Érdekes tények az elefántfókáról. Elephant Seal: Rövid leírás

Az elefántfókák az úszólábúak osztályába tartozó emlősök. Összehasonlíthatóak a tömítésekkel, nagyon hasonlóak. Az egyetlen különbség a méretben van, az elefántfókák nagyobbak, és az orr területén akár 30 cm hosszú bőrfüggelékben is, amelyet törzsnek tekintenek. Ezért nevezték el így az elefántfókákat – ennek a törzsnek köszönhetően.

Hol élnek az elefántfókák?

Elefántfókák élnek Déli félteke földeket, inkább szubantarktist éghajlati övezetek, de ezek az emlősök a sarkvidéki övezetekben is megtalálhatók. Az elefántfókakolóniák kedvelt helyei a Heard- és McDonald-szigetek, Dél-Georgia, Edward Prince, Crozet, a Kerlegen-szigetcsoport, valamint Nyugat-Antarktisz néhány félszigete és szigete.

Mitől egyedi az elefántfóka?

1. Az elefántfókát a világ legnagyobb ragadozójának tartják. Tápláléka tintahalból, néha halból és krillből áll.
2. Évente legfeljebb 300 napot töltenek vízben. A hátralévő 2-3 hétben az elefántfókák a parthoz közeli strandokon találnak búvóhelyet párzás és szaporodás céljából.
3. Míg a vízben az elefántfókák akár 13 ezer kilométeres távolságot is megtesznek, naponta akár 700 méteres vízbe is merülnek, de megfigyeltek akár 2000 méteres merülést is.
4. Feljegyzett maximális víz alatti idő elefántfóka– ez 120 perc.
5. Az elefántfókák vére oxigénnel telített, ami lehetővé teszi számukra, hogy ilyen hosszú úszásokat és merüléseket hajtsanak végre. Maga a vér pedig egy emlős teljes testtömegének ötödét teszi ki (ez 2-3-szor több, mint egy emberé).
6. A hímek testhossza 4-6 méter között változhat, testtömegük 3-5 tonna. És a nőstény testhossza sokkal kisebb - 2,5-3 méter, testtömeg - akár 1 tonna.
7. Az elefántbébi fókákat kölyköknek hívják. A kölykök elég nagynak születnek. Születéskor testhosszuk 125 cm, súlyuk 50 kg is lehet.
8. Az elefántfókák száma világszerte mintegy 800 ezer egyed, több mint fele Dél-Georgia szigetén él.
9. Ezeknek az emlősöknek a párzási folyamata hasonló a háremhez. A legerősebb hímek rendszeresen harcolnak a jogukért, hogy „a hárem mesterévé” váljanak más hímekkel. A hímeknek csak egyharmadának van lehetősége a nőstényekhez eljutni.
10. Az elefántfókák nagy súlyuk miatt kissé kínosan mozognak a szárazföldön. Mozgáskor az elülső békalábokat használják, de a súly nagy része az állat hátuljára hárul. A vízben éppen ellenkezőleg, harmonikusnak érzik magukat, és nagyon kecsesen néznek ki.
11. A férfiak átlagos várható élettartama 18-20 év, a nőké 12-14 év.

Az elefántfókák párzási folyamata vagy párzási játékai

Az elefántfókák egyedül élnek úszás közben, és ezek az emlősök mindössze 2-3 nyári hónapot töltenek a szárazföldön, nagy csoportokba gyűlve pihenés és szaporodás céljából. Egy ilyen csoport mérete elérheti 400 ezer egyén. Ezen emlősök szaporodása kizárólag a szárazföldön történik. A nőstények 2-3 éves korukban válnak szaporodásra és párzásra, a hímek később, 4-7 évesen válnak ivaréretté.

A szárazföldre való belépéskor minden ivarérett nőstény egy kupacba gyűlik össze, és úgynevezett háremet alkotnak, ahová csak kiválasztott hímeknek van joguk belépni. Minden hímnek, aki be akar kerülni a nőstények társadalmába, meg kell védenie a szaporodáshoz való jogát. A hímek hosszan üvöltve kezdik meg egymás között a csatákat. Ezek a csaták néha brutálisak, és abból állnak, hogy az egyik hím elűz egy másik hímet a területéről. Ebben a csatában fontos szerepet játszik az emlős mérete, súlya és természetesen életkora.

