Histoire de l'espèce

Cette ancienne famille de marsupiaux, liée aux wombats, a atteint sa plus grande diversité à l'Oligocène, il y a 34 à 24 millions d'années, lorsque, à en juger par les restes fossiles, il y avait au moins 18 espèces d'ours marsupiaux. Parmi eux se trouvait un géant tel que le koala du Queensland. Koalemus qui pesait une demi-tonne. koala moderne Phascolarctos cinereus, vraisemblablement apparu il y a 15 millions d'années.

Le koala est passé inaperçu lors de l'expédition de James Cook, qui en 1770 a découvert cote est Australie. La première mention de lui se trouve dans le rapport de John Price, un serviteur du gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, John Hunter, lors d'un voyage dans les Blue Mountains en 1798. Price écrit qu'il y a un animal dans les Blue Mountains appelé cullavine, extérieurement semblable à un paresseux. Pour la science, le koala a été découvert en 1802 par l'officier de marine Barralie, qui a découvert les restes du koala parmi les indigènes et a envoyé les membres préservés de la bête au gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, King. En juin 1803, un koala vivant a été capturé au sud de Sydney et, le 21 août, la Sydney Gazette l'a placé Description détaillée. Cependant nom scientifique le koala n'a jamais reçu jusqu'en 1816 lorsque le zoologiste français Blainville lui a donné un nom générique Phascolarctos- du grec. phaskolos"sac en cuir" et arktos"ours". nom spécifique cinereus(cendre) bête reçue pour la couleur de la fourrure.

Pendant environ un demi-siècle, le koala n'a été trouvé qu'en Nouvelle-Galles du Sud. En 1855, le naturaliste William Blandowski le rencontra à Victoria et en 1923 O. Thomas dans le sud-est du Queensland. Récemment, le koala a également habité l'Australie du Sud, mais a été complètement exterminé ici au début du 20e siècle. En Australie-Occidentale, le koala n'a pas survécu, bien que des vestiges du Quaternaire indiquent qu'il a également été trouvé ici.

Apparence

Le koala est un animal de taille moyenne avec une carrure dense : la longueur de son corps est de 60 à 82 cm ; poids de 5 à 16 kg. La queue est très courte, invisible de l'extérieur. La tête est grande et large, avec un "visage" aplati. Les oreilles sont grandes, arrondies, recouvertes d'une fourrure épaisse. Les yeux sont petits. L'arête du nez est glabre, noire. Il y a des poches pour les joues.

La racine des cheveux du koala est épaisse et douce, durable; sur le dos, la couleur passe du gris clair au gris foncé, parfois rougeâtre ou rougeâtre, le ventre est plus clair.

Les membres du koala sont adaptés à l'escalade - le pouce et l'index de l'avant et les membres sont opposés au reste, ce qui permet à la bête de saisir les branches des arbres. Les griffes sont fortes et pointues, capables de supporter le poids de l'animal. Il n'y a pas de griffe sur le pouce des membres postérieurs. Les koalas sont l'un des rares non-primates à avoir un motif papillaire au bout des doigts. Les empreintes digitales du koala sont indiscernables des empreintes digitales humaines, même au microscope électronique.

La poche incubatrice chez les femelles est bien développée, s'ouvrant à l'arrière; à l'intérieur se trouvent deux mamelons.

Les koalas sont généralement silencieux et ne parlent que pendant la saison de reproduction ou en cas de danger. L'appel du mâle est décrit comme "quelque chose entre le ronflement d'un gros ivrogne, le grincement d'une porte sur des gonds rouillés et le grognement de quelque chose mécontent d'un cochon". Un koala effrayé ou blessé hurle et « pleure » comme un bébé.

La taille et la couleur de cet animal varient selon le lieu de résidence. Ainsi, les koalas de l'état de Victoria sont plus gros et plus lourds, ils ont une fourrure noire plus épaisse et plus dense. couleur grise, souvent avec une teinte brunâtre sur le dos. Dans le Queensland tropical et subtropical, les koalas sont beaucoup plus petits et plus légers, leur fourrure est plus rare et plus courte.

L'apparence du koala est un peu comme un ours (d'où son nom - ours marsupial); et la queue rudimentaire, la disposition de la poche à couvain et la formule dentaire le rapprochent des wombats, avec lesquels il semble avoir partagé un ancêtre commun.

Diffusion

Les koalas se trouvent dans l'est de l'Australie - d'Adélaïde au sud à la péninsule du Cap York au nord. Les koalas d'Australie-Méridionale ont déjà été exterminés à l'époque historique - dans les années 20 du XXe siècle, cependant, cet État a de nouveau été habité par des individus de l'État de Victoria.

Mode de vie et alimentation

Koala avec un petit

Koala mangeant des feuilles d'eucalyptus

Le taux métabolique dans le corps du koala est presque la moitié de celui de la plupart des mammifères (à l'exception des wombats et des paresseux), ce qui l'aide à compenser la faible valeur nutritionnelle de l'alimentation. Le jour, le koala a besoin de 0,5 à 1,1 kg de feuilles, qu'il broie et mâche soigneusement, accumulant la masse résultante dans les poches des joues. Comme tous les mammifères qui se nourrissent d'aliments végétaux fibreux, les koalas ont une riche microflore dans leur tube digestif, y compris des bactéries qui convertissent la cellulose non digestible en composés digestibles. Le caecum, où se déroule le processus de digestion, est extrêmement développé, atteignant une longueur de 2,4 m. Substances toxiques, pénétrant dans le sang, sont neutralisés dans le foie.

