Nevihta morja: tjulnji leopardi na Antarktiki. Leopard tjulenj

Med vsemi tjulnji veljajo le morski leopardi za prave lovce. In prav ta vrsta tesnila je na vrhu prehranjevalna veriga v svetovnem oceanu. Prvi raziskovalci Antarktike so jih poimenovali morski leopardi zaradi njihove značilne barve: so "rumenkasto rjave, z rjavimi lisami" živali, je zapisal Frank Worsley, kapitan ladje Endurance, eden od udeležencev znamenite ekspedicije Ernesta Shackletona na Antarktiko. 1914. Tjulnji, ki v dolžino dosežejo 3,6 metra in tehtajo več kot 450 kilogramov, se premikajo z neverjetno okretnostjo in hitrostjo. Običajno pazijo na pingvine ali drug plen, ki križari po robu plavajočega ledu.

Ko v Južna polobla Prihaja poletje, tjulnji leopardi se približajo velikim kolonijam pingvinov - plenilci čakajo v plitvi vodi na novopečene piščance, ki se odpravljajo na svoje prvo potovanje po morju. Zgradba tjulnjevih zob lahko razkrije veliko o tem, kako lovijo. Njihovi zobje in sekalci so prilagojeni za lovljenje in trganje plena na koščke. Zadnji kočniki imajo ostre robove – za zadrževanje in drobljenje hrane ter za odcejanje krila. Jedilnik tjulnjev leoparda je presenetljivo raznolik: kril, pingvini, drugi tjulnji, ribe, lignji - vse, kar pride na pot. Njihova prehrana vključuje celo sorodnike - mladiče tjulnjev rakovice in blizu otoka Južna Georgia - mladiče krznenih tjulnjev Kerguelen.

»Ko sem prvič videl morskega leoparda, sem bil zgrožen,« se spominja švedski kinematograf Göran Ehlme.

Morski leopardi plavajo daleč proti severu do obale Avstralije, Južna Amerika in Južna Afrika. Toda glavno mesto kopičenja teh živali je subpolarna Antarktika. Tukaj kljub razmeroma skromni velikosti igrajo vlogo "vrhunskega plenilca", kot levi v Afriki.

Švedski kinematograf Göran Ehlme je več let preučeval življenje teh tjulnjev na morju in opazoval njihovo vedenje med podvodnimi potopi. »Ko sem prvič videl morskega leoparda, sem bil zgrožen,« se spominja. Še bolj pa so ga prestrašile zgodbe o napadih morskih leopardov na ljudi.

Tako je eden od tjulnjev napadel člana Shackletonove odprave Thomasa Orde-Lysa. Thomas je smučal na visečem ledu, ko je iz vode skočil morski leopard in planil za njim. Orde-Lys je tekel kolikor hitro je mogel. Nato se je tjulenj potopil in ga še naprej lovil pod ledom, voden s senco, nato pa spet splezal na led, tik pred Thomasom. Poklical je na pomoč, tjulnja pa je ustrelil in ubil pomočnik vodje odprave Frank Wild.

Znan je primer napada morskega leoparda na osebo, ki se je končal s smrtjo. Julija 2003 je ob obali Antarktičnega polotoka tjulenj napadel morsko biologinjo Kirsty Brown (stara je bila 28 let). Potapljala se je nedaleč od obale, do nje je priplaval tjulnji leopard, jo potegnil pod vodo in ji ni pustil, da bi se dvignila na površje. Ženska se je utopila, vsi poskusi, da bi jo oživili, so se končali neuspešno. To je bilo prvič, da je srečanje z morskim leopardom povzročilo smrt osebe.

Kljub temu so poročila o sovražnosti tjulnjev močno pretirana, pravi Ehlme. »V trenutkih nevarnosti ljudje verjamejo, da so živali do njih sovražne,« pravi. – Morski leopardi so samo zelo radovedni. Podmorničarjem vedno rečem: "Če vas je strah, za minuto zaprite oči: tjulenj vas ne bo ugriznil, čeprav se bo poskušal približati." Vendar pa na antarktičnih raziskovalnih postajah vsem potapljačem svetujejo, naj zapustijo vodo, ko se te živali pojavijo.

