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Dahlia noir. Black Dahlia : le meurtre non résolu le plus célèbre de Los Angeles

Elle rêvait de devenir étoile hollywoodienne mais n'a joué dans aucun film. Seule la mort lui a donné ce dont elle avait rêvé durant sa vie : la gloire.

Tout commence lorsque le 15 janvier 1947, à Los Angeles, vers 10h30, une certaine Betsy Bersinger, de passage dans le parc avec sa fille de 3 ans, remarque un mannequin démonté dans l'herbe au coin de 39e rue et Norton Avenue. En s'approchant, elle réalisa avec horreur qu'il s'agissait d'un corps humain. Choquée, elle ne voyait même pas à qui il appartenait de son vivant, à un homme ou à une femme.

Le corps a été coupé en deux au niveau de la taille et démembré (les organes génitaux externes et internes ainsi que les mamelons ont été enlevés). La bouche de la femme était gâchée par le sourire de Chelsea.

Après avoir examiné la scène du crime, les détectives sont arrivés aux premières conclusions :

L’endroit où le corps a été retrouvé n’est pas le lieu du meurtre. Le crime a été commis dans un autre lieu et le corps déjà démembré a été amené la veille au soir, soit du 14 au 15 janvier 1947 ;
- le criminel a effectué des manipulations complexes avec sa victime : il l'a ligotée, coupée, lavée du sang. Cette dernière a demandé surtout beaucoup d'efforts, car compte tenu des blessures subies par le défunt, il aurait dû y avoir beaucoup de sang. Cependant, aucun sang n’a été trouvé ni sur le sol à côté du corps, ni sur le corps lui-même ;
- le tueur a tout mis en œuvre pour rendre difficile l'identification du cadavre. Le visage mutilé était défiguré par des hématomes et ne ressemblait guère à ce qu'il avait été au cours de sa vie. Aucun objet, document ou vêtement de la femme assassinée n'a été retrouvé ;
- en même temps, le tueur n'était pas intéressé à dissimuler le crime. Il a très probablement entrepris le démembrement du corps dans le but de faciliter le transport. Les détectives ont décidé que les actions du criminel n’étaient pas chaotiques, mais cohérentes et subordonnées à un plan spécifique.

Les médias qui ont largement couvert le crime ont rapporté que Short avait reçu le surnom de "Black Dahlia" peu avant sa mort. De plus, selon la déclaration officielle du procureur du district de Los Angeles et malgré de nombreuses enquêtes factices qualifiant la victime de "call girl", Elizabeth Short n'était pas une prostituée.

Un autre mythe populaire était que les organes génitaux de Short n'étaient pas développés depuis la naissance, ce qui l'empêchait d'avoir des rapports sexuels. Le dossier du bureau du procureur du district de Los Angeles contient des transcriptions d'interrogatoires. trois hommes, avec qui Short a eu une relation sexuelle (dont un policier de Chicago). Les documents finaux de l’affaire indiquent que Short avait « des organes reproducteurs normalement développés ». Les résultats de l'autopsie ont également révélé qu'au moment du meurtre, Short n'était pas enceinte (et n'était pas non plus tombée enceinte ni accouché du tout).

L'enquête sur le meurtre du « Black Dahlia » menée par la police de Los Angeles avec la participation du FBI est devenue la plus longue et la plus approfondie de l'histoire. forces de l'ordre ETATS-UNIS. En raison de la complexité de l'affaire, les agents de l'équipe d'enquête initiale ont soupçonné toute personne qui, d'une manière ou d'une autre, connaissait Elizabeth Short. Plusieurs centaines de personnes ont été identifiées comme suspects et plusieurs milliers ont été interrogées. Les reportages sensationnels et parfois complètement falsifiés des journalistes couvrant l'enquête, ainsi que les détails horribles du crime, ont attiré l'attention du public. Une soixantaine de personnes ont avoué ce meurtre (dont plusieurs femmes). 22 personnes à différentes périodes de l'enquête ont été déclarées assassins d'Elizabeth Short.

P.S. L'affaire du meurtre d'Elizabeth Short a conduit à des modifications de la loi californienne. Désormais, tous les délinquants sexuels sont soumis à une inscription obligatoire.

Pour des raisons éthiques, nous ne publions pas de photographies du corps retrouvé d'Elizabeth Short.

Le 15 janvier 1947, la police lance immédiatement le signal d'alarme. Au téléphone, une femme a rapporté qu'elle avait découvert le cadavre horrible et mutilé d'un inconnu sur un terrain vague à Los Angeles.

Lorsque la police est arrivée sur les lieux de la découverte de la femme assassinée, elle n'en a pas cru ses yeux : même si ce que le tueur a fait avec le corps était impensable et que le corps a été soigneusement coupé en deux, il n'y avait pas de sang.

La victime de ce terrible incident était surnommée le Dahlia Noir en raison de son ancienne beauté, et ce meurtre était destiné à devenir l'un des crimes les plus mystérieux des États-Unis.

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Détails du meurtre

Elizabeth était allongée sur le dos, les bras levés, les jambes écartées. Un morceau de chair a été coupé de sa jambe et attaché à ses organes génitaux. Le tueur lui avait récemment lavé les cheveux, donc même lorsque le corps a été découvert, ils étaient encore humides. Le corps entier était couvert de contusions et de contusions, la chair était coupée par endroits et la bouche était coupée d'une oreille à l'autre.

Il y avait des marques de corde autour des poignets et des chevilles. Mais le pire, peut-être, était que le corps était soigneusement coupé en deux - la ligne de démarcation passait juste au-dessus de sa taille.

Les coroners ont désigné la cause du décès comme « une crise cardiaque et un choc provoqués par une commotion cérébrale et des blessures incisées au visage », il n'y avait littéralement plus d'espace vital sur le corps. L'autopsie a également montré que la plupart des blessures avaient été infligées avant le décès de la victime et que des traces d'excréments avaient été retrouvées dans son estomac. Et peut-être qu'au moment où le tueur a commencé à la couper en deux, la jeune fille était encore en vie.

Il a fallu plusieurs heures à la police pour connaître le nom de la femme assassinée. Elle s'appelait Elizabeth Short et elle n'avait que 22 ans.

Qui est Elizabeth Short?

Malgré sa mort horrible, la vie d’Elizabeth n’a pas été douce non plus. La nature lui a donné une apparence lumineuse et mémorable - elle rappelait un peu une poupée de porcelaine avec des traits du visage idéaux et yeux bleus. Mais sa couleur préférée était le noir : elle portait des robes noires, des jeans, voire de la lingerie et des bas. Cependant, Elizabeth a reçu son surnom après sa mort.

Elizabeth a grandi dans un foyer brisé : ses parents ont divorcé alors qu'elle n'avait que six ans, laissant sa mère trouver seule le moyen de s'occuper seule de ses quatre jeunes enfants au plus fort de la Grande Dépression.

À dix-sept ans, Elizabeth quitte sa famille et part à la recherche meilleure vie Dans Miami. Ayant trouvé un emploi de serveuse dans un café, la jeune fille tomba follement amoureuse d'un militaire. Peut-être que tout aurait bien fonctionné pour le couple, mais l'homme est parti en guerre. Elizabeth a juré de l'attendre et a honnêtement tenu parole.

Elle espérait l’épouser, mais le destin lui réservait autre chose. Ainsi, Elizabeth reçut bientôt un télégramme annonçant que sa bien-aimée était morte sur le champ de bataille. Elizabeth était inconsolable. Elle se mit à boire et à s'offrir à tout homme qui lui offrirait un verre et un dîner chaud. Pour conduite dissolue, elle a été arrêtée par la police et envoyée en train vers sa ville natale.

Elizabeth n'avait aucune envie de rentrer chez elle. Elle descendit du train et se dirigea vers la ville la plus proche avec la ferme intention de commencer nouvelle vie. Et elle a presque réussi – retomber amoureuse du major de l’Air Force Matt Gordon. L'histoire se répète. Matt est obligé de partir en guerre et Elizabeth promet de l'attendre. En espérant que cette fois tout serait différent, et que lorsque Matt rentrerait chez lui, ils se marieraient.

Elizabeth a attendu deux ans jusqu'à ce qu'un facteur frappe à sa porte en août 1946, lui apportant un télégramme de la mère de son amant. Il disait ce qui suit : « Nous avons reçu une notification du ministère de la Guerre. Mon fils Matt a été tué dans un accident d'avion." On ne peut qu'imaginer à quel point ces mots ont résonné dans le cœur d'Elizabeth. Tous les espoirs, toutes les images une vie heureuse s'est effondré. Encore.

Elizabeth fit ses valises et repartit. Cette fois, son objectif n'était pas un nouvel amour. Elle avait les yeux rivés sur Hollywood.

Destination : Hollywood

Dans ces années-là, il n’était pas si rare que les filles aient l’espoir de devenir actrice. Elizabeth n'a pas dédaigné les courtes liaisons amoureuses - cette fois, elle envisageait de trouver un homme qui lui ouvrirait le monde de la gloire et du cinéma.

