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Fortaleza en Siria de Chevalier. Patrimonio Mundial de la Unesco: Fortaleza Krak-De-Chevalier.Siria

Siria es un país con un sabor histórico especial. Las ruinas de ciudades antiguas, las murallas y torres de castillos medievales se encuentran por todas partes aquí. Hay castillos cruzados entre ellos, de los cuales el primer lugar pertenece legítimamente a Krak des Chevaliers. Supera a otros castillos en cuanto al alcance de la construcción, el grado de conservación y la variedad de fortificaciones. Le ofrecemos familiarizarse con la historia de Krak y dar un paseo virtual por el castillo.

El castillo más hermoso del mundo.

No solo los turistas, sino también los historiadores no pueden ocultar su admiración por este impresionante edificio. Thomas Edward Lawrence (Lawrence de Arabia) durante sus viajes por Oriente a principios del siglo XX. escribió con entusiasmo sobre él: "... el castillo más hermoso del mundo, simplemente un verdadero milagro". Otro famoso investigador, P. Boase, lo comparó con maravillas arquitectónicas como el Partenón y la Catedral de Chartres.

Hoy, Krak des Chevaliers se encuentra a 25 kilómetros de la autopista Latakia-Homs. El castillo se eleva en la cima del monte Jabal Ansariyya, a una altitud de 750 m, cuando hace buen tiempo, desde aquí, en el sur, se pueden distinguir las altas estribaciones de la cordillera libanesa e incluso la costa del mar. La ubicación geográfica del castillo fue elegida excepcionalmente bien. El valle verde a sus pies es parte de un paso natural entre la costa mediterránea y el interior de Siria. Durante la era de las Cruzadas, este paso se convirtió en una frontera natural entre el condado cristiano de Trípoli y los emiratos musulmanes de Hama y Homs. Krak, avanzado mucho al noreste de las posesiones cristianas, debería cubrir los accesos a los principales puertos del condado de Tartus y Trípoli. También sirvió como un importante puesto de avanzada para los cruzados en sus incursiones en territorio musulmán.

Incluso antes de la llegada de los cruzados, en el sitio del castillo actual había una pequeña fortaleza de Hosn as-Safah, es decir. "Castillo de la pendiente" En 1031, el emir de Alepo, Shibl ad Daula, estableció aquí una colonia de kurdos para que pudieran vigilar el camino a Trípoli. La fortaleza después de eso comenzó a llamarse Hosn al-Akrad, es decir. castillo kurdo. De aquí, según creen los investigadores, surgió el nombre que los cruzados dieron al lugar: Krat, transformado posteriormente en Krak. Por otro lado, en el dialecto local había una palabra aramea "kark", que significa fortaleza. Ambos nombres del castillo adquirieron un sonido similar con el tiempo. Por cierto, el nombre moderno, Krak des Chevaliers, es decir, El "castillo de los caballeros" es una invención de una época posterior, como el nombre árabe moderno del castillo Qalaat al-Hosn.

Ciudadela de la Orden de San Juan

La primera vez que Krak fue ocupada por los cruzados fue en 1099. Entonces su asedio duró sólo unos pocos días. Temiendo por su destino si el castillo era tomado por asalto, los soldados de la guarnición y los habitantes de los alrededores descendieron de las murallas en una noche sin luna y huyeron. Finalmente, la fortaleza pasó a manos de los cristianos recién en 1110. Tancredo, el soberano de Antioquía, el primer propietario del castillo, pronto se lo entregó a Pons, conde de Trípoli. Sin embargo, fue difícil para los condes de Trípoli mantener las fortificaciones en el orden correcto y mantener una guarnición permanente en un castillo remoto. Además, desde 1115, los musulmanes han intentado constantemente devolverles este importante punto estratégico. Finalmente, en 1142, Raimundo II, Conde de Trípoli, la transfirió solemnemente, junto con los territorios circundantes, a la orden militar-religiosa de San Juan, más conocida como Orden de los Hospitalarios.

Un fuerte terremoto en septiembre de 1157 causó daños significativos a las fortificaciones de Krak. Por orden del Gran Maestre de la Orden, Raimundo de Puy, fueron restauradas, reforzándose y ampliándose un poco. Tras un nuevo terremoto en 1170, se acometieron obras aún más extensas, que cambiaron radicalmente el aspecto anterior del castillo y le dieron las características que aún conserva. En primer lugar, se rehicieron los muros que habían caído en mal estado, que se colocaron de nuevo, aumentando significativamente en altura y proporcionando siete torres de observación. Fuera de las fortificaciones del castillo, se dispuso otro cinturón exterior de murallas, también con doce torres, que se suponía que dificultaría el acceso del enemigo a la línea principal de defensa. Después de una nueva serie de terremotos en 1201-1202. los muros del castillo recibieron una enorme pendiente de glacis, lo que aumentó su resistencia tanto a los embates como a los terremotos destructivos.

