Le poisson le plus ancien. Le plus vieux poisson de la planète

Ancien poisson cœlacanthe

Les scientifiques modernes considèrent le poisson à nageoires lobes, appelé cœlacanthe ou cœlacanthe, comme le poisson le plus ancien de la Terre. Ce poisson est considéré comme une étape de transition dans l'évolution des poissons aux amphibiens : ses ancêtres ont « rampé » sur la terre depuis les profondeurs de la mer pendant la période du Dévonien. Tout venait d'eux espèces existantes vertébrés terrestres. Il existe de nombreuses preuves que ces poissons vivaient il y a des millions d'années. Ceci est confirmé par des fossiles datant de 350 à 200 millions d'années, mais dans les couches terrestres vieilles d'environ 60 millions d'années, les restes fossilisés de ces poissons disparaissent. Les scientifiques pensaient que les cœlacanthes avaient finalement disparu en Période crétacée. Cependant, il s’est avéré que ce n’était pas le cas.

L'apparition du poisson à l'époque moderne

A la grande joie des chercheurs, le chalutier "Nerin" a capturé poisson étrange, comme s'il flottait depuis les temps anciens. Cela s'est produit dans le lit de la rivière Chalumne, en Afrique du Sud-Est. Le poisson était pêché à de grandes profondeurs. Le capitaine du chalutier a signalé la capture inhabituelle au musée d'histoire locale de l'Est de Londres. Après avoir soigneusement étudié le poisson, les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu’il s’agissait d’un spécimen de poisson cœlacanthe fossile préhistorique. Le poisson a été disséqué et un animal en peluche en a été fabriqué. En l'honneur de la directrice du musée de l'Est de Londres, qui a décrit pour la première fois ce poisson, Miss Marjorie Courtney-Latimer, et de l'endroit où le poisson a été pêché (la ville de Chalumna), il a été nommé Latimeria chalumnae. Nous connaissons maintenant ce poisson sous le nom de cœlacanthe.

Spécimen vivant

Au cours des années suivantes, les scientifiques, malgré tous leurs efforts, n'ont pas réussi à capturer au moins un autre spécimen de cœlacanthe. Ce n'est qu'en 1954 que plusieurs poissons ont été capturés en même temps, dont l'un a même été conservé longtemps en vie. Ce poisson a été pêché à 255 mètres de profondeur par un pêcheur nommé Zema ben Madi près d'une des îles des Comores. À ce jour, plus de 20 cœlacanthes ont déjà été capturés, et on peut dire que les ichtyologues ont assez bien étudié cette espèce. poisson fossile.

À quoi ressemble-t-elle?

Sa longueur peut atteindre 1,8 mètres et son poids jusqu'à 95 kg. Malgré des dimensions aussi impressionnantes, le cerveau du poisson ne pèse que 3 grammes. Le corps du poisson est recouvert d'écailles très résistantes, les nageoires ressemblent à des membres et sont également protégées par des écailles. Le poisson a des dents inhabituellement pointues. Le cœlacanthe ne vit que près des îles Comores (entre Madagascar et l'Afrique) à une profondeur allant jusqu'à 400 mètres.

Candidate en sciences biologiques N. Pavlova, conservatrice en chef du Musée zoologique de l'Université d'État de Moscou

Fin 1938, le monde scientifique fut choqué par la nouvelle que dans les eaux Afrique du Sud un poisson considéré comme éteint il y a des millions d'années a été capturé - l'ancêtre de tous les vertébrés terrestres. Vous pouvez lire l'histoire de la découverte du poisson le plus ancien de la Terre - le cœlacanthe - dans le livre de J.L.B. Smith "Old Quadruped" (traduction de l'anglais). Moscou. 1962 Maison d'édition nationale de littérature géographique.

Cœlacanthe sur un récif de corail. Photo de J. Stevan (1971).

Il y a environ 400 millions d'années, les eaux de la Terre étaient habitées par une grande variété de poissons. La période du Dévonien dans l’histoire de notre planète est parfois appelée « l’âge du poisson ». La plupart grand groupe il y avait des poissons à nageoires lobées ou charnues.

La tête d'un cœlacanthe de côté et d'en bas. De gros os tégumentaires et des plaques de la mâchoire inférieure sont visibles.

Science et vie // Illustrations

Nageoires pectorales et ventrales d'un cœlacanthe. Les bases charnues des nageoires sont très développées.

Science et vie // Illustrations

Cœlacanthe. Photo sous-marine par J. Stevan.

Transport du cœlacanthe du lieu de capture jusqu'à l'île.

La nageoire caudale des poissons est constituée de lobes dorsaux et ventraux. Initialement, ils étaient situés symétriquement des deux côtés de la corde.

Section d'une vanne spirale.

La structure des écailles de requin.

Écailles du cœlacanthe.

Œufs de cœlacanthe exposés dans une vitrine dans un musée français.

Le nom de « sensation zoologique » était fermement attaché à l’ancien poisson. XXe siècle". Cet animal sensationnel peut désormais être vu au Musée zoologique de l'Université d'État de Moscou.

Les lecteurs ont demandé aux rédacteurs de parler du poisson miracle plus en détail que ce que les notes d'information dans les journaux pouvaient fournir. Nous répondons à cette demande.

Le 3 janvier 1938, J. L. B. Smith, professeur de chimie au Grahamstown College (Union sud-africaine), reçut une lettre de la conservatrice du East London Museum, Mlle M. Courtenay-Latimer, qui déclarait qu'un poisson complètement inhabituel avait été découvert. livré au musée.

Le professeur Smith, ichtyologue amateur passionné, a passé de nombreuses années à collecter des documents sur les poissons d'Afrique du Sud et a donc correspondu avec tous les musées du pays. Et même à partir d'un dessin pas très précis, il a déterminé qu'un représentant du poisson à nageoires lobes, que l'on croyait éteint il y a environ 50 millions d'années, avait été capturé.

