Главная Государство

Американская война за независимость началась после. Война за Независимость североамериканских колоний Англии

К середине XVIII века в Новом свете на побережье Атлантики возникло 13 английских колоний. Население этих земель без учёта индейцев составляло примерно три миллиона человек. По разным причинам население Старого света перебиралось в Новый: это и аграрное перенаселение, это и обострение религиозных и социальных проблем и другие. Американская нация формировалась как смешение европейцев, главным образом жителей Великобритании, индейцев и африканцев. Новая культура возникла на базе английской и вобрала в себя черты коренных жителей Северной Америки.

Большим толчком к развитию был промышленный переворот в Англии. Торговля, мануфактурное производство, сельское хозяйство, основанное на фермерских хозяйствах – всё это развивалось семимильными шагами. На Юге основу экономики составляло плантационное хозяйство, где владельцы за счёт бесплатного рабского труда завезённых из Африки негров получали огромные прибыли. Коренное население (индейцы) истреблялось или вытеснялось в менее обжитые области.

Главой колонии являлся губернатор, назначаемый английским правительством, и при этом правом голоса в парламенте они не обладали.

Такие города, как или становились крупными культурными центрами. Развивалась система образования за счёт открытия новых вузов, печатных изданий, школ, библиотек.

Причины войны

Англия очень мало обращала внимания на заокеанские дела. Её правительство больше волновали внутренние проблемы и европейская политика. Колонии за время своего существования получили достаточный опыт самостоятельного управления, не соблюдали ограничения в торговле, действовавшие в метрополии. После завершения Семилетней войны в Европе увеличилось налоговое бремя на поселенцев. Введение в 1765 году закона о гербовом сборе только увеличило количество противников действующей власти. Этим налогом облагались вся печатная продукция, вся почта, все документы. Чуть ранее, в 1762 году английским королём был издан указ о запрете колонистам идти дальше, к западу Аллеганских гор. А в 1767 году товары, ввозимые из Англии, обложили новыми, ещё большими пошлинами.

Француз де Лафайет боролся против англичан

Все эти меры, предпринимаемые метрополией по отношению к колониям, значительно усилили сепаратистские настроения населения. Был объявлен бойкот товарам из Англии. В Нью-Йорке был собран конгресс, участники которого объявили, что парламент не имеет права на обложение колоний налогами, поскольку представителей от колоний не было в парламенте. Таким образом, под давлением общественности в 1766 году закон о гербовом сборе был отменён. Но это лишь отсрочило начало войны.

Буржуазия и интеллигенция были во главе сопротивления, поскольку именно их интересы ущемлялись метрополией в первую очередь. К роялистам (тем, кто поддерживал действующую власть) относились духовенство, богатые купцы и плантаторы, крупные землевладельцы.

В ожидании войны

К 1773-1774 годам возмущение властью достигло наивысшей точки. Несмотря на снижение пошлин на чай, который ввозился в колонии, в расчёте на то, что его продажи увеличатся, вырученные средства смогут компенсировать потери от снижения налога и немного уменьшится напряжение в колониях. Но всё пошло не так, как рассчитывали англичане. В Бостоне горожане, проникнув на борт судов с грузами чая, сбросили его в море. Этот момент получил название «Бостонского чаепития».

В качестве ответной меры колониальные власти стали ещё больше «закручивать гайки»: закрывать порты, упразднять самоуправление в некоторых колониях, запрещать промыслы.

В 1774 году начал работу первый континентальный конгресс. В нём участвовали представители 13 колоний. На прерывание отношений с метрополией ещё не решились, но был объявлен бойкот английским товарам. Также было составлено обращение к английскому монарху Георгу III, в котором просилось о предоставлении более широких прав колониям.

