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Types de phoques marins. phoque commun

Réel bosse de mer, le phoque est l'un des représentants étonnants du monde animal de notre planète, reliant les modes de vie marins et terrestres. Au sens large, les phoques désignent tous les représentants de l'ordre des pinnipèdes, des mammifères, dans lesquels, au cours des transformations évolutives, au lieu des pattes traditionnelles, de véritables nageoires se sont développées. Mais généralement, les phoques désignent des animaux de la famille des vrais phoques et notre article les concerne.

Sceau : description, structure, caractéristiques. A quoi ressemble un sceau ?

L'apparition du phoque est due à son mode de vie aquatique. D'une part, les nageoires, qui ont donné le nom à l'ensemble de l'espèce - "pinnipèdes", transforment ces masses maladroites en excellents nageurs. D'autre part, les phoques, contrairement aux baleines et aux dauphins, n'ont pas perdu leur lien avec la terre, où tout le monde passe aussi beaucoup de temps.

Tous les phoques sont des animaux plutôt gros. Ainsi, la masse d'un phoque, selon les espèces, varie de 40 kg (pour les phoques) à 2,5 tonnes (pour les marins). Aussi, la longueur du corps d'un phoque varie de 1,25 mètre pour le phoque - le plus petit de la famille des vrais phoques, puis 6,5 mètres pour l'éléphant de mer, dont le nom parle avec éloquence de plus grandes tailles ce type de sceau. Et fait intéressant, de nombreux phoques de la même espèce peuvent changer de taille en fonction de la saison, car ils ont tendance à accumuler des réserves saisonnières de graisse, qui disparaissent ensuite.

La forme du corps du phoque est allongée et profilée, le cou est court et épais, il est couronné par la tête du phoque, qui est de taille relativement petite, mais a un crâne aplati. Les nageoires du phoque ont des mains et des pieds très développés.

Le corps du phoque est recouvert de poils courts et durs qui, d'une part, ne gênent pas leur mouvement sous l'eau, et, d'autre part, protègent son propriétaire du froid. Les réserves de graisse sous-cutanée accumulées par les phoques pour l'hiver les protègent également du froid. En fait, cette graisse sous-cutanée des phoques remplit une fonction thermorégulatrice, permettant aux animaux de supporter facilement le froid rigoureux de l'Arctique et de l'Antarctique. La coloration de la plupart des espèces de phoques est grise ou brune, certaines espèces ont un motif marbré.

Lorsque vous regardez une photo d'un phoque, il semble que cette créature soit très maladroite et lente sur terre, et c'est vrai, car lorsqu'ils se déplacent, les phoques s'appuient sur leurs membres antérieurs et leur estomac, tandis que leurs membres postérieurs traînent simplement sur le sol. De plus, vu la masse assez importante des phoques, il leur est vraiment difficile de se déplacer au sol. Mais une fois dans l'eau, les phoques sont complètement transformés, il n'y a aucune trace de la lenteur et de la maladresse qui les caractérisent sur terre - dans l'eau, ils sont capables d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 25 km/h. De plus, les phoques sont d'excellents plongeurs, capables de plonger jusqu'à 600 m de profondeur.

Certes, les phoques ne peuvent pas passer plus de 10 minutes sous l'eau, période pendant laquelle l'approvisionnement s'épuise, qui se trouve dans un sac gonflable spécial (sous la peau du phoque) et vous devez retourner à terre.

Les yeux des phoques, bien que plus grands, néanmoins, leur vision n'est pas très développée (comme, en effet, dans tous mammifères aquatiques), tous les phoques sont myopes. Mais une mauvaise vue est parfaitement compensée par une bonne ouïe et surtout un odorat, de sorte que les phoques sont capables de capter les odeurs à une distance de 300 à 500 mètres. Les phoques possèdent également des moustaches dites tactiles (on les appelle aussi « moustaches ») avec lesquelles ils naviguent parmi les obstacles sous-marins. Il convient également de noter que certaines espèces de phoques ont la capacité d'écholocation, même si elle est beaucoup moins développée chez eux que chez les baleines et les dauphins.

Chez les phoques, à l'exception de quelques espèces, il n'y a pas de dimorphisme sexuel, c'est-à-dire que les mâles et les femelles se ressemblent (uniquement chez le phoque à capuchon et l'éléphant de mer, les mâles ont une «décoration» spéciale sur le museau). Quant aux organes reproducteurs, chez les phoques, comme beaucoup d'autres mammifères aquatiques, ils sont cachés dans les plis de la peau et ne sont pas visibles.