Le professeur Smith a l'honneur de découvrir, de nommer et de décrire le poisson à nageoires lobes. Depuis, tous les musées du monde tentent de se procurer une copie de ce poisson, appelé Coelacanth Halumna.

Le soixante-huitième spécimen de cœlacanthe a été capturé le 16 septembre 1971 avec une canne à pêche - l'appât était poisson des profondeurs Rudy - un résident des îles Comores, Said Mohamed. La longueur du poisson est de 164 centimètres et son poids est de 65 kilogrammes.

Ce cœlacanthe a été acquis par l'Institut d'océanologie de l'Académie des sciences de l'URSS et transféré au Musée zoologique de l'Université d'État de Moscou pour y être stocké. Dans l'atelier, une copie exacte de la pièce de collection a été réalisée en plâtre et exposée.

Cœlacanthe : de la tête à la queue

Et nous avons ici « un vieux quadrupède », comme l’appelait le professeur Smith. Oui, il ressemble beaucoup à ses anciens parents, apparence que nous connaissons grâce aux reconstructions à partir de fossiles. De plus, elle n’a pratiquement pas changé au cours des 300 derniers millions d’années.

Le Coelacanthe a conservé de nombreuses caractéristiques anciennes de ses ancêtres. Son corps massif est couvert d'écailles larges et puissantes. Les plaques individuelles se chevauchent de sorte que le corps du poisson est protégé par une triple couche, comme une armure.

Les écailles du cœlacanthe sont d'un type très particulier. On ne le trouve dans aucun poisson moderne. Les nombreux tubercules à la surface des écailles rendent sa surface rugueuse et les habitants des Comores utilisent souvent des plaques séparées au lieu de l'émeri.

Le cœlacanthe est un prédateur et ses mâchoires puissantes sont armées de grandes et pointues dents.

La chose la plus originale et la plus remarquable dans l’apparence du cœlacanthe sont ses nageoires. Au centre de la nageoire caudale se trouve une lame séparée supplémentaire - un rudiment de la queue de formes anciennes, qui chez les poissons modernes a été remplacée par les nageoires supérieure et inférieure.

Toutes les autres nageoires du cœlacanthe, à l'exception de la dorsale antérieure, ressemblent davantage aux pattes de reptiles. Ils ont une lame charnue bien développée recouverte d'écailles. Les secondes nageoires dorsale et anale ont une mobilité exceptionnelle et les nageoires pectorales peuvent tourner dans presque toutes les directions.

Le squelette des paires de nageoires pectorales et pelviennes du cœlacanthe révèle une ressemblance frappante avec le membre à cinq doigts des vertébrés terrestres. Les découvertes paléontologiques permettent de reconstituer assez complètement l'image de la transformation du squelette de la nageoire d'un poisson fossile à nageoires lobes en le squelette d'un membre à cinq doigts des premiers vertébrés terrestres - les stégocéphales.

Son crâne, comme celui des cœlacanthes fossiles, est divisé en deux parties : le museau et le cerveau. La surface de la tête du cœlacanthe est recouverte d'os puissants, semblables à ceux des anciens poissons à nageoires lobes, et extrêmement semblables aux os correspondants du crâne des premiers animaux à quatre pattes, stégocéphales ou poissons cuirassés. Des os tégumentaires à la partie au fond Les crânes des cœlacanthes possèdent des plaques dites jugulaires très développées, qui ont été très souvent observées sous des formes fossiles.

Au lieu d'une colonne vertébrale, le cœlacanthe moderne a une corde dorsale - une notocorde, formée par une substance fibreuse élastique.

Dans les intestins du cœlacanthe, il y a un pli spécial - une valve en spirale. Cet appareil très ancien ralentit le mouvement des aliments dans le tractus intestinal et augmente la surface d’absorption.

Le cœur du cœlacanthe est extrêmement primitif. Il ressemble à un simple tube incurvé et ne ressemble pas au cœur musclé et fort des poissons modernes.

Oui, les cœlacanthes ressemblent beaucoup aux cœlacanthes disparus, mais il existe également de sérieuses différences. Sa vessie natatoire avait considérablement rétréci et était réduite à un petit lambeau de peau rempli de graisse. Cette diminution est probablement due à la transition des cœlacanthes vers la vie en mer, où le besoin de respiration pulmonaire n'était plus nécessaire. Ceci est apparemment également associé à l'absence de narines internes - choanae - chez le cœlacanthe, caractéristiques des poissons fossiles à nageoires lobes.

C'est à cela qu'il ressemble, un représentant de la plus ancienne famille de cœlacautes, qui a survécu jusqu'à ce jour. Ayant conservé bon nombre des caractéristiques les plus anciennes de sa structure, il s'est en même temps révélé bien adapté à la vie dans mers modernes.

