Ère Périodes mésozoïques. Période jurassique de l'ère mésozoïque

L'ère mésozoïque est une période de l'histoire géologique de la Terre d'il y a 251 millions à 65 millions d'années. C'est à ce stade de l'histoire de la Terre que s'opère la formation des principaux contours des continents modernes et la formation des montagnes. à la périphérie des océans Pacifique, Atlantique et Indien. Des conditions climatiques favorables et la division des terres ont contribué à d'importants événements évolutifs dans la vie de la biosphère - à la fin du Mésozoïque, la majeure partie de la diversité des espèces de la vie terrestre s'est approchée de son état moderne. Concernant les conditions naturelles et climatiques, processus tectoniques, la composition de l'atmosphère, le règne animal et végétal ère mésozoïque nous pouvons en juger aujourd'hui par de nombreuses preuves géologiques. Comme on le sait, plus les événements sont proches de la période moderne de l'histoire, plus des informations intéressantes et détaillées sur le passé peuvent être glanées dans les archives géologiques de la Terre.
Si pour les époques précédentes les principales données ont été obtenues par l'étude des précipitations rochers continents modernes, puis déjà pour la seconde moitié du Mésozoïque et au-delà, les scientifiques disposent d'indications importantes pour les mers et les océans. L'ère paléozoïque s'est terminée avec l'étape hercynienne du plissement. Les systèmes plissés formés au Paléozoïque sur le site des géosynclinaux de l'Atlantique Nord, de l'Oural-Tien Shan et de la Mongolie-Okhotsk ont ​​contribué à la connexion des plates-formes nord en un immense massif unique - Laurasia. Ce continent s'étend des montagnes Rocheuses de l'Amérique du Nord à la chaîne de Verkhoyansk dans le nord-est de l'Asie.

À hémisphère sud il y avait sa propre plate-forme énorme - le Gondwana continental, unissant l'Amérique du Sud, l'Antarctique, l'Afrique, l'Hindoustan et l'Australie. À une certaine période de l'histoire de la Terre, la Laurasie et le Gondwana formaient un tout - le supercontinent Pangée. Mais c'est à l'ère mésozoïque que la désintégration progressive de la Pangée et le processus de formation des continents et des océans modernes ont commencé. Par conséquent, le Mésozoïque est souvent qualifié de période de transition dans le développement de la croûte terrestre, un véritable Moyen Âge géologique.

Cette ère est surtout connue comme l'ère des dinosaures. Elle a duré environ moitié moins longtemps que l'ère paléozoïque, mais a été riche en événements. C'était une époque où les plantes, les poissons, les mollusques, et surtout les reptiles, atteignaient des tailles énormes, comme si tout sur Terre était alors sous mégavitamines. Les dinosaures étaient enterrés dans des fougères géantes et d'immenses arbres, tandis que des ptérosaures (reptiles volants) naviguaient dans le ciel. Conditions climatiquesétaient chauds partout.

Alors que les géologues ne peuvent que deviner quelles forces ont provoqué l'éclatement du supercontinent Pangée en Laurasie et Gondwana à cette époque, l'exemple de l'Antarctique suggère des points chauds magmatiques provoquant des fractures dans le monde entier. Dans certaines régions, les dinosaures et les plantes se sont isolés pendant des millions d'années et ont acquis des caractéristiques particulières, en fonction de leurs habitats, ainsi que des conditions alimentaires et de température locales. Même les petits mammifères ont commencé à se mettre sous les pieds des dinosaures carnivores comme le Tyrannosaurus Rex comme collation occasionnelle.

Au cours de l'ère mésozoïque, plus formes modernes insectes, coraux, les organismes marins et plantes à fleurs. Tout était vraiment merveilleux, quand soudain les dinosaures et de nombreux autres animaux se sont éteints. De nombreux scientifiques pensent que cela était dû à une collision avec un gros astéroïde et à la fumée atmosphérique, aux éruptions volcaniques et aux intempéries observées les années suivantes. Le soleil ne pouvait pas percer les cendres et la fumée, l'eau était polluée et la Terre n'était certainement pas une grande station balnéaire.

Le nom du paramètre	Sens
Sujet de l'article :	ère mésozoïque.
Rubrique (catégorie thématique)	Géologie

L'ère mésozoïque, qui dure 183 millions d'années, est divisée en trois périodes - Trias, Jurassique et Crétacé. En conséquence, il est subdivisé en systèmes et en groupe de gisements mésozoïques.

Le système triasique tire son nom de la division claire de ses gisements en trois parties - le Trias inférieur, moyen et supérieur. En conséquence, la période triasique (35,0 millions d'années) est divisée en trois sections - précoce, moyen et en retard.

Au Mésozoïque, les continents des hémisphères nord et sud étaient séparés par un vaste bassin maritime allongé dans le sens latitudinal. Il a obtenu le nom Téthys- en l'honneur de l'ancienne déesse grecque de la mer.

Au début du Trias, de puissantes éruptions volcaniques se sont produites dans certaines régions du globe. Ainsi, en Sibérie orientale, des épanchements de magma basaltique ont formé une séquence de roches basiques, qui se présentent sous la forme d'immenses couvertures. Ces revêtements sont appelés pièges"(Suédois" trappa - escalier). Il convient de dire qu'ils se caractérisent par une séparation en colonnes sous la forme d'escaliers. Des éruptions volcaniques se sont également produites au Mexique et en Alaska, en Espagne et en Afrique du Nord. Dans l'hémisphère sud, le volcanisme triasique s'est fortement manifesté en Nouvelle-Calédonie, en Nouvelle-Zélande, dans les Andes et dans d'autres régions.

Le Trias a connu l'une des plus grandes régressions marines de l'histoire de la Terre. Il a coïncidé avec le début d'un nouveau plissement qui s'est poursuivi tout au long du Mésozoïque et a été appelé "Mésozoïque". Les structures plissées apparues à cette époque étaient appelées "mésozoïdes".

Le système du Jura tire son nom des montagnes du Jura en Suisse. Au Jurassique, qui a duré 69,0 millions d'années, une nouvelle transgression de la mer a commencé. Mais à la fin du Jurassique, dans la région de l'océan Téthys (Crimée, Caucase, Himalaya, etc.), et surtout sensiblement dans la région des marges du Pacifique, les mouvements de construction de montagnes reprennent. Οʜᴎ a conduit à la formation de structures montagneuses de l'anneau extérieur du Pacifique: Verkhoyansk-Kolyma, Extrême-Orient, Andes, Cordillère. Le plissement s'est accompagné d'une activité volcanique active. À Afrique du Sud et en Amérique du Sud (bassin du fleuve Parana) au début du Jurassique, des épanchements importants de laves basiques à caractère piège se sont produits. L'épaisseur des couches de basalte atteint ici plus de 1000 mètres.

