Și și-a încheiat domnia ca „rege al anglo-saxonilor”, conducătorul suprem al Angliei.

sursa principala informatie biografica despre A. V. sunt Cronica anglo-saxonă și „Biografia regelui Alfred”, scrisă de Asser; au mai fost păstrate codul de legi întocmit de A. V. (vezi articolul Pravda anglo-saxonă), testamentul, textul acordului cu liderul viking Guthrum și alte documente. AV a fost fiul cel mai mic al regelui Æthelwulf și nepotul regelui Egbert, a cărui domnie a fost marcată de ascensiunea Wessex și de începutul invaziilor vikinge din Anglia. Când A. W. a venit la putere după moartea fratelui său Æthelred, cele două mari regate anglo-saxone Northumbria și East Anglia erau deja în mâinile vikingilor, iar Mercia era pe punctul de a cădea. În 871, Wessex, care până atunci includea Essex, Sussex și Kent, a rezistat nouă mari bătălii cu vikingii, care au dus la încheierea unui acord de pace. Totuși, atacul asupra Wessex, care a rămas în curând singurul regat anglo-saxon liber, nu s-a oprit. La începutul anului 878, A. V. a fost forțat să fugă după un atac brusc al vikingilor asupra moșiei regale Chippingham. Timp de câteva luni, regatul a fost, de fapt, sub stăpânirea vikingilor, iar regele se ascundea cu alaiul său în mlaștinile din Somerset și pregătea o lovitură de răzbunare. La începutul verii, A.V. a provocat o înfrângere decisivă vikingilor la Eddington, după care a fost încheiat un tratat de pace între el și liderul viking Guthrum, conform căruia Anglia a fost împărțită în două părți. Granița dintre ele mergea de-a lungul râurilor Tamisa și Lee, în linie dreaptă de la izvorul Lee până la Bedford, apoi de-a lungul râului. Ouse și drumul roman antic care lega Londra și Chester. Astfel s-a născut Domeniul Dreptului Danez (Denlo). Guthrum a fost botezat, iar A.V. i-a fost naș. În 886, A. V. a luat stăpânirea Londrei, după care, potrivit Cronicii anglo-saxone, „toți unghiurile care nu erau sub stăpânirea danezilor i s-au supus”. El a fost primul dintre regii englezi care a folosit titlul de „Rege al unghiurilor și al saxonilor”, „Rege al anglo-saxonilor” (vezi anglo-saxoni). În aceiași ani, A. V. a luat o serie de măsuri pentru întărirea apărării britanice. A extins sistemul de cetăți de coastă - burguri și a plasat în ele garnizoane; detaliile acestui sistem sunt reflectate în documentul „Terenurile burgurilor” din timpul domniei fiului lui A. W., Edward cel Bătrân. El a transformat sistemul de convocare a miliției engleze în așa fel încât regele să aibă la dispoziție o armată permanentă. Se crede că în activitățile sale de stat, A. V. s-a inspirat din ideile Renașterii carolingiene. La curtea lui A.V. au lucrat doi cărturari franci - Grimbald de Saint-Bertin și Ioan cel Bătrân; printre apropiații săi s-au numărat clerici englezi iluminați - Bp. Plegmund și Werfert, călugărul galez Asser. În timpul domniei lui A.V., a fost creat un cod de legi, care s-a deschis cu o traducere a Decalogului lui Moise, a analelor; traducerile în engleza veche au fost făcute din „Datoriile păstorului” și „Dialogurile” de Grigore cel Mare, „Istoria ecleziastică a unghiurilor” de Beda Venerabilul, „Istoria împotriva neamurilor” de Orosius, „Consolații ale filosofiei” de Boethius, „Monologii” de Bl. Augustin, primii 50 de psalmi; a fost întocmit un martirologie în engleză veche. Traducerile lui Orosius, Boethius și Augustin sunt, de fapt, transcripții gratuite ale operelor latine și pot fi considerate lucrări complet independente. Codul de legi și traducerea „Datoritări ale Păstorului” din manuscrisele care au ajuns până la noi sunt precedate de Prefața, scrisă în numele regelui. Tradiția îi atribuie lui A. V. paternitatea tuturor acestor traduceri, cu excepția „Dialogurilor” lui Grigore cel Mare, dar cercetătorii moderni tind să fie sceptici în această privință. Potrivit Cronicii anglo-saxone, A. V. a murit pe 26 octombrie. În prezent, 899 este considerată data cea mai recunoscută (există și opțiuni pentru 900 și 901). Originea tradiției legendare asociate cu numele de A. V. trebuie atribuită secolului XII, ea atingând apogeul în secolele XIII-XIV. În legende, A. V. devine întruchiparea înțelepciunii statale și lumești; fundația Universității Oxford este asociată cu numele său, precum și cu multe alte povești fantastice și instructive. O nouă etapă în dezvoltarea „legendei Alfred” este asociată cu apariția în 1678 a cărții „Alfred cel Mare” (ed. 1703) de John Spelman. Spelman a fost primul dintre englezi care a folosit porecla „mare” în legătură cu A.V. și, de asemenea, i-a atribuit lui A.V. crearea unui juriu în Anglia. Opera sa a pus bazele mitului lui A.V. ca apărător al libertății engleze, creatorul statului englez. Realizarea încununării în dezvoltarea „cultului Alfred” a fost celebrarea magnifică a mileniului de la moartea sa în 1901. În secolele XVIII-XIX. AV a devenit eroul multor poezii, proze și drame. Numele lui era cunoscut și în Rusia. N.V. Gogol și-a dedicat piesa sa timpurie Alfred cel Mare regelui englez.

După Æthelwulf, cei trei fii ai săi mai mari au domnit succesiv - Æthelbald, Æthelberti Æthelred. Numele acestuia din urmă este asociat cu amintirea Bătăliei de la Reading, unde a câștigat o victorie convingătoare asupra vikingilor. Cu toate acestea, războiul a continuat, iar după moartea lui Æthelred, fratele său, în vârstă de douăzeci și trei de ani, pe nume Alfred, a ajuns la putere. Acest tânăr era destinat să devină unul dintre cei mai mari regi englezi.

În primul an al domniei sale, Alfred, care a devenit rege, a fost forțat de nouă ori să respingă încercările vikingilor de a invada teritoriul supus lui. Abia spre sfârșitul anului 871 a venit o relativă liniște. În această perioadă, vikingii și-au întors din nou furia împotriva Merciei și Northumbriei, invadând doar ocazional ținuturile Wessex. Mai mult, s-a dovedit că armata invadatorilor era divizată: o parte din ea s-a stabilit în Yorkshire. Autorii Cronicii anglo-saxone indică faptul că „au început să arate pământul și să-și asigure singuri”. Treptat, invadatorii s-au integrat și în cele din urmă s-au dizolvat în rândul populației locale.

Dar cea mai mare parte a armatei vikinge și-a păstrat moralul și tânjea după noi cuceriri. În 878, ea a trecut din nou granițele din Wessex și a atacat reședința regelui Alfred la Chippenham. Să ne întoarcem la mărturia Cronicii anglo-saxone. Se spune că vikingii l-au atacat pe Alfred iarna, chiar în ajunul Bobotezei, când toată lumea se odihnea în mod tradițional și se ospăta. Alfred, luat prin surprindere, a fost nevoit să fugă cu un mic detașament din războinicii săi și „cu mare dificultate și-a făcut drum prin desișul pădurii pentru a-și găsi adăpost în mlaștinile impenetrabile” ale prezentului. Cunoscuta poveste a lui Alfred și a pâinii datează din vremea când regele se ascundea în satul Ethelny. În orice caz, așa se presupune, deși povestea în sine a fost scrisă mult mai târziu, secole mai târziu. Așa că, conform legendei, Alfred se ascundea în coliba ciobanului. Nu știa nimic despre oaspetele său și l-a confundat cu un simplu războinic care scăpase de danezi. Într-o zi, stăpâna colibei în care locuia Alfred a plecat și l-a instruit să aibă grijă de pâinea din cuptor. Regele a fost atât de dus de repararea armelor sale, încât a ars pâinea. Femeia întors l-a certat aspru pentru nepăsarea lui. Adevărat sau nu, acum este greu de spus, dar acest episod ilustrează perfect situația mizerabilă în care regele englez se afla în exil.

Timp de trei luni, Alfred s-a ascuns cu echipa sa în Ethelney și a colectat armată nouă. Deja după Paște, s-a unit cu conții loiali lui, regele a intrat din nou în război împotriva vikingilor, cu atâta succes încât i-a forțat să se retragă și să se refugieze toți în același Chippenham. După un asediu de paisprezece zile, regele danez Guthrum a fost forțat să se predea. A fost obligat să accepte creștinismul, iar Alfred însuși a luat parte la ritul botezului și a devenit nașul lui Guthrum, care a adoptat un nou nume (mai creștin, din punctul de vedere al sașilor) - Athelstan. După aceea, vikingii s-au retras - mai întâi în Cirencester, apoi în East Anglia, unde s-au înrădăcinat. Următoarea încercare a atacului lor a avut loc abia în 885, dar nu a reușit, iar în 886 Alfred a luat cu asalt Londra.

Care este cheia unor astfel de victorii militare convingătoare ale regelui anglo-saxon? În primul rând, în rețeaua de orașe-cetăți fortificate (așa-numitele „burghs”) pe care Alfred le-a creat în toată țara. Cetățile erau situate la cel mult douăzeci de mile una de cealaltă - aceasta corespundea unui marș de o zi pe jos. Acolo unde a fost posibil, regele a folosit orașe deja existente, precum Portchester. Acolo unde nu erau destui, a construit altele noi - așa au apărut Wallingford și alte orașe pe harta Angliei. Au găzduit garnizoane din rândul locuitorilor locali. În cazul unui atac al vikingilor, aceste cetăți asigurau adăpost populației din satele din jur. Zidurile orașului Worema rămân încă.

Confruntarea a durat mai bine de un an. În cele din urmă, regele Alfred și Guthrum au încheiat un acord oficial, conform căruia Anglia a fost împărțită în două părți - zona de control anglo-saxon și, în consecință, daneză. Granița traversa în diagonală toată țara - de la gura Tamisei până la Staffordshire. Alfred a domnit în regiunile de sud și de vest, iar partea de nord-est a mers în mâinile vikingilor. Acolo a fost înființată o zonă de „drept danez”, unde oamenii trăiau conform legilor și obiceiurilor daneze. Urmele acestei împărțiri pot fi urmărite astăzi după numele așezărilor care au supraviețuit din acele vremuri îndepărtate. Orașele aflate sub stăpânire daneză au păstrat terminațiile caracteristice în „-by” (Derby, Whitby) sau „-Tory” (Scunthorpe).

Activitățile regelui Alfred

Alfred nu a fost doar o figură militară remarcabilă. Politica urmată de el în timp de pace a confirmat porecla de Mare dată acestui domnitor. El a dat dovadă de generozitate față de dușmanii săi, așa cum demonstrează povestea botezului lui Guthrum. Orice răgaz în război (ca, de exemplu, în 887-893), el obișnuia să-și întărească regatul. Alfred a făcut eforturi mari pentru a aduce cunoștințe oamenilor. Faptul este că mănăstirile creștine anterioare au servit ca centre de cultură și educație. Dar în timpul invaziei daneze, ei au căzut în decădere, mulți călugări au căzut în luptă, apărându-și mănăstirile de păgâni. Alfred s-a plâns că nu există oameni educați capabil să traducă texte latine în engleză. Pentru a remedia situația, regele a insistat asupra înființării de școli la mănăstiri. La curtea regelui Alfred din Wessex s-au deschis și școli laice pentru copiii nobilimii, în care predau profesori invitați de pe continent. La vârsta de treizeci și opt de ani, regele a început să studieze latina și, ulterior, a participat personal la traducerea operelor unor autori precum Beda și Sfântul Augustin. De asemenea, a avut grijă să creeze un nou set de legi numit Adevărul Regelui Alfred. Această colecție includea multe prevederi din vechile coduri anglo-saxone compilate în regate separate în momente diferite.

Toate aceste preocupări guvernamentale, împreună cu amenințarea constantă din partea vikingilor, au subminat sănătatea regelui. În „Monologurile” Sfântului Augustin există un pasaj care vorbește despre oameni care trăiesc în pace și liniște. Așa că, Alfred, traducând acest pasaj, a adăugat din sine: „... cât de încă nu am reușit”. Ultimii ani ai domniei sale au fost din nou umbriți de raiduri vikingi reînnoite. Dar poziția lui Wessex în acel moment era atât de puternică încât atacurile inamice au fost ușor respinse. Alfred a murit pe 26 octombrie 899, fiind rege al puternicului regat Wessex și stăpân al Merciei vecine. Pe un ban de argint, a fost bătut titlul său „Rex Anglorum”, ceea ce însemna „Regele englezilor”. Înaintea lui, doar regele Offa era numit cu acest nume.

Vikingii din Anglia

Judecând după numărul documentelor istorice supraviețuitoare, istoria Angliei la acea vreme se reduce, în primul rând, la istoria regatului Wessex. Aici și „Cronica anglo-saxonă” și alte surse. Spre deosebire de ei, vikingii nu se pot lăuda cu așa ceva istorie bogată, în majoritatea cronicilor ei sunt înfățișați doar ca invadatori și tâlhari nemilosi care apar, ucid și din nou se dizolvă în întinderile mării. Ei bine, poate la început a fost. Dar mai târziu, o parte din vikingi s-au stabilit în Insulele Britanice, au început să ducă o viață complet pașnică, arătându-se ca fermieri harnici și artizani pricepuți. Printre descoperirile arheologice se numără mostre minunate care, se pare, au aparținut coloniștilor vikingi. Așadar, în timpul săpăturilor din York, o întreagă stradă (Copergate) a fost descoperită cu ateliere și produse magnifice ale maeștrilor locali. Apropo, terminația „-poartă”, care indică o origine scandinavă („poarta” în limba lor însemna „stradă”), se găsește în numele multor orașe din nord.

Pentru încă un secol după moartea lui Alfred, descendenții săi au continuat să conducă Wessex și Anglia până în 1016. Mulți dintre ei au fost regi de succes și chiar remarcabili, dar niciunul - cu posibila excepție a lui Athelstan - nu a putut fi comparat la scară cu faimosul său strămoș. În secolul al X-lea, trei conducători s-au schimbat la cârma Wessex: Edward, Athelstan și Edgar.

Imediat după moartea lui Alfred, fiul său Edward cel Bătrân (899-924) a venit la putere, în același timp, sora sa Æthelflæd era căsătorită cu un nobil Mercian pe care Alfred îl pusese în fruntea părții săsești din Mercia. Aethelflaed s-a remarcat prin caracterul ei puternic, în sursele engleze nu este numită nimic mai mult decât „Doamna Merciei”. Acționând în concert, fratele și sora au câștigat multe victorii militare impresionante și au extins semnificativ teritoriile statelor lor. Așadar, Edward a anexat East Anglia la Wessex, cucerind cele cinci orașe principale ale danezilor - Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham și Stamford. După moartea lui Æthelflæd în 918, o mare parte a Angliei la sud de râul Humber a căzut sub conducerea sa. Edward a atins culmea puterii în 920, când regii din York și Strathclyde i-au recunoscut supremația, acum englezii, danezii, britanicii, scoțienii și scandinavii erau sub comanda lui.

Edward a murit în 924, dând puterea fiului său Athelstan (924-939). Noul conducător nu i-a făcut de rușine pe strămoșii glorioși. Ca un remarcabil strateg militar, Athelstan a reușit să împingă și mai mult granițele Wessex, cucerind orașul York și alungând danezii din Northumbria. În 937, scoțienii, s-au unit cu norvegienii stabiliți în Lancashire, au încercat să se răzbune pe Athelstan și i-au invadat țara. Dar descendentul lui Alfred cel Mare le-a provocat o înfrângere zdrobitoare: cinci regi inamici și șapte conți au murit în timpul campaniei militare. Iată cum descrie Cronica anglo-saxonă acest eveniment: „Normanzii supraviețuitori s-au îmbarcat în grabă pe corăbii și au plecat... din nou spre Dublinul lor, în Irlanda lor – cu amărăciune și rușine în inimile lor”. Dar inima Athelstanului, probabil, s-a bucurat - era bine conștient de puterea sa militară. De ceva vreme, a început chiar să se autointituleze „basileus” în stil bizantin, ceea ce însemna „împărat”. Concomitent cu cuceririle din interiorul țării, a întărit legăturile pe continent: și-a căsătorit foarte favorabil trei dintre surorile sale - una cu Ducele Francilor, cealaltă cu regele Burgundiei și a treia cu Otto, viitorul Sfânt Roman. Împărat.

Athelstan a fost un om luminat, a colecționat opere de artă și relicve rare. Colecția sa includea sabia lui Constantin cel Mare și o bucată de lemn înfiptă în cristal, care, potrivit zvonurilor, făcea parte din Crucea Domnului. Athelstan a fost, de asemenea, angajat în activități caritabile, fără a economisi cheltuieli pentru aceasta. Autorii „Cronicii” notează că regele era patronul multor mănăstiri. Athelstan a murit în 939. Urmașii săi - Edmund (939-946), Edred (946-955) și Edwig (955-959) - au fost forțați să ducă un război lung și încăpățânat împotriva vikingilor și normanzilor pentru superioritatea Angliei.

Edgar și arhiepiscopul Dunstan

Ultimul monarh puternic din linia lui Alfred cel Mare a fost Edgar (959-975). El a condus în mod rezonabil și cu încredere țara, dându-i pacea și stabilitatea mult așteptate. Pentru aceasta, oamenii l-au numit Edgar Făcătorul Păcii. Cu toate acestea, liniștea sa s-a bazat pe o putere considerabilă: Edgar a reușit să subjugă alți regi. Există chiar și o legendă despre cum șase regi l-au transportat pe Edgar cu barca peste râu. Această poziție i-a permis să arate o generozitate deosebită față de potențialii inamici. Se știe că Edgar a permis cu bunăvoință supușilor săi danezi să adere la propriile legi și obiceiuri.
Domnia sa a fost marcată de renașterea pe scară largă a mănăstirilor.

Arhiepiscopul de Canterbury Dunstan (909-988) a devenit instigatorul acestei mari cauze alături de rege.În anii precedenți a trebuit să suporte exilul în Flandra, dar înțeleptul episcop a reușit să beneficieze de exil. Pe continent a învățat idei noi, pe care a început să le pună în aplicare cu entuziasm după ce s-a întors în patria sa. Obținând sprijinul deplin al regelui, el a întreprins restructurarea sistemului bisericesc - mai târziu a fost numit „Reformele secolului al X-lea”. ideea principală a constat în plantarea hrisovului ordinului benedictin – un cod de legi care reglementează pe deplin viața mănăstirilor. În zece ani, Dunstan a reușit să introducă aceste reguli stricte la Glastonbury, Winchester, Canterbury, Worcester și multe mănăstiri mai mici.

Reforma a avut în vedere o renaștere a artei și educației ecleziastice. Călugării au tradus Biblia în anglo-saxon și s-au născut manuscrise frumos ilustrate. Constructori remarcabili și sticlă pricepuți au fost invitați din Europa pentru a decora bisericile. În 973, la apogeul reformelor, Edgar a fost încoronat la Bath Abbey. Însuși Arhiepiscopul Dunstan a dezvoltat un scenariu extrem de eficient și a dat evenimentului un sunet nou, spiritual. Dacă înainte de punctul culminant al ceremoniei era așezarea coroanei pe capul solicitantului, acum accentul s-a mutat pe procedura de cremă. Astfel, s-a subliniat alegerea monarhului - el a devenit, parcă, vicarul lui Dumnezeu pe pământ. Acesta este un punct foarte important: puterea regală ereditară a fost sfințită de providența lui Dumnezeu. În secolul al X-lea, formula „rege prin harul lui Dumnezeu„a fost inclus pentru prima dată în colecțiile juridice. Doi ani mai târziu, Edgar a murit. Domnia sa este cântată în numeroase anale. Istoricii au scris multe despre reformele sale și au preferat să tacă cu prudență despre nenumărații descendenți ilegitimi ai regelui.

Danezii credeau că Wessex și-a păstrat independența doar pentru că nu a ajuns încă la ea. În 871, cuceritorii au urcat Tamisa până la Reading. Acolo au fost întâmpinați de o armată din Wessex condusă de regele Æthelred (și de fratele său mai mic Alfred, care îl însoțise cândva pe tatăl său la Roma). Încă o dată, armata Wessex a învins o forță până acum invincibilă, deși legendele ulterioare atribuie toate meritele lui Alfred, care a preluat comanda în timp ce regele sașilor a stat nemișcat.

