Avstralija je celina z zelo suhim podnebjem. Osrednja in zahodna ozemlja so skoraj v celoti zasedena s puščavami, kar je 44 odstotkov celotne površine države. Najdemo jih v subtropskih in tropskih območjih.

Avstralsko puščavsko podnebje

Nad puščavami Avstralije se je oblikovalo tropsko suho podnebje. Na jugu, čez rob Velike puščave Viktorije, postane subtropsko. Tu se od decembra do februarja temperatura zraka dvigne na plus 30 stopinj. In od julija do avgusta do plus 15 - 20 stopinj. Od lastnosti lokalni vetrovi odvisno od količine padavin. Jugovzhodni vetrovi - pasati, prinašajo s seboj glavno vlago za puščave. Na osrednjem avstralskem ozemlju pade 270-300 milimetrov padavin na leto. Najmanj vlage gre v puščavo Simpson - le 150 milimetrov.

Avstralske puščavske rastline

Če primerjamo floro puščav Avstralije z drugimi deli te celine, potem tukaj ni tako raznolika. Toda za razliko od puščavskih območij globus, jih je več kot 2 tisoč različne vrste rastline in endemi. Posebna vegetacija, značilna za geografsko izoliranost Avstralije, predstavlja 90 odstotkov celotne flore. To je 85 vrst rastlin, ki rastejo samo na tej zemlji. Sem spada 20 vrst Compositae in Asteraceae, 15 vrst gaze in 12 vrst križnic.

Rastline so se prilagodile ostremu podnebju. Drevesa so razvila močne korenine, ki segajo do 30 metrov globoko, kar jim omogoča, da v sušnih obdobjih črpajo vlago. Listi nekaterih vrst so trdi in usnjati. To ščiti pred prekomernim izhlapevanjem.

osnova floro puščave so sestavljene iz travnatih žit – Mitchellove trave. Pogosto najdemo stekleničasto drevo, evkaliptus, fikus.

• Acacia Cambagi - raste v osrednjem delu države. V času deževja in cvetenja rastlina oddaja slab vonj ki prihajajo iz lubja in listov. Zato ljudje temu drevesu pravijo "smrdljiva akacija". Njegov les je zelo cenjen, ker je odporen proti gnitju.
• Sipin trst je trajnica travnata rastlina. Doseže višino enega in pol metra. Raste na stabiliziranih sipinah.
• Triodia Basedova je navadna puščavska trava. Raste na rahlem pesku v puščavskih pobočjih, z leti tvori obroče do 20 metrov v premeru.
• Akacijev štirikotni list - grm do 3 metre visok. Listi so odsotni, na njihovem mestu pa rastejo bodice - filode. V sušnem obdobju je zadnja rastlina, ki jo živali pojedo, ker je preveč trnasta. Ker so mu domačini dali ime »finiš«.

Avstralske puščavske živali

Izolacija avstralske celine ni nastala samo za to območje, temveč tudi za živalstvo, tudi v puščavah. Lokalni plenilci so torbarska kuna, divji pes Dingo, plazilci.

Tu živi veliko žuželk. Na primer, črni hrošč, ki se prehranjuje z organskimi snovmi. In vrstna raznolikost termitov je tukaj večja kot v tropih. Z rastlinjem se prehranjujejo tudi skarabeji, kobilice in mravlje. Žuželke, ki plenijo na manjše vrste, vključujejo hrošče bombarder, zemeljske hrošče in mravlje buldog.

