Koncept ekološke niše. V ekosistemu je vsak živ organizem evolucijsko prilagojen (prilagojen) na določene okoljske razmere, tj. na spreminjanje abiotskih in biotskih dejavnikov. Spremembe vrednosti teh faktorjev za vsak organizem so dopustne le v določenih mejah, pod katerimi se ohranja normalno delovanje organizma, tj. njegovo sposobnost preživetja. Čim večji razpon sprememb parametrov okolja omogoča (običajno prenese) določen organizem, večja je odpornost tega organizma na spremembe dejavnikov stanja okolja. Zahteve posamezne vrste do različnih dejavnikov okolja določajo obseg vrste in njeno mesto v ekosistemu, t.j. svojo ekološko nišo.

ekološka niša- niz življenjskih pogojev v ekosistemu, ki jih vrsta predstavi nizu okoljski dejavniki okolje v smislu njegovega normalnega delovanja v ekosistemu. Zato koncept ekološke niše vključuje predvsem vlogo oziroma funkcijo, ki jo ima te vrste v skupnosti. Vsaka vrsta zavzema svoje, edinstveno mesto v ekosistemu, ki je posledica njene potrebe po hrani in je povezano z razmnoževalno funkcijo vrste.

Korelacija med pojmoma niša in habitat. Kot je prikazano v prejšnjem razdelku, populacija najprej potrebuje primerno življenjski prostor, ki bi po svojih abiotskih (temperatura, narava prsti ipd.) in biotskih (prehranski viri, narava vegetacije ipd.) ustrezala njenim potrebam. Toda habitata vrste ne smemo zamenjevati z ekološko nišo, tj. funkcionalna vloga vrste v danem ekosistemu.

Pogoji za normalno delovanje vrste. Bistvenega pomena za vsak živ organizem biotski faktor je hrana. Znano je, da sestavo hrane določa predvsem nabor beljakovin, ogljikovih hidratov, maščob, pa tudi prisotnost vitaminov in mikroelementov. Lastnosti živila določa vsebnost (koncentracija) posameznih sestavin. Seveda se zahtevane lastnosti hrane razlikujejo različni tipi organizmi. Pomanjkanje kakršnih koli sestavin, pa tudi njihov presežek, škodljivo vpliva na sposobnost preživetja organizma.

Podobno je z drugimi biotskimi in abiotskimi dejavniki. Zato lahko govorimo o spodnji in zgornji meji posameznega dejavnika okolja, znotraj katere je možno normalno delovanje organizma. Če vrednost okoljskega faktorja pade pod svojo spodnjo mejo ali nad zgornjo mejo za določeno vrsto in če se ta vrsta ne more hitro prilagoditi spreminjajočim se okoljskim razmeram, potem je obsojena na izumrtje in njeno mesto v ekosistemu (ekološka niša) bo zasedla druga vrsta.

Prejšnji materiali:

Kljub zapletenosti strukture populacijskega sistema in veliki variabilnosti je mogoče vsako vrsto (pa tudi vsako populacijo) z ekološkega vidika označiti kot celoto.
Izraz ekološka niša je bil uveden posebej za opis vrste kot ekološko celovitega sistema. Pravzaprav ekološka niša opisuje položaj (vključno s funkcionalnim), ki ga zaseda določena vrsta glede na druge vrste in abiotske dejavnike.
Ta izraz je predlagal ameriški ekolog Joseph Grinell leta 1917 za opis prostorske in vedenjske porazdelitve posameznikov različnih vrst v razmerju drug do drugega. Nekoliko kasneje je drugi kolega, Charles Elton, poudaril koristnost uporabe izraza "ekološka niša" za označevanje položaja vrste v skupnosti, zlasti v prehranjevalnih spletih. V tem primeru, po figurativnem izrazu drugega ameriškega znanstvenika Eugena Oduma, ekološka niša opisuje "poklic" vrste, habitat pa - njen "naslov".
Seveda so bili poskusi opisovanja ekoloških značilnosti vrst narejeni že pred Grinellom. Tako je že dolgo znano, da so nekatere vrste sposobne obstajati le v zelo ozkih mejah pogojev, tj. območje njihove tolerance je ozko. To so stenobionti (slika 15). Drugi, nasprotno, poseljujejo izjemno raznolike habitate. Slednje pogosto imenujemo evribionti, čeprav je jasno, da pravih evribiontov v naravi pravzaprav ni.
V resnici lahko govorimo o ekološki niši kot skupnem seštevku prilagoditev vrste, populacije ali celo posameznika. Niša je značilnost sposobnosti organizma, da

(I, III) in evribiont (II) v zvezi z
razvoj okolja. Opozoriti je treba tudi, da pri mnogih vrstah med življenski krog dejansko pride do spremembe ekoloških niš, pri čemer se niše ličinke in odrasle osebe lahko zelo razlikujejo. Na primer, ličinke kačjih pastirjev so tipični bentoški plenilci vodnih teles, medtem ko odrasli kačji pastirji, čeprav so plenilci, živijo v zračni plasti in občasno pristanejo na rastlinah. Pri rastlinah je ena najpogostejših oblik delitve ekoloških niš znotraj ene vrste tvorba tako imenovanih ekotipov, tj. dedno določenih ras, ki jih v naravi opazimo pod posebnimi pogoji (slika 16).

Vsako takšno nišo je mogoče označiti z mejnimi vrednostmi parametrov, ki določajo možnost obstoja vrste (temperatura, vlažnost, kislost itd.). Če za opis uporabimo veliko (n) dejavnikov, si lahko nišo predstavljamo kot nekakšen n-dimenzionalni volumen, kjer so parametri ustreznega območja tolerance in optimuma narisani vzdolž vsake od n osi (slika 17). ). To stališče je razvil anglo-ameriški ekolog George Evelyn Hutchinson, ki je verjel, da je treba nišo opredeliti ob upoštevanju celotnega razpona abiotskih in biotskih okoljskih spremenljivk, na katere mora biti vrsta prilagojena in pod vplivom katerih lahko njene populacije obstajati neomejeno. za dolgo časa. Hutchinsonov model idealizira realnost, a ravno ta model dopušča

pokažite edinstvenost vsake vrste (slika 18).