Structure sociale et reproduction

bébé koala

Les koalas femelles mènent une vie solitaire et restent fidèles à leurs territoires qu'elles quittent rarement. Dans les zones fertiles, les zones des individus se chevauchent souvent. Les mâles ne sont pas territoriaux, mais encore moins sociables - lorsqu'ils se rencontrent, surtout pendant la saison de reproduction, ils s'attaquent souvent, causant des blessures.

Seulement pendant la saison de reproduction, qui dure d'octobre à février, les koalas se rassemblent en groupes composés d'un mâle adulte et de plusieurs femelles. A cette époque, les mâles frottent souvent leur poitrine contre les arbres, laissant des traces odorantes, et émettent des cris d'appel sonores, parfois entendus à un kilomètre de distance. Étant donné que moins de mâles naissent que de femelles, des harems de 2 à 5 femelles se rassemblent autour des koalas mâles pendant la saison des amours. L'accouplement a lieu sur un arbre (pas nécessairement un eucalyptus).

La grossesse dure 30 à 35 jours. Il n'y a qu'un seul ourson dans la portée, qui à la naissance n'a qu'une longueur de 15 à 18 mm et un poids d'environ 5,5 g; parfois des jumeaux. Le petit reste dans le sac pendant 6 mois, se nourrissant de lait, puis pendant encore six mois, il "voyage" sur le dos ou le ventre de la mère, accroché à sa fourrure. À 30 semaines, il commence à manger des excréments de mère semi-liquides, constitués d'une sorte de bouillie de feuilles d'eucalyptus semi-digérées, - de cette manière, les micro-organismes nécessaires au processus digestif pénètrent dans le tube digestif des jeunes koalas. La mère excrète cette bouillie pendant environ un mois. À l'âge d'un an, les oursons deviennent indépendants - les jeunes femelles âgées de 12 à 18 mois partent à la recherche de sites, mais les mâles restent souvent avec leur mère jusqu'à 2-3 ans.

Les koalas se reproduisent une fois tous les 1 à 2 ans. La maturité sexuelle chez les femelles se produit à 2-3 ans, chez les mâles - à 3-4 ans. En moyenne, un koala vit entre 12 et 13 ans, bien qu'il existe des cas où il a vécu jusqu'à 20 ans.

Statut et protection de la population

Avant l'arrivée des Européens, les épizooties, les sécheresses et les incendies étaient la principale cause de décès des koalas. Aux XIX-XX siècles, le koala est devenu un objet de pêche en raison de son épaisse fourrure. Rien qu'en 1924, 2 millions de peaux ont été exportées des États de l'Est. La forte baisse du nombre de cette bête a obligé le gouvernement australien à d'abord limiter, et en 1927 à interdire la chasse aux koalas, mais ce n'est qu'en -1954 que leur population a commencé à se rétablir progressivement. Bien que le koala ait reçu le statut risque moindre(risque faible), ils continuent d'être menacés par les incendies, la déforestation des forêts d'eucalyptus et les tiques introduites en Australie depuis le Japon et l'Indonésie. En Australie, le Lone Pine Koala Koala Park près de Sydney et le Kounu Koala Park près de Perth ont été créés.

Remarques

Médias

Koala sautant d'arbre en arbre

Fondation Wikimédia. 2010 .

Voyez ce que sont les "ours marsupiaux" dans d'autres dictionnaires :

ours marsupiaux- statuts de koalos T sritis zoologija | vardynas taksono rangas gentis apibrėžtis Gentyje 1 rūšis. Paplitimo arealas - R. Australija. atitikmenys : beaucoup. Phascolarctos engl. des koalas; les koalas ; ours indigènes vok. Beutelbären ; Koalas koal; ... ... Žinduolių pavadinimų žodynas

Extérieurement, ces animaux ressemblent à des ours en peluche, ce qui ravit les gens. Le pelage des koalas est très épais et a une teinte grise, les yeux sont petits, mais les oreilles sont démesurément grandes, la queue est courte, les pattes sont petites avec de longues griffes acérées.

Où vivent les koalas

Les koalas appartiennent à la famille des marsupiaux et vivent dans l'est et le sud de l'Australie - dans les États du Queensland, de Victoria, de la Nouvelle-Galles du Sud et de l'Australie du Sud. Il est à noter que les koalas ne vivent pas sur l'île de Tasmanie, cependant, il existe de petites populations de koalas sur Île Kangourou. Il existe des faits fiables selon lesquels, dans le passé, les koalas vivaient également dans l'ouest de l'Australie, mais malheureusement, ils ont été exterminés par l'homme. Il convient de noter que ces animaux ne se trouvent sur aucun autre continent, à l'exception de l'Australie.

Ces adorables animaux vivent sur notre planète depuis plus de 34 millions d'années.

Mode de vie des koalas

Les premiers colons du continent ont donné à cet animal différents noms, tels que "paresseux", "singe" et "ours". Pendant longtemps il y avait un mythe selon lequel les koalas sont des parents d'ours. Cependant, ce n'est pas le cas. Ces animaux sont les seuls représentants de leur famille.

Les koalas vivent dans les forêts d'eucalyptus et leur friandise préférée est les feuilles de ces arbres à feuilles persistantes. Bien qu'il existe plus de 700 espèces d'eucalyptus en Australie, les koalas ne mangent que les feuilles de 50 espèces, car les feuilles des eucalyptus individuels sont extrêmement toxiques.

Des feuilles du koala, ils obtiennent la quantité d'eau nécessaire à la vie, et ces animaux consomment de l'eau sous sa forme pure en petites quantités ou ne l'utilisent pas du tout.

