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Étoile de mer sans eau. Etoiles de mer

L'étoile de mer est l'un des plus beaux animaux que l'on ne trouve pas sur terre. Les plongeurs plongeant dans les mers chaudes parviennent souvent à admirer ces créatures inhabituelles et intéressantes.
échinodermes ( Échinodermes) qui incluent les étoiles de mer, représentent un type de monde animal indépendant et très particulier. Selon la structure du corps, ils sont complètement différents des autres animaux et, en raison des particularités de l'organisation et de la forme originale du corps, ont longtemps attiré l'attention.
Les échinodermes sont apparus sur Terre il y a très longtemps, il y a plus de 500 millions d'années. La présence d'un squelette calcaire a contribué à la bonne conservation des restes fossiles des ancêtres de ces créatures.
Dans la glorieuse et nombreuse communauté des échinodermes, la classe des étoiles de mer ( Astéroïdes) est représenté par une grande variété d'espèces qui diffèrent les unes des autres par la taille, la forme du corps et certaines différences d'organisation.
A l'état fossile, ils sont connus depuis le Paléozoïque inférieur - dès l'Ordovicien, c'est-à-dire il y a environ 400 millions d'années. Il y a plus de 1500 connus espèces modernes les étoiles de mer, qui sont systématisées dans environ 300 genres et 30 familles.

Les opinions divergent souvent entre les scientifiques sur le nombre de commandes d'étoiles de mer. Auparavant, ils étaient combinés en trois ordres - étoiles clairement lamellaires, en forme d'aiguille et pédicellaires. Actuellement, ils sont déjà divisés en 5 à 9 unités différentes dans diverses sources. Je pense que pour nous ce n'est pas très important.

Les étoiles de mer sont exclusivement des animaux marins, on ne les trouve pas en eau douce. Ils ne vivent pas dans des mers fortement dessalées, par exemple dans l'Azov ou la Caspienne, bien qu'ils puissent parfois être représentés par une seule espèce opprimée. Ainsi, par exemple, des individus d'étoiles A. rubens se trouvent parfois dans la partie ouest mer Baltique(près de l'île de Rügen), mais ici elles ne se reproduisent pas, et la population de ces étoiles de mer est soutenue par les larves portées par les courants. Et la seule étoile de mer qui venait de mer Méditerranée au noir - Marthasterias glacialis, ne vit que dans sa partie la plus salée - dans la région du Bosphore.

Dans les mers et les océans à salinité normale, les étoiles de mer se trouvent partout - de l'Arctique à l'Antarctique, et sont particulièrement nombreuses dans eaux chaudes mers. La gamme profonde d'habitation des étoiles de mer est également large - des couches superficielles de la mer aux profondeurs d'un kilomètre, bien que, bien sûr, à grandes profondeurs la diversité des espèces et le nombre d'étoiles de mer sont plus rares.
Environ 150 espèces d'étoiles de mer vivent dans les mers russes, qui vivent, à de très rares exceptions près, dans les mers du nord et de l'Extrême-Orient.

Toutes les étoiles de mer à l'âge adulte mènent une vie de fond, rampant le long de la surface du fond ou s'enfouissant dans le sol. De nombreuses étoiles de mer, en particulier celles qui vivent dans les eaux côtières peu profondes, sont des prédateurs actifs, mangeant divers petits organismes de fond - mollusques, crustacés, autres invertébrés, y compris les échinodermes, et même des poissons. Ne dédaigne pas la charogne.
Parmi les étoiles de mer des grands fonds, les mangeurs de neige prédominent - ils utilisent le sol marin pour se nourrir, en extrayant la matière organique. Certaines étoiles de mer peuvent se nourrir de plancton.

Habituellement, les étoiles de mer ne sont pas très pointilleuses sur la nourriture et engloutissent tout ce qu'elles peuvent. Dans l'alimentation, par exemple, Étoile de mer chilienne Meyenaster comprend jusqu'à 40 espèces d'échinodermes et de mollusques.
La plupart des étoiles de mer détectent et localisent leurs proies grâce à des substances que la proie libère dans l'eau. Quelques étoiles de mer vivant sur le fond meuble, y compris les espèces des genres Luidia et Astropecten, sont capables de trouver des proies enfouies puis de creuser le substrat pour atteindre la proie. Stylasterias forreri et Astrometis sertulifera de la côte ouest des États-Unis d'Amérique, ainsi que Leptasterias tenera - de cote est- ils attrapent des petits poissons, des amphipodes et des crabes à pédicellaire lorsque la victime s'arrête au-dessus ou à proximité d'une étoile de mer.

Une façon intéressante de manger des bivalves étoiles de mer. L'étoile rampe sur le corps d'une telle proie et s'y attache avec ses pattes sur les rayons, donnant un certain effort pour ouvrir les valves de la coquille du mollusque. Progressivement, les muscles du mollusque qui maintiennent les valves de la coquille à l'état fermé se fatiguent et ouvrent légèrement la coquille. L'étoile de mer retourne son estomac et le presse dans l'espace entre les valves, commençant le repas directement à l'intérieur de la coquille de palourde. La nourriture est ainsi digérée en quelques heures.

L'estomac à l'envers est un organe d'alimentation unique pour de nombreuses étoiles de mer. Étoile de mer Patiria miniata de la côte ouest de l'Amérique, par exemple, étend son estomac le long du fond, digérant la matière organique qui traverse.

Les étoiles de mer ont généralement un corps plus ou moins aplati avec un disque central se transformant progressivement en rayons rayonnant à partir de celui-ci. L'ouverture de la bouche est située sur le côté inférieur (oral) du disque de l'étoile de mer. La plupart des étoiles ont un anus sur le haut du corps, chez certaines espèces, il est complètement absent. Au milieu de la face inférieure de chaque poutre se trouve une rainure dans laquelle se trouvent de nombreuses excroissances molles et mobiles - des pattes ambulacraires, à l'aide desquelles l'étoile de mer se déplace le long du fond. Typique pour les étoiles de mer est une structure à cinq rayons, mais il y a des étoiles avec 6 rayons ou plus. Par exemple, à étoile de mer solaire Héliaster 50 rayons.
Parfois, le nombre de rayons varie même parmi les individus d'une même espèce. Ainsi, une étoile de mer commune dans nos mers du nord et de l'Extrême-Orient Papposus croisé le nombre de rayons varie de 8 à 16.

Le rapport entre la longueur des rayons et le diamètre du disque varie également. Dans certaines étoiles de mer des grands fonds, la longueur des rayons est de 20 à 30 fois le diamètre du disque, en même temps, dans celui habituel de la mer du Japon Patria étoiles (Patiria pectinifera), les rayons ne dépassent que légèrement du disque, c'est pourquoi l'étoile a la forme d'un pentagone régulier. Ces étoiles sont également appelées étoiles biscuitées pour leur ressemblance avec les biscuits plats.
Même les étoiles de mer sont connues, dont apparence tellement changé qu'il est difficile de les reconnaître comme une star. Chez un habitant commun des récifs coralliens Culcite néo-guinéen (Culcita novaeguineae) un corps fortement gonflé, ressemblant à un oreiller fortement gonflé ou en forme de rouleau. Cependant, cette forme de corps n'existe que chez les étoiles adultes - les jeunes culcites ont la forme de pentagones réguliers.

En règle générale, les étoiles de mer qui vivent à faible profondeur ont une coloration très diversifiée du haut du corps. Il peut y avoir une variété de couleurs et de nuances du spectre. Parfois, la coloration est inégale et forme un motif bizarre. La face ventrale du corps de l'étoile de mer a une couleur plus modeste, généralement jaune pâle.
La couleur des étoiles vivant à de grandes profondeurs est également plus pâle - généralement gris sale ou avec des nuances fleurs grises. Certains (ex. Brisinga) ont la capacité de briller.
La variété de couleur des étoiles de mer dépend des inclusions pigmentaires situées dans les cellules de l'épithélium cutané.

Dimensions diverses sortes l'étoile de mer peut varier de quelques centimètres à 1 mètre. Le plus souvent, les plongeurs rencontrent des étoiles de mer de 10 à 15 cm.
La durée de vie de certaines espèces d'étoiles de mer peut dépasser 30 ans.

