"L'hyperboloïde de Poutine" est la nouvelle arme laser de la Russie. Types d'armes laser

La première fois que le laser a été démontré au grand public en 1960, et presque immédiatement les journalistes l'ont appelé le "rayon de la mort". Développement depuis armes laser ne vous arrêtez pas une minute: depuis plus d'un demi-siècle, des scientifiques de l'URSS et des États-Unis s'y sont engagés. Même après la fin de la guerre froide, les Américains n'ont pas fermé leurs projets de laser de combat, malgré les sommes gigantesques dépensées. Et tout irait bien - si ces investissements d'un milliard de dollars apportaient des résultats tangibles. Cependant, à ce jour, les armes laser restent plus un spectacle exotique qu'un moyen de destruction efficace.

Dans le même temps, certains experts estiment que "rappeler" la technologie laser entraînera une véritable révolution dans les affaires militaires. Il est peu probable que les fantassins reçoivent immédiatement des épées laser ou des blasters - mais tout cela constituera une véritable percée, par exemple dans la défense antimissile. Quoi qu'il en soit, une telle nouvelle arme n'apparaîtra pas de sitôt.

Cependant, le développement continue. Ils sont les plus actifs aux États-Unis. Les scientifiques de notre pays luttent également pour développer des "rayons de la mort", les armes laser russes sont créées sur la base des développements réalisés à l'époque soviétique. La Chine, Israël et l'Inde s'intéressent aux lasers. L'Allemagne, la Grande-Bretagne et le Japon participent à cette course.

Mais avant de parler des avantages et des inconvénients des armes à laser, il convient de se plonger dans l'essence du problème et de comprendre sur quels principes physiques fonctionnent les lasers.

Qu'est-ce qu'un "rayon de la mort" ?

Une arme laser est un type d'arme offensive et défensive qui utilise un faisceau laser comme élément de frappe. Aujourd'hui, le mot "laser" s'est fermement ancré dans la vie de tous les jours, mais peu de gens savent qu'il s'agit en fait d'une abréviation, les premières lettres de l'expression Light Amplification by Stimulated Emission Radiation ("amplification de la lumière à la suite d'une émission stimulée" ). Les scientifiques appellent le laser un générateur quantique optique capable de convertir différentes sortesénergie (électrique, lumineuse, chimique, thermique) en un faisceau étroit de rayonnement cohérent et monochromatique.

Parmi les premiers à justifier théoriquement le fonctionnement des lasers figure le plus grand physicien du XXe siècle, Albert Einstein. La confirmation expérimentale de la possibilité d'obtenir un rayonnement laser a été obtenue à la fin des années 20.

Un laser se compose d'un milieu actif (ou de travail), qui peut être un gaz, un solide ou un liquide, une source d'énergie puissante et un résonateur, généralement un système de miroirs.

À ce jour, les lasers ont trouvé une application dans divers domaines de la science et de la technologie. La vie d'une personne moderne est littéralement remplie de lasers, bien qu'il ne le sache pas toujours. Pointeurs et systèmes de lecture de codes-barres dans les magasins, lecteurs de CD et appareils à distance de précision, holographie - tout cela, nous ne l'avons que grâce à cette étonnante invention appelée "laser". De plus, les lasers sont activement utilisés dans l'industrie (pour la découpe, la soudure, la gravure), la médecine (chirurgie, cosmétologie), la navigation, la métrologie et dans la création d'équipements de mesure ultra-précis.

Le laser est également utilisé dans les affaires militaires. Cependant, son application principale est réduite à divers systèmes de localisation, de guidage d'armes et de navigation, ainsi qu'aux communications laser. Il y a eu des tentatives (en URSS et aux États-Unis) pour créer une arme laser aveuglante qui désactiverait l'optique et les systèmes de visée ennemis. Mais l'armée n'a toujours pas reçu de vrais "rayons de la mort". La tâche de créer un laser d'une telle puissance capable d'abattre des avions ennemis et de brûler des chars s'est avérée trop difficile sur le plan technique. Ce n'est que maintenant que le progrès technologique a atteint le niveau auquel les systèmes d'armes à laser deviennent une réalité.

Avantages et inconvénients

Malgré toutes les difficultés liées au développement des armes laser, les travaux dans ce sens se poursuivent très activement, des milliards de dollars y sont dépensés chaque année dans le monde entier. Quels sont les avantages des lasers de combat par rapport aux systèmes d'armes traditionnels ?

Voici les principaux :

• Grande vitesse et précision de la défaite. Le faisceau se déplace à la vitesse de la lumière et atteint la cible presque instantanément. Sa destruction se fait en quelques secondes, un minimum de temps est nécessaire pour transférer le feu sur une autre cible. Le rayonnement frappe exactement la zone vers laquelle il était dirigé, sans affecter les objets environnants.
• Le faisceau laser est capable d'intercepter des cibles en manœuvre, ce qui le distingue des anti-missiles et des missiles anti-aériens. Sa vitesse est telle qu'il est quasiment impossible de s'en écarter.
• Le laser peut être utilisé non seulement pour détruire, mais aussi pour aveugler la cible, ainsi que sa détection. En ajustant la puissance, vous pouvez affecter la cible dans une très large gamme : de l'avertissement aux dégâts critiques infligés.
• Le faisceau laser n'a pas de masse, donc lors de la prise de vue, il n'est pas nécessaire de faire des corrections balistiques, tenez compte de la direction et de la force du vent.
• Il n'y a pas de retour.
• Un tir d'un système laser n'est pas accompagné de facteurs de démasquage tels que la fumée, le feu ou un son puissant.
• La charge de munitions du laser n'est déterminée que par la puissance de la source d'énergie. Tant que le laser y est connecté, ses "cartouches" ne s'épuiseront jamais. Coût par coup relativement faible.

Cependant, les lasers présentent également de sérieux inconvénients, raison pour laquelle ils ne sont jusqu'à présent en service dans aucune armée:

• La diffusion. En raison de la réfraction, le faisceau laser se dilate dans l'atmosphère et perd sa focalisation. À une distance de 250 km, le point du faisceau laser a un diamètre de 0,3 à 0,5 m, ce qui réduit considérablement sa température, rendant le laser inoffensif pour la cible. La fumée, la pluie ou le brouillard affectent encore plus le faisceau. C'est pour cette raison que la création de lasers à longue portée n'est pas encore possible.
• L'incapacité de mener des tirs au-dessus de l'horizon. Le faisceau laser est une ligne parfaitement droite et ne peut être tiré que sur une cible visible.
• L'évaporation du métal de la cible l'obscurcit et rend le laser moins efficace.
• Haut niveau de consommation d'énergie. Comme mentionné ci-dessus, l'efficacité des systèmes laser est faible, il faut donc beaucoup d'énergie pour créer une arme capable d'atteindre une cible. Cette lacune peut être qualifiée de clé. Seulement dans dernières années il est devenu possible de créer des systèmes laser d'une taille et d'une puissance plus ou moins acceptables.
• Il est facile de se protéger du laser. Le faisceau laser est assez facile à manipuler avec une surface en miroir. N'importe quel miroir le reflète, quel que soit le niveau de puissance.

Lasers de combat : historique et perspectives

Les travaux sur la création de lasers de combat en URSS se poursuivent depuis le début des années 60. Surtout, l'armée était intéressée par l'utilisation des lasers comme moyen de défense antimissile et aérienne. Les projets soviétiques les plus célèbres dans ce domaine étaient les programmes Terra et Omega. Des tests de lasers de combat soviétiques ont été effectués sur le site d'essai de Sary-Shagan au Kazakhstan. Les projets ont été dirigés par les académiciens Basov et Prokhorov, lauréats du prix Nobel pour leurs travaux dans le domaine de l'étude du rayonnement laser.

Après l'effondrement de l'URSS, les travaux sur le site d'essai de Sary-Shagan ont été arrêtés.

Un incident intéressant s'est produit en 1984. Le localisateur laser - il faisait partie intégrante du Terra - a été irradié par la navette américaine Challenger, ce qui a entraîné des perturbations des communications et des pannes d'autres équipements du navire. Les membres de l'équipage ont ressenti un malaise soudain. Les Américains ont rapidement compris que la cause des problèmes à bord de la navette était une sorte d'interférence électromagnétique provenant du territoire. Union soviétique et protesté. Ce fait peut être appelé la seule application pratique du laser pendant la guerre froide.

En général, il convient de noter que le localisateur de l'installation a agi avec beaucoup de succès, ce qui ne peut être dit à propos du laser de combat, qui était censé abattre les ogives ennemies. Le problème était le manque de puissance. N'a pas été en mesure de résoudre ce problème. Rien ne s'est passé avec un autre programme - "Omega". En 1982, l'installation était capable d'abattre une cible radiocommandée, mais en général, en termes d'efficacité et de coût, elle était nettement inférieure aux missiles anti-aériens conventionnels.

En URSS, des armes laser portatives pour les astronautes ont été développées, des pistolets laser et des carabines se trouvaient dans des entrepôts jusqu'au milieu des années 90. Mais en pratique, cette arme non létale n'a jamais été utilisée.

À PARTIR DE nouvelle force Le développement des armes laser soviétiques a commencé après l'annonce par les Américains du déploiement du programme Strategic Defence Initiative (SDI). Son objectif était de créer un système de défense antimissile en couches capable de détruire les ogives nucléaires soviétiques à différentes étapes de leur vol. L'un des principaux outils de destruction des missiles balistiques et des blocs nucléaires devait être les lasers placés en orbite proche de la Terre.

L'Union soviétique était simplement obligée de répondre à ce défi. Et le 15 mai 1987 a lieu le premier lancement de la fusée super lourde Energiya, censée mettre en orbite la station laser de combat Skif, destinée à détruire les satellites de guidage américains inclus dans le système de défense antimissile. Il était censé les abattre avec un laser à gaz dynamique. Cependant, immédiatement après sa séparation d'Energia, le Skif perdit son orientation et tomba dans l'océan Pacifique.

Il y avait d'autres programmes pour le développement de systèmes laser de combat en URSS. L'un d'eux est le complexe automoteur Compression, dont les travaux ont été menés à l'OBNL Astrophysique. Sa tâche n'était pas de brûler l'armure des chars ennemis, mais de désactiver les systèmes optoélectroniques de l'équipement ennemi. En 1983 sur la base unité automotrice"Shilka" a été développé par un autre complexe laser - "Sangvin", qui était destiné à détruire les systèmes optiques des hélicoptères. Il convient de noter que l'URSS n'était au moins pas inférieure aux États-Unis dans la course "laser".

Parmi les projets américains, le plus célèbre est le laser YAL-1A, situé sur l'avion Boeing-747-400F. La société Boeing a été impliquée dans la mise en œuvre de ce programme. La tâche principale du système est la destruction des missiles balistiques ennemis dans la zone de leur trajectoire active. Le laser a été testé avec succès, mais son application pratique est un gros point d'interrogation. Le fait est que la portée maximale de "tir" YAL-1A n'est que de 200 km (selon d'autres sources - 250). Le Boeing-747 ne pourra tout simplement pas voler jusqu'à une telle distance si l'ennemi dispose au moins d'un système de défense aérienne minimal.

Il convient de noter que les armes laser américaines sont créées par plusieurs grandes entreprises à la fois, chacune ayant déjà de quoi se vanter.

