Il gravit rapidement l'Olympe politique. Les plus grandes transformations en Russie sont associées à son nom : la modernisation industrielle, la réforme monétaire de 1895-1897, ainsi que la Paix de Portsmouth et le Manifeste du 17 octobre 1905 de S.Yu. Witte a fait beaucoup de choses utiles pour le développement de l'économie nationale, en réformant système politique, dans la sphère police étrangère. Apparait avant la postérité homme d'état d'un type nouveau : c'est non seulement un réformateur énergique et convaincu, mais aussi un praticien talentueux, dont toutes les vertus correspondaient aux besoins de l'époque qu'il traversait.

Le chef du ministère des Chemins de fer, le ministre des Finances, le président du Comité des ministres, le premier chef du Conseil des ministres, un membre du Conseil d'État - tels sont les principaux postes officiels dans lesquels il a travaillé. Ce célèbre dignitaire a eu une influence notable, et souvent décisive, sur divers domaines de l'étranger, mais surtout politique intérieure empire, devenant une sorte de symbole du système étatique. L'importance et la portée de son rôle historique ne sont comparables qu'à la personnalité d'un autre administrateur-transformateur exceptionnel pendant le déclin de la monarchie - Pyotr Arkadyevich Stolypin.

S. Yu. Witte est né le 17 juin 1849 à Tiflis dans une famille noble pauvre. Après avoir réussi un examen externe pour un cours de gymnase, il entre à la Faculté de physique et de mathématiques de l'Université de Novorossiysk. En 1869, il a commencé à servir au bureau du gouverneur général d'Odessa, où il était engagé dans la comptabilité trafic ferroviaire, et un an plus tard, il a été nommé chef du service de la circulation du chemin de fer public d'Odessa.

En 1879, il travailla à Saint-Pétersbourg en tant que chef du département des opérations au conseil d'administration des chemins de fer du sud-ouest. Après la tragédie près de la gare de Borki, où des membres de la famille impériale ont souffert en 1888, Witte, à l'initiative d'Alexandre III, a été nommé directeur du département des affaires ferroviaires et président du comité tarifaire, et en 1892 est devenu le directeur de le ministère des Chemins de fer.

À la fin de la même année, Witte a été nommé au poste de ministre des Finances, qu'il a occupé pendant 11 ans. Witte a franchi une étape importante dans le renforcement de la position du rouble russe dans le monde en faisant la transition vers la circulation de l'or en 1897.

Il a compris que l'accumulation de fonds dans le budget de l'État était insuffisante pour le développement de l'industrie et l'accélération de l'industrialisation. C'est pourquoi, en 1896, Witte a eu l'idée d'un monopole d'État sur le vin, qui n'a cependant été introduit que dans la période 1906-1917.

En 1903, Witte, après avoir pris le poste de président du comité des ministres, se trouve en fait écarté des affaires en raison d'intrigues judiciaires. Le poste de président du comité des ministres avant la révolution de 1905 était plus un exil honorifique qu'une occasion pour Witte de faire ses preuves en tant qu'homme d'État.

Nicolas II, étant sous l'influence de factions judiciaires de droite, envoya Witte à Portsmouth pour signer un traité de paix avec le Japon. L'envoi de Witte est une autre façon de saper sa réputation. Il convient de noter que l'échec complet de la campagne militaire de l'armée russe pendant la guerre a garanti carte blanche à la diplomatie japonaise pour présenter des revendications territoriales à la Russie. En particulier, le Japon a exigé que toute l'île lui soit transférée. Sakhaline. Witte a réussi à réduire de moitié la taille des pertes territoriales. Pour cette réalisation, ainsi que pour le long service à l'État, Nicolas II a accordé à Vitya le titre de comte, et la clique de la cour a ajouté le préfixe "Semi-Sakhaline".

Avec le début de la première révolution russe en 1905, Witte a eu l'opportunité de devenir président du Conseil des ministres Empire russe, mais dès que les autorités ont commencé à mettre en œuvre des mesures réactionnaires, Witte a pris sa retraite. La dernière disgrâce de Witte a duré jusqu'à sa mort.

Un brillant homme d'Etat, innovateur de son temps, soucieux de l'industrialisation de l'économie et du développement des chemins de fer. Le nom de Sergei Yulievich Witte est entré dans l'histoire grâce aux réformes et à la construction du chemin de fer transsibérien. La personnalité du ministre des Finances a suscité des opinions et des déclarations contradictoires, mais sa contribution au développement du pays est évidente.

