Dom Novac

Tuljani slonovi: vrste, opis, reprodukcija, ishrana, ponašanje i status očuvanja. sjeverna foka slona

U našem dobu, kada je čovječanstvo prodrlo u svemir i željni da pronađemo barem neke žive organizme na Marsu ili drugim planetama, čovjek se nehotice zapita: jesmo li dobro upoznati sa svojim zemaljskim pandanima? Koliko znamo o njima? Znamo li njihov način života? Potrebe? Ponašanje? Odnos sa spoljnim svetom?

Ne morate daleko tražiti primjere. Koliko nas je vidjelo živog foka slona? Naravno, gotovo svi znaju da takve životinje postoje. Ali malo ljudi je imalo sreće da uđe prirodni uslovi ovi divovi, koji premašuju veličinu i težinu nosoroga, nilskih konja i morževa. Foke slonovi žive na udaljenim mjestima, i to: u Patagoniji - uz obalu Argentine, na otocima Macquarie - južno od Tasmanije, na ostrvu Signy, u Južnoj Georgiji.

Za početak, recimo da se radi o ogromnim peronošcima koji pripadaju rodu bezuših tuljana (Phocidae), nazvanih tako za razliku od uših tuljana - Otariidae. Dužina mužjaka je od tri do šest metara, a takav kolos teži i do dvije tone! Po obliku tijela, ovi divovi podsjećaju na morževe, a koža im je jednako debela i tvrda, ali nemaju morževe kljove, već imaju nešto poput kratkog debelog trupa (čemu foke slonovi duguju svoje ime). Vrlo malo ovih nevjerovatnih životinja je preživjelo do našeg vremena. A da nismo shvatili u posljednjem trenutku, potpuno bi nestali s lica Zemlje, kao i njihovi bliski rođaci - morske krave, koje je otkrio prirodnjak Georg Steller 1741. godine, tokom ekspedicije na Beringovo more. Opisujući ove ogromne bezopasne biljojede, koje je bilo lako ustrijeliti zahvaljujući njihovoj tromosti i lakovjernosti, Steller je nesvjesno pokazao put do lakog plijena za razne poduzetne ljude. Do 1770 morske krave(kasnije nazvan Steller) više nije postojao.

Na sreću, morskim slonovima se to nije dogodilo. Prije svega, zato što žive u područjima koja su ljudima teško dostupna: ili plivaju u ledenoj vodi polarnih mora južne hemisfere, gdje, osim toga, oštri olujni vjetrovi nikada ne jenjavaju, ili nakratko odlaze u svoja legla. nalazi se u pustinji stjenovite obale Patagoniji ili na malim ostrvima izgubljenim u okeanu. Osim toga, foke slonovi, za razliku od svojih bezopasnih rođaka - dugonga, ili sirena, koji mirno grickaju morsku travu na podvodnim "livadama", nikako nisu bespomoćne životinje. Posebno mužjaci. Zubi su im oštri, a snaga ogromna. Odrasli mužjak je veoma agresivan. morski slonovi- grabežljivci: hrane se raznim vodenim životinjama, uglavnom ribom.

Postoje dvije vrste morskih slonova: sjeverni (Mirounga angustirostris) i južni (Mirounga leonina). Sjeverna vrsta, koja se od južne razlikuje po užem i dužem stablu, živi u vodama Kalifornije i Meksika. Zbog predatorskog ribolova u prošlom stoljeću ova vrsta je gotovo potpuno nestala. Do 1890. preostalo je samo stotinjak sjevernih foka slonova, a tek najstroža zabrana ribolova koja je uslijedila omogućila im je da ponovo povećaju svoj broj. Godine 1960. bilo ih je već petnaest hiljada.

Krda južnjačkih vrsta također su bila podvrgnuta nemilosrdnom istrebljivanju, čiji je nekadašnji širok raspon sada ograničen na samo nekoliko antarktičkih ostrva, kao što su Kerguelen, Crozet, Marion i Južna Džordžija. Na ostrvima Macquarie i Heard preživjelo je nekoliko rookea. Međutim, u umjerenom pojasu, gdje su se legla ovih životinja susrela i ranije, npr. južna obalaČile, na King Islandu u blizini Tasmanije ili na Foklandskim ostrvima i ostrvu Juan Fernandez - sada nećete vidjeti nijednu ...

Danas su se foke slonova, moglo bi se reći, donekle oporavile od prošlih šokova. Na nekim mjestima su čak i vratili svoje nekadašnje brojeve. Ali to, naravno, samo tamo gdje su životinje pod strogom zaštitom, na primjer, na argentinskom poluotoku Valdez, proglašenom rezervatom, ili na ostrvima Macquarie ili Heard, gdje je lov na njih zabranjen već četrdeset pet godina. Životinje tamo očito napreduju, a njihov broj raste iz godine u godinu. Što se tiče ostrva kao što su Južna Džordžija i Kerguelen, deo krda se još uvek tamo s vremena na vreme ustreli. Istina, tvrdi se da to rade pod strogom naučnom kontrolom.

Zašto su foke slonova bile tako privlačne lovcima? Oni su lovili ove životinje za jednu od njih potkožna mast. Njegov sloj dostiže debljinu od petnaest centimetara! Životinji je neophodno da je zaštiti od gubitka toplote u ledenoj vodi u kojoj provodi veći deo svog života. I upravo se ta masnoća pokazala tako privlačnom. Zbog nje su morske slonove nemilosrdno ubijane, čitave planine njihovih leševa uzdizale su se duž obala, a baš tu na obali u ogromnim bačvama posebno postavljenim za tu svrhu su točili masti... Samo na patagonskoj obali Argentine, od 1803. do 1819. godine, sjevernoamerički, engleski i holandski ribari udavili su se u ukupno milion sedamsto šezdeset hiljada litara "slonove masti". A to znači da je broj ubijenih životinja radi toga dostigao čak četiri - šest hiljada! Zaklali su ih na najvarvarskiji način: presjekli su put do spasonosne vode i ubadali ih kopljima ili im u otvorena usta zabijali zapaljene baklje...

A sada ove ogromne bačve i druga oprema za topljenje masti i dalje leže duž obala mnogih ostrva Patagonije, rđajući na slanom morskom vjetru... Ove napuštene bačve, takoreći, oličavaju tužno sjećanje na nepromišljenu i neodgovornu eksploataciju prirode od strane čovjeka u nedavnoj prošlosti i služe kao upozorenje budućim generacijama...

A sada, kada su ljudi prestali da ubijaju foke slonova, vrijeme je da ih proučimo. To radi nekoliko grupa naučnika iz različite zemlje. Vrlo uspješna zapažanja života ovih divova obavili su engleski biolozi na ostrvima Signy i South Georgia pod vodstvom dr. R. M. Lovesa iz British Antarctic Survey; u isto vrijeme, australijski naučnici, predvođeni dr. R. Carrickom, radili su na ostrvima Macquari i Heard. Rezultati njihovog istraživanja objavljeni su u Canberri 1964. godine. Nešto kasnije, poznati engleski zoolog John Varham napravio je zapažanja na istim otocima.

Šta ste uspjeli naučiti o ovoj rijetkoj i malo proučenoj životinji?

Uprkos njihovim kolosalne veličine Foka slon je dobar plivač. To je olakšano vretenastim oblikom njegovog tijela. Tuljan slon je sposoban da pliva brzinom do dvadeset tri kilometra na sat. Štaviše, u ledenoj vodi, neka vrsta „prošivene jakne“ - debeli sloj potkožne masti - služi kao pouzdana zaštita od hladnoće. U vodi ova debela životinja pokazuje izuzetnu upravljivost i spretnost: na kraju krajeva, ovdje mora sama nabaviti hranu, jureći ribu, tražeći nakupine planktona i raznih rakova. Morski slon je mnogo lošije prilagođen životu na kopnu, iako ondje mora provesti dobru četvrtinu svog života. Ovdje je teško zamisliti sporiju i nespretniju životinju! Svoje teško tijelo bolno vuče po kamenitom tlu, krećući se samo uz pomoć prednjih peraja. U ovom trenutku podsjeća na ogromnog puža ili gusjenicu: jedan "korak" je samo trideset pet centimetara za morskog slona! Vlastita težina, tako neprimjetna u vodi, na kopnu postaje nepodnošljiv teret za životinju. Nije iznenađujuće da se morski slon brzo umori od stresa, legne i odmah utone u herojski, čvrst san. San o morskom slonu je zaista neraskidiv - u svakom slučaju, nije ga tako lako probuditi. To se objašnjava činjenicom da ovi divovi dugo vremena nisu imali neprijatelje na kopnu, a ni oni, poput nosoroga, nisu imali koga da se boje i nije bilo potrebe da spavaju osjetljivo.

Duboki san foka slonova više puta je iznenadio engleskog zoologa Johna Warhama, koji je svoja zapažanja iznio na ostrvu Macquarie. Svako jutro, napuštajući svoj šator, naišao je na foke slonova koji su ležali jedan pored drugog ispred vrata i blokirali mu put. Potpuno linjali su mladi mužjaci dužine od tri do četiri i po metra. Spavali su prilično spokojno, disanje im je bilo duboko i bučno, ponekad čak i u hrkanje koje se kotrljalo. Međutim, istraživaču nije bilo teško da ih prebrodi: hodao je ravno na njihovim leđima, a dok se ne osvijesti te grudve, sinulo je da su po njima hodani u kovanim čizmama (zbog čega su uplašeno podigli glavu), narušavač mira je već bio daleko...