En 2013, les Américains ont testé le système laser HEL MD de 10 kW. Avec son aide, il a été possible d'abattre plusieurs mines de mortier et un drone. En 2018, il est prévu de tester la centrale HEL MD d'une capacité de 50 kilowatts, et d'ici 2020 une centrale de 100 kilowatts devrait apparaître.

Israël est un autre pays qui développe activement des lasers anti-missiles. Les missiles de type Qassam utilisés par les terroristes palestiniens sont un " mal de tête» ces Israéliens. Abattre des Qassams avec des anti-missiles coûte très cher, donc le laser semble être une très bonne alternative. Le développement du système de défense antimissile laser Nautilus a commencé à la fin des années 90. La société américaine Northrop Grumman et des spécialistes israéliens y ont travaillé conjointement. Cependant, ce système n'a jamais été mis en service, Israël s'est retiré de ce programme. Les Américains ont utilisé l'expérience accumulée pour créer un système de défense antimissile laser Skyguard plus avancé, qui a commencé à être testé en 2008.

La base des deux systèmes - Nautilus et Skyguard - était le laser chimique THEL d'une puissance de 1 mW. Les Américains qualifient Skyguard de percée dans le domaine des armes laser.

La marine américaine montre un grand intérêt pour les armes laser. Selon le plan des amiraux américains, les lasers peuvent être utilisés comme un élément efficace des systèmes de défense antimissile et de défense aérienne des navires. De plus, la puissance des centrales électriques des navires de combat permet de rendre les "rayons de la mort" vraiment meurtriers. Parmi les derniers développements américains, il faut citer le système laser MLD développé par Northrop Grumman.

En 2011, le développement d'un nouveau système défensif TLS a commencé, qui, en plus du laser, devrait également inclure un canon à tir rapide. Boeing et BAE Systems sont impliqués dans le projet. Tel que conçu par les développeurs, ce système devrait toucher missiles de croisière, hélicoptères, avions et cibles de surface à des distances allant jusqu'à 5 km.

Actuellement, le développement de nouveaux systèmes d'armes laser est en cours en Europe (Allemagne, Grande-Bretagne), en Chine et dans la Fédération de Russie.

Actuellement, la probabilité de créer un laser à longue portée pour détruire missiles stratégiques(ogives) ou des avions de combat à longue portée semble minime. Le niveau tactique est une tout autre affaire.

En 2012, Lockheed Martin a présenté au grand public un système de défense aérienne ADAM assez compact qui détruit des cibles à l'aide d'un faisceau laser. Il est capable de détruire des cibles (obus, missiles, mines, drones) à des distances allant jusqu'à 5 km. En 2018, la direction de cette société a annoncé la création d'une nouvelle génération de lasers tactiques d'une puissance de 60 kW ou plus.

La société d'armement allemande Rheinmetall promet d'entrer sur le marché avec un nouveau laser tactique haute puissance High Energy Laser (HEL) en 2018. Il a été précédemment indiqué qu'un véhicule à roues, un véhicule blindé de transport de troupes à roues et un véhicule blindé de transport de troupes à chenilles M113 sont considérés comme une base pour ce laser.

En 2018, les États-Unis ont annoncé la création d'un laser de combat tactique GBAD OTM, dont la tâche principale est de se protéger contre les drones de reconnaissance et d'attaque de l'ennemi. Ce système est actuellement testé.

En 2014, lors de l'exposition d'armes à Singapour, une présentation du complexe laser de combat israélien Iron Beam a eu lieu. Il est conçu pour détruire les obus, les missiles et les mines à courte distance (jusqu'à 2 km). Le complexe comprend deux systèmes laser à semi-conducteurs, un radar et un panneau de contrôle.

Le développement d'armes laser est également en cours en Russie, mais la plupart des informations sur ces travaux sont classifiées. L'année dernière, le vice-ministre de la Défense de la Fédération de Russie Biryukov a annoncé l'adoption de systèmes laser. Selon lui, ils peuvent être installés sur des véhicules terrestres, avion de combat et navires. Cependant, le type d'arme que le général avait en tête n'est pas tout à fait clair. On sait que les tests du complexe laser aéroporté, qui sera installé sur l'avion de transport Il-76, sont actuellement en cours. Des développements similaires ont été réalisés en URSS, un tel système laser peut être utilisé pour désactiver le "bourrage" électronique des satellites et des avions.

Notre première sélection de matériaux sous la rubrique "Armes du futur", consacrée aux robots de combat, a suscité un intérêt considérable parmi les lecteurs, comme en témoignent les lettres à l'éditeur. Dans ceux-ci, ils demandent de continuer à publier sur les types d'armes modernes et celles en cours de développement à l'étranger. Pour répondre à cette demande, nous consacrons une autre sélection aux lasers de combat. Rappelons que dans le classement des systèmes d'armes les plus prometteurs publié par le magazine New Scientist, ils occupent la deuxième place.

