Какая береза описание. Особенности и свойства древесины березы

Береза – одно из самых узнаваемых деревьев рода лиственных. Этому поспособствовал вид растения. Для дерева характерна белая кора с черными вкраплениями, небольшие заостренные листья и развесистая крона. Живет береза в естественных условиях около 150 лет. Дерево, посаженное на дачном участке, с начальным уходом за ним может прожить дольше. Продолжительность его жизни может достигать 200–300 лет. Береза обыкновенная – дерево, которое часто встречается в Северном полушарии. С ним, как с символом чистоты и мудрости, тесно связана история, культура славянских и скандинавских народов. Сейчас она заняла почетное место в списке декоративных деревьев, пригодных к посадке в условиях холодно-умеренного климата.

Род берез насчитывает больше сотни разновидностей. В России растет всего четыре из них. Можно выделить кустарниковые деревья. Их древесина не используется в производстве, а только в качестве декора. Береза обыкновенная, представленная на фото, не относится к их числу. Этот вид широко применяется в деревообрабатывающей промышленности.

Для промышленной переработки растение становится пригодным только тогда, когда достигает 70 лет. Древесный материал березы является самой светлой из всех пород деревьев в лесах Северного полушария. На фото можно посмотреть текстуру и цвет изделий из березы обыкновенной на примере паркета. В производстве может быть задействована как кора, так и части ее ствола.

Среди физических свойств выделяют такие характеристики породы: высокая прочность, ударостойкость и структура, которая отличается от других лиственных деревьев своей однородностью. Ствол березы обыкновенной не применяется в строительстве. Его используют в производстве древесных материалов для сборки мебели. Наросты, образующиеся у самых корней березы, имеют переплетенную структуру. Они пригодны для производства шкатулок или отдельных элементов мебели, так как имеют повышенную плотность.

Физические свойства

Лучше всего раскрывает свойства материала из березы возможность механической обработки, связанной с высоким уровнем твердости породы.

Свойства древесины подробно характеризуют материал, получаемый из этого рода деревьев:

1. Плотность. Это пропорциональное соотношение равных по массе частей древесины. При этом одна из них должна иметь минимальное количество влаги, а вторая – быть на пределе гигроскопичности. Для березы характерны такие показатели плотности: при влажности в 12% – 0,65–0,67 г/кубометр, а при 25% – 0,7–0,71 г/кубический метр. В процессе роста плотность древесины только увеличивается.
2. Прочность. Значение характеризует свойство противостоять механическим повреждениям. Береза обыкновенная принадлежит к видам, имеющим среднюю прочность . Материал, полученный из них, характеризуется средними показателями ударной вязкости. При радиальном расколе, ствол березы имеет низкий уровень прочности. Поэтому предпочтительнее тангенциальный раскол, при котором материал достигает высоких показателей прочности, что существенно расширяет спектр его применения.
3. Твердость. Определяется это значение с помощью специальной методики Бринелля. Согласно Бринеллю, этот вид древесины имеет средний показатель твердости. Однако износостойкость позволяет поставить ее в один ряд с сырьем, изготавливаемым из твердых пород. Твердость березы – 38,6 МПА.

1. Вес. Масса любой породы деревьев зависит от процента клетчатой ткани в структуре растения, его влаги и твердости. Семейство берез относится к среднетяжелым породам. В процессе роста вес существенно увеличивается из-за развития корневой системы дерева, а это увеличивает потребление влаги из почвы. В сутки березе обыкновенной необходимо около 200 литров воды.
2. Теплопроводность. У всего семейства берез теплопроводность при влажности 12% составляет 630 кг/куб. метр. При возгорании материалов, полученных из стволов этого семейства, достигается значительная температура в 1547 градусов. При этом точка возгорания сухой древесины такой породы очень низкая и находится в пределах от 300 до 400 градусов Цельсия, а угли долго сохраняют жар. Эти особенности, характерные для любого рода берез, требуют обязательной пропитки цельной древесины антипиренами, иначе материал из этой породы деревьев может легко воспламениться даже при незначительном контакте с огнем.
3. Влажность . Показатель для всего семейства берез одинаков. До начала сушки достигает уровня в 78%. Древесина этого рода лиственных активно впитывает влагу из воздуха . При этом влагоотдача минимальна. Для надежной влагоизоляции необходима специальная пропитка.