riž. 17. Shematski prikaz ekološke niše (a - v eni, b - v dveh, c - v treh dimenzijah; O - optimalno)

riž. 18. Dvodimenzionalna slika ekoloških niš dveh sorodnih vrst. školjke(prikazana je porazdelitev mase živali na enoto površine) (po Zenkeviču, s spremembami)
V tem modelu lahko nišo vzdolž vsake posamezne osi označimo z dvema glavnima parametroma: položajem središča niše in njeno širino. Seveda je treba pri razpravi o n-dimenzionalnih prostorninah upoštevati, da številni okoljski dejavniki medsebojno delujejo in jih je treba posledično obravnavati kot medsebojno povezane. Poleg tega so znotraj območja tolerance območja, ki so v različni meri ugodna za to vrsto. Na splošno, vsaj za živali, za opis ekološke niše zadostujejo tri ocene - habitat, hrana in čas aktivnosti. Včasih preprosto govorijo o prostorskih in trofičnih nišah. Za rastline in glive so pomembnejši odnos do abiotskih dejavnikov okolja, časovna narava razvoja njihovih populacij in prehod življenjskega cikla.
Seveda je n-dimenzionalna figura lahko prikazana le v ustreznem n-dimenzionalnem prostoru vzdolž vsake osi
ki vsebuje vrednosti enega od n faktorjev. Hutchinsonov koncept večdimenzionalne ekološke niše omogoča opis ekosistema kot niza ekoloških niš. Poleg tega postane mogoče primerjati ekološke niše različnih (vključno z zelo tesno sorodnimi) vrstami in identificirati realizirane in potencialne (temeljne) ekološke niše za vsako od njih (slika 19). najprej
označuje ekološki n-dimenzionalni "prostor", v katerem vrsta zdaj obstaja. Zlasti njegovo sodobno območje ustreza realizirani niši v najbolj splošni obliki. Potencialna niša je »prostor«, v katerem bi vrsta lahko obstajala, če na njeni poti ne bi bilo nepremostljivih ovir. danem času ovire, pomembne sovražnike ali močne tekmece. To je še posebej pomembno za napovedovanje morebitnega širjenja ene ali druge vrste.

riž. 19. Razmerja potencialnih in realiziranih niš ter območja možne konkurence dveh ekološko bližnjih vrst (po Solbrigu, Solbrig, 1982, s poenostavitvijo)
Tudi navzven skoraj nerazločljive in sobivajoče vrste (zlasti dvojčke) se pogosto dobro razlikujejo po svojih ekoloških značilnostih. V prvi polovici XX stoletja. Menili so, da je ena vrsta malaričnih komarjev pogosta v Evropi. Vendar pa so opazovanja pokazala, da niso vsi takšni komarji vpleteni v prenos malarije. OD

s prihodom novih metod (na primer citogenetske analize) in kopičenjem podatkov o ekologiji in razvojnih značilnostih je postalo jasno, da ne gre za eno vrsto, temveč za kompleks zelo bližnjih vrst. Ugotovljene so bile ne samo ekološke, ampak celo morfološke razlike med njimi.

Če primerjamo razširjenost sorodnih vrst, bomo videli, da se njihova območja pogosto ne prekrivajo, ampak so lahko podobna, npr. naravna območja. Takšne oblike imenujemo nadomestne. Tipičen primer vikariacije je razširjenost različnih vrst macesnov na severni polobli - sibirski - v Zahodna Sibirija, Daurian - v vzhodni Sibiriji in na severovzhodu Evrazije, ameriški - v Severni Ameriki.
V primerih, ko se območja razširjenosti sorodnih oblik prekrivajo, je najpogosteje mogoče opaziti znatno razhajanje njihovih ekoloških niš, kar se pogosto kaže celo v premiku v morfološki variabilnosti. Takšne razlike so zgodovinske narave in so v nekaterih primerih verjetno povezane s predhodno izolacijo različnih delov populacijskega sistema prvotne vrste.
Ko se ekološke niše med seboj prekrivajo (zlasti pri uporabi omejenega vira – kot je hrana), se lahko začne tekmovanje (glej sliko 19). Če torej obstajata dve vrsti, se morata njuni ekološki tekmovalni niši nekako razlikovati. Prav to pravi zakon konkurenčne izključenosti, ki temelji na delu ruskega ekologa Georgija Franceviča Gausea: dve vrsti ne moreta zasedati iste ekološke niše. Posledično se ekološke niše vrst, ki pripadajo isti skupnosti, tudi če so tesno povezane, razlikujejo. Zato je takšno izjemo zelo težko izslediti v naravi, lahko pa jo poustvarimo v laboratoriju. Konkurenčno izključenost lahko zasledimo tudi pri naselitvi živih organizmov s pomočjo človeka. Na primer, pojav na Havajskih otokih številnih celinskih rastlinskih vrst (pasionke) in ptic (hišni vrabec, škorec) je povzročil izginotje endemičnih oblik.
Koncept ekološke niše omogoča identifikacijo ekoloških ekvivalentov, to je vrst, ki zasedajo zelo podobne niše, vendar na različnih območjih. Podobne oblike med seboj pogosto niso povezane. Torej, niša velikih rastlinojedih živali v prerijah Severna Amerika zasedajo in zasedajo bizoni in prongrogni, v stepah Evrazije - saige in divji konji ter v savanah Avstralije - veliki kenguruji.
N-dimenzionalna ideja ekološke niše vam omogoča, da razkrijete bistvo organizacije skupnosti in biotska raznovrstnost. Za oceno narave razmerja ekoloških niš različnih vrst v enem habitatu se uporabljajo razdalje med središči niš in njihovo prekrivanje po širini. Primerjanih je seveda le nekaj osi.
Jasno je, da vsaka skupnost vključuje vrste s popolnoma različnimi in zelo podobnimi ekološkimi nišami. Slednji so si po mestu in vlogi v ekosistemu pravzaprav zelo blizu. Skupnost takih vrst v kateri koli skupnosti se imenuje ceh. Živa bitja, ki pripadajo istemu cehu, močno sodelujejo med seboj in šibko z drugimi vrstami.

ekološka niša

1. Koncept "ekološke niše"

2. Ekološka niša in ekosistemi

Zaključek

Literatura

1. Koncept "ekološke niše"

ekološka niša , mesto, ki ga vrsta (natančneje, njena populacija) zaseda v združbi (biocenozi). Interakcija določene vrste (populacije) s partnerji v skupnosti, ki ji kot član pripada, določa njeno mesto v kroženju snovi zaradi prehranjevanja in konkurenčnih vezi v biocenozi. Izraz "ekološka niša" je predlagal ameriški znanstvenik J. Grinell (1917). Razlago ekološke niše kot položaja vrste v prehranjevalnih verigah ene ali več biocenoz je podal angleški ekolog C. Elton (1927). Takšna interpretacija koncepta ekološke niše omogoča kvantificiranje ekološke niše za vsako vrsto ali za njene posamezne populacije. Da bi to naredili, se številčnost vrste (število osebkov ali biomasa) primerja v koordinatnem sistemu s kazalci temperature, vlažnosti ali katerega koli drugega okoljskega dejavnika. Na ta način je mogoče izpostaviti optimalno območje in meje odstopanj, ki jih vrsta tolerira - maksimum in minimum posameznega dejavnika ali niza dejavnikov. Vsaka vrsta praviloma zaseda določeno ekološko nišo, na katero je prilagojena skozi evolucijski razvoj. Mesto, ki ga vrsta (njena populacija) zaseda v prostoru (prostorska ekološka niša), se pogosteje imenuje habitat.