V avstralskih puščavah je več smrtonosnih žuželk in živali:

1. Škorpijon - živi v vseh puščavah celine. Škorpijoni s tremi trakovi veljajo za najbolj nevarne. Pikajo s konico repa in v svoj plen vbrizgajo strup. Po ugrizu se pojavi alergijska reakcija in bolečina. Za otroke in ljudi s srčnimi boleznimi je srečanje s tem predstavnikom členonožcev lahko usodno.
2. Ognjena mravlja je nevaren prebivalec puščave. Gradijo velika mravljišča in živijo v kolonijah. Žrtev napadejo tako, da je skoraj nemogoče pobegniti. Ugriz nosi strupeno kislino. Povzroča napade alergij in če ne poiščete pomoči pravočasno, lahko sledi usoden izid.
3. Divji pes Dingo - pojavil se je na celini s prvimi ljudmi, ki so prišli sem. Posledično so te živali postale divje in se hitro razširile po celini. To je povzročilo škodo lokalni favni. Najbolj so trpeli predstavniki torbičnega reda. Zabeleženi so primeri, da so te živali napadle ljudi v tropih s smrtnim izidom. Lovijo v majhnih skupinah. Toda z ostrimi in dolgimi zobmi so sposobni voziti žrtev, ki je večkrat večja od njih.
4. zahodni rjava kača- najbolj agresivna kača na celotni celini. Nikoli ne zapusti nevarnosti in v primeru najmanjše grožnje napade. Pred napadom se zvije in naredi hiter napad. Ob ugrizu sprosti malo strupa. Je pa tako strupen, da lahko v kratkem času povzroči smrt.
5. grizenje komarjev - najnevarnejša žuželka Avstralija. Prenaša 4 smrtonosne bolezni. Ena od njih je mrzlica Ross River. Okužba se pojavi takoj po ugrizu. V 7 letih je zaradi te bolezni v državi umrlo 20 tisoč ljudi.

Puščavske ptice so večinoma žužkojede in ne potrebujejo zalivanja. Edinstveni so avstralski vranci, ki imajo svetlo modro barvo. Tu je tudi pestra izbira papig. Poleg tega obstajajo:

• diamantna želva;
• ščinkavec;
• plevel piščanec;
• rjavi jastreb;
• kestrel;
• orel s klinastim repom.

Velika puščava Victoria

Puščava na meji zahodne in južne Avstralije s površino 420 tisoč kvadratnih kilometrov. Od leta 1965 je ozemlje zavarovano in je zavarovano območje. Namen oblikovanja rezervata je ohraniti edinstvena slana jezera in kamnite grebene.

Od zahoda se puščava razteza za 700 km proti vzhodu. Glavna pokrajina so grebeni peska. Nekateri od njih dosežejo višino 30 metrov. Srečuje se s puščavo Gibson na severu in z ravnino Nullarbor na jugu.

Puščava Victoria je skoraj zapuščeno območje. To je posledica stalne suše. A vseeno so se tu naselile majhne skupine ljudi. Kogara in Mirnig sta staroselska plemena, ki naseljujeta to območje.

Preživeti v takih razmerah domačini gradijo svoje hiše pod zemljo ali uporabljajo zapuščene rudnike. Avstralske oblasti nenehno ponujajo Aboridžinom, da se preselijo v udobne razmere, vendar ostajajo zvesti svojim tradicijam in še naprej živijo v puščavi.

Puščava Victoria je postala priljubljena zaradi nahajališča opal. Na vzhodnem delu, blizu grebena Stewart, se nahaja majhno naselje Coober Pedy. Samo na tem mestu je 30 odstotkov nahajališč opalov, vseh zalog na planetu.

Velika peščena puščava

Druga po velikosti za Victoria je Velika peščena puščava. Njegova površina je 290 kvadratnih kilometrov. Nahaja se na zahodu Avstralije, blizu regije Kimberley. Zajema majhen del severa države.

Tu pade od novembra do aprila številka zapisa padavine: v deževnem obdobju s pogostimi nevihtami do 300 milimetrov. Voda prehitro izhlapi in nima časa, da bi nasičila zemljo.

Relief predstavlja ravnina z peščene sipine in nizi. Kamnite griče je mogoče videti v regiji Pilbara in Kimberley. Pasati, ki so tu nenehno pihali, so oblikovali rdeče peščene grebene, dolge do 50 kilometrov in visoke do 15 kilometrov.

