Britanske vazdušno-desantne snage. Bitka padobranaca: Britanci protiv Nijemaca Engleski padobranci
Padobranci Britanskog carstva
Nakon raspoređivanja vazdušno-desantnih trupa u metropoli, slične aktivnosti počele su i u Britanskoj Indiji, koloniji koja je imala najveće i borbeno najspremnije oružane snage u carstvu.
Glavni komandant anglo-indijskih snaga, general Sir Robert Cassels, naredio je stvaranje padobranskih jedinica u oktobru 1940. Tri novoformirana bataljona trebala su uključivati dobrovoljce iz reda predstavnika autohtonih nacionalnosti, posebno odabranih među osobljem britanskih, indijskih i Gurkha jedinica stacioniranih u Aziji. U decembru je Cassels izdao naređenje da se popuni zračno-desantna brigada, iako London nije odmah sankcionirao ovaj korak, navodeći nedostatak specijalne opreme i transportnih aviona (neke od padobrana namijenjenih indijskoj vojsci zaplijenili su za vlastite potrebe od strane Davida Stirlinga “Snaga L” poslata na Bliski istok - preteča SAS-a). Ratna kancelarija je podržala Kasselov plan tek u junu 1941. godine, i to samo pod uslovom da jedan od bataljona bude u potpunosti popunjen Britancima.
Naime, prvi odred padobranaca formiran je 15. maja 1941. godine. Međutim, stvaranje 50. indijske padobranske brigade službeno je objavljeno tek u oktobru 1941. godine. Njegova regrutacija je obavljena u Delhiju, dok je centar za obuku pod nazivom “Airlanding School” organizovan u avio-bazi Willington (regija New Delhi). Brigadu su činili 151. britanski, 152. indijski i 153. padobranski bataljon Gurka. Većina oficirskih i naredničkih pozicija (uključujući mlađe specijaliste), naravno, bili su popunjeni Evropljanima. Prvi trenažni skokovi obavljeni su 15. oktobra kod Karačija, a u februaru naredne godine održane su prve brigadne vježbe desantnog desanta. Do tada su problemi sa snabdijevanjem specijalnom opremom već uveliko bili prevaziđeni, a gotovo svo osoblje se stalno obučavalo na terenu. Tako je Indija odjednom postala jedna od najstarijih "vazdušnih" sila na zemlji.
Vatreno krštenje brigada je primila davne 1942. godine: male grupe padobranaca su tri puta izvršile prve padobranske skokove u borbenim uslovima. U julu je četa indijanskog bataljona bačena u Sind tokom neuspešne operacije suzbijanja pobune jednog od lokalnih plemena. Istog mjeseca, izviđačka grupa od 11 ljudi iskrcala se u blizini Myitkyine (Burma) sa zadatkom da prikupi podatke o japanskim snagama koje su tamo stacionirane. U avgustu je još 11 ljudi sletjelo u Burmu, u oblasti Fort Hertz, kako bi pripremili mali aerodrom za prijem jedrilica sa grupama Shindita.
U jesen 1942. godine počinje period promjena u brigadi. U oktobru je 151. britanski bataljon povučen iz svog sastava i prebačen na Bliski istok. Istog mjeseca, „Vazdušno-desantna škola“ je preimenovana u „Školu za padobransku obuku“ i premještena u Shaklalu.
Uslijedilo je premještanje cijele brigade - njene jedinice bile su stacionirane u gradu Campbellpur (oko 50 milja od Shaklale). Početkom sljedeće godine, umjesto engleskog bataljona koji je otišao na Mediteran, brigada je uključila bataljon Gurka. Istovremeno se pojavio plan za raspoređivanje 50. i jedne od britanskih padobranskih brigada 9. indijske vazdušno-desantne divizije. Trebalo je da se koristi u borbama na Bliskom istoku ili u Evropi, ali je nedostatak „slobodne“ engleske brigade odložio ovaj proces u fazi organizovanja štabnih struktura.
U martu 1944. 50. brigada je prebačena u komandu 23. pješadijske divizije sa zadatkom da spriječi japansko napredovanje u sjeveroistočne regije Indije. Borbe su se tamo nastavile do jula, a brigada, koja je na kraju ponovo dobila operativnu nezavisnost, sjajno je nastupila u odbrambenim bitkama kod Imphala i Kohime. Istovremeno, 9. divizija, koja još nije završila formiranje, preimenovana je u 44. indijsku vazdušno-desantnu diviziju (u formaciju je prebačen štab 44. oklopne divizije, koja je ranije bila raspuštena zbog neupotrebljivosti). U njenom sastavu su: 14. pješadijska brigada - engleski 2. pješadijski bataljon "Black Watch", indijska 4. puška Rajputana i 6/16. pandžabski puk, kao i 50. padobranska brigada, povučena u pozadinu i stacionirana u Rawalpindiju. 14. brigada je trebala da se koristi kao vazdušno-desantna brigada na jedrilicama. U januaru 1945. divizija je ojačana novom 77. indijskom padobranskom brigadom. Nova brigada formirana je na osnovu dodijeljenih jedinica 50. brigade i šinditskih jedinica. Uključuje: 15. engleski, 2. gurkha i 4. indijski padobranski bataljon, kao i britansku 44. zasebnu četu tragača (formirana po američkom modelu). Početkom 1945. godine 50. brigada je nastavila da uključuje 16. britanski, 1. indijski i 3. bataljon gurka. Pored ovih jedinica i 14. desantne brigade, divizija je uključivala 44. indijski vazdušno-izviđački bataljon (sa osobljem Sikha) i jedinice za podršku: četiri inženjerijska bataljona plus odvojene jedinice (signala, četiri sanitetska, remontni park, četa za snabdevanje i tri motorna transportna jedinica kompanije).
Indijski padobranski puk, stvoren uz odobrenje britanske vlade u decembru 1944. godine, učestvovao je u formiranju, obuci i snabdijevanju indijskih i gurkh bataljona.U sistemu po uzoru na engleski, puk je služio kao baza i vojni štab , regrutovanje i obučavanje pojačanja isključivo iz broja predstavnika autohtonih nacionalnosti. Oslanjajući se na ljudstvo dva Gurkha i jednog indijskog bataljona iz 50. brigade, štab je formirao dva nova padobranska bataljona za 50. i 77. brigadu u sastavu 44. divizije, koja su dopunjena (prema zahtjevima Londona) jednim engleskim bataljonom. svaki.
Prirodni uslovi Dalekog istoka nisu bili pogodni za velike vazdušne operacije sa stotinama aviona i jedrilica, kao što je to bio slučaj u Evropi. Za vrijeme Drugog svjetskog rata na ovom pozorištu su djelovale uglavnom male grupe, obično do čete ili čak voda. U prvoj polovini 1945. godine, u sklopu operacije Drakula, britanski štab u Indiji planirao je da izvede amfibijsku operaciju na području glavnog grada Burme, Rangoona (koji se nalazi 35 kilometara od ušća rijeke Rangoon). Reku su jako minirali i japanski i saveznički avioni. Stoga je, kako bi se osiguralo zaklon minolovcima, a zatim i desantnim baržama koje prelaze rijeku, odlučeno je da se uz pomoć zračnog desanta zauzme mostobran na njenoj zapadnoj obali. Najvažnija tačka koja je upravljala ustima bila je visina Elephant Pointa. Bataljon je imao zadatak da ga preuzme. posebne namjene, formiran od dobrovoljaca (iz sastava ljudstva 50. brigade) i pojačan sanitetskim, veznim i saperskim jedinicama.
Završne pripreme za operaciju počele su 29. aprila u Akyabu, gdje je stigao rezervni odred (200 ljudi) formiran od vojnog osoblja 1. indijskog, 2. i 3. padobranskog bataljona Gurkha. Isporuku desanta do cilja trebalo je da obezbede avioni američkog ratnog vazduhoplovstva, ali je zbog nedovoljne obučenosti američkih pilota ovaj zadatak dodeljen 435. i 436. kanadskoj eskadrili. Planirano je da se sletanje izvede u dve etape. Prva dva vozila odbacila su tragače i sapere potrebne za pripremu terena; drugi talas uključivao je osam aviona sa glavnim desantnim snagama.
Operacija je počela 1. maja u 3:10. Kako su obavještajci izvijestili, u zoni sletanja nije bilo neprijateljskih jedinica, ali je tokom savezničkog zračnog napada na područje Elephant Pointa, jurišni avioni greškom napali jednu od padobranskih jedinica (oko 40 ljudi je ranjeno). U pola tri popodne glavne snage su puštene: u roku od pola sata indijski padobranci zauzeli su cijelu visinu, uništivši jedini japanski bunker bacačem plamena. Istovremeno, saveznički avioni neutralisali su japanske brodove na ušću Ranguna, obezbeđujući mogućnost snabdevanja. Bataljon je 3. maja povučen u oslobođenu prestonicu Burmane, a pre povratka u Indiju 17. maja ponovo je padobranom spušten na japanske položaje kod Tohaija. Pred sam kraj rata, 44. divizija je prebačena u novu bazu u Karačiju, preimenovanu u 2. indijsku vazdušno-desantnu diviziju.
Pored Hindusa, Sika i Gurka koji su se borili na raznim frontovima za slavu Velike Britanije, Britanci su pod svoje zastave doveli i Arape. Čak je i Irak, koji nije bio dio carstva, ali se 1941. pretvorio u arenu bitaka između pronjemačkih pobunjenika i britanskih ekspedicionih snaga, poslao svoj kontingent. Godine 1942. sto pedeset oficira i narednika Kraljevske iračke vojske, koji su prošli posebnu obuku pod vodstvom britanskih savjetnika, popunilo je novostvoreni 156. padobranski „bataljon“. Ova mala vojna jedinica, u skladu sa anglo-iračkim sporazumom, nominalno nije bila podređena britanskoj komandi na Bliskom istoku, bila je stacionirana na aerodromu Habbaniya. Potom je uključena u 11. britanski padobranski bataljon, "spuštena" u četu. U tom svojstvu Arapi su učestvovali u bitkama u Italiji i iskrcavanju na ostrva Egejsko more(juli 1943). Šest mjeseci kasnije, prva padobranska jedinica u Iraku je raspuštena kao nepotrebna.
Uniforma
Indijski padobranci su nosili uobičajene engleske ili indijske terenske uniforme i beretke od kestena. Predmeti specijalne opreme i uniformi - "Denison bluze", vazdušni čelični šlemovi, pantalone, itd. - nisu bili uobičajeni u kolonijalnim zračnim snagama. Indijanci su skakali u posebnim kapuljačama od kaki tkanine koje su im pokrivale glave; u borbi su nosili obične pješadijske kacige. Predmeti indijske kolonijalne uniforme, korišćeni od Prvog svetskog rata, takođe gotovo nikada nisu viđeni među padobrancima: od 1943. Britanci su počeli da oblače Hinduse i Sikhe u običnu „bojnu haljinu“.
Uz beretke, na terenu su često nosili pletene “ribačke” kape, slične onima koje se koriste u jedinicama komandosa. Padobrani - British Hotspur Mk II ili drugi modeli isporučeni iz matične zemlje. Padobranci iz Gurkha bataljona okačili su svoje poznate zakrivljene noževe - kukri - o pojaseve na leđima. Kukri je opremljen smeđom drvenom ručkom u obliku cilindra koji se širi prema peti. Drška je završena od mesinga, u obliku prstena i ključeva. Ukupna dužina oružja je 460 mm, oštrica je oko 40 centimetara, debljina kundaka je oko 10 mm. Jednostrano sječivo ima obrnutu krivinu i širi se u donjoj trećini: to daje kukri udaru ogromnu snagu. Trokutasti presjek oštrice simbolizira Hindu Trimurti - jedinstvo bogova Brahme, Vishnua i Shive. Noževi različitih proizvođača imali su različite zakrivljenosti oštrice, varijacije u završnoj obradi i dizajnerskim elementima. Na peti oštrice bila je ispisana šifra, simboli fabrike dobavljača, datum proizvodnje, serijski brojevi itd. (40-ih su jedinice Gurke koristile noževe napravljene tokom Prvog svetskog rata). Kukri se nosi u drvenom koritu presvučenom smeđom kožom sa mesinganim vrhom. Navlaka ima pretince za dva mala noža: jedan služi za rezanje, drugi ima tupu oštricu i služi za stvaranje varnica pri paljenju vatre. Istovremeno, drške dvaju noževa vire iz korica. Korice su okačene za pojas sa stražnje strane pomoću sistema traka u okomitom položaju sa drškom prema desna ruka(omče za kaiš su spojene na kožnu stezaljku u koju su uvučene korice; stezaljka je opremljena vezicom). Svi detalji ovjesa i vezica su od smeđe kože.
Na lijevoj strani beretke bio je zakačen zlatni amblem Kraljevskih vazdušno-desantnih snaga, a na gornjem dijelu desnog rukava ušivena je značka za kvalifikaciju padobranca u britanskom stilu (krila i otvoreni padobran).
Treba napomenuti da su snage Indijanaca i Gurkha koristile poseban sistem činova za redove, narednike i oficire autohtonih nacionalnosti. Dio "domaćeg" oficirskog kora, koji je prošao Kraljevsku atestacijsku komisiju, nosio je uobičajene britanske oznake na naramenicama. Međutim, velika većina komandanata službeno je nazvana "Viceroy's Commissioned Officers" (VCO) - "oficiri certificirani od strane vicekralja Indije". Njihov status je bio niži, pa su se za njih tradicionalno koristili posebni činovi: jemadar, subedar i subedar major (odgovara Englezima od poručnika do kapetana). Svi indijski VCO od oktobra 1942. nosili su jednu ili tri male srebrne četvorougaone „izbočine“ na naramenicama, pričvršćene za poprečne trake pletenice: crvene, žute, crvene. Kaplari i narednici u indijsko-gurkha jedinicama zvali su se lance-naik, naik i havildar; redov se zvao sipaj. Njihove bijele ili zelene (u streljačkim bataljonima) zakrpe na rukavima bile su slične britanskim, ali su bile jednostavnije i jeftinije, bez reljefnog veza.