Ekološka niša - prostorsko-časovni položaj organizma v ekosistemu (kje, kdaj in s čim se prehranjuje, kje gnezdi itd.)

Na prvi pogled se zdi, da morajo živali tekmovati med seboj za hrano in zavetje. Vendar se to zgodi redko, saj. zasedajo različne ekološke niše. Primer: žolne izvlečejo ličinke izpod lubja, vrabčevo zrno. In muharice in netopirji ujeti mušice, ampak drugačen čas- dan in noč. Žirafa se prehranjuje z listjem z vrhov dreves in ne tekmuje z drugimi rastlinojedci.

Vsaka živalska vrsta ima svojo nišo, kar zmanjšuje konkurenco z drugimi vrstami. Zato v uravnoteženem ekosistemu prisotnost ene vrste običajno ne ogroža druge.

Prilagajanje različnim nišam je povezano z zakonom omejitvenega faktorja. Ko poskuša uporabiti vire zunaj svoje niše, se žival sooča s stresom, tj. s povečanjem upora medija. Povedano drugače, v lastni niši je njegova konkurenčnost velika, zunaj nje pa občutno oslabi ali popolnoma izgine.

Prilagajanje živali na določene niše je trajalo milijone let in je v vsakem ekosistemu potekalo na svoj način. Vrste, uvožene iz drugih ekosistemov, lahko povzročijo lokalno izumrtje prav zaradi uspešnega tekmovanja za svoje niše.

1. Škorci, prineseni v Severno Ameriko iz Evrope, so zaradi svojega agresivnega teritorialnega vedenja izrinili lokalne "modre" ptice.

2. Podivjani osli so zastrupili puščavske ekosisteme in od tam izpodrinili velike ovce.

3. Leta 1859 so v Avstralijo iz Anglije pripeljali zajce za športni lov. naravne razmere izkazala za ugodno, lokalni plenilci pa niso bili nevarni. Kot rezultat

4. Kmetje iščejo metode za boj proti plevelu, ki ga v dolini Nila še nikoli ni bilo. Nizka rastlina z velikimi listi in močno korenino že nekaj let napreduje na obdelovalnih zemljiščih Egipta. Lokalni agronomi menijo, da je izjemno aktiven škodljivec. Izkazalo se je, da je ta rastlina v Evropi znana pod imenom "podeželski hren". Verjetno so ga prinesli ruski strokovnjaki, ki so zgradili metalurško tovarno.

Koncept ekološke niše velja tudi za rastline. Tako kot pri živalih je njihova konkurenčnost visoka le pod določenimi pogoji.

Primer: Platane rastejo ob bregovih rek in na poplavnih ravnicah, hrasti na pobočjih. Platana je prilagojena na razmočena tla. Semena platane se širijo navzgor in ta vrsta lahko tam raste, če ni hrastov. Podobno želodi, ki padejo v poplavno ravnico, umrejo zaradi odvečne vlage in ne morejo tekmovati s platanami.

Ekološka niša človeka je sestava zraka, vode, hrane, podnebne razmere, raven elektromagnetnega, ultravijoličnega, radioaktivnega sevanja itd.

2. Ekološka niša in ekosistemi

V različnih časih so konceptu ekološke niše pripisovali različne pomene. Sprva je beseda niša označevala osnovno enoto razširjenosti vrste v prostoru ekosistema, ki jo narekujejo strukturne in instinktivne omejitve dane vrste. Na primer, veverice živijo na drevesih, losi živijo na tleh, nekatere vrste ptic gnezdijo na vejah, druge v duplih itd. Tu se pojem ekološka niša razlaga predvsem kot habitat oziroma prostorska niša. Kasneje je izraz "niša" dobil pomen "funkcionalnega statusa organizma v skupnosti". To se je nanašalo predvsem na mesto določene vrste v trofični strukturi ekosistema: vrsto hrane, čas in kraj prehranjevanja, kdo je plenilec za ta organizem itd. To se zdaj imenuje trofična niša. Nato se je pokazalo, da lahko nišo obravnavamo kot nekakšen hipervolumen v večdimenzionalnem prostoru, zgrajenem na podlagi dejavnikov okolja. Ta hipervolumen je omejil obseg dejavnikov, v katerih bi lahko obstajala določena vrsta (niša hiperprostora).

To pomeni, da je v sodobnem razumevanju ekološke niše mogoče razlikovati vsaj tri vidike: fizični prostor, ki ga organizem zaseda v naravi (habitat), njegov odnos do okoljskih dejavnikov in živih organizmov, ki mejijo nanj (povezave), kot tudi kot njegovo funkcionalno vlogo v ekosistemu. Vsi ti vidiki se kažejo skozi zgradbo organizma, njegove prilagoditve, nagone, življenjske cikle, življenjske »interese« itd. Pravica organizma do izbire svoje ekološke niše je omejena z dokaj ozkimi mejami, ki so mu določene od rojstva. Vendar pa lahko njegovi potomci zahtevajo druge ekološke niše, če so bili podvrženi ustreznim genetskim spremembam.

Z uporabo koncepta ekološke niše lahko Gausovo pravilo konkurenčne izključenosti preoblikujemo takole: dve različni vrsti ne moreta dolgo časa zasedati iste ekološke niše in celo vstopiti v isti ekosistem; eden od njih mora umreti ali pa se spremeniti in zasesti novo ekološko nišo. Mimogrede, znotrajvrstna konkurenca pogosto zelo zmanjša prav zato, ker v različnih fazah življenjskega cikla številni organizmi zasedajo različne ekološke niše. Na primer, paglavec je rastlinojed, medtem ko so odrasle žabe, ki živijo v istem ribniku, plenilci. Drug primer: žuželke v stadiju ličink in odraslih.