Les organes sensoriels de l'étoile de mer sont peu développés et sont représentés par des taches oculaires rouges situées à l'extrémité des rayons et des récepteurs tactiles situés sur la peau.

Lorsque l'on regarde une étoile de mer pour la première fois, on remarque tout d'abord les nombreux éléments du squelette calcaire situés à la surface du corps - plaques, aiguilles, pointes, tubercules, etc. Mais en fait, le squelette de l'étoile de mer n'est pas externe, comme chez les mollusques ou les arthropodes, mais se situe sous l'épithélium cutané, parfois très fin. Les plaques calcaires des étoiles de mer ne forment pas un seul squelette intégral, mais sont attachées les unes aux autres à l'aide de tissu conjonctif et de muscles. Les étoiles de mer ont un squelette principal appelé squelette de support et divers appendices - pointes, tubercules et excroissances qui ont une fonction protectrice. Parfois, ces épines et poils forment une couverture continue sur la face supérieure du corps de l'étoile de mer.

La reproduction des étoiles de mer peut avoir lieu dans plusieurs scénarios. Si une étoile de mer avec une partie du disque est arrachée, deux individus sont formés à partir des morceaux d'étoile résultants. Le temps pour une telle régénération peut aller jusqu'à 1 an. Certaines étoiles de mer se reproduisent de manière régénérative similaire. Dans leur corps, un ramollissement du tissu conjonctif se produit et ils se décomposent en plusieurs parties, le plus souvent en deux. Bientôt, des étoiles de mer indépendantes pousseront à partir de ces parties.
Espèce du genre étoile de mer Linkia ( Linckia), courant dans océan Pacifique et d'autres zones de l'océan mondial, sont uniques dans leur capacité à rejeter les rayons dans leur ensemble. A partir de chacune de ces raies, si elle n'est pas mangée par un prédateur, une nouvelle étoile de mer peut être régénérée. Une telle reproduction est appelée asexuée.

Les étoiles de mer se reproduisent également sexuellement. La plupart des types d'étoiles sont dioïques, c'est-à-dire représentés par des hommes et des femmes. La reproduction est réalisée par la fécondation des œufs femelles avec les produits reproducteurs des mâles, qui sont éclos directement dans eau de mer. Une étoile de mer femelle peut pondre plusieurs millions d'œufs à la fois.
Parmi les étoiles, il existe également des espèces unisexuées (hermaphroïdes). Ces espèces comprennent, par exemple, l'étoile de mer européenne commune Asterina gibbosa qui est hermaphrodite. Dans ces étoiles, les produits reproducteurs féminins et masculins sont produits dans le corps. Les juvéniles qu'ils portent généralement dans un sac d'éclosion spécial ou des cavités sur le dos.
Les larves qui éclosent des œufs se nourrissent généralement de plancton et, en grandissant, coulent au fond, passant au mode de vie habituel des étoiles de mer.

Les étoiles de mer n'ont pas d'ennemis naturels. Ces animaux contiennent dans le corps substances toxiques- les astériosaponines, pour que les prédateurs ne les honorent pas d'attention. De plus, il y a peu de nutriments dans le corps de l'étoile de mer et elles ne représentent pas un aliment riche en calories.

Sur les récifs coralliens des océans Pacifique et Indien, on trouve souvent une grande étoile de mer. couronne d'épines ou acanthâtre (Plans d'Acanthaster), atteignant un diamètre de 50 cm et appartenant au genre Acanthasteridae.
Il est généralement admis que les étoiles de mer sont totalement inoffensives pour l'homme, mais une manipulation négligente de la couronne d'épines peut entraîner de graves problèmes. La couronne d'épines en étoile de mer est notoire parmi les habitants de nombreuses îles tropicales. Il est impossible de le ramasser sans ressentir la douleur brûlante des piqûres des nombreuses aiguilles qui recouvrent le corps de l'étoile de mer.
La couronne d'épines cause beaucoup de problèmes aux plongeurs pour les perles - si un nageur marche accidentellement sur le corps d'un acanthaster, ses aiguilles percent le pied et se brisent dans le corps humain, infectant le sang avec des sécrétions toxiques.
Les résidents locaux pensent que la victime doit immédiatement retourner la couronne d'épines avec un bâton et mettre son pied sur sa bouche. On pense que l'étoile aspire les fragments de ses aiguilles du corps humain, après quoi les blessures guérissent rapidement.

La couronne d'épines, ou acanthaster, est connue pour une autre propriété désagréable. Il aime beaucoup manger des polypes coralliens, détruisant ainsi le récif lui-même et laissant ses habitants sans nourriture ni abri. À différentes années il y a eu des flambées d'augmentations significatives de l'abondance de ces étoiles de mer dans certaines régions. Ensuite, l'existence même des récifs et de leurs habitants a été menacée.
D'importants moyens humains ont été investis dans la lutte contre les couronnes d'épines. Les étoiles ont été rassemblées dans des paniers et détruites, mais cela n'a pas donné d'effet tangible. Heureusement, les épidémies de couronnes d'épines se sont rapidement arrêtées et les récifs coralliens ne sont pas complètement morts.

Certaines étoiles de mer causent des dégâts en détruisant les zones de pêche et les plantations d'huîtres et de moules. Ces ravageurs sont collectés avec des engins spéciaux dans les zones de pêche et détruits.

Il convient également de noter rôle utile, que les étoiles de mer jouent dans l'écologie des océans et de la planète dans son ensemble. Ces créatures absorbent et utilisent intensivement le dioxyde de carbone, qui devient de plus en plus présent dans l'atmosphère terrestre chaque année. Chaque année, les étoiles de mer utilisent jusqu'à 2 % du dioxyde de carbone atmosphérique. C'est un très grand nombre.
De plus, les étoiles de mer sont les gardiennes des fonds marins, mangeant des charognes et les restes d'organismes marins morts, ainsi que des individus d'animaux marins plus faibles et plus malades.

Ci-dessous, une courte vidéo sur les étoiles de mer.

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Animal mystérieux - étoile de mer. Tout d'abord, STAR. Où d'autre pouvez-vous trouver une telle configuration naturelle. Deuxièmement, pour une raison quelconque, il m'a d'abord semblé qu'il s'agissait d'une sorte d'algue ou de corail. Regardez la variété et la beauté de ces étoiles ! Cependant, regardez d'autres vidéos sur la façon dont ils mangent 🙂

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1. Les étoiles de mer sont des vétérans des fonds marins, elles sont apparues il y a plus de 450 millions d'années, devant de nombreuses formes d'habitants modernes des profondeurs sous-marines.

2. Ils appartiennent à la classe des échinodermes, étant parents concombres de mer, ofuram, lys de mer, holothuries, oursins - à l'heure actuelle, il existe environ 1600 espèces qui ont une forme en forme d'étoile ou pentagonale.

4. Chez une étoile de mer, malgré son inactivité et son absence de tête en tant que telle, les systèmes nerveux et digestif sont bien développés. Et pourquoi, au fait, des « échinodermes » ? Il s'agit de la peau dure d'une étoile de mer - avec à l'extérieur il est couvert d'aiguilles courtes ou d'épines. Classiquement, ces créatures bizarres peuvent être divisées en trois groupes : les étoiles de mer ordinaires ; des étoiles à plumes, nommées pour leurs rayons qui se tordent (jusqu'à 50 !), et des étoiles "fragiles" qui projettent leurs rayons en cas de danger.

5. Certes, il ne sera pas difficile pour cet animal d'en faire pousser de nouveaux, et de nouvelles étoiles apparaîtront bientôt à partir de chaque faisceau. Comment est-ce possible? - Grâce à caractéristique structure d'une étoile - chacun de ses rayons est disposé de la même manière et contient : deux excroissances digestives de l'estomac qui remplissent la fonction du foie une tache oculaire rouge à l'extrémité du rayon, protégée par un anneau d'aiguilles sur la face ventrale de la papule - branchies cutanées sous la forme de fines villosités courtes situées sur le dos et produisant des processus d'échange gazeux des organes génitaux (généralement deux gonades sur chaque rayon) un squelette constitué d'une rangée longitudinale de vertèbres à l'intérieur, et des centaines de plaques calcaires avec des pointes recouvrant la peau et les muscles connectés, ce qui non seulement protège l'animal des dommages, mais rend également ses rayons très flexibles. Le corps des étoiles de mer est composé à 80 % de carbonate de calcium.

