Саванна (Savannah) - это. Характеристика, животный и растительный мир саванны африки

С уменьшением количества осадков и увеличением количества солнечного тепла леса редеют. Пространства занимают устойчивые к недостатку влаги травы. Древесная растительность сохраняется лишь в балках, по берегам рек, водоемов.

Лесостепи

Лесостепи - это переходная зона от лесов умеренного пояса к степи. Когда-то на территориях, занятых этой зоной, широколиственные (дубовые) и мелколиственные (берёзово-осиновые) леса чередовались с разнотравными степями. Почвы лесостепной зоны - серые лесные и - плодородны, поэтому облик современной лесостепи - это сочетание распаханных полей и пастбищ с искусственными лесопосадками. В этой зоне испарение влаги с земной поверхности примерно равно количеству выпадающих осадков. Осадки выпадают преимущественно в виде ливней, а снег весной тает быстро. Из-за этого происходит смыв гумусового горизонта почв и образование оврагов. Кроме того, здесь влажные годы чередуются с засушливыми, когда пыльные бури выдувают верхний плодородный слои почвы.

Степи

Степная зона в Евразии простирается южнее лесостепей широкой полосой от устья Дуная до Центральной Азии. В Северной Америке тоже есть степи, которые здесь называют прериями. В Южной Америке территории, похожие на прерии, называют пампой. Климат степей Евразии более суровый, чем климат североамериканских прерий. Он характеризуется жарким летом и холодной зимой. Ветры свободно движутся на открытых пространствах, но не приносят большого количества осадков.

Влажные степи отличаются необычайным разнообразием трав - на одном квадратном метре произрастает до 70 видов. В начале лета степь напоминает красочный ковёр, где на зелёном фоне яркими пятнами выделяются миллионы цветов. Но мере уменьшения количества осадков растительный покров становится разреженнее.

В более сухих степях преобладают ковыли. Облик ковыльной степи неповторим - ото серебристо-седое море, волнующееся на ветру. В животном мире степи распространены грызуны: суслики, сурки, хомяки, полёвки. Главное богатство степей - плодородные чернозёмные почвы, поэтому степи сильно распаханы. Здесь выращивают пшеницу, кукурузу, подсолнечник. В наше время участки нетронутой человеком степи можно увидеть только в заповедниках, но название зоны осталось прежним.

Саванны

Саванны - это равнины с из трав и отдельно стоящих деревьев. Они расположены в жарком поясе к северу и югу от лесов субэкваториального пояса. Самую большую площадь саванны занимают в Африке.

Тёплый климат и плодородные почвы обеспечивают прекрасные условия для произрастания высоких трав. В саванне два сезона года влажное жаркое лето и сухая тёплая зима. Летом саванна зеленеет. Над высокими травами возвышаются отдельно стоящие деревья - могучие баобабы (25 метров в высоту и до 45 метров в обхвате) и зонтичные акации. Зимой (в сухой сезон) саванна выгорает: желтеют травы, деревья сбрасывают листву. Саванны - прекрасные пастбища для травоядных животных. Больше нигде в мире нет такого скопления крупных травоядных животных. Здесь водятся слоны, носороги, буйволы, пасутся бесчисленные стада антилоп, зебр, жирафов. По берегам рек и озёр обитают бегемоты. На копытных охотятся хищники: лев, гепард, гиена. В саванне множество птиц, в том числе страус - самая крупная птица на Земле. Характерная черта саванн - высокие постройки термитов.

Население саванн занимается преимущественно разведением домашних животных. В связи с их неумеренным выпасом участки саванн часто превращаются в пустыни.

Саванны - обширные пространства в субэкваториальном поясе, покрытые травяной растительностью с редко разбросанными деревьями и кустарниками. Типичны для субэкваториального климата с резким разделением года на сухой и дождливый сезоны. Саванны - климатические регионы, свойственные более возвышенным тропическим странам с сухим континентальным климатом. В отличие от настоящих степей, а также и североамериканских прерий, саванны, кроме трав, содержат также кустарники и деревья, растущие иногда целым лесом, как, например, в Бразилии.

Саванны имеют немало общего со степью, которая находится в умеренных широтах, как по режиму увлажнения, так и по условиям обитания. Как и в степной зоне, обитателям приходится приспосабливаться к высокой температуре воздуха в один сезон, и малому количеству осадков в сухой сезон. Травянистая растительность саванн состоит по преимуществу из высоких сухо- и жесткокожистых злаков, растущих обыкновенно дерновинами; к злакам примешиваются дерновины других многолетних трав и полукустарников, а в сырых местах, затопляемых весной, - также и различных представителей семейства осоковых.

Кустарники разрастаются в саваннах иногда большими зарослями, занимая площадь во много квадратных метров. Деревья саванн обыкновенно низкорослы; самые высокие из них бывают не выше наших плодовых деревьев, на которые они очень похожи своими кривыми стеблями и ветвями. Деревья и кустарники иногда оплетаются лианами и обрастают эпифитами. Луковичных, клубненосных и мясистосочных растений в саваннах, особенно в Южной Америке, бывает немного. Лишайники, мхи и водоросли встречаются в саваннах крайне редко, только по камням и деревьям. Общий облик саванн различен, что зависит, с одной стороны, от высоты растительного покрова, а с другой стороны - от относительного количества злаков, других многолетних трав, полукустарников, кустарников и деревьев; например, бразильские саваны представляют собственно светлые, редкие леса, где свободно можно ходить и ездить в любом направлении; почва в таких лесах покрыта растительным травянистым и полукустарниковым покровом в ½ и даже в 1 метр высотой. В саваннах же других стран деревья совершенно не растут или встречаются крайне редко и бывают очень низкорослы.

Травянистый покров также иногда очень низок, даже прижат к земле. Особенную форму саванн составляют так называемые льяносы Венесуэлы, где деревья или совершенно отсутствуют, или встречаются в ограниченном числе, за исключением лишь сырых мест, где пальмы и другие растения образуют целые леса (впрочем, эти леса не принадлежат к саваннам); в льяносах встречаются иногда одиночные экземпляры Rhopala (деревья из семейства Proteaceae) и других деревьев; иногда злаки в них образуют покров в рост человека; между злаками растут сложноцветные, бобовые, губоцветные и др. Многие льяносы в дождливое время года затопляются разливами рек.

Условия жизни в саванне очень суровые. Почва содержит мало питательных веществ, во время сухих сезонов она пересыхает, а во время влажных - заболачивается. К тому же в конце сухих сезонов там часто случаются пожары. Растения, что приспособились к условиям саванн, очень жесткие. Там растут тысячи различных трав. А вот деревьям, чтобы выжить, необходимы некоторые специфические качества для защиты от засухи и огня. Например, баобаб отличается толстым, защищённым от огня стволом, способным, словно губка, хранить в себе запасы воды. Его длинные корни всасывают влагу глубоко под землёй. Акация имеет широкую плоскую крону, которая создаёт тень для растущих ниже листьев, предохраняя тем самым их от высыхания. Многие районы саванн теперь используются для скотоводства и дикие формы жизни там полностью исчезли. Впрочем, в африканской саванне имеются огромные национальные парки, где дикие животные живут до сих пор.

РаспространениеСаванны свойственны собственно Южной Америке, но и в других странах можно указать многие места, весьма похожие по характеру своей растительности на саванны. Таковы, например, так называемые в Конго (в Африке); в ЮАР некоторые места одеваются растительным покровом, состоящим преимущественно из злаков, из других многолетних трав, полукустарников и деревьев, так что такие места напоминают и прерии Северной Америки, и саванны Южной Америки; подобные же места встречаются ещё в Анголе. Подвидом саванны также являются некоторые районы, в которых господствует полусухой средиземноморский климат.



Срединный край с изобилием крупных животных. Так можно охарактеризовать саванну. Этот биотоп располагается меж влажными и иссушенными пустынями. Переход одного в другое дал миру травянистые степи с одиночными деревьями либо их группами. Типичны зонтичные кроны.