Начало войны

Томас Гейдж командовал силами англичан на первом этапе войны

Формальным поводом к началу войны послужило следующее событие. В апреле 1775 года генерал Гейдж, занимая пост главнокомандующего британских войск, отдал приказ о захвате оружейного склада недалеко от Бостона, который устроили патриоты. Также предписывалось, и арестовать предполагаемых лидеров сепаратистов. Правительственные войска вступили в бой с вооруженными жителями. Британцы понесли большие потери из-за используемой партизанской тактики и не выполнили поставленную задачу. Колонистами был образован в пригороде Бостона «лагерь свободы». В мае того же года собрался второй Континентальный конгресс. Он взял на себя всю полноту власти. Было объявлено о разрыве отношений с Англией. В первую очередь Конгресс распорядился о создании регулярной армии, возникшей из партизанских отрядов, и назначении её главнокомандующим Джорджа Вашингтона. Этот виргинский плантатор считался достойным военным, имея опыт сражений против французов и индейцев. Буквально через месяц армия колонистов оказала достойное сопротивление англичанам у Банкер-Хилла. Несмотря на победу, британская армия понесла ощутимые потери. Колонисты использовали тактику рассыпного строя, а армия роялистов традиционные для того времени линейные порядки войск, которые уже не были столь эффективными, как раньше.

Провозглашение независимости

Принятие Декларации Независимости

4 июля 1776 года была принята «Декларация о независимости» Континентальным конгрессом. Автором был известный противник рабства Томас Джефферсон. В ней говорилось, что 13 североамериканских колоний отделяются от Англии и образовывают новое независимое государство — Соединённые Штаты Америки. Причиной такого решения в «Декларации о независимости» считалось то, что метрополия угнетает колонии в Новом свете. Также было провозглашено, что идея того, что источник власти – это сам народ. Это говорило и о том, что новое государство будет иметь не традиционную для того времени монархическую форму правления, а республиканский строй. Равенство людей и народов было провозглашено.

Но все эти прогрессивные для XVIII века вещи, провозглашённые в «Декларации о независимости» касались только белых. Особенно выгодными они оказались для буржуазии, которая стала новой аристократией республики. Индейцев, негров, работающих рабами на южных плантациях, это никак не касалось, их права никто не признал. Дальнейшее вытеснение индейцев и их уничтожение колонистами не отменялось, рабство сохранялось. Каждая колония теперь объявлялась штатом, а совокупность их образовывала Соединённые Штаты Америки.

И, несмотря на все свои преимущества и недостатки, «Декларация о независимости» была принята на ура простым народом. Текст её был зачитан под звон колоколов и пушечные салюты.

Продолжение военных действий

Генерал Вашингтон пересекает Делавер

В марте 1776 года колонистами был одержан первый крупный успех под руководством Джорджа Вашингтона. Капитулировал один из важнейших городов — Бостон. Спустя некоторое время, восстановив силы, армия республики вторглась в Канаду, к середине ноября была захвачен Монреаль – столица Квебека. Но к окончанию того же года английская армия сумела оттеснить мятежников, вернув контроль над Канадой.

Командование англичан решило ударить по колонистам с другого места. В сентябре 1776 года британцами был восстановлен контроль над Нью-Йорком. Этот город имел достаточно большое значение в той войне.

Битва за Лонг Айланд — крупнейшее сражение войны

В конце — начале 1776-1777 годов американская армия пережила несколько болезненных поражений, но победы Вашингтона сумели поднять моральный дух войск. При этом проблемы с обучением солдат, обмундированием, снабжением, комплектованием стояли остро.

Тактика внезапных нападений, о применении которой говорилось выше, успешно применялась и на море. Порой корабли патриотов доходили даже до берегов Англии, где нападали на британские суда.

В 1777 году командование англичан собиралось развернуть активное наступление в Новой Англии. Британцы сумели взять форт Тикайндерога, а также одолели американцев в битве у Хабборотона.