6. Ainsi, chaque rayon d'une étoile de mer, une fois séparé de son corps, est tout à fait viable et se régénère rapidement. Eh bien, reliés entre eux, les rayons forment des systèmes fermés au centre de l'animal : le système digestif passe dans l'estomac à partir de deux sections et s'ouvre avec un disque en forme de bouton qui remplit la fonction de la bouche ; faisceaux de nerfs sont combinés en un anneau nerveux. Le système principal de l'étoile de mer, que nous avons délibérément laissé "pour le dessert" - ambulacral. C'est le nom du système hydro-vasculaire, qui sert d'échinoderme à la fois pour la respiration, l'excrétion, le toucher et le mouvement, ainsi que les muscles assurant la fonction musculo-squelettique. Des canaux s'étendent de l'anneau périoral à chaque rayon, à partir desquels, à leur tour, des branches latérales conduisent à des centaines de tubes cylindriques à la surface du corps - des pattes ambulacraires contenant des ampoules spéciales et se terminant par des ventouses. Une ouverture à l'arrière, appelée plaque mandréopor, sert à relier ce système au milieu aquatique extérieur.

7. Alors, comment fonctionne le système ambulacraire ? - Il est rempli d'eau sous légère pression qui, pénétrant à travers la plaque mandréopor dans le canal quasi-oral, se divise en cinq canaux de rayons et remplit les ampoules à la base des jambes. Leur compression, à son tour, remplit les jambes d'eau et les étire. Dans ce cas, les ventouses des pattes sont attachées à divers objets du fond marin - puis fortement réduites - les pattes ambulacraires sont raccourcies, et ainsi le corps de l'animal se déplace par secousses douces.

8. Les étoiles de mer sont des prédateurs voraces, bien qu'il existe des exceptions sous la forme d'espèces herbivores qui se nourrissent d'algues et de plancton. En général, les délices préférés de ces animaux sont les palourdes, les moules, les huîtres, les pétoncles, les littorins, les canards de mer, les coraux constructeurs de récifs et divers invertébrés. L'étoile trouve sa proie par l'odorat. Après avoir trouvé un mollusque, il colle avec deux rayons à une valve de coquille, les trois autres - à l'autre valve - et une lutte de plusieurs heures commence, que l'étoile de mer gagne toujours. Lorsque le mollusque se fatigue et que les portes de son logement deviennent pliables, le prédateur les ouvre et jette littéralement son estomac sur la victime, la renversant! Soit dit en passant, la digestion des aliments a lieu en dehors du corps de l'animal. Certaines étoiles de mer sont même capables de déterrer des proies cachées dans le sable.

9. En ce qui concerne la reproduction, pour la plupart, les étoiles de mer sont divisées en mâles et en femelles. La fécondation se produit dans l'eau, après quoi se forment des larves nageant librement, appelées brachiolaires. Contrairement aux adultes, leur structure est soumise aux lois de la symétrie et comprend un cordon ciliaire nécessaire à la collecte des particules alimentaires (exclusivement des algues planctoniques unicellulaires), un estomac, un œsophage et un intestin postérieur. Habituellement, les larves nagent près d'une étoile de mer adulte de la même espèce - et après plusieurs semaines, sous l'influence de ses phéromones, une métamorphose a lieu avec elles : fixées au fond, elles se transforment en minuscules (0,5 mm de diamètre), mais étoile de mer déjà à cinq maillons. Et ces enfants ne pourront donner naissance qu'après deux ou trois ans. Si les larves remplissent la fonction de dispersion de l'espèce et dérivent sur de longues distances, elles sont capables de retarder leur transformation en adultes et de ne pas se déposer au fond pendant plusieurs mois - alors qu'elles peuvent atteindre jusqu'à neuf cm de longueur. Il y a aussi des hermaphrodites parmi les étoiles de mer - elles portent leurs petits dans un sac d'éclosion spécial ou des cavités sur le dos.

10. Compte tenu du grand nombre d'étoiles de mer, il est clair qu'elles affectent également la croissance des populations des espèces chassées. Personne ne risque de les chasser, car leur corps contient des substances extrêmement toxiques - les astériosaponines. Pratiquement invulnérables, les étoiles de mer sont au sommet de la pyramide alimentaire marine et leur espérance de vie peut donc atteindre 30 ans. Selon les scientifiques, ces habitants légendaires des mers aux couleurs vives apportent également une contribution significative au processus d'utilisation du dioxyde de carbone produit, entre autres, par les installations industrielles de la planète - leur part est d'environ 2% de CO2, c'est-à-dire plus plus de 0,1 gigatonne de carbone par an, ce qui pour de si petites créatures, voyez-vous, n'est pas du tout faible !

Les échinodermes (Echinodermata), qui incluent les étoiles de mer, sont un type de monde animal indépendant et très particulier. Selon la structure du corps, ils sont complètement différents des autres animaux et, en raison des particularités de l'organisation et de la forme originale du corps, ont longtemps attiré l'attention.

Les échinodermes sont apparus sur Terre il y a très longtemps, il y a plus de 500 millions d'années. La présence d'un squelette calcaire a contribué à la bonne conservation des restes fossiles des ancêtres de ces créatures.
Dans la communauté glorieuse et nombreuse des échinodermes, la classe des étoiles de mer (Asteroidea) est représentée par une grande variété d'espèces, différant les unes des autres par la taille, la forme du corps et certaines différences d'organisation.

Et à la fin du post, vous pouvez regarder une vidéo intéressante à mon avis comment les étoiles traînent et comment elles mangent.

A l'état fossile, ils sont connus depuis le Paléozoïque inférieur - dès l'Ordovicien, c'est-à-dire il y a environ 400 millions d'années. Actuellement, plus de 1500 espèces modernes d'étoiles de mer sont connues, qui sont systématisées en environ 300 genres et 30 familles. Les opinions divergent souvent entre les scientifiques sur le nombre de commandes d'étoiles de mer. Auparavant, ils étaient combinés en trois ordres - étoiles clairement lamellaires, aiguilles et pédicellaires. Actuellement, ils sont déjà divisés en 5 à 9 unités différentes dans diverses sources. Je pense que pour nous ce n'est pas très important.

Les étoiles de mer sont exclusivement des animaux marins, on ne les trouve pas en eau douce. Ils ne vivent pas dans des mers fortement dessalées, par exemple dans l'Azov ou la Caspienne, bien qu'ils puissent parfois être représentés par une seule espèce opprimée. Ainsi, par exemple, des individus d'étoiles A. rubens se trouvent parfois dans la partie occidentale de la mer Baltique (près de l'île de Rügen), mais ici ils ne se reproduisent pas, et la population de ces étoiles de mer est soutenue par des larves introduites par les courants . Et la seule étoile de mer qui a pénétré de la Méditerranée dans la mer Noire - Marthasterias glacialis - ne vit que dans sa partie la plus salée - dans la région du Bosphore.

Dans les mers et les océans à salinité normale, les étoiles de mer se trouvent partout - de l'Arctique à l'Antarctique, et sont particulièrement nombreuses dans les eaux chaudes des mers. La gamme profonde d'habitats d'étoiles de mer est également large - des couches superficielles de la mer à des profondeurs d'un kilomètre, bien que, bien sûr, à de plus grandes profondeurs, la diversité des espèces et le nombre d'étoiles de mer soient plus rares.
Environ 150 espèces d'étoiles de mer vivent dans les mers russes, qui vivent, à de très rares exceptions près, dans les mers du nord et de l'Extrême-Orient.

