Povodni konj v obliki številke 5. Najbolj smrtonosna žival v Afriki
Povodni konj (Hippopotamus amphibius) ali povodni konj je ogromna, masivna žival, ki tehta do 3,5 tone.Njegove noge izgledajo kot nočne omarice in ima 4 prste. Prsti so med seboj povezani z membrano, imajo pa tudi kopita, zato velikan spada v razred artiodaktilijev.
Nozdrvi, oči in ušesa, kot je razvidno iz fotografije, se nahajajo v eni ravnini, kar omogoča živali, da tudi v vodi mirno diha in hkrati vidi in sliši vse okoli.
Priljubljeno vprašanje
Včasih vprašajo, zakaj je mleko povodnega konja rdeče (ali rožnato). To ni povsem res, le v vročem času dneva te živali skupaj z znojem izločajo zaščitni pigment, ki ima rdečkast odtenek. Ko pride v mleko, razumete, kaj se zgodi. Mladiči torej pijejo normalno mleko, le da včasih ni ravno tiste barve, ki smo je vajeni (ne zanje!).
Kožna obloga
Povodni konji nimajo dlake. Toda ta sesalec ima veliko žlez, ki ob pregretju izločajo pravi znoj, le rdeče barve.
Zobje in čeljusti
V svojih širokih ustih ima povodni konj ogromne zobe in impresivne zobe, ki rastejo vse življenje.
Povodni konji se prehranjujejo z rastlinsko hrano, ki je okoli vodnih teles vedno v izobilju.
Živali v reki
Povodni konji so odlični plavalci in potapljači. Neverjetno, kako se lahko tako truplo potopi? Izkazalo se je - enostavno! Povodni konji lahko zadržijo dih 5-6 minut! Povodni konji tudi dobro tečejo in dosežejo hitrosti do 50 km/h.
Urnik
Življenje povodnih konjev je urejeno s časom dneva, te velikanske živali radi sledijo dnevni rutini.
Ko je svetlo, ti ogromni, masivni artiodaktili dremajo, se potopijo v vodo, ponoči pa skupaj s svojimi mladiči pridejo na obalo, da bi prigriznili. Mimogrede, približno 40 kg hrane ustreza eni odrasli osebi na dan!!!
Zakaj zehajo
Med prebavo hrane v želodcih teh rastlinojedih bzhorjev nastane znatna količina plinov, ki jih brez kančka vesti sproščajo skozi usta. Od zunaj se zdi, da povodni konj zeha.
Povodni konji živijo v družinah. Ljubosumno varujejo ozemlje, ki ga zaseda njegova družina. Glava družine označuje svoje ozemlje s koničastimi "stolpi" iztrebkov. Višina te "strukture" je približno 1 meter.
Družino običajno sestavlja 1 samec in približno 20 samic z mladiči. Vsi povodni konji se lahko med seboj sporazumevajo tako na kopnem kot pod vodo, proizvajajo tako ultrazvok kot nizkofrekvenčne zvoke.
Po 8 mesecih brejosti samica skoti enega samega mladiča.
Novorojenček tehta od 25 do 45 kg. Dolžina njegovega telesa je približno en meter. Če se otrok rodi pod vodo, ga mati previdno potisne na gladino vode, da se povodni konj ne zaduši.
Mladič lahko stoji na nogah v 5-10 minutah. In na splošno so ti velikanski dojenčki že od rojstva precej neodvisni. Že drugi dan začnejo nenehno slediti mami in z zanimanjem vtikati nos v vse, kar pritegne otrokovo pozornost.
Ženske so skrbne matere. Varujejo mladiče, jih učijo plavati in iskati hrano. Učijo tudi poslušnosti, saj je to ključ do varnosti vsakega živega bitja. Povodni konji v prvem letu življenja lahko postanejo lahek plen za leva.
Poti povodnih konjev, ki vodijo od vode do krmišč, so čudovit prizor. Številne generacije živali so v trdo podlago in celo v kamen vrezale globoke (do pol metra) kolesnice, katerih širina ustreza razdalji med šapama. Na strmih vzponih se kolovozi spremenijo v stopnice. V mehki podlagi pot preprosto spominja na meter in pol globok jarek. Prestrašena žival drvi po takem žlebu proti vodi s hitrostjo parne lokomotive in v tem času ni priporočljivo, da bi jo srečali na cesti.
Samice povodnega konja dosežejo spolno zrelost pri starosti 9 let, moški - 7. Obdobje parjenja se pojavi dvakrat letno, februarja in avgusta, to je ob koncu vsakega sušnega obdobja. Samo parjenje poteka v plitvi vodi, kjer samica po 240 dneh brejosti skoti enega mladiča. Novorojeni povodni konj ima maso 45 - 50 kg s telesno dolžino približno 120 metrov in lahko samostojno spremlja svojo mamo v enem dnevu. Samica v tem času lastno teloščiti mladiča pred soplemeniki, zlasti pred starimi samci, ki lahko zlahka poteptajo otroka v simpatiji. Vendar kljub skrbni negi mladi povodni konji pogosto postanejo plen levov, leopardov, divjih psov in hijen. Znani so primeri uspešnih napadov levov na odrasle živali. Krokodili v nasprotju s splošnim prepričanjem ne napadajo povodnih konjev. Stopnja umrljivosti mladih živali je izjemno visoka in v prvem letu življenja doseže 20 %. Toda v naslednjih 30-40 letih ne bo presegla 6%. Med povodnimi konji, starejšimi od te starosti, stopnja umrljivosti spet naraste na 40 %.
