Le plus gros castor. Castor de rivière

Les castors sont l'un des animaux les plus étonnants de notre planète. Ils sont intelligents, travailleurs, propres et entreprenants. Comme les humains, ils vivent en groupes familiaux, disposent de systèmes complexes de transmission d'informations, construisent des habitations (cabanes), stockent de la nourriture et créent des réseaux de transport (étangs reliés par des canaux). Souhaitez-vous en savoir plus sur la façon dont vivent ces rongeurs conditions naturelles un habitat? Alors cet article est fait pour vous.

Les castors appartiennent à la famille des Castaridae, qui comprend le seul genre Castor et seulement 2 espèces :

1. castor commun (Castor fibre) (également connu sous le nom de castor de rivière ou castor oriental);
2. Castor canadien (alias nord-américain) (Castor canadensis).

Aujourd'hui, les castors d'Amérique du Nord se trouvent sur tout le continent, de l'embouchure du fleuve Mackenzie au Canada jusqu'au nord du Mexique. Mais ce ne fut pas toujours ainsi. Les gens chassent ces animaux depuis des siècles pour leur viande, leur fourrure et leur « ruisseau de castor ». En conséquence, dans fin XIX siècle, le nombre d'individus canadiens est devenu critique et dans la plupart de leurs habitats, ils ont été presque complètement exterminés, en particulier dans l'est des États-Unis. Les agences environnementales nationales et locales ont tiré la sonnette d'alarme et des animaux ont commencé à être transportés depuis d'autres régions. Ils ont également été introduits en Finlande, en Russie et dans plusieurs pays d'Europe centrale (Allemagne, Autriche, Pologne). L'une des plus grandes populations de rongeurs canadiens existe aujourd'hui dans le sud-est de la Finlande.

Le castor commun vivait autrefois dans toute l’Europe et l’Asie du Nord, mais toutes les populations n’étaient pas capables de survivre à proximité des humains. Au début du XXe siècle, seules quelques populations reliques totalisant 1 200 individus survivaient en France, en Norvège, en Allemagne, en Russie, en Biélorussie, en Ukraine, en Chine et en Mongolie.

À la suite des programmes de réintroduction et de réinstallation de ces animaux, lancés dans la première moitié du siècle dernier, le nombre de castors communs a commencé à augmenter progressivement. DANS début XXI siècles, il y avait environ 500 à 600 000 individus et leur habitat s'est étendu à la fois en Europe et en Asie.

Les deux espèces se trouvent aujourd'hui sur le territoire de la Russie, bien que l'habitant d'origine ne soit que le castor de rivière. Son aire de répartition couvre presque toute la zone forestière de la Fédération de Russie - de frontières occidentales vers la région du Baïkal et la Mongolie, et de la région de Mourmansk au nord jusqu'à la région d'Astrakhan au sud. De plus, cette espèce s'est acclimatée à Primorye et au Kamtchatka.

Castor canadien est apparu dans notre pays dans les années 50 du siècle dernier, colonisant indépendamment la Carélie et Région de Léningrad des régions voisines de la Finlande, et dans les années 70, cet animal a été introduit dans le bassin du fleuve Amour et au Kamtchatka.

Description du castor

L'apparence du castor est très différente de celle des autres représentants de l'ordre des rongeurs, ce qui s'explique par le mode de vie semi-aquatique de notre héros. Du point de vue d'un biologiste, les caractéristiques notables de la bête sont ses énormes incisives, sa queue plate et écailleuse et ses pattes postérieures palmées avec une griffe spéciale fourchue « peignante » sur le deuxième orteil, ainsi qu'un certain nombre de caractéristiques structurelles du pharynx et tube digestif.

Les castors constituent la faune de rongeurs la plus massive de l'Ancien Monde et le deuxième plus grand rongeur après les capybaras d'Amérique du Sud. Le corps de l'animal est trapu, dense et a une forme fusiforme ; sa partie arrière est élargie, seulement à la racine de la queue elle se rétrécit fortement. La longueur du corps est de 80 à 120 cm. Les adultes pèsent en moyenne 20 à 30 kg, rarement le poids peut atteindre 45 kg. L'espèce canadienne est légèrement plus grande que l'habituelle.

La tête arrondie relativement petite avec un cou doux et épais ne se tourne presque pas sur les côtés. Les yeux sont petits, avec une pupille verticale et une membrane nictitante transparente (pour protéger les yeux sous l'eau). Les oreilles sont petites et dépassent à peine de la fourrure. Les ouvertures auditives externes et les narines ont des muscles spéciaux qui se contractent lorsqu'ils sont immergés dans l'eau. Les projections des lèvres peuvent se fermer derrière les incisives auto-affûtées, isolant la cavité buccale, permettant aux castors de mâcher la végétation sous l'eau sans ouvrir la bouche.

Les yeux des animaux réagissent presque exclusivement au mouvement ; une mauvaise vision est plus que compensée par une excellente ouïe et un odorat, qui sont les principaux sens sur terre.

La queue est plate, atteint 30 cm de longueur et 13 cm de largeur ; chez le castor canadien, il est plus court et plus large. La partie en forme de pagaie de la queue est recouverte de grandes écailles cornées, entre lesquelles se trouvent des poils durs et clairsemés.

La fourrure du castor va du brun clair au noir, le plus souvent brun rougeâtre. Parfois, il y a des individus pie avec des taches de différentes nuances. Le sous-poil est épais et gris foncé. La partie inférieure du corps est plus densément pubescente.

On a remarqué que la coloration de type marron clair est plus ancienne, elle a survécu période glaciaire Par conséquent, ces castors sont mieux adaptés aux climats froids, tandis que dans les populations plus méridionales, on trouve le plus souvent des individus de couleur foncée.

Mode de vie

Les castors vivent constamment près de l'eau. Leurs habitats préférés sont les réservoirs forestiers encombrés, à débit lent ou stagnants. Le facteur décisif pour la colonisation d'un réservoir particulier est la disponibilité de nourriture - arbres et arbustes. Les forêts de saules et de trembles sont plus appréciées des animaux. Grandes rivières Le rongeur évite les fortes inondations, car sa maison peut être inondée.

Les castors mènent une vie sédentaire. La majeure partie de l’année, ils sont actifs au crépuscule, quittant leurs abris au coucher du soleil et revenant à l’aube. En hiver aux latitudes septentrionales, lorsque les barrages sont recouverts de glace, les animaux restent tout le temps dans des cabanes ou sous la glace, puisque la température y reste autour de 0°C, alors qu'à l'extérieur il fait beaucoup plus froid.

Sur terre, le castor donne l'impression d'un animal lent et maladroit lorsqu'il se dandine, s'appuyant sur de grandes pattes postérieures massues et des pattes avant courtes. Cependant, en cas de danger, il se précipite à l'eau au galop.

Parmi tous les rongeurs, notre héros est le mieux adapté aux déplacements dans l'eau. Son corps en forme de torpille est profilé et sa fourrure est imperméable. Il nage lentement près de la surface des lacs, bougeant lentement ses pattes, tandis que sa queue lui sert en quelque sorte de gouvernail. Lorsqu'il plonge ou nage à grande vitesse, le rongeur balance brusquement sa queue de haut en bas et rame en même temps avec ses pattes postérieures.

Comme la hache d'un bûcheron, l'émail frontal des dents d'un rongeur est particulièrement renforcé. La surface arrière plus douce meule plus rapidement, créant un bord tranchant en forme de ciseau qui facilite la coupe des arbres. Grâce à ses incisives acérées, l'animal peut ronger et abattre un arbre pouvant atteindre un mètre d'épaisseur. Comme tous les rongeurs, les castors ont de grandes incisives qui grandissent au même rythme qu’elles s’usent.

