Période carbonifère. Période carbonifère

2.5 La période de l'esclavage C'est du vivant d'Abraham, lors de la construction de la Tour de Babel, que commence la période de l'esclavage dans l'histoire de l'humanité. Ceci est causé par une croissance spasmodique de l'égoïsme, lorsque Malkhout supprime Bina dans la majeure partie de l'humanité, et seulement dans une petite partie de celle-ci.

Le carbone est une période au cours de laquelle des changements importants ont eu lieu dans la vie sur terre. Durant cette période, d'immenses forêts ont commencé à apparaître dans les plaines inondables, mais surtout, l'évolution des reptiles et même des animaux capables de voler.
Le début de la période carbonifère s'est produit il y a environ 360 millions d'années, après une grande vague d'extinction d'animaux, probablement causée par un refroidissement du climat. Cela a conduit au fait qu'environ 70 % ont disparu la vie aquatique.. Dans le même temps, dans l'hémisphère occidental de notre planète, les terres s'étendent pratiquement d'un pôle à l'autre. Et en même temps, dans l'hémisphère occidental, l'eau s'étendait sur une superficie à peu près égale à la superficie Océan Pacifique. Au Carbonifère, l'élévation du niveau de la mer et le réchauffement et l'humidification simultanés du climat ont créé d'excellentes conditions pour la vie des plantes dans les zones marécageuses et de plaine. Ce qui restait de ces forêts s'est transformé en couches de charbon, c'est pour cette raison que cette période a reçu ce nom.

Adaptations à la vie sur terre.

A l’aube du Carbonifère, les premiers amphibiens étaient encore associés à l’eau. Comme les crapauds et les grenouilles d'aujourd'hui, ils frayaient dans les étangs et les ruisseaux, et leurs petits passaient par le stade larvaire, respirant initialement par des branchies ramifiées. Même à l’âge adulte, ils continuaient à fréquenter l’eau parce que leur peau était fine et avait besoin d’être constamment hydratée.
L'abondance de vastes marécages caractéristiques du Carbonifère faisait que ces animaux manquaient rarement de lieux de reproduction. Mais la vie dans l’eau comportait aussi ses dangers. Les poissons dévoraient d'énormes quantités de larves et d'amphibiens adultes. Les amphibiens sont également souvent rencontrés dans la lutte pour la proie non seulement avec des scorpions de poissons et de crustacés, mais aussi entre eux. Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles la nature a favorisé les amphibiens les mieux adaptés à la vie terrestre.

L'apparition de la résistance à l'eau.

Pour les animaux qui passaient la majeure partie de leur vie dans l’eau et qui avaient la peau fine, le plus grand danger sur terre était la déshydratation. Mais ce problème a disparu avec le temps, car de nombreux amphibiens ont fini par développer une peau plus épaisse protégée par des écailles. Une telle couverture de surface était une bonne coque imperméable qui protégeait l'animal de l'évaporation de l'humidité. De plus, à la suite de l'évolution, les amphibiens ont commencé à pondre non pas des œufs, comme leurs ancêtres les poissons, mais des œufs entourés d'une membrane dense. À son tour, cette membrane était protégée par une coque dense. La membrane et la coquille laissaient passer librement l'oxygène, ce qui permettait à l'embryon de ne pas s'étouffer. La formation d’un tel œuf est devenue l’une des avancées évolutives les plus importantes. Parce que dans le cadre de cela, les vertébrés ont commencé à se multiplier non seulement dans le milieu aquatique, mais aussi sur terre. Après l’éclatement de la coquille, le bébé est presque prêt à vivre sur terre.

Des amphibiens aux reptiles.

Lors de la chasse aux premiers reptiles, les scientifiques ont étudié très un grand nombre de restes fossilisés de reptiles, essayant ainsi de trouver l'animal le plus ancien et le plus ancien, chez lequel les signes des reptiles prévaudraient sur ceux des amphibiens. Des caractéristiques telles que la peau et les œufs sont pour la plupart absentes des fossiles, mais d'autres caractéristiques des reptiles, comme le thorax, peuvent être identifiées assez facilement. Les reptiles, contrairement aux amphibiens, utilisent leur thorax pour aspirer de l'air dans leurs poumons.
Sur ce moment On pense que les reptiles les plus anciens étaient Aleotiris et Chilonomus. Ce sont des créatures qui ressemblent beaucoup aux lézards. Leurs restes ont été retrouvés dans ce qui est aujourd'hui l'Écosse. Ces animaux n'avaient pas de toiles sur leurs membres, leurs membres étaient très bien développés, la queue de ces créatures ressemblait plus à une forme cylindrique qu'aplatie. Leurs descendants étaient des habitants de fourrés marécageux et de forêts de pierre. Mais au fil de leur développement évolutif, ces créatures se sont éloignées de l’environnement humide. Et après un certain temps, ils ont été rencontrés même dans des endroits très secs.