Elizabeth a été vue pour la dernière fois dans le hall de l'hôtel Biltmore. Là, elle a pris rendez-vous avec sa sœur, mais c’est là que s’arrêtent les traces de la jeune fille. C'est peut-être là qu'elle a rencontré son assassin.

Ce que les journalistes ont fait est terrible. Dans le but d'en savoir le plus possible sur la victime, les médias ont appelé la mère d'Elizabeth, lui mentant qu'elle avait gagné un concours de beauté et qu'ils aimeraient en savoir plus sur sa fille. Ce n’est qu’après que la mère, ravie jusqu’aux larmes, a publié l’histoire de sa fille, qu’elle a été informée que la fillette était réellement morte.

Réaction du public

Neuf jours plus tard, quelqu'un a envoyé un colis à l'examinateur contenant les documents d'Elizabeth : un acte de naissance, une carte de sécurité sociale, un carnet d'adresses et la nécrologie de Matt Gordon. L'emballage sentait fortement l'essence, ce qui signifie que l'expéditeur a soigneusement essuyé les empreintes digitales.

Le meurtre n’est pas résolu, mais le plus terrible n’est même pas la cruauté avec laquelle quelqu’un a traité la jeune fille. Le pire, c’était la destruction du rêve. À cette époque, une fille sur deux rêvait de devenir actrice et d’aller à la conquête d’Hollywood. Ils croyaient qu’ils avaient toute la vie devant eux, qu’ils étaient beaux, intelligents et ambitieux. Ces personnes ne resteront certainement pas en marge de la vie.

L’incident du Black Dahlia leur a montré ce que valaient vraiment leurs rêves. Peu importe votre réussite, c'est vous qui faites du stop sur la route vers la Californie - sans nom et sans défense.

Elizabeth est devenue une figure emblématique, symbole de la destruction des espoirs des filles.

Même plusieurs décennies plus tard, il n’y a toujours pas de réponse à la question de savoir qui a pu faire cela à une jeune fille.

Dès que toute l’Amérique a eu le temps de célébrer la nouvelle année 1947, le pays a été choqué par une terrible nouvelle. Le corps d'une jeune fille a été retrouvé à Los Angeles. La nature du meurtre était telle qu'il rappelait l'époque du légendaire...

Le Dahlia Noir

En 2006, est sorti le film « The Black Dahlia » de Brian De Palma, qui a reçu le titre « Black Orchid » au box-office national. Les distributeurs du film ont probablement décidé que « orchidée » convenait mieux au surnom de la jeune fille que « dahlia ». Mais ça reste un surnom fille morte et le titre du film se traduit par « Black Dahlia » plutôt que « Black Orchid ».

Le film est basé sur des événements réels qui ont choqué l'Amérique dans les années 1940 et continuent de hanter l'esprit des détectives professionnels et amateurs, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier. Comme l'a dit le réalisateur Brian De Palma : « Les Britanniques ont Jack l'Éventreur, les Américains ont le Dahlia noir ».

Tout a commencé lorsque le 15 janvier 1947, vers 10h30, sur un terrain abandonné près des limites de la ville de Los Angeles, une certaine Betsy Bersinger remarqua dans l'herbe un mannequin démonté. En s'approchant, elle réalisa avec horreur qu'il ne s'agissait pas d'un mannequin, mais d'un corps humain. Choquée, Betsy ne pouvait même pas comprendre à qui appartenait ce corps de son vivant - un homme ou une femme...

"Chelsea smile" - une coupe de la bouche d'une oreille à l'autre. La méthode pour infliger de telles blessures est apparue à Glasgow dans un environnement criminel, puis le « sourire » a été adopté par les fans de football du club de Chelsea - d'où le nom...

Comme la police qui est arrivée l'a rapidement découvert, il s'agissait du corps d'une femme. C'était un spectacle terrible : le corps était coupé en deux au niveau de la taille et démembré (les organes génitaux externes et internes, ainsi que les mamelons, étaient enlevés). Et le détail le plus effrayant est que la bouche de la victime était coupée jusqu’aux oreilles (le soi-disant « sourire de Chelsea »).

Les experts ont eu beaucoup de mal à déterminer l'heure du décès. Le corps saignait abondamment, ce qui, comme on le sait, peut considérablement fausser l'exactitude de l'évaluation du moment du décès. Finalement, il fut décidé que le meurtre avait eu lieu environ un jour avant la découverte du corps, soit le matin du 14 janvier 1947. Dès le lendemain de la découverte du corps, celui-ci a été identifié. Elizabeth Short a été tuée.

Connaissance du Nouvel An

Qui était Elizabeth (ou comme on l'appelait affectueusement - Betty) Short ?

Elle est née le 29 juillet 1924 dans le Massachusetts. À l'âge de 19 ans, Beth quitte le domicile de ses parents et part à Hollywood. Comme beaucoup de filles à l’époque et encore aujourd’hui, elle rêvait de devenir une star de cinéma. Cependant, ce n'était pas si simple. Short a dû essayer de nombreux métiers : de lave-vaisselle à mannequin dans un grand magasin, mais le rêve de devenir actrice n'est resté qu'un rêve.

Elizabeth Short (Le Dahlia Noir). La photo a été prise en 1943 par la police de Santa Barbara, où elle a été emmenée pour consommation d'alcool. (Elle n'avait pas encore atteint 21 ans à cette époque - l'âge auquel la loi américaine autorise officiellement la consommation d'alcool)...

Discothèques peu fréquentées. Elle cherchait connaissances utiles et a eu beaucoup de succès dans cette voie. Elle aimait danser, elle était attirée par l'ambiance qui y régnait. Betty n'aimait pas être seule et n'était jamais seule à moins qu'elle ne le veuille.

Mais le dernier jour de décembre 1944, son style de vie de playgirl a changé lorsqu'elle a rencontré un jeune homme que l'on disait entièrement testostéroné : le pilote Matt Gordon.

Dans une lettre à sa mère, Betty écrit : « Il était une fois Nouvelle année J'ai rencontré le major Matt Gordon. Je suis sûr que je suis amoureux. Il est merveilleux, pas comme les autres hommes. Et il m'a demandé de l'épouser."

Mort ridicule

À l'été 1945, lorsque Beth décida de rentrer chez elle à Medford, elle portait un insigne d'ailes de pilote américain sur son chemisier. À cette époque, elle est devenue complètement simple, se préparant pour le mariage, brodant et envoyant des lettres à Matt aux Philippines.

Après la capitulation du Japon en août 1945, le Japon s'est complètement calmé, ce qui signifiait que Matt ne mourrait pas au combat. Ainsi, lorsque le facteur s'est arrêté au portail de la maison de Short, elle a couru dehors, croyant qu'une surprise l'attendait : des nouvelles de Matt.

La lettre que le messager lui a remise concernait bien Matt, mais elle ne venait pas de lui, mais de sa mère. Elle a rapporté que Matt était mort dans un accident d'avion alors qu'il revenait d'Inde.

Le chagrin de Betty ne connaissait pas de limites. Elle a pleuré pendant des jours en lisant et relisant les lettres de Matt. Après l'arrivée du froid, elle est retournée à Miami avec la nécrologie de Matt Gordon soigneusement emballée dans sa valise.

"Défilé des hommes"

À Miami, pour oublier la mélancolie, Short organise un « défilé d’hommes ». On la retrouvait en compagnie de soldats et d'entrepreneurs, de gangsters et de producteurs hollywoodiens. Et elle a toujours été populaire auprès de tous. Son influence sur les hommes était tout simplement hypnotique. Lorsqu'elle marchait dans la rue en talons hauts, en robe noire, avec ses cheveux corbeau flottants, les hommes la sifflaient et lui proposaient de lui offrir un dîner, ce que Betty acceptait souvent. Et c'était ça le problème. Parce qu'elle a accepté de dîner et de faire la cour, mais rien de plus.

Les hommes payaient la nourriture, les bars, la location de voitures et les vêtements. Ils lui ont donné de l'argent. Certains auteurs pensent que Short est devenu une prostituée, mais il n'y a aucune preuve pour étayer cette affirmation. Indépendamment de l'argent que ses connaissances lui prêtaient, Short gagnait sa vie comme serveuse et dépensait presque tout son argent pour sa garde-robe. Elle a dit qu'il valait mieux mourir de faim que de porter de mauvais vêtements. Elle s'est toujours habillée à neuf et a personnifié les années 40 avec son style.

En juillet 1946, elle retourna en Californie du Sud pour rejoindre Joseph Flicking, un beau lieutenant. aviation aux yeux sombres et sensuels. Ils se sont rencontrés en Californie il y a deux ans, peu avant son envoi à l'étranger. Dès le début, ils ont eu une relation difficile. Dans de nombreuses lettres saisies plus tard par la police, Flicking a exprimé des doutes quant au fait qu'il occupait une place plus élevée dans le cœur de Beth que les autres.