De nos jours, lors de catastrophes naturelles, lorsque des incendies de forêt se déclarent en Australie, les koalas viennent parfois chercher de l'eau. Ces animaux peuvent également bien nager et démontrer volontiers leurs talents de nageur par temps chaud. conditions climatiques quand ils veulent se rafraîchir.

Pendant la majeure partie de leur vie, les koalas vivent dans les arbres, où ils se nourrissent, dorment et se reproduisent. Sur le temps donné les scientifiques ne savent pas exactement ce espérance de vie ces animaux dans la nature, cependant, si l'on juge les koalas de divers zoos, alors, en moyenne, les koalas vivent de 13 à 15 ans.

koalas sont des animaux très lents. Ils peuvent ne pas bouger pendant la majeure partie de la journée. Cela est peut-être dû au fait que les feuilles d'eucalyptus, qui composent le régime alimentaire des koalas, sont très peu caloriques. Ces animaux descendent extrêmement rarement des arbres s'ils veulent changer d'arbre. Cependant, malgré leur lenteur et leur apparence maladroite, les koalas peuvent rapidement sauter d'un arbre à l'autre.

Au cours de leurs courts trajets à travers le pays, les koalas deviennent la cible de prédateurs tels que les renards, les chiens et les dingos. Le danger peut aussi venir d'une personne : les koalas risquent de tomber sous les roues des voitures.

Pendant la journée, ces animaux préfèrent se reposer dans les arbres et essaient de faire de petites promenades la nuit, ce qui est une option plus sûre pour eux. Pendant la journée, les koalas mangent environ un kilogramme de feuilles d'eucalyptus.

Élevage de koalas

Les koalas se reproduisent une fois tous les deux ans, ce qui en fait des animaux peu prolifiques. Habituellement, les femelles au cours d'une période de grossesse, qui dure un peu plus d'un mois, donnent naissance à un, moins souvent deux petits. Les bébés ne naissent pas gros, leur poids n'est que d'environ 5 grammes. La première fois après la naissance, jusqu'à environ six mois, les petits sont dans le sac de la mère, qui est sur son dos. Les bébés koala sont très attachés à leur mère et peuvent émettre des sons similaires à ceux d'un bébé qui pleure s'ils se sentent seuls.

Dans le même temps, les koalas sont des animaux très calmes et, en règle générale, ne font aucun bruit. En de rares occasions, les koalas crient. Cela arrive aux animaux qui sont blessés, laissés seuls ou qui se sentent menacés. Ce n'est qu'à l'âge d'un an qu'ils commencent une vie indépendante.

Selon les résultats de l'étude, il a été révélé que l'odorat du koala est bien meilleur que la vision. Cette fonctionnalité permet aux animaux de distinguer les odeurs avec une grande précision. C'est un odorat très développé qui les aide à distinguer les variétés d'eucalyptus et à ne pas manger trop toxique. Un fait intéressant que ces animaux ont des empreintes digitales qui ne diffèrent pratiquement pas des empreintes digitales humaines, même au microscope électronique.

garde de koala

Malheureusement, les koalas sont actuellement au bord de l'extinction. Au début du 20e siècle, des millions de koalas ont été exterminés par l'homme pour leur précieuse fourrure. Et maintenant, le moment même est venu où une grande attention doit être accordée au problème de la préservation de cet ordre unique d'animaux.

Un grand nombre de programmes de recherche ont été créés à travers le monde visant à protéger ces charmants marsupiaux et leur habitat. En Australie, pour éviter la mort des koalas sous les roues des voitures, on étire des lianes artificielles faites de cordes, reliant deux arbres entre eux. Et ces adorables animaux duveteux aiment utiliser de tels ponts.

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Désormais, les koalas ne vivent qu'en Australie - et même alors pas partout, mais uniquement dans la partie sud-est du continent. Extérieurement, ils ressemblent à de petits oursons: inactifs avec des cheveux courts épais de couleur gris-fumé ou rougeâtre, de petits yeux ronds et aveugles, un nez ovale aplati, une queue courte et de grandes oreilles largement espacées avec de longs cheveux sur les bords.

C'est maintenant que les koalas sont l'un des symboles de l'Australie, et une fois que les colons européens les ont rapidement chassés des lieux d'Australie et en même temps ont presque détruit leur doux manteau de fourrure avec trois centimètres de fourrure à cause de la beauté rare. Mais ces animaux sont apparus sur le continent il y a plus de 30 millions d'années et, selon les croyances des aborigènes locaux, ils étaient aussi autrefois des humains.

Comment l'animal est apparu: la version des indigènes

Les anciennes légendes des indigènes locaux parlent d'un garçon orphelin Kub-Bor (Tashy Bear), qui, bien qu'élevé par ses parents les plus proches, ne l'aimait pas beaucoup, alors ils l'offensaient constamment. Le garçon a appris à survivre dans la forêt et à se nourrir. Par conséquent, il n'avait aucun problème avec la nourriture, mais c'était difficile avec l'eau, car Cour-Bor avait constamment soif.

Lorsqu'un jour tous les adultes sont allés chasser et cueillir de la nourriture, oubliant de cacher les seaux d'eau, un enfant les a vus - et a progressivement bu tout le contenu, laissant la tribu sans eau. Après cela, il est monté sur un eucalyptus et a commencé à chanter une chanson monotone, à partir de laquelle l'arbre, au sommet duquel il était assis, a commencé à pousser extrêmement rapidement, et le soir, il s'est avéré être le plus grand de tout le monde. forêt. Et puis les daens (indigènes) sont revenus.