A győzelem után a hím a nőstényekhez megy, és lehetőséget kap a párosításra. A férfiaknak csak egyharmada részesülhet ebben a kitüntetésben. Egy hím nagyszámú nősténnyel párosodhat: 20-300 egyed, néha akár ezer nőstény is.

A nőstények átlagosan 2-3 hónappal a szárazföldre érkezés után hoznak világra kölyköket. Amikor a kölykök három hetesek, vedlenek. A testüket borító fekete szőr szürke szőrbőrré változik.

A kiskutyák tejjel etetése közben a nőstény még azért sem hagyja el az oldalukat, hogy táplálékot szerezzen magának. A szoptató kölykök akár 4 hétig is eltarthatnak.

A 19. században az elefántfókák a kihalás szélén álltak

Valóban, a 19. században az elefántfókákra nyíltan vadásztak, mert a vadászat tárgya volt. szubkután zsír, amelyet a testükből vontak ki. Főleg a nagytestű hímeket irtották ki akkoriban, emiatt a kölykök születési aránya is csökkent.


Az elefántfókák kiirtása barbár módon történt. Az állatokat a parton lándzsázták, nem engedték, hogy elérjék a vizet, és még égő fáklyát is a szájukba nyomtak. És mindezt a bőr alatti zsírréteg érdekében, amely elefántfókákban elérheti a 15 cm vastagságot.

1964-től azonban életbe lépett az elefántfókák vadászatának tilalma. Elkészült Nemzetközi Egyezmény Antarktiszi fókavédelem, amely az elefántfókák és más úszólábúak jogait védi.

Az elefántfókák az igazi fókák családjába tartozó óriások. Nagyon hasonlítanak a csuklyás tömítésekre, de lényegesen nagyobb méretűek. A természetben csak 2 elefántfókafaj él: az északi és a déli.

100%-ban igazolják a nevüket. Olyan hatalmasak, hogy az elefántokon kívül máshoz sem hasonlíthatók.
Akár 5 méteresre is megnőnek, súlyuk pedig eléri a 2,5 tonnát!

A nőstények valamivel kisebbek, mint hím társaik. Ritkán nőnek 3 méternél nagyobbra. Az elefántfókát a valódi fókák többi képviselőjétől a bőr alatti zsír mennyisége különbözteti meg. Csillagászati ​​mennyiségben felhalmozhatják. A zsír 35%-át teheti ki össztömeg.

Az orrukon lévő húsos növekedés miatt is úgy néznek ki, mint az elefántok. Természetesen ez nem egy teljes értékű elefánttörzs, de ehhez képest ez a részlet nem lényegtelen.

Ezt a „műszert” fenyegető üvöltések rezonátoraként, a párzási időszakban pedig megfélemlítő elemként használják.

A nőstények nem rendelkeznek a férfiasság ilyen tulajdonságával.

Az elefántfóka bőre, ahogy egy elefánthoz illik, durva és vastag. Rövid vastag szőr borítja. A felnőttek mind barna színűek. A fiatalok ezüstszürke színűek.

A déli elefántfókák Patagónia partjain és a szub-antarktiszi szigeteken élnek. Az északiak az észak-amerikai partokat választották, Mexikótól és Kaliforniától Kanadáig terjednek. Az elefántfókákat ritkán látni egyedül. A kavicsos strandokon hatalmas rookereket alkotnak.

Az elefántfókák kétféle rookery-t alkotnak. Az egyiken egymásra néznek. Ezeket az újoncokat etetőtereknek nevezik.

Vannak szaporodóhelyek is. Ott a nőstények szülnek és nevelnek fel fiatalokat. Ez az állapot nagyon bölcs. Az elefántfókák nagyon ügyetlenek a szárazföldön. Súlyukkal egyszerűen elpusztíthatják az összes fiatal állatot. Ezért a szülészeti kórházak ill óvoda több száz kilométerre találhatók a táplálkozó strandtól.

Az elefántfókák puhatestűekkel táplálkoznak. Néha megehetnek egy kis halat.

Ezek az állatok nagyon nyugodtak és apatikusak. De! Ha lehetőséged van személyesen látni őket, ne tedd próbára a türelmüket túl sokáig!