Enfance et jeunesse

La biographie du ministre trouve son origine dans le Caucase, à Tiflis, le 17 juin (29 juin, selon un nouveau style), 1849. Un garçon est né dans une famille pauvre de nobles provinciaux. Le père de Sergey Yulievich par nationalité - originaire des Allemands de la Baltique, a reçu un titre de noblesse au milieu du XIXe siècle. Mais du côté de la mère, l'arbre généalogique était enraciné dans les célèbres princes Dolgoruky, dont Witte était très fier.

Il y avait cinq enfants dans la famille - trois fils et deux filles. Le futur ministre a passé son enfance avec son grand-père maternel, A. M. Fadeev. La grand-mère a enseigné à son petit-fils bien-aimé les bases de l'alphabétisation, donnant au garçon une éducation initiale. Entrant dans le gymnase de Tiflis, l'étudiant ne différait pas par son comportement brillant et sa passion pour les sciences exactes. L'écolier préférait les cours d'escrime, de musique et d'équitation.

Malgré les faibles notes du certificat, Sergei Yulievich s'est rendu à Odessa pour entrer à l'université. Cependant, la première tentative a échoué et le lycéen malchanceux a dû retourner au gymnase. Après des études assidues, Witte réussit à entrer à la Faculté de physique et de mathématiques de l'Université de Novorossiysk en 1866.

Carrière

Après avoir reçu le diplôme, le diplômé prévoyait de rester au département et de s'engager dans des travaux scientifiques. Cependant, la mère et l'oncle du jeune homme se sont prononcés contre un tel choix, estimant que travaux scientifiques- une occupation indigne pour un noble. Selon des proches, Witte devait entrer dans la fonction publique.

La construction de chemins de fer s'est développée rapidement en Russie. Les entreprises privées ont investi des capitaux considérables dans le développement de l'industrie. La sphère prometteuse a également attiré le jeune Witte. À la suggestion du comte A.P. Bobrinsky, Sergei Yulievich a été nommé spécialiste de l'exploitation des chemins de fer dans la gestion du chemin de fer d'Odessa.

La carrière d'un directeur talentueux était en jeu après la catastrophe de Taligul qui a eu lieu en 1875 et qui a coûté la vie à des passagers. Witte et le chef de la route ont été condamnés à 4 mois de prison. Cependant, les mérites de Witte, notés par le grand-duc Nikolai Nikolayevich, ont sauvé l'homme de l'emprisonnement. La peine a été portée à deux semaines dans un poste de garde, où Witte ne passait que la nuit, continuant à travailler dans l'administration pendant la journée.

La carrière d'un employé ambitieux a augmenté. Witte est nommé au poste de chef du service d'exploitation dans l'administration de la Société des chemins de fer du sud-ouest.

A la fin des années 80, le directeur des chemins de fer rencontre l'empereur. Et en 1889, Witte, à la demande du chef de l'État, prend le poste de chef du nouveau Département des affaires ferroviaires relevant du ministère des Finances.

Dans la fonction publique, malgré l'attitude controversée de la cour et des autres hommes d'État envers sa propre personne et la politique poursuivie, il devient rapidement ministre des Chemins de fer. Après un travail productif, en 1892, il est nommé au poste de ministre des Finances.

Occupant un poste élevé, Witte continue de promouvoir les chemins de fer, achète des lignes dans la propriété de l'État. L'une des réalisations de Witte est l'accélération de la construction du chemin de fer transsibérien. Sergei Yulievich est l'auteur de la réforme monétaire de 1897. Le pays a reçu une monnaie forte adossée à l'or, ce qui a renforcé la position de la Russie au niveau mondial et attiré les investisseurs.

Film documentaire sur Sergei Witt de la série "Historical Chronicles with Nikolai Svanidze"

Une contribution importante à l'économie a été apportée par l'introduction du monopole d'état du vin, qui a assuré le flux de fonds vers le budget. Les mérites d'un ministre talentueux ne s'arrêtent pas là. Witte a travaillé sur la législation du travail. Avec sa participation, une limitation des heures de travail a été introduite. Il considérait nécessaire de réformer la communauté paysanne en tant que relique du passé.