Hylonomus, l'un des plus anciens reptiles connus, atteignait une longueur de 20 cm et sur terre, il se sentait chez lui. Ses restes ont été retrouvés dans des souches d'arbres fossilisées avec d'autres animaux de la période carbonifère. Probablement, le chilonomus s'est coincé dans les souches pendant la chasse et n'a pas pu en sortir.

La période carbonifère est la période de la Terre où les forêts d'arbres réels sont devenues vertes. Des plantes herbacées et des plantes ressemblant à des buissons existaient déjà sur Terre. Cependant, des géants de quarante mètres avec des troncs allant jusqu'à deux mètres d'épaisseur ne sont apparus que maintenant. Ils avaient des rhizomes puissants, permettant aux arbres de tenir fermement dans un sol mou et saturé d'humidité. Les extrémités de leurs branches étaient décorées de grappes de feuilles pennées d'un mètre de long, au bout desquelles poussaient des bourgeons fruitiers, puis des spores se développaient.
L'émergence des forêts est devenue possible grâce au fait qu'au Carbonifère une nouvelle offensive de la mer a commencé sur terre. Les vastes étendues des continents de l'hémisphère nord se sont transformées en plaines marécageuses et le climat est resté chaud comme avant. Dans de telles conditions, la végétation s’est développée inhabituellement rapidement. La forêt du Carbonifère paraissait plutôt sombre. L'étouffement et le crépuscule éternel régnaient sous les cimes des arbres immenses. Le sol était une tourbière marécageuse, saturant l’air de vapeurs lourdes. Dans les fourrés de calamites et de sigillaria pataugeaient des créatures maladroites ressemblant à des salamandres en apparence, mais plusieurs fois leur taille - d'anciens amphibiens.
Kordaïtes
Cordaites reproduit par des graines mûries dans des organes spéciaux - les strobili, collectées dans des boucles d'oreilles. Ces boucles d'oreilles étaient le prototype de fleurs réelles, apparues bien plus tard.Les descendants des lypèdes, les lépidodendrons, avaient un tronc côtelé dont l'écorce était percée d'un réseau de canaux aériens. Les cicatrices sur les troncs étaient des traces de feuilles mortes et conservaient une forme de losange. Et chez les sigillaires, couvertes de feuillage ressemblant à des poils, les cicatrices sur les troncs étaient hexagonales. Le bois de ces plantes ne possédait pas encore de cernes annuels, car il n'y avait pas de différences notables entre les saisons.

Kalamita
Dans l'air, lourd d'humidité, gigantesque, avec une envergure pouvant atteindre un mètre, des libellules prédatrices balayaient ; d'énormes araignées, semblables aux moissonneuses modernes, se cachaient dans l'obscurité, attendant une proie. Des scorpions et des cafards de la taille d'un chien de compagnie se rencontraient à chaque détour. Les insectes du Carbonifère avaient beaucoup de points communs avec les trilobites dans leur structure. Mais ils ne proviennent pas de trilobites, mais d'arthropodes terrestres. Les fougères ont atteint un épanouissement sans précédent au Carbonifère. On les trouvait partout, aussi bien dans les forêts que dans les prairies. Il s’agissait de plantes du Carbonifère d’une grande variété de formes et de couleurs allant du vert clair au presque noir. Beaucoup d'entre eux sont devenus arbres puissants avec un tronc épais et une couronne plumeuse dense.
Ni plus tôt ni plus tard, il n'y avait sur Terre une végétation aussi variée que celle de la flore du Carbonifère. Mais, comme tous les êtres vivants, les plantes du Carbonifère achevèrent leur développement et moururent. Leurs restes tombèrent dans les eaux peu profondes des lagons, entraînés par le limon, et divers micro-organismes commencèrent leur travail sans hâte dans ces accumulations de matière organique. Les résidus végétaux ont fermenté, une grande quantité de gaz a été libérée et matière organique carbonisé.
Après des millions d'années, les plantes des forêts de carbone se sont transformées en charbon le plus précieux. différents types. Là où se trouvaient autrefois des fourrés de prêles, on extrait aujourd'hui du charbon à haute teneur en soufre ; les algues et les plantes aquatiques formaient des couches de charbon à haute teneur en paraffine. Charbons gras, charbons à longue flamme, charbons à coke - les qualités de charbon dépendent de la composition des plantes à partir desquelles ils ont été formés.
Au fil du temps, les veines de charbon se sont recouvertes de couches d'argile et de schiste, et nombre d'entre elles ont parfaitement conservé les empreintes de feuilles, branches, graines et autres organes végétaux de la période carbonifère. Les gisements de charbon ressemblent désormais à un gâteau en couches grandiose, occupant des régions entières du pays.