(Gradivo povzeto po ruskem portalu za splošno izobraževanje).
Zdaj pa si oglejte videoposnetek z mladičem povodnega konja. Očarljiv je, kajne?
IN divje živali Danes je povodne konje mogoče najti zelo redko. Na žalost so te neverjetne živali "priljubljene" pri divjih lovcih z vsega sveta. Povodne konje in njihove mladiče je mogoče videti v nacionalnih parkih, naravnih rezervatih in živalskih vrtovih.
Navadni povodni konj ali povodni konj (Hippopotamus amphibius)- polvodni sesalci iz družine povodnih konjev (Hippopotamidae), pa tudi druga največja kopenska žival na planetu.
Opis
Teža odraslih posameznikov je 1300-3200 kg. Dolžina telesa je 209-500 cm, vključno z repom - 35 cm Višina v vihru - 150-165 cm Hippos ima vijolično-sivo ali sivo-zeleno barvo kože, z rjavkasto-rožnatimi predeli okoli oči in ušes. Njihova telesa so pokrita z redko količino fine dlake, z izjemo glave in repa. Zunanja plast kože je izjemno tanka, zaradi česar so ranljivi za poškodbe med bojem.
Povodni konji nimajo žlez lojnic in znojnic. Namesto tega sluzne žleze izločajo debelo, mastno plast rdeče pigmentirane tekočine. Dolga leta so mislili, da je ta tekočina mešanica znoja in krvi. Zdaj je znano, da je mešanica hipoposudorne in norhiposudorne kisline. Te spojine ustvarjajo učinek zaščite pred soncem, saj absorbirajo ultravijolično sevanje sonca in preprečujejo rast patogenih bakterij. V nekaj minutah izpostavljenosti sončni svetlobi na koži živali se izcedek spremeni iz brezbarvnega v oranžno-rdečega.
Zajetni in sodčasti povodni konji so na kopnem in v vodi na videz nerodni. Njihova prilagoditev na življenje v polvodnem okolju pa jim je omogočila hitro premikanje v vodi in na kopnem. Na tleh so sposobni doseči hitrost do 30 km/h in jo vzdrževati več sto metrov. V plitvi vodi njihove kratke noge zagotavljajo močno gibanje, njihova mrežasta stopala pa jim omogočajo, da se zlahka premikajo po rečnem dnu. Lokacija oči, ušes in nosnic visoko na glavi omogoča povodnim konjem, da ostanejo večino časa pod vodo, medtem ko lahkotno dihajo in nadzorujejo okolje okoli sebe. Ko je povodni konj popolnoma potopljen, zapre nosnice in ušesa, da prepreči vdor vode vanje. Čeljusti se lahko odprejo do 150 stopinj in razkrijejo ogromne, ostre zobe in sekalce. Očesci zrastejo do 50 cm, sekalci pa do 40 cm, zobje se nabrusijo drug proti drugemu med žvečenjem trave.
Spolni dimorfizem je prisoten pri povodnih konjih. Samci običajno tehtajo več kot samice (približno 200 kg), vendar lahko zrastejo do več tisoč kilogramov. Moški rastejo vse življenje, medtem ko ženske prenehajo rasti pri 25 letih. Največja telesna dolžina samcev je približno 505 cm, samic pa približno 345 cm, največji moški v zgodovini pa je tehtal 4500 kg (München, Nemčija). Poleg tega večja velikost telesa imajo samci veliko večji gobec z bolj razvito čeljustjo kot samice. Samci so dvakrat daljši od očescev samic.
Habitat
Povodni konji običajno naseljujejo plitva jezera, reke in močvirja. Njihova globina naj bo približno 2 metra, saj povodni konj potopi celotno telo v vodo. Podnevi črede povodnih konjev raje spijo v plitvi vodi, včasih pa v plitvi vodi (v blatu), medtem ko se tesno združujejo med seboj. V takšnih vodah pride do parjenja in poroda. Kadar ni mogoče biti v plitvi vodi, se povodni konji pomaknejo v globino in pustijo na gladini vode le nosnice, da lahko dihajo. Ob sončnem zahodu pridejo povodni konji iz vode na obalo, da se nahranijo in malo potujejo naokoli. Praviloma ne gredo dlje od 1 milje po znani poti gostih travnatih pašnikov ob bregovih vode.
Razpon habitata
Ni objavljenih podatkov o specifični velikosti ozemlja, ki ga zasedajo povodni konji. V veliki meri je odvisno od števila osebkov v čredi, bližine vode in pašnikov. Pogosto počivajo v tesnih prostorih in naslonijo glavo na sosedov hrbet.
Zgodovinski in trenutni habitat povodnih konjev si lahko ogledate in primerjate na zgornji sliki.
Razmnoževanje
Povodni konji so poligamne živali, kar pomeni, da se en samec lahko pari z več samicami naenkrat družbena skupina. Čeprav razmnoževanje teh sesalcev ni strogo sezonsko, običajno poteka v sušnem obdobju, od februarja do avgusta, rojevanje mladičev pa v deževnem obdobju, od oktobra do aprila.
