Gdje žive zečevi u šumi: tipična staništa za srednju zonu. Zanimljivosti o zečevima: sorte i način života ušnih skakača

Ovaj sisavac iz roda zečeva je izvanredan, prije svega, zbog svoje velike veličine: duljina tijela veća od pola metra, ponekad doseže i do 70 cm, i težina: za zečeve od 4 do 5 kg, a za zečeve do 7 kg.

Smeđi zec Rasprostranjena je na svim kontinentima, a zbog svoje brojnosti dobro je proučavana od strane znanstvenika i prirodoslovaca, a njezin izgled i navike dobro su poznati svim ljubiteljima prirode. Izgled mrki zec Vrlo je karakterističan, te ga nije teško razlikovati od srodnika - predstavnika reda Lagomorpha.

Oči životinje imaju izvornu crvenkasto-smeđu nijansu. Tjelesna građa životinje je krhka, a značajne su primjetno duže uši, udovi i rep (taman na vrhu i klinastog oblika). hare razlika iz bijeli zec.

Boja životinje je zanimljiva u svojoj raznolikosti, jer se životinje linjaju i mijenjaju boju dva puta u godišnjem ciklusu. Kako možete biti sigurni fotografija smeđeg zeca ljeti se njegova svilenkasta i sjajna dlaka odlikuje smeđom, smeđe-maslinastom, oker-sivom i crvenkastom bojom Shema boja.

A zec hare zimi značajno izbjeljuje. Međutim, nikada nije snježnobijela, što se posebno vidi na tamnim dijelovima krzna na prednjem dijelu leđa, kao iu boji krzna na ušima i glavi zeca.

Ovaj detalj izgleda još je jedan od mnogih znakova po kojima se zec može razlikovati pri susretu, na primjer, to je zec, koji zimi ima savršenu snježno bijelu boju, s izuzetkom vrhova ušiju. koji u snježnim predjelima pocrne, zbog čega zec postaje zec bjelica potpuno nevidljiv u zimskom krajoliku.

Na fotografiji je smeđi zec zimi

Smeđi zečevi nalaze se u Europi i Aziji, kao iu Australiji i Južna Amerika. Uspješno su se aklimatizirali i ukorijenili na nekim područjima Sjeverne Amerike i na Novom Zelandu, gdje su posebno dovedeni za uzgoj.

U Rusiji su životinje rasprostranjene po cijelom europskom dijelu, sve do planine Ural, a nalaze se i na azijskom području: od Sibira do periferije Dalekog istoka. Nastanjuju šumske stepe i stepe, također naseljene planinska područja i gusto pošumljenim područjima.

Iako najviše vole otvorene prostore, što je tipično znak smeđeg zeca. Ali najviše od svega, ove se životinje vole naseliti na poljoprivrednim zemljištima s bogatim naslagama žitarica.

Karakter i način života smeđeg zeca

Predanost jednom odabranom staništu vrlo je karakteristična za mrki zec, A opis Način života ovih životinja treba započeti napomenom da ove životinje nisu sklone seobama i dugim putovanjima.

Naseljavajući mala područja (ne više od 50 hektara), naseljavaju se na njima dugo vremena. Možda se samo oni koji žive u planinama zimi spuštaju u svoje podnožje, a kad se snijeg otopi, opet se dižu natrag.

Mogu ih natjerati da napuste svoje mjesto stanovanja samo oštrom promjenom vremenskih uvjeta, ekološke katastrofe i druge hitne situacije. Noćni životživotinje više vole dan.

A tijekom dana životinje se skrivaju u svojim jazbinama, koje se obično nalaze u blizini grmlja i drveća. Ponekad životinje zauzimaju napuštene domove drugih životinja: i.

Kao i svi predstavnici roda zečeva, zec se mitari od glave do udova dva puta godišnje. Proljeće i jesenje linjanje, koji traju od 75 do 80 dana, potpuno se mijenja pogled smeđeg zeca, koji pomaže životinjama da se stope s okolnom prirodom, ovisno o okolnim krajolicima različitih godišnjih doba, i budu manje uočljive svojim neprijateljima, od kojih samo duge noge spašavaju zečeve.