Examinons maintenant le cœlacanthe dans son ensemble. Après tout, l’apparence d’un poisson peut en dire beaucoup sur ses habitats et ses habitudes. Voici ce qu'écrit le professeur Smith à ce sujet : « Dès la première fois que je l'ai vu (le cœlacanthe), ce poisson merveilleux, avec toute son apparence, m'a dit aussi clairement que s'il pouvait réellement parler :

« Regardez mes écailles dures et puissantes. Regardez ma tête osseuse, mes fortes nageoires épineuses. Je suis si bien protégé qu'aucune pierre n'a peur de moi. Bien sûr, je vis dans des zones rocheuses au milieu des récifs. Vous pouvez me croire : je suis un gars fort et je n’ai peur de personne. La boue délicate des profondeurs marines n’est pas pour moi. Ma couleur bleue vous indique déjà de manière convaincante que je ne suis pas un habitant des grandes profondeurs. Il n'y a pas de poisson bleu là-bas. Je ne nage vite que sur une courte distance, et je n'en ai pas besoin : depuis un abri derrière un rocher ou depuis une crevasse, je me précipite si vite sur ma proie qu'elle n'a aucun espoir de salut. Et si ma proie est immobile, je n’ai pas besoin de me trahir avec des mouvements rapides. Je peux me faufiler en grimpant lentement le long des creux et des passages, en serrant les rochers pour me camoufler. Regardez mes dents, mes puissants muscles de la mâchoire. Si j’attrape quelqu’un, ce ne sera pas facile de m’échapper. Même gros poisson condamné. Je tiens ma proie jusqu’à ce qu’elle meure, puis je la mange lentement, comme mon espèce le fait depuis des millions d’années.

Le cœlacanthe a raconté à mon œil, habitué à observer les poissons vivants, tout cela et bien plus encore.

Je ne connais pas un seul poisson moderne ou disparu qui serait terrible pour le cœlacanthe - le « chasseur de récif ». Au contraire, comme un prédateur encore plus grand, le sandre de mer, il est, au contraire, un terrible ennemi pour la plupart des poissons vivant dans la zone récifale. En un mot, je me porterais garant de lui dans n'importe lequel de ses combats, même contre les adversaires les plus agiles ; Je suis convaincu que même un plongeur nageant parmi les récifs ne serait pas ravi de rencontrer un cœlacanthe.

Cœlacanthe : la recherche continue

Beaucoup de temps s'est écoulé depuis la découverte du cœlacanthe et les scientifiques ont appris relativement peu de choses nouvelles. C'est compréhensible : après tout, aux Comores, dans les eaux desquelles on trouve de merveilleux poissons, il n'y a pas d'institutions scientifiques, et parfois les poissons qu'on croise s'avèrent morts et assez décomposés au moment où les scientifiques appelés d'urgence arrivent. .

Si l’on considère les statistiques de captures de cœlacanthes, de 1952 (date à laquelle le deuxième spécimen a été capturé) jusqu’en 1970, une moyenne de deux ou trois poissons ont été capturés par an. De plus, tous, sauf le premier, ont été accrochés à l'hameçon. Les cas chanceux ont été inégalement répartis au fil des années : le plus réussi était celui de 1965 (sept cœlacanthes) et le plus rare celui de 1961 (un spécimen). En règle générale, les cœlacanthes étaient accrochés entre huit heures du soir et deux heures du matin. Presque tous les poissons ont été pêchés de novembre à avril. De ces données, il ne faut pas tirer de conclusions prématurées sur les habitudes des « vieux quadrupèdes » : les statistiques reflètent plutôt la situation locale. conditions climatiques et les caractéristiques des pêcheries côtières. En effet, de juin à septembre-octobre, les vents forts du sud-est sont fréquents près des Comores, dangereux pour les pirogues fragiles, et les pêcheurs ne prennent quasiment jamais la mer. De plus, même pendant la saison calme, les pêcheurs comoriens préfèrent pêcher la nuit, lorsque la chaleur s'atténue et que la brise s'apaise.

Il ne faut pas non plus accorder beaucoup d'importance aux informations sur la profondeur à laquelle se trouve le cœlacanthe. Les pêcheurs mesurent la profondeur par la longueur de la corde gravée, et dans un écheveau, il n'y a généralement pas plus de trois cents mètres - c'est pourquoi la plus grande profondeur à partir de laquelle le cœlacanthe a été retiré est définie comme étant de 300 mètres. En revanche, l'affirmation selon laquelle le poisson ne remonte pas à la surface au-dessus de cent mètres est également douteuse. Le plomb en pierre est attaché à la ficelle avec un fil, et lorsque le plomb touche le fond, le fil est déchiré avec une secousse brusque. Après cela, le courant sous-marin peut emporter l'hameçon appâté au loin et il est impossible de juger de la profondeur par la longueur du fil.

On peut donc supposer que certains cœlacanthes ont probablement été extraits de profondeurs accessibles aux plongeurs. Mais, à en juger par le fait que le cœlacanthe a peur de la lumière, il ne monte à des profondeurs de 60 à 80 mètres que la nuit, et personne n'a encore décidé de plonger la nuit, loin du rivage, dans des eaux pleines de requins.

De nombreuses équipes de scientifiques sont également allées à la recherche du cœlacanthe, mais leurs recherches ont généralement été vaines. Nous ne vous parlerons que de l'une des dernières expéditions, dont les résultats révéleront probablement de nombreux secrets sur la vie et l'évolution du cœlacanthe.

En 1972, une expédition conjointe anglo-française-américaine est organisée. Elle a été précédée d’une préparation longue et minutieuse. Il est impossible de savoir à l'avance quand des proies rares seront accrochées, et pour ne pas se tromper dans les heures décisives, il a fallu établir un protocole clair et précis. plan détaillé, que faire du poisson capturé : que observer de son vivant, comment le disséquer, dans quel ordre prélever les tissus des organes, comment les conserver pour une étude ultérieure en utilisant différentes méthodes. Une liste de biologistes a également été établie à l'avance différents pays qui a exprimé le désir de recevoir des échantillons de certains organes pour étude. Il y avait cinquante adresses sur la liste.

Les deux premiers membres de l'expédition - le Français J. Anthony et le zoologiste anglais J. Forster - arrivèrent sur l'île de la Grande Comore le 1er janvier 1972. Dans un garage vide mis à disposition par le gouvernement local, ils ont commencé à installer un laboratoire, même si la plupart du matériel était encore en route. Et le 4 janvier arrive un message annonçant que le cœlacanthe a été livré à l'île d'Anjouan ! Le pêcheur a réussi à le maintenir en vie pendant neuf heures, mais les biologistes étaient en retard et n'ont pu commencer la dissection que six heures après que le poisson se soit endormi. Six heures sous le soleil tropical ! Des morceaux d'organes ont néanmoins été conservés pour des analyses biochimiques.