Iz knjige Asteci. Ratoborni podanici Montezume autor Soustelle JacquesReligija Carstva Mlada civilizacija Asteka jedva je dostigla svoj vrhunac kada je invazija Evropljana prekinula kako njen rast i razvoj, tako i produbljivanje njene religijske filozofije.Kakva je bila uoči katastrofe, ili kako je živi u našem razumijevanju, to
Iz knjige Vatreno oružje 19.-20. stoljeća [Od mitraljeze do "Velike Berte" (litre)] od Coggins JackaGraditelji imperija Izgradnja carstva bila je neraskidivo povezana sa borbama britanske vojske, koje su se vodile tokom većeg dela 19. veka. Osim Krima, nijedna britanska jedinica nije kročila na kontinent od bitke kod Vaterloa do 1914. godine.
Iz knjige Aforizmi Britanije. Sveska 2 autor Barsov Sergej BorisovičMale stvari o britanskom životu Ako imate psa, nema potrebe da lajete. Poslovica Kod kuće se svaki pas osjeća kao lav. Poslovica Svaki pas je hrabar pred svojim vratima. Poslovica Za dobrog psa, ne štedi dobru kost. Poslovica Najbolji poklon je ono što sadrži
Iz knjige Admiral Oktjabrski protiv Musolinija autor Širokorad Aleksandar BorisovičPOGLAVLJE 5. PADOBRANCI NAD SEVASTOPOLJOM Od sredine 1960-ih, naši istoričari, memoaristi i pisci počeli su sa velikim žarom da opisuju događaje prvih sati Velikog Otadžbinski rat. Staljin je spavao, kao i Berija. Samo jedan narodni komesar mornarice N.G. Kuznjecov je naredio na vreme
Iz knjige Afganistanski rat od Staljina. Bitka za centralnu Aziju autor Tihonov Jurij NikolajevičPoglavlje 5. Nova prijetnja Britanskoj Indiji Stvarni nasljednik njemačkih planova za napad na Indiju preko Afganistana bila je Sovjetska Rusija, koja je morala oslabiti svog najgoreg neprijatelja, Veliku Britaniju, po svaku cijenu. Čim je u januaru 1919. bilo
Iz knjige John Lennon. Sve tajne Bitlsa autor Makariev Artur ValerijanovičPoglavlje 22. Nova krv u „nezavisnoj“ zoni Britanske Indije Zauzimanje Kabula inspirisalo je Paštune Britanske Indije. Istaknuti paštunski političar Abdul Ghaffar Khan je ovom prilikom napisao: „Ovo je primjer za vas, Paštuni granice, kako da zaustavite svoje sitne svađe,
Iz knjige Poraz na Zapadu. Poraz Hitlerovih trupa na Zapadnom frontu autora Shulmana Miltona Iz knjige Britansko carstvo autor Bespalova Natalya YurievnaDokument br. 10: Pismo predstavnika britanske obavještajne službe u Moskvi, pukovnika Hilla NAJTAJNO. OD: pukovnika G. A. Hilla, D. S. O., DO: pukovnika Ossipova. Moskva, 11. Decembar 1943. Re: Bhagat Ram. Kao što znate, Vlada Indije je odobrila bezbedno ponašanje i Rasmussu i. Witzel iz njemačkog poslanstva u Kabulu, koji su tinejdžeri zapamćeni, u Njemačku od strane njihove vlade. Dok će njihovi putni aranžmani biti
Iz knjige Finding Eldorado autor Medvedev Ivan AnatolijevičLondon. Rusko odjeljenje britanske obavještajne službe MI6. Jul 1969. U julu, Beatlesi su aktivno radili na svojoj novoj i konačnoj ploči. Tokom snimanja i proba, oni su, kao i ranije, bili složni, niko nije bio suvišan u studiju, radili su skladno, potpuno svjesni da
Iz knjige Arhipelag avantura autor Medvedev Ivan AnatolijevičPoglavlje 27 PADOBRANCI I SABOTEISTI Nisu samo pješadijske i tenkovske divizije imale poteškoća u izvršavanju svojih borbenih zadataka. Dodatne formacije dovedene u operaciju da se bore iza američkih linija imale su svoje probleme. Ove formacije su obično
Iz knjige Darwin Award. Evolucija na djelu od Northcutt WendyPoručnik u britanskoj vojsci Kada je u avgustu 1914. izbio rat, Lawrence je bio u Oksfordu i radio na materijalima koje je prikupio tokom ekspedicije na Sinaj. Posao je završio prilično brzo, nakon čega je pokušao da se dobrovoljno prijavi u vojsku, ali je u početku bio
Iz knjige autoraPropadanje Carstva U zatočeništvu, Atahualpa je brzo shvatio zašto su beli ljudi došli u njegovu zemlju. Za puštanje na slobodu ponudio je otkupninu: da prostoriju u kojoj je držan napuni zlatom do nivoa ruke ispružene iznad njegove glave. Pizarro se složio iz svih krajeva carstva do kojih su došli
Iz knjige autoraNa periferiji carstva Jednog jutra, na predstraži sa sićušnim garnizonom od 20 vojnika i jednim topom, pojavio se veliki odred pobunjenika od 500 ljudi. Borba se nastavila do podneva. Kada je barut izašao, narednik Efremov i nekoliko vojnika pokušali su da se probiju do
Iz knjige autoraBaron Carstva Tokom tri godine korsarskog rata, Surcouf je stekao bogatstvo - dva miliona franaka. Vratio se u domovinu, kupio dvorac u Saint-Malou i oženio se aristokratom. Korsar je živeo tiho i mirno sa svojom porodicom četiri godine, sve dok nije stigla vest o porazu.
Iz knjige autoraDarwin Award: Yosemite Skydivers podržani od strane Darwin komisije 22. oktobar 1999., Kalifornija To je kao da se bacite sa litice u Yosemiteu nacionalni rezervat Zabranjeno je skakanje sa veličanstvenih litica padobranom jer je opasno po život. Ali
Iz knjige autoraDarwinova nagrada: Darwinova komisija odobrila padobrance iz Yosemita. 1. januara 2000. Nevada Todd je zaslužio svoje mjesto u istoriji postavši prva žrtva proslave milenijuma u Las Vegasu. Nekoliko minuta prije Nove godine, na nju se popeo 26-godišnji diplomac Stanforda
Padobranski puk, koji je osnovao Sir Winston Churchill 1940. godine, učestvovao je u više od 50 kampanja od kraja Drugog svjetskog rata i zasluženo zauzima mjesto koje mu pripada među najprestižnijim jedinicama Britanije.
Sa samo 370 ljudi, prva britanska vazdušno-desantna jedinica formirana je u početku od osoblja 2. odreda. Međutim, njeni redovi su brzo popunjeni dobrovoljcima, a jednom u Tunisu, padobranci 2. vazdušno-desantne brigade, kako se jedinica počela zvati u julu 1942., ubrzo su stekli nemački nadimak "die roten Teufel" - "crveni đavoli" .
1943. brigada se iskrcala na Siciliji; kasnije je postala poznata kao 1. vazdušno-desantna divizija. U međuvremenu u Engleskoj je formirana 6 vazdušno-desantna divizija, koji je prilikom sletanja igrao ulogu ovna 
Saveznici u Normandiji juna 1944. U avgustu iste godine, 2. zasebna brigada (regrutovana od dobrovoljaca 1. divizije) je bačena iznad Provanse sa ciljem da preseče komunikaciju nemačkih trupa. Krajem septembra padobranci 1. divizije, zajedno sa poljskom brigadom, spustili su se padobranima u Arnhemski pakao. Crveni đavoli su se tada istakli tokom operacije Varsity, koja je utrla put za prelazak Rajne.
Iako su poslijeratne demobilizacije prorijedile britanske vazdušno-desantne snage, padobranski puk je nastavio braniti čast zastave Union Jacka širom svijeta: padobranci su bili raspoređeni u Palestini (do 1947.), u Maleziji i borili se na Sueskom kanalu u blizini luke Said (1956), na Kipru (1964), u Adenu (1965) i na Borneu. Od 1969. do 1972. korišćeni su na veoma sumnjiv način u Severnoj Irskoj kao unutrašnje trupe. Godine 1982, tokom Foklandskog sukoba, nakon što su dva bataljona Padobranskog puka jasno demonstrirala svijetu da su britanske vazdušno-desantne snage sada u potpunosti dostojne slave svojih slavnih prethodnika, heroja Tunisa i Arnhema, ponovo su se našli u centar univerzalne pažnje i priznanja.
Britanski padobranci, kao i sva britanska pešadija, opremljeni su borbenim sistemom SA-80 kalibra 5,56 mm, koji uključuje jurišnu pušku L85A1 („pojedinačno oružje“) i laki mitraljez L86A1 („lako oružje za podršku“). dobro u streljani, ali u praksi se pokazalo da je prilično hirovit, ne podnosi česte padobranske skokove, a padobranci ga nose sa sobom samo u borbenim operacijama. Koristi se za borbu protiv neprijateljskih oklopnih vozila raketni bacači"Milan" je oružje snažnije od konvencionalnih pješadijskih jedinica.
Obuka padobranca traje pet mjeseci, a prve oznake - "krila" - dodjeljuju mu se nakon 8 padobranskih skokova (uključujući 2 iz balona).
Nizozemska operacija (1944.) (kodno ime "Market Garden") - vojna operacija Saveznici, održan od 17. do 25. septembra 1944. u Holandiji i Njemačkoj tokom Drugog svjetskog rata. Tokom operacije izvršeno je najveće desantno desantovanje u istoriji.
Plan operacije pripadao je britanskom feldmaršalu B. Montgomeryju i odobrio ga je Eisenhower. Saveznički plan je bio da zaobiđu Siegfridovu liniju napredujući na sjever u oblast Arnhema, zauzmu mostove preko Meusea, Waala, Donje Rajne i skrene u industrijska područja Njemačke. Zauzimanje holandskih luka trebalo je da reši problem snabdevanja. Ukupno, mehanizovane jedinice koje su napredovale morale su da savladaju stotinjak kilometara od grada Neerpelta do Arnhema, pritom prešavši najmanje devet vodenih barijera. Radi praktičnosti, cijeli koridor je podijeljen u tri sektora, koji su dobili imena po imenima velikih gradova koji se nalaze u ovim sektorima - Eindhoven, Nijmegen i Arnhem. Svaki od njih bio je raspoređen u jednu od padobranskih divizija.
Njemačka strana je prikupila jedinice u povlačenju, dovela pojačanja i izgradila odbranu duž Rajne kako bi spriječila saveznike da uđu na njemačku teritoriju.
Prema planu, nazvanom "Tržište", padobranci su trebali da slete duž uske "tepisone staze" u jugoistočnom delu Holandije na deonici Eindhoven-Arnhem. Udaljenost između mjesta pada i linije fronta je 60-90 km. Glavni cilj je uhvatiti mostove preko rijeka Dommel, Aa, Maas, Wilhelmina kanala, Maas-Waal kanala i dalje do Rajne.
Glavne snage 30. korpusa trebale su da napreduju na Eindhoven, Nijmegen i Arnhem kako bi se pridružile desantnim snagama.
Glavni strateški cilj operacije - otvaranje puta za invaziju Njemačke preko sjeverozapada zemlje - nije postignut. Međutim, operacija je osigurala napredovanje savezničkih kopnenih snaga na znatnu udaljenost duboko u teritoriju Holandije. 101. i 82. američka zračno-desantna divizija sukcesivno, osvajanjem mostova, osigurale su ovo napredovanje, ali se most u Arnhemu, koji su zauzeli britanski i poljski padobranci, zaista pokazao "predaleko" za saveznike (prema nepotvrđenim informacijama, fraza pripada generalu Browningu). Arnhem je ostao u rukama nemačkih trupa.
Nakon što je holandska operacija u septembru 1944. završila očiglednim strateškim neuspjehom, Montgomery je u svojim poslijeratnim memoarima priznao da je „Berlin za nas izgubljen kada nismo uspjeli razviti dobar operativni plan u avgustu 1944., nakon pobjede u Normandiji“.
Padobranci 1. padobranskog bataljona 1. britanske vazdušno-desantne divizije ujutro 17. septembra 1944.
Padobranci iz Britanske 1. vazdušno-desantne divizije signaliziraju transport aviona na platou u holandskom gradu Oosterbeek)
Padobranac britanske 1. vazdušno-desantne divizije (1. vazdušno-desantna divizija) sa automatom Sten Mk. V u avionu pre nego što su ga ubacili u Holandiju
Njemačka posada mitraljeza iz 3. padobranske divizije Luftwaffe, naoružana zarobljenim američkim mitraljezom Browning M1919A4, na položaju u Osterbeeku, predgrađu Arnhema (Arnheim/Osterbeeck)
Kolona samohodnih topova StuG III 280. jurišne topovske brigade (Sturmgeschütz-Brigade 280) Wehrmachta kreće se ulicom grada Oosterbeek, zapadno od Arnhema, 19. septembra 1944. Tokom teških borbi na ovom području, britanske trupe su vraćene u Donju Rajnu
Njemački tenk Pz.Kpfw. IV Ausf. N, oboren od strane britanskih padobranaca u Arnhemu
Zarobljeni njemački vojnici zarobljeni od strane padobranaca Britanske 1. vazdušno-desantne divizije u Arnhemu. S lijeva na desno: holandski aktivista koji je pomagao nacistima, Kazahstanac i dva Poljaka. Kazahstanac je bio jedan od trojice zarobljenih "Rusa" iz 363. artiljerijskog puka Wehrmachta
Njemački vojnici u borbi s britanskim padobrancima u Arnhemu, 17. septembra 1944.