Reconstrucción gráfica del castillo en su apogeo

La escala y el poder de las fortificaciones dieron a Krak una merecida fama y contribuyeron a su transformación en el centro más importante de las posesiones de los Hospitalarios en el norte de Siria. Fue aquí donde se encontraba la residencia del maestro de la orden, sobre la que se levantó su estandarte. Once veces el castillo actuó como punto de reunión de las tropas que se preparaban para emprender una expedición contra las posesiones musulmanas. A su vez, los musulmanes intentaron sitiarlo en repetidas ocasiones. En 1163, el sultán Nur ad-Din sufrió tal derrota en sus murallas que se vio obligado a correr semidesnudo sobre un caballo descalzo, salvando su propia vida. Su heredero Salah ad-Din dos veces en 1180 y 1188. se acercó a los muros del castillo, sin embargo, habiéndose convencido del poder de las fortificaciones, se fue sin siquiera intentar atacarlas. En 1207, los Hospitalarios rechazaron el ataque del ejército de su hermano Malik al-Adil. En 1218, el hijo del anterior, Malik al-Ashraf, permaneció bajo los muros durante varios meses, pero no pudo entrar en el castillo.

primeras tres décadas del siglo XIII. fueron el cenit del poder y la gloria de los maestros de Krak. En este momento, los hospitalarios recibieron 4.000 dinares de tributo del Emir de Hama, y otros 2.000 dinares les fueron pagados por los campesinos locales. La guarnición del castillo en tiempos normales constaba de 600 soldados: 100 de ellos eran caballeros de la Orden y 500 eran sargentos y soldados rasos. A menudo, el número de defensores del castillo incluía invitados de otros territorios de la orden. Así, en 1233, se reunieron aquí más de 2000 soldados, de los cuales 100 caballeros llegaron de Chipre, 80 de Jerusalén y 30 de Antioquía.

de mano en mano

En 1249, tras la derrota de la VII Cruzada, los defensores de Tierra Santa empezaron a tener dificultades. Los musulmanes atacaban cada vez más las posesiones de los Hospitalarios, bajo sus golpes su territorio se reducía constantemente, y con ello disminuían los ingresos del tesoro. El número de nuevos cruzados que llegaban de Europa se hizo cada vez menor. En 1268, el Gran Maestre de la Orden, Hugo Revel, se quejó de que la guarnición de Krak se redujera a solo trescientos soldados. El presentimiento de problemas no engañó al gran maestro. El 3 de marzo de 1271, el sultán egipcio Baybars, uniendo fuerzas con los emires sirios, inició el último asedio de la fortaleza.

El castillo tenía un suministro de alimentos para cinco años, y era casi imposible esperar morir de hambre a sus defensores. Quedaba por esperar un asalto directo a las fortificaciones. Cada paso en el camino hacia la victoria fue dado a los musulmanes con un derramamiento de sangre considerable. Al principio tuvieron que trepar por un sendero estrecho, bien alejado de los muros del castillo. Al subir, tuvieron que arrastrar las máquinas de asedio detrás de ellos. 28 lanzadores de mangonel instalados alrededor del castillo lanzaban continuamente enormes piedras. Las partes este y sur de las fortificaciones resultaron gravemente dañadas por los bombardeos.

El 15 de marzo, los musulmanes irrumpieron en el patio a través de brechas en el muro oriental. La entrada a la ciudadela del castillo estaba bloqueada por cuatro puertas. A la vuelta de cada esquina, los atacantes encontraron una resistencia bien organizada. Baybars dio la orden de cavar un túnel debajo de las paredes. Terminadas las obras y el 29 de marzo los musulmanes irrumpieron en la ciudadela, los últimos defensores del castillo se replegaron hacia el reducto sur. Aquí estaban las torres más grandes y había todo lo necesario para soportar el asedio. Ante tanta terquedad, el sultán optó por recurrir a la astucia. Bajo sus órdenes, se elaboró una carta falsa, supuestamente del Gran Maestre de la Orden, en la que se ordenaba a los sitiados que depusieran las armas. Después de que una persona confiable entregó esta orden al castillo, el 8 de abril de 1271, la guarnición de Krak capituló. Los caballeros sobrevivientes fueron liberados a Trípoli y el castillo pasó a manos de Baybars. Según la paz concluida pronto, los cruzados se vieron obligados a ceder una serie de fortalezas, tal fue el precio que costó la pérdida de este lugar clave.

Lado sur de las fortificaciones del castillo. Fue aquí donde los sarracenos lograron atravesar el cinturón exterior de fortificaciones y entrar en el espacio entre la primera y la segunda muralla. Cuando el castillo pasó a manos de los musulmanes, se construyó una gran torre rectangular para proteger el lado sur, que se ha conservado hasta nuestros días.