Ta puščava je smrtonosna nevarno mesto. Sami, brez vodnika, je nemogoče priti od tu. Tu živijo plemena Anangu, Karadyeri in Ngina. Naselili so se v lokalu nacionalni park in delajo kot dirigenti in vodniki.

Puščavsko območje še ni v celoti raziskano. Danes so odkrili rudnike zlata Telfer, nahajališča urana in bakra. Na severovzhodu je ogromen krater iz meteorita Wolf Creek.

Puščava Tanami

Območje puščave Tanami je 292 kvadratnih kilometrov. Večina se nahaja v zvezni državi Severna Avstralija. Na zahodu meji na Veliko peščeno puščavo in na jugu na puščavo Gibson.

Puščava Gibson

Puščava Gibson je nastala v Zahodni Avstraliji, ki jo omejuje pogorje Hamersley in delno sega v Švedsko planoto. Na obeh straneh sta jezeri razočaranja in McDonald. Območje je 155 tisoč kvadratnih kilometrov.

Glavno naselje je Warburton. Tu živijo Aborigini iz plemena Pintubi. Do konca 20. stoletja niso navezali stikov z Evropejci in so ohranili svoje običaje in način življenja. Prilagodili so se uporabi puščavske zemlje za pašnike.

V puščavi Gibson živi največja vrsta kengurujev. Druga edinstvena žival je kuščar Moloch. Glede na čas dneva spreminja barvo telesa in je sposobna zadrževati vodo med gubami.

Desert Simpson

Puščava Simpson zaseda dežele Queenslanda, Južne in Severne Avstralije. Tu je znamenito slano jezero Eyre. Območje je 143 tisoč kvadratnih kilometrov.

Peščeni grebeni se raztezajo na 250 kilometrov in dosežejo višino do 40 metrov. Ustanovljena sta bila 2 narodna parka in en regionalni rezervat.

Neverjeten pojav v tej puščavi so poplave. Enkrat na 10-12 let so močni nalivi. Čez dan pade letna količina padavin. V tem času so presušene struge, ki segajo do jezera Eyre, napolnjene. In dež, ki pada na mejo puščave, tvori tokove vode, ki tečejo na obrobje. Ti dejavniki tvorijo redke poplave v teh krajih.

V celotni puščavi ni posebej zgrajenih cest. Za gibanje se uporabljajo narebrene poti, ki se imenujejo zaledne steze. Glavna gospodarska smer je ekološki turizem.

Majhna peščena puščava

Nahaja se v zahodni državi celine. Meji na Veliko peščeno puščavo in puščavo Gibson. Ime je dobil zaradi podobnosti z Velikim peščenim. Njegova površina je le 100 tisoč kvadratnih kilometrov.

Na teh deželah so se naselile majhne skupine domorodcev. Naselje, ki so ga ustvarili, se imenuje Parnngurr. Ljudje se težko prilagajajo vremenske razmere. Tu je speljana edina cesta, katere namen je skrajšati čas vožnje živine. Njegova dolžina je 1,5 tisoč kilometrov. Pot povezuje mesti Vilun in Halls Creek.

Puščava Tirari

Puščava Tirari ima površino le 15.000 kvadratnih kilometrov. Nahaja se na jugu države. Zajema del narodnega parka, ki pripada jezeru Eyre.

Po vremenskih razmerah in terenu je Tirari podoben puščavi Simpson. Mejijo na sever. V bližini jezera Eyre je ohranitveno območje Ngapacaldi. Zato je v puščavi Tirari najdišče z nahajališči fosilov, ki so zaščiteni na tem območju.

Puščava Pinnacles

Puščava Pinnacles se nahaja na jugozahodni obali celine. To je neverjetno in edinstveno mesto, ki je znano po svojih bizarnih kamnitih oblikah. V bližini puščave je mestece Cervantes. Iz nje vodijo oglede tega skrivnostnega kraja.

