فرس النهر على شكل الرقم 5. الحيوان الأكثر فتكاً في أفريقيا

فرس النهر (Hippopotamus amphibius) أو فرس النهر حيوان ضخم ضخم يصل وزنه إلى 3.5 طن، وأرجله تشبه الطاولات بجانب السرير ولها 4 أصابع. ترتبط الأصابع ببعضها البعض بواسطة غشاء، ولها أيضًا حوافر، لذلك ينتمي العملاق إلى فئة Artiodactyls.

تقع الخياشيم والعينين والأذنين، كما يظهر في الصورة، في مستوى واحد، مما يسمح للحيوان، حتى أثناء وجوده في الماء، بالتنفس بهدوء، وفي نفس الوقت رؤية وسماع كل شيء حوله.

سؤال شعبي

يسألون أحيانًا لماذا يكون حليب فرس النهر أحمر (أو ورديًا). هذا ليس صحيحا تماما، كل ما في الأمر هو أنه خلال الأوقات الحارة من اليوم، تفرز هذه الحيوانات، إلى جانب العرق، صبغة وقائية ذات صبغة حمراء. عندما يدخل في الحليب، أنت تفهم ما يحدث. لذا فإن الأشبال تشرب الحليب العادي، ولكن في بعض الأحيان لا يكون اللون الذي اعتدنا عليه (ليس ليس لهم!).

تغطية الجلد

أفراس النهر ليس لها فرو. لكن لدى هذه الثدييات العديد من الغدد التي تفرز عرقًا حقيقيًا عند ارتفاع درجة حرارته، ويكون العرق أحمر اللون فقط.

الأسنان والفكين

يمتلك فرس النهر في فمه العريض أسنانًا ضخمة وأنيابًا مثيرة للإعجاب، تميل إلى النمو طوال حياته.

تأكل أفراس النهر الأطعمة النباتية التي تتوافر دائمًا بكثرة حول المسطحات المائية.

الحيوانات في النهر

أفراس النهر سباحون وغواصون ممتازون. إنه لأمر مدهش كيف يمكن لمثل هذه الذبيحة أن تغوص؟ اتضح - بسهولة! يمكن لأفراس النهر حبس أنفاسهم لمدة 5-6 دقائق! كما تعمل أفراس النهر بشكل جيد، حيث تصل سرعتها إلى 50 كم/ساعة.

جدول

يتم تنظيم حياة أفراس النهر حسب الوقت من اليوم، فهذه الحيوانات العملاقة تحب اتباع روتين يومي.

عندما يكون الجو خفيفًا، تغفو هذه الحيوانات ذات الأصابع الضخمة الضخمة، وتغطس في الماء، وفي الليل، تأتي مع أشبالها إلى الشاطئ لتناول وجبة خفيفة. وبالمناسبة، فإن ما يقرب من 40 كجم من الطعام يناسب شخص بالغ يوميًا!!!

لماذا يتثاءبون

أثناء هضم الطعام في معدة هذه البزهور العاشبة تتشكل كمية كبيرة من الغازات التي تطلقها عن طريق الفم دون وخز الضمير. من الخارج يبدو أن فرس النهر يتثاءب.

تعيش أفراس النهر في عائلات. إنهم يحرسون بغيرة الأراضي التي تحتلها عائلته. يحدد رب الأسرة أراضيه بـ "أبراج" مدببة من الفضلات. يبلغ ارتفاع هذا "الهيكل" حوالي متر واحد.

تتكون الأسرة عادة من ذكر واحد وحوالي 20 أنثى مع الأشبال. جميع أفراس النهر قادرة على التواصل مع بعضها البعض سواء على الأرض أو تحت الماء، فهي تنتج أصواتًا بالموجات فوق الصوتية وأصواتًا منخفضة التردد.

وبعد 8 أشهر من الحمل، تلد الأنثى شبلاً واحداً.

وزن الطفل حديث الولادة من 25 إلى 45 كجم. ويبلغ طول جسمه مترا واحدا تقريبا. إذا ولد طفل تحت الماء، تدفع الأم الطفل بعناية إلى سطح الماء حتى لا يختنق فرس النهر.

يمكن للشبل الوقوف على ساقيه خلال 5-10 دقائق. وبشكل عام، هؤلاء الأطفال العملاقون مستقلون تمامًا منذ ولادتهم. وفي اليوم الثاني، يبدأون بمتابعة والدتهم باستمرار ويدسون أنوفهم باهتمام في كل ما يجذب انتباه أطفالهم.

الإناث تعتني بالأمهات. إنهم يحمون الأشبال ويعلمونهم السباحة والعثور على الطعام. كما يعلمون الطاعة، لأن هذا هو مفتاح السلامة لأي كائن حي. يمكن لأفراس النهر في السنة الأولى من الحياة أن تصبح فريسة سهلة للأسد.

تعد مسارات فرس النهر المؤدية من الماء إلى مناطق التغذية مشهدًا رائعًا. قامت أجيال عديدة من الحيوانات بنحت شقوق عميقة (يصل طولها إلى نصف متر) في الأرض الصلبة وحتى في الحجر، حيث يتوافق العرض بينها وبين المسافة بين الكفوف. في حالات الصعود شديدة الانحدار، تتحول الأخاديد إلى درجات. في التربة الناعمة، يشبه المسار ببساطة خندقًا بعمق متر ونصف. يندفع حيوان خائف على طول هذا المزلق نحو الماء بسرعة قاطرة بخارية، ولا ينصح بمواجهته على الطريق في هذا الوقت.

تصل إناث أفراس النهر إلى مرحلة النضج الجنسي في سن 9 سنوات، والذكور - 7. وتحدث فترة التزاوج مرتين في السنة، في فبراير وأغسطس، أي في نهاية كل فترة جفاف. ويحدث التزاوج نفسه في المياه الضحلة، حيث تلد الأنثى عجلاً واحدًا بعد 240 يومًا من الحمل. تبلغ كتلة فرس النهر حديث الولادة 45 - 50 كجم ويبلغ طول جسمه حوالي 120 مترًا ويمكنه مرافقة أمه بشكل مستقل خلال يوم واحد. الأنثى في هذا الوقت الجسم الخاصيحمي الشبل من رجال القبائل، وخاصة الذكور المسنين، الذين يمكنهم بسهولة أن يدوسوا الطفل في حالة سحق. ومع ذلك، على الرغم من العناية الدقيقة، غالبًا ما يقع أفراس النهر الصغار فريسة للأسود والفهود والكلاب البرية والضباع. هناك حالات معروفة لهجمات ناجحة شنتها الأسود على حيوانات بالغة. التماسيح، خلافا للاعتقاد السائد، لا تهاجم أفراس النهر. معدل وفيات الحيوانات الصغيرة مرتفع بشكل استثنائي ويصل إلى 20٪ في السنة الأولى من العمر. لكن في الثلاثين إلى الأربعين سنة القادمة لا تتجاوز 6٪. بين أفراس النهر الأكبر من هذا العمر، يرتفع معدل الوفيات مرة أخرى إلى 40٪.