Pri iskanju partnerke dominantni samec tava po počivališčih ali pašnikih in voha rep vsake samice. Samec se do samice obnaša nenavadno pokorno, da bi se izognil napadu črede. Cilj spoštljivega samca je najti samico, pripravljeno na parjenje. Ko samec najde želeno samico, se začne dvorjenje. Svojo izbranko draži in jo tako zvabi iz črede. Nato jo lovi v globlje vode, dokler se ne razjezi in s čeljustmi trči vanj. Samec si podredi samico in pride do parenja, medtem ko je njena glava pod vodo. Ni jasno zakaj, a njena glava bi morala biti pod vodo. Če samica poskuša dvigniti glavo, da bi vdihnila zrak, jo samec praviloma prisili, da spusti glavo navzdol. Med parjenjem samci oddajajo hripav signal, ki nakazuje uspeh. Čeprav lahko parijo vse leto, je najpogostejše obdobje od februarja do avgusta. Brejost traja skoraj eno leto in 324 dni, skoti pa se en tele. Približno eno leto ni odstavljen od materinega mleka, zrelost pa nastopi pri 3,5 letih.
Breje samice pred porodom postanejo zelo agresivne in se branijo vseh, ki naletijo nanjo. Izolirajo se na kopnem ali v plitvi vodi in se vrnejo v čredo 2 tedna po porodu. Mladiči ob rojstvu tehtajo od 22 do 55 kg. Mama in mladič sta tesno povezana. Umivata se in objemala, s čimer si menda izkazujeta naklonjenost. Mladiči so prilagojeni na prehranjevanje z materinim mlekom pod vodo: ušesa in nosnice se zaprejo v trenutku sesanja, ko je materina bradavica med jezikom in zgornjo čeljustjo. Ker povodni konji živijo v pogojih socialna družina, samci skrbno varujejo samice in mladiče ter pogosto napadajo vse, kar jim predstavlja grožnjo.
Življenski krog
Povprečna življenjska doba je približno 55 let v ujetništvu in v. Najstarejši povodni konj je v ujetništvu živel več kot 61 let. Umrljivost dojenčkov je nizka - 0,01 smrti na leto
Vedenje
Povodni konji so zelo družabne živali, ki živijo v skupinah od 20 do 100 osebkov. Vodijo sedeč način življenja, večino dneva počivajo, ob mraku pa zapustijo bazene in gredo na pašnik. Večina aktivnosti se pojavi ponoči. Samice so vodje črede in nadzorujejo mir v tolmunih med počitkom. Samci počivajo ob zunanjih bregovih vode in tako varujejo samice in mladiče. Pri 7 letih začnejo samci tekmovati za prevlado. To se izraža z zehanjem, rjovenjem, brizganjem gnoja in stiskanjem čeljusti.
Dominantni samci so zelo nestrpni do mladih samcev, ki jih izzivajo. Odrasli samci med takimi spopadi ponavadi hudo poškodujejo in celo ubijejo mlade samce. Za teritorialno vedenje so značilni sopenje, hupanje in tuširanje gnoja. Približuje se novo ozemlje, obrnejo zadnji del telesa proti temu mestu in označijo svoje ozemlje. Z repom mahajo z ene strani na drugo in razmetavajo svoje iztrebke po neznanem terenu. Samci pogosto izstopijo iz vode, da označijo obale in travnike, kjer se hranijo.
Zaščita njihovih ozemelj se pojavi v sušnem obdobju, ko postanejo življenjski pogoji bolj nasičeni in viri omejeni. Obrambni znaki, kot so zehanje, stiskanje čeljusti in zvonjenje z zobmi, so namenjeni zaščiti črede pred plenilci in ogrožanju drugih samcev.
Povezava
Kot že napisano zgoraj, so povodni konji družabne živali in imajo zato širok razpon nadvodnih in podvodnih zvokov. Signalni klic, ki ga odda povodni konj pod vodo, je najpogostejša oblika komunikacije v čredi za sporočanje grožnje. To brnenje lahko doseže do 115 decibelov, kar je enako zvoku močnega grmenja. Vokalizacije je mogoče izvajati na kopnem in vodi, zato je slišnost dobra na obeh mestih. To je edini primer podvodne komunikacije pri sesalcih. Povodni konj je sposoben oddajati zvoke, ko nad gladino vode ostanejo samo njegove nosnice. To se zgodi zato, ker ima povodni konj debelo plast maščobe okoli grla, zato se v trenutku vokalizacije zvok razširi po celotnem volumnu vode.
Prehrana
Povodni konji ob mraku zapustijo svoje vode in se preselijo na bližnje travnate površine. Najraje so blizu vode, če pa jim primanjkuje hrane, se lahko odselijo več kilometrov stran. Paša traja 4-5 ur vsako noč. Njihova prehrana je sestavljena predvsem iz majhnih poganjkov, trave in trsja. Ne izkopljejo korenin ali plodov. Vendar bodo povodni konji zaužili veliko drugih vrst rastlin, če so v bližini.