Baybars inmediatamente se dedicó a restaurar las fortificaciones destruidas, por lo que pronto Krak volvió a adquirir una apariencia formidable. Durante algún tiempo sirvió a los nuevos amos en la lucha contra los cruzados y sus intentos de vengarse de la derrota. Sin embargo, después de que en 1281 el sucesor de Baybars, el sultán Kalaun, tomara Trípoli, su importancia militar quedó en nada. El castillo no se vio afectado por la invasión de Siria por las tropas de Timur en 1401, ni por la conquista otomana en 1506. En un momento sirvió como residencia del gobernador turco de la provincia. Sin embargo, pronto el gobernador encontró un refugio más cómodo para sí mismo y la guarnición partió tras él.

Los únicos habitantes del castillo eran campesinos locales. Sin lugar a dudas, utilizaron el interior para sus propias necesidades domésticas y extrajeron piedra de edificios antiguos. Después de 1859, los turistas europeos comenzaron a visitar Krak cada vez con más frecuencia. En 1927 se iniciaron las obras de restauración del castillo. Un equipo de arqueólogos, dirigido por Paul Deschamps, ha estado trabajando durante varios años para restaurar el castillo a su imagen original. En 1934, se inauguró aquí un museo, que es visitado por miles de turistas cada año. En 1974 el castillo fue declarado patrimonio cultural por la UNESCO.

Una obra maestra de la fortificación medieval

La ubicación del castillo determina en gran medida su arquitectura defensiva. Como se mencionó anteriormente, Krak ocupa una colina alargada. Repitiendo su forma, el castillo tiene la forma de un trapezoide en planta con la parte superior dirigida hacia el norte y la base orientada hacia el sur. La longitud de sus lados es de unos 200 m, el ancho de la base es de unos 150 m, por lo que el área total del espacio dentro de las paredes no supera las 2,5 hectáreas. La naturaleza protegió de manera confiable el castillo de los ataques enemigos. Desde el este, norte y oeste, las fuertes pendientes del cerro lo hacen casi inexpugnable.

Solo desde el sur, donde el saliente de la cresta se comunica con la colina vecina contigua, los enemigos podían acampar, instalar máquinas de asedio y llevar a cabo un ataque. Los defensores del castillo trataron de reducir el peligro cavando la cresta con varias líneas de zanjas y construyendo una contraescarpa triangular. La línea de muros de este lado tenía el ancho máximo, fue aquí donde se ubicaron las torres más poderosas y altas.

Los muros y torres del castillo se erigieron de tal manera que se elevan en salientes uno encima del otro. Esto se puede ver especialmente bien desde el lado sur más peligroso de las fortificaciones.

Como muchas otras fortificaciones de esta época, Krak se creó gradualmente, a lo largo de varios siglos. Inicialmente, era una fortificación bastante débil con una sola torre. En el curso de los trabajos de construcción posteriores, primero adquirió uno, y luego dos cinturones de muros con torres, que se elevan uno sobre el otro en repisas. Tales fortificaciones pertenecen a los llamados. tipo concéntrico, ya que su defensa se construye consistentemente en varios niveles. El camino al castillo pasaba por debajo de los muros del cinturón de defensa exterior, el acceso a la parte interior de las fortificaciones se realizaba a lo largo de un estrecho corredor al pie de los muros del segundo nivel. Habiendo atravesado el muro y persiguiendo a los defensores del castillo en retirada, el enemigo tuvo que superar más y más líneas de defensa una tras otra.

Dentro del castillo, varias trampas lo esperaban. Todos los corredores fueron atravesados en varias direcciones, los pasajes fueron bloqueados por barras que caían desde arriba. El camino hacia la puerta estaba dispuesto de tal manera que solo era posible avanzar girando hacia la pared con el lado derecho, no protegido por el escudo. La "zona muerta" al pie de las fortificaciones se disparaba desde protuberancias de machicol en forma de caja colgadas en la pared, etc.

Sección del muro sobre la puerta de entrada. Presta atención a los restos de machicules, que permitieron disparar al enemigo en la zona muerta al pie de las paredes.

La entrada principal al castillo está en el lado este. Los cruzados hicieron muchos esfuerzos para fortalecerlo. La puerta está protegida por una torre rectangular, que sobresale ligeramente más allá de la línea de murallas. Otra torre, más grande y maciza que la primera, se levantó 30 metros al sur, flanqueando el paso por el lado izquierdo. Tal sistema hizo posible mantener el pasaje bajo fuego cruzado. Ambas torres sufrieron graves daños durante el asalto y posteriormente fueron restauradas. Entre 1254 y 1269, los cruzados construyeron otra puerta en el lado norte del castillo. Aparentemente, se usaban si, en caso de un ataque repentino del enemigo, era necesario dejar entrar rápidamente al castillo a los habitantes de los pueblos de los alrededores y su ganado. Se construyeron dos torres a ambos lados de la puerta para protegerlos. Durante el asalto de 1271 también fueron destruidos; durante la reconstrucción del castillo, las partes sobresalientes de las torres resultaron ser redondeadas. Hoy, estas puertas permanecen bloqueadas y medio llenas de tierra. También existían pequeñas puertas para salidas secretas en los lados sur y oeste de las fortificaciones.