Où vit le phoque

L'habitat des phoques est très vaste, on peut dire que c'est l'ensemble Terre. vrai, compte tenu image marine vie des phoques, ils vivent tous sur les côtes des mers et des océans. La plupart des espèces de ces animaux vivent dans les latitudes froides de l'Arctique et de l'Antarctique, où, grâce à graisse sous cutanée Ils tolèrent très bien le froid local, mais il existe aussi de tels phoques, comme le phoque moine, qui vivent dans la chaude Méditerranée.

De plus, plusieurs espèces de phoques, comme le phoque du Baïkal, vivent dans les lacs intérieurs des continents.

Combien de temps vivent les phoques

L'espérance de vie des phoques varie selon qu'il s'agit d'un mâle ou d'une femelle, les femelles vivent plus longtemps que les mâles, en moyenne, leur durée de vie est de 35 ans, hélas, les mâles vivent en moyenne 10 ans de moins - 25 ans.

Mode de vie des phoques

Les phoques, bien qu'ils forment des concentrations de groupe - les soi-disant colonies sur les rives des mers et des océans, contrairement aux autres pinnipèdes, sont beaucoup moins caractérisés par un instinct de troupeau. Par exemple, ils se nourrissent et se reposent séparément, et seulement en cas de danger, ils surveillent le comportement de leurs congénères.

De plus, les phoques sont des créatures très pacifiques, ils ne se disputent pratiquement pas entre eux, à l'exception, bien sûr, de la saison des amours, lorsque plusieurs mâles atteignent une femelle, dans une telle situation, même les phoques pacifiques peuvent être furieux.

Comme nous l'avons écrit plus haut, sur le rivage, les phoques sont maladroits et lents, par conséquent, sur les roqueries, ils sont spécialement situés plus près de l'eau afin de plonger à la surface de l'eau en cas de danger. De plus, de temps en temps, ils plongent simplement dans l'eau à la recherche de proies, puis nous passons au point suivant.

Que mange un phoque

Les phoques sont des prédateurs et leur principale source de nourriture est la vie marine variée : poissons, mollusques, écrevisses, crabes. Ces gros phoques, comme le léopard de mer, ne seront pas gênés de manger, par exemple.

Ennemis des phoques

À leur tour, les phoques eux-mêmes peuvent devenir la proie d'autres grands prédateurs marins : requins, orques. En outre, le danger peut attendre les phoques arctiques sur le rivage sous la forme de blancs et de personnes (par exemple, les phoques de chasse des Tchouktches depuis l'Antiquité).

Types de sceaux, photos et noms

Selon la classification zoologique, il existe 24 espèces de vrais phoques, nous décrirons les plus intéressantes d'entre elles.

Cette espèce de phoque est peut-être la plus thermophile des phoques, car elle préfère le froid arctique et antarctique. eaux chaudesÎles méditerranéennes, hawaïennes et caribéennes, où il vit réellement. De plus, contrairement aux autres phoques, il a une partie postérieure bien développée de la mâchoire inférieure. La longueur du corps du phoque moine est de 2 à 3 mètres et pèse 250 kg. Il a une couleur gris-brun et un ventre clair, à travers lequel il a reçu son deuxième nom - le phoque à ventre blanc. Fait intéressant, dans le passé, des moines vivaient également dans la mer Noire, et on pouvait les trouver sur Côte de la mer Noire notre pays, mais Ces derniers temps la population de ces phoques a été considérablement réduite, ce moment toutes les sous-espèces du phoque moine sont répertoriées dans le Livre rouge.

Comme vous pouvez le deviner d'après son nom, l'éléphant de mer est la plus grande espèce de phoque, sa longueur peut atteindre jusqu'à 6,5 mètres et son poids de 2,5 tonnes. De plus, certaines propriétés avec des éléphants donnent non seulement grandes tailles, mais aussi la présence d'un nez en forme de hoto chez les éléphants de mer mâles. Selon l'habitat, les éléphants de mer sont divisés en deux sous-espèces : l'éléphant de mer du nord vit sur la côte Amérique du Nord, et l'éléphant de mer du sud vit en Antarctique.