Как используется береза?

Древесина березы обыкновенной применяется для производства высококачественных ДСП листов . Этот вид сырья позволяет сделать действительно прочный материал, который часто используется для сборки мебельных конструкций. Механические свойства древесины из этого рода растений позволяет изготавливать прочные ДСП листы, которые, в сравнение со многими аналогами, имеют хорошие показатели упругости и прочности.

Из березы получают высококачественный шпон и фанерные листы . Образцы можно увидеть на фото. Цельная, подготовленная древесина обычно идет на изготовление отдельных элементов мебельных конструкций.

Доска из березы пропитывается различными маслами, склонными к полимеризации (стабилизации). Такая обработка существенно увеличивает срок использования изделий из этой породы, повышает прочность и устойчивость к механическим повреждениям. Однородная структура позволяет легко полимеризовать сырье. После пропитки маслами береза, в отличие от других пород, легко поддается обработке. Такой вид материала используется при изготовлении резных элементов мебели.

Березу есть за что любить, стройное белоствольное дерево с утонченной вязью листвы, испокон веков приносящее неоценимую пользу людям. На территории России это лесообразующее растение можно встретить повсеместно – от Камчатки до Калининграда. Это дерево с легкостью заселяет освободившиеся после вырубок или пожара участки лиственных или смешанных лесов.
Продолжительность жизни берёзы, по разным данным, 100-150 лет, отдельные деревья доживают до 400 лет и более.

ОПИСАНИЕ БЕРЕЗЫ

Берёза на территории России принадлежит к числу наиболее распространённых древесных пород.
У нас можно встретить до 60 видов этого растения – от стелющихся над землей кустарников до деревьев высотой до 45 м с диаметром ствола до 1,5 м. Кора берез по цвету варьируется от белого до светло-желтого или розоватого. Встречаются виды с бурой, коричневой и даже черной корой. Легко отделяющаяся лентами внешняя часть коры - береста, у основания ствола старых деревьев покрывается трещинами и берется темной коркой.

Листья березы по своей форме симметричны, к осени желтеют, на зиму опадают. Сидячие попеременные почки дерева чаще всего покрыты клейкими чешуями.

Березовые сережки бывают женского и мужского пола. Мужские сережки формируются в летний период на удлиненных побегах. Они имеют длину 2-4 см и представляют собой сросшиеся покровные, щитовидные чешуи, покрытые водонепроницаемой смолой.

Женские сережки формируются на укороченных побегах. Весной и мужские, и женские сережки распускаются, и начинается процесс опыления. После чего женская сережка формирует шишку в форме продолговатого цилиндра. В шишке созревают плоды – орешки в форме чечевицы, которые к осени выпадают из шишки и разносятся ветром.

Благодаря своей мощной корневой системе береза легко переносит любые погодные условия, включая вечную мерзлоту. Большинство деревьев светолюбивы, а вот к грунту не предъявляют особых требований, поэтому встречаются повсеместно.

Если вы хотите украсить этим деревом свой приусадебный участок, то подберите для него место с рыхлой, относительно влажной почвой, обогащенной перегноем в соседстве с низкорослыми елями и шиповником. Остальные растения береза будет угнетать, потому что быстро растет и обладает свойством обезвоживать окружающие грунты.

О том, что это растение давно и прочно вошло в наш быт, говорит старинная русская пословица – загадка: «Стоит дерево, цветом зелено. В этом дереве четыре пользы. Первая польза – больным здоровье. Вторая – от тьмы свет. Третья – дряхлых исцеление. А четвёртая – людям колодец».

БЕРЕЗА В СЛАВЯНСКОЙ МИФОЛОГИИ

Почти все древнеславянские народы ассоциируют это дерево с женским началом, чистотой и целомудрием. Во время сватовства ветки березы несли символ невесты, а ветки дуба – жениха. А когда в молодой семье рождался первенец, следовало рядом с домом посадить березу, которая убережет всех домочадцев от бед, принесет потомкам здоровье, счастье и благополучие. Существовал обычай приводить заболевшую девочку на исцеление к березе.

