I završio svoju vladavinu kao "kralj anglosaksonaca", vrhovni vladar Engleske.

Glavni izvor biografske informacije o A.V. su Anglosaksonska kronika i “Život kralja Alfreda”, koje je napisao Asser; Sačuvan je i kodeks zakona koji je sastavio A.V. (vidi članak Anglosaksonske istine), testament, tekst sporazuma sa vikinškim vođom Gutrumom i drugi dokumenti. A. W. je bio najmlađi sin kralja Aethelwulfa i unuk kralja Egberta, čiju je vladavinu obilježio uspon Wessexa i početak invazije Vikinga na Englesku. U vrijeme kada je A. W. došao na vlast nakon smrti svog brata Æthelreda, dva velika anglosaksonska kraljevstva Northumbria i East Anglia već su bila u rukama Vikinga, a Mercia je bila na rubu propasti. Godine 871. Wessex, koji je do tada uključivao Essex, Sussex i Kent, vodio je devet velikih bitaka sa Vikinzima, što je rezultiralo mirovnim sporazumom. Međutim, juriš na Wessex, koji je ubrzo ostao jedino slobodno anglosaksonsko kraljevstvo, nije prestao. Početkom 878. godine, A.V. je bio prisiljen pobjeći nakon iznenadnog napada Vikinga na kraljevsko imanje Chippingham. Nekoliko mjeseci kraljevstvo je u suštini bilo pod vlašću Vikinga, a kralj se sa svojim odredom skrivao u močvarama Somerseta i pripremao uzvratni udar. Početkom ljeta A.V. je nanio odlučujući poraz Vikinzima kod Edingtona, nakon čega je sklopljen mirovni sporazum između njega i vikinškog vođe Gutruma, prema kojem je Engleska podijeljena na dva dijela. Granica između njih išla je duž rijeka Temze i Lee, u pravoj liniji od izvora Lee do Bedforda, zatim duž rijeke. Ouse i starorimski put koji povezuje London i Chester. Tako je postavljen početak postojanja Područja danskog prava (Denlo). Gutrum je kršten, a A.V. mu je bio kum. Godine 886. A.V. je preuzeo London, nakon čega su mu se, prema Anglo-Saxon Chronicle, “pokorili svi uglovi koji nisu bili pod vlašću Danaca.” Bio je prvi od engleskih kraljeva koji je koristio titulu "kralj uglova i Sasa", "kralj anglosaksonaca" (vidi Anglosaksonci). Tokom tih istih godina, A.V. je poduzeo niz mjera za jačanje engleske odbrane. Proširio je sistem primorskih tvrđava - burgova i u njih postavio garnizone; detalji ovog sistema ogledaju se u dokumentu "Zemljišni posjedi Burgha" za vrijeme vladavine sina A.V., Edvarda Starijeg. Transformirao je sistem sazivanja engleske milicije na način da je kralj uvijek imao na raspolaganju aktivnu vojsku. Vjeruje se da je u svojim državnim aktivnostima A.V. bio inspiriran idejama karolinške renesanse. Dva franačka pisara radila su na dvoru A.V. - Grimbald od Saint-Bertina i Jovan Stari Saksonac; Među njegovim saradnicima bilo je i prosvećeno englesko sveštenstvo - Biskup. Plegmund i Werferth, velški monah Asser. Za vreme vladavine A.V., stvoren je zakonik, koji je otvoren prevodom Deset Mojsijevih reči, hronike; Prevedeni su na staroengleski jezik Grigorija Velikog "Dužnosti pastora" i "Dijalozi", "Crkvena istorija engleskog naroda" Bede Prepodobnog, "Historija protiv pagana" Orozija, "Utjehe filozofije" od Boetije, "Monolozi" Bl. Augustin, prvih 50 psalama; Martirologij je sastavljen na staroengleskom jeziku. Prijevodi Orozija, Boetija i Augustina su, u stvari, slobodne transkripcije latinskih djela i mogu se smatrati potpuno samostalnim djelima. Zakoniku i prijevodu "Dužnosti pastira" u postojećim rukopisima prethode Predgovori napisani u ime kralja. Tradicija pripisuje A.V. autorstvo svih ovih prijevoda, osim “Dijaloga” Grgura Velikog, ali moderni istraživači su skloni da budu skeptični po tom pitanju. Prema Anglo-Saxon Chronicle, A.V. je umro 26. oktobra. Trenutno je najprihvaćeniji datum 899 (postoje i opcije 900 i 901). Poreklo legendarne tradicije povezane sa imenom A.V. treba pripisati 12. veku; vrhunac je dostiglo u 13.-14. veku. U legendama, A.V. postaje oličenje državne i svjetovne mudrosti; Osnivanje Oksfordskog univerziteta, kao i mnoge druge fantastične i poučne priče, vezuju se za njegovo ime. Nova faza u razvoju „Legende o Alfredu“ povezana je sa pojavom knjige „Alfred Veliki“ (ed. 1703) Džona Spelmana 1678. godine. Spelman je bio prvi Englez koji je upotrijebio nadimak "veliki" u odnosu na A.V., a također je pripisao A.V.-u stvaranje suđenja s porotom u Engleskoj. Njegov esej označio je početak mita o A.V. kao braniocu engleske slobode, tvorcu engleske države. Kruna razvoja „Alfreda kulta“ bila je veličanstvena proslava milenijuma od njegove smrti 1901. godine. U 18.-19. veku. A.V. je postao junak mnogih pjesama, proze i dramskih djela. Njegovo ime je bilo poznato i u Rusiji. N.V. Gogol je posvetio svoju ranu dramu „Alfred Veliki“ engleskom kralju.

Nakon Æthelwulfa, njegova tri najstarija sina su sukcesivno vladala - Æthelbald, Æthelberti Æthelred. Ime potonjeg povezano je sa sjećanjem na bitku kod Readinga, gdje je odnio uvjerljivu pobjedu nad Vikinzima. Ipak, rat se nastavio, a nakon Aethelredove smrti na vlast je došao njegov dvadesettrogodišnji brat po imenu Alfred. Ovaj mladić je bio predodređen da postane jedan od najvećih engleskih kraljeva.

Alfred, koji je postao kralj, u prvoj godini svoje vladavine bio je prisiljen devet puta odbiti pokušaje Vikinga da napadnu teritoriju pod njegovom kontrolom. Tek krajem 871. godine vlada relativno smirenje. Tokom ovog perioda, Vikinzi su ponovo okrenuli svoj bijes protiv Mersije i Nortumbrije, samo povremeno napadajući zemlje Wessexa. Štaviše, ispostavilo se da je vojska osvajača podijeljena: dio se naselio u Yorkshireu. Autori anglosaksonske kronike ukazuju da su “počeli orati zemlju i snabdjeti se hranom”. Postepeno su se osvajači integrisali i konačno nestali među lokalnim stanovništvom.

Ali većina vikinške vojske i dalje je zadržala svoj borbeni duh i bila je željna novih osvajanja. Godine 878. ponovo je prešla granice Wessexa i napala rezidenciju kralja Alfreda u Chippenhamu. Okrenimo se dokazima Anglo-Saxon Chronicle. Kaže da su Vikinzi napali Alfreda zimi, uoči Bogojavljenja, kada su se svi, po predanju, odmarali i gostili. Iznenađen, Alfred je bio primoran da pobjegne sa malim odredom svojih ratnika i „sa velikim se poteškoćama probio kroz gustiš šume kako bi našao zaklon u neprohodnim močvarama“ današnjice. Poznata priča o Alfredu i kruhu datira još iz vremena kada se kralj skrivao u selu Ethelney. Ili se bar tako pretpostavlja, iako je sama priča zapisana mnogo kasnije, vekovima kasnije. Dakle, prema legendi, Alfred se skrivao u pastirskoj kolibi. Nije znao ništa o svom gostu i smatrao ga je jednostavnim ratnikom koji je izmakao Dancima. Jednog dana, gazdarica kolibe u kojoj je Alfred živio otišla je i uputila ga da pazi na kruh u pećnici. Kralj je bio toliko zanesen popravkom svog oružja da je spalio kruh. Žena koja se vratila surovo ga je prekorila zbog nepažnje. Da li je to istina ili ne, sada je teško reći, ali ova epizoda savršeno ilustruje jadnu situaciju u kojoj se engleski kralj našao u egzilu.

Tri mjeseca Alfred se skrivao sa svojom ekipom u Ethelney i sakupljao nova vojska. Nakon Uskrsa, ujedinivši se s grofovima koji su mu odani, kralj je ponovo krenuo u rat protiv Vikinga, i to tako uspješno da ih je prisilio da se povuku i sklone u isti Chippenham. Nakon četrnaestodnevne opsade, danski kralj Gutrum bio je prisiljen da se preda. Bio je prisiljen da pređe na kršćanstvo, a sam Alfred je učestvovao u ceremoniji krštenja i postao kum Guthrum, koji je usvojio novo (hrišćansko, sa stanovišta Sasa) ime - Athelstan. Nakon toga, Vikinzi su se povukli - prvo u Chirenchester, a zatim u Istočnu Angliju, gdje su uspostavili uporište. Njihov sljedeći pokušaj napada dogodio se tek 885. godine, ali je bio neuspješan, a 886. Alfred je na juriš zauzeo London.

Šta je ključ za tako uvjerljive vojne pobjede anglosaksonskog kralja? Prije svega, u mreži utvrđenih utvrđenih gradova (tzv. „burgova“) koje je Alfred stvorio širom zemlje. Tvrđave su se nalazile ne više od dvadeset milja jedna od druge - to je odgovaralo jednodnevnom maršu. Gdje je bilo moguće, kralj je koristio postojeće gradove, kao što je Portchester. Gdje ih nije bilo dovoljno, izgradio je nove - tako su se Wallingford i drugi gradovi pojavili na karti Engleske. U garnizonu su bili lokalni stanovnici. U slučaju napada Vikinga, ove tvrđave su pružale utočište stanovništvu okolnih sela. Zidine grada Warehama su još uvijek očuvane.

Sukob je trajao više od godinu dana. Konačno, kralj Alfred i Guthrum su službeno sklopili sporazum, prema kojem je Engleska podijeljena na dva dijela - područje anglosaksonske uprave i, shodno tome, dansko. Granica je dijagonalno prelazila cijelu zemlju - od ušća Temze do Stafordšira. Alfred je vladao južnim i zapadnim regijama, dok je sjeveroistočni dio pripao Vikinzima. Tu je osnovano područje „danskog prava“, gdje su ljudi živjeli po danskim zakonima i običajima. Tragovi ove podjele i danas se mogu pratiti po nazivima naselja sačuvanih iz tih antičkih vremena. Gradovi koji su bili pod danskom vlašću zadržali su karakteristične završetke na “-bi” (Derby, Whitby) ili “-tori” (Scunthorpe).

Aktivnosti kralja Alfreda

Alfred nije bio samo izvanredna vojna ličnost. Politika koju vodi Mirno vrijeme, potvrdio je nadimak Veliki dat ovom vladaru. Pokazao je velikodušnost prema svojim neprijateljima, o čemu svjedoči priča o Gutrumovom krštenju. Koristio je svaki predah u ratu (kao, na primjer, 887-893) da ojača svoje kraljevstvo. Alfred je uložio velike napore da donese znanje ljudima. Činjenica je da su ranije hrišćanski manastiri služili kao centri kulture i obrazovanja. Ali tokom danske invazije oni su pali, mnogi monasi su poginuli u bitkama braneći svoje manastire od pagana. Alfred se žalio da nema obrazovanih ljudi sposoban da prevodi latinske tekstove na engleski. Kako bi popravio situaciju, kralj je insistirao na osnivanju škola u manastirima. Na dvoru kralja Alfreda u Wessexu otvorene su i svjetovne škole za djecu plemstva, u kojima su podučavali učitelji pozvani sa kontinenta. U dobi od trideset osam godina, kralj je počeo učiti latinski, a kasnije je lično učestvovao u prevođenju djela takvih autora kao što su Beda i Sveti Augustin. Također se pobrinuo da stvori novi set zakona pod nazivom Istina kralja Alfreda. Ova zbirka je uključivala mnoge odredbe iz starih anglosaksonskih kodeksa sastavljenih u pojedinim kraljevstvima u različito vrijeme.

Sve ove državne brige, zajedno sa stalnom prijetnjom od Vikinga, potkopali su kraljevo zdravlje. U Monolozima sv. Avgustina postoji mjesto gdje se govori o ljudima koji žive u miru i tišini. Dakle, Alfred je, prevodeći ovaj odlomak, sam dodao: „...kao što nikada nisam mogao učiniti.” Prošle godine njegova vladavina je ponovo bila poremećena ponovnim vikinškim napadima. Ali Wessexove pozicije su postale toliko jake do tog vremena da su neprijateljski napadi lako odbijeni. Alfred je umro 26. oktobra 899. godine, kralj moćnog kraljevstva Wessexa i gospodar susjedne Mersije. Srebrni peni je bio otisnut sa njegovom titulom "Rex Anglorum", što je značilo "Kralj Engleza". Prije njega samo se kralj Offa zvao ovim imenom.

Vikinzi u Engleskoj

Sudeći po broju sačuvanih istorijskih dokumenata, istorija Engleske tog vremena svodi se, pre svega, na istoriju kraljevstva Veseks. Ovdje su Anglo-Saxon Chronicle i drugi izvori. Za razliku od njih, Vikinzi se ne mogu pohvaliti takvim bogata istorija, u većini hronika oni su prikazani samo kao nemilosrdni osvajači i pljačkaši koji se pojavljuju, ubijaju i ponovo se rastvaraju u moru. Pa, možda je tako bilo na početku. Ali kasnije su se neki od Vikinga naselili na Britanskim otocima i počeli živjeti potpuno mirnim životom, pokazujući da su vrijedni farmeri i vješti zanatlije. Među arheološkim nalazima postoje izvanredni primjeri koji su, po svemu sudeći, pripadali upravo vikinškim doseljenici. Tako je tokom iskopavanja u Yorku otkrivena cijela ulica (Coppergate) sa radionicama i veličanstvenim proizvodima domaćih majstora. Inače, završetak "-gate", koji ukazuje na skandinavsko porijeklo ("kapija" na njihovom jeziku znači "ulica"), nalazi se u nazivima mnogih sjevernih gradova.

Još jedno stoljeće nakon Alfredove smrti, njegovi potomci su nastavili vladati Wessexom i Engleskom - do 1016. godine. Mnogi od njih su bili prilično uspješni, pa čak i izvanredni kraljevi, ali nijedan - s mogućim izuzetkom Athelstana - nije mogao da se mjeri stasom njihovog slavnog pretka. U 10. vijeku kormilo vlasti u Wessexu zamijenila su tri vladara: Edward, Athelstan i Edgar.

Neposredno nakon Alfredove smrti, na vlast je došao njegov sin Edvard Stariji (899-924), a u isto vrijeme njegova sestra Æthelflæd bila je udata za plemenitog Mersijanca, kojeg je Alfred postavio na čelo saksonskog dijela Mersije. Aethelflaed se odlikovala svojim snažnim karakterom; u engleskim izvorima nazivaju je ni manje ni više nego "gospodaricom Mercije". Delujući zajedno, brat i sestra su izvojevali mnoge impresivne vojne pobede i značajno proširili teritorije svojih država. Tako je Edward pripojio Istočnu Angliju Wessexu, zauzevši pet glavnih gradova Danaca - Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham i Stamford. Nakon Æthelflædove smrti 918. godine, veliki dio Engleske južno od Humbera došao je pod njegovu vlast. Edvard je dostigao vrhunac moći 920. godine, kada su njegovu nadmoć priznali kraljevi Jorka i Stratklajda, a sada su pod njegovom komandom bili Englezi, Danci, Britanci, Škoti i Skandinavci.