Lahko živi na enem območju v ekosistemu veliko število organizmi različnih vrst. To so lahko tesno sorodne vrste, vendar mora vsaka zasesti svojo edinstveno ekološko nišo. V tem primeru te vrste ne vstopijo konkurenčni odnosi in v določenem smislu postanejo drug do drugega nevtralni. Vendar pa se lahko ekološke niše različnih vrst pogosto prekrivajo v vsaj enem od vidikov, kot sta habitat ali prehrana. To vodi do medvrstne konkurence, ki običajno ni huda in prispeva k jasni razmejitvi ekoloških niš.

Tako se v ekosistemih izvaja zakon, podoben Paulijevemu izključitvenemu načelu. kvantna fizika: v danem kvantnem sistemu več kot en fermion (delci s polcelim spinom, kot so elektroni, protoni, nevtroni itd.) ne more biti v istem kvantnem stanju. V ekosistemih poteka tudi kvantizacija ekoloških niš, ki težijo k jasni lokalizaciji glede na druge ekološke niše. Znotraj določene ekološke niše, torej znotraj populacije, ki to nišo zaseda, se diferenciacija nadaljuje v bolj zasebne niše, ki jih zaseda vsak posameznik, kar določa status tega posameznika v življenju te populacije.

Ali pride do takšne diferenciacije za več nizke ravni sistemske hierarhije, na primer na ravni večceličnega organizma? Tu lahko ločimo tudi različne »vrste« celic in manjših »teles«, katerih zgradba določa njihov funkcionalni namen v telesu. Nekateri med njimi so nepremični, njihove kolonije tvorijo organe, katerih namen je smiseln le glede na organizem kot celoto. Obstajajo tudi mobilni preprosti organizmi, za katere se zdi, da živijo svoje "osebno" življenje, ki pa v celoti zadovoljuje potrebe celotnega večceličnega organizma. Rdeče krvne celice na primer delajo le tisto, kar »zmorejo«: vežejo kisik na enem mestu in ga sproščajo na drugem mestu. To je njihova »ekološka niša«. Življenjska aktivnost vsake celice v telesu je zgrajena tako, da »živi zase« hkrati deluje v korist celotnega organizma. Takšno delo nas prav nič ne utruja, tako kot nas ne utruja sam proces prehranjevanja ali početja, ki ga imamo radi (če seveda ni vsega tega v zmernih količinah). Celice so urejene tako, da preprosto ne morejo živeti drugače, tako kot čebela ne more brez nabiranja nektarja in cvetnega prahu iz cvetov (verjetno ji to prinaša kakšno veselje).

Tako se zdi, da je vsa narava »od zgoraj navzdol« prežeta z idejo diferenciacije, ki se je v ekologiji izoblikovala v konceptu ekološke niše, ki je v določenem smislu podobna organu ali podsistemu živega. organizem. Ti "organi" sami nastanejo pod vplivom zunanje okolje, to pomeni, da je njihov nastanek podvržen zahtevam supersistema, v našem primeru biosfere.

Znano je torej, da se pod podobnimi pogoji oblikujejo podobni ekosistemi z enakim naborom ekoloških niš, tudi če se ti ekosistemi nahajajo na različnih geografskih območjih, ki jih ločujejo nepremostljive ovire. večina odličen primer v tem pogledu kaže na živi svet Avstralije, ki se je dolgo časa razvijal ločeno od ostalega kopenskega sveta. V ekosistemih Avstralije je mogoče identificirati funkcionalne niše, ki so enakovredne ustreznim nišam ekosistemov na drugih celinah. Te niše zasedajo tiste biološke skupine, ki so prisotne v favni in flori določenega območja, vendar so podobno specializirane za iste funkcije v ekosistemu, ki so značilne za to ekološko nišo. Takšne vrste organizmov imenujemo ekološko enakovredni. Na primer, veliki kenguruji v Avstraliji so enakovredni bizonom in antilopam v Severni Ameriki (na obeh celinah te živali zdaj nadomeščajo predvsem krave in ovce).

Podobni pojavi v teoriji evolucije se imenujejo paralelizem. Zelo pogosto paralelizem spremlja konvergenca (konvergenca) številnih morfoloških (iz grške besede morphe - oblika) značilnosti. Torej, kljub dejstvu, da so ves svet osvojile plantarne živali, so v Avstraliji iz nekega razloga skoraj vsi sesalci vrečarji, z izjemo nekaj vrst živali, ki so jih prinesli veliko pozneje, kot se je končno izoblikoval živi svet Avstralije. Tu pa najdemo tudi vrečarskega krta, vrečasto veverico, vrečastega volka itd. Vse te živali niso samo funkcionalno, ampak tudi morfološko podobne ustreznim živalim naših ekosistemov, čeprav med njimi ni nobenega sorodstva.

Vse to priča v prid prisotnosti določenega "programa" za nastanek ekosistemov v teh specifičnih razmerah. Vsa materija, vsak delec katere hologram hrani informacije o celotnem vesolju, lahko deluje kot »geni«, ki shranjujejo ta program. Te informacije so implementirane v trenutni svet v obliki naravnih zakonov, ki prispevajo k temu, da je mogoče različne naravne elemente združevati v urejene strukture sploh ne poljubno, temveč na edini možen način ali vsaj na več možnih načinov. Tako ima na primer molekula vode, pridobljena iz enega atoma kisika in dveh atomov vodika, enako prostorsko obliko, ne glede na to, ali je reakcija potekala pri nas ali v Avstraliji, čeprav je po izračunih Isaaca Asimova le ena možnost. realiziranih.od 60 mio. Verjetno se nekaj podobnega dogaja tudi pri nastanku ekosistemov.

Tako v vsakem ekosistemu obstaja določen nabor potencialno možnih (virtualnih) ekoloških niš, ki so strogo povezane med seboj in so zasnovane tako, da zagotavljajo celovitost in trajnost ekosistema. Ta virtualna struktura je neke vrste "biopolje" tega ekosistema, ki vsebuje "standard" njegove dejanske (prave) strukture. In na splošno sploh ni pomembno, kakšna je narava tega biopolja: elektromagnetna, informacijska, idealna ali kakšna druga. Pomembno je že samo dejstvo njegovega obstoja.