Nommé d'après l'explorateur anglais James Ross. Il s'agit d'un phoque antarctique relativement petit, eh bien, comme il est petit, sa longueur corporelle est d'environ 2 mètres et pèse 200 kg. Il a un cou très épais en plis, dans lequel il peut très bien cacher sa tête. Peu étudié, car il vit dans des régions reculées de l'Antarctique.

Le phoque crabier, ainsi nommé pour sa dépendance gastronomique aux crabes, est également le phoque le plus nombreux au monde - selon diverses estimations, son nombre est de 7 à 40 millions d'individus. Il a des dimensions moyennes pour les phoques - longueur du corps - 2,2-2,6 mètres, poids - 200-300 kg, museau long et étroit. Ces phoques vivent en Antarctique et dans les mers du sud qui le baignent, ils aiment souvent aménager leurs roqueries sur des banquises, nageant avec eux.

Nommée pour son pelage tacheté et son comportement prédateur, cette espèce est considérée comme la plus dangereuse et la plus agressive parmi les phoques. En particulier léopards de mer ils ne dédaignent pas d'attaquer les petits phoques d'autres espèces, mais les pingouins sont leur mets préféré. La taille du léopard de mer est plus grande que celle de nombreuses autres espèces de phoques, seulement inférieure à celle de l'éléphant de mer, sa longueur corporelle peut atteindre jusqu'à 4 mètres et pèse 600 kg. Il vit le long des côtes de l'Antarctique.

Il porte le nom d'un autre Anglais - le navigateur britannique Sir James Weddell, qui commandait une expédition de recherche dans la mer de Weddell, au cours de laquelle ce type de phoque a été découvert pour la première fois par les Européens. Parmi les autres phoques, le phoque de Weddell se distingue par sa remarquable capacité à plonger et à rester sous l'eau - alors que de nombreux autres phoques peuvent rester dans les profondeurs de la mer pendant 10 minutes maximum, ce phoque peut nager pendant une heure. Vit également en Antarctique.

Contrairement à ses homologues décrits ci-dessus, ce phoque vit dans l'Arctique, principalement sur la côte nord-américaine, le Groenland. Il se distingue des autres phoques par sa coloration tachetée.

Cette espèce de phoques, représentée par quatre sous-espèces (selon leurs habitats), vit dans tout l'hémisphère nord de l'Arctique : sur les côtes de l'Amérique du Nord, en Scandinavie, dans la partie nord de la Russie. Certaines sous-espèces de phoque commun sont en voie de disparition en raison de leur braconnage.

Le phoque à longue face est ainsi nommé en raison de sa longueur, comme même pour les phoques, le museau. La longueur du corps du phoque à longue face est de 2,5 mètres et pèse jusqu'à 300 kg. Il vit dans l'Atlantique Nord : sur les côtes du Groenland, de la Scandinavie et de l'Islande.

Un autre des phoques du nord, vivant sur la côte du Groenland même. Ils diffèrent des autres types de phoques par leur coloration caractéristique : seulement ils ont un pelage gris argenté, une tête noire et une ligne noire en forme de fer à cheval qui s'étend des épaules des deux côtés. Le phoque du Groenland est relativement petit - sa longueur de corps est de 170-180 cm, son poids - de 120-140 kg.

Il se distingue des autres phoques par sa coloration inhabituelle rayée de fleurs blanches et noires. Habite les mers de Béring, d'Okhotsk et de Chukchi. La longueur du corps d'un phoque rayé est de 150-190 cm, poids - 70-90 kg.

Sceller

Le phoque est la plus petite espèce de phoque, sa longueur moyenne est de 1,5 mètre et pèse jusqu'à 100 kg. Mais c'est, en moyenne, la plus petite parmi les sous-espèces de phoques - le phoque Ladoga, qui vit dans le lac Ladoga proprement dit, a une longueur de corps ne dépassant pas 135 cm et un poids de 40 kg. En général, les phoques vivent dans les eaux froides et tempérées du Pacifique, de l'Atlantique et océans arctiques, ainsi que dans les grands lacs et mers intérieures. Selon l'habitat, on distingue des sous-espèces telles que le phoque de la Caspienne, le phoque du Baïkal, le phoque de Ladoga.

élevage de phoques

Les phoques se reproduisent, et toutes les espèces, une seule fois par an. Leur saison de reproduction commence généralement à la fin de l'été. Pendant cette période, des escarmouches entre des mâles concurrents cherchant l'attention d'une femelle sont possibles. Comme prévu, elle finira par choisir le mâle le plus fort pour l'accouplement.