Для жизни же в саваннах характерна сезонность. Есть период дождей и время засухи. Последнее заставляет некоторых животных впасть в спячку или зарыться под землю. Это время, когда саванна как бы затихает.

В сезон дождей, под влиянием тропиков, степи, напротив, изобилуют проявлениями жизни, процветают. Именно на влажный период приходится время размножения представителей фауны.

Животные африканской саванны

Саванны есть на трех континентах. Объединяет биотопы их расположение, открытость пространств, сезонность климата, осадков. Разнят же саванны в разных уголках земного шара животные и растения.

В степях Африки много пальм, мимоз, акаций и баобабов. Вперемежку с высокими травами, они занимают почти половину площади материка. Такой простор обуславливает наиболее богатый животный мир африканских саванн.

Африканский буйвол

Самая крупная из зарегистрированных особей весила на 2 кило меньше тонны. Стандартная масса копытного - 800-от килограммов. В длину африканский достигает 2-ух метров. В отличии от индийского собрата, животное никогда не было домашним. Поэтому африканские особи отличаются свирепостью.

По статистике буйволы убили больше охотников, чем прочие животные степей континента. Подобно слонам, африканские копытные запоминают обидчиков. Буйволы нападают на них даже по прошествии лет, вспоминая, что когда-то люди покушались на них.

Сила буйвола в 4 раза превосходит мощь быка. Факт установлен при проверке тягловой силы животных. Становится понятным, как легко буйвол может разделаться с человеком. В 2012-ом году, к примеру, африканское копытное убило Оуайна Льюиса. Он владел сафари в Замбезии. Три дня мужчина выслеживал раненое животное. Перехитрив человека, буйвол напал на него в засаде.

В стаде буйволов правят самцы, которые защищают детенышей и самок

Большой куду

Это винторогая антилопа 2-метровой длины и 300-килограммового веса. Рост животного составляет 150 сантиметров. Среди антилоп это одна из самых крупных. Внешне она отличается спиралевидными рогами. Коричневой шерстью с поперечными белыми полосами на боках и светлыми отметинами, отходящими от центра морды к глазам.

Несмотря на свои габариты, куду отлично прыгают, перемахивая через 3-метровые преграды. Однако уйти от охотников и хищников африканской антилопе удается не всегда. Пронесясь на скорости несколько сотен метров, куду всегда останавливается, дабы оглядеться. Этого промедления бывает достаточно для смертельного выстрела или укуса.

Слон

Среди сухопутных это самые крупные животные. Африканские еще и самые агрессивные. Есть еще индийский подвид. Он, подобно восточным буйволам, одомашнен. Африканские же слоны на службе у человека не состоят, крупнее прочих, весят 10, а то и 12 тонн.

В живут 2 подвида слонов. Один - лесной. Второй именуется саванным, по месту проживания. Степные особи крупнее и обладают ушами треугольной формы. У лесных слонов она округлая.

Хобот слонов заменяет им и нос и руку, чтобы класть пищу в пасть

Жираф

Когда-то африканцы делали из кожи жирафов щиты, настолько покров животных прочный и плотный. Ветеринары в зоопарках не в силах поставить заболевшим особям уколы. Поэтому создали специальный аппарат, буквально стреляющий шприцами. Только так удается пробить кожу жирафов, и то не везде. Целятся в грудь. Здесь покров самый тонкий и нежный.

Стандартный рост - 4,5 метра. Чуть меньшую протяженность имеет шаг животного. Весит оно примерно 800-от килограммов. При этом животные саванны Африки развивают скорость до 50 километров в час.

Газель Гранта

Сама в высоту равна 75-90 сантиметрам. Рога же животного вытянуты на 80 сантиметров. Выросты лировидной формы, имеют кольцевую структуру.

Газель Гранта научилась неделями обходиться без воды. Копытное довольствуется крохами влаги из растений. Поэтому во времена засухи газели не устремляются за зебрами, антилопами гну, буйволами. Особи Гранта остаются на покинутых, пустынных землях. Это уберегает газелей, ведь хищники тоже устремляются за основной массой копытных к водопоям.

Носорог

Эти животные, обитающие в саванне , являются вторыми по размеру наземными существами, уступая пальму первенства слонам. Высота носорогов равна 2-ум метрам, а длина 5-ти. Вес животных при этом равен 4-ем тоннам.

У африканского 2 выроста на носу. Задний недоразвит, больше напоминаю шишку. Передний рог полноценен. Используются выросты в схватках за самок. В остальное время носороги мирные. Питаются животные исключительно травой.

Африканский страус

Самый крупный среди нелетающих птиц, весит около 150-ти килограммов. Одно яйцо страуса по размерам равно 25-ти куриным первой категории.

В Африке передвигаются 3-метровыми шагами. Взлететь птицы не могут не только из-за веса. У животных укорочены крылья, а оперенье напоминает пух, рыхлое. Такое не может сопротивляться воздушным потокам.

Зебра

Для насекомых полосатые зебры напоминают пчел или каких-то ядовитых шершней. Поэтому возле африканских лошадок не увидишь кровососущих. Гнус боится приближаться к зебрам.

Если же настигает хищник, лошадка убегает по зигзагообразной траектории. Похоже на движения зайца. не столько путает следы, сколько усложняет поимку себя. Бросаясь на добычу, хищник плюхается на землю. Зебра же оказывается в стороне. Хищник теряет время, перестраиваясь.

Жизнь животных в саванне стадная. Вожаком всегда является самец. Он движется впереди стада, пригнув голову к земле.

Орикс

Иначе называется сернобыком. Крупная антилопа набирает массу до 260-ти килограммов. При этом высота животного в холке равна 130-150 сантиметров. Роста добавляют рога. Они длиннее, чем у остальных антилоп, вытягиваются на метр и более. У большинства подвидов орикса рога прямые и гладкие. На шее орикса есть подобие гривы. Начиная с середины хвоста, растут длинные волосы. Это делает антилоп похожими на лошадей.

Голубой гну

Съев их на одних пастбищах, устремляются на другие. В это время нужные травы восстанавливаются на первых. Поэтому гну ведут кочевой образ жизни.

Голубым копытное названо благодаря цвету шерсти. По факту окрас серый. Однако отливает он голубым. Телята же у гну скорее бежевые, окрашены в теплые тона.

Гну способна на рывки со скоростью 60 км/ч

Леопард

Эти животные африканской саванны схожи с гепардами, однако крупнее их и не способны на рекордные скорости. Особенно трудно приходится больным и старым леопардам. Именно они становятся людоедами. Человек для дикого зверя - легкая добыча. Поймать другу просто не представляется возможным.

Молодые и здоровые не только способны убит резвое и осторожное животное. Дикие кошки добывают туши, вдвое превышающие их вес. Эту массу леопарды умудряются затаскивать на деревья. Там мясо находится в недосягаемости шакалов и прочих желающих поживиться чужой добычей.

Бородавочник

Будучи свиньей, погибает без травы. Она составляет основу рациона животного. Поэтому первые особи, завезенные в зоопарки, умирали. Питомцев кормили тем же, чем обычных кабанов и домашних хрюшек.

Когда рацион бородавочников пересмотрели, составив минимум на 50% из растений, животные стали чувствовать себя хорошо и жить в среднем на 8 лет дольше, чем в дикой природе.

Из пасти бородавочника торчат острые клыки. Их стандартная длина равна 30-ти сантиметрам. Иногда клыки вдвое больше. Имея такое оружие, бородавочники защищаются им от хищников, но не используют в схватках с сородичами. Это указывает на организованность стад и бережное отношение к другим свиньям.