Sposobnost vrlo brzog trčanja još je jedna prednost ovih životinja. I to maksimalno brzina zeca koju može razviti u ekstremnim uvjetima na dobrom i tvrdom tlu, postiže i do 70-80 km/h. U rodu zečeva ovo je svojevrsni rekord.

U brzini svojih nogu zec je znatno bolji od svog subrata, zeca bijelca, kreće se mnogo brže od njega i skače mnogo dalje. Međutim, Rusi su manje prilagođeni nepovoljnim uvjetima vremenski uvjeti, a često im se broj znatno smanjuje tijekom oštrih zima.

Smeđi zec, Kako i zec bijeli, dugo su bili omiljeni objekt komercijalnog i sportskog lova. I veliki broj ovih životinja svake godine bude ubijen zbog svog ukusnog mesa i tople kože.

Prehrana

Zečevi su tipični biljojedi, željno jedu razne žitarice, heljdu, suncokret, cikoriju, lucernu, djetelinu, uljanu repicu i maslačak. Noću, u potrazi za hranom, želeći zasititi svoj želudac, zec putuje i do nekoliko kilometara, testirajući snagu svojih dugih nogu.

Naseljavajući se na poljoprivrednim zemljištima, ove životinje mogu uvelike oštetiti žetvu povrtnjaka, voćnjaka i zimskih usjeva, aktivno jedući ljudske žitarice i dinje, povrće i voće. Blizina Rusa može biti toliko neugodna ljudskoj civilizaciji da često postane prava katastrofa.

A u nekim zemljama, na primjer, u Australiji, zečevi su čak proglašeni ozbiljnom opasnošću, štetočinama. Zimi, u nedostatku odgovarajuće prehrane, smeđi zec zadovoljan je grickanjem kore, često donoseći ne samo grmlje, već čak i velika stabla.

Ove životinje radije jedu metlu, lješnjak, hrast ili javor, dok bijeli zečevi obično odabiru jasiku ili vrbu za svoje obroke (a to je još jedna razlika između ovih svijetlih predstavnika roda zečeva).

Trgajući snijeg šapama, zec ispod njega marljivo vadi biljnu hranu i sjeme drveća. I druge životinje, primjerice jarebice, koje ne mogu same čistiti snijeg, često uspiju izvući korist iz plodova svog truda.

U proljeće zečevi aktivno jedu mlade izdanke biljaka, njihovo lišće i stabljike, često oštećujući korijenje grmlja i drveća koji tek počinju rasti, a ljeti jedu njihovo sjeme.

Razmnožavanje i životni vijek smeđeg zeca

Smeđi zečevi su prilično plodni, ali broj potomaka uvelike ovisi o godišnjem dobu, starosti zečeva koji rađaju potomstvo i klimi područja u kojem ove životinje žive.

U Zapadna Europa U prosjeku, ženka zeca nosi do pet legla godišnje. Jedno leglo može imati od 1 do 9 zečeva. A sezona parenja, koja dolazi s dolaskom proljeća, završava u rujnu.

Dok u toplijim zemljama počinje doslovno u siječnju i traje do kasna jesen. Najplodniji su zečevi srednje dobi.

Trudnoća traje 6-7 tjedana. Prije okota kunića, ženke grade jednostavna gnijezda od trave ili kopaju male rupe u zemlji.

Tek rođeni zečići u prosjeku su teški oko 100 grama, tijelo im je prekriveno pahuljastim krznom, a širom otvorenih očiju spremno gledaju svijet oko sebe.

Prvih dana hrane se majčinim mlijekom, ali nakon desetak dana postaju toliko sposobni da i sami pokušavaju apsorbirati travnatu hranu, postajući svakim danom sve više prilagođeni ovoj vrsti hrane.

A u dobi od mjesec dana spremni su izaći u veliki i nepoznati svijet kako bi započeli samostalan odrasli život. Doba Rusa je kratkotrajno i obično u divlje životinje rijetko žive više od sedam godina. Osim toga, dosta životinja umire i više ranoj dobi.

No, razmnožavaju se iznimno brzo, pa unatoč tome što su divljač, populacija zečeva danas nije u opasnosti.

Smeđi zec pripada redu Lagomorpha. Ima sposobnost zbuniti svoj trag do neprepoznatljivosti prije nego što legne za dan. Ova životinja je vrijedan objekt kako gospodarskog tako i sportskog lova.