(المادة مأخوذة من بوابة التعليم العام الروسية).

شاهد الآن الفيديو مع فرس النهر الصغير. إنه ساحر، أليس كذلك؟

في الحياة البريةاليوم يمكن العثور على أفراس النهر في حالات نادرة للغاية. ولسوء الحظ، فإن هذه الحيوانات المدهشة "تحظى بشعبية" لدى الصيادين غير القانونيين من جميع أنحاء العالم. يمكن رؤية أفراس النهر وأشبالها في المتنزهات الوطنية والمحميات الطبيعية وحدائق الحيوان.

فرس النهر الشائع أو فرس النهر (فرس النهر البرمائي)- ثدييات شبه مائية من عائلة فرس النهر (فرس النهر)وكذلك ثاني أكبر حيوان بري على هذا الكوكب.

وصف

وزن الأفراد البالغين 1300-3200 كجم. طول الجسم 209-500 سم بما في ذلك الذيل 35 سم الارتفاع عند الذراعين 150-165 سم وأفراس النهر لها لون جلد بنفسجي رمادي أو رمادي أخضر مع مناطق وردية بنية حول العينين والأذنين. أجسادهم مغطاة بكمية متفرقة من الشعر الناعم، باستثناء الرأس والذيل. الطبقة الخارجية من الجلد رقيقة للغاية، مما يجعلها عرضة للإصابة أثناء القتال.

تفتقر فرس النهر إلى الغدد الدهنية والعرقية. وبدلا من ذلك، تفرز الغدد المخاطية طبقة زيتية سميكة من السائل الأحمر المصطبغ. لسنوات عديدة، كان يُعتقد أن هذا السائل عبارة عن خليط من العرق والدم. ومن المعروف الآن أنه خليط من أحماض الهيبوسودوريك والنورهيبوزودوريك. تخلق هذه المركبات تأثيرًا واقيًا من الشمس عن طريق امتصاص الأشعة فوق البنفسجية من الشمس ومنع نمو البكتيريا المسببة للأمراض. وفي غضون دقائق قليلة من التعرض لأشعة الشمس على جلد الحيوان، يتغير الإفراز من عديم اللون إلى اللون البرتقالي المحمر.

تبدو أفراس النهر الضخمة والبرميلية الشكل خرقاء على الأرض وفي الماء. ومع ذلك، فإن تكيفهم مع الحياة في بيئة شبه مائية سمح لهم بالتحرك بسرعة في الماء وعلى الأرض. على الأرض، فهي قادرة على الوصول إلى سرعات تصل إلى 30 كم/ساعة والحفاظ عليها لعدة مئات من الأمتار. في المياه الضحلة، توفر أرجلها القصيرة حركة قوية، وتسمح لها أقدامها المكففة بالتحرك على طول قيعان الأنهار بسهولة. موقع العينين والأذنين والأنف المرتفع على الرأس يسمح لأفراس النهر بالبقاء تحت الماء معظم الوقت، بينما يتنفسون بسهولة ويتحكمون في البيئة المحيطة بهم. عند غمره بالكامل، يغلق فرس النهر فتحتي أنفه وأذنيه لمنع دخول الماء إليهما. يمكن أن يفتح الفكان ما يصل إلى 150 درجة، مما يكشف عن أنياب وقواطع ضخمة وحادة. يصل طول الأنياب إلى 50 سم، والقواطع إلى 40 سم، ويتم شحذ الأنياب ضد بعضها البعض أثناء مضغ العشب.

مثنوية الشكل الجنسي موجودة في فرس النهر. يزن الذكور عادة أكثر من الإناث (حوالي 200 كجم)، ولكن يمكن أن ينمو ليصل وزنهم إلى عدة آلاف من الكيلوجرامات. ينمو الذكور طوال حياتهم، بينما تتوقف الإناث عن النمو عند سن 25 عامًا. يبلغ الحد الأقصى لطول جسم الذكور حوالي 505 سم والإناث حوالي 345 سم، ويبلغ وزن أكبر ذكر مسجل في التاريخ 4500 كجم (ميونخ، ألمانيا). بجانب حجم أكبرالهيئات، الذكور لديهم كمامات أكبر بكثير مع فك أكثر تطورا من الإناث. يبلغ طول أنياب الذكور ضعف طول أنياب الإناث.

الموئل

تعيش أفراس النهر عادة في البحيرات الضحلة والأنهار والمستنقعات. يجب أن يكون عمقها حوالي 2 متر، لأن فرس النهر يغمر جسمه بالكامل في الماء. خلال النهار، تفضل قطعان فرس النهر النوم في المياه الضحلة، وأحيانًا في المياه الضحلة (في الوحل)، بينما تتجمع بشكل وثيق مع بعضها البعض. في مثل هذه المياه يحدث التزاوج والولادة. عندما لا يكون من الممكن التواجد في المياه الضحلة، تنتقل أفراس النهر إلى الأعماق ولا تترك سوى فتحتي أنفها على سطح الماء لتتمكن من التنفس. عند غروب الشمس، تخرج أفراس النهر من الماء إلى الشاطئ لتتغذى وتتجول قليلاً. وكقاعدة عامة، لا يقطعون أكثر من ميل واحد على طول مسار مألوف من المراعي العشبية الكثيفة على طول ضفاف المياه.

نطاق الموائل

لا توجد بيانات منشورة عن الحجم المحدد للأراضي التي تشغلها فرس النهر. يعتمد ذلك إلى حد كبير على عدد الأفراد في القطيع وقرب المياه والمراعي. غالبًا ما يستريحون في أماكن قريبة، ويضعون رؤوسهم على ظهر جيرانهم.

يمكن الاطلاع على الموائل التاريخية والحالية لأفراس النهر ومقارنتها في الشكل أعلاه.

التكاثر

أفراس النهر هي حيوانات متعددة الزوجات، وهذا يعني أن الذكر الواحد يمكن أن يتزاوج مع عدة إناث في واحدة مجموعة إجتماعية. على الرغم من أن تكاثر هذه الثدييات ليس موسميًا تمامًا، إلا أنه يحدث عادةً خلال موسم الجفاف، من فبراير إلى أغسطس، وتحدث ولادة الأشبال خلال موسم الأمطار، من أكتوبر إلى أبريل.