Pomoćni službenik Luftwaffea zarobljen od strane britanskih padobranaca u Arnhemu
Telo njemačkog vojnika kojeg su britanski padobranci ubili u Holandiji. Fotografija je očito snimljena na kontrolnom punktu nekog vojnog objekta: možete vidjeti znak sa tekstom na holandskom „Ulaz zabranjen. Art. 461 KZ“, što ukazuje na prisustvo zaštićenog objekta, koji su napali padobranci. Dakle, na fotografiji su ubijeni stražari
Kolona 2. bataljona Južnog Stafordširskog puka britanske vojske ulazi u holandski grad Oosterbeek duž ceste Utrechtsweg
Britanski vojnici prate grupu njemačkih zarobljenika tokom operacije Market Garden.
Njemački samohodni top StuG III 280. jurišne topovske brigade (Sturmgeschütz Brigade 280), 9. SS oklopna divizija "Hohenstaufen" na raskrsnici ulica Bovenover i Onderlangs u Arnhemu, tokom borbi sa britanskim padobrancima 2. britanskog južnog bataljona Stafordski puk (2. bataljon, region Južni Stafordšir). Vojnici pregledaju posljednju zgradu koju su zauzeli Britanci. Početkom dana u toku borbe ovo vozilo je pogođeno granatom iz protivtenkovskog bacača granata PIAT, koja je ostavila udubljenje na lijevoj strani samohodnog topa.
Njemački padobranci napreduju na borbeni položaj duž ulice u Arnhemu, 17. septembra 1944.
Nemački samohodni topovi StuG III 3. baterije 280. jurišne topovske brigade (3./StuG.Brgd.280) i grenadiri podrške kod oštećene zgrade bolnice Svete Elizabete na Utrechtseweg 19, tokom borbe sa 2. bataljonom Britanske pukovnije South Staffordshire (2. bataljon, South Staffordshire Regiment) 19. septembra 1944. Tokom bitke Britanci su bili prisiljeni da se povuku
Grenadiri Kampfgruppe Möller ulaze u muzejsko područje u Arnhemu na Utrechtsewegu. U zgradi muzeja bili su položaji britanskog 2. bataljona, pukovnije South Staffordshire (2. bataljon, South Staffordshire Regiment)
Padobranci 7. i 8. voda 2. bataljona, South Staffordshire Regiment predaju se grenadirima Kampfgruppe Möller u muzejskom prostoru na Utrechtsewegu u Arnhemu. U prvom planu, nemački protivavionski top kalibra 2 cm FlaK 38 razbijen oklopnim vozilima
Zarobljeni britanski padobranci iz 1. vazdušno-desantne divizije prolaze pored nemačkog samohodnog topa StuG III do Arnhema. Fotografija Erich Wenzel
Rušenje kuće u Arnhemu nakon završetka borbi, septembar 1944
Padobranci američke 82. vazdušno-desantne divizije sleću iz aviona C-47 Skytrain tokom operacije Market Garden.
U prvom planu su desantne jedrilice WACO CG-4A "Hadrian"
Jedrilice Waco CG-4 američke 101. vazdušno-desantne divizije, koncentrisane na aerodrom prije početka operacije Market Garden.
Zračna fotografija jedrilica koje slijeću na polje tokom operacije Market Garden
Panorama masovnog desanta padobranaca tokom operacije Market Garden, 17. septembra 1944.
Saveznička 1. vazdušno-desantna armija iskrcava se u Holandiji
Desant padobranaca 1. vojske vazdušna vojska saveznici u C-47 Skytrain prije početka operacije Market Garden
Američke jedrilice WACO CG-4A "Hadrian" na polju u Holandiji tokom operacije Market Garden. Na nebu su vidljivi američki transportni avioni C-47 Skytrain koji vuku jedrilice. 18. septembra 1944
njemački ZSU Sd. Kfz.251/17 sa posadom u holandskom gradu Plasmolenu
Dva britanska vojnika kraj zida kuće u holandskom gradu
Posada teškog mitraljeza Vickers iz 7. puka Northumberland Royal Fusiliers 59. Staffordshire pješadijske divizije u rovu u polju kukuruza u blizini holandskog grada Someren
Kolona britanskih oklopnih vozila iz 2. bataljona velške garde kreće se preko mosta preko rijeke Waal, u gradu Nijmegen, tokom operacije Market Garden. Britanski tenkovi Cromwell kreću se u koloni. U prvom planu je britanski transporter "Universal Carrier". 21. septembra 1944., fotograf Norman Midgley
Britanski padobranci pucaju iz minobacača 81 mm (Ordnance ML 3-inčni minobacač) na položaj u blizini holandskog grada Oosterbeek. 21. septembra 1944., fotograf Dennis Smith
Britanski vojni fotografi i snimatelji narednici G. Walker, S. M. Lewis iz 7. padobranskog bataljona (amblem Pegaza) i stanovnik holandskog grada Oosterbeek na ručku na haubi džipa
Britanski padobranac Rumsey puca iz svjetla od 75 mm poljska haubica M1 na periferiji holandskog grada Arnhema, fotograf Dennis Smith
Proračun od 6 funti 57 mm protivtenkovski top(QF 6 pounder 7 cwt 57mm protutenkovski top) s vlastitim imenom Gallipoli II iz 26. protutenkovskog voda 1. britanske padobranske divizije puca na tenk bacač plamena Pz.Kpfw. B2 (FL) 740(f) (zarobljeni francuski tenk za bacanje plamena Char de bataille B1) iz 224. tenkovske čete Wehrmachta (Panzer-Kompanie 224.) u šumi na periferiji holandskog grada Oosterbeek, 20. septembra 1944.
Vojnik Britanske 1. padobranske divizije, naoružan karabinom M1 američke proizvodnje, na uništenom trijemu hotela Hartenstein u holandskom gradu Oosterbeek tokom borbe s njemačkim vojnicima. 23. septembra 1944., fotograf Dennis Smith
Britanski štabni kapetan 1. padobranske divizije David McCombe (1906-1972) ispaljuje revolver 9,65 mm Enfield No. 2 Mk.VI, .38/200 kroz prozor hotela Hartenstein » (Hartenstein) u holandskom gradu Oosterbeek
Britanski vojnici nose ranjenog čovjeka na nosilima tokom bitke kod hotela Hartenstein u holandskom gradu Oosterbeek.
Njemački vojnici iz padobranskih jedinica Wehrmachta razmjenjuju municiju u Plasmolenu
Britanski padobranci u blizini oštećenog 76-mm protutenkovskog topa od 17 funti na ulici Stadsgracht u uništenom holandskom gradu Nijmegenu (Nijmegen, 20. septembar 1944.
Britanski džipovi na putu u blizini holandskog grada Oosterbeek
Narednik Britanske 24. nezavisne padobranske čete Jim Travis (lijevo) pije vodu koju su donirali stanovnici Arnheima. 17. septembra 1944
Holandska medicinska sestra liječi ranjene britanske padobrance
Stanovnica Arnheima Tonia Verbeek daje čašu vode britanskom padobrancu, vojniku Vernonu Smithu koji sjedi u džipu.
Njemački vojnici prolaze pored američkog tenka M4 Sherman, oštećenog i koji leži u jarku, čija je kupola otkinuta uslijed eksplozije.
Britanski padobranci redovi Ron Hall i Bill Reynolds iz 6. voda čete B, 89. odjela za sigurnost na terenu kapetana Johna Killicka, vrše izviđanje na bulevaru u holandskom gradu Arnheimu.
Britanski padobranci grupe kapetana Johna Killicka (krajnje desno) iz 89. odjela za sigurnost terena sa njemačkim zarobljenikom na ulici holandskog grada Arnhem. 18. septembra 1944., fotograf Sam Presser
Britanski padobranci 15. i 16. voda C čete, 1. bataljona, pripremaju se za odbijanje njemačkog napada u žbunju u ulici Van Lennepweg u holandskom gradu Oosterbeek.
Narednici J. Whawell i J. Turl iz Britanskog jedriličarskog pilotskog puka u potrazi za njemačkim snajperistom u krugu škole (ULO - Uitgebreid Lager Onderwijs) u oblasti Kneppelhoutweg u holandskom gradu Oosterbeek.
Ranjeni britanski vojnici na ulazu u 181. poljsku bolnicu (181 A/L Field Ambulance, R.A.M.C.) u 9 Duitskampsweg u holandskom gradu Wolfheze.
Britanska 1. padobranska divizija poručnik D. A. Dolley (desno) daje svjetlo ranjenom majoru Richardu Lonsdaleu (R.T.H. Lonsdale, 1913-1988, lijevo) nakon evakuacije iz Arnheima
Grupa britanskih vojnika evakuisana iz holandskog grada Arnhajma. U noći 25. septembra, ostaci 1. vazdušno-desantne divizije - oko 2.400 ljudi - prešli su čamcima Rajnu u Nijmegen
Britanski vojnik 1. padobranske divizije posmatra zapaljeni džip dok se skriva od nemačke minobacačke vatre tokom bitke kod hotela Hartenstein u holandskom gradu Osterbeku.
Njemački padobranci, krećući se na borbene položaje, nose oružje i municiju ulicom holandskog grada
Britanski pilot jedrilice kapetan Ogilvie (krajnje lijevo) pored džipa na putu za holandski grad Arnheim tokom operacije Market Garden.
Dvojica padobranaca Britanske 1. divizije gađaju kuće iz ukopanog snajperista iz mitraljeza Vickers na periferiji holandskog grada Arnheima.
Britanski general-major Ronald Walton Urquhart (1906–1968) u svom sjedištu u hotelu Hartenstein u holandskom gradu Oosterbeek. Pored generala stoji standard 7. padobranskog bataljona
Britanski vojnici razvalili su vrata kuće na ulici Utrechtstraat u holandskom gradu Arnheimu
Vojnici Britanske 1. padobranske brigade koriste padobrane da signaliziraju svoje transportne avione u svom štabu u hotelu Hartenstein u holandskom gradu Oosterbeek.
Na slici s desna na lijevo su britanski snimatelji narednici C.M. Lewis i G. Walker i ratni fotograf narednik Dennis M. Smith u holandskom gradu Arnheimu
Komandant 1. britanske padobranske brigade, brigadir (brigadir - čin u britanskoj vojsci, pozicija je između pukovnika i generala) Philip Hugh Whitby Hicks (1895–1967) na mapi u štabu u Holandiji
Narednik 1. britanske padobranske brigade S. Bennett nakon prelaska Rajne 26. septembra 1944. prilikom povlačenja. Vojnik je tokom prelaska bacio odeću, ali je zadržao automat i šlem Sten
Britanski padobranci naoružani automatima Stan probijaju se kroz uništenu kuću u Oosterbeeku.
Britanski padobranci Malcolm i Jury u rovu blizu mitraljeza Bren kalibra 7,7 mm u bici u holandskom gradu Oosterbeek.
Načelnik štaba 3. Luftwaffe vazdušne flote, general-pukovnik Hermann Lukas Plocher (1901 - 1980), daje naređenja u gradu Milsbeek. Fotografija je snimljena ujutro 19. septembra 1944. tokom posjete general-pukovnika Plochera Millsbeeku kako bi organizirao odbijanje anglo-američkih desantnih snaga u njihovoj zoni iskrcavanja "N" ("Zona za sletanje N") tokom operacije Market Garden .
Britanski padobranci u transportnom avionu C-47 pre sletanja u Holandiju
Kaplar Mills iz Britanske 1. padobranske divizije na grobu palog čovjeka u oblasti Arnheima
Dva njemačka zarobljenika u pratnji britanskog padobranca u holandskom gradu Arnhemu
Stanovnici holandskog grada Oosterbeek gledaju padobrance 1. britanske divizije i njemačke zarobljenike
Neuspješno sletanje američkog padobranca. Saveznička 1. vazdušno-desantna armija se iskrcava tokom operacije Market Garden.
Njemački vojnici pretražuju britanskog oficira iz 1. padobranske divizije koji je pokušao pobjeći prerušen u holandskog civila.
Zarobljeni padobranci Britanske 1. vazdušno-desantne divizije zarobljeni od strane Nemaca kod Arnhema u Holandiji
Padobranac američke 101. divizije pregledava rupe na prednjoj ploči britanskog tenka Sherman Firefly koji je uništen u Erp-u. Amblem 101. divizije na vojničkoj kacigi prekriven cenzorom
Peti dan operacije Market Garden. Britanski tenkovi Sherman iz Kraljevskog tenkovskog puka 44. pješadijske divizije 30. korpusa stoje na putu Nijmegen-Eindhoven kod sela Veghel 21. septembra 1944. godine. Na lijevoj strani, Britance posmatraju holandski civili kako hodaju.
Kraljevski tenkovski puk 44. divizije trebao je podržati američku 101. zračno-desantnu diviziju u borbi za održavanje kontrole nad cestom Nijmegen-Eindhoven ("Pakleni autoput"), ali je napredovao vrlo sporo zbog stalnih zastoja
Četvrti dan operacije Market Garden. Kamion britanskog XXX korpusa eksplodirao je nakon što ga je pogodila njemačka granata na putu od Ajndhovena do Nijmegena, nazvanog "Pakleni autoput". Nakon ove eksplozije stao je saobraćaj na putu i automobili su stali od grada Son u Holandiji do belgijske granice. Vide se da se saveznički vojnici kriju od nemačkog granatiranja u jarku pored puta.