Sur la photo, le castor montre ses incisives uniques.

Voici ce qu'un rongeur peut faire aux arbres

Barrages et cabanes

Tout le monde a probablement entendu parler des incroyables talents de construction de ces animaux. Grâce à leur infatigable, les castors ont appris à s'adapter environnementà vos propres besoins. Les barrages qu'ils créent augmentent diversité écologique, agrandir les plans d'eau, augmenter le volume et la qualité de l'eau et modifier le paysage. Un arbre tombé à travers le courant sert généralement de base à un barrage. Il est rempli de branches, de morceaux de troncs d'arbres, de pierres, de terre et de végétation jusqu'à ce que la longueur du barrage dépasse 100 mètres (les bords du barrage s'étendent bien au-delà du canal), et la hauteur atteint souvent trois mètres. Dans ce cas, la différence de niveau d'eau atteint deux mètres. Il arrive qu'une famille construise plusieurs barrages à la fois, ce qui donne lieu à toute une cascade d'étangs. Les rongeurs sont particulièrement zélés lors de la construction de barrages au printemps et en automne, même si les travaux peuvent se poursuivre toute l'année.

barrage de castor

Les castors sont des creuseurs habiles. Ils creusent généralement de nombreux trous sur une propriété familiale, qui peuvent être soit de simples tunnels, soit des labyrinthes entiers menant de la rive d'un ruisseau ou d'un barrage à une ou plusieurs chambres. Dans de nombreux biotypes, ces rongeurs utilisent les terriers comme principaux abris.

Voici à quoi ressemble une cabane de castor

Une autre option pour une habitation côtière est une cabane. Les castors les construisent dans des endroits où il est impossible de creuser des terriers. Les animaux utilisent une vieille souche, une berge basse ou un radeau comme base de la cabane. Extérieurement, une telle habitation est un gros tas de branches, de morceaux de troncs d'arbres, maintenus ensemble par de la terre, du limon et des débris végétaux. Une chambre de nidification est installée à l'intérieur, d'où il passe sous l'eau. En moyenne, le diamètre de la cabane atteint 3 à 4 mètres. Les structures plus complexes comportent plusieurs chambres à différents niveaux. Les cabanes peuvent être temporaires ou permanentes, utilisées pendant de nombreuses années. Ces derniers sont constamment complétés et peuvent atteindre 14 mètres de diamètre et plus de deux mètres de hauteur.

Parmi les autres activités de construction des castors, le creusement de canaux est la moins difficile. Avec leurs pattes avant, ils ramassent le limon et la saleté du fond des petits ruisseaux et des sentiers marécageux, les jetant sur les côtés de leur chemin. Les canaux qui en résultent permettent aux animaux de rester dans l'eau tout en se déplaçant entre les barrages ou vers les zones d'alimentation. Les rongeurs le font principalement en été, lorsque le niveau de l’eau est bas.

Il convient de noter que les castors canadiens sont des constructeurs plus diligents et plus actifs que les castors ordinaires. Leurs bâtiments sont plus complexes et durables, car ils utilisent activement des pierres dans la construction.

Régime

Les castors sont des animaux exclusivement herbivores. La composition de leur nourriture peut changer selon les saisons. Au printemps et en été, la base de leur alimentation est constituée de feuilles, de racines, d’herbes et d’algues. À l'automne, ils se tournent vers de fines branches d'arbres et d'arbustes, préférant le tremble, le saule ou l'aulne.

À partir de la mi-octobre, les rongeurs commencent à préparer de la nourriture ligneuse pour l'hiver. Il peut s'agir de branches épaisses et même de parties de troncs de tremble, de saule, de cerisier des oiseaux, d'aulne, de bouleau, ainsi que d'un petit nombre de conifères. Les animaux coupent les arbres abattus en petits morceaux et les stockent sous l'eau dans des endroits profonds à proximité de terriers et de huttes. Les castors peuvent nager jusqu'à leurs provisions sous l'eau sans quitter la sécurité du barrage.

S’il n’y a pas assez de nourriture dans les arbres, les animaux se contentent de la végétation des zones humides. Parfois, des raids sur les jardins et potagers voisins sont possibles.

De nombreux castors européens ne stockent pas de nourriture pour l'hiver. Au lieu de cela, ils descendent également à terre à la recherche de nourriture en hiver.

Castoréum

Un trait caractéristique des animaux est la présence d'un « ruisseau de castor » produit par des glandes spéciales. Il s'agit d'une substance complexe composée de centaines de composants, notamment des alcools, des phénols, du salicylaldéhyde et de la castoramine. Nom scientifique Cette substance est le castoréum.

Depuis l’Antiquité, des pouvoirs surnaturels sont attribués au ruisseau du castor. propriétés curatives. Aux siècles Y-IY avant JC. Hippocrate et Hérodote ont noté son efficacité dans le traitement de certaines maladies. Et aujourd'hui, cette substance a trouvé une application dans Médecine populaire, mais il est principalement utilisé en parfumerie.

Le castor lui-même utilise sa sécrétion aromatique à des fins de marquage. Les marques olfactives sont l'un des moyens par lesquels nos héros échangent des informations. Les espèces canadiennes et fluviales laissent des marques odorantes sur les monticules construits près de l'eau à partir de limon et de plantes cultivées au fond du réservoir.

Relations de famille

Le plus souvent, les castors vivent en groupes familiaux (colonies), mais il existe également des individus qui préfèrent un mode de vie solitaire. Sur les terres pauvres en nourriture, la proportion d'animaux solitaires peut atteindre jusqu'à 40 %.

La famille est composée d'un couple d'adultes, de petits année actuelle, les petits de l'année dernière et parfois un ou plusieurs juvéniles des portées précédentes. La taille des familles peut atteindre 10 à 12 personnes.

La hiérarchie dans la colonie se construit selon l'âge, avec la position dominante du couple adulte. Les manifestations d'agression physique sont rares, bien que les castors puissent avoir des cicatrices sur la queue dans les populations denses. C'est le résultat de combats avec des étrangers à proximité des frontières territoriales.

Les couples de ces rongeurs sont permanents et subsistent tout au long de la vie des partenaires. Le groupe familial est stable, en partie à cause du faible taux de reproduction. Ils apportent une couvée par an, de 1 à 5 petits pour un castor ordinaire ; chez un castor canadien, la fertilité est plus élevée - jusqu'à 8 petits. Cependant, le plus souvent, il y a 2 à 3 petits dans une couvée.

Le rut débute en janvier (dans le sud du massif) et dure jusqu'en mars. La grossesse dure 103 à 110 jours.

Les nouveau-nés sont voyants, densément pubescents, avec des incisives inférieures en éruption. La mère nourrit son bébé avec du lait (qui est 4 fois plus gras que le lait de vache) pendant environ 6 à 8 semaines, même si dès l'âge de deux semaines, les castors commencent à goûter les feuilles tendres apportées par leurs parents. À l'âge d'un mois, la jeune génération commence à quitter lentement le nid et à se nourrir seule.

Alors que les enfants sont très petits, le père passe la plupart de son temps à protéger le terrain familial : il patrouille les frontières et laisse des traces odorantes. A cette époque, la femelle est occupée à nourrir les bébés et à en prendre soin. Les bébés grandissent rapidement, mais ils ont besoin de plusieurs mois de pratique pour maîtriser les compétences de construction de barrages et de cabanes. Leurs parents leur apprennent à participer à toutes les activités familiales, y compris la construction.