Rayons de la mort par Archimède

«Lorsque Marcellus a enlevé les navires à une distance dépassant le vol d'une flèche, le vieil homme a construit un miroir hexagonal spécial; à une distance proportionnelle à la taille du miroir, il a disposé des miroirs quadrangulaires similaires qui pouvaient être déplacés à l'aide de leviers et de charnières spéciaux. Il tourna le miroir vers le soleil de midi - hiver ou été - et lorsque les rayons des rayons s'y reflétèrent, une immense flamme s'enflamma sur les navires et à la distance d'un vol de flèche les transforma en cendres.
Il s'agit essentiellement de la première mention des "rayons de la mort", qui devraient probablement être considérés comme le prototype des armes laser. Selon les légendes qui nous sont parvenues, ils ont été inventés par Archimède au 3ème siècle avant JC et utilisés dans la défense de Syracuse contre les troupes romaines assiégeant la ville. D'ailleurs, sur la Fig. 1 montre comment l'artiste italien Giulio Parigi (1571-1635) a représenté l'action de ce armes optiques. Au cours des deux millénaires suivants, il y a eu des disputes sur la possibilité de transformer la lumière en armes, provoquées sporadiquement par des auteurs de science-fiction. Les plus célèbres d'entre eux étaient les romans La guerre des mondes de H.G. Wells et L'hyperboloïde de l'ingénieur Garin d'Alexeï Tolstoï. Dans le premier, les extraterrestres qui ont attaqué la Terre étaient équipés d'armes dans lesquelles, comme facteur préjudiciable on ne savait pas comment les rayons de chaleur générés servaient. Dans le second, l'auteur a même décrit la conception et le principe de fonctionnement de son arme. Certaines bougies thermite ont été utilisées comme source d'énergie dans l'hyperboloïde, et un système de miroirs a concentré le faisceau de chaleur. Le résultat fut "... un faisceau aussi étroit qu'une aiguille, coupant les tuyaux d'immenses usines, coupant, comme un couteau incandescent, l'armure des cuirassés ...".
En pratique, cependant, il n'a pas été possible de créer un faisceau stable à l'aide de sources et de systèmes traditionnels. Seule l'invention en 1954-1955 par les scientifiques soviétiques Nikolai Basov et Alexander Prokhorov, en même temps que l'Américain Charles Townes, d'un générateur quantique optique a fait décoller le processus. En conséquence, le premier laser a été obtenu (LASER - "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation", qui signifie "amplification de la lumière à la suite d'une émission stimulée"). Selon la formulation de Nikolai Basov, «un laser est un appareil dans lequel l'énergie, par exemple thermique, chimique, électrique, est convertie en énergie d'un champ électromagnétique - un faisceau laser. Avec une telle conversion, une partie de l'énergie est inévitablement perdue, mais l'important est que l'énergie laser résultante ait plus haute qualité. La qualité de l'énergie laser est déterminée par sa concentration élevée et la possibilité de transmission sur une distance considérable. Un faisceau laser peut être focalisé en un point minuscule d'un diamètre de l'ordre de la longueur d'onde de la lumière et obtenir une densité d'énergie qui dépasse déjà la densité d'énergie d'une explosion nucléaire aujourd'hui.
Aujourd'hui, il existe déjà de nombreux modèles de lasers. Certains d'entre eux que nous rencontrons souvent dans la vie de tous les jours. Par exemple, avec des semi-conducteurs (pointeur laser et tête de lecture dans les lecteurs de CD et de DVD), des gaz (technologie scolaire à l'hélium-néon et au dioxyde de carbone qui coupe le métal) et autres. Dans le domaine militaire, les succès ne sont pas si éclatants, même si, compte tenu des propriétés des lasers, il n'est pas difficile de supposer que les systèmes laser de combat ont un grand avenir. Premièrement, le faisceau laser atteint la cible à la vitesse de la lumière - 300 000 km par seconde. Deuxièmement, les armes laser ne dépendent pas de la gravité : comme vous le savez, les balles et les projectiles volent le long d'une parabole en raison de la gravité. Troisièmement, les armes laser ont une précision incroyable. Par exemple, après avoir parcouru la distance jusqu'à la Lune (380 000 km), le diamètre du faisceau ne divergera que de 1,5 kilomètre. Quatrièmement, les armes laser peuvent détruire complètement les objets attaqués ou seulement les endommager.
L'effet nocif du faisceau laser est obtenu en chauffant à hautes températures matériaux de la cible, ce qui entraîne la destruction de l'objet, des dommages aux éléments sensibles des armes, aveuglant les organes de vision d'une personne, jusqu'à des conséquences irréversibles, lui causant brûlures thermiques la peau. Pour l'ennemi, l'action du rayonnement laser se distingue par la soudaineté, le secret, l'absence de signes extérieurs, haute précision, action quasi instantanée. Certes, il y a de sérieux problèmes utilisation au combat lasers. Il s'agit principalement de la nécessité de connecter le pistolet laser à une puissante source d'électricité. Pour effectuer un "coup", il faut au moins 100 kW. L'efficacité des armes laser est réduite par le brouillard, la pluie, les chutes de neige, la fumée et la poussière de l'atmosphère.
État solide, chimique, liquide…
On pense que la création d'armes laser peut être comparée à la naissance bombe nucléaire. Et le pays qui sera le premier à résoudre ce problème scientifique et technique des plus compliqués aura la possibilité de dicter ses conditions à la communauté mondiale. Par conséquent, le travail dans ce domaine n'est pas particulièrement annoncé. Néanmoins, il y a suffisamment de rapports dans les médias qui indiquent que dans un certain nombre d'États dotés des technologies appropriées, et en particulier aux États-Unis, des travaux intensifs sont en cours pour créer des armes à laser. Dans le même temps, les principaux efforts se concentrent sur les lasers à rayons X chimiques à semi-conducteurs à pompage nucléaire, à électrons libres et quelques autres.
Un laser à l'état solide, pour lequel des rubis ou d'autres cristaux sont utilisés comme substance active, est considéré par les experts américains comme l'un des types de générateurs prometteurs pour les systèmes de combat. Dans le même temps, cependant, il est indiqué que les lasers à semi-conducteurs nécessitent trop d'énergie pour le pompage et le refroidissement pour être utilisés sur le champ de bataille. À cet égard, les lasers liquides semblent plus attrayants. En tant que substance active, ils utilisent des éléments de terres rares, qui sont dissous dans certains liquides. N'importe quel volume peut être rempli de liquide. Cela facilite le refroidissement de la substance active en faisant circuler le liquide lui-même dans le dispositif. Cependant, la puissance de tels lasers est faible.
La Defense Development Agency du département américain de la Défense a décidé de combiner les technologies des lasers à liquide et à solide. Les lasers à liquide actif sont capables d'émettre un faisceau continu sans nécessiter de grands systèmes de refroidissement, tandis que les lasers à base de cristal sont plus puissants, mais le faisceau est pulsé pour éviter la surchauffe. "Nous avons combiné la 'densité d'énergie' élevée d'un laser à solide avec la 'stabilité thermique' d'un laser liquide", a déclaré le chef de projet Don Woodbury. De cette manière, on obtient un faisceau laser continu de puissance importante, qui ne nécessite pas de gros systèmes de refroidissement. Le Pentagone s'attend à ce que grâce à cette association, les scientifiques créent un laser de combat compact d'une puissance de 150 kilowatts dès 2007.
Un flux d'énergie encore plus important dans le faisceau a été obtenu à l'aide d'un laser chimique, obtenu en combinant de l'hydrogène avec du fluor. Au total, environ 500 J d'énergie sont libérés d'un gramme de réactifs dans cette réaction. Si nous remplaçons l'hydrogène ordinaire par du deutérium, le spectre du faisceau résultant se trouvera dans la "fenêtre de transparence" de l'atmosphère, et un tel "canon" peut même être utilisé pour détruire des cibles terrestres fortifiées. Cependant, il n'est pas facile de faire fonctionner un système de combat fonctionnant sur un tel mélange explosif (le fluor réagit même avec le verre et le fluorure d'hydrogène libéré est l'un des acides les plus forts). De plus, les lasers chimiques nécessitent tout un entrepôt de produits chimiques utilisés comme carburant à proximité.
En 2003, des spécialistes de l'Office of Scientific Research de l'US Navy et du Thomas Jefferson National Accelerator Laboratory ont mis au point le laser à électrons libres FEL (free-electron laser). Pour l'obtenir, un faisceau d'électrons de haute énergie est passé à travers un dispositif spécial ("peigne magnétique"), qui leur fait effectuer des oscillations sinusoïdales avec une fréquence donnée. En changeant les paramètres du "peigne magnétique", il est possible d'obtenir un rayonnement avec différentes longueurs d'onde en sortie. L'efficacité d'un tel laser est bien supérieure à celle des autres types - environ 20%. Comme le montrent les expériences, cet appareil est capable de "s'accorder" au rayonnement des ondes électromagnétiques dans l'infrarouge, des gammes optiques, ainsi que des ondes à ultra-haute fréquence. De plus, il possède une autre propriété qu'aucun autre appareil similaire au monde ne possède : il peut émettre des impulsions lumineuses extrêmement courtes d'une durée inférieure à mille milliards de secondes. "FEL a dépassé toutes nos attentes", a déclaré Gil Graf, porte-parole du Bureau de la recherche scientifique de l'US Navy. Selon lui, le commandement naval envisage l'utilisation éventuelle d'un système laser, principalement pour créer une protection de combat active pour les navires de surface.
Ces dernières années, des travaux intensifs ont été menés pour créer des systèmes de combat basés sur des lasers à rayons X. Leur effet sur un objet diffère des lasers déjà considérés, qui frappent des cibles avec des faisceaux en raison d'effets thermiques. Lors de l'utilisation d'un laser à rayons X, la cible est soumise à une action impulsive d'impact, entraînant l'évaporation de son matériau de surface. Ces lasers se caractérisent par une énergie de rayons X élevée (100 à 10 000 fois supérieure à celle des autres lasers) et la capacité de pénétrer à travers des épaisseurs importantes de divers matériaux.
À la recherche de nouvelles sources d'énergie qui ne seraient pas moins puissantes que les nucléaires, posséderaient la précision des armes laser et seraient facilement contrôlées sur une large gamme de valeurs énergétiques, les scientifiques ont proposé la technologie de la désintégration artificielle des protons. Avec elle, presque cent fois plus d'énergie est libérée que même avec une explosion thermonucléaire. Contrairement à la réaction de fission nucléaire, les désintégrations de protons ne nécessitent aucune masse critique ni valeur fixe d'autres paramètres. Seule une certaine combinaison d'entre eux est importante. Cela vous permet de créer des générateurs de n'importe quelle puissance et d'utiliser leurs diverses modifications pour un large éventail types d'armes. D'un émetteur individuel à des complexes planétaires stratégiques, des centrales électriques et des systèmes de transport.
De l'espace et à travers l'espace
Si nous parlons de systèmes laser de combat spécifiques, alors, par exemple, aux États-Unis, le développement de systèmes laser dans l'intérêt de la défense aérienne, antimissile et anti-spatiale est devenu une priorité dans leur création. Cela prévoit la création de tels systèmes qui pourraient être utilisés aux niveaux tactique, opérationnel-tactique et global-stratégique.
Le premier prototype opérationnel d'un laser de combat (Tactical High-Energy Laser - THEL) a été créé par une équipe de recherche américano-israélienne et a été testé avec succès en 2000 sur le site d'essai de White Sands au Nouveau-Mexique. Lors de l'essai, THEL (photo 1) a pu détruire plusieurs dizaines de missiles lancés à une distance d'environ 10 km. Il a dirigé simultanément 15 cibles et n'a pas passé plus de 5 secondes pour détruire chacune d'elles. Dans le même temps, cependant, THEL ne pouvait produire que quelques clichés de 3 000 dollars chacun sans rechargement. Les trois composants principaux de ce système - un laser chimique au deutérium-fluor, un système de contrôle de faisceau laser optique et un centre de contrôle et de communication de combat - ont été développés séparément, et non intégrés dans un seul complexe. Le résultat est un système de combat mobile de la taille de 6 énormes bus touristiques, qui est une cible trop savoureuse pour l'ennemi. On suppose qu'après avoir finalisé et amélioré le système, en le créant dans une version mobile, il sera capable de résoudre des tâches de défense aérienne (défense antimissile) au niveau tactique et de protéger les troupes américaines et alliées des missiles sol-sol et croisière missiles.
Pendant ce temps, sur la base de THEL, la Northrop-Gramman Corporation a développé le complexe laser Skyguard. Il surpasse son prédécesseur en termes de puissance et de portée et, selon les développeurs, peut être utilisé pour protéger d'importantes installations militaires et civiles, ainsi que l'emplacement des troupes contre les tirs de missiles balistiques. courte portée, coquilles systèmes à jets tirs de volée (tels que "Grad" ou MRLS), obus d'artillerie et mines de mortier. Un seul complexe Skyguard peut couvrir une zone allant jusqu'à 10 kilomètres de diamètre.
Pour le deuxième niveau - opérationnel-tactique - un système laser de combat aéroporté ABL (Airborne Laser) est en cours de développement. Les essais grandeur nature dans le cadre du programme laser aviation débuteront en 2008. L'avion Boeing-747 (Fig. 2) équipé d'un puissant laser chimique installé dans le nez du paquebot commencera à tester des tirs sur des missiles cibles. Des recherches sont menées sous la direction de l'Agence américaine de défense antimissile. Les développeurs s'attendent à ce que le système laser soit utilisé pour détruire les missiles balistiques lors du lancement, lorsqu'ils sont les plus vulnérables, ainsi que sur des trajectoires à des distances de 300 à 500 km. Pour ce faire, un avion équipé d'un laser embarqué patrouillera à proximité de la zone de lancement de missiles proposée. Des capteurs infrarouges détecteront le lancement du missile et donneront un signal à l'ordinateur, qui fera tourner la tourelle laser dans la bonne direction. Premièrement, deux petits lasers à semi-conducteurs devraient se déclencher, dont l'un servira à la désignation de la cible, et le second - pour calculer la distorsion optique en tenant compte changements atmosphériques. Le laser principal touchera alors le missile.
Le budget du programme ABL en 2006 était de 471,6 millions de dollars. Avec cet argent, il était censé tester des systèmes de réglage et de stabilité de désignation de cible laser, ainsi que des essais au sol afin de préparer le tir en l'air. Et fin octobre, Boeing Corporation a présenté aux clients du Pentagone un Boeing 747-400F modifié armé d'un système laser à haute énergie capable de détruire des missiles balistiques immédiatement après leur lancement. Selon Reuters, les tests au sol du système ont été couronnés de succès et la première interception d'entraînement au combat est prévue pour 2008. missile balistique dans l'air. Et environ d'ici 2012 - 2015, l'US Air Force prévoit d'avoir jusqu'à 7-8 avions avec le système ABL dans les forces de défense aérienne (ABM) sur le théâtre. On pense qu'il peut également être utilisé pour détruire d'autres cibles stratégiques et tactiques.
Le troisième niveau est global-stratégique - système laser spatial (programme SBL). Son développement se poursuit dans plusieurs directions. En 1997, une expérience a été menée aux États-Unis sur l'irradiation laser d'un satellite expérimental MSTI-3 de l'armée de l'air, situé à une altitude de 420 km. Des tests ont montré que l'énergie d'un petit laser chimique d'une puissance de 30 W, qui a été utilisé pour guider la puissante installation laser MIRACL, est tout à fait suffisante pour aveugler l'équipement optique des satellites d'étude de la Terre.
Aujourd'hui, les spécialistes de Boeing et de l'armée de l'air travaillent sur le projet ARMS (Aerospace Relay Mirror System). Selon lui, la nouvelle arme sera constituée de lasers stationnaires au sol ou en mer super puissants et d'un système de miroirs situés sur des dirigeables et des avions sans pilote, et à l'avenir sur des satellites spatiaux. Cela lui permettra de frapper presque instantanément n'importe quelle cible au sol et dans l'espace proche de la Terre. Le miroir récepteur recueillera la lumière et la redirigera ensuite via un système de focalisation spécial qui détecte les interférences atmosphériques et corrige le signal. Après correction, le deuxième miroir envoie un faisceau vers une cible donnée. Dans ce cas, l'installation laser doit avoir une puissance de 1001000 kW.
Les tests effectués cette année à la base aérienne de Kirtland au Nouveau-Mexique ont confirmé la capacité de combat du nouveau système. Dans leur parcours, un laser de 1 kW et un système réfléchissant situé à une distance de 3 km ont été utilisés. Le système consistait en deux miroirs de 75 cm de large placés à proximité l'un de l'autre. Ils ont été suspendus à une hauteur de 30 m avec une grue. Le faisceau laser a été redirigé avec succès et a atteint la cible.
A en juger par les rapports, le Pentagone envisage également un projet de création d'un réseau de satellites (plates-formes spatiales) équipés de "pistolets" laser (Fig. 3). Ses développeurs affirment que ces "canons" seront capables de détruire un large éventail de cibles à travers la surface de la terre et dans l'espace proche de la Terre. Il existe d'autres projets, ce qui nous permet de conclure que les États-Unis n'ont pas encore de plan unique pour la création de systèmes laser de combat au niveau stratégique mondial. Néanmoins, le Pentagone a l'intention de procéder à des tests naturels de tels lasers à partir de 2012, et leur mise en service est prévue pour 2020.
Dans les formations de combat d'infanterie
Alors qu'en est-il sur le champ de bataille ? Les camps opposés se frapperont-ils avec des "rayons de la mort" lors d'opérations terrestres ? "Absolument", a déclaré le spécialiste des armes laser du Pentagone, Sheldon Met. - Oui, aujourd'hui, les lasers chimiques à haute puissance nécessitent le soutien de presque toute une usine chimique, et les lasers solides nécessitent trop d'énergie pour le pompage et le refroidissement pour être utilisés sur le champ de bataille. Mais à l'avenir, un laser de combat apparaîtra dans une version portable - pour une installation sur un véhicule blindé de transport de troupes - et même dans une version portable - dans un sac à bandoulière. Sheldon Met ne donne pas de calendrier. Cependant, son collègue Don Woodbury est convaincu que cela se produira dans deux ans, lorsque le premier laser de combat sera créé pour être utilisé dans les opérations au sol. Il ne doit pas peser plus de 750 kg et sa taille correspond à un grand réfrigérateur. Cela vous permettra de l'installer sur un véhicule blindé de transport de troupes. Et à l'avenir, les dimensions de ce laser ne feront que diminuer.
"Le champ de bataille est en train de changer", explique Thomas McGrann, chercheur au laboratoire de Livermore, qui travaille sur des simulations de guerre au laser. "Quand l'ennemi me tire dessus aujourd'hui, je l'abats. De n'importe quelle distance d'un à trois kilomètres, je peux éteindre le feu. Quand il envoie ses drones, qui sont très difficiles à atteindre, je les abats aussi. Le fantassin dit qu'on lui tire dessus depuis la colline boisée. Ensuite, nous allumons un feu là-bas. Mais le faisceau laser est presque impossible à détecter et, plus important encore, il vous permet de frapper instantanément avec une garantie de presque 100 % d'atteindre la cible. Un faisceau laser peut être utilisé pour désactiver l'électronique d'un équipement militaire ou d'un engin explosif, ainsi que du personnel ennemi. Par exemple, pour paralyser les muscles volontaires des bras et des jambes. Dans le même temps, les muscles du cœur et des poumons, travaillant à une fréquence différente, continuent de fonctionner normalement.
Bien sûr, il ne faut pas s'attendre à ce que les soldats courent avec des lasers prêts, comme cela se produit dans les films de science-fiction. "Il s'agira très probablement d'un fusil de sniper d'une portée exceptionnellement longue et ultra-précis", déclare le spécialiste américain des armes John Pike. "Avec son aide, derrière l'abri, il sera possible d'obtenir le résultat souhaité." Mais son apparition en service est une perspective lointaine. Dans un avenir proche, les troupes américaines en Irak et en Afghanistan recevront un appareil laser qui peut temporairement aveugler les conducteurs qui ignorent les avertissements aux points de contrôle. Selon des responsables du Pentagone, cela devrait réduire le nombre de victimes parmi résidents locaux, qui n'a pas prêté attention aux signaux d'avertissement et a essuyé le feu des soldats américains. Pour ce faire, un dispositif tubulaire de 27 mm capable de délivrer un faisceau laser sera placé sur les carabines M-4. Il aveugle temporairement les conducteurs sans leur faire perdre complètement la vue. Il est possible qu'à l'avenir, en fonction de la puissance, cet appareil soit également utilisé contre le conducteur de véhicules blindés ennemis, un tireur d'élite et un pilote d'hélicoptère d'attaque volant à basse altitude. Et pour ne pas frapper les siens, Motorola crée l'appareil CIDDS. Il vous permet de distinguer les amis des étrangers dans des conditions de combat à une distance de 1 km. Une partie du CIDDS est montée sur le casque, la seconde sur le fusil. Lorsque le faisceau laser généré par la deuxième unité entre en contact avec le module CIDDS sur le casque d'un autre soldat, ce module envoie un signal radio crypté indiquant qui est détecté - le sien ou celui de quelqu'un d'autre. Le processus d'identification prend environ 1 seconde.
Dans les formations de combat des troupes américaines pourraient bientôt apparaître et lasers de combat installés sur des tracteurs, des véhicules blindés de transport de troupes et des avions. Ainsi, en octobre de cette année, la société Boeing a commencé à tester le soi-disant laser tactique avancé (Advanced Tactical Laser - ATL). Ce laser chimique hautement actif, monté sur un avion C-130H, est censé être capable de détruire ou d'endommager des cibles dans les zones urbaines avec peu ou pas de dommages collatéraux. La portée de l'ATL devrait être supérieure à 20 kilomètres. Une version de ce laser est également en cours de développement pour son installation sur les Hummers.
General Dynamics Corporation produira pour l'armée américaine un véhicule de déminage télécommandé Thor (photo 2) équipé d'un système laser. Le véhicule à chenilles télécommandé a été développé par la société israélienne Rafael. Thor est armé d'une mitrailleuse lourde M2HB et d'un système laser conçu pour détruire les munitions non explosées et les engins explosifs improvisés. Le système laser vous permet de détruire les obus, les mines et les engins explosifs non explosés sans détonation, provoquant la combustion de l'explosif. La mitrailleuse vous permet de détruire des obus et des engins explosifs dans des cas massifs qui ne se prêtent pas à l'action laser. Thor est équipé d'un système optoélectronique qui vous permet de détecter les obus et les mines quelles que soient la météo et l'heure de la journée. Les caractéristiques du véhicule permettent de l'utiliser pour escorter des convois, percer des positions défensives fortifiées et dégager la zone. Le blindage de la voiture vous permet de résister au feu des armes légères et de l'artillerie anti-aérienne de petit calibre.
Il n'est pas nécessaire de souligner que l'efficacité de l'utilisation des armes est largement déterminée par la désignation et la visée correctes de la cible. Et ici, les appareils laser sont les plus largement utilisés. Il s'agit principalement de l'utilisation de viseurs avec le soi-disant "point de visée lumineux" dans les armes légères. L'essence de l'action est que le point de visée est indiqué par un faisceau de lumière généré par une source externe, qui est associée au mécanisme de visée et peut prendre en compte les corrections de direction et de portée. De plus, dans les modèles les plus avancés, le calcul des corrections est effectué par des ordinateurs balistiques électroniques avec des capteurs de température, de pression et d'autres paramètres. Il existe également des illuminateurs laser, des pointeurs et des télémètres. Les premiers sont de puissantes sources ponctuelles de lumière, souvent montées sur des armes et ayant une portée allant jusqu'à 300 mètres. Les télémètres laser n'arrivent que maintenant sur les armes légères, bien qu'ils soient apparus sur les armes lourdes il y a quelques années.
Enfin, les désignateurs de cible. Ils peuvent être montés séparément des viseurs ou en combinaison avec eux et les utiliser pour sélectionner le point de visée directement sur la cible. Il existe également des désignateurs laser complexes. Comme AN/PEQ-1B. Ils entreront bientôt en service dans les unités des forces spéciales de l'US Navy et du Marine Corps, qui sont responsables de la désignation des cibles pour les avions de l'aéronavale. L'appareil se distingue par son faible poids - 5,5 kilogrammes et ses dimensions compactes (26x30x13 centimètres). Le désignateur de cible peut fonctionner à la fois en mode manuel et en mode automatique, mettant en évidence les cibles dans le secteur de 45 degrés. L'appareil mesure la distance aux cibles dans la plage de 200 à 10 000 mètres avec une précision de plus ou moins cinq mètres. La résolution du récepteur du faisceau réfléchi est de 50 mètres. En mode d'éclairage cible, l'appareil crée un petit "point" laser (à une distance de cinq kilomètres - 2,3x2,3 mètres), offrant la possibilité de détruire avec précision des cibles petites et hautement protégées.
Ici, il s'agissait principalement de la création d'armes laser aux États-Unis. Mais d'autres pays intensifient leurs efforts dans ce domaine. Parmi ceux qui ont déjà réussi à créer de telles armes figurent Israël, la France et la Chine. Ainsi, selon DefenseNews, la Chine a déjà irradié à plusieurs reprises des satellites de surveillance américains de la série KeyHole lors de leur vol au-dessus du territoire du pays à l'aide d'une puissante installation laser au sol. Le fait que la Chine possède des armes à laser est également indiqué dans le rapport annuel du Pentagone au Congrès américain sur la puissance militaire de la Chine en 2006. Comme il est dit, "au moins un des systèmes anti-satellite est probablement un laser au sol conçu pour endommager ou aveugler les satellites".
Soit dit en passant, dans les années 1960, l'Union soviétique dans la ville de Sary-Shagan a créé une énorme installation laser "Terra-3". Elle a pu déterminer à des centaines de kilomètres non seulement la distance à la cible, mais aussi sa taille, sa forme, sa trajectoire. Sur "Terra", un localisateur a été créé pour sonder l'espace extra-atmosphérique. En 1984, des scientifiques proposèrent de leur "sentir" la navette américaine en orbite. Mais la haute direction politique avait peur d'un possible tumulte. Les États-Unis à l'époque essayaient seulement de concevoir un système de réception d'un faisceau laser de combat.