Edvard je umro 924. godine, prenevši vlast na svog sina Athelstana (924-939). Novi vladar nije osramotio svoje slavne pretke. Izvanredan vojni strateg, Athelstan je uspio još dalje pomaknuti granice Wessexa, zauzevši grad York i protjeravši Dance iz Northumbrije. Godine 937. Škoti su, ujedinivši se sa Norvežanima koji su se naselili u Lankaširu, pokušali da se osvete Athelstanu i napali njegovu zemlju. Ali potomak Alfreda Velikog nanio im je porazan poraz: pet neprijateljskih kraljeva i sedam grofova poginulo je tokom vojnog pohoda. Ovako Anglo-Saxon Chronicle opisuje ovaj događaj: “Preživjeli Normani žurno su se ukrcali na brodove i otplovili... ponovo u svoj Dablin, u svoju Irsku – s gorčinom i stidom u srcu.” Ali Atelstanovo srce mora da se radovalo - on je bio svestan svog vojnu moć. Već neko vrijeme se čak počeo nazivati ​​i “basileus” na vizantijski način, što je značilo “car”. Istovremeno sa svojim osvajanjima unutar zemlje, jačao je veze na kontinentu: vrlo je profitabilno udao tri svoje sestre - jednu za vojvodu od Franaka, drugu za kralja Burgundije, a treću za Otona, budućeg cara Sveto rimsko carstvo.

Athelstan je bio prosvećen čovjek koji je sakupljao umjetnička djela i rijetke relikvije. Njegova kolekcija uključivala je mač Konstantina Velikog i komad drveta postavljen u kristal, za koji se pričalo da je dio Časnog krsta. Athelstan je također bio uključen u dobrotvorne aktivnosti, ne štedeći pritom. Autori Hronike napominju da je kralj bio zaštitnik mnogih manastira. Athelstan je umro 939. Njegovi nasljednici - Edmund (939-946), Edred (946-955) i Edwig (955-959) - bili su primorani da vode dug i tvrdoglav rat protiv Vikinga i Normana za englesku prevlast.

Edgar i nadbiskup Dunstan

Posljednji moćni monarh u liniji Alfreda Velikog bio je Edgar (959-975). Vladao je zemljom mudro i pouzdano, dajući joj dugo očekivani mir i stabilnost. Zbog toga su ga ljudi prozvali Edgar Mirotvorac. Međutim, njegova ljubav prema miru počivala je na znatnoj snazi: Edgar je uspio pokoriti druge kraljeve. Postoji čak i legenda o tome kako je šest kraljeva prevezlo Edgara čamcem preko rijeke. Ova pozicija mu je omogućila da pokaže posebnu velikodušnost prema potencijalnim neprijateljima. Poznato je da je Edgar milostivo dozvolio svojim danskim podanicima da se pridržavaju svojih zakona i običaja.
Njegovu vladavinu obilježilo je široko rasprostranjeno oživljavanje manastira.

Pokretač ove velike stvari, zajedno sa kraljem, bio je kenterberijski nadbiskup Dunstan (909-988), koji je prethodnih godina morao izdržati progonstvo u Flandriji, ali je mudri biskup mogao imati koristi od izgnanstva. Na kontinentu je pokupio nove ideje koje je sa entuzijazmom počeo da sprovodi po povratku u domovinu. Osiguravši punu podršku kralja, krenuo je u restrukturiranje crkvenog sistema - kasnije je to nazvano "Reforme desetog vijeka". glavna ideja bio je nametnuti povelju benediktinskog reda – skup zakona koji je u potpunosti regulisao život samostana. Za deset godina Dunstan je uspio uvesti ova stroga pravila u Glastonbury, Winchester, Canterbury, Worcester i mnoge manje manastire.

Reformacija je podrazumijevala oživljavanje crkvene umjetnosti i obrazovanja. Zalaganjem monaha, Biblija je prevedena na anglosaksonski jezik i nastali su prekrasno ilustrovani rukopisi. Za ukrašavanje crkava iz Evrope su pozivani izvanredni graditelji i vješti staklari. 973. godine, na vrhuncu reformi, Edgarovo krunisanje se dogodilo u opatiji Bat. Sam nadbiskup Dunstan razvio je izuzetno efektan scenario i događaju dao novi, duhovni zvuk. Ako je ranije kulminacija ceremonije bila stavljanje krune na glavu aplikanta, sada je naglasak prebačen na proceduru pomazanja. Ovo je naglašavalo monarhovu izabranost od Boga - postao je, takoreći, Božji namjesnik na zemlji. Ovo je vrlo važna stvar: kraljevska moć koja se prenosi naslijeđem bila je posvećena Božjim proviđenjem. U 10. veku formula „kralj Božjom milošću"prvi put je uvršten u pravne zbirke. Dvije godine kasnije, Edgar je umro. Njegova vladavina je veličana u brojnim kronikama. Historičari su mnogo pisali o njegovim reformama i radije su razborito šutjeli o nebrojenim kraljevim vanbračnim potomcima.

Danci su vjerovali da je Wessex ostao nezavisan samo zato što ga još nisu stigli. Godine 871. osvajači su se preselili uz Temzu u Reading. Tamo ih je dočekala vojska Wessexa koju je predvodio kralj Aethelred (i njegov mlađi brat Alfred, koji je jednom bio u pratnji svog oca u Rim). Još jednom je vojska Wessexa trijumfovala nad dotad nepobjedivom silom, iako kasnije legende pripisuju sve zasluge Alfredu, koji je preuzeo komandu dok je saksonski kralj stajao na mjestu.

Međutim, Wessexova pobjeda nije bila konačna. Danci su se povukli, ali se nisu predali. U drugoj bici dvije sedmice kasnije, Wessexesi su poraženi, a Æthelred je smrtno ranjen.

Ethelred je još imao male sinove, ali Wessex je bio u smrtnoj opasnosti i bilo je krajnje nerazumno davati vlast u ruke djece, u prisustvu odraslog potomka kraljevske dinastije koji se već dokazao u bitci. Dakle, četvrti i mlađi sin Aethelwulf Alfred se popeo na tron ​​871. u dobi od dvadeset tri godine.

Situacija je bila sumorna. Danci još nisu postali gospodari cijele Engleske. Sjeverne regije Nortumbrije i zapadne Mersije zadržale su privid nezavisnosti. Pa ipak nisu mogli zamisliti ozbiljnu prepreku trijumfalnoj povorci Danaca. Samo je Wessex, koji je kontrolirao zemlje južno od Temze, ostao slobodan, ali ga je brutalni napad Danaca praktično iskrvario.

Neposredno nakon Alfredovog stupanja na prijesto, Danci su pokušali iskoristiti zbrku prvih dana vladavine i krenuli u ofanzivu. Marširali su daleko na jug i porazili Alfreda u bici kod Wiltona, dvadeset pet milja zapadno od Winchestera. Ipak, Dancima pobjeda nije bila laka, a Alfred je, povlačeći se, zadržao svoju vojsku.

Ali shvatio je da neće dugo izdržati. Morao je da kupi vreme da se reorganizuje, da se pripremi - vreme, vreme, vreme. Po svaku cijenu. Stoga je odlučio kupiti mir kako bi ga Danci nakratko ostavili na miru. Sa svoje strane, Danci također nisu bili posebno željni borbe, barem sa hrabrim Wessexiansima, koji su, čak i kada su bili poraženi, nanijeli značajne gubitke neprijatelju. Prihvatili su novac i narednih nekoliko godina koncentrirali su svoje napore na ostatak Engleske. Oni su stavili tačku na kraljevstvo Mersije tako što su je zbacili poslednji kralj s trona samo osam do deset godina nakon smrti velikog Offa.

Sada je Alfred imao pauzu i brzo je shvatio da mu je potrebna flota. Dominacija na moru je donijela pobjede Vikinzima; mogli su sletjeti bilo gdje u bilo koje vrijeme i brzo nestati ako je potrebno. Koristeći brodove, Vikinzi su mogli nadopuniti svoje resurse ili zaobići neprijateljsku vojsku sa stražnje strane. Dok njihovi protivnici nisu imali svoju flotu, Vikinzi su mogli izgubiti ovu ili onu bitku, ali su se uvijek iznova vraćali. Nisu mogli biti poraženi.

Čini se da su ljudi koji su stalno živjeli u strahu od invazije trebali shvatiti potrebu za stvaranjem flote; u ovom slučaju, mogli bi presresti vikinške brodove, spriječiti ih da se približe obalama. Čudno je da poslušne žrtve vikinških invazija na ovo ranije nisu razmišljale ili su bile toliko nenavikle na more da su ga se bojale jednako kao i Vikinzi.

Alfred je bio izuzetak. Saksonci su jednom plovili morem (kako bi inače stigli do obala Britanije), i ništa ih nije spriječilo da ponovo postanu pomorci. Tako je Alfred počeo graditi flotu, u suštini postavljajući temelje za buduću moć najmoćnije pomorske sile na svijetu.

Zatim, kada su se Danci umorili od poštovanja ugovora i nastavili svoje napade, Alfredova flota je ušla u akciju. Godine 875. njegovi brodovi su porinuti i uspjeli su poraziti danske brodove u pomorskoj bitci. To nije iznenađujuće, jer su se posade novih brodova sastojale od iskusnih ljudi. To nisu bili Wessexians, frizijski plaćenici (bolje rečeno, pirati) koje je unajmio Alfred. Pobijedio je u drugoj bitci godinu dana kasnije nakon što je oluja raspršila i uništila dio danske flote.

Najmoćniji od danskih vođa bio je Gutrum, koji se sa svojim narodom nastanio u zemljama bivše Istočne Anglije. Izbočen Alfredovim pomorskim pobjedama, odlučio je da zbriše Wessex s lica zemlje.

Nažalost, Alfred je popustio. U januaru 878. kralj Wessexa bio je u Chippenhamu, petnaest milja južno od Temze. Bila je to kraljeva omiljena rezidencija, ali se nalazila opasno blizu granice. Obično su kraljevski vojnici bili na straži, ali u tom trenutku svi su slavili, slavili Božić.

Paganski Danci nisu slavili takve praznike, a Guthrum je uspio prići samom Chippenhamu s velikom vojskom prije nego što su ih Saksonci primijetili. Danci su probili kapiju i izvršili brutalni masakr. Sam Alfred je jedva uspio da pobjegne sa malim odredom.

Za neko vrijeme Wessexans su izgubili hrabrost, a Danci su u potpunosti zauzeli Wessex. Sam Alfred se skrivao u močvarama i šumama Somerseta južno od Bristolskog zaliva. Posljednji saksonski kralj u Engleskoj je vodio gerilski rat, a činilo se da je konačna pobjeda Danaca pred vratima.

Čuvena priča o Alfredu i njegovim nesrećama poznata je svoj engleskoj djeci, kao što je priča o Georgeu Washingtonu i drvetu trešnje poznata svim mladim Amerikancima - i teško da je istinitija.

Legenda kaže da je Alfred bio primoran da se sakrije u kolibi jednog pastira, koji nije znao ništa o svom gostu, osim da je bio neka vrsta ratnika koji je izmakao Dancima.

Pastirovoj ženi se sve ovo nije previše dopalo, jer da su slučajno date ovdje, ni njen muž ni ona ne bi bili sretni. Jednog dana natjerala je Alfreda da pazi na pite, odnosno somunove, koje su se pržile na vatri. Ona mu je detaljno objasnila šta treba da se uradi, Alfred je odsutno klimnuo glavom, a on je nastavio da razmišlja kako bi mogao da vrati kraljevstvo, a nije primetio kako su kolači izgoreli.

Žena je, međutim, to primijetila. Upala je i počela da vrišti: „Bože, kolači gore, a ti se nisi ni potrudio da ih okreneš; a kada je hrana u pitanju, tu ste.”

Jadni Alfred, pognuvši glavu, slušao je njene poštene prigovore. Ova scena poniženja kralja, kojeg ukori pastirova žena, vrlo je impresivna za svakoga ko zna (a to znaju svi Englezi) da je kasnije postao najmoćniji od svih saksonskih kraljeva i s pravom dobio ime Alfred veliki. (Možda je ova priča izmišljena kako bi se naglasila tragedija njegove tadašnje situacije, jer je prvi put nalazimo u djelu koje se pojavilo dvije stotine godina nakon opisanih događaja.)

U stvari, Alfred je učinio više od samo skrivanja i skrivanja. Sagradio je utvrđenje među močvarama (sada je tamo potpuno drugačiji krajolik) i odatle je krenuo u juriš protiv Danaca, polako okupljajući ljude oko sebe.

Druga legenda kaže da je, kako bi dobio tačne informacije o planovima neprijatelja i rasporedu svojih trupa, sam Alfred otišao u danski logor pod maskom ministranta, zabavljao ih muzikom i pjevanjem, a nakon što je naučio sve što mu je potrebno , otišao je kući. (Autori avanturističkog filma bi pozavidjeli na takvom zapletu.)

Pet mjeseci nakon što je pobjegao iz Chippenhama, Alfred je okupio prilično veliku vojsku i, nakon što je utvrdio raspoloženje Danaca, krenuo u ofanzivu. U kasno proljeće iznenadio je neprijatelja kod Edingtona, južno od Chippenhama, gdje su ga prethodno neočekivano napali. Pobijedio je Gutruma i opsjedao Dance u njihovom utvrđenom logoru.

Guthrum je mogao ili umrijeti od gladi ili se predati, a on je izabrao ovo drugo, pogotovo jer mu je Alfred ponudio sporazum pod sasvim prihvatljivim uvjetima. To je bila njegova priroda. Da je tražio previše, Gutrum bi se borio u očaju, a ubijanjem Gutruma Alfred bi se osvetio Dancima. Prihvatljivi uslovi su, s druge strane, možda ohrabrili Gutruma da se pomiri.

Alfred je samo tražio da Guthrum napusti Wessex, a potom će Dancima priznati pravo na svu njihovu imovinu u drugim dijelovima Engleske. Granica između „danske“ i „saksonske“ Engleske išla je od sjeverozapada prema jugoistoku, od ušća rijeke Dee do ušća Temze.

Danska polovina počela se zvati Denlo, odnosno "područje danskog prava", područje u kojem su na snazi ​​danski običaji i zakoni. Obuhvatala je bivšu Nortumbriju, Istočnu Angliju i Eseks, kao i istočni deo Mersije.

Sam Wessex i bivši Sussex, Kent i zapadna Mersija ostali su saksonski. One više nisu bile nezavisne kraljevine. Ostalo je samo jedno saksonsko kraljevstvo. Alfred nije bio kralj Wessexa, već kralj Engleske; u stvari, bio je prvi kralj Engleske, uprkos činjenici da je vladao samo polovinom teritorije.

Prilikom sklapanja sporazuma, Alfred je možda shvatio da je podjela na „dansku“ i „saksonsku“ Englesku vrlo uslovna i, zapravo, nije fundamentalna. Danci se nisu previše razlikovali od Saksonaca. Došli su iz istih zemalja iz kojih su ranije dolazili Saksonci. Njihovi jezici i kultura bili su slični. Mogli bi (i tako se i dogodilo) u bliskoj budućnosti da se pomiješaju i stvore jedinstveno kraljevstvo.

Postojala je samo jedna prepreka - religija, budući da su Danci još uvijek bili pagani, a Alfred je odlučio da je eliminira. Kao jedan od uslova sporazuma, Alfred je zahtevao da Gutrum bude kršten.

Guthrum je pristao (možda je već bio sklon ovoj odluci), a Alfred mu je postao kum. Danski kralj je usvojio novo ime, koje je Saksoncima zvučalo hrišćanski - Æthelstan. Nakon ovoga kršćanstvo se brzo proširilo među Dancima, i nijedan dio Engleske nikada više nije bio pod vlašću pagana.

Problem, međutim, nije u potpunosti riješen. Bilo je Danaca u Engleskoj koji nisu poslušali Gutruma i ponekad su obnavljali svoje napade. Alfred je strogo suzbijao svaki pokušaj invazije na njegovu teritoriju i, kada je njegov autoritet porastao na nedostižne visine, odlučio je da mu je London potreban kao bastion protiv napada. Godine 886. zauzeo je grad i utvrdio ga.

Nakon toga, granice Denla su zabilježene u pisanom dokumentu. Ime je dobio po Ugovoru iz Wedmorea po mjestu gdje je ugovor zaključen. Wedmore se nalazi otprilike na području gdje se Alfred sakrio i spalio kolače. Gutrum je prihvatio sporazum.

Nakon događaja iz 878. godine, Alfred je morao da se nosi sa mirnim predahom unutrašnjih poslova kraljevstva. Invazije Vikinga su uznemirile finansijske i pravne sisteme i on je krenuo da ih obnovi. Pažljivo je proučavao biblijske zakone izložene Stari zavjet, kao i rane kodekse koje su sastavili Ethelbert od Kenta i Ine iz Wessexa. Zatim je stvorio vlastiti set zakona, uključujući u njega sve što mu se činilo korisnim od prethodnih.