Sergey Yulievich a préconisé que Des gens éduqués avec un esprit curieux. Le ministre a obtenu le droit de sélectionner les employés au mérite et non à la disponibilité titres de noblesse. Witte appartenait aux partisans de la bourgeoisie, la citation du ministre selon laquelle la majorité de nos nobles sont une bande de dégénérés, qui se soucient de leur propre avantage au détriment de remèdes populaires est devenu un aphorisme.

Avec l'arrivée au pouvoir de l'empereur, les adversaires de Witte lancent une campagne de provocation. Le nouveau chef de l'État n'aimait pas le ministre, car le charismatique Sergei Yulievich éclipsait la figure de l'autocrate. En même temps, Nikolai ne pouvait pas se passer de lui, ce qui l'irritait encore plus. Cependant, Witte a répondu à l'empereur en retour. Pour le ministre, Alexandre III reste l'idéal de l'autocratie.

En 1903, Sergei Yulievich a assumé le poste honorifique, mais en fait nominal, de président du Cabinet des ministres. Au nouveau poste, Witte n'a rien décidé. En 1906, il se retire finalement de son plein gré.

Vie privée

Sergei Yulievich s'est marié deux fois. Les deux fois par amour, et les deux fois ils sont devenus des élus femme mariée. Le futur ministre a rencontré sa première épouse Nadezhda Andreevna Spiridonova à Odessa. En apprenant que sa bien-aimée était déjà liée par le nœud, il a personnellement demandé le divorce.

Le couple s'est marié dans l'église de Vladimir, mais le bonheur n'a pas duré longtemps. La femme de Witte était souvent malade et passait la plupart de son temps à vivre dans des stations balnéaires. En 1890, la femme mourut d'un cœur brisé.

Un an plus tard, le ministre a rencontré une nouvelle dame de cœur - Maria Ivanovna Lisanevich, née Matilda Isaakovna Nurok. Selon les photos et les critiques des contemporains qui ont survécu, la bien-aimée de Witte se distinguait par une apparence attrayante, qu'elle utilisait avec succès.

La femme était légalement mariée et le mari intraitable a refusé de divorcer. Witte, risquant sa carrière, a été contraint de verser une indemnité et de profiter de sa position.

Le scandale du divorce, le mariage avec une juive ont mis en péril le succès de Sergei Yulievich dans le service, mais les sentiments se sont avérés si forts que l'homme était prêt à tout risquer. Alexandre III, qui a favorisé Witte, a pris son parti et a offert son patronage aux jeunes mariés.

Cependant, malgré ses efforts, la femme n'a pas été acceptée dans la haute société, où elle, comme son mari, a été traitée avec mépris. N'ayant pas d'enfants à lui, Witte a adopté les filles des deux épouses issues de mariages précédents.

La mort

L'ancien ministre réformateur est décédé en 1915. La cause du décès était une méningite. D'après les mémoires de l'ambassadeur de France à Saint-Pétersbourg, J.-M. Paléologue, Nicolas a été soulagé d'apprendre le décès de l'ancien ministre.

Peu de temps avant sa mort, Sergei Yulievich a travaillé sur un livre de mémoires personnelles. "Memoirs" a été publié au début des années 1920 à Berlin, un peu plus tard dans la RSFSR.

À monde moderne La contribution de Witte à la formation de l'économie russe, ainsi qu'une personnalité exceptionnelle, ont fait l'objet d'une évaluation par les historiens. À propos d'un homme d'État enlevé documentaires, qui sont également ambigus, comme ses contemporains, considèrent Sergei Yulievich.

• Ayant commencé à travailler comme spécialiste des opérations, Witte, voulant apprendre les subtilités de la gestion et de l'organisation, a effectué des stages dans divers postes. Le jeune manager était assis au box-office, travaillait comme surintendant de gare des communications de fret et de passagers.

• En quittant le poste de directeur du chemin de fer et en entrant dans la fonction publique, Witte a considérablement perdu son salaire. Au lieu de 40 000 par an, le nouveau ministre a commencé à ne recevoir que 8 000. De l'argent personnel, l'empereur a payé à Sergei Yulievich 8 000 autres en compensation.
• Des porte-gobelets en fer modernes et familiers, encore utilisés dans les voitures, ont été mis en service précisément pendant la période de travail de Witte.