Le système crétacé tire son nom du fait que des couches de craie blanche sont répandues dans ses gisements. La période du Crétacé a duré 79,0 millions d'années. Son début a coïncidé avec la transgression maritime la plus étendue. Selon l'une des hypothèses, le supercontinent nord Laurasia s'est alors divisé en plusieurs continents distincts: Asie de l'Est, Europe du Nord, Amérique du Nord. Le Gondwana s'est également divisé en masses continentales distinctes : sud-américaine, africaine, hindoustanienne, australienne et antarctique. Au Mésozoïque, peut-être que tous les océans modernes se sont formés, sauf, apparemment, le plus ancien. océan Pacifique.

Au Crétacé supérieur, dans les territoires adjacents à l'océan Pacifique, une puissante phase de plissement mésozoïque s'est manifestée. Des mouvements montagnards moins intenses se sont alors produits dans un certain nombre de régions de la région méditerranéenne (Alpes orientales, Carpates, Transcaucasie). Comme au Jurassique, le plissement s'est accompagné d'un magmatisme intense.

Les roches mésozoïques sont "percées" par des intrusions granitiques qui y sont introduites. Et dans les vastes étendues des plates-formes sibériennes, indiennes, afro-arabes à la fin du Mésozoïque, des épanchements grandioses de laves basaltiques se sont produites, qui se sont formées piège couvertures (suédois ʼʼ trapʼʼ - escaliers). Maintenant, ils remontent à la surface, par exemple, le long des rives de la rivière Nizhnyaya Tunguska. Ici, on peut observer des restes de basaltes solides s'élevant à plusieurs centaines de mètres, qui étaient auparavant enchâssés dans des roches sédimentaires, détruits après avoir remonté à la surface par les processus d'altération et d'érosion. Des corniches verticales de couleur noire (gris foncé), appelées ʼʼpiliersʼʼ, des casiers alternent avec des plates-formes horizontales. C'est pourquoi ils sont appréciés des grimpeurs et des touristes. L'épaisseur de ces couvertures sur le plateau du Deccan dans l'Hindoustan atteint 2 000 à 3 000 m.

O rgani ch i ch e s k i y r m e s o s o o i. Au tournant des ères paléozoïque et mésozoïque, l'animal et monde végétal(Fig. 14, 15). La période triasique est caractérisée par l'apparition dans les mers de nouveaux céphalopodes (ammonites, bélemnites) et de mollusques à branchies lamellaires, de coraux à six rayons et d'autres groupes d'animaux. Des poissons osseux sont apparus.

Sur terre, c'était l'époque de la domination des reptiles. De nouveaux groupes d'entre eux sont apparus - les premiers lézards, tortues, crocodiles, serpents. Au début du Mésozoïque, les premiers mammifères sont apparus - de petits marsupiaux de la taille d'un rat moderne.

Au Trias - Jura, les bélemnites sont apparues et ont prospéré, dinosaures reptiles géants herbivores et prédateurs (grec "dinos" - terrible, "savros" - lézard). Οʜᴎ atteignait une longueur de 30 m ou plus et pesait jusqu'à 60 tonnes. Les dinosaures (Fig. 16) maîtrisaient non seulement la terre, mais aussi la mer. Des ichtyosaures vivaient ici (grec "ichthys" - poisson) - de grands lézards de poissons prédateurs, atteignant une longueur de plus de 10 m et ressemblant à des dauphins modernes. Au même moment, les premiers lézards volants sont apparus - ptérosaures (grec "pteron" - aile), "savros" - lézard). Il s'agissait pour la plupart de petits reptiles (jusqu'à un demi-mètre) adaptés au vol.

Les représentants communs des ptérosaures étaient des lézards volants - rhamphorhynchus (grec ramphos "bec", rhinocéros "nez) et des ptérodactyles (grec "pteron" - plume, "dactylos" - doigt). Leurs membres antérieurs se sont transformés en organes volants - ailes membraneuses La nourriture principale de rhamphorhynchus étaient des poissons et des insectes. Les plus petits ptérodactyles avaient la taille d'un moineau, les plus grands atteignaient la taille d'un faucon.

Les lézards volants n'étaient pas les ancêtres des oiseaux. Les Οʜᴎ sont une branche évolutive spéciale et indépendante des reptiles, qui s'est complètement éteinte à la fin du Crétacé. Les oiseaux descendent d'autres reptiles.

Le tout premier oiseau, apparemment, est Archaeopteryx (grec "archeos" - ancien, "pteron" - aile). C'était une forme de transition des reptiles aux oiseaux. Archaeopteryx avait à peu près la taille d'un corbeau. Il avait des ailes courtes, des dents de prédateur pointues et une longue queue avec un plumage en forme d'éventail. La forme du corps, la structure des membres et la présence du plumage, Archaeopteryx ressemblait aux oiseaux. Mais à bien des égards, il était encore proche des reptiles.

Des restes de mammifères primitifs ont été trouvés dans les dépôts du Jurassique.

La période du Crétacé est la période de la plus grande floraison des reptiles. Les dinosaures atteignaient des tailles énormes (jusqu'à 30 m de long) ; leur masse dépassait 50 tonnes. Οʜᴎ peuplait largement la terre et les eaux, régnait dans les airs. Les lézards volants du Crétacé ont atteint des proportions gigantesques - avec une envergure d'environ 8 m.

Les tailles géantes étaient caractéristiques du Mésozoïque et de certains autres groupes d'animaux. Ainsi, dans les mers du Crétacé, il y avait des mollusques - des ammonites, dont les coquilles atteignaient 3 m de diamètre.

Parmi les plantes terrestres, à partir de la période triasique, les gymnospermes ont prévalu: conifères, gingkoves, etc.; de spores - fougères. Au Jurassique, la végétation au sol s'est développée rapidement. Les Angiospermes sont apparus à la fin du Crétacé ; couverture herbacée formée sur terre.

Crétacé supérieur monde organique subi à nouveau des changements drastiques. De nombreux invertébrés et la plupart des lézards géants ont disparu. Les raisons de leur extinction n'ont pas été établies de manière fiable. Selon une hypothèse, la mort des dinosaures serait associée à une catastrophe géologique survenue il y a environ 65 millions d'années. On pense qu'alors une grosse météorite est entrée en collision avec la Terre.

Dans les années 70 du XXe siècle. Walter Alvarez, géologue de l'Université de Californie, et

son père, le physicien Luis Alvarez, a découvert dans la limite des dépôts Crétacé-Paléogène de la section de Gubbio (Italie) une teneur inhabituellement élevée en iridium - un élément contenu en grande quantité dans les météorites. Une teneur anormale en iridium a également été trouvée à la limite Crétacé-Paléogène dans d'autres

régions du globe. À cet égard, le père et le fils d'Alvarez ont émis une hypothèse sur la collision avec la Terre d'un grand corps cosmique de la taille d'un astéroïde. La collision a entraîné une extinction massive plantes mésozoïques et les animaux, en particulier les dinosaures. Cela s'est produit il y a environ 65 millions d'années au tournant des ères mésozoïque et cénozoïque.
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Au moment de la collision, des myriades de particules de météorite et de matière terrestre se sont élevées dans un nuage géant dans le ciel et ont recouvert le Soleil pendant des années. La terre était plongée dans les ténèbres et le froid.