La grossesse d'une femelle phoque dure un an, après quoi un seul bébé naît. Certes, il est né déjà un sceau entièrement développé et adapté. Les bébés phoques ont la peau blanche, ils sont donc aussi appelés chiots. Ils ne peuvent pas accompagner leur mère dans l'eau, ils passent donc la plupart de leur temps sur le rivage ou sur une banquise à la dérive. Très vite nourris au lait maternel gras, riche en protéines, ils commencent à grandir et grossissent jusqu'à devenir des phoques adultes autosuffisants.

L'âge d'un phoque mort peut être déterminé par le nombre de cercles à la base de ses crocs.
Le lait maternel d'une femelle phoque est le plus gras dans sa composition (teneur en matières grasses supérieure à 50%), le même lait gras ne se trouve que chez les baleines.
Le nom latin du phoque est traduit dans notre langue par "petit cobaye" (cependant, pas tout à fait petit).
Les phoques, comme les humains, peuvent pleurer, mais contrairement à nous, ils n'ont pas de glandes lacrymales.

Sceau, vidéo

Et enfin pédagogique documentaireà propos de nos héros d'aujourd'hui - "Le mystère des roqueries du phoque caspien."

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Les phoques sont des mammifères marins de deux familles : les otaries (phoques à oreilles) et les vrais phoques. Aujourd'hui, 33 espèces de phoques sont distinguées dans le monde : Phoque du Groenland, Phoque rayé (poisson-lion), Phoque annelé (akiba), Phoque tacheté (larga), Lièvre de mer (phoque alouette), Phoque à ventre blanc, Phoque du Baïkal, phoque caspien, phoque moine et autres. Certains phoques, comme les éléphants de mer, peuvent mesurer jusqu'à 4 mètres de long et peser jusqu'à 3,5 tonnes !

Bien sûr, sur terre, les phoques ont l'air maladroits, parfois même impuissants. Pour se déplacer, ils utilisent les pattes avant (nageoires) et le corps, tandis que les membres postérieurs ne sont pas utilisés sur le rivage. Mais sous l'eau, les phoques sont d'excellents nageurs. Les habitats traditionnels de ces animaux sont les zones côtières des latitudes nord et sud.