Naravno, učenje i obrazovanje u Engleskoj su opali nakon svih nedaća prošlog stoljeća. Od ispostave evropske kulture, koja je svijetu dala ljude kao što su Bede i Alcuin, Engleska se pretvorila u neuku, divlju zemlju. To je jako zabrinulo Alfreda, koji je bio jedan od rijetkih kraljeva koji su rođeni kao naučnici.

Oko sebe je okupljao obrazovane klerike iz svojih vlasti i pozivao ih učenih ljudi iz franačkog kraljevstva, kao što je Karlo Veliki stotinu godina ranije pozvao učene ljude iz Engleske. Pošto je u Engleskoj ostalo malo ljudi koji znaju latinski, pokušao je da sa latinskog na staroengleski prevede knjige koje, po njegovom mišljenju, svako treba da zna. Neke je prevode uradio sam. Posebno je (prema legendi) preveo „Crkvenu istoriju“.

Kao i Karlo Veliki, Alfred je na svom dvoru organizovao školu u kojoj su dečaci učili da čitaju i pišu.

Alfred je vladao dvadeset osam godina i umro 899. Engleska, koju je našao poniženu, razorenu, uronjena u haos i neznanje, sada je ponovo jačala.

Kralj je sahranjen u Winchesteru. Svojim dobrim karakterom i mudrom vladavinom pridobio je iskrenu ljubav svojih podanika, te je ostao u sjećanju naroda kao veliki saksonski heroj čak i u onim mračnim vremenima koja Engleska tek treba upoznati.

Preko okeana

Iako je bitka kod Edingtona označila prekretnicu u bogatstvu Engleske, napredovanje Vikinga se nastavilo drugdje. U Francuskoj nije bilo tako odlučnog i moćnog kralja kao Alfred, a 885–887., u isto vrijeme kada je Alfred zauzeo London kako bi učvrstio svoj uspjeh, Franci su svojim posljednjim snagama držali Pariz pod opsadom.

Vikinzi su imali još nevjerovatnije pobjede - nad bezličnim silama prirode. Na kraju krajeva, to nisu bila zla čudovišta koja su sanjala samo uništenje, mučenje i smrt. Mnogi su jednostavno tražili slobodnu zemlju za naseljavanje. A kada su se Vikinzi naselili na određenom mjestu, pokazali su nevjerovatnu sposobnost da brzo usvoje sva civilizacijska dostignuća i stvore efikasan sistem vlasti. (Ne zaboravimo da njihovi potomci u Norveškoj, Švedskoj i Danskoj žive u najcivilizovanijim društvima na svijetu.)

Potreba za zemljom, u kombinaciji s vikinškom hrabrošću, prirodno je dovela do činjenice da su Vikinzi hrabro orali svoje čamce sjevernih mora i napravio putovanja koja su drugi evropski narodi mogli ponoviti samo šest stotina godina kasnije.

Vikinzi su bili otjerani na zapad zbog političke situacije kod kuće. Norveški kralj Harald Fairhair, koji je dobio vlast oko 860. godine i vladao, prema izvorima, nevjerovatno dugo - skoro sedamdeset godina - preuzeo je kontrolu nad cijelom zemljom i natjerao neposlušne na bijeg.

Jedan od tih izgnanika, Norvežanin Ingolf, sin Arna, iskrcao se na Island 874. godine, na ostrvo koje leži 650 milja zapadno od Norveške i 500 milja severozapadno od severnog vrha Britanije.

Ingolf nije bio pionir. Neki veruju da je Piteja iz Masalije, grčki moreplovac, video ostrvo dvanaest vekova ranije i nazvao ga Tule. Naravno, to se ne može sa sigurnošću tvrditi. Čini se da je Piteja oplovio Britaniju, a njegov Thule su najvjerovatnije Šetlandska ostrva, koja se nalaze 125 milja sjeveroistočno od Britanije.

S dobrim razlogom možemo pripisati Ircima otkriće Islanda. Keltski monasi, tražeći nova mjesta za svoj misionarski rad nakon poraza u Engleskoj, vjerovatno su se naselili na Farskim ostrvima, 250 milja sjeverno od Britanije.

Oko 790. godine, kada je "bijes Normana" zahvatio Irsku, monasi koji su živjeli na Farskim ostrvima vjerovatno su se preselili na Island, od kojeg su bili udaljeni samo tri stotine milja.

I na Farskim ostrvima i na Islandu životni uslovi su bili teški, a Irci se nisu dugo zadržavali ni na jednom mjestu. Umrli su ili otplovili, a do 800. ostrva su bila nenaseljena. Vikinzi su ih kolonizirali i ovdje osnovali stalna naselja. Stanovnici modernih Farskih ostrva i Islanda potomci su istih tih doseljenika.

Island je korišten kao baza za dalje ekspedicije. Islandski mornari su sa svojih putovanja prenosili priče o zemlji koja se nalazila još zapadnije, a 982. godine Islanđanin Eirik, sin Thorvalda, poznatiji kao Eirik Crveni, odlučio je krenuti u potragu za njom. Upravo je bio zabranjen tri godine i smatrao je da je jedrenje dobar način da provede vrijeme.

Eirik je otplovio na Grenland, koji se nalazi dvije stotine milja sjeverozapadno od Islanda. Evropljani nikada ranije nisu kročili na ovu zemlju.

Grenland je najveće ostrvo na svetu, ali je pustinja, uglavnom prekrivena debelim slojem leda, reliktom ledenog doba. Samo je Antarktik jednako hladan i beživotan.

Lavirajući među plutajućim ledom, Eirik je stigao do južnog vrha ostrva, a zatim skrenuo na jugozapad, gde su se obale činile prijatnijim. Tada je klima na sjeveru bila nešto blaža nego sada, a Eirik je odlučio da je južni dio ostrva pogodan za stanovanje. Godine 985. vratio se na Island kako bi regrutirao koloniste i počeo im pričati priče, kakve i danas vrte prodavci nekretnina. Čak je imao drskosti da nazove ostrvo Grenland, „Zelena zemlja“. Ovo ime je opstalo do danas.

Eirik i njegovi pratioci ponovo su plovili na zapad 986. godine, ovoga puta sa dvadeset pet brodova. Četrnaest ih je sigurno stiglo do ostrva. Na jugozapadnoj obali je osnovano naselje. Geografski, Grenland se nalazi južnije od Islanda, ali dok obale Islanda pere topla Golfska struja, hladna Labradorska struja teče duž obala Grenlanda. Pa ipak, potomci vikinških kolonista živjeli su ovdje kroz mnoge generacije.

Sa Grenlanda su krenuli dalje. Godine 1000, Eirikov sin Leif (također poznat kao Leif Srećni) vraćao se na Grenland iz Norveške. Htio je sletjeti na južni kraj ostrva, ali vrijeme je bilo maglovito, a brod je propustio Grenland. Leif je otkrio novu zemlju, koju je istražio i nazvao Vinland, "Zemlja grožđa". Zatim se vratio na Grenland.

Još uvijek postoje rasprave oko ovog putovanja. Leiv je gotovo sigurno otplovio na sjevernoamerički kontinent. Teško da bi moglo biti drugačije da je plovio dovoljno dugo na zapad, šest stotina milja dijeli sjevernoamerički kontinent od južnog vrha Grenlanda.

Naravno, Leif je rekao da je našao vinovu lozu u novoj zemlji, zbog čega joj je i dao to ime. Direktno zapadno od južnog vrha Grenlanda, međutim, nalazi se labrador, na čijoj napuštenoj obali sigurno ne može rasti grožđe. Iz tog razloga mnogi vjeruju da je Leive istražio južnu obalu Sjeverne Amerike i stigao skoro do New Jerseya.

Ne postoji niti jedna potvrda da su Grenlanđani osnovali neko naselje u Sjevernoj Americi ili istraživali njenu unutrašnjost. Neki nalazi otkriveni u različitim mjestima, koji se pripisuju Vikinzima, izgledaju vrlo sumnjivo. Najznačajniji od njih bio je takozvani „Kensington runski kamen“, koji je 1898. godine u blizini sela Kensington u Minesoti otkrio izvjesni farmer švedskog porijekla. Bila je prekrivena runama. Kamen datira iz 1362. godine, a runski natpis izvještava da je mali odred od trideset ljudi dočekao svoju smrt, vjerovatno od strane Indijanaca. Nažalost, stručnjaci su gotovo sigurni da je kamen lažan.

Uvjerljiviji argument je karta iz 15. stoljeća, koja je potvrđena 1965. godine. Mapa pokazuje ostrvo naizgled oblika Grenlanda, a na zapadu još jedno ostrvo sa dva zaliva, čiji obrisi nejasno podsjećaju na južni Labrador. Zanimljivo, na osnovu datiranja, Kolumbo je to mogao vidjeti, a u ovom slučaju, vikinška putovanja dala su direktan doprinos kasnijem otkrivanju i kolonizaciji Amerike. (Ovo se pitanje, međutim, ovdje nikako ne raspravlja.)

Da završimo sa istorijom Grenlanda, treba reći da su vikinška naselja tamo postojala još četiri stotine godina nakon Leifa, sina Eirikova. Klima je postepeno postajala sve oštrija, a život sve teži. Nakon 1400. godine sa Grenlanda nisu stizale nikakve vijesti. Kada je engleski moreplovac Martin Frobisher ponovo otkrio Grenland 1578. godine, tamo nije našao Evropljane. Ostrvom su lutale samo male grupe Eskima.

U vezi sa pričom o Leivu Srećnom, povremeno se rasplamsavaju rasprave o tome ko je „zaista“ otkrio Ameriku. Sve zavisi od toga šta podrazumevate pod "otkrićem". Ako vjerujemo da jednostavno vidjeti novu zemlju ili je čak istražiti nije dovoljno i da se pravo "otkriće" ne događa osim ako ga otkrivač javno ne objavi i kolonizira (pod pretpostavkom da je zemlja pogodna za stanovanje), onda je Ameriku neosporno otkrio Christopher. Kolumbo 1492.

Ali da li je Leif, sin Eirikov, prvi ugledao Ameriku? Ovo je takođe diskutabilno.

Na primjer, postoji priča o irskom monahu po imenu Brendan koji je plovio na zapad oko 570. godine, više od četiri stoljeća prije Leifa, i ugledao neku nepoznatu zemlju. "Ostrvo Sv. Brendana" pojavljivalo se u legendama sve dok mornari nisu istražili cijeli Atlantik. Neki vjeruju da je irski monah otkrio Ameriku. Razumnije je, međutim, pretpostaviti da legenda o Brendanu u iskrivljenom obliku govori o otkriću Islanda od strane Iraca („nepotpuno“ otkriće, budući da ostrvo u to vrijeme nije bilo naseljeno i nakon nekog vremena je napušteno ).

Nadalje, u Brazilu je 1872. godine otkriven natpis koji je koristio feničansko pismo. Natpis sadrži priču o tome kako je feničanski brod, koji je putovao u sklopu flotile koja je oplovila Afriku, prebačen na zapad do obala Brazila. Smatralo se lažnim, ali je 1968. godine profesor Cyrus H. Proud sugerirao da bi mogao biti pravi. U ovom slučaju, feničanski mornari vidjeli su Ameriku hiljadu godina prije legendarnog Brendana.

Međutim, u svemu tome postoji određeni nesvjesni rasizam, jer uvijek govorimo o prvom bijelcu koji je otkrio Ameriku; lokalno stanovništvo se ne uzima u obzir. Pravi otkrivač Amerike bio je nepoznati čovjek koji je živio u Sibiru prije otprilike dvanaest hiljada godina tokom ledenog doba. U to vrijeme, istočni Sibir i Aljaska su bili relativno bez leda, a snižavanje nivoa mora (zbog ogromne količine vode zatvorene u ledu) dovelo je do formiranja prevlake gdje se danas nalazi Beringov moreuz.

Sibirski je prešao ovaj most. Drugi su ga pratili i otkrili Ameriku. Ovo je bilo pravo otkriće jer je kontinent bio naseljen, a potomci ovih prvih Sibiraca postali su Indijanci koji su se susreli sa Evropljanima koji su stigli iz Fenikije. A njihovi potomci još uvijek nastanjuju ovaj kontinent.

Alfredov sin

Vratimo se u Englesku u vrijeme Alfredove smrti. Postavilo se pitanje nasljeđivanja prijestolja. Alfred je naslijedio svog starijeg brata Ethelreda na prijestolju i imao je male sinove. Bili su mali, a Alfred je bio odrastao, pa je postao kralj, ali sada je barem jedan od ovih dječaka - Æthelwald - odrastao. Sin starijeg brata imao je više prava na tron ​​od Alfredovog sina Edvarda.

Prema modernim standardima, Æthelwald je bio potpuno u pravu. Međutim, takvo shvatanje zakonitosti nasljeđa ušlo je u upotrebu tek nekoliko stoljeća kasnije. U germanskim kraljevstvima iz Alfredovog vremena, svi članovi kraljevske dinastije smatrani su mogućim kandidatima za prijestolje, a plemići kraljevstva su birani (u teoriji) za koje su mislili da je najpogodniji da budu kralj.

Bilo je i drugih saksonskih kraljeva po imenu Edvard, pa bi se Alfredov sin trebao zvati Edvard I. Međutim, običaj razlikovanja kraljeva po broju pojavio se mnogo kasnije. U vrijeme Saksonaca i u kasnijim hronikama koje datiraju iz saksonskog perioda, kraljevi su dobivali nadimke. Tako se, na primjer, naš kralj Edvard, kao prvi kralj s tim imenom, zove Edvard Stariji. Pridržavat ću se ovog običaja jer opise čini šarenijim. Međutim, tako se lako zbuniti koji Eduard dolazi nakon čega, a u nekim slučajevima ću koristiti i brojeve. (Istina, u slučaju Edwarda (Edwards), numeričke oznake su posebno nezgodne, jer je u Engleskoj postojalo i drugih Edwarda nakon saksonskog perioda, a samo su se razlikovali u serijskim brojevima. Tako se Edward I obično naziva ne Edward the Stariji, ali još jedan engleski kralj, koji je došao na prijestolje 1272., skoro četiri stotine godina nakon Edwarda.)

U svakom slučaju, Æthelwald, uvrijeđen što su ga zaobišli (ili možda, da se o njemu ne bi loše govorilo, razumno strahujući za svoj život i slobodu), pobjegao je u Denlo. Tamo je radio ono što su prognanici poput njega obično činili: pokušavao je da ubijedi danske vladare da napadnu saksonske zemlje i postave ga na prijestolje. Očigledno je pristao da vlada kao vazal Danaca ako mu pomognu.

Godine 902. Æthelwald je uspio uvjeriti vladare Istočne Anglije da se suprotstave Saksoncima. Međutim, ubrzo je poginuo u borbi. Ovi događaji prekinuli su stari mirovni sporazum između Alfreda i Danaca i označili početak novih ratova.

Ali unutar jedne generacije situacija se iz temelja promijenila. Saska Engleska je sada bila mnogo jača nego što je bio Wessex prilikom Alfredovog dolaska na prijestolje upravo zbog njegove politike. S druge strane, Danci, koji su već čitavu generaciju živjeli na svojoj zemlji, izgubili su nekadašnji varvarski žar i ljubav prema bitkama. Osim toga, nisu imali jedinstvenu vlast, a pojedinačno ih nije bilo teško poraziti.

Saksonce je predvodio divan par - brat i sestra. Ovo se ne viđa često u istoriji. Sestra Edvarda Starijeg, Æthelflæd, bila je udata za plemenitog Mersijanca koga je Alfred imenovao da vlada saksonskim delom Mersije. Æthelflaed je imala snažan karakter dostojan Alfredove kćeri. U engleskim izvorima je zovu ni manje ni više nego „gospodarica Mercije“.

Edward i Æthelflaed su se zajedno suočili s danskim napadom. Napali su Northumbriju, odlučno odbili dansku kontraofanzivu i do 910. godine stekli kontrolu nad čitavom regijom.