4. dan Operacije Market Garden. Bolničari iz američke 101. vazdušno-desantne divizije i britanski vojnik iz XXX korpusa čuče pored ranjenika koji leže na nosilima u jarku pored puta u blizini holandskog grada Son. U blizini je kolona kamiona na autoputu, a pred nama je bitka
Prinudno sletanje američkog bombardera B-24j-150-co Liberator iz 845. eskadrile 491. bombarderske grupe 8. ratnog zrakoplovstva američkog ratnog zrakoplovstva.
Avion je pogođen protivvazdušnom vatrom 18. septembra 1944. godine u oblasti Ajndhovena tokom operacije snabdevanja 82. i 101. vazdušno-desantne divizije američke vojske. Desno krilo vozila je teško oštećeno, a komandant, kapetan Džejms K. Hanter, odlučio je da sleti potrbuške u polje. Ali na visini od 50 stopa, treći motor aviona je otkazao, zbog čega je desno krilo udarilo o tlo (ovaj trenutak je uhvaćen na fotografiji). Uprkos tome, komandant je uspeo da dobije određenu visinu, ali samo da se zaleti u drveće i gospodarske zgrade kilometar severoistočno od grada Udenhouta. Preživio je samo strijelac Frank DiPalma. Iz ruševina su ga spasili franjevci, koji su ga potom skrivali od Nijemaca u selu Huize Assisi dok ga Britanci nisu oslobodili
Grad Nijmegen, sa mostom preko rijeke Waal, jednog od ogranaka delte Rajne, vidljiv u pozadini. Centar grada je oštećen kada je eskadrila američkih bombardera, koja se vraćala iz neispunjene misije zbog velikih oblaka iznad Njemačke, bacila bombe na Nijmegen, zamijenivši ga za njemački grad
Padobranci tokom operacije Market Garden 18. septembra 1944. u blizini željezničke stanice Wolfheze u Holandiji. Padobranac koji leži u prvom planu naoružan je PIAT bacačem granata napravljenim za gađanje, a pored drveta su dodatne granate. Drugi su naoružani mitraljezom Bren i puškom Lee Enfield. Osoba koja sjedi iza njega ima malu rastavljenu sapersku lopatu
Američki padobranci vode uličnu borbu u gradu Weigelu
General-major Friedrich Kussin (1895-1944) bio je komandant garnizona grada Arnhema. Dana 17. septembra 1944. godine, između 16 i 17 sati, na račvanju puta Oosterbeek-Wolfheze, na njegov sivi automobil Citroen pucali su vojnici 5. voda 3. padobranskog bataljona Britanaca. General, njegov vozač i bolničar ubijeni su na licu mjesta.
Fotograf Dennis Smith napravio je ovu čuvenu fotografiju dan nakon Kussinove smrti. Do tog vremena, tijelo ubijenog je bilo nastradano i skalpirano. Osim toga, sa generalske uniforme otkinute su oznake, nagrade i gotovo sva dugmad.
Britanske oružane snage, koje su počivale na lovorikama nakon Prvog svjetskog rata, do ranih 1930-ih postale su pravi rezervat zastarjelih oblika ratovanja i bile su snishodljive, ako ne i neprijateljske, prema bilo kakvim inovacijama u ovoj oblasti. Članci i govori američkog generala Mitchella, koji je još 1918. zagovarao brzo stvaranje velikih zračnih formacija, naišli su na još manje obožavatelja u Engleskoj nego u Sjedinjenim Državama. Po mišljenju britanskih vojnih teoretičara, u Evropi više nije bilo dostojnog protivnika, „rat za okončanje svih ratova“ završio se potpunom pobjedom Antante, a pretpostavljena je bilo kakva želja za jačanjem vojne moći Njemačke ili SSSR-a. biti suzbijen u korenu sve većim ekonomskim pritiskom. U tim uslovima nije bilo potrebe da se menja stara struktura oružanih snaga, a još manje da se uvode tako ekstravagantne ideje kao što je desant vojnika iz vazduha.
Britanci su u potpunosti osjetili potrebu da koriste desantne snage samo tokom sukoba u Iraku. Nakon Prvog svjetskog rata, Britansko carstvo je dobilo mandat da upravlja ovom teritorijom, nekadašnjim dijelom Turske. Irak se zapravo pretvorio u britansku polukoloniju. Od 1920. godine u zemlji su počele žive borbe između trupa "Gospodarice mora" i lokalnog nacionalno-oslobodilačkog pokreta. Kako bi nadoknadili nedostatak pokretljivosti svojih kopnenih snaga u borbi protiv konjskih pobunjeničkih odreda, Britanci su iz Egipta prebacili u Irak značajan broj borbenih aviona, uključujući dvije vojno-transportne eskadrile opremljene mašinama Vickers “Victoria”. Pod vodstvom zračnog vicemaršala Johna Salmonda, razvijene su posebne taktike za zračne snage za sudjelovanje u akcijama "pacifikacije" pobunjeničkih teritorija. Od oktobra 1922. godine jedinice ratnog vazduhoplovstva aktivno su učestvovale u suzbijanju ustanka.
Pored bombardovanja naseljenih mesta i napada na otkrivene partizanske odrede, najvažnija funkcija avijacije bilo je iskrcavanje taktičkih desantnih snaga na područja gde su se nalazile pobunjeničke formacije sa ciljem njihovog brzog uništenja ili zauzimanja. Prva akcija ove vrste uspješno je izvedena u februaru 1923. godine, kada je 480 vojnika 14. sikhskog puka iskrcano u blizini grada Kirkuka. Nova taktika pokazala se vrlo efikasnom - ako su ranije mobilne pobunjeničke jedinice, uživajući punu podršku stanovništva, brzo napuštale ugrožena područja, od sada su sve više mogle biti efektivno blokirane.
Britanci su značajno razvili svoju taktiku: komandant 45. vojno-transportne eskadrile Arthur Harris, koji je kasnije bio na čelu komande bombardera Kraljevskog ratnog vazduhoplovstva, i njegov zamenik Robert Saundbi, predložili su stvaranje aviona dvostruke namene: transportnih bombardera: Drugim rečima, veliki višemotorni avioni su trebali da prevoze i trupe i desantne trupe, a po potrebi i vrše vazdušne napade na neprijateljska naselja. Sa stanovišta kolonijalnih sukoba i nedostatka protivvazdušne odbrane među pobunjenicima, izvodljivost takve doktrine bila je očigledna, pa su Britanci 20-ih i ranih 30-ih godina napravili dosta takvih univerzalnih vozila (pratili su ih i Francuzi i Italijani, zabrinuti sličnim problemima – očuvanje svojih kolonijalnih imperija u sjevernoj Africi). Nakon toga, avioni Handley Page “Hinaidi” i Vickers “Virginia” u ulozi “čeličnih ptica bijelog čovjeka” su učestvovali u operacijama “pacifikacije” stanovništva Iraka, Britanske Somalije, Anglo-egipatskog Sudana, Adenskog protektorata, Jemena i bitke na sjeveroistočnoj indijskoj granici protiv Afganistanaca. Dakle, Britanci se mogu smatrati stvarnim osnivačima vazdušno-kopnenih operacija. Ali Britanci su reagovali sa primetno hladnokrvnošću na pojavu nove vrste trupa - vazdušno-desantnih trupa - početkom 1930-ih. Tako je tokom nadaleko poznatih kijevskih vežbi Crvene armije 1935. spektakularno masivno padobransko sletanje ostavilo utisak na sve, ali ne i na britansku delegaciju. Njegov šef, stari kolonijalni sluga, general-major Archibald Wavell, koji je kasnije postao feldmaršal i kojeg je Rommel brutalno pretukao u Sjevernoj Africi, poslao je Ratnom uredu kritički izvještaj o upotrebi zračnih snaga, ukazujući na veliku disperziju padobranaca nakon pada i navodno u vezi sa Ovo onemogućava kontrolu spuštenih dijelova. Wavellova poruka, nametnuta tradicionalnom "okoštavanju" kraljevske vojske, dugo je usporila stvaranje nacionalnih vazdušno-desantnih snaga.
Njemačka uspješna upotreba svojih padobranskih jedinica tokom kratkih kampanja u Norveškoj i na Zapadu 1940. nikada nije uvjerila ortodoksnu britansku vojsku u potrebu stvaranja sličnih vlastitih jedinica. Trebalo je skoro svakodnevno lično učešće premijera Čerčila, koji je imao jasnu slabost prema raznim specijalnim jedinicama, da bi se stvari pokrenule. Premijer je 22. juna 1940. godine izdao naredbu da se započne formiranje raznih jedinica specijalnih snaga, uključujući i Padobranski korpus. Za razliku od Nemaca, ovde je prioritet pripadao kopnenim snagama, a ne vazduhoplovstvu. Čak i prije izdavanja naredbe, u svibnju, po Čerčilovim ličnim uputama, počela je priprema zasebnog padobranskog bataljona. Kao i Nijemci, Britanci su odmah naišli na ozbiljne poteškoće zbog novine problema. Ali ako se u Njemačkoj razvoj padobranske obuke odvijao uz punu podršku komande Luftwaffea i lično Rajhsmaršala Geringa, onda je u Engleskoj stalna sabotaža od strane Kraljevskog ratnog zrakoplovstva otežala obuku. Nije bilo dovoljno padobrana i iskusnih instruktora, materijalni dio centra za obuku (škola se nalazila u gradu Ringway - južnom predgrađu Velikog Mančestera u sjeverozapadnoj Engleskoj, izvan dometa Luftwaffea) činilo je samo 6 starih blizanaca. -motorni bombarderi Whitley I, na brzinu prilagođeni za skakanje (potonji su izvedeni kroz otvor za sletanje na brodu, što je za neiskusnog padobranca bilo izuzetno teško i prijetilo je teškim ozljedama ili smrću ako udari u trup aviona). Sva potrebna oprema morala se nabaviti bukvalno kroz borbu.
Bilo je teško pronaći instruktore padobranaca - predvodio ih je poznati pilot i atletičar padobranac, vođa eskadrile Lewis (Lou) Strange. Drugi pilot, John Rocc, postao mu je najbliži pomoćnik. Zadaci stalnog osoblja škole, između ostalog, uključivali su i razvoj tehnike sletanja za teško opterećene padobrance, kao i taktike grupnog sletanja - u dobroj staroj Engleskoj nije bilo iskustva u ovoj oblasti.
Prva obuka padobranaca izvršena je 13. jula 1940. godine; od tada regrutovanih dobrovoljaca, brzo su formirali posebne jedinice koje su postale poznate kao uobičajeno ime padobranski puk ( Padobranski puk; “puk” je u ovom slučaju zbirni naziv koji označava rod vojske). Obuka padobranaca odvijala se i na Ringwayu iu Centru za obuku vojske u Alderšotu. Uprkos ozbiljnim preliminarnim testovima i svim vrstama lekarskih komisija, stopa napuštanja padobranskih kadeta iz različitih razloga („odbijači“, povređeni i mrtvi) iznosila je 15–20 procenata, uglavnom zbog ekstremne težine skakanja iz aviona Whitley. Ista padobranska obuka prvih britanskih padobranaca bila je vrlo intenzivna i kvalitetna - prva, novembar 1940. godine, matura u školi u Ringwayu (290 ljudi, potpuno upisanih u 1. padobranski bataljon i 11. bataljon specijalne vazduhoplovne službe ) izvršio više od 30 skokova za svakog kadeta. Kao što je već spomenuto, mnogi visoki oficiri vojske, a posebno zrakoplovstva, bili su kategorički protiv organizacije vazdušno-desantnih trupa, pa je posao njihovog stvaranja pao na grupu mladih i neortodoksnih vojnih ljudi, slobodnih od okoštalih dogmi britanskih vojna misao. Prazni zid odbacivanja od strane „vojne aristokratije“, koja gleda na razvoj vojne misli kroz monokle viktorijanskog vremena, prevaziđen je tek 1941. godine, kada je lično posetio padobransku školu Ringway, posmatrao skokove i svaki na mogući način milovao padobrance, obećavajući im punu podršku. Ovaj značajan događaj dogodio se u aprilu, a mjesec dana kasnije izbila je kritska operacija njemačkih padobranaca, koja je uništila jak britanski garnizon na ostrvu i konačno uvjerila Britance u preporučljivost stvaranja vlastitih vazdušno-desantnih snaga.