В полесских деревнях, напротив, избегали берез поблизости жилищ, ведь подобное соседство могло привести к болезням женской половины дома, а наросты на стволе дерева говорили о наведенной порче. Еще там существовала традиция накрывать тело усопшей женщины ветвями березы.

Древние славяне неразрывно связывали это дерево с душами умерших. Для них береза была своеобразным мостом, связывающим мир реальный и потусторонний. На Зеленые святки, за неделю до Троицы, считалось, что духи усопших приходили на некоторое время в реальный мир и селились в молодой листве берез. Отсюда пошла традиция украшать на Зеленые святки двери в избу зеленью этого дерева. Это делалось для того, чтобы души умерших родителей побывали в гостях у своих потомков.

Был еще другой обычай – высаживать рядом с домом молодые березовые деревца и устанавливать неподалеку ковши с водой для того, чтобы предкам было где гостевать и чем умыться. Чтобы духи усопших не потерялись, по обеим сторонам крыльца выкладывали березовые ветки. Обязательным в эти дни было посещение мертвых и на кладбищах. Туда приносили поминальные завтраки, среди прочей снеди там были яйца, окрашенные при помощи березовой зелени. Березовыми вениками обметали могилы, после открывали глаза покойникам, втыкая ветки березы в могилу, а по уходу, вынимая ветки, закрывали им глаза. Наши предки верили в то, что это помогает им общаться с покойниками.

Поляки считали, что в одиноко стоящих березках живут души трагично погибших молодых девушек. Случайный путник, проходя ночью мимо таких берез, мог попасть в беду. Ведь при лунном свете души девушек покидали свое пристанище и могли пригласить его на танец. После таких танцев находили несчастного поутру мертвым.

Белорусы считали, что под искривленными березами покоятся души невинно убитых людей.

В некоторых поверьях ведьмы могут брать у березы не сок со ствола, а молоко из ветвей, и летать на березовых палках, не считая метел. Подарки нечистого всегда превращались то в кривые березы (кони), то в кору (хлеб). А если в женщину нечистый вселялся, то первым делом во время приступа ее на березу кидало.

Присутствует береза в древнеславянских былинах и сказаниях. У наших народов из одной сказки в другую повторяется сюжет о том, как русалка, выйдя на сушу, стала березкой.

Вот, например, в лесном озере жила прекрасная русалочка, которая при свете луны любила гулять его берегами. Совершать прогулки ей разрешалось только до первых лучей солнца. Но однажды, увлекшись, русалочка нарушила это правило и не заметила, как в небе появился лучезарный бог Хорс - солнце, Таких девушек Хорс еще ни разу не видел на Земле и тут же в нее влюбился. Нечастная попыталась спрятаться в родном озере, но у нее ничего не вышло, Хорс не захотел ее отпускать и превратил в тонкую березку с поникшими как чудесные волосы русалочки ветвями.

Но в наших сказках не только русалочки становятся березками, обиженных людьми земных девушек тоже не минует эта участь. Белорусы об этом даже песни поют, рассказывая, как на месте гибели молодой невестки от руки злой свекрухи выросла прекрасная береза.

Библейские легенды чаще всего повествуют о целебных достоинствах этого дерева. В деревнях восточного Полесья до сей поры можно услышать поверье о том, что березы являются дочерьми Адама. Их косы вросли в землю, а слезы несчастных девушек каждый год истекают березовым соком.

В польской трактовке деревом, укрывшим Христа и Марию от дождя и ветра, была священная береза. А в русской трактовке под березой нашла защиту от нечистого Св. Параскева-Пятница. Существует поверье о том, что когда Иуда собрался вешаться на березе, то дерево побелело от ужаса.

А вот сербы, напротив, проклинают это дерево, считая, что березовыми ветвями секли Христа, когда он шел на Голгофу.