Sur les photos : "Rayons de la mort". Peinture de Giulio Parigi (1571-1635).
Sur les tests THEL Photo 1.
Machine de déminage télécommandée Thor Photo 2.
Projet "Boeing 747" avec un laser chimique. Riz. 2.
Le projet de plates-formes spatiales équipées de "pistolets" laser. Riz. 3.

Aujourd'hui, de nombreuses armées du monde sont armées de lasers de combat basés sur des navires, ainsi que de lasers compacts montés sur des avions. Comment se déroule le processus de développement des armes laser dans le monde et, bien sûr, en Russie?

Il n'y a pas si longtemps, des informations sont apparues dans les médias occidentaux selon lesquelles la Grande-Bretagne avait également rejoint la course aux armements laser, à laquelle les États-Unis et l'Allemagne participaient déjà. Ainsi, l'une des sociétés britanniques envisage de développer un système laser basé sur le pont. Cependant, la puissance estimée de la future arme n'est pas mentionnée. Et cela va sans dire, car dans la pratique mondiale, des développements similaires sont généralement classés comme «secrets».

Il est clair que la Russie ne fait pas exception, car de nombreux développements sont encore secrets à ce jour. En 2014, l'ancien chef d'état-major russe, le général d'armée Yu. Baluyevsky, a annoncé de tels développements, qui se déroulent en parallèle avec les États-Unis. Bien que les travaux sur les lasers de combat dans notre pays n'aient en fait pas été interrompus. Néanmoins, il existe aujourd'hui un développement d'armes capables de désactiver les satellites militaires d'un ennemi potentiel.

Pour un faisceau laser placé dans le vide, ni l'atmosphère terrestre ni l'installation d'écrans de fumée par l'ennemi n'interféreront. Grâce à cela, l'installation laser endommagera facilement l'optique. satellites ennemis, et dépourvus d'"yeux", les satellites de reconnaissance deviendront un tas de métal inutile qui s'autodétruira ou quittera son orbite et s'éteindra simplement dans la haute atmosphère.

Le "tir" sur l'optique de l'ennemi a d'abord été formé dans des conditions terrestres. De tels systèmes laser, placés sur des canons automoteurs, ont été renvoyés à l'époque de l'Union soviétique au début des années 1980. Ainsi, NPO "Astrophysics" a développé des "Stilets" - des systèmes laser série automoteurs. Ils ont contrecarré l'équipement optoélectronique de l'ennemi.