Sprva je puščava videti v sivih odtenkih, a ko se premikate globlje, se barve spremenijo v zlato. Lokalni relief je ravnina s štrlečimi kamnitimi tvorbami. Njihove velikosti se razlikujejo od zelo majhnih, meter visokih, do balvanov, ki izgledajo kot ogromna hiša. Zahvaljujoč vetru, ki je te figure brusil več stoletij, lahko tukaj vidite različne silhuete, ki so videti kot živali in ljudje.

V osrednjem delu puščave je nastala skupina kamnov, ki jo domačini povezujejo s starodavnim porušenim mestom. Ime je prevedeno kot "puščava koničastih skal".

Vse puščave Avstralije ležijo v osrednji avstralski regiji avstralskega cvetličnega kraljestva. Čeprav je po bogastvu vrst in ravni endemizma puščavska flora Avstralije bistveno slabša od flore zahodnih in severovzhodnih regij te celine, pa v primerjavi z drugimi puščavskimi regijami na svetu izstopa tako v število vrst (več kot 2 tisoč) in številčnost endemitov. Endemizem vrst tukaj doseže 90 %: ima 85 endemičnih rodov, od tega 20 v družini Asteraceae, 15 meglic in 12 križnic.

Med endemičnimi rodovi so tudi ozadne puščavske trave - Mitchellova trava in triodija. Veliko število vrst predstavljajo družine stročnic, mirte, protea in Compositae. Veliko vrstno pestrost izkazujejo rodovi evkaliptus, akacija, protea - grevillea in hakeya. V samem središču celine, v soteski puščavskega gorovja McDonnell, so se ohranili ozki endemi: nizko rastoča palma liviston in makrozamija iz cikas.

Tudi nekatere vrste orhidej se naselijo v puščavah - efemere, ki kalijo in zacvetijo šele v kratkem času po dežju. Sem prodirajo tudi rosičice. Vdolbine med grebeni in spodnjim delom pobočij grebenov so poraščene s kepami bodičaste triodije. Zgornji del pobočij in grebeni grebenov sipin so skoraj popolnoma brez vegetacije, le posamezne kurtile bodičaste trave Zygochloi se naselijo na rahlem pesku. V vdolbinah in na ravnih peščenih ravninah se oblikuje redka sestoja casuarine, posameznih primerkov evkaliptusa in akacije brez žil. Grmovno plast tvorijo Proteaceae - to so Hakeya in več vrst Grevillea.

Slanica, ragodija in euhilena se pojavljajo v vdolbinah na rahlo slanih območjih. Po dežju so vdolbine med grebeni in spodnjimi deli pobočij prekrite s pisanimi efemeri in efemeroidi. V severnih območjih na pesku v puščavi Simpson in Bolshoy Peschanoy se vrstna sestava trav v ozadju nekoliko spremeni: tam prevladujejo druge vrste triodij, plektrahne in shuttle brade; postane pestrost in vrstna sestava akacijev in drugih grmovnic. Ob kanalih začasnih voda tvorijo galerijske gozdove več vrst velikih dreves evkaliptusa. Vzhodne robove Velike puščave Viktorije zaseda sklerofilni grmičevje grmičevja. Na jugozahodu Velike puščave Viktorije prevladujejo premajhna drevesa evkaliptusa; zelnato plast tvorijo kengurujeva trava, vrste pernate trave in druge.

Sušna območja Avstralije so zelo redko poseljena, vendar se vegetacija uporablja za pašo.

Podnebje

Tropski podnebno območje, ki zavzema ozemlje med 20. in 30. vzporednikom v puščavskem pasu, se oblikuje tropsko celinsko puščavsko podnebje. Subtropsko celinsko podnebje je običajno v južnem delu Avstralije, ki meji na Veliki avstralski zaliv. To so obrobje Velike puščave Victoria. Zato v poletnem obdobju, od decembra do februarja, povprečne temperature dosežejo 30 ° C, včasih tudi višje, pozimi (julij - avgust) pa se znižajo na povprečno 15-18 ° C. V nekaterih letih se v celotnem poletnem obdobju lahko temperature dosežejo 40 ° C, zimske noči pa v bližini tropov padejo na 0 ° C in nižje. Količina in teritorialna porazdelitev padavin sta določena s smerjo in naravo vetrov.