Fotograf Paul Nicklen je upošteval vse Ehlmejeve nasvete in ugotovil, da so tjulnji leopardi lahko precej prijazni: večkrat mu je tjulenj, ki se nahaja nekaj centimetrov stran od njega, ponudil svoj plen - kos pingvina ali celotno truplo. Zato se ne bi smeli zanašati na zgodbe drugih ljudi. Življenje živali lahko zares spoznate le tako, da jih raziskujete v naravno okolje habitat.

Ko slišite besedo "leopard", poskusite pozabiti na divjo veliko mačko s lisasto kožo. Bolje si predstavljajte še enega mogočnega plenilca - enega najmočnejših in najnevarnejših morska bitja Antarktika. Seveda ni prav nič podoben svojemu soimenjaku iz družine mačk, vendar le njegova omemba povzroči, da se zaposleni v raziskovalnih postajah nervozno ozrejo naokoli. Spoznajte tjulnjega leoparda (lat. Hydrurga leptonyx).

To je član prave družine tjulnjev, ki živi v subantarktičnih regijah Južnega oceana. To ime je dobil zaradi svoje lisaste kože in plenilske narave: tjulnji leopard se hrani s pingvini in tjulnji, ki jih čakajo na robu plavajočega ledu.

Dolžina telesa samca tjulnjega leoparda je približno tri metre in tehta do 300 kg. Samice so meter daljše in 100 kg težje. Zanimivo je, da s tako maso ta plenilec skoraj nima podkožne maščobe. Nasprotno, njegovo telo je zelo graciozno in aerodinamično, kar mu omogoča, da v vodi doseže hitrost do 40 km/h. Pri tem mu pomagajo tudi močno podolgovate sprednje plavuti, s pomočjo katerih tjulenj izvaja ostre sinhronizirane udarce.

Zgornji del trupa morskega leoparda je temno siv s sivimi lisami na glavi in ​​straneh. Trebuh je srebrno bel. Glava je s strani sploščena, kar daje plenilcu podobnost plazilcu. Njegovi zobje so po strukturi nekoliko podobni zobem, čeprav niso tako dobro prilagojeni za plen krila.

Zanimivo je, da približno 45 % prehrane morskega leoparda predstavlja kril, medtem ko tjulnji in pingvini predstavljajo 35 % oziroma 10 %. Preostalih 10% so ribe in glavonožci, ki jih plenilec poje le v odsotnosti glavne hrane. Smešno je, vendar imajo tudi morski leopardi svoje okusne navade. Tako imajo nekateri raje tjulnje, drugi pa preprosto ne morejo živeti brez pingvinov.

Svoj plen ujamejo v vodi, včasih pa lahko napadejo tudi na kopnem. Ti plenilci imajo zanimiva lastnost: Lovijo vsako živo bitje, ki se znajde ob robu vode. Zato ljudje včasih trpijo zaradi njihovih napadov.

Res je, da je danes znan le en primer smrti - žrtev leoparda je bila 28-letna britanska raziskovalka Christy Brown, ki jo je žival odvlekla v globino 70 metrov in tam zadrževala, dokler se revica ni zadušila. Zato vsem potapljačem svetujemo, da se ob pojavu tjulnjev leoparda dvignejo na površje.

Toda kanadski fotograf Paul Nicklen trdi, da so te živali popolnoma neškodljive. Vsekakor je med delom na Antarktiki naletel na precej miroljubna bitja. Poleg tega so ga nenehno poskušali nahraniti in mu prinesli truplo pingvina ali kos tjulnja. mogoče, videz fotograf jim je vzbudil usmiljenje - kaj bi lahko ujelo tako krhko in počasno bitje, kot je človek?

Morski leopardi živijo sami, le zelo mladi posamezniki lahko tvorijo skupine. Parjenje poteka novembra-februarja, mladiči pa se rodijo septembra-decembra. Običajno na ledu samica skoti samo enega mladiča, ki ga hrani z mlekom največ mesec dni.