Ils n'ont pas trouvé d'eau, mais ont trouvé un enfant caché dans un énorme eucalyptus. Au début, ils ne pouvaient pas atteindre Cour Bora, car les branches du grand arbre étaient extrêmement hautes. Mais ensuite, deux d'entre eux ont réussi à grimper à l'arbre. Le garçon a été saisi par eux, battu juste au sommet de l'arbre et jeté par terre.

Naturellement, Kur-Bor s'est écrasé à mort. Mais lorsque les indigènes se sont approchés de lui, ils ont vu que le garçon commençait progressivement à se transformer en koala. Après avoir terminé la transformation, l'animal a pris vie, s'est précipité vers l'eucalyptus et a grimpé.

Les derniers mots que les daens ont entendus du koala étaient que si lui et son espèce sont tués pour manger, il n'aura qu'à être cuit entier. Si quelqu'un désobéit, son esprit sortira de la carcasse de la bête tuée et punira sévèrement le coupable - une telle sécheresse viendra que ni les gens ni les animaux ne pourront y survivre. Seuls les koalas survivront, pour lesquels l'humidité contenue dans les feuilles d'eucalyptus suffira amplement.

Les koalas eux-mêmes, selon les croyances des indigènes, ne boivent plus d'eau depuis lors. Leur ancêtre, étant humain, en buvait beaucoup. Cette croyance est née pour une raison simple : avant, presque personne n'avait jamais vu ces animaux à un point d'eau.

Version scientifique

On pense que la famille des koalas est apparue il y a plus de 30 millions d'années et se composait d'au moins dix-huit espèces (et certaines d'entre elles étaient trente fois plus grandes que les koalas). Quant aux animaux "modernes", ils sont beaucoup plus jeunes. Leur âge n'est que de 15 millions d'années.

Les Européens ont découvert cet animal au début du 19ème siècle. C'étaient les restes d'un koala trouvé parmi les indigènes. L'officier Barralier, qui les a découverts, les a alcoolisés et les a envoyés au gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud. Un an plus tard, non loin de Sydney, l'animal lui-même a été capturé.

Au début, les koalas n'étaient trouvés que dans le sud-est de l'Australie, ainsi que dans le sud du continent (mais ils y ont été rapidement exterminés au début du XXe siècle à la recherche de profit). On pense que ces animaux vivaient également dans l'ouest du continent, comme en témoignent les restes trouvés là-bas.

Caractéristique de type

Les scientifiques n'ont toujours pas vraiment été en mesure de déterminer à quel type d'animal appartient l'animal qui vit en Australie. Au début, ils pensaient que c'était un panda ou un ours, puis ils ont décidé que son parent était un wombat, un kangourou ou un opossum (tous, comme le koala, sont des marsupiaux herbivores). Mais si la relation existe toujours, alors les chercheurs n'ont pas encore pu retracer leurs racines.

Caractéristiques des animaux

A lui seul, le koala est un animal de taille moyenne. Le poids d'un grand mâle du sud du continent est d'environ quinze kilogrammes, une femelle du nord pèse dix kilogrammes de moins. La longueur moyenne d'un koala adulte est d'environ quatre-vingts centimètres.

Le marsupial dort sur les arbres une vingtaine d'heures par jour. L'activité active mène la nuit, grimpant sur les sommets à la recherche de feuilles. Pendant la journée, même si l'animal est éveillé, il reste immobile ou dort, serrant l'eucalyptus avec ses pattes.

L'animal a caractéristiques intéressantes, ce qui le distingue des autres animaux, en raison de quoi il a été attribué à une espèce distincte.

Pattes

Les pattes du koala sont idéales pour grimper aux arbres et permettent à l'adulte de saisir sans problème les branches des arbres, et au bébé de s'agripper au dos de sa mère. L'animal ne dort que sur l'eucalyptus, serrant fermement l'arbre avec ses pattes:

• Le koala a deux doigts de préhension sur ses pattes avant, situés légèrement à l'écart du reste;
• Trois autres doigts sont le long du pinceau ;
• Tous les doigts des membres antérieurs ont des griffes extrêmement fortes;
• Le pouce sur le pied du koala n'a pas de griffe (contrairement aux quatre autres).
• Tous les doigts de koala ont des empreintes digitales extrêmement humaines.

Les dents

Les dents de l'animal sont conçues pour mâcher de l'herbe. Par conséquent, leurs incisives ressemblent à un rasoir et sont capables de couper rapidement les feuilles. Les dents restantes grincent, elles sont séparées des incisives par un large espace.

Esprit et ingéniosité

Hélas, les koalas modernes sont stupides. Si le cerveau de leurs ancêtres remplissait complètement la cavité crânienne, alors chez les animaux qui ont survécu jusqu'à ce jour, il est beaucoup plus petit. Selon une théorie, cela est dû au fait que les koalas se nourrissent principalement de feuilles et de pousses d'eucalyptus, qui contiennent un niveau d'énergie extrêmement faible.

Par conséquent, le cerveau des koalas modernes ne représente que 1,2% de leur poids total et quarante pour cent de la cavité crânienne est remplie de liquide céphalo-rachidien. Le manque d'intelligence affecte négativement la vie des animaux eux-mêmes. Par exemple, habitués à chercher le salut dans les arbres, ils ne jugent pas toujours nécessaire d'en descendre et de fuir le feu. Au lieu de cela, ils ne font que se rapprocher des eucalyptus.

Personnage

Le koala est un animal extrêmement calme. Il dort de 18 à 20 heures par jour, le reste du temps il se consacre à la nourriture. Le koala vit sur un arbre et ne descend au sol que pour se déplacer vers un autre eucalyptus, vers lequel il ne peut pas sauter dans les airs.