عند البحث عن رفيقة، يتجول الذكر المهيمن في مناطق الراحة أو المراعي ويشم ذيل كل أنثى. يتصرف الذكر بخنوع غير عادي تجاه الأنثى لتجنب هجوم القطيع. هدف الذكر المحترم هو إيجاد أنثى جاهزة للتزاوج. بعد أن يجد الذكر الأنثى المرغوبة، تبدأ الخطوبة. إنه يضايق الشخص الذي اختاره، وبالتالي يجذبها للخروج من القطيع. ثم يطاردها في المياه العميقة حتى تغضب وتصطدم بفكيها معه. يقوم الذكر بإخضاع الأنثى وتحدث عملية الجماع ورأسها تحت الماء. ليس من الواضح السبب، ولكن يجب أن يكون رأسها تحت الماء. إذا حاولت الأنثى رفع رأسها لاستنشاق الهواء، فإن الذكر، كقاعدة عامة، يجبرها على خفض رأسها إلى أسفل. أثناء التزاوج، يصدر الذكور صوتًا أجشًا، مما يشير إلى النجاح. على الرغم من أنها يمكن أن تتزاوج على مدار السنة، إلا أن الفترة الأكثر شيوعًا هي من فبراير إلى أغسطس. يستمر الحمل لمدة عام تقريبًا و324 يومًا، ويولد عجل واحد. لا يتم فطامه عن حليب الأم لمدة عام تقريبًا، ويحدث النضج عند 3.5 سنة.

قبل الولادة، تصبح الإناث الحوامل عدوانية للغاية وتدافع عن نفسها ضد أي شخص يصادفها. تعزل نفسها على الأرض أو في المياه الضحلة وتعود إلى القطيع بعد أسبوعين من الولادة. عند الولادة، تزن الأشبال من 22 إلى 55 كجم. الأم والعجل لديهما رابطة وثيقة. يغسلون بعضهم البعض ويعانقون بعضهم البعض، ومن المفترض أنهم يظهرون المودة لبعضهم البعض. تتكيف الأشبال لتتغذى على حليب الأم تحت الماء: تغلق الأذنين وفتحتي الأنف لحظة المص، عندما تكون حلمة الأم بين اللسان والفك العلوي. منذ أفراس النهر تعيش في الظروف عائلة اجتماعيةيقوم الذكور بحماية الإناث والأشبال بعناية، وغالبًا ما يهاجمون أي شيء يشكل تهديدًا لهم.

دورة الحياة

متوسط ​​العمر حوالي 55 سنة في الأسر وفي الداخل. عاش أقدم فرس النهر أكثر من 61 عامًا في الأسر. معدل وفيات الرضع منخفض - 0.01 حالة وفاة سنويًا

سلوك

أفراس النهر حيوانات اجتماعية للغاية، تعيش في مجموعات مكونة من 20 إلى 100 فرد. إنهم يعيشون أسلوب حياة مستقر، ويستريحون معظم اليوم، وعند الغسق يتركون حمامات السباحة الخاصة بهم ويذهبون إلى المراعي. معظم النشاط يحدث في الليل. الإناث هي قادة القطيع وتتحكم في الهدوء في البرك أثناء الراحة. يستريح الذكور على طول الضفاف الخارجية للمياه، وبالتالي حماية الإناث والأشبال. في سن السابعة، يبدأ الذكور بالتنافس على الهيمنة. يتم التعبير عن ذلك من خلال التثاؤب والزئير ورش السماد وضغط الفكين.

الذكور المهيمنون غير متسامحين جدًا مع الشباب الذين يتحدونهم. يميل الذكور البالغون إلى إصابة الذكور الصغار بجروح خطيرة وحتى قتلهم خلال مثل هذه المعارك. يتميز السلوك الإقليمي بالصفير والتزمير وزخات الروث. يقترب أرض جديدة، يديرون الجزء الخلفي من أجسادهم نحو هذا الموقع ويحددون منطقتهم. إنهم يؤرجحون ذيولهم من جانب إلى آخر وينثرون فضلاتهم في منطقة غير مألوفة. غالبًا ما يخرج الذكور من الماء لتحديد الشواطئ والمراعي حيث يتغذون.

تتم حماية أراضيهم خلال فترة الجفاف، عندما تصبح الظروف المعيشية أكثر تشبعًا والموارد محدودة. تم تصميم العلامات الدفاعية مثل التثاؤب وانقباض الفك ورنين الأنياب لحماية القطيع من الحيوانات المفترسة وتهديد الذكور الآخرين.

اتصال

كما هو مكتوب أعلاه، فإن أفراس النهر حيوانات اجتماعية، وبالتالي لديها مجموعة واسعة من الأصوات فوق الماء وتحت الماء. إن نداء الإشارة الذي يصدره فرس النهر تحت الماء هو أكثر أنواع اتصالات التهديد شيوعًا في القطيع. ويمكن أن تصل قوة هذا الهمهمة إلى 115 ديسيبل، وهو ما يعادل صوت الرعد القوي. يمكن إجراء النطق على الأرض وعلى الماء، وبالتالي تكون السمعية جيدة في كلا المكانين. هذه هي الحالة الوحيدة للتواصل تحت الماء في الثدييات. يستطيع فرس النهر إصدار الأصوات عندما تبقى فتحتا أنفه فقط فوق سطح الماء. يحدث هذا لأن فرس النهر لديه طبقة سميكة من الدهون حول الحنجرة، لذلك في لحظة النطق، ينتشر الصوت عبر كامل حجم الماء.

تَغذِيَة

تترك أفراس النهر مياهها عند الغسق وتنتقل إلى المناطق العشبية القريبة. إنهم يفضلون أن يكونوا بالقرب من الماء، ومع ذلك، إذا كان هناك نقص في الغذاء، فيمكنهم التحرك عدة كيلومترات. يستمر الرعي لمدة 4-5 ساعات كل ليلة. يتكون نظامهم الغذائي بشكل أساسي من البراعم الصغيرة والعشب والقصب. إنهم لا يحفرون الجذور أو الفاكهة. ومع ذلك، فإن أفراس النهر سوف تستهلك العديد من أنواع النباتات الأخرى إذا كانت قريبة.

تعتبر الشفاه العضلية التي يبلغ عرضها حوالي 50 سم مثالية لسحب العشب. لا تستخدم أفراس النهر أسنانها لمضغ الطعام، بل تقوم بتمزيق العشب لمنع فقدانه. في حين أن نمط حياتهم المستقر يسمح لهم باتباع نظام غذائي بسيط، فمن المعروف أنهم يستهلكون كميات كبيرة من الطعام كل مساء، تصل إلى 1-1.5٪ من وزن الجسم (حوالي 40 كجم في المتوسط). تدخل أفراس النهر المياه وتخرج منها في نفس المكان، وتعود من المراعي قبل الفجر. في بعض الأحيان، إذا ابتعد فرس النهر كثيرًا عن الماء، فإنه سيبحث عن مسطح مائي قريب حتى يتمكن من الراحة قبل حلول الليل التالي. وقد شوهدت بعض أفراس النهر وهي تأكل الحيوانات الميتة بالقرب من بركها. ومع ذلك، فإن معدتهم ليست مصممة لهضم اللحوم. من الممكن أن يكون سلوك آكلة اللحوم نتيجة لمرض أو سوء تغذية.