Vojna avijacija, koju predstavljaju Glavni štab i Ministarstvo vazduhoplovstva, konačno je počela redovno da snabdeva padobrance potrebnom količinom opreme. U štabu Vazduhoplovstva uvedeno je radno mjesto oficira zaduženog za poslove Vazdušno-desantnih snaga, zaduženog za pripremu i koordinaciju njihovih akcija; Ova organizaciona struktura ostala je na snazi do kraja rata. U aprilu je održan poseban sastanak na kojem su prvi put (!) desantnim oficirima pokazani uzorci zarobljenog naoružanja i opreme njemačkih padobranaca, te svi dostupni obavještajni podaci o neprijateljskoj taktici zasnovanoj na norveškoj i holandsko-belgijskoj kampanje je prenesena. Od tog vremena, stare svađe između „tradicionalnih“ i „inovativnih“ delova vojske počele su postepeno da se zaboravljaju. Ispunjavajući Čerčilovu direktivu (najavljenu odmah nakon operacije na Kritu), štab Kraljevskog ratnog vazduhoplovstva započeo je grozničavu aktivnost na formiranju padobranske brigade od pet hiljada vojnika do maja 1942. godine, koja je dobila redni broj 1 - osnova joj je bila već postojeća 11. bataljona Specijalne vazdušne službe. Isti broj padobranaca trebalo je da bude na završnoj fazi obuke (za popunu još jedne, 6. brigade). U budućnosti su obje brigade pretvorene u zračno-desantne divizije. Padobrancima je komandovao jedan od Čerčilovih kandidata, general-major Frederik Brauning, bivši gardista grenadira iz visokog britanskog društva. Ubrzo su 2. i 3. bataljon pristupili postojećem padobranskom puku - 1. bataljonu. Tako je u novembru 1941. formirano jezgro 1. brigade, koja se nalazila u Wiltshireu i započela aktivnu borbenu obuku. U to vrijeme, možda najpoznatiji britanski padobranac, major John Frost, koji se kasnije posebno istakao u Brunevilleu, u Tunisu i Arnhemu, stupio je u redove Vazdušno-desantnih snaga. Vitli bombarderi su konačno povučeni iz jedinica za obuku u vazduhu; sada su se trenažni skokovi izvodili sa privezanih balona. Rezultat se nije dugo čekao: tokom obuke više od 1.700 ljudi za 2. i 3. bataljon u novembru 1941. bila su samo dva „odbijenika“, a ranjeno je još desetak pitomaca (poređenja radi, pri skakanju sa uske otvor za sletanje Whitleya prije godinu dana, od 340 ljudi dvoje je poginulo, 20 je povrijeđeno, a 30 je odbilo izvršiti skok).
Padobranci su ubrzo postali ponos oružanih snaga (čak i čuveni engleski plakat iz Drugog svetskog rata „Napad počinje iz fabrike“, koji poziva na udarni rad u pozadini u ime pobede, prikazuje padobrance kako iskaču iz jedrilice ). U svakodnevnom životu su ih zvali "para" (od skraćene riječi padobranci - padobranci) ili, u inat Nijemcima, "Crveni đavoli" - "crveni đavoli" (na osnovu kestenjaste boje njihovih beretki).
Jezgro britanskih vazdušno-desantnih snaga bile su 1. i 6. vazdušno-desantna divizija (Airborne Division), čije je formiranje završeno do 1943. godine. Na kraju rata im se pridružila 5. vazdušno-desantna divizija, ali nije imala vremena da uzme značajnije učešće u neprijateljstvima. 6. divizija, koja je postala standardna, brojala je oko 12 hiljada ljudi. Sastojala se od dvije padobranske brigade (Padobranska brigada) - 3. i 5., kao i jedne desantne (Vračno-desantne brigade) - 6.. Svaka brigada se sastojala od tri bataljona. Izviđački puk(6. vazdušno-desantni izviđački puk) divizija je dobila lake tenkove Tetrarch.
Godine 1944., desantna divizija je imala 16 lakih tenkova, 24 tenkova 75 mm, 68 6 (57 mm) i 17 funti (77 mm). protivtenkovske topove, 23 protivavionska topa 20 mm, 535 lakih pješadijskih topova, 392 ručna topa protivtenkovski bacač granata PIAT, 46 teških (Vickers Mk I) i 966 lakih (BREN Mk I) mitraljeza, 6504 automata STEN i 10113 pušaka i pištolja. Relativnu mobilnost jedinica divizije obezbjeđivalo je 1.692 vozila (uključujući 904 džipa od 3/4 tone, kao i 567 kamiona i traktora) i 4.502 motocikla, mopeda i bicikla.
Pored samih britanskih jedinica, Vazdušno-desantne snage su popunjene i 1. kanadskim padobranskim bataljonom. Bataljon je formiran 1. jula 1942. godine, au avgustu je 85 oficira, vodnika i vojnika iz njega stiglo na Ringway na specijalnu obuku. Krajem godine preostali dio osoblja kod kuće prebačen je u Fort Benning, gdje su četiri mjeseca zajedno sa Amerikancima učili padobransku obuku. Ubrzo je u Shilohu osnovan kanadski centar za padobransku obuku. U međuvremenu, bataljon je završio obuku i postao dio 3. padobranske brigade, 6. vazdušno-desantne divizije, te je učestvovao u operaciji Overlord i kasnijim bitkama u Evropi (uključujući i Bulge na Božić 1944.). U martu 1945. Kanađani su učestvovali u operaciji Varsity (desant preko Rajne), a zatim je bataljon povučen u domovinu i raspušten u septembru.
Nakon prvog bataljona, Kanađani su završili još tri. Ovome su kasnije dodani po jedan australijski i južnoafrički bataljon, što je omogućilo Britancima, zajedno sa redovnom snagom 44. indijske vazdušno-desantne divizije (vidi dole), da ukupnu snagu vazdušno-desantnih snaga povećaju na 80.000 ljudi.
* * *
Prva uspješna vojna operacija britanskih padobranaca, međutim, dogodila se na obali La Manša i više je bila diverzantska nego klasična borbena operacija. Četa 2. padobranskog bataljona pod komandom majora Džona Frosta poslednje noći zime 1942. godine iskrcala se sa brzih desantnih barži na francusku obalu, napala nemačku radarsku postaju u mestu Brunevil, u kratkoj borbi eliminisala čuvali i ukrali tajnu radarsku opremu (sve što padobranci nisu mogli ponijeti sa sobom, fotografisano je, a potom neupotrebljivo). Nakon izvršenog zadatka, Frostova grupa se bez borbe povukla na obalu i prešla na brodove koji su čekali, izgubivši samo dvoje ljudi kao zarobljenike - potonji (radiooperateri) nisu uspjeli pronaći put do mjesta okupljanja u mraku.
Engleski "par" dobio je pravo vatreno krštenje tokom iskrcavanja u Sjevernoj Africi - Operacija Baklja. Strogo govoreći, ova akcija bila je prva velika amfibijska operacija saveznika u Drugom svjetskom ratu, svojevrsna proba za buduću invaziju na Evropu.
Britanski padobranci, ukupno oko 1.200 ljudi, imali su zadatak da zauzmu brojne važne aerodrome, štabove i komunikacijske centre. Osim toga, padobranski desant, koji je slijetao daleko na lijevom boku invazionih snaga, trebao je zauzeti nekoliko ključnih tačaka duž puta za Tunis, gdje su bile grupisane pretučene njemačko-italijanske trupe. Britanske zračno-desantne snage u operaciji su predstavljali 1., 2. i 3. padobranski bataljon 6. brigade, koji su uglavnom uspješno izvršili svoje zadatke.
Prva velika akcija novoformirane 1. britanske vazdušno-desantne divizije dogodila se tokom invazije na Siciliju. Za njegovo izvođenje, saveznici su imali više od 1.000 transportnih aviona i teretnih jedrilica, uglavnom za transport zračnih jedinica (8.830 ljudi) koje su učestvovale u iskrcavanju. Prilikom invazije na južnu Italiju, kako bi se osiguralo raspoređivanje savezničkih trupa na mesinskom mostobranu sa "pete" Apeninskog poluotoka, 1. zračno-desantna divizija iskrcana je iz posebno određenog odreda brodova i plovila. To je učinjeno posebnim dogovorom sa komandom italijanske mornarice, koja je priznala uslove primirja i dozvolila padobrancima da se iskrcaju. Konvoj je napustio Bizertu (Tunis) i stigao do Taranta 9. septembra; Samo male izviđačke jedinice su izbačene padobranom; glavnina snaga divizije, bez otpora, ušla je na italijansku obalu kao amfibijski desant.
Engleske vazdušno-desantne snage završile su karijeru na Mediteranu u Grčkoj, kada su njihove pojedinačne jedinice (uključujući jedinice SAS) podržale zauzimanje mnogih malih ostrva u Egejskom moru. 2. oktobra 1944. godine, po uzoru na Nemce, izvršen je desant na Krit. Ubrzo su se padobranske trupe iskrcale na kopnenu Grčku. To je bilo zbog moćnog prokomunističkog gerilskog pokreta ELAS koji se razvio u zemlji i Čerčilove želje da Balkan održi u skladu s tradicionalnom britanskom politikom. Stoga je oslobođenje (ili okupacija) Grčke planirano i izvršeno što je brže moguće kako bi se spriječilo ulazak sovjetskih ili jugoslovenskih trupa. 1. novembra vazdušni napad zauzeo je Solun, a 12 dana kasnije Britanci su ušli u Atinu.
U pripremama za iskrcavanje u Normandiji, 1. i 6. divizija su objedinjene u 1. britanski vazdušno-desantni korpus (VDK), koji je zajedno sa 18. vazdušno-desantnim korpusom američke vojske formirao Prvu savezničku vazdušno-desantnu armiju (First Allied Airborne Army; ACA) pod komandom američkog general-pukovnika Lewisa G. Briertona. Stvorene su i posebne vazdušno-desantne transportne jedinice: 2. taktičko vazduhoplovstvo, koje je Kraljevsko ratno vazduhoplovstvo dodelilo za izvođenje borbenih dejstava u Evropi, uključivalo je dve vazdušne grupe posebne namene - 38. vazdušno-desantnu (operativno podređenu komandi 1. vazdušno-desantne vojske) i 46. vojno-transportna. Oni su uglavnom bili naoružani vozilima Dakota, a postojale su i jedrilice sa vučnim avionima.
Nešto prije ponoći 6. juna 1944. godine, 8.000 ljudi iz 6. divizije bačeno je na francusku obalu, sjeveroistočno od drevnog normanskog grada Caena, kako bi zauzeli i zaštitili od eksplozije mostove preko kanala Caen i rijeke Orne u blizini grad Ranvil. Akcije padobranaca, prema zamisli kreatora invazije, trebale su značajno dezorganizirati njemačku protivdesantnu odbranu i olakšati iskrcavanje na obalu 3. britanske pješadijske divizije I korpusa 2. armije, dodijeljene zauzeti mostobran Mač - mjesto iskrcavanja lijevog boka.
6. vazdušno-desantna divizija bila je koncentrisana u oblasti Brajtona, gde su se nalazile druge jurišne trupe poslate na Sword. Iskrcavanje divizijskih jedinica izvršeno je sa 733 aviona i 335 jedrilica na istočnom boku mostobrana Engleskog mača (u zoni odbrane 716. njemačke pješadijske divizije) na području između rijeka Orne i Diva, istočno od grada. Caen.
15. avgusta 1944. Britanci su učestvovali u operaciji Dragoon, iskrcavanje na Južna obala Francuska u Provansi. Vazdušno-desantni juriš (borbena grupa Anglo-američke brigade "Ragbi") ukupne snage 9.732 osobe uključivao je 10. zasebni padobranski puk. Grupa je sletjela na 535 transportnih aviona i 465 jedrilica.
Po završetku neposrednih operativnih zadataka otvaranja „drugog fronta“, sve vazdušno-desantne formacije savezničkih država povučene su na teritoriju Engleske u pripremi za planirane ofanzivne operacije velikih razmjera koje su trebale započeti nakon protjerivanja Nijemaca iz Francuska.
U septembru 1944. godine, 1. vazdušno-desantna divizija, kojom je komandovao general-major Richard C. Urquhart, učestvovala je u jednoj od najvećih i najuspješnijih vazdušnih operacija u Drugom svjetskom ratu, pod nazivom Arnhem (kodnog naziva „Market Garden“ – „Garden“). Prvog dana operacije, 5.700 britanskih padobranaca (50% osoblja 1. divizije zajedno sa štabom) trebalo je da sleti sa aerodroma južne Engleske. Sljedećeg dana ova vrijednost je trebala biti 100%. Više o tragičnom završetku ove akcije možete pročitati u mojoj knjizi “ Vazdušno-desantne trupe u Drugom svjetskom ratu." Ovdje ću samo reći da su Arnhem i kasnije zračne operacije na Rajni zadale smrtonosni udarac desantnim jedriličarskim jedinicama britanskih zračnih snaga: većina pilota jedrilica koji su sletjeli blizu Arnhema bila je zarobljena ili umrla. Borbe na Rajni su konačno dokrajčile ovu vrstu trupa: gubici među na brzinu regrutovanim i na brzinu obučenim pilotima nakon Arnhema bili su toliki da do kraja rata jedriličarske jedinice više nisu učestvovale u neprijateljstvima. 1946. su raspušteni.
Oprema i oružje
Britanski padobranci su imali na raspolaganju prilično uspješne i napredne padobrane tipa X različitih modifikacija, od kojih je najčešći bio "Hotspur" Mk II.
Padobrani su bili domaći razvijeni, ali su se bazirali na dizajnu američke kompanije Irvin, opšteprihvaćenom tih godina. Metoda otvaranja bila je vrlo različita od svih analoga i bila je prilično zamršena. Prilikom odlaganja, nadstrešnica padobrana (od bijele svile ili maskirne boje) je smotana i stavljena u cilindričnu vreću. Grupe remena su pojedinačno presavijene i cik-cak stavljene u poseban ranac, bez obzira na baldahin (svaka gomila remena je bila pričvršćena elastičnim trakama). Cijeli "paket" je djelomično prekriven zajedničkim poklopcem torbe. Kada se padobran aktivirao, vreća u obliku kobasice sa baldahinom iskočila je iz kućišta, a konopci su se postepeno izvlačili iz traka za vezivanje koje su ih držale i odmotavale u traženom redoslijedu, urezujući se cijelom dužinom čak i prije nadstrešnice. izašao iz torbe. Nakon što su se konačno aktivirale, remene su prenijele i težinu padobranca na stege poklopca nadstrešnice i tako dale padobranu dodatni impuls za aktiviranje.