Ali istočni dio Mersije i Istočne Anglije i dalje su ostali u rukama Danaca. Edward i Aethelflaed su postupali pažljivo, bez pretjerane žurbe, što bi moglo dovesti do najtragičnijih posljedica. Nekoliko godina su gradili tvrđave na granici s Dancima, koje bi mogle pokriti saksonske teritorije u slučaju da njihova ofanziva propadne i neprijatelji uzvrate udarac.

Godine 917. Edvard je smatrao da je sve spremno. Napao je istočnu Mersiju i, zbrisavši Dance, zauzeo njihovu tvrđavu u Derbiju. Do kraja godine cijela Istočna Anglija bila je pod njegovom kontrolom.

Konačna odlučujuća ofanziva, planirana za narednu godinu, morala je biti odgođena kada je u junu stigla vijest o Æthelflædovoj smrti. Edward se morao vratiti u Mersiju kako bi riješio pitanje sukcesije. Nije želio predati Mersiju u ruke nijednom od predstavnika lokalnog plemstva: u ovom slučaju, saksonska Engleska riskirala je da se ponovo raspadne u odvojena kraljevstva, na radost Danaca.

Kad se Edvard vratio ratnim poslovima, djelovao je, kao i uvijek, brzo, a do kraja 918. i posljednja regija Danske priznala je njegovu vlast. Prvi period danske vladavine u Engleskoj završio se samo pedeset godina nakon što su danske invazije uništile heptarhiju.

To, naravno, nije značilo da su Danci protjerani iz Engleske. Oni su ostali i postepeno se miješali sa saksonskim stanovništvom, tako da je moderni Englez potomak i jednog i drugog. Neki danski vladari su čak zadržali svoj položaj, uprkos činjenici da je vrhovna vlast pripadala kralju Saksonaca.

Edward je sada imao veću moć i vladao je većom teritorijom od bilo kojeg prethodnog saksonskog monarha. Čak i s većim pravom od Offa, mogao bi se nazvati kraljem cijele Engleske.

Ironično, upravo za vrijeme vladavine Edvarda Starijeg, kada su Saksonci izvojevali tako trijumfalnu pobjedu nad potomcima Vikinga, nova banda Vikinga bila je u punom zamahu u inostranstvu - i ove pobjede su bile predodređene da radikalno promijene cijeli kurs. engleska istorija vek i po kasnije.

Mjesto radnje je bila Francuska. U to vrijeme tamo je vladao Charles III, nadimak Rustik (ova definicija u ovom slučaju znači „glup” a ne „sofisticiran”, i, očito, nije mu uzalud data). Karlo, pra-praunuk Karla Velikog, ali nije imao ništa zajedničko s njim, bio je potpuno nesposoban da se nosi sa Vikinzima.

911. godine pirati su pokrenuli još jedan napad. Vikinška vojska ušla je u ušće Sene i zauzela zemlje na južnoj obali Lamanša. Njihov vođa je bio Hrolf, ili Rollo, Pješak. Tako su ga zvali, prema legendi, jer je bio previsok i gojazan, tako da ga sjevernjaci nisu mogli nositi, pa je bio prisiljen da hoda. (Iz Norveške ga je protjerao isti Harald Fairhair, čija je okrutna vladavina dovela do naseljavanja Islanda.)

Iskreno rečeno, Karl je u to vrijeme imao i drugih problema. Nastojao je proširiti svoje posjede, preuzimajući zemlje kojima je vladao njegov iznenada preminuli rođak, a imao je dovoljno problema sa lokalnim plemstvom. Karl jednostavno nije imao vremena za Vikinge. Sve što je želio je mir s njima, po svaku cijenu.

Pitao je Vikinge šta žele zauzvrat što su ga ostavili na miru, a oni su mu odgovorili da žele trajno vlasništvo nad zemljom koju su zauzeli kako bi se ovdje nastanili i živjeli.

Charles Simple se složio, zahtijevajući samo da Rollo prizna njegovu vrhovnu vlast. Ova gesta bi sačuvala Charlesovo lice tako što bi se učinilo da se Rollo pokorio moćnom vladaru Franaka i za to dobio nagradu, iako je to u stvarnosti bila bezuslovna i sramotna predaja Franaka.

Legenda kaže da Rollo, iako je pristao da prizna vrhovnu vlast Charlesa, nije htio da mu poljubi čizmu, kako je to običaj propisivao, naredivši to jednom od svojih podređenih.

Podređeni, koji je takav postupak smatrao i sramotnim za sebe, uhvatio je Karlovu nogu i prinio je usnama. Karl je zateturao i izvalio se na zemlju, što je zaista bilo simbolično.

Zemlja u kojoj su se sada naselili Vikinzi, ili Normani, počela je da se zove Northmannia ili Normandy. Njegovi stanovnici zvali su se Normani. Rollo je ubrzo nakon sporazuma prešao na kršćanstvo i dobio ime Robert. Do njegove smrti (najkasnije 931. godine) Normandija je bila dobro uspostavljena, a on je postao osnivač slavne dinastije ratnika i kraljeva.

Alfredov unuk

Edvard Stariji je morao biti svjestan uspona Normandije (iako nije mogao predvidjeti ulogu koju će ona odigrati u sudbini Engleske), jer je do tog vremena Engleska bila uhvaćena u krug evropske politike, kao što je to bilo za vrijeme Offine vladavine. vladavina.

U stvari, jedna od Edwardovih kćeri se udala za Charlesa Jednostavnog, i imale su sina Luja, koji je tako bio potomak i Karla Velikog i Alfreda. Dinastija Karla Velikog do tog vremena izgubila je svu svoju nekadašnju veličinu. Ona sada nije vladala ogromnim carstvom, već samo Francuskom, ali se za Karla Jednostavnog i Francusku ispostavilo da je to mnogo.

Godine 923. Karla su zbacili njegovi vlastiti baroni, a dvogodišnjeg Luja su iz sigurnosnih razloga poslali na dvor svog djeda po majci u Engleskoj.

Sam Edvard je doživeo romantičnu zaljubljenost, zaljubivši se u prelepu ćerku pastira. Nije poznato da li se oženio njome ili ne, ali je od nje dobio sina, Æthelstana, koji je odrastao u Mersiji pod nadzorom svoje tetke Æthelflaed.

Ova okolnost ga je djelomično učinila Mersijancem, što nije bilo loše, jer je Mersija još uvijek zadržala uspomenu na svoju nezavisnost i nekadašnju moć i ponekad se pokušavala oduprijeti dominaciji Wessexa.

Kada je Edvard Stariji, koji je uspešno vladao četvrt veka, umro, Atelstan je odmah izabran za kralja Mersije, a samo godinu dana kasnije postao je kralj cele Engleske.

Athelstan je uspješno nastavio posao koji su započeli njegov otac i djed. Ako je Edvard bio zadovoljan da je priznat kao visoki kralj, a danskim vladarima je ostavio određeni privid nezavisnosti, onda je Athelstan otišao dalje i polagao pravo na isključivu vlast nad cijelom zemljom. On je, na primjer, zauzeo York, gdje je novi val emigracije iz Norveške pomogao da se ojača pozicija Danaca.

Štaviše, on je polagao pravo ne samo na Englesku. Želio je vladati cijelom Britanijom, a to je zahtijevalo pokoravanje Škota na sjeveru i Velšana na zapadu. Æthelstan ih je prisilio da plaćaju danak i priznaju granice koje je on uspostavio. Sebe je nazvao “kraljem cijele Britanije” i potvrdio svoje pravo pravo na ovu titulu kada je 934. godine poslao trupe na sjever iza Firth of Fortha, a njegovi brodovi su zauzeli cijelu škotsku obalu do njenog najsjevernijeg vrha.

Athelstanova politika nije mogla a da ne izazove odgovor. Pola stoljeća nakon uspona Kraljevine Škotske i krunisanja Keneta I, kraljevstvo je vodilo opasan život, napadajući Northumbriju i pokušavajući odbiti napade Vikinga.

Konačno, 900. godine (godinu dana nakon smrti Alfreda Velikog), Konstantin II je postao kralj Škotske. Tokom njegove vladavine, Vikinzi su bili privremeno obuzdani, a Škotska je proširila svoje posjede na sam sjeverni vrh ostrva. Međutim, tokom svoje četrdesetogodišnje vladavine, Konstantin je uspeo malo da uradi na jugu. Prvo su ga Edward, a zatim Æthelstan zadržali u sporednoj ulozi. Æthelstanov pohod na sjever 934. bio je posljednja kap, a Konstantin je odlučio uzvratiti udarac.

Za to su mu bili potrebni saveznici. Južno od njegovog kraljevstva i zapadno od Northumbrije nalazilo se Kraljevstvo Strathclyde. (Okupirala je dio teritorije moderne Škotske, južno od Glazgova.) Njeni keltski vladari uspjeli su ostati neovisni i od Škotske i od Engleske. Rado su se pridružili Konstantinu, kao i vladari Velsa.

Dodatna pojačanja stigla su iz Irske. Tamo su Vikinzi još bili jaki, a došla je mješovita vojska Vikinga i Iraca, predvođena Olavom, Gutfriedovim sinom, čiji su rođaci donedavno vladali u Yorku.

Općenito, bilo je to nešto poput ujedinjenog keltskog pokreta protiv vlasti Saksonaca, jasna demonstracija da su Kelti nakon pet stoljeća krvave borbe s Nijemcima još uvijek u stanju da se bore.

Godine 937. Olaf je ušao u Humber sa velikom flotilom i, ujedinivši se sa svojim škotskim i velškim saveznicima, preselio se u unutrašnjost. Negdje u Northumbriji, na mjestu zvanom Brunnanburgh u antičkoj pjesmi (gdje se nalazi nepoznato), keltska vojska susrela se s vojskom Æthelstana i nakon duge krvave bitke on je odnio pobjedu. Konstantin i Olav su preživjeli i uspjeli su pobjeći, ali je nekoliko njihovih vojnika preživjelo.

Æthelstanovo vodstvo bilo je univerzalno priznato i ovaj trenutak se može smatrati vrhuncem saksonske moći u Britaniji. Na kontinentu je također bio veliki autoritet saksonskog kralja. Kada su Normani počeli širiti svoj utjecaj na zapad duž južne obale Lamanša i zauzeli Bretanju, sin vojvode od Bretanje pobjegao je u Englesku, gdje ga je Æthelstan prijateljski primio. Najmlađi sin norveškog kralja Haralda Fairhair odgajan je na njegovom dvoru. Luj, sin Charlesa Jednostavnog i Athelstanov nećak, koji je doveden u Englesku godinu dana prije Atelstanovog stupanja na prijestolje, odrastao je s njim.

Sva trojica su kasnije stekla vlast uz pomoć Æthelstana. Hakon se vratio u Norvešku 935. godine, porazio svog brata, koji je nosio sumorni nadimak Eirik Krvava sekira, protjerao ga iz zemlje i postao kralj.

Zatim, 936. godine, stigla je ambasada iz Francuske tražeći da se Luj vrati u Francusku kao kralj i okonča trinaest godina nemira. U prisustvu Athelstana i njegove kraljice, ambasadori su položili zakletvu na vjernost mladom nasljedniku. U Francusku je stigao kao Luj IV i bio je poznat kao Louis Overseas.

Luj se neočekivano pokazao kao veoma snažan vladar: možda je dodavanje Alfredove krvi ojačalo Karlo Velikog sve manje naslijeđa. Međutim, Francuska je bila podijeljena intrigama plemića, a nijedan se kralj nije mogao osjećati sigurnim. Nakon Luja IV, vladala su još dva kralja iz porodice Karla Velikog, a dinastija je završila sa njima.

Činjenica da su tri moćna saksonska kralja vladala zemljom šezdeset i osam godina svjedoči o stabilnosti unutrašnje situacije u Engleskoj i djelotvornosti njenog sistema vlasti. Wessex je bio podijeljen na administrativne okruge zvane scyri (od latinske riječi koja znači "podjela"). Osvojena područja Danela također su podijeljena na skyre. Ove administrativne jedinice bile su prilično male u vrijeme kada su transport i komunikacije predstavljale određene poteškoće i stvorene su na način da su prekinule teritorijalne veze još iz vremena heptarhije.

Engleska je još uvijek podijeljena na okruge ili okruge. Najveći je Yorkshire: njegova površina je šest hiljada kvadratnih milja. Većina preostalih okruga kreće se od pet do dvije tisuće četvornih milja.

Vrhovni autoritet u Skiri bio je eldorman. Ova riječ doslovno znači " starac" U drevnim vremenima koristio se doslovno, kao što se odnosio na patrijarha, starješinu klana, kojem je ostatak porodice bio podređen. Tada se počelo primjenjivati ​​na glavu vladajuće porodice, bez obzira na njegove godine. Njegova glavna dužnost bila je da deli pravdu, a kada je ova titula izgubila svoj nekadašnji značaj, zamenjena je titulom "earl", što je jednostavno značilo "plemeniti čovek".

Kralj je također imenovao predstavnika u svakom okrugu, čije su dužnosti uključivale prikupljanje poreza i praćenje provedbe kraljevskih ukaza. Takvi službenici su nazivani gerefima.

Kralj je, naravno, morao da računa sa eldormenima, biskupima i drugim plemenitim ljudima. Život mu je bio lakši ako su ga podržavali, a bio je običaj kraljeva da se s njima savjetuju prilikom donošenja odluka. U takvim slučajevima sazivao je sabor, koji se zvao uitenogemot (“vijeće mudrih”). Uitanogemot je izabrao novog kralja nakon smrti prethodnog, pomagao mu je u sastavljanju zakona, dodjeli poreza i drugim stvarima.

Prisustvo belogemota ojačalo je poziciju jakog kralja koji je njime dominirao, ali je za slabog kralja ovaj savet postao izvor stalne strepnje, jer su belci dominirali njime i on se pretvorio u pijuna u borbi suprotstavljenih interesa.

napomene:

Autor brka dvije različite bitke. U bici kod Readinga, Wessexesi, koji su cijeli dan jurišali na danski utvrđeni logor, bili su prisiljeni da se povuku. Epizoda mise (koju je ispričao Asser) dogodila se tokom bitke kod Ashdowna, koja je zapravo završila potpunom pobjedom Anglosaksonaca. Kralj Etelred je, čim je misa završena, ušao u bitku. ( Bilješka ed.)

Ako je tako, Æthelred je zadobio rane ne u ovoj bici, već u drugoj koja se odigrala dva mjeseca kasnije. Ali zaista ne znamo ništa o razlozima njegove smrti. ( Bilješka ed.)

Prema izvorima, Alfred je počeo graditi brodove 896. godine, odnosno dvadeset godina nakon dotičnih događaja. Međutim, suprotno autorovim tvrdnjama, Anglosaksonci su imali brodove prije Alfreda i mogli su odbiti Vikinge na moru. Godine 875. pobjedu nisu izvojevali Frizijski plaćenici, već Anglosaksonci pod vodstvom samog kralja Alfreda. ( Bilješka ed.)

Ova priča, ispričana u 12. veku. William of Malmesbury, nije potkrijepljen dokazima iz ranijih izvora. ( Bilješka ed.)

ŽIVOT ALFREDA, KRALJA ANGLO-SAKSONA

VITA AELFREDI REGIS ANGUL SAXONUM

24. Život Alfreda Velikog. 849-888.

(893. godine).

U godini Gospodnjeg utjelovljenja DCCC.XL.IX (849.) Alfred (Aelfred), kralj Anglosaksonaca, rođen je u kraljevskom posjedu Wantage, u okrugu zvanom Berkshire; Okrug je tako nazvan po šumama Burrock, u kojima bukva raste u izobilju. Alfredovo porodično stablo ide sljedećim redoslijedom: Alfred je bio kraljev sin Ethelwulf, sine Egberta, sine Ealmunda, sine Eathi, sine Eovvy, sine Ingilda; Ingild i Ina, taj slavni kralj Zapadnih Sasa (occidentalium Saxonum), bili su braća. Ina, otišao je u Rim i tamo, okončavši svoj život, otišao sa počastima u nebesku otadžbinu da caruje sa Hristom. Ingild i Ina su imale sinove Kenreda, sine Tseolwalda, sine kudama, sine Kutvina, sine Ceaulina, sine cinrica, sine Creodes, sine Cerdica, sine Elezy, sine Geviza(po njegovom imenu Britanci zovu cijelu ovu porodicu Gegwis), koji je bio sin bronda, sine Beldy, sine Wodena, sine Fritowald, sine Frealafa, sine Frituvulfa, sine Finudwulf, sine Geata; u davna vremena, pagani su poštovali Geata kao božanstvo. Poet Sedulius 1 spominje ga u svojoj uskršnjoj pjesmi na sljedeći način:

Ako su pjesnici paganizma smatrali da je potrebno veličati
U odama, naduvanim slogovima, ili u obliku tragedija, komedija,
Feats Getsi(Getae) bestidni - plod njihove bujne mašte,
Ili pjevajte o zvjerstvima drevnih, bezbožnih heroja,
Stavljajući sve ove laži na papirus - Nilov proizvod;
Kako mogu, uživajući u psalmima Davida proroka,
Drhtavo u svetom horu, blagim i tihim glasom,
Kako mogu pjevati o čudima koje je Isus učinio?