Как бы то ни было, это великолепное дерево, приносящее радость нашей душе, дарящее нам здоровье, всегда было есть и будет символом нашей страны.

Использованные источники.

Для россиян нет дерева роднее березы. Само слово появилось еще в VII столетии от глагола «беречь». Для древних славян символом плодородия, а также защитницей людей было божество - Берегиня, которую они представляли в облике березы. По всей вероятности, пришло к нам с тех давних времен. А знаете ли вы, сколько и какие виды берез произрастают в России? Сегодня нам предстоит это выяснить.

Описание

Многие виды берез представляют собой деревья, в высоту достигающие от 30 до 45 метров, в обхвате ствол вырастает до 150 сантиметров, хотя встречаются крупные и мелкие кустарники, включая и стелющиеся, едва приподнятые над землей. Все представители семейства березовые являются однодомными, раздельнополыми,

Корневая система деревьев этого рода мощная, может быть как поверхностной, так и косо уходящей вглубь (в зависимости от условий произрастания). Замирание стержневого корня проростка происходит довольно быстро, а вот боковые с огромным количеством тонких мочковидных корешков стремительно развиваются. В первые годы береза растет очень медленно, но со временем начинает прытко стремиться вверх, одерживая победу над травянистой растительностью.

Кора у большинства видов белого, желтого, розоватого или красновато-бурого оттенка, хотя встречаются сорта с серой, коричневой и даже черной наружной частью ствола. Клетки пробковой ткани заполнены легко отслаиваемым бетулином (смолистое вещество белого цвета). У деревьев-долгожителей довольно часто в нижней части ствола можно увидеть темную корку с множеством глубоких трещин.

Листья у представителей очередные, зубчатые по краям, цельные, яйцевидно-ромбической или треугольно-яйцевидной формы, гладкие, моносимметрические, в длину достигают 7 сантиметров, в ширину - 4.

Мы рассмотрели общее описание представителей данного рода. Теперь хотелось бы остановиться на некоторых сортах более подробно. Знаете ли вы, сколько видов березы существует в мире? Биологи насчитывают около 120 разновидностей стройных, белоствольных, светлых деревьев, в России же произрастает порядка 65 сортов, отличающихся некоторыми признаками. Недаром именно береза стала символом нашей страны.

Помимо привычных белокурых деревьев с длинными сережками, существуют, оказывается, сорта совершенно иного облика. Наиболее распространены такие виды берез в России, как повислая и пушистая, хотя встречаются на территории нашей страны и деревья с корой желтого, фиолетового, вишневого, серого, бурого и черного цветов. В этих уникальных деревцах только опытные ботаники смогут распознать представителя рода березовых. Так, к примеру, в дальневосточной тайге растет береза с мохнатой корой вместо бересты. Также здесь встречаются деревья с темно-фиолетовой наружной частью ствола. Этот вид получил название железной березы благодаря твердой древесине, прочность которой уступает лишь боккауту (дерево, растущее в тропиках).

Betula pendula

Как мы уже говорили, символом России является береза. Виды и сорта наиболее часто встречающихся деревьев в нашей стране мы и будем рассматривать в статье. А начнем с березы повислой (бородавчатой). Это дерево в высоту может достигать 30 метров при диаметре ствола 60-80 сантиметров. Для него характерна ажурная крона, со свисающими вниз побегами, белоснежная или серовато-белая кора с различными трещинами, форма которых зависит от типа бересты. В нижней части ствола возможно образование грубой корки. Березы с ромбовидно-трещиноватой формой растут ускоренно, соответственно, с грубокорой - медленно. Основная особенность данного вида - наличие маленьких наростов, так называемых бородавочек на молодых ветвях. Самой ценной разновидностью березы повислой считается карельская.

Betula pubescens

Пушистая береза представляет собой прямоствольное деревце с распростертыми кверху ветвями, гладкой корой белого или сероватого цвета и свисающими вниз молодыми побегами. Особо ценится каповая береза.