Življenjska doba morskega leoparda je približno 26 let, spolno zrelost pa doseže pri 3-4 letih.

Njegova koža s temnimi pikami in divji značaj sta razlog, zakaj je ta tjulenj dobil tako mogočno ime. Medvedji leopard povsem upravičeno velja za edinega absolutnega plenilca v raznoliki družini pravih tjulnjev. Njegova prehrana namreč temelji na toplokrvnih vretenčarjih, najpogosteje na pingvinih in drugih tjulnjih.

Odrasel tjulnji leopard zraste do 4 metre v dolžino in tehta do pol tone. Samice so opazno večje in močnejše od samcev. Od drugih tjulnjev se razlikuje po dolgem gibljivem vratu in sploščeni majhni glavi. Dolgo vretenasto telo je prekrito s kratkim, gostim kožuhom. Popolnoma je prilagojena za plavanje. Med premikanjem medvedji leopard aktivno deluje s sprednjimi plavutmi in plavutmi, kar mu daje neverjetno hitrost in manevriranje. Ostri zobje dosežejo 2,5 cm, zadnji zobje so prilagojeni za filtriranje krila morska voda. Ni ušes. Odličen vonj in vid pomagata plenilcu pri lovu. Tanka plast maščobe ga sili, da nenehno išče plen, da bi dobil kalorije, potrebne za življenje.

Morski leopardi so si ustvarili dom v surovih vodah Antarktike. Pozimi plujejo do subantarktičnih otokov, dosežejo Patagonijo, Ognjeno zemljo in občasno celo Avstralijo in Novo Zelandijo. Poleti se vrnejo nazaj na Antarktiko. Večino leta preživijo blizu obale, kjer živi njihov plen.

Kljub plenilski naravi morskega leoparda je približno 45% njegove prehrane sestavljeno iz krila - majhnih morskih rakov. Ko pade noč, se dvignejo iz globin na gladino vode. Tjulenj spušča vodo skozi usta, iz katere iztisne rake in majhne ribe. Še 10 % hrane predstavljajo različne ribe. Toda preostalih 45 % izvira iz pingvinov ter manjših rakovic in Weddellovih tjulnjev. V vodi so odrasli pingvini hitrejši in okretnejši od leoparda, zato so mlade ptice, ki šele začenjajo plavati, njegov plen. Plenilec se skrije za ledeno goro in čaka, da se pingvini potopijo. Nato plane nanje, jih zgrabi za kožo in jo stresa, dokler se ne odlepi od trupa. Takrat poje samo maščobo, energijsko najbolj potraten del plena. Takšno agresivnost kažejo bližje jeseni, ko je treba hraniti pred dolgo potjo.

Vsakdanje življenje morskih leopardov preučujejo znanstvenoraziskovalne odprave, vendar je o njih še vedno malo znanega. Spomladi samci s pesmijo privabijo samice v ledene jame ledenih gora, kjer se z njimi parijo. Po 11 mesecih se mladiči skotijo ​​kar na ledu. Njihova dolžina doseže en meter in pol, teža pa 30 kilogramov. Samo mesec dni mati hrani potomce z mlekom, nato pa jih uči plavanja in lova. Potem se ločita za vedno. Mladi tjulnji leopardi tvorijo majhne jate, odrasle živali pa so samotne in se srečujejo le v obdobju parjenja.

Tjulnji leopardi so nevarni tudi za ljudi. Zabeleženi so primeri, ko so napadli potapljače. Leta 2003 je taka zver utopila morsko biologinjo Kirsty Brown, ki je bila stara le 28 let. Raziskovalcem svetujejo, naj takoj zapustijo vodo, če se ti plenilci pojavijo v bližini. Čeprav se je zgodilo, da je tjulenj ljudem prinesel ujete pingvine z jasnim namenom igranja.

Število morskih leopardov je ocenjeno na 400.000 osebkov. Globalne podnebne spremembe jih lahko ogrozijo. Taljenje ledu, izginotje ledenih gora in plavajočih ledenih plošč bodo prikrajšali tjulnje leoparde za življenjski prostor, razmnoževanje in lov. Toda zaenkrat veličastna zver ni v nevarnosti izumrtja.