paseo del castillo

Intentemos entrar al castillo por la entrada principal. Un puente levadizo de madera conduce a la puerta. Sobre el arco hay una inscripción en árabe en honor al sultán Baybars. El texto narra los trabajos de restauración emprendidos por orden suya tras la caída del castillo en manos de los musulmanes. Pasando por debajo de las bóvedas arqueadas, los visitantes ingresan a una pequeña sala de guardia. A partir de aquí comienza un largo corredor abovedado que recorre todo el muro este del castillo en dirección sur. El suelo del corredor, pavimentado con grandes losas de forma irregular y con escalones muy anchos, facilitaba el tránsito no solo de los peatones, sino también de los ciclistas. A la izquierda del pasaje, se abren amplios salones, directamente adyacentes a los muros defensivos exteriores. Albergaban establos de caballeros, establos para el ganado, así como cuartos de servicio. El camino bajo los arcos del corredor, habiendo pasado casi 90 m hacia el sur, luego hace una curva pronunciada y gira nuevamente hacia el norte. Aquí es donde solía estar la entrada al castillo. El muro izquierdo de la galería era entonces la superficie exterior del muro de la fortaleza. Hay una pequeña torre pentagonal en el sitio de la bifurcación que conectaba ambas rodillas del corredor. Es la última construcción de los cruzados en el castillo, terminada poco antes de 1270. La fachada del edificio que da al patio está decorada sobre la entrada con imágenes heráldicas de leones, los símbolos de Baybars.

Desde la salida de la torre se abre una vista grandiosa de la parte sur más fortificada del castillo. Directamente frente a los pies de los visitantes hay un gran foso lleno de agua, de 72 metros de largo y 16 metros de ancho. Su propósito era evitar excavar debajo del lado más vulnerable de las fortificaciones. Por lo general, tales zanjas se colocaban fuera de los muros de la fortaleza, pero en Krak su importancia no se limitaba a fines de fortificación. El agua del foso de la fortaleza se utilizaba para las necesidades del hogar: lavar, lavar, dar de beber al ganado, etc. Fue entregado aquí por un acueducto contiguo a la torre de la esquina suroeste. Desde el fondo del foso, los poderosos muros del cinturón defensivo interior del castillo se alzan en un ángulo elevado.

Patio interior en la parte sur del castillo. Un foso es visible directamente debajo de la pared. A la derecha, en el mismo borde, se ve una parte de la torre pentagonal, en la que se encuentra la galería oriental que conduce a la entrada del castillo. Un enorme glacis del lado sur más fortificado de la ciudadela cuelga sobre el foso. Tres enormes torres parecen surgir de la superficie de la muralla. A la derecha está la torre número 21, en el medio está la "torre Monfreux", luego - la "torre del maestro"

La misma zona desde otro punto de vista. A la derecha se ve una torre pentagonal que da acceso a la galería oriental ya la puerta principal del castillo. Sobre la entrada hay leones heráldicos, que eran el escudo de armas del sultán Baybars. Sobre la torre cuelga el glacis de la ciudadela y la torre número 21

Su parte inferior en la misma base está biselada, formando el llamado glacis o pendiente. Glacis es un edificio tardío, agregado a las paredes solo a principios del siglo XIII. Desempeñó el papel de un contrafuerte gigante y se erigió no solo con fines defensivos, sino también para proteger contra los efectos destructivos de los terremotos. La altura total de los muros en esta parte del castillo es de 26 m, y su espesor en la base alcanza los 5 metros. En la parte superior, la superficie de las murallas está coronada por tres grandes torres. Su lado exterior, atravesado por saeteras para arqueros, mira al sur. La entrada al interior de las torres es desde el lado de la ciudadela. Fue aquí donde se defendieron los últimos defensores del castillo en 1271.

Al otro lado del foso, hay un paso a una galería abovedada de 60 metros, que se une a la pared del cinturón defensivo exterior. A juzgar por los restos de postes de piedra, aquí había un gran establo. La galería, como todo el muro sur, es creación de constructores musulmanes. Durante el asalto, aquí cayó el principal golpe de los atacantes. Las dos torres redondas que estaban aquí estaban tan dañadas que tuvieron que ser reconstruidas. Habiendo movido la pared, los albañiles construyeron una galería. Sin embargo, es posible que usaran los restos de los edificios cruzados que existieron anteriormente aquí.

Para reforzar la defensa de la parte sur del castillo, sus nuevos propietarios erigieron además aquí una enorme torre rectangular. Sobresale mucho más allá de la línea de murallas, lo que permite mantener la zona muerta a sus pies y los accesos al foso bajo fuego. La altura de la torre es de 15 m La amplia plataforma superior estaba destinada a la instalación de máquinas de lanzamiento. En el perímetro está protegido por almenas con saeteras practicadas para los arqueros. Una estrecha escalera conduce desde la torre hasta la galería, y desde allí desciende al foso exterior al pie de las murallas. La torre de la esquina vecina tiene forma redonda, rechoncha y maciza por fuera, y sorprende por su elegante arquitectura interna. Una esbelta columna octogonal sostiene la bóveda de un gran salón. Hay lagunas-ventanas en las paredes.