V katerem koli ustanovljenem naravno V ekosistemu, ki ni doživel človekovega vpliva, so vse ekološke niše zapolnjene. Temu se reče pravilo obveznosti zapolnjevanja ekoloških niš. Njegov mehanizem temelji na lastnosti življenja, da gosto zapolni ves prostor, ki mu je na voljo (s prostorom v tem primeru mislimo na hipervolumen okoljskih dejavnikov). Eden od glavnih pogojev za zagotavljanje izvajanja tega pravila je prisotnost zadostne vrstne raznolikosti.

Število ekoloških niš in njihova medsebojna povezanost je podrejena enotnemu cilju delovanja ekosistema kot enotne celote, ki ima mehanizme homeostaze (stabilnost), vezave in sproščanja energije ter kroženja snovi. Pravzaprav so podsistemi katerega koli živega organizma osredotočeni na iste cilje, kar še enkrat kaže na potrebo po reviziji tradicionalnega razumevanja izraza "živo bitje". Tako kot živ organizem ne more normalno obstajati brez enega ali drugega organa, tako tudi ekosistem ne more biti stabilen, če niso zapolnjene vse njegove ekološke niše. Zato zgoraj navedena splošno sprejeta definicija ekološke niše očitno ni povsem pravilna. Izhaja iz vitalnega stanja posameznega organizma (redukcionistični pristop), na prvem mestu pa naj bi bile potrebe ekosistema pri izvajanju njegovih vitalnih funkcij (holistični pristop). Določene vrste organizmov lahko zapolnijo določeno ekološko nišo le, če to ustreza njihovemu življenjskemu statusu. Z drugimi besedami, vitalno stanje- to je samo "zahteva" za ekološko nišo, niša sama pa še ni. Tako je treba ekološko nišo očitno razumeti kot strukturno enoto ekosistema, za katero je značilna določena funkcija, ki je potrebna za zagotovitev sposobnosti preživetja ekosistema in ki jo je za to nujno treba napolniti z organizmi z ustrezno morfološko specializacijo.

Zaključek

Položaj populacije v ekosistemu je lahko različen: od popolne prevlade (navadni bor in borov gozd) do popolne odvisnosti in podrejenosti (svetloljubne trave pod gozdnimi krošnjami). Hkrati si po eni strani prizadeva čim bolj celovito izvajati svoje življenjske procese v lastnem interesu, po drugi strani pa samodejno zagotavlja vitalno aktivnost drugih populacij iste biocenoze, ki je sestavni del prehranjevalne verige, pa tudi preko aktualnih, adaptivnih in drugih povezav.

Tisti. vsaka populacija kot polnopravni predstavnik vrste v ekosistemu ima v njem svoje mesto. Ameriški ekolog R. McIntosh jo je poimenoval ekološka niša.

Glavne sestavine ekoloških niš:

1. Specifični habitat (fizikalno-kemijske lastnosti ekotopa in podnebne razmere);

2. Biocenotska vloga (proizvajalec, porabnik ali uničevalec organske snovi);

3. Položaj znotraj lastne trofične ravni (dominanca, sodominantnost, podrejenost itd.);

4. Mesto v prehranjevalni verigi;

5. Položaj v sistemu biotskih odnosov.

Z drugimi besedami, ekološka niša je področje vitalne dejavnosti vrste v ekosistemu. Ker je vrsta v ekosistemu zastopana z eno populacijo, je očitno, da je populacija tista, ki zaseda eno ali drugo ekološko nišo v njem. Vrsta na splošno zaseda svojo ekološko nišo v svetovnem ekosistemu - biosferi. Težje je vprašanje, ali ima posameznik svojo ekološko nišo. Niša ne le kot del ozemlja ekotopa, ampak tudi kot nekakšna lastna in edinstvena vloga, ki jo določa njegova sposobnost boja za obstoj. V številnih primerih, niti praktično niti teoretično, takšne vloge ni mogoče izpostaviti. Na primer, komar v oblaku komarjev ali rastlina pšenice katere koli sorte v agrocenozi se med seboj ne razlikujejo po nobenih pomembnih parametrih. V drugih primerih je prisotnost lastne ekološke niše očitna: vodja v krdelu volkov, matica v panju čebel itd. Očitno je, da bolj kot je skupnost (populacija) diferencirana ali socialno, bolj jasno se kažejo znaki ekoloških niš vsakega posameznika. Najbolj jasno se ločijo in začrtajo v človeških skupnostih: predsednik države, šef podjetja, pop zvezda itd. itd.

Torej, v splošni ekologiji se ekološke niše štejejo za realnost taksonov, kot so vrsta (podvrsta, sorta) in populacija, ter za ločene heterogene skupnosti - za posameznika. V homogenih skupnostih je glede na mesto in vlogo posameznikov povsem mogoče uporabiti izraz mikroniša.

Literatura

1. Radkevich V.A. Ekologija.- Mn.: Vysh.shk., 1997, str.107-108.
2. Solbrig O., Solbrig D. Populacijska biologija in evolucija. - M.: Mir, 1982.
3. Mirkin B.M. Kaj so rastlinske združbe. - M.: Nauka, 1986, str. 38-53.
4. Mamedov N.M., Surovegina I.T. Ekologija. - M .: School-Press, 1996, str. 106-111.
5. Shilov I.A. Ekologija. - M .: Višja šola, 2000, str. 389-393.

Določite ekološko nišo. Kako razumete izraz "človeška ekološka niša"?

onesnaževalo ekološko prilagodljivega recikliranja

Ekološka niša je položaj vrste, ki jo zaseda v splošnem sistemu biocenoze, kompleks njenih biocenotskih odnosov in zahtev za abiotske okoljske dejavnike. Ekološka niša odraža sodelovanje vrste v biocenozi. To ne pomeni njegove teritorialne lege, temveč funkcionalno manifestacijo organizma v skupnosti. Po C. Eltonu (1934) je ekološka niša »mesto v življenjskem okolju, odnos vrste do hrane in do sovražnikov«. Koncept ekološke niše se je izkazal za zelo plodnega za razumevanje zakonitosti sobivanja vrst. Poleg C. Eltona so na njegovem razvoju delali številni ekologi, med njimi D. Grinnell, G. Hutchinson, Y. Odum in drugi.