Лев

Среди кошачьих самый рослый и массивный. Вес некоторых особей достигает 400-от килограммов. Часть веса - грива. Длина волоса в ней достигает 45-ти сантиметров. При этом, грива бывает темной и светлой. Обладатели последней, генетически менее состоятельны в мужском плане, сложнее оставляют потомство. Однако темногривые особи плохо переносят жару. Поэтому естественный отбор «склонился» в сторону середнячков.

Некоторые львы ведут одиночную жизнь. Однако большинство кошек объединяется в прайды. В них всегда несколько самок. Самец в прайде обычно один. Иногда встречаются семьи с несколькими мужскими особями.

Зрение львов во множество раз острее чем у человека

Рогатый ворон

Относится к удодообразным птицам-носорогам. Над клювом есть вырост. Он, как и оперение, черный. Однако вокруг глаз и на шее африканского ворона оголена кожа. Она морщинистая, красная, складывается в подобие зоба.

В отличии от многих птиц-носорогов, африканский ворон является хищником. Птица охотится на змей, мышей, ящериц, подбрасывая их в воздух и убивая ударом мощного, длинного клюва. Вместе с ним протяженность тела ворона составляет примерно метр. Весит пернатое около 5-ти килограммов.

Крокодил

Среди крокодилов африканец самый крупный. Про животных саванны говорят, что они достигают 9-ти метров в длину, веся около 2-ух тонн. Однако официально зарегистрирован рекорд лишь в 640 сантиметров и 1500 килограммов. Столько могут весить только самцы. Самки вида примерно на треть мельче.

Кожа африканского снабжена рецепторами, определяющими состав воды, давление, температурные перепады. Браконьеров же интересует качество покрова рептилии. Кожа африканских особей славится плотностью, рельефом, носкостью.

Цесарка

Прижилась на многих континентах, но родом из Африки. Внешне птица схожа с индюшкой. Считается, что последняя произошла от цесарки. Отсюда вывод: у африканской птицы тоже диетическое и вкусное мясо.

Как и индейка, цесарка относится к крупным курообразным. Весит пернатое из 1,5-2 килограмма. В саваннах Африки встречаются чубастые цесарки. Вообще же их 7 видов.

Гиена

Живут стаями. В одиночку животные трусливы, но вместе с сородичами идут даже на львов, отбирая у них добычу. В бой гиен ведет вожак. Он держит хвост выше прочих сородичей. Самые бесправные гиены чуть ли не волочат хвосты по земле.

Вожаком в стае гиен обычно является самка. У обитателей саванн матриархат. Самки по праву пользуются уважением, поскольку среди хищников признаны лучшими матерями. Молоком своих детенышей гиены кормят почти 2 года. К добыче самки первых подпускают детей, а лишь потом позволяют подойти самцам.

Животные американских саванн

Американские саванны в основном злаковые. Еще там много кактусов. Это объяснимо, ведь степные просторы типичны лишь для южного континента. Саванны здесь принято называть пампасами. В них растет квербахо. Это дерево славится плотностью и прочностью древесины.

Ягуар

На территории Америки он является самой крупной кошкой. Длина животного достигает 190-та сантиметров. Весит средний около 100-та килограммов.

Среди кошек ягуар единственный не может издавать рык. Это касается всех 9-ти видов хищника. Некоторые из них живут в Северной . Другие - животные саванн Южной Америки .

Гривистый волк

Больше похож на длинноногую лису. Животное рыжее, с острой мордочкой. Генетически же вид является переходным. Соответственно «звено» меж волками и лисами реликт, сумевший пережить миллионы лет. Встретить гривистого волка можно только в пампасах.

Высота гривистого в холке бывает под 90-та сантиметров. Весит хищник примерно 20 килограммов. Переходные черты просматриваются буквально в глазах. На казалось бы лисьей морде, они волчьи. У рыжих плутовок зрачки вертикальные, а у волков обычные.

Пума

Может «поспорить» с ягуаром, какие животные в саванне Америки самые быстрые. набирает скорость под 70 километров в час. Рождаются представители вида пятнистыми, как и ягуары. Однако, взрослея, пумы «теряют» отметины.

Охотясь, пумы в 82% случаев настигают жертв. Поэтому, сталкиваясь с однотонной кошкой, травоядные трясутся как осиновый лист, хоть в саваннах Америки и нет осин.

Броненосец

Имеет чешуйчатый панцирь, чем выделяется среди прочих млекопитающих. В их среде броненосец считается низшим. Соответственно, животное бродило по планете еще миллионы лет назад. Ученые считают, что выжить броненосцам помог не только панцирь, но и непривередливость в еде. Обитатели саванн питаются червями, муравьями, термитами, змеями, растениями.

Охотясь на змей, прижимают их к земле, перерезая острыми краями пластин своего панциря. Он, кстати, складывается в шар. Так броненосцы спасаются от обидчиков.

Вискача

Это крупный южноамериканский грызун. Длина животного достигает 60-ти сантиметров. Весит вискача 6-7 килограммов. Смотрится зверек подобно большому гибриду мыши с крысой. Окраска у серая с белым брюшком. Светлые отметины есть также на щечках грызуна.

Живут южноамериканские грызуны семьями по 2-3 десятка особей. От хищников они прячутся в норы. Ходы отличаются широкими «дверьми» примерно в метр.

Оцелот

Это небольшая кошка пятнистой окраски. В длину животное не больше метра, весит 10-18 килограммов. Большинство оцелотов селятся в тропиках Южной . Однако некоторые особи селятся в пампасах, находя участки с деревьями.

Как и прочие кошки южноамериканских саванн, ведут одиночный образ жизни. С сородичами кошки встречаются лишь для спаривания.

Нанду

Его называют американским страусом. Однако заморское пернатое относится к отряду нандообразных. Все входящие в него птицы кричат «нан-ду» во время спаривания. Отсюда и название животного.

Животный мир саванны нанду украшают группами примерно по 30 особей. На самцов в семьях возложены строительство гнезда и уход за птенцами. Возводить «домики» расходятся по разным «углам» саванны.

Самки переходят от гнезда к гнезду, спариваясь со всеми кавалерами по очереди. Яйца дамы тоже откладывают в разных «домах». В одном гнезде может накопиться до 8-ми десятков капсул от разных самок.

Туко-туко

«Туко-туко», - звук, производимый зверьком. Его небольшие глазки «задраны» почти на лоб, а маленькие ушки грызуна утопают в мехе. В остальном туко-туко похож на кустарниковую крысу.

Туко-туко несколько массивнее кустарниковой крысы и обладает более короткой шеей. В длину зверьки не превышают 11-ти сантиметров, а весят до 700-от граммов.

Животные австралийских саванн

Для австралийских саванн типично редколесья из эвкалиптов. Еще в степях континента растут казуарины, акации и бутылочные деревья. У последних расширенные, словно сосуды, стволы. В них растения запасают влагу.

Среди зелени бродят десятки реликтовых животных. Они составляют 90% фауны Австралии. Материк отсоединился от единого континента древности Гондваны первым, изолировав причудливых животных.

Страус эму

Как и южноамериканский нанду, к страусам не относится, хоть и похож на африканцев внешне. К тому же, нелетающие птицы Африки агрессивны и пугливы. же любопытны, доброжелательны, легко приручаются. Поэтому на страусиных фермах предпочитают разводить австралийских птиц. Так что купить яйцо настоящего страуса сложно.

Будучи немногим меньше африканского страуса, эму делает 270-сантиметровые шаги. Скорость, развиваемая австралийцами, равна 55-ти километрам в час.

Дракон острова Комодо

Крупную рептилию открыли в 20-ом веке. Узнав о новом виде ящеров, на Комодо устремились китайцы, одержимые культом дракона. Новых животных они восприняли за огнедышащих, начав убивать ради изготовления магических снадобий из костей, крови, жил драконов.

С острова Комодо уничтожались и заселившими земли фермерами. Крупные рептилии покушались на домашних коз, свиней. Однако в 21-ом веке драконы под охраной, занесены в Международную Красную книгу.