Ova popularnost smeđeg zeca objašnjava se njegovim ogromnim staništem. Ima ga gotovo u cijeloj Europi, kao iu Maloj i Maloj Aziji.

Rusaci se naseljavaju u otvorenim stepskim područjima prošaranim grmljem i šumskim otocima. Često se, posebno zimi, sele bliže ljudskim prebivalištima, gdje je lakše doći do hrane.

Zec gotovo cijelu godinu živi sam, a samo u razdoblju trkanja jedinke se nakratko okupljaju u skupine, gdje se za svaku ženku bori nekoliko mužjaka.

Ispod možete vidjeti prekrasne fotografije smeđi zec:

Zečevi su aktivni u sumrak i noću, ali danju se skrivaju od znatiželjnih pogleda, kamuflirajući se na svojim krevetima tako vješto da ga je čak i kad se približi smeđem zecu vrlo teško vidjeti izbliza. Zahvaljujući izvrsno razvijenom vidu, sluhu i njuhu, nije lako prišuljati se životinji neopaženo. Ako se glodavac preplaši, on bježi, razvijajući brzinu do 60 km/h na ravnim područjima, te lako prepliva potoke i rijeke.

Sezona parenja smeđih zečeva traje od kasne zime - ranog proljeća do kasne jeseni. Zec nosi potomstvo 30-40 dana. U jednoj sezoni jedinka donese 2 - 4 legla, s prosječno 3-5 zečeva u svakom. Prvih dana novorođeni zečići leže nepomično, a zec dolazi da ih hrani. Nakon otprilike 7 do 10 dana zečići počinju jesti travu, a nakon još dva do tri tjedna postaju potpuno samostalni. Pubertet kod mladog zeca nastupa u dobi od osam mjeseci.

Smeđi zec jede isključivo biljnu hranu. U bilo koje doba godine njegova prehrana sadrži razne biljke i sjemenke. Zimi, kada nedostaje hrane, to su izdanci i kora grmlja i drveća. Od zuba zeca često stradaju vrtovi, gdje spretna životinja doslovno preko noći može oštetiti desetak voćaka. Gruba hrana se slabo probavlja, pa zečevi ponekad jedu vlastiti izmet kako bi se potrebne tvari bolje apsorbirale.

Video: Životinje u objektivu: Brown Hare (1984) (film)

ZečeviŽive diljem Rusije, u šumama, stepama i močvarama. Zec Nije neuobičajeno vidjeti ih u blizini gradova u šumskim pojasevima i vrtnim parcelama. Zimi je snijeg na takvim mjestima obično pun tragova zeca.

Zec za osobu. U prošlosti, kada su ljudi bili prisiljeni preživjeti u divljini, zec je ljudima služio kao hrana i odjeća. Danas, zahvaljujući tehnološkom napretku, više nema potrebe ubijati životinje kako bi ih pojeli i obukli u kožu leša.

Zato osoba počinje gledati zeca drugim očima. Kakva je to sreća i užitak za djecu rođenu unutar gradskih zidina upoznati pravog divlji zec, kao da iskače sa stranica dječjih bajki i bježi u tajanstvena šuma.

Sada, kod ljudi koji idu putem evolucije, umjesto želje za ubijanjem, proždiranjem ili navlačenjem očišćene kože, u očima vidim radost susreta, oduševljenje. Ipak su to naša manja braća. Dakle, o zečevima.

Zečevi koji žive u Rusiji: smeđi zec, bijeli zec, tolajski zec, mandžurski zec.

Kako izgleda zec?

Mislim da svi imaju ideju o tome kako zec izgleda. Samo da pojasnim: veličina zeca je 45-70 cm, duge šiljate uši, boja sivo-smeđa, bijela - ovisno o godišnjem dobu. Linjanje se događa u proljeće i jesen, što omogućava zecu da se uspješno kamuflira.