Cu toate acestea, victoria lui Wessex nu a fost definitivă. Danezii s-au retras, dar nu s-au predat. Într-o altă bătălie purtată două săptămâni mai târziu, wessexianii au fost învinși, iar Æthelred a fost rănit de moarte.

Æthelred avea fii mici, dar Wessex era în pericol de moarte și era extrem de neînțelept să lase puterea în mâinile copiilor, cu prezența unui descendent adult al dinastiei regale, care se arătase deja în luptă. Astfel, al patrulea și cel mai mic fiu al lui Æthelwulf, Alfred, a urcat pe tron ​​în 871 la vârsta de douăzeci și trei de ani.

Situația era sumbră. Danezii nu au devenit încă stăpâni pe toată Anglia. Regiunile de nord ale Northumbriei și partea de vest a Merciei și-au păstrat o aparență de independență. Și totuși nu puteau reprezenta un obstacol serios în calea cortegiului triumfal al danezilor. Numai Wessex, care controla ținuturile de la sud de Tamisa, a rămas liber, dar atacul brutal al danezilor practic a sângerat.

Imediat după urcarea pe tron ​​a lui Alfred, danezii au încercat să profite de confuzia din primele zile ale domniei lor și au lansat o ofensivă. Au mers mult spre sud și l-au învins pe Alfred în bătălia de la Wilton, la douăzeci și cinci de mile vest de Winchester. Cu toate acestea, victoria nu a fost ușoară pentru danezi, iar Alfred, retrăgându-se, și-a salvat armata.

Dar știa că nu va rezista mult. Trebuia să câștige timp pentru a se readapta, pentru a se pregăti - timp, timp, timp. Cu orice preț. Așa că s-a hotărât să cumpere liniște pentru ca danezii să-l lase o vreme în pace. La rândul lor, danezii nu erau deosebit de dornici să lupte, cel puțin cu viteazul Wessex, care, chiar și atunci când au fost învinși, a provocat pierderi tangibile inamicului. Au acceptat banii și și-au concentrat eforturile asupra restului Angliei pentru următorii câțiva ani. Au pus capăt regatului Merciei, aruncându-i ultimul rege de pe tron ​​la numai opt până la zece ani de la moartea marelui Offa.

Acum, Alfred a avut o respirație și și-a dat seama repede că are nevoie de o flotă. Dominația mării a fost cea care a adus victoria vikingilor; puteau andoca oriunde oricând și să dispară rapid dacă este necesar. Folosind nave, vikingii au putut să-și completeze resursele sau să ocolească armata inamicului din spate. Atâta timp cât adversarii lor nu aveau propria lor flotă, vikingii puteau pierde cutare sau cutare bătălie, dar se întorceau mereu din nou. Erau imposibil de învins.

S-ar părea că oamenii care trăiau în mod constant cu frica de invazie ar fi trebuit să fie conștienți de necesitatea creării unei flote; în acest caz, ar putea intercepta navele vikinge, împiedicându-le să ajungă pe coastă. Este ciudat că victimele ascultătoare ale invaziilor vikinge nu s-au gândit la asta înainte sau au fost atât de neobișnuite cu marea încât se temeau de ea la fel de mult ca și vikingii.

Alfred a fost o excepție. Sașii au navigat cândva pe mare (altfel cum puteau ajunge pe țărmurile Marii Britanii) și nimic nu i-a împiedicat să redevină navigatori. Așadar, Alfred a început să construiască o flotă, punând în esență bazele viitoarei puteri a celei mai puternice puteri maritime din lume.

Apoi, când danezii s-au săturat să respecte tratatul și și-au reluat raidurile, flota lui Alfred a intervenit. În 875, navele sale au fost lansate și au reușit să învingă navele daneze într-o bătălie navală. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece echipajele noilor nave erau formate din oameni cu experiență. Aceștia nu erau wessexieni, ci mercenari frisieni (sau mai bine zis, pirați) angajați de Alfred. De asemenea, a câștigat o a doua bătălie un an mai târziu, după ce o furtună a măturat și a distrus o parte a flotei daneze.

Cel mai puternic dintre liderii danezi a fost Guthrum, care s-a stabilit împreună cu oamenii săi pe pământurile fostei Anglie de Est. Înțepat de victoriile navale ale lui Alfred, el a decis să șteargă Wessex de pe fața pământului.

Din păcate, Alfred și-a pierdut vigilența. În ianuarie 878, regele Wessex se afla la Chippenham, la cincisprezece mile sud de Tamisa. Era reședința preferată a regelui, dar periculos de aproape de graniță. De obicei, războinicii regali erau în gardă, dar în acel moment toată lumea se petrecea, sărbătorind Crăciunul.

Danezii păgâni nu au celebrat astfel de festivaluri, iar Guthrum a reușit să înainteze cu o armată mare până în Chippenham înainte ca sașii să le observe. Danezii au spart porțile și au efectuat un masacru brutal. Alfred însuși abia a reușit să scape cu un mic detașament.

Pentru o vreme, wessexianii și-au pierdut curajul, iar danezii au preluat în întregime Wessex. Alfred însuși se ascundea în mlaștinile și pădurile din Somerset, la sud de golful Bristol. Ultimul rege saxon din Anglia război de gherilă, iar victoria finală a danezilor părea să fie chiar după colț.

Celebra poveste a lui Alfred și a nenorocirilor sale este familiară tuturor copiilor englezi, deoarece povestea lui George Washington și a cireșului este cunoscută de toți tinerii americani - și cu greu este mai adevărată.

Legenda spune că Alfred a fost nevoit să se ascundă în coliba ciobanului, care nu știa nimic despre oaspetele său, decât că era un fel de războinic care scăpase de danezi.

Nevasta ciobanului nu i-au placut prea mult toate acestea, pentru ca daca s-ar fi dat din intamplare aici, nici sotul sau nici ea nu i-ar fi fost bine. Odată l-a pus pe Alfred să se uite la plăcinte, mai exact, la prăjituri, care erau prăjite pe foc. Ea i-a explicat în detaliu ce să facă, Alfred a dat din cap absent și a continuat să se gândească la cum să-i înapoieze regatul și nu a observat cum au fost arse prăjiturile.

Femeia, însă, a observat-o. S-a repezit înăuntru și a început să strige: „Doamne, prăjiturile ard și nici nu te-ai obosit să le întorci; iar când vine vorba de mâncare, ești chiar acolo.

Bietul Alfred, plecând capul, îi ascultă reproșurile corecte. Această scenă a umilinței regelui pedepsit de soția ciobanului este foarte impresionantă pentru oricine știe (după cum știu toți englezii) că a devenit ulterior cel mai puternic dintre toți regii sași și a primit pe bună dreptate numele de Alfred cel Mare. (Poate că această poveste a fost inventată pentru a sublinia tragedia situației sale de atunci, deoarece o găsim pentru prima dată într-o lucrare care a apărut la două sute de ani după evenimentele descrise.)

De fapt, Alfred nu numai că s-a ascuns și s-a ascuns. A construit o fortificație printre mlaștini (acum există un cu totul alt peisaj) și de acolo a făcut ieșiri împotriva danezilor, adunând încet oameni în jurul său.

O altă legendă spune că, pentru a obține informații exacte despre planurile inamicului și despre dispozițiile trupelor sale, Alfred însuși a mers în tabăra danezilor sub masca unui menestrel, i-a distrat cu muzică și cântând și după ce a învățat totul. avea nevoie, s-a dus acasă. (Autorii unui film de aventură ar invidia un astfel de complot.)

La cinci luni după zborul din Chippenham, Alfred a adunat o armată suficient de mare și, după ce a constatat dispozițiile danezilor, a lansat o ofensivă. La sfârșitul primăverii și-a surprins adversarii la Edington, chiar la sud de Chippenham, unde mai devreme îl atacaseră prin surprindere. El l-a învins pe Guthrum și i-a asediat pe danezi în tabăra lor fortificată.

Guthrum a trebuit fie să moară de foame, fie să se predea și a ales-o pe cea din urmă, mai ales că Alfred i-a oferit un tratat în condiții destul de acceptabile. În asta avea un temperament. Dacă i-ar fi cerut prea mult, Guthrum ar lupta în disperare, iar ucigându-l pe Guthrum, Alfred l-ar fi invitat să se răzbune de la danezi. Termenii acceptabili, pe de altă parte, l-ar putea îndrepta pe Guthrum către reconciliere.

Alfred a cerut doar ca Guthrum să părăsească Wessex și apoi le recunoaște dreptul danezilor la toate posesiunile lor din alte părți ale Angliei. Granița dintre Anglia „daneză” și „saxonă” mergea de la nord-vest la sud-est, de la gura râului Dee până la gura Tamisei.

Jumătatea daneză a început să se numească Denlo, adică „zona dreptului danez”, zona în care sunt valabile obiceiurile și legile danezilor. Acesta includea fosta Northumbria, East Anglia și Essex, precum și partea de est a Merciei.

Wessex-ul însuși și fostul Sussex, Kent și vestul Merciei au rămas sași. Nu mai erau regate independente. A mai rămas un singur regat săsesc. Alfred nu era regele Wessex, ci regele Angliei; de fapt, el a fost primul rege al Angliei, în ciuda faptului că a condus doar jumătate din teritoriu.

Încheind acordul, Alfred, poate, a înțeles că împărțirea în Anglia „daneză” și „saxonă” este foarte condiționată și, de fapt, nu fundamentală. Danezii nu erau prea diferiți de sași. Au venit din aceleași meleaguri de unde au venit mai înainte sașii. Limbile și cultura lor erau similare. Ei puteau foarte bine (și așa s-a întâmplat) în viitorul apropiat să amestece și să creeze un singur regat.

A existat un singur obstacol - religia, deoarece danezii erau încă păgâni, iar Alfred a decis să o elimine. Ca parte a acordului, Alfred a cerut ca Guthrum să fie botezat.

Guthrum a fost de acord (poate că era deja înclinat către această decizie), iar Alfred i-a devenit naș. Regele danez a adoptat un nou nume, care pentru sași suna mai creștin - Æthelstan. După aceasta, creștinismul s-a răspândit rapid printre danezi și niciodată păgânii nu au mai domnit în nicio parte a Angliei.

Problema, însă, nu a fost complet rezolvată. Au rămas în Anglia danezi care nu s-au supus lui Guthrum și uneori au reluat raidurile. Alfred a suprimat sever orice încercare de a-și invada teritoriul și, când autoritatea sa a crescut la o înălțime de neatins, a decis că are nevoie de Londra ca bastion împotriva raidurilor. În 886 a ocupat orașul și l-a fortificat.

După aceea, granițele lui Denlo au fost fixate într-un document scris. Poartă denumirea Acordului Wedmore, după numele locului unde a fost încheiat acordul. Wedmore este situat aproximativ în zona în care Alfred a ascuns și a ars prăjiturile. Guthrum a acceptat acordul.

După evenimentele din 878, Alfred a avut de făcut un răgaz pașnic afaceri interne regate. Invaziile vikingilor au deranjat sistemul financiar și juridic și s-a angajat să le restabilească. El a studiat cu atenție legile biblice expuse în Vechiul Testament, precum și codurile timpurii compilate de Æthelbert din Kent și Ine din Wessex. Apoi și-a creat codul de legi, incluzând în el tot ce i s-a părut util din cele anterioare.

Desigur, învățarea și iluminarea în Anglia au scăzut după toate nenorocirile din secolul trecut. Din avanpostul culturii europene, care a dat lumii oameni precum Beda și Alcuin, Anglia s-a transformat într-o țară ignorantă, sălbatică. Acest lucru l-a îngrijorat foarte mult pe Alfred, care aparținea acelor câțiva regi care s-au născut oameni de știință.

El a adunat în jurul său clerici învățați din propriile sale stăpâniri și a invitat oameni învățați din regatul franc, la fel cum Carol cel Mare invitase oameni învățați din Anglia cu o sută de ani înainte. Deoarece au rămas puțini oameni în Anglia care știau latină, el s-a străduit să traducă cărțile pe care credea că ar trebui să le cunoască toată lumea din latină în engleză veche. El a făcut el însuși unele dintre traduceri. În special (după tradiție), el a tradus Istoria Bisericii.

Asemenea lui Carol cel Mare, Alfred a organizat la curtea lui o școală în care băieții învață să citească și să scrie.

Alfred a domnit timp de douăzeci și opt de ani și a murit în 899. Anglia, pe care a găsit-o umilită, ruinată, cufundată în haos și ignoranță, acum câștiga din nou putere.

Regele a fost înmormântat la Winchester. Buna sa dispoziție și guvernarea prudentă i-au câștigat dragostea sinceră a supușilor săi și a rămas în memoria poporului ca un mare erou saxon chiar și în acele vremuri întunecate pe care Anglia încă le cunoștea.

Peste ocean

Deși bătălia de la Edington a marcat un punct de cotitură în averea Angliei, înaintarea vikingilor a continuat în altă parte. Nu a existat în Franța un rege atât de decisiv și de puternic precum Alfred, iar în 885-887, în același timp în care Alfred a cucerit Londra pentru a-și consolida succesul, francii cu ultimele puteri au ținut Parisul asediat.

Vikingii au avut și mai multe victorii uimitoare - asupra forțelor fără chip ale naturii. La urma urmei, nu erau monștri vicioși care visau doar la distrugere, tortură și moarte. Mulți pur și simplu căutau terenuri libere pentru a se stabili. Și când vikingii s-au stabilit într-un loc, au demonstrat o capacitate uimitoare de a adopta rapid toate realizările civilizației și de a crea un sistem eficient de guvernare. (Să nu uităm că descendenții lor din Norvegia, Suedia și Danemarca trăiesc în cele mai civilizate societăți din lume.)

Nevoia de pământ, combinată cu curajul vikingilor, i-au determinat în mod natural pe vikingi să arate cu îndrăzneală mările nordiceși a făcut călătorii pe care alte popoare europene au putut să le repete doar șase sute de ani mai târziu.

Vikingii au fost conduși spre vest de situația politică de acasă. Regele norvegian Harald cel frumos, care a câștigat puterea în jurul anului 860 și a condus, potrivit surselor, o perioadă incredibil de lungă - aproape șaptezeci de ani, a luat în mâinile sale întreaga țară și l-a forțat pe recalcitrant să fugă.

Un astfel de exilat, norvegianul Ingolf ap Arn, a aterizat în Islanda în 874, pe o insulă la 650 de mile vest de Norvegia și 500 de mile nord-vest de vârful nordic al Marii Britanii.

Ingolf nu a fost un descoperitor. Unii cred că Pytheas din Massalia, un navigator grec, a văzut insula cu douăsprezece secole mai devreme și a numit-o Thule. Desigur, acest lucru nu poate fi spus cu certitudine. Pytheas pare să fi înconjurat Marea Britanie și, cel mai probabil, Thule-ul său este Insulele Shetland, situate la 125 de mile nord-est de Marea Britanie.

Pe bună dreptate putem atribui descoperirea Islandei irlandezilor. Călugării celtici, în căutarea unor noi locuri pentru activitățile lor misionare după înfrângerea din Anglia, probabil s-au stabilit în Insulele Feroe, la 250 de mile nord de Marea Britanie.

În jurul anului 790, când „furia normanzilor” a căzut asupra Irlandei, călugării care locuiau în Insulele Feroe s-au mutat probabil în Islanda, de care se aflau la doar trei sute de mile distanță.

Atât în ​​Insulele Feroe, cât și în Islanda, condițiile de viață erau dure, iar irlandezii nu au stat mult nici acolo, nici acolo. Ei au murit sau au plecat, iar în anul 800 insulele erau nelocuite. Vikingii i-au colonizat și au stabilit aici așezări permanente. Locuitorii din Insulele Feroe moderne și din Islanda sunt descendenții acelorași coloniști.

Islanda a fost folosită ca bază pentru expediții ulterioare. Marinarii islandezi au adus înapoi din rătăcirile lor povești despre un ținut situat și mai la vest, iar în 982 islandezul Eirik, fiul lui Thorvald, mai cunoscut sub numele de Eirik cel Roșu, a decis să plece în căutarea ei. Tocmai fusese scos în afara legii timp de trei ani și credea că înotul nu este cel mai prost mod de a trece timpul.

Eirik a navigat spre Groenlanda, situată la două sute de mile nord-vest de Islanda. Europenii nu au mai pus piciorul pe acest pământ până acum.

Groenlanda este cea mai mare insulă din lume, dar este un deșert, în mare parte acoperit de un strat gros de gheață, o relicvă a erei glaciare. Doar Antarctica este la fel de rece și lipsită de viață.

Trecând prin gheața plutitoare, Eirik a ajuns la vârful sudic al insulei, apoi s-a întors spre sud-vest, unde țărmurile păreau mai primitoare. În acele zile, clima din nord era oarecum mai blândă decât este acum, iar Eirik a decis că partea de sud a insulei era locuibilă. În 985, s-a întors în Islanda pentru a recruta coloniști și a început să le spună povești, cum ar fi vânzătorii de imobiliare se învârt astăzi. A avut chiar îndrăzneala să numească insula Groenlanda „Green Land”. Acest nume a supraviețuit până în zilele noastre.

Eirik și tovarășii săi au navigat din nou spre vest în 986, de data aceasta cu douăzeci și cinci de nave. Paisprezece dintre ei au ajuns în siguranță pe insulă. O așezare a fost fondată pe coasta de sud-vest. Din punct de vedere geografic, Groenlanda este situată mai la sud decât Islanda, dar în timp ce curentul cald al Golfului a spălat coastele Islandei, curentul rece Labrador trece de-a lungul coastelor Groenlandei. Și totuși, descendenții coloniștilor vikingi au trăit aici de multe generații.

Din Groenlanda au mers mai departe. În anul 1000, fiul lui Eirik, Leif (cunoscut și sub numele de Leif cel Fericit) se întorcea în Groenlanda din Norvegia. Voia să aterizeze în capătul sudic al insulei, dar vremea era ceață, iar nava a alunecat pe lângă Groenlanda. Leif a descoperit un nou pământ pe care l-a explorat și l-a numit Vinland, „Țara strugurilor”. Apoi s-a întors în Groenlanda.

Încă se sparg sulițele despre această călătorie. Aproape sigur, Leif a înotat pe continentul nord-american. Cu greu ar putea fi altfel dacă ar naviga spre vest suficient de mult timp, timp de șase sute de mile separă continentul nord-american de vârful sudic al Groenlandei.

Desigur, Leif a spus că a găsit o viță de vie în noul pământ, motiv pentru care i-a dat un astfel de nume. Cu toate acestea, Direct la vest de vârful sudic al Groenlandei se află Labrador, pe a cărui coastă deșertul nu poate crește strugurii. Din acest motiv, mulți cred că Lave a explorat coasta de sud a Americii de Nord și aproape că a ajuns în New Jersey.

Nu există nicio confirmare că groenlandezii au fondat așezări în America de Nord sau au explorat teritoriile sale interioare. Unele dintre descoperirile găsite în locuri diferite, care sunt atribuite vikingilor, par foarte îndoielnice. Cea mai remarcabilă dintre ele a fost așa-numita „Kensington Rune Stone”, descoperită în 1898 lângă satul Kensington din Minnesota de un anumit fermier, de origine suedez. Era acoperit de rune. Piatra a fost datată 1362, iar inscripția runică a raportat că o mică bandă de treizeci de oameni și-a găsit moartea, probabil în mâinile indienilor. Din păcate, experții sunt aproape siguri că piatra este un fals.

Un argument mai serios este o hartă din secolul al XV-lea, a cărei autenticitate a fost confirmată în 1965. Harta arată o insulă, judecând după contururile Groenlandei, iar la vest - o altă insulă cu două golfuri, ale căror contururi seamănă vag. partea de sud a Labradorului. Interesant, pe baza datării, Columb ar fi putut să-l vadă și, în acest caz, călătoria vikingă a adus o contribuție directă la descoperirea și colonizarea ulterioară a Americii. (Această problemă, totuși, nu este în niciun caz discutată aici.)

Pentru a pune capăt istoriei Groenlandei, trebuie spus că așezările vikingilor au durat acolo încă patru sute de ani după Leif, fiul lui Eirik. Clima a devenit treptat mai aspră, iar viața din ce în ce mai dificilă. După 1400 nu au venit vești din Groenlanda. Când navigatorul englez Martin Frobisher a redescoperit Groenlanda în 1578, nu a găsit nici un european acolo. Doar grupuri mici de eschimoși cutreierau insula.