Sve je to značajno usporilo proces potpunog pokretanja padobrana i dalo padobrancu više vremena da se stabilizuje u zraku nakon polijetanja iz aviona, a također je značajno smanjilo snagu dinamičkog trzaja pri punjenju nadstrešnice (za razliku od npr. , njemački model, gdje je padobranac bio tako oštro potresen da je mogla zadobiti ozbiljnu ozljedu u zraku). Međutim, upotreba ovako složenog sistema zahtijevala je neznatno povećanje visine desantnih snaga, a to je zauzvrat značajno povećalo vrijeme izlaganja neprijateljskoj vatri na vojnike koji su silazili s neba. Inače, britanski padobrani su bili znatno superiorniji od svojih njemačkih kolega, ni na koji način nisu inferiorni u odnosu na američke modele. Padobranska oprema, opremljena sistemom za brzo otpuštanje, mogla je da se ispusti gotovo odmah nakon sletanja: četiri trake koje se spajaju na grudima kombinovane su sa posebno dizajniranom bravom. Kada je masivni disk okrenut u smjeru kazaljke na satu, sve četiri brave su se automatski oslobodile i otkopčale. Standardni "Irwin" sistem ovjesa omogućio je prilično efikasno manevriranje u zraku, okretanje na vjetru i odabir mjesta za slijetanje. Ostaje dodati da su u britanskim zračno-desantnim snagama padobranci bili opremljeni samo jednim padobranom: Britanci su smatrali da je uvođenje rezervnog nepotreban i preskup korak, što je također razvilo nepovjerenje u vojnika na glavnom padobranu.
Padobranska oprema uključivala je nož s remenom na dugme, vrlo sličan američkom Presto. Oštrica, naoštrena sa jedne strane, preklopljena je unazad nakon pritiska na dugme za zaključavanje sa strane drške. Sama ručka je izrađena od crne valovite plastike; u krajnjem dijelu bio je opremljen otvaračem za konzerve (koji se koristio kao rezač za skidanje izolacije sa žica i bušenje automobilskih guma), kao i uzengijom za pričvršćivanje sigurnosnog užeta. Metalni dijelovi su izrađeni od nehrđajućeg čelika ili niklovani.
Na početku svoje istorije, britanske zračno-desantne snage koristile su konvencionalne pješadijske šlemove od čelika Mk II sa širokim obodom („umivaonici za brijanje“). Međutim, već u listopadu 1941. padobranci su dobili gumenu kacigu za skakanje s podstavom koja apsorbira udarce. Kaciga je imala oblik spljoštenog cilindra i pomalo je podsjećala na rusku Kubanku. Smeđa gumena osnova bila je prekrivena navlakom od kaki tkanine.
U borbenim uslovima engleski "parovi" su nosili lagani čelični šlem, gotovo identičan njemačkom M38, bez oboda i sa tri matice za okvir košuljice, koji su služili i kao ventilacijski otvori. Kaciga je postala jedna od varijanti porodice šlemova A.T. Mk II, dizajniran za padobrance, posade oklopnih automobila i motocikliste - sve one kojima je široki rub pješadijske kacige ometao njihov rad.
Verzija za zračno-desantne snage bila je opremljena kožnim remenom u obliku slova V, čiji je dio brade bio proširen, pokrivajući vilicu vojnika. Remen je obojen u kaki. Spojevi vratnog i bradnog remena bili su zakovicama ili prošiveni. Šlemovi su bili pokriveni mrežastim maskirnim pokrivačem sa čestim tkanjem; Da bi se poboljšao efekat deformacije, na njega se mogu prišiti preklopi od čupave kaki tkanine. Uz kacigu su nošene zaštitne naočare koje su saveznici isporučili od američke kompanije Polaroid.
Poseban malokalibarsko oružje britanski padobranci praktično nisu imali. Jedini izuzetak bio je mitraljez Vesely Machine Carbine (automatski karabin sistema Vesely), razvijen 40-ih godina. Oružje je imalo dvije glavne verzije: V-42 (sa drvenom kundakom i bajonetom) za pješadiju i V-43 (sa sklopivim naslonom za ramena) za Vazdušno-desantne snage. Kao i svi puškomitraljezi domaće proizvodnje, bio je opremljen za patronu 9 mm Parabellum. Oružje je radilo na principu trzanja slobodnog zatvarača, njegova brzina paljbe bila je 900 - 1000 metaka u minuti. Postojao je vatrogasni prevodilac. Posebnost sistema bio je spremnik u obliku kutije, odvojen vertikalnom pregradom i zapravo predstavlja dva spremnika za patrone smještene u jednom kućištu. Prilikom pucanja, ispalivši municiju u jedan spremnik, strijelac ga je, koristeći poseban uređaj, pomicao duž ose oružja tako da se vrat stražnjeg odjeljka pomiče ispod prozora prijemnika. Nakon što je u cijev ubacio novi uložak, bilo je moguće nastaviti pucanje. Ukupan broj municije u takvom "uparenom" magacinu bio je 60 (dva po 30). Pokazalo se da je oružje prilično komplicirano i nepouzdano. Osim toga, "zidovi" raznih modifikacija koji su se isporučivali vojsci u velikim količinama zbog svoje težine i dimenzionalnih karakteristika bili su prilično prikladni za upotrebu u zračnim trupama i, osim toga, bili su vrlo jednostavni za proizvodnju. Svi ovi faktori učinili su nepotrebnim usvajanje novog tipa mitraljeza, iako je on do trupa stigao u ograničenim količinama.
Puške, mitraljezi i mitraljezi bili su spakovani u pojedinačne kutije od svijetlosmeđe kože (u obliku konjičkih sedla-olstra), koje su bile pričvršćene za padobranski ranac sa dvije trake na klinovima. Oružje je postavljeno u rupu na gornjem kraju kućišta, koja je bila prekrivena izdržljivim poklopcem od svijetlobež tkanine s čvrstim vezama. Da bi se spriječio njegov gubitak prilikom skoka, postojao je sigurnosni kabel sa karabinom, koji se nalazio sa strane u posebnom džepu u odloženom položaju. Sa strane je obezbeđena kožna ručka za nošenje kofera. Britanci su često pakovali municiju u trans-ramene bandoliere: patrone i granate su bile čvrsto umotane u dugački komad grube tkanine svijetlosive ili kaki boje, omotane padobranskom konopom po cijeloj dužini, a krajevi svitka bili su spojeni. Nastalu „rolnu“ padobranci su nosili preko ramena, ispod remena.
Čak su i radio stanice bačene u dugačke pravougaone teretne kontejnere opremljene na jednom kraju amortizerom sa lakim metalnim okvirom i padobranom na drugom (vezanim karabinima za dve minđuše na bočnim stranama tela kontejnera). Sadržaj kontejnera bio je čvrsto upakovan u njegovu utrobu kroz dugački pravougaoni otvor na jednoj od bočnih strana koji je bio zatvoren poklopcem. Unutar karoserije postavljeni su dodatni amortizeri. Sve je to davalo nadu za sigurno sletanje nepretenciozne vojne komunikacione opreme.
Teško naoružanje i vojna oprema
Dostava padobranaca na mjesto slijetanja izvršena je korištenjem nekoliko vrsta jedrilica. Glavni model je bio Horsa I, koji je prevozio 25-29 vojnika sa opremom, vozilo od 3/4 tone sa prikolicom od 1/4 tone ili 3,1 tonu tereta (prema nekim izvorima i do 3,4 tone). Jedrilica je bila tradicionalna letjelica sa visokim krilima za ovu vrstu aviona, kojom je upravljala posada od dvije osobe. Dugačak cilindrični trup počivao je na stajnom trapu na tri točka sa nosnim kotačem (da bi se spriječio poklopac motora). Glavni otvor za teret nalazio se odmah iza pilotske kabine, vozilo je utovareno duž pričvršćene kosog kolosijeka - rampe. Teška oprema je transportovana vazdušnim putem pomoću jedrilice Hamilcar od 16 tona koju je kreirala kompanija General Aircraft, sposobne da podigne 7,8 tona različitog tereta u vazduh (laki tenk, oklopni transporter Universal carrier, 40 vojnika ili poljski top sa traktor). Utovar i istovar se vršio rampom kroz pramac koji se preklopio udesno. Ulogu vuče su uglavnom obavljali zastarjeli četveromotorni bombarderi Stirling i Halifax. Tokom rata, posebno na pacifičkom pozorištu operacija, značajno veći udio je dobila avijacijska oprema američke proizvodnje, uključujući desantne jedrilice različitih modela porodice Waco.
Tokom borbi u Evropi postalo je jasno da se jedrilice ne mogu smatrati zadovoljavajućim desantnim brodom, jer kada slete na bilo koji neravni teren, rizik od nesreće je prevelik. Britanci su posebno patili od ovoga: primjer je neuspješno iskrcavanje britanske 1. vazdušno-desantne divizije južno od Sirakuze na Siciliji. Zbog greške u navigaciji (jaki udari vjetra su doprinijeli lošoj vidljivosti), avioni koji su vukli 133 jedrilice su prerano otkačili jedrilice, a 47 letjelica je prinudno sletjelo na vodu. U ovom slučaju je poginulo više od 250 padobranaca, natovarenih teškom jurišnom opremom. Mašine koje su uspjele doći do ostrva nisu mogle normalno da slete - oštre stijene koje su prekrivale površinu Sicilije uzrokovale su bezbedno sletanje samo 12 jedrilica. Desantne snage, koje su brojale 1.600 ljudi, izgubile su skoro trećinu svoje snage - i to bez ozbiljnog protivljenja neprijatelja! 101 pilot jedrilice (svaka Horea je nosila po dva pilota) se utopio, srušio ili je teško povrijeđen. Preostale jedrilice sletjele su na različitim udaljenostima od svoje dodijeljene mete (italijanskog aerodroma u blizini Avole).
Godine 1944. situacija se ponovila: prilikom sletanja u Normandiju jedrilice su ponovo pretrpjele velike gubitke - od 196 aviona koji su sletjeli u engleski sektor, 71 je dobio štetu, uglavnom neborbenu, povezana s poteškoćama pri slijetanju u mraku. (operacija je izvedena oko ponoći) na neravnom terenu teren, na mnogim mjestima prekriven gustom mrežom protivpadobranskih i antijedriličarskih barijera („Rommelove šparoge” ili „minske zamke” – „zamke za budale” – kombinacije suptilnih prepreka i minskih polja). Štaviše, od ukupnog broja savezničkih vojno-transportnih aviona koji su te noći izvršili desant dve američke i jedne britanske divizije (2359 jedinica), nemačka protivavionska artiljerija oboreno je samo 20. Padobranci su imali na raspolaganju američke -proizveden Lend-Lease transportni i desantni avion. Dakota" C Mk III (Douglas C 47 "Skytrain"), kao i njegova verzija, kreirana specijalno za Vazdušno-desantne snage, C 53 "Skytrooper" (u britanskim vazdušno-desantnim snagama ove vozila su često nazivana "paradac" (od reči "para" - "padobran" i "dacota" - "dakota"). Posebno za desant jedinica 1. vazdušno-desantne divizije u oblasti Arnhema u septembru 1944. 145 potrebni su avioni, 341 Horsa jedrilica, 13 Hamilcar i 4 American Waco jedrilice.
Prije masovnog pojavljivanja aviona tipa Dakota u britanskoj vojno-transportnoj avijaciji, zastarjeli transportni avioni Bristol “Bombay”, kao i četveromotorni Handley Page “Halifax” avion Mk IX prerađen iz teških bombardera, često su se koristili za transport i ispuštanje. padobranci. Halifax je mogao nositi 24 potpuno opremljena padobranca. Avion je bio opremljen odbrambenim naoružanjem koje se sastojalo od dva mitraljeza kalibra 12,7 mm i jednog mitraljeza kalibra 7,71 mm. Drugi tipovi britanskih bombardera prošli su slične konverzije. Ipak, prevladali su zahtjevi ujedinjenja i očigledna izvodljivost korištenja pouzdanih američkih zrakoplova, te su se u budućnosti domaći avioni koristili samo za vuču jedrilica. Trenažni skokovi su se u početku izvodili sa zastarjelih Armstrong Whitworth "Whitley" bombardera povučenih sa prve linije, koji su bili potpuno neprikladni za takvu upotrebu. Nakon toga, zamijenili su ih privezani baloni, a zatim iste "Dakote".
Britanci su bili ti koji su postali pioniri u padobranskom spuštanju raznih vrsta teškog naoružanja i vozila. U tu svrhu korištene su posebne platforme sa amortizerima. Dakle, da bi se osiguralo normalno slijetanje standardnog džipa putničkog automobila (Willys MB i Ford GPW) težine 1020 kg, bila su potrebna četiri teretna padobrana. Potonji su postavljeni u prtljažnik automobila i pričvršćeni čeličnom sajlom za posebnu šipku koja se nalazi na platformi u centru gravitacije sistema. Sama platforma je bila opremljena snažnim amortizerima ispod svake osovine mašine, koja je bila pričvršćena za njih sa dvije vijčane stezaljke. Konstrukcija je bila zaštićena od prevrtanja prilikom slijetanja pomoću dva nagnuta oslonca koja se protežu od nje prema bočnim stranama. Nepretenciozna terenska vozila preživjela su slijetanje bez problema, ali Britanci su ipak radije prevozili opremu na jedrilicama. Zasićenost desantnih jedinica džipovima bila je vrlo visoka, kako su se prisećali nemački vojnici u blizini Arnhema; izviđačke patrole Britanaca i Amerikanaca jurile su oko mostobrana koje su zauzeli, „kao mravi“.