D'eucalyptus en eucalyptus, ils sautent extrêmement facilement et en toute confiance. S'ils décident de fuir, ils sont même capables de partir à un galop assez vigoureux pour escalader l'arbre le plus proche.

Aliments

Quant à la lenteur du koala pas en situation d'urgence, c'est avant tout dû à sa nutrition. Il se nourrit uniquement des pousses et des feuilles de l'arbre d'eucalyptus. Le métabolisme du koala est deux fois plus lent que celui des autres mammifères (à l'exception des wombats et des paresseux) - cette caractéristique compense la valeur nutritionnelle insuffisante des feuilles d'eucalyptus.

La question de savoir pourquoi les koalas préfèrent les feuilles d'eucalyptus en déroute beaucoup. Parce que les feuilles d'eucalyptus sont non seulement fibreuses et pauvres en protéines, mais elles contiennent également des composés phénoliques et terpéniques et même de l'acide cyanhydrique, qui sont extrêmement toxiques pour presque tous les organismes vivants.

Quant aux koalas, poisons mortels ceux du tractus intestinal pénètrent dans la circulation sanguine sont complètement neutralisés par le foie. Les animaux ont un caecum très long - près de deux mètres et demi (chez l'homme - pas plus de huit centimètres). C'est en elle que les aliments toxiques sont digérés. Il existe de nombreuses bactéries dans les intestins des koalas qui transforment les feuilles en composés digestibles pour le koala.

Le jour où l'animal mange environ un kilogramme de feuilles, tout en les écrasant et en les mâchant très soigneusement. Et fait intéressant, la masse résultante est stockée dans les poches des joues.

Les koalas ne mangent pas les feuilles de tous les arbres : leur odorat extrêmement bon leur permet de choisir uniquement les plantes où il y a moins de composés toxiques. Ainsi, sur huit cents espèces d'eucalyptus, les koalas n'en mangent que cent vingt. Et puis, quand leur nez leur dit que la nourriture est devenue trop toxique, ils partent à la recherche d'un autre eucalyptus qui leur convienne (si les koalas n'ont pas eu la possibilité de changer d'arbre à temps, ils sont souvent devenus victimes d'empoisonnement).

Ils donnent la préférence aux arbres qui poussent sur des terres fertiles - ils sont moins toxiques. Pour compenser le manque de minéraux dans le corps, les animaux mangent parfois de la terre.

Les feuilles d'eucalyptus pour les koalas sont également une source d'humidité. Ils boivent de l'eau principalement en période de sécheresse ou lorsqu'ils sont malades. En Australie en Ces derniers temps de plus en plus souvent ces animaux sont attrapés près de leurs bassins lorsqu'ils viennent s'abreuver.

Température

Les koalas n'ont pas de couche graisse sous cutanée capable de les protéger du froid. D'une part, si la température est trop basse, ils sont sauvés par la laine (leur fourrure est hydrofuge), et d'autre part, pour se tenir au chaud, leur circulation sanguine, comme chez l'homme, ralentit.

Communication

Les koalas sont considérés comme les animaux les plus sans défense et les plus inoffensifs au monde. Ils n'attaquent personne et ne savent absolument pas comment se protéger. Si vous les blessez, ils meilleur cas ils s'enfuiront, repousseront et mordront, très probablement pas.

Mais cet animal peut pleurer. Et il peut pleurer tant que la douleur le gêne. Et le koala pleure comme un enfant - fort, tremblant et en colère. Le même son peut aussi symboliser la présence d'un danger.

Les koalas sont étonnamment silencieux. Comme ils vivent assez loin les uns des autres, pour communiquer avec les leurs, ils utilisent une gamme de sons assez large.

Les mâles, afin de montrer leur statut social et physique, grognent d'une manière particulière, et ainsi découvrir lequel d'entre eux est le plus cool (ils ne vont pas gaspiller leur force et leur énergie dans des combats, et si cela se produit, c'est assez rare) . Les femelles crient beaucoup moins souvent, mais parfois elles sont capables d'exprimer leur agressivité avec un grognement rugissant et utilisent également ce son pour exprimer un comportement sexuel. Mais les mères et leurs petits ne rugissent pas - ils émettent des sons calmes et silencieux, rappelant les clics (pour "se parler") ou les grognements (s'ils sont mécontents ou ennuyés par quelque chose).

Cris pendant la saison des amours

Lorsque la saison des amours commence, les mâles émettent un son d'appel si fort qu'il peut être entendu à un kilomètre. Fait intéressant, ce son est extrêmement fort et en même temps à une fréquence basse, ce qui n'est pas typique pour les petits animaux de la taille d'un koala. Ils parviennent à le publier uniquement à l'aide des cordes vocales situées derrière le larynx.

La femelle choisit un marié pour elle-même, en fonction précisément de ces appels invocatoires (dans tous les cas, la préférence est donnée aux individus plus grands). Malgré le fait que les chants d'un mâle nous rappellent le ronflement d'un ivrogne, le grognement de colère d'un cochon ou le grincement de charnières rouillées, les femelles sont extrêmement friandes de ces sons et les attirent.

Plus le koala crie, plus il collectionnera de mariées, car il y a beaucoup plus de femelles que de mâles. En une saison, un homme peut avoir environ cinq épouses.

Progéniture

Les koalas se reproduisent une fois tous les un à deux ans. Les femmes créent une famille dès l'âge de deux ans, les hommes - à l'âge de trois ou quatre ans.