Codo de la galería este. El pasaje hacia abajo conduce a la puerta principal del castillo, hasta la entrada a la ciudadela.

Volvamos a cruzar el patio, volvamos a la torre con imágenes de leones sobre la entrada, y desde la bifurcación subiremos a la entrada de la ciudadela. El ángulo de elevación en este codo del corredor es mucho más pronunciado que en la galería inferior. La luz entra en la galería a través de aspilleras practicadas en las paredes y el techo. A juzgar por lo bien fortificadas que están las puertas, alguna vez fueron la entrada exterior al castillo. La puerta en sí es un pasaje abovedado, enmarcado por los llamados arcos rotos, es decir, ligeramente apuntados en la parte superior. A los lados hay dos pequeñas cámaras para la guardia. Se ve un conducto en la pared, diseñado para una rejilla elevadora. En las paredes laterales hay nichos para un cerrojo de puerta. La puerta da al patio, que es el centro de toda la estructura. Como el resto del castillo, el patio tiene forma trapezoidal. Inicialmente, su centro estaba enmarcado perimetralmente por una galería abovedada. La longitud total de la galería es de 120 m con un ancho de 8 m.Fue construida a principios del siglo XII. y restaurada a mediados del siglo siguiente. Durante esta restauración, se modificó la arquitectura original del patio del castillo. En su parte occidental, apareció un Gran Salón con una galería abierta, la parte sur se levantó sobre una plataforma especial, formando un amplio patio de servicios.

El patio interior de la ciudadela. Directamente debajo de los pies está el techo del patio de servicios públicos. La parte abierta del patio se asemeja a un triángulo en planta. En su parte izquierda hay una galería y detrás de ella el Gran Salón. Justo frente a tus ojos hay un pórtico, a cuya sombra se oculta la entrada a la capilla. Una escalera de piedra atraviesa el extremo de la capilla hasta la plataforma superior de las paredes. A la izquierda está la "torre de la princesa", uno de los edificios más antiguos del castillo. A la derecha hay una torre cuya plataforma de combate es el techo de la capilla.

Entrando al patio desde la puerta, inmediatamente vemos el edificio de la capilla a la derecha. Es uno de los edificios más antiguos del castillo, levantado a principios del siglo XII. Después de un terrible terremoto en 1170, el edificio fue reconstruido y ampliado significativamente. Hoy la capilla es un alto salón de una sola nave cubierto con una pesada bóveda. La luz entra aquí por una amplia ventana en el centro del ábside semicircular. El profundo alféizar de la ventana enfatiza el espesor y la fuerza de los muros de mampostería. La vista extremadamente simple de la capilla, desprovista de decoración ornamental, combina sorprendentemente bien con la arquitectura de la fortaleza. La única decoración de la sala son las columnas planas de la pilastra. Una vez que las paredes estaban decoradas con frescos. Durante la restauración, restos de imágenes de la Madre de Dios con Cristo y S. John. Otra decoración eran los estandartes y trofeos de guerra colgados aquí en las paredes, así como las armas de los caballeros caídos. Bajo el suelo de baldosas de la capilla yacen los restos de los más famosos caballeros y jefes de la Orden de los Hospitalarios. Durante las excavaciones, se descubrieron seis de esos entierros debajo del portal. La capilla también cumplía funciones de defensa. Su cubierta se utilizaba como plataforma superior de la torre, sobre el ábside había un estrecho paso a lo largo del muro cortado por saeteras. Desde aquí los arqueros podían defender los accesos a las puertas de la ciudadela. Inmediatamente después de la captura de Krak, se construyó una mezquita en la capilla. En esta capacidad, se utilizó hasta el siglo XX.

El techo del patio de servicio y el foso - "salto del lobo" - separando de él las torres de la ciudadela. Una escalera de piedra conduce a la "torre Monfreux", luego se ve la esquina de la "torre del maestro"

La fachada del Gran Salón situado en el lado occidental del patio contrasta con la severidad y austeridad de la arquitectura de la capilla del castillo. Sus instalaciones fueron construidas durante la reconstrucción del castillo en la década de 1250. Aquí se reunían los Caballeros Hospitalarios para recibir consejos y comidas conjuntas. El espacio interior de la sala se cubre con bóvedas de crucería. Su altura alcanza los 10 m Los arcos que sostienen la bóveda descansan sobre los capiteles tallados de las columnas góticas. Los delgados fustes de las columnas contrastan con éxito con la arquitectura maciza de la estructura. La pared norte del extremo de la sala está atravesada por una gran ventana, o tímpano, decorada con tallas caladas en forma de flores y hojas. Aún más elegante fue la decoración escultórica de la galería que comunicaba con el Gran Salón. Ambos edificios fueron construidos al mismo tiempo. Desde la galería, los caballeros ordinarios y los sargentos podían observar y escuchar cómo se desarrollaban los consejos de los líderes de la orden. Aquí también había un lugar favorito para la comunicación de los habitantes del castillo: mirando hacia el este, la galería está iluminada por el sol solo por la mañana, y en la parte calurosa del día hay un frescor agradable aquí. La fachada de la galería se divide en dos puertas y cinco ventanas. Los portales están decorados con bastante modestia, mientras que las ventanas son de gran belleza: dos arcos de medio punto se inscriben en un arco ligeramente apuntado, apoyados en columnas dobles; las partes superiores de los arcos son sólidas, el espacio del tímpano sobre ellos está lleno de una rosa calada de cinco pétalos. La galería se asemeja a los monumentos contemporáneos de la arquitectura gótica del siglo XIII.