Slijetanje lakih motocikala (američki James ML i domaći Royal Enfield sa zapremninom motora od samo 125 cc) izvedeno je postavljanjem na poseban cijevni okvir sa amortizerima, koji je sprječavao da točkovi udare o tlo pri slijetanju. Ova konstrukcija zahtijevala je korištenje samo jednog teretnog padobrana, postavljenog u prtljažnik i pričvršćenog snažnim sajlom u centru gravitacije konstrukcije na nosače okvira. Za ugradnju motocikla unutar okvira bilo je potrebno ugraditi upravljač okrenut za 90 stepeni (paralelno sa osom sistema). Među malim vozilima mogu se primijetiti i minijaturni mopedi s motorom Villiers Junior, koji se prevoze djelomično rastavljeni. Tokom transporta uklonjeni su upravljač i sjedište, po dizajnu slično biciklističkim, a preostali dio nije bio mnogo veći od sadašnjeg skejtborda. Korišteni su padobranci i sklopivi bicikli. Međutim, sva ova egzotična transportna sredstva bila su znatno inferiornija u odnosu na motocikle i putnička terenska vozila.
* * *
Za jačanje jedinica nakon sletanja stvoreni su laki vazdušni tenkovi. Prvi od njih, nastao davne 1937. godine na inicijativu kompanije Vickers (tada još kao obična laka krstarica pod šifrom P.R.), bio je A. 17 Mk VII. Nakon toga, vozilo je dobilo naziv “Tetrarch” Mk I. Dimenzije rezervoara: dužina 4,62 metra, širina 2,39, visina 2,1, klirens 0,35 metara. Borbena težina 7,64 tone, posada tri osobe. Pravokutni trup tenka sastavljen je od zakovnih oklopnih ploča postavljenih okomito. Prednja ploča je postavljena pod kutom, u njenom središtu nalazi se oklopni kontrolni stub: kada se prednji dio izbočine presavije udesno, glava i ramena vozača su izloženi, što potonjem pruža odličnu vidljivost. Sa zatvorenim otvorom, posmatranje je vršeno kroz mali otvor za posmatranje u njegovom središnjem dijelu. Oklop Tetrarcha bio je vrlo slab: prednji dio trupa i kupole bio je 16 mm, bočni 14 mm, a stražnji 10 mm. U određenoj mjeri, ovaj nedostatak je nadoknađen prisustvom velika količina unutrašnje oklopne pregrade (10 - 14 mm), povećavajući zaštitu posade. Ista pregrada je odvajala rezervoare za gorivo (koji sadrže 124 litara goriva) od ostatka unutrašnje zapremine, a pored toga, na dnu su napravljene drenažne rupe ispod njih za ispuštanje goriva u slučaju oštećenja. Dodatni rezervoar za gorivo postavljen je na krmi u horizontalnom položaju.
Posada: tri osobe. Zakovana kupola za dva čovjeka imala je cilindrični oblik, sa svake strane postavljena su dva bacača dimnih granata od 4 inča (101,6 mm) sa municijom od 8 granata. Uređaji za nadzor su opremljeni izmjenjivim tripleksima, sva vozila su radio opremljena (ugrađena standardna radio stanica br. 19). U razvijenu masku ugrađeni su top i mitraljez. Kupola je bila prilično prostrana, ali osmatrački uređaji nisu omogućili dovoljnu vidljivost zapovjedniku tenka, koji je ujedno služio i kao utovarivač. Njegovo naoružanje se sastojalo od topa Vickers OQF Mk IX od 2 funte (40 mm) s dužinom cijevi od 52 kalibra i koaksijalnog licenciranog češkog mitraljeza BESA kalibra 7,92 mm. Oklopna granata topa probijala je oklop od 57 mm na dometu do 450 metara pod uglom od 30 stepeni. Top je podizan i rotiran pomoću ručnog pogona. Municija: 50 artiljerijskih metaka, 2025 metaka.
Motor je 12-cilindarski horizontalno suprotni Meadows MAT tečno hlađeni snage 165 KS. With. na 2700 o/min. Tetrarch je bio opremljen petostepenim Meadows mjenjačem; kontrola se mogla duplicirati pomoću kočnica i jednostavnog diferencijala kroz krajnje pogone. Spremnik je opremljen potpuno neobičnim uređajem za upravljanje - kormilarske šipke su prešle sa običnog automobilskog volana na sva četiri valjka sa svake strane. Prilikom okretanja, valjci velikog promjera jednostavno su se okretali pod odgovarajućim uglom (kao automobil) i rezervoar je mijenjao smjer kretanja. Gusjenica sa šarkama u gusjenicama imala je poseban dizajn koji se savijao. Sistem neusklađenosti točkova, bez hidrauličnih pojačivača, zahtevao je mnogo truda od vozača. Drugi i treći valjci mogli su se kretati prema unutra ili prema van, čime se osigurava napetost na gusjenicama pri skretanju (ovaj podvozni uređaj je prvo korišten na oklopnom transporteru BREN, ali, za razliku od potonjeg, poboljšani sistem ovjesa Tetrarch radio je nesmetano). Napetost kolosijeka je regulirana zamašnjakom; prilikom oštrih skretanja vozač je koristio upravljačke poluge i kočio osovine krajnjeg pogona.
Nije bilo praznog kotača, tri kotača sa svake strane su bila gumirana, zadnji je služio kao pogonski točak i nije imao gumicu. Ovjes je individualan hidropneumatski, što osigurava značajnu glatku vožnju. Maksimalna brzina na autoputu je dostizao 64 km/h, domet krstarenja 224 kilometra. “Tetrarch” je savladao sljedeće prepreke: uspon do 35 stepeni, vertikalni zid visine do 0,5 metara, jarak širine do 2,2 metra i ford do 0,9 metara dubine.
Serijska proizvodnja počela je 1941. godine u kompaniji Metropolitan Cummell; proizvodilo se 35 jedinica godišnje, uključujući tenkove za vatrenu podršku Tetrarch Mk I CS naoružane kratkocevnom haubicom OQF Mk I kalibra 76,2 mm. U kopnenim snagama "Tetrarchs" su se malo koristili (na Madagaskaru 1942., u Južnoj Italiji 1943. itd.). Početkom rata značajan broj vozila, odmah po puštanju, prebačen je u rezervu za formirane vazdušno-desantne divizije, gdje su počeli pristizati početkom 1943. godine. Tenk je transportovan već pomenutom teškom desantnom jedrilicom „Hamilcar“, a za vreme leta posada je morala da bude unutra. Pretpostavljalo se da će po slijetanju vozila odmah napustiti jedrilicu i odmah ući u bitku.
Po prvi put u istoriji akcije, Britanci su koristili vazdušna oklopna vozila tokom invazije na severnu Francusku. Osam lakih tenkova Tetrarch 6. vazdušno-desantnog izviđačkog puka iskrcano je sa jedrilica Hamilcar. Jedno od vozila izgubljeno je iznad Engleskog kanala: jedrilica je pala u trag od vučnih propelera, upala u rep i pala u more, a tenk je propao kroz otvoreni pramac jedrilice zajedno sa posadom, ostali su bezbedno iskrcani kao deo drugog talasa desantnih snaga sa zadatkom da napadnu most preko reke Orne. Gotovo sva vozila, napuštajući jedrilice, zaplela su se u gusjenice u padobranima, koji su kao tepih prekrivali tlo u sletištu i nisu učestvovali u daljim borbama. Iz mora je iskrcano još osam tenkova.
Slabo naoružanje i oklop Tetrarcha, kao i poteškoće u kontroli, natjerali su vojno odjeljenje i kompaniju Vickers da razmotre mogućnost zamjene. Novi, poboljšani model ovog tipa, nastao 1943. godine, dobio je oznaku A.25 Mk VI1I, a zatim je neslužbeno nazvan "Harry Hopkins" u čast američkog državnog sekretara. Tri prototipa novog tenka napravio je Vickers, a njegovu serijsku proizvodnju, kao iu slučaju Tetrarcha, preuzela je kompanija Metropolitan Cummell. Vozilo je prvobitno bilo namijenjeno isključivo za upotrebu u Vazdušno-desantnim snagama.
Zadržavajući dizajn šasije, mjenjača i upravljačkog uređaja, ovaj drugi koristi hidraulički sistem kako bi olakšao rad vozača. Debljina prednjeg oklopa povećana je na 38 mm (bočna 14, kupola 16, stražnja 10 mm), trup i kupola (niži od one kod Tetrarcha) dobili su novu konfiguraciju s povećanim kutovima nagiba oklopnih ploča. Snažno nakošen prednji list je čvrst, bez izbočenog vozačkog stupa.
Pištolj kalibra 40 mm, kao i na prethodnom modelu, mogao je biti opremljen posebnim nastavkom za cijev "Mali John", što je povećalo početnu brzinu oklopnog projektila sa 680 na 1200 m/s. Istina, ugrađena mlaznica nije dopuštala upotrebu visokoeksplozivne municije. Municija za topove i mitraljeze je slična onoj koja se nalazi na Tetrarchu. Pored pištolja bio je postavljen 2 inča (50,8 mm) bacač dimnih granata, koji se punio iz unutrašnjosti vozila. Borbena težina je povećana na 8,63 tone, brzina i domet su pali na 48 km/h, odnosno 190 kilometara. Dužina automobila bila je 4,3 metra, širina 2,45, visina 1,85 metara. Radio oprema je slična onoj koja se nalazi na Mk VII. Kompanija Metropolitan je do 1944. proizvela 99 Hari Hopkinsovih jedinica koje su poslate u tenkovske jedinice vazdušno-desantne trupe. Nisu učestvovali u borbama, korišćeni su kao trenažni i bili su u rezervnom skladištu. Laka samohodna artiljerijska jedinica "Alecto" (Alekton je drevni grčki mitološki lik), u početku nazvana "Harry Hopkins" Mk I CS i razvijena na bazi tenka (planirano je instaliranje četiri opcije oružja - od 6- pounder M1 protutenkovski top do 25-pounder top -haubice Mk 2), nije stigao ni do konstrukcije prototipa. Tehnički uslovi za njegovu izradu postavljeni su u aprilu 1942. godine, ali se izgradnja prototipa otegla do kraja rata.
Harry Hopkins je bio posljednji britanski laki tenk razvijen prije kraja rata. Ova nespretna vozila nisu se uklapala u okvir koncepta stvaranja zračnog tenka, jer su mogla obavljati samo izviđačke funkcije. Ubrzo nakon operacije u Normandiji, Britanci su zamijenili Tetrarchs iz izviđačkog puka 6. divizije sa 12 srednjih tenkova Cromwell. U potrazi za najboljim primjerkom vazdušnog tenka, britansko ministarstvo obrane odlučilo se za kupovinu američkih vozila M22 (engleski naziv "Locust" - "Locust"), naoružanih topom od 37 mm. Do početka 1945. broj ovih vozila u britanskim vazdušno-desantnim snagama dostigao je 260 jedinica. Za njihovo sletanje korišćene su i teške jedrilice Hamilcar. Za razliku od saveznika, britanski skakavci su učestvovali u bitkama - prilikom prelaska Rajne 25. marta 1945. godine, šest tenkova 6. vazdušno-desantne divizije podržavalo je akcije padobranaca.
Osim tenkova, padobranci su u operaciji u Normandiji koristili lake gusjenične oklopne transportere „Universal carrier“ (univerzalni transporter), koji su korišteni kao nosač mitraljeza ili traktor. Ova mala vozila su bila naoružana protutenkovskom puškom Boise Mk I i jednim mitraljezom - američkim Browning M2 kalibra 12,7 mm, a češće i manuelnim BREN Mk I kalibra 7,62 mm. Posada je bila 3-4 osobe.
Za potrebe Vazdušno-desantnih snaga, Kanađani su razvili model specijalnog vazdušno-transportnog izviđačkog gusjeničnog vozila, nazvanog "Jeep-tank". U malom zavarenom trupu bila je posada od dva člana, a motor je posuđen iz putničkog automobila Wyllis. Ugrađeno oružje nije ugrađeno, ali je oklopno vozilo imalo laki mitraljez BREN kalibra 7,71 mm. Automobil se gotovo nikada nije masovno proizvodio: proizvedene su samo dvije male serije.
Nakon raspuštanja teških desantnih jedriličarskih eskadrila 1949-1950, ista sudbina zadesila je tenkovske jedinice Vazdušno-desantnih snaga. Vozila Harry Hopkins i Locast u njihovom arsenalu prebačena su u rezervu, a zatim uklonjena iz upotrebe.
Što se tiče sredstava za borbu protiv neprijateljskih tenkova, do 1944. godine britanski padobranci su dobili protutenkovsku pušku 50,8 mm PIAT, nastalu nakon uspješne upotrebe američke baze. Bacač granata imao je jednonožni dvonožac sa širokim osloncem, a umjesto uobičajene stražnje mlaznice, na oružje je ugrađen snažan cjevasti naslon za ramena s debelim amortizerom - sredstvo za prigušivanje prilično snažnog trzaja pri ispaljivanju. Posadu PIAT-a, po pravilu, činile su dvije osobe - strijelac i nosač kumulativnih granata, koji su bili smješteni u posebnim zatvaračima, spojeni u tri dijela i opremljeni trakama za lakše nošenje. Oružje je slabo probijalo oklop i pokazalo se nedovoljno efikasnim protiv teško oklopljenih njemačkih tenkova, koji su u to vrijeme bili opremljeni i dodatnim antikumulativnim štitovima.