Встречается betula pubescens практически во всех зонах, исключение составляют крайние северные и южные местности, где растут кустарниковые виды берез. Описание территории произрастания деревьев: самые распространенные виды берез зачастую растут в одних лесопарках, несмотря на то, что экологические свойства у них различны; для березы повислой предпочтительны сухие места на возвышенности, а для пушистой - сильно увлажненные; иногда даже встречается на болотистых участках. Эти виды берез прекрасно растут с лиственными и хвойными деревьями.

Мини-деревца

Какие бывают виды берез, кроме вышеупомянутых сортов на просторах нашей страны? Помимо высокоствольных белокорых деревьев в горах России произрастают карликовые березки. Некоторые виды встречаются в Горном Алтае и гористой местности Средней Азии. Ботаники насчитывают около 12 разновидностей низкорослых деревьев, растущих по всему миру. Так, к примеру, на Алтае можно полюбоваться мелколистной березой, на Памиро-Алтае - алтайской и туркестанской, а в Тянь-Шане - березой Сапожникова и тянь-шаньской.

В нашей стране встречаются на Крайнем Севере, преимущественно в безлесной ландшафтной зоне субарктического пояса северного полушария с характерной мохово-лишайниковой растительностью и горной тундре восточной части Сибири. К самым распространенным низкорослым березам относят карликовую, тощую, березку Миддендорфа и Комарова.

Некоторые виды настолько малы, что по высоте уступают грибам-подберезовикам. В определенных районах можно встретить карликовые деревья, по внешнему виду больше напоминающие кустарники: береза Кузмищева, Гмелина, низкорослая, кустраниковая, овальнолистная и дальневосточная. Произрастают преимущественно в лесотудровых зонах, на болотистых участках в лесу.

Береза даурская

Темнокорые виды деревьев широко распространены на Дальнем Востоке, хотя некоторыми из них можно полюбоваться и в Восточной Сибири. К ним относится береза даурская. Дерево с ажурной кроной вырастает до 25 м в высоту. Основное отличие от других видов - оригинальная кора: у молодых березок она розоватого оттенка, у старых - темно-серого, реже черно-бурого, с трещинами вдоль волокон. Береста может периодически отслаиваться и частично опадать, оставшаяся часть, которая висит клочками, создает эффект курчавости. Темно-зеленые листья березы даурской (черной) овальной формы к осени приобретают желто-бурый оттенок. Цветение начинается сразу же после распускания листочков. Продолжительность вегетационного периода короче, чем у других видов.

Березовые рощи

В горах Черноморского побережья к югу от Туапсе и бассейна Риона встречаются небольшие лесные массивы березы Медведева. Благодаря хорошему укоренению ветвей, этот вид часто произрастает на склонах, из укоренившихся побегов формируются новые дочерние деревца.

Необыкновенный вид у рощи, образованной березой Радде с красно-розовой берестой. Единственный представитель острых деревьев в России - березка Максимовича, встречающаяся только на самом южном острове Кунашир (Курильская гряда).

Московская коллекция

В Главном ботаническом саду столицы из всей коллекции выделяются только два сорта североамериканских темнокорых деревьев. Как они не похожи на наши белокорые виды берез! Только наличие многочисленных сережек, типичных для этого растения, свидетельствуют о том, что перед нами родная сестра нашей березоньки. Также здесь имеются деревья с золотистой блестящей берестой. Это один из североамериканских видов.

Теперь вы знаете, сколько видов берез растет на всем земном шаре и что Россия стала самой богатой видовым составом берез страной.

Существует много версий того, откуда пошло название «берёза». Его часто связывают со словом «betulus», что переводится с латыни как «осчастливленный», «блаженный», т.е. тот, кто напился целебного сока. Ещё одна версия, предполагает его происхождение от слова «batuere» - сечь, бить. Это связывают с тем, что при помощи берёзовых прутьев наказывали непослушных детей.

Возникновение славянского слова «берёза» относят к праславянской эпохе. Тогда оно звучало как «берса», от глагола «беречь». Такое происхождение объясняется тем, что славяне издавна считали русскую красавицу даром всевышних, который оберегает человека от бед и несчастий.

В европейских языках название дерева происходит от слова «bhe», которое переводится как «светлая», «чистая», «белая».