Betty ne pouvait probablement pas – ou ne voulait pas – le convaincre de son amour, et ils se séparèrent. Flicking a déménagé en Caroline du Nord où il est devenu pilote civil. Cependant, ils ont continué à maintenir le contact et Joseph lui a même envoyé de l’argent, dont 100 $ par virement bancaire, un mois avant le décès de Short. Flicking a reçu la dernière lettre d'Elizabeth le 8 janvier 1947, soit 7 jours avant son assassinat. Dans ce document, Beth annonçait qu'elle allait se rendre à Chicago, où elle espérait devenir mannequin.

Avec un nouvel ami...

Au cours des six derniers mois de sa vie, Elizabeth Short a constamment déménagé d'un endroit à l'autre, changeant d'hôtel, d'appartement, de pension et de maison privée dans le sud de la Californie.

On sait que du 13 novembre au 15 décembre, elle a vécu dans un appartement exigu de 2 pièces à Hollywood avec 8 autres filles - serveuses, téléphonistes et danseuses, ainsi que des visiteurs qui espéraient se lancer dans le show business. Ses voisins ont déclaré aux journalistes (après la mort de Short) qu’elle était au chômage à cette époque et qu’elle était vue chaque soir avec un nouvel « ami ». « Elle sortait tous les soirs pour se promener sur Hollywood Boulevard », ont-ils déclaré.

Il y avait quelque chose d'insaisissable dans la vie de Short : elle n'avait pas d'amis, ni hommes ni femmes. Elle préférait la compagnie étrangers et un changement constant d'environnement. La dernière personne à l'avoir vue vivante était la récente connaissance de Short, le vendeur de 25 ans, Robert Manley. Selon la presse, Betty est montée dans la voiture de Manley au coin d'une rue de San Diego.

Fête hollywoodienne

Betty participait régulièrement aux soirées hollywoodiennes. Au final, cela n'a rien donné de bon...

Au tout début de l'enquête, après que l'identité de la femme assassinée ait été établie, les détectives ont découvert qu'Elizabeth Short avait de très nombreuses connaissances, notamment dans le cadre de la fête hollywoodienne.

Parmi ces connaissances se trouvait par exemple Frenchot Ton, un important producteur de cinéma, qui, lorsqu'on lui a présenté une photo d'Elizabeth Short, s'est empressé de dire à la police qu'il essayait de séduire la jeune fille. Cependant, selon lui, rien n’a fonctionné pour lui. De Ton, les détectives ont entendu un certain nombre de noms de gros bonnets d'Hollywood avec lesquels le défunt était en bons termes.

Mark Hansen, propriétaire de tout un réseau de discothèques et de cinémas, a admis qu'il était un bon ami du défunt et a personnellement présenté Elizabeth aux principaux distributeurs de films.

Au cours de l'interrogatoire, Hansen a affirmé qu'il n'avait pas de relation intime avec la défunte et ne l'avait pas persuadée d'avoir des relations sexuelles. Dans le même temps, il a souligné qu'Elizabeth se comportait souvent de manière incorrecte avec les hommes, incitant d'abord à la luxure et faisant des promesses ambiguës, puis, comme si elle était aspergée d'indifférence et de froideur.

Betty se faisait passer pour une vampire, mystérieuse et inaccessible. En raison de son amour de s'habiller tout en noir, elle a reçu le surnom de "Black Dahlia"...

Selon Hansen, la défunte correspondait tout à fait à l’image d’une femme vampire, mystérieuse et inaccessible. A cause de ton amour, habille-toi de tout Élisabeth noire a reçu le surnom de "Black Dahlia" ("Black Dahlia" - Black Dahlia), dont elle était très fière. Le surnom qu'elle a reçu lui vient du célèbre film hollywoodien des années 40 "Le Dahlia bleu" avec Veronica Lake et Alan Ledd dans les rôles principaux.

Mystère du 20e siècle

Elizabeth Short a été vue vivante pour la dernière fois le 9 janvier 1947, dans le hall de l'hôtel Biltmore, situé au centre de Los Angeles. A cette époque, Short avait 22 ans. L'assassin d'Elizabeth Short n'a jamais été retrouvé par la police et l'affaire Black Dahlia n'est toujours pas résolue. Immédiatement après la découverte du corps d'Elizabeth Short, plusieurs personnes ont contacté la police, déclarant avoir vu la jeune fille entre elle dernière apparition en public le 9 janvier et la découverte de son corps. Cependant, à chaque fois, il s'est avéré que des témoins avaient confondu par erreur d'autres femmes avec Short (aucune de celles qui ont contacté la police n'a connu Short de son vivant).

L'enquête sur le meurtre du « Black Dahlia » menée par la police de Los Angeles avec la participation du FBI est devenue la plus longue et la plus approfondie de l'histoire des forces de l'ordre américaines. En raison de la complexité de l'affaire, les agents de l'équipe d'enquête initiale ont soupçonné toute personne qui, d'une manière ou d'une autre, connaissait Elizabeth Short. Plusieurs centaines de personnes ont été identifiées comme suspects et plusieurs milliers ont été interrogées.

Les reportages sensationnels et parfois complètement falsifiés des journalistes couvrant l'enquête, ainsi que les détails horribles du crime, ont attiré l'attention du public. Environ 60 personnes ont avoué ce meurtre (dont plusieurs femmes). À différents moments de l'enquête, 22 personnes ont été déclarées meurtrières d'Elizabeth Short. Mais tout cela s’est avéré être « faux » (faux).

L'écrivain Pugh Eatwell, qui a étudié les archives de l'un des crimes les plus notoires et les plus terribles du XXe siècle, a découvert à qui appartenaient ces crimes.

Elizabeth Short en septembre 1943

C'était à Los Angeles. Le matin du 15 janvier 1947, une femme nommée Betty Bersinger Je me promenais avec ma petite fille dans le quartier de Leimert Park. En traversant un terrain vague devant de nouveaux bâtiments, elle remarqua un mannequin allongé sur le sol - ou plutôt deux moitiés d'un mannequin : il était soigneusement coupé à la taille. Alors que Betty se rapprochait de la découverte, elle réalisa avec horreur que devant elle se trouvait le cadavre démembré et mutilé d'une femme, ce qui signifiait qu'il était temps d'appeler la police depuis le téléphone le plus proche. La police va bientôt découvrir que la femme assassinée a vingt-deux ans. Elizabeth Court, et les journalistes feront tout un plat autour de ce meurtre ; avec la main légère des journalistes, la jeune fille qui portait récemment une coiffure de boucles noires luxuriantes s'appellera le Dahlia noir.

Pour la gloire et l'argent

Elizabeth avait 19 ans lorsqu'elle s'est précipitée de son Massachusetts natal, d'abord à Santa Barbara, puis à Los Angeles. Son véritable objectif était Hollywood ; la fille était belle et croyait qu'elle était capable de devenir actrice. Peut-être qu’avec le temps, elle pourra montrer ses talents à l’écran ; cependant, le début de son voyage, qui s'est terminé si tragiquement, n'a pas été très réussi. Miss Short a participé aux tests d'écran et s'est familiarisée avec diligence les bonnes personnes, mais personne ne lui a jamais proposé de rôle dans le film.

Elle se déplaçait d'un endroit à l'autre, travaillant principalement comme serveuse. Une fois à Santa Barbara, elle a été arrêtée pour avoir bu boissons alcoolisées en compagnie de soldats - mais elle n'est pas restée longtemps au poste. En Floride, j'ai rencontré un major de la BBC Matt Gordon, qui, après une courte cour, a proposé à Elizabeth. Cependant, ils n'ont pas eu le temps de se marier - le major est décédé dans un accident d'avion en 1945.

Dynamiste beauté

Partout où Elizabeth apparaissait, les gens la regardaient constamment. points de vue des hommes. À la peau blanche et aux cheveux noirs, avec une silhouette excellente, toujours tirée à quatre épingles (elle aimait dire qu'il valait mieux avoir faim que de s'habiller au hasard), Miss Short était habituée au fait que les hommes, connus et inconnus, l'invitait continuellement à dîner. Et elle était souvent d’accord. Seuls ceux qui s'attendaient à ce qu'après le dîner soient récompensés sous la forme d'une faveur de la belle se trompaient lourdement : Elizabeth ne jugeait pas nécessaire de payer les hommes avec du sexe - elle était sûre qu'ils en avaient assez de son agréable compagnie. Avec certains d'entre eux, elle est même allée passer la nuit dans une chambre d'hôtel - mais, invoquant une mauvaise santé, elle s'est immédiatement endormie.

La dernière personne avec qui elle a été vue vivante était un vendeur. Robert Manley; Selon des témoins oculaires, elle est montée dans sa voiture.

Sourire de Glasgow

La vue du cadavre d'une femme découvert dans un terrain vague a horrifié même les policiers les plus expérimentés. Ils en ont été retirés les organes internes, tout le sang a été libéré et le corps lui-même, coupé en deux, a été lavé - évidemment après démembrement. Il y avait des traces de coups sur le corps et le visage ; il était également clair que la femme était ligotée. Le tueur a mis les mains du cadavre derrière la tête de la victime et a écarté largement les jambes. Le mamelon droit de la femme et un morceau de chair de sa cuisse ont été coupés ; ce morceau a été retrouvé dans son vagin. Et les joues de la femme étaient coupées depuis les coins de sa bouche jusqu'à ses oreilles ; c'était le fameux « sourire de Glasgow », inventé par les chavs écossais.