Les membres de l'expédition se sont rendus dans plusieurs villages, promettant une généreuse récompense pour chaque spécimen de cœlacanthe vivant. Nous avons essayé de les attraper nous-mêmes, en vain.

Le 22 mars, une semaine avant la fin de l'expédition, alors que la plupart de ses participants, ayant perdu confiance dans le succès, sont partis et que les deux restants emballaient lentement des bouteilles, des produits chimiques et des outils, le vieux pêcheur malien Yusuf Kaar a apporté un cœlacanthe vivant. dans sa pirogue. Malgré l'heure matinale, il réveilla le doyen du village et il alla chercher les scientifiques. Pendant ce temps, le poisson était placé dans une cage préparée à l'avance à cet effet, qui était coulée près du rivage dans un endroit peu profond.

C’est là que les instructions pré-écrites sont utiles ! Tout d’abord, à l’aide de torches et de lampes de poche, les biologistes ont observé en détail comment nage le cœlacanthe. La plupart des poissons plient leur corps en vagues ou poussent hors de l'eau à coups de queue. Le cœlacanthe ramait uniquement avec ses secondes nageoires dorsale et anale. Ensemble, ils se sont cambrés vers la droite, puis sont rapidement revenus en position médiane, donnant une poussée au corps du poisson, et se sont déplacés de manière synchrone vers la gauche, après quoi la poussée a suivi à nouveau. La queue n'a pas participé au mouvement, mais, à en juger par ses muscles puissants, le cœlacanthe utilise la queue à des distances de sprint, rattrapant la proie d'un seul coup.

Les nageoires pectorales battent de manière asynchrone, guidant le mouvement et maintenant l'équilibre du corps dans l'eau. Les nageoires restantes sont immobiles.

L’affirmation selon laquelle les yeux des cœlacanthes vivants brillent s’est avérée incorrecte. Possédant une couche réfléchissante brillante située sous la rétine, ils scintillent à la lumière d'une lampe de poche, comme les yeux d'un chat.

Dès l’aube, les mouvements des poissons ont été filmés et des photographies couleur ont été prises. La couleur du cœlacanthe est brun foncé avec une légère teinte bleuâtre. La couleur bleu vif décrite par certains auteurs n’est qu’un reflet du bleu du ciel tropical dans les écailles brillantes.

À midi, il est devenu évident que le poisson, resté dans les eaux peu profondes depuis environ 10 heures, ne tiendrait pas longtemps. En suivant strictement l'horaire de travail, les biologistes ont commencé l'autopsie. Ce travail a pris le reste de la journée. Tout d’abord, ils ont prélevé des échantillons de sang (ça se gâte très vite), puis ils ont enregistré les morceaux les organes internes pour examen au microscope électronique, analyse et microscopie conventionnelle.

Plus tard, transportés en Europe, les échantillons ont été envoyés aux scientifiques intéressés. Les résultats de leurs recherches n’ont pour la plupart pas encore été publiés, mais il est déjà clair que les échantillons d’organes « frais » obtenus pour la première fois poisson rare Ils en diront beaucoup sur sa physiologie, son mode de vie et l'évolution des vertébrés.

Et en conclusion, nous pouvons revenir une fois de plus au livre de Smith et, avec les mots de celui qui a découvert pour nous la « sensation zoologique du XXe siècle », terminer l’histoire du cœlacanthe.

« La découverte du cœlacanthe a montré à quel point nous savons peu de choses sur la vie marine. On dit à juste titre que la domination de l’homme s’arrête là où s’arrête la terre. Si nous avons une compréhension assez complète des formes de vie terrestre, alors notre connaissance des habitants Environnement aquatique sont loin d’être exhaustifs et notre influence sur leur vie est pratiquement nulle. Prenez, disons, Paris ou Londres. À l’intérieur de leurs frontières, il n’existe pratiquement aucune forme de vie sur terre qui ne soit sous le contrôle de l’homme, à l’exception bien sûr des plus petites. Mais au centre même de ces anciens centres de civilisation densément peuplés - dans les rivières Tamise et Seine - la vie se déroule exactement comme elle le faisait il y a un million, cinquante millions d'années ou plus, primitive et sauvage. Il n’existe pas un seul plan d’eau dans lequel la vie obéit aux lois données par l’homme.

Combien d'études ont été menées dans les mers, et soudain un cœlacanthe est découvert - un animal grand et fort ! Oui, nous en savons très peu. Et il y a de l’espoir que d’autres formes primitives vivent encore quelque part dans les mers. »

Bureau d'information

cœlacanthe cœlacanthe

Comme tout autre animal, le cœlacanthe porte plusieurs noms. Ils ne sont souvent pas clairs pour les non-initiés.

Son nom générique, Coelacanth, a été donné par le professeur Smith en l'honneur de Miss Latimer. C'est elle qui a été la première à reconnaître quelque chose d'inhabituel et d'extraordinaire dans le mystérieux poisson entré dans le chalut. Les biologistes donnent souvent aux animaux ou aux plantes le nom de personnes qui ont apporté de grandes contributions à la science.

Le deuxième mot est HALUMNA – le nom spécifique. Halumna est le nom de la rivière près de l'embouchure de laquelle le premier poisson à nageoires lobes a été capturé.