Всего насчитывают около 120 видов берёзки. Зачастую белое дерево являет собой растение, достигающее 20 – 40 метров в высоту, но биологи описывают и различные кустарники, даже те, которые стелются по земле.

Берёзы имеют мощные корни, которые могут быть поверхностными или уходящими вглубь. Это зависит от условий произрастания дерева. Стержневой корень очень скоро отмирает, а боковые корни развиваются достаточно быстро, и на них образуется огромное количество мочковидных корешков.

Молодая берёза растёт очень медленно, но через несколько лет её рост становится очень активным.

Кора берёзки имеет белую окраску, чему способствует наличие в ней бетулина - белого смолистого вещества. Внешняя часть коры ствола, которая называется берёста, обычно легко отсоединяется полосами. Нижняя часть ствола почти всегда покрывается тёмной коркой, и на ней появляются крупные трещины.

Берёза, обладает не очень густой пирамидальной кроной. Листья у дерева, достигают 7 см в длину и 4 см в ширину. Они гладкие, цельные, по краю листа имеются небольшие зубчики. Форма листьев описывается от ромбической до треугольной, они имеют широкое клиновидное основание. В осенний период, перед опадением, листья берёзы желтеют.

На лесной красотке образуются сидячие попеременные почки, покрытые клейкими чешуйками.

Летом, в сложных соцветиях появляются мужские цветки. Сначала они имеют зелёный окрас, но постепенно буреют. Их длина достигает 2 – 4 см. Они состоят из большого количества сросшихся серёжек.

В весенний период, стержень мужского цветка удлиняется, в результате описанного процесса, чешуйки раскрываются, опоясывают соцветие, и между ними появляются тычинки, которые активно вырабатывают пыльцу.

Женские цветки развиваются, всегда располагаются сбоку ветки. Оплодотворённый женский цветок удлиняется, очень часто у него появляется ножка.

Сама серёжка (брунька) утолщается и постепенно превращается в шишку, которая созревает в конце лета – начале осени, после чего осыпается.

Мужские же цветки опадают сразу после оплодотворения.

Плоды белого дерева, представляют собой сплюснутые орешки, которые окружены тонкокожим крылышком. Они находятся в пазухах плодовых чешуек. Семена очень лёгкие, они беспрепятственно разносятся ветром на большие расстояния (около 100 м) от материнского дерева.

Берёзы – это достаточно высоко распространённые деревья, которые являются важными лесообразующими породами.

Большинство деревьев являются морозостойкими, они с лёгкостью переносят весенние заморозки и даже вечную мерзлоту. Берёзы, обитающие в субтропическом климате, требуют большего количества тепла.

Берёзы растут практически на всех видах почвы. Её можно встретить и на влажных прибрежных территориях, и в болотистых районах, и в жарких степях, и на каменистых склонах.

Берёзку нередко описывают как почвоулучшающую породу, т.к. они способны заселять местности, которые опустошались в результате вырубки или действия огня.

В лесостепях березняк, а также осины и ивы, образуют небольшие леса, которые называются колками. Чаще всего они встречаются в Западной Сибири.

В среднем, продолжительность жизни берёзы составляет около 100 – 150 лет, но случается что деревья достигают и 400 лет.

На поверхности и под корой ствола обитает большое количество насекомых и прочих живых организмов, среди которых и один из самых крупных жуков - жук-олень.

В берёзовых рощах произрастает множество широко описанных грибов. Это подберёзовики, белые берёзовые грибы, чёрные грузди, некоторые виды сыроежек, которые обитают исключительно в сообществе березняковых посадок.

Так же на березе растет целебный гриб чага. Его издревле применяют в медицине.

Благодаря тёмным полоскам и чёрточкам белая берёза без труда способна переносить как жару, так и холод. Когда становится слишком жарко, они открываются и пропускают внутрь растения воздух, в морозы, наоборот, плотно закрываются и не дают замёрзнуть. Жизнестойкость дерева до сих пор удивляет учёных: после того, как её ветви несколько раз вынимали из морозильной камеры, температура внутри которой составляла -273°С, они оттаивали и оживали.