Caractéristiques intéressantes des sceaux

De tous les organes sensoriels, les phoques ont l'odorat le plus développé. Ces animaux peuvent sentir à une distance allant jusqu'à 500 mètres. Mais leur vue est très mauvaise.
Fait intéressant, la plupart des espèces de phoques n'ont pas de différences sexuelles externes, c'est-à-dire que les mâles et les femelles se ressemblent et que les organes génitaux sont cachés dans des plis graisseux.
Dans l'eau, les phoques naviguent à l'aide de moustaches (vibrisses) et d'écholocation (certaines espèces de phoques). Il convient de noter que l'écholocation chez ces animaux n'est pas aussi développée que chez les dauphins et les baleines.
Les phoques sont très faciles à former, et cette caractéristique intéressante des phoques est utilisée dans les cirques du monde entier. De plus, avec des dauphins, ils servent dans la marine russe et américaine depuis 100 ans pour rechercher des mines sous-marines. Le célèbre entraîneur Vladimir Durov a été le premier à apprendre aux phoques à chercher des mines en 1915. Ils ont dressé 20 animaux, mais malheureusement ils ont été empoisonnés, vraisemblablement par des espions allemands.
Le joint peut résister au gel jusqu'à - 80 degrés. C. La fourrure et une couche assez épaisse de graisse sous-cutanée l'aident à rester au chaud.
Les ours polaires, les orques, les requins et les humains - les braconniers sont particulièrement dangereux pour les phoques. Fait intéressant, sous les latitudes arctiques, les phoques ont peur de dormir sur la glace pour ne pas devenir des proies. ours polaire alors ils dorment dans l'eau.
Les phoques dorment en flottant verticalement près de la surface de l'eau, s'élevant pour inspirer par leurs narines. Mais dans l'eau, ils sont souvent la proie du requin polaire du Groenland qui, contrairement au phoque, nage très lentement, il ne peut donc s'attaquer qu'à un phoque endormi. Pour cette raison, à la fois dans l'eau et sur la glace, les phoques dorment de manière très sensible, se réveillent périodiquement et regardent autour d'eux.
Pendant les trois premières semaines après la naissance d'un bébé phoque, la mère le nourrit avec du lait, mais elle-même ne mange rien. Un bébé phoque (belok) est un objet de traite des fourrures. Les Belki, contrairement aux phoques adultes, ont une fourrure particulièrement épaisse et de haute qualité, qui est utilisée dans l'industrie de la mode. La chasse au phoque est d'une simplicité dégoûtante - les petits sont simplement battus avec des bâtons devant la mère impuissante.
Bébé phoque.
Tous les phoques ne sont pas inoffensifs et impuissants. Ainsi, l'un des types de vrais phoques - le léopard de mer, qui a une couleur tachetée, est prédateur dangereux. C'est le seul membre de la famille des phoques qui peut s'attaquer aux animaux à sang chaud comme les pingouins et les jeunes phoques.
Le 22 juillet 2003, une scientifique britannique, Kirsty Margo Brown, a été victime d'un léopard des mers. Dans le cadre de l'expédition antarctique, une femme a fait une autre plongée dans l'océan et, à ce moment-là, elle a été attaquée par un léopard de mer. Le phoque ne lui a pas permis de nager et elle s'est étouffée.
Le phoque léopard a attrapé un pingouin
La plupart des phoques se nourrissent de poissons, de mollusques et de crustacés. En même temps, ils ne mâchent pas les aliments, mais les avalent entiers ou les déchirent en morceaux.
Dans l'estomac des phoques, on trouve souvent des cailloux et même des pierres de la taille d'un poing. Il y a plusieurs explications à ce sujet caractéristique intéressante scellés. Ainsi, certains scientifiques pensent que les phoques se chargent ainsi de lest pour couler plus rapidement au fond. Une autre version suggère que les pierres sont nécessaires pour améliorer la digestion. Par exemple, chez certains crocodiles, des pierres dans l'estomac broient la nourriture. Les phoques, de cette manière, peuvent broyer les coquilles et les coquilles des mollusques et des crustacés dans l'estomac.
Souvent, les phoques avalent des cailloux lorsqu'ils n'ont pas mangé depuis longtemps, par exemple pendant la période de mue. Peut-être, de cette façon, sauvent-ils l'estomac de l'atrophie, c'est-à-dire le font fonctionner.
Dans certains cas, jusqu'à 11 kilogrammes de pierres ont été trouvés dans l'estomac d'un phoque.
Le lait d'une femelle phoque est le plus gras de tous les mammifères - plus de 50 % de matières grasses, il est 12 fois plus gras que le lait de vache et rappelle un peu la mayonnaise. Le lait d'une femelle phoque est si nutritif que les petits prennent du poids sous nos yeux. Le jour où ils prennent du poids d'un kilogramme et demi à 3 kilogrammes, et pendant toute la durée de l'alimentation, ils augmentent leur poids de 3 à 5 fois. Différentes sortes les phoques allaitent leurs petits pendant 3 à 6 semaines, puis les quittent pour toujours. Pendant un certain temps, le corégone vit sur des réserves de graisse, puis il commence à nager et à chasser.
Le pouls d'un phoque est de 55 à 120 battements par minute, c'est-à-dire qu'il correspond à peu près au rythme cardiaque humain, mais sous l'eau, le pouls ralentit à 20 à 50 battements par minute. Certaines espèces de phoques peuvent rester sous l'eau jusqu'à 2 heures, car elles ont une concentration accrue d'hémoglobine et de myoglobine dans le sang, qui sont impliquées dans le stockage de l'oxygène.
Les phoques passent la majeure partie de leur vie dans l'eau, mais ils s'accouplent, donnent naissance à des petits et prennent soin d'eux toujours sur le rivage.
L'espérance de vie des phoques atteint 35 ans et les femelles vivent généralement plus longtemps que les mâles.

Avez-vous déjà entendu l'expression « roquerie de phoques » ? Bien que l'imagination dessine instantanément une image avec des félins duveteux et à queue, en fait, bien sûr, cela signifie un groupe de phoques.

Pour son habitude de se vautrer sur la plage et en forme de saucisse apparence les phoques sont devenus célèbres en tant qu'animaux extrêmement paresseux et maladroits. Pour dissiper cette illusion, il vaut la peine de voir un phoque dans l'eau au moins une fois. Vivre dans deux éléments à la fois n'est pas du tout facile, mais les phoques font face à cette tâche.

Jambes, queues... le plus important, nageoires !