Životni stil zeca

Zec se hrani drvenastim raslinjem u zimsko vrijeme, osobito u drugoj polovici zime. Uloga drvne hrane u ishrani zečeva u različite godine varira i povećava se s povećanjem visine snijega i početkom suhog ljetnog vremena. U snježnim zimama, kada vegetacija postane nedostupna zečevima, ove životinje gladuju, što dovodi do njihove smrti. Zečevi gube na težini, iscrpljuju se i mogu se smrznuti. U ovom slučaju posebno destruktivno vrlo hladno i led. Zimi zec rado jede bobice i sjemenke grmlja - glog, šipurak, crni trn.

Zimski uvjeti hranjenja igraju odlučujuću ulogu u prehrani zeca. Upravo u tom razdoblju, osobito u drugoj polovici zime, zečevi mogu oštetiti šumske nasade i vrtove.

Razmnožavanje zečeva

Unatoč svim sredstvima zaštite, većina Zečeva rijetko uspijeva preživjeti u divljoj prirodi više od 1-2 godine. Stoga se Zečevi suočavaju sa zadatkom da ostave što više potomaka.

Ženke zečeva i kunića u toplim klimatskim uvjetima sposobne su proizvesti do 5 legla godišnje, po 2-8 mladunaca. DO Uzgoj zečeva započeti u dobi od 1 godine.

Nakon 6-7 tjedana trudnoće zec donosi 2-5, ponekad i do 9 zečeva koji se rađaju pubertetski, vide i pri rođenju teže do 130 g. Već na kraju prvog tjedna Zečići počinju jesti travu. Zečići brzo rastu. Za njihov brzi rast zaslužna je visoka hranjiva vrijednost zečjeg mlijeka koje sadrži do 24% masti i 12% vjeverica. Jedna porcija mlijeka u količini od 40 g dovoljna je malom zečiću za 3-4 dana, jer se ono dugo probavlja u želucu. To omogućuje malim zečevima da nepomično leže na jednom mjestu, a da ne otkrivaju svoju prisutnost predatorima.

Tragovi zeca

Tijekom zime tragovi zeca u snijegu lako uočljive, ali ljeti su zbog guste vegetacije gotovo uočljive. Samo na stazama kojima zečevi trče u sumrak možete primijetiti tragove njihovih kandži. Tragovi zeca jedni su od najuočljivijih u zimska šuma jer imaju karakterističan oblik.

Preferira otvorene prostore. Također, nakon linjanja, dlaka bijelog zeca dobiva bijela boja, zec ostaje siv. Inače, ove su vrste toliko slične da se čak povremeno međusobno križaju, stvarajući održivo, iako sterilno, potomstvo.

Hrane se hranom koju drugi glodavci ne cijene - korom drveća i tankim granama, lišćem i mladim izbojcima. Zimi životinje u potrazi za hranom često dolaze u ljudsko prebivalište, gdje se mogu gostiti korom voćaka i sijenom.

Zečevi imaju - dosta grabežljivaca želi kušati nježno meso životinja. Glodavci moraju preživjeti zbog svoje brzine i lukavstva. Zečevi ne samo da trče brzo, ponekad dostižući brzinu i do 50 km/h, već i majstorski varaju svoje progonitelje, cik-cak krivuljajući, vraćajući se korakom i oštrim skokovima u stranu. Ako predator ipak sustigne životinju, zec koristi svoj posljednji adut - leži na leđima i pokušava se oduprijeti snažnim stražnjim nogama.

Zečevi su rasprostranjeni ne zbog svojih brojnih talenata za zapetljavanje neprijatelja, već zbog svoje plodnosti. U Rusiji tri puta, au svakom leglu ima pet do sedam mladunaca. Znanstvenici se još uvijek nisu složili oko toga smatra li se zečica dobrom majkom po ljudskim standardima. Neki vjeruju da ženke ne napuštaju svoje mladunce, a tijekom njihove prisilne odsutnosti mužjak bdije nad potomstvom. Prema drugima, zec, nakon što ih je nahranio, lako ih može ostaviti nekoliko dana, a gladne potomke hranit će drugi zečevi.

Zečevi su mali sisavci, rasprostranjeni na svim kontinentima osim Australije i Antarktika. Poput junaka mnogih bajki, crtića i pjesama, svima su nam poznati. rano djetinjstvo. Trokutasta njuška, duge uši, kratak rep, pahuljasta koža - ovo je portret zeca. Ali koliko znamo o tome kako ove životinje žive u prirodi? Gdje žive, što jedu, kako nastavljaju svoju utrku i bježe od brojnih neprijatelja, reći ćemo vam u ovom članku.