التهديدات

في بعض الأحيان، يمكن للضباع والتماسيح اصطياد أفراس النهر الصغيرة. بخلاف البشر، لا توجد تهديدات معروفة لأفراس النهر البالغة.

دور في النظام البيئي

بفضل بنيتها الضخمة، تحتل أفراس النهر مكانًا مهمًا في النظام البيئي. إن الوجود اليومي في الماء وعلى الأرض يخلق موطنًا مثاليًا للكائنات الصغيرة. عندما يذهب فرس النهر للرعي، فإنه يدوس على مسار، والذي سيكون خلال موسم الأمطار بمثابة بحيرة أو حوض سباحة جانبي ويسمح للأسماك الصغيرة بحماية نفسها أثناء الجفاف.

الوضع الأمني

على مدى السنوات العشر الماضية، انخفض عدد فرس النهر بنسبة 7-20٪. تم تسجيل أن ما بين 125.000 و 148.000 فردًا ما زالوا موجودين في 29 دولة ضمن نطاقها الجغرافي. على الرغم من أن الصيد الجائر غير قانوني، إلا أنه يظل السبب الرئيسي لوفاة هذه الحيوانات. تعاني أفراس النهر التي تعيش في الأراضي غير المحمية أكثر من غيرها من الصيد الجائر. يعد فقدان الموائل عاملاً آخر في انخفاض أعداد فرس النهر. تعتمد أفراس النهر على مسطحات المياه العذبة، مما يجعلها عرضة للجفاف، والإنتاج الزراعي والصناعي، وإعادة توجيه تدفقات المياه الطبيعية. هناك تدابير للحفاظ على سكان فرس النهر تهدف إلى الحماية أماكن طبيعيةمقيم. البلدان التي يوجد بها عدد كبير من أفراس النهر لديها لوائح صارمة تحظر الصيد. موائل فرس النهر، وهي المتنزهات الوطنيةوالمحميات الطبيعية ومحميات المتاحف تحت حماية دقيقة.

الأنواع الفرعية

فرس النهر الشائع هو عضو في جنس فرس النهر. ينتمي إلى جنس آخر - فرس النهر القزم.

بناءً على الاختلافات المورفولوجية في الجماجم وتنوع الموائل، يتم تمييز خمسة أنواع فرعية من فرس النهر:

• أ. برمائية- انتشر من مصر، حيث يعتبر الآن منقرضاً، جنوباً إلى نهر النيل في تنزانيا وموزمبيق؛
• أ. كيبوكو- تم العثور على هذا النوع الفرعي في كينيا ومنطقة البحيرات الكبرى الأفريقية والصومال في القرن الأفريقي. يمتلك ممثلو هذه الأنواع الفرعية عظام أنف أوسع ومناطق مجوفة بين الحجاج.
• أ. كابينسيس– وزعت من زامبيا إلى جنوب أفريقيا. لديهم الجماجم الأكثر تسطيحًا بين جميع الأنواع الفرعية.
• أ. تشادنسيس- يعيش في جميع أنحاء غرب أفريقيا. الجسم أقصر والكمامة أوسع.
• أ. انقباض- يمكن العثور عليها في أنغولا وجنوب جمهورية الكونغو الديمقراطية وناميبيا. لديه انقباض مداري أعمق.

فيديو

فرس النهر هو حيوان مشقوق الظلف يعيش في جنوب أفريقيا. من الصعب الخلط بين فرس النهر وأي شخص آخر. لها أبعاد كبيرة وجسم على شكل برميل. الحيوان هو الفئة الثانية من حيث الوزن من المخلوقات التي تعيش على كامل سطح الأرض. هذا هو حقا فرد مذهل.

فرس النهر له عادات وخصائص فردية. لسوء الحظ، بسبب جفاف العديد من الأنهار والبحيرات، هناك عدد أقل وأقل من فرس النهر. بالإضافة إلى ذلك، فإن الصيد الجائر منتشر في موائل هذا الحيوان، مما يساهم في انقراض هذا النوع. العديد من المؤسسات الأمنية بيئةبدأوا في التفكير في مشكلة خلق ظروف خاصة لزيادة عدد أفراس النهر. فرس النهر حيوان غامض يمكنك مشاهدته على مر العصور. فيما يلي أهم 12 حقيقة حول هذا الوحش المثير للاهتمام.

1. أفراس النهر في خطر

يمكن أن تكون الأشبال الصغيرة في خطر كبير إذا ابتعدت عن أمهاتهم. في بعض الأحيان، تحاول أفراس النهر الأخرى التي لا تربطها صلة قرابة بإخراج الطفل من القطيع أو حتى قتله. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للبشر أن يصبحوا أعداء فرس النهر. بالنسبة للبشر، تعتبر أفراس النهر مصدرًا ممتازًا للحوم والجلود. اليوم، أصبحت حالات قتل هذه الحيوانات شائعة بشكل متزايد.

2.أفراس النهر والماء

أفراس النهر تحب الماء. هذه هي شغفهم. الشيء الرئيسي هو أن الخزان يجب أن يكون طازجًا. أفراس النهر تتسلق هناك لفترة طويلةواستمتع بالبرودة. يمكن للحيوانات حبس أنفاسها لمدة تصل إلى 5 دقائق، مع إغلاق أنوفها. ومن المثير للاهتمام أن أفراس النهر سباحون ماهرون: فالبطانة الدهنية والأغشية الموجودة على أرجلهم القصيرة تساعدهم على الطفو على الماء.

3. الصيادون أو الحيوانات العاشبة

تأتي أفراس النهر إلى الأرض للعثور على الطعام. كقاعدة عامة، يتغذون في الليل. في السابق، كان يعتقد أن أفراس النهر كانت حيوانات عاشبة على وجه الحصر، لكن العلماء أثبتوا مؤخرًا أن أفراس النهر يمكنها أيضًا أن تتغذى على لحوم التمساح والظباء. آخر حقيقة مثيرة للاهتمام: يحتاج هذا الحيوان الضخم إلى 50 كيلوجرامًا من الطعام حتى يشبع تمامًا.

4. سريع أو بطيء

لسوء الحظ، في سن الشيخوخة (40-45 سنة)، تبلى أسنان أفراس النهر. لم يعودوا راضين عن الأغذية النباتية، وبدأوا في الصيد. للوهلة الأولى، يبدو أن فرس النهر أخرق وبطيء، ولكن في الواقع يمكن أن تصل سرعة فرس النهر إلى 50 كم/ساعة.