Il est facile de se confondre avec les phoques. Beaucoup d'entre eux se ressemblent, d'autres diffèrent légèrement, d'autres se distinguent assez fortement, mais en même temps ils appartiennent à la même espèce que le premier.

Otaries à fourrure, léopards et lions, lièvres de mer, éléphants de mer - quelle est la différence entre eux ? Et aussi des otaries, des phoques et des phoques à capuchon assez incompréhensibles. Au fait, où classer les morses - aux phoques ou non? Ils ratissent également avec des palmes et organisent des roqueries.

Les palmes notoires - caractéristique commune, selon lequel à un moment donné ( début XIX siècle) masse mammifères marins les biologistes ont regroupé les pinnipèdes. On croyait que puisque ces animaux menaient un style de vie similaire et se ressemblaient presque, ils devaient être des parents.

Cette théorie a existé jusqu'à la fin du 20e siècle, lorsqu'il est devenu clair que, malgré une certaine similitude, tous les phoques ne portent pas le même code génétique. Après de nombreux débats, la communauté scientifique a divisé les pinnipèdes en vrais phoques, phoques à oreilles et morses.

Apparence, comportement et alimentation - tout ce qui ressemblait aux pinnipèdes s'est avéré être des caprices d'évolution convergente - lorsque les descendants de deux animaux initialement différents, en train de s'adapter à un nouvel environnement, se transforment en presque jumeaux. Que puis-je dire ? La nature aime avoir une bonne blague.

Réel, aux grandes oreilles et pas si

À première vue, la différence entre les phoques réels et à oreilles peut être qualifiée de purement symbolique. Mais cela vaut la peine de se plonger un peu dans l'anatomie, et les changements deviendront perceptibles. Les vrais phoques n'ont pas d'oreillettes, bien qu'ils n'entendent pas plus mal que les oreilles. Leurs nageoires postérieures sont allongées, ne peuvent pas être utilisées comme support lors de la marche et ressemblent généralement à une queue de poisson.

phoque à oreilles

Dans l'eau, les vrais phoques se déplacent précisément grâce à cette "queue", tandis que les pattes avant fonctionnent comme un volant. Les phoques à oreilles, quant à eux, rament exclusivement avec leurs membres antérieurs, se dirigeant avec leurs nageoires postérieures.

Sur terre, les oreilles sont un peu plus agiles, puisque les nageoires arrière fonctionnent comme des pattes. Les morses ont une structure corporelle plus proche des phoques à oreilles, mais ils sont généralement affectés à une famille distincte - les morses.

Jeune

Si certaines espèces de mammifères n'ont pratiquement pas changé depuis des millions d'années, alors l'évolution des phoques a été complètement retardée. Les vrais phoques partagent des ancêtres avec la famille des ours, les phoques à oreilles avec la famille des mustélidés.

Il a été prouvé que les ancêtres des pinnipèdes à oreilles ressemblaient plus à des loutres qu'aux otaries à fourrure auxquelles nous sommes habitués. Ils nageaient bien et avaient des membranes, mais vivaient principalement sur terre et leurs pattes ne ressemblaient pas beaucoup à des nageoires.

Le plus ancien des parents des vrais phoques avait déjà une "queue de nageoires" typique, mais se déplaçait beaucoup mieux sur le sol et était couvert de poils épais. Néanmoins, ces animaux et d'autres au fil du temps (environ 15 millions d'années) ont préféré s'éloigner de la terre afin de relier plus fermement leur vie à l'eau.

Des milliers de patates de canapé

Les phoques sont extrêmement sociables. Bien que beaucoup d'entre eux mènent une vie solitaire, pendant trois mois par an, tout change. À saison des amours les pinnipèdes organisent d'immenses roqueries sur les berges et les banquises, où ils établissent des contacts sociaux pour créer des familles, se reproduire et élever leur progéniture.

Le nombre de participants à de telles "réunions" est vraiment monstrueux - jusqu'à 100 000 personnes ! Même si vous regardez la photo, et non en direct, l'image est plus qu'impressionnante : un morceau de la côte est entièrement rempli de carcasses de phoques.

Éléphant de mer

Bien que les roqueries soient un attribut obligatoire pour tous les pinnipèdes, différentes sous-espèces communiquent entre elles avec leurs d'une manière unique. Par exemple, les éléphants de mer ont un comportement plutôt grossier dans la vie sexuelle. Le mâle garde un harem de femelles, copulant avec elles même contre leur gré, tout en écrasant les petits avec une énorme carcasse.