Geata je imala sina cvijeće, sine Beavs, sine Scaldways, sine Heremoda sine Gatras, sine guals, sine Bedwiga, sine Sima, sine Ali ja, sine Dameha, sine Mabusailah, sine era, sine malaliila, sine Kainana, sine era, sine Siva, koji je bio Adamov sin.

Alfredova majka, po imenu Osburga, veoma religiozna žena, bila je plemenita ne samo po poreklu, već i po osobinama svoje duše. Bila je kćer Oslaka, poznatog lopova kralja Etelvulfa; Oslak je rođen među Gotima i vodi porijeklo od Gota i Juta: iz porodice Stufa i Vitgara, dva brata grofa. Oni su, pošto su od svog strica kralja Cerdica i njegovog sina Cinrica, dobili svog rođaka, ostrvo Wight (Wecta), pretukli onih nekoliko Britanaca koji su ga naseljavali i koje su mogli pronaći u blizini grada Gwithgaraburga (n. Carisbrooke) ; ostali stanovnici ovog ostrva su prethodno bili ili pretučeni ili proterani.

Godine 851. Gospodnjeg utjelovljenja, a nakon rođenja kralja Alfreda, treći, Ceorl, grof od Devona (Damnaniae), zajedno sa Devonima borio se sa paganima (tj. Normanima ili Dancima) kod grada Wikgambeorg (n. Wembury) i kršćani (tj. Anglosaksonci) su pobijedili. Iste godine pagani su prvi put prezimili na ostrvu Sheppey, što znači „Ovčije ostrvo“: ovo ostrvo leži na reci Temzi, između Eseksa i Kenta, ali bliže Kentu nego Eseksu; Na ostrvu se nalazi odličan samostan (Minster).

Iste godine paganska flota od 350 brodova sa ogromnom vojskom ušla je u ušće Temze; u isto vrijeme, grad Dorubernia (n. Canterbury), glavni grad Kenta, i London, koji leži na sjevernoj obali Temze, na granici Wessexa i Middlesexa, su razoreni, ali po pravdi ovaj grad pripada Wessex; Pagani su bacili u bijeg Beortulfa, kralja Mersije, koji je došao protiv njih s vojskom.

Nakon toga, vojska tih pagana krenula je prema Sutriju (n. Surrey); ovo područje leži na južnoj obali Temze i pola puta od Kenta. Aethelwulf (Alfredov otac), kralj Wessexesa, i njegov sin Ethelbald su se dugo borili s njima zajedno, sa svom svojom vojskom, na mjestu zvanom Aclea (n. Ockley, u grof. Surrey) tj. "Oak-in -dolina" : tamo je, nakon tvrdoglave i žestoke bitke s obje strane, većina paganskih hordi konačno istrijebljena i poklana; Nismo čuli da su nigdje i ikada, prije ili poslije, u jednom danu pagani pretrpjeli takvu štetu. Kršćani su izvojevali briljantnu pobjedu i proslavili je na svom grobu.

Iste godine, kralj Æthelstan, sin kralja Æthelwulfa, i Earl Ealger porazili su ogromnu vojsku pagana u Kentu, na mjestu zvanom Sandwich, i zarobili 9 njihovih brodova; drugi su pobegli.

U godini Gospodnjeg utjelovljenja 853., a nakon rođenja kralja Alfreda Petog, Burgred, kralj Mersije, poslao je izaslanike Etelvulfu, kralju Wessexa, da zamoli za pomoć u pokoravanju Britanaca iz unutrašnjosti, koji su živjeli između Mersije i zapadnom moru, i jako ga je uznemirila. Ethelwulf je, srdačno primivši ambasadu, pokrenuo svoju vojsku i zajedno s kraljem Burgredom otišao u Britaniju (tako se u to vrijeme zvao samo jedan dio drevne Britanije, danas poznat kao Vallis); Nakon što je odmah napao Britance i opustošio zemlju, potčinio ju je Burgredu, a zatim se vratio kući.

Iste godine kralj Æthelwulf je svečano poslao spomenutog svog sina Alfreda, u pratnji velike pratnje plemića i pučana (ignobilium), u grad Rim. Tada je papa bio Lav (IV); pomazao je Alfredovo dijete za kralja i usvojio ga kao svog sina. Iste godine je Earl Ealger sa stanovnicima Kenta i Hooda i sa stanovnicima Sutrija (Surrey) vodio žestoki rat sa gomilama pagana koji su se nastanili na ostrvu, zvanim u saksonskom Thanet (n. Thanet, na ušće Temze), a na jeziku Britanaca Ruim. U početku su kršćani bili pobjednici; ali bitka je bila duga, mnogi su pali na obje strane i poginuli u vodi; obje tačke su ostale na mjestu. Iste godine, Aethelwulf, kralj Wessexa, dao je Burgredu, kralju Mersije, svoju kćer za kraljicu nakon Uskrsa, proslavljajući kraljevsko vjenčanje u mjestu zvanom Zippangamme (n. Wilts).

U godini inkarnacije Gospodnjeg 855 , a nakon rođenja gore pomenutog kralja, sedmi, Edmund, slavni kralj Istočne Engleske, započeo je svoju vladavinu VIII dana Januarskih Kalenda, odnosno na sam dan Rođenja Hristovog, budući 14 godina. Iste godine umro je rimski car Lotar (I), sin Luja, najpobožnijeg Augusta. Iste godine, na početku vladavine cara Karla III, sina Luja II 2 , ogromna vojska pagana provela je cijelu zimu na spomenutim „Ovcama - Ostrvo."

Iste godine, Ethelwulf, pobožni kralj, oslobodio je desetinu svog kraljevstva od kraljevske službe i poreza, i sa nezaboravnim potpisom u obliku Spasiteljevog krsta, darovao ga za iskupljenje svoje duše i svojih predaka. , jedinom Bogu u Trojstvu. Iste godine sa velikim trijumfom odlazi u Rim i, vodeći sa sobom pomenutog sina Alfreda (budući da ga je volio više od ostalih sinova), tamo je proveo cijelu godinu. Nakon toga, Ethelwulf se vratio u svoju domovinu, vodeći sa sobom Judith, kćer Charlesa, kralja Franaka (II, Ćelav).

U međuvremenu, dok je Aethelwulf ostao takav dugo vremena u inostranstvu, u zapadnom dijelu Selwooda (n. Selwood), počinjeno je podlo djelo, suprotno moralu svih kršćana. Kralj Æthelbald, sin kralja Æthelwulfa, i Ealstan, biskup crkve Scireburn (n. Sherborne), zajedno sa Eanwulfom, grofom od Summurtuna (n. Somerton), navodno su formirali zavjeru da se kralju Æthelwulf ne dozvoli ulazak u kraljevstvo po povratku iz Rima... Ovu nesretnu misao, nezapamćenu u svjetskim analima, mnogi pripisuju samo jednom biskupu i grofu. Razlog za ovu zavjeru mnogi traže u odvažnom liku kralja Ethelbalda: on je, i u ovom slučaju i u mnogim drugim stvarima, pokazao veliku tvrdoglavost; to smo čuli od mnogih, a kasnije okolnosti potvrđuju ono što smo čuli.

Po Ethelwulfovom povratku iz Rima, njegov pomenuti sin, zajedno sa svojim savjetnicima, ili još bolje, svojim slugama, odlučio je izvršiti tako užasan plan, naime, da ne dozvoli kralju u vlastito kraljevstvo: ali to ni Bog nije dopustio, niti plemići Bessexa su pristali na to. I izbaviti Wessex od takve nepopravljive nesreće kao što je rat između oca i sina, koji bi svakim danom bio okrutniji i žešći od bilo kojeg građanskog rata, na čijoj je strani bilo ko, neizrecivom krotošću oca i uz pristanak svih plemići, jedno je do tada kraljevstvo Wessex bilo podijeljeno između oca i sina: istočni dio pripao je ocu, a zapadni dio je pripao sinu; Tako je tamo gde je otac ranije vladao pravedno, sada je vladao njegov nepravedni sin, čovek tvrdoglavog karaktera. Zapadni dio Wessexa oduvijek je bio preferiran od istočnog.

Kada se kralj Aethelwulf vratio iz Rima, sav njegov narod, kao što je i trebalo biti, bio je toliko oduševljen dolaskom svog suverena da bi, da je samo on to dozvolio, nasilno lišio svog tvrdoglavog sina Ethelbalda njegovog udjela u državi. zajedno sa svojim savetnicima. Ali on, kao što smo rekli, kao rezultat krajnje krotkosti karaktera i razboritosti, nije hteo da dovede državu do uništenja, i naredio je Juditi, kćeri kralja Karla, koju je dobio od njenog oca, da sedne pored njega. na kraljevskom prijestolju, a da time nije izazvala nikakvu polemiku, niti bijes svojih plemića, a Judita je ostala na prijestolju do svoje smrti, suprotno naopakom običaju ovog naroda. Wessexesi nisu dozvolili kraljici da sjedi pored kralja, pa čak ni da je nazivaju kraljicom, već samo kraljevom ženom. Plemići te zemlje primili su takvo gađenje, vrlo neodobravanje, prema ženi na prijestolju od jedne zlobne i lošeg karaktera kraljice, koja je došla iz njihovog naroda. Naoružala je svog muža i cijeli narod protiv sebe do te mjere da je ne samo zbačena sa trona, kako je i zaslužila, već je ostavila neizbrisivu mrlju na sve one koji su je slijedili. Zbog loših osobina ove kraljice, svi stanovnici te zemlje zakleli su se nikada u životu da će dozvoliti da njima vlada takav kralj koji bi dao nalog da se kraljica postavi pored njega na kraljevski tron.

Ali, budući da vjerujem da mnogi ljudi ne znaju gdje bi se takav izopačen i prokleti običaj, suprotan moralu svih naroda tevtonske rase, prvi put mogao pojaviti među Saksoncima, čini mi se da ne bi bilo suvišno proširiti o ovome detaljnije: Čuo sam to od svog suverena, Alfreda, istinitog kralja Anglosaksonaca, i on mi je o tome više puta pričao, a i sam je to čuo od mnogih vjerodostojnih pripovjedača koji su većinu ovog događaja znali iz memorija.

U novije vrijeme u Merciji je vladao strogi kralj, koji je ulijevao strah njemu najbližim kraljevima i susjednim narodima, po imenu Offa: po njegovoj naredbi izgrađen je veliki bedem između Wallisa (Britanije) i Mersije, od jednog do drugog mora. . Beorhtric, kralj Wessexa, oženio se svojom kćerkom Oadburgh; Pošto je ubrzo stekla naklonost kralja i preuzela vlast nad gotovo čitavim kraljevstvom, počela je, po očevom običaju, da tiranizira, da s mržnjom proganja svaku osobu koju je Beorhtric volio i općenito činiti stvari protivne Bogu i ljudima : nosila je svakoga što je mogla pred kralja, i tako podmuklo lišena života ili moći. Ako nije mogla uticati na kralja, onda je u tom slučaju trovala one koje je progonila. Tako se pouzdano zna da je dala otrov jednom mladiću, veoma voljenom kralju, i koga nije mogla oklevetati pred njim. Priča se da je kralj Beortrik slučajno okusio isti otrov; ali nije mislila na muža, već samo na mladića; sam kralj je to pokušao, i kao rezultat su oboje umrli.

Nakon smrti kralja Beortrika, pošto Eadburga više nije mogla ostati među Wessexesima, otišla je u inozemstvo i ukazala se s bezbrojnim blagom slavnom Karlu, velikom i najslavnijem kralju Franaka. 3 . Kada je stala pred njegov prijesto, nudeći kralju brojne darove, Charles joj je rekao: "Izaberi, Eadburg, jednog od nas dvojice, mene ili mog sina, koji stoji sa mnom na prijestolju." Ali ona je, bez razmišljanja, dala vrlo nerazuman odgovor: „Ako mi se da izbor, onda više volim tvog sina, jer je mlađi od tebe.” Karl je na to odgovorio smešeći se: „Da ste izabrali mene, primili biste mog sina, ali pošto ste izabrali mog sina, nećete imati ni njega ni mene.”

Međutim, Karlo joj je dao veliki samostan, gdje je ona, ostavivši svoju svjetovnu odjeću, prihvatila monaštvo i vrlo kratko vrijeme obavljala dužnost igumanije. Ali dok su pričali o njenom ludom načinu života u vlastitoj zemlji, trebalo joj je još više zamjeriti njen raskalašeni život u stranom narodu. Budući da je bila u nepristojnoj vezi sa jednim od svojih sunarodnika i konačno za to jasno osuđena, ona je, po naredbi kralja Karla, protjerana iz samostana i izvukla svoj zločinački život u krajnjem siromaštvu i preziru; tako da je na kraju u pratnji jedne sluge (to sam čuo od mnogih koji su je viđali) svaki dan molila za milostinju u Paviji (stol, Longobard. kralj) i tamo umrla na najjadniji način.

Kralj Æthelwulf je po povratku iz Rima živio samo dvije godine († 857): za to vrijeme razmišljajući, među brigama o blagodatima zemaljskog života, i o prelasku u vječni život (ad vitam universitatis), i želeći da poslije smrću oca njegovi sinovi nisu, suprotno svojoj dužnosti, izveli građanske sukobe, kralj je naredio da se napiše ne samo akt o nasljeđu, već i pismo opomene (commendatoriam epistolam). U svom testamentu je rasporedio red podjele države između svojih sinova, odnosno dvojice najstarijih; Kraljeva privatna imovina podijeljena je između njegovih sinova, kćeri i rođaka, a novac koji je ostao nakon njega dodijeljen je: jedan dio njegovim sinovima i plemićima, a drugi za pokoj njegove duše (tj. crkvi). Namjeravam reći nekoliko riječi o takvom razboritom raspoloženju za izgradnju potomstva, a posebno o onom dijelu raspoloženja koji se odnosi na brigu o duši (odnosno, donacije crkvi); Što se tiče poretka koji se tiče ovozemaljskih stvari, smatram da je nepotrebno govoriti u svom radu, jer bih takvim širenjem mogao umoriti one koji će ga čitati ili htjeti slušati. Aethelwulf je, radi spasenja svoje duše (što mu je bila briga u svim stvarima, od najranije mladosti), naredio je svojim nasljednicima, do posljednjeg dana posljednjeg suda, po cijelom prostoru svog nasljednog posjeda, da opskrbljuju hranu, piće i odjeća jednom od deset siromaha, ali u tome samo ako je ovo ili ono imanje naseljeno ljudima i životinjama i nije prazno. Istovremeno je naredio da se u Rim svake godine šalje ogromna svota novca za spas njegove duše, naime 300 novčića (mancussas), koje je trebalo podijeliti na sljedeći način: sto novčića u čast sv. Petra, naime, za kupovinu ulja, kojim se prelijevaju sve svjetiljke Apostolske Crkve na Jutrenju, i ravnomjerno za pjevanje pijetla (et aequaliter in galli cantu); sto novčića u čast sv. Pavla sa istom svrhom, da kupi ulje za crkvu sv. apostola Pavla, da njime puni svjetiljke na Jutrenju i na pjevanje pijetla; i na kraju sto novčića u korist apostolskog i ekumenskog pape.