Aussi, on ne peut pas laisser de côté les xénacanthides, qui représentaient un détachement de requins. Leurs tailles étaient assez petites, la longueur maximale était de 3 M. Surtout, les chercheurs ont réussi à obtenir des informations sur la plèvre. On sait qu'ils vivaient dans les eaux douces d'Amérique, d'Europe et d'Australie. Malgré leur taille relativement petite, ils constituaient une menace pour les acanthodies. Il démembrait le poisson avec ses dents pointues. Il n'était pas difficile d'attraper un individu, car cette espèce vivait en troupeau. Les scientifiques pensent qu'il y avait une membrane entre les œufs pondus. Ses dimensions étaient très petites, seulement 40 cm, mais la moitié de cette longueur était occupée par le museau. Les scientifiques eux-mêmes ne savent pas quel rôle cette partie du corps joue dans la nature. Peut-être que l'animal cherchait de la nourriture à cause d'une mauvaise vue. Ces individus ont été trouvés dans les eaux salées et douces.
La période carbonifère a apporté des changements dans la vie des insectes. Après tout, c'est en carbone qu'ils ont commencé à voler. A titre de comparaison, notons que l'oiseau a pris son envol pour la première fois après 150 millions d'années. Les libellules de la période carbonifère ont acquis une apparence magnifique. Après un certain temps, ils devinrent les rois des airs et se rencontrèrent souvent près des marais. Chez certains individus, l'envergure atteignait 90 cm, après quoi les papillons, les sauterelles et les papillons de nuit ont pris leur envol.
Il est intéressant d’apprendre comment les insectes ont commencé à voler. Vous avez peut-être rencontré de très petits insectes inoffensifs dans les parties humides de la cuisine. C'est pourquoi on les appelle des échelles. Si nous examinions ces individus au microscope, nous remarquerions de minuscules plaques qui ressemblent à des lambeaux. Très probablement, la libellule a pu redresser l'assiette afin de se réchauffer le matin. Eh bien, plus tard, l’insecte a utilisé cette partie du corps à son plein potentiel.
Les amphibiens de la période carbonifère ont commencé leur vie. Au cours du processus d'évolution, ils se sont détournés du poisson à nageoires lobes. À partir de ce moment, une nouvelle classe est apparue : les reptiles. À ce jour, le détachement caudé le plus courant. Ils ont conservé leur aspect d'origine.
Des changements intéressants ont eu lieu en termes de relief. Toutes les terres ont été collectées sur 2 continents : Gondwana et Laurasia. La période carbonifère de l'ère paléozoïque est caractérisée par la convergence constante de ces parties de la surface terrestre de la Terre. Après leur collision formée chaînes de montagnes. Notons également le climat de la période carbonifère, devenu sensiblement plus froid.

La période Carbonifère (Carbonifère), cinquième période de l'ère Paléozoïque. Cela a duré environ 74 millions d'années. Cela a commencé il y a 360 millions d’années et s’est terminé il y a 286 millions d’années. Les continents de cette période étaient principalement rassemblés dans deux massifs - Laurasia au nord et Gondwana au sud. Le Gondwana s'est déplacé vers la Laurasie et dans les zones de contact de ces plaques, des chaînes de montagnes se sont soulevées.

La période carbonifère est la période de la Terre où les forêts d'arbres réels sont devenues vertes. Des plantes herbacées et des plantes ressemblant à des buissons existaient déjà sur Terre. Cependant, des géants de quarante mètres avec des troncs allant jusqu'à deux mètres d'épaisseur ne sont apparus que maintenant. Ils avaient des rhizomes puissants, permettant aux arbres de tenir fermement dans un sol mou et saturé d'humidité. Les extrémités de leurs branches étaient décorées de grappes de feuilles pennées d'un mètre de long, au bout desquelles poussaient des bourgeons fruitiers, puis des spores se développaient.

L'émergence des forêts est devenue possible grâce au fait qu'au Carbonifère une nouvelle offensive de la mer a commencé sur terre. Les vastes étendues des continents de l'hémisphère nord se sont transformées en plaines marécageuses et le climat est resté chaud comme avant. Dans de telles conditions, la végétation s’est développée inhabituellement rapidement. La forêt du Carbonifère paraissait plutôt sombre. L'étouffement et le crépuscule éternel régnaient sous les cimes des arbres immenses. Le sol était une tourbière marécageuse, saturant l’air de vapeurs lourdes. Dans les fourrés de calamites et de sigillaria pataugeaient des créatures maladroites ressemblant à des salamandres en apparence, mais plusieurs fois leur taille - d'anciens amphibiens.