En el lado sur del patio hay una gran plataforma que descansa sobre numerosos pilares. Los pasillos bajos abovedados debajo de su piso se utilizaron como cuartos de servicio. Los suministros de alimentos y forraje recolectados aquí fueron suficientes para resistir un asedio enemigo durante 5 años. La complejidad de los pasajes en la parte occidental del patio forma un verdadero laberinto. Es tanto más difícil navegar en él porque la luz del sol no penetra aquí. En uno de los compartimentos, puedes encontrar una base redonda de 5 metros de un enorme horno, en el que se horneaba pan diariamente para los habitantes del castillo. La estufa era de leña; debido a su gran tamaño, su calentamiento fue un proceso largo, por lo que el fuego aquí tuvo que ser mantenido constantemente. El agua para amasar se tomaba de un pozo de 27 metros excavado en la roca, ubicado en una habitación contigua. Ella subió con la ayuda de una rueda de madera. En la parte sur del patio de la casa había habitaciones para almacenar aceite de oliva, así como una prensa. La parte superior abierta de la plataforma también tenía un propósito práctico: aquí se trillaba el pan. En lo alto de una de las torres de la parte norte del castillo había un molino de viento, donde el grano así obtenido se molía hasta convertirlo en harina.

Vista de la ciudadela desde el suroeste. En primer plano está la torre del maestro.

La ciudadela en la parte sur del castillo forma una fortificación independiente. La escalera que hoy conduce aquí desde la plataforma superior del patio de servicio no existía en el pasado. La ciudadela estaba separada del resto del castillo por un foso de 3 metros, que los constructores militares de la época llamaban "salto del lobo". Lo más probable es que el cruce sobre el foso fuera de madera y, si fuera necesario, se destruyera fácilmente. En la parte sureste de la ciudadela hay una enorme torre número 21. Sus aspilleras inusualmente anchas estaban destinadas a disparar con potentes ballestas de caballete. Las mismas aspilleras se dispusieron en la galería que la conectaba con la torre vecina. La amplia plataforma superior de la galería se utilizó para instalar máquinas de lanzamiento. La torre nº 22, o "torre de Monfret", se cierne sobre el lado sur de las fortificaciones como el rompeolas de un barco. En el exterior, está rodeada por una galería abierta con almenas y aspilleras para arqueros. El espesor de la pared aquí alcanza los 5 m.La entrada a la torre se encuentra en el lado este y se encuentra aproximadamente a la altura del crecimiento humano. Aparentemente, una vez que una escalera condujo aquí, se retiró en un momento de peligro. Inmediatamente a la izquierda de la entrada se encuentra la sala de guardia, que también era un aseo. Una estrecha escalera, oculta en el espesor de la pared, conduce a la plataforma superior. Subiendo las escaleras, a la izquierda se pueden ver las letras dejadas aquí por los habitantes del castillo y los signos mágicos de los grafitis.

De todas las fortificaciones de la ciudadela, la torre suroeste es la mejor conservada. Inicialmente, en ella, como en otras torres, había salones iluminados por estrechas aspilleras. Sin embargo, en el último período de existencia del castillo, aquí se dispusieron los apartamentos del comandante, las llamadas "cámaras del maestro". Estaban decoradas con más delicadeza que las otras habitaciones. Las aspilleras del salón se convirtieron en dos amplios ventanales enmarcados al exterior por arcos ojivales dobles. Las paredes estaban decoradas con cuatro columnas con capiteles tallados. Un elegante friso en relieve ciñeba la parte superior de la sala en todo el perímetro. La "Torre del Maestro" es el punto más alto del castillo. Puedes subir una estrecha escalera hasta su plataforma superior, que ahora ha perdido el parapeto irregular que una vez la enmarcaba. Aquí todavía se puede ver la base de una pequeña torre de vigilancia que se encontraba en la parte superior. Desde la plataforma superior se abre una magnífica vista del castillo situado a los pies de la torre, las sierras que lo rodean por el oeste, norte y este, y el valle que se extiende por el sur. Cuando hace buen tiempo, una franja del mar Mediterráneo brilla hacia el oeste.