Берёзу относят к роду листопадных деревьев и кустарников семейства берёзовых, в состав которого входит около 120 видов. Шестьдесят пять видов растут в России. Дерево широко распространено по всему Северному полушарию, а потому его можно увидеть не только в Евразии, но и на территории Северной Америки, в тёплых странах с песчаным грунтом и даже за полярным кругом.

Такой широкий ареал распространения объясняется тем, что белая берёза нетребовательна, великолепно переносит как жару, так и вечную мерзлоту, приживается на любой почве. Растения эти, правда, светолюбивы, но среди них есть немало теневыносливых деревьев.

Народ назвал дерево «белая берёза» неслучайно: цвету, так ярко выделяющему ствол берёзы среди листопадных растений, она обязана органическому красителю бетулину, в котором содержится большое количество ионов серебра, обладающих антимикробным действием (по этой причине микробов возле растений немного, а лекарства и изделия из него обладают лечебным действием). Соответственно, и в грунте берёзовой рощи число этого химического элемента больше, чем в землях смешанного леса.

Правда, кора берёзы белого цвета не у каждого вида: у некоторых растений она может быть желтоватой, розоватой, бурого тона, а также серой, коричневой и даже чёрной.

Описание

По своим описаниям большинство видов имеют высоту от 30 до 45 метров, хотя нередко встречаются и совсем небольшие экземпляры: высота самого маленького дерева в мире составляет от одного до полутора метров, а некоторые кустарники и вовсе стелются по земле. Как только дерево прорастает, в первые годы оно растёт чрезвычайно медленно, но чем старше становится, тем скорость роста увеличивается.

Корни берёзы мощные и в зависимости от типа грунта либо поверхностные, либо уходят под углом глубоко в землю. Берёза весной обладает очень высокой влажностью: внутри растения начинается усиленное движение сока, когда питательные вещества из грунта по корням устремляются вверх.

Многие люди в это время собирают сок растения: делают надрезы, через которых жидкость устремляется наружу и способна вытекать несколько недель (рослое дерево за сутки может дать около ведра сока). В результате этого белая берёза сильно истощается, а внутрь неё через раны попадают вирусы, которые могут оказаться причиной гибели растения. Поэтому после сбора сока кору нужно обязательно замазать глиной или смолой.

Листья берёзы очерёдные (расположены по спирали, при этом от каждого узла стебля уходит по одному листу), цельные, по краю зубчатые, гладкие, имеют длину около семи и ширину – четырёх сантиметров. Весной молодые листья клейкие, затем эта способность понемногу теряется. Береза осенью листву скидывает, перед тем как опасть, листья берёзы желтеют.

Древесина

Белая берёза имеет прочную, плотную светлую древесину с небольшим розовым или желтоватым оттенком. Рисунок на ней слабовыраженный, волнистый, годичные кольца почти не просматриваются, характерны красноватые, хаотично разбросанные пятна. Одну из самых красивых древесин имеет карельская берёза – невысокое растение, которое имеет сильно деформированный ствол в форме шарообразных вздутий и бугорков.

Раньше карельская берёза считалась отдельным видом, но сейчас биологи пришли к выводу, что она является бородавчатой (повислой) берёзой, ствол которой при определённых условиях деформируется. Потому и век дерева недолог: живёт карельская берёза около сорока лет (некоторые виды доживают до ста восьмидесяти), а потому вырасти не успевает, и её высота составляет около двадцати пяти метров.

Прославилась карельская берёза, своей напоминающей мрамор текстуре, и цвету: коричневые пятна на золотистом фоне (благодаря своим свойствам из неё издавна изготавливают дорогие изделия: мебель, декоративные подделки, сувениры).Учёные до сих пор не пришли к одному мнению о причинах появления такого удивительного узора. Среди основных предположений, почему карельская берёза обладает узорчатой древесиной, выдвигают такие версии, как:

• нарушение минерального питания;
• вирусная инфекция;
• наследственное заболевание.