Toutes les étoiles de mer à l'âge adulte mènent une vie de fond, rampant le long de la surface du fond ou s'enfouissant dans le sol. De nombreuses étoiles de mer, en particulier celles qui vivent dans les eaux côtières peu profondes, sont des prédateurs actifs qui se nourrissent de divers petits organismes benthiques - mollusques, crustacés, autres invertébrés, y compris les échinodermes, et même des poissons. Ne dédaigne pas la charogne.
Parmi les étoiles de mer des grands fonds, les mangeurs de neige prédominent - ils utilisent le sol marin pour se nourrir, en extrayant la matière organique. Certaines étoiles de mer peuvent se nourrir de plancton.

Habituellement, les étoiles de mer ne sont pas très pointilleuses sur la nourriture et engloutissent tout ce qu'elles peuvent. Le régime alimentaire de, par exemple, l'étoile de mer chilienne Meyenaster comprend jusqu'à 40 espèces d'échinodermes et de mollusques.
La plupart des étoiles de mer détectent et localisent leurs proies grâce à des substances que la proie libère dans l'eau. Certaines étoiles de mer à fond mou, y compris des espèces des genres Luidia et Astropecten, sont capables de trouver des proies enfouies puis de creuser le substrat pour atteindre leurs proies. Stylasterias forreri et Astrometis sertulifera de la côte ouest des États-Unis d'Amérique, ainsi que Leptasterias tenera de la côte est, attrapent de petits poissons, des amphipodes et des crabes à pédicellaire lorsque la proie s'arrête au-dessus ou à proximité d'une étoile de mer.

Une manière intéressante est l'utilisation de nombreuses espèces d'étoiles de mer dans les mollusques bivalves alimentaires. L'étoile rampe sur le corps d'une telle proie et s'y attache avec ses pattes sur les rayons, donnant un certain effort pour ouvrir les valves de la coquille du mollusque. Progressivement, les muscles du mollusque qui maintiennent les valves de la coquille à l'état fermé se fatiguent et ouvrent légèrement la coquille. L'étoile de mer retourne son estomac et le presse dans l'espace entre les valves, commençant le repas directement à l'intérieur de la coquille de palourde. La nourriture est ainsi digérée en quelques heures.

L'estomac à l'envers est un organe d'alimentation unique pour de nombreuses étoiles de mer. L'étoile de mer Patiria miniata de la côte ouest de l'Amérique, par exemple, étend son estomac le long du fond, digérant la matière organique qui traverse.

Les étoiles de mer ont généralement un corps plus ou moins aplati avec un disque central se transformant progressivement en rayons rayonnant à partir de celui-ci. L'ouverture de la bouche est située sur le côté inférieur (oral) du disque de l'étoile de mer. La plupart des étoiles ont un anus sur le haut du corps, chez certaines espèces, il est complètement absent. Au milieu de la face inférieure de chaque poutre se trouve un sillon dans lequel se trouvent de nombreuses excroissances molles et mobiles - des pattes ambulacraires, à l'aide desquelles l'étoile de mer se déplace le long du fond. Typique pour les étoiles de mer est une structure à cinq rayons, mais il y a des étoiles avec 6 rayons ou plus. Par exemple, l'étoile de mer solaire Heliaster a 50 rayons.

Parfois, le nombre de rayons varie même parmi les individus d'une même espèce. Ainsi, dans l'étoile de mer Crossaster papposus, qui est commune dans nos mers du nord et de l'Extrême-Orient, le nombre de rayons varie de 8 à 16.
Le rapport entre la longueur des rayons et le diamètre du disque varie également. Chez certaines étoiles de mer des grands fonds, la longueur des rayons est de 20 à 30 fois le diamètre du disque, tandis que dans le même temps, chez l'étoile commune Patiria (Patiria pectinifera) de la mer du Japon, les rayons ne dépassent que légèrement du disque, c'est pourquoi l'étoile a la forme d'un pentagone régulier . Ces étoiles sont également appelées étoiles biscuitées pour leur ressemblance avec les biscuits plats.

Même les étoiles de mer sont connues, dont l'apparence est tellement modifiée qu'il est difficile de les reconnaître comme une étoile. Un habitant commun des récifs coralliens, la cultite de Nouvelle-Guinée ( Culcita novaeguineae ), a un corps fortement gonflé, ressemblant à un oreiller fortement gonflé ou en forme de rouleau. Cependant, cette forme de corps n'existe que chez les étoiles adultes - les jeunes culcites ont la forme de pentagones réguliers.
En règle générale, les étoiles de mer qui vivent à faible profondeur ont une coloration très diversifiée du haut du corps. Il peut y avoir une variété de couleurs et de nuances du spectre. Parfois, la coloration est inégale et forme un motif bizarre. La face ventrale du corps de l'étoile de mer a une couleur plus modeste, généralement jaune pâle.

La couleur des étoiles vivant à de grandes profondeurs est également plus pâle - généralement gris sale ou avec des nuances de gris. Certains (par exemple Brisinga) ont la capacité de briller.
La variété de couleur des étoiles de mer dépend des inclusions pigmentaires situées dans les cellules de l'épithélium cutané.
La taille des différents types d'étoiles de mer peut varier de quelques centimètres à 1 mètre. Le plus souvent, les plongeurs rencontrent des étoiles de mer de 10 à 15 cm.
La durée de vie de certaines espèces d'étoiles de mer peut dépasser 30 ans.
Les organes sensoriels de l'étoile de mer sont peu développés et sont représentés par des taches oculaires rouges situées à l'extrémité des rayons et des récepteurs tactiles situés sur la peau.

Lorsque l'on regarde une étoile de mer pour la première fois, on remarque tout d'abord les nombreux éléments du squelette calcaire situés à la surface du corps - plaques, aiguilles, pointes, tubercules, etc. Mais en fait, le squelette de l'étoile de mer n'est pas externe, comme chez les mollusques ou les arthropodes, mais se situe sous l'épithélium cutané, parfois très fin. Les plaques calcaires des étoiles de mer ne forment pas un seul squelette intégral, mais sont attachées les unes aux autres à l'aide de tissu conjonctif et de muscles. Les étoiles de mer ont un squelette de base appelé squelette de soutien et divers appendices - des pointes, des tubercules et des excroissances qui ont une fonction protectrice. Parfois, ces épines et poils forment une couverture continue sur la face supérieure du corps de l'étoile de mer.

La reproduction des étoiles de mer peut avoir lieu dans plusieurs scénarios. Si une étoile de mer avec une partie du disque est arrachée, deux individus sont formés à partir des morceaux d'étoile résultants. Le temps pour une telle régénération peut aller jusqu'à 1 an. Certaines étoiles de mer se reproduisent de manière régénérative similaire. Dans leur corps, un ramollissement du tissu conjonctif se produit et ils se décomposent en plusieurs parties, le plus souvent en deux. Bientôt, des étoiles de mer indépendantes pousseront à partir de ces parties. Les espèces du genre d'étoiles de mer Linkia (Linckia), communes dans l'océan Pacifique et dans d'autres régions de l'océan mondial, sont uniques dans leur capacité à projeter des rayons dans leur ensemble. A partir de chacune de ces raies, si elle n'est pas mangée par un prédateur, une nouvelle étoile de mer peut être régénérée. Une telle reproduction est appelée asexuée.

Les étoiles de mer se reproduisent également sexuellement. La plupart des types d'étoiles sont dioïques, c'est-à-dire représentés par des hommes et des femmes. La reproduction est réalisée par fécondation des œufs femelles avec les produits reproducteurs des mâles, qui éclosent directement dans l'eau de mer. Une étoile de mer femelle peut pondre plusieurs millions d'œufs à la fois.
Parmi les étoiles, il existe également des espèces unisexuées (hermaphroïdes). Ces espèces comprennent, par exemple, l'étoile de mer européenne commune Asterina gibbosa, qui est un hermaphrodite. Dans ces étoiles, les produits reproducteurs féminins et masculins sont produits dans le corps. Les juvéniles qu'ils portent généralement dans un sac d'éclosion spécial ou des cavités sur le dos.
Les larves qui éclosent des œufs se nourrissent généralement de plancton et, en grandissant, coulent au fond, passant au mode de vie habituel des étoiles de mer.