Ništa manje nevjerovatna je sposobnost foka slonova da spavaju pod vodom. Ali kako životinje uspijevaju disati u ovom trenutku? Uostalom, oni imaju pluća, a ne škrge! .. Naučnici su uspjeli otkriti tajnu takvog podvodnog sna. Nakon pet ili deset minuta boravka pod vodom, grudi životinje se šire, dok nozdrve ostaju čvrsto zatvorene. Zbog toga se gustoća tijela smanjuje i ono lebdi. Na površini vode, nozdrve se otvaraju i oko tri minute životinja udiše zrak. Zatim ponovo tone na dno. Oči ostaju zatvorene sve ovo vreme: slon očigledno spava.

Kamenje se obično nalazi u želucu foke slona. Stanovnici mjesta u kojima žive ove životinje vjeruju da kamenje služi kao balast prilikom potapanja slonova pod vodu. Postoje i druga objašnjenja. Na primjer, kamenje u želucu može doprinijeti mljevenju hrane - cijele progutane ribe i rakova.

Foke slonovi se hrane uglavnom ribom, a nikako sipom, kako se ranije mislilo. Sipe u njihovom "jelovniku" nema više od dva posto. Ali s druge strane, odrasli morski slon jede puno ribe. Prema rečima poznatog zoologa Hagenbeka, petometarski morski slon Golijat, držan u njegovoj menažeriji, jeo je u proseku pedeset kilograma ribe dnevno! Takvi izvještaji naveli su neke ihtiologe da tvrde da je nestanak morskih slonova blagoslov, jer su, kažu, osporili ulov s ribarima... Međutim, pažljive studije su pokazale apsurdnost takvih zaključaka: hrana morskih slonova je uglavnom male ajkule i raže koje nisu uvrštene u komercijalne ribe... Na kopnu, tokom sezone parenja, foke slonovi su u stanju da poste nedeljama: u to vreme ne jedu ništa, već žive od svojih unutrašnjih rezervi masti.

Pažljivo proučavanje ovih životinja u poslednjih godina otvorio veo nad mnogim tajnama njihovog života i ponašanja. Na neki način, ovi nespretni kolosi su se pokazali prilično zgodnim predmetom za istraživača: nije koštalo ništa, na primjer, izmjeriti njihovu dužinu, izračunati broj pojedinačnih stada, njihov sastav, starosne grupe, promatrati "porodični" život. ovih životinja, rođenje mladih životinja, itd. d. Ali pokušajte izvagati takvu veliku! Uostalom, mužjak koji je ustao "na stražnje noge" (a to je njihova uobičajena poza prijetnje) postaje visok kao dobra kolona, pa čak i pogled na samo jednu fotografiju takvog diva izaziva strahopoštovanje . Gdje je pomisao da je zgrabite i bacite na vagu!.. Ne, ovo nije lak zadatak - proučavanje takvih životinja, i morate biti pravi entuzijast da se za to uhvatite. Uostalom, ne treba zaboraviti na klimatske karakteristike mjesta na kojima se vrše ova zapažanja: na neprekidne bodljikave vjetrove, ledenu vodu, goli, negostoljubivi stenoviti krajolik... Pa ipak, istraživači su uspjeli obaviti vrlo važan posao, koji omogućilo je ne samo određivanje starosti pojedinih jedinki, već i praćenje njihovih migracija, sezonskih promjena u sastavu stada, procesa linjanja, odnosa u stadu.

Ali počnimo redom. Već četiri godine australijski istraživači na ostrvima Heard i Macquarie sistematski brendiraju mladunčad foke slona, slično kao domaća telad ili ždrebad. Do 1961. godine bilo je označeno skoro sedam hiljada beba slonova. To je naknadno omogućilo precizno određivanje starosti jedne ili druge životinje, redoslijeda pojavljivanja različitih starosnih grupa na lećalištu, vezanosti pojedinih jedinki za svoju "domovinu" ili sklonosti mijenjanju mjesta... Dakle, ženka pod brojem “M-102” četiri godine zaredom donosi potomstvo na istom mestu i tek u petoj godini se pomera pola kilometra dalje. Pojavili su se i drugi obrasci. Na primjer, "adolescentne" grupe morskih slonova pojavljuju se na lejalištu mnogo kasnije od odraslih jedinki koje se bave uzgojem, što obično pada između avgusta i sredine novembra. Linjanje kod životinja različitih starosnih grupa javlja se i u drugačije vrijeme. Tako leglo gotovo nikad nije prazno - mijenja se samo kontingent njegovih stanovnika.

Među muškarcima se mogu jasno razlikovati četiri grupe. Prvi - "tinejdžer" - uključuje životinje u dobi od jedne do šest godina, njihova veličina ne prelazi tri metra. Pojavljuju se na lejalištu zimi, posebno nakon nevremena, sa jasnom svrhom da se odmore od kupanja. Ove životinje se najranije linjaju - u decembru (početak ljeta u južna hemisfera), a zatim se pojavljuju sve ostale životinje po starešinstvu: starije, kasnije.

Drugu, ili "mladačku", grupu čine životinje starosti od šest do trinaest godina, veličine su od tri do četiri i pol metra. Na plažu dolaze u jesen, ubrzo nakon što ženke dobiju mladunčad, ali se sa starijim mužjacima ne tuku, a i prije početka kolotečine (nakon što se mladunci odbiju) plivaju u more.

Sljedeća starosna grupa su tzv. aplikanti. Takvi mužjaci, veličine od četiri i po do šest metara, s ponosno natečenim trupom, stalno su agresivno raspoloženi i penju se u borbu s vlasnicima lejališta - vlasnicima "harema" - moćnim starim mužjacima, koji pokušavaju da odbije neke od ženki od njih. Ovi stari iskusni mužjaci čine četvrtu starosnu grupu.

Takav vlasnik "harema" je vrlo impozantna figura. Ogroman je, impozantan, ljubomoran i agresivan. Da je inače, ne bi mogao da se održi na svom “postu”. Uostalom, “harem” se obično sastoji od nekoliko desetina ženki, a da biste zadržali u poslušnosti sve ove radoznale, koje nastoje da se raštrkaju u različitim smjerovima i “flertuju” sa bilo kojim “prijavom” koji se pojavi, potrebna vam je izuzetna snaga i budno oko... Ugledavši protivnika, vlasnik "harema" emituje zao urlik i juri ka njemu, lomeći sve što mu se nađe na putu: obarajući ženke i gazeći mladunčad... Takav "gospodar" uopšte, kao pravilo, izuzetno je "neosjetljiva" životinja. Često se dešava da novorođene mladunce smrvi na smrt. Opisan je slučaj kada je mužjak legao da spava, zgnječivši pod sobom očajnički vrišteće mladunče, ali nije ni pomislio da ustane da oslobodi nesretnog.

Ako se pokaže da je "harem" velik za jednog vlasnika, on je prisiljen na svoju teritoriju pustiti "pomoćnike" koji čuvaju njegova udaljena područja...

Zapažanja su pokazala da isti stari i jaki mužjak dominira "haremom" tokom cijele sezone parenja, a mlađi i slabiji mužjaci često su primorani da ustupe svoje mjesto rivalu koji im je po snazi nadmoćniji. Iako se tuče mužjaka obično odvijaju u vodi, nedaleko od obale, u ovo vrijeme počinje panika i na plaži - uzbune ženke vrište, mladunci pokušavaju pobjeći. Stoga, iz "harema", gdje ih prečesto uznemiravaju, ženke pokušavaju da pređu u mirnije "hareme".

Borba mužjaka je impresivan prizor. Suparnici, koji su doplivali jedan do drugog, podižu se "na stražnje noge", uzdižući se četiri metra iznad plitke vode, i smrzavaju se u ovom položaju nekoliko minuta, nalik na kamene statue čudovišta. Životinje ispuštaju tupi urlik, njihova debla prijeteći naduvavaju, navodnjavajući neprijatelja kaskadom spreja. Nakon takve prezentacije, slabiji neprijatelj se obično povlači unatrag, nastavljajući prijeteći urlati, i, nakon što se pomakne na sigurnu udaljenost, hvata ga za petama. Pobjednik, s druge strane, ponosno zavapi i, nakon nekoliko lažnih bacanja u potjeru za bjeguncem, smiruje se i vraća se na plažu.

Kada niko od protivnika neće popustiti, borba se ozbiljno rasplamsava. Tada se oba moćna tijela snažno udare jedno o drugo, brzim i oštrim pokretom glave, svako pokušava zarinuti očnjake u vrat neprijatelja. Međutim, koža tuljana je toliko tvrda i klizava, pa čak i sa debelim jastučićem od potkožnog masnog tkiva, da rijetko dolazi do ozbiljnih ozljeda. Istina, ožiljci i ožiljci ostaju na vratu mužjaka doživotno, ali to je sve.