La faune marine du Carbonifère était caractérisée par une variété d'espèces. Les foraminifères étaient extrêmement courants, en particulier les fusulinidés à coquille fusiforme de la taille d'un grain.
Les Schwagerins apparaissent au Carbonifère moyen. Leur coquille sphérique avait la taille d’un petit pois. À partir des coquilles de foraminifères du Carbonifère supérieur, des dépôts de calcaire se sont formés à certains endroits.
Parmi les coraux, il existait encore quelques genres de tabulates, mais les hatetides commençaient à prédominer. Les coraux solitaires avaient souvent d'épaisses parois calcaires, les coraux coloniaux formaient des récifs.
A cette époque, les échinodermes se développent intensément, notamment Lys de mer et les oursins occupent 4% de tous les genres du Carbonifère. De nombreuses colonies de bryozoaires formaient parfois d'épais dépôts calcaires.

Les mollusques brachiopodes se sont extrêmement développés ; leur diversité atteint 11 % de tous les genres du Carbonifère. En particulier, la production, en termes d'adaptabilité et de répartition géographique, dépassait de loin tous les brachiopodes trouvés sur Terre. La taille de leurs coquilles atteignait 30 cm de diamètre. Un rabat de coque était convexe et l'autre avait la forme d'un couvercle plat. Le bord de charnière droit et allongé avait souvent des épines creuses. Dans certaines formes de productus, les épines faisaient quatre fois le diamètre de la coquille. À l'aide d'épines, le produktus s'accrochait aux feuilles des plantes aquatiques, qui les transportaient vers l'aval. Parfois, avec leurs pointes, ils s'attachaient aux nénuphars ou aux algues et vivaient à proximité d'eux en position suspendue. Chez le richtofenia, une valve coquille s'est transformée en une corne atteignant 8 cm de long.

Lys de mer. Photo de : spacy000

Dans les lacs du Carbonifère, apparaissent des arthropodes (crustacés, scorpions, insectes), comprenant 17 % de tous les genres du Carbonifère. Les insectes apparus au Carbonifère occupaient 6 % de tous les genres animaux.
Les insectes du Carbonifère ont été les premières créatures à prendre leur envol, et ils l'ont fait 150 millions d'années avant les oiseaux. Les libellules ont été les pionnières. Bientôt, ils devinrent les « rois de l’air » des marais houillers. Les papillons, les mites, les coléoptères et les sauterelles ont emboîté le pas.
Les insectes du Carbonifère possédaient les caractéristiques de nombreux genres d'insectes modernes, il est donc impossible de les attribuer à un genre que nous connaissons aujourd'hui. Sans aucun doute, les trilobites de l’Ordovicien étaient les ancêtres des insectes du Carbonifère. Les insectes du Dévonien et du Silurien avaient beaucoup de points communs avec certains de leurs ancêtres. Ils jouaient déjà un rôle important dans le règne animal.

Les lycopodes, les arthropodes et les fougères ont connu un développement important au Carbonifère, qui ont donné un grand nombre de formes arborescentes. Les lycopodes arborescents atteignaient 2 m de diamètre et 40 m de hauteur. Ils n'avaient pas encore de cernes annuels. Un tronc vide avec une couronne puissante et ramifiée était solidement retenu dans un sol meuble par un grand rhizome, se ramifiant en quatre branches principales. Ces branches, à leur tour, étaient divisées de manière dichotomique en processus racinaires. Leurs feuilles, mesurant jusqu'à un mètre de long, ornaient les extrémités des branches d'épaisses grappes dodues. Aux extrémités des feuilles se trouvaient des bourgeons dans lesquels se développaient des spores. Les troncs des lycopodes étaient couverts d'écailles - des cicatrices. Des feuilles y étaient attachées.

Durant cette période, les lycopodes géants étaient courants - lépidodendrons avec des cicatrices rhombiques sur les troncs et sigillaires avec des cicatrices hexagonales. Contrairement à la plupart des lycopodes, les sigillaria avaient un tronc presque non ramifié sur lequel poussaient des sporanges. Parmi les lycopodes, il y avait aussi des plantes herbacées, qui ont complètement disparu au Permien.