Vsaka vrsta ali njeni deli (populacije, skupine različnih rangov) zasedajo določeno mesto v svojem okolju. Določena vrsta živali na primer ne more poljubno spreminjati prehrane ali časa hranjenja, mesta razmnoževanja, zavetišča ipd. Pri rastlinah se taka pogojenost pogojev izraža na primer s svetloljubnostjo ali sencoljubnostjo, mestom v vertikalna delitev združbe (povezana z določenim slojem), čas najaktivnejše vegetacije. Na primer, pod krošnjami gozda imajo nekatere rastline čas, da dokončajo glavni življenjski cikel, ki se zaključi z zorenjem semen, preden se listi drevesne krošnje odprejo (pomladanska efemera). Pozneje njihovo mesto prevzamejo druge, bolj senco odporne rastline. posebna skupina rastlin je sposobna hitro zavzeti prosti prostor (pionirske rastline), vendar ima nizko konkurenčno sposobnost in se zato hitro umakne drugim (bolj konkurenčnim) vrstam.

Slika 1 Ekološke niše organizmi, ki se hranijo s koreninami (1), koreninskimi izločki (2), listi (3), tkivi stebla in debla (4), plodovi in ​​semeni (5, 6), cvetovi in ​​cvetnim prahom (7, 8), sokovi (9) in ledvice (10) (po I. N. Ponomareva, 1975)

Navedeni primeri ponazarjajo ekološko nišo ali njene posamezne elemente. Ekološko nišo običajno razumemo kot mesto organizma v naravi in ​​celoten način njegove življenjske aktivnosti ali, kot pravijo, življenjski status, vključno z odnosom do okoljskih dejavnikov, vrstami hrane, časom in načini prehranjevanja, mesta razmnoževanja, zavetišča itd. Ta koncept je veliko obsežnejši in bolj smiseln kot koncept "habitata". Ameriški ekolog Odum je življenjski prostor slikovito imenoval "naslov" organizma (vrste), ekološko nišo pa njegov "poklic". V enem habitatu praviloma živi veliko število organizmov različnih vrst. na primer mešani gozd- to je življenjski prostor za stotine vrst rastlin in živali, a vsaka od njih ima svoj in samo en "poklic" - ekološko nišo. Torej, podoben habitat, kot je navedeno zgoraj, v gozdu zasedajo losovi in ​​veverice. Toda njihove niše so popolnoma drugačne: veverica živi predvsem v krošnjah dreves, hrani se s semeni in plodovi, tam se razmnožuje itd. Celoten življenjski cikel losa je povezan s prostorom podkrošnje: prehranjevanje z zelenimi rastlinami ali njihovim deli, razmnoževanje in zavetje v goščavah itd. Če organizmi zasedajo različne ekološke niše, običajno ne vstopajo v konkurenčna razmerja, njihova področja delovanja in vpliva so ločena. V tem primeru se razmerje šteje za nevtralno. Hkrati pa v vsakem ekosistemu obstajajo vrste, ki zahtevajo isto nišo ali njene elemente (hrana, zavetje itd.). V tem primeru je konkurenca neizogibna, boj za posest niše. Evolucijska razmerja so se razvila tako, da vrste s podobnimi zahtevami do okolja ne morejo dolgo obstajati skupaj. Ta vzorec ni brez izjem, vendar je tako objektiven, da je oblikovan v obliki določbe, ki se imenuje "pravilo konkurenčne izključitve". Avtor tega pravila je ekolog G. F. Gause. Sliši se takole: če dve vrsti s podobnimi zahtevami do okolja (prehrana, vedenje, mesta razmnoževanja itd.) vstopita v konkurenčna razmerja, mora ena od njiju umreti ali spremeniti življenjski slog in zasesti novo ekološko nišo. Včasih je na primer za odpravo akutnih tekmovalnih odnosov dovolj, da en organizem (žival) spremeni čas hranjenja, ne da bi spremenil vrsto hrane (če nastane konkurenca na podlagi prehrambenih odnosov) ali najde nov habitat (če na podlagi tega dejavnika poteka konkurenca) itd.

Od ostalih lastnosti ekoloških niš omenimo, da jih lahko organizem (vrsta) spreminja skozi svoj življenjski cikel. Najbolj presenetljiv primer v zvezi s tem so žuželke. Tako je ekološka niša ličink majskega hrošča povezana s tlemi, ki se hranijo s koreninskim sistemom rastlin. Hkrati je ekološka niša hroščev povezana z zemeljsko okolje prehranjevanje z zelenimi deli rastlin.

Življenjske oblike organizmov so v veliki meri povezane z ekološkimi nišami. Slednje vključujejo skupine vrst, ki so pogosto sistematično oddaljene, vendar so zaradi obstoja v podobnih razmerah razvile enake morfološke prilagoditve. Na primer delfini (sesalci) in se intenzivno gibljejo vodno okolje plenilske ribe. V stepskih razmerah podobno življenjske oblike zastopani so jerboi in kenguruji (skakači). AT floraŠtevilne vrste dreves predstavljajo posamezne življenjske oblike, ki zasedajo zgornji sloj kot nit, grmičevje, ki raste pod krošnjami gozda, in trave v pokrovu tal.

Neomejena ekološka niša mu je omogočila, da se premakne v položaj edinstven videz, sposoben podrediti druge vrste svojim interesom in jih uničiti. Takšni pojavi so tuji vrstam, ki obstajajo znotraj meja ekosistemov in zasedajo določenih mestih v prehranjevalnih verigah, saj je uničenje drugih vrst enako samouničenju. To je eden od paradoksov razvoja človeka kot biosocialnega bitja. Človek si ni zagotovil preobrazbe v hiperevribionta z biokološkimi mehanizmi, temveč s tehničnimi sredstvi, zato je v veliki meri izgubil možnost biološke prilagoditve. To je razlog, zakaj je človek med prvimi kandidati, ki zaradi sprememb okolja, ki jih sam povzroča, zapusti areno življenja.

1. Splošne določbe. Živa bitja, tako rastline kot živali, so številna in raznolika. Nobenega dvoma ni, da to raznolikost in številčnost organizmov določajo okoljski dejavniki. Tako vsaka vrsta zaseda strogo določeno mesto v geografskem prostoru z določenim naborom fizikalnih in kemijskih parametrov. Vendar pa položaj vrste ni odvisen samo od abiotskih okoljskih dejavnikov, temveč tudi od odnosov določenega organizma z drugimi organizmi, tako znotraj svoje vrste kot s predstavniki drugih vrst. Volk ne bo živel na teh geografskih območjih, četudi je nabor abiotskih dejavnikov zanj povsem sprejemljiv, če tukaj zanj ni virov hrane. Zato mora biti mesto, ki ga vrsta zaseda v določenem habitatu, določeno ne le z ozemljem, ampak tudi povezano s potrebo po hrani in funkcijo razmnoževanja. Vsaka od vrst, kot tudi določen organizem, ima v združbi (biocenozi) svoj čas bivanja in svoje mesto, po katerih se razlikuje od drugih vrst.