Koliko god takva bitka izvana izgledala zastrašujuće, u većini slučajeva ne dolazi do ozbiljnog krvoprolića. Obično je sve ograničeno na međusobno zastrašivanje, zastrašujuću graju i šmrkanje. Biološki smisao takvog ponašanja je jasan: otkriva se najjači koji će preuzeti funkcije proizvođača tokom sezona parenja i kako će naslednik porodice preći na njihovo potomstvo pozitivne osobine. Pritom, slabiji mladi mužjak ne umire na bojnom polju i time nije isključen iz daljeg procesa razmnožavanja vrste...

Kada su pojedinačne parcele i “haremi” već podijeljeni, praktički nema bitaka između muških susjeda: ako neko naruši teritorijalni integritet, dovoljno je da se “vlasnik” ustane i zareža kako bi prekršilac granice odmah otišao.

U odnosu na ljude, visoki muškarci ne pokazuju uvijek agresivnost. I ne one, već samo ženke mogu biti najopasnije za istraživača koji se usudio prodrijeti u samu gustoću stada. Džon Varham je, na primer, više puta morao da se upozna sa njihovim oštrim zubima i sramotno pobegne, ostavljajući dobar komad nogavice ljutom morskom slonu za uspomenu...

Vrijedi detaljnije govoriti o ženkama. Ženke su mnogo manje od mužjaka - rijetko dosežu tri metra dužine i tonu težine. Rastu sporo, ali se fizički razvijaju brže od mužjaka: u dobi od dvije ili tri godine postaju spolno zreli, dok mužjaci dostižu spolnu zrelost mnogo kasnije.

Sezona razmnožavanja traje od avgusta do sredine novembra. Ženke se pojavljuju na lejalištu već "na rušenju" i za pet dana donose potomstvo. Većina mladunaca će se roditi od kraja septembra do sredine oktobra. Vlasnici "harema" budno štite ženke u periodu potomstva.

I ženke i mužjaci na plažu dolaze dobro uhranjeni nakon temeljitog tova u moru. To je neophodno za dug "post" koji moraju da izdrže na kopnu: mužjaci "poste" i do dve nedelje, a ženke čak i čitav mesec! Ali za to vrijeme ženke će morati podnijeti sve poteškoće povezane s porodom i hranjenjem mladunaca, a mužjaci - stres sljedeće sezone parenja i povezane borbe sa rivalima.

Nakon što su se pojavile na plaži i spremale se za porođaj, ženke se nalaze na određenoj udaljenosti jedna od druge i ne leže usko jedna pored druge, kao u redovno vrijeme. Sam porod traje svega dvadesetak minuta, a mladunče se rađa već vidno. Štaviše, vrlo je lijep: prekriven valovitim crnim krznom i gleda svijet ogromne blistave oči. Ali "beba" teži oko pedeset kilograma i doseže dužinu od jedan i pol metar, odnosno veličinu odrasle foke ...

Mladunče po rođenju ispušta kratak lavež, koji podsjeća na psa, majka mu odgovara na isti način, njuši ga i tako pamti. Nakon toga, ona će ga nepogrešivo razlikovati među mnogim drugim mladuncima i moći će se vratiti ako pokuša pobjeći.

Predstojeći porod može se odmah odrediti po tome što nad porodiljom kruže glasne krupne smeđe ptice, koje se u nekim krajevima nazivaju pomornicama. Ove ptice rade u ulozi "babica" za morske slonove. Izuzetnom agilnošću uklanjaju porođajne membrane i posteljicu, a povremeno se mogu nositi i s mrtvorođenim mladunčetom. Pomor nije nesklon da se počasti mlijekom koje su ženke u laktaciji prosule po tlu.

Ovo mlijeko je izuzetno hranljivo (skoro polovina se sastoji od masti), a mladunci rastu neviđenom brzinom: dodaju od pet do dvanaest kilograma dnevno! U prvih jedanaest dana udvostruče svoju težinu, a za dvije i po sedmice je utrostruče. U dužini dodaju, doduše, malo, ali grade impresivan masni sloj - sedam i po centimetara, koji će im prije svega trebati: trebao bi zaštititi njihovo tijelo od hipotermije tokom predstojećeg dugog boravka u vodi.

Nakon otprilike mjesec dana, mladunčad, ili "kohoro" kako ih zovu u Patagoniji, ženke prestaju da se hrane. Do tog vremena, njihovo "bebi" crno krzno je zamijenjeno srebrno-sivim, izgledaju vrlo debeljuškasto i zadovoljno. Ubrzo napuštaju "harem", zavlačeći se u dubinu plaže, gdje leže i izgrađuju mišiće. U dobi od pet sedmica, mladi počinju svoje prve stidljive pokušaje plivanja. U tihim večerima bez vjetra, foke slonovi se nespretno spuštaju u vodu laguna zagrijanih suncem ili u bačve koje su ostale nakon oseke i pažljivo plivaju u blizini obale. Postepeno postaju samopouzdaniji i hrabriji, upuštaju se u duža morska putovanja, sve do devet sedmica konačno napuštaju rodno leglo i otplivavaju u daljinu...

I opet se samo treba zapitati koliko je sve racionalno uređeno u prirodi. Mladost se osamostaljuje upravo u vrijeme kada su izgledi za njegov opstanak najpovoljniji. Upravo u to vrijeme, površina mora je prekrivena posebno debelim slojem planktona, a mladi slonovi dobivaju lako dostupnu i visokokaloričnu hranu na nekoliko mjeseci.

Međutim, kontrola nad označenim životinjama pokazala je nešto drugo: polovina mladunaca ugine u prvoj godini života. Kasnije se gubici značajno smanjuju, a četrdesetak posto mladih već navršava četiri godine.

Na osnovu ovih podataka australski stručnjaci su došli do sljedećih važnih zaključaka. Ako je potrebno odstreliti neki dio stada morskih slonova (zbog prenaseljenosti lejilišta, nedostatka hrane i sl.), onda to treba da budu mlade životinje starosti od pet sedmica do godinu dana. Ali apsolutno je neprihvatljivo pucati na odrasle muškarce, kao što se nekada praktikovalo u Južnoj Džordžiji, gdje ih je oko šest hiljada ubijeno jednom u jednom ljeto. Bez odgovarajućeg čuvanja "harema" od strane starih iskusnih mužjaka, stada propadaju, jer mladi mužjaci počinju da se međusobno vode neprestanim bitkama, dovodeći u pitanje primat. To je ono do čega vodi nesposobna ljudska intervencija u stvarima prirode, te stoga treba izbjegavati nepromišljene postupke bez dovoljno naučnog opravdanja.

No, vratimo se na leglo morskih slonova, odakle su mladi upravo otišli. Nakon "odvikavanja" mladunaca, ženke se ponovo pare sa vlasnikom "harema" i ubrzo nakon toga odlaze na more - da se odmore od porođajnih muka, dobro jedu i grade novi sloj sala. do njihovog sledećeg pojavljivanja na lejalištu - u februaru, tokom perioda linjanja.

I ovdje treba spomenuti jednu od najnevjerovatnijih adaptacija životinjskog organizma na uvjete postojanja: razvoj embrija u utrobi ženke je na neko vrijeme obustavljen, a embrion je, takoreći, "sačuvan" za cijeli nepovoljni period života životinje - u ovom slučaju, tijekom linjanja. (Sličan fenomen se uočava i kod nekih drugih životinja - mnogih peronožaca, kao i kod samura, zeca, kengura itd.) Razvoj embrija nastavlja se tek u martu, kada je linjanje ženki već završeno.

Moćni mužjaci, vlasnici plaže, linjaju se mnogo kasnije - početkom aprila. Intenzivan život na lejalištu zahteva duži oporavak snage.

Kao što je već spomenuto, prvo se pojavljuju mlađi, a kasnije stariji. Tokom linjanja, starosne grupe ostaju zajedno, ali po spolu: ženke sa ženkama, a mužjaci sa mužjacima. Linjanje traje, zavisno od starosti, jedan do dva mjeseca. Do kraja toga životinje nikada neće početi plivati, jer su u ovom trenutku osjetljive krvne žile kože jako proširene i naglo hlađenje može uzrokovati kršenje mehanizma termoregulacije, što znači neizbježnu smrt u ledenoj vodi.

Najžalosniji je izgled morskog slona koji linja: stara koža visi na njemu u poderanim krpama. Prvo se skida sa njuške, a potom i sa ostatka tela. U isto vrijeme, jadnici se perajima češu po bokovima i trbuhu, pokušavajući ubrzati ovaj proces, koji im je očito neugodan...