A kölykök évente egyszer születnek. A párzási időszak augusztus-szeptemberben kezdődik, ekkor kezdődik a tavasz a déli féltekén.

Először felnőtt hímek és nőstények érkeznek a partra. A fiatalok kicsit később érkeznek. A hímek elkezdik felosztani a strandot, és elfoglalják saját területüket. Buzgón védik a strand „vágásait” más hímektől. Ha kell, harcba bocsátkoznak egymással. A hímek felfújják ormányukat, fenyegetően ordítanak, és addig harapják egymást, amíg vér és súlyos sérülések nem lesznek. Mit mondjak... A szerelem gonosz.

A nőstény úgy válik valakivé, hogy egyszerűen a hím területére érkezik. Ha egyszer megérkezik, az azt jelenti, hogy párosodnia kell. Kivéve persze, ha az ellenfele elviszi.

Néhány hímnek sikerül egy nagy nőstény háremet alkotnia. Legfeljebb 30 képviselője lehet a szebbik nemnek. A terhesség 11 hónapig tart. A legérdekesebb az, hogy a párzási időszak egybeesik a születési időszakkal.

Miután utódját mindössze egy hónapig tejjel etette, az anya siet, hogy ismét teherbe essen. A babák egyébként születésükkor akár 30 kilogrammot is nyomnak, elhagyják az óvodát, és várnak még pár hónapot, amíg elmúlik a vedlés. Ilyenkor gyakorlatilag semmit sem esznek, és csak azért élnek, mert az anyatej fehérjék és szénhidrátok robbanékony keveréke, hihetetlen kalóriatartalommal. Egy hónap alatt kiszívva és a bőr alatti zsírban lerakva elegendő erőt fenntartani további 2 hónapig.

Az elefántfókákat a természetben ellenségnek tekintik

Az elefántfókák az igazi fókák családjába tartozó úszólábúak. Rendjük szerint ezek az állatok a legnagyobbak, és meghaladják a jól ismert rozmárok méretét. Az elefántfókák legközelebbi rokona a csuklyás fóka, amellyel közösek közös vonásai. Kétféle elefántfóka létezik - északi és déli.

Hím északi elefántfóka (Mirounga angustirostris).

Az elefántfókák nem véletlenül kapták a nevüket, ezek az állatok valóban óriási méretűek. A hím déli elefántfókák testhossza elérheti az 5 métert, súlya pedig a 2,5 tonnát! A nőstények sokkal kisebbek, és „mindössze” 3 m hosszúak. Az elefántfókák általában nehéz testfelépítésükben és nagy mennyiségű bőr alatti zsírban különböznek a többi fókától. A zsírréteg tömege az állat teljes tömegének 30%-a lehet.

A déli elefántfóka melletti pingvinek képet adnak az állat méretéről.

A méretükön kívül az elefántfókáknak van egy másik tulajdonsága is, ami miatt úgy néznek ki, mint egy igazi elefánt. Ezen állatok hímeinek orrán vastag, húsos kinövés van, amely egy rövid törzshöz hasonló. A párzási időszakban a törzset díszítésre, megfélemlítésre és rezonátorként használják, fokozva a fenyegető üvöltést.

Hím északi elefántfókák párzási harc közben.

A nőstényeknek nincs törzsük.

Nőstény északi elefántfóka.

Az elefántfókák bőre vastag és érdes, mint a rozmáré, de rövid, vastag szőrzet borítja, mint az igazi fókáké. A kifejlett elefántfókák barna színűek, míg a fiatalok ezüstszürke színűek.

Fiatal déli elefántfóka (Mirounga leonina).

Földrajzilag is elkülönül a két faj: a déli elefántfókák Patagónia partjain és a szubantarktisz szigetein, az északiak pedig a nyugati parton élnek. Észak Amerika- Mexikótól és Kaliforniától Kanadáig. Mindkét faj előszeretettel telepszik meg a kavicsos strandokon és az enyhén lejtős sziklás partokon. Az elefántfókák, a többi fókától eltérően, meglehetősen nagy, akár ezer egyedből álló rookereket alkotnak.

Egy nőstény déli elefántfóka egy barlangban.