De nombreuses études géochimiques ont été réalisées dans la première moitié des années 1980. Οʜᴎ ont montré que la teneur en iridium dans les dépôts limites Crétacé-Paléogène est en effet très élevée - deux ou trois ordres de grandeur supérieure à sa teneur moyenne (clarke) dans la croûte terrestre.

A la fin du Haut Age tardif, de grands groupes de plantes supérieures ont également disparu.

Fossiles mésozoïques utiles.

Les gisements mésozoïques contiennent de nombreux minéraux. Des gisements de minerais se sont formés à la suite de la manifestation du magmatisme basaltique.

La croûte d'altération répandue du Trias contient des dépôts de kaolins et de bauxites (Oural, Kazakhstan). Au Jurassique et au Crétacé, une puissante accumulation de charbon a eu lieu. En Russie, les gisements de lignite mésozoïque sont situés dans les bassins de Lena, de Yakoutsk du Sud, de Kansk-Achinsk, de Cheremkhovo, de Chulym-Yenisei, de Chelyabinsk, sur Extrême Orient et dans d'autres domaines.

Les célèbres gisements de pétrole et de gaz du Moyen-Orient se limitent aux gisements du Jurassique et du Crétacé, Sibérie occidentale, ainsi que Mangyshlak, le Turkménistan oriental et l'Ouzbékistan occidental.

Au Jurassique, des schistes bitumineux se sont formés (région de la Volga et General Syrt), des minerais de fer sédimentaires (régions de Tula et Lipetsk), des phosphorites (Tchouvachie, région de Moscou, General Syrt, région de Kirov).

Les gisements de phosphorite sont associés aux gisements du Crétacé (Koursk, Briansk, Kaluga, etc.).
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région) et bauxites (Hongrie, Yougoslavie, Italie, France). Les gisements de minerais polymétalliques (or et argent, cuivre, plomb, zinc, étain, molybdène, tungstène, etc.) sont associés aux intrusions granitiques du Crétacé et aux épanchements basaltiques. Ce sont, par exemple, le gisement de minerais polymétalliques de Sadon (Caucase du Nord), les minerais d'étain de Bolivie, etc. Deux des ceintures minéralisées mésozoïques les plus riches s'étendent le long des côtes de l'océan Pacifique : de Tchoukotka à l'Indochine et de l'Alaska à l'Amérique centrale. En Afrique du Sud et en Sibérie orientale, les gisements de diamants sont associés aux gisements du Crétacé.

Époque cénozoïque. L'ère cénozoïque dure 65 millions d'années. Dans l'échelle internationale des temps géologiques, elle est divisée en périodes « Tertiaire » et « Quaternaire ». En Russie et dans d'autres États de l'ex- Union soviétique Le Cénozoïque est divisé en trois périodes : Paléogène, Néogène et Anthropogène (Quaternaire).

La période paléogène (40,4 millions d'années) est divisée en ère précoce - Paléocène (10,1 millions d'années), moyenne - Éocène (16,9 millions d'années) et tardive - Oligocène (13,4 millions d'années). Dans l'hémisphère nord du Paléogène, les continents nord-américain et eurasien existaient. Ils étaient séparés par un fossé océan Atlantique. Dans l'hémisphère sud, les continents ont continué à se développer de manière indépendante, se détachant du Gondwana et séparés par les dépressions des océans Atlantique et Indien.

À l'époque éocène, la première phase de plissement alpin puissant apparaît dans la région méditerranéenne. Il a provoqué le soulèvement de certaines des sections centrales de cette zone. À la fin du Paléogène, la mer a complètement quitté le territoire de la partie himalayenne-indostanaise de la Téthys.

La formation de nombreuses failles profondes dans le détroit du Nord et les régions adjacentes de l'Irlande, de l'Écosse, du nord de l'Angleterre et des Hébrides ; la région du Sud de la Suède et du Skagerrak, ainsi que toute la région de l'Atlantique Nord (Svalbard, Islande, Ouest du Groenland) ont contribué aux épanchements basaltiques.

À la fin de la période paléogène, des mouvements discontinus et en bloc de la croûte terrestre se sont largement manifestés dans de nombreuses parties du globe. Dans un certain nombre de régions des Hercynides d'Europe occidentale, un système de grabens est apparu (Rhin supérieur, Rhin inférieur). Le système de grabens étroits allongés méridionalement (Mers Morte et Mer Rouge, Lac Alberta, Nyasa, Tanganyika) est né dans la partie orientale de la Plate-forme africaine). Il s'étendait du bord nord de la plate-forme presque jusqu'à l'extrême sud à une distance de plus de 5000 km. Les dislocations défectueuses s'y sont accompagnées d'épanchements grandioses de magmas basaltiques.

La période Néogène comprend deux époques: précoce - Miocène (19,5 millions d'années) et tardive - Pliocène (3,5 millions d'années). Il vaut la peine de dire que le Néogène était caractérisé par une construction active en montagne. À la fin du Néogène, le plissement alpin a transformé la majeure partie de la région de la Téthys en la plus jeune zone plissée alpine de la structure de la croûte terrestre. À cette époque, de nombreuses structures de montagne ont acquis leur aspect moderne. Les chaînes de la Sonde, des Moluques, de la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Zélande, des Philippines, des Ryukkyu, des Japonais, des Kouriles, des îles Aléoutiennes, etc., sont apparues.
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Les chaînes côtières se sont élevées dans une bande étroite à l'intérieur des marges côtières du Pacifique oriental. La construction de montagnes a également eu lieu dans la région de la ceinture de montagnes d'Asie centrale.

Dans le Néogène, de puissants mouvements de blocs ont provoqué l'affaissement de vastes sections de la croûte terrestre - les régions de la Méditerranée, de l'Adriatique, de la Chine noire, de l'Est de la Chine, du Sud de la Chine, du Japon, d'Okhotsk et d'autres mers marginales, ainsi que de la mer Caspienne.

Les soulèvements et affaissements des blocs crustaux du Néogène se sont accompagnés de

initiation de failles profondes. La lave coulait à travers eux. Par exemple,

dans le Plateau Central de la France. Dans la zone de ces failles, les volcans Vésuve, Etna, ainsi que les volcans Kamtchatka, Kouriles, japonais et javanais sont apparus dans le Néogène.