Вомбат

Похож на маленького медвежонка, а по факту является сумчатым. В длину вомбат равен метру, весить может до 45-ти кило. При такой массе и компактности медвежонок выглядит коротконогим, однако, способен развивать скорость 40 километров в час.

Резво не только бегает, но и роет норы, в которых живет. Подземные ходы и залы просторны, легко вмещают взрослого человека.

Муравьед

Длинная и узкая морда. Еще более длинный язык. Отсутствие зубов. Так муравьед приспособился добывать термитов. Еще у животного длинный и цепкий хвост. С его помощью муравьед лазает по деревьям. Хвост служит рулем и хватается за ветви при прыжках.

За кору же держится длинными, мощными когтями. Их побаиваются даже ягуары. Когда 2-метровый муравьев встает на задние лапы, растопыривая когтистые передние, хищники предпочитают отступить.

Австралийский муравьед называется . Есть подвиды, живущие в Центральной Америке. Не зависимо от континента, где обитают муравьеды, температура их тел составляет 32 градуса. Среди млекопитающих это самый низкий показатель.

Ехидна

Внешне напоминает помесь ежа и дикобраза. Однако зубов у ехидны нет и рот у животного совсем маленький. Зато, тропические животные саванны выделяются длинным языком, конкурируя с муравьедом за пропитание, то есть термитов.

Низшее млекопитающее является однопроходным, то есть половые пути и кишечник соединяются. Таково устройство одних их первых млекопитающих на Земле. существуют уже 180 миллионов лет.

Ящерица Молох

Внешность у рептилии марсианская. Окрашена ящерица в желто-кирпичные тона, вся в заостренных наростах. Глаза у рептилии словно каменные. Меж тем это не гости с Марса, а животные саванны.

Коренные австралийцы прозвали молоха рогатым дьяволам. В былые времена странному созданию приносили человеческие жертвы. В современности же жертвой может стать сама ящерица. Она внесена в Красную книгу.

В длину ящерица достигает 25-ти сантиметров. В моменты опасности ящерица кажется больше, поскольку умеет раздуваться. Если же кто-то пытается напасть на Молоха, перевернуть рептилию, ее шипы цепляются за грунт, окружающие растения.

Собака динго

Не является коренным жителем Австралии, хоть и ассоциируется с ней. Животное считается потомком одичавших псов, завезенных на континент выходцами из Юго-Восточной Азии. В Австралию они прибыли примерно 45 тысяч лет назад.

Сбежавшие от азиатов собаки предпочли не искать больше приюта у человека. На просторах континента не было ни одного крупного плацентарного хищника. Псы-чужестранцы заняли эту нишу.

Ростом обычно около 60-ти сантиметров, весят до 19-ти килограммов. Телосложение дикого пса напоминает гончую. При этом самцы крупнее и плотнее самок.

Сумчатая крыса

На ее хвосте есть кисточка из шерсти, как у тушканчика. Волоски помпона черные, как и остальной покров сумчатого. Родившись им, лучше быть особью женского пола. Самцы погибают после первого спаривания. Самки не убивают партнеров, словно богомолы, просто таков жизненный цикл особей мужского пола.

Животные саванн Австралии взбираются на стоящие в степях деревья. Помогают цепкие коготки. На возвышении крыса ловит птиц, ящериц, насекомых. Иногда сумчатое покушается на мелких млекопитающих, благо, размеры позволяют.

Сумчатый крот

Лишен глаз и ушей. Из пасти торчат резцы. На лапах длинные, лопатообразные когти. Таков сумчатый крот на первый взгляд. На самом деле, глаза у животного есть, но крохотные, скрытые в шерсти.

Сумчатые кроты миниатюрны, в длину не превышают 20-ти сантиметров. Однако плотное тело подземных жителей саванн может весить около полутора килограммов.

Кенгуру

Выбор партнера в популяции чем-то схож с людскими интересами. Самки кенгуру выбирают самцов понакаченнее. Поэтому мужские особи принимают позы, подобные тем, что показывают на выступлениях боди-билдеры. Играя мышцами, кенгуру самоутверждаются и подыскивают избранниц.

Хоть и является символом Австралии, некоторые особи попадают на столы к ее жителям. Как правило, мясом сумчатых питается коренное население континента. Колонизаторы брезгуют кенгурятиной. Зато к ней проявляют интерес туристы. Как так, посетить Австралии, и не попробовать экзотическое блюдо?

Саванны Австралии самые зеленые. Самыми иссушенными являются степи Африки. Срединный вариант - американская саванна. Из-за антропогенных факторов их площади сокращаются, лишая многих животных мест для жизни. В Африке, к примеру, многие животные обитают в пределах национальных парков и почти истреблены за их «оградами».

Саванны - это травянистые со­общества тропического пояса, характеризующиеся наличием сомкнутого злакового покрова различной высоты с варьирую­щейся долей участия кустарников и деревьев. Сезонная рит­мика этих сообществ связана с периодичностью выпадения осадков.

Саванны существуют в разных климатических условиях: от регионов с продолжительным сухим сезоном (как Суданс­кие саванны в Африке и серрадос Центральной Бразилии) до регионов с достаточно влажным тропическим климатом (са­ванны Гвинеи). С этим связаны различия в структуре, продук­тивности. Огромные площади они занимают в Африке - клас­сической стране саванн, а также распространены в Южной Америке, Азии и Австралии.

Для злаков саванн характерны более или менее выражен­ный ксероморфизм, плотное укоренение, обилие семян. Вы­сота травостоя в зависимости от увлажнения и почвенных ус­ловий варьирует весьма существенно. Особенно большой вы­соты достигают генеративные побеги злаков. Доминирует ограниченное число видов злаков, относящихся к нескольким

родам, широко распространенным в тропиках. Помимо зла­ков в травостое саванн участвуют некоторые осоковые, различ­ные виды двудольных (многолетние и однолетние).

Деревьям и кустарникам саванн свойственна мощная корневая система, проникающая на значительную глубину даже при относительно небольших размерах надземной части. Деревья часто низкорослые с извилистыми или изогнутыми стволами, с раскидистыми кронами. Широко распространена зонтиковидная форма кроны, например у многих акаций в саван­нах Африки. На стволах часто развита толстая корка. Среди дере­вьев и кустарников преобладают листопадные формы, но встре­чаются и вечнозеленые с жесткими склерофилльными ЛИСТЬЯ­МИ, например эвкалипты в саваннах Австралии.

В связи с различиями в высоте и сомкнутости травостоя, зависящими от суммы осадков и продолжительности сухого периода, различают ряд основных формаций саванн.

Влажные саванны развиваются при продолжительности сухого периода 3-5 месяцев и 800-2000 мм осадков в год. Это высокотравные (от 1,5 до 3 м и более) сообщества, зелене­ющие во влажный период и высыхающие в сухой, иногда без примеси древесных видов, иногда с участием одиночных де­ревьев или их небольших спорадически рассеянных групп. Они располагаются на выровненных или всхолмленных про­странствах междуречий; по речным долинам протягиваются галерейные леса с преобладанием вечнозеленых влаголюбивых видов. Как правило, выделяются два яруса травостоя; в сомк­нутом верхнем, образованном крупными злаками с длинны­ми и широкими листьями, число видов невелико, но они со­ставляют основную долю фитомассы саванн. В нижнем, дос­таточно разреженном ярусе развиты некоторые многолетние травянистые двудольные. Вегетация растений определяется влажностью, причем начало развития приходится на период перед наступлением дождей.

Сухие саванны представлены сообществами, сформиро­ванными жестколистными и узколистными злаками высотой 1,5-2 м, растущими разреженно, не формирующими сомкну­той дернины. В областях их развития сухой период длится при­мерно 5-7 месяцев, сумма осадков - от 500 до 1200 мм в год. Довольно обычно участие деревьев в составе этих саванн, хотя они могут иногда и отсутствовать. Они низкорослые (5-10 м), стволы с толстой коркой и твердой древесиной. Характерны как

листопадные, так и вечнозеленые виды деревьев и деревья с сук­кулентными стволами. Сухие саванны очень бедны по видово­му составу.