Le pathologiste qui a examiné le corps a conclu que la femme n'avait pas été violée et qu'en général, il était peu probable qu'elle ait une vie sexuelle régulière ; le médecin n'a pas exclu que la victime soit vierge. La cause du décès était une commotion cérébrale suivie d'une hémorragie.

Le tueur a clairement tenté d'empêcher l'identification du corps ; la femme a été terriblement battue et mutilée ; elle n'avait aucun document avec elle. Le sadique ne savait rien : en 1943, sa future victime travaillait comme caissière sur le territoire base militaire en Californie, et le FBI avait ses empreintes digitales dans ses dossiers. Des empreintes digitales ont été utilisées pour identifier le corps d'Elizabeth Short.

Hommes accusés

L’affaire Black Dahlia a fait l’objet d’une enquête longue et approfondie. Des centaines de suspects y sont passés. Le premier était le vendeur Robert Manley, mais il a été libéré du commissariat deux jours après son arrestation faute de preuves. Le producteur était soupçonné Marc Hansen- mais ils n'ont trouvé aucune preuve contre lui non plus. Résident de Floride Leslie Dillon a envoyé une lettre à la police de Los Angeles dans laquelle il a avoué le meurtre d'Elizabeth et a fourni de nombreux détails - mais il est vite devenu évident que non seulement il n'avait commis aucun crime, mais qu'il souffrait également de graves troubles mentaux.

En 2013, 66 ans après la terrible découverte, les détectives avancent l’hypothèse que le tueur n’est autre que le père d’Elizabeth, qui aurait été soupçonné de plusieurs meurtres au cours de la vie de la jeune fille et qui aurait déménagé en Asie pour échapper à la justice. Cependant, l'authenticité de cette version n'a pas été confirmée.

L'écrivaine parisienne a également avancé sa version Pugh mange bien, a étudié minutieusement les archives de l'affaire. À l'automne 2017, son livre «Black Dahlia, Red Rose» a été publié, dans lequel il est dit que l'ordre du meurtre était le producteur Mark Hansen et que l'auteur était le même «fou» Leslie Dillon. On dit que c’est Dillon qui a donné à la police des informations sur le crime que seul le tueur pouvait connaître : par exemple, il y avait un tatouage d’une rose sur un morceau de chair coupé de la jambe d’Elizabeth. De plus, Dillon, Hansen et Miss Short ont été vus ensemble au Astaire Motel peu avant le meurtre, et après le meurtre, un sac contenant les vêtements d'Elizabeth a été retrouvé dans la chambre n° 3 du même hôtel ; la pièce elle-même était tachée de sang. Et Dillon n'a pas été condamné parce que Hansen l'a retiré - il avait d'énormes relations au sein de la police de Los Angeles.

Que cette version soit vraie ou non, personne n'a jamais été condamné pour le meurtre du Dahlia Noir. Il est clair que l’intérêt pour ce produit n’a toujours pas diminué – il suffit de prendre le best-seller James Ellroy« Black Dahlia » (traduit en russe par « Black Orchid ») et son adaptation cinématographique du même nom. Elizabeth Short, qui rêvait tant de popularité, l'a reçue à titre posthume. Certes, ce n’est pas le genre de renommée qu’elle souhaiterait.

En 2006, est sorti le film « The Black Dahlia » de Brian De Palma, qui a reçu le titre « Black Orchid » au box-office national. Les localisateurs du film ont probablement décidé que « orchidée » convenait mieux au surnom de la jeune fille que « dahlia », mais c'est exactement ainsi qu'il est traduit. nom d'origine peintures : « Dahlia noir ».

La source littéraire de « The Black Dahlia » est le roman du même nom de James Ellroy, écrit dans un style noir.

Le roman et le film sont basés sur des événements réels qui ont choqué l'Amérique il y a plus de 60 ans et continuent de passionner les esprits des détectives professionnels et des amateurs, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier. Comme l'a dit Brian De Palma : « Les Britanniques ont Jack l'Éventreur, les Américains ont le Dahlia noir. »

Elroy dans le livre, et après lui De Palma dans le film, ont utilisé la version la plus invraisemblable de ce qui s'est passé en 1947 à Hollywood. Comme le réalisateur l'a lui-même admis : « Ce n'est pas l'histoire d'Elizabeth Short. C’est un film sur ceux qui en ont « marre » de ce crime.

poupée cassée

Elle rêvait de devenir une star hollywoodienne, mais n'a joué dans aucun film. Seule la mort lui a donné ce dont elle avait rêvé durant sa vie : la gloire.

Le cadavre était une femme. Le corps de la jeune fille était complètement vidé de son sang, soigneusement coupé en deux et gratté à l'intérieur. Il y avait des traces de multiples coups sur le visage, la bouche était coupée d'une oreille à l'autre, formant un terrible « sourire ». Il y avait une blessure profonde dans la cavité abdominale. Plus tard, une version est apparue selon laquelle le tueur l'avait utilisée à des fins sexuelles, car caractéristiques anatomiques de la jeune fille assassinée étaient telles qu'elle n'était pas capable d'avoir des rapports sexuels traditionnels. Cependant, la plupart des chercheurs s'accordent à dire qu'il s'agit là d'une des nombreuses légendes générées par les journalistes pour donner à l'histoire un plus grand effet dramatique.

Selon les experts, la défunte n'était pas enceinte. Ils étaient enclins à croire qu’elle n’avait pas du tout une vie sexuelle régulière. Le canal vaginal n'était pas développé. Dans le même temps, l'anus était dilaté et avait un diamètre de plus de 3 cm. Des abrasions caractéristiques de la peau qui l'entouraient suggéraient l'introduction posthume d'un corps étranger dans l'anus, qui fut ensuite retiré par le criminel. Il n'y a pas eu de viol du défunt en tant que tel - et c'était l'une des conclusions les plus paradoxales des experts. Il n’y avait aucune trace de sperme sur le corps du défunt. Une autre chose très surprenante était l’explication du mécanisme de démembrement du corps. Il s'est avéré que le criminel n'a pas utilisé de scie ni de hache (ce qui, en fait, semblerait logique), mais qu'il a soigneusement découpé le corps avec un instrument long et très tranchant, peut-être un couteau chirurgical ou de boucher.

Il n'y avait qu'une seule incision : sa ligne longeait le disque cartilagineux entre la deuxième et la troisième vertèbre lombaire ; La précision et la netteté de la coupe suggèrent à la fois la possible formation médico-chirurgicale du tueur et son extraordinaire maîtrise de soi.

Les experts ont eu beaucoup de mal à déterminer l'heure du décès. Le corps saignait abondamment, ce qui, comme on le sait, peut considérablement fausser l'exactitude de l'évaluation du moment du décès. Finalement, il fut décidé que le meurtre avait eu lieu environ un jour avant la découverte du corps, soit le matin du 14 janvier 1947.
Dès le lendemain de la découverte du corps, celui-ci a été identifié. Elizabeth Short a été tuée.

Après avoir examiné la scène du crime, les détectives sont arrivés aux premières conclusions :

Le tueur a tout mis en œuvre pour rendre difficile l'identification du cadavre. Le visage mutilé était défiguré par des hématomes et ne ressemblait guère à ce qu'il avait été au cours de sa vie. Aucun objet, document ou vêtement de la femme assassinée n'a été retrouvé ;
- en même temps, le tueur n'était pas intéressé à dissimuler le crime. Il a très probablement entrepris le démembrement du corps dans le but de faciliter le transport. Les détectives ont décidé que les actions du criminel n’étaient pas chaotiques, mais cohérentes et subordonnées à un plan spécifique.

Qui était Betty Short?

Elle est née le 29 juillet 1924 à Hyde Park, Massachusetts, de Phoebe et Cleo Short. La famille déménagea bientôt à Medford, Massachusetts.

Cléo Court

Betty avec sa mère Phoebe Short

Betty l'écolière

En 1929, Cléo disparaît. Beaucoup pensaient qu'il s'était suicidé alors que sa voiture vide avait été retrouvée près du pont. Cependant, Phoebe reçut plus tard une lettre de sa part dans laquelle il demandait pardon pour son départ, mais Phoebe ne lui permit pas de revenir.

À 19 ans, Betty a déménagé à Vallejo, en Californie, pour vivre avec son père. Cependant, cela n'a pas duré longtemps - elle n'a pas réussi à améliorer ses relations avec son père.

Après avoir quitté son père, Betty s'est rendue à Santa Barbara, où elle a été rapidement arrêtée pour consommation d'alcool. Après cela, la police lui a fortement recommandé de retourner à Medford, mais Beth est retournée à Hollywood. Comme beaucoup de filles à l’époque et encore aujourd’hui, elle rêvait de devenir une star de cinéma. Cependant, ce n'était pas si simple. Short a dû essayer de nombreux métiers : de lave-vaisselle à mannequin dans un grand magasin, mais le rêve de devenir actrice n'est resté qu'un rêve.