Tako se srečujemo z različnimi koncepti. Najprej to obseg vrsta - razširjenost vrste v geografskem prostoru (geografski vidik vrste), drugič, habitat vrste(življenjski prostor oz biotop) je tip geografskega prostora v smislu nabora fizikalnih in kemijskih parametrov in (ali) biotskih značilnosti, kjer vrsta živi in, tretjič, ekološka niša, kar pomeni nekaj več kot le kraj, kjer živi ta vrsta. Vrsta lahko zaseda več različnih habitatov v različnih delih svojega območja razširjenosti.

Najboljšo in najbolj natančno primerjalno opredelitev ekološke niše in okolja sta podala francoska ekologa R. Wiebert in C. Lagler: sreda je naslov, kjer prebiva dani organizem, medtem ko nišo dodatno navaja vrsto njegovega poklica v tem kraju, njegov poklic.

Nekateri ekologi so bolj pripravljeni uporabiti izraz "habitat", ki je skoraj sinonim za "habitat", in se ta dva izraza pogosto prekrivata, vendar ne pozabite, da se "habitat" nanaša le na prostor, v katerem se vrsta pojavlja. V tem smislu je ta izraz zelo blizu konceptu območja razširjenosti vrste.

2. življenjski prostor. To je kos kopnega ali vodno telo, ki ga zaseda populacija ene vrste ali njen del in ima za svoj obstoj vse potrebne pogoje(podnebje, topografija, prst, hranila). Habitat vrste je niz območij, ki izpolnjujejo njene ekološke zahteve znotraj območja razširjenosti vrste. Tako habitat ni nič drugega kot sestavni del ekološke niše. Glede na širino rabe habitatov ločimo stenotopni in evritopsko organizmov, tj. organizmi, ki zasedajo določene prostore z določenim naborom okoljskih dejavnikov, in organizmi, ki obstajajo v širokem spektru okoljskih dejavnikov (cosmopolitans). Če govorimo o habitatu skupnosti organizmov ali kraju biocenoze, se pogosteje uporablja izraz "biotop". Lokacija ima še en sinonim ekotop– geografski prostor, za katerega je značilen poseben sklop okoljskih parametrov. V tem primeru se imenuje populacija katere koli vrste, ki živi v določenem prostoru ekotip.

Izraz "habitat" se lahko uporablja tako za določene organizme kot za skupnosti kot celoto. Travnik lahko izpostavimo kot en sam habitat različnih zelišč in živali, čeprav tako zelišča kot živali zasedajo različne ekološke niše. Vendar ta izraz nikoli ne bi smel nadomestiti koncepta "ekološke niše".

Habitat se lahko nanaša na kompleks med seboj povezanih nekaterih živih in neživih značilnosti geografskega prostora. Na primer, habitat vodnih žuželk gladkega hrošča in plovca so plitva območja jezer, prekrita z vegetacijo. Te žuželke zasedajo isti habitat, vendar imajo različne trofične verige (gladka je aktiven plenilec, medtem ko se plovka prehranjuje z propadajočo vegetacijo), kar razlikuje ekološke niše teh dveh vrst.

Habitat se lahko nanaša tudi samo na biotsko okolje. Tako živijo bacili in bakterije v drugih organizmih. Uši živijo v lasišču gostitelja. Nekatere gobe so povezane z določeno vrsto gozda (jurčki). Toda življenjski prostor lahko predstavlja tudi čisto fizičnogeografsko okolje. Lahko pokažete na plimsko obalo morja, kjer živijo tako raznoliki organizmi. Lahko je puščava in ločena gora, sipine, potok in reka, jezero itd.

3. ekološka niša koncept, po Y. Oduma, bolj prostoren. Ekološka niša, kot je pokazal angleški znanstvenik C. Elton(1927), ne vključuje samo fizičnega prostora, ki ga zaseda organizem, ampak tudi funkcionalno vlogo organizma v skupnosti. Elton je ločil niše kot položaj vrste v odnosu do drugih vrst v skupnosti. Ideja Ch.Eltona, da niša ni sinonim za habitat, je dobila široko priznanje in razširjenost. Za organizem je zelo pomemben trofični položaj, način življenja, povezave z drugimi organizmi itd. in njegov položaj glede na gradiente zunanjih dejavnikov kot pogojev obstoja (temperatura, vlaga, pH, sestava in tip tal itd.).

Te tri vidike ekološke niše (prostor, funkcionalna vloga organizma, zunanji dejavniki) lahko priročno imenujemo prostorska niša(nišno mesto) trofična niša(funkcionalna niša), v razumevanju Ch. Eltona in večdimenzionalen nišo(upoštevan je celoten obseg in niz biotskih in abiotskih značilnosti, hipervolumen). Ekološka niša organizma ni odvisna samo od tega, kje živi, ​​ampak vključuje tudi celotno količino njegovih okoljskih potreb. Telo ne samo doživlja delovanje okoljskih dejavnikov, ampak tudi postavlja svoje zahteve do njih.

4. Sodoben koncept ekološke niše oblikovan na podlagi predlaganega modela J. Hutchinson(1957). Po tem modelu je ekološka niša del namišljenega večdimenzionalnega prostora (hipervolumen), katerega posamezne dimenzije ustrezajo dejavnikom, ki so potrebni za normalen obstoj in razmnoževanje organizma. Hutchinsonovo nišo, ki jo bomo imenovali večdimenzionalna (hiperprostor), lahko opišemo s kvantitativnimi karakteristikami in z njo operiramo z matematičnimi izračuni in modeli. R. Whittaker(1980) definira ekološko nišo kot položaj vrste v združbi, kar implicira, da je združba že povezana z določenim biotopom, tj. z določenim nizom fizikalnih in kemijskih parametrov. Zato je ekološka niša izraz, ki se uporablja za označevanje specializacije populacije neke vrste znotraj skupnosti. Skupine vrst v biocenozi s podobnimi funkcijami in nišami enake velikosti imenujemo cehi. Imenujemo vrste, ki zasedajo isto nišo na različnih geografskih območjih okoljski ekvivalenti.