Джозеф Брант — офицер английской армии индейского происхождения

Армия колонистов нанесла ответный удар в середине августа у Бенингтона. Но развить этот успех у колонистов не получилось, а британцы же решили изменить план действий. Теперь удар был нанесён на юге. Поражения у Бредвайн-Крик и потеря Филадельфии больно ударила по новой республике.

В довершение всей неудачной компании 1777 года на юге армия Вашингтона потерпела ещё одно болезненное поражение у Джермтауна.

В Новой Англии ситуация сложилась явно не в пользу англичан. Войска роялистов сдались под Саратогой, будучи в полном окружении. Британцы контролировали только Филадельфию, Нью-Йорк и ещё пару мелких городов. Остальные же центральные земли были в руках новой власти. В феврале следующего года между американцами и французами был подписан договор, направленный против Англии.

Россия, Дания, Швеция поддержали мятежников, провозгласив позицию вооружённого нейтралитета. Её смысл заключался в том, чтобы не дать Англии блокировать североамериканские колонии. Положение внутри штатов было тяжелым, инфляция имела высокие показатели, и на плаву новая власть держалась благодаря внешним займам.

В 1778-1780 годах бои шли на равных, количество поражений с одной стороны было примерно равным с противоположной стороны. Оставив Филадельфию, британцы поставили на первое место защиту Нью-Йорка. На юге же американцы проиграли несколько сражений и потеряли Джорджию и Каролину. В 1781 году англичане были вытеснены в Виргинию, оставшись без должного снабжения.

Остальные штаты были практически освобождены к 1782 году. В битве у Йорктауна в середине ноября 1781 года войска британцев проиграли и капитулировали. После этого войну можно считать законченной.

В сентябре 1783 года было подписано окончательное соглашение о мире, получившее название Парижского мирного договора. Великобритания признала образование США.

Итоги войны

Большое влияние оказало это событие на эпоху. Колониальное господство Англии было свергнуто, образовалось государство, получившее немонархическую форму правления. Разрешалось дальнейшее продвижение на западные земли с условием того, что за них будет уплачено. Освободительное движение в Латинской Америке и Великая французская революция черпали своё вдохновение от этого примера.