Les plantes articulaires sont divisées en deux groupes : cunéiformes et calamites. Les cunéiformes étaient plantes aquatiques. Ils avaient une longue tige segmentée, légèrement côtelée, aux nœuds de laquelle des feuilles étaient attachées en anneaux. Les formations réniformes contenaient des spores. Les cunéiformes restaient sur l'eau à l'aide de longues tiges ramifiées, semblables aux renoncules aquatiques modernes. Les cunéiformes sont apparus au Dévonien moyen et ont disparu au Permien.

Les calamites étaient des plantes arborescentes atteignant 30 m de haut. Ils formaient des forêts marécageuses. Certains types de calamites ont pénétré loin jusqu'au continent. Leurs formes anciennes avaient des feuilles dichotomiques. Par la suite, les formes à feuilles simples et à anneaux annuels ont prévalu. Ces plantes avaient un rhizome très ramifié. Souvent, des racines et des branches supplémentaires couvertes de feuilles poussaient à partir du tronc.
A la fin du Carbonifère apparaissent les premiers représentants des Prêles - de petites plantes herbacées. Parmi la flore carbonique, les fougères, en particulier herbacées, jouaient un rôle important, mais leur structure ressemblait à des psilophytes et à de vraies fougères - de grandes plantes arborescentes, fixées dans un sol meuble avec des rhizomes. Ils avaient un tronc rugueux avec de nombreuses branches sur lesquelles poussaient de larges feuilles ressemblant à des fougères.

Les gymnospermes des forêts de carbone appartiennent aux sous-classes des fougères à graines et des stachyospermidés. Leurs fruits se développaient sur des feuilles, signe d'une organisation primitive. Dans le même temps, les feuilles linéaires ou lancéolées des gymnospermes avaient une nervure assez complexe. Les plantes les plus parfaites du Carbonifère sont les cordaites. Leurs troncs cylindriques sans feuilles atteignant 40 m de hauteur sont ramifiés. Les branches avaient de larges feuilles linéaires ou lancéolées avec des nervures réticulées aux extrémités. Les sporanges mâles (microsporanges) ressemblaient à des reins. Fruits en forme de noix développés à partir de sporanges femelles. Les résultats de l'examen microscopique des fruits montrent que ces plantes, semblables aux cycadales, étaient des formes de transition vers les conifères.
Dans les forêts charbonnières, apparaissent les premiers champignons, plantes à mousses (terrestres et d'eau douce), formant parfois des colonies, et lichens. Dans les bassins marins et d'eau douce, les algues continuent d'exister : vertes, rouges et carbonisées.

Si l’on considère la flore carbonifère dans son ensemble, la variété des formes de feuilles des plantes arborescentes est frappante. Les cicatrices sur les troncs des plantes tout au long de la vie conservaient de longues feuilles lancéolées. Les extrémités des branches étaient décorées d'énormes couronnes feuillues. Parfois, les feuilles poussaient sur toute la longueur des branches.
Un autre fonctionnalité flore charbonnière - le développement d'un système racinaire souterrain. Des racines fortement ramifiées poussaient dans le sol limoneux et de nouvelles pousses en poussaient. Parfois, de vastes zones étaient coupées par des racines souterraines. Dans les lieux d'accumulation rapide de sédiments limoneux, les racines retenaient les troncs avec de nombreuses pousses. La caractéristique la plus importante de la flore carbonifère est que les plantes ne différaient pas par leur croissance rythmique en épaisseur.

La répartition des mêmes plantes du Carbonifère de l'Amérique du Nord au Svalbard indique qu'un climat chaud relativement uniforme régnait des tropiques aux pôles, qui a été remplacé par un climat plutôt frais dans le Carbonifère supérieur. Les gymnospermes et les cordaites poussaient dans un climat frais. La croissance des centrales au charbon ne dépendait pratiquement pas des saisons. Cela ressemblait à la croissance d’algues d’eau douce. Les saisons ne différaient probablement pas beaucoup les unes des autres.
En étudiant la "flore carbonifère, on peut retracer l'évolution des plantes. Schématiquement, cela ressemble à ceci : algues brunes - fougères psilophanty-ptéridospermides (fougères à graines) - conifères.
En mourant, les plantes de la période carbonifère tombaient dans l'eau, elles se recouvraient de limon et, après être restées pendant des millions d'années, elles se sont progressivement transformées en charbon. Le charbon s'est formé à partir de toutes les parties de la plante : bois, écorce, branches, feuilles, fruits. Les restes d’animaux étaient également transformés en charbon.

Tsimbal Vladimir Anatolyevich est un amoureux et collectionneur de plantes. Depuis de nombreuses années, il s'intéresse à la morphologie, à la physiologie et à l'histoire des plantes et mène des travaux pédagogiques.

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Le livre contient un grand nombre de dessins et de photographies de l'auteur et s'adresse à un large éventail de lecteurs.