Photo après l'arrestation

Discothèques peu fréquentées. Elle recherchait des contacts utiles et a réussi dans cette voie. Elle aimait danser, elle était attirée par l'ambiance qui y régnait. Betty n'aimait pas être seule et n'était jamais seule à moins qu'elle ne le veuille.

Mais le dernier jour de décembre 1944, son style de vie de playgirl changea lorsqu'elle rencontra un jeune homme que l'on disait alors entièrement testostéroné, un major des Flying Tigers.

Dans une lettre à sa mère, Betty écrit : « Un jour du Nouvel An, j'ai rencontré le major Matt Gordon. Je suis sûr que je suis amoureux. Il est merveilleux, pas comme les autres hommes. Et il m'a demandé de l'épouser."

Après la capitulation du Japon en août 1945, le Japon s'est complètement calmé, ce qui signifiait que Matt ne mourrait pas au combat. Ainsi, lorsque le vélo du messager de Western Union s'est arrêté au portail de la maison de Short, elle a couru dehors, croyant qu'une surprise l'attendait : des nouvelles de Matt.

A Miami, pour oublier l'ennui, Short organise un défilé d'hommes. On la retrouvait en compagnie de soldats et d'entrepreneurs, de gangsters et de producteurs hollywoodiens. Et elle a toujours été populaire auprès de tous. Son influence sur les hommes était tout simplement hypnotique. Lorsqu'elle marchait dans la rue en talons hauts, en robe noire, avec ses cheveux corbeau flottants, les hommes la sifflaient et lui proposaient de lui offrir un dîner, ce que Betty acceptait souvent. Et c'était ça le problème. Parce qu'elle a accepté de dîner et de faire la cour, mais rien de plus.

Les hommes payaient la nourriture, les bars, la location de voitures et les vêtements. Ils lui ont donné de l'argent.

Indépendamment de l'argent que ses connaissances lui prêtaient, Short gagnait sa vie comme serveuse et dépensait presque tout son argent pour sa garde-robe. Elle a dit qu'il valait mieux mourir de faim que de porter de mauvais vêtements. Elle s'est toujours habillée à neuf et a personnifié les années 40 avec son style.

En juillet 1946, elle retourna en Californie du Sud pour rejoindre Joseph Flicking, un beau lieutenant de l'Air Force aux yeux sombres et sensuels. Ils se sont rencontrés en Californie il y a deux ans, peu avant son envoi à l'étranger. Dès le début, ils ont eu une relation difficile. Dans de nombreuses lettres saisies plus tard par la police, Flicking a exprimé des doutes quant au fait qu'il occupait une place plus élevée dans le cœur de Beth que les autres.

Joseph Flicking

Probablement, Betty n'a pas pu - ou n'a pas voulu - le convaincre de son amour et ils ont rompu. Flicking a déménagé en Caroline du Nord où il est devenu pilote civil. Cependant, ils ont continué à maintenir le contact et Joseph lui a même envoyé de l’argent, dont 100 $ par virement bancaire, un mois avant le décès de Short. Flicking a reçu la dernière lettre d'Elizabeth le 8 janvier 1947, soit 7 jours avant son assassinat. Dans ce document, Beth annonçait qu'elle allait se rendre à Chicago, où elle espérait devenir mannequin.

Ses voisins ont déclaré au LA Times après la mort de Short qu'elle était au chômage à l'époque et qu'elle était vue chaque soir avec un nouvel "ami". « Elle sortait tous les soirs pour se promener sur Hollywood Boulevard », ont-ils déclaré.

Il y avait quelque chose d'insaisissable dans la vie de Short : elle n'avait pas d'amis, ni hommes ni femmes. Elle préférait la compagnie d'étrangers et un changement constant d'environnement.

Avec un ami inconnu

La dernière personne à l'avoir vue vivante était la récente connaissance de Short, le vendeur de 25 ans, Robert Manley. Selon la presse, Betty est montée dans la voiture de Manley au coin d'une rue de San Diego.

Suspects

Parmi ces connaissances se trouvait par exemple Frenchot Tone, un important producteur de cinéma, qui, lorsqu'on lui a présenté une photo d'Elizabeth Short, s'est empressé de dire à la police qu'il essayait de séduire la jeune fille. Cependant, selon lui, rien n’a fonctionné pour lui. De Ton, les détectives ont entendu un certain nombre d'autres noms de gros bonnets d'Hollywood avec lesquels le défunt entretenait des relations amicales.

Mark Hansen, propriétaire de toute une chaîne de discothèques et de cinémas, a admis qu'il était un bon ami du défunt et a personnellement présenté Elizabeth aux principaux distributeurs de films. Au cours de l'interrogatoire, Hansen a affirmé qu'il n'avait pas de relation intime avec la défunte et ne l'avait pas persuadée d'avoir des relations sexuelles. Dans le même temps, il a souligné qu'Elizabeth se comportait souvent de manière incorrecte avec les hommes, incitant d'abord à la luxure et faisant des promesses ambiguës, puis semblant les couvrir d'indifférence et de froideur. Selon Hansen, la défunte correspondait tout à fait à l'image d'une femme vampire, mystérieuse et inaccessible. En raison de son amour de s'habiller tout en noir, Elizabeth a reçu le surnom de « Black Dahlia » (Black Dahlia), dont elle était très fière. Le surnom qu'elle a reçu est dérivé du célèbre film hollywoodien des années 1940, The Blue Dahlia, avec Veronica Lake et Alan Ladd.

L'interrogatoire d'une certaine Barbara Lee, avec qui Short louait un appartement, s'est avéré très instructif. Elle a déclaré qu'avant de venir à Los Angeles, elle avait travaillé comme mannequin : dans le Massachusetts, elle a présenté des vêtements dans un grand magasin. Après être apparue à Hollywood, la jeune fille a commencé à se battre désespérément pour sa place dans le film Olympus : elle a accepté tous les tests d'écran, a joué dans des figurants et n'a épargné aucune dépense en photographes. Elle avait le don de nouer des contacts utiles. Elle l'a brillamment démontré lorsqu'elle a rencontré Georgette Bauerdorf à la cantine d'une des sociétés cinématographiques. Ce nom de famille, d'ailleurs, en disait long sur la police de Los Angeles : propriétaire d'une fortune fantastique, propriétaire d'immenses biens immobiliers commerciaux (surtout ! - des gisements de pétrole au Texas), Georgette Bauerdorf a été tuée en 1945 dans son propre piscine. Le criminel l’a violée et, afin d’étouffer les cris de la victime, il lui a enfoncé une serviette dans la gorge, ce qui a provoqué une asphyxie mortelle. La mort de Bauerdorf n'a jamais été résolue.

Le 16 janvier 1947, les détectives identifièrent leur premier suspect sérieux dans le meurtre d'Elizabeth. Il a été possible de découvrir qu'un certain Robert Manley poursuivait avec beaucoup d'insistance la défunte avec ses avances et le soir du 8 janvier 1947, il l'éloignait d'une grande entreprise. Plusieurs personnes ont vu Manley emmener Elizabeth Short dans sa voiture. La jeune fille n’est pas revenue à la fête et aucun de ses amis ne l’a vue vivante.

Robert Manley

Un mandat d'arrêt a été obtenu contre Robert Manley, il a été emmené au bâtiment du département de police et a été interrogé, qui a duré plus de deux jours. Le suspect a complètement nié toutes les accusations ; Manley a insisté sur le fait qu'il avait réellement l'intention d'établir une intimité avec Elizabeth, mais elle a rejeté ses affirmations. Selon lui, ils ont loué une chambre dans l'un des motels, après quoi Elizabeth s'est couchée et a déclaré qu'elle ne se sentait pas bien. Elle n'a pas permis à Manley de s'allonger à côté d'elle et Don Juan, découragé, a passé la nuit du 9 janvier assis à califourchon sur une chaise. Dans la matinée, la jeune fille a dit qu'elle devait rencontrer sa sœur à l'hôtel Baltimore et a demandé à y être conduite en voiture. Le pauvre Manley, maudissant tout au monde, l'a emmenée dans un hôtel et s'est séparé d'Elizabeth à 18h30 le 9 janvier.

Manley a été soumis à deux tests polygraphiques, mais la police a finalement été convaincue de sa totale innocence. Le personnel de l'hôtel Baltimore a identifié Elizabeth Short sur les photographies présentées. En fait, elle est restée dans le hall de l'hôtel jusqu'à 21 heures et a passé plusieurs appels téléphoniques, après quoi elle est repartie dans une direction inconnue. Personne ne l’attendait et, bien sûr, elle n’a rencontré aucune sœur pour la simple raison que toutes les sœurs d’Elizabeth se trouvaient dans le Massachusetts à cette époque. Le 18 janvier, Manley a été libéré.