Les étoiles de mer n'ont pas d'ennemis naturels. Ces animaux contiennent des substances toxiques dans le corps - les astériosaponines, de sorte que les prédateurs ne les honorent pas avec attention. De plus, il y a peu de nutriments dans le corps de l'étoile de mer et elles ne représentent pas un aliment riche en calories.

couronne d'épines

Sur les récifs coralliens des océans Pacifique et Indien, on trouve souvent une grande couronne d'épines en étoile de mer ou acanthaster (Acanthaster plansi), atteignant un diamètre de 50 cm et appartenant au genre Acanthasteridae.
Il est généralement admis que les étoiles de mer sont totalement inoffensives pour l'homme, mais une manipulation négligente de la couronne d'épines peut entraîner de graves problèmes. La couronne d'épines en étoile de mer est notoire parmi les habitants de nombreuses îles tropicales. Il est impossible de le ramasser sans ressentir la douleur brûlante des piqûres des nombreuses aiguilles qui recouvrent le corps de l'étoile de mer.
La couronne d'épines cause beaucoup de problèmes aux plongeurs de perles - si un nageur marche accidentellement sur le corps d'un acanthaster, ses aiguilles percent le pied et se brisent dans le corps humain, infectant le sang avec des sécrétions toxiques

Les résidents locaux pensent que la victime doit immédiatement retourner la couronne d'épines avec un bâton et mettre son pied sur sa bouche. On pense que l'étoile aspire les fragments de ses aiguilles du corps humain, après quoi les blessures guérissent rapidement.

D'importants moyens humains ont été investis dans la lutte contre les couronnes d'épines. Les étoiles ont été rassemblées dans des paniers et détruites, mais cela n'a pas donné d'effet tangible. Heureusement, les épidémies de couronnes d'épines se sont rapidement arrêtées et les récifs coralliens ne sont pas complètement morts.
Certaines étoiles de mer causent des dégâts en détruisant les zones de pêche et les plantations d'huîtres et de moules. Ces ravageurs sont collectés avec des engins spéciaux dans les zones de pêche et détruits.

Il convient également de noter le rôle utile que jouent les étoiles de mer dans l'écologie des océans et de la planète dans son ensemble. Ces créatures absorbent et utilisent intensivement le dioxyde de carbone, qui devient de plus en plus présent dans l'atmosphère terrestre chaque année. Chaque année, les étoiles de mer utilisent jusqu'à 2 % du dioxyde de carbone atmosphérique. C'est un très grand nombre.
De plus, les étoiles de mer sont les gardiennes des fonds marins, mangeant des charognes et les restes d'organismes marins morts, ainsi que des individus d'animaux marins plus faibles et plus malades.

Faits intéressants:

La plus grande des 1600 variétés d'étoiles de mer en termes d'envergure totale des tentacules est considérée comme très fragile midgardia xandaros. À l'été 1968, un représentant de cette espèce a été capturé dans la partie sud Golfe du Mexique navire de recherche "Adaminos" de l'Université du Texas. Sa longueur, avec les tentacules, était de 1380 mm, mais le diamètre de son corps sans tentacules n'atteignait que 26 mm. Une fois séché, il pesait 70 g.
On pense que l'étoile à cinq branches a le poids maximum de toutes les étoiles de mer. Thromidie catalane vivant dans la partie occidentale de l'océan Pacifique. Un représentant de cette espèce, capturé le 14 septembre 1969 dans la région d'Ailot Amedi en Nouvelle-Calédonie et ensuite exposé à l'aquarium de Nouméa, pesait 6 kg, et l'envergure de ses tentacules atteignait 630 mm
Le plus petit connu était les astérines d'étoiles de mer ( Patmella parvivipare), découvert par Wolf Seidler sur la côte ouest de la péninsule d'Eyre, en Australie-Méridionale, en 1975. Il avait un rayon maximal de 4,7 mm et un diamètre inférieur à 9 mm.
La couronne d'épines est considérée comme l'étoile de mer la plus prédatrice au monde ( Acanthaster planci), vivant dans les bassins des océans Pacifique et Indien, ainsi que dans la mer Rouge. Il a la capacité de détruire jusqu'à 300 à 400 centimètres carrés de corail par jour.
La profondeur maximale à laquelle une avead marine peut être trouvée est considérée comme une profondeur de 7584 m. Porcellanaster Ivanovi.

L'étoile de mer a de petites taches à l'extrémité de chaque rayon de l'étoile qui agissent comme des capteurs de lumière et contiennent un pigment rouge qui change de couleur. On suppose que ces zones (viseurs avant) affectent le mouvement de l'étoile de mer.

L'étoile de mer peut se nourrir sans avaler de nourriture. Par exemple, lorsqu'elle rencontre un mollusque bivalve, elle l'entoure de ses bras et retourne le bas de son ventre. Il pénètre dans la coquille, enveloppe les parties molles du mollusque et le digère, puis l'étoile de mer aspire simplement la solution diluée. Les araignées agissent de la même manière - cependant, elles ne savent pas comment tordre l'estomac, mais injectent simplement du suc digestif dans la victime.

Les étoiles de mer sont des animaux avec une forme de corps inhabituelle, grâce à laquelle elles ont attiré l'attention des gens dans les temps anciens. Les étoiles de mer appartiennent au phylum Echinodermata, dans lequel elles sont séparées en une classe distincte, comptant près de 1600 espèces. Les parents les plus proches de ces invertébrés sont les ophiures, ou queues de serpent, qui leur ressemblent beaucoup, et les holothuries et les oursins plus éloignés.

Fromia élégante étoile de mer (Fromia monilis).

domicile caractéristique l'étoile de mer est, bien sûr, la forme du corps. En général, le corps de l'étoile de mer peut être divisé en une partie centrale - un disque et des excroissances latérales, communément appelées rayons ou bras. Ces animaux sont caractérisés par une symétrie radiale, de sorte que leur corps est divisé en secteurs symétriques, dont le nombre est généralement de cinq. Cependant, parmi les étoiles de mer, il existe des organismes avec un grand nombre d'axes de symétrie: chez certaines espèces, leur nombre peut atteindre 6-12 et même 45-50.

Étoile de mer à neuf bras (Solaster endeca).

Chaque secteur comprend respectivement une partie du disque central et une aiguille. Il semblerait qu'une telle structure du même type doive aboutir à l'uniformité de ces organismes vivants. Mais juste la forme du corps de l'étoile de mer est très variable. Premièrement, la longueur et l'épaisseur relatives des rayons varient considérablement: chez certaines espèces, ils sont allongés et minces, chez d'autres, ils ont une forme triangulaire, se rétrécissant fortement vers la fin, chez d'autres, les rayons sont si courts qu'ils ne dépassent pratiquement pas au-delà les bords du disque central. Les étoiles du dernier type ont un disque central très haut, elles ressemblent donc à des oreillers. Ainsi, dans la plupart des types d'étoiles de mer, la longueur des rayons est 3 à 5 fois supérieure au diamètre du disque central, dans les bras les plus longs, elle est de 20 à 30 fois, et dans celles en forme d'oreiller, elle tend à zéro .

Ce pouf lumineux fond marin en fait, l'étoile de mer culcita de Nouvelle-Guinée (Culcita novaeguineae).

Deuxièmement, les étoiles de mer diffèrent par leur texture et leur couleur de surface. Ici, la variété défie tout simplement la description - lisse, épineuse, épineuse, rugueuse, veloutée, mosaïque; monochrome et à motifs, brillant et délavé. La palette de couleurs de ces animaux comprend presque toutes les couleurs, mais le plus souvent, il existe différentes nuances de rouge, moins souvent de bleu, de marron, de rose, de violet, de jaune et de noir. Les étoiles de mer pâles vivent généralement en eau profonde, tandis que les espèces d'eau peu profonde sont brillantes.

C'est le même culcite de Nouvelle-Guinée, mais d'une couleur différente.

À première vue, les étoiles de mer semblent primitives, car elles n'ont pas d'organes sensoriels notables, le cerveau, sont peu différenciés les organes internes mais cette simplicité est trompeuse.