Война за независимость североамериканских колоний
Война за независимость – двойной смысл – военные действия и акт самоопределения. Много нерешенных проблем.
Хронология. Вопрос – с какого периода начать?
1765-1775 – предыстория;
1775-1783 – непосредственно Война за независимость;
1783-1789 – новое законодательство и новая конституция. Федеративное государство североамериканских штатов.
Предварительный период – 1765-1775. Уровень самосознания американцев был очень высоким. 1763 г. – плантаторы и фермеры резко отрицательно отреагировали на запрет селиться за Алленскими горами (т.. запрещение скваттерства). Закон о гербовом сборе (1765) – налогами облагались все печатные издания и юридические документы. Возникает лозунг – «Никаких законов без представительства!». Ассамблея Виргинии выступила против закона (возглавил оппозицию Патрик Генри). Генри внес на рассмотрение Виргинской ассамблеи проект о том, что Виргиния сама может вводить налоги. Он произнес известную фразу «Дайте свободу или дайте смерть». Резолюция Генри была принята в урезанном виде. Указ о постоянном размещении английских войск (1765) – особое возмущение было у штатов Нью-Йорк и Пенсильвания. Массачусетс предлагает созвать Конгресс – королю передали жалобу на представителей чиновничьего аппарата. Колонисты ставили под сомнение право английского парламента устанавливать законы. Организация «Сыны свободы» - требовали отменить Закон о гербовом сборе и призывали объявить бойкот английским товарам. Против сборщиков налогов были предприняты различные акции. Многие торговцы сами стали отказываться от покупки английских товаров на продажу. Март 1775– Бостонская резня, 1-й момент разрыва с метрополией, 5 человек убиты. Фермерское движение регуляторов – вступали за введение справедливой налоговой системы. Квит-ренту они предлагали отменить. Корреспондентские комитеты – они пытались связать воедино все колонии. Февраль 1776 года – отмена Акта о гербовом сборе, но были приняты постановления, закреплявшие право верховенства метрополии по отношению к колонии. Акты Таушенда 1767 г. 1) установка новыз пошлин на краски, чай, бумагу и стекло; 2) создание Высшего таможенного управления со штабом в Бостоне; 3) роспуск ассамблеи штата Нью-Йорк, так как она не поддержала Квартирный акт. Был объявлен бойкот английских товаров, которые принес невероятный ущерб короне. В 1771 году по сравнению с 1770 годом импорт сократился в 2,5 раза. Акты Таушенда были отменены в 1771 году, но пошлина на чай осталась. Она и явилась своеобразным поводом и предлогом к началу войны. 1773 г. – правительство Великобритании принимает решение, по которому право льготной торговли чаем (беспошлинной) передается Ост-Индской компании. Пошлина на чай была = 3 пенсам. Пошлин затем сокращалась в два раза. Тем не менее, сопротивление нарастало. Активную роль сыграли контрабандисты – они выступили инициаторами принятие контрмер против данного закона. Декабрь 1773 г. – «Бостонское чаепитие», чай Ост-Индской компании был выкинут за борт Сэмюэлом Адамсом и Дж. Хэнкоком. Репрессивные акты: 1774 год – Бостонский порт был блокирован и объявлен закрытым; 1774 – лишение колонии Массачусетс на самоуправление, ее губернатором был назначен генерал Томас Гейдж – у него были чрезвычайные полномочия. Чрезвычайная суровость этих актов.
1774 г. – комитет Бостона обратился ко всем другим колониям с просьбой собраться на ассамблею. 5 сентября 1774 г. – 1-й континентальный конгресс. Здесь в основном, сторонники примирения. Требовалось обеспечить права колонистов. Было принято решение о прекращении торговых отношений с Англией. Люди начали создавать вооруженные отряды минитменов – подобие отрядов быстрого реагирования. Начались акты массового неповиновения. Английский флот начал блокаду американских штатов. Командующий английской армией – генерал Томас Гейдж. 19 апреля 1775 0 1-е столкновение колонистов с английскими войсками. Ранее, 1 февраля 1775 г. ассамблея Массачусетса создала народное ополчение (милицию) и начала заготавливать оружие (арсенал – около Конкорда и Лексингтона). Гейдж решил его захватить. Колонисты вынудили противника отступить. Потери англичан – 74 офицера и 134 солдата. 10 мая 1775 г. – 2-й континентальный конгресс в Филадельфии. В центре внимания Конгресса вопрос «Что нужно делать?». Принято решение о создании регулярных вооруженных сил – Континентальной армии, главнокомандующий – Джордж Вашингтон. Все колонии начали собирать средства на создание Континентальной армии. Ситуация, тем не менее, оставалась очень неоднозначной. Томас Пейн, 1776 г., «Здравый смысл». Суть – не стоит вести переговоров с английским королем, а надо создать независимое государство. Реакция Великобритании – подавить войска любыми средствами. Весной 1776 года было одобрено предложение Сэмюэла Адамса образовывать свои органы власти в колониях. Эта преамбула вызвала самые большие споры. Решение об отделении не было принято до конца. Проект независимости – 1) колонии есть независимые штаты и они освобождаются от всех обязанностей по отношению к колониям; 2) необходимо искать международную поддержку; 3) необходимо принять закон о создании конфедеративного устройства для штатов. Данный проект был подготовлен и принят Декларацией независимости. Ее самые важные положения: 1) главный суверенный объект – народ; 2) создается новое государство – США. В ходе данной революции сложил блок правящей элиты – плантаторы + торгово-промышленная буржуазия. Три типа принятых актов: 1) конфискация собственности лоялистов; 2) порты открыты для всех, кроме Великобритании; 3) конфискация всех земель короля. Это означало полный разрыв. Декларация независимости принята 4 июля 1776 года. После этого начинается создание местных ассамблей на основе местного разделения властей (Нью-Гемпшир, Пенсильвания, Северная Каролина – однопалатный парламент). Статьи Конфедерации принимаются в 1781 году. Все штаты решили созвать общий континентальный конгресс. Его решения носили сугубо рекомендательный характер, т.е. связь между штатами – не очень прочная.