Životinje koje se mitare obično se nalaze u nekoj mahovini prekrivenoj močvari, nedaleko od obale, i nemirno se prevrćući uzburkavaju rastresito tlo, pretvarajući ga u prljavi nered. U njemu su uronjeni do samih nozdrva. Smrad okolo je zastrašujući u ovom trenutku. Dakle, nije svaki turist u stanju da to izdrži... Usput, o turistima koji posjećuju rezervisana mesta. Kao što je već spomenuto, argentinska vlada je malo poluostrvo Valdes na sjeveru Patagonije proglasila zaštićenim područjem. Na ovom poluostrvu se naselila kolonija foka slonova, koja je brojala nekoliko stotina glava. Zove se "elefanterija" (slon), a odnedavno je otvorena za posjetioce. Sto šezdeset i pet kilometara od rookea, nastao je odmaralište Puerto Madryn. A kako je voda ovdje često previše hladna za kupanje, mnogi turista rado odlaze na izlete u "slon". Nude plaćene turističke vodiče. Osim toga, turistička ruta, koja prolazi kroz niz južnoameričkih zemalja, uključuje posjetu poluotoku Valdes sa svojim leglom morskih slonova. Sve veći protok turista, koji glasno izražava svoje oduševljenje i neprestano škljoca kamerama, svakako uznemiruje životinje, remeti njihov uobičajeni način života, posebno u vrijeme kada ženke donose potomstvo. Mužjaci - vlasnici "harema" ovdje su se počeli ponašati mnogo agresivnije nego inače. Ljutito jure prema dosadnim posjetiocima, pokušavajući ih otjerati sa "svoje" teritorije, ili otjerati cijeli njihov "harem" u vodu...

U rodu postoje 2 vrste:

južna medvjedica slona - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktičke vode cirkumpolarne sjeverne do 16° J i južno do antarktičkog čopornog leda - 78° S; razmnožava se u blizini Punta Norte i Tierra del Fuego u Argentini i na ostrvima Falkland, South Shetland, South Shetland Orkney, South Georgia, South Sandwich, Gough, Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Hurd, Macquarie, Auckland, Campbell);

sjeverna medvjedica slona - M. angustirostris Gill, 1866 (ostrva uz obalu Meksika i Kalifornije sjeverno do Vankuverskih ostrva i Prinčevog Velsa; razmnožava se na ostrvima San Nicolas, San Miguel, Guadalupe i San Benito).

Sjeverna medvjedica slona bila je blizu izumiranja zbog prekomjernog izlova, ali u U poslednje vreme zahvaljujući zabrani ribolova, njegov broj se značajno povećao i nastavlja rasti.

Ukupan broj južnih foka slonova procjenjuje se na 600-700 hiljada glava, a sjevernih samo 10-15 hiljada glava.

Južne morske slonove love se na priobalnim lovištima, a postoje ograničenja u ribolovu po godišnjim dobima, veličini lovnih medvjedica dužine najmanje 3,5 m i njihovom broju. Na primjer, 1951. godine dozvoljeno je ulov 8.000 foka slonova; minirano 7877. Salo i koža se dobijaju od miniranih životinja.

U prirodi postoji mnogo sisara koje vidimo samo na TV-u. A ako razmislite o tome, u stvari, ne znamo apsolutno ništa o njima. Kako žive i gdje. U kojim uslovima i šta jedu. Kako se razmnožavaju i odgajaju svoje potomstvo. I što je najvažnije, da li im nešto prijeti.

Opis i karakteristike morskog slona

morski slon, apsolutno nikakve veze sa kopnenim slonom. Njihova jedina rodna sličnost je u tome što na moru, na kraju njuške, visi tridesetak centimetara debeo proces koji navodno nalikuje slonovskoj surli.

Sisar koji pripada porodici bezušnih tuljana. Iako su neki stručnjaci za nauku, zoolozi, dugo poricali ovu teoriju. I tvrde da je njihov daleki predak, začudo, jazavac i kuna. Tuljani slonovi su ogromne veličine, iako su sisari, oni su grabežljivci.

Žive na sjeveru američkog kontinenta i na Antarktiku. IN foka slon na Antarktiku hit skrivajući se od lovokradica. Stanovnici subarktičkih i subantarktičkih mora.

Ovi predstavnici, sjeverni i južne foke slonova, mnogo sličnih jedni drugima. sjeverne foke slonova nešto veći od njihovih južnih rođaka. Nos im je, za razliku od južnih slonova, tanji i duži.

U porodici foka, medjusobna slon je njihov najveći predstavnik. Uostalom, njegova veličina je impresivna. mužjaci morski slon vagati do četiri tone su sjeverne, a južne tri tone. Visoki su pet do šest metara.

Njihove ženke izgledaju poput malih krhkih centimetara, na pozadini svojih muškaraca. Nemaju čak ni tonu. Unutar osamsto devetsto kilograma. Pa, i, shodno tome, upola kraći, samo dva i po, tri metra.

Mužjaci i ženke se također razlikuju po boji krzna. Kod mužjaka ima shemu boja miša. A ženke su obučene u tamnije tonove, poput zemljanih. Sama njihova krzna sastoji se od kratkih, vrlo debelih i tvrdih resica.

Ali iz daljine izgleda veoma lepo. Kao plišani divovi koji puze iz njih morske dubine. Šta se ne može reći o periodu linjanja. Pola zime, životinja je na obali.

Koža mu je prekrivena mjehurićima i ljušti se u cijelim slojevima. Tokom svega pomorski slonovi ne jedu ništa, odmaraju se u patnji na obalnim oblucima. Pošto je proces prilično bolan i neprijatan.

Životinja gubi na težini i slabi. Ali presvlačenje Kako izgleda morski slon? jedan pogled. svom snagom, već izblijedjelim, sive foke slonovažure na more da se oporave i napune stomak.

Muški sisari imaju veliku razliku od svojih žena, prisustvo takozvanog trupa. Fotografije morskih slonova pokazuju da visi na samom rubu njuške, prekrivajući usta.

Sve se sastoji od velikih humki, kao da je tu sakriveno kamenje kaldrme. Ženke ga uopšte nemaju. Imaju slatka mala lica, poput plišanih džinovskih igračaka. Na nosu se nalaze male, tvrde, vrlo osjetljive antene.

Zanimljiva činjenica o morskim slonovima je da tokom sezone parenja muško deblo nabubri. Krv dotječe do njega, mišići se počinju skupljati, a iz procesa od trideset centimetara pojavljuje se nešto od pola metra ili više.

Glava ovih životinja je male veličine, glatko se ulijeva u tijelo. Ima male, tamno maslinaste oči. Koža na vratu foka slonova je vrlo tvrda i gruba. Ona štiti životinju od ugriza tokom duela parenja.

Njihovo ogromno tijelo završava velikim, račvastim repom poput ribe. A ispred, umjesto udova, nalaze se dvije peraje s velikim kandžama.

Životni stil i stanište morskih slonova

Dakle gdje žive morski slonovi? Sjeverni peronošci, stalni stanovnici kalifornijskih i meksičkih voda. Čak su i prije sto godina bili na rubu izumiranja.

Broj njihovih jedinki nije bio veći od stotinu životinja. Varvarski su ubijeni, izbodeni kopljima, zarad vrijedne životinjske masti. Kod slonova je služio kao zaštitni sloj od petnaest centimetara od ledene vode.

Na istom mjestu gdje su uništeni, ova mast je otopljena. Njegova količina je dostizala milione kilograma, toliko je hiljada jedinki moralo biti uništeno. Do sada, podsjećajući na gorka vremena, na obalama leže posude prekrivene algama, ptičjim izmetom i rđom.

Aktivisti su se žestoko borili da spasu svoje stanovništvo. Što se ne može reći za morske krave koje su nestale zbog krivolova. A već pedesetih godina prošlog veka odgajili su do petnaest hiljada jedinki.

Južni sisavac je doživio istu sudbinu, morali su pobjeći, nastanivši se na teško dostupnim ostrvima južne Gruzije, Marion. Dakle, na Macquare i Heard Islandu postoji nekoliko odlagališta životinja.

Broj jedinki u jednom leglu se kreće u desetinama hiljada. Argentinska poluostrva su proglašena zaštićenim područjima, a posljednjih pedeset godina zabranjen je bilo kakav lov na životinje.

I već, šezdesetih godina, biolozi su počeli proučavati morski slonovi. Uprkos svojim ogromnim parametrima, ove životinje se odlično osjećaju u vodi. Odlični su plivači, dostižu brzinu od dvadeset kilometara na sat.

Kakvi su to ronioci? Uostalom, slon, prvi nakon kitova, moći će zaroniti za plijenom do dubine od dva kilometra. Roni, nozdrve mu se zatvaraju.

A ovo se samo zna o morskim slonovima kontrolišu njihovu cirkulaciju. Zaranjajući sve dublje, krv počinje da teče samo do srca i mozga, bez ikakve štete za životinju.

Šta se ne može reći o vremenu provedenom na kopnu. Po mom mišljenju, ovo je cijeli test za sisara. Puzeći na obalu, jedva se kreće u pravcu koji mu je potreban. Dužina njegovog koraka, nešto više od trideset centimetara.

Stoga, nakon što se nosi sa svojim poslovima na obali, slon se vrlo brzo umori. I prvo što mu padne na pamet je da hitno spava. Štaviše, njihov san je toliko jak, a hrkanje toliko glasno da su naučnici čak u više navrata uspjeli, bez imalo straha za svoje živote, izračunati frekvenciju njihovog disanja, osluškivati puls i napraviti kardiogram srca.

Imaju još jednu jedinstvenu sposobnost. Nevjerovatno, i slonovi spavaju pod vodom. Zaranjajući duboko u vodu, nozdrve im se zatvaraju. I petnaest do dvadeset minuta životinja mirno spava.

Zatim se pluća šire, tijelo se naduva poput balona, a peronožci isplivaju na površinu. Nozdrve se otvaraju, životinja diše pet minuta, a zatim ponovo zaroni u dubinu. Ovako on spava.