Vista del castillo desde el lado oeste de las fortificaciones

Uno de los objetivos de nuestro viaje a Siria era Castillo de Krak des Chevaliers situado en un acantilado tan alto como 650 metros. Para visitar la famosa fortaleza, nos dirigimos desde Hama hasta la ciudad de Homs, que se encuentra a 65 kilómetros al este del castillo. El camino a la fortaleza pasa por las montañas rodeadas de nubes. Haciendo transbordo en Homs del autobús al minibús (cualquier residente local puede mostrarte el transporte necesario), después de un par de horas terminamos en el castillo de Krak des Chevaliers.

Krak des Chevaliers es una antigua fortaleza de los Hospitalarios, es decir, una organización cristiana que atendía a los enfermos, heridos y pobres peregrinos en Tierra Santa. En 1099, los Hospitalarios se convirtieron en una orden religioso-militar con estatuto propio. El castillo fue entregado a los Hospitalarios en 1110 por Raymond II para proteger las fronteras. Habiendo construido locales adicionales y muros fuertes con torres de vigilancia, permitieron que la fortaleza resistiera largos asedios.

¿Qué se puede decir aquí? Simplemente no hay palabras para describir esto poderoso, majestuoso e inexpugnable castillo. Creo que este es uno de los lugares más interesantes de todo el Medio Oriente. El boleto de entrada cuesta tres dólares, el costo estándar de entrada a casi todos los lugares de interés de Siria. Y es una tontería siquiera esperar que se pueda llegar a Krak des Chevaliers por algún desvío. Por supuesto, a menos que tengas superpoderes. Para ser honesto, incluso yo, que no soy un gran admirador de las diferentes fortalezas y ruinas allí, simplemente me cautivó este lugar. Krak des Chevaliers se ha conservado casi en la forma en que se encontraba hace más de ocho siglos.

Durante nuestra visita, se estaba montando un escenario para que actuara la orquesta.

Dentro del castillo no hay señales en absoluto, solo un par de tablillas. Por lo tanto, sin una guía o una buena guía, es difícil descifrarlo aquí. Le aconsejo que se abastezca de un libro antes del recorrido o puede invitar a un guía personal por una tarifa adicional. Hay muchas habitaciones en el castillo, por lo que es muy fácil perderse en ellas. Y traiga linternas, de lo contrario existe el riesgo de perderse muchas cosas interesantes.

El muro exterior de la fortaleza tiene cinco metros de espesor, las torres están separadas por un profundo foso. Las torres están recortadas con huecos estrechos para los arqueros.

En general, en el castillo de Krak des Chevaliers había literalmente todo lo necesario para la vida. Por ejemplo, en el patio había una piscina con agua técnica, que también se utilizaba para baños ubicados en el sótano. Para beber, usaban agua recolectada en cisternas subterráneas de tuberías en el techo. En una de las torres había un molino, también había rediles para ovejas. Krak des Chevaliers se completaba constantemente, incluso después de su conquista por los árabes.

Y aquí hay evidencia de que nuestros compatriotas están aquí.

Este edificio, por ejemplo, fue una vez una panadería.

Los autobuses con multitudes de turistas llegan constantemente al castillo. Y justo al lado del castillo hay un pequeño pueblo, y me pareció que el paisaje moderno borra un poco la imagen antigua del castillo de los Hospitalarios.

Pasamos unas tres horas en el castillo de Krak des Chevaliers. Y luego, sorteando la fortaleza por el lado derecho, subimos al restaurante, donde almorzamos. Después decidimos tomar un par de fotos más desde una pequeña plataforma de observación cerca del restaurante. Por cierto, no encontramos el minibús de regreso: resultó que solo circulan hasta las tres de la tarde. Así que tenlo en mente.

“Los castillos cruzados fueron exactamente el cebo que Siria me “enganchó” desde el principio. Recordé haber leído las aventuras del valiente rey Ricardo Corazón de León y otros nobles caballeros que emprendieron largas cruzadas y construyeron ciudadelas inexpugnables lejos de casa, recordé en la escuela. ¡Y de repente resultó que todo esto no es un cuento de hadas! A pesar de las guerras y la destrucción, las lúgubres ciudadelas de los guerreros de la cruz han sobrevivido y siguen en pie, arrastradas por todos los vientos, en las colinas rocosas de la lejana Siria...

BANYYAS, SIRIA: Castillos cruzados - Markab. Foto: Dmitry Vozdvizhensky.

No podía dejar de hacer un viaje para ver los castillos de los cruzados. Pero no tuve tiempo para todas las cerraduras. Por eso, entre tantos, elegí tres que me parecieron más atractivos. Por supuesto, Krak des Chevaliers, fue él quien, antes de la guerra civil en curso en Siria, fue reconocido por todos como el mejor conservado. Además, el Markab negro y gris casi en la misma costa del mar Mediterráneo y el grandioso castillo de Salahaddin, al que fui primero..."

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Visitar el Sitio para viajeros curiosos es Dmitry Vozdvizhensky, mi colega, periodista, fotógrafo, viajero experimentado. Con este artículo, continuaremos la serie de materiales bajo el título general "Siria antes de la guerra", hablaremos sobre cómo era este país recientemente y sobre qué tipo de Siria hemos perdido irremediablemente.