La mère porte le petit pendant trente à trente-cinq jours. Habituellement, un seul bébé naît, les jumeaux sont extrêmement rares. La longueur d'un petit koala est de 15 à 18 mm, son poids est d'environ cinq grammes, alors qu'il est glabre et complètement aveugle. Immédiatement après la naissance, le bébé grimpe dans la poche de sa mère, où il passe les six mois suivants. Pour que le petit ne se blesse pas et ne tombe pas, «l'entrée» du sac n'est pas située en haut, comme un kangourou, mais en bas.

Au début, il se nourrit du lait maternel. Sevré progressivement, et la nourriture de transition est assez originale: la mère excrète régulièrement des selles spéciales sous forme de bouillie liquide à partir de feuilles d'eucalyptus à moitié digérées. Le bébé a besoin d'une telle nourriture, car c'est le seul moyen d'obtenir la microflore dont il a besoin, car des bactéries vivent dans les intestins de la mère qui aident le corps à faire face aux aliments indigestes pour l'estomac de l'enfant.

Certes, un tel régime ne dure pas longtemps, après un mois, il commence à manger les feuilles elles-mêmes et, à l'âge de sept mois, il passe du sac au dos de sa mère. Enfin, le koala adulte quitte l'étreinte de la mère dans un an. Mais loin d'être tous partis : alors que les jeunes femelles partent elles-mêmes à la recherche de sites, les mâles restent assez souvent avec leur mère jusqu'à trois ans.

dangers

Habituellement, un koala vit de huit à treize ans (bien qu'en captivité il y ait eu des cas où les animaux ont vécu jusqu'à vingt ans). Leur nombre pendant un certain temps (jusqu'à ce que les autorités australiennes s'emparent de la solution de ce problème) diminuait très rapidement. Si au début du 20e siècle, le nombre de koalas était de 10 millions d'individus, alors après une centaine d'entre eux, il n'en restait que 100 000, dont la plupart vivent sur des territoires privés. À la nature sauvage Selon diverses sources, seuls 2 000 à 8 000 d'entre eux vivent.

Dans la nature, les koalas n'ont pratiquement pas d'ennemis - apparemment, l'animal imbibé d'arôme d'eucalyptus effraie les ennemis avec son odeur. Seuls les gens les mangent, et les chiens dingo sauvages peuvent attaquer des animaux, mais c'est aussi un événement rare, car les koalas descendent rarement et les chiens ne sautent pas sur les arbres.

Plus récemment, ces animaux étaient au bord de l'extinction. La raison principale est l'activité humaine, ainsi que leur extrême propension à diverses maladies.

Maladies

Les koalas sont des animaux plutôt maladifs - apparemment, le régime monotone affecte. Ils sont particulièrement sensibles à la cystite, à la périostite du crâne, à la conjonctivite. La sinusite provoque souvent chez eux une pneumonie qui, au début du siècle dernier, a considérablement réduit la population.

Ils tuent les animaux, et la bactérie virale Chlamydia Psittaci, qui est secrètement considérée comme le "SIDA" des koalas. Ils affectent l'uretère et les yeux des animaux, et s'ils ne sont pas aidés à temps, la maladie entraînera d'abord l'infertilité, puis des problèmes de vision et finalement la mort.

Commerçants de fourrures

Même avant le début du 20e siècle, un grand nombre de koalas (plus d'un million) ont été détruits par les commerçants de fourrures, après quoi il ne restait presque plus d'animaux. Et alors seulement (en 1927), le gouvernement australien a interdit le commerce de la fourrure de koala, et trois ans plus tard - d'importer leurs peaux. Cela a conduit à la fin de l'extermination barbare des koalas et leur population a commencé à augmenter progressivement.

La déforestation

En raison de la déforestation continue, les koalas sont obligés d'aller constamment à la recherche de nouveaux arbres, ils doivent donc descendre. Et ils ne sont pas habitués à la vie sur terre, car ils se déplacent difficilement ici, ils deviennent donc des proies faciles.

Voitures

En lien avec la déforestation, les koalas en quête d'un nouveau foyer sont de plus en plus sur les pistes. Les voitures qui se précipitent à grande vitesse les effraient extrêmement, les animaux deviennent engourdis (le soi-disant "syndrome du koala" - les mâles y sont particulièrement sensibles) et s'arrêtent de bouger ou commencent à se précipiter le long de la route. Selon les statistiques, environ 200 koalas sont sous les roues des voitures chaque mois - et, malheureusement, beaucoup d'entre eux meurent dans le processus.

Dans le même temps, les autorités tentent de résoudre ce problème plutôt manière intéressante: des lianes artificielles sont tendues sur la piste, qui relient les eucalyptus des deux côtés de la piste. Les koalas ont apprécié cette idée et traversent volontiers l'autoroute.

Chiens

Une fois au sol et voyant un chien dingo sauvage, le koala ne comprend pas tout le danger, et ne s'enfuit pas vers l'arbre. En conséquence, il s'avère souvent déchiré.

les feux

Les arbres sur lesquels les koalas aiment vivre contiennent de l'huile d'eucalyptus, grâce à laquelle les incendies s'enflamment extrêmement fortement et ne peuvent pas être éteints pendant longtemps. Le feu a complètement détruit plus d'une population de koalas.

Piscines

Beaucoup seront surpris d'apprendre combien de koalas meurent lorsqu'ils entrent dans la piscine. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle ils ne boivent absolument rien, ils viennent toujours à l'abreuvoir, mais souvent pas à la source, mais à une structure créée par des mains humaines, qui n'a pas les pentes habituelles pour les animaux. Malgré le fait qu'ils soient d'excellents nageurs, les koalas se noient souvent lorsqu'ils sont épuisés.