Hrana za foke slonova

Pošto je morski slon grabežljiv sisavac. A njegova glavna prehrana sastoji se od ribe. Također lignje, rakovi i rakovi. Odrasla osoba može pojesti pola centnera ribe dnevno. Po ukusu su više poput mesa ajkule i mesa raža.

Vrlo često se kamenčići nalaze u stomaku foka slonova. Neki vjeruju da je potreban za balast, kada je slon uronjen u vodu. Drugi, naprotiv, sugeriraju da kamenje doprinosi mljevenju, potpuno progutanih rakova.

Ali kada kod životinja počne sezona parenja, linjanja, tada slonovi mjesecima ništa ne jedu, postoje samo na zalihama masti koje su nakupili tokom tova.

Reprodukcija i životni vijek

Odmah nakon linjanja, u životu slonova dolazi vrijeme ljubavi. Od sredine zime do sredine proljeća, slonovi se bore, potom se razmnožavaju i postavljaju buduće potomke na noge.

Sve počinje klizanjem slonova na obalu. Ženka, trudna, od prošle godine. Uostalom, imaju jedanaest mjeseci u ovom periodu. Mužjaci slonova nemaju nikakve veze s uzgojem potomstva.

Nakon što je pronašla mirno, neupadljivo mjesto za sebe, majka rađa samo jedno mladunče. Rođen je metar visok, a težak do četrdeset kilograma. Cijeli mjesec majka slonica hrani dijete samo svojim mlijekom.

To je među predstavnicima ovih pojedinaca, najkaloričniji. Njegov sadržaj masti je pedeset posto. Dijete tokom hranjenja dobro dobija na težini. Nakon toga, majka zauvijek ostavlja svoje dijete.

Potomstvo je formiralo dovoljan sloj potkožnog masnog tkiva kako bi moglo preživjeti sljedeći adaptivni, neovisni mjesec svog života. Sa navršenih tri mjeseca djeca napuštaju hale i odlaze na otvorene vode.

Čim se ženka udalji od svog djeteta, počinje period bitaka parenja bez pravila. Najveći i najstariji slonovi se ne bore za život, već za smrt, za pravo da postanu sultan svog harema.

Slonovi glasno urlaju jedni na druge, naduvaju svoje surle i zamahuju njima, u nadi da će to uplašiti rivala. Tada na scenu stupaju snažni, oštri zubi. Pobjednik skuplja dame blizu sebe. Neki imaju hareme od tri stotine ženki.

I žrtva, i svi ranjeni, odlaze na rub legla. I dalje pronalazi svoju srodnu dušu, bez autoriteta hiper-muškaraca. Žalosno je, ali tokom ovakvih tuča vrlo često stradaju, a mala djeca ginu, jednostavno ih ne primjećujući u borbi, gaze ih odrasli.

Okupivši svoje žene, vođa bira strast za sebe, prijeteći stavljajući prednje peraje na njena leđa. Tako da pokazuje superiornost nad njom. A ako dama nije raspoložena za sastanak, muškarca takva okolnost ne zanima. Penje se sa svim svojim tonama na njena leđa. Ovdje je otpor već beskoristan.

Period spolne zrelosti počinje, u mlađoj generaciji, do četvrte godine života kod muškaraca. Ženke su već od druge godine spremne za parenje. Već deset godina ženke foke slona mogu rađati djecu. Onda ostare. Foke slonovi umiru u dobi od petnaest ili dvadeset godina.

Unatoč impresivnoj veličini, foke slonovi također postaju plijen kitova ubica. Morski leopard proganja još uvijek krhku djecu. Ali najstrašniji neprijatelji, vekovima, koliko god strašno zvučalo, mi smo ljudi.

Svaki učenik zna da je vjerovati "pomorskim" imenima životinja vrlo nepromišljeno: morski lavovi nemaju nikakve veze sa lavovima, morski konjici nemaju veze sa konjima, i morski ježevi- junaku poznatog crtanog filma, izgubljenom u magli. Tuljani slonovi nisu izuzetak. Zajedno sa slonovima, imaju samo izvanredne veličine (ovo su najveći morski sisavci, ne računajući kitove) i dug, pomičan nos koji podsjeća na surlu.

U stvari, tuljani slonovi koji žive u vodama Arktika i Antarktika pripadaju porodici pravih tuljana, koja je uključena u red grabežljivi sisari. Zanimljivo je da je prije 20 godina u udžbenicima biologije pisalo da tuljani slonovi, zajedno sa svim ostalim tuljanima i morževima, čine poseban red sisara - peronožaca (iako su mnogi naučnici već dugo izrazili svoje sumnje u to).

Budući da je taksonomija bioloških vrsta izgrađena na evolucijskoj osnovi, pretpostavljalo se da svi peronošci imaju zajedničkog pretka. Ali uspjesi paleontologije i genetike uvjerljivo su dokazali da se peronošci ne mogu izdvojiti kao poseban red. Ispostavilo se da od tri porodice koje su tradicionalno uključene u ovaj red, dvije - tuljane i morževi - potiču od drevnih medvjeda, a treća - prave foke - od kuna. Štoviše, čak su i prešli na vodeni način života u različitim dijelovima zemlje: prvi je "otišao u vodu" na obali Pacifika, drugi - u Sredozemnom moru. I postali su slični jedno drugom samo zbog istih uslova života. Dakle, najbliži kopneni rođaci morskih slonova su jazavci, vukodlake, kune i tvorovi.

Lamantine i dugongovi imaju mnogo više prava da se nazivaju fokama slonova. Oni su zaista bliski rođaci slonova. Ali, ironično, njihov najveći predstavnik (jao, nedavno izumrli) zvao se morska ili Steller krava.

Ali da se vratimo na naše foke slonova. Ove životinje su izvanredne ne samo po svojoj izvanrednoj veličini, već i po takozvanom spolnom dimorfizmu, odnosno izraženoj razlici između mužjaka i ženki. Prema ovom pokazatelju, čini se da pouzdano zauzimaju prvo mjesto među sisavcima. Tako mužjaci foka slona često dosežu dužinu od 6,5 m i težinu od 3,5 tone, dok ženke narastu do maksimalno 3,5 m odnosno 900 kg. Kad bi ljudi imali isti seksualni dimorfizam, tada bi osamdeset metara visoki momci hodali ulicom sa svojim dvadesetak kilograma visokim djevojkama nižim od metar. Nikakve igle ovdje ne bi pomogle.

Uz takve razlike, nije iznenađujuće da je krdo foka slonova društvo u kojem dominiraju isključivo muškarci. Jaki odrasli mužjaci hvataju od desetak (kod sjevernih vrsta) do stotinu (kod južnih) ženki u svoje hareme i ljubomorno ih štite od nasrtaja njihovih manje sretnih suparnika. Pružajući svoju ruku i srce dami, mužjak stavlja peraje na njena leđa i nježno je grize za potiljak. Međutim, ako dama nije raspoložena, mužjak ne staje pred banalnim silovanjem. Pritisnuvši je svojom lešinom na zemlju, on čini sve što je potrebno sa svojom odabranicom, nije posebno zainteresiran za njen pristanak. Foke slonovi su jedni od rijetkih predstavnika životinjskog carstva koji prakticiraju nasilje u porodici.

Što se tiče "debla" foke slona, unatoč vanjskoj sličnosti s pravom slonovom surlom, ne koristi se kao radni alat. Dugačak nos dostupno samo kod muškaraca i koristi se za privlačenje ženki i zastrašivanje drugih mužjaka. Prvo, služi kao zvučni rezonator: rika foke slona, kao i njegovog kopnenog imenjaka, čuje se mnogo kilometara. Drugo, u periodu parenja, zbog navale krvi u njega, nos otekne i malo pocrveni, što bi, bez sumnje, trebalo privući ženke, a ujedno i pokazati ostalim mužjacima ko je gazda u kući. . Stoga, u stalnim međusobnim borbama, mužjaci imaju tendenciju da prvenstveno oštete deblo protivnika, često ga bukvalno rastrgnu na komadiće.

Foke slonovi nisu baš dostigle šampionsku titulu u takvom sportu kao što je ronjenje. Prema izvještajima, oni rone u potrazi za plijenom do dubine od skoro jedan i po kilometar! Od sisara samo neki kitovi rone dublje - do dva kilometra. Tajna leži u sposobnosti foka slonova da kontrolišu svoju cirkulaciju krvi. Kada su uronjeni u vodu dolazi do opskrbe krvlju većine mišića i unutrašnje organe skoro prestaje, a kiseonik iz krvi dolazi samo do mozga i srca. Stoga, foke slonova mogu dugo ostati pod vodom.

7. novembra 2013

Ne morate daleko tražiti primjere. Koliko nas je vidjelo živog foka slona? Naravno, gotovo svi znaju da takve životinje postoje. Ali malo ljudi je imalo sreće da vidi ove divove u prirodnim uvjetima, koji su po veličini i težini premašili nosoroge, nilske konje i morževe. Foke slonovi žive na udaljenim mjestima, i to: u Patagoniji - uz obalu Argentine, na otocima Macquarie - južno od Tasmanije, na ostrvu Signy, u Južnoj Georgiji.