L'étoile de mer Linkia (Linckia laevigata) est de couleur bleu vif, ses rayons ressemblent à des saucisses.

Tout d'abord, il convient de noter que les étoiles de mer ont un squelette interne. Ils n'ont pas de colonne vertébrale et d'os séparés, mais il existe de nombreuses plaques calcaires reliées les unes aux autres dans un système ajouré.

Plexus ajouré d'éléments squelettiques à la surface d'une étoile de mer.

Chez une jeune étoile de mer, les éléments squelettiques sont cachés sous la peau, mais avec le temps, la peau de certaines des épines calcaires est effacée et elles deviennent visibles de l'extérieur. Ce sont ces épines qui donnent aux étoiles de mer leur apparence hérissée.

Les pointes à la surface de l'étoile de mer sont recouvertes de peau, mais certaines d'entre elles sont déjà exposées et ont une surface brillante.

De plus, des plaques calcaires peuvent être observées sur la face supérieure du corps chez de nombreuses espèces, fusionnées ou formant un réseau.

Un motif bizarre formé par la peau et les éléments squelettiques de l'étoile de mer.

Enfin, le troisième élément affectant apparence les étoiles de mer sont des pédicellaires. Les pédicellaires sont des aiguilles modifiées qui ressemblent à de minuscules pincettes. Ils jouent un rôle important dans la vie de l'étoile de mer, avec leur aide, ils nettoient la partie supérieure du corps des débris et du sable. Tous les éléments squelettiques sont reliés entre eux par des muscles. Par conséquent, après la mort d'une étoile de mer, son squelette s'effondre en plaques de chaux et il ne reste plus aucune trace de l'animal.

L'acanthaster étoile de mer, ou la couronne d'épines (Acanthaster ellisii) a des épines piquantes et vénéneuses.

Le système musculaire de l'étoile de mer est relativement peu développé. Chaque rayon a un cordon musculaire qui peut plier le rayon vers le haut, et c'est en fait à cela que se limitent les mouvements musculaires des étoiles. Mais la mobilité n'est pas du tout limitée. Les étoiles de mer peuvent ramper, creuser, se plier, nager, mais elles ne le font pas à l'aide de muscles.

Patiria festonnée d'étoiles de mer (Patiria pectinifera) algues grimpantes.

Ces animaux ont un système corporel spécial - ambulacral. Essentiellement, ce système est constitué de canaux et de cavités reliés entre eux et remplis de liquide. L'étoile de mer peut pomper ce fluide d'une partie du système à une autre, provoquant la flexion et le mouvement de ses parties corporelles. La pièce maîtresse de ce système est constituée par les pédicules ambulacraires, minuscules excroissances aveugles des canaux ambulacraires sur la face inférieure de l'étoile de mer. Chaque jambe bouge indépendamment des autres, mais leurs actions sont toujours coordonnées. Grâce à ces éléments microscopiques, l'étoile de mer peut faire des merveilles. Par exemple, il est capable de grimper sur une surface verticale, il peut rester longtemps collé à la vitre d'un aquarium, il peut se tenir debout sur ses pattes arrière en se gonflant comme un chat en colère ou il peut, en saisissant deux poutres, pousser les coquilles à clapet à part. Et tout cela est fait par un animal pratiquement dépourvu de cerveau et d'yeux !

Sur la face inférieure du faisceau, des pédicules ambulacraires translucides sont visibles.

En toute honnêteté, il convient de noter que les étoiles de mer ont encore des organes sensoriels. Ce sont des yeux situés aux extrémités de chaque faisceau. Les yeux sont très primitifs et ne distinguent que la lumière de l'obscurité ; les étoiles de mer ne voient pas les objets. Les étoiles de mer sont capables d'attraper substances chimiques(analogue au parfum), seulement maintenant ils les ressentent différemment. Certaines espèces sont très sensibles et peuvent ramper vers l'appât par l'odeur pendant plusieurs jours d'affilée, d'autres peuvent ramper devant la victime sur quelques centimètres sans la sentir. Les étoiles de mer ont un sens du toucher très développé, elles essaient de se débarrasser du sable qui les remplit d'en haut, et s'efforcent aussi toujours de tâtonner à l'aide de petits tentacules au bout de chaque faisceau. Le sens du toucher indique à l'étoile de mer s'il s'agit d'une proie ou d'un prédateur. Le cerveau d'une étoile de mer est remplacé par un groupe de cellules faiblement interconnectées. Étonnamment, malgré une structure aussi primitive système nerveux l'étoile de mer peut développer des réflexes conditionnés élémentaires. Par exemple, les individus qui étaient souvent capturés avec des filets ont commencé à en sortir plus rapidement que ceux qui étaient capturés pour la première fois.

A l'extrémité du rayon de l'étoile de mer asterodiscus (Asterodiscus truncatus) un oeil décoré est visible. La poutre elle-même est recouverte de plaques de chaux en relief.

Un autre système fort, au propre comme au figuré, chez l'étoile de mer est le système digestif. La bouche de ces animaux est située au centre du disque sur la face inférieure du corps et le petit anus est situé sur le dos. Soit dit en passant, les étoiles de mer l'utilisent rarement (chez certaines espèces, il envahit généralement), préférant éliminer les résidus alimentaires non digérés par la bouche. L'estomac de ces invertébrés présente des excroissances se prolongeant en rayons, ils emmagasinent des réserves alimentaires en cas de faim. Et les étoiles de mer meurent régulièrement de faim, car pendant la reproduction, elles arrêtent de manger. L'estomac de nombreuses espèces peut se tourner vers l'extérieur par l'ouverture de la bouche et il s'étire comme du caoutchouc, prenant n'importe quelle forme. Grâce à son estomac extensible, l'étoile de mer peut digérer des proies plus grosses qu'elle. Il y a un cas connu où l'étoile de mer luidia a avalé un si gros oursin qui est mort, incapable de recracher ses restes.

Au milieu du disque central de fromia monilis, un minuscule anus est visible.

D'autres systèmes corporels sont peu développés chez les étoiles de mer. Ils respirent à travers des excroissances spéciales de la peau sur la face supérieure du corps lavées par les courants marins. Ils n'ont ni branchies ni poumons, les étoiles de mer sont donc sensibles au manque d'oxygène. Ils ne supportent pas non plus le dessalement, ils ne se trouvent donc que dans les mers et les océans. Les tailles de ces animaux vont de 1-1,5 cm pour l'étoile sphérique miniature Podosferaster à 80-90 cm pour l'étoile de mer Freyella.

Le nom de cette étoile de mer parle de lui-même - élégant fromia (Fromia elegans).

Les étoiles de mer ont une distribution mondiale. On les trouve partout dans toutes les mers et tous les océans, des tropiques aux pôles. Bien sûr, la diversité des espèces est plus élevée dans les eaux chaudes que dans les eaux froides. La plupart des espèces préfèrent vivre dans des eaux peu profondes, certaines finissent même sur le rivage à marée basse. Mais parmi ces animaux il y a aussi des espèces d'eaux profondes, dont celles qui vivent à plus de 9 km de profondeur !

Étoiles de mer en eau peu profonde.

Les étoiles de mer rampent la plupart du temps au fond. Ils le font très lentement, la vitesse habituelle d'un individu de taille moyenne est de 10 cm par minute, mais une étoile de mer peut aussi "se dépêcher" à une vitesse de 25-30 cm par minute. Si nécessaire, ces animaux escaladent des pierres, des coraux, des algues. Si une étoile de mer tombe sur le dos, elle se retourne immédiatement avec la face ventrale vers le bas. Pour ce faire, l'animal plie deux rayons de sorte que les pattes ambulacraires du côté inférieur touchent le sol, puis l'étoile de mer tord son corps et prend sa position habituelle. Certaines espèces sont même capables de nager maladroitement sur de courtes distances. Les étoiles de mer peuvent être qualifiées d'animaux sédentaires, leur marquage a montré qu'elles ne s'éloignent pas de plus de 500 m du lieu de la capture initiale.