Некоторые сражения войны за Независимость: 1) 1776-79 – успешные действия английского генерала Клинтона в Джорджии и Южной Каролине. Если говорить о характере этой войны, то она, большей частью партизанская. Это не европейские войны и здесь нет крупных битв. Подтверждением этому служит первое крупное сражение, выигранное повстанцами – 2) Перелом в воде – 17 октября 1777 года, победа полд Саратогой + капитуляция войск генерала Корнуоллиса в Йорктауне (Виргиния). Американо-французская армия насчитывала всего 20 тысяч, английская армия – 9. 3) 1783 г. – сражение у Куддалора, победа французского флота, поражение английской эскадры адмирала Хьюза. Итог войны – Версальский мирный договор, 3 сентября 1783 г. – на данный момент в силе осталась только статья о признании Англией независимости США.

Итоги и значение войны за независимость

Война за независимость североамериканских колоний стала первым вооружённым конфликтом, завершимся образованием жизнеспособного суверенного государства. Итогами национально-освободительной войны для бывшей колонии стали:

ликвидация колониальной зависимости от Англии;
создание независимого буржуазного государства с республиканской формой правления;
уничтожение феодальных тенденций (майорат, первородство) в сельском хозяйстве;
национализация земель английской короны и английских лордов;
формирование частной собственности на землю;
создание условий для развития внутренней промышленности и торговли.

Война за независимость США сыграла роль буржуазной революции. В ходе её были уничтожены препятствия для формирования капиталистических отношений. Но она осталась незавершённой. В стране сохранялось рабство и работорговля. В северных штатах принимались меры по их постепенному уничтожению, в южных штатах оно сохранилось до середины XIX века. Незавершённость преобразований привела к новому революционному потрясению – гражданской войне.

Принятие конституции

После подписания мирного договора с Великобританией и признания ей независимости США в конфедерации стал нарастать конфликт между штатами. Для предотвращения войны в 1787 году собрался Учредительный конвент. Депутаты разработали общую для всех штатов Конституцию США и утвердили её 17 сентября 1787 года. Она состояла из преамбулы и семи статей. Предполагалось, что она будет считаться действительной после ратификации девятью штатами из тринадцати. Таким образом, действовать положения конституции стали с 4 марта 1789 года.

Основополагающими принципами конституции США стали три положения:

разделение властей;
республиканская форма правления;
федеративное устройство.

Структура государственной власти

Замечание 1

Согласно конституции высшим законодательным органом государства является Конгресс США. Он состоит из двух палат: Сената и палаты представителей.

В сенат каждый штат избирал по два представителя сроком на шесть лет. Состав сената раз в два года обновлялся примерно на треть состава. Стать членами нижней палаты представителей мог каждый гражданин, за которого отдали большинство голосов избиратели. От 30 тысяч избирателей избирался один депутат. Срок исполнения полномочий избранного кандидата – два года.

Основные полномочия конгресса:

принятие законов;
введение новых налогов;
обеспечение благосостояния народа и обороноспособности страны;
выпуск государственной валюты и поддержка её стоимости;
формирование и содержание армии;
регулирование торговли между штатами и с другими государствами;
введение единой системы мер и весов;
объявление войны.

Замечание 2

Во главе исполнительной власти стоял избранный президент. Им мог стать гражданин страны по рождению, достигший возраста 35 лет. Президентские полномочия он мог выполнять четыре года, после повторного переизбрания – ещё четыре года. Третий раз участвовать в выборах на пост президента гражданин не имел права.