Mišičaste ustnice, široke približno 50 cm, so idealne za puljenje trave. Povodni konji ne uporabljajo svojih zob za žvečenje hrane; namesto tega trgajo travo, da preprečijo izgubo. Medtem ko njihov sedeči način življenja omogoča preprosto prehrano, je znano, da vsak večer zaužijejo ogromne količine hrane, 1-1,5 % svoje telesne teže (povprečno približno 40 kg). Povodni konji vstopajo in izstopajo iz vode na istem mestu, s pašnikov se vračajo pred zoro. Včasih, če se povodni konj odmakne predaleč od vode, poišče vodno telo v bližini, da se lahko spočije pred naslednjo nočjo. Nekatere povodne konje so opazili, kako jedo mrtve živali v bližini svojih ribnikov. Vendar pa njihovi želodci niso zasnovani za prebavo mesa. Možno je, da je mesojedo vedenje posledica bolezni ali podhranjenosti.
Grožnje
Včasih lahko hijene in krokodili lovijo mlade povodne konje. Razen za ljudi ni znanih groženj odraslim povodnim konjem.
Vloga v ekosistemu
Zaradi svoje masivne zgradbe zavzemajo povodni konji pomembno mesto v ekosistemu. Vsakodnevno bivanje v vodi in na kopnem ustvarja idealen življenjski prostor za majhne organizme. Ko gre povodni konj na pašo, zgazi pot, ki bo v deževnem obdobju služila kot laguna ali stranski bazen in omogočila majhnim ribam, da se zaščitijo v suši.
Varnostni status
V zadnjih 10 letih se je populacija povodnih konjev zmanjšala za 7-20%. Zabeleženo je bilo, da med 125.000 in 148.000 posameznikov ostaja v 29 državah znotraj njegovega geografskega območja. Čeprav je krivolov nezakonit, ostaja glavni vzrok smrti teh živali. Zaradi krivolova najbolj trpijo povodni konji, ki živijo na nezavarovanih območjih. Izguba habitata je še en dejavnik upadanja populacije povodnega konja. Povodni konji so odvisni od sladkovodnih teles, zaradi česar so občutljivi na suše, kmetijsko in industrijsko proizvodnjo ter preusmerjanje naravnih vodnih tokov. Obstajajo ukrepi za ohranitev populacije povodnega konja, namenjeni zaščiti naravni kraji habitat. Države, kjer je velika populacija povodnih konjev, imajo stroge predpise, ki prepovedujejo lov. Bivališča povodnih konjev, namreč Nacionalni parki, naravni rezervati, muzejski rezervati so skrbno varovani.
Podvrsta
Navadni povodni konj je član rodu povodnega konja. pripada drugemu rodu - mali povodni konj.
Na podlagi morfoloških razlik v lobanjah in raznolikosti habitatov ločimo pet podvrst povodnih konjev:
- a. Amfibij– se je razširil iz Egipta, kjer danes velja za izumrlega, južno do reke Nil v Tanzaniji in Mozambiku;
- a. Kiboko- Podvrsto najdemo v Keniji, na območju afriških Velikih jezer in v Somaliji na Afriškem rogu. Predstavniki te podvrste imajo širše nosne kosti in votle interorbitalne predele.
- a. Capensis– razdeljen iz Zambije v Južna Afrika. Imajo najbolj sploščene lobanje med vsemi podvrstami.
- a. Tschadensis- živi po vsej zahodni Afriki. Telo je krajše, gobec pa širši.
- a. Constrictus- najdemo ga v Angoli, na jugu Demokratične republike Kongo in Namibiji. Ima globljo zožitev orbite.
Video
Povodni konj je parkljar, ki živi v južni Afriki. Povodnega konja je težko zamenjati s kom drugim. Ima velike dimenzije in telo v obliki soda. Žival je druga po teži v kategoriji bitij, ki živijo na celotni površini zemlje. To je res neverjeten posameznik.
Povodni konj ima individualne navade in značilnosti. Žal je zaradi presihanja številnih rek in jezer povodnih konjev vedno manj. Poleg tega je divji lov v habitatih te živali, kar prispeva k izumrtju vrste. Veliko varnostnih organizacij okolju začenjajo razmišljati o problemu ustvarjanja posebnih pogojev za povečanje populacije povodnih konjev. Povodni konj je skrivnostna žival, ki jo lahko opazujete že dolgo. Tukaj je 12 glavnih dejstev o tej zanimivi zveri.
1. Povodni konji so v nevarnosti
Majhni mladiči so lahko v veliki nevarnosti, če se oddaljijo od matere. Včasih drugi povodni konji, ki niso v sorodu, poskušajo mladiča izgnati iz črede ali ga celo ubijejo. Poleg tega lahko človek postane sovražnik povodnih konjev. Za ljudi so povodni konji odličen vir mesa in usnja. Danes so primeri ubijanja teh živali vse pogostejši.
2.Hippos in voda
Povodni konji obožujejo vodo. To je njihova strast. Glavna stvar je, da mora biti rezervoar svež. Tam plezajo povodni konji za dolgo časa in uživaj v hladu. Živali lahko zadržijo dih do 5 minut, medtem ko zaprejo nosnice. Zanimivo je, da so povodni konji dobri plavalci: maščobna obloga in membrane na njihovih kratkih nogah jim pomagajo lebdeti na vodi.
3. Lovci ali rastlinojedci
Povodni konji pridejo na kopno, da bi našli hrano. Praviloma se hranijo ponoči. Prej je veljalo, da so povodni konji izključno rastlinojedci, nedavno pa so znanstveniki dokazali, da se povodni konji lahko posladkajo tudi z mesom krokodila in antilope. Še ena zanimivo dejstvo: Ta ogromna žival potrebuje 50 kilogramov hrane, da se popolnoma nasiti.