Habituellement, les jeunes quittent leur famille et partent à la recherche de leur futur site dès la deuxième année et mènent une vie solitaire jusqu'à ce qu'ils en obtiennent un couple.

Les castors atteignent la maturité sexuelle au cours de la deuxième année de leur vie, mais les femelles commencent généralement à se reproduire entre 3 et 5 ans.

L'espérance de vie maximale du castor commun dans la nature est de 17 à 18 ans, celle du castor canadien est de 20 ans. Cependant, dans des conditions naturelles, ils vivent rarement plus de 10 ans. L'âge maximum de ces rongeurs enregistré en nurserie atteint 30 ans.

Communication

En plus de marquer leur territoire, les castors communiquent entre eux en agitant leur queue sur l'eau. C’est généralement ainsi que les adultes annoncent aux étrangers qu’ils ont été repérés. Intrus activé territoire occupé le rongeur émet un applaudissement en réponse, ce qui permet d'évaluer la gravité de ses intentions et le degré de menace qu'il représente.

Un autre moyen de communication consiste à utiliser diverses postures, ainsi que la voix : les animaux peuvent grogner et siffler.

Les avantages et les inconvénients des castors

Comme déjà mentionné, les castors sont connus pour leur désir de construction : lors de l'établissement de leurs colonies, ils créent des barrages qui régulent le niveau d'eau dans les réservoirs. En conséquence, l’eau peut inonder de vastes zones de la forêt et la détruire. Les champs de foin et les routes pourraient être endommagés.

Le deuxième point négatif est que les barrages aggravent les conditions de frai des poissons, agissant comme une barrière mécanique empêchant l'ombre, le corégone, le saumon et la truite de frayer dans les petites rivières.

Regardons maintenant les activités de ces animaux de l'autre côté. Pendant longtemps La cascade existante de barrages de castors sur la rivière retient les eaux de fonte et de pluie, ce qui réduit le risque d'inondations en cas de crues, réduit l'érosion du fond et des berges, raccourcit la période d'étiage des eaux estivales et contribue à la restauration du système de sources. et les cours d'eau détruits à cause de l'activité humaine. Tout cela rend la forêt habitée par des animaux moins aride, et donc beaucoup moins sensible aux incendies de forêt.

En ralentissant le débit des rivières, les barrages augmentent l’accumulation de sédiments, créant ainsi un système de filtration naturel qui élimine les contaminants potentiellement nocifs de l’eau. En outre, les vastes étendues d’eau qui en résultent créent d’autres avantages, tels qu’une diversité écologique accrue.

Les castors améliorent également l’approvisionnement alimentaire des lièvres et des cerfs, qui se nourrissent des « déchets » utilisés pour construire les barrages, ce qui, à son tour, attire les animaux prédateurs.

Ainsi, ces rongeurs jouent un rôle important dans les systèmes semi-aquatiques, et les humains ne peuvent qu’approfondir nos connaissances sur leurs besoins biologiques et développer des stratégies qui permettraient aux humains et aux castors de partager le paysage.

Cependant, dans langue parlée mot castor largement utilisé comme synonyme de castor(Comment renard Et renard, furet Et furet).

Origine

Le castor a une belle fourrure composée de poils de garde grossiers et d'un sous-poil soyeux très épais. La couleur de la fourrure va du châtain clair au brun foncé, parfois noire. La queue et les membres sont noirs. La mue a lieu une fois par an, à la fin du printemps, mais se poursuit presque jusqu'à l'hiver. Dans la région anale, il y a des glandes appariées, le wen et le ruisseau du castor lui-même, qui sécrète un secret à l'odeur forte - le ruisseau du castor. L'opinion dominante sur l'utilisation du wen comme lubrifiant pour empêcher la fourrure de se mouiller est fausse. Le secret du Wen se réalise fonction communicative, contenant exclusivement des informations sur le propriétaire (sexe, âge). L'odeur d'un ruisseau de castors sert de guide aux autres castors à la limite du territoire d'un établissement de castors ; elle est unique, comme les empreintes digitales. La sécrétion du wen, utilisée en conjonction avec le ruisseau, permet de maintenir l'étiquette du castor en état de « travail » plus longtemps grâce à sa structure huileuse, qui s'évapore beaucoup plus longtemps que la sécrétion du ruisseau du castor.

Diffusion

Au début de l'histoire, le castor commun était répandu dans toute la zone forêt-prairie d'Europe et d'Asie, mais en raison de la chasse intensive, au début du 20e siècle, le castor était pratiquement exterminé dans la majeure partie de son aire de répartition. L'aire de répartition actuelle du castor est en grande partie le résultat d'efforts d'acclimatation et de réintroduction. En Europe, il vit dans les pays scandinaves, le cours inférieur du Rhône (France), le bassin de l'Elbe (Allemagne), le bassin de la Vistule (Pologne), dans les zones forestières et en partie forêt-steppe de la partie européenne de la Russie. En Russie, le castor se trouve également dans le nord du Trans-Oural. Il existe des habitats dispersés du castor commun dans les cours supérieurs de l'Ienisseï, du Kouzbass, de la région du Baïkal, du territoire de Khabarovsk et du Kamtchatka. On le trouve également en Mongolie (rivières Urungu et Bimen) et dans le nord-est de la Chine (région autonome ouïgoure du Xinjiang).

Mode de vie

Loge du castor

Au début de l'histoire, les castors habitaient partout dans les forêts, la taïga et zone forêt-steppe L'Eurasie, le long des plaines inondables des rivières, s'étendant au nord jusqu'à la toundra forestière et au sud jusqu'aux semi-déserts. Les castors préfèrent s'installer le long des rives des rivières à faible débit, des lacs morts, des étangs et des lacs, des réservoirs, des canaux d'irrigation et des carrières. Évitez les rivières larges et rapides, ainsi que les réservoirs qui gèlent jusqu'au fond en hiver. Pour le castor, il est important d'avoir des arbres et des arbustes de feuillus tendres le long des berges d'un réservoir, ainsi qu'une abondance de végétation herbacée aquatique et côtière qui constitue son alimentation. Les castors sont d'excellents nageurs et plongeurs. Les gros poumons et le foie leur fournissent de telles réserves d'air et de sang artériel que les castors peuvent rester sous l'eau pendant 10 à 15 minutes, nageant jusqu'à 750 m pendant cette période. Sur terre, les castors sont assez maladroits.

Les castors vivent seuls ou en famille. Une famille complète se compose de 5 à 8 individus : un couple marié et les jeunes castors - la progéniture des années passées et actuelles. Une parcelle familiale est parfois occupée par la famille depuis plusieurs générations. Un petit étang est occupé par une famille ou un seul castor. Sur les plans d'eau plus grands, la longueur de la parcelle familiale le long du rivage varie de 0,3 à 2,9 km. Les castors s'éloignent rarement de plus de 200 m de l'eau. La longueur de la zone dépend de la quantité de nourriture. Dans les zones riches en végétation, les zones peuvent se toucher et même se croiser. Les castors marquent les limites de leur territoire avec la sécrétion de leurs glandes musquées - le ruisseau des castors. Des marques sont appliquées sur des monticules spéciaux de boue, de limon et de branches de 30 cm de haut et jusqu'à 1 m de large. Les castors communiquent entre eux à l'aide de marques odorantes, de poses, de coups de queue sur l'eau et de cris de sifflet. Lorsqu’il est en danger, un castor nageant frappe bruyamment l’eau avec sa queue et plonge. Le coup sert de signal d’alarme à tous les castors à portée de voix.