Dans l'histoire de la Terre, il y a eu de fréquentes périodes de refroidissement alternant avec des réchauffements. Il y a environ 25 millions d'années, dès la fin du Paléogène, il y a eu un refroidissement. L'un des réchauffements a eu lieu au début du Néogène tardif (époque Pliocène). La vague de froid suivante a formé des vallées montagneuses et des glaciers en nappe dans l'hémisphère nord et une épaisse calotte glaciaire dans l'Arctique. Le gel pérenne des roches dans le nord de la Russie se poursuit jusqu'à présent.

La période anthropique tire son nom du fait qu'au début de cette période un homme est apparu (grec . "anthropos" - une personne). Son ancien nom est système quaternaire. La question de la durée de la période anthropique n'est pas encore définitivement résolue. Certains géologues déterminent la durée de l'anthropogène à au moins 2 millions d'années. L'anthropogène est subdivisé en éopléistocène(gr. "eos" - aube, "pleistos" - le plus grand, "kainos" - nouveau), pléistocène et Holocène(gr. "voix" - tout, "kainos" - nouveau). La durée de l'Holocène ne dépasse pas 10 mille ans. Mais certains scientifiques attribuent l'Éopléistocène au Néogène et tracent la limite inférieure de l'Anthropogène au niveau d'il y a 750 mille ans.

À cette époque, le soulèvement de la ceinture montagneuse d'Asie centrale s'est poursuivi plus activement. Selon certains scientifiques, les montagnes du Tien Shan et de l'Altaï sont anthropologiquement nouvelle période remonter quelques kilomètres. Et le bassin du lac Baïkal a plongé à 1600 m.

Dans l'Anthropogène, une intense activité volcanique se manifeste. Les éruptions de basalte les plus puissantes de l'ère moderne sont observées dans les dorsales médio-océaniques et d'autres vastes étendues du fond de l'océan.

De « grandes » glaciations ont eu lieu dans les vastes étendues des continents septentrionaux et à l'époque anthropique. Οʜᴎ a également formé la calotte glaciaire de l'Antarctique. L'Éopléistocène et le Pléistocène sont caractérisés par un refroidissement général du climat terrestre et l'apparition périodique de glaciations continentales aux latitudes moyennes. Au Pléistocène moyen, de puissantes langues glaciaires sont descendues jusqu'à près de 50° de latitude N. en Europe et jusqu'à 40°N. aux Etats-Unis. Ici, l'épaisseur des dépôts morainiques est de quelques dizaines de mètres. Les époques interglaciaires étaient caractérisées par un climat relativement doux. Les températures moyennes ont augmenté de 6 à 12 ° C (N.V. Koronovsky, A.F. Yakushova, 1991). .

Formées par les eaux des mers et des océans, d'énormes masses de glace sous forme de glaciers se sont déplacées vers la terre. Des rochers gelés s'étendent sur de vastes étendues. Holocène - époque postglaciaire. Son début coïncide avec la fin de la dernière glaciation continentale en Europe du Nord.

O rgani ch i ch e s k i y r k a i n o o s o i . Au début de l'ère cénozoïque, les bélemnites, les ammonites, les reptiles géants, etc., sont en voie de disparition.
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Au Cénozoïque, les protozoaires (foraminifères), les mammifères et les poissons osseux ont commencé à se développer activement. Οʜᴎ a pris une position dominante parmi les autres représentants du monde animal. Au Paléogène, les ovipares et les marsupiaux prédominaient parmi eux (une similitude de ce type de faune a été partiellement préservée en Australie). Dans le Néogène, ces groupes d'animaux s'effacent et les ongulés, les trompes, les prédateurs, les rongeurs et d'autres classes désormais connues de mammifères supérieurs commencent à jouer le rôle principal.

Le monde organique de l'anthropogène est similaire au monde moderne. Dans la période anthropique, les humains ont évolué à partir de primates qui existaient au Néogène il y a 20 millions d'années.

L'ère cénozoïque se caractérise par une large répartition de la végétation terrestre : angiospermes, graminées, proches des modernes.

Fossiles utiles du Cainozoïque. Au Paléogène, une puissante formation de charbon a eu lieu. Des gisements de charbon brun sont connus dans le Paléogène du Caucase, au Kamtchatka, à Sakhaline, aux États-Unis, en Amérique du Sud, en Afrique, en Inde, en Indochine et à Sumatra. Des minerais paléomagnétiques de manganèse ont été découverts en Ukraine (Nikopol), en Géorgie (Chiatura), dans le Caucase du Nord, Mangyshlak. Des gisements paléogènes de bauxites (Chulym-Yenisei, Akmola), de pétrole et de gaz sont connus.

Les gisements de pétrole et de gaz sont confinés aux gisements du Néogène (Bakou, Maïkop, Grozny, sud-ouest du Turkménistan, ouest de l'Ukraine, Sakhaline). Dans le bassin de la mer Noire, sur le territoire des péninsules de Kertch et de Taman, pendant la période néogène, des minerais de fer ont été déposés dans diverses zones.

Au cours de la période anthropique, des gisements de sel se sont formés, matériaux de construction(pierre concassée, gravier, sable, argile, limon), minerais de fer des marais lacustres ; ainsi que des gisements de placers d'or, de platine, de diamants, d'étain, de minerais de tungstène, de pierres précieuses, etc.

Tableau 5

ère mésozoïque. - concepts et types. Classification et caractéristiques de la catégorie "ère mésozoïque". 2017, 2018.

Qui a duré il y a 251,902 ± 0,024 millions d'années à 66,0 millions d'années (environ 186 millions d'années au total). Cette ère a été identifiée pour la première fois par le géologue britannique John Phillips en 1841.

L'ère mésozoïque est divisée en trois périodes : Trias, Jurassique et Crétacé.

Mésozoïque - une ère d'activité tectonique, climatique et évolutive. Il y a une formation des principaux contours des continents modernes et des constructions de montagnes à la périphérie des océans Pacifique, Atlantique et Indien; la division de la masse continentale a contribué à la spéciation et à d'autres événements évolutifs importants. Le climat était chaud tout au long de la période, ce qui a également joué un rôle important dans l'évolution et la formation de nouvelles espèces animales. À la fin de l'ère, la majeure partie de la diversité des espèces de la vie s'est approchée de son état moderne.

Périodes géologiques[ | ]

Tectonique et paléogéographie[ | ]

Par rapport à la formation vigoureuse des montagnes du Paléozoïque supérieur, les déformations tectoniques du Mésozoïque peuvent être considérées comme relativement modérées. Le principal événement tectonique a été l'éclatement du supercontinent Pangée en une partie nord (Laurasie) et une partie sud (Gondwana). Plus tard, ils ont également rompu. Dans le même temps, l'océan Atlantique s'est formé, entouré principalement de marges continentales passives (par exemple, cote est Amérique du Nord). Les transgressions étendues qui ont prévalu au Mésozoïque ont conduit à l'émergence de nombreuses mers intérieures.