4. Hitro ali počasi
Na žalost se v starosti (40-45 let) zobje povodnih konjev obrabijo. Niso več zadovoljni z rastlinsko hrano in začnejo loviti. Na prvi pogled se zdi, da je povodni konj neroden in počasen, v resnici pa lahko povodni konj doseže hitrost do 50 km/h.
Ko gredo na kopno, povodni konji izgubijo veliko količino tekočine. Zato njihova koža postane rožnata: to je posebna zaščita pred neposrednim sončni žarki. Poleg tega ta barva ščiti pred nadležnimi mušicami.
6. Simbioza
Medtem ko so povodni konji na kopnem, se po njih plazijo številne žuželke. To povzroča nelagodje za povodne konje. Zato so stopili v simbiozo z majhnimi pticami, ki kljuvajo žuželke iz njihovih hrbtov in si s tem polnijo želodce.
7. Črka T
Zenice povodnih konjev včasih spominjajo na črko T. Vizija teh neverjetnih živali je prilagojena tako podnevi kot noči. Zato lahko povodne konje plavajo ali lovijo v temi.
8. Eden za vse
Povodni konji praviloma ne hodijo sami. Zbirajo se v majhne črede (približno 15 posameznikov) in se skupaj pasejo. Samec povodnega konja je odgovoren za celotno skupino. V primeru nevarnosti varuje celotno čredo. V sušnih časih se takšne črede združijo okoli velikih vodnih teles. To obdobje sovpada s procesom parjenja in po 8 mesecih se rodijo majhni mladiči.
9. Mladiči
Najpogosteje se rojstva zgodijo na kopnem, vendar obstajajo primeri, ko se otrok rodi v vodi. Dojenčki tehtajo malo (približno 50 kg). Postanejo tarče za lov številnih plenilcev: leopardi, levi. Mama povodni konj poskuša svojega otroka čim bolje zaščititi pred nevarnostjo.
Hippos imajo edinstven sistem komunikacije med seboj. Godrnjajo, renčijo, mukajo. Toda poleg tega mnogi znanstveniki predlagajo uporabo eholokacije. Povodni konji imajo odličen sluh tako na kopnem kot v vodi.
11. Prijazni in usmiljeni pomočniki
Povodni konji so kljub grozljivemu videzu lahko prijazni in usmiljeni. Nekoč je bil primer, ko je povodni konj rešil življenje antilope. Krokodil je napadel nemočno žival in povodni konj, ki je počival v bližini, je pritekel na pomoč. Premagal je divji plenilec antilopo, jo potegnil na obalo in ji začel lizati rane.
Na žalost je antilopa v pol ure poginila. Toda po smrti je povodni konj ostal blizu antilope še četrt ure in ni dovolil, da bi se mu lačni jastrebi približali. Dobri prijatelj se je nato zaradi žgočega sonca spustil nazaj v vodo.
12. Paradoks živalskega sveta
Še en zanimiv dogodek se je zgodil v enem od rezervatov v Keniji tik pred očmi obiskovalcev. Antilope in zebre so prečkale reko Mara in nenadoma sta mladič antilope in ena od zeber padla v vodo in se začela utapljati. Nenadoma je povodni konj skočil iz vode in začel pomagati najprej mladiču, nato pa še zebri priti na kopno, njihovi sorodniki pa so le opazovali. To kaže na neverjeten paradoks v živalskem svetu.
13. Konflikti v čredi
Čeprav je čreda povodnih konjev prijateljska skupina, v njej pogosto prihaja do konfliktov. Najpogosteje je spor zaradi nevest ali ozemlja hranjenja. V bistvu se vse reši mirno. Dva samca se preprosto približata drug drugemu in začneta gledati sovražnika. Če je eden večji ali višji, potem poraženec osramočen odide.
Obstajajo tudi krvavi boji, ki se lahko včasih končajo tudi s smrtjo.
14. Hippo vrt
Hippos se zelo redko preselijo na nove pašnike. Raje si sami gojijo travo. Kako jim to uspe? Zelo preprosto. Med iztrebljanjem povodni konji močno mahajo z repom in s tem raznašajo iztrebke na velike razdalje. Tako pognojijo zemljo in dobijo dobro letino.
2. Povodni konji so nekoč živeli v skoraj vseh delih Afrike, razen v Sahari, vključno z reko Nil. Trenutno jih je mogoče najti le na nekaterih, večinoma zaščitenih območjih podsaharske Afrike.
3. V Evropi so za povodne konje prvič izvedeli že v antiki. Te živali so omenjali Grki in Rimljani sredi 5. stoletja pr.
4. Čeprav so povodni konji znani že dolgo, so bila mnoga dejstva o njih odkrita šele z razvojem znanosti in so bila odkrita relativno nedavno.
5. Povodni konji zasedajo 3. mesto po velikosti med največjimi kopenskimi živalmi na planetu po slonih in belih nosorogih.
6. Povodnega konja je težko zamenjati s kom. Ima velike dimenzije in telo v obliki soda. Njegova teža včasih doseže 4 tone.
7. Raziskave so pokazale, da so povodni konji bližji sorodniki kitov in delfinov kot drugi parkljarji.
8.In najbližji sorodniki povodnih konjev med kopenskimi sesalci so prašiči.
