Era mezozojska razdoblja. Jursko razdoblje mezozojske ere

Mezozojska era je razdoblje u geološkoj povijesti Zemlje od prije 251 milijun do 65 milijuna godina. Upravo u ovoj fazi u povijesti Zemlje dolazi do formiranja glavnih kontura modernih kontinenata i izgradnje planina. na periferiji Tihog, Atlantskog i Indijskog oceana. Povoljni klimatski uvjeti i podjela zemljišta pridonijeli su važnim evolucijskim događajima u životu biosfere - do kraja mezozoika glavni dio raznolikosti vrsta života Zemlje približio se svom suvremenom stanju. O prirodnim i klimatskim uvjetima, tektonski procesi, sastav atmosfere, životinjsko i biljno carstvo mezozojsko doba danas možemo suditi po mnoštvu geoloških dokaza. Kao što je poznato, što su događaji bliži suvremenom razdoblju povijesti, to se iz geoloških zapisa Zemlje može izvući zanimljivije i opsežnije informacije o prošlosti.
Ako su za prethodne epohe glavni podaci dobiveni proučavanjem oborina stijene modernih kontinenata, tada već za drugu polovicu mezozoika i dalje, znanstvenici imaju važne indikacije za mora i oceane. Paleozojska era završila je hercinskim stadijem nabora. Naborani sustavi nastali u paleozoiku na mjestu geosinklinala Sjevernog Atlantika, Ural-Tien Shan i Mongolsko-Ohotsk pridonijeli su povezivanju sjevernih platformi u golem jedinstveni masiv - Lauraziju. Ovaj kontinent se proteže od Stjenovitih planina Sjeverne Amerike do Verhojanskog lanca u sjeveroistočnoj Aziji.

NA Južna polutka postojala je vlastita ogromna platforma - kopnena Gondvana, koja je ujedinjavala Južnu Ameriku, Antarktik, Afriku, Hindustan i Australiju. U određenom razdoblju u povijesti Zemlje, Laurazija i Gondvana bile su jedna cjelina - superkontinent Pangea. No, u mezozojskoj eri započeo je postupni raspad Pangee i proces formiranja modernih kontinenata i oceana. Stoga se mezozoik često naziva prijelaznim razdobljem u razvoju zemljine kore, pravim geološkim srednjim vijekom.

Ovo doba se najbolje pamti kao doba dinosaura. Trajao je otprilike upola kraće od paleozojske ere, ali je bio bogat događajima. Bilo je to vrijeme kada su biljke, ribe, mekušci, a posebno gmazovi, dostizali goleme veličine, kao da je tada sve na Zemlji bilo na megavitaminima. Dinosauri su bili zakopani u divovskoj paprati i ogromnim stablima, dok su pterosauri (leteći gmazovi) krstarili nebom. Klimatski uvjeti cijelo vrijeme bile tople.

Dok geolozi mogu samo nagađati koje su sile uzrokovale raspad superkontinenta Pangea u Lauraziju i Gondvanu u ovom trenutku, primjer Antarktika sugerira magmatska žarišta koja uzrokuju lomove diljem svijeta. U pojedinim područjima dinosauri i biljke su se milijunima godina izolirali i poprimili posebne značajke, ovisno o njihovim staništima, kao i lokalnoj hrani i temperaturnim uvjetima. Čak su i mali sisavci počeli ulaziti pod noge dinosaurima mesožderima poput Tyrannosaurus Rexa kao povremeni zalogaj.

Tijekom mezozojske ere, više moderni oblici kukci, koralji, morski organizmi i cvjetnice. Sve je bilo stvarno divno, kada su iznenada izumrli dinosauri i mnoge druge životinje. Mnogi znanstvenici vjeruju da je to bilo zbog sudara s velikim asteroidom i rezultirajućeg atmosferskog dima, vulkanskih erupcija i uglavnom loših vremenskih uvjeta uočenih u narednim godinama. Sunce se nije moglo probiti kroz pepeo i dim, voda je bila zagađena, a Zemlja sigurno nije bila veliko odmaralište.

Naziv parametra	Značenje
Tema članka:	Mezozojska era.
Rubrika (tematska kategorija)	Geologija

Mezozojska era, koja traje 183 milijuna godina, dijeli se na tri razdoblja - trijas, jura i kreda. Sukladno tome, dijeli se na sustave i mezozojsku skupinu naslaga.

Trijaski sustav dobio je ime u vezi s jasnom podjelom njegovih naslaga na tri dijela - donji, srednji i gornji trias. Sukladno tome, razdoblje trijasa (35,0 milijuna godina) podijeljeno je u tri dijela - rano, srednje i kasno.

U mezozoiku su kontinenti sjeverne i južne hemisfere bili razdvojeni ogromnim morskim bazenom izduženim u smjeru širine. Dobio je ime Tetida- u čast starogrčke božice mora.

Na početku trijasa, snažne vulkanske erupcije dogodile su se u nekim dijelovima svijeta. Tako su u istočnom Sibiru izljevi bazaltne magme formirali niz osnovnih stijena, koje se javljaju u obliku ogromnih pokrova. Takve obloge nazivaju se zamke"(Švedski" trappa - stepenice). Vrijedno je reći da ih karakterizira stupasto odvajanje u obliku stepenica. Vulkanske erupcije također su se dogodile u Meksiku i Aljasci, Španjolskoj i sjevernoj Africi. Na južnoj hemisferi trijaski vulkanizam se oštro očitovao u Novoj Kaledoniji, Novom Zelandu, Andama i drugim područjima.

Trijas je doživio jednu od najvećih regresija mora u povijesti Zemlje. To se poklopilo s početkom novog nabora, koji se nastavio tijekom cijelog mezozoika i nazvan "mezozoik". Naborane strukture koje su nastale u to vrijeme nazvane su "mezozoidom".

Sustav Jura dobio je ime po gorju Jura u Švicarskoj. U razdoblju jure, koje je trajalo 69,0 milijuna godina, započela je nova transgresija mora. No, krajem jure, u području oceana Tethys (Krim, Kavkaz, Himalaja itd.), a posebno uočljivo u području pacifičkih rubova, obnovili su se planinski pokreti. Οʜᴎ je doveo do formiranja planinskih struktura vanjskog pacifičkog prstena: Verkhoyansk-Kolyma, Dalekoistočne, Andske, Kordiljerske. Sklapanje je bilo popraćeno aktivnom vulkanskom aktivnošću. NA Južna Afrika i Južnoj Americi (sliv rijeke Parane) na početku jure dolazi do velikih izljeva osnovnih lava trap karaktera. Debljina bazaltnih slojeva ovdje doseže više od 1000 metara.