În legătură cu istoria lui Leif cel Fericit, dispute se aprind periodic despre cine a descoperit „cu adevărat” America. Totul depinde de ce înțelegeți prin „descoperire”. Dacă credem că doar a vedea un nou pământ sau chiar a-l explora nu este suficient și o adevărată „descoperire” nu are loc decât dacă descoperitorul a anunțat-o public și colonizarea a urmat-o (cu condiția ca pământul să fie locuibil), atunci America, fără îndoială descoperită de către Cristofor Columb în 1492.

Dar a fost Leif, fiul lui Eirik, prima persoană care a văzut America? Acest lucru este, de asemenea, discutabil.

De exemplu, există o poveste despre un călugăr irlandez pe nume Brendan care a navigat spre vest în jurul anului 570, cu mai mult de patru secole înainte de Leif, și a văzut un pământ necunoscut. „Insula Sf. Brendan” a figurat în legende până când navigatorii au explorat întregul Atlantic. Unii cred că un călugăr irlandez a descoperit America. Este mai rezonabil, totuși, să presupunem că legenda lui Brendan povestește într-o formă deformată despre descoperirea Islandei de către irlandezi (descoperire „incompletă”, deoarece insula nu era atunci locuită și după un timp a fost abandonată).

Mai mult, în Brazilia, în 1872, a fost descoperită o inscripție în care a fost folosit alfabetul fenician. Inscripția conține o poveste despre modul în care o navă feniciană, rătăcind ca parte a unei flotile care înconjura Africa, a fost transportată spre vest, pe coasta Braziliei. A fost considerat un fals, dar în 1968, profesorul Cyrus X. Proud a sugerat că ar putea fi autentic. În acest caz, navigatorii fenicieni au văzut America cu o mie de ani înaintea legendarului Brendan.

Totuși, în toate acestea există un anumit rasism inconștient, deoarece este vorba întotdeauna despre primul om alb care a descoperit America; locuitorii locali nu sunt luați în considerare. Adevăratul descoperitor al Americii a fost o anumită persoană necunoscută care a trăit în Siberia cu aproximativ douăsprezece mii de ani în urmă, în timpul erei glaciare. La acea vreme, Siberia de Est și Alaska erau relativ lipsite de gheață, iar scăderea nivelului mării (datorită cantității uriașe de apă prinsă în gheață) a dus la formarea unui istm în locul actualei strâmtoare Bering.

Siberianul a trecut pe acest pod. Au urmat alții și au descoperit America. A fost o adevărată descoperire, pentru că continentul a fost așezat și urmașii acestor primi siberieni au devenit indieni care i-au întâlnit pe europenii sosiți din Fenicia. Și descendenții lor încă locuiesc pe acest continent.

Fiul lui Alfred

Să ne întoarcem în Anglia la momentul morții lui Alfred. S-a pus problema succesiunii. Alfred i-a succedat pe tron ​​fratelui său mai mare, Æthelred, și a avut fii tineri. Erau mici, iar Alfred era adult, așa că a devenit rege, dar acum cel puțin unul dintre acești băieți - Æthelwald - a crescut. Fiul fratelui mai mare avea mai multe drepturi la tron ​​decât fiul lui Alfred însuși - Edward.

După standardele moderne, Æthelwald avea perfectă dreptate. Cu toate acestea, o astfel de înțelegere a legitimității moștenirii a intrat în uz abia după câteva secole. În regatele germanice din vremea lui Alfred, toți membrii dinastiei regale erau considerați posibili candidați la tron, iar nobilimea regatului alegea (teoretic) pe cine credea că este cel mai potrivit pentru rolul de rege.

Au existat și alți regi sași cu numele Edward, așa că fiul lui Alfred ar trebui să fie numit Edward I. Cu toate acestea, obiceiul de a distinge regii după număr a apărut mult mai târziu. Pe vremea sașilor și în cronicile ulterioare referitoare la perioada sașilor, regilor erau date porecle. Deci, de exemplu, regele nostru Edward, ca primul rege cu acest nume, se numește Edward cel Bătrân. Voi urma acest obicei, pentru ca face descrierile mai colorate. Cu toate acestea, este atât de ușor să fii confuz cu privire la cine urmează Edward pe care și voi folosi numere în unele cazuri. (Adevărat, în cazul lui Edwards (Eduards), desemnările digitale sunt deosebit de incomode, deoarece au existat și alți Edwards în Anglia după perioada saxonă și doar diferă în numerele de serie. Deci, Edward I este de obicei numit nu Edward cel Bătrân, dar un alt rege englez, care a urcat pe tron ​​în 1272, la aproape patru sute de ani după Edward.)

În orice caz, Ethelwald, jignit că a fost ocolit (sau, poate, pentru a nu vorbi de rău despre el, temându-se în mod rezonabil pentru propria viață și libertate), a fugit la Denlo. Acolo a făcut ceea ce făceau de obicei exilați ca el: a încercat să-i convingă pe conducătorii danezi să atace ținuturile săsești și să-l pună pe tron. Se pare că a fost de acord să conducă ca vasal al danezilor dacă ei îl ajutau.

În 902, Æthelwald a reușit să-i convingă pe conducătorii Angliei de Est să se miște împotriva sașilor. Cu toate acestea, el a murit curând în luptă. Aceste evenimente au pus capăt vechiului tratat de pace dintre Alfred și danezi și au început noi războaie.

Dar într-o singură generație, situația s-a schimbat fundamental. Anglia saxonă este acum mult mai puternică decât era Wessex când Alfred a urcat pe tron, tocmai datorită politicii sale. Pe de altă parte, danezii, care trăiau pe pământul lor de o generație întreagă, și-au pierdut fosta lor ardoare barbară și dragostea pentru bătălii. În plus, nu aveau un singur guvern și nu era greu să-i învingi pe rând.

Sașii au fost conduși de un cuplu minunat - frate și soră. Nu vezi așa des în istorie. Sora lui Edward cel Bătrân, Æthelflæd, a fost căsătorită cu un nobil Mercian pe care Alfred îl pusese la conducerea părții săsești din Mercia. Æthelflæd avea un caracter puternic, demn de fiica lui Alfred. În sursele engleze, ea nu este numită nimic mai mult decât „Doamna Merciei”.

Edward și Æthelflæd au întâlnit împreună atacul danez. Au invadat Northumbria, au respins hotărât o încercare de contraofensivă a danezilor și, în 910, au câștigat controlul asupra întregii regiuni.

Dar partea de est a Merciei și East Anglia au rămas în mâinile danezelor. Edward și Æthelflæd au acționat cu prudență, fără grabă excesivă, ceea ce ar putea duce la cele mai nefericite consecințe. Timp de câțiva ani au construit cetăți la granița cu danezii, care ar putea acoperi teritoriile săsești în cazul în care ofensiva lor ar fi eșuat și inamicii le-au ripostat.

În 917, Edward a crezut că totul era gata. A invadat estul Merciei și, după ce i-a măturat pe danezi, le-a capturat fortăreața la Derby. Până la sfârșitul anului, toată East Anglia era sub controlul lui.

Ultima ofensivă decisivă planificată pentru anul următor a trebuit să fie amânată când vestea morții lui Æthelflæd a sosit în iunie. Edward a trebuit să se întoarcă în Mercia pentru a rezolva problema succesiunii. Nu a vrut să dea Mercia în mâinile vreunuia dintre reprezentanții nobilimii locale: în acest caz, Anglia saxonă risca din nou să se destrame în regate separate, spre deliciul danezilor.

Când Edward s-a întors la treburile războiului, a acționat, ca întotdeauna, rapid și până la sfârșitul anului 918 ultima dintre regiunile Danemarcei și-a recunoscut autoritatea. Prima perioadă de stăpânire daneză în Anglia s-a încheiat la numai cincizeci de ani după ce invaziile daneze au distrus heptarhia.

Acest lucru, desigur, nu a însemnat că danezii au fost expulzați din Anglia. Au rămas și s-au amestecat treptat cu populația săsească, astfel încât englezul modern este un descendent al ambelor. Unii conducători danezi și-au păstrat chiar poziția, în ciuda faptului că puterea supremă aparținea regelui sașilor.

Edward era acum mai puternic și conducea mai mult teritoriu decât orice monarh saxon anterior. El, chiar cu mai multă dreptate decât Offa, ar putea fi numit regele întregii Anglie.

În mod ironic, în timpul domniei lui Edward cel Bătrân, când sașii au câștigat o victorie atât de triumfătoare asupra descendenților vikingilor, o nouă trupă de vikingi era în plină desfășurare peste mare - iar aceste victorii ale lor erau destinate să se radicalizeze. schimba tot cursul istorie engleză un secol și jumătate mai târziu.

Locația era Franța. Acolo, la acea vreme, a domnit Carol al III-lea, poreclit Rusticul (această definiție în acest caz înseamnă „prost” mai degrabă decât „fără artă”, și, evident, i-a fost dată din motive întemeiate). Charles, stră-strănepotul lui Carol cel Mare, dar care nu avea nimic de-a face cu el, a fost complet incapabil să facă față vikingilor.

În 911, pirații au făcut un alt raid. Armata vikingă a intrat în gura Senei și a ocupat pământul de pe coasta de sud a Canalului Mânecii. Conducătorul lor era Hrolf sau Rollo Pietonul. El a fost atât de poreclit, conform legendei, pentru că era prea înalt și obez, încât caii din nord nu-l puteau purta pe ei înșiși și, prin urmare, a fost nevoit să meargă. (A fost expulzat din Norvegia de același Harald Fairhair, a cărui guvernare crudă a dus la colonizarea Islandei.)

Pentru dreptate, trebuie spus că Karl la acea vreme avea alte probleme. A căutat să-și extindă proprietățile, preluând pământurile conduse de ruda lui decedată brusc și a avut destule probleme cu nobilimea locală. Carl pur și simplu nu a avut timp pentru vikingi. Tot ce-și dorea era pace cu ei, cu orice preț.

El i-a întrebat pe vikingi ce doreau în schimbul faptului că l-au lăsat în pace, iar ei au răspuns că doreau stăpânirea permanentă a pământurilor pe care le luaseră pentru a se stabili și a locui aici.

Carol cel Simplu a fost de acord, cerând doar ca Rollo să-și recunoască autoritatea supremă. Acest gest i-ar fi salvat chipul lui Charles, prezentând cazul în așa fel încât Rollo s-a supus puternicului conducător al francilor și a primit o recompensă pentru aceasta, deși în realitate a fost o predare necondiționată și rușinoasă din partea francilor. .

Legenda spune că, deși Rollo a fost de acord să recunoască puterea supremă a lui Charles, el nu a vrut, așa cum prescria obiceiul, să-i sărute cizma, ordonând unuia dintre subalternii săi să facă acest lucru.

Subordonatul, care considera și el o astfel de procedură rușinoasă pentru el, l-a prins de piciorul lui Karl și l-a ridicat la buze. Karl s-a clătinat și s-a întins pe pământ, ceea ce era cu adevărat simbolic.

Țara în care vikingii, sau normanzii s-au stabilit acum, a început să fie numită Northmannia sau Normandia. Locuitorii săi erau numiți normanzi. Rollo s-a convertit la creștinism la scurt timp după încheierea acordului și a primit numele de Robert. Până la moartea sa (cel mai târziu în 931) Normandia era bine stabilită și a devenit strămoșul unei illustre dinastii de războinici și regi.

nepotul lui Alfred

Edward cel Bătrân trebuie să fi fost conștient de ascensiunea Normandiei (deși nu ar fi putut să prevadă rolul pe care îl va juca în soarta Angliei), pentru că în acel moment Anglia se implicase în cercul politicii europene, așa cum fusese sub domnia lui Offa.

Într-adevăr, una dintre fiicele lui Edward s-a căsătorit cu Carol cel Simplu și au avut un fiu, Louis, care era astfel un descendent atât al lui Carol cel Mare, cât și al lui Alfred. Dinastia lui Carol cel Mare își pierduse în acest moment toată măreția de odinioară. Acum a condus nu un imperiu imens, ci doar o singură Franță, dar pentru Carol cel Simplu și Franța s-a dovedit a fi mult.

În 923, Charles a fost răsturnat de proprii baroni, iar Louis, în vârstă de doi ani, a fost trimis pentru siguranță la curtea bunicului său matern din Anglia.

Edward însuși a experimentat o pasiune romantică, îndrăgostindu-se de frumoasa fiică a unui cioban. Nu se știe dacă s-a căsătorit cu ea sau nu, dar a avut un fiu, Æthelstan, care a fost crescut în Mercia sub supravegherea mătușii sale Æthelflæd.

Această împrejurare l-a făcut oarecum mercian, ceea ce nu a fost rău, deoarece Mercia a păstrat în continuare amintirea independenței și a fostei puteri și a încercat uneori să reziste dominației Wessex.

Când Edward cel Bătrân, care a condus cu succes timp de un sfert de secol, a murit, Æthelstan a fost ales imediat rege al Merciei și doar un an mai târziu a devenit rege al întregii Anglie.

Æthelstan a continuat cu succes munca începută de tatăl și bunicul său. Dacă Edward s-a mulțumit să fie recunoscut drept Înalt Rege și a lăsat conducătorilor danezilor o oarecare aparență de independență, atunci Æthelstan a mers mai departe și a pretins puterea unică asupra întregii țări. De exemplu, a capturat York, unde un nou val de emigrare din Norvegia a contribuit la întărirea poziției danezilor.

Mai mult, el a revendicat nu numai Anglia. El a vrut să conducă toată Marea Britanie, iar acest lucru a necesitat subjugarea scoțienilor în nord și a galilor în vest. Æthelstan i-a forțat să plătească tribut și să recunoască granițele pe care le-a stabilit. El s-a autointitulat „Regele întregii Britanii” și și-a confirmat dreptul real la acest titlu când, în 934, a trimis trupe la nord, dincolo de Firth of Forth, iar navele sale au ocupat întreaga coastă scoțiană până la vârful cel mai nordic.

Politica lui Æthelstan nu a putut decât să provoace o reacție. În jumătate de secol de la ascensiunea Regatului Scoției și la încoronarea lui Kenneth I, acest regat a dus o viață periculoasă, atacând Northumbria și încercând să respingă atacurile vikingilor.

În cele din urmă, în 900 (la un an după moartea lui Alfred cel Mare), Constantin al II-lea a devenit rege al Scoției. În timpul domniei sale, vikingii au fost opriți temporar, iar Scoția și-a extins posesiunile până la vârful cel mai nordic al insulei. Cu toate acestea, în timpul domniei sale de patruzeci de ani, Constantin a reușit să facă puțin în sud. Mai întâi Edward și apoi Æthelstan l-au ținut pe margine. Campania de nord a lui Æthelstan din 934 a fost ultima picătură, iar Constantin a decis să riposteze.

Pentru a face asta, avea nevoie de aliați. La sudul regatului său și la vest de Northumbria se afla regatul Strathclyde. (A ocupat o parte a teritoriului Scoției moderne, la sud de Glasgow.) Conducătorii săi celtici au reușit să rămână independenți atât de Scoția, cât și de Anglia. Ei s-au alăturat de bună voie lui Constantin, la fel ca și conducătorii Țării Galilor.

Întăriri suplimentare au venit din Irlanda. Acolo vikingii erau încă puternici și a apărut o forță mixtă de vikingi și irlandezi, condusă de Olaf, fiul lui Gutfried, ai cărui rude au condus până de curând la York.

În general, a fost ceva ca o acțiune celtică unită împotriva stăpânirii sașilor, o demonstrație clară că, după cinci secole de luptă sângeroasă cu germanii, celții au fost încă capabili să lupte.

În 937, Olaf a intrat în Humber cu o flotilă mare și, alăturându-se cu aliații săi scoțieni și galezi, s-a mutat în interior. Undeva în Northumbria, într-un loc numit Brunnanburg în poemul antic (unde nu se știe exact), armata celtică s-a întâlnit cu armata lui Æthelstan și, după o lungă bătălie sângeroasă, a câștigat. Constantin și Olaf au supraviețuit și au reușit să scape, dar puține dintre trupele lor au supraviețuit.

Supremația lui Æthelstan a fost universal recunoscută, iar acest moment poate fi considerat apogeul puterii sașilor din Marea Britanie. Pe continent, autoritatea regelui sas a fost de asemenea mare. Când normanzii au început să-și răspândească influența spre vest de-a lungul coastei de sud a Canalului Mânecii și au capturat Bretania, fiul ducelui de Bretanie a fugit în Anglia, unde a fost primit prietenos de Æthelstan. La curtea sa a fost crescut fiul cel mai mic al regelui norvegian Harald cel frumos. Odată cu el a crescut Ludovic, fiul lui Carol cel Simplu și nepotul lui Æthelstan, care a fost adus în Anglia cu un an înainte de urcarea pe tron ​​a lui Æthelstan.

Toți trei au câștigat ulterior puterea cu ajutorul lui Æthelstan. Hakon s-a întors în Norvegia în 935, și-a învins fratele, care purta porecla sumbră Eirik cel însângerat, l-a alungat din țară și a devenit rege.

Apoi, în 936, o ambasadă din Franța a sosit, cerându-i lui Louis să se întoarcă în Franța ca rege și să pună capăt celor treisprezece ani de tulburare. În prezența lui Æthelstan și a reginei sale, ambasadorii au depus un jurământ de credință tânărului moștenitor. A ajuns în Franța sub numele de Ludovic al IV-lea și a fost cunoscut ca Ludovic de peste mări.

Louis s-a dovedit în mod neașteptat a fi un conducător foarte puternic: poate că adăugarea sângelui lui Alfred a întărit moștenirea în scădere a lui Carol cel Mare. Cu toate acestea, Franța a fost divizată din cauza intrigilor nobilimii și niciun rege nu se putea simți încrezător. După Ludovic al IV-lea, au mai domnit doi regi din familia lui Carol cel Mare, iar dinastia s-a încheiat cu ei.

Faptul că trei regi sași puternici au condus țara timp de șaizeci și opt de ani mărturisește stabilitatea situației interne din Anglia și eficacitatea sistemului ei de guvernare. Wessex a fost împărțit în districte administrative numite skirs (de la cuvântul latin care înseamnă „diviziune”). Zonele cucerite din Danelo au fost, de asemenea, împărțite în skyrs. Aceste unități administrative erau suficient de mici într-o perioadă în care transportul și comunicarea prezentau anumite dificultăți și au fost create în așa fel încât să rupă legăturile teritoriale din vremea heptarhiei.

Anglia este încă împărțită în comitate sau comitate. Cel mai mare este Yorkshire: suprafața sa este de șase mii de mile pătrate. Cele mai multe dintre celelalte județe au o suprafață între cinci și două mii de mile pătrate.

Ealdormanul era puterea supremă în skyr. Literal, cuvântul înseamnă „bătrân”. În antichitate, a fost folosit literal, deoarece era aplicat patriarhului, bătrânul clanului, căruia îi era subordonat restul familiei. Apoi a început să se aplice șefului familiei conducătoare, indiferent de vârsta acestuia. Principala lui datorie era să administreze curtea, iar când acest titlu și-a pierdut semnificația anterioară, a fost înlocuit cu titlul de „conte”, care însemna pur și simplu „persoană nobilă”.

Regele a numit, de asemenea, un reprezentant în fiecare district, ale cărui îndatoriri includeau colectarea taxelor și supravegherea executării decretelor regale. Astfel de oficiali erau numiți gerefs.

Regele, desigur, trebuia să socotească cu ealdormani, episcopi și alți oameni nobili. Era mai ușor pentru el dacă îl sprijineau și era obiceiul regilor să se consulte cu ei atunci când luau decizii. Cu asemenea ocazii, a convocat un consiliu numit uitenogemot („sfatul înțelepților”). Withenogemot a ales un nou rege după moartea celui precedent, l-a ajutat la elaborarea legilor, la impunerea taxelor și a altor chestiuni.

Prezența uitenohemotului a întărit poziția regelui puternic, care l-a dominat, totuși, pentru regele slab, acest sfat a devenit o sursă de anxietate constantă, deoarece uitenul l-a dominat și s-a transformat într-un pion în lupta intereselor opuse. .

Note:

Autorul amestecă două bătălii diferite. În bătălia de la Reading, wessexianii, care au luat cu asalt tabăra fortificată daneză toată ziua, au fost forțați să se retragă. Episodul Mass (povestit de Asser) a avut loc în timpul bătăliei de la Ashdown, care într-adevăr s-a încheiat cu o victorie completă a anglo-saxonilor. Regele Æthelred, de îndată ce s-a terminat masa, a intrat în luptă. ( Notă. ed.)