Ali nakon smrti kralja Ethelwulfa i nakon njegove sahrane u Stemrugu (i. Stonehengeu), Ethelbald, njegov sin, protivno Božjem zakonu i dostojanstvu kršćanina, čak i protiv običaja svih pagana, preuzeo je posjed svog oca. bračnu postelju i oženjen, na veliko iskušenje svih koji su to čuli, na Juditi, kćeri kralja Franaka. Dvije i po godine, nakon smrti svog oca, vladao je Wessexom, odlikujući se najvećom razuzdanošću morala († 860.).

Godine Gospodnjeg utjelovljenja 856., od rođenja Alfreda osmog, vladavine cara Karla III (II) drugog, i vladavine Aethelwulfa, kralja Wessexesa, osamnaestog, Humberta, biskupa Ostangles, pomazan uljem i posvetio slavnog Edmunda kraljevstvu, sa velikim trijumfom i ceremonijom, na kraljevskom imanju zvanom Burwa, gdje se u to vrijeme nalazila kraljevska rezidencija: Edmund je imao 15 godina, a to se dogodilo u petak, dvadeset i četvrti dan mjeseca, dan rođenja Hristovog.

Godine 860. Gospodnjeg utjelovljenja, dvanaestog od rođenja kralja Alfreda, Ethelbald, kralj Wessexesa, umro je i sahranjen u Scireburnanu (n. Sherborne); i njegov brat Ethelbert su potčinili Kent, Surrey (Suthrigam) i Sussex (Suthseaxam), što je bilo pošteno.

Pod njim je ogromna vojska pagana, koja je stigla morem, neprijateljski napala Wintoniju (Winchester) i opljačkala je. Kada su se pagani već vraćali u brodovima, Osric, grof od Hampshirea (dolazi Hamtunensium, n. Hampshire), zajedno sa svojim narodom, i Ethelwulf, grof od Berkshirea (dolazi Bearrocensium, n. Berkshire), također sa svojim narodom, hrabro su se susreli njih; Pagani su posvuda bili poraženi u bitkama, i, nemajući načina da se odupru, pobjegli su kao žene, a kršćani su trijumfovali nad njihovim grobom.

Otelberth je nakon pet godina mirne, blage i ugledne vladavine, na veliku žalost svog naroda, umro i upokojio se, sahranjen u Scireburnanu, pored svog brata.

U godini Gospodnjeg utjelovljenja 864. pagani su prezimili na ostrvu. Thaneta i sklopio trajan mir sa narodom Kenta; potonji se obavezao da će im odati počast za očuvanje mira; ali su pagani, poput pravih lisica, noću tajno napustili logor, prekršili dogovor i, prezirući obećani danak (znali su da više novca mogu dobiti pljačkom nego mirom), opustošili su istočnu stranu Kenta.

U godini Gospodnjeg utjelovljenja 866., osamnaeste od rođenja kralja Alfreda, Ethelred, brat kralja Wessexa Ethelberta, popeo se na prijestolje i vladao državom pet godina. Iste godine ogromna flota pagana došla je u Britaniju sa obala Dunav(?) 4 , i proveo zimu sa Ost-Sasima, koji se na Saskom zovu East Angles; Tamo je većina ove vojske postala konjica. - Ali da, govoreći pomorskim jezikom, ne bih prepustio svoj brod volji vjetra i jedara i da se, udaljavajući se od kopna, ne izgubim u proračunu bitaka i dugog niza godine, smatram da je najbolje da se vratim na ono što nas je uglavnom potaklo da se uhvatimo u koštac sa ovim poslom; Naime, nameravam, koliko mi je poznato, da ovde ukratko iznesem istoriju detinjstva i mladosti mog najčasnijeg suverena, kralja anglosaksonaca, Alfreda.

Uživao je u opštoj i velikoj ljubavi oca i majke, prije svega braće, a svi ostali su ga više voljeli. Tokom svog djetinjstva, Alfred je bio neodvojiv od kraljevskog dvora; dostigavši ​​adolescenciju, nadmašio je svoju braću stasom i ljepotom lica; njegov govor i maniri bili su neuporedivo prijatniji. Njegova plemenita priroda, od kolijevke, bila je prožeta ljubavlju prema mudrosti, po mogućnosti iznad svih drugih stvari; ali -sramota je reci - zbog sramne nemarnosti roditelja i vaspitaca ostao je nepismen do svoje 12, pa i vise godina.Stoga danonocno slusajuci pesme Saksonaca, kako su drugi pricali njega, lako ih je zadržao u sjećanju. U svakom lovu bio je neumoran lovac, a njegov rad nije bio uzaludan: spretnošću i srećom nadmašio je svakoga, kako u ovoj umjetnosti, tako i u drugim sposobnostima kojima ga je Bog obdario: često sam to imao prilike vidjeti kod moje oči.

Jednog dana majka je njemu i njegovoj braći pokazala knjigu sa saksonskim pjesmama, koju je držala u rukama, i rekla im: „Ko od vas nauči ovu knjigu brže od drugih, ja ću mu je dati. Čuvši to, Alfred je, sa nekom vrstom nadahnuća, privučen ljepotom velikog slova te knjige, odgovorio svojoj majci, upozoravajući svoju braću, stariju po godinama, ali ne lijepog izgleda: „Hoćeš li stvarno dati ovu knjigu jednom od nas, odnosno onom koji će najbrže sve zapamtiti i pročitati ih napamet prije tebe?” Majka je radosno i sa osmehom potvrdila obećanje: „Da, hoću“, rekla je. Tada je Alfred odmah zgrabio knjigu iz majčinih ruku, otrčao do učiteljice da je pročita, a onda je vratio knjigu majci i pročitao njen sadržaj napamet.

Štaviše, Alfred je, u svim okolnostima svog zemaljskog života, nerazdvojno nosio sa sobom svuda, u svojim nedrima, danju i noću (kao što smo i sami videli), za molitvu, knjigu sati, odnosno čitanje sati, nekoliko psalama i mnoge propovedi, spojene u jednu knjigu. Ali, nažalost, nije mogao ispuniti svoju najjaču želju, naime, da proučava slobodne umjetnosti (liberales artes, tj. svjetovne nauke tog vremena, broj 7: aritmetika, muzika, pjevanje, gramatika itd., nasuprot crkveno obrazovanje), a razlog tome je, kako je rekao, to što u to vrijeme, u cijeloj kraljevini Wessexes, nije bilo dobrih učitelja (lectores).

Među glavne prepreke i neuspjehe svog sadašnjeg života, na koje se Alfred vrlo često žalio, uzdišući iz dubine srca, pripisao je upravo činjenicu da je u vrijeme kada je imao odgovarajuće godine, i dokolicu, i mladenačke sposobnosti, on nije bilo nastavnika; Potom, kada je postao punoletan, nije mogao ponovo da uči, kako zbog raznih bolesti, protiv kojih lekari celog ostrva nisu poznavali lekove, tako i zbog unutrašnjih i spoljašnjih briga vezanih za vrhovnu vlast, i zbog invazija pagana sa kopna i mora, zbog čega su se njegovi učitelji i naučnici delimično razišli. Ali i pored svega toga, uprkos raznim preprekama, od djetinjstva do danas, mislim čak i do kraja života, zadržao je onu neutaživu žeđ za naukom, kakvu nije napuštao prije, i kako nije prestao da otkriva do ovog dana.

…………………………………………

Godine Inkarnacije Gospodnjeg 868., godine rođenja kralja Alfreda 20, vladala je velika glad. U to vrijeme, spomenuti i poštovani kralj Alfred, koji je, međutim, još uvijek zauzimao sporedni položaj, udvarao se u Mersiji i oženio kćer Ethelreda, grofa od Gainsborougha, po nadimku Musil, dakle iz plemićke porodice. Njena majka se zvala Eadbura; poticala je iz porodice mersijanskih kraljeva (ja sam je često viđao, poslednjih godina njenog života); Bila je ugledna žena i dugo je nakon smrti muža čuvala svoje udovištvo čistim do groba.

Iste godine, vojska pagana, napuštajući Northumberland (Northanhymbros), napala je Mersiju i približila se Scnotnagamu (n. Nottingham); na jeziku Britanaca ovo mjesto se zove Tiggwokabauk, što u latinskom prijevodu znači speluncarum domus (kuća pećina). Tu su pagani proveli zimu. Nakon njihove invazije, Bured, kralj Mersijanaca, i svi plemići tog plemena, poslali su izaslanike Ethelredu, kralju Wessexesa i njegovom bratu Alfredu: oni su usrdno tražili da im pomognu, koliko god mogu, da poraze gore pomenutu vojsku, što su oni svojevoljno i učinili. Dvojica braće, sakupivši ogromnu vojsku iz čitavog kraljevstva, uđoše u Mersiju onoliko brzo koliko su obećali, i, vodeći jednodušno ratovanje, stigli su do Sknothenhagama. Pošto pagani, nastanivši se iza utvrđenja zamka, nisu hteli da izađu u bitku, a hrišćani nisu imali dovoljno snage da zauzmu zidine, sklopljen je mir između pagana i Mersijanaca i braće. , Ethelred i Alfred su se vratili kući sa svojim trupama...... ………….

U godini inkarnacije Gospodina 871, godine rođenja kralja Alfreda 23, vojska pagana - dovraga - napuštajući istočne uglove i invaziju na granicu Wessexesa, približila se kraljevskom vlastelinstvu (villa regia) , nazvan Reading (n. Reading), i leži na južnoj obali Temze, u okruzima Bearroxcire (n. Berkshire); trećeg dana po njihovom dolasku, njihovi grofovi sa većinom vojske otišli su u pljačku; drugi su počeli graditi bedem između dvije rijeke, Temze i Cinete (n. Kennet), na desnoj strani tog kraljevskog vlastelinstva. Ethelwulf, grof od Bearroxcirea, zajedno sa svojim saradnicima, otišao je da ih dočeka u gradu Englefield (n. Englefield Green, 4 milje od Windsora). Obje strane su se hrabro borile i dugo izdržale bitku; ali nakon smrti jednog od dva paganska grofa, nakon uništenja većine vojske i nakon što su ostali pobjegli, kršćani su izvojevali pobjedu i zadržali bojno polje.

Četiri dana nakon svega ovoga, Ethelred, kralj Wessexesa i njegov brat Alfred, okupivši vojsku, prišli su Redigu udruženim snagama; približavajući se vratima utvrđenja, pretukli su i poklali sve pagane koje su zatekli izvan utvrđenja zamka. Pagani se nisu slabo borili: kao vukovi, probijajući se kroz kapije, borili su se svom snagom. Borili su se dugo i surovo na obje strane; ali, o jao! kršćani su konačno bježali; pagani su držali bojno polje i pobedili. Tamo je gore pomenuti grof Ethelwulf pao zajedno sa ostalima.

Kršćani, prekriveni stidom i tugom, ponovo sakupivši sve svoje snage, brzo su napali, četiri dana kasnije, gore pomenutu vojsku, na mjesto zvano Escesdun (n. Asten, u Berkshireu), što na latinskom znači Mons fraxini(planina Aspen). Ali pagani su se podijelili u dva odreda i postrojili u borbeni red (tada su imali dva kralja i mnogo grofova); polovina vojske predata je dvojici kraljeva, a ostatak grofovima. Kršćani su, primijetivši to, i sami podjednako podijelili vojsku u dva odreda i postrojili se u istu borbenu formaciju. Ali Alfred je brzo i na brzinu (kako smo čuli od očevidaca, ljudi koji zaslužuju vjeru) ušao u bitku; upravo zato što je njegov brat Ethelred, kralj, ostao u šatoru, na molitvi, slušajući misu, i insistirao da neće izaći živ dok svećenik ne završi službu; on nije želeo da napusti Božije delo radi svetskih poslova, i to je učinio. Takva vera hrišćanskog kralja imala je moć kod Boga, što će se jasnije videti iz onoga što sledi.

Među kršćanima je bilo određeno da Ethelred, kralj, sa svojim trupama uđe u bitku protiv paganskih kraljeva; Alfred, njegov brat, sa svojim odredom je određen da se bori sa svim paganskim grofovima. To je bilo čvrsto određeno za oba odreda; ali kada je kralj ostao predugo u molitvi, a pagani, koji su se pripremili, brzo su zakoračili na bojno polje, Alfred, tada još maloljetna osoba, više nije mogao ostati blizu neprijateljske vojske, a da se ne povuče ili ne napadne pred svojim bratom. stigao u neprijateljske redove, pa je stoga, nadahnut odozgo, uz Božju pomoć, hrabro, poput vepra, poveo hrišćane na neprijatelja (kao što se i pretpostavljalo, iako se kralj ipak nije približio) i, sagradivši armije u gustim kolonama (testudine condeneata), pomerali su zastave protiv neprijatelja.

Ali u isto vrijeme moram objasniti onima koji ne poznaju ovo područje da lokacija bojnog polja nije bila ista za borbene grupe: pagani su zauzeli njegov uzvišeni dio, a kršćani su se uzdigli odozdo. Na istoj njivi bio je jedan i mali grm trnja (vidio sam to svojim očima); U njegovoj blizini su se obje neprijateljske vojske sudarile sa strašnim vapajem, jedna je zadovoljavala grabež, druga se borila za život, za sve. draga mom srcu, za otadžbinu. Nakon kratke, ali nadahnute i okrutne bitke s obje strane, neznabošci, po dopuštenju Božijem, više nisu mogli izdržati navalu kršćana, te su nakon što su potukli većinu svojih trupa, pretvorili se u sramotan bijeg; jedan od dva paganska kralja i pet grofova ubijeni su na licu mjesta; Nekoliko hiljada pagana raštrkanih po čitavom polju Escesduna, napadnuti odasvud. Tako je pao kralj Begszeg, taj stari grof Sidrok, i grof Sidrok mlađi, i Osborne Earl, i Earl Freni, i Harald Earl. Čitava vojska pagana je bježala cijelu noć i do sutradan, dok nisu stigli do zamka iz kojeg su došli; Hrišćani su ih progonili do noći i svuda ih tukli.

Nakon toga, četrnaest dana kasnije, kralj Ethelred, zajedno sa svojim bratom Alfredom, želeći da udruženim snagama napadne pagane, prišao je Basingu. Pagani su, po dolasku, izdržali tvrdoglavu bitku i pobijedili, zadržavši bojno polje. Nakon ove bitke, vojsci pagana pridružila se još jedna gomila koja je stigla s druge strane mora.

I iste godine (871.), nakon Uskrsa, spomenuti kralj Ethelred, nakon petogodišnje vladavine, slavan i hvale vrijedan, ali ispunjen mnogim strepnjama, preminuo je u vječnost i bio sahranjen u Wimborneu, gdje čeka dolazak Gospod i prvo vaskrsenje zajedno sa pravednima.

Iste godine, pomenuti Alfred, koji je zauzimao drugo mesto dok su mu braća bila živa, preuzeo je vlast nad celom državom, odmah po smrti svog brata, i po Božijem dopuštenju i po opštem pristanku svih stanovnika tog kraljevstva. Da je htio, mogao je, za života spomenutog brata, vrlo lako dobiti kraljevstvo uz univerzalni pristanak, upravo zato što je bio superiorniji od svoje braće u inteligenciji i dobrom moralu; Štaviše, bio je vrlo ratoboran čovjek i izlazio je pobjednik iz gotovo svih bitaka. Tako je počeo da vlada, gotovo protiv svoje volje, a još nije prošao čitav mesec njegove vladavine; On se, naime, nije smatrao dovoljno zaštićenim odozgo da bi mogao sam da izdrži sav bijes pagana. Međutim, dok su mu braća još bila živa, jednom se morao boriti sa vrlo nejednakim snagama, imajući sa sobom mali odred, protiv čitave vojske pagana, blizu planine zvane Wilton, na južnoj obali rijeke Vili; Nakon tvrdoglave i živahne borbe s obje strane, koja je trajala gotovo cijeli dan, pagani su, uvidjevši sopstvenu neminovnu smrt i nemajući snage da izdrže navalu neprijatelja, pobjegli. Ali, o nesreće! iskoristivši preveliku hrabrost onih koji su jurili, zaustavili su se i nastavili bitku; ovoga puta pagani su odneli pobedu i zadržali bojno polje. Niko ne treba da se čudi što je hrišćana bilo tako malo u ovoj bici: tokom ove jedne godine, Saksonci su izgubili mnogo ljudi, izdržavši osam bitaka sa paganima; Tokom ovih bitaka pali su mrtvi jedan kralj pagana i devet vojvoda sa bezbrojnim hordama; osim toga, neprestano su se odvijali bezbrojni napadi, i danju i noću, koje su neumorno preduzimali Alfred, pojedini vojvode njegovog naroda i vrlo mnogi kraljevi ministri, protiv pagana; Sam Bog zna koliko je hiljada pagana poginulo tokom ovakvih pohoda, ne računajući one koji su pali u gore pomenutih osam bitaka. Iste godine Saksonci su sklopili mir sa paganima pod uslovom da se povuku iz Wessexa, što su i učinili...