Érdekes, hogy a déli elefántfókáknak kétféle rookerje van - tenyésztésre és táplálkozásra. Az etetőházak több száz kilométerre vannak a „szülőkórházaktól”, így az elefántfókák rendszeresen vándorolnak. Ezek az állatok főként lábasfejűekkel, ritkábban halakkal táplálkoznak. Általában az elefántfókák meglehetősen nyugodt, sőt apatikus állatok. Nagy szárazföldi súlyuk miatt ügyetlenek és lomhán viselkednek.

A költési időszak csak évente egyszer van, és augusztus-októberben kezdődik (a déli féltekén ez a tavasz). Az ivarérett hímek és nőstények elsőként érkeznek a szülészetekre, a fiatalok pedig valamivel később. Alatt párzási időszak a hímek a felismerhetetlenségig átalakulnak. Ha be szokásos időben egyszerűen a parton alszanak, aztán a kerékvágás során elvesztik a békét és az alvást. Minden hím egy bizonyos területet foglal el a strandon, és nem enged be más hímeket. Amikor fokozódik a verseny, az ellenfelek kiélezett csatában összefolynak. Hangosan ordítanak, felfújják az orrukat, és viccesen rázzák őket a levegőben, hogy megfélemlítsék az ellenséget. De ez csak egy külső szemlélő számára tűnik viccesnek, mert maguk a hímek verekedésig marják egymást, és gyakran súlyos sérüléseket okoznak ellenfelüknek.

Hím déli elefántfókák véres párbajban.

A lényeg pedig az, hogy minden nőstény, aki belép egy hím területére, a választottja lesz, és párosodik vele (kivéve persze, ha egy ellenfél le nem veri). A hímek így 10-30 nőstényből álló háremeket alkotnak maguk körül. A terhesség 11 hónapig tart, tehát a születés és a párzás szinte egyszerre történik. A nőstények egy nagy babát hoznak világra, a „baba” 20-30 kg! Az elefántbébi fókák feketén születnek. Édesanyjuk valamivel több mint egy hónapig tejjel eteti őket, ezután a fiókák az ól szélére költöznek, és még néhány hétig nem kerülnek a vízbe. Ez idő alatt a kölykök a tejjel táplálás során felhalmozódott bőr alatti zsír tartalékaiból élnek. Egy idő után az állatok vedlenek, majd elhagyják a költőhelyet.

Elefánt pecsét vedlés közben.

Nagy méretük ellenére sok elefántfóka (elsősorban fiatal) pusztul el gyilkos bálnák és cápák állkapcsában. Előfordul, hogy a hímek belehalnak a sebekbe és az általános kimerültségbe a kerékvágás során, ráadásul a felnőtt hímek gyakran összezúzzák kölykeit a szűk kertben. Általában ezek az állatok nem túl termékenyek, és számukat nagymértékben aláásta a halászat. Korábban az elefántfókákra vadásztak a kiolvasztott zsír (legfeljebb 400 kg egy hímből!), hús és bőr érdekében. A halászat mára megszűnt, de az északi elefántfókák száma még mindig alacsony.

Ásító elefántfóka.

Csak néhány elefántfókafaj létezik, amelyeket a Föld féltekéjének általuk elfoglalt része alapján neveztek el. Valóban egyedi állatokról van szó, újszülött utódaik nemét a víz hőmérséklete és az általános időjárási viszonyok határozzák meg.

Az elefántfóka leírása

Az elefántfókák első kövületei több száz éves múltra tekintenek vissza.. Az állatok egy kis folyamat miatt kapták a nevüket a pofa területén, amely nagyon hasonlít egy elefánt törzsére. Bár csak a hímek „viselnek” ilyen jellegzetes tulajdonságot. A nőstények pofája sima, rendes, tiszta orral. Mindkettő orrán vibrissák - szuperérzékeny antennák találhatók.

Ez érdekes! Az elefántfókák minden évben a téli szezon felét vedlésekkel töltik. Ilyenkor a partra másznak, bőrük sok buboréktól duzzad, és szó szerint rétegesen válik le. Kellemetlennek tűnik, és az érzések sem örömtelibbek.

A folyamat fájdalmas és kényelmetlenséget okoz az állatnak. Mielőtt minden véget ér, és új szőr borítja testét, sok idő telik el, az állat lefogy, lesoványodott és lesoványodott megjelenést kölcsönöz. A vedlés vége után az elefántfókák ismét visszatérnek a vízbe, hogy meghízzanak, és feltöltsék erőtartalékaikat az ellenkező nemmel való közelgő találkozáshoz.