Полномочия главы государства были велики. Президент являлся главнокомандующим вооружённых сил страны, контролировал деятельность исполнительных департаментов, заключал международные договоры, подписывал акт о помиловании и многое другое.

Судебную власть возглавлял Верховный суд. Его состав ограничивался девятью (до 1869 года - шесть) членами. Сенат избирал кандидатов по представлению президента. Верховный суд выполнял функцию высшей судебной инстанции и толкователя Конституции. В государстве действовала система федеральных судов и судов штатов. Суд присяжных рассматривал дела о преступлениях, кроме случая импичмента.

Война за независимость США в XVIII в. 1775 – 1783 гг.

Причины:

Королевский указ 1763 г., запрещавший американским колонистам заселять земли западнее гор Аппалачи.

«Сахарный закон» 1764 г.

Закон о гербовом сборе 1765 г.

Законы Тауншенда: налоги на содержание британских губернаторов, британских войск, высокие пошлины на чай, стекло и др. товары местных производителей.

Запрет британской короны на ввоз в 13 североамериканских колоний товаров из других стран.

Повод: «Бостонское чаепитие». Провал попытки британской короны заставить американцев платить чайную пошлину (3 пенса за фунт). Бостонцы, переодевшись индейцами, захватили суда Ост-Индской компании и выбросили все ящики с чаем за борт. Реакция британских властей: закрытие порта, запрет митингов, лишение колонии Массачусетс самоуправления («Невыносимые законы»).

Движущие силы революции: «виги» (патриоты) – фермеры, рабочие мануфактур, буржуазия Новой Англии (четыре колонии) и Центральных колоний (Пенсильвания, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Мэриленд, Делавэр), плантаторы-рабовладельцы в южных колониях (Виргиния, Северная Каролина, Южная Каролина, Джорджия). Общины пуритан поддержали революцию.

Противники революции: «тори» (лоялисты) – часть буржуазии, ориентированной на торговлю с Европой (купцы-монополисты), лендлорды, королевские чиновники, англиканское духовенство. Негры-рабы и большинство индейцев были против революции (первые ненавидели своих плантаторов, вторые – белых фермеров). Против революции выступили и жители Канады.

Важнейшие битвы и осады войны:


Конкорд и Лексингтон		Англичане уничтожили склад оружия «минитменов» в Конкорде, но были разбиты при Лексингтоне.
Бэнкерсхилл		Поражение англичан, тем не менее, они продолжали удерживать Бостон.
Квебек (Канада)		Поражение американцев. Канада осталась верна Георгу III.
Осада Бостона		Поражение англичан. Их гарнизон эвакуировался в Канаду.
4 июля 1776 г. Второй Континентальный конгресс в Филадельфии принял Декларацию независимости США.
Нью-Йорк (Лонг-Айленд – Бруклинские высоты)		Победа англичан, местных тори и гессенцев (немецких наёмников) над Континентальной армией Джорджа Вашингтона.
Трентон и Принстон (Нью=Джерси)		Победа Континентальной армии Джорджа Вашингтона над англичанами и гессенцами.
Саратога		Победа американцев. Перелом в ходе войны в пользу США. Крах британского плана отрезать Новую Англию от остальных мятежных колоний. Вступление в войну Франции, Голландии и Испании.
Чарлстон (Южная Каролина)		Победа англичан над американцами. Плантаторы начинают партизанские действия в южных штатах.
Осада Йорктауна (Виргиния)		Победа Континентальной армии Джорджа Вашингтона и французской армии Рошамбо над англичанами. Капитуляция английского гарнизона.

Парижский мир 1783 г.

Великобритания признавала Тринадцать колоний в качестве суверенных и независимых государств (штатов).

Канада остаётся британским владением.

США получают доступ к реке Мисиссипи.

Великобритания уступает Флориду Испании.

Франция получает Сенегал в Западной Африке.