À la fin du Mésozoïque, les continents ont pratiquement pris leur forme moderne. La Laurasie s'est divisée en Eurasie et en Amérique du Nord, le Gondwana s'est divisé en Amérique du Sud, en Afrique, en Australie, en Antarctique et dans le sous-continent indien, dont la collision avec la plaque continentale asiatique a provoqué une orogenèse intense avec le soulèvement des montagnes himalayennes.

Afrique [ | ]

Au début de l'ère mésozoïque, l'Afrique faisait encore partie du supercontinent Pangée et possédait avec lui une faune relativement commune, dominée par les théropodes, les prosauropodes et les dinosaures ornithischiens primitifs (vers la fin du Trias).

Les fossiles du Trias tardif se trouvent partout en Afrique, mais sont plus fréquents dans le sud que dans le nord du continent. Comme on le sait, la ligne de temps séparant le Trias de la période jurassique a été tracée en fonction de la catastrophe mondiale avec l'extinction massive des espèces (extinction Trias-Jurassique), mais les strates africaines de cette époque restent aujourd'hui mal connues.

Au début du Crétacé, une partie des terres qui composaient l'Inde et Madagascar s'est séparée du Gondwana. Au Crétacé supérieur, commence la divergence de l'Inde et de Madagascar, qui se poursuit jusqu'aux contours modernes.

Contrairement à Madagascar, le continent africain était tectoniquement relativement stable tout au long du Mésozoïque. Et pourtant, malgré la stabilité, changements importants s'est produit dans sa position par rapport aux autres continents alors que la Pangée continuait de s'effondrer. Au début du Crétacé supérieur, séparé de l'Afrique Amérique du Sud, achevant ainsi la formation de l'océan Atlantique dans sa partie sud. Cet événement a eu un impact énorme sur le climat mondial en modifiant les courants océaniques.

Au Crétacé, l'Afrique était également habitée par des spinosauridés. Le théropode africain Spinosaurus était l'un des plus grands carnivores qui vivaient sur Terre. Parmi les herbivores des anciens écosystèmes de l'époque, les titanosaures occupaient une place importante.

Les gisements fossiles du Crétacé sont plus fréquents que ceux du Jurassique, mais souvent ne peuvent pas être datés par radiométrie, ce qui rend leur âge exact difficile à déterminer. Le paléontologue Louis Jacobs, qui a passé beaucoup de temps sur le terrain au Malawi, soutient que les gisements de fossiles africains "nécessitent des fouilles plus minutieuses" et sont voués à s'avérer "fertiles... pour les découvertes scientifiques".

Climat [ | ]

Au cours des 1,1 milliard d'années écoulées, trois cycles successifs ont été observés dans l'histoire de la Terre" âge de glace réchauffement, appelés cycles de Wilson. Les périodes chaudes plus longues (thermoères) étaient caractérisées par un climat uniforme, une plus grande diversité de flore et de faune et une prédominance de sédiments carbonatés et d'évaporites. Les périodes froides avec glaciations aux pôles (cryoères) se sont accompagnées d'une diminution de la biodiversité, des sédiments terrigènes et glaciaires. La raison de la cyclicité est considérée comme le processus périodique de connexion des continents en un seul continent (Pangaea) et sa désintégration ultérieure.

L'ère mésozoïque est la période la plus chaude de l'histoire phanérozoïque de la Terre. La thermoère mésozoïque a commencé au Trias et s'est terminée au Crétacé supérieur. Pendant 180 millions d'années, même dans les régions polaires, il n'y avait pas de couverture de glace stable. Le climat était principalement chaud et uniforme, sans gradients de température significatifs, bien qu'il y ait eu un zonage climatique dans l'hémisphère nord. Un grand nombre de les gaz à effet de serre dans l'atmosphère ont contribué à la distribution uniforme de la chaleur. Les régions équatoriales ont été caractérisées climat tropical(région Téthys-Pantalassa) avec température annuelle moyenne+25…+30 °C. Jusqu'à 45-50° s. sh. la région subtropicale (Peritethys) s'étendait, puis la ceinture boréale modérément chaude s'étendait plus loin, et les régions polaires étaient caractérisées par des températures modérément fraîches. Le climat était principalement sec dans la première moitié de l'ère et humide dans la seconde. Il y a eu un léger refroidissement à la fin du Jurassique et dans la première moitié du Crétacé, un fort réchauffement au milieu du Crétacé (le soi-disant maximum de température du Crétacé), à peu près au même moment où la zone climatique équatoriale apparaît.

la faune et la flore [ | ]

Les fougères géantes, les prêles des arbres et les lycopodes sont en train de disparaître. Les gymnospermes, en particulier les conifères, prospèrent au Trias. Au Jurassique, les fougères à graines s'éteignent et les premiers angiospermes apparaissent (alors représentés uniquement par des formes arborescentes), qui se diffusent progressivement sur tous les continents. Cela est dû à un certain nombre d'avantages - les angiospermes ont un système conducteur très développé, qui garantit la fiabilité de la pollinisation croisée, l'embryon est alimenté en réserves alimentaires (en raison de la double fécondation, un endosperme triploïde se développe) et est protégé par des coquilles, etc.

Dans le règne animal, les insectes et les reptiles fleurissent. Les reptiles occupent une position dominante et sont représentés par un grand nombre de formes. Au Jurassique, des lézards volants apparaissent qui "conquérent" environnement aérien. Au Crétacé, la spécialisation des reptiles se poursuit, ils atteignent des tailles énormes. Certains dinosaures pesaient jusqu'à 50 tonnes.

L'évolution parallèle des plantes à fleurs et des insectes pollinisateurs commence. A la fin du Crétacé, le refroidissement s'installe et la zone de végétation proche de l'eau se réduit. Les herbivores meurent, suivis de dinosaures carnivores. Les grands reptiles ne sont conservés que dans la zone tropicale (crocodiles). En raison de l'extinction des dinosaures et de certains autres archosaures, un rayonnement adaptatif rapide des oiseaux et des mammifères commence, occupant la zone libérée niches écologiques. Dans les mers, de nombreuses formes d'invertébrés et de lézards marins à sang chaud sont en train de disparaître, dont les niches écologiques sont similaires à celles des baleines à dents modernes.

Les oiseaux, selon la plupart des paléontologues, descendent d'un des groupes de dinosaures ou d'archosaures qui leur sont proches. La séparation complète du flux sanguin artériel et veineux, qui s'est produite il y a longtemps dans la lignée évolutive des archosaures, a déterminé leur sang chaud. Ils se sont largement répandus sur les terres et ont donné lieu à de nombreux Forme de vie, parmi lesquels le vol ou le vol à voile dominaient. Les crocodiles, en revanche, ont perdu les traits progressifs de leurs ancêtres crocodylomorphes (également archosaures) lors de la transition vers un mode de vie semi-aquatique qui nécessitait un taux métabolique réduit.