To su relativno male životinje. Duljina njihovog vitkog, blago bočno stisnutog tijela iznosi prosječno 45-65 cm, težina 2,5-4,5 kg (povremeno doseže 7 kg). Stražnji udovi su izduženi, prilagođeni za brzo trčanje na otvorenom prostoru. Uši su duge (10-14 cm). Rep je kratak, ali jasno vidljiv izvana.

Krzno je obično gusto i mekano, samo je kod nekih vrsta grubo i kovrčavo (čekinjasti i kovrčavi zečevi). Rep i udovi potpuno su prekriveni krznom; ima i dlake na ušima, ali je kraća i rjeđa. Šapa je relativno duga i obrasla dlakom.

Boja krzna varira od bijele i sive do tamno žute, smeđe i crveno-smeđe. Trbuh je često prekriven svjetlijim ili čisto bijelim krznom. Boja je obično jednobojna, samo su 2 vrste (rod Nesolagus) prugaste. Vrhovi ušiju ili vrh repa kod mnogih vrsta su crni, donji dio repa je bijel.

Mnoge vrste karakteriziraju sezonske promjene boje dlake. Zečevi koji žive u područjima s snježna zima, postaju bijele u ovo doba godine, dok druge mijenjaju svoje smećkasto ljetno krzno u sivkasto zimsko krzno.

Jesu li zečevi glodavci ili ne?

Ranije su zečeve (uz zečeve i pike), kao biljojede sa sjekutićima koji grizu, zoolozi klasificirali kao pripadnike reda glodavaca. Međutim, 1912. J. Gidley ih je identificirao kao neovisni red lagomorfa, Lagomorpha.

Među karakteristikama koje razlikuju lagomorfe od glodavaca, najistaknutija je prisutnost drugog para gornjih malih sjekutića, poznatih kao "mliječni sjekutići", smještenih iza stalno rastućih, dobro razvijenih prednjih zuba.

Kako se zečevi razlikuju od zečeva?

Porodica Leporidae podijeljena je u 2 skupine: zečevi iz roda Lepus i 10 rodova kunića.

Izvana su zečevi i zečevi vrlo slični: duge uši - Posebnost svi predstavnici obitelji Lagomorpha, duljina ušiju nekih predstavnika može doseći 17 cm.Oči oboje su velike, prilagođene za sumrak i noćne aktivnosti. Rep je kratak, a udovi snažni. Osim toga, imaju sličnu specifičnu strukturu sjekutića.

Ali ako bolje pogledate, zečevi i zečevi imaju značajne razlike: prvi imaju veću građu, duže noge, a uši su im također duže. Osim toga, naši junaci mijenjaju boju krzna ovisno o godišnjem dobu, a zečevi uvijek nose dlaku iste boje.

Međutim, glavne razlike nisu izgled, već u metodama koje koriste da bi se zaštitili od grabežljivaca iu njihovoj reproduktivnoj strategiji. Dugonogi zečevi uglavnom pokušavaju pobjeći svojim progoniteljima, a neki od njih mogu postići brzinu i preko 70 km/h! Kunići, koji imaju kraće udove, traže utočište u podzemnim jazbinama ili gustoj travi.

Zečevi koji ne žive u jazbinama imaju dulju trudnoću, a mladunci se rađaju potpuno pokriveni krznom, vide i sposobni su za koordinirane pokrete, razvijeniji su i samostalniji. Kunići se rađaju goli ili s rijetkim krznom nakon kraće gestacije (27-30 dana), a oči im se otvore tek nakon nekoliko dana, tj. pri rođenju su potpuno bespomoćni.

Druga je razlika u tome što su ljudi pripitomili zečeve prije više od 1000 godina i dobro uspijevaju u zatočeništvu, dok zečevi nisu pripitomljeni. Ove životinje je vrlo teško držati kod kuće, vole slobodu, moraju biti stalno u pokretu. Svi pokušaji da ih učinimo kućnim ljubimcima najčešće završavaju oboljevanjem i ugibanjem životinja.