Голландия не получает ничего и даже уступает Великобритании свои владения в Индии.

Ключевые фигуры войны:

США и их союзники	Великобритания
Джордж Вашингтон	Георг III (Ганноверская династия)
Джон Адамс	Уильям Хоу (Бэнкерсхилл и Нью-Йорк)
Томас Джефферсон	Гейтс (капитулировал в Саратоге)
Бенджамин Франклин	Баттлер (рейд ирокезов на Пенсильванию)
Жильбер де Лафайет	Клинтон (Саванна и Чарлстон)
Жан-Батист де Рошамбо	Родней (разгромил французский флот в 1782 г.)

Основной предпосылкой разрыва тринадцати североамериканских колоний с Англией послужило развитие в них капитализма. Непосредственной причиной, вызвавшей массовое движение против метрополии в 60–х гг. XVIII в., а затем и революционную войну против нее в 1775 г., была та политика усиленного нажима и угнетения, которую Англия стала осуществлять в колониях после Семилетней войны.

В поисках дополнительных источников для покрытия дефицита в бюджете, образовавшегося в результате Семилетней войны, английское правительство ввело прямое и косвенное обложение населения американских колоний. Встретив упорное противодействие, оно решило обеспечить повиновение колоний с помощью вооруженной силы. Политика метрополии ущемляла интересы не одного какого-либо класса в колониях, а всех классов. Такие действия английских властей, как размещение войск в колониях и закон о гербовом сборе, вызвали массовое движение протеста, которое шло нарастающим темпом с 1765 г.

5 марта 1770 г. на улицах Бостона произошло первое кровавое столкновение американцев с британскими войсками: шестеро рабочих было убито и столько же ранено. Образованный в Бостоне особый общественный орган, названный Корреспондентским комитетом, захватил в свои руки фактическую власть в этом городе и обратился к другим колониям с призывом последовать его примеру.

Весной 1773 г. подобные комитеты были созданы в Виргинии и других колониях. Зимой 1774–1775 гг. в колониях стали стихийно возникать вооруженные отряды. В первых сражениях у Лексингтона и Конкорда 19 апреля 1775 г. английские войска столкнулись с тактикой рассыпного строя. Партизаны метко стреляли из-за деревьев и строений, оставаясь при этом неуязвимыми; в ходе боев англичане потеряли треть своих солдат. Эти события послужили сигналом к повсеместному захвату оружия народом. Так началось восстание против Англии.

10 мая 1775 г. собрался II Континентальный конгресс, который констатировал состояние войны с Англией и 15 июня принял решение об организации армии. Во главе ее был поставлен Джордж Вашингтон, богатый виргинский плантатор.

В главном очаге восстания, Массачусетсе, повстанческие отряды сразу окружили Бостон, цитадель английских войск, и держали его в осаде почти год, пока английские солдаты не были вывезены оттуда морем. Регулярная американская армия вербовалась из добровольцев, вступавших в нее на определенный, часто короткий, срок. Армия Вашингтона каждую военную зиму уменьшалась, а летом пополнялась новыми наборами. Несмотря на эти затруднения, она в общем успешно сражалась с обученным регулярным войском англичан. Американские солдаты сознавали, что они защищают родные края, чувствовали активную помощь населения, особенно партизанских отрядов, и сами пользовались партизанской тактикой. На протяжении первого военного года ряд колоний объявил себя независимыми государствами (штатами).

В процессе войны выковывалось единство колоний, рождалась американская нация. 4 июля 1776 г. Второй континентальный конгресс принял «Декларацию независимости». День этот стал американским национальным праздником. Но война продолжалась до 19 октября 1781 г., когда английская армия Корнуоллиса капитулировала. Большую военную помощь американцам в войне за независимость оказали Франция, а также Испания и Голландия. Россия выразила поддержку войны американских колоний за независимость, послав две эскадры военных кораблей к берегам Америки (США).