Glavni vir vlage so "suhi" jugovzhodni pasati, saj večino vlage zadržujejo gorske verige vzhodne Avstralije. Osrednji in zahodni deli države, ki ustrezajo približno polovici površine, prejmejo povprečno približno 250-300 mm padavin na leto. Puščava Simpson prejme najmanj padavin, od 100 do 150 mm na leto. Deževno obdobje v severni polovici celine, kjer prevladujejo monsunske spremembe vetrov, je časovno poletno obdobje, na njegovem južnem delu pa v tem obdobju prevladujejo sušne razmere. Treba je opozoriti, da je številka zimske padavine v južni polovici se zmanjšuje, ko se premikamo v notranjost, le redko doseže 28°S. Po drugi strani pa se poletne padavine v severni polovici, ki imajo enako težnjo, ne širijo južno od tropa. Tako v območju med tropskim in 28°S. obstaja suha cona.

Za Avstralijo je značilna prevelika variabilnost povprečnih letnih padavin in neenakomerna količina padavin skozi vse leto. Dolga sušna obdobja in visoka povprečne letne temperature, ki prevladujejo na velikem delu celine, povzročajo visoke letne stopnje izhlapevanja. V osrednjem delu celine so 2000-2200 mm in se proti njegovim robnim delom zmanjšujejo. Površinske vode kopnega so izredno slabe in izredno neenakomerno razporejene po ozemlju. To še posebej velja za puščavske zahodne in osrednje regije Avstralije, ki so praktično brez odtokov, vendar predstavljajo 50 % površine celine.

Kljub temu, da je Avstralija najmanjša celina na planetu, preseneča s pestrostjo svoje narave. Spremembe v ravnovesju vlage in toplote so odvisne od zemljepisne širine območja. To se kaže v pogojni razdelitvi celine na ozemlja z značilne vrste tla, živali in rastline - naravna območja Avstralije.

Delitev celine na naravne komplekse

Avstralija je razdeljena na štiri cone, ki se med seboj zamenjajo glede na razmerje med vlago in toploto. Izgovorjeno širinska cona zaradi prevladujočega ravninskega reliefa, ki le na vzhodu prehaja v gorska pobočja.

Osrednji položaj na avstralski celini zavzema območje puščav in polpuščav, ki se nahaja v tropskem območju. Prav ona zaseda polovico vse avstralske zemlje.

Tabela Naravna območja Avstralije

naravna območja	Tip podnebja	Tipični predstavniki flore	Tipični predstavniki favne
Trajno mokri gozdovi	tropski monsun	evkaliptusa praproti	tigrasta mačka
Zimzeleni trde gozdovi	subtropski (sredozemski)	zakrnela drevesa evkaliptusa	pes dingo različne vrste kuščarjev in kač
Savane in gozdovi	Subekvatorialni in tropski	casuarina	noj emu
Puščave in polpuščave	tropsko (celinsko)	žita in zelišča črnobradec	kače in kuščarji noj emu

Značilnost Avstralije je neverjetna izvirnost narave, ki jo sestavlja veliko število endemičnih vrst, tako med rastlinami kot med živalmi. Samo na tej celini lahko srečate nenavadne predstavnike flore in favne, ki niso našli razširjenosti nikjer drugje na svetu.

Značilnosti naravnih kompleksov

V Avstraliji je najbolj impresivno območje puščav in polpuščav - zavzema največje ozemlje in se nahaja v tropskem območju.