Dacă da, Æthelred a fost rănit nu în această bătălie, ci în alte două luni mai târziu. Dar chiar nu știm nimic despre cauzele morții sale. ( Notă. ed.)

Potrivit surselor, Alfred a început să construiască nave în 896, adică la douăzeci de ani de la evenimentele în cauză. Cu toate acestea, contrar afirmațiilor autorului, anglo-saxonii aveau nave chiar înainte de Alfred și puteau bine să-i respingă pe vikingi pe mare. În 875, nu frisonii-mercenarii au câștigat, ci anglo-saxonii, conduși de însuși regele Alfred. ( Notă. ed.)

Această poveste este spusă în secolul al XII-lea. William de Malmesbury, nu este susținut de dovezi din surse anterioare. ( Notă. ed.)

VIAȚA LUI ALFRED, REGELE ANGLO-SAXONILOR

VITA AELFREDI REGIS ANGUL SAXONUM

24. Viața lui Alfred cel Mare. 849-888.

(în 893).

În anul întrupării Domnului DCCC.XL.IX (849), Alfred (Aelfred), regele anglo-saxonilor, s-a născut în moșia regală Vanating (n. Wantage), în districtul numit Berrokshire ( n. Berkshire); districtul este numit astfel din pădurile din Burrock, în care fagul crește din abundență. Pedigree-ul lui Alfred merge în următoarea ordine: Alfred era fiul regelui Æthelwulf, fiul Egbert, fiul Ealmunda, fiul ușoară, fiul eovvy, fiul Ingilda; Ingild și Ina, acel rege faimos al sașilor occidentali (occidentalium Saxonum), erau frați. Ina, a plecat la Roma și acolo, după ce și-a încheiat viața, s-a dus cu cinste în patria cerească pentru a domni împreună cu Hristos. Ingild și Ina erau fii Kenreda fiul Zeolvalda, fiul Kudama, fiul Kutvina, fiul ceaulin, fiul cinrica, fiul Creode, fiul cerdica, fiul Elezy, fiul Heviza(pe numele lui britanicii o numesc intreaga familie de Gegwises), care era fiul lui Bronda, fiul Beldy, fiul Woden, fiul Fritowald, fiul Frealaf, fiule Frithuvulf, fiul Finyudwilfa, fiul Geata;în cele mai vechi timpuri, păgânii îl venerau pe Geat ca pe o zeitate. Poetul Seduly 1 îl menționează în poemul său pascal după cum urmează:

Dacă poeţii păgânismului au considerat de cuviinţă a glorifica
În ode, silabă umflată, sau sub formă de tragedii, comedii,
exploatează geth(Geții) nerușinații sunt rodul fanteziei lor sălbatice,
Sau cântați atrocitățile eroilor antici, fără Dumnezeu,
Punând toate astea minciuni pe papirus - produsul lui Nil;
Cum pot eu, bucurându-mă de psalmii profetului David,
Tremurând în corul sacru, cu o voce blândă și liniștită,
Cum pot să cânt despre minunile săvârșite de Isus?

Geata a avut un fiu flori, fiul beavs, fiule Sceldway, fiul Heremoda fiul Gathras, fiul Guals, fiul Bedwiga, fiul Sima, fiul Dar eu, fiul doamnă, fiul Mawsael, fiul eră, fiul Malaliela, fiul Cainana, fiul eră, fiul Siwa, care era fiul lui Adam.

Mama lui Alfred, pe nume Osburga, a fost o femeie foarte religioasă, nobilă nu numai ca origine, ci și prin calitățile sufletului ei. Era fiica lui Oslak, faimosul meșter al regelui Æthelwulf; Oslak s-a născut printre goți și a descins din goți și iute: din familia lui Stuf și Vitgar, doi frați conți. Aceștia, după ce au primit de la unchiul lor regele Cerdic și fiul său Cinric, vărul lor, Insula Wight (Wecta), i-au bătut și pe acei câțiva britanici care au locuit-o și pe care i-au putut găsi, în orașul Gwitgaraburg (n. Carisbrooke). ); restul locuitorilor acestei insule au fost fie bătuți, fie expulzați înainte.

În anul întrupării Domnului 851, și după nașterea regelui Alfred al treilea, Ceorl, conte de Devon (Damnaniae), împreună cu devonii s-au luptat cu păgânii (adică normanzii sau danezii), la orașul Wikgambeorg. (n. Wembury), iar creștinii (t e. anglo-saxoni) au câștigat. În același an, păgânii au iernat pentru prima dată pe insula Sheapige (n. Sheppey), care înseamnă „Insula Oilor”: această insulă se află pe râul Tamisa (Tamesis), între Essex și Kent, dar mai aproape de Kent. , decât în ​​Essex; pe insulă există o mănăstire excelentă (Minster).

În același an, o flotă păgână de 350 de corăbii a intrat în gura Tamisei cu o armată uriașă; în același timp, orașul Dorubernia (n. Canterbury), capitala Kent, și Londra, situată pe malul de nord al Tamisei, la granița dintre Wessex și Middlesex, au fost devastate, dar, în dreptate, acest oraș aparține Wessex; păgânii l-au pus pe fuga pe Beortulf, regele Merciei, care a mers împotriva lor cu o armată.

După aceea, armata acelor păgâni a înaintat spre Sutria (n. Surrey); această regiune se află pe malul sudic al Tamisei și la o milă de Kent. Æthelwulf (tatăl lui Alfred), regele Wessexes, și fiul său Æthelbald au luptat cu ei multă vreme împreună, cu toată armata sa, într-un loc numit Aklea (n. Ockley, în contele Surrey) adică „Oak-in -valea” : acolo, după o luptă încăpățânată și aprinsă de ambele părți, majoritatea hoardelor păgâne au fost în cele din urmă exterminate și măcelărite; nu am auzit că nicăieri și vreodată, înainte sau după, într-o singură zi, păgânii au suferit o asemenea pierdere. Creștinii au câștigat o victorie strălucitoare și au sărbătorit-o pe mormântul lor.

În același an, regele Æthelstan, fiul regelui Æthelwulf, și Earl Ealger au învins o armată uriașă de păgâni în Kent, într-un loc numit Sandwich, și au capturat 9 dintre navele lor; restul au fugit.

În anul întrupării Domnului 853, și după nașterea regelui Alfred al cincilea, Burgred, regele Merciei, a trimis soli lui Æthelwulf, regele Wessex, pentru a cere ajutor în supunerea britanicilor din interior, care locuiau între Mercia și mare de vest și l-a tulburat foarte mult. Æthelwulf, după ce a primit cu cordialitate ambasada, a mutat armata și, împreună cu regele Burgred, a plecat în Marea Britanie (cum era numită la acea vreme doar o parte a Britaniei antice, cunoscută acum sub numele de Wallis); atacându-i imediat pe britanici și devastând țara, i-a subjugat-o lui Burgred și apoi s-a întors acasă.

În același an, regele Æthelwulf l-a trimis solemn pe amintitul său fiu Alfred, însoțit de o mare suită de nobili și plebei (ignobilium), în orașul Roma. Atunci papa a fost Leon (IV); l-a uns rege pe copilul Alfred și l-a adoptat. În același an, Earl Ealger împreună cu locuitorii din Kent și Hood și cu locuitorii din Sutria (Surrey) au purtat un război aprig cu mulțimile de păgâni care se stabiliseră pe o insulă numită Thanet (n. Thanet, la gura lui Tamisa) în Saxonia, iar Ruim în limba britanicilor. La început creștinii au fost biruitori; dar lupta a fost lungă, mulți au căzut de ambele părți și au pierit în apă; ambele capturi au rămas pe loc. În același an, Æthelwulf, regele Wessexes, i-a dăruit, după Paști, lui Burgred, rege al Merciei, fiica sa ca regină, sărbătorind o nuntă regală într-un loc numit Zippangamme (n. Wilts).

În anul întrupării Domnului 855 , iar după nașterea amintitului al șaptelea rege, Edmund, cel mai glorios rege al Angliei de Est, și-a început domnia în ziua a 7-a a calendelor ianuarie, adică chiar în ziua Nașterii Domnului, având 14 ani. În același an, a murit împăratul roman Lothair (I), fiul lui Ludovik, cel mai evlavios Augustus. În același an, la începutul domniei împăratului Carol al III-lea, fiul lui Ludovic al II-lea 2 , o uriașă armată de păgâni a petrecut toată iarna pe amintita „Oaie - Insulă."

În același an, Æthelwulf, evlaviosul rege, a eliberat o zecime din întregul său regat de serviciul regal și de taxe și cu o semnătură de neuitat sub forma crucii Mântuitorului, a donat aceasta, pentru mântuirea sufletului său și a strămoșilor săi. , numai lui Dumnezeu în Treime. În același an, a plecat cu mare triumf la Roma și luând cu el pe mai sus menționat fiul Alfred (deoarece l-a iubit mai mult decât pe alți fii), a petrecut acolo un an întreg. După aceea, Æthelwulf s-a întors în patria sa, purtând cu el pe Judith, fiica lui Carol, regele francilor (II, Chel).

Între timp, în timp ce Æthelwulf a rămas atât de mult peste ocean, în partea de vest a Selwood (n. Selwood) se comite o faptă abominabilă, contrară moravurilor tuturor creștinilor. Se spune că regele Æthelbald, fiul regelui Æthelwulf, și Ealstan, episcopul Bisericii din Scireburn (n. Sherborne), împreună cu Eanwulf, contele de Summurtun (n. Somerton), ar fi complotat să-l țină pe regele Æthelwulf în afara regatului. întoarcerea lui de la Roma... Mulți atribuie acest gând nefericit, nemaiauzit în analele lumii, unui singur episcop și conte. Mulți, însă, caută motivul acestei conspirații în caracterul obrăzător al regelui Æthelbald: el, atât în ​​acest caz, cât și în multe alte cazuri, a dat dovadă de o mare încăpățânare; am auzit asta de la mulți, iar împrejurările care urmează confirmă ceea ce am auzit.

La întoarcerea lui Æthelwulf de la Roma, mai sus menționatul fiu al său, împreună cu sfetnicii săi, sau mai bine zis, calomniatori, au hotărât să ducă la îndeplinire un plan atât de îngrozitor, și anume, să nu-l lase pe rege în propria lui împărăție: dar nici Dumnezeu nu a îngăduit-o. , nici nobilii din Bessex nu au fost de acord cu asta. Și să salveze Wessex de la un asemenea dezastru neîmpărtășit ca un război între tată și fiu, care ar fi în fiecare zi mai crud și mai feroce decât orice război intestin, de ce parte s-ar afla oricine, din cauza blândeții inexprimabile a tatălui și cu consimțământul lui. toți nobilii, uniți până atunci, regatul Wessex a fost împărțit între tată și fiu: partea de răsărit a mers la tată, iar cea de apus opusă la fiu; astfel, acolo unde tatăl domnea înainte în dreptate, acum domnea fiul său nedrept, un om cu un caracter încăpăţânat. Partea de vest a Wessex a fost întotdeauna preferată celei de est.

Când regele Æthelwulf s-a întors de la Roma, tot poporul său, așa cum ar fi trebuit să fie, a fost atât de încântat de sosirea suveranului lor, încât, dacă ar fi îngăduit, l-ar priva prin forță pe fiul său încăpățânat Æthelbald de partea sa în stat, de-a lungul cu consilierii lui. Dar, după cum am spus, datorită blândeței sale extreme de caracter și a prudenței, el nu a vrut să ducă statul în ruină și a poruncit lui Judith, fiica regelui Carol, primită de acesta de la tatăl ei, să stea lângă el. pe tronul împărătesc, fără a stârni nicio luptă, nici mânia nobililor ei, iar Judith a rămas pe tron ​​până la moartea sa, contrar obiceiului pervers al acestui popor. Soții Wessex, de fapt, nu i-au permis reginei să stea lângă rege și nici măcar nu i-au permis să fie numită regina, ci doar soția regelui. Un asemenea dezgust, foarte dezaprobator, pentru o femeie de pe tron, nobilii acelui pământ au primit de la o regină cu un caracter răutăcios și rău, care venea de la propriul popor. Și-a înarmat soțul și toți oamenii împotriva ei în așa măsură încât nu numai că ea însăși a fost detronată de pe tron, așa cum merita, dar a lăsat o pată de neșters pe toți cei care au urmat-o. Din cauza calităților proaste ale acestei regine, toți locuitorii acelui ținut nu au jurat niciodată în viața lor să se lase conduși de un astfel de rege care să dea porunca să o așeze pe regina, alături de el, pe tronul regal.

Dar din moment ce, cred că mulți oameni nu știu unde un obicei atât de pervertit și blestemat, contrar obiceiurilor tuturor popoarelor de neamul teuton în general, ar putea apărea pentru prima dată printre sași, mi se pare că nu va apărea. fi de prisos să dezvălui asta mai detaliat: am auzit asta de la suveranul meu, Alfred, adevăratul rege al anglo-saxonilor, și mi-a spus de mai multe ori despre asta și el însuși a auzit-o de la mulți naratori de încredere care știau cele mai multe a acestui eveniment din memorie.

În ultima vreme, în Mercia a domnit un rege sever, care a insuflat frică regilor cei mai apropiați de el și popoarelor vecine, pe nume Offa: din ordinul său, s-a construit un mare metereze între Vallis (Britannia) și Mercia, de la o mare la alta. Fiica sa Oadburgh a fost căsătorită cu Beorthric, regele Wessex; punând în curând firea regelui și punând în mâinile ei puterea asupra aproape întregului regat, ea a început, după obiceiul tatălui ei, să tiranizeze, să persecute cu ură pe fiecare persoană iubită de Beorthric și, în general, să facă lucruri care sunt contrare lui Dumnezeu. și oameni: pe toți cei pe care i-a putut, a purtat-o ​​înaintea regelui și, astfel, lipsită insidios de viață sau de putere. Dacă nu l-a putut afecta pe rege, atunci în acest caz i-a otrăvit pe cei urmăriți de ea. Astfel, se știe cu certitudine că a dat otravă unui tânăr, foarte iubit de rege, și pe care nu l-a putut defăima în fața lui. Se spune că regele Beorthric a gustat accidental aceeași otravă; dar ea nu se referea la un soț, ci doar la tinerețe; regele însuși a încercat și, ca urmare, ambii au pierit.

După moartea regelui Beorthric, din moment ce Eadburga nu mai putea rămâne printre Wessex, ea a trecut peste mare și a venit cu nenumărate comori la faimosul Carol, marele și cel mai glorios rege al francilor. 3 . Când ea stătea în fața tronului lui, oferind regelui numeroase daruri, Charles i-a spus: „Alege, Eadburg, unul dintre noi doi, eu sau fiul meu, care stă alături de mine pe tron”. Dar ea, fără să stea pe gânduri, a dat un răspuns foarte imprudent: „Dacă am de ales, atunci îl prefer pe fiul tău, deoarece este mai mic decât tine”. Karl a răspuns la asta zâmbind: „Dacă m-ai alege pe mine, mi-ai avea fiul, dar din moment ce l-ai ales pe fiul meu, nu mă vei avea pe el sau pe mine”.

Cu toate acestea, Carol i-a dat o mănăstire mare, unde ea, depunându-și hainele seculare, a luat jurăminte monahale și a îndeplinit pentru o perioadă foarte scurtă îndatoririle de stareță. Dar, pe măsură ce ei vorbeau despre modul nebun al vieții ei în propria ei țară, a trebuit să i se reproșeze și mai mult viața ei disolută printre un popor străin. Aflându-se într-o relație condamnabilă cu unul dintre compatrioții ei și în cele din urmă condamnată clar pentru aceasta, ea a fost, din ordinul regelui Carol, alungată din mănăstire și și-a târât viața criminală într-o sărăcie extremă și dispreț; încât în ​​cele din urmă, însoțită de un singur slujitor (am auzit asta de la mulți care au văzut-o), ea cerșea zilnic de pomană la Pavia (masă, longobard. rege.) și a murit acolo în cel mai mizerabil mod.

Regele Æthelwulf a trăit, la întoarcerea sa de la Roma, doar doi ani († 857): în acest timp, gândindu-se în mijlocul grijilor binecuvântărilor vieții pământești, și la trecerea la viața veșnică (ad vitam universitatis), și dorind ca după moartea tatălui său fiii săi nu a făcut, contrar datoriei lor, lupte civile, regele a poruncit să scrie, nu doar un act de moștenire, ci și o scrisoare de îndemn (commendatoriam epistolam). În testamentul său, a împărțit împărțirea statului între fiii săi, și anume, cei doi bătrâni; proprietatea privată a regelui a fost împărțită între fiii săi, fiica și rudele săi, iar banii rămași după el au fost repartizați: o parte fiilor și nobililor, iar cealaltă pentru odihna sufletului său (adică, biserica). Despre o asemenea dispoziție prudentă îmi propun să spun câteva cuvinte pentru edificarea posterității și mai ales despre acea parte a dispoziției care se referă la grija sufletului (adică donațiile către biserică); dar în ceea ce priveşte rânduiala cu privire la treburile lumeşti, consider că este de prisos să vorbesc în lucrarea mea, pentru că printr-o asemenea împărţire îi pot enerva pe cei care o vor citi sau vor să o audă. Æthelwulf, pentru a-și salva sufletul (care era preocuparea lui în toate chestiunile, încă de la prima tinerețe), a ordonat succesorilor săi până în ultima zi a Judecății de Apoi, în tot spațiul posesiunilor sale ereditare, să furnizeze hrană, băutură și îmbrăcăminte unuia dintre cei zece săraci, dar în asta numai dacă aceasta sau acea moșie va fi locuită de oameni și animale și nu va fi goală. Totodată, a poruncit să trimită anual la Roma o sumă uriașă de bani pentru a-și salva sufletul și anume 300 de monede (mancussas), care urmau să fie împărțite astfel: o sută de monede în cinstea Sf. Petru, de fapt, pentru cumpărarea untdelemnului, cu care toate lămpile bisericii apostolice sunt turnate pe utrenia lui Hristos, și uniform pentru cocoș (et aequaliter in galli cantu); o sută de monede în cinstea Sf. Pavel cu aceeași numire, să cumpere ulei pentru biserica Sf. Apostolul Pavel, să umple cu el lămpile la utrenia lui Hristos și pentru cântatul cocoșului; și în cele din urmă o sută de monede în favoarea papei apostolice și ecumenice.

Dar după moartea regelui Ethelwulf și înmormântarea acestuia în Stemrug (și. Stonehenge), Ethelbald, fiul său, contrar legii lui Dumnezeu și demnității de creștin, chiar și împotriva obiceiurilor tuturor păgânilor, a luat în stăpânire casa matrimonială a tatălui său. pat și căsătorit, spre marea ispită a tuturor celor care au auzit că, pe Judith, fiica regelui francilor. Timp de doi ani și jumătate, a domnit, după moartea tatălui său, Wessex, remarcat prin cea mai mare licențiere († 860).

În anul întrupării Domnului 856, de la nașterea lui Alfred al optulea, domnia împăratului Carol al III-lea (II) al doilea și domnia lui Æthelwulf, regele Wessexes, al optsprezecelea, Humbert, episcopul Ostangles, uns cu untdelemn și sfințit regatului pe gloriosul Edmund, cu mare solemnitate și ceremonie, în moșia regală, numită Burva, unde se afla pe atunci reședința regală: Edmund avea 15 ani, iar asta s-a întâmplat vineri, în ziua a douăzeci și patra a lunii, în ziua Nașterii lui Hristos.

În anul întrupării Domnului 860, de la nașterea regelui Alfred al doisprezecelea, Ethelbald, regele Wessexes, a murit și a fost înmormântat în Scireburnan (n. Sherborne); iar fratele său Æthelberht a subjugat Kent, Surry (Suthrigam) și Sussex (Suthseaxam), ceea ce era drept.

Sub el, o armată uriașă de păgâni, care a sosit pe mare, a atacat-o ostil Winthonia (Winchester) și a jefuit-o. Când păgânii se întorceau deja în corăbii, Osric, conte de Hampshire (vine Hamtunensium, n. Hampshire), cu oamenii săi, și Æthelwulf, conte de Berkshire (vine Bearrocensium, n. Berkshire), tot cu oamenii săi, s-au întâlnit cu curaj lor; păgânii au fost peste tot înfrânți în luptă și neavând mijloace de a rezista, au fugit ca femeile, în timp ce creștinii au triumfat asupra mormântului lor.