Sentier des castors

Les castors sont actifs la nuit et au crépuscule. En été, ils quittent leur domicile au crépuscule et travaillent jusqu'à 4h-6h du matin. À l'automne, lorsque commence la préparation des aliments pour l'hiver, la journée de travail s'allonge jusqu'à 10 à 12 heures. En hiver, l'activité diminue et se déplace vers la journée ; À cette époque de l’année, les castors n’apparaissent pratiquement pas en surface. À des températures inférieures à −20 °C, les animaux restent chez eux.

Cabanes et barrages

Les castors vivent dans des terriers ou des cabanes. L'entrée de la maison d'un castor est toujours située sous l'eau. Les castors creusent des terriers dans les berges escarpées ; il s'agit d'un labyrinthe complexe avec 4 à 5 entrées. Les murs et le plafond du trou sont soigneusement nivelés et compactés. La chambre d'habitation à l'intérieur du trou est située à une profondeur ne dépassant pas 1 M. La largeur de la chambre d'habitation est d'un peu plus d'un mètre et la hauteur est de 40 à 50 centimètres. Le sol doit être à 20 centimètres au-dessus du niveau de l'eau. Si l’eau de la rivière monte, le castor soulève également le sol, raclant ainsi la terre du plafond. Parfois, le plafond du trou est détruit et à sa place un plancher de branches et de broussailles est construit, transformant le trou en un type d'abri de transition - une semi-hutte. Au printemps, lors des crues des eaux, les castors construisent des nids au sommet des buissons à partir de branches et de brindilles recouvertes d'une litière d'herbe sèche.

Traces de travail du castor

Les cabanes sont construites dans des endroits où il est impossible de creuser un trou - sur des berges basses et marécageuses et dans des bas-fonds. Les castors commencent rarement à construire de nouvelles habitations avant la fin août. Les cabanes ont l'apparence d'un tas de broussailles en forme de cône, maintenus ensemble par du limon et de la terre, atteignant 1 à 3 m de haut et 10 à 12 m de diamètre. Les murs de la cabane sont soigneusement recouverts de limon et d'argile. , pour qu'il se transforme en une véritable forteresse, imprenable aux prédateurs ; l'air entre par le plafond. Contrairement à la croyance populaire, les castors appliquent l’argile avec leurs pattes avant et non avec leur queue (la queue ne sert que de gouvernail). À l'intérieur de la cabane, il y a des regards dans l'eau et une plate-forme s'élevant au-dessus du niveau de l'eau. Dès les premières gelées, les castors isolent en outre leurs cabanes avec une nouvelle couche d'argile. En hiver, la température dans les cabanes reste supérieure à zéro, l'eau des trous ne gèle pas et les castors ont la possibilité de sortir dans la couche sous glace du réservoir. DANS très froid Il y a de la vapeur au-dessus des cabanes, signe d'habitation. Parfois, dans une même colonie de castors, il y a à la fois des huttes et des terriers. Les castors sont très propres et ne jettent jamais de restes de nourriture ou d’excréments dans leur maison.

Dans les réservoirs aux niveaux d'eau changeants, ainsi que sur les petits ruisseaux et rivières, les familles de castors construisent leurs fameux barrages (barrages). Cela leur permet d'élever, de maintenir et de réguler le niveau d'eau dans un réservoir. Les barrages sont construits en contrebas de la ville des castors à partir de troncs d'arbres, de branches et de broussailles, maintenus ensemble par de l'argile, du limon, des morceaux de bois flotté et d'autres matériaux que les castors apportent avec leurs dents ou leurs pattes avant. Si le réservoir a un courant rapide et qu'il y a des pierres au fond, elles sont également utilisées comme matériau de construction. Le poids des pierres peut atteindre 15 à 18 kg.

Barrage des castors (région de Vologda)

Pour la construction du barrage, des endroits où les arbres poussent plus près du bord du rivage sont sélectionnés. La construction commence lorsque les castors collent verticalement des branches et des troncs dans le fond, renforcent les interstices avec des branches et des roseaux et remplissent les vides avec du limon, de l'argile et des pierres. Ils utilisent souvent un arbre tombé dans la rivière comme cadre de support, le recouvrant progressivement de tous les côtés. Matériau de construction. Parfois, les branches des barrages de castors prennent racine, ce qui leur donne une force supplémentaire. La longueur habituelle du barrage est de 20 à 30 m, la largeur à la base est de 4 à 6 m, à la crête de 1 à 2 m ; la hauteur peut atteindre 4,8 m, bien que généralement 2 m. L'ancien barrage peut facilement supporter le poids d'une personne. Le record de construction de barrages n'appartient cependant pas aux castors ordinaires, mais aux castors canadiens - le barrage qu'ils ont construit sur la rivière. Jefferson (Montana), atteint une longueur de 700 m. La forme du barrage dépend de la vitesse du courant - là où il est lent, le barrage est presque droit ; sur les rivières rapides, il est courbé vers le courant. Si le courant est très fort, les castors construisent de petits barrages supplémentaires plus en amont de la rivière. Le barrage est souvent équipé d'un drain pour éviter qu'il ne soit rompu par les crues. En moyenne, il faut environ une semaine à une famille de castors pour construire un barrage de 10 m. Les castors surveillent attentivement la sécurité du barrage et le réparent en cas de fuite. Parfois, plusieurs familles travaillant en équipes participent à la construction.

Beaver Dam (Californie du Nord)

L'éthologue suédois Wilson () et le zoologiste français Richard (,) ont apporté une contribution majeure à l'étude du comportement du castor lors de la construction d'un barrage. Il s’est avéré que le principal stimulus pour la construction est le bruit de l’eau qui coule. Possédant une excellente audition, les castors ont déterminé avec précision où le son avait changé, ce qui signifiait que des changements s'étaient produits dans la structure du barrage. En même temps, ils n'ont même pas prêté attention au manque d'eau - les castors ont réagi de la même manière au bruit de l'eau enregistré sur un magnétophone. D'autres expériences ont montré que le son n'est apparemment pas le seul stimulus. Ainsi, des castors ont obstrué un tuyau posé à travers un barrage avec du limon et des branches, même s'il coulait au fond et était « inaudible ». Dans le même temps, la manière dont les castors se répartissent les responsabilités lors du travail collectif n'est pas tout à fait claire.

Un canal creusé par des castors

Pour construire et préparer leur nourriture, les castors abattent les arbres, les rongent à la base, rongent les branches, puis divisent le tronc en plusieurs parties. Un castor abat un tremble d'un diamètre de 5 à 7 cm en 5 minutes ; un arbre d'un diamètre de 40 cm est abattu et découpé pendant la nuit, de sorte qu'au matin il ne reste plus qu'une souche poncée et un tas de copeaux à l'endroit où travaille l'animal. Le tronc d'un arbre rongé par un castor prend une forme caractéristique de « sablier ». Un castor ronge, se dresse sur ses pattes postérieures et s'appuie sur sa queue. Ses mâchoires agissent comme une scie : pour abattre un arbre, le castor pose ses incisives supérieures sur son écorce et commence à déplacer rapidement sa mâchoire inférieure d'un côté à l'autre, en effectuant 5 à 6 mouvements par seconde. Les incisives du castor sont auto-affûtées : seule la face avant est recouverte d'émail, la face arrière est constituée de dentine moins dure. Lorsqu’un castor mâche quelque chose, la dentine s’use plus rapidement que l’émail, de sorte que le bord d’attaque de la dent reste toujours tranchant.