Za to naravni kompleks značilne so zelo redke padavine, ki v vročem podnebju zelo hitro izhlapijo. Ni presenetljivo, da Avstralijo pogosto imenujejo celina puščav, saj je tukaj 5 velikih puščavskih ozemelj:

TOP 4 člankiki berejo skupaj s tem

• Victoria - največja puščava avstralske celine, zavzema 424 tisoč kvadratnih metrov. km.
• peščena puščava - druga največja puščava. Tukaj je slavni Avstralec nacionalni park Aires Rock privablja turiste z vsega sveta.
• Tanami - za razliko od večine puščav je značilno zadostno število deževnih dni. Zaradi močne vročine pa padavine zelo hitro izhlapijo. V puščavi poteka rudarjenje zlata.
• Puščava Gibson - njegova tla so močno preperela in zelo bogata z železom.
• Desert Simpson - najbolj suha avstralska puščava, ki slovi po svetlo rdečem pesku

riž. 1. Rdeči pesek puščave Simpson

Vegetacija tega območja je zelo slaba, vendar lahko tukaj najdete tudi žita in trave, odporne na sušo, sorte dreves, ki so odporne na sol.

Živali puščavskega območja so se lahko prilagodile življenju v težkih razmerah. Nekateri od njih, ki se skrivajo pred vročino, se zakopljejo v zemljo: torbarske sorte podgan, krt, jerboas. Plazilci se skrivajo v skalah in razpokah kamnov. Veliki sesalci, kot sta pes dingo in kenguru, tečejo na velike razdalje v iskanju vlage in hrane.

Z napredovanjem proti vzhodu se tropsko puščavsko območje nadomesti z območjem savane. Flora tega naravnega kompleksa je že nekoliko bogatejša, a tudi tu se še vedno čuti premajhna količina vlage.

Obstajajo tri vrste avstralskih savan, ki se zamenjajo, ko se vlažnost zmanjša:

• zapuščen;
• tipično;
• mokra.

Avstralska savana je veliko ravno območje s travami, trnastim grmovjem in izoliranimi drevesi ali nasadi akacije, evkaliptusa, casuarine.

riž. 2. Casuarina - tipična avstralska rastlina

Tipični predstavniki avstralske savane so vse vrste torbarjev in vombatov. Ptice predstavljajo drhlje, noji emu, papige. Veliko termitov.

AT divja narava Avstralija ne srečuje rastlinojedih kopitarjev. "Zamenjali" so jih kenguruji, ki štejejo več kot 60 vrst. Te živali so prvaki v hitrem teku in skokih. Kenguru, tako kot emu, je nacionalni simbol Avstralija.

riž. 3. Avstralski kenguru

Na vzhodu celine se nahaja gorski sistem - Veliko ločnico, na pobočju katerega sta dve gozdni coni:

• zimzeleni gozdovi;
• nenehno mokri gozdovi.

Tu rastejo palme, praproti, fikusi, evkaliptusi. Favna teh con je nekoliko bogatejša in jo predstavljajo majhni plenilci, različne vrste plazilcev, koala, platipus, ehidna.

Kaj smo se naučili?

Izvedeli smo, katera naravna cona prevladuje na celini - to je tropska puščava in polpuščave. Nadomestijo ga savane in svetli gozdovi, ki gladko prehajajo v zimzeleno cono in nenehno vlažni gozdovi. Funkcija Avstralska narava - razpoložljivost veliko število endemi med rastlinami in živalmi.

Tematski kviz

Ocenjevanje poročila

Povprečna ocena: 4.3. Skupno prejetih ocen: 368.

Izjemna izvirnost in starodavnost flore in favne Avstralije je razložena z njeno dolgo osamljenostjo. Večina rastlinskih vrst (75 %) in živali (90 %) Avstralije je endemičnih, torej jih ne najdemo nikjer drugje na svetu. Med živalmi je malo sesalcev, vendar so se ohranile vrste, ki so izumrle na drugih celinah, vključno z vrečarji (približno 160 vrst). Značilni predstavniki avstralske flore so evkaliptus (600 vrst), akacija (490 vrst) in casuarina. Kopensko svetu ni dalo dragocenih gojenih rastlin.