Hotelbert, după cinci ani de guvernare pașnică, blândă și respectată, spre marea durere a poporului său, a murit și s-a odihnit, îngropat în Scireburnan, lângă fratele său.

În anul întrupării Domnului 864, păgânii au iernat pe pr. Thanet și a făcut o pace de durată cu locuitorii din Kent; acesta din urmă s-a angajat să le plătească tribut pentru păstrarea păcii; dar păgânii, ca niște vulpi adevărate, au ieșit în secret noaptea din tabără, au încălcat acordul și, disprețuind tributul promis (știau că se pot obține mai mulți bani prin jaf decât prin pace), au devastat partea de est a Kent-ului.

În anul întrupării Domnului 866, al optsprezecelea de la nașterea regelui Alfred, Ethelred, fratele regelui Ethelbert din Wessexes, a urcat pe tron ​​și a condus statul timp de cinci ani. În același an a venit o mare flotă de păgâni în Marea Britanie de pe țărmurile Dunărea(?) 4 , și a petrecut iarna cu ost-sașii, care în sași se numesc Ost - Angles; acolo s-a montat cea mai mare parte a acestei armate. „Dar, pentru ca, în limba mării, să nu-mi las corabia în voia vântului și a pânzelor și pentru ca, îndepărtându-se de continent, să nu mă piard în socoteala bătăliilor și a unei lungi serie. de ani, mi se pare cel mai bine să revin la ceea ce ne-a determinat în principal să ne ocupăm de această muncă; și anume, intenționez, din câte știu, să fac aici o scurtă relatare despre copilăria și adolescența venerabilului meu suveran, regele anglo-saxonilor, Alfred.

S-a bucurat de dragostea generală și mare a tatălui și a mamei sale, înaintea tuturor fraților săi, și toți ceilalți l-au iubit mai mult. În timpul copilăriei, Alfred a fost inseparabil de curtea regală; ajuns la adolescență, și-a depășit frații ca mărime și frumusețe a feței; vorbirea și manierele lui erau incomparabil mai agreabile. Firea lui nobilă, încă din leagăn, era pătrunsă de o dragoste de înțelepciune, de preferință peste toate celelalte chestiuni; dar – rușine să spun – din cauza neglijenței rușinoase a părinților și educatorilor săi, a rămas analfabet până la 12, și chiar mai mult, ani.Pentru asta, ascultând zi și noapte poezii săsești, precum i-au spus alții, le-a ținut ușor în amintirea lui. La fiecare vânătoare, a fost un vânător neobosit, și nu a muncit în zadar: a excelat pe toți în dexteritate și noroc, atât în ​​această artă, cât și în alte abilități cu care a fost dăruit de Dumnezeu: am avut deseori ocazia să verific acest lucru. cu ochii mei.

Într-o zi, mama lui le-a arătat lui și fraților săi o carte cu poezii săsești, pe care o ținea în mâini și le-a spus: „Cine dintre voi poate învăța această carte mai repede decât alții, i-o voi da”. Auzind acestea, Alfred, cu o oarecare inspirație, ademenit de frumusețea majusculei acelei cărți, i-a răspuns mamei sale, avertizându-i pe acei frați, mai în vârstă, dar nu cu frumusețe: „Vrei să dai cu adevărat această carte unuia dintre noi, tocmai lui Cine va memora rapid pe toată lumea și va citi înaintea ta pe de rost? Mama și-a confirmat cu bucurie și zâmbind promisiunea: „Da, o voi da înapoi”, a spus ea. Apoi Alfred a luat imediat cartea din mâinile mamei sale, a alergat la profesor să o citească, apoi i-a întors cartea mamei sale și i-a citit conținutul pe de rost.

Mai mult, Alfred, în toate împrejurările vieții pământești, purta mereu cu el pretutindeni, în sânul lui, zi și noapte (cum am văzut noi înșine), pentru rugăciune, ore, adică ore de lectură, niște psalmi și multe predici, combinate. într-o singură carte. Dar, din păcate, nu și-a putut îndeplini cea mai puternică dorință, și anume, de a studia artele liberale (liberales artes, adică științele seculare ale vremii, numărul 7: Aritmetica, Muzica, Cântul, Gramatica etc., în sens invers. a învăţământului bisericesc), iar motivul pentru aceasta a fost, după cum spunea el, că în acea vreme, în tot regatul Wessexes, nu existau învăţători buni (lectores).

Printre principalele obstacole și eșecuri ale vieții sale prezente, despre care Alfred se plângea foarte des, oftând din adâncul inimii sale, el a atribuit tocmai faptul că, într-un moment în care avea atât vârsta potrivită, cât și timpul liber și abilitățile tinere, el nu erau profesori; după aceea, ajuns la majoritate, nu a mai putut practica din nou, și pentru diferite boli, împotriva cărora medicii din întreaga insulă nu cunoșteau niciun mijloc, și pentru preocupările interne și externe asociate cu puterea supremă și din cauza invaziei. a păgânilor de pe uscat și de pe mare, ceea ce i-a făcut pe unii dintre profesorii și oamenii de știință săi să se risipească. Dar cu toate acestea, în ciuda diverselor obstacole, din copilărie și până în zilele noastre, chiar cred că, până la sfârșitul vieții, și-a păstrat acea sete nesățioasă de știință, întrucât nu a părăsit-o înainte și cum nu a a încetat să descopere până acum.

…………………………………………

În anul întrupării Domnului 868, nașterea regelui Alfred în anul 20, a fost o foamete severă. La acea vreme, amintitul și venerabilul rege Alfred, care, însă, ocupa apoi o funcție secundară, s-a logodit în Mercia și s-a căsătorit cu fiica lui Æthelred, conte de Gains (n. Gainsborough), numit Musil, deci dintr-o familie nobiliară. . Numele mamei ei era Eadburah; ea provenea din neamul regilor mercianilor (eu însumi am văzut-o des, în ultimii ani ai vieții); era o femeie respectabilă și multă vreme după moartea soțului ei și-a păstrat văduvie pură până la mormânt.

În același an, o armată de păgâni, părăsind Northumberland (Northanhymbros), a invadat Mercia și s-a apropiat de Sknotengagam (n. Nottingham); în limba britanicilor, acest loc se numește Tyggvokabauk, care în latină înseamnă speluncarum domus (casa peșterilor). Acolo iernau păgânii. Când au invadat, Burred, regele Mercienilor, și toți nobilii acelui trib, au trimis ambasadori la Æthelred, regele Wessexes, și la fratele său Alfred: ei au cerut cu seriozitate să-i ajute, în măsura în care au putut, să înfrânge armata amintită, lucru pe care l-au făcut de bunăvoie. Cei doi frați, adunând din tot regatul o armată uriașă, au intrat în Mercia de îndată ce făgăduiseră și, făcând război cu un acord, au ajuns la Sknotengagam. Întrucât păgânii, după ce s-au așezat în spatele fortificațiilor castelului, nu au vrut să iasă la luptă, iar creștinii nu au avut destulă putere să pună în stăpânire zidurile, s-a încheiat pacea între păgâni și merciani, iar frații, Ethelred și Alfred s-au întors acasă cu trupele lor ...... ………….

În anul întrupării Domnului 871, nașterea regelui Alfred în anul 23, armata păgânilor - la naiba - părăsind Unghiurile de Est și invadând granița Wessexes, s-a apropiat de conacul regal (villa regia) , numită Rediga (n. Reading), și întinsă pe malul sudic al Tamisei, în județele Bearroxcire (n. Berkshire); a treia zi după sosirea lor, conții lor cu o mare parte a armatei s-au dus la jaf; alții au început să construiască un metereze între două râuri, Tamisa și Cineta (n. Kennet), pe partea dreaptă a acelui conac regal. Æthelwulf, contele districtului Bearroxcir, împreună cu asociații săi, au ieșit să-i întâmpine în orașul Englafeld (n. Englefield Green, la 4 mile de Windsor). Pe ambele părți s-au luptat cu vitejie și au rezistat mult timp bătăliei, amândoi; dar după ce l-au ucis pe unul dintre cei doi conți păgâni, după distrugerea majorității armatei și după ce i-au pus pe fugă pe restul, creștinii au câștigat victoria și au ținut câmpul de luptă în spatele lor.

La patru zile după toate acestea, Æthelred, regele Wessexes, și fratele său Alfred, după ce au adunat o armată, s-au apropiat de Rediga cu o forță unită; apropiindu-se de porțile fortificațiilor, au bătut și au măcelărit pe toți păgânii pe care i-au găsit în afara fortificațiilor castelului. Păgânii nu s-au luptat slab: ca lupii, ieșind din poartă, s-au luptat cu toată puterea. Au luptat lung și crunt de ambele părți; dar vai! creştinii au fost în sfârşit puşi la fugă; păgânii au ținut câmpul de luptă și au câștigat. A căzut împreună cu alții și amintitul conte Æthelwulf.

Creștinii, acoperiți de rușine și durere, adunându-și din nou toate puterile, au atacat cu repeziciune, patru zile mai târziu, amintita armată, într-un loc numit Escesdun (n. Asten, în Berkshire), care înseamnă în latină. Mons fraxini(Muntele Aspen). Dar păgânii, împărțiți în două detașamente și aliniați în ordine de luptă (aveau atunci doi regi și mulți conte); jumătate din trupe au fost date celor doi regi, iar restul conților. Creștinii, observând acest lucru, ei înșiși au împărțit în mod egal armata în două detașamente și s-au aliniat în aceeași ordine de luptă. Dar Alfred a intrat repede și în grabă (așa am auzit de la martorii oculari, oameni care merită credință) a intrat în luptă; tocmai pentru că fratele său Æthelred, regele, era încă în cort, la rugăciune, ascultând slujba și a insistat că nu va ieși în viață până când preotul nu va termina slujba; nu a vrut să renunțe la lucrarea lui Dumnezeu pentru lucrarea lumii și așa a făcut. Această credință a regelui creștin avea putere la Dumnezeu, așa cum se va vedea mai clar din cele ce urmează.

S-a hotărât printre creștini ca regele Æthelred, împreună cu compania sa, să lupte împotriva regilor păgâni; Alfred, fratele său, cu detașamentul său a fost însărcinat să lupte cu toți conții păgânilor. Aceasta a fost ferm stabilită pentru ambele detașamente; dar când regele a rămas prea mult în rugăciune, iar păgânii, pregătindu-se, au pășit repede înainte pe câmpul de luptă, Alfred, pe atunci încă o persoană minoră, nu a mai putut să țină aproape de armata inamică, fără nici să se retragă, nici înaintea sosirea fratelui său, fără să atace în rândurile dușmane, și de aceea, inspirat de sus, cu ajutorul lui Dumnezeu, cu curaj, ca un mistreț, a condus pe creștini împotriva dușmanului (cum se presupunea, deși regele tot nu s-a ridicat) , și, după ce a construit o armată în coloane groase (testudine condeneata), a mutat steaguri împotriva inamicului.

Dar, în același timp, trebuie să explic celor care nu cunosc această zonă că amplasarea câmpului de luptă nu era aceeași pentru partidele de luptă: păgânii au ocupat partea înălțată a acestuia, iar creștinii s-au ridicat de jos. În același câmp stătea un singur și mic tufiș de spini (am văzut-o cu ochii mei); în jurul lui, ambele armate inamice se ciocneau cu un strigăt teribil, una satisfacându-și prădarea, cealaltă luptând pentru viață, pentru tot ce era drag inimii, pentru patrie. După o luptă scurtă, dar inspirată și cruntă de ambele părți, păgânii, cu îngăduința lui Dumnezeu, nu au mai putut îndura năvălirea creștinilor și, după ce au bătut majoritatea trupelor lor, s-au transformat într-o fugă rușinoasă; unul dintre cei doi regi păgâni și cinci conte au rămas uciși pe loc; nu câteva mii de păgâni împrăștiați pe câmpul Escesdunului, loviți de pretutindeni. Astfel au căzut regele Begszeg, acel bătrân conte de Sidrok, și mai tânărul conte de Sidrok, și Osborne, Earl și Freni Earl și Harald Earl. Toată oastea păgânilor a fugit toată noaptea și până a doua zi, până au ajuns la castelul din care veniseră; Creștinii i-au urmărit până noaptea și i-au bătut peste tot.

După aceea, paisprezece zile mai târziu, regele Ethelred, împreună cu fratele său Alfred, dorind să atace păgânii cu o forță combinată, s-a apropiat de Basing. Păgânii, la sosirea lor, au rezistat unei bătălii încăpățânate și au câștigat, păstrând câmpul de luptă. După această bătălie, o altă mulțime s-a alăturat armatei păgânilor, sosiți de peste mare.

Iar in acelasi an (871), dupa Pasti, amintitul rege Ethelred, dupa o domnie de cinci ani, glorioasa si laudabila, dar plina de multe griji, a trecut in vesnicie si a fost inmormantat la Wimborne, unde asteapta venirea lui. Domnul și prima înviere, împreună cu drepții.

În același an, amintitul Alfred, care a ocupat locul doi cât timp erau în viață frații săi, și-a asumat guvernarea întregului stat, imediat după moartea fratelui său, atât cu îngăduința lui Dumnezeu, cât și prin acordul comun al toţi locuitorii acelui regat. Dacă ar dori, putea, chiar și în timpul vieții sus-numitului frate, să primească foarte ușor împărăția prin consimțământ universal, tocmai pentru că i-a întrecut pe toți frații săi atât la inteligență, cât și la bunele moravuri; în plus, era un om foarte războinic și a ieșit învingător în aproape toate bătăliile. Așa că a început să domnească, aproape împotriva voinței lui, și nu trecuse încă o lună întreagă din domnia sa; el, tocmai, nu se considera suficient de patronat de sus pentru a putea suporta singur toată furia păgânilor. Totuși, chiar și în timpul vieții fraților săi, a trebuit cândva să lupte cu forțe foarte inegale, având cu el un mic detașament, împotriva unei întregi armate de păgâni, lângă un munte numit Wilton, pe malul sudic al râului Vili; după o luptă încăpățânată și însuflețită de ambele părți, care a durat aproape o zi întreagă, păgânii, văzându-și propria moarte inevitabilă și neavând puterea să îndure năvălirea dușmanilor, au fugit. Dar, o, nenorocire! profitând de curajul excesiv al celor care îi urmăreau, s-au oprit și au reluat lupta; de data aceasta păgânii au câștigat victoria și au ținut câmpul de luptă în spatele lor. Nimeni nu trebuie să se mire că creștinii din această bătălie au fost atât de puțini la număr: în acest an, sașii au pierdut multă lume, după ce au îndurat opt ​​bătălii cu păgânii; în timpul acestor bătălii un rege păgân și nouă duci au căzut morți cu nenumărate oști; în afară de aceasta, au existat necontenit, atât ziua, cât și noaptea, nenumărate raiduri, care au fost întreprinse neobosit de Alfred, duci individuali ai poporului său și destul de câțiva slujitori ai regelui, împotriva păgânilor; Numai Dumnezeu știe câte mii de păgâni au pierit în astfel de ieșiri, fără să includă pe cei căzuți în cele opt bătălii de mai sus. În același an, sașii au făcut pace cu păgânii cu condiția să părăsească Wessex, ceea ce au făcut... ..

877 ani. La începutul toamnei, o parte a păgânilor a rămas în Exeter, în timp ce cealaltă a mers în Mercia pentru a jefui. Între timp, numărul acestor damnați creștea pe zi ce trece, astfel încât dacă până la 30.000 dintre ei ar fi fost bătuți într-o singură zi, atunci ar apărea imediat în locul lor de două ori mai mulți. Atunci regele Alfred a ordonat ca în tot regatul să fie construite bărci și bărci lungi, adică corăbii lungi, pentru a-i întâlni pe dușmanii care soseau într-o bătălie pe mare; punând pe ei marinari (piratis), le-a instruit să navigheze pe mare; el însuși, grăbindu-se spre Exeter, unde păgânii iernau, i-a închis în oraș și i-a asediat; în același timp, corăbiilor li s-a ordonat să întrerupă aprovizionarea cu alimente către inamic de pe marginea golfului. Dar 120 de corăbii au ieșit în întâmpinarea lor, pline cu soldați înarmați care s-au grăbit să-i ajute pe ai lor. Când slujitorii regelui au aflat că flota vine cu o armată păgână, au luat armele și i-au atacat curajos pe barbari; păgânii, după ce au suferit un naufragiu în acea lună, au luptat în zadar: într-o clipă, trupele lor au fost înfrânte la Gnawevik (n. Swanwich, în Dorsetshire) și toți au pierit în mod egal în valuri.

În același an, o armată de păgâni, părăsind Vargem, a venit, parțial călare, parțial pe apă, într-un loc numit Svanevik, unde au pierdut 120 de corăbii; în același timp, regele Alfred și-a urmărit cavaleria până la Exeter: acolo a primit de la ei ostatici și un jurământ să se retragă imediat.

În anul întrupării Domnului 878, nașterea regelui Alfred 30, armata păgânilor, adesea menționată mai sus, părăsind Exeter, s-a apropiat de moșia regală Zippangam, situată în partea stângă a Wiltshire, pe malul de est. a râului numit Avon în engleză și a iernat acolo. Mulți dintre acest popor (Wessex) au fost forțați să fugă peste mare cu forța, dar cei mai mulți dintre locuitorii acestei zone, din cauza sărăciei și a fricii de a intra în mare, au recunoscut stăpânirea păgânilor asupra lor înșiși.

În același timp, Alfred, deja adesea menționat regele Wessexes, cu câțiva dintre nobilii săi și cu unii dintre baroni (militibus) și vasali, ducea o viață îngrijorată, plină de tot felul de greutăți în țara împădurită și mlăștinoasă. din Summerset (Summertunensis paga), cu unul dintre păstorii săi, după cum citim în viața Sf. Neota. Nici măcar nu avea nimic pentru întreținere și trebuia neîncetat fie prin raiduri secrete, fie prin atacuri deschise să vâneze pentru el însuși hrană, fie de la păgâni, fie chiar de la creștini, care s-au supus stăpânirii lor. 5 .

S-a întâmplat odată ca o femeie din sat, adică soția acelui cioban, să pregătească pâine pentru prăjituri; iar regele, așezat lângă sobă, punea în ordine arcul, săgețile și alte accesorii militare: când nefericita femeie a observat că pâinea pusă lângă foc era arsă, ea a alergat repede și împingându-le s-a întors către invincibil. rege cu următorul reproș: omule!

De ce te uiți cum arde pâinea, nu o poți muta?
Iti place, nu te teme, mananca-le calde, direct din cuptor! 6

Femeia nebună nici nu bănuia că este regele Alfred, care a purtat atâtea războaie cu păgânii și a câștigat atâtea victorii asupra lor.

Și astfel, Domnul a fost încântat să acorde acestui rege glorios nu numai victorii asupra dușmanilor și fericire în vremuri grele; I-a permis să fie învins de dușmani, deprimat de dezastre și chiar să experimenteze disprețul compatrioților săi, iar toate acestea au fost permise de bunul Dumnezeu pentru ca Alfred să știe că „El singur este Dumnezeul tuturor, în fața căruia fiecare genunchi. se pleacă, în mâinile cărora sunt inimile regilor, care dobândește pe cei puternici de pe tron ​​și înalță pe cei smeriți”, oricine vrea să impună din când în când credincioșilor lor, înecându-se în fericire, flagelul dezastrelor, pentru ca cei asupriți. nu deznădăjduiți de mila lui Dumnezeu și pentru ca cei înălțați să nu devină mândri; să știe toată lumea cui datorează ceea ce are. Totuși, cred că această nenorocire l-a vizitat pe regele menționat mai sus într-un mod nu în totalitate nemeritat, pentru că în prima perioadă a domniei sale, când era încă tânăr și purtat de patimile tinereții, supușii lui au venit la el și i-au cerut nevoile, în timp ce alții, asupriți de puternici, au implorat ajutor și mijlocire, dar el nu a vrut să-i asculte, nu le-a oferit patronaj și, în general, i-a tratat cu dispreț. Cu această ocazie, fericitul Neot, care este încă în viață și încă îi este rudă, i-a condolit din toată inima și i-a prezis profetic lui Alfred că va suferi cel mai mare dezastru pentru aceasta. Dar el a apreciat îndemnurile evlavioase ale omului lui Dumnezeu ca pe nimic și nu a crezut adevăratele sale predicții. Oricine păcătuiește este inevitabil pedepsit fie aici, fie în viața următoare; de aceea, neprihănitul Judecător nu a vrut să-l lase pe Alfred nepedepsit pentru nebunia lui din această lume, pentru a-l cruţa la teribila judecată. Acesta este motivul pentru care Alfred menționat mai sus a ajuns adesea la un asemenea dezastru, încât niciunul dintre subiecți nu știa unde se află sau ce i s-a întâmplat……………………….