Vrste, fotografije i staništa zečeva

Raznolikost zečeva je vrlo velika. Nastanjuju široku paletu biotopa iz arktičke pustinje do pravih pustinja; Žive u šumama, na otvorenim travnatim područjima i penju se visoko u planine.

Ukupno, danas postoji više od 30 vrsta ovih životinja. Ispod su fotografije nekih od njih slavni predstavnici rod Lepus.

Zec antilopa (Lepus alleni)

Nalazi se uglavnom u Meksiku, gdje je česta vrsta. U vrućim pustinjama spašava se od dehidracije jedući kaktuse i juku. Ova vrsta ima najdulje uši - 17 cm!

Zec bijeli (Lepus timidus)

Ova vrsta živi na gotovo cijelom teritoriju Rusije s izuzetkom juga; nastanjuje tundru, šumu i šumsko-stepska zona. Od svojih rođaka razlikuje se prije svega po obliku repa: kod zeca je okrugao, a ne klinast. Do zime svoju uobičajenu crvenkasto-smeđu odjeću mijenja u snježnobijelu, samo mu vrhovi ušiju ostaju crni.

Zec bijeli u zimskom kaputu

američki zec (Lepus americanus)

Živi na Aljasci, Kalifornija, na obalama zaljeva Hudson, Dakota, Utah, Michigan. Sličan svom dvojniku koji živi u Euroaziji, ali nešto manji.

Arktički zec (Lepus arcticus)

Njegova domovina su Grenland i kanadski arktički otoci. Savršeno se prilagodila životu u hladnim podnebljima i bez problema podnosi temperature i do -30°C.

Zec bjelobok (Lepus callotis)

Nalazi se u Arizoni i Novom Meksiku. Ugrožena.

Kapski zec (Lepus capensis)

Živi u sjevernoj Africi, Mongoliji i na Bliskom istoku.

tolai (Lepus tolai)

Pronađen iz Kaspijskog mora i sjeverni Iran istočno kroz Afganistan, Kazahstan do Mongolije i Kine. Izvana sličan zecu, ali manji.

smeđi zec (Lepus europaeus)

Pronađen u Europi južno do sjeverno od Irana i Iraka, u Zapadni Sibir, na jugu Skandinavije, u Velikoj Britaniji. Mjestimično čest, ali brojnost mu opada. Ovo je najveća vrsta. Duljina tijela može doseći 74 cm, a težina često doseže 7 kg.

Mandžurijski zec (Lepus mandschuricus)

Živi u sjeveroistočnoj Kini, Koreji. U Rusiji naseljen Daleki istok, Amurska regija, Primorski teritorij, južno od Khabarovskog teritorija. Stražnje noge i uši su mu kraće nego kod njegove braće. Rep je također kratak, crn i smeđi na vrhu. Krzno je dosta tvrdo i čekinjasto.

Kudravi zec (Lepus oiostolus)

Živi u Tibetu, Nepalu, Kašmiru na nadmorskoj visini od 3000-5000 metara. Značajka tip - valovito krzno na leđima.

Životni stil

Zečevi su aktivni tijekom cijele godine a može tolerirati i vrlo niske i visoke temperature. Ne kopaju složene rupe. Za rekreaciju se najčešće koriste neravni tereni: udubljenja u tlu ili vegetacija. To mogu biti ili područja obrasla grmljem, koja koristi nekoliko generacija, ili privremena skloništa, okupirana samo na nekoliko sati. Neke vrste kopaju podzemne jazbine kako bi pobjegle od ekstremnih temperatura. Dakle, kapski i crnorepi zečevi to rade kako bi se zaštitili od vrućine u pustinji, a zec može kopati rupe u snijegu.

Vode pretežno sumorni i noćni način života. Zečevi leže u jazbini cijeli dan i tek navečer počinju aktivan život. Pretrče nekoliko kilometara tijekom noći.

Većina vrsta nije teritorijalna i kreće se po pojedinačnim područjima, čija površina može biti od 4-20 hektara (za zeca) i do 300 hektara (za zeca). Tamo gdje ima dovoljno hrane, ta se područja mogu preklapati.

U osnovi, to su lagomorfi - usamljene životinje, samo zečevi mogu biti društveni.