En 1947, les détectives de Los Angeles ont contrôlé sérieusement un total de 20 personnes qui, pour diverses raisons, pouvaient être soupçonnées d'être impliquées dans le meurtre d'Elizabeth Short. Et en février 1948, la chance leur sourit : une lettre anonyme arrive de Floride, dont l'auteur décrit de manière très colorée les circonstances du meurtre d'Elizabeth Short. La lettre tomba entre les mains du détective John Paul de Rivera, qui décida qu'elle était le fruit des efforts épistolaires d'un véritable tueur. Cela peut paraître surprenant, mais les détectives ont réussi à retracer le chemin de la lettre et à identifier son auteur. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'une certaine Leslie Dillon.

Il a vécu en Floride l'année dernière, mais avant cela à Los Angeles. Au moment du meurtre d'Elizabeth Short, Dillon se trouvait en Californie et pouvait - du moins en théorie ! - commettre ce crime.

Lorsque cela est devenu connu, les détectives de Los Angeles ont décidé de jouer à un jeu avec le suspect. Il a reçu une lettre, provenant prétendument d'une entreprise de recrutement, dans laquelle Dillon se voyait proposer un emploi bien rémunéré impliquant un déménagement dans une autre ville. Dillon était d'accord. Afin de ne pas alerter le suspect à l'avance, il lui a été demandé de se rendre non pas en Californie, mais au Nevada, un État voisin de la Californie.

Toute une équipe de policiers de Los Angeles s'est rendue au Nevada pour appréhender Dillon. Cette opération était en réalité illégale puisque, selon la loi américaine, les autorités policières des États ne peuvent pas opérer sur le territoire d’autres États. Cependant, dans ce cas, il a été décidé d'ignorer cette norme légale (en fait, les gagnants ne sont pas jugés !). Craignant la publicité, les détectives de Los Angeles ont décidé de ne pas informer la police du Nevada et ont agi à leurs risques et périls.

La pauvre Leslie Dillon a été arrachée d'une chambre d'hôtel à Las Vegas et, comme dans un mauvais film d'action, chassée du Nevada sur la banquette arrière d'une voiture, les mains et les pieds enchaînés. La police l'a emmené à Los Angeles et l'a placé dans l'une des chambres d'hôtel, où ils ont commencé à l'interroger de manière intensive. Il n'y avait aucun mandat d'arrêt contre lui, donc sans la publicité scandaleuse de son arrestation illégale, il ne pourrait même pas être remis au commissariat de police.

Il est difficile de dire quel aurait été le sort de cet homme, mais l'inattention du gardien de police l'a aidé : Dillon a réussi à écrire un mot en allant aux toilettes : « Au secours, au secours ! Je suis détenu en prison ! Il l'a ensuite jeté par la fenêtre. Un employé de l'hôtel a récupéré le message et a immédiatement signalé la découverte à la police. Il n'est pas difficile d'imaginer ce qui s'est passé ensuite : des patrouilles de police sont arrivées du commissariat le plus proche, ont d'abord bloqué l'hôtel, puis l'ont pris d'assaut...

L’embarras s’est avéré colossal. Le service de police de la ville a été contraint d'admettre que les membres de son unité des homicides avaient violé de manière flagrante un certain nombre de lois, tant fédérales que locales. Dillon, bien sûr, fut immédiatement relâché ; l'examen psychiatrique réalisé a clairement démontré qu'il était schizophrène. Il a appris le meurtre d'Elizabeth Short grâce à une grande publication dans l'un des journaux de Floride en février 1948. Ce qu'il a lu l'a si fortement impressionné qu'il a décidé d'aider la police dans les recherches et a écrit une lettre à la Californie avec son propres réflexions sur les circonstances du crime. C'est pour cela qu'il a payé.

À peu près au même moment (c'est-à-dire à la fin de l'hiver 1948), le policier John S. John, qui jusqu'alors n'avait rien à voir avec l'enquête, déclara au sergent Harry Hansen qu'un informateur lui avait donné des informations sur un meurtre très similaire à le meurtre d'Elizabeth Short. Il s'est avéré qu'un certain petit criminel Al Morrison, alors qu'il était ivre, racontait comment il avait réussi à attirer sa chambre d'hôtel. belle fille, qu'il a ensuite violé, tué et démembré. Le sergent Hansen était extrêmement intéressé par ce qu'il entendait, car un détail donnait de la crédibilité au récit de l'informateur : selon lui, la défunte portait un ruban noir autour du cou, que le tueur, qui avait détruit les autres vêtements de la jeune fille, gardait en souvenir. L'enquête a révélé qu'Elizabeth Short portait un ruban noir autour du cou dans la soirée du 9 janvier.

La pratique policière interdit le transfert d'informateurs d'un agent à un autre, de sorte que le sergent Hansen lui-même n'a pas eu l'occasion de parler avec l'informateur. Cependant, il a demandé à Jones d'en apprendre le plus possible sur ce crime auprès de son informateur.

L'informateur a découvert que la scène du meurtre de la jeune fille, selon Al Morrison, était un petit hôtel au coin des rues 31st et Trinity.

Morrison aurait invité la jeune fille dans sa chambre et elle aurait accepté de l'accompagner. Dans la chambre, elle a refusé l'offre d'alcool et a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à ce que Morrison passe la nuit avec elle. Ce dernier s'est mis en colère et a jeté l'invitée à terre et a tenté de la violer. Alors que la jeune fille commençait à crier, il lui a mis sa culotte dans la bouche et lui a donné plusieurs coups de poing à la tête. Jetant un nœud coulant autour du cou de sa victime, il commença à l'étrangler ; Pendant la lutte, il a réussi à avoir des relations anales avec la jeune fille. Finalement, Morrison a laissé la jeune fille abasourdie par terre et, après avoir verrouillé la porte, est parti à la recherche d'un couteau. Après avoir récupéré un couteau de boucher dans la cuisine, il est retourné dans la pièce et a poignardé la jeune fille à plusieurs reprises au ventre. Après avoir retiré la culotte de la bouche de la mourante, il lui a coupé la bouche avec un couteau.

Afin de démembrer le cadavre, Morrison l'a déplacé dans la salle de bain. Une fois que tout le sang s'est écoulé dans les égouts, le tueur a coupé le corps et l'a lavé à l'eau. Il ne restait aucune trace de sang. A l'aide d'un rideau de douche imperméable et d'une nappe, il a transféré en deux étapes le corps démembré dans le coffre de sa voiture, dans lequel il l'a sorti.

L'informateur a reçu des photographies de criminels de Los Angeles, parmi lesquels il a identifié les soi-disant. Al Morrison. Il s'est avéré qu'Arnold Smith, également connu sous le nom de Jack Anderson Wilson, se cachait sous ce nom.

Les informations qui l'accompagnaient indiquaient que cet homme était interrogé en tant que suspect du meurtre de Georgette Bauerdorf, déjà mentionné dans cet essai.

Le sergent Hansen a immédiatement contacté le détective Joel Lesnick, qui avait enquêté sur le meurtre de Bauerdorf. Ils ont discuté de l'ensemble des circonstances nouvellement découvertes et ont convenu que les rapports de l'informateur étaient très plausibles. Dans son récit, un détail particulièrement captivant était lié à la particularité de l’étranglement de sa victime par le criminel : il enfonçait des chiffons dans la gorge des femmes pour les forcer à se mouiller. Dans le cas de Bauerdorf, il a utilisé une serviette à cet effet ; dans la description du meurtre d'Elizabeth Short, la culotte a été utilisée comme bâillon.

La police a décidé d'arrêter Wilson-Smith-Morrison et a obtenu un mandat du bureau du procureur du district. Il ne restait plus grand-chose à faire : retrouver le criminel lui-même.

Morrison, alias Smith,
alias Wilson

L'informateur l'a rencontré à plusieurs reprises différents lieux, mais les circonstances étaient telles qu'il n'a pas pu signaler la réunion à la police sans éveiller les soupçons. Finalement, la police l'a persuadé de jouer une petite combinaison : lors de la réunion suivante, l'informateur a demandé à Smith d'emprunter de l'argent et lui a proposé de se mettre immédiatement d'accord sur l'heure et le lieu du retour. Smith a donné l'argent, mais a refusé un rendez-vous personnel et lui a expliqué comment il devait rembourser la dette : l'argent devait être apporté au bar qu'il avait nommé et laissé au barman.

L'option proposée convenait plutôt bien à la police : des postes de surveillance ont été placés autour du bar et la police a tendu une embuscade pendant plusieurs jours. Mais ici, c'était comme si la Providence intervenait.

Premièrement, des informations sont apparues dans les journaux locaux selon lesquelles la police était sur la trace du meurtrier d'Elizabeth Short. Ensuite, il a été précisé que le mandat d'arrêt contre le suspect avait été obtenu sur la base d'enregistrements vidéo d'un certain informateur de la police issu du milieu criminel. L’informateur n’aurait apparemment fourni aucune preuve de ses déclarations, mais le bureau du procureur, sur la base d’accusations infondées, a jugé possible d’émettre un mandat d’arrêt. Et bientôt, les journalistes omniprésents ont pu citer le nom de famille du suspect - Smith.