L'ère mésozoïque est l'époque de la domination des reptiles, atteignant des tailles gigantesques - 25-30 mètres de long et 50 tonnes de poids, et l'apparition sur Terre des premiers conquérants aériens - reptiles volants (lézards) et oiseaux, ainsi que les premiers animaux à sang chaud - les mammifères.

L'ère mésozoïque, qui a duré environ 135 millions d'années, est divisée en trois périodes : Trias, Jurassique et Crétacé.

Déjà dans les couches les plus basses de l'ère mésozoïque, appartenant à la période triasique, il y a des restes de mammifères. Dès le début de l'ère suivante (cénozoïque), ils ont conquis une position dominante parmi la population animale de la Terre et continuent de l'occuper jusqu'à nos jours. La classe des mammifères comprend tous les vertébrés modernes à sang chaud (à l'exception des oiseaux), y compris les humains. En taille, les premiers mammifères avaient la taille d'un rat. Ils sont issus de reptiles ressemblant à des animaux (thérapsides) qui dominaient les continents permien(étrangers et autres). Certains ordres de mammifères n'ont pas laissé de progéniture, d'autres (le groupe pantotherium) se sont développés tous les groupes de mammifères supérieurs, qui ont ensuite peuplé la Terre entière. Les plus anciens représentants de la classe des mammifères vivaient sur les arbres pendant forêts humides climats subtropicaux et tempérés.

L'apparition de presque tous les groupes connus de reptiles appartient à la période du Trias. A cette époque, les premiers crocodiles et lézards sont apparus.

Dans le même temps, les amphibiens étaient encore répandus. Certains d'entre eux étaient très gros, par exemple le Mastodonosaurus, dont une seule tête mesurait un mètre de long.

Les vrais reptiles terrestres étaient également très nombreux et variés. Parmi eux se trouvent des dinosaures qui marchaient sur deux pattes. Leurs pattes avant, avec lesquelles ils pouvaient attraper des proies, étaient considérablement raccourcies et ne servaient pas d'organes de locomotion. Probablement, au Trias, les premiers oiseaux sont également nés d'une petite branche de reptiles, avec laquelle ils ont une structure très similaire - en particulier avec les dinosaures.

Parmi les insectes, il y a beaucoup de coléoptères.

Au cours de cette période, les premiers reptiles marins sont apparus dans la mer - les soi-disant poissons-lézards - ichtyosaures et plésiosaures. Leurs ancêtres étaient des reptiles terrestres, qui se sont progressivement adaptés aux conditions de vie en mer et sont devenus des animaux marins. Les tétrapodes ont progressivement conquis non seulement la terre, mais dans une large mesure la mer, qui était auparavant conquise par les poissons.

La période triasique a duré 35 millions d'années. Au final, moins adapté aux conditions s'est éteint environnement naturel amphibiens - stégocéphales et certains reptiles (thériodontes), mais beaucoup d'autres ont atteint une floraison remarquable au cours de la période jurassique suivante.

Période jurassique, comme le Trias, a duré environ 35 millions d'années. Pendant ce temps, les reptiles, en particulier le groupe des dinosaures, ont finalement conquis la terre, la mer et l'air. Parmi eux se trouvaient ramper, courir sur deux jambes, nager (marine) et voler. Certains étaient des herbivores inoffensifs, d'autres des prédateurs féroces.

Parmi les dinosaures, il y avait à la fois de très petits, de la taille d'un coq, et des herbivores géants, comme le diplodocus, qui atteignaient 25-30 mètres et pesaient de 25 à 50 tonnes. Ils ont passé la majeure partie de leur vie dans des lacs peu profonds; ne débarquaient que pour pondre leurs œufs à terre.

D'énormes poissons-lézards - ichtyosaures et plésiosaures - dominaient la mer. attention particulière

méritent des animaux marins fortement multipliés ressemblant à des seiches modernes - les bélemnites, dont de nombreux vestiges, communément appelés "doigts du diable", ont été conservés.

Au même moment, des crocodiles et des tortues d'eau salée sont apparus, qui se sont développés à partir d'ancêtres terrestres.

La vie des invertébrés marins qui se sont reproduits dans les mers chaudes est également devenue riche et diversifiée.

Parmi les lézards volants, les rhamphorhynchus à petites queues et à dents et les ptérodactyles sans queue étaient remarquables. Dans les airs, ils ont rivalisé avec de petits, de la taille d'une colombe, les premiers oiseaux - Archaeopteryx.

La période jurassique prend fin lorsque, à la suite de longues et lentes transformations, de nouvelles mutations se dessinent dans le monde animal et surtout végétal.

Une nouvelle période a commencé dans l'histoire de la Terre, qui, en raison des énormes épaisseurs de craie formées dans les mers de cette période, est appelée la période du Crétacé. Elle a duré 60 à 65 millions d'années. Déjà dans les couches les plus basses de cette période, les ancêtres de nos pins et cèdres ont été retrouvés. De telles découvertes ont récemment été faites dans l'Oural.

Il y a environ 100 millions d'années, les arbres ont fleuri pour la première fois sur Terre.

Dès la seconde moitié du Crétacé, chênes, hêtres, bouleaux, magnolias, lauriers, platanes apparaissent. Le monde végétal ressemble de plus en plus à la végétation moderne pays chauds. Mais dans les forêts du Crétacé le long des rives des lacs et des baies marines et des rivières envahies par une végétation dense, sur les bas-fonds, sur les espaces sablonneux semi-désertiques brûlés par le soleil, les reptiles monstrueux dominaient encore. Les dinosaures cocu herbivores ont atteint une grande variété à cette époque. (L'un d'eux, un styracocéphale d'apparence féroce mais inoffensif, est représenté sur la couverture.) Un groupe intéressant était constitué de dinosaures à bec de canard et de petits insectivores, semblables à des oiseaux sans ailes, des ornithomimidés rapides et sauteurs (imitateurs). Les premiers étaient de grands animaux, jusqu'à 10 mètres de long, avec un crâne plat allongé comme un canard. Les parties antérieures de leurs mâchoires n'avaient pas de dents, mais plus loin, derrière le "bec", le nombre de dents atteignait deux mille. Ils marchaient sur deux pattes, appuyés sur une queue épaisse et relativement courte. Les pattes avant étaient très petites et aidaient l'animal, probablement lors de la nage, car il y avait des membranes entre les orteils. Les dinosaures à bec de canard étaient adaptés à la vie dans l'eau et sur terre.

D'autres dinosaures herbivores étaient largement répandus au Crétacé.

Parmi les lézards volants, des ptéranodons géants sont apparus, qui pouvaient facilement couvrir un cheval et une charrette avec leurs ailes.

De vrais oiseaux sont également apparus: hesperornis et ichthyornis, qui avaient des dents solides et étaient parfaitement adaptés à la natation et à la plongée. D'énormes poissons-lézards vivaient dans la mer - des ichtyosaures, des mosasaures ressemblant à des serpents et des animaux étranges avec un long cou, comme un serpent, - des élasmosaures.