Sécheresse

En raison de la sécheresse, les feuilles d'eucalyptus deviennent noires et sèches, de sorte que les koalas privés d'eau meurent souvent de soif, en particulier ceux qui vivent loin de l'eau artificielle ou sources naturelles l'eau.

sauvetage des animaux

S'il n'y avait pas eu les activités inactives des militants des droits des animaux, nous ne connaîtrions le koala qu'à partir des dessins schématiques de leurs manuels. Ils ont réussi non seulement à faire passer plusieurs lois pour protéger ces animaux, mais aussi à attirer des mécènes prêts à donner de l'argent pour sauver les "ours en peluche".

En Australie, des parcs et des réserves ont été créés, des hôpitaux spéciaux ont été organisés pour ces animaux avec les derniers équipements et des vétérinaires hautement qualifiés. Ce n'est pas beaucoup, mais cela aide - environ 4 000 animaux sont sauvés par an. Survivre à environ vingt pour cent des animaux qui sont tombés entre les mains des médecins.

La vie en captivité

Comme déjà mentionné, la plupart des koalas vivent dans des domaines privés, dont les propriétaires n'ont rien contre un tel voisinage. Les gens sont souvent captivés par l'apparence de ces mignons animaux duveteux, semblables à des ours en peluche, et ils les apprivoisent. Les koalas, bien qu'ils aiment la solitude, sont extrêmement amicaux. Ils s'attachent très vite, et si la personne à laquelle ils sont habitués part quelque part, alors l'animal pleure. Si vous les harcelez trop, les koalas sont capables de commencer à se défendre avec des dents et des ongles.

Garder un koala à la maison n'est pas facile - ceux qui veulent acquérir cet animal devront lui fournir au moins un kilogramme de feuilles d'eucalyptus fraîches par jour, ce qui est assez difficile. Par exemple, en Russie, ces arbres ne poussent qu'à Sotchi, mais ce type d'eucalyptus ne convient absolument pas aux koalas.

koala

Koala- c'est un animal pelucheux assez mignon qui vit sur le continent australien. Le deuxième nom de cette espèce animale est " ours marsupial". Bien que, en fait, ces animaux n'aient rien à voir avec les ours. L'espèce de koalas est plutôt plus adaptée aux wombats.

Le nom de cette espèce d'animal vient de l'expression des aborigènes australiens, qui peut se traduire littéralement par « ne boit pas ». Ce nom n'est pas arrivé par hasard.

Les koalas ne consomment pas vraiment d'eau, et ils puisent l'humidité nécessaire à leur corps dans les feuilles d'eucalyptus, qui sont leur principale nourriture. Le fait est que les koalas vivent sur des eucalyptus et en descendent rarement au sol. Ces petits animaux sont parmi les plus paresseux de la planète, donc se rendre à une source d'eau est un gros problème pour eux.

Il y a une centaine d'années, la famille des koalas a subi d'importants dégâts, étant à l'époque au bord de l'extinction complète. Et les gens qui avaient besoin de la fourrure chère et douce de ces animaux étaient à blâmer pour cela. Aujourd'hui, les koalas sont particulièrement protégés, leur extermination pour le bien de la fourrure a été complètement éliminée. De plus, les koalas sont élevés dans des réserves naturelles et des zoos, restaurant la taille de la famille.

Cependant, voyez le koala dans environnement sauvage- bonne chance. Comme les animaux font l'objet de soins particuliers, ils essaient de les garder dans des réserves ou des pépinières spéciales, en prenant soin de leur santé et de leur reproduction. À l'état sauvage, les koalas peuvent être observés sur l'île Kangourou dans la partie sud du continent australien.

Koala

Taille du corps du koala généralement petits - de soixante à quatre-vingts centimètres, et ils pèsent en moyenne de six à 15 kilogrammes. Les koalas sont pratiquement dépourvus de queue, ils en ont une très petite et elle est presque invisible derrière la fourrure luxuriante de l'animal.

L'animal se distingue par de drôles d'oreilles arrondies, entièrement recouvertes d'un manteau de fourrure. La fourrure de koala est douce et assez épaisse, a une bonne résistance. La couleur des animaux peut être différente, mais fondamentalement, leur fourrure est colorée dans les tons de gris. Moins communs sont les animaux aux cheveux roux ou roux.

Les koalas sont des animaux assez calmes, leur voix ne peut donc être entendue qu'à certains moments. Il y en a deux - soit la saison de reproduction, soit l'approche de l'ennemi. Si le koala a peur ou est blessé, son cri ressemblera au cri prolongé d'un bébé.

La vie des koalas

Les koalas mènent une vie tranquille et mesurée., ne quittant presque jamais son principal refuge - l'eucalyptus. Les koalas dorment presque toute la journée (de 18 à 22 heures). L'activité du koala se produit la nuit et ne dure pas longtemps. Fondamentalement, cela est lié au besoin de trouver de la nourriture pour vous-même.

Pendant les périodes d'éveil, les koalas bougent à peine, mais se contentent de s'asseoir sur les branches d'un arbre, en se tenant à son tronc à l'aide de leurs membres antérieurs. Si nécessaire, le koala peut faire preuve d'une légèreté et d'une grâce enviables, sautant habilement d'un arbre (où la nourriture s'est terminée) à l'autre. De plus, ces animaux savent bien nager.