Sustav krede dobio je ime zbog činjenice da su u njegovim naslagama rasprostranjeni slojevi bijele krede. Razdoblje krede trajalo je 79,0 milijuna godina. Njegov početak poklopio se s najopsežnijom morskom transgresijom. Prema jednoj od hipoteza, sjeverni superkontinent Laurazija u to se vrijeme raspao na niz zasebnih kontinenata: istočnoazijski, sjevernoeuropski, sjevernoamerički. Gondwana se također raspala na zasebne kontinentalne masive: južnoamerički, afrički, hindustanski, australski i antarktički. U mezozoiku su nastali možda svi moderni oceani, osim, naizgled, drevniji tihi ocean.

U kasnoj kredi, na teritorijima u blizini Tihog oceana, očitovala se snažna faza mezozojskog nabora. Manje intenzivni planinski pokreti u to vrijeme odvijali su se u nizu regija Mediterana (Istočne Alpe, Karpati, Zakavkazje). Kao iu juri, savijanje je bilo popraćeno intenzivnim magmatizmom.

Mezozojske stijene su "probušene" granitnim intruzijama unesenim u njih. A u ogromnim prostranstvima sibirske, indijske, afričko-arapske platforme na kraju mezozoika dogodila su se grandiozna izljeva bazaltne lave, koja je formirala zamka omoti (švedski ʼʼ trapʼʼ - stepenice). Sada izlaze na površinu, na primjer, uz obale rijeke Nizhnyaya Tunguska. Ovdje se mogu promatrati ostaci čvrstih bazalta koji se uzdižu do nekoliko stotina metara, a koji su prethodno bili ugrađeni u sedimentne stijene, uništeni nakon izlaska na površinu procesima trošenja i erozije. Vertikalne izbočine crne (tamnosive), zvane ʼʼstupoviʼʼ, zamke se izmjenjuju s horizontalnim platformama. Zbog toga ih vole penjači i turisti. Debljina takvih pokrivača na visoravni Deccan u Hindustanu doseže 2000-3000 m.

O rgani č i č e s k i y r m e s o s o o i. Na prijelazu paleozojske i mezozojske ere, životinja i biljni svijet(Sl. 14, 15). Trijasko razdoblje karakterizira pojava u morima novih glavonožaca (amoniti, belemniti) i lamelarno-škržnih mekušaca, koralja sa šest zraka i drugih skupina životinja. Pojavile su se koščate ribe.

Na kopnu je to bilo vrijeme dominacije gmazova. Pojavile su se nove skupine njih - prvi gušteri, kornjače, krokodili, zmije. Početkom mezozoika pojavili su se prvi sisavci - mali tobolčari veličine modernog štakora.

U trijasu - Juri pojavili su se i procvjetali belemniti, divovski biljojedi i grabežljivi dinosauri reptila (grčki "dinos" - strašni, "savros" - gušter). Οʜᴎ je dosegao duljinu od 30 m ili više i težio je do 60 tona. Dinosauri (slika 16) ovladali su ne samo kopnom, već i morem. Ovdje su živjeli ihtiosauri (grčki "ichthys" - riba) - velike grabežljive ribe gušteri, koji dosežu duljinu veću od 10 m i nalikuju modernim dupinima. U isto vrijeme pojavili su se i prvi leteći gušteri - pterosauri (grčki "pteron" - krilo), "savros" - gušter). To su uglavnom bili mali (do pola metra) gmazovi prilagođeni letu.

Uobičajeni predstavnici pterosaura bili su leteći gušteri - rhamphorhynchus (grčki ramphos "kljun", rhinos "nos") i pterodaktili (grčki "pteron" - pero, "dactylos" - prst). Njihovi prednji udovi su se pretvorili u leteće organe - opnasta krila Glavna hrana rhamphorhynchus je bio riba i kukci. Najmanji pterodaktili bili su veličine vrapca, najveći su dostizali veličinu jastreba.

Leteći gušteri nisu bili preci ptica. Οʜᴎ su posebna, samostalna evolucijska grana gmazova, koja je u potpunosti izumrla na kraju razdoblja krede. Ptice potječu od drugih gmazova.

Prva je ptica, po svemu sudeći, Archeopteryx (grčki "archeos" - drevni, "pteron" - krilo). Bio je to prijelazni oblik od gmazova do ptica. Arheopteriks je bio otprilike veličine vrane. Imao je kratka krila, oštre grabežljive zube i dug rep s lepezastim perjem. Oblikom tijela, strukturom udova i prisutnosti perja, Archeopteryx je bio sličan pticama. Ali na više načina još uvijek je bio blizak gmazovima.

U jurskim naslagama pronađeni su ostaci primitivnih sisavaca.

Razdoblje krede vrijeme je najvećeg cvjetanja gmazova. Dinosauri su dosegli ogromne veličine (do 30 m duljine); njihova je masa prelazila 50 tona. Οʜᴎ je nadaleko naselio kopno i vode, vladao u zraku. Leteći gušteri u razdoblju krede dostigli su divovske razmjere - s rasponom krila od oko 8 m.

Divovske veličine bile su karakteristične za mezozoik i neke druge skupine životinja. Dakle, u morima krede postojali su mekušci - amoniti, čije su školjke dosezale 3 m u promjeru.

Od biljaka na kopnu, počevši od razdoblja trijasa, prevladavaju golosjemenke: četinjača, gingkove itd.; od spora - paprati. U jurskom razdoblju prizemna vegetacija se brzo razvijala. Krajem krede pojavile su se kritosjemenke; travnati pokrivač nastao na kopnu.

Kasna kreda organski svijet ponovno doživio drastične promjene. Mnogi beskralješnjaci i većina divovskih guštera su izumrli. Razlozi njihovog izumiranja nisu pouzdano utvrđeni. Prema jednoj hipotezi, smrt dinosaura povezana je s geološkom katastrofom koja se dogodila prije oko 65 milijuna godina. Vjeruje se da se tada veliki meteorit sudario sa Zemljom.