Le coriaster granuleux en étoile de mer (Coriaster granulatus) ressemble à un chignon.

Malgré la primitivité extérieure et l'impuissance apparente, l'étoile de mer redoutables prédateurs. Ils sont assez gourmands et ne refusent jamais de proies, sauf pendant la période de gestation des œufs. Seules les espèces d'eaux profondes se nourrissent de limon, dont elles extraient des particules de nourriture ; l'étoile de mer cultite, qui préfère manger les salissures de corail, peut aussi être qualifiée conditionnellement de "non prédatrice". Toutes les autres espèces se nourrissent activement d'autres animaux.

Ce couple n'était pas du tout lié de manière romantique: l'étoile de mer Solaster (Solaster dawsoni) mange de l'hippateria épineux (Hippasteria spinosa).

La plupart des étoiles de mer ne sont pas pointilleuses, elles mangent tout ce qu'elles peuvent tenir avec leurs mains et ce que leur estomac "en caoutchouc" peut obtenir, sans dédaigner la charogne. Certaines espèces ne peuvent manger qu'un certain type de nourriture : éponges, coraux, gastéropodes.

Jolie étoile de mer pentagonaster (Pentagonaster pulchellus), également appelée étoile de mer en biscuit pour sa forme de corps en forme de biscuit.

Les proies préférées des étoiles de mer sont les animaux sédentaires comme eux - les oursins et les mollusques bivalves. L'étoile rattrape l'oursin en rampant et le mange avec sa bouche. bivalves Ils ont des coquilles dont les coquilles se ferment hermétiquement en cas de danger, donc les étoiles de mer les traitent différemment. Tout d'abord, l'étoile de mer est collée avec deux rayons aux valves de la coquille, puis commence à les écarter. Je dois dire que les pattes ambulacraires sont fermement collées au substrat grâce au lubrifiant adhésif et une seule patte ambulacraire peut développer une force allant jusqu'à 30 g ! Et sur chaque rayon d'une étoile de mer, il y en a des centaines, alors elle, comme un véritable homme fort, écarte les coquilles avec une force de plusieurs kilogrammes. Cependant, l'étoile de mer n'a pas besoin de pousser les volets de la coquille à fond ; pour un dîner copieux, un écart de 0,1 mm lui suffit ! Dans cet espace vraiment microscopique, l'étoile de mer tord son estomac (elle peut s'étirer de 10 cm) et digère le mollusque chez elle.

L'étoile de mer Asteria (Asterias rubens) tend la main vers un mollusque.

La plupart des étoiles de mer ont des sexes séparés, très peu d'espèces ont à la fois des gonades mâles et femelles. Les gonades sont disposées par paires à la base de chaque rayon. Dans l'asterina étoile de mer, les jeunes individus sont d'abord des mâles, puis les transforment en femelles. Une exception spéciale est l'étoile de mer ophidiaster, qui n'a pas du tout de mâles ! Les femelles de cette espèce pondent des œufs sans fécondation, une telle reproduction est appelée parthénogenèse. Pendant l'accouplement, les mâles et les femelles combinent leurs rayons et balaient le sperme et les œufs dans l'eau. Le nombre d'œufs dépend du type de développement de la larve et varie de 200 chez les espèces qui portent une progéniture et jusqu'à 200 millions chez les espèces à larves nageant librement.

Accouplement d'étoiles de mer.

Les larves d'étoiles de mer sont de trois types. Chez certaines espèces, une larve nageant librement éclot des œufs, qui se nourrit d'algues microscopiques, puis se fixe au fond et se transforme progressivement en une petite étoile. Dans d'autres, la larve nageant librement a une grande quantité de jaune, elle ne se nourrit donc pas et se transforme immédiatement en une forme adulte. Chez les étoiles de mer qui vivent dans les eaux froides, les larves ne se séparent pas du tout du corps de la mère, mais s'accumulent près de sa bouche ou même dans des poches spéciales de l'estomac. Une femelle attentionnée pendant cette période ne s'appuie que sur les pointes des rayons et le corps se cambre dans un dôme sous lequel se trouve la progéniture. Comme les larves sont situées près de l'ouverture de la bouche, la femelle ne se nourrit pas pendant cette période. La forme larvaire est la plus mobile cycle de la vieétoiles de mer, c'est durant cette période que les jeunes peuvent être emportés par les courants sur de très longues distances.

La larve d'étoile de mer est bilatéralement symétrique.

En plus de la reproduction sexuée, l'étoile de mer peut également se reproduire de manière asexuée. Le plus souvent, cela se produit chez les espèces à faisceaux multiples, le corps de l'animal est divisé en deux moitiés, chacune constituant les rayons manquants. Chez d'autres espèces, la reproduction asexuée peut être le résultat d'une régénération après une blessure traumatique au corps. Si une étoile de mer est artificiellement divisée en plusieurs parties, un nouvel organisme se formera à partir de chacune. Même un faisceau suffit à restaurer, mais un morceau du disque central est nécessaire. Les étoiles de mer grandissent lentement, donc pendant de nombreux mois, elles semblent unilatérales.

Un nouvel individu est formé à partir du rayon coupé d'une étoile de mer. Cette forme est souvent appelée comète.

À environnement naturel les étoiles de mer ont très peu d'ennemis, car les épines acérées, qui peuvent être toxiques, effraient les grands prédateurs. De plus, ces invertébrés tentent à l'occasion de s'enfouir dans le sable pour ne pas attirer l'attention. Le plus souvent, les étoiles de mer tombent sur les dents des loutres de mer et des goélands.

La mouette a attrapé une étoile de mer.

Mais l'étoile de mer Astropekten est amie avec vers polychètes. Jusqu'à cinq cohabitants peuvent être trouvés sur un individu, qui préfèrent rester sur le dessous du corps plus près de la bouche de l'étoile. Les vers ramassent les restes de sa proie et lui mettent même la tête dans le ventre ! Un type spécial de cténophores vit sur l'étoile de mer Echinaster, qui nettoie la surface de l'étoile de l'encrassement.

Ces points lumineux sur l'étoile de mer de Luzon (Echinaster luzonicus) sont des cténophores (Coeloplana astericola).

Depuis l'Antiquité, les gens ont prêté attention aux animaux colorés des eaux peu profondes, mais les étoiles de mer n'ont aucun intérêt économique pour eux. Ce n'est qu'en Chine qu'ils sont parfois consommés, tandis que donner des étoiles de mer aux animaux de compagnie peut entraîner leur mort. Cela est probablement dû aux toxines que certaines espèces accumulent en mangeant des coraux et des mollusques toxiques. Mais avec le développement de l'économie marine, les gens ont commencé à classer ces animaux comme leurs ennemis. Il s'est avéré que les étoiles de mer mangent souvent l'appât dans les casiers à crabes de fond et attaquent également les plantations d'huîtres et de pétoncles. En quelques années (c'est le nombre d'huîtres qu'il faut faire pousser), l'étoile de mer peut détruire un bocal à huîtres entier. À un moment donné, ils ont essayé de détruire les prédateurs en les coupant en morceaux, mais cela n'a fait qu'augmenter leur nombre, car une nouvelle étoile de mer a poussé à partir de chaque souche. Ensuite, ils ont appris à extraire les étoiles de mer avec des chaluts spéciaux et à les tuer avec de l'eau bouillante.

Étoile de mer mosaïque très spectaculaire (Iconaster longimanus).

par le plus ravageur malveillant s'est avéré être l'acanthaster étoile de mer, ou la couronne d'épines. Ce très grand échinoderme se nourrit exclusivement de coraux, après quoi la couronne d'épines ne laisse qu'un chemin blanc sans vie sur le récif corallien. À une certaine époque, ces étoiles se sont tellement multipliées qu'elles ont littéralement mangé une énorme partie de la Grande Barrière de Corail au large des côtes australiennes. La formation géologique unique était menacée de destruction. La lutte contre la couronne d'épines a été compliquée par le fait que ses épines sont toxiques pour l'homme, la piqûre de la couronne d'épines provoque une douleur brûlante, bien que non mortelle. Des plongeurs spécialement formés ont collecté des acanthasters avec des pointes acérées dans des sacs ou ont injecté une dose mortelle de formol dans le corps d'une étoile de mer. Ce n'est qu'ainsi qu'il a été possible de pacifier l'invasion de prédateurs voraces et de sauver le récif. Désormais, tous les types d'étoiles de mer sont dans un état sûr et n'ont pas besoin de protection.