Photo koala

Le style de vie paresseux du koala n'est en aucun cas accidentel. Leur régime alimentaire ne comprend que des feuilles et des pousses d'arbres d'eucalyptus, qui ne contiennent presque pas de protéines. De plus, les feuilles d'eucalyptus pour la plupart des animaux sont mortelles en raison de un grand nombre des composés phénoliques.

En choisissant un arbre, les koalas sentent lequel d'entre eux a le moins de poison et s'en nourrissent. Il existe environ huit cents espèces d'eucalyptus dans le monde, mais les koalas n'en choisissent que 120 pour se nourrir. Avec un grave manque de vitamines et de minéraux, les koalas descendent au sol et le mangent pour rétablir l'équilibre des oligo-éléments dans leur corps.

Les koalas sont de petits animaux denses, dont la hauteur varie de 60 à 85 cm, le poids est de 5 à 16 kg. La tête de ces animaux est grande, le museau est plat. Les yeux sont petits et largement espacés. Les oreilles sont arrondies, poilues et grandes, toujours à l'écoute, alertes. Les pattes des koalas sont bien adaptées pour s'accrocher et grimper, l'index et le pouce sont opposés au reste, il est pratique d'attraper des branches avec eux. La queue de l'animal est assez petite, presque imperceptible.

La fourrure des koalas est épaisse et douce, sa couleur dépend de l'habitat de l'animal, elle peut donc être grise, rougeâtre ou rouge. Sur le ventre, les poils sont toujours plus clairs que sur le dos. La partie la plus proéminente du corps de l'animal est les griffes. Ils sont assez puissants. Après les avoir enfoncés dans un arbre, le koala ne tombera pas, même s'il s'endort (et ils dorment parfois jusqu'à vingt heures par jour). Les koalas sont des animaux flegmatiques, ils peuvent rester assis sur un arbre pendant des heures, ne tournant la tête qu'occasionnellement. Souvent, le même bébé imperturbable est assis sur le dos de sa mère. Ces drôles d'animaux sont généralement silencieux, mais les mâles émettent un cri fort qui peut être entendu pendant la saison de reproduction à une distance d'un kilomètre.

Alimentation et mode de vie

Les koalas habitent les forêts d'eucalyptus, passant presque toute leur vie sur la cime des arbres. Les animaux dorment le jour, confortablement assis sur les branches, et la nuit ils grimpent aux arbres à la recherche de nourriture. Les koalas ne descendent au sol que pour aller vers un autre arbre, auquel ils ne peuvent pas sauter (bien que les koalas sautent, étonnamment, avec confiance et facilement). Ces animaux lents et flegmatiques se lancent dans un galop vigoureux pour s'échapper, escaladant rapidement l'eucalyptus le plus proche.

La lenteur des koalas est associée à des caractéristiques nutritionnelles. Les animaux se sont adaptés pour ne manger que des feuilles et des pousses d'eucalyptus, qui contiennent peu de protéines, mais beaucoup de terpènes et de composés phénoliques (pour la plupart des animaux, ils sont toxiques). Plus près de l'automne, l'acide cyanhydrique s'accumule dans les jeunes pousses. En raison des propriétés toxiques de la plante, la compétition alimentaire pour les koalas est extrêmement faible.

Les koalas choisissent de ne manger que les types d'eucalyptus qui contiennent une plus petite quantité de composés phénoliques et préfèrent également les arbres poussant sur un sol fertile. De 800 espèces d'eucalyptus ours marsupiaux se nourrissent de seulement 120 espèces. Un odorat développé permet aux koalas de choisir la bonne nourriture. Chaque jour, l'animal mange jusqu'à 1,1 kg de feuilles, qu'il mâche soigneusement et accumule de la masse verte dans les poches des joues.

Les koalas obtiennent toute l'humidité des feuilles d'eucalyptus et de la rosée sur elles. Les animaux ne boivent de l'eau que pendant les périodes de sécheresse prolongée, ainsi que pendant la maladie. Pour compenser la carence en minéraux, ces animaux mangent de temps en temps un sol nutritif. Les maladies les plus courantes des koalas : cystite, conjonctivite, périostite du crâne, sinusite.

la reproduction

Les femelles restent fidèles à leurs sites et mènent une vie solitaire, quittant rarement leur lieu de résidence. Les koalas mâles ne sont pas territoriaux, mais lorsqu'ils se rencontrent, ils s'attaquent souvent (surtout pendant la saison de reproduction) et se blessent.

La saison des amours dure d'octobre à février. Les animaux se rassemblent en groupes composés de plusieurs femelles et d'un mâle (puisqu'il y a beaucoup moins de mâles nés). Pendant cette période, les mâles émettent des cris forts et frottent leur poitrine contre les arbres, laissant des marques. L'accouplement entre les animaux a lieu dans les arbres.

La gestation de la femelle dure en moyenne 30 à 35 jours. Il n'y a qu'un seul ourson dans la portée. À la naissance, le bébé a une longueur de corps allant jusqu'à 18 mm, un poids corporel d'environ 6 grammes. Un koala porte un petit dans un sac jusqu'à six mois. Puis il voyage pendant le même temps sur le dos de sa mère, s'accrochant à la fourrure et se nourrissant de lait. A l'âge de 30 semaines, le bébé koala commence à manger les excréments liquides de sa mère. A l'âge d'un an, il devient indépendant et part à la recherche de sites (souvent ils restent avec leur mère jusqu'à trois ans).

Les koalas se reproduisent une fois par an ou deux. La maturité sexuelle chez les mâles se produit à 3-4 ans, chez les femelles - à 2-3 ans. Ces animaux vivent en moyenne 13 ans.