Les castors mangent certaines branches d'un arbre tombé sur place, tandis que d'autres sont démolies et remorquées ou flottées sur l'eau jusqu'à leur maison ou jusqu'au site de construction du barrage. Chaque année, parcourant les mêmes itinéraires pour se procurer de la nourriture et des matériaux de construction, ils empruntent des sentiers sur le rivage qui se remplissent progressivement d'eau - des canaux de castors. Ils font flotter de la nourriture en bois le long d'eux. La longueur du canal atteint des centaines de mètres avec une largeur de 40 à 50 cm et une profondeur allant jusqu'à 1 M. Les castors gardent toujours les canaux propres.

Nutrition

Un arbre grignoté par un castor

"Salle à manger" de castor dans une forêt de trembles. Région d'Ivanovo, district de Savinsky

Les castors sont strictement herbivores. Ils se nourrissent de l'écorce et des pousses des arbres, préférant le tremble, le saule, le peuplier et le bouleau, ainsi que de diverses plantes herbacées (nénuphar, capsule d'œuf, iris, quenouilles, roseau, etc., jusqu'à 300 pièces). L'abondance des résineux est condition nécessaire leur habitat. Le noisetier, le tilleul, l'orme, le cerisier des oiseaux et quelques autres arbres ont une importance mineure dans leur alimentation. L'aulne et le chêne ne sont pas consommés, mais sont utilisés pour la construction. La quantité quotidienne de nourriture représente jusqu'à 20 % du poids d'un castor. De grandes dents et une morsure puissante permettent aux castors de se débrouiller facilement avec la nourriture végétale solide. Les aliments riches en cellulose sont digérés avec la participation de la microflore intestinale. Généralement, le castor ne consomme que quelques espèces d’arbres ; Pour passer à un nouveau régime, il faut une période d’adaptation, pendant laquelle les micro-organismes s’adaptent au nouveau régime.

En été, la proportion de nourriture herbacée dans l’alimentation du castor augmente. En automne, les castors préparent de la nourriture en bois pour l'hiver. Les castors stockent leurs réserves dans l'eau, où ils conservent leurs qualités nutritionnelles jusqu'en février. Le volume des réserves peut être énorme - jusqu'à 60 à 70 mètres cubes par famille. Pour empêcher les aliments de geler dans la glace, les castors les chauffent généralement sous le niveau de l'eau, sous des berges abruptes en surplomb. Ainsi, même après le gel de l’étang, la nourriture reste à la disposition des castors sous la glace.

la reproduction

Castor avec son petit

Les castors sont monogames et la femelle est dominante. La progéniture naît une fois par an. La saison des amours dure de mi-janvier à fin février ; L'accouplement a lieu dans l'eau sous la glace. La grossesse dure 105 à 107 jours. Les oursons (1 à 6 par portée) naîtront en avril-mai. Ils sont semi-voyants, bien poilus et pèsent en moyenne 0,45 kg. Après 1 à 2 jours, ils savent déjà nager ; la mère entraîne les petits castors en les poussant littéralement dans le couloir sous-marin. À l'âge de 3 à 4 semaines, les petits castors se nourrissent de feuilles et de tiges molles d'herbe, mais la mère continue de les nourrir avec du lait jusqu'à 3 mois. Les jeunes animaux adultes ne quittent généralement pas leurs parents avant 2 ans. Ce n'est qu'à l'âge de 2 ans que les jeunes castors atteignent la maturité sexuelle et déménagent.

En captivité, un castor vit jusqu'à 35 ans, dans la nature entre 10 et 17 ans.

L'impact des castors sur l'écologie

L'apparition des castors dans les rivières et surtout leur construction de barrages ont un effet bénéfique sur l'écologie des biotopes aquatiques et fluviaux. De nombreux mollusques et insectes aquatiques s'installent dans le déversement qui en résulte, ce qui attire les rats musqués et la sauvagine. Les oiseaux debout apportent des œufs de poisson. Les poissons, une fois dans des conditions favorables, commencent à se reproduire. Les arbres abattus par les castors servent de nourriture aux lièvres et à de nombreux ongulés, qui rongent l'écorce des troncs et des branches. La sève qui coule des arbres minés au printemps est appréciée des papillons et des fourmis, suivis des oiseaux. Les castors sont protégés par les rats musqués ; les rats musqués vivent souvent dans leurs huttes avec leurs propriétaires. Les barrages aident à purifier l’eau, réduisant sa turbidité ; le limon s'y attarde.

Parallèlement, les barrages de castors peuvent endommager les bâtiments humains. Il existe des cas connus où des déversements provoqués par des castors ont inondé et emporté des rues et des voies ferrées et ont même provoqué des accidents.

État de la population et importance économique

Les castors sont chassés depuis longtemps pour leur fourrure belle et durable. En plus de leur fourrure précieuse, ils produisent des ruisseaux de castor, utilisés en parfumerie et en médecine. La viande de castor est comestible ; cependant, ils sont des porteurs naturels d’agents pathogènes de la salmonellose. (Il est curieux que dans la tradition catholique, la viande de castor soit considérée comme maigre, puisque le castor, selon les canons de l'église, était considéré comme un poisson en raison de sa queue écailleuse.)

À la suite de la pêche prédatrice, le castor commun était au bord de l'extinction : au début du XXe siècle, il ne restait que 6 à 8 populations isolées (dans les bassins du Rhône, de l'Elbe, du Don, du Dniepr, dans le nord de la Trans-Oural , cours supérieur de l'Ienisseï), avec un total de 1 200 animaux. Pour préserver cet animal précieux, un certain nombre de mesures efficaces ont été prises pour protéger et restaurer les effectifs dans les pays européens. Ils ont commencé par une interdiction de la chasse au castor, établie en 1845 en Norvège. En 1998, la population de castors en Europe et en Russie était estimée à 430 000 individus.

Le castor commun a un statut de risque minimum sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. Les sous-espèces de Sibérie occidentale et de Touva du castor commun sont répertoriées dans le Livre rouge de la Russie. La principale menace qui pèse actuellement sur elle provient des mesures de poldérisation, de la pollution de l'eau et de la construction de centrales hydroélectriques. Les détergents qui polluent les plans d’eau enlèvent la couche protectrice naturelle et détériorent la qualité de la fourrure du castor.

Castors en Russie

là où le rivage du Grand-Duc jouxte les boyards, ici les castors conduisent. Et les castors du Grand-Duc et des boyards divisent les castors à l'ancienne, mais les boyards ne gardent pas de filets, de cannes et de carex et n'installent pas de bûches et de koshes. Et là où le rivage du prince ou du boyard est spécial, mais que le rivage du grand-duc n'est pas venu, alors ils installent des bûches et des louches, élèvent des chiens et attrapent des castors du mieux qu'ils peuvent.

Les traces ou les outils laissés pour attraper les castors imposaient à la verv (communauté) l'obligation soit de rechercher le voleur, soit de payer une amende. À cette époque, les castors étaient capturés avec des filets et des pièges. Plus tard, au XVIIe siècle, le nombre de castors avait déjà sensiblement diminué et leur pêche se déplaçait principalement vers la Sibérie. En 1635, il était déjà interdit de tendre des pièges aux castors. Dans le Trade Book du XVIe siècle, le prix habituel d'un castor noir est de 2 roubles. À en juger par le degré de perception des droits (1586, Novgorod), le castor avait environ 1,3 fois plus de valeur que la zibeline, puisqu'un droit était perçu pour 30 castors, comme pour 40 zibelines. A la fin du règne d'Alexeï Mikhaïlovitch, une douzaine de castors de gros coûte de 8 à 30 roubles. Leur fourrure était principalement utilisée pour les chapeaux, les colliers et les garnitures des manteaux de fourrure des femmes, mais apparemment pas pour les manteaux de fourrure des hommes.