Tous les dessins et photographies du livre appartiennent à l'auteur.

La publication a été préparée avec le soutien de la Fondation Dmitry Zimin Dynasty.

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Sur la couverture - Ginkgo biloba (Ginkgo biloba) sur fond d'empreinte de feuille de l'ancêtre probable des Ginkgoaceae - Psygmophyllum expansum.

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La prochaine période de l'histoire de la Terre est le Carbonifère ou, comme on l'appelle souvent, le Carbonifère. Il ne faut pas penser que, pour une raison magique, un changement de nom d’une période entraîne des changements dans le monde végétal et animal. Non, les mondes végétaux du Carbonifère inférieur et du Dévonien supérieur ne sont pas très différents. Même au Dévonien, des plantes supérieures de toutes les divisions, à l'exception des angiospermes, sont apparues. La période carbonifère explique leur développement et leur épanouissement.

L'un des événements importants survenus au Carbonifère a été l'émergence de différentes communautés végétales dans différentes zones géographiques. Qu'est-ce que cela signifie?

Au début du Carbonifère, il est difficile de faire la différence entre les plantes d'Europe, d'Amérique, d'Asie. A moins qu’il n’y ait quelques différences mineures entre les plantes des hémisphères nord et sud. Mais au milieu de la période, plusieurs zones avec leur propre ensemble de genres et d'espèces se distinguent clairement. Malheureusement, l’opinion encore très répandue selon laquelle le carbone est une période de temps universellement chaud. climat humide, lorsque la Terre entière était couverte d'immenses forêts, atteignant 30 m de haut, en forme de massue - lépidodendrons et sigillaires, et d'énormes "prêles" ressemblant à des arbres - calamites et fougères. Toute cette végétation luxuriante poussait dans les marécages, où, après la mort, elle formait des gisements de charbon. Eh bien, pour compléter le tableau, il faut ajouter des libellules géantes - des méganevres et des mille-pattes herbivores de deux mètres.

Ce n'était pas tout à fait vrai. Plus précisément, il n’en était pas ainsi partout. Le fait est qu'au Carbonifère, comme aujourd'hui, la Terre était tout aussi sphérique et tournait également autour de son axe et tournait autour du Soleil. Cela signifie que même alors, sur Terre, le long de l'équateur, il y avait une ceinture de chaleur climat tropical, et plus près des pôles, il fait plus frais. De plus, dans les gisements de la fin du Carbonifère en hémisphère sud des traces incontestables de glaciers très puissants ont été trouvées. Pourquoi, même dans les manuels scolaires, parle-t-on encore du « marais chaud et humide » ?

Une telle idée de la période carbonifère s'est formée au 19ème siècle, lorsque les paléontologues et, en particulier, les paléobotanistes, n'étaient connus que des fossiles d'Europe. Et l’Europe, comme l’Amérique, se trouvait sous les tropiques à l’époque du Carbonifère. Mais juger la flore et la faune uniquement par une seule zone tropicale, c'est un euphémisme, n'est pas tout à fait correct. Imaginez qu'un paléobotaniste, après plusieurs millions d'années, ayant déterré les restes de la végétation actuelle de la toundra, fasse un rapport sur le thème "La flore de la Terre de la période Quaternaire". D’après son rapport, il s’avère que vous et moi, cher lecteur, vivons dans des conditions extrêmement dures. Que la Terre entière est couverte par des personnes extrêmement pauvres monde végétal, composé principalement de lichens et de mousses. Ce n'est qu'à certains endroits que les malheureux peuvent tomber sur un bouleau nain et de rares myrtilles. Après avoir décrit un tableau aussi sombre, notre lointain descendant conclura certainement qu'un climat très froid régnait partout sur Terre et décidera que la raison en est la faible teneur en dioxyde de carbone dans l'atmosphère, la faible activité volcanique ou, dans les cas extrêmes. , dans une autre météorite qui a déplacé l'axe de la Terre.

Malheureusement, c'est l'approche habituelle des climats et des habitants d'un passé lointain. Au lieu d'essayer de collecter et d'étudier des échantillons de plantes fossiles de différentes régions de la Terre, découvrez lesquelles d'entre elles ont poussé en même temps et analysez les données obtenues, même si, bien sûr, cela est difficile et nécessite un investissement d'efforts important. et le temps, une personne cherche à diffuser les connaissances qu'elle a reçues en observant la croissance d'un palmier dans le salon, pour toute l'histoire des plantes.