În același an, după Paște, regele Alfred, împreună cu câțiva dintre ai săi și asociați, a construit o fortificație într-un loc numit Athelney și de acolo a purtat o luptă neobosit împotriva păgânilor, sprijinit de nobilii vasali ai Somerset-ului; în a șaptea săptămână după Paști, s-a dus la „Stone-Egbert”, situat pe partea de est a muntelui numit Selwood, care înseamnă în latină Sylva-Magna (adică, pădure mare), și în engleză Coit-Moor. Acolo a fost întâmpinat de toți locuitorii din Somerset, Wiltshire și Hampshire, care nu au fugit peste mare, ca alții, de frica păgânilor. Văzându-l pe rege, toată lumea s-a umplut de bucurie, așa cum se cuvine și, întâlnindu-l ca înviat, după atâta suferință, au așezat în aceeași noapte un strat de tabără. A doua zi, în zorii zilei, regele, ridicându-se din tabără, s-a apropiat de locul lui Okeli, unde a petrecut noaptea. De acolo, la prima rază de soare, s-a dus la Edington și acolo, atacând întreaga armată a păgânilor în rânduri dense, a luptat cu înverșunare și, după ce a câștigat o victorie cu îngăduința lui Dumnezeu, a lovit de moarte inamicul și i-a bătut pe aceștia. care au fugit unul câte unul, urmărindu-i până la castel. Tot ce s-a găsit în afara fortificațiilor, oameni, cai, vite, unul a fost ucis, alții au fost prinși, iar regele însuși, împreună cu toată armata sa, s-a așezat cu curaj la intrarea în fortificația păgânilor. După un asediu de 14 zile, păgânii, chinuiți de foame, de frig și îngroziți și disperați, i-au cerut regelui pacea cu condiția să-i dea ostatici, pe care îi alege, și să nu-i pretindă nimic. Astfel, au făcut pace așa cum nu făcuseră niciodată înainte. Regele, după ce le-a ascultat ambasada și mișcat de milă, a primit de la ei ostaticii pe care i-a dorit. Mai mult, păgânii au jurat că vor părăsi imediat împărăția lui; iar Gotrun, regele lor, a promis să se convertească la creștinism și să fie botezat de mâna regelui Alfred; și toate acestea el și cei din jur le-au împlinit așa cum i-au promis. La sfârșitul a șapte săptămâni, Gothrun, regele păgânilor, cu 30 de bărbați aleși din armata sa, a venit la regele Alfred într-un loc numit Aller, lângă Atelney. Regele Alfred, făcându-l finul său, l-a luat din fontă. În a opta zi, a fost uns la moșia regală din Wedmore (la aproximativ 5 mile de Axbridge, în Somerset). După botez, Gutrun a stat 12 nopți la rege, iar regele l-a înzestrat cu generozitate atât pe el, cât și pe toți compatrioții săi cu daruri bogate.

În anul întrupării Domnului 879, nașterea regelui Alfred 31 de ani, armata păgânilor mai sus menționată, în conformitate cu această făgăduință, s-a retras din Zippangam și a întins mâna la Cirencester, în Cairo-Kori britanic, mincind. in hotarele sudice ale tarii Guiktsii (si. Gloucester si Worcester), unde a stat un an intreg. În același an a avut loc o eclipsă de soare între ceasul al nouălea (după ceasul nostru 3) și seara, mai aproape de ceasul al nouălea (urmă. Conform orelor noastre pe la 4 după-amiaza).

(Istoria anilor următori, 880, 881, 882, 883 și 884, este prezentată de autor foarte sumar și sec, și constă în calcularea noilor lupte ale lui Alfred cu păgânii, care au rămas fără alte consecințe. Toată această cronică din 867 până la 884 îl întrerupe pe cel început efectiv autorul biografiei lui Alfred al V-lea, sub anul 866, la care revine din nou, lăsând cronica deoparte).

Dar mă voi întoarce de unde am început; după ce am navigat atât de departe, s-ar putea să ratez debarcaderul de odihnă dorită. Cu ajutorul lui Dumnezeu, voi încerca să afirm, așa cum am promis, blând și coerent, pentru a nu aduce noi angoase în sufletul cititorului cu o poveste întinsă, tot ce mi-a intrat în atenția despre viață, moravuri, conversații pline de adevăr și despre o parte semnificativă a faptelor mele Lord Alfred, Regele anglo-saxonilor; M-am oprit asupra modului în care a adus în casa lui acea soție mai sus menționată și venerabilă dintr-o familie nobilă a mercianilor (vezi mai sus, sub anul 866, la pagina 333).

Pe când își sărbătorea solemn nunta în Mercia, în prezența unui nenumărat popor de ambele sexe și ospătând îndelung zi și noapte, a fost cuprins de o boală neașteptată și cumplită, în prezența întregului popor; nici un medic nu cunoștea această boală și nu era cunoscută de nimeni prezent la nuntă în acel moment și nici măcar de cei în ochii cărora, vai! se repetă acum 7 , nu înțeleg de unde ar putea veni o astfel de boală (cel mai rău lucru este că această boală, care s-a deschis la vârsta de douăzeci de ani, durează până la coţofană, şi cu atât mai mult, de ani de zile, şi necontenit chinuieşte pe rege atât de mult timp): mulţi credeau că Alfred a fost bătut de unul din oamenii care stăteau în jur: alţii atribuiau totul răutăţii diavolului, care urăşte mereu oamenii buni; alții considerau această boală consecința acelei boli febrile, o nenorocire malignă, pe care a trăit-o în copilărie. Dar Alfred fusese demult scăpat de această nenorocire de mila lui Dumnezeu când, în călătoria sa de vânătoare, a ajuns la Cornwallis și a ieșit din drum pentru a se ruga într-o biserică în care Sf. Gverir, și unde St. Neot încă trăiește în pace. Alfred, din copilărie, a iubit să viziteze cu sârguință locurile sfinte, pentru rugăciune și milostenie; prosternându-se apoi în rugăciune tăcută, a apelat cu râvnă la mila lui Dumnezeu, pentru ca Dumnezeul atotputernic, dar al îndurării sale nemăsurate, să-și schimbe boala reală și gravă într-un atac ușor, cu scopul ca acea boală să nu se găsească asupra trup, și pentru ca Alfred să nu devină un membru inutil al societății și să nu fie lăsat în dispreț de toată lumea: regele se temea, tocmai, de infecție sau orbire, sau de vreo altă nenorocire care alunga oamenii din societate și îi inspiră dezgust. . După ce a terminat rugăciunea, Alfred a pornit pe calea pe care o făcuse și în curând a simțit atâta ușurare de infirmitatea sa, încât, cu ajutorul lui Dumnezeu, s-a vindecat în cele din urmă de ea, ca urmare a rugăciunii sale: în felul acesta a scăpat de boala prin rugăciune fierbinte și apel privat la Dumnezeu cu îngenuncherea evlavioasă, nu în ciuda faptului că a suferit din leagănul ei. Pentru a vorbi coerent și pe scurt, dar în ordine strictă, despre devotamentul lui față de Dumnezeu, remarc că din cei mai blândi ani ai tinereții, înainte de a se căsători, a avut grijă să-și întărească spiritul în poruncile Domnului, și văzând, pe de o parte, că este greu să depășești impulsurile trupești în sine și, pe de altă parte, temându-se că, încălcând voința lui Dumnezeu, cineva ar putea atrage mânia Domnului, Alfred s-a ridicat foarte des și în secret de la alții. în zori cânta un cocoș și s-a retras la biserică să se roage pentru moaștele sfinților; acolo, ramanand mult timp prostrat, s-a rugat milostivirea lui Dumnezeu ca sa-si intareasca mintea in slujba Domnului cu vreo boala ce putea fi indurata, daca aceasta boala nu l-ar face nevrednic si incapabil de treburile publice. Odată cu repetarea frecventă a unei asemenea rugăciuni, după ceva timp, Dumnezeu l-a înzestrat cu amintita lihomania (fișі dolor); într-o luptă lungă și grea cu ea, timp de câțiva ani, Alfred a disperat chiar și în viața lui, până când a îndepărtat-o ​​de el însuși cu rugăciune. Dar, o dezastru! de îndată ce a scăpat de o boală, a fost prins, după cum spuneam, de alta și mai gravă, la o nuntă, iar ea l-a chinuit continuu de la 20 de ani până la 45 de ani. 8 . Dacă uneori, din mila lui Dumnezeu, era dat pentru o zi, o noapte sau chiar o oră, atunci cu toate acestea nu a lăsat niciodată frica și tremurul că acea boală blestemata se va întoarce din nou și i se părea că a avut deveni nicăieri.potrivit, nici pentru treburile lumeşti, nici pentru fapte de binefacere.

Din căsătoria menționată mai sus, Alfred a avut următorii fii și fiice: Æthelflæd, cel mai mare dintre toți, după Edward (Eadwerd), apoi Æthelgiva, Etslswitha și în cele din urmă Æthelwerd; cu excepția acestora, toți ceilalți au murit în copilărie; Edmund era printre cei din urmă. Æthelflæd, majorat, s-a căsătorit cu Ethered, conte al mercianilor; Ethelgiva, după ce și-a sfințit fecioria lui Dumnezeu, a făcut jurăminte monahale, a fost sfințită și s-a dedicat slujirii bisericii; Æthelwerds, cel mai tânăr dintre toți, prin inspirație de sus și prin admirabila solicitudine a regelui, i s-a dat, împreună cu copii nobili din aproape tot regatul, și cu mulți alții chiar din cei ignobili, să fie predat științele (traditus est ludis literariae disciplina?), sub atentă supraveghere profesori; în această școală s-au angajat cu sârguință în citirea cărților scrise în două limbi, în latină și în săsească: acolo au studiat și scrisul, astfel încât elevii, înainte de a ajunge la dezvoltarea forțelor materiale necesare exersării în artele dexterității (humanae artes) , iar în arta vânătorii și în alte ocupații decente pentru oamenii de naștere nobilă erau deja pregătiți și inteligenți în artele științei (in liberalibus artibus). Edward și Ethelswita au fost crescuți la curtea regală cu cea mai mare grijă pe care le-au arătat-o ​​unchii și bonele lor; Voi spune mai multe, au crescut, dobândind dragoste universală prin tandrețe și chiar blândețe de tratare a propriilor lor și a străinilor și încă păstrează supunerea față de tatăl lor. Cu alte exerciții potrivite oamenilor de naștere nobilă, ei se deda cu sârguință și cu grijă și în artele științei: cu multă sârguință studiază atât psalmii, cât și analele (libros) săsești, în special poeziile săsești (carmina), și citesc neîncetat cărți.

Între timp însuși regele, în mijlocul războaielor și al grijilor neîntrerupte ale vieții pământești, în mijlocul invaziilor păgâne și a bolilor fizice zilnice, ținea în același timp frâiele guvernării și dispunea de tot felul de vânătoare, chiar și învăța aurarii, diverși artizani, și cei care căutau șoimi, șoimi și câini; a construit, după noi planuri întocmite de el însuși, clădiri mai frumoase și mai scumpe decât cele construite de predecesorii săi; a citit cronicile săsești și, în special, a ordonat să învețe pe de rost poezii săsești; el însuși nu a încetat să lucreze cu toată puterea; în fiecare zi asculta slujba dumnezeiască, și anume liturghia, cânta niște psalmi și rugăciuni, orele dimineții și vecernia și, după cum spuneam, se retragea pe ascuns de la ai lui la biserică, noaptea, și se ruga; a dat milostenie generoasă atât celor săi, cât și celor străini; se distingea înaintea tuturor printr-o mare şi incomparabilă curtoazie şi veselie; și cu o curiozitate neobișnuită îi plăcea să studieze fenomene inexplicabile. Mulți franci, frizi, gali, păgâni, britanici și scoțieni, armorici (bretoni), atât nobili, cât și nenobili, s-au supus voluntar autorității sale; iar pe toți i-a stăpânit cu demnitate, ca propriul său popor, iubit, respectat și înzestrat în mod egal cu bani și proprietăți; fie că i s-a întâmplat să asculte cum citeau oamenii lui Sfintele Scripturi sau (dacă trebuia să meargă undeva) să se roage cu străinii, era mereu atent și ascultat cu sârguință. Alfred și-a iubit episcopii și toți clerul, conții și nobilii, chiar și slujitorii și toți membrii familiei din toată inima: chiar și copiii lor, crescuți în familia regală, i-a iubit nu mai puțin decât pe ai săi, i-a instruit în bunele moravuri, și singur nu oboseau zi și noapte să-i instruiască, printre altele, citind; dar nimic nu părea să-l consoleze, iar el, rămânând indiferent la toate celelalte eșecuri din țară și din străinătate, zi și noapte se plângea lui Dumnezeu și tuturor celor ce îi erau mai ales apropiați și ofta din greu, întristându-se că Domnul atotputernic l-a lăsat în el. incapacitatea de a vedea Sfintele Scripturi și științe (divinae sapientiae et liberalium atrium). În această privință, Alfred poate fi comparat cu Solomon, care, disprețuind slava și bogăția acestei lumi, a cerut lui Dumnezeu înțelepciune și a primit atât înțelepciunea, cât și slava pământească. Așa se spune în scriptură: „Căutați mai întâi împărăția cerurilor și dreptatea ei, și toate celelalte vi se vor adăuga”. Dar Dumnezeu se uită mereu la convingerile și gândurile interioare, încurajează orice bunăvoință și o îndreaptă cu mărinimitate spre aspirații bune, pentru că nu ar încuraja pe nimeni să facă binele fără să-l îndrume să-și facă dorințele bune și drepte; De asemenea, Dumnezeu i-a trezit spiritul lui Alfred nu din afară, ci din interior, așa cum spune scriptura: „Voi asculta ce spune Domnul Dumnezeu în mine”. Alfred a căutat oriunde putea asociați care să-i poată ajuta înțelepciunea în punerea în aplicare a bunelor intenții. Precum acea pasăre prudentă care, vara, dimineața devreme, fâlfâind din cuibul preferat, își îndreaptă zborul rapid în spațiul aerian nemărginit și, coborând peste flori diverse și multiforme, ciugulește iarbă, fructe de pădure, gustă și ia. acasă ce-i place.; așa că Alfred și-a îndreptat privirea spirituală peste tot, căutând de la străini lucruri pe care nu le-a găsit în sine, adică în starea lui.

Iar în vremea aceea Dumnezeu, spre desfătarea bunelor intenţii ale împăratului, şi nevrând să ignore plângerile sale drepte şi bune, l-a trimis, ca o lumină, pe Verefrit, Episcop de Worcester, priceput în Sfintele Scripturi, care, din ordinul regelui, a tradus un cuvânt pentru într-un cuvânt, pentru prima dată din latină în săsească „Cartea convorbirilor” a Papei Grigorie cu elevul său Petru, și a tradus foarte clar și elocvent; apoi, Plegmund, un Mercian, arhiepiscop de Canterbory, un om de mare onoare și înțelepciune; de asemenea Æthelstan şi Werewulf, preoţi şi capelani, originari din Mercia, oameni foarte învăţaţi. Regele Alfred i-a chemat pe acești patru oameni din Mercia și i-a înzestrat cu toată cinstea și puterea pe tărâmul Wessexes, dincolo de ceea ce arhiepiscopul Plegmund și episcopul Verefrit aveau deja în Mercia. Învățătura și înțelepciunea lor nu au încetat să trezească curiozitatea regelui și, împreună, o satisfac; le-a poruncit să-i citească cărți, și ziua și noaptea, ori de câte ori era liber; nu putea rămâne niciodată fără să aibă unul dintre ei cu el. De aceea avea o înțelegere a tuturor scrierilor, deși singur, de unul singur, nu putea încă să înțeleagă nimic din ele, pentru că încă nu învățase să citească nimic.

Dar nesățimea regelui, deși lăudabilă în acest caz, nu s-a mulțumit cu aceasta: a trimis ambasadori peste mare, în Galia, să caute oameni de știință și de acolo a chemat: Grimbald, preot și călugăr, om onorabil, un cântăreț excelent, priceput în regulile bisericești de tot felul și în Sfânta Scriptură și împodobit cu tot felul de virtuți; iar Ioan, tot preot și călugăr, om cu mintea pătrunzătoare, versat în tot felul de artă livrescă și maestru în multe alte chestiuni; - mintea regelui s-a îmbogățit mult de învățătura lor, iar el i-a cinstit cu mare putere și i-a înzestrat cu generozitate.

În același timp, am apărut și eu, invitat de rege în Saxonia (adică în Anglia) din cele mai vestice granițe ale Marii Britanii; după ce am luat calea către ea prin multe ținuturi întinse, am ajuns în țara acelor sași care locuiesc în dreapta, și al căror pământ se numește în Saxon Sussex (adică Sud + Saxen, sudul Saxonia), cu ajutorul ghizilor acelorași. oameni. Acolo l-am văzut pentru prima dată în moșia regală din Den (n. Deane, lângă Chichester): primindu-mă favorabil, el, în mijlocul unei conversații amicale, mi-a cerut convingător să mă dedic slujirii sale, să devin al lui. prieten, și las pentru el, tot ce dețin în stânga, sau malul de vest al râului Sabrina (n. Severn); a promis că mă va răsplăti mult mai mult și s-a ținut de cuvânt. I-am răspuns: „Nu pot face astfel de promisiuni atât de imprudent și necugetat: mi se pare nedrept să părăsesc, de dragul unor onoruri și puteri pământești, acele locuri sfinte în care am fost crescut, instruit, tonsurat (coronatus) și instalat în sfârșit; dacă nu sunt obligat să o fac cu forța. - La aceasta el a răspuns: „Dacă acest lucru nu este posibil pentru tine, atunci donează-mi cel puțin jumătate din serviciul tău: vei locui cu mine timp de șase luni și la fel în Marea Britanie” 9 . - La aceasta am răspuns astfel: „Nu pot fi ușor de acord cu aceasta; fără consultarea cu ai lui, ar fi neînțelept să promiți ceva. Dar, în cele din urmă, văzând cum voia să mă aibă în slujba lui – nu știu de ce – i-am promis, după șase luni, dacă voi fi în viață, să mă întorc la el cu un asemenea răspuns care să-mi fie de folos și mie și asociați, și plăcut lui: întrucât propunerea mea i s-a părut satisfăcătoare, eu, făgăduind că mă voi întoarce la o anumită oră, în a patra zi m-am întors în patria mea. Dar pe drum, la Winchester, m-a cuprins o febră, în care am stat douăsprezece luni și o săptămână, chinuit zi și noapte, fără nicio speranță de viață. Când nu m-am prezentat la ora stabilită, așa cum am promis, mi-a trimis o scrisoare în care mă îndemna să merg la el și întrebându-mă despre motivele întârzierii. Dar n-am putut să pornesc drumul și i-am scris, explicându-i motivul care mă ținea și anunțându-mă că voi împlini imediat acest cuvânt, de îndată ce am scăpat de boală, într-adevăr, după vindecare, eu, având m-am sfătuit cu poporul meu și am primit permisiunea, de dragul acelui sfânt lăcaș și al tuturor locuitorilor săi, a intrat în slujba regelui, așa cum s-a promis anterior, cu însăși condiția ca el să rămână anual cu el timp de șase luni, sau , dacă pot, la rând, sau pe rând, adică trei luni în Marea Britanie, și trei luni în Saxonia; în ambele cazuri, condițiile sunt confirmate printr-un jurământ asupra Sf. Deguy, dar au performat cât au putut. Frații mei au sperat în același timp că, dacă aș intra cumva în favoarea lui Alfred, atunci ea nu va experimenta atât de multă neliniște și insulte din partea regelui Gemeidului. 10 . A jefuit adesea acea mănăstire și toată parohia Sf. Deguya (Sf. Deguus, nou pron. Sf. Dewi), și într-o zi și-a alungat superiorii, anume arhiepiscopul Novis, ruda mea, și pe mine.