70-ih godina dvadesetog stoljeća. Geolog sa Sveučilišta u Kaliforniji Walter Alvarez i

njegov otac, fizičar Luis Alvarez, otkrio je u graničnim naslagama krede i paleogena dijela Gubbio (Italija) neobično visok sadržaj iridija - elementa sadržanog u velikim količinama u meteoritima. Anomalni sadržaj iridija također je pronađen na granici krede i paleogena u drugim

regijama svijeta. S tim u vezi, otac i sin Alvareza iznijeli su hipotezu o sudaru velikog kozmičkog tijela veličine asteroida sa Zemljom. Sudar je rezultirao masovnim izumiranjem mezozojske biljke i životinje, posebno dinosaure. To se dogodilo prije oko 65 milijuna godina na prijelazu iz mezozojske i kenozojske ere.
Hostirano na ref.rf
U trenutku sudara, mirijadi čestica meteorita i zemaljske tvari podigli su se u divovskom oblaku na nebo i godinama prekrivali Sunce. Zemlja je bila uronjena u tamu i hladnoću.

U prvoj polovici 1980-ih provedena su brojna geokemijska istraživanja. Οʜᴎ su pokazali da je sadržaj iridija u graničnim naslagama krede i paleogena doista vrlo visok - dva ili tri reda veličine veći od njegovog prosječnog sadržaja (klarka) u zemljinoj kori.

Krajem kasnog kasnog doba nestaju i velike skupine viših biljaka.

Korisni mezozojski fosili.

Mezozojske naslage sadrže mnogo minerala. Ležišta rudnih minerala nastala su kao rezultat manifestacije bazaltnog magmatizma.

Rasprostranjena trijaska kora trošenja sadrži naslage kaolina i boksita (Ural, Kazahstan). U razdoblju jure i krede dolazi do snažne akumulacije ugljena. U Rusiji se nalazišta mezozojskog mrkog uglja nalaze unutar bazena Lene, Južnog Jakutska, Kansk-Ačinsk, Čeremhovo, Čulim-Jenisej, Čeljabinsk, na Daleki istok i na drugim područjima.

Poznata naftna i plinska polja Bliskog istoka ograničena su na naslage jure i krede, Zapadni Sibir, kao i Mangyshlak, istočni Turkmenistan i zapadni Uzbekistan.

U jurskom razdoblju formiran je uljni škriljac (regija Volge i General Syrt), sedimentne željezne rude (regije Tula i Lipetsk), fosforiti (Čuvašija, Moskovska regija, General Syrt, regija Kirov).

Naslage fosforita su povezane s naslagama krede (Kursk, Bryansk, Kaluga, itd.).
Hostirano na ref.rf
regija) i boksiti (Mađarska, Jugoslavija, Italija, Francuska). Naslage polimetalnih ruda (zlata i srebra, bakra, olova, cinka, kositra, molibdena, volframa i dr.) povezuju se s intruzijama granita iz krede i izljevima bazalta. To su, na primjer, ležište polimetalnih ruda Sadon (Sjeverni Kavkaz), rude kalaja iz Bolivije itd. Dva najbogatija mezozojska rudna pojasa protežu se duž obala Tihog oceana: od Čukotke do Indokine i od Aljaske do Srednje Amerike. U Južnoj Africi i istočnom Sibiru nalazišta dijamanata povezana su s naslagama iz krede.

Kenozojsko doba. Kenozojska era traje 65 milijuna godina. U međunarodnoj ljestvici geološkog vremena dijeli se na "tercijarno" i "kvartarno" razdoblje. U Rusiji i drugim državama bivšeg Sovjetski Savez Kenozoik se dijeli na tri razdoblja: paleogen, neogen i antropogen (kvartar).

Paleogensko razdoblje (40,4 milijuna godina) dijeli se na rano - paleocen (10,1 milijuna godina), srednje - eocen (16,9 milijuna godina) i kasno - oligocensko (13,4 milijuna godina) doba. Na sjevernoj hemisferi u paleogenu su postojali sjevernoamerički i euroazijski kontinent. Razdvojila ih je praznina Atlantik. Na južnoj hemisferi kontinenti su se nastavili samostalno razvijati, odvajajući se od Gondvane i razdvajajući se depresijama Atlantskog i Indijskog oceana.

U eocenskoj epohi javlja se prva faza snažnog alpskog nabora na području Sredozemlja. To je izazvalo uzdizanje nekih središnjih dijelova ovog područja. Do kraja paleogena more je potpuno napustilo teritorij himalajsko-indostanskog dijela Tetisa.

Formiranje brojnih dubokih rasjeda u Sjevernom tjesnacu i susjednim područjima Irske, Škotske, Sjeverne Engleske i Hebrida; regija južne Švedske i Skagerrak, kao i u cijeloj regiji sjevernog Atlantika (Svalbard, Island, zapadni Grenland) pridonijeli su bazaltnim izljevima.

Krajem paleogenskog razdoblja diskontinuirana i blokovska kretanja zemljine kore su se naširoko manifestirala u mnogim dijelovima zemaljske kugle. U nizu regija zapadnoeuropskih hercinida nastao je sustav grabena (Gornja Rajna, Donja Rajna). Sustav uskih meridionalno izduženih grabena (Mrtvo i Crveno more, jezero Alberta, Nyasa, Tanganyika) nastao je u istočnom dijelu Afričke platforme). Protezao se od sjevernog ruba platforme gotovo do krajnjeg juga na udaljenosti od preko 5000 km. Pogrešne dislokacije ovdje su bile popraćene grandioznim izljevima bazaltnih magmi.

Neogensko razdoblje uključuje dvije epohe: rano - miocen (19,5 milijuna godina) i kasno - pliocen (3,5 milijuna godina). Vrijedi reći da je neogen karakterizirala aktivna gradnja planina. Krajem neogena alpsko naboranost pretvorilo je veći dio regije Tetis u najmlađe alpsko naborano područje u strukturi zemljine kore. U to su vrijeme mnoge planinske građevine dobile svoj moderan izgled. Postojali su lanci Sunda, Moluka, Nove Gvineje, Novog Zelanda, Filipina, Ryukkyua, Japana, Kurila, Aleutskih ostrva itd.
Hostirano na ref.rf
Obalni rasponi porasli su u uskom pojasu unutar obalnih rubova istočnog Pacifika. Planinarenje se također odvijalo u području srednjoazijskog planinskog pojasa.

U neogenu su snažni blokovni pomaci uzrokovali slijeganje velikih dijelova zemljine kore - područja Sredozemnog, Jadranskog, Crnog, Istočne Kine, Južne Kine, Japana, Ohotska i drugih rubnih mora, kao i Kaspijskog mora.

Uzdizanja i slijeganja blokova kore u neogenu su bila popraćena

iniciranje dubokih rasjeda. Lava je tekla kroz njih. Na primjer,

na središnjoj visoravni Francuske. U zoni ovih rasjeda, vulkani Vezuv, Etna, kao i Kamčatka, Kuril, japanski i javanski vulkani nastali su u neogenu.