L'un des plus grands représentants d'un grand ordre de rongeurs, la créature la plus intéressante non seulement des latitudes moyennes, mais en général parmi tous les animaux habitant la Terre. Le castor est apprécié pour sa belle et durable peau (en savoir plus) et les sécrétions des glandes préputiales - le ruisseau du castor, qui est une matière première pour l'industrie du parfum. Notre article vous en dira plus sur ces animaux et leurs habitudes.

Castors dans la nature

Les castors mènent une vie secrète, crépusculaire et nocturne. Ces animaux sont particulièrement célèbres pour leurs activités de construction. Les huttes de castor, les barrages, les passages souterrains, les canaux et autres structures étonnent parfois non seulement par leur taille, mais aussi par la signification particulière de ce qui a été érigé. En observant la vie des castors, on arrive involontairement à la conclusion qu'ils ont sans doute des réflexes complexes et originaux qui sont à la limite du raisonnable. De plus, les castors sont dans une certaine mesure des transformateurs de la nature, puisque sous l'influence de leurs activités de construction, de minuscules rivières se transforment parfois en de bonnes zones d'eau propices à l'installation de certains animaux à fourrure, de la sauvagine (o), des poissons et d'autres représentants de l'animal. monde.

Types de castors

Il existe 2 types de castors - Européen et Canadien. Le castor canadien est légèrement plus gros que le castor européen, a un instinct de construction plus développé et est plus fertile. Donc,

Dans les portées de castors canadiens, le nombre de petits est en moyenne de 4, tandis que chez les castors européens, il varie de 2 à 3. Le nombre maximum de petits dans une portée connu pour l'espèce canadienne est de 7 à 8, et selon certaines données même de 9. Pour l'espèce européenne, cette valeur ne dépasse pas 5.

La couleur de la fourrure des castors canadiens est dominée par des tons orange assez visibles sur un fond général brun foncé. À tous autres égards, les deux espèces sont très similaires et la connaissance de l'une d'elles vous permet de vous faire une idée de apparence et le style de vie d'un autre.

Au début de ce siècle, en raison d'une pêche intensive et immodérée, le nombre de castors a été considérablement réduit partout et, dans certains endroits, il a diminué de manière catastrophique. Les stocks des espèces européennes ont été particulièrement touchés. Les interdictions ultérieures à long terme de la chasse aux castors, leur déplacement massif vers des plans d'eau inoccupés par eux et d'autres mesures prises dans de nombreux pays ont eu un effet positif sur le nombre de ces animaux.
Mais le rôle du castor européen dans l’industrie de la chasse en Europe et en Asie est jusqu’à présent bien plus modeste.

À quoi ressemblent les castors ?

L'apparence du castor est particulièrement caractérisée par sa queue inhabituelle, qui ressemble à la partie d'aviron d'une rame située dans un plan horizontal. Contrairement à la tête et au corps, qui sont recouverts d'un sous-poil épais et de poils de garde plutôt clairsemés, la queue du castor est recouverte d'écailles cornées en forme de losange relativement petites. Et, si la fourrure protège de manière fiable le castor du froid et, dans une certaine mesure, des blessures mécaniques, alors la queue est à la fois un gouvernail lors du mouvement de l'animal dans l'eau, et un support lors du rongement des arbres, et ce dispositif de signalisation, lorsqu'il entre dans l'eau, le castor avertit ses proches du danger. Enfin, c’est un organe qui permet de réguler la température corporelle grâce à la constriction et à la dilatation des vaisseaux sanguins.

Membres de castor

Couleur castor

La couleur de la fourrure des castors européens va du brun clair au brun foncé et au noir. Les animaux de couleur foncée sont plus appréciés. Les experts ont également constaté que

des parents noirs, seuls les castors noirs naîtront, des castors brun clair - seuls les castors brun clair, les parents de couleur brun foncé ou ayant des couleurs de fourrure différentes donnent naissance à une progéniture colorée dans toutes les variantes de couleur des couples de parents et de leurs ancêtres.

Tailles des castors

La taille des castors adultes, mesurée du début du nez au bout de la queue, atteint 120 à 126 centimètres, le poids moyen est de 18 à 20 kilogrammes, avec un poids maximum allant jusqu'à 28 à 30 kilogrammes.

Habitat du castor

Les castors vivent au bord des rivières, des ruisseaux, des lacs, des étangs, dans les carrières de tourbe et dans les marécages. Avec une faible densité de population, les castors ont la possibilité de choisir un lieu d'établissement et occupent donc généralement des réservoirs isolés, calmes et profonds, densément envahis par des saules et d'autres arbres et arbustes à feuilles caduques, avec une sélection suffisante de plantes herbacées qu'ils peuvent facilement manger. Après avoir atteint une densité de population élevée, les castors s'installent dans des sections de rivières à débit rapide, dans des réservoirs fortement asséchés et moins favorables à l'habitat. Par exemple,

V Amérique du Nord Les castors habitent depuis longtemps des zones relativement calmes de rivières et de ruisseaux de semi-montagne, s'élevant jusqu'à une hauteur pouvant atteindre 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Dans les endroits où les berges des plans d'eau sont assez hautes, les castors se creusent des trous. Dans les réservoirs aux berges basses, les animaux s'installent dans des plexus racinaires poussant le long des berges des arbres ou se construisent des cabanes.

Les terriers des castors ont un ou plusieurs repaires - extensions de passages souterrains bordés copeaux de bois. Passages souterrains Il s'agit d'un réseau complexe de tunnels d'un diamètre de 25 à 40 centimètres, dont les sorties sont généralement cachées sous l'eau.

Les huttes de castors sont des structures en forme de cône constituées de troncs et de branches d'arbres maintenus ensemble par du limon. Habituellement, des huttes apparaissent sur les sites de terriers effondrés ou de pavés détruits. Les sorties des cabanes, qui sont souvent plusieurs, sont également cachées sous l'eau. Plus la cabane dans laquelle vivent les castors existe depuis longtemps, plus sa taille est grande. Les spécialistes ont dû rencontrer des huttes mesurant jusqu'à 1,5 à 2 mètres de haut et une largeur de 4 à 5 mètres ou plus. Dans ces cabanes, il y a plusieurs repaires de castors situés sur 2-3 étages. Si une famille de castors vit longtemps dans un réservoir, elle peut disposer d'environ 10 terriers ou de 2 à 3 huttes résidentielles, souvent en combinaison avec un système de terriers et de huttes visités.

En été, la température dans les chambres de nidification ne dépasse pas +22 degrés et en hiver, elle descend rarement en dessous de -4 degrés. Les fluctuations de température nettement plus faibles observées dans l'habitat du castor que dans l'environnement extérieur permettent à ces animaux, assez sensibles au froid, de vivre même au-delà du cercle polaire arctique.