Hydrurga leptonyx poslušajte)) je vrsta pravega tjulnja, ki ga najdemo v subantarktičnih regijah Južnega oceana. Ime je dobil zaradi svoje lisaste kože, pa tudi zaradi zelo plenilskega obnašanja. Leopard tjulenj prehranjuje se predvsem s toplokrvnimi vretenčarji, vključno z drugimi tjulnji in pingvini.

Videz

Tjulenji leopard ima zelo poenostavljeno telo, ki mu omogoča, da razvije veliko hitrost v vodi. Njegova glava je nenavadno sploščena in izgleda skoraj plazilsko. Sprednje okončine so močno podaljšane in medvedji leopard se v vodi premika s pomočjo svojih močnih sinhroniziranih udarcev. Samec leoparda doseže dolžino približno 3 m, samice so nekoliko večje z dolžino do 4 m, teža samcev je približno 270 kg, pri ženskah pa 400 kg. Največ - približno 600 kg z dolžino do 4,5 m Barva na zgornjem delu telesa je temno siva, spodaj pa je srebrno bela. Na glavi in ​​ob straneh so vidne sive lise.

Širjenje

Tjulenji leopard je prebivalec antarktičnih morij in ga najdemo vzdolž celotnega oboda antarktičnega ledu. Predvsem mladi posamezniki priplavajo na obale subantarktičnih otokov in jih najdemo vse leto. Občasno se selitvene ali potepuške živali znajdejo v Avstraliji, Novi Zelandiji in Ognjeni zemlji.

Vedenje

Prehrana

Razmnoževanje

Morski leopardi živijo sami. Samo mladi posamezniki včasih tvorijo majhne skupine. Med novembrom in februarjem se tjulnji leopardi parijo neposredno v vodi. Razen v tem obdobju samci in samice praktično nimajo stika. Med septembrom in januarjem se na ledu skoti eno samo tele, ki se štiri tedne hrani z materinim mlekom. Pri starosti treh do štirih let morski leopardi dosežejo spolno zrelost, njihova povprečna življenjska doba pa je približno 26 let.

Napadi na ljudi

Včasih morski leopardi napadejo tudi ljudi. 22. julija je britanska znanstvenica Kirsty Brown med potapljanjem postala žrtev podobnega napada. Morski leopard jo je šest minut držal z zobmi na globini 70 m, dokler se ni zadušila. To je doslej edini smrtni napad na človeka, povezan s tjulnjimi leopardi, čeprav so se napadi v preteklosti ponavljali. Tjulnji leopardi se ne bojijo napadati čolnov in skočiti iz vode, da bi človeka zgrabili za nogo. Tarče tovrstnih napadov so običajno zaposleni v raziskovalnih postajah. Razlog za takšno vedenje leopardov je njihova nagnjenost k napadu živali, ki se nahajajo na robu ledenih plošč iz vode. Obenem pa morskemu leopardu iz vode ni lahko prepoznati oziroma razločiti, kdo točno je njegov plen. Znani kanadski fotograf in dobitnik več nagrad Paul Nicklen, ki je fotografiral podvodni lov na pingvine s strani morskih leopardov, trdi, da je s temi živalmi mogoče vzpostaviti miren stik. Po njegovih pripovedih mu je morski leopard večkrat prinesel svoj plen in pri tem pokazal bolj radovednost kot agresivnost.

Število in stanje

Za rakojedom in Weddellovim tjulnjem je medvedji leopard najbolj razširjen tjulenj na Antarktiki. Po mnenju znanstvenikov njegova populacija v južnih morjih šteje približno 400 tisoč posameznikov. Danes ta vrsta ni ogrožena.