U povijesti Zemlje bila su česta razdoblja zahlađenja, koja su se izmjenjivala s zagrijavanjem. Prije oko 25 milijuna godina, od kraja paleogena, došlo je do zahlađenja. Jedno od zatopljenja dogodilo se početkom kasnog neogena (pliocenska epoha). Sljedeće zahlađenje formiralo je ledenjake planinske doline i ploče na sjevernoj hemisferi i debeli ledeni pokrivač na Arktiku. Višegodišnje smrzavanje stijena na sjeveru Rusije nastavlja se do danas.

Antropogeno razdoblje dobilo je ime jer se na početku tog razdoblja pojavio čovjek (grč . "anthropos" - osoba). Njegovo prijašnje ime je kvartarni sustav. Pitanje trajanja antropogenog razdoblja još nije konačno riješeno. Neki geolozi određuju trajanje antropogena najmanje 2 milijuna godina. Antropogen se dijeli na eopleistocena(gr. "eos" - zora, "pleistos" - najveći, "kainos" - novi), pleistocena i Holocena(gr. "glas" - sve, "kainos" - novo). Trajanje holocena ne prelazi 10 tisuća godina. Ali neki znanstvenici pripisuju eopleistocen neogenu i povlače donju granicu antropogena na razini od prije 750 tisuća godina.

U to vrijeme aktivnije se nastavilo podizanje srednjoazijskog planinskog pojasa. Prema nekim znanstvenicima, planine Tien Shan i Altai su antropološki novo razdoblje nekoliko kilometara gore. A sliv Bajkalskog jezera potonuo je na 1600 m.

U Antropogenu se očituje intenzivna vulkanska aktivnost. Najsnažnije bazaltne erupcije u modernom dobu opažene su na srednjeoceanskim grebenima i drugim ogromnim prostranstvima oceanskog dna.

Na golemim prostranstvima sjevernih kontinenata i u antropogenom razdoblju događale su se "velike" glacijacije. Οʜᴎ je također formirao ledeni pokrov Antarktika. Eopleistocen i pleistocen karakteriziraju opće zahlađenje Zemljine klime i periodična pojava kontinentalnih glacijacija u srednjim geografskim širinama. U srednjem pleistocenu, snažni glacijalni jezici spustili su se do gotovo 50 ° S. geografske širine. u Europi i do 40°N. u SAD-u. Ovdje je debljina morenskih naslaga nekoliko desetaka metara. Interglacijalne epohe karakterizirala je relativno blaga klima. Prosječne temperature porasle su za 6 - 12 ° C (N.V. Koronovsky, A.F. Yakushova, 1991). .

Formirane vodama mora i oceana, ogromne mase leda u obliku glečera kretale su se prema kopnu. Smrznute stijene širile su se na golemim područjima. Holocen - postglacijalna epoha. Njegov početak poklapa se s krajem posljednje kontinentalne glacijacije u sjevernoj Europi.

O rgani č i č e s k i y r k a i n o o s o i. Do početka kenozojske ere izumiru belemniti, amoniti, divovski gmazovi itd.
Hostirano na ref.rf
U kenozoiku su se počele aktivno razvijati protozoe (foraminifere), sisavci i koštane ribe. Οʜᴎ je zauzeo dominantan položaj među ostalim predstavnicima životinjskog svijeta. U paleogenu su među njima prevladavali oviparous i tobolčari (sličnost ove vrste faune djelomično je očuvana u Australiji). U neogenu se ove skupine životinja povlače u pozadinu, a papkari, probosci, grabežljivci, glodavci i drugi danas poznati razredi viših sisavaca počinju igrati glavnu ulogu.

Organski svijet antropogena sličan je suvremenom. U antropogenom razdoblju ljudi su evoluirali od primata koji su postojali u neogenu prije 20 milijuna godina.

Kenozojsko doba karakterizira široka rasprostranjenost kopnene vegetacije: kritosjemenjača, trava, bliska modernim.

Korisni fosili iz kainozoika. U paleogenskom razdoblju došlo je do snažnog stvaranja ugljena. Nalazišta mrkog ugljena poznata su u paleogenu Kavkaza, Kamčatke, Sahalina, SAD-a, Južne Amerike, Afrike, Indije, Indokine i Sumatre. Paleogene rude mangana otkrivene su u Ukrajini (Nikopol), u Gruziji (Chiatura), na Sjevernom Kavkazu, Mangyshlak. Poznata su paleogenska ležišta boksita (Čulim-Jenisej, Akmola), nafte i plina.

Nalazišta nafte i plina ograničena su na neogena ležišta (Baku, Maikop, Grozni, jugozapadni Turkmenistan, Zapadna Ukrajina, Sahalin). U bazenu Crnog mora, na teritoriju poluotoka Kerch i Taman, tijekom neogenog razdoblja, željezne rude su se taložile u različitim područjima.

Tijekom antropogenog razdoblja nastajale su naslage soli, Građevinski materijal(drobljeni kamen, šljunak, pijesak, glina, ilovača), jezersko-močvarne željezne rude; kao i naslage zlata, platine, dijamanata, kositra, volframove rude, dragog kamenja itd.

Tablica 5

Mezozojska era. - pojam i vrste. Klasifikacija i značajke kategorije "Mezozojska era". 2017., 2018.

Koja je trajala od prije 251,902 ± 0,024 milijuna godina do prije 66,0 milijuna godina (ukupno oko 186 milijuna godina). Ovo doba prvi je identificirao britanski geolog John Phillips 1841. godine.

Mezozojska era podijeljena je na tri razdoblja: trijas, jura i kreda.

Mezozoik - doba tektonske, klimatske i evolucijske aktivnosti. Dolazi do formiranja glavnih kontura modernih kontinenata i izgradnje planina na periferiji Tihog, Atlantskog i Indijskog oceana; podjela kopnene mase pridonijela je specijaciji i drugim važnim evolucijskim događajima. Klima je tijekom cijelog vremenskog razdoblja bila topla, što je također imalo važnu ulogu u evoluciji i nastanku novih životinjskih vrsta. Do kraja ere, glavni dio raznolikosti vrsta života približio se svom modernom stanju.

Geološka razdoblja[ | ]

Tektonika i paleogeografija[ | ]

U usporedbi s snažnom planinskom gradnjom kasnog paleozoika, mezozojske tektonske deformacije mogu se smatrati relativno blagim. Glavni tektonski događaj bio je raspad superkontinenta Pangea na sjeverni dio (Laurazija) i južni dio (Gondvana). Kasnije su i oni prekinuli. Istodobno je nastao Atlantski ocean, okružen uglavnom pasivnim kontinentalnim rubovima (npr. Istočna obala Sjeverna Amerika). Opsežne transgresije koje su prevladavale u mezozoiku dovele su do pojave brojnih unutarnjih mora.