Plus tard, ils ont été remplacés par des "Sanguines" - des complexes qui avaient un potentiel plus large. Par exemple, pour la première fois, ils ont utilisé le "Shot Resolution System" avec guidage direct des lasers de combat. Contrecarrant les cibles aériennes mobiles d'une portée de huit à dix kilomètres, ils se sont facilement engagés dans la destruction des dispositifs de réception optique.

Au milieu des années 1980, seule la version pont de ces systèmes laser était présentée à des fins de test, qui avait les mêmes caractéristiques et tâches et s'appelait alors "Aquilons". Leur but était de vaincre l'équipement optoélectronique du système de garde-côtes d'un ennemi potentiel.

Avec le début des années 90, les Sanguines ont été remplacées par les Compressions. Il s'agit de systèmes laser automoteurs développés à l'époque, qui recherchaient automatiquement et visaient des objets éblouissants par le rayonnement de lasers à semi-conducteurs rubis multicanaux. Il était pratiquement impossible de trouver une protection efficace contre douze lasers de combat dans les complexes de compression avec une grande variété de longueurs d'onde, avec douze filtres posés simultanément sur l'optique. Néanmoins, les systèmes basés au sol ont suscité beaucoup de doutes dans le département militaire de l'époque quant à leur efficacité.

Il est possible qu'en fait, pour cette raison, tous les autres tests de lasers de combat aient été déplacés dans l'espace aérien. Les Stilettos, les Sanguines et les Compressions ont été, dans une certaine mesure, les premiers bancs d'essai au sol.

Pour les tests dans l'espace aérien, les scientifiques soviétiques ont développé le laboratoire volant A-60, qui abritait une installation expérimentale laser basée sur l'avion Il-76MD. Le développement de ce programme a été réalisé par l'équipe de Beria en collaboration avec Almaz. À cette fin, un puissant laser d'un mégawatt a été créé sur la base d'une branche de l'Institut Kurchatov. Cette installation, lors d'essais en avril 1984, a réussi à toucher une cible aérienne. Ensuite, ils ont utilisé une installation laser de combat pour un ballon stratosphérique à une altitude allant jusqu'à trente à quarante kilomètres.

Armes laser russes, ce qu'on en sait

Le complexe laser modernisé, qui a été installé sur un autre avion A-60 similaire, et tous les travaux sur ces projets ont été arrêtés en 1993. Cependant, toute l'expérience accumulée a été utilisée dans le Sokol-Echelon. C'était un nouveau programme, renouvelé en 2003 par Almaz-Antey.

Pendant des décennies, les travaux sur ce programme ont été soit réduits, soit repris. Selon les rapports, l'avion A-60 devrait toujours installer une nouvelle génération de lasers de combat pour tester le complexe d'équipements de suivi spatial "aveuglants".

Les lasers russes ne sont pas connus comme une arme unique

Parallèlement, il convient de noter que l'utilisation des lasers ne se limite pas aux types d'armes les plus divers, mais également aux moyens de les guider. De grands progrès ont été réalisés dans cette direction. Par exemple, Radioelectronic Technologies a développé un système de guidage par faisceau laser multicanaux utilisé dans de nombreux hélicoptères de combat.

Le système présenté offre une grande précision de pointage. armes de missiles. Grâce à cela, les hélicoptères peuvent utiliser des fusées de diverses modifications. Le but du système à faisceau laser est d'effectuer les tâches de contrôle du mouvement et d'amener les missiles guidés vers la cible, capturés et détenus par des machines d'escorte ou des opérateurs en mode manuel.

Selon de nombreux experts, les technologies laser russes modernes répondent pleinement à toutes les exigences. De tels systèmes peuvent être installés non seulement sur des hélicoptères, mais également sur des véhicules terrestres, dans des systèmes de missiles anti-aériens portables et des drones.

De plus, avec l'aide de la technologie laser, il est possible de contrer efficacement les systèmes de missiles anti-aériens modernes. Ainsi, par exemple, Ekran, qui fait partie de KRET, a développé un système laser pour la suppression optique-électronique. Le système offre fiabilité et efficacité pour contrer les types de MANPADS les plus divers.

L'un des développements les plus célèbres de ce type a été le système President-S. Au cours des tests sur une grande variété de cibles aériennes, aucune "aiguille" n'a été touchée par l'une des cibles.

Armes laser américaines

Comme toujours, des questions tout à fait raisonnables se posent sur la façon dont tout se passe dans ces zones avec l'un des principaux adversaires probables transatlantiques potentiels - aux États-Unis ? Par exemple, le colonel-général Leonid Ivashov, président de l'Académie des problèmes géopolitiques, déclare quelque chose comme ça.

Pour la Russie, la présence de puissants lasers chimiques placés à bord de Boeing-747 ou sur des plateformes situées dans l'espace peut être potentiellement dangereuse. Soit dit en passant, ces systèmes laser sont toujours des développements soviétiques, transférés dans les années 90 sur ordre du président Eltsine de l'époque pour les Américains.

Et ce qui est intéressant, c'est que récemment la presse américaine a évoqué la parution d'un communiqué officiel du Pentagone. Il a déclaré que les tests d'installations laser de combat pour contrer les missiles balistiques conçus pour être basés sur des porte-avions se sont bien déroulés. De plus, il s'est avéré que l'Agence américaine de défense antimissile a reçu l'autorisation du Congrès de financer des programmes de test de systèmes laser en 2011 pour un milliard de dollars.

Selon le plan du département militaire américain, les avions équipés d'armes laser sont censés être utilisés principalement contre les systèmes de missiles à moyenne portée. Cependant, très probablement, ils ne seront utilisés que contre des systèmes de missiles opérationnels et tactiques. Le rayon de l'effet dommageable de ces lasers de combat, même dans une situation idéale, est limité à un maximum de trois cent cinquante kilomètres. Ainsi, il s'avère que pour abattre un missile balistique en cours d'accélération, un avion équipé d'un système laser de combat doit se trouver dans un rayon de un à deux cents kilomètres de l'emplacement des lanceurs de missiles.

Cependant, les positions avec des missiles balistiques intercontinentaux sont déployées principalement au milieu du territoire de l'État. Il est clair que si un avion se retrouve accidentellement dans de telles régions, il sera sans aucun doute détruit. En conséquence, l'adoption par l'armée américaine de lasers à lancement aérien ne peut que constituer un obstacle aux menaces potentielles d'États familiarisés avec la technologie des missiles, mais qui ne disposent pas d'une défense aérienne à part entière.

À ce jour, les Américains expérimentent plusieurs systèmes laser de combat. Ainsi, par exemple, l'un d'eux est le complexe aérien ATL. Il est censé être placé sur l'avion de transport S-130. L'objectif principal de ce système laser est de combattre des cibles au sol non blindées.

Cependant, ce système présente plusieurs défauts :

• Les tirs du système ne peuvent être ciblés et extrêmement efficaces qu'à courte distance ;
• Le système, malgré son investissement de plusieurs millions, peut être facilement détruit par n'importe quel système de missile anti-aérien.

Cependant, dans ces années lointaines, alors que la guerre froide battait encore son plein, les principales cibles pouvaient être les systèmes de missiles utilisés en combat aérien rapproché. À la suite de tests, un fait intéressant est apparu. L'armée a dû réfuter le champ de tir revendiqué jusqu'à soixante kilomètres. En fait, il ne dépassait pas cinq kilomètres. Cependant, les Américains cherchent des moyens de créer des moyens efficaceséliminer les missiles lancés à des distances allant jusqu'à cinq cents kilomètres. L'objectif principal de ces recherches est d'empêcher le lancement d'un seul missile balistique à partir de sous-marins russes.

Malgré les fonds colossaux alloués chaque année par le gouvernement américain pour le développement des armes laser, de véritables réalisations n'ont pas encore été observées. La plus grande réussite dont l'armée américaine peut être fière jusqu'à présent est d'avoir atteint plusieurs cibles imitant des missiles balistiques. Cependant, les distances aux cibles et leurs vitesses n'étaient pas mentionnées.

Systèmes de défense contre les armes laser de combat

Il est clair que si le développement de moyens de frappe est en cours, alors, en théorie, le développement de systèmes de protection ou de contre-mesures doit également être réalisé. Ainsi, dans les années 80, les développeurs de missiles balistiques ont pris des contre-mesures contre la menace potentielle des systèmes laser de combat et de la défense antimissile. Ainsi, dans les entreprises de défense, ils ont commencé à monter des équipements spéciaux au milieu des ogives pour des moyens complexes permettant de contrer tous les types de défense antimissile. Les principales méthodes de protection contre les systèmes laser de combat peuvent être des nuages ​​​​d'aérosols, constitués d'une suspension de faisceaux absorbants. Donner du couple aux missiles peut également conduire à un certain "flou" de points lumineux explosifs sur la plupart des surfaces cibles.

Variétés terrestres d'armes laser

Le développement de systèmes laser au sol est récemment devenu un sujet répandu. De nombreux pays occidentaux ont sérieusement entamé le développement secret de ces armes, sous couvert de bonnes intentions liées à la lutte contre le terrorisme mondial.

L'armée chinoise s'y est immédiatement jointe, qui a commencé à placer des tourelles laser sur ses nouveaux chars ZTZ-99G. Ils sont engagés dans la désactivation des systèmes optiques de l'ennemi et aveuglent en partie le tireur. Bien que la poursuite du développement de nouveaux modèles de ces armes, le gouvernement chinois a dû geler temporairement. Les développements soviétiques des systèmes laser de combat au sol ont déjà été mentionnés ci-dessus.

À l'heure actuelle, il est devenu évident pour tout le monde que l'apparition massive de véritables systèmes laser de combat puissants dans les forces armées de n'importe quel pays, même le plus technologiquement avancé, ne peut être attendue au cours des prochaines décennies. Pour tout cela, et l'échec des activités de recherche dans ce sens - aussi.

Il est possible que les futurs développeurs puissent résoudre ces problèmes importants qui rendent actuellement le champ d'application des systèmes laser de combat extrêmement limité. Naturellement, au fil du temps, le Pentagone lancera même des lasers en orbite proche de la Terre, ce qui signifie que l'armée russe doit également être prête pour les contre-mesures. Et puis, nos esprits d'ingénierie devront continuer à travailler sur les travaux déjà commencés sur la création de systèmes laser d'attaque et, bien sûr, développer des systèmes intégrés pour s'en protéger.

Le premier laser a été présenté au public en 1960 et les journalistes occidentaux l'ont immédiatement surnommé le "rayon de la mort". Depuis plus d'un demi-siècle, des scientifiques et des ingénieurs aux États-Unis, en URSS et maintenant en Russie développent des armes laser. Des dizaines de milliards de dollars et de roubles ont été dépensés pour ces projets.