Napišite oceno o članku "Tjulenj leopard"

Opombe

Literatura

• Ronald M. Nowak: Walkerjevi Sesalci sveta. 6. izdaja. Johns Hopkins University Press, Baltimore 1999, ISBN 0-8018-5789-9

Odlomek, ki opisuje morskega leoparda

- Kje, kje je ostala? - je rekel Pierre. Iz izraza na njegovem živahnem obrazu je njegova ženska ugotovila, da ji ta moški lahko pomaga.
- Oče! Oče! – je kričala in ga prijela za noge. »Dobrotnik, pomiri mi vsaj srce ... Aniska, pojdi, hudobna, pospremi jo,« je zavpila deklici, jezno odprla usta in s tem gibom še bolj pokazala svoje dolge zobe.
»Pokaži me, pokaži me, bom ... bom ... naredil bom,« je naglo rekel Pierre z zadihanim glasom.
Umazana deklica je prišla izza skrinje, si uredila kitko in vzdihneje stopila naprej po poti s svojimi topimi bosimi nogami. Zdelo se je, da je Pierre po hudi omedlevici nenadoma oživel. Dvignil je glavo višje, njegove oči so zasvetile z iskrico življenja in hitro je sledil dekletu, jo prehitel in šel ven na Povarsko. Vsa ulica je bila prekrita z oblakom črnega dima. Iz tega oblaka so tu in tam bruhnili ognjeni jeziki. Pred ognjem se je gnetla velika množica ljudi. Francoski general je stal sredi ulice in nekaj govoril tistim okoli sebe. Pierre se je v spremstvu dekleta približal mestu, kjer je stal general; vendar so ga francoski vojaki ustavili.
»On ne passe pas, [tukaj ne gredo,«] mu je zavpil glas.
- Tukaj, stric! - je rekla deklica. - Šli bomo skozi Nikulinove po uličici.
Pierre se je obrnil in hodil ter občasno poskočil, da bi ji sledil. Deklica je stekla čez cesto, zavila levo v ulico in potem, ko je šla mimo treh hiš, zavila desno v vrata.
"Tukaj zdaj," je rekla deklica in, ko je tekla skozi dvorišče, odprla vrata v deskasti ograji in, ko se je ustavila, pokazala Pierru majhno leseno gospodarsko poslopje, ki je gorelo svetlo in vroče. Ena stran se mu je podrla, druga je gorela, plameni pa so močno sijali izpod okenskih odprtin in izpod strehe.
Ko je Pierre vstopil v vrata, ga je prevzela vročina in nehote se je ustavil.
– Katera, katera je tvoja hiša? - je vprašal.
- Oh, o, o! - je zavpila deklica in pokazala na gospodarsko poslopje. "On je tisti, ona je tista, ki je bila naša Vatera." Zgorel si, moj zaklad, Katečka, moja ljubljena mlada dama, o, o! - Aniska je zajokala ob pogledu na ogenj in čutila, da mora izraziti svoja čustva.
Pierre se je nagnil proti gospodarskemu poslopju, toda vročina je bila tako močna, da je nehote opisal lok okoli gospodarskega poslopja in se znašel ob veliki hiši, ki je gorela le še na eni strani strehe in okoli katere se je drla množica Francozov . Pierre sprva ni razumel, kaj ti Francozi počnejo, nekaj nosijo; toda ko je videl pred seboj Francoza, ki je s tupim nožem premagal kmeta in mu odvzel lisičji krzneni plašč, je Pierre nejasno razumel, da so tukaj ropali, vendar ni imel časa, da bi se zadrževal na tej misli.