Колючие саванны значительно более ксероморфны, чем вышеописанные. Они развиваются при значительной продол­жительности сухого периода (8-10 мес.) и варьирующем ко­личестве годовых осадков (250-750 мм). Высота травостоя чаще всего 30-50 см и крайне редко почти 1 м. Господствуют засухоустойчивые жестколистные и узколистные злаки. Тра­вяной покров разрежен. Обычно характерна примесь кустар­ников, но встречаются и отдельно растущие низкорослые де­ревья высотой 3-8 м, часто колючие или с суккулентными стволами, иногда безлистные стеблевые суккуленты. Велико разнообразие кустарников, преимущественно колючих, лис­топадных и вечнозеленых, представлены и безлистные пруть­евидные формы.

Значительная часть сообществ влажных и отчасти сухих са­ванн в их современном распространении возникла на месте тро­пических лесов в результате вырубок, раскорчевки и расчист­ки под пашни, пожаров, сознательно используемых в целях ог­невой чистки облесенных участков, а также для выжигания сухой травы. Толстокорые древесные породы переносят пожа­ры без ущерба. На многолетние злаки саванн, имеющие боль­шое число почек возобновления в основании стебля и подзем­ной части корневища, палы оказывают даже благоприятное влияние, способствуя разрастанию дерновины растения.

У животных четко выражены приспособления к перене­сению неблагоприятного периода засухи (или двух ее перио­дов). Длительность анабиоза у многих насекомых, амфибий и некоторых рептилий в этих регионах заметно продолжитель­нее, чем в сезонно-влажных сообществах. Миграции птиц и кочевки крупных травоядных животных приобретают особый размах.

Структура животного населения значительно упрощена, фрагментарность древесного яруса не позволяет обитать в са­ваннах узкоспециализированным древесным животным. В то же время обилие травяных кормов обеспечивает процветание исключительно богатому и разнообразному комплексу круп­ных травоядных животных, в первую очередь копытным.

В саваннах, как и в других тропических типах биомов, ведущую роль в утилизации отмершей растительной массы

играют термиты. Именно здесь плотность их населения, ко­личество и размеры надземных сооружений достигают мак­симальных величин. Термитники занимают до 30% поверх­ности почвы, а общая масса надземных сооружений термитов составляет 2400 т на 1 га. Число термитников на 1 га достига­ет в некоторых районах 2 тыс.

Среди птиц-фитофагов преобладают зерноядные виды семейства ткачиковых, превосходящего другие группы птиц и по численности, и по видовому составу. Некоторые виды, на­пример красноклювая квелия и общественный ткач, образу­ют крупные гнездовые колонии.

Для злаковых саванн характерны крупные нелетающие птицы - страусы. Они потребляют в основном растительную пищу, а также насекомых и мелких позвоночных. В афри­канских саваннах обитает африканский страус - самая круп­ная из современных птиц (высотой до 2,7 м, массой до 90 кг). В саваннах Австралии живет страус эму ростом до 1,7 м, а в аналогичных местообитаниях Южной Америки - нанду, ро­стом до 1,5 м.

Среди млекопитающих саванн преобладают крупные фи­тофаги из отрядов парнокопытных, непарнокопытных, хобот­ных. Общее число видов копытных в саваннах Африки превышает 70, и большую их часть составляют антилопы. Ре­сурсы фитомассы распределены между всеми копытными, каждый вид использует определенный ярус растительности или даже отдельные фрагменты данного яруса, что и позволя­ет сосуществовать на одной площади исключительному раз­нообразию крупных животных.

Самые характерные группировки копытных в саванне - большие стада антилоп гну, совершающие ежегодные мигра­ции на десятки и сотни километров в соответствии со сменами периодов вегетации травянистой растительности. Вместе с гну мигрируют и зебры. По тем же маршрутам, но в стороне от стад зебр и гну кочуют мелкие антилопы - газель Томсона, или томми, и похожая на нее, но несколько более крупная газель Гранта. Антилопы гну и томми - самые массовые виды ко­пытных в саваннах Восточной Африки.

Древесно-кустарниковая растительность, как и травяни­стая, четко распределена между животными саванны. Обита­ющая в зарослях кустарников мелкая антилопа дик-дик об­кусывает нижние веточки; на высоте примерно 1 м объедают

БИОМНОЕ РАЗНООБРАЗИЕ -ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ РАЗНООБРАЗИЯ ЭКОСИСТЕМ

кусты черный носорог и антилопа импала; на высоте 2 м- ан­тилопа геренук, или жирафовая газель. На высоте 2-4 м обла­мывает и обдирает ветки акаций африканский слон, который может также пастись и на злаковых пространствах, захваты­вая хоботом и выдирая с корнем пучки трав. На наибольшей высоте находит себе корм жираф, рост которого почти 5 м. В австралийских саваннах функцию копытных выполняют крупные кенгуру.

Хищные животные саванн также очень разнообразны. Крупные четвероногие хищники саванн кочуют за стадами антилоп, совершая вместе с ними сезонные миграции. Львы охотятся на крупных антилоп и зебр, гепарды - на мелких антилоп.

В южноазиатских саваннах помимо азиатского льва, ныне почти истребленного, распространены шакалы и полосатые гиены. В Южной Америке обитают гривистый волк и саван­новая лисица. Австралийские саванны в историческое время (с появлением человека на этом материке) были заселены со­бакой динго.

Общие запасы сухой биомассы в различных вариантах са­ванн составляют от 150 до 50 т/га. Продуктивность этих сооб­ществ довольно высокая: от 15 до 5 т/га в год, т. е. примерно 10% от общих запасов биомассы. Зоомасса обычно составляет 100-130 кг/га, из которой половина приходится на дожде­вых червей и четверть - на термитов. В некоторых районах скоплений крупных травоядных животных запасы зоомассы парадоксально высоки - до 50 кг/га и более.

Степи умеренной зоны расположены там, где выпадает промежуточное между пустынями и лесами количество осад­ков (250- 750 мм); существование степей в этих условиях зависит от температуры, сезонного распределения осадков и влагоемкости почвы. Ключевым фактором здесь является влажность почвы, в частности потому, что она лимитирует микробное разложение и возврат в круговорот биогенных эле­ментов. Обширные степные пространства занимают внутрен­ние части Евразийского и Северо-Американского континен­тов, юг Южной Америки (аргентинские пампасы) и Авст­ралию.

В Северной Америке биом степей подразделяется (с восто­ка на запад) на высокотравные, смешанные, низкотравные и кустисто-злаковые прерии зоны. Эта зональность опреде-

ляется градиентом количества осадков, который одновремен­но является и градиентом уменьшения первичной продуктив­ности. Ниже приводится перечень некоторых наиболее важ­ных видов многолетников, сгруппированных по высоте над­земных частей.

1. Высокие злаки (от 150 до 240 см)-бородач (Andropogon gerardi), просо (Panicum virgatam), индейская трава (Sorg- hastram nutans) и в низинах Spartina pectinata.

2. Средние злаки (от 60 до 120 см) -малый бородач (Andro­pogon scoparius), ковыль (Stipa spartea), спороболус (Sporo- bolus heterolepis), пырей (Agropyron smithii), тонконог (Koeleria cristata), индейский рис (Oryzopsis) и многие другие.

3. Низкие злаки (от 15 до 45 см) - бизонова трава (Buchloe dactyloides), голубая грамова трава (Bouteloua gracilis), дру­гие виды грамовой травы (Bouteloua sp.), интродуцированные мятлик и костер (Bromus sp.).