Do kraja mezozoika kontinenti su praktički poprimili svoj moderni oblik. Laurazija se podijelila na Euroaziju i Sjevernu Ameriku, Gondvana na Južnu Ameriku, Afriku, Australiju, Antarktik i indijski potkontinent, čiji je sudar s azijskom kontinentalnom pločom izazvao intenzivnu orogenezu s izdizanjem himalajskih planina.

Afrika [ | ]

Na početku mezozojske ere Afrika je još uvijek bila dio superkontinenta Pangea i s njom je imala relativno zajedničku faunu, u kojoj su dominirali teropodi, prosauropodi i primitivni ornitiški dinosauri (do kraja trijasa).

Fosili kasnog trijasa nalaze se posvuda u Africi, ali su češći na jugu nego na sjeveru kontinenta. Kao što je poznato, vremenska crta koja odvaja trijasko od jurskog razdoblja povučena je prema globalnoj katastrofi s masovnim izumiranjem vrsta (trijasko-jursko izumiranje), no afrički slojevi ovog vremena i danas su slabo shvaćani.

U ranoj kredi dio zemlje koji je činio Indiju i Madagaskar odvojio se od Gondvane. U kasnoj kredi počinje divergencija Indije i Madagaskara, koja se nastavlja sve dok se ne dosegnu moderni obrisi.

Za razliku od Madagaskara, afričko kopno bilo je tektonski relativno stabilno tijekom cijelog mezozoika. Pa ipak, unatoč stabilnosti, značajne promjene dogodio u svom položaju u odnosu na druge kontinente dok se Pangea nastavila raspadati. Do početka razdoblja kasne krede, odvojen od Afrike Južna Amerika, čime je dovršeno formiranje Atlantskog oceana u njegovom južnom dijelu. Ovaj događaj imao je ogroman utjecaj na globalnu klimu promjenom oceanskih struja.

U kredi su Afriku također naseljavali spinosauridi. Afrički teropod Spinosaurus bio je jedan od najvećih mesoždera koji su živjeli na Zemlji. Među biljojedima u drevnim ekosustavima tog vremena, titanosauri su zauzimali važno mjesto.

Fosilne naslage iz krede češće su od onih iz jure, ali se često ne mogu radiometrijski datirati, što otežava određivanje njihove točne starosti. Paleontolog Louis Jacobs, koji je proveo dosta vremena na terenu u Malaviju, tvrdi da afričke fosilne naslage "trebaju pažljivije iskapanje" i da će se pokazati "plodnim... za znanstvena otkrića".

Klima [ | ]

Tijekom proteklih 1,1 milijardu godina, u povijesti Zemlje opažena su tri uzastopna ciklusa " glacijalno razdoblje zagrijavanje, nazvano Wilsonovi ciklusi. Dulja topla razdoblja (termoere) obilježena su ujednačenom klimom, većom raznolikošću flore i faune te prevlasti karbonatnih sedimenata i evaporita. Hladna razdoblja s glacijacijama na polovima (krioere) bila su popraćena smanjenjem bioraznolikosti, terigenih i glacijalnih sedimenata. Razlog cikličnosti smatra se periodični proces povezivanja kontinenata u jedan kontinent (Pangaea) i njegov kasniji raspad.

Mezozojska era je najtoplije razdoblje u fanerozojskoj povijesti Zemlje. Mezozojska termoera započela je u trijasu, a završila u kasnoj kredi. 180 milijuna godina, čak ni u polarnim područjima nije postojao stabilan ledeni pokrivač. Klima je bila uglavnom topla i ujednačena, bez značajnih temperaturnih gradijenata, iako je na sjevernoj hemisferi postojala klimatska zona. Veliki broj staklenički plinovi u atmosferi pridonijeli su ravnomjernoj raspodjeli topline. Obilježene su ekvatorijalne regije tropska klima(regija Tethys-Pantalassa) s prosječna godišnja temperatura+25…+30 °C. Do 45-50° s. sh. proširila se suptropska regija (Peritethys), zatim je dalje ležao umjereno topli borealni pojas, a polarne regije karakterizirale su umjereno hladne temperature. Klima je bila uglavnom suha u prvoj polovici ere, a vlažna u drugoj. U kasnoj juri i prvoj polovici krede došlo je do blagih zahlađenja, sredinom krede do snažnog zatopljenja (tzv. kredni temperaturni maksimum), otprilike u isto vrijeme kada se pojavljuje ekvatorijalna klimatska zona.

biljke i životinje [ | ]

Divovske paprati, preslice i mahovine izumiru. U trijasu cvjetaju golosjemenke, osobito četinjača. U juri odumiru sjemenke paprati i pojavljuju se prvi kritosjemenjci (tada predstavljeni samo oblicima stabala), koji se postupno šire na sve kontinente. To je zbog niza prednosti - kritosjemenjice imaju visoko razvijen provodni sustav, koji osigurava pouzdanost unakrsnog oprašivanja, embrij je opskrbljen rezervama hrane (zbog dvostruke oplodnje razvija se triploidni endosperm) i zaštićen je školjkama, itd.

U životinjskom carstvu bujaju kukci i gmazovi. Gmazovi zauzimaju dominantan položaj i zastupljeni su velikim brojem oblika. U razdoblju jure pojavljuju se leteći gušteri koji "osvajaju" zračno okruženje. U razdoblju krede nastavlja se specijalizacija gmazova, oni dosežu ogromne veličine. Neki od dinosaura težili su i do 50 tona.

Počinje paralelna evolucija cvjetnica i insekata oprašivača. Krajem krede dolazi do hlađenja, a površina privodne vegetacije se smanjuje. Biljojedi izumiru, a slijede ih dinosauri mesožderi. Veliki gmazovi sačuvani su samo u tropskoj zoni (krokodili). Zbog izumiranja dinosaura i nekih drugih arhosaura, počinje brzo adaptivno zračenje ptica i sisavaca koji zauzimaju oslobođene ekološke niše. U morima izumiru mnogi oblici beskralježnjaka i toplokrvnih morskih guštera, čije su ekološke niše slične onima suvremenih kitova zubaca.