Kinézet

Ezek a fókacsalád legnagyobb képviselői. Földrajzilag két típusra oszthatók - déli és északi. A déli régiók lakói valamivel nagyobbak, mint az északiak lakói. Ezekben az állatokban a szexuális dimorfizmus rendkívül világosan kifejeződik. A hímek (déli és északi egyaránt) sok nagyobb a nőstényeknél. Az átlagos érett hím súlya körülbelül 3000-6000 kg, és eléri az öt métert. A nőstény alig éri el a 900 kilogrammot, és körülbelül 3 méter magas. Legalább 33 úszólábúfaj létezik, és az elefántfókák a legnagyobbak.

Az állatok szőrzetének színe számos tényezőtől függ, beleértve az állat nemét, faját, korát és évszakát. Ezektől függően a szőrzet vöröses árnyalatú lehet, világos vagy sötétbarna vagy szürke. Alapvetően a nőstények valamivel sötétebbek, mint a hímek, szőrük közel földes színű. A hímek túlnyomórészt egérszínű bundát viselnek. Távolról a napsütésre kijött elefántrajok plüss óriásokra emlékeztetnek.

Az elefántfókának hatalmas teste van, amely úgy néz ki, mint egy ovális. Az állat mancsait uszonyok helyettesítik, amelyek kényelmesek a vízben való gyors mozgáshoz. Az elülső úszószárnyak végén éles karmokkal borított ujjak találhatók, amelyek egyes esetekben elérik az öt centimétert. Az elefántfóka lábai túl rövidek ahhoz, hogy gyorsan mozogjanak a szárazföldön. Egy kifejlett többtonnás állat lépéshossza mindössze 30-35 centiméter, mert a hátsó végtagokat teljesen felváltja a villás farok. Az elefántfóka feje kicsi, a test méretéhez képest, simán belefolyik. A szemek sötétek, lapított ovális alakúak.

Életmód, viselkedés

A szárazföldön hatalmas tengeri emlős rendkívül ügyetlenül viselkedik. Amint azonban az elefántfóka hozzáér a vízhez, kiváló búvár-úszóvá változik, akár 10-15 kilométeres óránkénti sebességet is elér. Ezek hatalmas állatok, amelyek túlnyomórészt magányos életmódot folytatnak a vízben. Évente csak egyszer gyűlnek telepekre, hogy szaporodjanak és vedljenek.

Meddig él egy elefántfóka?

Az elefántfókák 20-22 évig élnek, míg az északi elefántfókák várható élettartama leggyakrabban csak 9 évet ér el. Ráadásul a nőstények egy nagyságrenddel tovább élnek, mint a hímek. Mindez annak köszönhető, hogy a férfi nem több sérülést szenvedett a fölényért folytatott harcokban.

Szexuális dimorfizmus

A nemek közötti szembetűnő különbségek az északi elefántfókák egyik legszembetűnőbb jellemzője. A hímek nemcsak sokkal nagyobbak és nehezebbek, mint a nőstények, hanem nagy, elefánt alakú törzsük is van, amelyre szükségük van a harcokhoz és az ellenséggel szembeni fölényük demonstrálásához. Szintén mesterségesen nyert jellegzetes tulajdonsága A hím elefántfóka nyakán, mellkasán és vállán hegek vannak, amelyeket a költési időszakok során a vezető szerepért vívott végtelen csaták során szereztek.

Csak a felnőtt hímnek van nagy törzse, amely egy elefánt törzsére emlékeztet. A hagyományos párzási üvöltés készítésére is alkalmas. Az ilyen orr kitágítása lehetővé teszi az elefántfóka számára, hogy felerősítse a horkantások, morgások és hangos dobfújások hangját, amelyek több kilométer távolságból is hallhatók. Nedvességelnyelő szűrőként is funkcionál. A párzási időszakban az elefántfókák nem hagyják el a szárazföldet, így a víztakarékos funkció igen hasznos.