9. Povodni konji živijo v prostranih afriških prostranstvih v bližini rek, jezer, močvirij od Gvineje na zahodu do Etiopije na vzhodu, od osrednja Afrika v Južno Afriko.
10. Te neverjetne kopenske živali vodijo polvodni način življenja.
11. Povodni konji pridejo na kopno, da bi našli hrano zase. Praviloma se hranijo ponoči.
12. Prej je veljalo, da so povodni konji izključno rastlinojedci, vendar so znanstveniki pred kratkim odkrili, da lahko jedo tudi meso krokodila ali antilope.
13. Da bi bila popolnoma zadovoljna, ta ogromna žival potrebuje 50 kilogramov hrane.
14. V iskanju primerne hrane lahko povodni konji prepotujejo 10 kilometrov na noč.
15. Hippos živijo samo v sladki vodi, sploh niso prilagojeni za življenje v slani vodi.
16. Povodni konji na kopnem tečejo veliko hitreje kot ljudje.
17. V divjini odrasli povodni konj praktično nima sovražnikov razen ljudi. Le šibka žival ali mladič lahko postane plen za leva ali krokodila.
18. Povodni konji lahko spijo na vodi in lahko preživijo pod vodo brez zraka približno 6 minut.
19. Zenice povodnih konjev včasih spominjajo na črko T. Vizija teh neverjetnih živali je prilagojena tako podnevi kot ponoči. Zato lahko povodne konje plavajo ali lovijo v temi.
20. Hippos so razvili edinstven sistem komunikacije med seboj. Godrnjajo, renčijo, mukajo. Toda poleg tega mnogi znanstveniki predlagajo uporabo eholokacije. Povodni konji imajo odličen sluh tako na kopnem kot v vodi.
21. Te živali dosežejo težo do 3,6 tone z dolžino 4,4 metra in višino 1,5 metra. Hkrati so odlični plavalci in se z vso svojo težo lahko zelo hitro premikajo po kopnem in po dnu rezervoarjev.
22. Hippos lahko preživi brez hrane do 3 tedne, želodec pa vsebuje hrano, ki traja 2 dni.
23. Povodni konji imajo povprečno življenjsko dobo 45 let v naravi, vendar lahko živijo dlje v ujetništvu.
24. Ko povodni konji pridejo na kopno, izgubijo veliko količino tekočine. Zato njihova koža postane rožnata: to je posebna zaščita pred neposredno sončno svetlobo. Poleg tega ta barva ščiti pred nadležnimi mušicami.
25. Za razliko od drugih živali se povodni konji ne potijo. Koža povodnega konja namesto znoja izloča posebno tekočino, ki deluje kot krema za sončenje.
26. Skupine povodnih konjev štejejo do 15 osebkov. V vsaki takšni skupini je alfa samec, ki ima vrsto privilegijev pred ostalimi člani skupine.
27. V sušnih časih se črede povodnih konjev združijo okoli velikih vodnih teles. To obdobje sovpada s procesom parjenja in po 8 mesecih se rodijo majhni mladiči.
28. Samice povodnega konja skotijo enega mladiča na kopnem. Toda včasih lahko rojstva potekajo pod vodo. Novorojeni povodni konj je razmeroma majhen - približno 25 do 55 kilogramov; potrebuje zaščito svoje matere pred plenilci - levi, krokodili in odraslimi samci povodnega konja, ki lahko včasih napadejo dojenčke v vodi.
29. Koža povodnega konja je lahko drugačna barva: Rjava do sivkasto vijolična, te živali so skoraj popolnoma brez dlake.
30.Za zaščito svoje izpostavljene kože povodni konji proizvajajo posebno vrsto rdečega znoja, ki jih ščiti pred žgočimi sončnimi žarki, odganja insekte in je celo zdravilno mazilo.
31. Zobje nosorogov rastejo vse življenje in lahko dosežejo dolžino do 50 centimetrov.
32. Teža kože povodnega konja doseže 500 kg. Poleg tega je njihova koža najtršejša med vsemi živalmi na planetu.
33. Koža povodnega konja je bila in se uporablja v mnogih afriških državah za izdelavo različnih obrti. Na primer za kolesa, na katerih se obdelujejo diamanti.
34. V zadnjih desetletjih se je število povodnih konjev zmanjšalo s 7 na 20% v različne dele celina. Glavni razlog za izumrtje teh sesalcev je nezakonit lov na meso in zobe povodnega konja ter izguba naravno okolje habitati, izginjanje sladkovodnih teles.
35. Raziskovalci in strokovnjaki poročajo, da trenutno v divjini živi med 125.000 in 148.000 povodnih konjev.
Meso povodnega konja
Najnovejša kulinarična moda v Evropi je meso povodnega konja. Po okusu spominja na teletino in jo lahko solimo, dimimo in sušimo. Za razliko od mesa živine je meso povodnega konja pusto, kar močno poveča njegovo vrednost kot vira beljakovin.
En povodni konj proizvede 520 kilogramov čistega mesa in 30 kilogramov notranje maščobe. Skupno je užitnih delov trupa 70,9 odstotka, pri govedu pa le 55 odstotkov. Dragocena surovina je tudi koža povodnega konja. Za pravilno porjavitev potrebuje 6 let. Takrat dobi trdoto kamna in je primeren za poliranje diskov, na katerih se brusijo diamanti.