Bien que le nom évoqué soit courant, le simple fait de son annonce pourrait alerter le criminel présumé et ainsi mettre l'opération au bord de l'échec. L'informateur est devenu nerveux et a exigé que la police cesse d'arrêter Smith, car cela l'exposerait complètement aux yeux de ses amis du monde criminel. La police a fébrilement commencé à préparer une combinaison différente qui ne menacerait pas de complications pour l'informateur, mais la vie en a décidé autrement.

Mais la vie s’avère souvent plus sophistiquée que n’importe quel roman policier. De manière assez inattendue, des informations sont arrivées selon lesquelles Smith-Wilson était décédé : il était mort brûlé vif dans sa chambre de l'hôtel Holland, à l'intersection des rues 7e et Columbia, s'endormant avec une cigarette allumée à la main.

Ce qui s'est passé ressemblait beaucoup à une imitation visant à se débarrasser des persécutions policières, mais un contrôle approfondi a confirmé les informations préliminaires : Arnold Smith a vraiment brûlé dans la chambre d'hôtel. Tous ses biens ont été perdus dans l’incendie, y compris ceux qui pourraient indiquer l’implication du défunt dans le meurtre d’Elizabeth Short.

Aux États-Unis, la question de savoir si Arnold Smith est réellement l'assassin du « Dahlia noir » ou s'il a simplement été calomnié par un informateur de la police fait toujours l'objet de vifs débats. D’ailleurs, la police de Los Angeles a caché le nom de famille de ce dernier pendant des décennies. Ce n'est qu'en 1981, après la mort de cet homme, que la police l'a nommé - il s'est avéré être le récidiviste Arnold Amit.

D’une part, il semble tout à fait plausible qu’Elizabeth Short ait été victime d’une quelconque connaissance fortuite (puisque son entourage immédiat a été minutieusement vérifié ; toutes ses connaissances ont prouvé leur alibi avec une fiabilité absolue). Mais d’un autre côté, il semble plutôt exagéré de supposer qu’Elizabeth puisse aller à l’hôtel avec Smith, un paria évident. La jeune fille n'était pas naïve au point de ne pas comprendre les dangers de communiquer avec cette personne, surtout la nuit. L'histoire de Smith (telle que relayée par l'informateur de la police Amit) contredisait nettement les conclusions de l'autopsie. Premièrement, les médecins légistes ont affirmé qu'il n'y avait pas eu de viol, une affirmation qui ne correspondait pas à l'histoire de Smith. Deuxièmement, d’après ce que Smith a dit, il était totalement impossible de comprendre à quel stade et pourquoi des signes de compression sont apparus sur les jambes de la victime. Smith a déclaré qu'il avait étouffé la jeune fille avec ses mains et lui avait attaché les poignets avec une corde, mais il n'avait pas mentionné qu'il lui avait attaché les pieds. Entre-temps, les traces de blessures aux jambes étaient très claires et suggéraient que le criminel avait laissé sa victime complètement immobilisée pendant un certain temps (jusqu'à deux heures).

Il semble très plausible de supposer que Smith a tué une autre fille, mais pas Elizabeth Short. En outre, on ne peut négliger l’hypothèse d’une possible auto-incrimination de Smith, ne serait-ce que dans le but de bravade, de « force de gangster » devant Amit, comme le disent les criminels en Russie. Enfin, une autre possibilité plausible ne doit pas être négligée : Smith n’a jamais rien dit à propos du meurtre et a simplement été piégé par Arnold Amit. Il est difficile de dire dans quel but une telle calomnie a suivi, mais régler des comptes par de fausses dénonciations n’est pas rare dans le milieu criminel.

En général, tenter de reconstituer les circonstances du meurtre conduit à des résultats totalement inattendus. En fait, Elizabeth Short a disparu le soir du 9 janvier 1947. Elle a été tuée – approximativement – dans la matinée du 14 janvier. Même si l'on suppose que l'examen pour déterminer le moment du décès s'est trompé d'un jour (et c'est une erreur assez importante !), il s'avère quand même qu'Elizabeth Short a passé plusieurs jours (les 10, 11, 12 janvier et éventuellement le 13 janvier , 1947) inconnu où et inconnu avec qui. Il ne pourrait pas s’agir d’un hôtel minable avec des chambres louées à l’heure. Ce que nous savons d'Elizabeth Short renforce l'idée que cette fille était très pointilleuse quant aux personnes qu'elle rencontrait. Elizabeth comprenait parfaitement la différence entre les hommes respectables et les salopards dégénérés. Elle pourrait visiter une villa luxueuse pendant quelques jours, mais elle ne resterait certainement pas 3 jours dans une maison close. Il n'y a aucune raison de croire que derniers jours Tout au long de sa vie, elle a été maintenue en isolement de force. Le fait qu’elle mangeait normalement à ce moment-là suggère qu’Elizabeth n’était pas prisonnière.

Mais où pourrait-elle passer ces jours-ci ? C'était censé être une maison ou un domaine en dehors de la ville, c'est-à-dire un endroit où personne ne pouvait voir ou entendre Elizabeth. Il est peu probable qu’elle ait pu vivre ces jours-ci dans un hôtel sans attirer l’attention. Les voisins et le personnel de l’hôtel se souviendront certainement d’elle. Aucune information n'ayant été reçue des hôtels de la ville après le début de l'enquête, cela a renforcé l'hypothèse selon laquelle Elizabeth Short n'avait pas été dans un hôtel de Los Angeles après le 9 janvier 1947.

Les détectives pensaient qu'Elizabeth Short aurait pu être tuée quelque part à proximité et que des parties du corps auraient été transportées dans ses bras jusqu'à l'intersection de Norton Avenue et de la 39e rue. Cette version semblait complètement sans issue, puisque, en principe, le lieu du meurtre pouvait être localisé très loin, mais étant donné que d'autres versions avaient déjà disparu à cette époque, cette option devrait également être cochée.
L'attention des détectives a été rapidement attirée sur le 3959 Norton Avenue, situé littéralement à un pâté de maisons de l'endroit où le corps d'Elizabeth Short a été retrouvé. Ce bâtiment a été acheté en 1946 par un couple marié – Walter Alonzo Bailey et son épouse Ruth. Mais le couple n'a pas eu la chance d'y vivre - bientôt une série de problèmes de nature très spécifique leur sont tombés sur la tête.

Il faut dire que jusqu’au milieu des années 40, Walter Bailey incarnait la respectabilité et la réussite. Il était médecin en chef de l'hôpital du comté de Los Angeles et possédait un vaste cabinet privé. Son bureau était situé au 1052 West 6th Street – c'était un quartier prestigieux de la ville ! De plus, Bailey a travaillé à l'Université de Californie du Sud et a été autorisé à donner des conférences. C'était un péché pour une telle personne de se plaindre du manque de reconnaissance publique...

Mais en 1946, sa biographie prend un zigzag étrange et inattendu. L’un des employés du médecin a signalé un harcèlement sexuel de sa part, et bientôt des aveux similaires de la part de plusieurs autres jeunes infirmières. Les femmes se plaignaient de harcèlement, auquel le Dr Bailey se livrait avec une persistance presque maniaque. Les informations sur son comportement semblaient si inesthétiques que Ruth Bailey a quitté son mari et son dossier personnel a été examiné par la commission d'éthique professionnelle qui existait sous l'égide du département médical du gouvernement de l'État. Afin d'atténuer d'une manière ou d'une autre l'impression extrêmement négative que produisait toute cette histoire, Walter Alonzo Bailey s'est empressé d'épouser la jeune infirmière Alexandra von Patrick. Cependant, cette manœuvre maladroite n'a pas sauvé sa réputation et sa carrière : le chirurgien a perdu son poste de médecin-chef et a été contraint de démissionner de l'université.

En janvier 1947, la maison du 3959 Norton Avenue était inoccupée. C'est pourquoi il n'a pas initialement attiré l'attention des détectives. Cependant, à cette époque, c'était entièrement résidentiel - des rénovations y avaient été effectuées et Bailey lui-même visitait cette adresse de temps en temps. Cela signifie que cette maison pourrait bien être le lieu où l'homme à femmes invitait les objets de ses passions. Elizabeth Short aurait pu se retrouver dans cette maison, d'abord en tant qu'invitée, et lorsque son intransigeance a suscité la colère du propriétaire - en tant que victime. Pour un chirurgien hautement qualifié comme Walter Bailey, découper un corps humain ne présentait pas la moindre difficulté. Et s'il décidait vraiment de tuer Elizabeth Short dans sa nouvelle maison, il ne lui serait alors pas difficile de se débarrasser du corps. Toutes ces considérations ont semblé importantes aux enquêteurs.

L'enquête ne contenait pas de faits incriminant Walter Bailey, mais les détectives espéraient les obtenir lors de l'interrogatoire et de la perquisition de la maison. Hélas! - la réalité a bouleversé toutes leurs attentes. Lorsque la police est venue au domicile de Bailey pour l'interroger, elle a vu un homme qui était devenu une épave vivante : la maladie d'Alzheimer avait transformé cet homme récemment fort en un demi-idiot. Il suffisait de le regarder pour comprendre qu'aucun psychiatre ne le reconnaîtrait comme légalement compétent. Cela signifiait que même si Bailey était reconnu coupable, il serait impossible de le condamner.