Avstralija se nahaja v štirih geografske cone- od subekvatorialnega do zmernega. Sprememba naravnih con je posledica sprememb temperature in vzorcev padavin. Ravnina reliefa prispeva k dobro opredeljeni, moteni le na vzhodu. Glavni del celine torej leži v tropskih zemljepisnih širinah največji razvoj prejel tropske puščave in polpuščave, ki zavzemajo polovico površine celine.

Osrednje dele celine v dveh geografskih pasovih (tropski in subtropski) zasedajo puščave in polpuščave. Avstralija se upravičeno imenuje puščavska celina (Great Sandy, velika puščava Victoria, Gibsonova puščava itd.). Na zahodni avstralski planoti v tropskih razmerah celinsko podnebje prevladujejo tropske in polpuščave. V kamnitih in peščenih strugah se ob strugah razprostirajo redki gozdovi kazuarin. V kotanjah ilovnatih polpuščav se nahajajo goščave kvinoje in soli odpornih vrst akacije in evkaliptusa. Za puščave so značilne "blazine" iz grmastega žitnega spinifexa. Tla polpuščav so siva tla, puščave pa primitivna kamnita, ilovnata ali peščena.

Na jugu celine v subtropih puščave in polpuščave zasedajo ravnino Nullarbor ("brez dreves") in nižino Murray-Darling. Nastanejo v subtropskem celinskem podnebju na rjavih polpuščavskih in sivo-rjavih tleh. V ozadju suhih redkih žit najdemo pelin in slanico, drevesna in grmovna vegetacija je odsotna.

Problem pomanjkanja je najbolj pereč v Avstraliji. Prej so jo reševali s črpanjem podtalnice iz številnih vrtin. Toda trenutno je bilo zabeleženo znižanje gladine vode v arteških bazenih. Izčrpavanje zalog podzemne vode, skupaj z zmanjšanjem polnega pretoka rek, je poslabšalo pomanjkanje vode v Avstraliji in prisililo izvajanje programov za njeno ohranjanje.

Eden od načinov ohranjanja narave je ustvarjanje posebej zavarovanih naravnih območij. Zasedajo 11% površine celine. Eden najbolj obiskanih je park Kosciuszko v Avstraliji. Na severu je eden največjih parkov na svetu – Kakadu, kjer niso pod zaščito vzeta le mokrišča, ki služijo kot habitat za številne endemične ptice, ampak tudi jame z aboridžinskimi skalnatimi poslikavami. V Parku Blue Mountains so zaščitene osupljive gorske pokrajine z različnimi gozdovi evkaliptusa. Pod zaščito je vzeta tudi narava puščav (parki Great Victoria Desert, Simpson Desert). predmet svetovna dediščina Ayers Rock, velikanski monolit rdečega peščenjaka, ki je posvečen Aboridžinom, je UNESCO priznal v parku Uluru-Katayuta. Pravljični svet koral je zaščiten v podvodnem parku Velikega koralnega grebena.

Veliki koralni greben ima največjo raznolikost koral na planetu (do 500 vrst). Grožnjo poleg onesnaženja obalnih voda in krivolova predstavlja tudi uživanje polipov morske zvezde"trnova krona". Povečanje temperature oceanskih voda zaradi globalno segrevanje podnebje povzroča beljenje in smrt koral.

Glavna značilnost živalskega in rastlinskega sveta Avstralije je prevlada endemikov. Avstralija je najbolj zapuščena celina. Globalno, izčrpanost vodnih virov, izčrpavanje flore in favne ogroža naravo celine. posebej zaščitena naravna območja zavzemajo 11% površine celine.

Dolga izolacija Avstralije od drugih celin je privedla do izjemne izvirnosti favne te celine, zlasti njenega puščavskega območja.

Endemizem vrst je 90-odstoten, preostale vrste pa so subendemične, torej v svoji razširjenosti presegajo puščave, ne pa tudi celine kot celote. Od endemičnih skupin so: torbarski krti, avstralski pšenici, luskasti kuščarji.