Mode de vie du castor

Les castors vivent en familles, généralement composées de 2 animaux adultes, des bébés de l'année de naissance en cours et des petits de l'année dernière. Au total, une famille peut avoir 6 à 8 animaux. En règle générale, les enfants de 2 ans quittent leur famille parentale au printemps, parfois à l'automne, et forment leur propre nouvelle colonie. Dans les endroits où les conditions d'installation sont limitées, vous pouvez trouver des animaux âgés de 2 à 3 voire 4 ans dans une famille. Une telle famille peut compter jusqu'à 16 castors. Au contraire, là où les conditions de réinstallation des jeunes animaux en croissance ne sont pas limitées, les animaux d'un an sont parfois réinstallés hors de leur famille.

Lors des sécheresses et du faible niveau catastrophique des plans d'eau, les castors de plusieurs familles voisines sont obligés de se rassembler là où il y a encore de l'eau. Parfois, dans de tels endroits, il y a jusqu'à 16 à 20 castors ou plus. Il est typique que les animaux en difficulté se traitent les uns les autres de manière relativement pacifique, alors que dans d'autres conditions, des combats acharnés peuvent être observés entre castors d'autres familles.

Élevage de castors

Les castors atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de 2 ou 3 ans. Les castors européens atteignent généralement leur maturité sexuelle la troisième année, tandis que les castors canadiens atteignent la maturité sexuelle la deuxième année. Ils se reproduisent une fois par an. La période d'accouplement des castors vivant dans voie du milieu, a lieu fin décembre - début avril, le point culminant du rut se situe en janvier-février. À cette époque, les animaux remontent souvent à la surface, laissant occasionnellement des décharges de castors lors de leurs incursions. L'acte d'accouplement chez les castors se déroule dans l'eau, sous la glace. La grossesse de la femelle dure de 103 à 107 jours, avec une moyenne de 105 jours. Par conséquent, la période de procréation a généralement lieu en mai-juin.

Les petits castors naissent entièrement formés, voyants et recouverts d'une fourrure douce. Où les animaux naissent tôt, même pendant la période crue printanière, les nouveau-nés peuvent être observés dans des abris temporaires. Les bébés âgés de 2 à 4 jours ont des difficultés à se déplacer dans la tanière, sont presque incapables de se lever et chancellent d'un côté à l'autre. Les castors nés dans des habitations permanentes, notamment dans des terriers, sont difficiles à détecter.

Jusqu'à l'âge de 2-3 semaines, les animaux sont quasiment incapables de plonger, car leur poids ne dépasse pas celui de l'eau qu'ils déplacent.

Vers 1 mois, les castors commencent à apparaître à la surface, où ils se nourrissent de jeunes pousses de plantes arbustives et d'herbes. A 3-4 mois, les jeunes castors sont déjà des animaux complètement indépendants, avec toutes les habitudes des animaux adultes.

Que mangent les castors ?

Les castors se nourrissent exclusivement d'aliments végétaux. Liste commune Leurs plantes alimentaires sont au nombre de près de 300, mais la base de leur alimentation ne dépasse pas 10 à 20 espèces d'arbres et d'arbustes et 20 à 30 espèces de graminées. En gros, il s'agit de divers saules, tremble, bouleau, capsule d'œuf, peuplier, nénuphar, carex, quenouille, roseau, pointe de flèche... Dans les arbres et arbustes, les animaux rongent et mangent la partie verte non subérisée de l'écorce, les pointes de branches, de feuilles, dans les graminées - tiges, feuilles, fleurs et parfois rhizomes.

La capacité des castors à constituer des réserves alimentaires hivernales est bien connue. Le plus souvent, ces réserves sont égales à 10 à 25 mètres cubes en vrac, mais certaines familles transportent jusqu'à 50 voire 100 mètres cubes de troncs et branches d'arbres, tiges et rhizomes de plantes aquatiques et semi-aquatiques. Dans le même temps, certaines familles n’ont aucune réserve alimentaire pour l’hiver.

Auparavant, il était généralement admis que les castors mangeaient des plantes herbacées principalement pendant la saison chaude et qu'en hiver, ils n'utilisaient pour se nourrir que l'écorce des arbres et des arbustes stockés à l'automne et mâchés en surface lors du dégel. Or, des observations récentes montrent que ce n’est pas le cas. Les herbes aquatiques et côtières constituent une aide très importante dans l'alimentation hivernale des castors et, pour certaines familles, elles jouent Le rôle principal. Tout cela permet de comprendre pourquoi certaines familles de castors n’ont pas de réserves alimentaires, et ce qu’ils mangent en hiver. De plus, il convient de garder à l'esprit que les réserves de nourriture stockées sous la glace s'épuisent ou se gâtent fin janvier-février et, à partir de ce moment, les animaux passent complètement au pâturage.

Castor- un rongeur assez gros qui vit le long des berges des rivières. Il est connu pour être un bon nageur et constructeur de barrages. Distribué en Amérique du Nord et en Eurasie. Il est apprécié pour sa fourrure luxueuse et son ruisseau de castor, utilisé en parfumerie, c'est pourquoi les gens le chassent depuis longtemps. À une certaine époque, les rongeurs étaient même au bord de l’extinction.

Apparence

L'animal est grand, pèse jusqu'à 30 kilogrammes et sa longueur est d'environ un mètre. Il a une fourrure précieuse, cependant, il n'y a pas de fourrure sur sa queue, mais des écailles. Lorsqu'un rongeur nage, sa fourrure n'est pas mouillée et l'animal ne gèle pas dans l'eau. La queue est conçue de manière intéressante : elle aide le castor à « se diriger » (d'ailleurs, l'animal peut passer jusqu'à quinze minutes sous l'eau). Il a des membranes nageuses sur ses pattes, grâce auxquelles l'animal atteint des vitesses allant jusqu'à dix kilomètres par heure. Il y a aussi des griffes acérées sur les pattes avant. Les dents du rongeur, notamment les quatre incisives antérieures, sont pointues, ce sont de véritables outils et agissent comme une scie.

Mode de vie

Ces rongeurs vivent à proximité d’un réservoir et s’en éloignent rarement. La famille des castors se compose de plusieurs individus, environ cinq au total, mais ils peuvent aussi vivre seuls. En automne, les castors travaillent beaucoup et en été, beaucoup moins. En hiver, ils ne sortent pas du tout de chez eux, surtout quand il fait froid. Les rongeurs peuvent vivre plus de vingt ans en captivité, mais dans la nature environ quinze ans.

Nutrition

Les castors sont herbivores ; ils se nourrissent de plantes poussant le long des berges ou dans l’eau. J'adore aussi l'écorce différents arbres. En été, les rongeurs n'ont pas faim car il y a beaucoup de plantes autour. Mais pour l'hiver, il faut se préparer : les animaux cachent l'écorce des arbres sous l'eau.

Construction

Pour construire un barrage, le castor doit d’abord renverser un arbre qu’il mâche avec ses dents. Des morceaux d'arbres sont envoyés sur un chantier de construction, où ils sont plantés au fond de la rivière. Et des broussailles sont déposées à la surface de l'eau au sommet d'un arbre tombé. La maison flottante du castor s'appelle une cabane ; l'animal en franchit les abords sous l'eau. Une cabane est construite lorsqu'il est impossible de creuser un trou. Le barrage protège la cabane lors des inondations afin que la maison ne soit pas inondée.

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Le castor commun est un grand animal semi-aquatique qui appartient à l'ordre des rongeurs. Le deuxième nom du castor est « castor de rivière ». Cette créature surprend les gens par ses compétences et ses capacités : la créature est capable d'une excellente construction, et c'est également un bon propriétaire et partenaire familial. Le castor se classe au deuxième rang des rongeurs du monde entier en termes de taille. Pour mieux connaître cette créature, vous pouvez consulter les photos dispersées sur Internet.