Au cours du demi-siècle suivant, les historiens américains ont proposé une cinquantaine de versions plus ou moins fiables liées aux derniers jours de la vie d'Elizabeth Short et aux circonstances de sa mort. Une sorte de mythologie s'est développée autour de l'image de cette fille. DANS temps différent des hypothèses ont été faites et étayées sur la connaissance personnelle d'Elizabeth Short avec des figures cultes de diverses époques américaines : Marilyn Monroe, Ronald Reagan, etc. (toutes ces spéculations n'ont pas reçu de confirmation fiable). En avril 2003, Dateline NBC a diffusé un court clip pris avec une caméra amateur le 2 septembre 1945, qui aurait montré Elizabeth Short embrassant un marin sur Hollywood Hill. Ce matériel a été présenté comme une sensation, car on pense que Short n'était pas à Los Angeles ce jour-là. Ainsi, à ce jour, les jugements les plus contradictoires s’affrontent autour des circonstances de la vie et de la mort de cette jeune fille.

Mais dans toute cette riche palette, on ne peut s'empêcher de souligner l'étude monumentale de Steve Hodel, publiée pour la première fois en 1995. Son volume considérable - 460 pages - témoigne de la profondeur de l'étude de la matière, et la biographie de l'auteur - un retraité détective des homicides - encourage involontairement une attention particulière à accorder à son point de vue. Et ce n’est pas seulement paradoxal, mais carrément sensationnel.

Steve Hodel affirme dans son livre qu'il connaît le prénom et le nom de l'assassin d'Elizabeth Short. Et pas seulement elle, mais aussi 20 autres filles tuées en 30 ans dans plusieurs États américains et aux Philippines. Ils ont tous été victimes de la même chose tueur en série. Le nom de ce tueur en série était...

Georges Hodel. C'était le père de Steve, l'auteur du livre. Avec son livre, le fils accusait son père du meurtre de deux douzaines de femmes ! D'accord, une telle collision peut rendre un livre sensationnel !
George Hodel était un homme aux multiples talents. C'était un magnifique musicien, un poète, il était doté d'un don littéraire de la parole et travaillait pendant quelque temps comme journaliste policier. Le quotient intellectuel de George dépassait 140, c'est-à-dire à propos de lui. parler comme une personne à la limite du génie.

En matière financière et dans sa carrière administrative, il a toujours eu de la chance. En 1938, il commença à travailler pour le ministère de la Santé du gouvernement de la ville de Los Angeles. Un an plus tard, Hodel termine ses études supérieures en vénéréologie et devient immédiatement chef d'un département au sein du même département. Un an plus tard, il ouvre une clinique vénéréologique privée.
C'était un domaine de la médecine très populaire dans la société. Avant l’introduction généralisée de la pénicilline, les maladies sexuellement transmissibles se propageaient comme des épidémies en Californie. George Hodel ne vivait donc pas dans la pauvreté.

Le père de l’auteur du livre était un « marcheur de femmes ». Selon Steve Hodel, Elizabeth Short faisait partie des cibles des persécutions de son père. Steve a présenté trois photographies d'un album de famille montrant Elizabeth en compagnie de George Hodel. Il l'a tuée parce qu'elle l'a refusé intimité, et parce qu'en 1947, il avait déjà tué des femmes et qu'il ressentait le charme de cette activité.

En 1949, George Hodel s'est retrouvé dans une histoire très désagréable qui lui a gâché beaucoup de sang. En octobre de cette année, sa fille Tamar, âgée de 14 ans, s'est enfuie de chez elle et a fait une déclaration à la police au sujet du harcèlement sexuel de son père, de l'avortement forcé, des orgies répétées avec des prostituées et de sa participation, Tamar Hodel. De plus, la fille a déclaré que son père avait tué Elizabeth Short. Tamar a fait référence à plusieurs personnes qui auraient pu confirmer la véracité de ses propos. Elle a notamment demandé à interroger Corrine Tarin, Frank Sexton et Barbara Sherman. La déclaration de Tamar a compromis, à un degré ou à un autre, 19 personnes. Les accusations les plus graves (outre George Hodel lui-même) concernaient le célèbre gynécologue de Los Angeles Francis Ballard, qui aurait, à la connaissance de son père, pratiqué un avortement sur Tamar Hodel en septembre 1949.
Steve Hodel a jugé le témoignage de sa sœur très sérieux et raisonnable. Il voit le fait que Tamar ait accusé son père du meurtre d'Elizabeth Short comme une confirmation indirecte des légendes familiales.
Le procès, qui eut lieu en décembre 1949, fut sensationnel. La mère de Tamar, Dorothy Hodel, a accusé sa fille de calomnier son père et a déclaré que deux ans plus tôt, elle avait consulté un psychiatre pour vérifier l'état de santé de sa fille, qui avait systématiquement menti. Dorothy a affirmé que Tamar était « incontrôlable et incorrigible ».

Des documents ont été présentés au tribunal selon lesquels George Hodel, au moment même où il aurait violé sa fille, se rétablissait dans un sanatorium après une grave crise cardiaque. Au total, 14 personnes ont pris la défense de l'accusé ; En plus de sa femme, George a été défendu par sa belle-mère, son demi-frère, ses amis, etc. Tous les témoins à charge ont modifié leur témoignage sous serment.

Le verdict du tribunal, rendu le 23 décembre 1949, est inattendu : tous les accusés de Tamar Hodel sont lavés de tout soupçon, tandis que Tamar elle-même est déclarée victime d'une manipulation délibérée de la part de... Barbara Sherman, 22 ans, l'une des les trois témoins à charge. Cette dernière a été condamnée à 3 ans de prison avec sursis, en outre, il lui a été officiellement interdit d'entrer en contact avec les membres de la famille de Joseph Hodel et ses amis.

Stephen Hodel, examinant les circonstances de ce procès, affirme dans son livre que le tribunal a été victime des manipulations sans scrupules de son père. Les détectives de la police ont averti Joseph Hodel que son téléphone était sur écoute et ont également interrogé des témoins. travail nécessaire, à la suite de quoi ils ont modifié le témoignage donné lors de l'enquête préliminaire devant le tribunal. Stephen Hodel a évoqué les opinions de certains détectives qui ont admis la possibilité du meurtre d'Elizabeth Short par son père et ont suggéré de mener une enquête approfondie sur cette version. Ces propositions n’ont pas été entendues et les déclarations de Tamar concernant Elizabeth Short n’ont pas été abordées du tout lors du procès. Bien que Joseph Hodel ait techniquement réussi à s'en sortir, de nombreuses personnes à Los Angeles étaient sceptiques quant au verdict du tribunal ; Une situation d’aliénation générale s’est développée autour de Hodel et il a été contraint de quitter la ville. Pendant 30 ans, il a importé des drogues exotiques d'Asie vers les États-Unis, a gagné beaucoup d'argent grâce à ce commerce et n'est retourné dans sa ville natale qu'en 1979. À cette époque, la plupart des participants au processus de 1949 n'étaient plus en vie. Joseph Hodel est mort en 1999 dans un état de folie totale, sans même savoir que son fils avait écrit un livre sur lui.
Voilà en quelques mots l'histoire racontée par Stephen Hodel. Bien entendu, la parution d’une telle étude, opérant sur des informations peu connues ou oubliées depuis longtemps, s’est accompagnée d’une explosion d’intérêt du public pour « l’affaire Elizabeth Short ». Comme cela arrive souvent une nouvelle version a trouvé à la fois des critiques acerbes et d'ardents partisans.

L'officier de police de Los Angeles, Brian Carr, a tenté d'examiner des photographies présentées par Steve Hodel à partir d'un album de famille qui aurait représenté Elizabeth Short. L'examen n'a pas donné de résultat sans ambiguïté - la qualité des photographies était telle qu'une identification fiable des personnes qui y étaient représentées n'était pas possible.

Il convient de noter que de manière générale, George Hodel ne correspondait pas vraiment au portrait psychologique d’un tueur en série. De graves blessures à la tête de la défunte, sa bouche coupée, indiquaient les actions d'une personne extrêmement en colère (à proprement parler, non seulement un tueur en série pouvait agir de cette façon). Si Elizabeth Short a réellement été tuée par un prédateur sexuel, alors la recherche image psychologique vous ferait chercher un perdant dans la vie de tous les jours, enclin au travail routinier, peut-être non qualifié, cherchant à se réaliser à travers l'humiliation des autres. Ces caractéristiques communes peut être détaillé, mais il est clair que Joseph Hodel, intelligent et adroit, qui a réussi dans ses affaires et dans sa carrière, ne correspond pas à une telle description.

Peinture de Marilyn Manson

P.S. L'affaire du meurtre d'Elizabeth Short a conduit à des modifications de la loi californienne. Désormais, tous les délinquants sexuels sont soumis à une inscription obligatoire.

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