Le cœlacanthe est souvent appelé CELACANTHUS. C’est tout à fait légitime : ce poisson fait partie du super-ordre ainsi appelé. Le mot « cœlacanthe » est traduit du latin par « épine creuse ». Chez la plupart des poissons, des épines osseuses dures sont clairement visibles au-dessus et au-dessous de la colonne vertébrale. Chez les cœlacanthes, ces épines sont creuses et peu dures. D'où le nom.

Le coelacanthe est également appelé BRUSH-FISH. C'est le nom donné à tous les poissons qui possèdent les mêmes nageoires que les cœlacanthes.

Nous savons tous depuis l’école que de nombreux animaux anciens qui habitaient autrefois la planète ont disparu depuis longtemps. Mais saviez-vous qu’il existe désormais des animaux sur Terre qui ont vu des dinosaures ? Et puis il y a des animaux qui existent depuis plus longtemps que les arbres dont ces dinosaures mangeaient les feuilles. Cependant, bon nombre de ces anciens représentants de la faune sont restés pratiquement inchangés au cours de millions d'années de leur existence. Qui sont ces anciens sur notre Terre et qu’ont-ils de si spécial ?

1. Méduse

La première place de notre « classement » est à juste titre occupée par les méduses. Les scientifiques pensent que les méduses sont apparues sur Terre il y a environ 600 millions d'années.
Le plus grosse méduse, que l'homme a attrapé, avait un diamètre de 2,3 mètres. Les méduses ne vivent pas longtemps, environ un an, car elles constituent un mets délicat pour les poissons. Les scientifiques se demandent comment les méduses perçoivent l'influx nerveux des organes de la vision, car elles n'ont pas de cerveau.

2. Nautilus

Les nautiles vivent sur Terre depuis plus de 500 millions d'années. Ce céphalopodes. Les femelles et les mâles diffèrent par leur taille. La coquille du nautile est divisée en chambres. Le mollusque lui-même vit dans la plus grande chambre et utilise les compartiments restants, remplis ou pompés de biogaz, comme flotteur pour plonger en profondeur.

3. Limules

Ces arthropodes marins sont à juste titre considérés comme des fossiles vivants, car ils vivent sur Terre depuis plus de 450 millions d'années. Pour donner une idée de la durée de cette période, les limules sont plus vieilles que les arbres.

Il ne leur a pas été difficile de survivre à toutes les catastrophes mondiales connues, pratiquement inchangées en apparence. Les limules peuvent à juste titre être appelés des animaux " sang bleu" Leur sang, contrairement au nôtre, est bleu, car il est saturé de cuivre et non de fer, comme le sang humain.
Le sang des limules a des propriétés étonnantes : lorsqu'il réagit avec des microbes, des caillots se forment. C’est ainsi que les limules créent une barrière contre les germes. Un réactif est fabriqué à partir du sang de limules et utilisé pour tester la pureté des médicaments.

4. Néopilines

La Neopilina est un mollusque qui vit sur Terre depuis environ 400 millions d'années. Il n'a pas changé depuis apparence. Les néopilines perdurent grandes profondeurs dans les océans.

5. Cœlacanthe

Le coelacanthe est un animal fossile moderne apparu sur notre planète il y a environ 400 millions d'années. Pendant toute la durée de son existence, il est resté pratiquement inchangé. Sur ce moment Le cœlacanthe est sur le point de disparaître, la capture de ces poissons est donc strictement interdite.

6. Requins

Les requins existent sur Terre depuis plus de 400 millions d'années. Les requins sont des animaux très intéressants. Les gens les explorent depuis de nombreuses années et ne cessent d’être étonnés par leur caractère unique.

Par exemple, les dents d’un requin poussent tout au long de sa vie, la plupart du temps. gros requins peut atteindre 18 mètres de longueur. Les requins ont un excellent odorat : ils peuvent sentir le sang à des centaines de mètres. Les requins ne ressentent pratiquement pas la douleur, car leur corps produit un certain « opium » qui atténue la douleur.

Les requins sont incroyablement adaptables. Par exemple, s’il n’y a pas assez d’oxygène, ils peuvent « arrêter » une partie du cerveau et utiliser moins d’énergie. Les requins peuvent également réguler la salinité de l’eau en développant des moyens spéciaux. La vision des requins est plusieurs fois meilleure que celle des chats. DANS eau sale ils peuvent voir jusqu'à 15 mètres.

7. Cafards

Ce sont de vrais anciens sur Terre. Les scientifiques affirment que les blattes habitent la planète depuis plus de 340 millions d’années. Ils sont robustes, sans prétention et rapides - c'est ce qui les a aidés à survivre pendant les périodes les plus turbulentes de l'histoire de la Terre.

Les cafards peuvent vivre un certain temps sans tête - après tout, ils respirent avec les cellules du corps. Ce sont d'excellents coureurs. Certaines blattes parcourent environ 75 cm par seconde, ce qui est très bon résultat par rapport à leur hauteur. Et leur incroyable endurance est attestée par le fait qu'ils peuvent résister aux radiations près de 13 fois plus que les humains.

Les blattes peuvent vivre sans eau pendant environ un mois, sans eau pendant une semaine. Leur femelle conserve les graines du mâle pendant un certain temps et peut se féconder elle-même.

8. Crocodiles

Les crocodiles sont apparus sur Terre il y a environ 250 millions d'années. Étonnamment, les crocodiles ont d’abord vécu sur terre, mais ils ont ensuite aimé passer une partie importante de leur temps dans l’eau.

Les crocodiles sont des animaux étonnants. Ils ne semblent pas faire quelque chose pour rien. Pour rendre la nourriture plus facile à digérer, les crocodiles avalent des pierres. Cela les aide également à plonger plus profondément.

Le sang du crocodile contient un antibiotique naturel qui l'aide à ne pas tomber malade. Leur durée de vie moyenne est de 50 ans, mais certains individus peuvent vivre jusqu'à 100 ans. Les crocodiles ne peuvent pas être dressés et peuvent être considérés comme les animaux les plus dangereux de la planète.