Devis

L'idée de justice est ancrée dans l'âme humaine, qui ne tolère pas l'inégalité - avec le désastre des uns au profit des autres - quelles qu'en soient les raisons.

Le sentiment du "je" - le sentiment d'égoïsme dans un bon et un mauvais sens - est l'un des sentiments les plus forts chez une personne.

Sous l'influence de la lâcheté, aucune qualité d'une personne n'augmente autant que la bêtise.

La plupart de nos nobles sont une bande de dégénérés qui, en dehors de leurs intérêts personnels et de la satisfaction des convoitises personnelles, ne reconnaissent rien, et dirigent donc tous leurs efforts pour obtenir certaines faveurs aux dépens de l'argent du peuple, exigé des pauvres. Peuple russe pour le bien de l'Etat .. .

Ce n'est pas devant notre propre culture, ni devant notre église bureaucratique, ni devant notre richesse et notre bien-être que le monde s'est incliné. Il s'est incliné devant notre force.

Witte Sergey Yulievitch

Biographie de Sergei Yulievich Witte - premières années.
Sergei Yulievich est né à Tiflis le 17 juin 1849. Le père Julius Fedorovich appartenait à la chevalerie Pskov-Livonie, était propriétaire d'un domaine en Prusse. Mère Ekaterina Andreevna était la fille du gouverneur de Saratov. Sergei a étudié à Chisinau au gymnase russe. En 1870, il est diplômé de l'Université de Novorossiysk et est devenu candidat en sciences physiques et mathématiques. La famille Witte manquait cruellement d'argent, ils ont donc dû abandonner leur carrière scientifique et commencer à travailler sur le chemin de fer d'Odessa. Il a commencé comme caissier ordinaire à la billetterie, puis, au fil du temps, il a commencé à monter de plus en plus haut et a atteint le rang de directeur des chemins de fer du sud-ouest. À cet égard, il a reçu un manoir chic dans un quartier prestigieux de Kiev. Mais, après un certain temps, Sergei Yulievich Witte comprend que dans ce domaine, il est trop encombré.
A cette époque, son livre National Economy and Friedrich List est publié. Quelques mois après la parution du livre, il devient homme d'Etat, il est élevé au rang de conseiller d'Etat au département des affaires ferroviaires. Ils l'ont rencontré là-bas avec méfiance, mais moins d'un an plus tard, il est devenu ministre des Chemins de fer et, après une autre année, directeur du ministère des Finances. C'est lui qui a été l'un des premiers à voir le talentueux scientifique D. I. Mendeleev et lui a proposé un emploi dans son département. Après un certain temps, Sergei Yulievich introduit l'étalon-or, qui est le libre échange du rouble contre de l'or. Et cela malgré le fait que presque toute la Russie était contre cette réforme. Grâce à cette décision, le rouble devient l'une des monnaies les plus stables au monde. Aussi, Witte instaure un monopole sur le commerce des boissons alcoolisées. Désormais, il n'était possible de vendre de la vodka que dans les cavistes publics. Le monopole du vin rapportait un million de roubles par jour, le budget du pays commençait à être basé sur la soudure de la population. À cette époque, la dette extérieure de la Russie augmente considérablement, car le gouvernement contracte constamment des emprunts à l'étranger.
En premier lieu pour Witte a toujours été la construction ferroviaire. Lorsqu'il a commencé son activité, il n'y avait que 29 157 verstes de chemins de fer, et lorsqu'il a pris sa retraite, ce chiffre était déjà de 54 217 verstes. Et si au début de son activité 70% des chemins de fer appartenaient à des sociétés par actions privées, alors à son achèvement tout a changé, et 70% des routes étaient déjà la propriété du trésor.
Biographie de Sergei Yulievich Witte - années mûres.
Au début du XXe siècle, une crise économique survient, S. Yu. Witte est nommé responsable du ralentissement économique mondial. Et ici la biographie du ministre devient sombre, on l'accuse de toutes sortes d'erreurs : en concluant des créances douteuses, en accordant trop d'attention au commerce, en bradant la Russie. Avec Nicolas II, Witte avait relation compliquée du fait que le roi était un très jeune héritier. De toutes parts, le tsar chuchotait que Sergueï Ioulievitch ignorait l'autocrate. Et à la suite de cela, le 16 août 1903, Nicolas II prive Witte du poste de ministre des Finances. Mais ancien ministre n'arrête pas de rêver de revenir au pouvoir, et après la défaite de la Russie en Guerre russo-japonaise 1904-1905 Witte est nommé autorisé à négocier avec les Japonais. Les négociations aboutissent, bientôt la guerre se termine par la signature de la paix, grâce à laquelle Witte obtient le titre de comte.
De retour dans son pays natal, le comte élabore de nouvelles réformes et le 17 octobre, Nicolas II, après de longues délibérations, signe le manifeste. Ce document stipulait que désormais la population recevait les libertés politiques et la possibilité d'élire le pouvoir autocratique. Ce document a eu un impact énorme sur la politique de l'État, mais rien ne pouvait être annulé et la Russie entrait dans une nouvelle étape de développement politique. 17 octobre 1905 Witte est nommé président du Conseil des ministres. Il avait deux tâches principales : écraser la révolution et mener à bien les réformes nécessaires. La réforme la plus sérieuse fut le projet agraire, qui prévoyait la possibilité pour les paysans de racheter des terres privées. Mais pour ce projet, les propriétaires terriens ont pris les armes sur Witte, et il a dû abandonner le projet et renvoyer son auteur.
Le 23 avril 1906, une nouvelle édition des lois fondamentales de l'État a été introduite. L'opposition était scandalisée que le gouvernement ait volé le pouvoir au peuple. En effet, le pouvoir autocratique était préservé, les privilèges de l'élite dirigeante étaient protégés. L'État, comme auparavant, prévalait sur la société dans son ensemble et sur chaque individu individuellement. Après la publication de ces lois, Witte, avec son cabinet, a démissionné. C'était la fin du mandat de premier ministre de six mois du comte, qui n'a jamais été en mesure de concilier les extrêmes politiques. C'est là que se termine la carrière de Witte, mais sa biographie suggère qu'il n'a pas voulu s'en rendre compte pendant longtemps et a tenté de revenir au pouvoir.
Witte est décédé le 25 février 1915 à son domicile de Kamennoostrovsky Prospekt. Tous ses papiers et son bureau ont été immédiatement scellés. La police voulait retrouver ses mémoires, qui diraient comment Witte a réussi à maintenir toute l'élite dirigeante en tension constante. Mais le comte avant sa mort prit toutes ses précautions : il garda tous ses manuscrits dans le coffre-fort d'une banque étrangère. Pour la première fois, les mémoires de Witte ne seront publiés qu'après la révolution de 1921-1923. Ils sont considérés comme la source historique la plus populaire, réimprimée plus d'une fois. Le plus intéressant est que les mémoires de Witte, publiées en trois volumes, ne donnent une idée normale ni de lui ni des fonctionnaires du gouvernement avec lesquels le comte a dû travailler.
À propos de ça célébrité de nombreux livres ont été écrits, tant par des auteurs russes qu'étrangers. Mais même après cent cinquante ans, la caractérisation de l'activité étatique de Sergei Yulievich Witte est controversée. La biographie du célèbre comte dit qu'il était une personne unique qui a fait énormément pour notre pays.