De temps en temps, des rapports font état de tests réussis d'armes à laser. Dans un exemple récent, en août 2014, un pistolet laser LaWS de 30 kW a été testé sur l'USS Ponce dans le golfe Persique, qui a grillé le moteur d'un bateau pneumatique et abattu un drone. Notez que dans notre pays, des drones ont été abattus avec un laser il y a 40 ans. Néanmoins, il n'y a pas de véritables armes laser ni en Russie ni aux États-Unis. Pourquoi?
Voici quelques histoires sur les pistolets laser, les fusils et les chars qui ne sont jamais devenus courants.
1. Pistolet astronaute
À un certain stade du développement du programme spatial soviétique, les militaires avaient une question logique, de leur point de vue : avec quoi les cosmonautes soviétiques se battront-ils s'il s'agit d'arraisonnement et de combat au corps à corps dans l'espace. La réponse était l'arme d'autodéfense laser individuelle de l'astronaute. Cet artefact est maintenant conservé au Musée de l'Académie militaire troupes de missiles objectif stratégique, où le pistolet laser a été développé en 1984.
Le stock de secours des cosmonautes contient en effet des armes à feu : le pistolet à trois coups TP-82. Cependant, il est destiné à être utilisé au sol contre les animaux sauvages en cas d'atterrissage d'urgence. (Les Américains, soit dit en passant, se sont limités à armer leurs astronautes de couteaux spéciaux Astro 17.) Cependant, il est difficile d'utiliser un pistolet ordinaire dans l'espace: premièrement, le recul d'un tir en apesanteur est un gros problème pour le tireur, et surtout, une balle qui a percé la peau d'un navire tuera non seulement l'ennemi, mais aussi le propriétaire de l'arme. Un faisceau laser ressemble à une arme idéale pour l'espace, mais il a besoin d'une source d'énergie très puissante. Et puis les concepteurs ont suggéré d'utiliser une lampe flash pyrotechnique pour pomper le laser. Une telle lampe a été réalisée sous la forme d'une cartouche d'un calibre de 10 mm, ce qui a permis de fabriquer une arme laser aux dimensions d'un pistolet conventionnel. Le magasin contenait 8 cartouches. Un échantillon a également été fabriqué sous la forme d'un revolver à tambour pour 6 coups. L'énergie de son rayonnement était comparable à l'énergie d'une balle de carabine à air comprimé. Le faisceau pouvait endommager les yeux ou les instruments optiques à une distance allant jusqu'à 20 m, mais il ne transperçait pas la peau. L'arme a été testée et fabriquée en 1984, mais la question n'a jamais été produite et adoptée en masse: les relations internationales ont commencé à se détendre et les programmes habités purement militaires ont été fermés.
2. Des perspectives éblouissantes
Le 4 avril 1997, un hélicoptère de l'Aviation canadienne escortant le départ du sous-marin nucléaire américain Ohio dans le détroit de Juan de Fuca à la frontière entre les États-Unis et le Canada s'approche du cargo sec russe Captain Man. À bord de l'hélicoptère, en plus du pilote canadien Patrick Barnes, se trouvait l'officier de la marine américaine Jack Daly en tant qu'observateur. Les antennes du Captain Man et le fait même de l'apparition d'un navire russe dans le détroit au moment du largage du sous-marin à propulsion nucléaire leur semblaient suspects. Il a été décidé de survoler et de photographier le navire. Au cours de cette opération, le pilote et l'observateur ont enregistré un flash à bord du navire et ont ressenti une forte douleur dans les yeux.
Les médecins ont constaté une brûlure rétinienne chez le pilote et l'observateur. Le cargo sec arrivé au port a été minutieusement fouillé : plusieurs dizaines de représentants du FBI et des garde-côtes américains ont examiné le navire pendant 18 heures, mais n'ont trouvé aucune trace d'armes laser. Soit dit en passant, les deux victimes, en raison de problèmes de santé, ont été contraintes de partir service militaire, et plus tard, l'Américain a même poursuivi la Far Eastern Shipping Company, qui possédait le Captain Man. Les avocats ont fait valoir que Daly avait été victime d'une "attaque brutale pays étranger sur le sol américain." Cependant, il n'a pas été possible de prouver que l'impact s'est produit précisément depuis le bord du navire russe. Un point lumineux, enregistré sur l'une des photographies, pourrait être un reflet du hublot.
Des armes aveuglantes ont été développées dans de nombreux pays. La Chine, par exemple, en 1995 a fait la démonstration du pistolet laser ZM-87, capable de priver complètement l'ennemi de la vue à une distance de plusieurs kilomètres. Cependant, dans la même année 1995, convention internationale, interdisant l'utilisation d'un laser pour aveugler définitivement les personnes. Pour la cécité temporaire - s'il vous plaît. Par exemple, le ministère de l'Intérieur de la Russie est assez officiellement armé d'une lampe de poche laser spéciale "Potok", qui provoque une perte de vision temporaire lorsqu'elle est exposée à une distance de 30 m.Le fusil laser PHASR a été développé aux États-Unis. Le Royaume-Uni a utilisé des fusils aveuglants Dazzler contre des aviateurs argentins pendant la guerre des Malouines. En octobre 1998, un laser endommage la vue de l'équipage d'un hélicoptère américain en Bosnie. L'utilisation d'un laser contre des hélicoptères américains par la Corée du Nord a été enregistrée, après quoi les pilotes américains ont commencé à porter des masques de protection spéciaux. Cependant, la ligne ici est très fragile. Une arme qui provoque une cécité temporaire à une distance de 10 km brûlera les yeux à partir de 100 m.Il existe une autre lacune: il n'est pas interdit d'utiliser un laser contre des systèmes optiques, et si quelqu'un regarde dans l'oculaire de l'autre côté - ses problèmes.
3. Réservoir laser
Au Musée technique militaire d'Ivanovka près de Moscou, vous pouvez voir une exposition étonnante. Extérieurement, il ressemble à un laser "Katyusha" avec 12 "troncs" optiques sur le châssis obusier automoteur"Msta". L'unité militaire qui a fait don de cette arme au musée ne savait même pas à quoi servait cet équipement. Pendant ce temps, nous parlons du complexe laser automoteur 1K17 "Compression". Soit dit en passant, son créateur NPO Astrophysics, l'un des principaux développeurs d'armes laser en Russie, refuse toujours de donner des informations sur cette arme, car le cachet du secret n'en a pas encore été retiré.
Tout équipement militaire moderne, qu'il s'agisse d'un système d'artillerie, d'un char ou d'un hélicoptère, a un point faible - l'optique. Pas besoin de détruire l'armure, juste endommager le fragile systèmes optiques, et l'ennemi devient impuissant. Le laser est un excellent outil pour cela. Le premier appareil de ce type a été testé en URSS en 1982: le système laser automoteur 1K11 Stiletto sur le châssis d'un poseur de mines à chenilles a été conçu pour désactiver les systèmes de guidage optoélectroniques des chars et des canons automoteurs. Après avoir détecté la cible avec un radar, le Stiletto, utilisant la détection laser, a trouvé un équipement optique par des lentilles éblouissantes, puis l'a frappé avec une impulsion laser, brûlant les photocellules.
En 1983, un autre complexe a été créé - "Sangvin". Il était monté sur le châssis du canon anti-aérien automoteur Shilka et était destiné à détruire les systèmes opto-électroniques des hélicoptères. À une distance allant jusqu'à 8 km, le laser a complètement désactivé les viseurs et, à une plus grande distance, les a aveuglés pendant des dizaines de minutes.