877 Kad je došla jesen, jedan dio pagana ostao je u Ekseteru, dok je drugi otišao u Mersiju da pljačka. U međuvremenu, broj ovih prokletih ljudi je rastao iz dana u dan, tako da ako bi u jednom danu bilo pretučeno do 30 hiljada njih, onda bi se na njihovom mjestu odmah pojavio duplo veći broj. Tada je kralj Alfred naredio gradnju čamaca i dugih čamaca po cijelom kraljevstvu, odnosno dugih brodova, kako bi se u pomorskoj bitci susreli s neprijateljima koji su stigli; postavivši na njih mornare (pirate), uputio ih je da krstare morem; on sam, požurivši u Ekseter, gde su pagani zimovali, zatvorio ih je u grad i opseo; u isto vrijeme, brodovima je naređeno da prekinu snabdijevanje neprijatelja hranom sa strane zaljeva. Ali u susret im je došlo 120 brodova, ispunjenih naoružanim ratnicima koji su požurili da pomognu svojima. Kada su kraljevi ministri saznali da flota dolazi s paganskom vojskom, uzeše oružje i hrabro napali varvare; Pagani, koji su tog mjeseca doživjeli brodolom, uzalud su se borili: u trenu su njihove trupe poražene kod Gnavevika (n. Swanwich, u Dorsetshireu), i svi su podjednako poginuli u valovima.

Iste godine, vojska pagana, napuštajući Vargem, došla je, dijelom na konjima, dijelom po vodi, do mjesta zvanog Svanevik, gdje su izgubili 120 brodova; u isto vrijeme, kralj Alfred je progonio njihovu konjicu do Exetera: tamo je od njih primio taoce i obećao im je da će odmah otići.

Godine Gospodnje 878., rođenja kralja Alfreda 30, vojska pagana, koja se često spominje, napuštajući Exeter, približila se kraljevskom imanju Zipangamu, koje leži na lijevoj strani Wiltshirea, na istočnoj obali rijeke zvali Avon u Britancima i tamo prezimili. Mnogi od ovog naroda (Wessexes) bili su primorani da pobjegnu u prekomorje, ali je većina stanovnika ovog područja, zbog siromaštva i straha od izlaska na more, priznala vlast pagana nad sobom.

U isto vrijeme, Alfred, često spominjani kralj Wessexesa, sa nekolicinom svojih plemića i s nekim baronima (militibusima) i vazalima, vodio je nemirni život, pun svih vrsta nevolja u šumovitom i močvarnom području Summerset (Summertunensis paga), s jednim od svojih pastira, kako čitamo u životu sv. Neota. Nije imao ništa čak ni za svoje izdržavanje i morao je neprestano, bilo tajnim napadima ili otvorenim napadima, nabavljati hranu za sebe od pagana, ili čak od kršćana koji su se pokorili njihovoj vlasti. 5 .

Dogodilo se jednog dana da je jedna seljanka, tačnije pastirova žena, pripremila hleb za kolače; a kralj je, sedeći kraj peći, dopremao luk, strele i drugu vojnu opremu: kada je ta nesretnica primetila da je hleb koji je stavljen kraj vatre izgoreo, brzo je pritrčala i, gurnuvši ih u stranu, okrenula se ka nepobjedivi kralj sa sljedećim prijekorom: „Šta ti, čovječe!

Zašto gledate kako hljeb gori i ne možete ga odmaknuti?
Sigurno ih volite jesti vruće, direktno iz rerne! 6

Glupa žena nije ni slutila da je to kralj Alfred koji je vodio toliko ratova sa paganima i izvojevao toliko pobeda nad njima.

I tako, Gospodu je bilo drago da ovom slavnom kralju podari ne samo pobjede nad svojim neprijateljima i sreću u teškim trenucima; Dozvolio je da ga poraze neprijatelji, potištene katastrofama, pa čak i da doživi prezir svojih sunarodnika, a sve je to dopustio dobri Gospod da bi Alfred znao da je „On jedini Bog svih, pred kojim svako koleno klanja, u čijim su rukama sadržana srca kraljeva, koji moćne zbacuje s prijestolja i uzdiže ponizne,” ko hoće s vremena na vrijeme da svojim vjernicima, utopljenim u sreći, nametne pošast nesreća, tako da potlačeni ne očajavaj u Božijoj milosti, i da se uzvišeni ne ohole; neka svi znaju kome duguju šta poseduju. Međutim, vjerujem da je ta nesreća zadesila spomenutog kralja ne sasvim nezasluženo, jer su u prvo vrijeme njegove vladavine, dok je još bio mlad i ponesen mladalačkim strastima, njegovi podanici dolazili kod njega i tražili svoje potrebe, a drugi, potlačeni od moćnika, molili su za pomoć i zagovor, ali on ih nije htio saslušati, nije im pružao pokroviteljstvo i općenito se prema njima odnosio s prezirom. Ovom prilikom blaženi Neot, još živ i njegov rođak, izrazio je saučešće svim srcem i proročki predskazao Alfredu da će biti podvrgnut najvećoj nesreći. Ali on nije cijenio pobožne opomene Božjeg čovjeka i nije vjerovao u njegova istinita predviđanja. Svako ko griješi neizbježno je kažnjen ili ovdje ili u budućem životu; Zato pravedni Sudija nije htio da ostavi Alfreda nekažnjenog za njegovu ludost na ovom svijetu kako bi ga poštedio na Posljednjem sudu. To je razlog zašto je spomenuti Alfred često dolazio u takvu nevolju da niko od njegovih podanika nije znao gdje se nalazi i šta mu se dogodilo……………………….

Iste godine, nakon Uskrsa, kralj Alfred, zajedno sa nekolicinom svojih i svojih pratilaca, sagradio je utvrđenje na mjestu zvanom Athelney, i odatle je vodio neumorni rat protiv pagana, podržan od plemenitih vazala Somerseta; u sedmoj sedmici nakon Uskrsa, otišao je u „Kameni-Egbert“, koji se nalazi na istočnoj strani planine zvane Selwood, što na latinskom znači Sylva-Magna (tj. Velika šuma), i na britonskom Coit-Moor. Tamo su ga dočekali svi stanovnici Somerseta, Wiltshirea i Hampshirea, koji nisu pobjegli u inostranstvo, kao drugi, iz straha od pagana. Ugledavši kralja, svi se obradovaše, kako i priliči, i, susrevši ga kao uskrslog nakon tolikih patnji, te iste noći podigoše logor. Sutradan u zoru, kralj je, ustajući iz logora, prišao mjestu Okeli, gdje je prenoćio. Odatle, sa prvim sunčevim zracima, otišao je u Edington i tamo, napavši čitavu vojsku pagana u gustim redovima, žestoko se borio, i pobedivši po dopuštenju Božijem, kobno udario neprijatelja, i potukao one koji su bežali jednog po drugog. jedan, progoneći ih do samog zamka. Sve što je naišlo izvan utvrđenja, ljudi, konji, stoka, jedni su ubijeni, drugi zarobljeni, a sam kralj se sa cijelom svojom vojskom hrabro pozicionirao na ulazu u utvrđenje pagana. Nakon 14-dnevne opsade, pagani, izmučeni glađu, hladnoćom i užasnutim i očajem, tražili su od kralja mir pod uslovom da mu da taoce koje on odabere i da od njega ne zahtijeva ni jednog. Tako su zaključili mir kakav nikada ranije nisu zaključili. Kralj je, poslušavši njihovo poslanstvo i potaknut milošću, prihvatio od njih taoce koje je želio. Štaviše, pagani su se zakleli da će odmah napustiti njegovo kraljevstvo; a Gothrun, njihov kralj, obećao je da će prihvatiti kršćanstvo i biti kršten rukom kralja Alfreda; i on i oni oko njega su sve ovo ispunili, kao što su obećali. Na kraju sedam sedmica, Gothrun, kralj pagana, sa 30 izabranih ljudi iz svoje vojske, došao je kralju Alfredu u mjesto zvano Aller, blizu Athelneya. Kralj Alfred, učinivši ga svojim kumčetom, uzeo ga je iz fontane. Osmog dana, njegova potvrda održana je na kraljevskom imanju Wedmore (oko 8 milja od Axbridgea, u Somersetu). Nakon krštenja, Gutrun je ostao 12 noći kod kralja i kralj je bogato darovao i njega i sve njegove sunarodnike bogatim darovima.

U godini inkarnacije Gospoda 879, rođenja kralja Alfreda 31, gore pomenuta vojska pagana, u skladu sa ovim obećanjem, povukla se iz Zipangama i preselila u Cirencester, u britanskom Cair-Cori, koji leži na jugu granicama zemlje Huiccii (i Gloucester i Worcester), gdje je ostao cijelu godinu. Iste godine došlo je do pomračenja Sunca između devetog sata (po našem mišljenju, 3 sata) i uveče, bliže devetom satu (tada po našem mišljenju, oko 4 sata popodne).

(Povijest narednih godina, 880., 881., 882., 883. i 884., autor iznosi vrlo kratko i suhoparno, a sastoji se od računanja novih sukoba između Alfreda i pagana, koji su ostali bez ikakvih daljnjih posljedica. Sva ova kronika od 867. do 884. prekida ono što je zapravo započelo autorovu biografiju Alfreda V, pod 866. godinom, na koju se ponovo vraća, ostavljajući svoju hroniku po strani).

Ali dozvolite mi da se vratim odakle sam počeo; Otplovivši tako daleko, možda mi nedostaje utočište željenog odmora. Pokušaću, uz Božiju pomoć, da, kao što sam obećao, krotko i suvislo, da razvučena priča ne unese novu melanholiju u dušu čitaoca, sve što mi je palo na pamet o životu, moralu, razgovorima punim istine, i o značajnom dijelu mojih djela g. Alfred, kralj anglosaksonaca; Zadržao sam se kako je u svoju kuću doveo onu gorepomenutu i časnu ženu iz plemićke porodice Mersijana (vidi gore, pod 866. godinom, na strani 333).

Dok je svečano slavio svoje vjenčanje u Mersiji, u prisustvu bezbrojnih ljudi oba spola, a zatim se dugo gostio danju i noću, zahvatila ga je neočekivana i strašna bolest, u prisustvu cijelog naroda; ni jedan lekar nije poznavao ovu bolest, a nije bila poznata nikome prisutnim na svadbi u to vreme, pa čak ni onima u čijim očima, jao! sada se ponavlja 7 , ne razumijem odakle takva bolest može doći (najgore je što se ova bolest, koja se otvorila u dvadesetoj godini, nastavlja do svraka, i još više, godinama, i neprestano muči kralja tako dugo vremena): mnogi su vjerovali da je Alfreda izmamio jedan od ljudi koji su stajali okolo: drugi su sve pripisivali zlobi đavola, koji uvijek mrzi dobre ljude; drugi su ovu bolest smatrali posljedicom groznice, zloćudne pošasti koju je doživio u djetinjstvu. Ali Alfred je dugo bio oslobođen ove nesreće Božijom milošću kada je, idući u lov, stigao u Cornwallis i skrenuo s puta da se pomoli u crkvi u kojoj je sv. Gverir, a gdje je sv. Neot i dalje živi u penziji. Alfred je od djetinjstva volio marljivo posjećivati ​​sveta mjesta radi molitve i milostinje; Poklonjen tada u tihoj molitvi, usrdno je prizivao milost Božiju, kako bi Svemogući Bog, ali po svojoj neizmjernoj milosti, njegovu pravu i tešku bolest promijenio u blagi napad, sa ciljem da se ta bolest ne otkrije na tijelu, i da time Alfred ne bi postao beskorisni član društva i ne bi bio ostavljen od svih na preziru: kralj se bojao, naime, zaraze ili sljepoće, ili neke druge nesreće koja ljude izbacuje iz društva i izaziva gađenje prema njima. . Nakon što je obavio molitvu, Alfred je krenuo na put koji je prešao i ubrzo je osjetio takvo olakšanje od svoje bolesti da se, uz Božiju pomoć, konačno izliječio od nje, kao rezultat svoje molitve: tako se oslobodio bolesti kroz usrdnu molitvu i privatno obraćanje Bogu uz pobožno klečanje, ne uprkos činjenici da je od kolijevke patio od toga. Da govorim suvislo i kratko, ali po strogom redosledu, o svojoj odanosti Bogu, napominjem da je od najnježnijih godina svoje mladosti, prije nego što se oženio, vodio računa da učvrsti svoj duh u zapovijestima Gospodnjim, i gledajući s jedne strane da je bilo teško u sebi savladati tjelesne pobude, a s druge strane, strahujući da bi narušavanjem volje Božije mogao navući gnjev Gospodnji, Alfred je vrlo često i tajno od drugih ustajao u zoru sa pijetao zapjeva i povuče se u crkvu da se pomoli nad moštima svetaca; tamo, ostajući dugo ničice, molio se za milost Božju da ojača njegov um u služenju Gospodu nekom bolešću koju bi mogao podnijeti, samo da ga ova bolest ne učini nedostojnim i nesposobnim za javne poslove. Uz često ponavljanje takve molitve, nakon nekog vremena, Bog ga je obdario gore pomenutom groznicom (físí dolor); u dugoj i teškoj borbi s njom, tokom nekoliko godina, Alfred je očajavao čak i za svoj život, sve dok je nije odvratio od sebe molitvom. Ali, o katastrofa! Čim se otarasio jedne bolesti, uhvatila ga je, kako rekosmo, druga još gora, na svadbi, koja ga je mučila u kontinuitetu od 20 do 45 godina. 8 . Ako mu je ponekad milošću Božjom dao jedan dan, jednu noć, pa čak i jedan sat, onda ga ipak strah i trepet da će se ta prokleta bolest ponovo vratiti nikada nisu napustili, i činilo mu se da nije nigdje postao. nije pogodan ni za ovozemaljske poslove ni za božanske poslove.

Iz gore navedenog braka Alfredu su se rodili sljedeći sinovi i kćeri: Æthelflaed, najstariji od svih, nakon nje Edward (Eadwerd), zatim Æthelgiva, Æthleswitha, i na kraju Æthelweard; osim ovih, svi ostali su umrli u djetinjstvu; Edmund je bio jedan od potonjih. Æthelflaed se, nakon punoljetstva, udala za Ethereda, grofa od Mercijana; Etelgiva, posvetivši svoje devičanstvo Bogu, primila je monaški zavet, bila je posvećena i posvetila se služenju crkvi; Æthelweard, najmlađi od svih, nadahnutom odozgo i kraljevom brigom za divljenje, poslan je, zajedno s plemenitom djecom iz gotovo cijelog kraljevstva, a sa mnogim drugim čak i neplemenitim, da proučava nauke (traditus est ludis literariae disciplina ?), pod pažljivim nadzorom nastavnika; u ovoj školi su marljivo čitali knjige napisane na dva jezika, na latinskom i saskom: učili su i pisanje, tako da su učenici, prije nego što su postigli razvoj materijalnih snaga neophodnih za bavljenje vještinama spretnosti (humanae artes), i It bio u umjetnosti lova i drugim aktivnostima prikladnim za ljude plemenitog porijekla da su već bili obučeni i inteligentni u umjetnosti nauke (in liberalibus artibus). Edward i Ethelsvita odgajani su na kraljevskom dvoru s najvećom pažnjom, koju su im pokazali njihovi ujaci i dadilje; Reći ću više, odrasli su, stekavši univerzalnu ljubav kroz naklonost, pa čak i blagost u ophođenju prema svojima i drugima, i do danas su zadržali poslušnost svom ocu. Uz sve druge vježbe koje priliče ljudima plemenitog porijekla, oni se također marljivo i pažljivo posvećuju umjetnosti učenja: s velikom marljivošću proučavaju psalme i saksonske anale (libros), posebno saksonske pjesme (carmina), i neprestano čitaju knjige.