Ali Bita no es un aristócrata hereditario ni el heredero de un millonario. Pero desde su nacimiento, vivió en un enorme castillo medieval: el castillo de Salahaddin. Antes de la guerra, era un lugar de peregrinación para los turistas. Y una vez fueron solo ruinas inútiles. Aquí están los antepasados de Ali Bit, simples beduinos, que tomaron y se establecieron aquí.

A principios del siglo XX, era territorio de Turquía. Los turcos no prestaron atención al castillo, que se llamaba Son; había otras preocupaciones más apremiantes.

LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Son, Salahaddin Castle. Foto: Dmitry Vozdvizhensky.

Es por eso que la población local utilizó con gusto los edificios que construyeron los valientes cruzados hace más de ochocientos años. Ahora el castillo es conocido en todo el mundo como una de las obras maestras de la arquitectura de fortalezas. Los beduinos, por supuesto, han sido trasladados durante mucho tiempo a nuevos lugares, y Ali Bita, que pasó toda su infancia aquí, decidió quedarse para siempre entre sus ruinas nativas y trabajó como cuidador.

Ali Bita, cuidador del castillo: “Mi familia vivió aquí durante mucho tiempo y yo nací y me crié aquí. Me acostumbré tanto a estas piedras que decidí quedarme entre ellas. Desde hace varias décadas trabajo como conserje y conozco todos los rincones de aquí”.

LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Son, Salahaddin Castle. Zanja de la fortaleza. Foto: Dmitry Vozdvizhensky.

El Castillo de Son se convirtió en el Castillo de Salahaddin en 1957, las autoridades sirias lo llamaron así en honor al gran conquistador árabe que logró limpiar el Medio Oriente de los caballeros europeos. La toma de esta fortaleza inexpugnable se considera uno de los momentos clave de aquella lejana campaña militar. El asalto duró sólo unos días.

Suena increíble. Los poderosos muros del castillo estaban rodeados por un enorme foso. En la montaña monolítica, los cruzados cavaron una zanja de hasta 30 metros de profundidad. Esta es la altura de un edificio de diez pisos. Además, ahuecaron el foso, por supuesto, sin explosivos ni excavadoras, solo con picos y palas. Tomó cien años, pero estos son detalles. El tiempo mismo pasó entonces mucho más lentamente.

LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Ciudadela del Castillo de Son, Castillo de Salahaddin. Foto: Dmitry Vozdvizhensky.

Desde arriba, el foso estaba coronado por un poderoso torreón: una torre separada e invulnerable. En Song Castle, los caballeros se sentían absolutamente seguros. Solo un completo loco podría atacar la fortaleza en la frente. Pero Salahaddin no hizo esto. Rodeó el castillo y luego, sin mucha dificultad, capturó el patio inferior, abriendo un agujero en las paredes con catapultas. Los cruzados creían que su pérdida no complicaría la defensa. Pero calcularon mal. Como resultado, Salahaddin les permitió irse, pagando un rescate: 10 dinares de hombres, 5 de mujeres y 2 dinares de un niño.

LATAKIA, SIRIA: Crusader Castles - Son, Salahaddin Castle. Foto: Dmitry Vozdvizhensky.

Ali Bita hospitalariamente nos dio té. Dijo que se sentía como un verdadero maestro, como Robert de Son, que construyó estas fortificaciones fantasmagóricas, o Salahaddin, que las tomó casi sin luchar.

Ali estaba seguro de que fue su tamaño ciclópeo lo que arruinó el castillo. Era el más grande de todos los castillos de los cruzados: el área era de más de cinco hectáreas. Los caballeros no pudieron fortalecerlo del todo de manera tan confiable como desde el costado del torreón. Y para defender muros tan largos, se necesitaban muchos guerreros. Y los cruzados no los tenían.

Salahaddin entendió perfectamente estas matemáticas serviles y lo más probable es que por eso ni siquiera intentó asaltar el más pequeño de los castillos de los caballeros: Krak des Chevaliers ...

Sueño, el castillo de Salahaddin

El famoso aventurero Lawrence de Arabia lo llamó el más encantador de todos los castillos del mundo. Viajar a Siria y no visitar aquí es como visitar Moscú y no ver el Kremlin.

Malo es el turista que no sueña con picar un guijarro de un edificio antiguo: un castillo, una pirámide o un templo. Está estrictamente prohibido hacer esto, después de todo, un monumento histórico. Pero hay una clase especial de viajeros a los que no se les aplica esta regla. Estos turistas se llaman arqueólogos y hacen su trabajo únicamente por el bien de la ciencia. Las personas que desmantelaron con entusiasmo el techo del torreón medieval resultaron ser arqueólogos sirios y alemanes. Su entusiasmo es bastante comprensible: los últimos estudios serios del castillo se llevaron a cabo bajo los franceses, a mediados de los años treinta. Y desde entonces, los científicos han acumulado muchas preguntas sobre este bastión.