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© Biographie de Sergei Yulievich Witte. Biographie du ministre des Finances, homme d'État Witte. Biographie du président du Conseil des ministres de l'Empire russe Witte.

WITTE Sergei Yulievich, comte (1905), homme d'État russe, membre honoraire de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg (1893), conseiller privé actif (1899). Noble. Il est diplômé de la Faculté de physique et de mathématiques de l'Université de Novorossiysk à Odessa (1870) avec un doctorat en mathématiques. Après avoir abandonné sa carrière d'enseignant, il entra en 1870 dans la société publique Odessa Railway (depuis 1877, le chemin de fer commença à fonctionner), qui devint en 1878 une partie de la South-Western Railways Joint Stock Company (depuis 1886, Witte en était le directeur). Il méritait la plus haute gratitude pour le fait qu'il avait contribué à l'organisation du transfert rapide des troupes et du fret vers le théâtre des opérations pendant la guerre russo-turque de 1877-78. Il a initié le développement scientifique des tarifs ferroviaires, le livre de Witte "Principles of Railway Tariffs for the Transportation of Goods" (1883) fait de lui une autorité dans ce domaine. A participé aux travaux de la Haute Commission spéciale pour l'étude des affaires ferroviaires en Russie, l'un des principaux rédacteurs de la Charte générale des chemins de fer russes (adoptée en 1885). À l'initiative du ministre des Finances I. A. Vyshnegradsky (qui patronnait Witte), il fut nommé en 1889 directeur du Département des affaires ferroviaires et président du Comité tarifaire du ministère des Finances.