Meso povodnega konja je užitno in po številnih ocenah okusno. Po videzu spominja na svinjino (enake svetle barve), po okusu pa na teletino, čeprav je pri starejših posameznikih meso lahko zelo trdo. Meso povodnega konja je v primerjavi z mesom mnogih drugih domačih in divjih živali pusto, uporabni deli trupa pa predstavljajo 70,9 % teže (pri trupih goveda le 55 %). Meso povodnega konja so ljudje uživali že od antičnih časov. Tako je skupina paleontologov, ki delajo v Keniji, izkopala najdišča starodavnih hominidov, starih približno 2 milijona let, in odkrila veliko število kosti povodnega konja s sledovi obdelave. Po mnenju teh raziskovalcev so visoke prehranske lastnosti mesa povodnega konja igrale pomembno vlogo pri hitrem razvoju možganov človeških prednikov. Pri preučevanju najdišč v Alžiriji na območju Tihodain pračlovek, ki se nanaša na najzgodnejše stopnje evolucije rodu Homo(poznoahelska kultura), najdene so bile tudi obdelane in ožgane kosti povodnega konja.
Koža povodnega konja
V Afriki so za različne obrti uporabljali kožo povodnega konja. Ogromna debelina povodnega konja omejuje njegovo uporabnost, hkrati pa je izjemno trpežno in odporno na obrabo. Če je tako pripravljena, postane nenavadno trda. Nato se lahko uporabi za izdelavo polirnih kolutov, s katerimi se lahko obdelujejo celo diamanti; proces predelave kože za te namene pa traja do 6 let. V starih časih so ga staroselci uporabljali tudi kot material za ščite. Eden najbolj znanih predmetov, tradicionalno izdelanih iz kože povodnega konja, je težak bič - šambok, ki je v Južni Afriki postala simbol kolonialnega zatiranja in apartheida. Šambok je izdelan iz enega samega traku usnja, dolgega približno meter in pol in debel približno 2-2,5 cm na ročaju in 8-9 mm na konici. Udarec pri njih je izjemno boleč.
Kost povodnega konja
Samec povodnega konja, dolžina 64 cm
Zobje povodnega konja, zlasti ogromni zobje samcev, so zelo dragoceni. Zobje povodnega konja kot okrasni material se po analogiji s slonovino imenujejo kost povodnega konja. Pred obdelavo zobe potopimo v kislino, da odstranimo zgornjo, preveč trdo plast sklenine. V tem primeru zobje izgubijo do tretjine svoje teže, vendar so po obdelavi cenjeni celo višje od slonovine, saj za razliko od nje sčasoma ne porumenijo in so bolj trpežni. Od vseh okrasnih materialov živalskega izvora so zobje povodnega konja najtrši.
Kost povodnega konja se uporablja za različne obrti. Trenutno v Afriki iz njega izdelujejo predvsem drage spominke. V preteklosti so kakovostne zobne proteze izdelovali iz oklov povodnega konja. Na primer, prvi ameriški predsednik George Washington je imel niz lažnih zob, izdelanih iz kosti povodnega konja. Trenutno je trgovina s slonovino povodnega konja (kot slonovino) strogo omejena, vendar se še naprej izvaja v skladu s strogimi kvotami. Obstaja precejšnja nezakonita trgovina s slonovino povodnega konja.
Tradicionalni afriški lov na povodnega konja
Za številna afriška ljudstva, ki živijo ob bregovih rek in jezer, je lov na povodne konje tradicionalna dejavnost. Celo z uporabo primitivnega orožja lahko domorodci zelo učinkovito lovijo povodnega konja. Najpogostejši način lova na povodne konje v odsotnosti strelno orožje- lovljenje v lovilne jame (to je tudi ena najpogosteje uporabljenih metod krivolovcev).
Običajno je loviti povodne konje tudi na druge tradicionalne načine - na primer s čolni z uporabo harpun. Takšen lov se še vedno izvaja na rekah zahodne Afrike (zlasti v Nigru), ko oblasti v primeru izpada pridelka lokalnemu prebivalstvu izdajo posebno dovoljenje. Pogosto se skoraj vsi moški v vasi odpravijo na lov, obkrožijo žival in jo, takoj ko se pojavi, obstrelijo s harpunami. Harpune imajo lahko precej zapleteno strukturo, z gredjo, ki je snemljiva s konice in povezana z njo z vrvico. Ko je konica prebodena v povodnega konja, gred izskoči in razkrije lokacijo zveri. Ena sama harpuna povodnemu konju ne more zadati smrtne rane, a večkratni udarci ga bodo na koncu pokončali. Takšne lovove pogosto spremljajo poškodbe ali smrti udeležencev.