5. Individualnost in izvirnost ekoloških niš. Ne glede na to, kako blizu so si organizmi (ali vrste na splošno) v habitatu, ne glede na to, kako blizu so njihove funkcionalne značilnosti v biocenozah, nikoli ne bodo zasedli iste ekološke niše. Tako je število ekoloških niš na našem planetu nešteto. Figurativno si lahko predstavljamo človeško populacijo, v kateri imajo vsi posamezniki samo svojo edinstveno nišo. Nemogoče si je predstavljati dva popolnoma enaka človeka z popolnoma enakimi morfofiziološkimi in funkcionalnimi lastnostmi, vključno z mentalnimi, odnosom do svoje vrste, absolutno potrebo po vrsti in kakovosti hrane, spolnimi odnosi, normami vedenja itd. Toda posamezne niše različnih ljudi se lahko v določenih ekoloških parametrih prekrivajo. Študente lahko na primer povezuje ena univerza, določeni učitelji, hkrati pa se lahko razlikujejo po obnašanju v družbi, izbiri hrane, biološki aktivnosti itd.

6. Merjenje ekoloških niš. Za karakterizacijo niše se običajno uporabljata dve standardni meritvi - širina niše in prekrivanje niše s sosednjimi nišami.

Širina niše se nanaša na gradiente ali razpon nekega okoljskega dejavnika, vendar le znotraj danega hiperprostora. Širina niše se lahko določi z intenzivnostjo osvetlitve, z dolžino trofične verige, z intenzivnostjo delovanja katerega koli abiotski dejavnik. Prekrivanje ekoloških niš pomeni prekrivanje po širini niš in prekrivanje hipervolumenov.

7. Vrste ekoloških niš. Obstajata dve glavni vrsti ekoloških niš. Najprej to temeljni(formalna) niša – največji »abstraktni naseljeni hipervolumen«, kjer delovanje okoljskih dejavnikov brez vpliva konkurence zagotavlja maksimalno številčnost in delovanje vrste. Vendar pa vrsta doživlja stalne spremembe okoljskih dejavnikov znotraj svojega območja. Poleg tega, kot že vemo, lahko povečanje delovanja enega dejavnika spremeni odnos vrste do drugega dejavnika (posledica Liebigovega zakona) in njegov obseg se lahko spremeni. Delovanje dveh dejavnikov hkrati lahko spremeni odnos vrste do vsakega posebej. Znotraj ekoloških niš vedno obstajajo biotske omejitve (plenilstvo, tekmovalnost). Vsa ta dejanja vodijo do dejstva, da v resnici vrsta zaseda ekološki prostor, ki je veliko manjši od hiperprostora temeljne niše. V tem primeru govorimo o izvajati nišo, tj. resnično nišo.

8 . Načelo VanderMeer in Gause. J. H. Vandermeer (1972) je močno razširil koncept Hutchinsonove realizirane niše. Prišel je do zaključka, da če N medsebojno delujoče vrste sobivajo v tem določenem habitatu, potem bodo zasedle povsem različne realizirane ekološke niše, katerih število bo enako N. To opazovanje se imenuje Vandermeerjevo načelo.

Konkurenčna interakcija lahko zadeva tako prostor, hranila, uporabo svetlobe (drevesa v gozdu), kot proces boja za samico, za hrano, kot tudi odvisnost od plenilca, dovzetnost za bolezni itd. konkurenca je opazna na medvrstni ravni. Lahko vodi do zamenjave populacije ene vrste s populacijo druge vrste, lahko pa tudi do ravnovesja med dvema vrstama (običajno to ravnovesje narave se vzpostavi v sistemu plenilec-plen). Skrajni primeri so izpodrivanje ene vrste z drugo izven danega habitata. Obstajajo primeri, ko ena vrsta izpodrine drugo v trofični verigi in jo prisili, da preide na uporabo druge hrane. Opazovanje vedenja sorodnih organizmov s podobnim načinom življenja in podobno morfologijo kaže, da se takšni organizmi trudijo, da nikoli ne živijo na istem mestu. Ta ugotovitev je bila narejena Joseph Grinell v letih 1917-1928, ki je proučeval življenje kalifornijskih posmehljivih ptic. Grinell je dejansko predstavil koncept "niša", vendar v ta koncept ni uvedel razlikovanja med nišo in habitatom.

Če tesno povezani organizmi živijo v isti vodi in na istem mestu, bodo bodisi uporabljali različne vire hrane ali vodili aktiven življenjski slog ob različnih časih (noč, dan). Ta ekološka ločitev tesno povezanih vrst se imenuje načelo konkurenčne izključitve oz Gausov princip poimenovana po ruskem biologu, ki je leta 1932 eksperimentalno dokazal delovanje tega principa. Gause je v svojih sklepih uporabil Eltonov koncept položaja vrste v skupnosti v odvisnosti od drugih vrst.

9. nišni prostor. Ekološke niše vrst so več kot odnos vrste do posameznega okoljskega gradienta. Številne znake ali osi večdimenzionalnega prostora (hipervolumen) je zelo težko izmeriti ali jih ni mogoče izraziti z linearnimi vektorji (na primer vedenje, zasvojenost itd.). Zato je treba, kot pravilno ugotavlja R. Whittaker (1980), preiti od koncepta osi niše (spomnimo se širine niše glede na enega ali več parametrov) k konceptu njene večdimenzionalne definicije, ki bo razkril naravo odnosov med vrstami s celotnim obsegom prilagoditvenih odnosov.

Če je niša »mesto« ali »položaj« vrste v skupnosti po Eltonovem konceptu, potem je prav, da ji damo nekaj mer. Po Hutchinsonu lahko nišo opredelimo s številnimi okoljskimi spremenljivkami znotraj skupnosti, ki jim je treba vrsto prilagoditi. Te spremenljivke vključujejo tako biološke kazalce (na primer velikost hrane) kot nebiološke (klimatske, orografske, hidrografske itd.). Te spremenljivke lahko služijo kot osi, vzdolž katerih se poustvari večdimenzionalni prostor, ki se imenuje ekološki prostor oz nišni prostor. Vsaka vrsta se lahko prilagodi ali je odporna na določen obseg vrednosti vsake spremenljivke. Zgornja in spodnja meja vseh teh spremenljivk označujeta ekološki prostor, ki ga vrsta lahko zasede. To je temeljna niša v Hutchinsonovem razumevanju. V poenostavljeni obliki si to lahko predstavljamo kot "n-stransko škatlo" s stranicami, ki ustrezajo mejam stabilnosti pogleda na oseh niše.

Z uporabo večdimenzionalnega pristopa k prostoru skupnostne niše lahko ugotovimo položaj vrste v prostoru, naravo odziva vrste na izpostavljenost več kot eni spremenljivki, relativne velikosti niš.