La acea vreme, și încă mult mai devreme, regatul lui Alfred cuprindea, așa cum o face și acum, toate ținuturile din partea dreaptă a Britanniei (adică Wallis): și anume, Gemeid cu toți locuitorii țării Demetica; silit de violența celor șase fii ai lui Rotr, s-a supus lui Alfred; Guil, fiul lui Rhys, regele Glegwizing, Brockmail și Fernmail, copiii lui Murik, regele Gwent; învinși de violența și tirania contelui Ethered și a mercienilor, ei s-au supus lui Alfred, pentru ca, împreună cu recunoașterea autorității sale, să primească protecție de la el împotriva dușmanilor; până și Heliedes, fiul lui Tendir, rege al Breconiei, asuprit de copiii aceluiași Rothr, s-a supus puterii regelui. Tot Anaraut, fiul lui Rotr, impreuna cu fratii sai, renuntand la prietenia cu Northumberlanderii, mai mult daunatoare decat folositoare, au inceput sa se ingrijeasca sa castige prietenia regelui Alfred si i s-a aratat personal. Regele i-a făcut o primire bună, l-a adoptat prin hirotonirea unui episcop și l-a răsplătit cu daruri bogate; astfel, Anaraut, împreună cu oamenii săi, s-au supus regelui cu condiția de a-i asculta în aceeași măsură ca Ethered și Mercienii.

Și nu degeaba s-au folosit de prietenia regelui: cine voia să sporească puterea, o sporea; care a vrut bani și i-a primit; care a căutat prietenie și a găsit; care le-a avut în vedere pe amândouă, le-a realizat pe amândouă. Cu toate acestea, se bucurau de dragoste, îngrijire și protecție din toate părțile, de unde doar regele se putea proteja împreună cu ai lui. Deci, când m-am prezentat și eu la moșia regală, numită Leonaford, am fost primit de el cu cinste și am rămas la curtea lui opt luni; în acest timp i-am citit regelui cărți pe care le dorea și care se întâmplau la îndemâna mea: se distingea prin obiceiul său constant fie de a se citi pe sine, fie de a asculta pe alții citind, zi și noapte, în ciuda tuturor suferințelor suflet si trup. I-am cerut deseori permisiunea să mă întorc acasă și în niciun caz nu am putut-o obține; dar, în cele din urmă, când am insistat asupra cererii mele, m-a chemat la amurg, în ajunul zilei Nașterii Domnului Hristos, și mi-a întins două scrisori, care conțineau o listă detaliată a tuturor lucrurilor care se aflau în două mănăstiri, care sunt numite în saxon Ambresbury și Banwell (în Wilts și în Somersetshire). În aceeași zi, mi-a dat amândouă aceste mănăstiri cu toată proprietatea lor, un paliu de mătase foarte scump și o cantitate mare de palmier; în același timp, a spus: „Nu dau aceste fleacuri pentru că nu vreau să dau mai multe mai târziu.” Într-adevăr, după aceea mi-a dat pe neașteptate Exeter, cu toată parohia care s-a răspândit în Saxonia (adică în Anglia) și Cornwallis (Cornubia), fără a socoti multele daruri seculare diferite, pe care ar fi lung să le enumerăm în acest loc, pentru a nu a plictisi cititorul. Nimeni să nu creadă că am menționat acele daruri din deșertăciune sau din ambiție sau de dragul de a căuta onoruri noi și mai mari; Jur pe Dumnezeu, toate acestea le-am făcut cu scopul de a le explica celor care nu știu cât de nelimitat a fost în generozitatea lui. După aceea, imediat mi-a dat voie să merg la acele două mănăstiri, pline de tot felul de binecuvântări, și de acolo să mă întorc în patria mea.

În anul întrupării Domnului 886, nașterea lui Alfred în 38, armata păgânilor, adesea menționată, s-a îndepărtat din nou de țara noastră, a apărut printre francii neustrieni și și-au adus corăbiile în râul numit Sena ( Signe, o formă nouă de la Sequana, de unde denumirea modernă a râului Sena). Având navigat multă vreme împotriva curentului, a ajuns la Paris, și acolo a iernat, tăbărând pe mal lângă pod, pentru a împiedica trecerea locuitorilor, întrucât acest oraș este construit în mijlocul râului, pe un insulă mică (acea parte a Parisului de astăzi, care se numește Cite, între două brațe ale Senei). Păgânii au asediat cetatea timp de un an întreg, dar, prin harul lui Dumnezeu, și datorită ocrotirii curajoase a celor asediați, nu au putut lua în stăpânire fortificațiile (cf. mai sus, în v. 14 și 17, la pp. 220 și 246).

În același an, Alfred, regele anglo-saxonilor, după incendiul multor orașe și ruinarea națiunilor, a restaurat magnific orașul Londra și l-a făcut potrivit pentru populație; regele i-a încredințat protecția orașului ginerelui său Ethered, conte de Mercieni, iar din acel moment Alfred a început să se întoarcă de bunăvoie și să-și recunoască autoritatea asupra lui toți unghiurile și sașii, împrăștiați peste tot până atunci, sau care erau în robie printre păgâni.

(Aceasta este urmată în text de o mare digresiune despre ceea ce s-a întâmplat în același an, la Oxford, o ceartă între vechii scolastici și cei noi care au venit acolo cu Grimbald; cei vechi au asigurat că au studiat doar cu mult înainte, iar sosirea lui Grimbald a stricat totul; disputa pe acest subiect a avut loc în prezența lui Alfred, dar, în ciuda medierii sale, noii scolastici au fost nevoiți să părăsească Oxfordul și să plece la Winchester, fondată cu puțin timp înainte de Alfred. Toată această poveste este o inserare ulterioară, care nu aparține lui Asserius și, prin urmare, în cele mai vechi manuscrise despre disputa de la Oxford nu este deloc menționată).

În anul întrupării Domnului 887, nașterea regelui Alfred în anul 39, amintita armată a păgânilor a părăsit nevătămată orașul Paris (acesta este urmată de o digresiune făcută de autor pentru a trece în revistă pe scurt istoria modernă a continent, unde a avut loc o răsturnare importantă în această perioadă: răsturnarea lui Carol al III-lea Tolstoi și prăbușirea Monarhiei lui Carol; dar autorul vorbește foarte pe scurt și se limitează la fapte și nume aproape goale, care nu pot decât să indice cât de mică Anglia la acea vreme era interesat de continent și cât de puțină comunicarea între statele europene era la acea vreme).

În același an, când acea armată de păgâni, părăsind Parisul, s-a apropiat de Chezy (Chezy, un mic conac regal, pe malul Marnei), Æthelhelm, contele de Wiltshire, a plecat la Roma cu o binecuvântare de la Regele Alfred și de la sașii.

În același an, des-numitul Alfred, rege al anglo-saxonilor, prin inspirație de sus, a început să citească și să traducă împreună pentru prima dată, în aceeași zi; dar, pentru a explica mai bine chestiunea celor care nu cunosc această chestiune, voi încerca să prezint motivul unui început atât de târziu.

S-a întâmplat într-o zi să stăm împreună în camerele regale, vorbind ca de obicei despre amândouă, și a hotărât să citesc vreo referință dintr-o carte; după ce m-a ascultat cu atenție, în ambele urechi, și în adâncul sufletului luând în considerare cu atenție ceea ce citise, a scos deodată din sân o carte pe care o purta cu el nedespărțit (conținea Cartea Ceaselor, niște psalmi și a selectat discursuri citite de el în tinerețe) și mi-a ordonat să intru undeva acel link. Auzind aceasta și văzând în împărat atâta prudență remarcabilă și dorință evlavioasă de a învăța înțelepciunea dumnezeiască, am oferit mulțumiri infinite, deși secrete, Dumnezeului atotputernic, care a pus în inima împăratului o râvnă atât de sfântă pentru dobândirea înțelepciunii. Dar negăsind în acea carte un singur loc liber unde să se poată introduce acea maximă (era plină de tot felul de note), am ezitat deloc și, prin urmare, am stârnit și mai multă nerăbdare în rege de a dobândi note salvatoare. M-a grăbit să notez acea maximă cât mai curând posibil; „Nu ți-ar plăcea mai bine”, i-am spus, ca să fac o nouă notă pe o foaie separată? Nu se știe, poate vom întâlni multe astfel de maxime care vă vor plăcea; dacă ceva de genul acesta se întâmplă peste așteptările noastre, vom fi bucuroși să avem o carte separată. - „Sfatul acesta este bun”, a răspuns el, iar eu m-am grăbit cu plăcere să pregătesc un caiet (quaternionem), la începutul căruia am înscris acea maximă, în conformitate cu ordinele lui; și în aceeași zi, după cum am prezis, acolo au fost înscrise mai multe maxime care i-au plăcut, nu mai puțin de trei; și apoi în fiecare zi, printre conversațiile și studiile noastre, acel caiet, primind un conținut nou, a crescut, și nu în zadar, căci se spune în scripturi: „Cel neprihănit zidește o clădire pe o temelie modestă și treptat trece la o clădire mai mare. unu." Ca o albină roditoare, care zburând peste câmpuri largi și îndepărtate, caută mierea, cu neîncetat încântare a strâns florile sfintei scripturi, cu care și-a umplut din belșug chiliile inimii.

Prima propoziție pe care am scris-o Alfred a început imediat să citească și să o traducă imediat în saxonă, apoi a încercat să facă același lucru cu ceilalți. Astfel, ca acel tâlhar fericit care l-a recunoscut pe St. cruce a Domnului Iisus Hristos, Domnul și Stăpânul tuturor al său, și cu rugăciuni umilite, plecând înaintea lui numai ochii trupești - nu putea să dea un alt semn, căci era cu totul bătut în cuie - cu glas slab striga: „Adu-ți aminte de mine. când vei veni în împărăția ta, despre Hristos”; la fel ca acest hoț, Alfred a început pentru prima dată să studieze bazele vieții creștine la sfârșitul zilelor sale. Într-un fel sau altul, deși nu fără greutăți, regele, inspirat de sus, a început să studieze temeliile Sfintei Scripturi în ziua sărbătoririi pomenirii Sfântului Martin (adică, 11 noiembrie); toate aceste flori, adunate de pretutindeni de maeștri într-o singură carte, deși amestecate, după caz ​​părea, le-a îmbinat astfel încât să ajungă la volumul aproape a unui psaltir întreg. Regele a vrut să numească această colecție Epshiridion, adică cu o carte la îndemână, pentru că o avea, și ziua și noaptea, neîncetat la îndemână, și, precum se spuneau atunci, nu găsea în ea nici o mângâiere. Dar, așa cum a spus un om înțelept cu mult timp în urmă,

Mintea este vigilentă în cei care vor să conducă cu grijă,

și cred că trebuie să fac o rezervă în privința acelei comparații, nu în întregime exactă, pe care am făcut-o mai sus între împărat și fericitul tâlhar: oricine suferă este răstignit pe cruce. Dar ce să faci dacă este imposibil să te eliberezi sau să fugi sau, într-un fel, să-ți aline soarta rămânând pe ea? Toti toti sunt condamnati - nu-deși, în suferință și tristețe îndurați ceea ce suferă.

Într-adevăr, acest rege a fost străpuns de multe cuie de suferință, deși poseda putere regală: de la 20 la al patruzeci și cincilea an pe care el acum 11 ajuns, este chinuit necontenit de cea mai grea suferinta a vreunei boli necunoscute; încât nu are odihnă un ceas, când nu experimentează acea infirmitate sau cade în deznădejde sub influența fricii cauzate de aceasta. Mai mult, nu fără motiv, era alarmat de incursiunile constante ale străinilor, pe care trebuia să le suporte fără nici cea mai mică odihnă. Este necesar să vorbim despre raidurile dese ale păgânilor, bătăliile și grijile constante ale guvernului? Este necesar să amintim primirile zilnice ale ambasadorilor veniți de la diferite popoare care trăiesc pe malul Mării Mediterane (Tyrreno) până la ultimele limite ale Iberiei 12 ? Noi înșine am văzut darurile și am citit scrisorile trimise regelui de la Ierusalim de Patriarhul Abel. Ce se poate spune despre comunități și orașe, reînnoite și construite acolo unde nu mai fuseseră niciodată? Despre camerele aurite și placate cu argint ridicate după planul lui? Despre sălile și camerele regale, construite într-un mod uimitor din lemn și piatră? Despre conacile regale de piatra, mutate din fostul lor loc in locuri mai frumoase si curatate, din ordin regal, foarte decent? Pe lângă acea boală, l-au supărat certuri și neînțelegeri ale prietenilor care nu doreau să-și asume nici un fel de muncă, sub forma beneficiului general al statului. El singur, inspirat de sus, nu și-a permis, în ciuda diverselor necazuri ale vieții, să coboare sau să lase deoparte frâiele guvernării odată luate; ca acel căpitan (gubernatir praecipuus) al unei corăbii care încearcă să-și aducă nava încărcată cu bogății în portul dorit și sigur al patriei sale, în ciuda faptului că toți marinarii săi sunt deja obosiți. Într-adevăr, a știut să-și subordoneze voința de a-și folosi cu înțelepciune episcopii, conții, nobilii, preaiubiții slujitori și alți conducători în folosul public, în mâinile cărora, după Dumnezeu și rege, se concentra puterea asupra întregului stat, întrucât ar trebui să fie; regele i-a instruit neîncetat și blând împreună, i-a mângâiat, a convins, a ordonat, în cele din urmă, după o lungă răbdare, i-a pedepsit aspru pe recalcitranti și, în general, a urmărit prin toate mijloacele prostia vulgară și încăpățânarea. Adevărat, din cauza lenei oamenilor, cu toate convingerile regelui, multe din ordinele sale nu au fost executate; celălalt, început târziu, a rămas neterminat și nu a adus, într-un moment de primejdie, folos celor pentru care a fost întreprins - asta se poate spune despre castele încă neînceput, așa cum s-a comandat, sau începute prea târziu și neterminate - dar între timp. inamicul a invadat și de pe uscat și de pe mare și, așa cum se întâmpla adesea, neascultător de poruncile puterii (contradictores). imperialium diffinitionum) și-au exprimat apoi pocăință deșartă și au fost acoperiți de rușine.

O asemenea pocăință o numesc zadarnică, pe baza cuvintelor Sfintei Scripturi: cu o astfel de pocăință mulți oameni sunt loviți și suferă în paguba lor, pentru relele pe care le-au săvârșit. Dar, vai, ei simpatizează nevrednic; și-au pierdut părinții, soțiile, copiii, slujitorii, sclavele, slujnicele, uneltele casnice și toate ustensilele, ei plâng în lacrimi, dar o pocăință neînsemnată îi poate ajuta când nu se mai pot grăbi să-și salveze rudele moarte și nici să-i mântuiască din captivitatea grea. , nici măcar să aline soarta celor care au reușit să scape, pentru că ei înșiși nu mai aveau nimic care să-și întrețină propria viață. Copleșiți de durere, ei arată mai târziu pocăință, regretă că au disprețuit instrucțiunile regelui, îi laudă cu voce tare înțelepciunea și promit cu toată puterea să se despăgubească pentru ceea ce au neglijat recent, și anume, construirea de castele și făcând tot ce ar putea contribui la generalul. binele public..

Cred că s-ar cuveni, cu ocazia de față, să spun câteva cuvinte despre jurămintele și gândurile sufletului său evlavios, pe care nu le-a uitat niciodată, nici în momentele fericite, nici în momentele grele ale vieții sale. Gândindu-se la nevoile spiritului său, printre alte haruri cu care era ocupat cu sârguință zi și noapte, a poruncit construirea a două mănăstiri: una pentru bărbați, într-o zonă numită Atelney, impracticabilă și înconjurată de toate părțile de mlaștini, mlaștini și râuri; nimeni nu poate ajunge acolo altfel decât cu bărci, sau printr-un pod construit cu mare greutate pe două dealuri: pe latura de vest a podului, din ordinul regelui, s-a ridicat un puternic castel de excelentă muncă. În această mănăstire a adunat tot felul de călugări și i-a așezat în acel loc.

La început Alfred nu a avut pe nimeni dispus să se ofere voluntar pentru o mănăstire; nici nobilii, nici cei liberi din poporul său nu au arătat astfel de motive, cu excepția copiilor care, din cauza tandreței vârstei lor slabe, nu pot nici să hotărască asupra binelui, nici să refuze răul. Într-adevăr, în decursul multor ani care au trecut, acest popor, ca mulți alții, nu și-a exprimat nicio înclinație către viața monahală; în ciuda faptului că în această țară s-au înființat multe mănăstiri, în ele nu s-a aranjat nicio rânduială a vieții, nu știu de ce, poate ca urmare a invaziei străinilor care se aflau în permanență în dușmănie atât de pe uscat, cât și de pe mare. , și poate prin abundența extraordinară a tot felul de bogății din acel popor - cred că tocmai din acest motiv poporul avea o aversiune față de viața monahală; drept urmare, Alfred a avut grijă să recruteze călugări de tot felul pentru acea mănăstire.

Inițial, l-a numit stareț pe Ioan, preot și călugăr, din neamul vechilor sași (Ealdsaxonum); apoi, a recrutat preoți și diaconi de peste mări, dar încă nu în număr atât de dori, și de aceea a invitat și pe foarte mulți dintre gali, dintre care a poruncit ca copiii să fie predați în acea mănăstire și, ulterior, îmbrăcați în haine monahale. Am văzut acolo chiar un tânăr în haine monahale, crescut dintre păgâni, și nu era cel mai mic dintre ei.

În aceeași mănăstire s-a săvârșit odată o crimă pe care am fi consacrat, în tăcere mută, uitării deplină, dar această crimă este prea revoltătoare pentru asta. Totuși, în toată Scriptura, între isprăvile drepților se transmit și faptele celor răi, ca la semănat cu grâne, neghină și buruieni: și anume, faptele bune de proslăvire, de urmărire și de competiție, și adepții lor. sunt considerați demni de toate onorurile; faptele rele sunt pentru condamnare, pentru condamnați și pentru evitare, iar adepții lor sunt persecutați de toată ura, disprețul și răzbunarea.

S-a întâmplat cândva că un anume preot și diacon, călugări din seminția galică, îndemnați de ura ascunsă, să fie atât de iritați în sufletul lor împotriva starețului lor, amintitul Ioan, încât, după exemplul lui Iuda, au hotărât să-și înșele stăpânul prin trădare și trăda-l. Mituind cu bani doi slujitori ai aceluiasi trib Gali, ei l-au invatat cu rautate, noaptea, cand toate trupurile sunt intr-o liniste placuta, sa se rasfata intr-un somn adanc, sa-i lase sa intre in biserica cu armele si, ca de obicei, sa incuie. ușa din spatele lor; astfel ascunși, au păzit sosirea starețului. După planul lor, când starețul vine, pe ascuns de la alții și singur, la biserică să se roage și să îngenuncheze pe pământ înaintea Sf. altar, vor trebui să se repezi asupra lui, să încerce să-l omoare, apoi, trăgându-i trupul neînsuflețit din biserică, să-l arunce în fața ușii unei femei obscene, de parcă ar fi fost ucis în mijlocul curviei lui. . Acestea erau planurile lor; au vrut să adauge o alta la o crimă, după cum spune Scriptura: „Și ultimul păcat va fi mai rău decât cel dintâi”.

Dar mila divină, ajutându-i mereu pe cei nevinovați, a făcut zadarnic mare parte din planul lor, astfel încât nu totul a ieșit așa cum se așteptau.

Când tot planul criminal a fost explicat în detaliu de către mentorii criminali discipolilor lor criminali, tâlharii, în noaptea convenită, mizând pe nepedepsire, s-au închis în biserică cu armele în mână și au așteptat sosirea starețului. Când Ioan, la miezul nopții, a intrat pe ascuns de la toți în biserică să se roage și a îngenuncheat în fața altarului, atunci acei doi tâlhari, scoțând săbiile, se repezi asupra lui pe neașteptate și îi fac răni grele. Dar el, mereu plin de resurse, deși, după cum am auzit despre el de la povestitori, nu știa deloc să mânuiască sabia - s-a pregătit pentru o chemare mai bună - dar, auzind pașii tâlharilor, el, înainte să fi avut timpul să-i ia în considerare, s-a repezit la ei la întâlnire și, înainte de a se răni, a început să țipe din toate puterile, numindu-i diavoli, nu oameni (nu credea altfel, pentru că nu se putea aștepta ca oamenii să îndrăznească așa ceva ). Cu toate acestea, a fost rănit înainte de sosirea servitorilor săi. Dar ei, treziți de un strigăt, înspăimântați de numele diavolului și neînțelegând ce era, au alergat la ușa bisericii împreună cu acei slujitori care, după exemplul lui Iuda, își trădaseră stăpânul; dar în timp ce intrau în biserică, tâlharii au dispărut în grabă în pivnița cea mai apropiată, lăsându-l pe starețul pe jumătate mort. Ridicându-și venerabilul maistru, călugării l-au purtat acasă cu suspine și plâns: iar acei ticăloși insidioși plângeau nu mai puțin nevinovați. Dar mila divină nu a permis ca o astfel de crimă să rămână nepedepsită: tâlharii care au comis-o, și toți cei care au participat la crimă, au fost sechestrați, bandați și, după diferite torturi, puși la moarte rușinoasă. După ce am povestit acest incident, să revenim la ceea ce am început.