Несмотря на то, что при скрещивании двух растений этого вида свою удивительную структуру карельская берёза передаёт по наследству, декоративные признаки полностью переходят далеко не всегда, а определить, будет ли древесина иметь узор, можно не раньше, чем через пять лет.

Особую ценность карельская берёза имеет ещё и потому, что встречается очень редко, а потому стоимость её превышает 1.5 тыс. долларов, а продаётся не кубометрами, а на вес, килограммами.

Цветение

Все виды берёз – растения однодомные (обладают цветками одного пола, что имеют и пестики, и тычинки), цветение происходит весной, пыльца берёзы переносится ветром.

Сначала в сложных соцветиях (сережках берёзы) летом появляются по два-три мужских цветка длиной до четырех сантиметров. Состоят они из огромного количества сросшихся с основным стержнем стебельчатой формы щитовидных чешуек. Пластинки эти ближе кверху расширяются, внизу имеют две маленькие чешуйки, каждая из которых с внутренней стороны имеет три цветка, где находятся тычинки.

Снаружи мужская серёжка покрыта смолистым веществом, что не даёт влаге проникнуть внутрь и позволяет спокойно перезимовать. Берёза весной просыпается, мужская серёжка удлиняется, чешуйки цветка раскрываются и появляются тычинки, из которых во все стороны происходит пыление берёзы. После этого мужские серёжки, которые до этого были абсолютно прямыми, наклоняются и повисают.

Женские серёжки берёзы не такие заметные: они намного мельче, тоньше, невзрачнее, похожи на зеленоватого цвета небольшие мышиные хвостики. Развиваются из прошлогодних боковых почек и всегда находятся сбоку ветки. Распускаются вместе с мужскими серёжками и во время цветения содержат большое количество цветов, внутри которых находятся по две семяпочки.

Пыление берёзы происходит при помощи ветра, когда пыльца берёзы попадает на цветок, одна семяпочка засыхает, а вторая развивается: женская серёжка начинает удлиняться и за счёт увеличения размеров чешуек начинает напоминать продолговатую шишку, что осыпается после того, как в них созревают плоды.

Семена, опав с дерева (поскольку они очень лёгкие, ветер способен их унести на сто метров от материнского дерева), способны сразу начинать прорастать, а если условия неблагоприятные, переходят в состояние покоя и при случае могут проклюнуться на протяжении нескольких лет.

Лечебные характеристики дерева

Белая берёза издавна славится своими целительными свойствами, а различные части растения (древесина, кора, сок, почки, листья) люди себе на благо научились использовать давно. Причём применяют как в медицине, так и в других сферах деятельности.
Лечебные свойства берёзы трудно переоценить: кора и ветки берёзы содержат бетулин, что окрашивает их в белый цвет и содержит высокий процент серебра. Бетулин, попадая в кровь, улучшает работу печени, уменьшает боль в суставах.

Сок берёзы, отвары укрепляют иммунитет, да и само растение благоприятно действует на здоровье. Учёные установили, что обитающие возле берёзовой рощи люди, намного реже подвержены простудными заболеваниями, так как выделяемые деревом летучие фитонциды подавляют рост и развитие бактерий. Поэтому изделия, где использована ветка берёзы, особо ценны. Например, изготовленные веники под влиянием горячего воздуха выделяют фитонциды, которые стерилизуют воздух и наполняют его антисептиками.

В своих почках белая берёза содержит около пяти процентов эфирного масла, аскорбиновую кислоту, высшие жирные кислоты, разные смолистые вещества. Лечебные свойства имеют листья берёзы, где содержатся ещё и дубильные вещества, а также фламаноиды, улучшающие эластичность кровеносных сосудов и предотвращающие склеротические заболевания.

Из коры растения получают дёготь, который издавна применяют в медицине как антисептическое средство. Из верхнего слоя коры дерева, бересты, которая обладает высокой прочностью, получают великолепный материал для различных поделок: корзинок, лаптей, различной кухонной утвари. Народы Дальнего Востока изготавливали из неё лодки, а на Руси она служила бумагой (берестяная грамота): писцы писали по ней писалами, острыми костяными палочками.