Mais on constate tout de même qu'au Carbonifère, vers la fin du Carbonifère inférieur, les scientifiques distinguent déjà au moins trois grandes zones avec une végétation différente. Cette région est tropicale - Euramérienne, extratropicale nord - région d'Angara ou Angarida et extratropicale sud - région de Gondwana ou Gondwana. Sur la carte moderne du monde, Angarida s'appelle la Sibérie et Gondwana est l'Afrique unie, Amérique du Sud, l'Antarctique, l'Australie et le sous-continent indien. La région Euramérienne est, comme son nom l'indique, l'Europe, avec Amérique du Nord. La végétation de ces zones variait considérablement. Ainsi, si les plantes à spores dominaient dans la région euramérienne, alors dans le Gondwana et l'Angara, à partir du milieu du Carbonifère, les gymnospermes dominaient. De plus, la différence des flores de ces zones s'est accrue tout au long du Carbonifère et au début du Permien.

Quels autres événements importants ont eu lieu dans le règne végétal de la période carbonifère ? Il faut noter l'apparition des premiers conifères au milieu du Carbonifère. Lorsque nous parlons de conifères, nos pins et épicéas familiers nous viennent automatiquement à l’esprit. Mais les carbones des conifères étaient un peu différents. Il s’agissait apparemment d’arbres bas, atteignant 10 mètres ; Par apparence ils ressemblaient légèrement à l’araucaria moderne. La structure de leurs cônes était différente. Ces anciens conifères poussaient, probablement dans des endroits relativement secs, et descendaient de... on ne sait pas encore de quels ancêtres. Encore une fois, le point de vue accepté par presque tous les scientifiques sur cette question est le suivant : les conifères descendent des cordaites. Les Kordaites, apparues apparemment au début de la période carbonifère, et descendant également de on ne sait qui, sont des plantes très intéressantes et particulières (Fig. 8). Il s'agissait d'arbres aux feuilles coriaces et lancéolées rassemblées en grappes aux extrémités des pousses, parfois très grandes, pouvant atteindre un mètre de long. Les organes reproducteurs des cordaites étaient de longues pousses de trente centimètres sur lesquelles étaient posés des cônes mâles ou femelles. Il convient de noter que les cordaites étaient très différentes. Il y avait aussi des arbres hauts et minces, et il y avait des habitants des eaux peu profondes - des plantes aux racines aériennes bien développées, semblables aux habitants modernes des mangroves. Parmi eux se trouvaient des buissons.

Au Carbonifère, les premiers restes de cycas (ou cycas) ont également été trouvés - des gymnospermes, peu nombreux aujourd'hui, mais très courants à l'ère Mésozoïque qui a suivi le Paléozoïque.

Comme vous pouvez le constater, les futurs "conquérants" de la Terre - conifères, cycas, certains ptéridospermes ont longtemps existé sous la canopée des forêts houillères et ont accumulé des forces pour une offensive décisive.

Bien sûr, vous avez remarqué le nom « fougères à graines ». Quelles sont ces plantes ? Après tout, s’il y a des graines, la plante ne peut pas être une fougère. C'est vrai, le nom n'a peut-être pas beaucoup de succès. Après tout, nous n’appelons pas les amphibiens « poissons avec pattes ». Mais ce nom montre très bien la confusion vécue par les scientifiques qui ont découvert et étudié ces plantes.

Ce nom a été proposé au début du XXe siècle par les remarquables paléobotanistes anglais F. Oliver et D. Scott, qui, étudiant les restes de plantes de la période carbonifère, considérées comme des fougères, ont découvert que les graines étaient attachées à des feuilles semblables à les feuilles des fougères modernes. Ces graines reposaient au bout des plumes ou directement sur le rachis de la feuille, comme dans les feuilles du genre Aléthopteris(photo 22). Ensuite, il s'est avéré que la plupart des plantes des forêts houillères, auparavant considérées comme des fougères, sont des plantes à graines. C'était une bonne leçon. Premièrement, cela signifiait que les plantes vivaient dans un passé complètement différent des plantes modernes, et deuxièmement, les scientifiques ont réalisé à quel point elles pouvaient être trompeuses. signes extérieurs similitudes. Oliver et Scott ont donné à ce groupe de plantes le nom de « ptéridospermes », qui signifie « fougères à graines ». Les noms des genres avec la terminaison - ptéris(en traduction - une plume), qui, selon la tradition, étaient données aux feuilles de fougères, est restée. Ainsi, les feuilles des gymnospermes ont reçu des noms de « fougères » : Aléthopteris, Glossoptéris et plein d'autres.