En formation Opinions politiques Même dans sa jeunesse, Witte a été influencé par son oncle, le publiciste slavophile R. A. Fadeev. La position publique de Witte a longtemps été caractérisée par un conservatisme prononcé. Après l'assassinat de l'empereur Alexandre II par des membres de l'organisation Narodnaya Volya, Witte a été l'un des initiateurs de la création de la "Holy Squad" (1881) - une organisation monarchiste conspiratrice qui, dans la lutte contre les révolutionnaires, devait adoptent leurs propres méthodes terroristes (Witte lui-même a activement participé à son n'a pris aucune mesure). Witte a souligné que "s'il n'y avait pas d'autocratie illimitée, il n'y aurait pas de grand empire russe". Dans une note à l'empereur Nicolas II, déposée dans le cadre du projet d'introduction des zemstvos dans les provinces occidentales (1899), Witte a fait valoir que les zemstvos pourraient conduire à une constitution qui en Russie "avec son multilinguisme et la diversité des tribus ... est inapplicable sans la décomposition du régime étatique. » Les vues économiques de Witte ont évolué des idées slavophiles sur la voie particulière de la Russie à la reconnaissance à la fin des années 1880 de l'inévitabilité du développement capitaliste du pays à l'instar de l'Occident industriel. Witte est devenu un disciple de l'économiste allemand F. List, dont il a promu la théorie dans le livre National Economy and Friedrich List (1889); croyait que pour le succès du développement économie nationale il faut tenir compte des caractéristiques nationales, et à cette époque il voyait l'avantage de la Russie dans une forte pouvoir autocratique capables d'opérer des changements fondamentaux dans l'intérêt de l'ensemble de la population.

À partir de février 1892, Witte est directeur du ministère des Chemins de fer. Ministère des finances . Renforçant les positions du ministère des Finances, Witte a attiré d'éminents spécialistes et entrepreneurs - P. L. Bark, V. N. Kokovtsov, D. I. Mendeleev, A. I. Putilov, I. P. Shipov. En tant que ministre, Witte a bénéficié du plein soutien d' Alexandre III et de Nicolas II dans les premières années de son règne. La tâche prioritaire était le développement de l'industrie nationale. Poursuivant une politique de protectionnisme, il a fourni des commandes gouvernementales rentables et des avantages à des entreprises individuelles et à des industries entières (chimie, construction mécanique, métallurgie, etc.). Il a accordé une attention particulière à attirer des capitaux étrangers dans l'industrie (il les a appelés "un médicament contre la pauvreté"). Participe à l'élaboration du tarif douanier de 1891, qui est prohibitif pour l'importation de marchandises étrangères et provoque une guerre douanière avec l'Allemagne. Il obtint pour le ministère des Finances le droit, en accord avec le ministère des Affaires étrangères, d'augmenter les taux des tarifs douaniers pour les pays qui empêchaient l'exportation des marchandises russes (1893). En 1894, il conclut un accord commercial de compromis russo-allemand et des accords bilatéraux similaires avec l'Autriche-Hongrie et la France. Augmenter le nombre de spécialistes de l'économie nationale, à la demande de Witte, de Kiev, de Varsovie (toutes deux en 1898) et des écoles commerciales St.). En utilisant la Banque de comptabilité et de prêt de Perse et la Banque russo-chinoise (créées à l'initiative de Witte en 1894 et 1895, respectivement), qui étaient sous contrôle de l'État, Witte a cherché à fournir aux produits russes un accès aux marchés asiatiques. Avec le ministre des Affaires étrangères V.N. Lamzdorf, il a préconisé l'établissement progressif d'un contrôle économique sur la Mandchourie, à cet égard, il est entré dans une confrontation avec un groupe de courtisans et d'hommes d'État influents qui ont insisté sur l'expansion politique dans le nord-est de la Chine et de la Corée (A.M. Bezobrazov , V.K. Pleve et autres).