Корни большинства видов глубоко (до 2 м) проникают в почву, и масса корней климаксных многолетников в несколь­ко раз превышает массу их надземных частей. Большое зна­чение имеет форма роста корней. Некоторые из упомянутых видов, например бородач, бизонова трава и пырей, образуют подземные корневища и формируют дернину. Другие виды, такие, как малый бородач, тонконог, ковыль, кустятся и рас­тут куртинами. Эти две жизненные формы можно найти во всех зонах, но кустовые злаки преобладают в более засушли­вых областях, где степь переходит в пустыню.

Разнотравье (сложноцветные, бобовые и т. п.) составляет обычно лишь малую часть биомассы продуцентов климаксной степи, но встречается неизменно. Некоторые виды особенно интересны как индикаторы стресса. Усиление выпаса, засуха или обе эти причины увеличивают процент разнотравья, что выражено также на ранних стадиях сукцессии. Живописные однолетние травы на обочинах дорог, такие, как солянка (Salsola) и подсолнечник (Helianthus), обязаны своим «про­цветанием» постоянному разрушению почвы, чему способству­ют ремонтные работы на скоростных дорогах.

Обширные пространства степей, особенно высокотравных прерий, в настоящее время заняты посевами зерновых, куль­турными пастбищами или древесной растительностью. Сей­час трудно найти первоначальную, или девственную, высоко-

БИОМНОЕ РАЗНООБРАЗИЕ -ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ РАЗНООБРАЗИЯ ЭКОСИСТЕМ

травную прерию, и там, где она сохраняется для научных и учебных целей, ее нужно время от времени выжигать, чтобы сохранить специфику этого биома.

В хорошо развитом степном сообществе есть виды с различ­ными температурными адаптациями; одна группа растет в холодные сезоны (весной и осенью), другая - в теплый (ле­том). Степь в целом «скомпенсирована» по температуре, что удлиняет период первичного продуцирования.

В степном сообществе развивается почва, полностью от­личная от лесной, даже если оба сообщества стартовали на одной и той же материнской породе. Так как злаки по сравне­нию с деревьями живут недолго, почву обогащает большое количество органического вещества. Первая фаза разложения протекает быстро, в результате образуется мало подстилки, но много гумуса, иными словами, скорость гумификации вели­ка, а минерализации мала. В итоге степная почва может со­держать в 5-10 раз больше гумуса, чем лесная. Темная степ­ная почва лучше других подходит для произрастания куку­рузы, пшеницы и других зерновых, представляющих собой виды культурных злаков.

Пожары помогают степной растительности конкурировать с лесной в теплых или влажных районах. Характерная осо­бенность степей - наличие крупных травоядных. Крупные травоядные представлены двумя «жизненными формами»: бегающей, к которой относятся только «экологические эквива­ленты » бизонов, антилоп и кенгуру в степях разных биогеогра­фических областей, и роющей - суслики и луговые собачки. Когда природные степи превращаются в пастбища, то прису­щие им виды травоядных животных заменяются домашними: коровами, лошадьми, овцами и козами. Поскольку степи адап­тированы к мощному потоку энергии, проходящему через па­стбищную пищевую цепь, такое переключение экологически безвредно. Однако люди постоянно страдают от «трагедии об­щин», допуская чрезмерный выпас и выпахивание. Многие степи превратились в настоящее время в созданные руками человека пустыни, которые трудно вернуть вновь к состоянию степей. Например, в аргентинских пампасах в результате ин­тенсивного выпаса коров количество способных гореть веществ сократилось настолько, что не осталось пищи пожарам, необ­ходимым для поддержания покрова злаков. Это привело к пре­обладанию колючих кустарников, рост которых прежде сдер-

живался периодическими пожарами. Единственный путь восстановления продуктивности пастбищ - затрата энергии топлива для механического удаления и выжигания древесной растительности. Описанная ситуация служит примером такого антропогенного изменения растительности, которое можно сделать обратимым только дорогой ценой.

Во внутриконтинентальных регионах Северной Америки и Евразии огромные площади занимают более или менее ксеро­фильные травянистые формации, известные под названием пре­рии и степи. Для этих регионов характерны континентальные типы климата, часто с суровой зимой и устойчивым снежным по­кровом.

Осадки распределены относительно равномерно в течение года, лето, особенно во второй половине, засушливое. Степная растительность связана с черноземными и каштановыми почва­ми, характеризующимися высоким плодородием.

В составе растительных сообществ наиболее типичны мно­голетние ксерофильные дерновинные злаки, относящиеся к родам ковыль (Stipa), овсяница (Festuca) и тонконог (Koeleria) и являющиеся доминантами и эдификаторами (рис. 42). В североамериканских прериях значительная роль принадлежит также видам рода бородач (Andropogon) и неко­торым другим, не имеющим широкого распространения в Ев­разии. Характерны и корневищные злаки с единичными по­бегами на ползучих подземных корневищах, в целом менее за­сухоустойчивые и поэтому шире распространенные в более влажных частях степных областей (виды костра, пырей и др.).

Кроме злаков большую роль в сложении покрова степей играют многочисленные ксерофильные представители дву­дольных растений, так называемое степное разнотравье. В со­ставе степных сообществ, особенно в более засушливых райо­нах, представлены и коротковегетирующие растения - одно­летние (эфемеры) и многолетние (эфемероиды), формирующие весенний и раннелетний аспекты и особенно обильно развива­ющиеся во влажные годы.

В составе степной растительности местами значительное участие принимают кустарники, иногда произрастающие группами. Это виды спиреи, степной вишни, можжевельни­ка; в степях Монголии велика роль видов караганы, образую­щих своеобразные кустарниковые степи.

Для степных растений характерно наличие у многих из них глубоко провикающих и сильно разветвленных корневых

БИОМНОЕ РАЗНООБРАЗИЕ -ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ РАЗНООБРАЗИЯ ЭКОСИСТЕМ

Рис. 42. Степной тип задерненим (Алехин, 1957): 1 - узколистный ковыль (Stipa stenophyllay 2 - обыкновенный ковыль {Stipa joannisy, 3 - тонконог (Koeleria gractiisy дерновины растений сидят в более или менее глубокой чаше

систем, эффективно поглощающих влагу из почвы. В степных биоценозах запасы подземной фитомассы достигают больших величин.

Яркая особенность структуры - хорошо выраженная сме­на аспектов от ранней весны до глубокой осени. Так, для Стрелецкой степи под Курском насчитывается до 11 аспектов,

связанных с поочередным массовым цветением таких расте­ний, как гиацинт, ирис, ветреница, ковыль, шалфей и др. Для степной растительности очень характерны флуктуации: в бо­лее сухие годы лучше развиваются ксерофильные виды расте­ний, уменьшается доля эфемеров и эфемероидов; в более влаж­ные годы преобладают виды менее засухоустойчивые.

Для нормального развития дерновинных злаков и многих видов разнотравья необходимо их очищение от отмерших по­бегов, сохраняющих механическую связь с живыми растени­ями, и отсутствие на поверхности почвы так называемого «степного войлока», покрова из отмерших частей растений. Благодаря выпасу травоядных млекопитающих происходит разрыхление скоплений ветоши на поверхности почвы, что обеспечивает развитие степных злаков. В отсутствие выпаса в течение 4-5 лет степные растения постепенно отмирают.

Не меньшую роль играет деятельность грызунов, по­требляющих значительную часть травостоя и разрыхляющих почву. Устраивая глубокие норы, сурки и суслики проника­ют на глубину до 2-3 м; выбросы земли на поверхность обра­зуют насыпные курганчики, часто довольно многочисленные. Возникает чередование микроповышений и микропонижений, что приводит к перераспределению осадков. В связи с этим часто развивается комплексность: к разным формам микроре­льефа приурочены различные растительные сообщества.