عند الهبوط على الأرض، تفقد أفراس النهر كمية كبيرة من السوائل. ولهذا السبب تبدأ بشرتهم بالتحول إلى اللون الوردي: وهذه حماية خاصة ضد الإصابة المباشرة أشعة الشمس. بالإضافة إلى ذلك، يحمي هذا اللون من البراغيش المزعجة.

6. التكافل

أثناء وجود أفراس النهر على الأرض، تزحف عليها العديد من الحشرات. هذا يخلق الانزعاج لأفراس النهر. لذلك، دخلوا في تكافل مع الطيور الصغيرة، التي تنقر الحشرات من ظهورها، فتملأ بطونها.

7. حرف ت

تشبه حدقات فرس النهر أحيانًا الحرف T. وتتكيف رؤية هذه الحيوانات المذهلة مع النهار والليل. ولهذا السبب يمكن العثور على أفراس النهر وهي تسبح أو تصطاد في الظلام.

8. واحد للجميع

كقاعدة عامة، أفراس النهر لا تمشي وحدها. يتجمعون في قطعان صغيرة (حوالي 15 فردًا) ويرعون معًا. ذكر فرس النهر هو المسؤول عن المجموعة بأكملها. يحمي القطيع بأكمله في حالة الخطر. وفي أوقات الجفاف، تتحد هذه القطعان حول المسطحات المائية الكبيرة. وتتزامن هذه الفترة مع عملية التزاوج، وبعد 8 أشهر تولد صغارًا.

9. الأشبال

في معظم الأحيان، تحدث الولادات على الأرض، ولكن هناك حالات عندما يولد الطفل في الماء. يزن الأطفال قليلاً (حوالي 50 كجم). تصبح أهدافًا للصيد من قبل العديد من الحيوانات المفترسة: الفهود والأسود. تحاول أم فرس النهر حماية طفلها من الخطر قدر الإمكان.

تمتلك أفراس النهر نظامًا فريدًا للتواصل مع بعضها البعض. إنهم نخر، هدير، مو. ولكن أبعد من ذلك، يقترح العديد من العلماء أنهم يستخدمون تحديد الموقع بالصدى. تتمتع أفراس النهر بسمع ممتاز سواء على الأرض أو في الماء.

11. المساعدون الطيبون والرحماء

أفراس النهر، على الرغم من مظهرها المرعب، يمكن أن تكون لطيفة ورحيمة. ذات مرة كانت هناك حالة عندما أنقذ فرس النهر حياة الظباء. هاجم التمساح الحيوان الأعزل، وركض فرس النهر الذي كان يستريح في مكان قريب لإنقاذه. لقد تغلب مفترس شرسالظبي، سحبه إلى الشاطئ وبدأ في لعق جراحه.

لسوء الحظ، مات الظبي خلال نصف ساعة. لكن بعد الموت بقي فرس النهر بالقرب من الظبي لمدة ربع ساعة أخرى، ولم يسمح للنسور الجائعة بالاقتراب منه. ثم نزل الصديق العزيز مرة أخرى إلى الماء بسبب الشمس الحارقة.

12. مفارقة عالم الحيوان

كانت هناك حادثة أخرى مثيرة للاهتمام حدثت في إحدى المحميات في كينيا أمام أعين الزوار مباشرة. كانت الظباء والحمر الوحشية تعبر نهر مارا، وفجأة سقط ظبي صغير وأحد الحمير الوحشية في الماء وبدأا في الغرق. وفجأة، قفز فرس النهر من الماء وبدأ في مساعدة الطفل أولاً ثم الحمار الوحشي على الوصول إلى الأرض، بينما كان أقاربهما يراقبونهم ببساطة. وهذا يدل على مفارقة مذهلة في عالم الحيوان.

13. الصراعات في القطيع

على الرغم من أن قطيع أفراس النهر هو مجموعة ودية، إلا أنه غالبًا ما تكون هناك صراعات داخله. في أغلب الأحيان، يكون النزاع حول العرائس أو منطقة التغذية. في الأساس يتم حل كل شيء سلميا. يقترب رجلان من بعضهما البعض ويبدأان في النظر إلى العدو. إذا كان أحدهما أكبر أو أعلى، فإن الخاسر يبتعد خجلاً.

هناك أيضًا معارك دامية قد تنتهي أحيانًا بالموت.

14. حديقة فرس النهر

نادرًا ما تنتقل أفراس النهر إلى مراعي جديدة. إنهم يفضلون زراعة العشب الخاص بهم. كيف يفعلون هذا؟ بسيط جدا. أثناء التغوط، تقوم أفراس النهر بأرجحة ذيولها بقوة وبالتالي تنثر البراز على مسافات طويلة. وهكذا يقومون بتخصيب التربة والحصول على حصاد جيد.

2. كانت أفراس النهر تعيش في جميع أنحاء أفريقيا تقريبًا باستثناء الصحراء الكبرى، بما في ذلك نهر النيل. حاليًا، لا يمكن العثور عليها إلا في بعض المناطق المحمية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

3. في أوروبا، تعلموا لأول مرة عن أفراس النهر في العصور القديمة. وقد ذكر الإغريق والرومان هذه الحيوانات في منتصف القرن الخامس قبل الميلاد.

4. على الرغم من أن أفراس النهر معروفة منذ زمن طويل، إلا أن الكثير من الحقائق عنها لم يتم اكتشافها إلا مع تطور العلم وتم اكتشافها مؤخرًا نسبيًا.

5. يحتل فرس النهر المركز الثالث من حيث الحجم بين أكبر الحيوانات البرية على هذا الكوكب بعد الفيلة ووحيد القرن الأبيض.

6. من الصعب الخلط بين فرس النهر وأي شخص آخر. لديه أبعاد كبيرة وجسم على شكل برميل. يصل وزنه أحيانًا إلى 4 أطنان.

7. أثبتت الأبحاث أن أفراس النهر أقرباء للحيتان والدلافين من ذوات الحوافر الأخرى.

8. وأقرب أقرباء فرس النهر بين الثدييات البرية هي الخنازير.

9. تعيش أفراس النهر في مساحات شاسعة من أفريقيا بالقرب من الأنهار والبحيرات والمستنقعات من غينيا غربا إلى إثيوبيا شرقا، من افريقيا الوسطىإلى جنوب أفريقيا.

10. تعيش هذه الحيوانات البرية المذهلة أسلوب حياة شبه مائي.

11. تأتي أفراس النهر إلى الأرض لتجد الطعام لنفسها. كقاعدة عامة، يتغذون في الليل.