L'une des principales activités de Witte était le développement des chemins de fer (devenu ministre des Finances, Witte a conservé son influence sur le ministère des Chemins de fer), que Witte considérait comme système circulatoireÉconomie nationale. Il a poursuivi la politique d'expansion du secteur public (pendant le mandat de Witte en tant que ministre des Finances, le Trésor a acheté plus de 15 000 km de lignes ferroviaires et construit environ 27 000 km). Witte considérait la construction du chemin de fer transsibérien comme «une tâche d'une importance capitale» (ses prédécesseurs N. Kh. Bunge et I. A. Vyshnegradsky l'ont qualifiée de ruineuse pour le Trésor). Il a souligné la grande importance d'une telle route pour le développement de la Sibérie et espérait l'utiliser pour diriger le commerce de transit mondial au lieu du canal de Suez à travers la Russie. Malgré un dépassement significatif du budget initial, Witte a veillé à ce que cette construction grandiose soit financée et achevée dans des délais serrés. En 1896, en soudoyant l'homme d'État chinois Li Hongzhang, Witte a obtenu une concession lucrative pour l'Empire russe pour construire le chemin de fer chinois oriental (CER) à travers le nord-est de la Chine.

Pour atteindre ses objectifs et discuter avec ses opposants, Witte a utilisé divers moyens, y compris le financement de journalistes individuels ou d'organes de presse (la position de Witte était défendue par les journaux Birzhevye Vedomosti, Russkiye Vedomosti, etc., ainsi que par un certain nombre de périodiques étrangers).

La politique de Witte visant à réformer le système financier, qui au début des années 1890 se caractérisait par un excès de masse monétaire, l'instabilité du rouble de crédit et sa faible convertibilité, était également subordonnée aux tâches de développement industriel et de construction ferroviaire. Sous la direction de Witte, le ministère des Finances en 1895-1897 a procédé à l'introduction du monométallisme or, qui a achevé l'une des réformes monétaires les plus importantes de l'histoire de la Russie (sa préparation a été commencée par les prédécesseurs de Witte). Witte a augmenté les impôts, principalement indirects, en 1895-1902, il a introduit un monopole du vin, dont les revenus sont devenus l'un des postes les plus importants du budget de l'État. Witte a fait des investissements dans l'industrie ferroviaire en grande partie grâce à des prêts gouvernementaux placés sur les marchés étrangers parmi les petits et moyens investisseurs (des contemporains ont déclaré que les Russes les chemins de fer construit avec l'argent des cuisiniers allemands). Le solde global du budget de l'État pendant le mandat de Witte en tant que ministre des Finances a augmenté de 114,5%.

Commençant l'activité de l'État, Witte dans le domaine des relations sociales a estimé nécessaire de préserver l'isolement communautaire et de classe des paysans, mais au milieu des années 1890, il est arrivé à la conclusion que pour créer un marché intérieur de grande capacité, il était nécessaire de égaliser les droits des paysans avec le reste de la population et leur donner la possibilité de quitter librement la communauté. En 1902-05, il a défendu ces idées en tant que président de la Conférence spéciale sur les besoins de l'industrie agricole. Avec le soutien de Witte, une loi a été rédigée sur l'abolition de la responsabilité mutuelle dans une communauté rurale (adoptée en 1903). Dans A Note on Peasant Affairs (publié en 1905), Witte souligna que la communauté était « un obstacle insurmontable à l'amélioration de la culture agricole » et qu'elle avait déjà cessé de restreindre la stratification de la propriété parmi les paysans. En même temps, Witte s'oppose à la destruction violente de la communauté. Il pensait également que la transition vers la propriété foncière privée prendrait Longtemps. Les propositions esquissées par la Conférence spéciale ont ensuite été utilisées, entre autres mesures, dans la mise en œuvre de la réforme agraire Stolypine.

Les adversaires de Witte l'ont accusé de mener une politique anti-noble, de se livrer au développement de l'industrie au détriment de l'agriculture, de "fabriquer des propriétaires d'usines" incapables d'exister sans l'aide de l'État et de s'endetter à l'étranger. Peu à peu, Witte cessa de bénéficier du soutien de l'empereur Nicolas II, ce qui entraîna sa démission du poste de ministre des Finances et sa nomination au poste moins influent de président du Comité des ministres (1903). Membre du Conseil d'État (1903).