9. Chchitni

Shchitni est apparu sur Terre à l'époque des dinosaures, il y a environ 230 millions d'années. Ils vivent presque partout dans le monde, à l'exception de l'Antarctique.
Étonnamment, les boucliers n’ont pas changé d’apparence, ils sont seulement devenus plus petits. Les plus grandes cochenilles ont été trouvées mesurant 11 cm, les plus petites - 2 cm. Si les cochenilles ont faim, le cannibalisme est possible parmi elles.

10. Tortues

Les tortues habitaient la Terre il y a environ 220 millions d'années. Les tortues diffèrent de leurs anciens ancêtres en ce sens qu’elles n’ont pas de dents et ont appris à cacher leur tête. Les tortues peuvent être considérées comme ayant une vie longue. Ils vivent jusqu'à 100 ans. Ils voient, entendent et ont un odorat aiguisé. Les tortues se souviennent des visages humains.

Si la température dans le nid où la femelle a pondu est élevée, des femelles naîtront ; si elle est basse, seuls des mâles naîtront.

11. Hattéria

Hatteria est un reptile apparu sur Terre il y a plus de 220 millions d'années. Aujourd'hui, les tuataria vivent en Nouvelle-Zélande.

Hatteria ressemble à un iguane ou à un lézard. Mais ce n'est qu'une similitude. Hatterias a établi un détachement séparé - à tête de bec. Cet animal possède un « troisième œil » à l’arrière de la tête. Les Tuttaria ont des processus métaboliques lents, elles grandissent donc très lentement, mais elles peuvent facilement vivre jusqu'à 100 ans.

12. Araignées

Les araignées vivent sur Terre depuis plus de 165 millions d’années. La toile d'araignée la plus ancienne a été trouvée dans l'ambre. Son âge est devenu 100 millions d'années. Une araignée femelle peut pondre plusieurs milliers d'œufs à la fois - c'est l'un des facteurs qui l'ont aidée à survivre jusqu'à ce jour. Les araignées n'ont pas d'os ; leurs tissus mous sont recouverts d'un exosquelette dur.

Le Web ne pourrait être créé artificiellement dans aucun laboratoire. Et ces araignées envoyées dans l’espace ont tissé des toiles tridimensionnelles.
On sait que certaines araignées peuvent vivre jusqu'à 30 ans. La plus grande araignée connue mesure près de 30 cm de long et la plus petite mesure un demi-millimètre.

13. Fourmis

Les fourmis sont des animaux étonnants. On pense qu'ils vivent sur notre planète depuis plus de 130 millions d'années, sans pratiquement changer d'apparence.

Les fourmis sont des animaux très intelligents, forts et organisés. On peut dire qu'ils ont leur propre civilisation. Ils ont de l'ordre dans tout - ils sont divisés en trois castes, chacune faisant son propre travail.

Les fourmis savent très bien s'adapter aux circonstances. Leur population est la plus importante sur Terre. Pour imaginer combien il y en a, imaginez qu'il y ait environ un million de fourmis par habitant de la planète. Les fourmis vivent également longtemps. Parfois, les reines peuvent vivre jusqu’à 20 ans ! Elles sont également incroyablement intelligentes : les fourmis peuvent apprendre à leurs congénères à chercher de la nourriture.

14. Ornithorynques

Les ornithorynques vivent sur Terre depuis plus de 110 millions d'années. Les scientifiques suggèrent que ces animaux vivaient d'abord en Amérique du Sud, puis ont atteint l'Australie. Au XVIIIe siècle, la peau des ornithorynques a été observée pour la première fois en Europe et était considérée comme... un faux.

Les ornithorynques sont d'excellents nageurs ; ils obtiennent facilement de la nourriture au fond de la rivière grâce à leur bec. Les ornithorynques passent près de 10 heures par jour sous l’eau.
Les ornithorynques ne pouvaient pas être élevés en captivité, mais en faune Aujourd’hui, il en reste un bon nombre. Par conséquent, les animaux sont répertoriés dans le Livre rouge international.

15. Échidné

L'échidné peut avoir le même âge que l'ornithorynque, car il habite la Terre depuis 110 millions d'années.
Les échidnés ressemblent à des hérissons. Ils gardent hardiment leur territoire, mais lorsqu'ils sont en danger, ils s'enfouissent dans le sol, ne laissant qu'un tas d'aiguilles à la surface.
L'échidné n'a pas de glandes sudoripares. Par temps chaud, ils bougent peu ; par temps froid, ils peuvent hiberner, régulant ainsi leur échange thermique. Les échidnés vivent longtemps. Dans la nature, ils vivent jusqu'à 16 ans et dans les zoos, jusqu'à 45 ans.

Je me demande si une personne peut vivre sur Terre aussi longtemps ?

Le plus gros poisson d'eau douce

Som Au 19ème siècle. V Russie un commun a été attrapé poisson-chat (Silurus glanis) longueur 4,6 m et poids 336 kg. De nos jours, tout poisson d'eau douce dont la longueur dépasse 1,83 m et pèse 90 kg est déjà considéré comme gros.

Le plus petit poisson d'eau douce

Pandaka Le plus petit et le plus léger poisson d'eau douce est le pandaka nain (Pandaka pygmaea). Ce poisson incolore et presque transparent vit dans les lacs environnants. Luçon, Philippines. La longueur du corps des mâles est de 7,5 à 9,9 mm et leur poids n'est que de 4 à 5 mg.

Le plus petit gibier

Sinarapan (Mistichthys luzonensis), une espèce de gobie en voie de disparition qui vit uniquement dans le lac Buhi. Luçon, Philippines. Les mâles ne mesurent que 10 à 13 mm de long et il faut 70 000 poissons pour produire un bloc de poisson séché pesant 454 g.