Zvok prasketanja in ropota podirajočih se zidov in stropov, žvižganje in sikanje plamenov in živahni kriki ljudi, pogled na nihajoče, zdaj namrščene goste črne, zdaj v nebo vzpenjajoče se svetleče oblake dima z iskricami in včasih trdnimi snopi -oblikovan, rdeč, včasih luskast zlati plamen, ki se premika po stenah, občutek toplote in dima ter hitrost gibanja so na Pierra povzročili njihov običajni stimulativni učinek ognja. Ta učinek je bil še posebej močan na Pierra, ker se je Pierre nenadoma ob pogledu na ta ogenj počutil osvobojenega misli, ki so ga obremenjevale. Počutil se je mladega, veselega, gibčnega in odločnega. S strani hiše je stekel okoli gospodarskega poslopja in že hotel steči do tistega dela, ki je še stal, ko se je nad njegovo glavo zaslišal večglasni jok, nato pa pokanje in zvonjenje nečesa težkega, kar je padlo poleg njemu.
Pierre se je ozrl in na oknih hiše zagledal Francoze, ki so vrgli ven predalnik, napolnjen z nekakšnimi kovinskimi stvarmi. Drugi francoski vojaki spodaj so se približali škatli.
"Eh bien, qu"est ce qu"il veut celui la, [Ta še vedno nekaj potrebuje," je eden od Francozov zavpil Pierru.
- Un enfant dans cette maison. N"avez vous pas vu un enfant? [Otrok v tej hiši. Ste videli otroka?] - je rekel Pierre.
– Tiens, qu"est ce qu"il chante celui la? Va te promener, [Kaj je to še tolmačenje? »Pojdi k vragu,« so se zaslišali glasovi in ​​eden od vojakov, ki se je očitno bal, da si bo Pierre podal na pamet, da bo odnesel srebro in bron, ki sta bila v škatli, je grozeče stopil proti njemu.
- Un enfant? - je zavpil Francoz od zgoraj. - J"ai entendu piailler quelque chose au jardin. Peut etre c"est sou moutard au bonhomme. Faut etre humain, voyez vous... [Otrok? Slišala sem, da je na vrtu nekaj škripalo. Mogoče je njegov otrok. No, po človeštvu je nujno. Vsi ljudje…]
– Ou est il? Ou est il? [Kje je on? Kje je?] je vprašal Pierre.
- Par ici! Par ici! [Tukaj, tukaj!] - zavpil mu je Francoz z okna in pokazal na vrt, ki je bil za hišo. – Attendez, je vais descendre. [Počakaj, zdaj bom šel.]
In res, čez minuto je skozi okno spodnjega nadstropja skočil Francoz, črnooki tip z nekakšno liso na licu, samo v srajci, in, udarivši Pierra po rami, stekel z njim v vrt.
"Depechez vous, vous autres," je zavpil svojim tovarišem, "začnite faire chaud." [Hej, ti si bolj živahen, začelo je biti vroče.]
Ko je Francoz stekel za hišo na s peskom posuto pot, je potegnil Pierra za roko in ga pokazal proti krogu. Pod klopjo je ležala triletna punčka v rožnati obleki.
– Voila votre moutard. "Ah, une petite, tant mieux," je rekel Francoz. - Au revoir, mon gros. Faut être humaine. Nous sommes tous mortels, voyez vous, [Tu je vaš otrok. Ah, punca, toliko bolje. Zbogom, debeljak. No, po človeštvu je nujno. Vsi ljudje,] - in Francoz s pego na licu je stekel nazaj k tovarišem.
Pierre je, zasopen od veselja, stekel do dekleta in jo hotel vzeti v naročje. Toda, ko je videla tujca, je škrofulozno, neprijetnega videza, škrofulozno, materi podobno dekle zakričalo in zbežalo. Pierre pa jo je prijel in dvignil v naročje; je zakričala z obupno jeznim glasom in s svojimi majhnimi rokami začela trgati Pierrove roke od sebe in jih gristi s svojimi smrkavimi usti. Pierra je prevzel občutek groze in gnusa, podoben tistemu, ki ga je doživel, ko se je dotaknil kakšne male živali. Vendar se je potrudil, da ne bi zapustil otroka, in stekel z njim nazaj v veliko hišo. A nazaj po isti poti ni bilo več mogoče; deklice Aniske ni bilo več in Pierre je z občutkom usmiljenja in gnusa objel boleče hlipajočo in mokro deklico, kolikor je le mogoče nežno, tekel po vrtu, da bi iskal drug izhod.