La couronne d'épines mange le corail.

Ils soulèvent de nombreuses questions, parmi lesquelles les suivantes sont particulièrement intéressantes : "Que mange une étoile de mer ?", "Pour qui représente-t-elle une menace mortelle ?".

Des étoiles au fond de la mer

Ces décors insolites des fonds marins existent depuis longtemps sur la planète. Ils sont apparus il y a environ 450 millions d'années. Il existe jusqu'à 1600 types d'étoiles. Ces animaux habitent presque toutes les mers et océans de la terre, dont l'eau est assez salée. Les étoiles ne tolèrent pas l'eau dessalée, on ne les trouve pas dans les mers d'Azov et Caspienne.

Les rayons chez les animaux peuvent aller de 4 à 50, les tailles vont de quelques centimètres à un mètre. La durée de vie est d'environ 20 ans.

Les habitants marins n'ont pas de cerveau, mais sur chaque rayon il y a un œil. Les organes de la vision ressemblent à des insectes ou à des crustacés, ils distinguent bien la lumière et l'ombre. De nombreux yeux aident les animaux à chasser avec succès.

Les étoiles respirent presque à travers leur peau, donc une quantité suffisante d'oxygène dans l'eau est très importante pour elles. Bien que certaines espèces puissent vivre à des profondeurs décentes de l'océan.

Caractéristiques structurelles

Il est intéressant de voir comment ils se reproduisent, comment les étoiles de mer se nourrissent. La biologie les classe comme des échinodermes invertébrés. L'étoile de mer n'a pas de sang en tant que tel. Au lieu de cela, le cœur de l'étoile pompe l'eau de mer enrichie de quelques microéléments à travers les vaisseaux. Le pompage de l'eau non seulement sature les cellules de l'animal, mais aussi, en pompant du liquide à un endroit ou à un autre, aide l'étoile à se déplacer.

Les étoiles de mer ont une structure en rayons du squelette - les rayons s'étendent de la partie centrale. Le squelette des beautés de la mer est inhabituel. Il est composé de calcite et se développe à l'intérieur d'une petite étoile à partir de presque quelques cellules calcaires. Quoi et comment les étoiles de mer mangent dépend en grande partie des caractéristiques de leur structure.

Ces échinodermes ont sur leurs tentacules des pédicellaires particuliers en forme de pincettes à chaque extrémité de l'excroissance. Avec leur aide, les étoiles chassent et nettoient leurs peaux de la litière bouchée entre les aiguilles.

Chasseurs rusés

Beaucoup s'intéressent à la façon dont les étoiles de mer mangent. En bref sur la structure de leur système digestif peut être trouvé ci-dessous. Ces beautés étonnantes donnent l'impression d'une parfaite sécurité. En fait, ce sont des prédateurs marins, voraces et insatiables. Leur seul inconvénient est leur faible vitesse. Par conséquent, ils préfèrent une délicatesse immobile - des coquilles de mollusques. Avec plaisir, l'étoile de mer mange des pétoncles, n'hésite pas à manger de l'oursin, du trepang et même un poisson qui a nagé trop près par inadvertance.

Le fait est que l'étoile de mer a presque deux estomacs, dont l'un peut se tourner vers l'extérieur. Une victime négligente, saisie par les pédicellaires, est transférée à la bouche s'ouvrant au centre des rayons, puis l'estomac est jeté dessus comme un filet. Après cela, le chasseur peut libérer la proie et la digérer lentement. Depuis quelque temps, le poisson entraîne même son bourreau avec lui, mais la victime ne peut plus s'échapper. Tout ce qu'une étoile de mer mange est facilement digéré dans son estomac.

Elle agit un peu différemment avec les coquillages : elle s'approche lentement du plat qui lui plaît, tresse le coquillage de ses rayons, place l'ouverture buccale en face de la fente du coquillage et commence à écarter les valves.

Dès qu'un petit espace apparaît, l'estomac externe s'y enfonce immédiatement. Maintenant, le gourmet de la mer digère calmement le propriétaire de la coquille, transformant le mollusque en une substance semblable à de la gelée. Un tel sort attend toute victime mangée, que l'étoile de mer se nourrisse de pétoncles ou de petits poissons.

Caractéristiques de la structure du système digestif

Le prédateur n'a aucun dispositif pour capturer ses proies. La bouche, entourée d'une lèvre annulaire, se connecte à l'estomac. Cet organe occupe tout l'intérieur du disque et est très flexible. Un espace de 0,1 mm suffit pour pénétrer les rabats de la coque. Au centre de la face aborale, un intestin court et étroit s'ouvre à partir de l'estomac. Ce que mange une étoile de mer dépend en grande partie de la structure inhabituelle du système digestif.

L'amour des étoiles au fond de l'océan

La plupart des étoiles de mer sont hétérosexuelles. Au moment des jeux amoureux, les individus sont tellement occupés les uns avec les autres qu'ils arrêtent de chasser et sont obligés de jeûner. Mais ce n'est pas fatal, car dans l'un des estomacs, ces sournois ont tendance à déposer des nutriments pendant toute la durée de l'accouplement à l'avance.

Les glandes sexuelles sont situées près des étoiles près de la base des rayons. Lors de l'accouplement, les individus femelles et mâles relient les rayons, comme s'ils fusionnaient dans une douce étreinte. Le plus souvent, le caviar et les cellules sexuelles mâles tombent dans l'eau de mer, où se produit la fécondation.

En cas de pénurie de certains individus, les stars peuvent changer de sexe pour maintenir la population dans une certaine zone.

Ces œufs restent le plus souvent seuls jusqu'à l'éclosion des larves. Mais certaines étoiles se révèlent être des parents attentionnés : elles portent des œufs sur le dos, puis des larves. Dans certains types d'étoiles de mer, pour cela, lors de l'accouplement, des sacs spéciaux pour le caviar apparaissent sur le dos, qui sont bien lavés à l'eau. Là, elle peut rester avec le parent jusqu'à ce que les larves apparaissent.

Reproduction par division

Une capacité tout à fait inhabituelle de l'étoile de mer est la reproduction par division. La capacité de faire pousser un nouveau rayon à main existe chez presque tous les animaux de cette espèce. Une étoile attrapée par un prédateur par le faisceau peut la rejeter comme la queue d'un lézard. Et après un certain temps, en développer un nouveau.

De plus, si une petite particule de la partie centrale est conservée sur le faisceau, une étoile de mer à part entière en sortira après un certain temps. Il est donc impossible de détruire ces prédateurs en les coupant en morceaux.

De qui les étoiles de mer ont-elles peur ?

Les représentants de cette classe ont peu d'ennemis. Personne ne veut jouer avec les aiguilles empoisonnées des célestes marins. Les animaux savent encore sécréter des substances odorantes pour effrayer les prédateurs particulièrement voraces. En cas de danger, l'étoile peut s'enfouir dans le limon ou le sable, devenant presque invisible.

Parmi ceux qui se nourrissent d'étoiles de mer dans la nature, les grands oiseaux marins prédominent. Sur les rives mers chaudes ils deviennent la proie des goélands. Dans l'océan Pacifique, les joyeuses loutres de mer n'hésitent pas à se régaler d'étoiles.

Les prédateurs nuisent aux plantations sous-marines d'huîtres et de pétoncles - ce que mange l'étoile de mer. Les tentatives de tuer des animaux en les découpant ont conduit à une augmentation de la population. Puis ils ont commencé à se battre avec eux, amenant les étoiles sur le rivage et les faisant bouillir dans de l'eau bouillante. Mais il n'y avait nulle part où utiliser ces restes. Il y a eu des tentatives pour fabriquer des engrais à partir d'animaux qui repoussent les ravageurs en même temps. Mais cette méthode n'a pas reçu une large diffusion.