Komunikacija ovih životinja temelji se uglavnom na mirisima. Sve vrste imaju žlijezde u preponama i ispod brade koje izlučuju mirisni sekret. Vokalni repertoar uključuje tiho gunđanje i reske krikove od boli.

Prehrana

Zečevi su biljojedi. Osim trave, u prehrani se nalaze i druge vrste biljaka ovisno o staništu. Kada nema dovoljno trave i mladica, mogu jesti kultivirane biljke, grane i koru drveća.

Njihov probavni sustav prilagođen je probavi velikih količina biljne tvari. Također jedu dio svog izmeta (ovo se ponašanje naziva koprofagija).

Neprijatelji

Zec ima dovoljno neprijatelja. Prije svega, to su risovi, lisice, vukovi i velike ptice grabljivice. Love ih i psi lutalice. Ljudi ih love zbog krzna i mesa.

Oči smještene sa strane glave za sveobuhvatnu vidljivost, ogromne uši i osjetljiv nos pomažu zecu da na vrijeme uoči opasnost. Tada se oslanja na svoju okretnost.

Zečevi su prvaci u sprintu među malim sisavcima. Njihovi dugi stražnji udovi omogućuju im da postignu brzine do 70 km/h.

Nastavak obiteljske loze

Zečevi služe kao glavna hrana za mnoge sisavce i ptice grabljivice, a do sada nisu izumrli samo zato što su vrlo plodni.

Većina vrsta rano dostiže spolnu zrelost (neke već nakon 3 mjeseca). Razdoblje trudnoće je kratko - 30-40 dana (samo za bijelog zeca do 50 dana). Broj mladunaca u leglu obično je velik, a razdoblje između okota je kratko.

Zečevi hrane svoje mlade vrlo kratko, obično manje od 5 minuta i samo jednom dnevno. Njihovo vrlo hranjivo mlijeko, bogato mastima i proteinima, velikom brzinom ulazi u usta beba. Razdoblje laktacije traje 17-23 dana.

Zanimljivo je da se kod lagomorfa koji se razmnožavaju izvan svojih jazbina mladunci razbježe na različita skrovita mjesta unutar tri dana nakon rođenja, ali se okupljaju na posebno određenom mjestu u točno određeno vrijeme (obično prije zalaska sunca) kako bi dobili svoju porciju mlijeka. Majka dolazi oko 40 minuta nakon zalaska sunca kako bi nahranila djecu, a zatim ponovno odlazi za taj dan. U dobi od 4-5 tjedana zečevi počinju jesti vegetaciju, a majka ih prestaje posjećivati.

Na jugu svog staništa pare se u bilo koje doba godine; sjeverne vrste donose 2-4 legla tijekom proljeća i ljeta. U leglu ima od 1 do 9 mladunaca.

“Ljut kao martovski zec”, kažu, aludirajući na uzbuđeno ponašanje zečeva u sezona parenja. Tijekom tog vremena ženke mogu ostati trudne u roku od nekoliko sati od samo jednog dana u svakom ciklusu od šest tjedana. Mužjaci se bore za njihovu naklonost, dominantni mužjak nastoji nosom ostaviti svoje suparnike, dok se ženka bori sa svima koji joj se približe dok nije spremna za parenje. Ogrebane uši mnogih mužjaka rječito govore da se ženke ozbiljno bore, boreći se s pretjerano upornim obožavateljima. Kad je zec spreman, za njom počinje divlja potjera sve dok svi progonitelji ne ostanu daleko iza sebe, osim jednog, očito najpogodnijeg. Tada konačno staje i "predaje se" pobjedniku.

Ugled zečeva donekle su narušile vrste poput smeđeg zeca, poznate štetočine usjeva i šuma. Međutim, ljudi ne uzimaju u obzir uvijek pozitivnu ulogu koju ove životinje imaju u ekosustavima diljem svijeta. Predstavnici obitelji služe kao plijen za male i srednje grabežljivce, osim toga, prenose spore i sjemenke biljaka na velike udaljenosti.

Rijetki zec u prirodi živi do tri godine, iako u zatočeništvu ove životinje mogu živjeti u prosjeku do 6-7 godina. Mnoge vrste danas su ugrožene i navedene su u Crvenoj knjizi.