Pa šta su ovi morski slonovi?

Za početak, recimo da se radi o ogromnim peronošcima koji pripadaju rodu bezuših tuljana (Phocidae), nazvanih tako za razliku od uših tuljana - Otariidae. Dužina mužjaka je od tri do šest metara, a takav kolos teži i do dvije tone! Po obliku tijela, ovi divovi podsjećaju na morževe, a koža im je jednako debela i tvrda, ali nemaju morževe kljove, već imaju nešto poput kratkog debelog trupa (čemu foke slonovi duguju svoje ime). Vrlo malo ovih nevjerovatnih životinja je preživjelo do našeg vremena. A da nismo shvatili u posljednjem trenutku, potpuno bi nestali s lica Zemlje, kao i njihovi bliski rođaci - morske krave, koje je otkrio prirodnjak Georg Steller 1741. godine, tokom ekspedicije na Beringovo more. Opisujući ove ogromne bezopasne biljojede, koje je bilo lako ustrijeliti zahvaljujući njihovoj tromosti i lakovjernosti, Steller je nesvjesno pokazao put do lakog plijena za razne poduzetne ljude. Do 1770. morske krave (kasnije nazvane Stellerove) više nisu postojale.

Na sreću, morskim slonovima se to nije dogodilo. Prije svega zato što žive u područjima koja su ljudima teško dostupna: ili plivaju u ledenoj vodi polarnih mora južne hemisfere, gdje, osim toga, oštri olujni vjetrovi nikad ne jenjavaju, ili nakratko izlaze na svoje legla smještena na pustim stjenovitim obalama Patagonije ili na malim izgubljenim otocima u oceanu. Osim toga, foke slonovi, za razliku od svojih bezopasnih rođaka - dugonga, ili sirena, koji mirno grickaju morsku travu na podvodnim "livadama", nikako nisu bespomoćne životinje. Posebno mužjaci. Zubi su im oštri, a snaga ogromna. Odrasli mužjak je veoma agresivan. Morski slonovi su grabežljivci: hrane se raznim vodenim životinjama, uglavnom ribom.

Krda južnjačkih vrsta također su bila podvrgnuta nemilosrdnom istrebljivanju, čiji je nekadašnji širok raspon sada ograničen na samo nekoliko antarktičkih ostrva, kao što su Kerguelen, Crozet, Marion i Južna Džordžija. Na ostrvima Macquarie i Heard preživjelo je nekoliko rookea. Međutim, u umjerenom pojasu, gdje su se i ranije nalazila legla ovih životinja - na primjer, na južnoj obali Čilea, na King Islandu u blizini Tasmanije ili na Foklandskim otocima i ostrvu Juan Fernandez - sada nećete vidjeti samac ...

Zašto su foke slonova bile tako privlačne lovcima? Ove životinje su iskopane zbog jedne od njihove potkožne masti. Njegov sloj dostiže debljinu od petnaest centimetara! Životinji je neophodno da je zaštiti od gubitka toplote u ledenoj vodi u kojoj provodi veći deo svog života. I upravo se ta masnoća pokazala tako privlačnom. Zbog nje su morske slonove nemilosrdno ubijane, čitave planine njihovih leševa uzdizale su se duž obala, a baš tu na obali u ogromnim bačvama posebno postavljenim za tu svrhu su točili masti... Samo na patagonskoj obali Argentine, od 1803. do 1819. godine, sjevernoamerički, engleski i holandski ribari udavili su se u ukupno milion sedamsto šezdeset hiljada litara "slonove masti". A to znači da je broj ubijenih životinja radi toga dostigao čak četiri - šest hiljada! Zaklali su ih na najvarvarskiji način: presjekli su put do spasonosne vode i ubadali ih kopljima ili im u otvorena usta zabijali zapaljene baklje...

A sada, kada su ljudi prestali da ubijaju foke slonova, vrijeme je da ih proučimo. To radi nekoliko grupa naučnika iz različitih zemalja. Vrlo uspješna zapažanja života ovih divova obavili su engleski biolozi na ostrvima Signy i South Georgia pod vodstvom dr. R. M. Lovesa iz British Antarctic Survey; u isto vrijeme, australijski naučnici, predvođeni dr. R. Carrickom, radili su na ostrvima Macquari i Heard. Rezultati njihovog istraživanja objavljeni su u Canberri 1964. godine. Nešto kasnije, poznati engleski zoolog John Varham napravio je zapažanja na istim otocima.

Šta ste uspjeli naučiti o ovoj rijetkoj i malo proučenoj životinji?

Unatoč svojoj kolosalnoj veličini, foka slon je dobar plivač. To je olakšano vretenastim oblikom njegovog tijela. Tuljan slon je sposoban da pliva brzinom do dvadeset tri kilometra na sat. Štoviše, u ledenoj vodi, neka vrsta "prošivene jakne" - debeli sloj potkožne masti - služi kao pouzdana zaštita od hladnoće. U vodi ova debela životinja pokazuje izuzetnu upravljivost i spretnost: na kraju krajeva, ovdje mora sama nabaviti hranu, jureći ribu, tražeći nakupine planktona i raznih rakova. Morski slon je mnogo lošije prilagođen životu na kopnu, iako ondje mora provesti dobru četvrtinu svog života. Ovdje je teško zamisliti sporiju i nespretniju životinju! Svoje teško tijelo bolno vuče po kamenitom tlu, krećući se samo uz pomoć prednjih peraja. U ovom trenutku podsjeća na ogromnog puža ili gusjenicu: jedan "korak" je samo trideset pet centimetara za morskog slona! Vlastita težina, tako neprimjetna u vodi, na kopnu postaje nepodnošljiv teret za životinju. Nije iznenađujuće da se morski slon brzo umori od stresa, legne i odmah utone u herojski, čvrst san. San morskog slona je zaista zdrav - u svakom slučaju, nije ga tako lako probuditi. To se objašnjava činjenicom da ovi divovi dugo vremena nisu imali neprijatelje na kopnu, a ni oni, poput nosoroga, nisu imali koga da se boje i nije bilo potrebe da spavaju osjetljivo.

Foke slonovi se hrane uglavnom ribom, a nikako sipom, kako se ranije mislilo. Sipe u njihovom "jelovniku" nema više od dva posto. Ali s druge strane, odrasli morski slon jede puno ribe. Prema rečima poznatog zoologa Hagenbeka, petometarski morski slon Golijat, držan u njegovoj menažeriji, jeo je u proseku pedeset kilograma ribe dnevno! Takvi izvještaji su naveli neke ihtiologe da tvrde da je nestanak morskih slonova blagoslov, jer su, kažu, osporili ulov s ribarima... Međutim, pažljive studije su pokazale apsurdnost takvih zaključaka: hrana za morske slonove je uglavnom male ajkule i raže koje nisu uvrštene u komercijalnu ribu... Na kopnu, tokom sezone parenja, foke slonovi mogu postiti sedmicama: u to vrijeme ne jedu ništa, već žive od svojih unutrašnjih rezervi masti.

Pažljivo proučavanje ovih životinja posljednjih godina podiglo je veo nad mnogim tajnama njihovog života i ponašanja. Na neki način, ovi nespretni kolosi su se pokazali prilično zgodnim predmetom za istraživača: nije koštalo ništa, na primjer, izmjeriti njihovu dužinu, izračunati broj pojedinačnih stada, njihov sastav, starosne grupe, promatrati "porodični" život. ovih životinja, rođenje mladih životinja, itd. d. Ali pokušajte izvagati takvu veliku! Uostalom, mužjak koji je ustao "na stražnje noge" (a to je njihova uobičajena poza prijetnje) postaje visok kao dobra kolona, pa čak i pogled na samo jednu fotografiju takvog diva izaziva strahopoštovanje . Gdje je pomisao da je zgrabite i bacite na vagu!.. Ne, ovo nije lak zadatak - proučavanje takvih životinja, i morate biti pravi entuzijast da se za to uhvatite. Uostalom, ne treba zaboraviti na klimatske karakteristike mjesta na kojima se vrše ova zapažanja: na neprekidne bodljikave vjetrove, ledenu vodu, goli, negostoljubivi stenoviti krajolik... Pa ipak, istraživači su uspjeli obaviti vrlo važan posao, koji omogućilo je ne samo određivanje starosti pojedinih jedinki, već i praćenje njihovih migracija, sezonskih promjena u sastavu stada, procesa linjanja, odnosa u stadu.

Ali počnimo redom. Već četiri godine australijski istraživači na ostrvima Heard i Macquarie sistematski brendiraju mladunčad foke slona, slično kao domaća telad ili ždrebad. Do 1961. godine bilo je označeno skoro sedam hiljada beba slonova. To je naknadno omogućilo precizno određivanje starosti jedne ili druge životinje, redoslijeda pojavljivanja različitih starosnih grupa na lećalištu, vezanosti pojedinih jedinki za svoju "domovinu" ili sklonosti mijenjanju mjesta... Dakle, ženka pod brojem “M-102” četiri godine zaredom donosi potomstvo na istom mestu i tek u petoj godini se pomera pola kilometra dalje. Pojavili su se i drugi obrasci. Na primjer, "adolescentne" grupe morskih slonova pojavljuju se na lejalištu mnogo kasnije od odraslih jedinki koje se bave uzgojem, što obično pada između avgusta i sredine novembra. Linjanje kod životinja različitih starosnih grupa također se javlja u različito vrijeme. Tako leglo gotovo nikad nije prazno - mijenja se samo kontingent njegovih stanovnika.