Sur terre, les plus grands prédateurs qui aient jamais existé sur terre, les tyrannosaures de 14 mètres, inspiraient la peur à tous les êtres vivants. Ils avaient une grosse tête et de minuscules pattes avant avec deux petits orteils. Leurs dents étaient comme des poignards, mais avaient des bords déchiquetés.

Mais pas seulement reptiles géants La terre a été habitée pendant la période du Crétacé. Divers petits animaux vivaient également parmi eux à cette époque. Encore invisibles étaient de petits mammifères de la taille d'un rat, qui devinrent à l'avenir les maîtres de la Terre. Parmi eux, sont déjà apparus ceux qui se sont pleinement adaptés à la vie sur terre et ont fait éclore leur progéniture de la même manière que la plupart des modernes, c'est-à-dire qu'ils ont donné naissance à des petits vivants et n'ont pas pondu d'œufs. C'était leur grand avantage, puisque la progéniture de tels animaux dépendait moins des divers accidents de la vie et de la chaleur solaire variable.

À la fin du Crétacé, un groupe de petits animaux est apparu parmi les mammifères qui se nourrissaient d'insectes (actuellement, le hérisson commun est un représentant des insectivores). Plus tard, d'autres insectivores, les tupai, sont issus de ces animaux. Ils n'étaient pas plus gros que des écureuils et vivaient dans les arbres. Les singes sont issus de tupai et les humains sont issus de singes. Cela s'est produit pendant l'ère cénozoïque.

Il a fallu environ 60 millions d'années pour que le premier homme apparaisse à travers des changements à long terme.

Avec la période du Crétacé, la domination des reptiles a pris fin, tous les grands pangolins se sont éteints. Les oiseaux à dents ont également disparu. La domination des mammifères a commencé. Une nouvelle ère cénozoïque a commencé dans l'histoire de la Terre.

L'ère mésozoïque est divisée en périodes triasique, jurassique et crétacée d'une durée totale de 173 millions d'années. Les dépôts de ces périodes constituent les systèmes correspondants, qui forment ensemble le groupe mésozoïque. Le système triasique se distingue en Allemagne, le Jurassique et le Crétacé - en Suisse et en France. Les systèmes du Trias et du Jurassique sont divisés en trois divisions, le Crétacé - en deux.

monde organique

Le monde organique de l'ère mésozoïque est très différent du paléozoïque. Les groupes paléozoïques qui se sont éteints à Perm ont été remplacés par de nouveaux groupes mésozoïques.

Dans les mers mésozoïques a reçu un développement exceptionnel céphalopodes- ammonites et bélemnites, la diversité et le nombre de mollusques bivalves et gastéropodes ont fortement augmenté, des coraux à six rayons sont apparus et se sont développés. Parmi les vertébrés, les poissons osseux et les reptiles nageurs sont répandus.

Des reptiles extrêmement divers (en particulier des dinosaures) dominaient sur terre. Les gymnospermes ont prospéré parmi les plantes terrestres.

Le monde organique du Trias période. Une caractéristique du monde organique de cette période était l'existence de certains groupes paléozoïques archaïques, bien que les nouveaux, le mésozoïque, prédominent.

Le monde organique de la mer. Parmi les invertébrés, les céphalopodes et les mollusques bivalves étaient répandus. Parmi les céphalopodes, les cératites dominent, qui remplacent les goniatites. Le genre caractéristique était les cératites avec une ligne septale de cératite typique. Les premières bélemnites sont apparues, mais elles étaient encore peu nombreuses au Trias.

Les mollusques bivalves habitaient des zones peu profondes riches en nourriture, où les brachiopodes vivaient au Paléozoïque. Les bivalves se sont rapidement développés, devenant plus diversifiés dans leur composition. Le nombre de gastéropodes a augmenté, des coraux à six pointes et de nouveaux oursins à coquille solide sont apparus.

Les vertébrés marins ont continué à évoluer. Parmi les poissons, le nombre de cartilagineux a diminué et les poissons à nageoires lobes et pulmonaires sont devenus rares. Ils ont été remplacés par des poissons osseux. Les premières tortues, crocodiles et ichtyosaures vivaient dans les mers - de grands lézards nageurs, semblables aux dauphins.

Le monde bio des sushis a également changé. Les stégocéphales ont disparu et les reptiles sont devenus le groupe dominant. Les cotilosaures et les lézards ressemblant à des animaux en voie de disparition ont été remplacés par des dinosaures du Mésozoïque, particulièrement répandus au Jurassique et au Crétacé. A la fin du Trias, les premiers mammifères sont apparus, ils étaient de petite taille et de structure primitive.

La flore du début du Trias s'est fortement appauvrie sous l'influence du climat aride. Dans la seconde moitié du Trias, le climat devient humide et diverses fougères et gymnospermes mésozoïques (cycas, ginkgos, etc.) apparaissent. Avec eux, les conifères étaient répandus. A la fin du Trias, la flore acquiert un aspect mésozoïque, caractérisé par la prédominance des gymnospermes.

Jurassic World bio

Le monde organique jurassique était le plus typique de l'ère mésozoïque.

Le monde organique de la mer. Parmi les invertébrés, les ammonites dominaient ; elles avaient une ligne septale complexe et étaient extrêmement diverses dans la forme de la coquille et sa sculpture. L'une des ammonites typiques du Jurassique supérieur est le genre Virgatites, avec ses touffes de côtes caractéristiques sur la coquille. Les bélemnites sont nombreuses, leurs rostres se retrouvent en masse dans les argiles jurassiques. Les genres caractéristiques sont les cylindrotheuthis à long rostre cylindrique et les hyobolites à rostre fusiforme.

Les bivalves et gastéropodes sont devenus nombreux et diversifiés. Parmi les bivalves, il y avait de nombreuses huîtres à coquilles épaisses de formes diverses. Divers coraux à six pointes, des oursins et de nombreux protozoaires vivaient dans les mers.

Parmi les vertébrés marins, les lézards poissons - les ichtyosaures - ont continué à dominer, les lézards écailleux - les mésosaures, semblables aux lézards à dents géants, sont apparus. Le poisson osseux s'est développé rapidement.

Le monde organique des sushis était très particulier. Des lézards géants - des dinosaures - de formes et de tailles variées régnaient en maître. À première vue, ils semblent être des extraterrestres du monde extraterrestre ou le fruit de l'imagination d'artistes.

Le désert de Gobi et les régions voisines d'Asie centrale sont les plus riches en restes de dinosaures. Pendant 150 millions d'années avant le Jurassique, ce vaste territoire se trouvait dans des conditions continentales favorables au développement à long terme de la faune fossile. On pense que cette région était le centre d'origine des dinosaures, d'où ils se sont installés partout dans le monde jusqu'en Australie, en Afrique et en Amérique.