Важный фактор в жизни степных биоценозов - пожары, уничтожающие всю надземную часть растительности. Выго­рает вся ветошь и многие семена, лежащие на поверхности почвы. У дерновинных злаков, особенно крупнодерновинных, почки возобновления надежно защищены от огня основания­ми листьев, благодаря чему они не погибают во время пожа­ра. Чувствительны к воздействию огня молодые деревца, кус­тарники. Во время пожаров гибнут многие животные.

Условия увлажнения в пределах обширных ареалов степ­ных биомов неоднородны, в связи с этим происходит измене­ние характера травостоя, его высоты, фитомассы, соотноше­ния различных жизненных форм и т.д. По градиенту увлаж­нения с севера на юг степи Евразии подразделяются на подзоны или широтные полосы: луговых степей и остепненных лугов, настоящих и опустыненных степей.

Наиболее яркая особенность растительного покрова луго­вых степей - закономерное сочетание степных сообществ с не-

БИОМНОЕ РАЗНООБРАЗИЕ -ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ РАЗНООБРАЗИЯ ЭКОСИСТЕМ

большими лесными массивами, откуда, собственно, и назва­ние этой подзоны - лесостепь. На распределение раститель­ности большое влияние оказывают перераспределение осад­ков по рельефу, степень промытости верхних почвенных го­ризонтов. В связи с этим в лесостепи европейской части России степные сообщества доминируют на междуречных равнинах, дубравы тяготеют к балкам, лощинам, изредка выходя на во­доразделы. В Западной Сибири лесные биоценозы (так назы­ваемые березовые колки) приурочены к понижениям (запади­нам) рельефа и окружены степными сообществами.

По направлению к югу возрастает засушливость, климат степей становится теплее. На северной границе лесостепи соотношение осадков и испарения с открытой водной поверх­ности равняется единице, в полосе пустынных степей испаре­ние значительно превышает количество осадков. Соответ­ственно с севера на юг снижается видовое богатство, умень­шается число видов разнотравья, в южной части настоящих и особенно в опустыненных степях возрастает доля ксерофи­тов - полукустарничков, в том числе видов полыни, умень­шается число аспектов, снижаются высота травостоев и запа­сы биомассы.

В североамериканских прериях уменьшение количества осадков происходит с востока на запад, что и определяет субмеридиональное простирание подзон или полос: лесостепь, где чередуются фрагменты лесов (преимущественно из гико­ри и некоторых видов дуба); высокотравная прерия с обилием разнотравья и высоких злаков (обладают виды ковыля, боро­дача, овсяницы); смешанная прерия; низкотравная прерия с господством двух низкорослых видов злаков: травы грама (Bouteloua gracilis) и бизоновой травы (Buchloe dactyloides). Разнотравья здесь немного, характерно участие полыни. В свя­зи с тем, что изменения температуры и влажности происхо­дят в разных направлениях, в растительности каждой из суб­меридиональных полос прослеживаются с севера на юг суще­ственные различия.

В настоящее время степи и прерии в основном распаханы и заняты сельскохозяйственными культурами (особенно это от­носится к луговым, разнотравно-типчаково-ковыльным степям Евразии, лесостепи, высокозлаковой и смешанной прерии Се­верной Америки). В более засушливых полосах, где земледелие является рискованным, развито пастбищное животноводство.

В Южном полушарии пампа, а также сухие злаково-полу­кустарничковые формации Патагонии, находящиеся в ветро­вой тени Анд, чаще всего рассматриваются только как в изве­стной степени подобные степям, .своеобразные их аналоги. Важнейшее отличие гидротермического режима областей их развития - отсутствие выраженного периода с отрицательны­ми температурами и снегового покрова. Это оказывает суще­ственное воздействие на состав и структуру сообществ, особен­но их ритмику. Здесь характерны круглогодичная вегетация, своеобразная кустовая форма роста злаков.

Животные степей, прерий и пампы приспосабливаются к довольно жесткому гидротермическому режиму. Большин­ство животных вынуждены ограничивать свою активность главным образом весной, в меньшей степени - осенью. На время холодной зимы они впадают в анабиоз, а в период летних засух снижают активность, пребывают в состоянии так называемого полупокоя. Мелкие позвоночные животные (ящерицы, змеи, некоторые грызуны) впадают на зиму в спячку, крупные млекопитающие мигрируют в более юж­ные районы с мягкой зимой, а большинство птиц соверша­ют сезонные перелеты.

Отсутствие древесно-кустарникового яруса обусловлива­ет простоту вертикальной структуры животного населения. Выделяется один надземный ярус, однако усиливается про­никновение животных в почвенные горизонты - открытый ландшафт требует поиска убежищ, а многие грызуны способ­ны к рытью сложных и глубоких нор.

Травянистая растительность обеспечивает обильные запа­сы корма животным-зеленоядам, а подземные части многих растений-геофитов (корневища, луковицы, клубни) потребля­ются наряду с корнями животными-ризофагами. Мощный слой подстилки и гумуса населен разнообразными сапрофага­ми. Таким образом, в сообществах степи, прерии и пампы зна­чительно сильнее, чем в других, выражен подземный ярус населения животных.

Надземную зеленую массу растительности поедают разно­образные саранчовые и кузнечики. Этими же кормами пита­ются различные грызуны. В степях Евразии селятся больши­ми колониями и роют сложные норы суслики. Колониальный образ жизни позволяет степным грызунам своевременно опо­вещать членов колонии об опасности, а норы дают им надеж-

БИОМНОЕ РАЗНООБРАЗИЕ -ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ РАЗНООБРАЗИЯ ЭКОСИСТЕМ

ное убежище от большинства хищников. В степной зоне со­хранились еще большие поселения обыкновенного сурка, или байбака. В прериях Северной Америки обычны луговые собачки, внешне напоминающие небольших сурков. Они так­же роют сложные разветвленные норы на глубину до 5 м. Ко­лонии луговых собачек достигают иногда нескольких тысяч особей. В южноамериканской пампе аналогичный образ жиз­ни ведет крупный грызун - равнинная вискаша из семейства шиншилловых.

Грызуны-зеленояды, хотя и ведут норный образ жизни, но корм они собирают в наземном ярусе. Другая экологическая группа грызунов роет постоянные кормовые ходы, питаясь подземными частями растений - корневищами, клубнями, луковицами. Этих грызунов-ризофагов можно объединить в экологическую группу подземных землероев.

В степях Евразии обитает обыкновенная слепушонка, мел­кий грызун длиной до 15 см, о маленькими глазками, воору­женный мощными резцами, которые выступают впереди губ. Этими резцами слепушонка может рыть свои кормовые ходы, не раскрывая рта, что предотвращает попадание земли в рото­вую полость. Алтайские и монгольские степи населяет цокор, более крупный грызун, длиной до 25 см, также со слаборазви­тыми глазами, но с мощными передними конечностями и гро­мадными когтями. Цокор роет норы передними лапами.

Наиболее выраженные адаптации к подземному образу жизни имеют слепыши, полностью лишенные зрения (глаза скрыты под кожей), наружных ушных раковин и хвоста, с гро­мадными резцами, постоянно торчащими изо рта, так как губы сходятся позади зубов (как и у слепушонки). Длинные и раз­ветвленные кормовые ходы слепышей располагаются под поверхностью почвы, а гнездовая камера находится на глуби­не почти 3 м.

В прериях подземный образ жизни ведут грызуны семей­ства гоферовых. У них маленькие глаза, короткий хвост и мощ­ные резцы, выступающие впереди губ. Они роют главную нору - галерею длиной до 140 м, от которой отходят много­численные боковые отнорки. В южноамериканской пампе ана­логичную экологическую нишу занимают грызуны туко-туко из особого неотропического семейства ктеномиид, которые роют сложные разветвленные норы с гнездовыми камерами и камерами-кладовыми. Члены колонии перекликаются меж-

ду собой громкими криками «туко-туко», хорошо слышными из-под земли.