Hippopotamus nevarnost za ljudi
Zaradi velike velikosti in agresivnega vedenja se povodni konj lahko šteje za eno najnevarnejših živali v Afriki za ljudi. To dejstvo otežuje dejstvo, da so povodni konji včasih malo pozorni na ljudi, za razliko od mnogih velikih afriških živali, kot je bivol, ki absolutno ne prenese bližine naselij. V večjem delu svojega območja povodni konji pogosto živijo v razmeroma gosto poseljenih in kultiviranih habitatih. Nikoli ne zamudijo priložnosti, da bi se ujeli na poljih in včasih povzročijo znatno škodo na pridelku. V tistih državah, kjer je veliko povodnih konjev, jih lahko štejemo za enega glavnih kmetijskih škodljivcev. Pomemben del napadov povodnega konja na ljudi se zgodi ravno takrat, ko se zver pride hranit na kmečka polja. Največje število tovrstnih dogodkov se zgodi med zorenjem pridelka. Večina napadov povodnih konjev na ljudi se zgodi v urah pred zoro, ko se povodni konji vrnejo v reko. Tudi povodni konji pogosto hitijo na mimo vozeče čolne; To še posebej velja za samice z mladiči. Odrasel povodni konj zlahka zlomi ali prevrne čoln in lahko poskuša ubiti ljudi, ki padejo z njega.
| V bližini naseljenih območij gre na njive. Tu opustoši vse, pogosto v eni noči uniči rastline cele njive. Požrešnost povodnega konja je pretirana in kljub plodnosti njihove domovine se lahko spremenijo v pravo nadlogo države, če jih je veliko. Teptajo s svojimi okornimi nogami in se lomijo, valjajo se kot prašiči v globokih luknjah, veliko več, kot jih dejansko potrebujejo za nasičenost ... Eden od povodnih konjev se je nenadoma pognal na dve ženski, ki sta se zvečer, glasno pogovarjajoč, sprehajali mimo več paših se povodnih konjev. , in ju večkrat ugriznil, pohabil, tako da sta oba zaradi tega umrla. Nekega Arabca, ki je hotel zaščititi svoje melone pred napadom pošasti... je povodni konj takoj prihitel in ga ubil z enim udarcem zob. Spodbujena s tem dogodkom je ista zver v različnih okoliščinah začela napadati pastirje in njihove črede, kar je ljudem, ki so živeli v bližini, vlilo tak strah, da se nihče drug ni upal približati vodi, kjer je živela ta žival. |
Rimski mozaik, ki prikazuje povodnega konja, Neapelj
Povodnega konja pogosto navajajo kot žival, ki povzroča smrt največje število ljudi. Po tem kazalniku presega vse druge afriške živali, tudi tako nevarne, kot so lev, bivol, leopard in nilski krokodil. Posebna študija, izvedena v Keniji, je pokazala, da je bilo od leta 1997 do 2008 v tej državi zabeleženih 4493 incidentov, ko je povodni konj pokazal agresijo do ljudi. Zelo pomembno je, da iz leta v leto narašča število trkov med ljudmi in povodnimi konji. V tem obdobju se je njihova pogostost povečala za 12-krat, v letu 2008 pa je bilo skupno 937 primerov. Razlog za to je hitra rast prebivalstva in spremembe kmetijskih metod, izražene v povečanem razvoju zemljišč ob bregovih rezervoarjev. V mnogih primerih so povodni konji poginili (običajno so jih po napadu na ljudi ustrelili uradniki ali predstavniki narodnih parkov organ pregona), njihova smrt v takšnih dogodkih pa je naraščala sorazmerno z naraščanjem števila trkov z ljudmi
Slavni britanski naravoslovec Gerald Durrell pričuje, da so se v petdesetih letih prejšnjega stoletja Kamerunci zelo bali srečanja s povodnim konjem na reki:
- Zdaj pa ti ipopo<бегемоты>postal jezen, gospod,« je ugovarjal netakten Ben. — Pred dvema mesecema so ubili tri osebe in zrušil dva čolna... Pravzaprav povodni konj, ki je že večkrat napadel čolne, postane okusen kot ljudožerski tiger in na vse možne načine poskuša ljudem narediti grde stvari. Zanj to postane neke vrste šport. A boj čez dvajset metrov kalne vode s pol tone težko zverjo me sploh ni mikal. Opazil sem, da je starec ves čas tiščal čoln k obali, se obračal sem in tja ter poskušal pluti po plitvi vodi. "Zelo malo je ostalo," sem veselo pripomnil, "in nobenega povodnega konja ni videti." Preden sem uspel to povedati, se je iz vode nenadoma dvignil kamen petnajst metrov od čolna in nas presenečeno pogledal z izbuljenimi očmi, ki je kot majhen kit švigal curke vode skozi svoje nosnice ... Na srečo je naš hrabri posadka se ni ustrašila in ni skočila iz čolna, da bi odplavala na obalo. Starec je zajel sapo in nenadoma zavrl z veslom ... "Gospod, ta Ipopo ni bil samec ... bila je samica," je pojasnil Augustine, užaljen zaradi mojega nezaupanja ... "Masa, poznam vse Ipope tukaj." To je samica. Če bi bil samec Ipopo, bi nas takoj pojedel. In to je samica, ni tako zlobna kot njen lastnik. |
Če ta rečni "konj" z zobmi ne bi bil tako agresiven in nevaren, bi stari Afričani lahko ukrotili povodnega konja. Toda v tistem slavnem času je bilo na črni celini veliko divjih povodnih konjev, zato je njihovo meso, poleg krokodiljega, pomagalo primitivni ljudje v zibelki človeštva, da bi se razvil v homo sapiensa in oskrboval razvijajoče se možgane lovcev s potrebnimi aminokislinami in drugimi hranila. Predniki so uporabljali kamnita strgala za razrez trupel povodnega konja.