Le complexe laser automoteur 1K17 "Compression" était un développement ultérieur d'un tel système. A partir d'un laser d'une certaine fréquence, l'optique peut être protégée par un filtre. La compression avait 12 lasers avec différentes longueurs d'onde. Il est impossible de mettre 12 filtres sur l'optique. En 1990, le complexe est sorti en un seul exemplaire, a passé les tests et a même été recommandé pour adoption, mais le coût de l'espace ne lui a pas permis d'être produit en série. En effet, pour un complexe, il a fallu faire pousser 30 kg de cristaux artificiels. Dans le même temps, l'efficacité des armes laser en combat réel a suscité de très sérieux doutes parmi les militaires.
4. Arme laser "Gazprom"
Le 21 juin 1991, un incendie s'est déclaré au puits n° 321 du champ de pétrole et de gaz à condensat de Karachaganak. Des langues de flammes ont volé jusqu'à 300 mètres. Les structures métalliques de la plate-forme de forage ont empêché l'extinction du feu. Un char est amené pour les détruire, mais deux jours de tirs n'aboutissent à rien : la précision des tirs n'est pas suffisante pour détruire les massifs supports métalliques. Le feu n'a pas pu être éteint avant trois mois. C'est alors que les experts en élimination des accidents ont commencé à se renseigner : existe-t-il une arme plus efficace dans le pays ?
20 ans ont passé. Le 17 juillet 2011, un accident similaire s'est produit sur le champ de Zapadno-Tarkosalinskoye dans l'Okrug autonome de Yamalo-Nenets. Il n'a fallu que 30 heures pour éliminer les structures métalliques. Des poutres et des tuyaux épais ont été coupés par un complexe technologique laser mobile de 20 kW (MLTK-20).
Une version encore plus puissante de ce système - MLTK-50, capable de couper de l'acier de 120 mm d'épaisseur à une distance de 30 m, a été présentée en 2003 au salon aéronautique MAKS, dont le sponsor général est d'ailleurs VTB . Le complexe était une installation montée sur un camion et une remorque: sur l'un - le laser lui-même, sur le second - un moteur d'avion qui alimente le laser en énergie. Des experts occidentaux ont échangé des regards pensifs à la vue du MLTK-50. Péniblement, elle leur rappela quelque chose. Oui, en fait, personne n'a particulièrement caché sa véritable origine. Le créateur du "complexe technologique pour l'élimination des accidents", qui a été offert à quiconque pour 2 millions de dollars, était ... la société de défense aérienne Almaz-Antey, avec laquelle VTB coopère à long terme. Parmi les supports promotionnels figurait un storyboard vidéo montrant un faisceau laser abattant un drone. Le document intitulé "Testing the Effect of Laser Radiation on an Aerodynamic Target" date de 1976.
MLTK, en fait, est un canon anti-aérien laser avec un système de guidage démonté. Pourquoi ce complexe n'est-il toujours pas en service dans notre armée ? Pour répondre à cette question, essayons d'abord de comprendre, mais, en fait, de quel type de pouvoir parle-t-on ? Quelle est la puissance de 50 kW du laser MLTK-50 ? C'est environ deux fois moins que la puissance d'un tir ... d'avant-guerre mitrailleuse d'aviation ShKAS, qui a été installé sur le chasseur I-15. En même temps, pour fournir de l'énergie au laser, il faut transporter une turbine d'avion avec soi dans un camion, sans parler des réserves de carburant pour celle-ci. Et ShKAS ne pesait que 11 kg.
Le laser tire-t-il plus loin ? DANS beau temps- Oui. Pas étonnant que les Américains aient testé leur pistolet laser dans le golfe Persique. Et que se passera-t-il, par exemple, lors d'une tempête de neige dans l'Atlantique Nord ? Le faisceau laser est très sensible à la poussière, aux aérosols et précipitation. Et que se passera-t-il sur un vrai champ de bataille, enveloppé de fumée d'explosions ? Combien de temps une machine de guerre durera-t-elle au combat, armée d'un télescope de taille décente, quoique peinte en vert ? Et par beau temps, la portée du faisceau laser n'est pas du tout illimitée. La version navale apparaissait également aux militaires russes comme un domaine très prometteur pour l'utilisation des armes laser : le fait d'être basé sur un navire donnait au complexe la mobilité nécessaire, et la taille du navire permettait de placer à son bord des générateurs suffisamment puissants. Dans le cadre du programme soviétique Aidar, une installation laser expérimentale a été placée sur le cargo sec Dikson, et elle était propulsée par trois moteurs de l'avion Tu-154.
Les tests ont eu lieu à l'été 1980: ils ont tiré sur une cible sur le rivage à une distance de 4 km. Le laser a atteint la cible, mais il s'est avéré que seulement 5% de l'énergie de rayonnement a atteint la cible. Tout le reste était absorbé par l'air marin humide. À la suite de toutes sortes d'astuces, il a finalement été possible de faire en sorte que le faisceau brûle à travers la peau de l'avion à une distance de 400 m.En 1985, le programme Aidar a été fermé.
5. Terre inconnue
Le 10 octobre 1984, sur le vaisseau spatial réutilisable américain Challenger, qui volait à 365 km d'altitude au-dessus du lac Balkhash, les communications se sont soudainement coupées, l'équipement a mal fonctionné et les astronautes se sont sentis mal. C'est ainsi que le travail du radar laser 5N26 / LE-1, qui a été testé sur le site d'essai de Sary-Shagan, a fait ses preuves. Ce projet est devenu plus tard connu sous le nom de "Terra". Son objectif était de créer un puissant laser de défense antimissile capable d'abattre des ogives de missiles balistiques. Cependant, sur le Challenger ce jour-là, seul un localisateur conçu pour scanner les objets spatiaux et les ogives fonctionnait, et non une arme pour les détruire.
Néanmoins, les Américains ont rapidement réalisé que leur navire avait subi une sorte d'impact depuis le territoire de l'URSS et ont protesté. Plus aucun moyen de localisation à haute énergie n'était utilisé pour escorter les engins spatiaux habités américains. Le localisateur LE-1 dans de nombreuses expériences a confirmé ses performances. Sa précision de portée était de 10 m à une distance de 400 km. Mais avec le laser de combat, les choses n'ont pas fonctionné. Pour détruire une ogive, il fallait un rayonnement de très haute puissance, et le laser a un rendement très faible : pour générer un rayonnement d'une puissance de 5 MW, il faut une énergie de 50 MW, et c'est la puissance d'un brise-glace atomique.
Pour tenter de résoudre ce problème, il a été proposé d'utiliser l'énergie d'une explosion pour le pompage, ce qui créait une onde de choc dans le xénon dans un laser dit à photodissement. Ces appareils étaient assemblés à partir de profilés standards de 3 m de long.En augmentant la longueur, il était possible d'obtenir une puissance 100 fois supérieure à celle de n'importe quel laser connu à l'époque. Il est clair qu'un tel appareil était jetable. Pour obtenir la puissance requise, il était nécessaire de faire exploser environ 30 tonnes d'explosifs, de sorte que le générateur de rayonnement de combat devait être situé à au moins 1 km de son propre système de guidage. Un tunnel souterrain devait être utilisé pour transmettre le rayonnement sur cette distance. Finalement, ce schéma a été abandonné au profit d'un autre type de laser, dont la puissance a été portée à 500 kW. Avec son aide, une cible de la taille d'une pièce de monnaie soviétique de cinq kopecks a été touchée, mais à courte distance. Hélas, cela n'a pas suffi à détruire les ogives de missiles. Le résultat de "Terra" a été résumé par l'académicien lauréat du prix Nobel Nikolai Basov, directeur scientifique de ce projet: "Nous avons fermement établi que personne ne peut abattre une ogive de missile balistique avec un faisceau laser." Le programme a été fermé.
L'académicien Alexander Prokhorov, un autre scientifique soviétique, qui, avec Nikolai Basov et l'Américain Charles Townes, en 1964, a également travaillé sur les armes laser prix Nobel en physique pour les travaux fondamentaux qui ont conduit à l'invention du laser. Son projet s'appelait "Omega" et prévoyait la création d'un système de défense aérienne au laser, qui, en termes de puissance, serait égal à l'énergie cinétique totale d'une ogive de missile sol-air typique. Le 22 septembre 1982, le complexe 73T6 Omega-2M a touché une cible radiocommandée avec un laser. Sur la base des résultats de ces études, une version mobile a été créée, mais elle n'a jamais été acceptée en service. La raison est simple. En termes de combinaison de qualités de combat, le système laser ne pouvait pas surpasser les systèmes de missiles anti-aériens. Qui a besoin d'un canon anti-aérien qui gêne les nuages ?
6. Laser spatial
Le 15 mai 1987, le premier lancement de la fusée soviétique super-lourde Energia a eu lieu. Lors du premier vol, au lieu de Bourane, elle a transporté un énorme objet noir avec deux inscriptions : Mir-2 et Polus. Le premier d'entre eux n'avait rien à voir avec l'objet et était, en substance, un déguisement ou, si vous préférez, une publicité pour une station habitée soviétique de nouvelle génération. Et la deuxième inscription - "Pole" - était une désignation non classifiée du programme de création d'une station de combat laser 17F19 "Skif". Lancé en 1987, l'objet s'appelait "Skif-DM", c'est-à-dire une mise en page dynamique.
La station de combat Skif était une réponse au programme américain Star Wars - l'Initiative de défense stratégique (SDI), qui impliquait la destruction de missiles nucléaires soviétiques à l'aide de lasers spatiaux à pompage nucléaire. Notre "Skif" n'était pas destiné à la destruction de missiles. Son objectif était les satellites de guidage, sans lesquels le système SDI devenait "aveugle". Le Skif était censé utiliser un laser à gaz dynamique RD-0600 d'une puissance de 100 kW. Cependant, lors de son utilisation dans l'espace, des problèmes se sont posés : pour son pompage, un grand nombre de fluide de travail est le dioxyde de carbone. La sortie de ce gaz a déstabilisé le satellite, de sorte qu'un système d'échappement sans moment a été développé pour les applications spatiales. Sa vérification était la tâche principale de Skif-DM. Les tests ont été déguisés en une expérience géophysique pour étudier l'interaction des formations gazeuses artificielles avec l'ionosphère terrestre.
Hélas, immédiatement après la séparation d'Energia, la station d'un diamètre de 4 m, d'une longueur de 37 m et d'une masse de 77 tonnes a perdu son orientation et s'est noyée dans l'océan Pacifique. Il existe une version selon laquelle le "Skif" a été détruit exprès. Trois jours avant le lancement, Mikhaïl Gorbatchev a annoncé que l'URSS n'enverrait pas d'armes dans l'espace. Formellement, le Skif-DM n'avait pas d'armes à bord, mais ses tests ont mis le chef de l'Etat dans une position délicate. Naturellement, il y avait une version sur l'intention de cette erreur. Cependant, la connaissance des détails techniques ne justifie pas une telle interprétation des événements. L'erreur dans le programme est apparue bien avant les déclarations de Gorbatchev. Bien sûr, on peut dire que l'erreur n'a pas été corrigée exprès. Mais ce n'est pas le cas non plus. Personne ne savait pour elle. L'erreur a été enregistrée lors des tests de pré-lancement au sol, mais il n'y avait pas le temps de déchiffrer ces données avant le lancement. Pourtant, même un vol réussi n'aurait rien décidé du sort du Skif. Les Américains ont fermé leur programme SDI et nous avons refusé d'envoyer des armes laser dans l'espace.
Personne n'est contre l'espace extra-atmosphérique pacifique, mais il n'y a qu'un seul moyen de persuader les puissances mondiales d'arrêter la course aux armements : en démontrant qu'elles n'auront pas à renoncer unilatéralement aux armes.
Qu'obtenons-nous en conséquence ? Pas un seul développement sur les armes laser dans notre pays n'a donné un vrai résultat? Tout n'est pas si triste.
7. Laser aéroporté
L'un des programmes laser américains les plus spectaculaires a été la création du système aéroporté YAL-1a: un laser a été installé sur le Boeing-747-400F, à l'aide duquel il était censé abattre des missiles sur la partie active de la trajectoire . Le système a été créé et testé avec succès, mais sa portée s'est avérée n'être que de 250 km, et voler jusqu'à une telle distance vers une fusée de lancement sur un Boeing-747 est irréaliste, même dans une guerre avec l'Iran. Le problème est que le faisceau laser dans l'atmosphère se dilate en raison de la réfraction: à une distance de 100 km, en raison de la diffusion dans l'air, le rayon du spot atteint déjà 20 m. L'énergie du faisceau laser, répartie sur une telle zone , n'est pas dangereux pour la fusée. Grâce à l'utilisation de l'optique adaptative, les Américains ont réussi à focaliser le faisceau à la taille d'un ballon de basket à une distance de 250 km, mais pas plus. De plus, les fusées russes modernes utilisent des astuces simples pour lutter contre l'exposition au laser : elles tournent en vol, c'est-à-dire que le faisceau ne peut pas chauffer le même endroit tout le temps. Nos missiles font des manœuvres convulsives qui ne peuvent être calculées à l'avance. Enfin, un bouclier thermique est utilisé. Tout cela rend YAL-1a inutile en tant que système de défense antimissile. Son laser est trop faible pour ça.
La puissance du laser HEL installé sur le YAL-1a est, effrayant à penser, de 1 MW ! C'est moins que la puissance d'un coup de canon d'avion conventionnel. Dans le même temps, le coût de chacun de ces "canons" de la taille d'un Boeing-747 est d'environ 1 milliard de dollars. Qu'est-ce qui t'empêche d'avoir plus de puissance ? En plus du problème bien connu des générateurs, qui nécessitent un énorme avion de transport même à 1 MW, les optiques commencent à fondre avec un rayonnement plus intense. En conséquence, les Américains ont fermé le programme, qui a été dépensé, selon diverses estimations, de 7 à 13 milliards de dollars, en 2011 comme peu prometteur.
Le laser à base d'air a également été créé en URSS. Mais avec une différence significative. Il était destiné à détruire des satellites, qui sont une cible beaucoup plus adéquate pour de telles armes. Premièrement, si vous tirez vers le haut et non vers le bas, les couches denses de l'atmosphère ne dispersent pas le faisceau. Deuxièmement, pour désactiver un satellite, une puissance de rayonnement très élevée n'est pas nécessaire - il suffit d'endommager ses capteurs d'orientation et son optique cible.
Le transport Il-76MD est devenu le transporteur du système laser anti-satellite A-60. Un laser de guidage est installé dans sa proue et un laser de combat s'étend vers le haut sous la forme d'une tourelle qui, pendant les heures creuses, est cachée sous les portes de la partie supérieure du fuselage. Le laboratoire volant 1A a effectué son premier vol en 1981. Le deuxième exemplaire - 1A2 - a décollé en 1991. Il est prouvé que le premier laboratoire a brûlé en 1989 lors d'expériences au sol sur l'aérodrome de Chkalovsky. La deuxième machine est toujours utilisée pour les tests.
Selon les rapports, l'A-60 utilise le même laser RD-0600, qui était censé être utilisé sur la station de combat Skif et qui, en 2011, avait passé un cycle de test complet. Son poids est de 760 kg. Et pour son pompage, deux turboréacteurs AI-24 pesant 600 kg chacun sont utilisés. Puissance - 100 kW. Les travaux dans cette direction sont classifiés, mais il a été rapporté que le 28 août 2009, le laser A-60 a heurté un satellite à une altitude de 1500 km. Curieusement, il s'agissait du satellite géophysique japonais Ajisal, qui possède des éléments réfléchissants permettant de déterminer facilement sa position dans l'espace. A partir de ces éléments, le signal réfléchi a été reçu. Ajisal n'avait pas d'optique à bord et n'a pas été blessé par le tir de l'A-60. Mais le satellite de reconnaissance avec un tel impact sera désactivé.
Les lasers sont activement utilisés dans les affaires militaires dans les systèmes de visée, de reconnaissance et de communication. Cependant, le laser de combat n'offre pas encore un réel avantage par rapport aux armes conventionnelles. Créer d'énormes installations pour la destruction de drones et de bateaux à moteur, et uniquement par beau temps, coûte trop cher. Par exemple, Israël a abandonné le système de défense aérienne au laser, qui était déjà prêt et testé conjointement avec les États-Unis, au profit du complexe Iron Dome avec des missiles conventionnels.
Le laser n'est pas une arme de champ de bataille. C'est une arme pour démontrer leur supériorité. Les Américains sont libres de dépenser de l'argent pour cela. Mais en Russie, la situation est différente, de sorte que les armes laser ne seront utilisées que là où elles sont vraiment efficaces.