Les dinosaures étaient gigantesques. Les éléphants modernes - les plus grands animaux terrestres d'aujourd'hui (jusqu'à 3,5 m de haut et pesant jusqu'à 4,5 tonnes) - ressemblent à des nains par rapport aux dinosaures. Les plus grands étaient des dinosaures herbivores. Les «montagnes vivantes» - brachiosaures, brontosaures et diplodocus - avaient une longueur allant jusqu'à 30 m et atteignaient 40 à 50 tonnes.D'énormes stégosaures portaient de grandes plaques osseuses (jusqu'à 1 m) sur le dos qui protégeaient leur corps massif. Les stégosaures avaient des pointes acérées au bout de leur queue. Parmi les dinosaures, il y avait de nombreux prédateurs terribles qui se déplaçaient beaucoup plus vite que leurs parents herbivores. Les dinosaures se sont reproduits à l'aide d'œufs, en les enterrant dans du sable chaud, comme le font les tortues modernes. En Mongolie, on trouve encore d'anciennes couvées d'œufs de dinosaures.

L'environnement aérien était maîtrisé par des lézards volants - des ptérosaures aux ailes membraneuses acérées. Rhamphorhynchus se démarquait parmi eux - des lézards à pleines dents qui mangeaient du poisson et des insectes. A la fin du Jura, les premiers oiseaux sont apparus - Archaeopteryx - de la taille d'un choucas, ils ont conservé de nombreuses caractéristiques de leurs ancêtres - les reptiles.

La flore du terrain se distinguait par l'épanouissement de divers gymnospermes : cycadales, ginkgos, conifères, etc. La flore jurassique était assez homogène sur le globe et ce n'est qu'à la fin du Jurassique que des provinces floristiques ont commencé à émerger.

Monde organique du Crétacé

Au cours de cette période, le monde organique a subi des changements importants. Au début de la période, il était similaire au Jurassique et, au Crétacé supérieur, il a commencé à décliner fortement en raison de l'extinction de nombreux groupes d'animaux et de plantes du Mésozoïque.

monde organique de la mer. Parmi les invertébrés, les mêmes groupes d'organismes étaient communs qu'au Jurassique, mais leur composition a changé.

Les ammonites ont continué à dominer, parmi lesquelles de nombreuses formes à coquilles partiellement ou presque complètement expansées sont apparues. Les ammonites du Crétacé sont connues avec des coquilles coniques en spirale (comme les escargots) et en forme de bâton. À la fin de la période, toutes les ammonites ont disparu.

Les Belemnites ont atteint leur apogée, ils étaient nombreux et variés. Le genre Belemnitella avec une tribune en forme de cigare était particulièrement répandu. L'importance des bivalves et des gastéropodes a augmenté, ils se sont progressivement emparés de la position dominante. Parmi les bivalves, il y avait beaucoup d'huîtres, d'inoceramus et de pectènes. Des hippurites en forme de gobelet singuliers vivaient dans les mers tropicales du Crétacé supérieur. Par la forme de leurs coquilles, ils ressemblent à des éponges et à des coraux solitaires. C'est la preuve que ces mollusques bivalves menaient une vie attachée, contrairement à leurs proches. Les mollusques gastéropodes ont atteint une grande diversité, surtout vers la fin de la période. Parmi oursins divers mauvais hérissons, dont l'un des représentants est le genre Micraster avec une coquille en forme de cœur.

Les mers d'eau chaude du Crétacé supérieur regorgeaient de microfaune, parmi lesquelles prédominaient les petits foraminifères-globigérines et les algues calcaires unicellulaires ultramicroscopiques - les coccolithophoridés. L'accumulation de coccolithes a formé un mince limon calcaire, à partir duquel la craie à écrire s'est ensuite formée. Les variétés les plus douces de craie d'écriture sont presque entièrement constituées de coccolithes, avec un mélange insignifiant de foraminifères.

Il y avait beaucoup de vertébrés dans les mers. Les poissons téléostéens se sont développés rapidement et ont conquis le milieu marin. Jusqu'à la fin de la période, il y avait des pangolins flottants - ichtyosaures, mososaures.

Le monde terrestre organique du Crétacé inférieur différait peu du Jurassique. L'air était dominé par des lézards volants - des ptérodactyles, semblables à des géants chauves-souris. Leur envergure atteignait 7 à 8 m et aux États-Unis, le squelette d'un ptérodactyle géant d'une envergure de 16 m a été découvert.Avec ces énormes lézards volants, des ptérodactyles pas plus gros qu'un moineau vivaient. Sur terre, divers dinosaures ont continué à dominer, mais à la fin du Crétacé, ils ont tous disparu avec leurs parents marins.

La flore terrestre du Crétacé inférieur, comme au Jurassique, était caractérisée par la prédominance des gymnospermes, mais à partir de la fin du Crétacé inférieur, les angiospermes apparaissent et se développent rapidement, qui, avec les conifères, deviennent le groupe dominant de plantes en la fin du Crétacé. Les gymnospermes sont considérablement réduits en nombre et en diversité, beaucoup d'entre eux sont en voie de disparition.

Ainsi, à la fin de l'ère mésozoïque, il y a eu des changements importants dans les mondes animal et végétal. Toutes les ammonites, la plupart des bélemnites et des brachiopodes, tous les dinosaures, les pangolins ailés, de nombreux reptiles aquatiques, des oiseaux anciens, un certain nombre de groupes de plantes supérieures issues des gymnospermes ont disparu.

Parmi ces changements significatifs, la disparition rapide de la surface de la Terre des géants mésozoïques - les dinosaures - est particulièrement frappante. Quelle était la cause de la mort d'un groupe d'animaux aussi vaste et diversifié ? Ce sujet a longtemps attiré les scientifiques et ne quitte toujours pas les pages des livres et des revues scientifiques. Il existe plusieurs dizaines d'hypothèses, et de nouvelles émergent. Un groupe d'hypothèses est basé sur des causes tectoniques - une forte orogenèse a provoqué des changements importants dans la paléogéographie, le climat et les ressources alimentaires. D'autres hypothèses associent la mort des dinosaures à des processus qui se sont déroulés dans l'espace, principalement à des modifications du rayonnement cosmique. Le troisième groupe d'hypothèses explique la mort des géants par diverses raisons biologiques: écart entre le volume du cerveau et le poids corporel des animaux ; développement rapide mammifères prédateurs qui mangeait de petits dinosaures et de gros œufs ; épaississement progressif de la coquille de l'œuf à un point tel que les oursons ne pouvaient pas la percer. Il existe des hypothèses liant la mort des dinosaures à une augmentation des oligo-éléments dans environnement, avec une privation d'oxygène, avec de la chaux éliminée du sol ou avec une augmentation de la gravité sur Terre à un point tel que les dinosaures géants ont été écrasés par leur propre poids.