A nőstények egy nagyságrenddel sötétebbek, mint a hímek. Leggyakrabban barnás színűek, a nyak körül világosabb területekkel. Ilyen foltok maradnak a hímek végtelen harapásából a párzási folyamat során. A hímek mérete 4-5 méter, a nőstények 2-3 méter. Egy felnőtt hím súlya 2-3 tonna, a nőstények alig érik el a tonnát, átlagosan 600-900 kilogrammot.

Az elefántfókák fajai

Van két egyes fajok elefántfókák - északi és déli. A déli elefántfókák egyszerűen hatalmasak. A legtöbb más óceáni emlőstől (például bálnák és dugongok) ellentétben ezek az állatok nem teljesen vízi élővilág. Életük 20%-át a szárazföldön, 80%-át az óceánban töltik. Évente csak egyszer másznak fel a partokra, hogy vedljenek és ellátják szaporodási funkciójukat.

Elterjedési terület, élőhelyek

Az északi elefántfókák Kanada és Mexikó vizeiben, míg a déliek Új-Zéland partjainál találhatók. Dél-Afrikaés Argentína. Ezeknek az állatoknak a kolóniái egész felhőkben másznak ki a tengerpartra, hogy vedljenek vagy versengjenek párért. Ez megtörténhet például bármely tengerparton Alaszkától Mexikóig.

Az elefántfókák étrendje

Étlapján főleg lábasfejűek szerepelnek a tenger mélységei. Ezek a tintahalak, polipok, angolnák, ráják, ráják, rákfélék. Bizonyos halfajták, krill és néha pingvinek is.

A hímek a fenéken vadásznak, míg a nőstények kimennek a nyílt óceánba élelmet keresni. A potenciális táplálék helyének és méretének meghatározásához az elefántfókák vibrissákat használnak, amelyek a víz legkisebb ingadozása alapján azonosítják a zsákmányt.

Az elefántfókák merülnek nagy mélységek. Egy kifejlett elefántfóka két órát tölthet a víz alatt, és akár két kilométeres mélységbe is merülhet.. Pontosan mit csinálnak az elefántfókák ezeken az epikus merüléseken, a válasz egyszerű – táplálkozik. Amikor a befogott elefántfókák hasát feldarabolták, sok tintahalat fedeztek fel. Ritkábban az étlapon hal vagy bizonyos típusú rákfélék szerepelnek.

A szaporodás után sok északi elefántfóka északra utazik Alaszkába, hogy feltöltse a szárazföldön elhasznált zsírtartalékait. Ezen állatok étrendje mélytengeri búvárkodást igényel. Több mint 1500 méter mélyre tudnak merülni, és körülbelül 120 percig víz alatt maradnak, amíg fel nem merülnek. Bár a legtöbb merülés kisebb mélységben csak körülbelül 20 percig tart. Az év több mint 80%-át a tengeren töltik táplálkozással, hogy energiát biztosítsanak a költési és vedlési időszakokhoz, amelyekben a táplálkozási visszavonulás nem biztosított.

A hatalmas zsírtartalék nem az egyetlen alkalmazkodási mechanizmus, amely lehetővé teszi az állat számára, hogy nagyszerűen érezze magát ilyen jelentős mélységben. Az elefántfókáknak speciális melléküregei vannak a hasüregben, ahol további mennyiségű oxigénnel dúsított vért tárolhatnak. Ez lehetővé teszi a merülést és a levegőben tartását körülbelül néhány órán keresztül. A mioglobinnal oxigént is tárolhatnak az izmokban.

Szaporodás és utódok

Az elefántfókák magányos állatok. Csak vedlési és szaporodási időszakra gyűlnek össze a szárazföldön. Minden télen visszatérnek sajátos költőkolóniákra. A nőstény elefántfókák 3-6 éves koruk között, a hímek 5-6 éves koruk között érik el az ivarérettséget. Ez azonban nem jelenti azt, hogy egy ilyen kort elért hím elkezd részt venni a szaporodásban. Ehhez még nem tartják elég erősnek, mert meg kell küzdenie a nőstényért. Csak 9-12 éves korára lesz elég tömeg és erő ahhoz, hogy versenyképes legyen. A hím csak ebben a korban szerezheti meg az Alfa státuszt, ami feljogosítja a „hárem birtoklására”.

Ez érdekes! A hímek testtömeggel és fogakkal küzdenek egymással. Míg a végzetes harcok ritkák, a kölcsönös ajándékok hegek formájában gyakoriak. Egy alfahím háremének száma 30-100 nőstény.