Ptice, prema većini paleontologa, potječu od jedne od skupina dinosaura ili njima bliskih arhosaura. Potpuno razdvajanje arterijskog i venskog krvotoka, koje se davno dogodilo u evolucijskoj liniji arhosaura, odredilo je njihovu toplokrvnost. Raširili su se po zemlji i iznjedrili mnoge oblici života, među kojima je dominiralo letenje ili letenje. Krokodili su, naprotiv, izgubili progresivne osobine svojih krokodilomorfnih (također arhosaura) predaka u prijelazu na poluvodeni način života koji je zahtijevao smanjenu brzinu metabolizma.

Mezozojska era je vrijeme dominacije gmazova, dostižući divovske veličine - 25-30 metara dužine i 50 tona težine, te pojavu na Zemlji prvih zračnih osvajača - letećih gmazova (guštera) i ptica, kao i prve toplokrvne životinje - sisavci.

Mezozojska era, koja je trajala oko 135 milijuna godina, dijeli se na tri razdoblja: trijas, jura i kreda.

Već u najnižim slojevima mezozojske ere, koji pripadaju trijaskom razdoblju, nalaze se ostaci sisavaca. Od početka sljedeće (kenozojske) ere osvojili su dominantan položaj među životinjskom populacijom Zemlje i nastavljaju je zauzimati do danas. Razred sisavaca uključuje sve moderne kralježnjake s toplom krvlju (osim ptica), uključujući ljude. Po veličini, prvi sisavci bili su veličine štakora. Nastali su od životinjskih gmazova (terapsida) koji su dominirali kontinentima permski(stranci i drugi). Neki redovi sisavaca nisu ostavili potomstvo, od drugih (skupina pantoterij) razvile su se sve skupine viših sisavaca, koji su kasnije naselili cijelu Zemlju. Najstariji predstavnici klase sisavaca živjeli su na drveću tijekom vlažne šume suptropska i umjerena klima.

Pojava gotovo svih poznatih skupina gmazova pripada razdoblju trijasa. U to vrijeme pojavili su se prvi krokodili i gušteri.

U isto vrijeme, vodozemci su još uvijek bili široko rasprostranjeni. Neki od njih bili su vrlo veliki, na primjer, Mastodonosaurus, u kojem je samo jedna glava bila duga metar.

Pravi kopneni gmazovi također su bili vrlo brojni i raznoliki. Među njima su i dinosauri koji su hodali na dvije noge. Njihove prednje šape, kojima su mogli hvatati plijen, bile su jako skraćene i nisu služile kao organi kretanja. Vjerojatno su u razdoblju trijasa prve ptice također nastale iz male grane gmazova, s kojima su po građi vrlo slične - osobito s dinosaurima.

Među kukcima ima mnogo kornjaša.

U tom su se razdoblju u moru pojavili prvi morski gmazovi - takozvani gušteri riba - ihtiosauri i plesiosauri. Njihovi preci bili su kopneni gmazovi, koji su se postupno prilagodili uvjetima života u moru i postali morske životinje. Tetrapodi su postupno osvojili ne samo kopno, već dobrim dijelom i more, koje su prije osvajale ribe.

Razdoblje trijasa trajalo je 35 milijuna godina. Na kraju su izumrli manje prilagođeni uvjetima prirodno okruženje vodozemci - stegocefali i neki gmazovi (teriodonti), ali mnogi drugi su doživjeli izuzetan procvat u sljedećem, jurskom razdoblju.

period jure, poput trijasa, trajao je oko 35 milijuna godina. Za to vrijeme su gmazovi, posebno skupina dinosaura, konačno osvojili kopno, more i zrak. Među njima je bilo puzanja, trčanja na dvije noge, plivanja (marine) i letenja. Neki su bili bezopasni biljojedi, drugi su bili žestoki grabežljivci.

Među dinosaurima bilo je i vrlo malih, veličine pijetla, i divovskih biljojeda, poput diplodoka, koji je dosezao 25-30 metara i težio od 25 do 50 tona. Veći dio života proveli su u plitkim jezerima; izašli na obalu samo da polože svoja jaja na kopno.

Ogromne ribe-gušteri - ihtiosauri i plesiosauri - dominirali su morem. posebna pažnja

zaslužuju snažno umnožene morske životinje koje nalikuju suvremenim sipama - belemnitima, od kojih su sačuvani brojni ostaci, poznatiji kao "đavolji prsti".

Istodobno su se pojavili slani krokodili i kornjače, koji su se razvili od kopnenih predaka.

Život morskih beskralježnjaka koji su se razmnožavali u toplim morima također je postao bogat i raznolik.

Među letećim gušterima bili su izvanredni mali repasti i zubasti ramforhinči i bezrepi pterodaktili. U zraku su se natjecali s malim, veličine golubice, prvim pticama - Archeopteryxom.

Jursko razdoblje je završilo kada su se, kao rezultat dugih, sporih transformacija, zacrtale nove promjene u životinjskom, a posebno u biljnom svijetu.

Započelo je novo razdoblje u povijesti Zemlje, koje se zbog ogromnih debljina krede nastale u morima tog razdoblja naziva razdobljem krede. Trajalo je 60-65 milijuna godina. Već u najnižim slojevima ovoga razdoblja pronađeni su preci naših borova i cedra. Takvi su nalazi nedavno pronađeni na Uralu.

Prije otprilike 100 milijuna godina, stabla su prvi put procvjetala na Zemlji.

Od druge polovice krede javljaju se hrastovi, bukve, breze, magnolije, lovori, platane. Biljni svijet je sve više nalikovao modernoj vegetaciji toplim zemljama. No, u šumama razdoblja krede uz obale jezera i morskih zaljeva i rijeka obraslih gustom vegetacijom, na plićacima, na polupustinjskim pješčanim prostorima oprženim suncem, i dalje su dominirali čudovišni gmazovi. Biljožderni dinosauri rogonja u to su vrijeme dosegli veliku raznolikost. (Jedan od njih, svirepog izgleda, ali bezopasan styracocephalus, prikazan je na naslovnici.) Zanimljiva skupina bili su dinosauri s pačjim kljunom i mali insektojedi, slični pticama bez krila, ornitomimidi koji brzo trče i skaču (mimičari). Prve su bile velike životinje, duge do 10 metara, s izduženom ravnom lubanjom poput patke. Prednji dijelovi čeljusti nisu imali zube, ali dalje, iza "kljuna", broj zuba je dosezao dvije tisuće. Hodali su na dvije noge, oslanjajući se na debeo i relativno kratak rep. Prednje noge su bile vrlo male i pomagale su životinji, vjerojatno pri plivanju, jer su između prstiju bile opne. Dinosauri s pačjim kljunom bili su prilagođeni životu i u vodi i na kopnu.

Ostali dinosauri biljojedi bili su široko rasprostranjeni u razdoblju krede.