Među muškarcima se mogu jasno razlikovati četiri grupe. Prvi - "tinejdžer" - uključuje životinje u dobi od jedne do šest godina, njihova veličina ne prelazi tri metra. Pojavljuju se na lejalištu zimi, posebno nakon nevremena, sa jasnom svrhom da se odmore od kupanja. Ove životinje se najranije linjaju - u prosincu (početak ljeta na južnoj hemisferi), a zatim se pojavljuju sve ostale životinje po starješini: starije, kasnije.

Ako se pokaže da je "harem" velik za jednog vlasnika, on je prisiljen na svoju teritoriju pustiti "pomoćnike" koji čuvaju njegova udaljena područja...

Koliko god takva bitka izvana izgledala zastrašujuće, u većini slučajeva ne dolazi do ozbiljnog krvoprolića. Obično je sve ograničeno na međusobno zastrašivanje, zastrašujuću graju i šmrkanje. Biološki smisao takvog ponašanja je jasan: otkriva se najjači, koji će u sezoni parenja preuzeti funkcije proizvođača i kao nasljednik porodice svoje pozitivne osobine prenijeti na potomstvo. Pritom, slabiji mladi mužjak ne umire na bojnom polju i time nije isključen iz daljeg procesa razmnožavanja vrste...

Pojavljujući se na plaži i pripremajući se za porođaj, ženke se nalaze na određenoj udaljenosti jedna od druge i ne leže usko jedna pored druge, kao u uobičajeno vrijeme. Sam porod traje svega dvadesetak minuta, a mladunče se rađa već vidno. Štaviše, veoma je lep: prekriven valovitim crnim krznom i gleda na svet oko sebe ogromnim blistavim očima. Ali "beba" teži oko pedeset kilograma i doseže dužinu od jedan i pol metar, odnosno veličinu odrasle foke ...

Ovo mlijeko je izuzetno hranljivo (skoro polovina se sastoji od masti), a mladunci rastu neviđenom brzinom: dodaju od pet do dvanaest kilograma dnevno! U prvih jedanaest dana udvostruče svoju težinu, a za dvije i po sedmice je utrostruče. Istina, malo dodaju u dužinu, ali grade impresivan masni sloj - sedam i po centimetara, koji će im prije svega trebati: trebao bi zaštititi njihovo tijelo od hipotermije tokom predstojećeg dugog boravka u vodi.

I ovdje treba spomenuti jednu od najnevjerovatnijih adaptacija životinjskog organizma na uvjete postojanja: razvoj embrija u utrobi ženke je privremeno obustavljen, a embrion je, takoreći, "sačuvan" za cijeli nepovoljan period života životinje - u ovom slučaju tokom linjanja. (Sličan fenomen se uočava i kod nekih drugih životinja - mnogih peronožaca, kao i kod samura, zeca, kengura itd.) Razvoj embriona nastavlja se tek u martu, kada je linjanje kod ženki već završeno.

Moćni mužjaci, vlasnici plaže, linjaju se mnogo kasnije - početkom aprila. Intenzivan život na lejalištu zahteva duži oporavak snage.

Životinje koje se mitare obično se nalaze u nekoj mahovini prekrivenoj močvari, nedaleko od obale, i nemirno se prevrćući uzburkavaju rastresito tlo, pretvarajući ga u prljavi nered. U njemu su uronjeni do samih nozdrva. Smrad okolo je zastrašujući u ovom trenutku. Dakle, nije svaki turist u stanju da to izdrži... Usput, o turistima koji posjećuju rezervirana mjesta. Kao što je već spomenuto, argentinska vlada je malo poluostrvo Valdes na sjeveru Patagonije proglasila zaštićenim područjem. Na ovom poluostrvu se naselila kolonija foka slonova, koja je brojala nekoliko stotina glava. Zove se "elefanterija" (slon), a odnedavno je otvorena za posjetioce. Sto šezdeset i pet kilometara od rookea, nastao je odmaralište Puerto Madryn. A kako je voda ovdje često previše hladna za kupanje, mnogi turista rado odlaze na izlete u "slon". Nude plaćene turističke vodiče. Osim toga, turistička ruta, koja prolazi kroz niz južnoameričkih zemalja, uključuje posjetu poluotoku Valdes sa svojim leglom morskih slonova. Sve veći protok turista, koji glasno izražava svoje oduševljenje i neprestano škljoca kamerama, svakako uznemiruje životinje, remeti njihov uobičajeni način života, posebno u vrijeme kada ženke donose potomstvo. Mužjaci - vlasnici "harema" ovdje su se počeli ponašati mnogo agresivnije nego inače. Ljutito jure prema dosadnim posjetiocima, pokušavajući ih otjerati sa "svoje" teritorije, ili otjerati cijeli njihov "harem" u vodu...

U rodu postoje 2 vrste:

južna foka slon - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktičke vode cirkumpolarne sjeverno do 16°J i južno do antarktičkog čopornog leda - 78°S; gnijezdi se u blizini Punta Norte i Ognjene zemlje u Argentini i na ostrvima Falkland, South Shetland, South Shetland Orkney, South Georgia, South Sandwich, Gough, Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Hurd, Macquarie, Auckland, Campbell);

sjeverna medvjedica slona - M. angustirostris Gill, 1866 (ostrva uz obalu Meksika i Kalifornije sjeverno do ostrva Vancouver i Prince Walesa; razmnožava se na ostrvima San Nicolas, San Miguel, Guadalupe i San Benito).

Donedavno je sjeverni slon bio blizu uništenja prekomjernim izlovom, ali nedavno je, zahvaljujući zabrani ribolova, njegov broj značajno porastao i nastavlja rasti.

Ukupan broj južnih foka slonova je 600-700 hiljada glava, a sjevernih samo 10-15 hiljada glava.

Postoji samo nekoliko vrsta foka slonova, nazvanih prema dijelu Zemljine hemisfere koji zauzimaju. Ovo su zaista jedinstvene životinje čiji je spol novorođenih potomaka određen temperaturom vode i općim vremenskim prilikama.

Opis morskog slona

Fosili morskih slonova datiraju stotinama godina unazad. Životinje su dobile ime zbog malog procesa u predjelu njuške, koji izvana vrlo podsjeća na surlu slona. Iako samo muškarci "nose" takvu karakterističnu osobinu. Njuška ženki je glatka sa uobičajenim urednim nosom. Na nosu obojice nalaze se vibrise - preosjetljive antene.

Ovo je zanimljivo! Svake godine foke slonovi provode pola zimske sezone u procesu linjanja. U to vrijeme puze na obalu, koža im nabubri od mnogo mjehurića i, bukvalno, skida se u slojevima. Izgleda neprijatno, a senzacije više nisu radosne.

Proces je bolan i uzrokuje nelagodu životinji. Prije nego što se sve završi i njegovo tijelo bude prekriveno novim krznom, proći će dosta vremena, životinja će smršaviti, smršaviti i iznemogati. Nakon završetka linjanja, foke slonovi se ponovo vraćaju u vodu kako bi se ugojili i obnovili snagu za predstojeći susret sa suprotnim polom.

Izgled

Ovo su najveći predstavnici porodice tuljana. Geografski se dijele na dvije vrste - južne i sjeverne. Stanovnici južnih regija nešto su veći od stanovnika sjevernih. Spolni dimorfizam kod ovih životinja je izuzetno izražen. Mužjaci (i južni i sjeverni) su mnogo veće od ženki. Prosječan zreo mužjak teži oko 3000-6000 kg i doseže dužinu od pet metara. Ženka, s druge strane, jedva dostiže 900 kilograma i visoka je oko 3 metra. Postoje najmanje 33 vrste peronožaca, pa su tuljani slonovi najveći od svih.

Boja životinjske dlake ovisi o različitim faktorima, uključujući spol životinje, vrstu, starost i godišnje doba. Ovisno o njima, dlaka može imati crvenkaste nijanse, svijetlo ili tamno smeđu ili sivu. U osnovi, ženke su nešto tamnije od mužjaka, njihova dlaka je bliska zemljanoj shemi boja. Mužjaci uglavnom nose krzno boje miša. Izdaleka, jata slonova koja su izašla da se sunčaju na suncu podsjećaju na plišane divove.

Tuljan slon ima ogromno tijelo koje izgleda kao ovalni oblik. Šape životinje zamjenjuju peraje, pogodne za brzo kretanje u vodi. Na krajevima prednjih peraja su isprepleteni prsti sa oštrim kandžama, u nekim slučajevima dostižu dužinu od pet centimetara. Noge morskog slona su prekratke da bi se brzo kretale na kopnu. Dužina koraka odrasle višetonske životinje je samo 30-35 centimetara, jer stražnji udovi potpuno zamjenjuju račvasti rep. Glava foke slona je mala, u odnosu na veličinu tijela, glatko se ulijeva u nju. Oči su tamne, spljoštene ovalne.