12. كان يُعتقد سابقًا أن أفراس النهر هي حيوانات عاشبة فقط، لكن العلماء اكتشفوا مؤخرًا أنها يمكنها أيضًا أكل لحم التمساح أو الظباء.

13. لكي يشبع هذا الحيوان الضخم بشكل كامل، فإنه يحتاج إلى 50 كيلوغراماً من الطعام.

14. بحثاً عن الطعام المناسب، يستطيع أفراس النهر السفر مسافة 10 كيلومترات في الليلة.

15. تعيش أفراس النهر في المياه العذبة فقط، وهي غير مهيأة على الإطلاق للحياة في المياه المالحة.

16. أفراس النهر تجري على الأرض بشكل أسرع بكثير من البشر.

17. في البرية، ليس لدى فرس النهر البالغ أي أعداء باستثناء البشر. فقط حيوان ضعيف أو شبل يمكن أن يصبح فريسة لأسد أو تمساح.

18. يستطيع فرس النهر النوم على الماء، ويمكنه البقاء على قيد الحياة تحت الماء بدون هواء لمدة 6 دقائق تقريبًا.

19. تشبه حدقات فرس النهر أحيانًا الحرف T. وتتكيف رؤية هذه الحيوانات المذهلة مع النهار والليل. ولهذا السبب يمكن العثور على أفراس النهر وهي تسبح أو تصطاد في الظلام.

20. طورت أفراس النهر نظامًا فريدًا للتواصل مع بعضها البعض. إنهم نخر، هدير، مو. ولكن أبعد من ذلك، يقترح العديد من العلماء أنهم يستخدمون تحديد الموقع بالصدى. تتمتع أفراس النهر بسمع ممتاز سواء على الأرض أو في الماء.

21. يصل وزن هذه الحيوانات إلى 3.6 طن وطولها 4.4 متر وارتفاعها 1.5 متر. في الوقت نفسه، هم سباحون ممتازون، ومع كل ثقلهم، يمكنهم التحرك بسرعة كبيرة على الأرض وعلى طول الخزانات.

22. يمكن لأفراس النهر البقاء على قيد الحياة بدون طعام لمدة تصل إلى 3 أسابيع، وتحتوي المعدة على طعام يستمر لمدة يومين.

23. يبلغ متوسط ​​عمر أفراس النهر 45 عامًا في البرية، ولكن يمكن أن تعيش لفترة أطول في الأسر.

24. عندما تهبط أفراس النهر على الأرض، فإنها تفقد كمية كبيرة من السوائل. ولهذا السبب تبدأ بشرتهم بالتحول إلى اللون الوردي: وهذه حماية خاصة ضد أشعة الشمس المباشرة. بالإضافة إلى ذلك، يحمي هذا اللون من البراغيش المزعجة.

25. على عكس الحيوانات الأخرى، لا تتعرق أفراس النهر. بدلا من العرق، يفرز جلد أفراس النهر سائلا خاصا يعمل بمثابة واقي من الشمس.

26. يصل عدد مجموعات أفراس النهر إلى 15 فردًا. يوجد في كل مجموعة ذكر ألفا يتمتع بعدد من الامتيازات مقارنة بالأعضاء الآخرين في المجموعة.

27. في أوقات الجفاف، تتجمع قطعان فرس النهر حول المسطحات المائية الكبيرة. وتتزامن هذه الفترة مع عملية التزاوج، وبعد 8 أشهر تولد صغارًا.

28. تلد أنثى أفراس النهر طفلاً واحداً على الأرض. لكن في بعض الأحيان يمكن أن تتم الولادات تحت الماء. فرس النهر حديث الولادة صغير نسبيًا - حوالي 25 إلى 55 كيلوجرامًا؛ ويحتاج إلى الحماية من أمه من الحيوانات المفترسة - الأسود والتماسيح وأفراس النهر الذكور البالغة، والتي يمكن أن تهاجم أحيانًا الأطفال الصغار في الماء.

29. يمكن أن يكون جلد فرس النهر لون مختلف: بني إلى أرجواني رمادي، وهذه الحيوانات تكاد تكون خالية من الشعر تمامًا.

30. لحماية بشرتها المكشوفة، تنتج أفراس النهر نوعًا خاصًا من العرق الأحمر الذي يحميها من أشعة الشمس الحارقة، ويطرد الحشرات، كما أنه مرهم شافي.

31. تنمو أسنان وحيد القرن طوال حياته ويمكن أن يصل طولها إلى 50 سم.

32. يصل وزن جلد فرس النهر إلى 500 كجم. علاوة على ذلك، فإن جلودهم هي الأقوى بين جميع الحيوانات على هذا الكوكب.

33. كان جلد فرس النهر ويستخدم في العديد من البلدان الأفريقية لصنع مختلف الحرف اليدوية. على سبيل المثال، للعجلات التي تتم معالجة الماس عليها.

34. على مدى العقود الماضية، انخفض عدد أفراس النهر من 7 إلى 20% اجزاء مختلفةالقارة. السبب الرئيسي لانقراض هذه الثدييات هو الصيد غير القانوني للحوم وأسنان فرس النهر، بالإضافة إلى فقدانها بيئة طبيعيةالموائل واختفاء مسطحات المياه العذبة.

35. أفاد الباحثون والخبراء أن هناك حالياً ما بين 125.000 و148.000 من أفراس النهر تعيش في البرية.

لحم فرس النهر

أحدث صيحات الطهي في أوروبا هي لحم فرس النهر. طعمها مثل لحم العجل ويمكن تمليحها وتدخينها وتجفيفها. على عكس لحوم الماشية، فإن لحم فرس النهر قليل الدهن، مما يزيد بشكل كبير من قيمته كمصدر للبروتين.

ينتج فرس النهر الواحد 520 كيلوجرامًا من اللحم النقي و30 كيلوجرامًا من الدهون الداخلية. وإجمالاً، تمثل الأجزاء الصالحة للأكل من الذبيحة 70.9 في المائة، بينما تبلغ هذه النسبة بالنسبة للماشية 55 في المائة فقط. يعتبر جلد فرس النهر أيضًا مادة خام قيمة. يستغرق 6 سنوات لتسميرها بشكل صحيح. ثم يكتسب صلابة الحجر ويصلح لتلميع الأقراص التي يصقل عليها الألماس.