Medvedni leopard velja za enega najnevarnejših morskih plenilcev. Ta veliki tjulenj, ki živi v severna morja, je dobil ime zaradi svojega plenilskega značaja in pikčaste barve kože. Tako kot kopenski leopard tudi ta žival rada ujame svoj plen v zasedi in nato nenadoma plane na nič hudega slutečega pingvina ali tjulnja. Morski leopard je pogumen in se nikogar ne boji.

Opis morskega leoparda

morski leopard - mesojedi sesalec, ki pripada družini pravih tjulnjev. Poleg tega upravičeno velja za enega najnevarnejših in strašni plenilci Antarktika.

Videz

To je velika žival, katere velikost, odvisno od spola, lahko doseže 3-4 metre. Tudi pečat leoparda tehta veliko - do 500 kg. Toda hkrati na njegovem velikem, poenostavljenem telesu ni niti kapljice odvečne maščobe, po prožnosti in gibljivosti pa se z njim lahko primerja le malo drugih tjulnjev.

Glava tjulnja leoparda izgleda nenavadno za sesalca. Le rahlo podolgovat in na vrhu tudi sploščen, po obliki veliko bolj spominja na glavo oz. In zaradi njegovega precej dolgega in prožnega telesa je ta žival od daleč videti kot nekakšen pravljični zmaj ali morda starodavni kuščar, ki živi v morskih globinah.

Medvedni leopard ima globoka in močna usta, ki jih sedita z dvema vrstama ostrih zubljev, od katerih lahko vsak doseže dolžino 2,5 cm.Ta žival ima poleg zobkov tudi 16 zob, ki imajo posebno strukturo, z s pomočjo katerega lahko filtrira vodo za filtriranje krila.

Oči plenilca so majhne, ​​temne in skoraj neutripajoče. V njegovem pogledu sta opazni odločnost in umirjenost.

Morski leopard nima vidnih ušes, sliši pa izredno dobro.

Sprednje okončine so podolgovate in močne, z njihovo pomočjo se žival zlahka premika ne samo pod vodo, ampak tudi na kopnem. Toda njegove zadnje okončine so zmanjšane in po videzu spominjajo na repno plavut.

Dlaka te živali je zelo gosta in kratka, zahvaljujoč kateri leopard tjulnju uspe ohraniti toploto in ne zmrzniti med potapljanjem v ledenih vodah Antarktike.

Barva plenilca je precej kontrastna: temno siv ali črnkast zgornji del telesa, lisast z majhnimi belkastimi lisami, na straneh živali postane svetlo siv, ki ima tudi majhne lise, vendar temno sive barve.

To je zanimivo! Prsni koš morskega leoparda je tako velik, da zavzema približno polovico telesa živali.

Vedenje, življenjski slog

Leopard tjulnji raje vodijo samotni način življenja. Samo mlade živali lahko včasih tvorijo majhne jate.

Zahvaljujoč poenostavljeni obliki podolgovatega telesa lahko ta plenilec pod vodo doseže hitrost do 40 km/h in se potaplja do globine do 300 metrov. Z lahkoto lahko tudi skoči iz vode do višine dveh metrov, kar pogosto stori, ko se vrže na led, da bi zasledoval plen.

Te živali najraje počivajo same na ledeni ploskvi, od koder se razgledujejo po okolici v iskanju bodočega plena. In takoj ko postanejo lačni, zapustijo gnezdo in gredo spet na lov.

Tako kot večina drugih živali se tudi morski leopardi raje ne približajo ljudem. Včasih pa se iz radovednosti in včasih agresije približa čolnom in jih celo poskuša napasti.

To je zanimivo! Znanstveniki domnevajo, da so bili vsi redki primeri, ko so tjulnji leopardi napadli ljudi ali čolne, posledica dejstva, da plenilec, ki čaka na plen pod vodo, ni vedno sposoben zaznati potencialnega plena, ampak se odziva na gibanje potencialne žrtve. .

Hkrati nekateri raziskovalci trdijo, da se lahko celo spoprijateljite s tjulnji leopardi. Tako se je eden od znanstvenikov, ki se je odločil narediti nekaj podvodnih fotografij teh plenilcev, znašel predmet prijateljske pozornosti samice tjulnjega leoparda, ki se je celo prizanesla, da ga je poskusila pogostiti s pingvinom, ki ga je pravkar ujela.

Toda ljudje, ki se odločijo te živali pobližje spoznati, morajo biti vseeno previdni, saj nihče ne more vedeti, kaj se mota po glavi tega nevarnega in nepredvidljivega plenilca.