Uniforma
Engleske zračno-desantne snage, stvorene pod utiskom briljantnih uspjeha svojih njemačkih kolega, posudile su od njih mnoge detalje njihove opreme i uniformi. Početak formiranja padobranskih jedinica 1940. godine doveo je do mnogih specifičnih problema sa njihovom opremom, koji su djelimično riješeni nakon upoznavanja s uzorcima njemačkih uniformi zarobljenih u Holandiji i na Kritu. Krajem 1941. Britanci su uveli kombinezone za obuku padobranaca koje su nosili preko svoje opreme, posebno krojene pantalone sa uvećanim džepom na boku i čizme na vezice u vojnom stilu sa debelim gumenim đonom. Sve uniforme su bile bazirane na standardnoj kombinovanoj "bojnoj odori" (model 1937) sa nekim dodacima. Tako je preklop pomenutog džepa na kuku, koji se nalazi na lijevoj nogavici nogavice, pored dugmeta, bio opremljen sa dva dugmeta koja su fiksirala njegove ivice. To je učinjeno kako prilikom oštrog udara koji je pratio otvaranje padobrana predmeti u njemu ne bi izletjeli iz džepa. Crne kožne poljske čizme su također bile posebnog uzorka za slijetanje (tzv. SV tip): sa snažnim đonom od vulkanizirane gume koji apsorbira udarce. Đon je pričvršćen za čizmu pomoću mesinganih vijaka. Preko cipela su se nosile standardne poljske gamaše sa kopčom.
Najuočljiviji detalj specijalne uniforme bio je Denisonov padobranski kombinezon (Denisonov mantil), nazvan po svom proizvođaču. Međutim, često se zvala „poljska bluza“. Na svoj način izgled kombinezoni su bili vrlo slični njihovom njemačkom pretku - njegovi rani primjerci su čak imali kratke noge koje su dosezale do sredine butina. Kasnije su napušteni i kombinezon je dobio oblik labave bluze sa naramenicama i četiri zakrpana džepa sa velikim metalnim dugmadima.
Zatvarač (njegov klizač je bio opremljen dugim platnenim jezičkom) je dopirao do sredine grudi, pa je bilo potrebno skinuti i obući odjeću preko glave. U predjelu prepona, šest metalnih dugmadi je ušiveno na preklope iznad glave u dva reda: uz njihovu pomoć podovi su se mogli djelomično omotati oko kukova prilikom skakanja (opet, prema njemačkom modelu). Osim toga, podovi su bili opremljeni remenima sa strane kako bi se regulirala veličina jakne. U struku je bila vezica.
U početku su labavi rukavi bluze bili pričvršćeni jezičcima s plastičnim dugmadima, ali su do ljeta 1944. zamijenjeni poboljšanim modelom - s elastičnim manžetnama tako da se rukavi ne naduvaju zrakom prilikom skoka. Kombinezon je izrađen od pamučnog materijala u maskirnim bojama (mrlje i nepravilno oblikovane pruge tamno smeđe i zelene boje na osnovnoj svijetlomaslinastoj podlozi). Po pravilu, u njegove prostrane džepove stavljali su se automatski magazini i granate. Oficirske oznake su se nosile na naramenicama, narednički ševroni su se nosili na desnom ili oba rukava.
Ispod čelične kacige često su nosili pletenu “lofotsku” kapu, koju su nosili i komandosi. Oko vrata je bila vezana multifunkcionalna maskirna mreža-prigušivač, koja je služila uglavnom za pokrivanje lica (uključujući i od komaraca). Noću su padobranci iz grupa Pathfinder ili diverzanti SAS-a crnili svoja lica spaljenom plutom ili domaćom maskirnom kremom.
Ispod kombinezona, padobranci su nosili konvencionalne terenske uniforme sa gore opisanim poboljšanjima. Na ramenim šavovima oba rukava „borbena haljina“ nosila je lučne pruge boje kestena, na kojima je izvezen ili bojom otisnut bijeli natpis „AIRBORNE“. Neposredno ispod pruga, na oba rukava, nalazio se amblem Vazdušno-desantnih snaga - četvrtasta kestenjasta pruga sa izvezenom siluetom u bijeloj svili antičkog heroja Belerofona, koji zamahuje kopljem, jaše na krilatom konju Pegazu. Pruge na dva rukava imale su odraz u ogledalu: Pegazova glava je uvek gledala napred u pravcu kretanja. Logotip je dizajnirao Edward Seago; Kasnije je na terenskoj uniformi pozadina kestena zamijenjena kaki, a bijela svila zamijenjena je svijetlosivim koncem.
Na desnom rukavu terenske jakne i kombinezona "Denison" sva vojna lica koja su prošla padobransku obuku (izuzev vojnika SAS-a) nosila su kvalifikacionu značku - bila je slika bijelog otvorenog padobrana i dva plava krila blago spuštena. izvezeno na preklopu u kaki boji. Na maskirnim kombinezonima ovaj znak se nosio odmah iznad narednikovih ševrona, na jakni "bojne haljine" - između ševrona i amblema Vazdušno-desantnih snaga sa Pegazom. Postojala je verzija znaka izvezenog na podlozi od kestena.
Glavni pokrivač za glavu u britanskim vazdušno-desantnim snagama, koji je kasnije postao simbol vazdušno-desantnih jedinica širom sveta, postao je beretka boje kestena (kestenjasta): njena boja je dala britanskim padobrancima nadimak "crveni đavoli". Beretka je bila izrađena od jednog komada filca i imala je kožni obrub na donjem rubu. Desna strana je bila duža od lijeve, zbog čega je beretka savijena na desnu stranu. Unutar crnog kožnog pojasa nalazila se pletenica koja se na potiljku vezivala mašnom (zahvaljujući tome, pokrivalo se moglo podesiti na potrebnu veličinu). Sa strane su bile uparene rupe za ventilaciju. Barete padobranaca i komandosa su se po kroju uvelike razlikovale od škotskih "Tem'o'Shanters" i kombiniranih, koje su zamijenile poljske kape 1943. godine. Potonje su sašivene od nekoliko fragmenata češljaste tkanine boje kaki boje, a duž njihovog donjeg ruba bio je širok platneni obrub. Na podignutoj strani beretke, iznad lijeve obrve, padobranci su nosili kokardu Padobranskog puka od srebrnog metala. Amblem je bio slika otvorenog padobrana između dva raširena krila. Na vrhu je cijela kompozicija okrunjena kraljevskom krunom, na kojoj stoji lav (međutim, u borbenim uvjetima amblem je često uklanjan). Kao i sama beretka, kokarda je preživjela do danas.
Oficirske zvijezde u Vazdušno-desantnim snagama bile su posebnog stila: ne metalne, već izvezene crno-bijelim koncem na dijamantima od kestena.
Uz svoju uniformu, britanski padobranci su nosili široki tkani kaiš boje kestena sa masivnom zlatnom kopčom. Na potonjem je bila minijaturna slika kokarde Vazdušno-desantnih snaga. Kopča je bila pričvršćena kukom i omčom; pojas je bio podešen po dužini na isti način kao i poznati svečani oficirski pojas Sovjetske armije.
Artiljerci vazdušno-desantnih jedinica na beretkama od kestena nosili su ambleme svoje grane trupa: srebrni lik okrunjenog drevno oružje sa transparentom naslonjenim na njega i trakama sa latinskim motom: “QUO FAS ET GLORIA DUCUNT.” Na rukavima su artiljerci nosili zakrpe sa natpisom “AIRBORNE”, četvrtastim amblemima i značkom padobranca (ko je na to imao pravo).
U zaključku, treba reći nekoliko riječi o uniformi pilota sletnih jedrilica. Pošto su potonji upisani u Zračno-desantne snage, dobili su uobičajene padobranske uniforme (uključujući Denison kombinezon i kesten beretku) i oznake. Amblemi na grudima služili su kao razlika u odnosu na ostalo osoblje. Iznad lijevog džepa nalazila se srebrno-bijela na crnoj pozadinskoj prugi pilota jedrilice: kruna na kojoj leži britanski lav između dva raširena krila.
Da bi nadoknadili teške gubitke koje su pretrpjeli piloti jedrilica pri slijetanju kod Arnhema (nekoliko stotina kvalifikovanih pilota je ubijeno ili zarobljeno), dugi tok njihove obuke morao se naglo skratiti. Oficiri i narednici koji su prošli kroz njega bili su uključeni u posade samo kao kopiloti. Kako bi se razlikovali od iskusnih pilota "stare škole", ovoj kategoriji je dodijeljen grudi sa zlatnim slovom "G" (glajder) u zlatnom ovalu između dva mala krila. Ovi amblemi su našiveni na službene jakne, jakne za borbene haljine i maskirne kombinezone.
Dnevna uniforma pilota slična je vojnoj uniformi, sa svim obilježjima Vazdušno-desantnih snaga, dopunjenim gore navedenim amblemima. Tokom leta, piloti jedrilica su nosili standardni avionski kožni šlem tipa C i razne vrste maski za kiseonik (uglavnom tip F). Međutim, preko kacige sa slušalicama je pričvršćen zaštitni okvir od smeđeg vlakna, koji je štitio pilota od povreda glave u slučaju nesreće - to se često događalo prilikom slijetanja na grubi teren, često opremljen "Rommelovim šparogama".
Treba napomenuti da su, za razliku od američkih zračno-desantnih snaga, britanski vojnici desantnih i jedriličarskih jedinica bili uniformisani na isti način kao i padobranci, s izuzetkom kvalifikacijske značke na desnoj podlaktici.
Kanadski padobranci su bili obučeni po britanskom modelu, ali su terenske „bojne haljine“ isporučivale domaće fabrike i bile su mnogo kvalitetnije od vojne odeće matične zemlje. Uniforma je napravljena od mekšeg i izdržljivijeg materijala, koji je imao izraženu zelenkastu kaki nijansu. Na ramenim šavovima oba rukava, Kanađani su nosili svoj prepoznatljiv znak - pravougaonu krpicu od tkanine sa žućkastim ili bijelim natpisom "CANADA". Ostale oznake i amblemi su identični engleskim.
Yuri Nenakhov
Iz knjige "Specijalne snage u Drugom svjetskom ratu"
Padobranski puk (koji se naziva i Britanski padobranci), koji je osnovao Sir Winston Churchill 1940. godine, učestvovao je u više od 50 kampanja od kraja Drugog svjetskog rata i zasluženo zauzima mjesto koje mu pripada među najprestižnijim jedinicama Britanije.
Sa samo 370 ljudi, prva britanska vazdušno-desantna jedinica formirana je u početku od osoblja 2. odreda. Međutim, njeni redovi su brzo popunjeni dobrovoljcima, a jednom u Tunisu, padobranci 2. vazdušno-desantne brigade, kako se jedinica počela zvati u julu 1942., ubrzo su stekli nemački nadimak "die roten Teufel" - "crveni đavoli" .
1943. brigada se iskrcala na Siciliji; kasnije je postala poznata kao 1. vazdušno-desantna divizija. U međuvremenu, 6. vazdušno-desantna divizija je formirana u Engleskoj i igrala je važnu ulogu tokom iskrcavanja saveznika u Normandiji u junu 1944. U avgustu iste godine, 2. zasebna brigada (regrutovana od dobrovoljaca 1. divizije) je bačena iznad Provanse sa ciljem da preseče komunikaciju nemačkih trupa. Krajem septembra padobranci 1. divizije, zajedno sa poljskom brigadom, spustili su se padobranima u Arnhemski pakao. Crveni đavoli su se tada istakli tokom operacije Varsity, koja je utrla put za prelazak Rajne."
Iako su poslijeratne demobilizacije prorijedile britanske zračno-desantne snage, padobranski puk je nastavio braniti čast zastave Union Jacka širom svijeta: padobranci su bili raspoređeni u Palestini (do 1947.), u Maleziji, i borili se na Sueskom kanalu u blizini Port Said (1956). .), Kipar (1964), Aden (1965) i Bornso. Od 1969. do 1972. korišćeni su na veoma sumnjiv način u Severnoj Irskoj kao unutrašnje trupe. Godine 1982, tokom Folklandskog sukoba, nakon što su dva bataljona Padobranskog puka jasno pokazala cijelom svijetu da su britanske vazdušno-desantne snage sada u potpunosti dostojne slave svojih slavnih prethodnika, heroja Tunisa i Arnsma, ponovo su se našli u centar univerzalne pažnje i priznanja.
Britanski padobranci, kao i sva britanska pješadija, opremljeni su borbenim sistemom SA-80 kalibra 5,56 mm, koji uključuje jurišnu pušku L85A2 („pojedinačno oružje“) i laki mitraljez L86A2 („lako oružje podrške“). Ovo oružje se dobro pokazalo na streljani, ali u praksi se pokazalo prilično hirovitim, ne podnosi česte padobranske skokove, a padobranci ga nose sa sobom samo u borbenim operacijama. Za borbu protiv neprijateljskih oklopnih vozila koriste se lanseri raketa Milan - oružje snažnije od onih konvencionalnih pješadijskih jedinica.
Do 1999. godine, tri bataljona Padobranskog puka (1., 2. i 3.) pripadala su redovnoj britanskoj vojsci, a još dva (4. i 10.) su pripadala teritorijalnim snagama. Dva od tri redovna bataljona padobranskog puka bila su u sastavu 5. vazdušno-desantne brigade na rotacionom principu, gde su se smenjivali kao prednja bataljonska grupa i grupa za podršku vazdušno-desantnog bataljona. 1999. godine brigada je raspuštena i trenutno britanske padobranske jedinice predstavljaju 2 bataljona (2. i 3. bataljon) koji čine Padobranski puk koji je u sastavu 16. zračno-jurišne brigade.