V Avstraliji ni predstavnikov redov mesojedcev, kopitarjev, žuželk in lagomorfov; odred glodalcev predstavljajo le vrste poddružine miši; od ptic ni reda peščenih jerebov, družin fazanov, čebeljedcev, ščinkavcev in vrste drugih. Osiromašila je tudi favna plazilcev: vrste iz družin kuščarjev lacertidov, kač, gad in jamskih kač niso prodrle sem. Zaradi odsotnosti omenjenih in številnih drugih živali so lokalne, endemične družine in rodovi zaradi širokega prilagodljivega sevanja osvojili proste ekološke niše in v procesu evolucije razvili številne konvergentne oblike.

Med aspidnimi kačami so nastale vrste, ki so morfološko in ekološko podobne gadom, kuščarji iz družine Scinnaaceae so uspešno nadomestili lacertide, ki jih tukaj ni, predvsem pa veliko konvergentnih oblik opazimo pri torbastih sesalcih. Ekološko nadomeščajo žužkojede (vrebičarske rovke), jerboje (vrebičarske rovke), velike glodavce (wombati ali marsupalni svizci), majhne plenilce (vrebičarske kune) in celo večinoma kopitarje (wallabies in kenguruji). Majhni mišim podobni glodalci naseljujejo vse vrste puščav (avstralska miška, miška jerboa in drugi). Vlogo velikih rastlinojedcev v odsotnosti kopitarjev opravljajo torbari iz družine kengurujev: v puščavi Gibson živijo kenguruji z repom; orjaški rdeči kenguru itd. Majhni mesojedi vrečarji videz in biologija, podobna starim svetovskim rovkam (čebasta rovka, debelorepa rovka). Podzemni način življenja so torbarski krti, naseljujejo peščene ravnice.

Torbarski jazbeci živijo v puščavi Simpson. Največji domači plenilec v puščavah Avstralije je torbarska kuna. Pred približno 10 tisoč leti je človek vstopil na avstralsko celino in jo naselil. Skupaj s človekom je sem prišel tudi pes - stalni spremljevalec primitivnega lovca. Pozneje so se divji psi razširili po celinskih puščavah in tvorili stabilno obliko, imenovano pes dingo. Pojav tako velikega plenilca je povzročil prvo znatno škodo domači favni, zlasti različnim torbaricam. Vendar pa je bila največja škoda lokalni favni povzročena po pojavu Evropejcev v Avstraliji. Namenoma ali po naključju so sem pripeljali številne divje in domače živali (evropski zajec - hitro so se namnožili, naselili v velikih kolonijah, uničili že tako redko rastlinsko odejo). Široko naseljena v središču Avstralije rdeča lisica in hišna miška. V osrednjih in severnih regijah pogosto najdemo majhne črede divjih oslov ali samotnih enogrbeh kamel.

V vročih urah dneva v puščavi se ob začasnih napojiščih zberejo številne ptice (papige, zebrasti ščinkavci, rožnati kakaduji, diamantne grlice, emu ptice). Žužkojede ptice ne potrebujejo zalivanja in naseljujejo puščavska območja, ki so oddaljena od kakršnih koli virov vode (avstralski vranec, avstralski pevki). Ker pravi škrjanci niso prodrli v puščave Avstralije, so njihovi ekološka niša zasedajo predstavniki družine peličic, prilagojeni kopenskemu načinu življenja in navzven presenetljivo podobni škrjancem. Avstralske pšenice naseljujejo ravne prodnate in skalnate ravnice, soline z redkimi goščavi kvinoje. V goščavih grmičastega evkaliptusa - živi piščanec z velikimi očmi z veliko glavo ali plevelom. V vseh puščavskih habitatih je moč videti črne avstralske vrane. Plazilci v avstralskih puščavah so izjemno raznoliki (družine skink, gecko, agamus, aspid). Kuščarji dosegajo največjo raznolikost v puščavah Avstralije v primerjavi z drugimi regijami. Veliko kač, žuželk (temnih hroščev, bombarjev in drugih).