Poisson le plus ancien

Anguille En 1948 d'un aquarium Musée Helsingborg, Suède, a signalé la mort d'une femelle anguille européenne (Anguilla anguilla) nommée Patty, âgée de 88 ans. On pense qu'elle est née en 1860 dans la mer des Sargasses, dans l'Atlantique Nord, et qu'elle a été capturée quelque part dans la rivière lorsqu'elle avait 3 ans.

Le plus vieux poisson rouge

Poisson rouge Il y a eu de nombreux rapports en provenance de Chine faisant état de poissons rouges - des poissons rouges (Carassius auratus) vivant depuis plus de 50 ans, mais seuls quelques-uns de ces rapports peuvent être considérés comme fiables.

Le poisson le plus précieux

Béluga Le poisson le plus cher est le béluga russe (Huso huso). Une femelle pesant 1 227 kg, capturée dans la rivière Tikhaya Sosna en 1324, a produit 245 kg de caviar de la plus haute qualité, qui coûterait aujourd'hui 200 000 dollars.
Carpe La carpe d'Extrême-Orient (C. Carpio), longue de 76 cm, championne des plus prestigieuses expositions nationales de koi japonais (koi est le nom japonais de la carpe) en 1976, 1977, 1979 et 1980, a été vendue en 1982 pour 17 millions de yens. En mars 1986, cette carpe ornementale a été achetée par Derry Evans, propriétaire du Kent Koi Centre, près de Sevenoaks, v. Kent, Royaume-Uni, prix non annoncé ; Au bout de 5 mois, le poisson, âgé de 15 ans, est mort. Elle a été transformée en animal en peluche.

Un poisson qui peut grimper à un arbre

Ananas L'ananas, ou poisson grimpant, originaire d'Asie du Sud, est le seul poisson qui vient sur terre et grimpe même aux arbres. Elle parcourt la terre à la recherche d'un habitat plus adapté. Les branchies de l'ananas sont adaptées pour absorber l'oxygène de l'air atmosphérique humide.

Le plus petit crapaud

Crapaud à poitrine noire Le plus petit crapaud - crapaud à poitrine noire (Bufo taitanus beiranus), vivant en Afrique. Le plus gros spécimen mesurait 24 mm de longueur.

La plus petite grenouille

Nain cubain La plus petite grenouille et en même temps le plus petit amphibien - Nain cubain (Sminthyllus limbatus), vivant à Cuba ; La longueur d'un individu pleinement développé, depuis le bout du museau jusqu'à l'anus, est de 0,85 à 1,2 cm.

Le plus gros crapaud

Oui, le plus gros crapaud connu... ouais (Bufo marinus), vivre dans zone tropicale Amérique du Sud et en Australie. Le poids d'un spécimen de taille moyenne est de 450 g. En 1991, selon les mesures, le poids d'un mâle de cette espèce, nommé Prince, propriété de Haken Forsberg d'Akers Stickebroek, en Suède, était de 2,65 kg, et la longueur depuis le la pointe du museau jusqu'à l'anus était étendue - 53,9 cm.

La plus grande grenouille

Grenouille Goliath Grenouille Goliath (Conraua goliath), capturé en avril 1989 par un résident de Seattle, PC. Washington, États-Unis, par Andy Coffman dans la rivière Sanaga, Cameroun, pesait 3,66 kg.

Le cœlacanthe, ou cœlacanthe, est le seul représentant des poissons à nageoires lobes. On pensait qu’il avait disparu il y a environ 70 millions d’années. Les zoologistes ont découvert son existence pour la première fois en 1938. Depuis, le cœlacanthe est devenu synonyme de « fossiles vivants ».

Mais les scientifiques l’avaient prévu. Même si, dans l’ensemble, ils n’avaient presque aucun espoir. Mais, comme cela arrive souvent dans le monde scientifique, les recherches qui ont duré plusieurs décennies ont finalement été couronnées de succès. Incroyable mais vrai : 60 ans après la première découverte au large des côtes sud-africaines, une relique vivante - un véritable poisson préhistorique qui vivait dans la mer il y a 300 millions d'années - a été capturée dans les filets des pêcheurs indonésiens de l'île de Sulawesi. C'était un cœlacanthe. La découverte a tellement enthousiasmé la communauté scientifique et le public que le populaire magazine anglais Nature l'a immédiatement reconnue comme l'événement le plus marquant de l'année.

Le hasard, comme toujours, l’a aidé à se rapprocher.

En 1997, un jeune couple marié apparaît à Sulawesi, également unis par des intérêts professionnels. L'ichtyologue américain Mark Erdman et son épouse indonésienne, également biologiste marine, ont décidé de passer leur lune de miel dans le cadre exotique de la partie nord de Sulawesi, qui ne diffère peut-être de la partie sud de cette île que par le fait qu'elle se trouve juste au-dessus de la mer. l'équateur, donc, dans un hémisphère différent. En se promenant un jour dans le marché de la ville balnéaire de Manado, qui regorgeait d'une variété étrange, les époux Erdman ont remarqué par hasard un gros poisson inhabituel - un spécimen d'exposition, pour ainsi dire, qui, par conséquent, ne pouvait pas être acheté. Mais il était possible de prendre une photo. Ce que le couple a fait avec succès.

Cependant, Mark Erdman, en tant que spécialiste, n'a eu qu'à jeter un coup d'œil par curiosité pour comprendre qu'il s'agissait d'un spécimen rare du légendaire cœlacanthe.