La marine américaine a commencé à utiliser des navires équipés d'armes laser. L'un d'eux a démontré ses capacités dans le golfe Persique - a abattu un véhicule aérien sans pilote avec un pistolet laser. On parle d'une arme à part entière, et non d'un modèle expérimental, précise CNN, dont le correspondant était à bord du navire.

Un système laser de combat (Laser Weapons System) a été installé à bord du navire de transport amphibie USS Ponce. Selon son commandant Christophe Wells, elle est universelle, contrairement aux armes traditionnelles utilisées contre des cibles aériennes, ou terrestres ou terrestres.

Le faisceau laser émis par l'installation est invisible pour un observateur extérieur, absolument silencieux et atteint la cible presque instantanément, car il se déplace à la vitesse de la lumière. « Les dommages collatéraux sont réduits au minimum. Je n'ai pas à m'inquiéter des munitions qui survoleront la cible et pourront toucher ce que je ne voudrais pas toucher », a expliqué le commandant du navire.

Côté économique la question plaît particulièrement au capitaine. Le coût de l'installation du laser est d'environ 40 millions de dollars. L'électricité est produite par un générateur régulier. Dans le même temps, le coût d'un coup n'est que de «un dollar». Il n'y a pas besoin de missiles coûteux valant des millions, affirme Wells. Le calcul qui sert l'installation laser se compose de trois personnes.

Au début de l'année, le contre-amiral Ronald Boxal. Dans le même temps, les caractéristiques approximatives de la nouvelle arme ont été annoncées dans la presse : le système pourra fonctionner sans recharger jusqu'à trois minutes, tirer jusqu'à une centaine de coups et lutter contre une nuée de drones jusqu'à 20 minutes.

Parallèlement aux essais dans la Marine, un programme est en cours d'élaboration pour équiper l'US Air Force d'armes laser. Ainsi, en juin, les États-Unis ont testé un laser de combat monté sur un hélicoptère AH-64 Apache. L'hélicoptère a pu abattre un drone stationnaire à une distance de 1,4 kilomètre. De plus, le commandement de l'Air Force promet de tester des armes laser à bord d'avions AC-130.

La gamme de cibles probables pour les pistolets laser américains est bien définie. Selon CNN, la cible du test du golfe Persique était "un véhicule aérien sans pilote, de plus en plus utilisé par l'Iran, Corée du Nord, la Chine, la Russie et d'autres adversaires.

Les lasers de combat britanniques apparaîtront bientôt aux côtés des Américains - Londres a lancé son programme laser en 2014.

Selon le chef du commandement stratégique des forces armées américaines Jean Hyten, la Russie "explore des capacités importantes, y compris des lasers à utiliser dans l'espace" contre les satellites américains. En effet, dans les années 1980, un localisateur laser (pas un laser de combat) a été utilisé pour sonder la navette américaine Challenger en vol. Cependant, avec l'effondrement de l'URSS, de nombreux développements sur les sujets laser ont cessé.

À l'heure actuelle, la Russie est probablement encore en train de développer un système laser monté sur la base de l'avion Il-76 (A-60). En outre, le commandant en chef des forces aérospatiales de Russie, le colonel général Viktor Bondarev a parlé de la possibilité d'armer le chasseur léger MiG-35 avec des armes laser.

Expert militaire Alexei Leonkov estime que les capacités des lasers américains sont encore loin d'être qualifiées d'armes militaires.

- Ce que les Américains ont fait maintenant dans le golfe Persique peut être qualifié de démonstration des capacités des armes laser à abattre des véhicules aériens sans pilote en plastique. Et à courte distance et par temps clair. Je ne l'appellerais pas une arme militaire, car elle est encore très éloignée des paramètres, par exemple, des armes légères ou des missiles anti-aériens. De nombreux facteurs limitent ses capacités.

Les Américains avaient très probablement un laser de 150 kW qui nécessitait une centrale électrique de 450 kW. Il est assez volumineux, car non seulement il génère de l'énergie pour les tirs, mais il l'accumule également. Par conséquent, il ne peut être que dans la version navire. La cadence de tir de tels lasers est limitée, la portée est également limitée. Elle est fortement dépendante des conditions météorologiques. Et contre les cibles métalliques, notamment blindées, l'efficacité n'a pas encore été démontrée.

Maintenant dans le golfe Persique, les Américains ont abattu un drone. Et s'il y en avait dix ? Et s'il y a des centaines de drones ? Et si ce seront des missiles de croisière qui manœuvreront ? Eh bien, un ou deux de plus seront abattus, et les autres atteindront la cible ? Il s'avère que l'efficacité de ce laser est inférieure à celle même du complexe d'artillerie et anti-aérien Vulkan-Phalanx, qu'ils ont installé régulièrement sur de nombreux navires.

Par conséquent, je n'appellerais pas cela une arme à part entière. Mais pour une belle démonstration devant des cheikhs arabes, de tels lasers conviennent. Peut-être qu'ils l'aimeront et paieront des millions pour avoir un tel jouet dans leur arsenal.

"SP": -CNN prétend que le coût d'un tir d'un pistolet laser est négligeable - seulement un dollar ...

« Ils adorent ce genre de choses. Mais si vous calculez combien coûte une installation et tous les équipements. Ils n'en tiennent tout simplement pas compte. Ce sont des centaines de millions, voire des milliards de dollars. Ils ont par exemple testé cette installation en version aviation. Son coût était d'environ 5 milliards de dollars, mais il n'est jamais entré dans la série.

"SP": - A quel stade sont Développements russes armes laser?

— Nos développements ont été réalisés au XXe siècle. En URSS, quatre échantillons réels ont été développés dans le cadre du projet Compression. Il s'agit d'un modèle au sol "Stiletto" basé sur un lance-roquettes à lancement multiple à chenilles, connu sous le nom de TOS-1 "Pinocchio". La version marine a été installée sur le navire expérimental "Discount", à partir duquel ils ont tiré sur des cibles de surface. La version aérienne est un projet assez connu de l'avion A-60. Il y avait aussi un vaisseau spatial.

Toutes ces installations ont été testées, ont reçu les données techniques et expérimentales nécessaires, qui ont constitué la base des développements actuels des armes laser. De tels développements sont réalisés par les entreprises de notre industrie de la défense, mais leurs détails, bien sûr, sont classifiés. C'est alors qu'un véritable laser de combat est prêt, le ministère de la Défense le démontrera certainement.

"SP": - Quelles sont les possibilités des lasers dont nous parlons maintenant ?

- L'état actuel des armes laser est tel qu'elles sont capables d'"aveugler" des optiques, des dispositifs de guidage optoélectroniques, des têtes chercheuses de missiles. Mais il est trop tôt pour parler de destruction physique d'objets sérieux. La cadence de tir, l'intensité des ressources de ces armes sont importantes ici, ainsi que la météo. Il va pleuvoir et ce laser sera complètement inutilisable. Autrement dit, les armes laser peuvent être utilisées en combinaison avec des armes traditionnelles.

À propos de certains détails concernant la création et l'utilisation d'armes laser par la Russie, "SP" a déclaré géditeur principal du portail Military RussiaDmitri Kornev.

- L'URSS était en fait le berceau des systèmes laser. À la fin des années 1960 et dans la première moitié des années 1970, le volume de travail sur ce sujet était énorme. Les travaux ont été réalisés dans des intérêts stratégiques. En conséquence, aucun véritable système de combat n'a été créé. Lorsque l'académicien a ensuite été interrogé à ce sujet Nikolai Basov (Lauréat du Prix Nobel sur des sujets laser - éd.), il a répondu qu'un résultat important avait été obtenu - les scientifiques étaient convaincus que la création de tels systèmes est impossible, ce qui signifie que notre pays n'a rien à craindre que quelqu'un crée de tels systèmes.

« SP » : - Néanmoins, des travaux dans ce sens sont en cours ?

- Oui c'est le cas. Il existe plusieurs programmes. Mais aucune donnée précise à leur sujet n'est rendue publique. Ni mauvais ni bon. Donc, il n'y a pas encore de systèmes vraiment prêts au combat. La tâche est très difficile. Les principes physiques imposent des restrictions sur la possibilité d'utiliser des armes à laser. D'énormes quantités d'énergie sont nécessaires. En conséquence, des systèmes basés au sol ou embarqués sont possibles. Pourtant, leurs options seront limitées.

Même les Américains ont maintenant abattu un drone spécialement préparé pour cela. Mais, excusez-moi, des modèles «en carton» en URSS ont également été abattus au laser dans les années 1970. Le réseau dispose de photos d'une telle installation par NPO Almaz sur un châssis mobile. Connectée à des sources d'énergie, elle a fait face à cette tâche.

Mais le progrès technologique ne s'arrête pas. L'école des spécialistes est restée en Russie. Par exemple, à Tomsk, il y a l'Institut d'optique atmosphérique de l'Académie russe des sciences, donc il fait constamment briller un laser dans le ciel. Et en L'heure soviétique il a participé au développement des lasers anti-missiles.

De plus, il existe un programme pour installer un système laser sur l'Il-76, connu sous le nom d'A-60, à Taganrog. Il est cependant en rénovation depuis de nombreuses années. Un tel laser peut difficilement être utilisé comme arme, mais il peut éclairer des instruments optiques, tels que des avions de reconnaissance ou des satellites.

"SP": - Il y avait des informations dans la presse sur les lasers dans l'équipement du MiG-35 ...

— Celui qui a généré cette nouvelle, apparemment, ne comprend pas ce qui est en jeu. Vous ne pouvez pas tromper la physique. Il est impossible de placer une arme laser sur le MiG-35 - juste une arme. Comme il est impossible de "bombarder la lune" avec. Très probablement, ils prévoient simplement d'y installer un nouveau désignateur de cible de télémètre laser. Mais ce n'est pas une arme, bien qu'un laser y soit utilisé.