Des combats violents se produisent constamment entre les mâles, souvent avec une issue fatale. Morses, peu de rendement éléphants de mer en taille, ne gardez pas de harems, se limitant à un seul compagnon pour la vie.

Phoque annelé (phoque annelé)

Mais les léopards de mer n'établissent pas du tout de paires - seulement une connexion temporaire pour l'apparition et l'éducation de la progéniture. Ensuite ces redoutables prédateurs, dont beaucoup d'autres phoques ont peur, vivent exclusivement seuls.

Les pinnipèdes sont également heureux d'apprendre à connaître les gens et sont faciles à dresser. En règle générale, les Californiens agissent comme des "phoques de cirque". otaries, de "faux", phoques à oreilles.

otaries

Mais il y a assez de candidats à part eux : morses, phoques, scellés, phoques tachetés ... Peu de phoques ne peuvent pas apprendre de tours - en règle générale, ils se distinguent tous par leur attention et leur esprit vif.

Décaleurs de mer

Il est curieux que les phoques dans la mythologie de nombreux pays non apparentés aient traditionnellement été associés aux loups-garous. Dans les légendes des Inuits (nom propre des Esquimaux), les phoques et les morses agissent comme les fondateurs du clan, des animaux totems. Ils se sont transformés en personnes, leur ont appris à nager et à pêcher, une progéniture mixte est née d'eux.

Dans les mythes La Grèce ancienne de belles nymphes de la suite du dieu de la mer Protée, le fils de Poséidon, se sont transformées en phoques pour éviter l'attention des gens. Les légendes celtiques parlaient également de beaux phoques femelles, mais dans leur fonction, elles étaient plus proches des sirènes - avec leur chant, elles forçaient les marins à une mort certaine.

Morse

En Irlande, les sceaux magiques étaient appelés selkie ou roans. Les mythes sur leur origine varient: qu'ils aient été maudits et bannis dans les gens de la mer, ou, au contraire, un fier peuple de la mer. Dans tous les cas, les Selkies agissaient comme des créatures pacifiques, capables de faire le mal uniquement si elles étaient fortement offensées. Les mariages entre selkie et humains étaient découragés - tôt ou tard, les métamorphes retournaient à la mer.

Dans les pays scandinaves, les phoques étaient même considérés comme des anges déchus ou les âmes renaissantes des noyés.

Aucun autre animal, à l'exception peut-être des loups, n'a été honoré d'autant de légendes associées aux loups-garous. Peut-être que tout l'intérêt est que les peaux de phoque étaient très souvent utilisées pour fabriquer des vêtements confortables et chauds qui étaient portés par tout le monde, des plus jeunes aux plus âgés ? Ou la réponse réside-t-elle dans la disposition amicale de nombreux pinnipèdes et leur volonté de communiquer avec les gens ?

Le léopard de mer est un excellent chasseur de pingouins

Malheureusement pour nous, les phoques nous sont avant tout utiles sous leur forme morte. Les vêtements sont cousus à partir de leurs peaux, la graisse de phoque est utilisée en médecine, la viande, bien sûr, est mangée avec plaisir. Les défenses des morses, ainsi que les dents et les os d'autres pinnipèdes, sont transformées en outils et en œuvres d'art par les peuples du Nord.

La seule chose qui sauve les phoques d'une trop grande attention des gens, c'est qu'ils vivent surtout là où il fait plus froid. Néanmoins, à l'heure actuelle, de nombreuses espèces de pinnipèdes sont répertoriées dans le Livre rouge.

Phoque rayé ou rascasse volante

Bien sûr, on ne peut pas dire que la situation soit absolument déplorable. Les phoques, réels et à oreilles, sont encore très, très nombreux - dans la plupart des espèces, des centaines de milliers d'individus, bien qu'ils soient chassés non seulement par les humains, mais aussi par les épaulards et les ours polaires.

Cependant, n'oubliez pas que même les Chukchi et les Esquimaux, qui ont chassé les pinnipèdes pendant des centaines d'années, en ont toujours parlé avec un respect incroyable. Les histoires de phoques loups-garous ne sortent pas de nulle part et le phoque, comme de nombreux autres mammifères, convient tout à fait en tant que frère cadet de l'homme. La nature aime non seulement plaisanter, mais aussi faire des allusions en clair : les jeunes frères doivent être traités avec soin.

Sergueï YEVTOUSHENKO