Más hímeket a kolónia peremére szorítanak, és néha valamivel gyengébb "minőségű" nőstényekkel párosodnak, mielőtt az Alfa hím elűzné őket. A hímek a „hölgyek” már megtörtént elosztása ellenére továbbra is a szárazföldön maradnak az egész időszakban, és védekeznek a harcban. megszállt területek. Sajnos az ilyen harcok során a nőstények gyakran megsérülnek, és a nemrég született kölyköket megölik. Valójában a csata során egy hatalmas, hat tonnás állat saját magassága magasságába emelkedik, és elképzelhetetlen erővel az ellenségre esik, elpusztítva mindent, ami az útjába kerül.

Az északi elefántfóka éves szaporodási ciklusa decemberben kezdődik. Ilyenkor hatalmas hímek kúsznak ki az elhagyatott strandokra. Hamarosan nagyszámú vemhes nőstény követi a hímeket, és nagy csoportokat alkot, mint a háremek. Minden nőstény csoportnak megvan a maga domináns hímje. A dominanciaért folyó verseny rendkívül intenzív. A hímek pillantásokkal, gesztusokkal, mindenféle horkantással és morgással alakítják ki a dominanciát, saját törzsük segítségével növelik hangerejüket. A látványos küzdelmek az ellenfél agyarai által hagyott csonkításokkal és sérülésekkel végződnek.

2-5 nappal azután, hogy a nőstény a szárazföldön marad, kisbabát szül. Az elefántfóka megszületése után az anya egy ideig tejjel eteti. Az ilyen táplálék, amelyet a nőstény teste választ ki, körülbelül 12% zsírt tesz ki. Néhány hét elteltével ez a szám több mint 50%-ra nő, és folyékony zselészerű állagot kap. Összehasonlításképpen be tehéntej a zsír aránya mindössze 3,5%. A nőstény még körülbelül 27 napig eteti a kölykét. Ugyanakkor nem eszik semmit, csak a saját zsírtartalékaira támaszkodik. Röviddel azelőtt, hogy a kicsiket elválasztják anyjuktól, és saját útjukra indulnak, a nőstény ismét párosodik a domináns hímmel, és visszatér a tengerbe.

A következő négy-hat hétben a babák erőteljesen úsznak és búvárkodnak, mielőtt elhagyják a partot, ahol születtek, hogy a következő hat hónapot a tengeren töltsék. Annak ellenére, hogy a zsírtartalékok lehetővé teszik számukra hosszú idejeélelem nélkül maradni, a csecsemők halálozási aránya ebben az időszakban rendkívül magas. Körülbelül további hat hónapig finom vonalat fognak sétálni, mivel ez idő alatt körülbelül 30%-uk meghal.

A párosodó nőstények valamivel több mint fele nem hoz világra babát. A nőstény vemhessége körülbelül 11 hónapig tart, ezt követően egy alom születik. Ezért a nőstények már „vemhességben”, a tavalyi párzás után érkeznek a költőhelyre. Aztán megszülnek, és újra nekifognak az üzletnek. Az anyák nem esznek egész hónapban, ami ahhoz szükséges, hogy táplálják a babát.

Természetes ellenségek

Az elefántbébi fókák rendkívül sérülékenyek. Emiatt gyakran más ragadozók is megeszik őket, mint pl. Ezenkívül a kölykök nagy része elpusztulhat a hímek között a vezetésért folytatott számos csatában.

elefántfókák ( Mirounga) az igazi fókák családjának legnagyobb nemzetsége, . Az elefántfókáknak két faja van, amelyeket aszerint neveztek el, hogy melyik féltekén élnek. északi elefántfókák ( Mirounga angustirostris) Kanada és Mexikó part menti vizeiben, valamint a déli elefántfókák ( Mirounga leonina) gyakoriak Új-Zéland, Dél-Afrika és Argentína partjainál.

Leírás

Ezeknek az állatoknak a legrégebbi megerősített kövületei Új-Zélandról származnak, és felfedezték őket.

Csak a felnőtt hímnek van nagy törzse, hasonló. A hím a párzási időszakban üvöltésre használja.