Način života, ponašanje

Na kopnu je ogroman morski sisar ponaša se krajnje bezobrazno. Međutim, čim foka slon dotakne vodu, pretvara se u odličnog plivača, koji postiže brzinu i do 10-15 kilometara na sat. To su masivne životinje koje vode pretežno usamljeni način života u vodi. Samo jednom godišnje okupljaju se u kolonije radi razmnožavanja i linjanja.

Koliko živi morski slon

Morske slonove žive od 20 do 22 godine, dok sjeverne morske slonove najčešće žive samo 9 godina. U isto vrijeme, ženke žive red veličine duže od mužjaka. Za sve su krive višestruke povrede koje je muškarac zadobio u borbama za titulu.

polni dimorfizam

Izražene razlike među spolovima jedna su od najupečatljivijih karakteristika sjevernih foka slonova. Mužjaci ne samo da su mnogo veći i teži od ženki, već imaju i veliku, slonovsku surlu, koja im je potrebna da se bore i demonstriraju svoju superiornost prema neprijatelju. Također umjetno proizveden razlikovna karakteristika mužjak foke slona su ožiljci na vratu, grudima i ramenima, nastali u procesu beskrajnih borbi za vođstvo tokom perioda parenja.

Samo odrasli mužjak ima veliku surlu koja podsjeća na slonova. Pogodan je i za pravljenje tradicionalnog parenja. Širenje takvog proboscisa omogućava foki slona da pojača zvuk frktanja, gunđanja i glasnih bubnjeva koji se mogu čuti nekoliko kilometara. Takođe funkcioniše kao filter koji apsorbuje vlagu. Tokom sezone parenja, foke slonova ne napuštaju teritoriju zemlje, tako da je značajka očuvanja vode prilično korisna.

Ženke su za red magnitude tamnije od mužjaka. Najčešće su smeđkaste boje sa pramenovima oko vrata. Takve mrlje ostaju od beskonačnih ugriza mužjaka tokom procesa parenja. Veličina mužjaka varira između 4-5 metara, ženki 2-3 metra. Težina odraslog mužjaka je od 2 do 3 tone, ženke jedva dosežu tonu, u prosjeku teže 600-900 kilograma.

Vrste foka slonova

Postoje dva određene vrste foke slonova - sjeverne i južne. Južni slonovi su jednostavno ogromni. Za razliku od većine drugih okeanskih sisara (kao što su kitovi i dugongovi), ove životinje nisu u potpunosti vodeni život. Oni provode oko 20% svog života na kopnu i 80% u okeanu. Samo jednom godišnje puze na obale radi linjanja i obavljanja funkcije razmnožavanja.

Raspon, staništa

Sjeverne foke slonove nalaze se u vodama Kanade i Meksika, dok se južne morske slonove nalaze uz obalu Novog Zelanda, Južna Afrika i Argentina. Kolonije ovih životinja puze na plaže u cijelim oblacima da linjaju ili se bore za par. To se može dogoditi, na primjer, na bilo kojoj plaži od Aljaske do Meksika.

Dijeta foka slona

Na jelovniku se uglavnom nalaze glavonošci iz dubokog mora. To su lignje, hobotnice, jegulje, raže, klizaljke, rakovi. Također neke vrste riba, krila, a ponekad čak i pingvina.

Mužjaci love na dnu, dok ženke izlaze da traže hranu na otvorenom okeanu. Kako bi odredili lokaciju i veličinu potencijalne hrane, foke slonova koriste vibrise, identificirajući plijen po najmanjim oscilacijama u vodi.

Tuljani slonovi rone velike dubine. Odrasli slon može provesti dva sata pod vodom, roneći do dubine od dva kilometra.. Šta tačno foke slonovi rade tokom ovih epskih ronjenja, odgovor je jednostavan - hrane se. Prilikom seciranja trbuha uhvaćenih foka slonova pronađeno je mnogo lignji. Ređe jelovnik uključuje ribu ili neke vrste rakova.

Nakon razmnožavanja, mnoge sjeverne foke slonova putuju na sjever do Aljaske kako bi nadoknadile vlastite zalihe masti, koje su potrošene tokom boravka na kopnu. Prehrana ovih životinja zahtijeva vještine dubokog ronjenja. Mogu zaroniti na dubinu veću od 1.500 metara, ostajući pod vodom oko 120 minuta dok ponovo ne isplivaju na površinu. Iako većina zarona na manjim dubinama traje samo oko 20 minuta. Više od 80% godišnjega vremena provodi se na hranjenju na moru kako bi se osigurala energija za sezone parenja i linjanja, u kojima nema povlačenja za hranjenje.

Ogromna količina masti nije jedini mehanizam prilagođavanja koji omogućava životinji da se osjeća odlično na tako značajnoj dubini. Tuljani slonovi imaju posebne sinuse koji se nalaze u abdomenu gdje mogu pohranjivati dodatno oksigenisanu krv. Ovo vam omogućava da zaronite i zadržite zrak u periodu od oko nekoliko sati. Oni također mogu skladištiti kisik u mišićima s mioglobinom.

Reprodukcija i potomstvo

Foke slonovi su usamljene životinje. Sastaju se samo tokom perioda linjanja i razmnožavanja, na kopnu. Svake zime vraćaju se u svoje prvobitne kolonije za razmnožavanje. Ženke foke slona dostižu polnu zrelost u dobi od 3 do 6 godina, a mužjaci u dobi od 5 do 6 godina. Međutim, to ne znači da će mužjak koji je dostigao ovu dob početi sudjelovati u reprodukciji. Za to se još ne smatra dovoljno jakim, jer će se morati boriti za ženku. Tek sa 9-12 godina dobiće dovoljno mase i snage da bude konkurentan. Samo u ovom uzrastu mužjak može steći status Alfa, koji daje pravo na “posedovanje harema”.

Ovo je zanimljivo! Mužjaci se međusobno bore tjelesnom težinom i zubima. Dok su fatalne tuče rijetke, zajednički darovi u vidu ožiljaka su uobičajeni. Harem jednog Alfa mužjaka kreće se od 30 do 100 ženki.

Drugi mužjaci su prisiljeni na periferiju kolonije, ponekad se pare sa nešto manje "kvalitetnim" ženkama prije nego što ih alfa mužjak otjera. Mužjaci, uprkos već izvršenoj raspodeli "dama", nastavljaju da ostaju na kopnu čitav period, brane se u borbi okupiranih teritorija. Nažalost, tokom ovakvih tuča, ženke su često ozlijeđene, a tek rođeni mladunci uginu. Uostalom, tokom bitke, ogromna životinja od šest tona uzdiže se do visine vlastitog rasta i pada na neprijatelja nezamislivom silom, uništavajući sve što joj se nađe na putu.

Godišnji ciklus razmnožavanja morske morske slone počinje u decembru. U to vrijeme ogromni mužjaci puze na napuštene plaže. Veliki broj trudnih ženki uskoro će slijediti mužjake i formirati velike grupe poput harema. Svaka grupa ženki ima svog dominantnog mužjaka. Konkurencija za dominaciju je izuzetno intenzivna. Mužjaci uspostavljaju dominaciju kroz poglede, geste, sve vrste frktanja i gunđanja, pojačavajući svoj volumen uz pomoć vlastitog trupa. Spektakularne borbe završavaju sa dosta sakaćenja i povreda koje ostavljaju očnjaci protivnika.

2-5 dana nakon što ženka ostane na kopnu, ona rađa mladunče. Nakon rođenja mladunčeta slona, majka ga neko vrijeme hrani mlijekom. Takva hrana, koju izlučuje tijelo ženke, ima oko 12% masti. Nakon nekoliko sedmica, ovaj broj se povećava na više od 50%, dobijajući tečnu žele konzistenciju. Poređenja radi, kravlje mlijeko ima samo 3,5% masti. Ženka na ovaj način hrani svoje mladunče još oko 27 dana. Pritom ne jede ništa, već se oslanja samo na vlastite masne rezerve. Nešto prije nego što se mladi odvoje od majke i krenu na vlastito putovanje, ženka se ponovo pari s dominantnim mužjakom i vraća se u more.

Narednih četiri do šest sedmica, bebe marljivo vježbaju plivanje i ronjenje prije nego što napuste obalu na kojoj su rođene i provedu narednih šest mjeseci na moru. Uprkos masnoj rezervi koja im omogućava dugo vrijeme biti bez hrane, smrtnost beba u ovom periodu je izuzetno visoka. Još oko šest mjeseci hodat će po tankoj liniji, jer će u tom trenutku oko 30% njih umrijeti.

Nešto više od polovine ženki koje se pare ne rodi bebu. Trudnoća ženke traje oko 11 mjeseci, nakon čega se rodi leglo od jednog mladunčeta. Stoga ženke na mjesto razmnožavanja stižu već "na rušenje", nakon prošlogodišnjeg parenja. Onda se porađaju i opet se lati posla. Majke ne jedu cijeli mjesec, što je neophodno za ishranu bebe.

prirodni neprijatelji

Foke bebe slona su izuzetno ranjive. Kao rezultat toga, često ih jedu drugi grabežljivci, kao što su ili. Također, veliki dio mladunaca može umrijeti kao rezultat brojnih borbi mužjaka za vodstvo.