لحم فرس النهر صالح للأكل ولذيذ وفقًا للعديد من المراجعات. في المظهر يشبه لحم الخنزير (من نفس اللون الفاتح) ، وفي الذوق يشبه لحم العجل ، على الرغم من أن اللحم قد يكون قاسيًا جدًا عند الأفراد الأكبر سناً. لحم فرس النهر، بالمقارنة مع لحوم العديد من الحيوانات الداجنة والبرية الأخرى، هو لحم قليل الدهن، وتمثل الأجزاء الصالحة للاستخدام من الذبيحة 70.9٪ من الوزن (55٪ فقط لذبائح الماشية). لقد استهلك البشر لحم فرس النهر منذ العصور القديمة. وهكذا، قامت مجموعة من علماء الحفريات العاملين في كينيا بحفر مواقع لأسلاف الإنسان القدماء يبلغ عمرها حوالي مليوني عام واكتشفت عددًا كبيرًا من عظام فرس النهر مع آثار المعالجة. ووفقا لهؤلاء الباحثين، لعبت الصفات الغذائية العالية للحوم فرس النهر دورا هاما في التطور السريع لدماغ أسلاف الإنسان. عند دراسة المواقع بالجزائر بمنطقة تيهوداين رجل قديم، فيما يتعلق بالمراحل الأولى لتطور الجنس هومو(الثقافة الأشولية المتأخرة)، كما تم العثور على عظام فرس النهر المعالجة والمحترقة.

جلد فرس النهر

تم استخدام جلد فرس النهر في أفريقيا لمختلف الحرف اليدوية. إن السُمك الهائل لجلد فرس النهر يحد من نطاق استخداماته، لكنه في الوقت نفسه متين للغاية ومقاوم للتآكل. إذا تم إعداده وفقًا لذلك، يصبح صعبًا بشكل غير عادي. ومن ثم يمكن استخدامه لصنع عجلات التلميع، والتي يمكن استخدامها أيضًا لمعالجة الماس؛ ومع ذلك، فإن عملية معالجة الجلود لهذه الأغراض تستغرق ما يصل إلى 6 سنوات. وفي العصور القديمة، استخدمه السكان الأصليون أيضًا كمواد للدروع. أحد أشهر العناصر المصنوعة تقليديًا من جلد فرس النهر هو السوط الثقيل - شامبوكالذي أصبح رمزا للقمع الاستعماري والفصل العنصري في جنوب أفريقيا. ويصنع الشامبوك من شريط واحد من الجلد يبلغ طوله حوالي متر ونصف وسمكه حوالي 2-2.5 سم عند المقبض و8-9 ملم عند الطرف. الضربة لهم مؤلمة للغاية.

عظم فرس النهر

ناب ذكر فرس النهر، طوله 64 سم

تعتبر أسنان فرس النهر، وخاصة الأنياب الضخمة للذكور، ذات قيمة عالية. تُسمى أسنان فرس النهر، باعتبارها مادة زينة، بعظم فرس النهر، قياسًا على العاج. قبل معالجتها، يتم غمس الأنياب في الحمض لإزالة الطبقة العلوية شديدة الصلابة من المينا. في هذه الحالة، تفقد الأنياب ما يصل إلى ثلث وزنها، ولكن بعد معالجتها تكون ذات قيمة أعلى من العاج، لأنها، على عكسها، لا تتحول إلى اللون الأصفر بمرور الوقت وتكون أكثر متانة. من بين جميع مواد الزينة ذات الأصل الحيواني، تعتبر أسنان فرس النهر هي الأصعب.

يستخدم عظم فرس النهر في مجموعة متنوعة من الحرف اليدوية. حاليا، يتم تصنيع الهدايا التذكارية باهظة الثمن منه في أفريقيا. في الماضي، كانت أطقم الأسنان عالية الجودة تُصنع من أنياب فرس النهر. على سبيل المثال، كان لدى الرئيس الأمريكي الأول جورج واشنطن مجموعة من الأسنان الاصطناعية المصنوعة من عظم فرس النهر. في الوقت الحالي، التجارة في عاج فرس النهر (مثل العاج) محدودة للغاية، ولكنها لا تزال تتم بموجب حصص صارمة. هناك تجارة غير مشروعة كبيرة في عاج فرس النهر.

صيد فرس النهر الأفريقي التقليدي

بالنسبة للعديد من الشعوب الأفريقية التي تعيش على ضفاف الأنهار والبحيرات، يعد صيد أفراس النهر نشاطًا تقليديًا. وحتى مع استخدام الأسلحة البدائية، يستطيع السكان الأصليون اصطياد فرس النهر بكفاءة كبيرة. الطريقة الأكثر شيوعا لصيد فرس النهر في غيابه الأسلحة النارية- اصطيادهم في حفر الاصطياد (وهذه أيضًا إحدى الطرق التي يستخدمها الصيادون في أغلب الأحيان).

ومن الشائع أيضًا اصطياد أفراس النهر بطرق تقليدية أخرى - على سبيل المثال، من القوارب التي تستخدم الحراب. لا يزال هذا الصيد يمارس في أنهار غرب إفريقيا (خاصة في النيجر)، عندما تصدر السلطات تصريحًا خاصًا للسكان المحليين في حالة فشل المحاصيل. غالبًا ما يذهب جميع رجال القرية تقريبًا للصيد، ويحيطون بالحيوان، وبمجرد ظهوره، يرشقونه بالحراب. يمكن أن يكون للحربون بنية معقدة إلى حد ما، مع عمود يمكن فصله عن طرفه ومتصل به بخيوط. بعد ثقب طرفه في فرس النهر، ينبثق العمود ليكشف عن مكان الوحش. لا يمكن لحربة واحدة أن تسبب جرحًا مميتًا لفرس النهر، لكن الضربات المتعددة ستقضي عليه في النهاية. غالبًا ما تكون عمليات الصيد هذه مصحوبة بإصابات أو وفيات للمشاركين.

خطر فرس النهر على البشر

نظرًا لحجمه الكبير وسلوكه العدواني، يمكن اعتبار فرس النهر من أخطر الحيوانات في أفريقيا على الإنسان. هذه الحقيقةومما يتفاقم بسبب حقيقة أن أفراس النهر في بعض الأحيان لا تولي سوى القليل من الاهتمام للناس، على عكس العديد من الحيوانات الأفريقية الكبيرة، مثل الجاموس، والتي لا تتحمل مطلقًا قرب المستوطنات. في معظم أنحاء نطاق تواجدها، غالبًا ما تعيش أفراس النهر في موائل مزروعة ومكتظة بالسكان نسبيًا. ولا يفوتون أبدًا أي فرصة للوقوع في الحقول، مما يتسبب أحيانًا في أضرار جسيمة للمحصول. في تلك البلدان التي يوجد بها العديد من أفراس النهر، يمكن اعتبارها واحدة من الآفات الزراعية الرئيسية. يحدث جزء كبير من هجمات فرس النهر على البشر على وجه التحديد عندما يخرج الوحش ليتغذى في حقول الفلاحين. الحد الأقصى لعدد هذه الحوادث يحدث أثناء نضج الحصاد. تحدث معظم هجمات فرس النهر على البشر في ساعات ما قبل الفجر، عندما تعود فرس النهر إلى النهر. كما تندفع أفراس النهر في كثير من الأحيان نحو القوارب المارة؛ هذا ينطبق بشكل خاص على الإناث مع الأشبال. يمكن لفرس النهر البالغ أن يكسر أو يقلب القارب بسهولة، ويمكن أن يحاول قتل الأشخاص الذين يسقطون منه.