Među letećim gušterima pojavili su se divovski pteranodoni, koji su svojim krilima lako mogli prekriti konja i kola.

Pojavile su se i prave ptice: hesperornis i ichthyornis, koji su imali jake zube i bili izvrsno prilagođeni za plivanje i ronjenje. U moru su živjele ogromne ribe-gušteri - ihtiosauri, zmijoliki mosasauri i neobične životinje s dugim, poput zmije, vratovima - elasmosauri.

Na kopnu, najveće grabežljive životinje koje su ikada postojale na zemlji, 14-metarski tiranosauri, izazivali su strah u svim živim bićima. Imali su veliku glavu i male prednje noge s dva mala prsta. Zubi su im bili poput bodeža, ali su imali nazubljene rubove.

Ali ne samo divovski gmazovi Zemlja je bila naseljena tijekom razdoblja krede. Među njima su tada živjele i razne male životinje. Još uvijek su bili nevidljivi mali sisavci veličine štakora, koji su u budućnosti postali vladari Zemlje. Među njima su se već pojavili i oni koji su se potpuno prilagodili životu na kopnu i izlegli potomstvo na isti način kao i većina modernih, odnosno rodili su živu mladunčad, a nisu polagali jaja. To je bila njihova velika prednost, budući da je potomstvo takvih životinja manje ovisilo o raznim životnim nesrećama i o promjenjivoj sunčevoj toplini.

Krajem razdoblja krede među sisavcima se pojavila skupina malih životinja koje su se hranile kukcima (trenutačno je obični jež predstavnik kukojeda). Kasnije su od ovih životinja potjecali i drugi insektojedi, tupai. Nisu bile veće od vjeverica i živjele su na drveću. Majmuni su nastali od tupaija, a ljudi su nastali od majmuna. To se dogodilo tijekom kenozojske ere.

Bilo je potrebno oko 60 milijuna godina da se prvi čovjek pojavi kroz dugoročne promjene.

S razdobljem krede prestala je dominacija gmazova, izumrli su svi veliki pangolini. Izumrle su i ptice zubati. Počela je dominacija sisavaca. Započelo je novo, kenozojsko doba u povijesti Zemlje.

Mezozojska era podijeljena je na trijasko, jursko i kredno razdoblje s ukupnim trajanjem od 173 milijuna godina. Naslage ovih razdoblja čine odgovarajuće sustave, koji zajedno tvore mezozojsku skupinu. Trijaski sustav se razlikuje u Njemačkoj, jura i kreda - u Švicarskoj i Francuskoj. Trijaski i jurski sustavi podijeljeni su u tri odjela, kreda - na dva.

organski svijet

Organski svijet mezozojske ere uvelike se razlikuje od paleozoika. Paleozojske skupine koje su izumrle u Permu zamijenile su nove mezozojske.

U mezozojskim morima dobila je izniman razvoj glavonošci- amoniti i belemniti, naglo se povećala raznolikost i broj školjkaša i puževa, pojavili su se i razvili koralji sa šest zraka. Od kralježnjaka rasprostranjene su koštane ribe i plivački gmazovi.

Na kopnu su dominirali izrazito raznoliki gmazovi (osobito dinosauri). Gimnosperme su cvjetale među kopnenim biljkama.

Organski svijet trijasa razdoblje. Obilježje organskog svijeta ovog razdoblja bilo je postojanje nekih arhaičnih paleozojskih skupina, iako su prevladavale nove, mezozojske.

Organski svijet mora. Među beskralješnjacima bili su široko rasprostranjeni glavonošci i školjke. Među glavonošcima dominirali su ceratiti, koji su zamijenili gonijatite. Karakterističan rod su ceratiti s tipičnom ceratitnom septalnom linijom. Pojavili su se prvi belemniti, ali ih je u trijasu još bilo malo.

Školjke su nastanjivale plitka područja bogata hranom, gdje su u paleozoiku živjeli brahiopodi. Školjke su se brzo razvijale, postajući raznolikije u sastavu. Povećao se broj puževa, pojavili su se šestokraki koralji i novi ježinci s jakim oklopom.

Morski kralježnjaci nastavili su se razvijati. Među ribama se smanjio broj hrskavičastih, a rijetke su režnjeve peraje i plućke. Zamijenile su ih koštane ribe. U morima su živjele prve kornjače, krokodili i ihtiosauri - veliki plivajući gušteri, slični dupinima.

Organski svijet sushija također se promijenio. Stegocefali su izumrli, a gmazovi su postali dominantna skupina. Ugrožene kotilosaure i guštere nalik životinjama zamijenili su mezozojski dinosauri, koji su bili posebno rasprostranjeni u juri i kredi. Krajem trijasa pojavili su se prvi sisavci, bili su male veličine i primitivne strukture.

Flora je početkom trijasa bila jako osiromašena zbog utjecaja sušne klime. U drugoj polovici trijasa klima je postala vlažna, a pojavile su se razne mezozojske paprati i golosjemenke (cikasi, ginkosi i dr.). Uz njih su bile rasprostranjene četinjača. Krajem trijasa flora je dobila mezozojski izgled, karakteriziran prevlašću golosjemenjača.

Organski jurski svijet

Jurski organski svijet bio je najtipičniji za mezozojsko doba.

Organski svijet mora. Među beskralješnjacima dominirali su amoniti koji su imali složenu liniju septuma i bili su izrazito raznoliki po obliku školjke i njezinoj skulpturi. Jedan od tipičnih kasnojurskih amonita je rod Virgatites, s karakterističnim pramenovima rebara na ljusci. Ima mnogo belemnita, njihovi se rostri u masovnim količinama nalaze u jurskim glinama. Karakteristični su rodovi cylindrotheuthis s dugim cilindričnim rostrumom i hyobolites s vretenastim rostrumom.

Školjke i puževi postali su brojni i raznoliki. Među školjkama je bilo mnogo kamenica s debelim školjkama raznih oblika. U morima su živjeli razni šestokraki koralji, ježinci i brojne protozoe.

Među morskim kralježnjacima i dalje su dominirali riblji gušteri - ihtiosauri, pojavili su se ljuskavi gušteri - mezosauri, slični divovskim zubatim gušterima. Koštana riba se brzo razvijala.

Organski svijet sushija bio je vrlo osebujan. Vladali su divovski gušteri - dinosauri - raznih oblika i veličina. Na prvi pogled se čini da su izvanzemaljci iz izvanzemaljskog svijeta ili plod mašte umjetnika.