Același rege menționat mai sus a poruncit construirea unei alte mănăstiri, lângă poarta de răsărit a lui Sheftebury, ca loc de refugiu pentru călugărițe: acolo și-a numit-o stareță pe Ethelgiva, o fată devotată lui Dumnezeu; multe alte călugărițe nobile s-au stabilit cu ea în aceeași mănăstire, condamnându-se la viața monahală pentru Dumnezeu. Ambele mănăstiri (adică și bărbătești și feminine) au fost înzestrate cu generozitate de către Alfred cu pământuri și tot felul de bogății.

După ce a dispărut astfel, Alfred, conform obiceiului său, a continuat să raționeze cu el însuși, ce altceva putea să facă pentru a-i plăcea mai mult lui Dumnezeu; aceasta nu a fost concepută în zadar: regele a atacat un gând util, iar punerea lui în aplicare a fost totuși utilă, pentru că în Scriptură, a citit, se spune: Domnul a făgăduit să răsplătească de multe ori pentru zecimea adusă lui și a împlinit promis și plătit în mod repetat zecimea. Motivat de acest exemplu și dorind să-și depășească strămoșii, Alfred a promis din adâncul inimii sale că va dedica lui Dumnezeu jumătate din slujirea sa, și anume ziua și noaptea, și jumătate din toate bogățiile pe care le primea anual cu toată cumpătarea și justiţie. Toate acestea au fost făcute de el cu exactitatea și prudența la care se poate aștepta de la o sentință umană. Însă temându-se de ceea ce avertizează o singură Scriptură: „Dacă oferi pe bună dreptate, dar împărți pe nedrept, atunci păcătuiești”, regele s-a gândit cum ar putea să despartă în mod corect partea pe care a dedicat-o lui Dumnezeu. Potrivit lui Solomon, „Inima regelui este în mâinile Domnului”, adică intențiile sale: prin inspirație de sus, Alfred a ordonat slujitorilor săi să împartă, în primul rând, întregul venit anual în două părți egale.

După această împărțire, a numit prima jumătate pentru treburile laice și a ordonat să fie împărțită în trei părți: prima parte mergea la salariul anual al armatei, al miniștrilor acesteia și al nobililor care erau de serviciu în camerele regale, trimițând diverse atribuțiile. Pentru acestea din urmă, erau trei companii, pentru că gărzile regale erau împărțite cu foarte multă prudență în trei companii: prima companie, slujind zi și noapte, a rămas în camerele regale o lună, iar la sfârșitul acestui timp, când a doua. Compania a sosit, primul s-a întors acasă, unde fiecare mi-am putut face treaba mea timp de două luni. La sfârșitul lunii, când a sosit al treilea detașament, al doilea s-a întors pentru două luni. Dar cel de-al treilea detașament, la sfârșitul slujirii lunii și la sosirea primului detașament, a plecat acasă și a rămas acolo două luni. Pe acest ordin se bazează circulația tuturor treburilor în conducerea și organizarea curții regale.

Astfel a fost cheltuită prima parte din cele trei de mai sus, dar fiecare a primit după meritele sale și după serviciul său. A doua parte a fost încredințată meșterilor, pe care i-a strâns din toate neamurile în număr nenumărat și care cunoșteau perfect arta de a construi. În sfârşit, a treia parte era destinată rătăcitorilor care se înghesuiau la el de pretutindeni, de departe şi din locuri învecinate, atât celor ce căutau bani, cât şi celor care nu cereau, după fiecare, după demnitatea lui şi. cu o generozitate uimitoare și lăudabilă și, așa cum se spune în scripturi: „Dumnezeu iubește pe cel care dă de bunăvoie”, a fost dat din inimă.

Cealaltă jumătate din toate veniturile sale, strânse anual din tot felul de cotizații și care se varsă în vistierie, așa cum am spus mai sus, a închinat-o lui Dumnezeu cu toată devotamentul și a poruncit slujitorilor săi să o împartă cu grijă în 4 părți, cu condiția ca prima parte a acesteia împărțirea a fost împărțită săracilor din toate națiunile care se înghesuiau la el, dar cu mare discriminare; pentru a avertiza împotriva ilizibilității, el a reamintit să adere la regula Sf. Papa Grigore, care, vorbind despre prudență la pomană, a spus astfel: „Nu dați puțin celor care au nevoie de mult, nici mult celor care au nevoie de puțin; nu da nimănui nimic celui care ar trebui să facă ceva, și nu da nimic celui care nu trebuie să i se dea nimic” (Nec parvum cui multum, uec multum cui parvum; nec nihil cui aliquid, nec aliquid cui nihile) . A doua parte a fost destinată acelor două mănăstiri care au fost construite din porunca lui și despre care am vorbit mai detaliat mai sus. A treia parte a mers la școală, pe care a format-o cu multă sârguință din nobilii propriului popor. În cele din urmă, partea a patra - către cele mai apropiate mănăstiri din toată Saxonia (adică, acum Anglia) și Mercia, și din când în când către bisericile și slujitorii lui Dumnezeu care au trăit în ele, în Marea Britanie (adică, acum Wallis) și Cornwallis , Galia , Armorica, Northumberland, iar uneori chiar și în Irlanda, respectând coada; i-a îmbrăcat pe cât posibil, fie în avans, fie intenționând să facă asta în viitor, dacă era în viață și sănătos.

După ce a împărțit totul în această ordine, regele, însă, nu a uitat acea zicală a Sf. scripturi, unde se spune: „Cine vrea să dea de pomană, trebuie să înceapă de la sine”. Prin urmare, el s-a gândit foarte bine cum să consacre activitatea trupului și a spiritului său lui Dumnezeu; n-a vrut să facă un sacrificiu mai mic în acest sens decât cel pe care l-a adus lui Dumnezeu din bunurile materiale. Astfel, a făcut jurământ să consacre lui Dumnezeu și jumătate din trup și din duhul său, în măsura în care neputințele și mijloacele i-ar permite, și, mai mult, și ziua și noaptea, cu toată puterea. Dar din moment ce nu putea distinge bine ceasurile noaptea, din cauza întunericului, iar ziua, cu ocazia frecventelor ploi torenţiale şi a ceţilor, a început să se gândească ce mijloace se pot inventa pentru a efectua cu exactitate şi fără nici cea mai mică măsură. îndoială că un jurământ pe care și-ar dori, bizuindu-se pe mila lui Dumnezeu, să-l păstreze neschimbat până la moartea sa (adică să se dedice slujirii lui Dumnezeu nici mai mult, nici mai puțin de jumătate din ceasurile din zi și din noapte).

După ce s-a gândit destul de mult la asta, regele a venit la un gând util și plin de duh și a ordonat capelanilor săi să aducă ceară în cantități suficiente. Potrivit acestuia, ceara era cântărită pe cântar cu ajutorul denarii. 13 ; când cantitatea de ceară a ajuns la greutatea de 72 de denari, a poruncit ca capelanii, împărțind întreaga masă în părți egale, să pregătească 6 lumânări, iar fiecare lumânare să fie împărțită pe lungimea ei pe trăsături în 12 părți, fiecare de mărimea lui. o articulație a degetului mare. Ca urmare a acestei invenții, acele șase lumânări, când au fost aprinse, au ars nestingherit timp de 24 de ore înaintea rămășițelor sfinte ale acelor aleși ai lui Dumnezeu, care în mod constant și pretutindeni îl însoțeau. Dar s-a întâmplat ca uneori lumânările, aprinse toată ziua și noaptea, să nu se ardă până în ceasul în care au fost aprinse cu o zi înainte, tocmai pentru că atât ziua, cât și noaptea sufla peste ele un vânt puternic, spargând ferestrele și ușile bisericilor. , în cearșaf , în scânduri, în crăpăturile pereților sau într-o drumeție prin pânza cortului. Împotriva aceasta, pentru a preveni vântul, a venit cu un mijloc nou foarte ingenios și plin de resurse, și anume, a comandat să fie făcute felinare foarte frumoase din lemn și coarne de taur. Coarnele de taur albe, răzuite pe o farfurie subțire, strălucesc prin nu mai rău decât un vas de sticlă, iar din coarnele și lemnele astfel pregătite, după cum spuneam, s-au făcut felinare: o lumânare așezată într-un astfel de felinar a ars, ambele în interior. iar afară turnând aceeași lumină, fără nici un obstacol din partea vântului, pentru că a poruncit să facă o acoperire din același corn deasupra felinarului. Ca urmare a unui astfel de truc, acele șase lumânări au ars nestins timp de 24 de ore și nu s-au stins nici una de cealaltă, nici mai târziu; când s-au terminat, în locul lor s-au aprins lumânări noi.

După ce a aranjat totul într-o ordine atât de strictă, în conformitate cu dorința lui de a închina jumătate din slujirea lui lui Dumnezeu, întrucât li s-a dat un jurământ, a făcut și mai mult, atât cât i-au permis infirmitatea, puterea și mijloacele sale. La proces, el a fost un cercetător neobosit al adevărului; mai ales când era vorba de oameni săraci, el și-a dat tot, zi și noapte, în folosul lor, printre celelalte îndatoriri ale acestei vieți. Căci în tot tărâmul său, cu excepția celui al său, săracii nu și-au găsit un singur ocrotitor, sau foarte puțini, pentru că cei puternici și nobili din împărăția lui, aproape toți, aspirau mai mult la activitățile lumești decât la cele caritabile; în plus, fiecare se preocupa în treburile seculare mai mult de binele personal decât de binele public.

A acordat atâta atenție curții în folosul nobililor și al ignobililor înșiși, care de foarte multe ori, în timpul întâlnirii conților și șefilor, se certau amarnic între ei, încât aproape niciunul dintre ei nu recunoștea puterea a ceea ce era determinat de conti si sefi. Conduși la o astfel de opoziție încăpățânată, toți doreau să ceară judecată de la rege și ambele părți s-au grăbit să-și îndeplinească intenția. Dar cei care au simțit că partea lor nu este tocmai corectă, au mers împotriva voinței lor și au fost reticenți să meargă, deși legea și condițiile (lege et stipulatione) i-au obligat să facă acest lucru cu forța, căci toată lumea știa că nu va exista nicio cale ascundeți intențiile rele în fața regelui, ceea ce nu este surprinzător: regele era cel mai conștiincios cercetător atunci când pronunța sentințe, ca în toate celelalte împrejurări ale vieții. În aproape toate procesele desfășurate în starea sa, în timpul absenței sale, a examinat cu atenție, oricare ar fi ele, drepte sau nedrepte. Dacă s-a întâmplat să sesizeze ceva neadevăr în alte propoziții, el, fie chemând în sine pe judecători în sine, fie prin alți de încredere, a întrebat cu blândețe de ce judecau pe nedrept, fie din neștiință, fie din lipsă de bunăvoință, și anume, prin parțialitate, fie din frică, sau din ură, sau în cele din urmă din interes propriu. În fine, dacă acei judecători mărturisesc că au judecat astfel și nu altfel, pentru că nu au dobândit cele mai bune cunoștințe în cazul lor, atunci regele, reproșându-le foarte moderat și blând pentru nebunia și ignoranța lor, le-a spus: „Eu sunt foarte surprins de curajul tău, când tu, după ce ai primit de la Dumnezeu și de la mine un loc și o diplomă, care se dau numai oamenilor educați, ai neglijat educația și lucrările științifice. Prin urmare, trebuie fie să renunți imediat la locurile tale de putere, fie, cu multă sârguință, să studiezi științele pentru a dobândi înțelepciune; aceasta este voia mea.” Înspăimântați de asemenea amenințări, conții și ceilalți șefi s-au îndreptat cu toată puterea spre studiul științei adevărului, astfel încât, spre cea mai mare surprindere, conții, șefii și miniștrii, aproape toți analfabeti din copilărie, s-au apucat de științe; au preferat să se angajeze cu sârguință într-o afacere neobișnuită, decât să abandoneze puterea șefului. Dacă cineva, din cauza bătrâneții sau din cauza maturității minții sale, nu a putut face față studiilor științifice, atunci și-a luat un fiu, dacă a avut, sau un fel de rudă, iar dacă acest lucru nu s-a întâmplat, atunci slobozitul său. sau sclav și, învățându-și dinainte cititul, a poruncit să-i fie citite cărți săsești, atât ziua, cât și noaptea, de îndată ce va avea timp liber pentru asta. Ei simpatizau, oftând din greu că în tinerețe nu s-au dedat la astfel de munci și îi considerau fericiți pe tinerii vremii lor care puteau să studieze cu atâta succes științele (artes liberales); ei se considerau nefericiți, care în tinerețe nu erau învățați și care la bătrânețe, în ciuda tuturor dorinței lor zeloase, nu puteau învăța. Am intrat însă într-o explicație atât de lungă, cu privire la dorința de studii științifice, dezvăluită atât de bătrâni, cât și de tineri, pentru a-și da o idee despre regele menționat. 14 .

Anul întrupării Domnului este 900. Alfred, iubitor de adevăr, om activ în război pretutindeni, cel mai nobil, prudent, temător de Dumnezeu și cel mai înțelept rege al sașilor de Vest, anul acesta a trecut la viața veșnică, după ce a condus toată Anglia, excluzând acele țări care au fost cucerite de danezi (Dacis ), spre durerea generală a poporului său, cu 7 zile înainte de kalendele noiembrie (după a noastră. 25 oct.), în al 29-lea an și jumătate de domnia sa, viața lui este de 51 de ani, a patra indicție. A fost înmormântat cu onoruri regale la moșia regală Wintonie (Windsor), în biserica Sf. Petru, prințul apostolilor; mausoleul lui, după cum se știe, era făcut din prețioasă marmură de porfir.

episcopul Asserius.

Anal, rer. gest. Aelfredi Magni. Ed. Înţelept. Oxonii, 1722, p. 3-72.

Asserius (Asserius Menevemit, † 909) aparținea vechii familii de britanici; detaliile vieții sale sunt cunoscute atât de mult pe cât menționează el însuși poziția sa în Cronica actelor lui Alfred al V-lea. (vezi mai sus, la pagina 343). În 880, Alfred, ca și Charles W., adunând în jurul său învățăturile unei celebrități, l-a chemat pe Asserius la curtea sa. Regele l-a făcut cadou și i-a dat episcopia de Sherburne. În 893, Asserius i-a prezentat lui Alfred întreaga cronică, pe care a adus-o până în 887, cu 14 ani înainte de moartea regelui. - Ediții: cel mai bun să aparțină Înţelept(Oxford. 1722); se repetă în luni. hist. Britanic, Londra. 1848. I, p. 467-498. - Traduceri: Engleză I. A. Giles, Șase cronici englezești vechi. Lond. 1848. p. 41-86. - Critică: la Pauli, Koenig Aelfred und seine Stelle în d. Geschichte Angliei. Berl. 1851.

Portretul lui Alfred cel Mare.
Reproducere de pe site-ul web http://monarchy.nm.ru/

Alfred cel Mare (c. 849 - 26.X.899) - Rege al Angliei din 871. Sub el a avut loc consolidarea regatului englez în jurul Wessex. Ca urmare a războaielor cu danezii, care au înaintat din Anglia de Est către Mercia și Wessex, o parte a teritoriului a fost eliberată de ei; cu toate acestea, conform unui tratat de pace (aproximativ 886), Anglia de Nord și de Est a rămas sub stăpânirea danezilor. Codul de legi compilat sub Alfred a fost prima colecție de legi generale engleze; folosind adevărurile anglo-saxone anterioare, Alfred a inclus noi reglementări menite, în special, să întărească relația dintre vasalaj și proprietatea mare a pământului. Alfred a contribuit la creșterea educației și la dezvoltarea literaturii; deține traduceri ale unor autori latini în engleză veche și valoroase descrieri geografice Europa de Nord. Se obișnuiește să se atribuie începutul compilației Cronicii anglo-saxone pe vremea lui Alfred.

Enciclopedia istorică sovietică. - M.: Enciclopedia Sovietică. 1973-1982. Volumul 1. AALTONEN - AYANS. 1961.

Alfred cel Mare
Alfred cel Mare
Anii de viață: 849 - 26 octombrie 899
Domnie: 871 - 899
Tatăl: Aethelwulf
Mama: Osburga
Soția: Ealsweet
Fiul: Edward
Fiicele: Aethelflaed, Elfrida
si inca 3 sau 4 copii.

Alfred, care i-a succedat fratelui său Æthelred, a fost considerat unul dintre cei mai instruiți oameni ai timpului său. În copilărie, a călătorit mult, a trăit la Roma, unde Papa Leon al IV-lea l-a proclamat „Rege al Angliei”, a studiat obiceiurile altor oameni, limbile și operele scriitorilor antici. Această învățare i-a jucat o glumă proastă. Se considera cel mai deștept, nu a ascultat părerea bătrânilor în treburile publice, nu a onorat obiceiurile străvechi, impregnat de ideea unei puteri regale limitate, a conceput transformări la scară largă care erau de neînțeles pentru majoritatea oamenilor. și și-a pierdut foarte repede popularitatea. Alfred a purtat un război îndelungat cu danezii, care încercau să pună un punct de sprijin pe insulă, dar din cauza moralului scăzut, trupele sale au suferit o înfrângere după alta. Pentru a obține un răgaz, Alfred a fost nevoit să facă pace cu danezii, după care doar Wessex și Kent au rămas sub conducerea lui.
În 878, ostilitățile active au reluat. Liderul danezilor, Guthrun, a cucerit Londra și a atacat Wessex. Englezii erau în disperare. Neavând încredere în Alfred și nedorind să se alăture armatei sale, oamenii au preferat să fugă din țară. Lăsând rămășițele armatei, Alfred a fugit în Cornwall, unde a locuit o vreme sub un nume fals într-o colibă ​​de pescar. Alfred a avut o mare ocazie să regândească multe, să devină mai simplu și mai înțelept. Pe de altă parte, poporul Angliei și-a dat seama că un rege, chiar și unul ca Alfred, este încă mai bun decât cuceritorii străini.

Treptat, Alfred a reușit să adune un mic detașament în jurul lui și să înceapă un război de gherilă împotriva danezilor. Șase luni mai târziu, i-a venit primul succes. El a decis să atace tabăra mare a danezilor de la Ethandun. Anterior, a mers la recunoaștere: deghizat în harpist, a intrat în tabără și, distrându-i pe danezi cu cântece săsești, a examinat locația inamicului. La întoarcere, și-a dezvăluit numele și a chemat poporul Angliei la război. În trei zile, a adunat o armată impresionantă și i-a învins pe danezi, forțându-i să facă pace. Gutrun s-a convertit la creștinism, iar Alfred însuși a devenit nașul. Anglia a fost împărțită în două părți. Northumbria, East Anglia, Essex și estul Merciei au devenit parte a statului danez Danlo. Alfred a primit Wessex, Sussex, Kent și vestul Merciei.

Pacea cu danezii i-a permis lui Alfred să respingă cu succes atacurile altor vikingi care încercau să aterizeze în sud-estul țării și, în cele din urmă, i-a descurajat să atace Anglia cu totul, construind mai multe fortărețe pe coastă și creând unități de autoapărare în cele mai multe cazuri. locuri de aterizare probabile. În 866, a reluat Londra de la normanzi și a început să o restaureze, făcând-o a doua reședință (prima a fost Winchester). Profitând de vremea de pace, Alfred și-a pus ordine în administrația, a îmblânzit funcționarii prezumți, a restabilit împărțirea țării în comunități și județe. A restaurat cu grijă vechile obiceiuri, a alcătuit un set de legi scrise sub regi anteriori. A restaurat activ economia distrusă, orașele și mănăstirile, a înființat școli. Pentru construirea flotei, a invitat meșteșugari frizii.

Alfred a avut o contribuție deosebită la dezvoltarea culturii, în special prin traducerea unor capitole individuale ale Bibliei, a scrierilor Fericitului Augustin și a fabulelor lui Esop.

La începutul anilor '90, liderul danezilor, Gutrun, a murit. Succesorul său, Gaston, nu a fost înclinat să păstreze pacea și din 893 până în 896 a încercat în mod repetat să ia în stăpânire sudul Angliei, dar Alfred și fiul său Edward l-au forțat de fiecare dată să se retragă. Presați din toate părțile, danezii au fost nevoiți să părăsească Anglia cu totul.