В степях Евразии несколько веков тому назад можно было увидеть пасущиеся стада диких быков туров, антилопы сай­ги, диких лошадей тарпанов, степных зубров. Эти копытные не только вместе с другими фитофагами потребляли зеленую массу растительности, но и активно воздействовали на струк­туру верхнего почвенно-подстилочного яруса.

В североамериканских прериях копытные не столь разно­образны. Фоновым ландшафтным видом здесь был лишь би­зон, многотысячные стада которого паслись в прериях вплоть до появления европейцев с огнестрельным оружием. Популя­ция бизонов восстановлена, насчитывает тысячи особей и за­нимает нераспаханные участки прерии на северо-западных окраинах первичного ареала этого вида. Кроме бизона в пре­риях был обычным и поныне еще сохранился своеобразный вилорог, экологически замещающий отсутствующих в Новом Свете антилоп.

В пампе обитают совсем иные крупные потребители травянистой растительности. Характерный вид - безгорбый верблюд гуанако из отряда мозоленогих. Гуанако совершают сезонные миграции летом к местам водопоев и зеленым паст­бищам, зимой - в районы с мягкой бесснежной погодой.

Хищные животные травянистых сообществ имеют бога­тый выбор кормов: от мелких насекомых и их личинок до гры­зунов, птиц и копытных. В наземном ярусе обычны хищные муравьи (хотя в степной зоне немало и муравьев-семеноядов), жуки-скакуны из семейства жужелиц, одиночные роющие осы, охотящиеся на разных беспозвоночных.

Мелкие хищные птицы степей (пустельга, кобчик) потреб­ляют главным образом насекомых - саранчовых, жуков. Крупные пернатые хищники добывают грызунов соответствен­но своим размерам: от полевки и сусликов до сурков и луго­вых собачек. В степях Евразии обычны луни, канюк-курган- ник, характерен степной орел.

В прериях самая обычная птица - мелкий сокол - амери­канская пустельга. Он питается в основном саранчовыми и дру­гими насекомыми. И в прериях, и в пампе изредка можно уви­деть ныне сильно истребленного вилохвостого коршуна.

Хищные млекопитающие питаются главным образом грызунами. Волк, лисица, горностай, ласка хотя и обычны

БИОМНОЕ РАЗНООБРАЗИЕ -ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ РАЗНООБРАЗИЯ ЭКОСИСТЕМ

в степи, но не характерны для этой зоны. Наиболее свойствен светлый, или степной, хорь. С юга заходит хорек-перевязка. Представители семейства куньих легко проникают в норы гры­зунов и добывают их прямо в убежищах. Это лишний раз под­черкивает относительность любых защитных адаптаций: и глубокая нора не спасает ее обитателей от специализирован­ных хищников.

В прериях группу хищных млекопитающих образуют кой­от, черноногий хорек, длиннохвостая ласка. В пампе в эту группу входят пампасная лисица, гривистый волк, патагонс­кая ласка.

Таким образом, в каждом из крупных изолированных регионов травянистых сообществ складывается набор хищни­ков от крупных наземных до мелких норных в соответствии с разнообразием фауны грызунов.

Общие запасы биомассы в ксерофильных травянистых сообществах умеренных широт варьируют в зависимости от высоты и густоты травостоя от 150 т/га сухого вещества в вы­сокотравных прериях до 10 т/га в сухих степях и низкотрав­ных прериях. Средние запасы в этих сообществах обычно рав­ны примерно 50 т/га. Продукция также соответственно меня­ется от 30 до 5 т/га в год и составляет 20-50% от запасов годичной биомассы. Зоомасса в естественных сообществах с обилием грызунов и копытных может достигать значитель­ных величин - 10-50 кг/га, что сравнимо с массой в тропи­ческих саваннах.

Саванна - это географическая зона, о которой хотя бы раз слышал каждый. Но часто представления не совсем соответствуют реальности. Тем временем климат саванны по-настоящему уникальный и интересный. Каждому ценителю экзотической природы стоит изучить его поподробнее.

Где располагается эта зона?

На планете существует десяток разнообразных природных поясов. Зона саванн является одним из них. Наиболее известна как основной вариант климата на африканских территориях. Каждый из поясов отличается определенным набором растений и животных, который определяется температурным режимом, рельефом и влажностью воздуха. Зона саванн располагается в а именно, в Бразилии, северной Австралии и Границы такой области обычно представляют пустыни, сухие или влажные луга.

Характерные особенности

Климат отличается четко выделенными сезонами. Их называют зимним и летним. Впрочем, они не отличаются внушительной амплитудой температур. Как правило, круглый год здесь тепло, погода никогда не бывает морозной. Температура весь год колеблется от восемнадцати до тридцати двух градусов. Подъем обычно бывает постепенным, без резких скачков и падений.

Зимний сезон

В эту половину года климат саванны в Африке и на других континентах становится сухим. Длится зима с ноября до апреля, и за весь этот промежуток времени осадков выпадает не более ста миллиметров. Иногда они отсутствуют полностью. составляет двадцать один градус. Зона саванн полностью высыхает, в результате чего могут происходить пожары. Перед наступлением зимы для региона характерны грозы с сильным ветром, которые и приносят менее влажные атмосферные массы. На протяжении всего этого периода многим животным приходится кочевать в поисках воды и растительности.

Летний сезон

В теплую половину года климат саванны становится предельно влажным и напоминает тропический. Сильные дожди начинают регулярно идти с мая или июня. До самого октября территория получает большое количество осадков, которое составляет от двухсот пятидесяти до семисот миллиметров. Влажный воздух поднимается от земли в холодную атмосферу, снова вызывая дождь. Поэтому осадки выпадают ежедневно, чаще всего - во второй половине дня. Это время считается лучшим за весь год. Все животные и растения региона адаптировались под климат саванны и умеют выживать на протяжении засухи, дожидаясь этих благодатных месяцев с частым дождем и комфортной температурой воздуха.

Растительный мир

Климат саванны располагает к распространению особенных растений, которые могут выжить в условиях чередующихся дождей и засухи. В летнее время здешние края становятся неузнаваемыми от бурного цветения, а зимой все исчезает, создавая мертвый желтый пейзаж. Большая часть растений имеет ксерофитный характер, трава произрастает дерновинами с узкими сухими листьями. Деревья защищаются от испарения высоким содержанием эфирных масел.

Наиболее характерный злак - слоновая трава, названная в честь животных, которые любят съедать ее молодые побеги. Она может вырастать до трех метров в высоту, а зимой сохраняется за счет подземной корневой системы, которая способна давать жизнь новому стеблю. Кроме того, практически каждому знаком баобаб. Это высокие деревья с невероятно толстыми стволами и раскидистой кроной, которые могут жить тысячи лет. Не менее распространены и различные акации. Чаще всего можно увидеть такие виды, как беловатая или сенегальская. У экватора произрастают масличные пальмы, мякоть которых можно использовать в мыловарении, а из соцветий изготавливают вино. Саванну на любом континенте объединяют такие черты, как присутствие густого травяного яруса с ксерофильными злаками и редко расположенных крупных деревьев или кустарников, которые чаще всего растут поодиночке или небольшими группами.

Животный мир природной зоны

Саванна отличается впечатляющим разнообразием фауны. Кроме того, именно эта территория отличается уникальным явлением кочевок животных с одного пастбища на другое. За обширными стадами копытных следуют многочисленные хищники, такие как гиены, львы, гепарды и леопарды. С ними движутся по саванне и грифы. В прежние времена равновесие видов было стабильным, но приход колонизаторов привел к ухудшению ситуации. Такие виды, как белохвостый гну или голубая лошадиная антилопа, были стерты с лица земли. К счастью, вовремя были созданы заповедники, где дикие животные сохраняются в неприкосновенности. Там можно увидеть разнообразных антилоп и зебр, газелей, импал, конгони, слонов и жирафов. Особенно редкими являются ориксы с длинными рогами. Не часто встречаются и куду. Их скрученные спиралями рога считаются одними из красивейших в мире.