Pustinja Gobi i susjedna područja središnje Azije najbogatija su ostacima dinosaura. 150 milijuna godina prije jure ovaj golem teritorij bio je u kontinentalnim uvjetima pogodnim za dugoročni razvoj fosilne faune. Vjeruje se da je ovo područje bilo središte porijekla dinosaura, odakle su se naselili po cijelom svijetu do Australije, Afrike i Amerike.

Dinosauri su bili divovski. Moderni slonovi - najveće kopnene životinje današnjice (do 3,5 m visoke i do 4,5 tone težine) - izgledaju kao patuljci u usporedbi s dinosaurima. Najveći su bili dinosauri biljojedi. "Žive planine" - brahiosauri, brontosauri i diplodokusi - imale su duljinu do 30 m i dosezale su 40-50 tona. Ogromni stegosauri nosili su velike (do 1 m) koštane ploče na leđima koje su štitile njihovo masivno tijelo. Stegosauri su imali oštre šiljke na kraju repa. Među dinosaurima bilo je mnogo strašnih grabežljivaca koji su se kretali mnogo brže od svojih srodnika biljojeda. Dinosauri su se razmnožavali pomoću jaja, zakopavajući ih u vrući pijesak, kao što to čine moderne kornjače. U Mongoliji se još uvijek nalaze kvačice za jaja dinosaura.

Zračnim okruženjem ovladali su leteći gušteri - pterosauri s oštrim opnastim krilima. Među njima se isticao Rhamphorhynchus – zubasti gušteri koji su jeli ribu i kukce. Krajem Jure pojavile su se prve ptice - Archeopteryx - veličine čavke, zadržale su mnoge značajke svojih predaka - gmazova.

Flora kopna odlikovala se procvatom raznih golosjemenjača: cikasa, ginka, četinjača i dr. Jurska flora bila je prilično homogena na globus a tek potkraj jure počele su nastajati florističke provincije.

Organski svijet krede

Tijekom tog razdoblja organski svijet je doživio značajne promjene. Početkom razdoblja bio je sličan juri, a u kasnoj kredi počeo je naglo opadati zbog izumiranja mnogih mezozojskih skupina životinja i biljaka.

organski svijet mora. Među beskralješnjacima bile su uobičajene iste skupine organizama kao i u juri, ali se njihov sastav promijenio.

Amoniti su i dalje dominirali, među njima su se pojavili mnogi oblici s djelomično ili gotovo potpuno proširenim školjkama. Amoniti iz krede poznati su sa spiralno-konusnim (poput puževa) i štapićastim školjkama. Na kraju razdoblja izumrli su svi amoniti.

Belemniti su dostigli svoj vrhunac, bili su brojni i raznoliki. Posebno je bio rasprostranjen rod Belemnitella s cigarastim rostrumom. Povećala se važnost školjkaša i puževa, oni su postupno preuzeli dominantnu poziciju. Među školjkama bilo je mnogo kamenica, inoceramusa i pektena. Neobični hipuriti u obliku pehara živjeli su u tropskim morima kasne krede. Po obliku svojih školjki podsjećaju na spužve i samotne koralje. To je dokaz da su ti školjkaši vodili privržen način života, za razliku od svojih rođaka. Gastropodi mekušci dostigli su veliku raznolikost, osobito pred kraj razdoblja. Među morski ježevi razne pogrešni ježevi, čiji je jedan od predstavnika rod Micraster sa ljuskom u obliku srca.

Toplovodna mora kasne krede bila su prepuna mikrofaune, među kojima su prevladavale male foraminifere-globigerine i ultramikroskopske jednostanične vapnenačke alge - kokolitoforidi. Nakupljanjem kokolita nastao je tanak vapnenasti mulj, od kojeg je kasnije nastala kreda za pisanje. Najmekše vrste krede za pisanje gotovo se u potpunosti sastoje od kokolita, s neznatnom primjesom foraminifera.

U morima je bilo mnogo kralježnjaka. Teleost se brzo razvijala i osvajala morski okoliš. Do kraja razdoblja postojali su plutajući pangolini - ihtiosauri, mososauri.

Organski kopneni svijet u ranoj kredi malo se razlikovao od jure. Zrakom su dominirali leteći gušteri - pterodaktili, slični divovima šišmiši. Raspon krila im je dosezao 7-8 m, a u SAD-u je otkriven kostur divovskog pterodaktila s rasponom krila od 16 m. Uz tako goleme leteće guštere živjeli su pterodaktili ne veći od vrapca. Na kopnu su nastavili dominirati razni dinosauri, ali na kraju krede svi su izumrli zajedno sa svojim morskim rođacima.

Kopnenu floru rane krede, kao iu juri, karakterizirala je prevlast golosjemenjača, ali počevši od kraja rane krede pojavljuju se i brzo se razvijaju kritosjemenci, koji zajedno s četinjačima postaju dominantna skupina biljaka kraj krede. Golosjemenke su drastično smanjene u broju i raznolikosti, mnoge od njih izumiru.

Tako su se na kraju mezozojske ere dogodile značajne promjene i u životinjskom i biljnom svijetu. Nestali su svi amoniti, većina belemnita i brahiopoda, svi dinosauri, krilati pangolini, mnogi vodeni gmazovi, drevne ptice, niz skupina viših biljaka iz golosjemenjača.

Među tim značajnim promjenama posebno je upečatljiv brzi nestanak mezozojskih divova - dinosaura - s lica Zemlje. Što je bio uzrok smrti tako velike i raznolike skupine životinja? Ova tema već dugo privlači znanstvenike i još uvijek ne silazi sa stranica knjiga i znanstvenih časopisa. Postoji nekoliko desetaka hipoteza, a pojavljuju se i nove. Jedna skupina hipoteza temelji se na tektonskim uzrocima – snažna orogeneza uzrokovala je značajne promjene u paleogeografiji, klimi i prehrambenim resursima. Druge hipoteze povezuju smrt dinosaura s procesima koji su se odvijali u svemiru, uglavnom s promjenama u kozmičkom zračenju. Treća skupina hipoteza objašnjava smrt divova raznim biološki razlozi: nesklad između volumena mozga i tjelesne težine životinja; brzi razvoj grabežljivi sisavci koji su jeli male dinosaure i velika jaja; postupno zadebljanje ljuske jajeta do te mjere da se mladunci nisu mogli probiti kroz nju. Postoje hipoteze koje povezuju smrt dinosaura s povećanjem elemenata u tragovima okoliš, gladovanjem kisikom, ispranim vapnom iz tla ili povećanjem gravitacije na Zemlji do te mjere da su divovski dinosauri bili zgnječeni vlastitom težinom.