Ce qui était surprenant, c'était la façon dont le cœlacanthe était arrivé en Indonésie. Auparavant, on pensait que l'aire de répartition du cœlacanthe ne s'étendait pas plus loin que les îles Comores, situées dans la partie nord du canal du Mozambique, entre la pointe nord de Madagascar et la côte orientale de l'Afrique. Et des Comores à Sulawesi, il y a 10 000 km. Ce que Mark Erdman savait très bien. Il décide alors de se lancer dans une enquête privée avec sa femme, craignant pour l'instant de rendre publique sa découverte. Erdman pouvait être parfaitement compris : il souhaitait recueillir davantage de faits.

Et le premier fait s'est avéré être que le cœlacanthe, que les pêcheurs de Sulawesi ont longtemps surnommé « raja-laut », ce qui signifie « roi de la mer », n'est pas aussi très rare- non, non, et il se fait prendre dans les filets de pêche. Et le fait que cela n’ait pas encore attiré l’attention des scientifiques, à qui la faute ? Du moins pas les pêcheurs.

Quoi qu'il en soit, un an plus tard - le 30 juin 1998 - un autre spécimen de cœlacanthe a atterri dans le filet des pêcheurs de Manado, qu'ils avaient tendu pour les requins. Un problème : dans la cage où il a été placé, il n'a vécu que trois heures, ne laissant derrière lui qu'un souvenir - sous la forme d'une photographie et d'une description prise par Erdman, d'un animal en peluche et de questions sans réponse qui s'ajoutaient au trésor de secrets zoologiques. . Comme cela s'est produit plus d'une fois - en 1938 et en 1952.

Et puis c'est arrivé. Le premier cœlacanthe vivant a été capturé à l’embouchure de la rivière sud-africaine Halumna. Ou - le dernier représentant des nageoires lobées, super-ordre poisson osseux, apparu au Dévonien moyen et - ce qui est remarquable ! - a donné naissance aux vertébrés terrestres. On pensait cependant que les cœlacanthes avaient disparu il y a 70 millions d’années. Mais ce n'était pas là !..

L'individu capturé mesurait plus d'un mètre et demi et pesait environ 60 kg. Avec la main légère du Professeur J.L.-B. Smith, qui a étudié la découverte rare de fond en comble, elle l'a obtenue nom scientifique: Latimeria chalumnae - du nom de l'endroit où elle a été découverte. L'individu avait huit nageoires, et quatre d'entre elles ressemblaient beaucoup aux pattes d'un amphibien dans ses premiers stades de développement. Smith et d'autres chercheurs n'ont pas été moins surpris par l'appareil respiratoire du poisson, ou plutôt par l'un de ses composants - un organe semblable aux poumons primitifs, en formation. Ainsi, une confirmation évidente a été obtenue de la position la plus importante de la théorie de l'évolution, selon laquelle la vie est venue sur terre depuis la mer. Et que les poissons dits poumons étaient les ancêtres des vertébrés terrestres.

De plus, les scientifiques ont réalisé que le cœlacanthe capturé à proximité cote est L’Afrique du Sud s’est retrouvée dans ces eaux, essentiellement par accident. L'individu relique, ont-ils suggéré, a très probablement été amené là-bas par le courant du Mozambique en provenance du nord.

L’hypothèse s’est confirmée seize ans plus tard. En 1952, un autre spécimen vivant de cœlacanthe a été capturé dans les eaux de l'île d'Anjouan, qui fait partie de l'archipel des Comores. Puis il s'est avéré que les Comoriens pêchent ce poisson depuis l'Antiquité et l'appellent « gombessa ». Et pour eux, ce n’est pas du tout une curiosité.

Ainsi, l'aire de répartition du poisson préhistorique à nageoires lobes ressuscité de l'oubli a été établie - la partie occidentale de l'océan Indien, l'entrée nord du détroit de Mozambique. Cependant, comme nous le savons déjà, ces limites se sont avérées conditionnelles. Douze ans plus tard, les scientifiques ont reçu des preuves factuelles selon lesquelles la « Gombessa » comorienne a été aperçue dans un autre océan, au large d'un continent complètement différent.

En 1964, le naturaliste belge Maurice Steiner achète à un antiquaire espagnol un médaillon en argent du XVIIe siècle représentant un cœlacanthe, qui est reproduit avec une précision étonnante. Mais le plus curieux est que le médaillon n’a pas été fabriqué aux Comores ni même en Europe. Curieusement, à des milliers de kilomètres des côtes africaines et européennes – au Mexique. Et ce fait a été confirmé avec certitude par l'analyse chimique de l'argent et la mise en place d'une méthode hispano-américaine très caractéristique de frappe et de décoration de bijoux, fabriquée précisément au XVIIe siècle, et pas n'importe où, mais dans le Nouveau Monde.

La réalité du cœlacanthe mexicain a été confirmée en 1993. Le biologiste français Roman E dans la ville de Beloxi (Mississippi), juste sur la côte nord Golfe du Mexique, a acquis trois grandes écailles séchées, rappelant des coquilles plates de taille moyenne. Ils semblent avoir été extraits du tégument squameux d'un des cœlacanthes décrits en détail par Smith en 1938 et 1952.

Et puis il y a les « raja-laut », très semblables aux individus classés par Smith. La seule chose qui distinguait le « roi des mers » de l’île de Sulawesi de son parent comorien était la couleur. Le cœlacanthe de Sulawesi avait une couleur brune distincte avec des taches jaunâtres, et non la couleur bleu acier du Comorien.

Et enfin, selon un autre cryptozoologue français, Michel Raynal, l'aire de répartition du « raja laut » s'étend bien au-delà de la mer de Sulawesi. Quoi qu'il en soit, Raynal a entendu plus d'une fois des pêcheurs philippins parler d'un poisson mystérieux, décrit comme très semblable à un cœlacanthe. Et c'est l'océan Pacifique !