Les principales caractéristiques de l'apparence de l'animal

Avant de commencer à caractériser l'apparence de l'animal, il convient de noter un fait. Les gens le plus souvent, lorsqu'ils prononcent les mots castor et castor, ont le même sens. Mais il ne faut pas oublier qu'il s'agit complètement de deux des mots différents et ils sont utilisés dans différentes significations. Ainsi, un castor est une créature vivante en soi, et un castor est la fourrure de l’animal :

Les castors peuvent bien se camoufler grâce à leurs couleurs de fourrure discrètes. Ainsi, la couleur de la fourrure d'un représentant des castors a une teinte châtain clair ou brun foncé, dans certains cas elle peut être noire. La queue et les pattes du rongeur sont peintes en noir. La queue du castor possède un wen spécial, ainsi que des glandes spécialisées.

Ainsi, les spécialistes appellent la substance malodorante formée à partir des glandes caudales du castor commun le castor. Le secret de Wen contient toutes les informations sur le rongeur, porte des informations sur son âge, ainsi que le sexe. La principale marque qui avertit les autres individus de la limite du territoire du castor est l'odeur du ruisseau du castor, qui sent complètement différemment pour chaque individu. La durée de vie d'un castor commun dans des conditions naturelles est d'environ 15 ans.

Photos de castors

Où vivent les castors ?

Ces créatures préfèrent vivre en Europe (pays scandinaves), en France (dans le cours inférieur du Rhône), en Allemagne (sur l'Elbe) et également en Pologne (le long des rives de la Vistule). Les rongeurs vivent également dans les régions forestières ou de steppes forestières de la partie européenne de la Russie, de la Biélorussie et de l'Ukraine.

Sur le territoire de la Russie, le castor commun se trouve dans le nord de la Trans-Oural. Les castors vivent en groupes séparés dans le cours supérieur de la rivière Ienisseï, à Kuzbass ( région de Kemerovo), dans le territoire de Khabarovsk, dans la région de Tomsk, au Kamtchatka et dans la région du Baïkal. De plus, l’animal peut facilement être trouvé en Mongolie ou dans le nord-ouest de la Chine.

Les rongeurs vivent avec un appareil spécial qui les aide à mener une vie semi-aquatique. Sous l’eau, les oreilles et les narines de la créature se ferment hermétiquement. En outre, des membranes nictitantes spéciales sont déplacées vers les yeux, grâce auxquelles le castor peut clairement regarder autour de lui sous l'eau. La bouche de l'animal est formée de telle manière que l'excès d'eau ne peut pas y pénétrer pendant que l'animal nage assidûment sous la surface de l'eau. La fonction de contrôle de la coordination des mouvements sous l'eau est assurée par la queue de l'animal.

Lors du choix d'un lieu de résidence supplémentaire, les castors préfèrent occuper les territoires du calme, rivières tranquilles, lacs, réservoirs, ainsi que divers étangs. Les rongeurs ne s'installent pas par endroits courant rapide rivières ou lorsque les rivières sont excessivement larges. Les castors évitent également les plans d’eau, qui gèlent jusqu’au fond en hiver. Pour les castors communs Il est important d'avoir suffisamment d'arbres résineux et feuillus à proximité, ainsi que de graminées aquatiques, herbacées et arbustives sur les berges et à l'intérieur même de la rivière.

Les castors sont d'excellents nageurs et plongeurs. Grâce à ses poumons au design unique, l'animal peut rester sous l'eau pendant environ 15 minutes et pendant ce temps nager sur une distance de 750 mètres. C’est pour cette raison que les rongeurs se sentent plus à l’aise sous l’eau qu’à la surface de la terre.

Que mangent les castors dans la nature ?

Les castors ont un régime alimentaire majoritairement végétarien et appartiennent au type végétal des mammifères. Les castors dépendent des pousses d’arbres et de l’écorce pour s’en nourrir. Les castors adorent manger du peuplier, du tremble, du bouleau ou du saule. Les castors n'hésitent pas non plus à manger des plantes herbacées : roseaux, quenouilles, nénuphars, iris, la liste peut être longue.

Que mangent les castors ? Ces animaux ont besoin d’un grand nombre de résineux pour se nourrir et vivre. Le cerisier des oiseaux, l'orme, le tilleul, le noisetier et d'autres arbres sont importants pour l'alimentation des rongeurs. Les arbres comme le chêne et l'aulne ne sont généralement pas consommés par les animaux, mais bien utilisé dans leurs bâtiments et structures. Mais le rongeur ne refusera jamais de manger des glands. Des dents fortes et grandes supportent facilement la nourriture des arbres. Le plus souvent, les rongeurs n'utilisent que quelques espèces d'arbres situées à proximité comme nourriture.

Pendant la saison estivale, la quantité de nourriture à base de plantes pour l’animal augmente comparativement. À l'automne, tous les castors commencent à préparer soigneusement leur nourriture ligneuse pour l'hiver. Tout au long de l’hiver, les castors consomment principalement de la nourriture stockée à l’avance. Les castors les placent dans l'eau afin qu'ils conservent leur nourriture tout au long de l'hiver. vitamines saines et des microéléments.

La quantité de réserves alimentaires de bois pour toute la famille des rongeurs peut être très importante. Ainsi, afin d'éviter que les aliments ne gèlent dans la glace, les animaux habituellement placé il est en dessous du niveau de l'eau. Même lorsque le réservoir est entièrement recouvert de glace, la nourriture reste librement disponible pour les castors, de sorte que la famille ne devra certainement pas mourir de faim.

Accoucher et élever des bébés

Les castors sont considérés comme des animaux monogames. S'ils se connectent une fois avec le sexe opposé, ils restent avec leur âme sœur tout au long de leur vie. La femelle est généralement dominante dans la famille. Vers l'âge de 2 ans, les castors deviennent capables de se reproduire pleinement. Progéniture castors communs ne peut être apporté qu’une fois par an. Le début de la saison des amours a lieu à la mi-janvier et se poursuit jusqu'à la toute fin février. La période de gestation des bébés dure 3,5 mois.

En avril-mai, de 2 à 6 petits castors naissent. Les bébés castors en ressortent voyants et couverts de fourrure ; le poids corporel du nouveau-né est de 0,5 kg. Quelques jours après la naissance, les bébés peuvent déjà nager dans l'eau. Les adultes prennent bien soin de leurs bébés.

À l'âge d'un mois, les petits sont déjà capables de manger des aliments végétaux, mais la femelle continue de leur donner du lait jusqu'à l'âge de 3 mois. Les adultes restent proches de leur famille pendant encore 2 ans, après quoi ils déménagent sereinement et commencent une vie indépendante.

Avantages des castors pour les humains

1. Le principal avantage des castors est leur résidence dans les rivières, car cela a un effet positif sur système écologique. La construction de barrages de castors présente des avantages particulièrement importants. Les petits animaux préfèrent vivre dans ces endroits, ainsi que espèces de sauvagine des oiseaux qui portent des œufs sur leurs pattes, ce qui entraîne l'apparition de poissons dans le réservoir. Les castors influencent également la purification de l’eau, car leurs barrages retiennent le limon et réduisent la turbidité de l’eau.
2. Ce rongeur assez sympathique. Mais en même temps, il a des ennemis... ours bruns, les renards et les loups. Le plus grand danger pour les animaux, c'est l'homme lui-même. C'est pourquoi, pour préserver la population de cet animal, des mesures efficaces ont été mises en place pour protéger les individus et restaurer leur nombre.