Na splošno velja, da morski leopard, če ni lačen, ne ogroža niti tistih živali, ki jih običajno lovi. Tako so bili primeri, ko se je plenilec "igral" s pingvini na enak način kot mačke z mišmi. Takrat ni nameraval napadati ptic in je očitno na ta način preprosto izpilil svoje lovske sposobnosti.

Kako dolgo živijo tjulnji leopardi?

Povprečna življenjska doba morskega leoparda je približno 26 let.

Spolni dimorfizem

Pri teh živalih so samice veliko večje in masivnejše od samcev. Njihova teža lahko doseže 500 kg, dolžina telesa pa lahko doseže 4 metre. Pri samcih višina redko presega 3 metre, teža pa je 270 kg. Barva in telesna struktura posameznikov različnih spolov sta skoraj enaka, zato je včasih zelo težko določiti spol mladih, še ne popolnoma odraslih posameznikov.

Razpon, habitati

Mlade živali lahko priplavajo na posamezne otoke, razpršene v subantarktičnih vodah, kjer jih lahko najdemo kadar koli v letu.

Plenilci se poskušajo držati blizu obale in ne zaplavajo v odprti ocean, razen če je čas selitve, ko po morju premagajo precejšnje razdalje.

To je zanimivo! Z nastopom hladne sezone leopardni tjulnji zapustijo svoje običajne habitate in se preselijo proti severu - na več tople vode, ki umiva obale Avstralije, Nove Zelandije, Patagonije in Tierra del Fuego. Tudi na Velikonočnem otoku so tam našli sledi prisotnosti tega plenilca.
S prihodom toplote se živali premaknejo nazaj - bližje obali Antarktike, tja, kjer so njihovi najljubši habitati in kjer je toliko tjulnjev in pingvinov, s katerimi se raje hranijo.

Dieta leopardjega tjulnja

Za največ velja medvedski leopard divji plenilec v antarktičnih širinah. Vendar v nasprotju s splošnim prepričanjem pomemben del njegove prehrane sploh niso toplokrvne živali, temveč kril. Njegov odstotek v primerjavi z drugimi "prehranskimi artikli" na jedilniku leopardjega tjulnja je približno 45%.

Drugi, nekoliko manj pomemben del prehrane je meso mladih tjulnjev drugih vrst, kot so rakojedi, uhati tjulnji in Weddellovi tjulnji. Delež mesa tjulnjev v meniju plenilca je približno 35%.

Ptice, vključno s pingvini, pa tudi ribe in glavonožci predstavljajo približno 10 % prehrane.

Tjulenji leopard se ne obotavlja zaslužka z mrhovino; na primer, rade volje jé meso mrtvih kitov, seveda če ima priložnost.

Vendar za tako čudno vedenje ni bilo mogoče najti racionalnih razlag. Najverjetneje je izbira prevladujočega deleža tjulnjevega ali ptičjega mesa v prehrani leopardskih tjulnjev razložena z osebnimi preferencami teh pegastih gurmanov.

Tjulenji leopard čaka na svoj plen v vodi, nato pa plane nanj in ga tam ubije. Če se situacija zgodi blizu obalnega roba, lahko žrtev poskuša pobegniti pred plenilcem tako, da se vrže na led. Toda tudi v tem primeru ji ne uspe vedno pobegniti: vnet od lovskega navdušenja tudi njen tjulenji leopard skoči iz vode in dolgo časa zasleduje svoj plen, premikajoč se po ledu s pomočjo močne in dokaj dolge sprednje okončine..

Tjulnji leopardi pogosto lovijo pingvine in jih v zasedi čakajo blizu obale pod vodo. Takoj, ko se neprevidna ptica približa obali, plenilec skoči iz vode in z zobatimi usti spretno zgrabi svoj plen.

Po tem začne morski leopard jesti svoj plen. Z močnimi gobci stisne ptičji trup in ga začne močno udarjati po površini vode, da bi meso ločil od kože, kar plenilec pravzaprav potrebuje, saj ga pingvini zanimajo predvsem za njihove podkožne maščobe.