Sous l'influence des défaites de la Russie dans la guerre russo-japonaise de 1904-05 et du déclenchement de la Révolution de 1905-07, Witte préconisa la conclusion rapide d'un traité de paix avec le Japon. L'empereur Nicolas II a nommé Witte chef de la délégation russe pour les pourparlers de paix avec le Japon. Witte a conclu la paix de Portsmouth en 1905, pour sa mission, il a reçu le titre de comte, et de ses adversaires - le surnom de "comte Polusakhalinsky" (conditions de paix prévues pour le transfert de la partie sud de l'île de Sakhaline au Japon).

Les événements révolutionnaires de 1905 ont contribué à un changement dans les opinions politiques de Witte. Lors de la grève politique générale d'octobre 1905, il soumit une note à l'empereur, dans laquelle il déclarait que "le pouvoir de l'État doit être prêt à entrer dans la voie constitutionnelle". Witte a commencé à insister sur l'octroi immédiat des libertés civiles à la population, la convocation d'une représentation populaire législative et la création d'un gouvernement uni. Sous sa direction, le Manifeste est préparé le 17 octobre 1905.

Simultanément à la publication du manifeste, Witte est nommé président du Conseil des ministres réformé. Essayant de créer un "cabinet de confiance publique", il a proposé que les dirigeants de l'opposition libérale (A.I. Guchkov, P.N. Milyukov, M.A. Stakhovich, E.N. Trubetskoy, etc.) entrent au gouvernement, mais ils ont présenté une demande de convocation Assemblée constituante et un certain nombre d'autres conditions inacceptables pour les autorités. Ensuite, Witte a formé un "cabinet d'affaires" de fonctionnaires. Étant à la tête du gouvernement uni, il a été critiqué à la fois par la droite (il était considéré comme un "complice caché de la révolution") et par la gauche (ils l'ont condamné pour sa politique "protectrice"). Étant donné que les concessions de l'État à la société n'ont pas arrêté les manifestations antigouvernementales, Witte a approuvé l'envoi de détachements punitifs pour réprimer les soulèvements armés de décembre 1905. En avril 1906, il contracte un emprunt extérieur de 2,25 milliards de francs (appelé « emprunt pour la répression de la révolution » dans la presse de gauche). Witte a soutenu la transformation du Conseil d'État en chambre législative supérieure (février 1906), censée servir de contrepoids à la Douma d'État, tout en préparant les lois fondamentales de l'État de 1906, il a défendu la restriction des droits de la Douma . Confronté au fait que, suite aux résultats des élections à la Douma, sa majorité était constituée de députés de gauche, et sans compter sur un travail constructif avec eux, Witte a démissionné à la veille du début des sessions. Douma d'État. En 1907, les dirigeants de l'Union du peuple russe ont organisé un attentat raté contre sa vie. En 1911-1915, Witte était président du comité des finances.

L'auteur des mémoires a légué de les publier après sa mort (il a gardé le manuscrit à l'étranger). Ils ont été publiés pour la première fois en 1922 en Allemagne dans l'édition de I.V. Gessen, réédité à Moscou en 1960, dans la version originale de la note de Witte publiée à Saint-Pétersbourg en 2003. Ils fournissent une image détaillée de la Russie vie politique et caractéristiques des grands hommes d'État de la fin du 19e au début du 20e siècle. Un certain nombre d'événements, ainsi que la position de certains des opposants politiques de Witte, sont déformés par lui.

Il a reçu l'Ordre de Saint-Alexandre Nevski (1906), Saint-Vladimir 1er degré (1913), l'Ordre français de la Légion d'honneur (1894), etc.

Cit. : Notes de cours sur l'économie nationale et étatique. 2e éd. SPb., 1912.

Litt. : Tarle E. V. Graf S. Yu. Witte. Expérience caractérisant la politique étrangère. L., ; Mehlinger H. D., Thompson J. M. Count Witte et le gouvernement tsariste lors de la révolution de 1905. Bloomington, 1972; Laue T. H. S. Witte et l'industrialisation de la Russie. NY, 1974 ; Ignatiev A. V. S. Yu. Witte - diplomate. M., 1989; Ananyich B.V., Ganelin R.Sh. S. Yu. Witte est un mémorialiste. SPb., 1994; ils sont. S. Yu. Witte et son temps. SPb., 1999; Korelin A.P., Stepanov S.A.S. Yu. Witte - financier, homme politique, diplomate. M., 1998 ; S. Yu. Witte - homme d'État, réformateur, économiste : Dans la partie 2 M., 1999.