Mais le pire était le fait qu'après la découverte des ptéridospermes, tous les gymnospermes, différents des modernes, ont commencé à être attribués aux fougères à graines. Peltaspermes, groupe de plantes dont les graines sont attachées à un disque en forme de parapluie - peltoïde (du grec "peltos" - bouclier) avec son la partie au fond, et les Keytoniaceae, dont les graines étaient cachées dans une capsule fermée, et même les glossoptéridés. En général, si la plante était une graine, mais ne « grimpait » dans aucun des groupes existants, elle était alors immédiatement classée parmi les ptéridospermes. En conséquence, presque toute la grande variété d’anciens gymnospermes s’est avérée être réunie sous un seul nom : les ptéridospermes. Si nous suivons cette approche, alors, sans aucun doute, il est nécessaire d'attribuer à la fois le ginkgo et les cycadales modernes aux fougères à graines. Aujourd'hui, les fougères à graines sont considérées par la plupart des paléobotanistes comme une équipe, groupe formel. Cependant, la classe Ptéridospermopsida existe encore maintenant. Mais nous accepterons d'appeler les ptéridospermes uniquement des gymnospermes avec des graines simples attachées directement à une feuille pennée en forme de fougère disséquée.

Il existe un autre groupe de gymnospermes apparus au Carbonifère : les glossoptéridés. Ces plantes couvraient l'immensité du Gondwana. Leurs restes ont été retrouvés dans des gisements du Carbonifère moyen et supérieur, ainsi que du Permien sur tous les continents du sud, y compris l'Inde, qui se trouvait alors dans l'hémisphère sud. Nous parlerons plus en détail de ces plantes particulières un peu plus tard, puisque leur époque de gloire est la période du Permien qui suit le Carbonifère.

Les feuilles de ces plantes (photo 24) ressemblaient, à première vue, aux feuilles des cordaites euramériennes, bien que chez l'espèce Angara, elles soient généralement plus petites et diffèrent par leurs caractéristiques microstructurales. Mais les organes reproducteurs sont fondamentalement différents. Chez les plantes Angara, les organes qui portaient les graines rappellent davantage les cônes de conifères, bien que d'un type très particulier que l'on ne trouve pas aujourd'hui. Auparavant, ces plantes, Voinovsky, étaient classées comme cordaites. Maintenant, ils sont distingués dans un ordre distinct, et dans la récente publication «Le grand tournant de l'histoire du monde végétal», S. V. Naugolnykh les place même dans une classe distincte. Ainsi, dans le département des gymnospermes, à côté des classes déjà répertoriées, telles que les conifères ou les cycadales, une autre apparaît - Voynovskaya. Ces plantes particulières sont apparues à la fin du Carbonifère, mais ont poussé largement sur presque tout le territoire d'Angara au Permien.

Que faut-il dire d’autre sur la période carbonifère ? Eh bien, peut-être, le fait qu'il tire son nom du fait que les principales réserves de charbon en Europe ont été constituées à cette époque. Mais dans d'autres endroits, notamment au Gondwana et à Angarida, des gisements de charbon se sont formés, pour la plupart, au cours de la période permienne suivante.

D'une manière générale, la flore du Carbonifère était très riche, intéressante et variée et mérite certainement plus. Description détaillée. Les paysages de la période carbonifère devaient nous paraître absolument fantastiques et inhabituels. Grâce à des artistes comme Z. Burian, qui ont représenté les mondes du passé, nous pouvons désormais imaginer les forêts du Carbonifère. Mais, en connaissant un peu plus sur les plantes anciennes et le climat de cette époque, on peut imaginer d'autres paysages complètement « extraterrestres ». Par exemple, des forêts de petites mousses massues, de deux à trois mètres de haut, minces et droites, ressemblant à des arbres, lors d'une nuit polaire, non loin de pôle Nordà cette époque, dans l'actuel extrême nord-est de notre pays.

Voici comment S. V. Meyen décrit cette image dans son livre « Traces of Indian Grass » : « Une chaude nuit arctique arrivait. C'est dans cette obscurité que se dressaient les fourrés de lycopsides.

Paysage étrange ! C'est difficile à imaginer... Le long des berges des rivières et des lacs, s'étend une brosse terne de bâtons de différentes tailles. Certains se sont effondrés. L'eau les ramasse et les transporte, les jette en tas dans les backwaters. Par endroits, les broussailles sont interrompues par des fourrés de plantes ressemblant à des fougères aux feuilles plumeuses arrondies... Il n'y a probablement pas encore eu de chute des feuilles d'automne. Avec ces plantes, vous ne rencontrerez jamais ni les os d'un quadrupède, ni l'aile d'un insecte. C'était calme dans les buissons."

Mais nous avons encore beaucoup de choses intéressantes devant nous. Hâtons-nous plus loin, vers la dernière période de l'ère paléozoïque, ou l'ère de la vie ancienne, jusqu'à Perm.