بالقرب من المناطق المأهولة بالسكان يذهب إلى الحقول. هنا يدمر كل شيء، وغالبًا ما يدمر نباتات الحقل بأكمله في ليلة واحدة. إن شراهة فرس النهر مفرطة، وعلى الرغم من خصوبة وطنهم، إلا أنهم يمكن أن يتحولوا إلى آفة حقيقية للبلاد إذا كان هناك الكثير منهم. إنهم يدوسون بأقدامهم الخرقاء وينكسرون، ويتمرغون مثل الخنازير في الثقوب العميقة، أكثر بكثير مما يحتاجون إليه فعليًا للتشبع... اندفع أحد فرس النهر فجأة نحو امرأتين كانتا تسيران في المساء، ويتحدثان بصوت عالٍ، مروراً بالعديد من أفراس النهر التي ترعى وعضهما عدة مرات وشوههما حتى مات كلاهما بسببه. أحد العرب أراد أن يحمي بطيخه من هجوم الوحش، فهرع فرس النهر على الفور وقتله بضربة واحدة من أسنانه. وبتشجيع من هذه الحادثة، بدأ نفس الوحش، في ظروف مختلفة، بمهاجمة الرعاة وقطعانهم، مما أدى إلى غرس الخوف في نفوس الأشخاص الذين يعيشون في المنطقة المجاورة لدرجة أنه لم يجرؤ أي شخص آخر على الاقتراب من الماء حيث يعيش هذا الحيوان.

فسيفساء رومانية تصور فرس النهر، نابولي

يُشار عادةً إلى فرس النهر على أنه الحيوان الذي يسبب الموت أكبر عددمن الناس. من العامة. وهو يتفوق في هذا المؤشر على جميع الحيوانات الأفريقية الأخرى، حتى تلك الخطيرة مثل الأسد والجاموس والفهد وتمساح النيل. أظهرت دراسة خاصة أجريت في كينيا أنه في الفترة من 1997 إلى 2008، تم تسجيل 4493 حادثة في هذا البلد عندما أظهر فرس النهر عدوانًا تجاه الناس. من المهم جدًا أن يتزايد عدد الاصطدامات بين البشر وأفراس النهر من سنة إلى أخرى. وخلال هذه الفترة، زاد تواترها 12 مرة، حيث بلغ مجموع الحالات 937 حالة في عام 2008. والسبب في ذلك هو النمو السريع للسكان والتغيرات في الأساليب الزراعية، والتي يتم التعبير عنها في زيادة تطوير الأراضي على طول ضفاف الخزانات. في كثير من الحالات، ماتت أفراس النهر (عادة بعد مهاجمة الناس، تم إطلاق النار عليهم من قبل مسؤولي أو ممثلي الحديقة الوطنية تطبيق القانون) ، وتزايدت وفياتهم في مثل هذه الحوادث بما يتناسب مع زيادة عدد الاصطدامات مع الناس

يشهد عالم الطبيعة البريطاني الشهير جيرالد دوريل أنه في الخمسينيات من القرن الماضي كان سكان الكاميرون الأصليون خائفين جدًا من مقابلة فرس النهر على النهر:

- الآن هذه ipopo<бегемоты>"لقد غضبت يا سيدي،" اعترض بن عديم اللباقة. — قبل شهرين قتلوا ثلاثة أشخاصو تحطمت زورقين... في الواقع، فإن فرس النهر، الذي هاجم القوارب عدة مرات، يتذوقها مثل النمر الذي يأكل الإنسان، ويحاول بكل طريقة ممكنة أن يفعل أشياء سيئة للناس. بالنسبة له يصبح نوعا من الرياضة. لكنني لم يغرني على الإطلاق القتال على ارتفاع عشرين قدمًا من المياه الموحلة مع وحش يزن نصف طن. لاحظت أن الرجل العجوز كان يضغط باستمرار على القارب إلى الشاطئ، ويتحول في هذا الاتجاه وذاك، محاولًا الإبحار عبر المياه الضحلة. قلت بمرح: "لم يتبق سوى القليل جدًا، ولم تظهر أي أفراس نهر". قبل أن يتاح لي الوقت لقول ذلك، خرج فجأة من الماء حجر على بعد خمسة عشر قدمًا من القارب ونظر إلينا بعيون منتفخة في مفاجأة، وأطلق تيارات من الماء من خلال أنفه، مثل حوت صغير... لحسن الحظ، لدينا الشجعان لم يصاب الطاقم بالذعر ولم يقفز من القارب للسباحة إلى الشاطئ. أخذ الرجل العجوز أنفاسه ثم فرمل بقوة بمجدافه... "سيدي، هذا الإيبوبو لم يكن ذكرًا... لقد كان أنثى"، أوضح أوغسطين، وقد أساء إليه عدم ثقتي... "ماسا، أنا أعرف كل الإيبوبو هنا." هذه أنثى. لو كان ذكرًا من نوع إيبوبو، لكان قد أكلنا على الفور. وهذه أنثى ليست شريرة مثل صاحبتها.

ومن المعروف أن فرس النهر غبي مثل كبش بحجم البقرة. لذا فإن لحم فرس النهر، حسب المتذوقين، هو شيء بين لحم البقر ولحم الضأن. لقد كتبوا أنه بمجرد تجربتها، لن تخلط بين فرس النهر وأي لعبة أخرى. إنه جيد ولطيف بشكل خاص عند القلي، إذا تم قتل الحيوان وطهيه في منتصف الصيف، عندما يكون الناس جشعين بشكل خاص في نزهات الشواء. "الطبيعة" - حتى في أفريقيا تفوح منها رائحة اللحم المحروق.

ولو لم يكن هذا "الحصان" النهري ذو الأنياب عدوانيًا وخطيرًا إلى هذا الحد، لكان من الممكن أن يقوم الأفارقة القدماء بترويض فرس النهر. ولكن في ذلك الوقت المجيد كان هناك الكثير من أفراس النهر البرية في القارة السوداء، لذلك ساعد لحمها إلى جانب لحم التمساح الناس البدائيونفي مهد البشرية ليتطور إلى الإنسان العاقل، ويزود أدمغة الصيادين المتطورة بالأحماض الأمينية الضرورية وغيرها العناصر الغذائية. استخدم الأسلاف كاشطات حجرية لتقطيع جثث فرس النهر.