A déli elefántfókák valamivel nagyobbak, mint az északiak. kifejezve mindkét faj hímjei sokkal nagyobbak, mint a nőstények. A déli fajhoz tartozó kifejlett hím átlagos súlya 3000 kg, testhossza elérheti az 5 métert, egy kifejlett nőstény súlya körülbelül 900 kg, testhossza megközelítőleg 3 m.

Az állat színe nemtől, kortól és évszaktól függ. Lehet rozsdás, világos vagy sötétbarna, vagy szürke.

Az elefántfóka nagy testtel, rövid elülső úszókkal és lábujjakkal, valamint úszóhártyás hátsó úszószárnyakkal rendelkezik. A bőr alatt vastag zsírréteg található, amely védi az állatot hideg időben. Az elefántfókák minden évben elvesszenek.

Az átlagos várható élettartam 20 és 22 év között van.

Reprodukció

Az elefántfókák magányos állatok. Minden télen visszatérnek a kialakult költőtelepekre. A nőstények 3-6 éves korukban, a hímek 5-6 éves korukban válnak ivaréretté.

A hímeknek azonban el kell érniük az alfa státuszt a párzáshoz, ami általában 9 és 12 éves kor között következik be. A hímek testtömegük és fogaik segítségével harcolnak egymással. Míg a halálesetek ritkák, a sérülések gyakoriak. Az alfahím háremje 30-100 nőstényből áll. Más hímek a telep szélein lógnak, néha párosodnak a nőstényekkel, mielőtt az alfahímek üldöznék őket. A hímek télen a szárazföldön maradnak, hogy megvédjék a területet.

A felnőtt nőstények körülbelül 79%-a párosodik, de csak több mint felük hoz utódokat. A vemhesség körülbelül 11 hónapig tart, ennek végén megjelenik egy borjú. A nőstények teje rendkívül magas, több mint 50% zsírt tartalmaz (szemben a nőstény tejének 4%-ával). A nőstények egy hónapig nem esznek, hogy szoptassanak fiókáikat. A következő párosítás belül történik utolsó napok táplálás.

Táplálkozás és viselkedés

Az elefántfókák emlősök. Táplálékuk tintahal, polip, angolna, hal, krill és néha. A hímek a fenéken, míg a nőstények a nyílt óceánon vadásznak. Az elefántfókák a látást és a bajuszuk rezgését használják az élelem megtalálásához. Megtámadhatják a cápákat, a gyilkos bálnákat és az embereket.

Ezek az állatok életük 20%-át a szárazföldön töltik, és körülbelül 80%-át az óceánban. Bár állatokról van szó, az elefántfókák képesek felülmúlni az embert a szárazföldön. A tengerben 5-10 km/óra sebességet érnek el.

Az elefántfókák nagy mélységbe tudnak merülni. A hímek több időt töltenek a víz alatt, mint a nőstények. Egy felnőtt férfi körülbelül két órát képes a víz alatt maradni, és körülbelül 2 km-es mélységig merülni.

Biztonsági állapot

Az elefántfókákat húsuk, szőrük és zsírjuk miatt vadászták. Az orvvadászat a kihalás szélére sodorta a fajokat. 1892-re a legtöbb ember azt hitte, hogy az északi elefántfókák kihaltak. 1910-ben azonban egyetlen költőkolóniát fedeztek fel a Guadalupe-sziget közelében, a mexikói Baja California állam partjainál. A 19. század végén új természetvédelmi jogszabályokat vezettek be tengeri környezet hogy megvédje ezeket az állatokat. Az elefántfókák ma már nincsenek veszélyben, bár fennáll a veszélye, hogy belegabalyodnak a szemétbe és a halászhálóba, és megsérülhetnek vízi járművekkel való ütközéskor is. Az IUCN a legkevésbé aggodalomra okot adó állatok közé sorolja őket.

• A tudósok megállapították, hogy mikor meleg hőmérséklet víz, több hím születik, mint nőstény.
• Az orkok rikoltozása Moria bányáiban A Gyűrűk Ura: A Gyűrű Szövetsége című filmben elefántfókák hangja volt.
• 2000-ben egy Homer nevű hím elefántfóka terrorizálta Gisborne új-zélandi városát. Homer autókat, csónak utánfutókat, kukákat, fákat és még egy transzformátort is megtámadt.