U međuvremenu, sam kralj je, usred ratova i neprekidnih briga zemaljskog života, tokom najezdi pagana i svakodnevnih fizičkih bolesti, istovremeno držao uzde vlasti i upravljao svim vrstama lova, čak je podučavao zlatare, razne zanatlije i oni koji su se brinuli za sokolove, morske sokole i pse; gradio, prema novim planovima koje je sam izradio, ljepše i skuplje zgrade od onih koje su gradili njegovi prethodnici; čitao saksonske kronike i posebno je naredio učenje napamet saksonskih pjesama; on sam nikada nije prestao da radi koliko je mogao; Svaki dan sam slušao bogosluženje, odnosno misu, pjevao neke psalme i molitve, jutarnje sate i večernje, i, kao što smo rekli, potajno se povlačio od svog naroda noću u crkvu i molio se; Davao je velikodušnu milostinju i svojima i strancima; pred svima se isticao svojom velikom i neuporedivom ljubaznošću i veseljem; i sa izuzetnom radoznalošću voleo je da proučava neobjašnjive pojave. Mnogi Franci, Frizi, Gali, pagani, Britanci i Škoti, Armorici (Bretonci), i plemeniti i neplemeniti, dobrovoljno su se podvrgli njegovoj vlasti; i vladao je svima njima dostojanstveno, kao svojim narodom, jednako voljenim, poštovanim i obdaren novcem i imovinom; Bilo da je slušao svoj narod kako čita Sveto pismo, ili (ako je morao negdje ići) da se moli sa strancima, uvijek je bio pažljiv i pažljivo slušao. Alfred je svim srcem volio svoje biskupe i cjelokupno sveštenstvo, grofove i plemiće, čak i svoje sluge i sve ukućane: čak i njihovu djecu, odgojenu u kraljevskoj porodici, volio je ne manje nego svoju, učio ih je dobrom moralu , a sam se nije umarao dan i noć poučavao ih, između ostalog, čitanjem; ali izgledalo je da ga ništa nije tješilo, a on je, ostajući ravnodušan prema svim drugim neuspjesima kod kuće i izvana, danonoćno prigovarao Bogu i svima koji su mu bili posebno bliski, i teško uzdahnuo, tugujući što ga je svemogući Gospod ostavio u sljepoći. Svetom pismu i nauci (divinae sapientiae et liberalium atrium). U tom pogledu, Alfred se može uporediti sa Solomonom, koji je, prezirući slavu i bogatstvo ovoga svijeta, od Boga tražio mudrost i dobio oboje, mudrost i zemaljsku slavu. Ovo kaže Sveto pismo: „Tražite prvo kraljevstvo nebesko i njegovu pravdu, a sve ostalo će vam se dodati. Ali Bog uvijek gleda na unutrašnja uvjerenja i misli, ohrabruje svaku dobru volju i velikodušno je usmjerava na dobre težnje, jer nikada ne bi nikoga potaknuo da čini dobro, a da svoje želje ne usmjeri da bude dobar i pravedan; Bog je probudio Alfredov duh ne spolja, već iznutra, kao što kaže Sveto pismo: „Slušaću šta Gospod Bog govori u meni.” Alfred je tražio, gdje god je mogao, saradnike koji bi mu pomogli u ostvarenju njegovih dobrih namjera. Poput one razborite ptice, koja ljeti, rano ujutru, lepršajući iz svog omiljenog gnijezda, usmjerava svoj brzi let u bezgranični vazdušni prostor, i, spuštajući se preko raznovrsnog cvijeća, čupa travu, bobicu, kuša je. , i nosi kući šta želi. Tako je Alfred svuda usmjeravao svoje duhovno oko, tražeći u strancima ono što nije nalazio u sebi, odnosno u vlastitom stanju.

A u to vrijeme Bog mu je, radi utjehe dobrih namjera kralja i ne želeći zanemariti njegove pravedne i dobre pritužbe, poslao mu, poput baklje, Verefrita, biskupa Worchestera, dobro upućenog u Sveto pismo, koji je od kraljeva naredba, preveo riječ za jednom riječju, prvi put sa latinskog na saksonski „Knjigu razgovora” pape Grgura sa njegovim učenikom Petrom, i preveden vrlo jasno i rječito; zatim Plegmund, rodom iz Mersije, nadbiskup od Canterburyja, časni čovjek i obdaren mudrošću; također Æthelstan i Werewulf, svećenici i kapelani, porijeklom iz Mersije, vrlo učeni ljudi. Kralj Alfred je pozvao k sebi ova četiri čovjeka iz Mersije i obdario ih svim vrstama počasti i moći u kraljevstvu Wessexesa, izvan onoga što su nadbiskup Plegmund i biskup Verefrith već posjedovali u Merciji. Njihovo učenje i mudrost neprestano su budili radoznalost kod kralja i zajedno su je zadovoljavali; naredio im je da mu čitaju knjige, i danju i noću, kad god je malo slobodan; nikada ne bi mogao ostati bez jednog od njih sa sobom. Zato je imao razumijevanja za sva djela, iako sam, sam, u njima još ništa nije mogao razumjeti, jer još ništa nije naučio čitati.

Ali kraljeva nezasitost, koliko god bila pohvalna u ovom slučaju, nije bila zadovoljna ovim: poslao je ambasadore u inostranstvo, u Galiju, da traže naučnike, a odatle je pozvao: Gribalda, sveštenika i monaha, časnog čoveka, odličnog pevača, dobro upućen u crkvena pravila svih vrsta i u Sveto pismo, i ukrašen svim vrstama vrlina; i Jovan, takođe sveštenik i monah, čovek pronicljivog uma, upućen u sve vrste književne umetnosti i majstor u mnogim drugim stvarima; - kraljev um je bio veoma obogaćen njihovom učenošću, te ih je počastio velikom moći i velikodušno ih obdario.

U isto vrijeme pojavio sam se i ja, pozvan od kralja u Saksoniju (tj. Englesku) sa najzapadnijih granica Britanije; Prošavši put do njega kroz mnoge prostrane zemlje, stigao sam do zemlje onih Saksonaca koji žive na desnoj strani, a čija se zemlja zove u Saksonskom Sussexu (tj. Sud + Saxen, južna Saksonija), uz pomoć vodiča istih ljudi. Tamo sam ga prvi put ugledao na kraljevskom imanju Deane (n. Deane, blizu Chichestera): primivši me blagonaklono, on me je, usred prijateljskog razgovora, usrdno zamolio da se posvetim njegovoj službi, da postanem njegov prijatelju, i ostavio mu sve što posjedujem na lijevoj, ili zapadnoj obali rijeke Sabrine (br. Severn); obećao je da će me nagraditi sa mnogo više i održao svoju riječ. Odgovorio sam mu: „Ne mogu tako nemarno i nepromišljeno davati takva obećanja: čini mi se nepravednim da, zarad nekih zemaljskih počasti i moći, napustim ta sveta mjesta u kojima sam odrastao, obučen, postrižen (coronatus) i na kraju instaliran; Hoće li me natjerati na ovo? - Na to je odgovorio: "Ako je to za tebe nemoguće, doniraj mi barem polovinu svoje usluge: živjeti ćeš sa mnom šest mjeseci, a isto toliko u Britaniji." 9 . - Na to sam odgovorio: „Ne mogu lako da pristanem na ovo; Bez konsultacija sa svojim ljudima, bilo bi nerazumno bilo šta obećavati.” Ali, konačno, videći kako želi da me ima u svojoj službi - ne znam zašto - obećao sam da ću mu se posle šest meseci, ako budem živ, vratiti sa odgovorom koji će koristiti meni i onima okolo. ja, a njemu prijatan: Pošto mu se moja ponuda učinila zadovoljavajućom, ja sam se, obećavši da ću se vratiti u određeno vrijeme, četvrtog dana vratio u domovinu. Ali na putu, u Vinčesteru, obuzela me je groznica, u kojoj sam ležao dvanaest meseci i nedelju dana, mučen dan i noć, bez ikakve nade u život. Kada mu se nisam pojavio u dogovoreno vrijeme, kao što je i obećao, poslao mi je pismo, pozivajući me da odem kod njega i pitajući za razloge kašnjenja. Ali nisam mogao krenuti na put i pisao sam mu, objašnjavajući razlog koji me je sputavao, i obavještavajući da ću svoju riječ odmah ispuniti čim se otarasim svoje bolesti; zaista, nakon izliječenja, ja sam, nakon konsultovao se sa svojim narodom i dobio dozvolu, radi dobrobiti tog svetog mesta i svih njegovih stanovnika, stupio sam u službu kralja, kao što sam ranije obećao, upravo pod uslovom da ostanem kod njega šest mjeseci godišnje, ili, ako mogu, uzastopno, ili naizmjence, to jest tri mjeseca u Britaniji i tri mjeseca u Saksoniji; u oba slučaja uvjeti su potvrđeni zakletvom nad sv. Mi smo oprezni, ali to radimo najbolje što možemo. U isto vrijeme, moja braća su se nadala da, ako se nekako složim s Alfredom, onda neće doživjeti toliku tjeskobu i uvrede od strane kralja Gemeida 10 . Često je pljačkao taj manastir i cijelu parohiju sv. Deguia (Sv. Deguus, prema novom izgovoru Sv. Dewi), i jednog dana protjerao svoje pretpostavljene, odnosno nadbiskupa Novisa, mog rođaka i mene.

U to vrijeme, a i mnogo ranije, Alfredovo kraljevstvo je uključivalo, kao i sada, sve zemlje s desne strane Britanije (tj. Wallis): naime, Gemeid sa svim stanovnicima zemlje Demetice; prisiljen nasiljem Rotrovih šest sinova, potčinio se Alfredu; Guil, sin Rhysa, kralj Glegwisinga, Brockmaila i Fernmaila, djeca Murica, kralja Gwenta; poraženi nasiljem i tiranijom grofa Ethereda i Mersijanaca, pokorili su se Alfredu kako bi, uz priznanje njegove moći, od njega dobili zaštitu od neprijatelja; čak i Helied, sin Tendira, kralja Brekonije, potlačen od djece istog Rotra, potčinio se kraljevoj vlasti. Isto tako, Anaraut, sin Rotrov, zajedno sa svojom braćom, napuštajući prijateljstvo sa Nortumberlandcima, koje je više štetilo nego koristilo, počeo je da se brine o stjecanju prijateljstva kralja Alfreda i lično je došao kod njega. Kralj ga je dobro dočekao, posvojio ga biskupskim ređenjem i nagradio bogatim darovima; Stoga su se Anaraut i njegovi ljudi pokorili kralju pod uslovom da mu se pokoravaju u istoj mjeri kao Ethered i Mersijanci.

I nisu uzalud iskoristili kraljevo prijateljstvo: ko je hteo da poveća moć, učinio je to; ko je hteo novac i dobio ga; koji je tražio prijateljstvo i našao ga; ko je imao oboje na umu postigao je oboje. Ipak, uživali su ljubav, brigu i zaštitu sa svih strana, odakle je samo kralj mogao štititi zajedno sa svojima. Dakle, kada sam došao na kraljevsko imanje zvano Leonaford, primio me je časno i ostao na njegovom dvoru osam mjeseci; U to vrijeme čitao sam kralju knjige koje je želio, i one koje su mi se našle na dohvat ruke: odlikovao ga je stalni običaj da ili sam čita ili sluša kako drugi čitaju, danju i noću, uprkos svim psihičke i fizičke patnje. Često sam ga pitao za dozvolu da se vratim kući, a nikako to nisam mogao postići; ali na kraju, kada sam insistirao na svojoj molbi, pozvao me je u sumrak, uoči Rođenja Hristovog, i uručio mi dva pisma, koja su sadržavala detaljan popis svih stvari koje se nalaze u dva manastira, koji se zovu na saksonskom Ambresbury i Banwell (u Wiltsu i Somersetshireu). Istog dana dao mi je oba ova manastira sa svom imovinom, veoma skup svileni palij i veliku količinu palmi; Istovremeno je rekao: „Ove sitnice dajem ne zato što ne želim da dam više kasnije“. Zaista, naknadno mi je neočekivano dao Exeter, sa cijelom župom, koja je bila raspoređena u Saksoniji (tj. u Engleskoj) i Cornwallisu (Cornubia), ne računajući mnoge razne svjetovne poklone koje bi na ovom mjestu bilo dugo nabrajati, pa npr. da ne dosadi čitaocu. Neka niko ne pomisli da sam te darove spomenuo iz taštine, ili iz ambicije, ili radi traženja novih i većih počasti; Kunem se pred Bogom, sve sam ovo uradio da bih objasnio onima koji ne znaju koliko je bio neograničen u svojoj velikodušnosti. Nakon toga mi je odmah dao dozvolu da odem u ta dva manastira, ispunjena svakojakim blagoslovom, i da se odatle vratim u svoju domovinu.

Godine inkarnacije Gospodnjeg 886., rođenja Alfreda 38., ta često spominjana vojska pagana, koja je ponovo odlazila iz naše zemlje, pojavila se među Neustrijskim Francima, i uplovila njihove brodove u rijeku zvanu Sena (Signe, novi oblik od Sequana, otuda i moderno ime rijeke Seine). Dugo ploveći protiv struje, stigao je do Pariza i tamo prezimio, ulogorivši se na obali kod mosta, kako bi spriječio stanovnike da pređu, budući da je ovaj grad podignut usred rijeke, na malom ostrvo (onaj dio današnjeg Pariza, koji se zove Cite, između dva rukavca Sene). Pagani su opsjedali grad cijelu godinu, ali, milošću Božjom, i zahvaljujući hrabroj odbrani opkoljenih, nisu mogli zauzeti utvrđenja (usp. gore, u stihovima 14 i 17, na str. 220 i 246).

Iste godine, Alfred, kralj Anglosaksonaca, nakon požara mnogih gradova i propasti naroda, veličanstveno je obnovio grad London i učinio ga pogodnim za stanovništvo; Kralj je povjerio čuvanje grada svom zetu Etheredu, grofu od Mersijanaca, a od tada pa nadalje, svim Anglima i Saksoncima, koji su do tada bili posvuda rasuti ili su bili zarobljeni od pagana, počeli da se dobrovoljno vraćaju Alfredu i priznaju njegovu vlast nad njima.

(U tekstu slijedi velika digresija o onome što se dogodilo iste godine, u Oksfordu, svađa između starih skolastika i novih koji su tamo došli s Gribaldom; stari su insistirali da su prije samo dobro učili, a Grimbaldov dolazak je pokvario cijelu stvar; spor oko toga se dogodio u prisustvu Alfreda, ali uprkos njegovom posredovanju, novi skolastici su morali napustiti Oksford i preseliti se u Winchester, koji je nedugo prije osnovao Alfred. Cijela ova priča je kasniji umetak. koji ne pripada Aseriju, pa se stoga u najstarijim rukopisima o Oksfordskom sporu uopće ne spominje).

U godini Gospodnjeg utjelovljenja 887., rođenja kralja Alfreda 39., gore spomenuta vojska pagana napustila je grad Pariz neozlijeđena (nakon toga slijedi digresija koju je napravio autor kako bi ukratko osvrnuo na modernu povijest kopno, gdje se otprilike u to vrijeme dogodila važna revolucija: zbacivanje Karla III Tolstoja i slom Charlesove monarhije; ali autor govori vrlo kratko i ograničava se na gotovo gole činjenice i imena, koja samo mogu ukazati na to koliko je Engleska toga mala. vrijeme je zanimalo kopno i koliko je malo komunikacije bilo između evropskih država u to vrijeme).

Iste godine, kada se ta vojska pagana, napuštajući Pariz, približila Chezyju (malo kraljevsko imanje, na obali Marne), Ethelhelm, grof od Wiltshirea, otišao je u Rim s blagoslovom kralja Alfreda i Saksonaca.

Iste godine, često spominjani Alfred, kralj Anglosaksonaca, po nadahnuću odozgo, počeo je prvi put zajedno čitati i prevoditi, istog dana; ali da bih pobliže objasnio ovu stvar onima koji ne znaju, pokušaću da zamislim razlog tako kasnog početka.

Desilo se da smo jednog dana sjedili zajedno u kraljevskim odajama, razgovarali po običaju o ovome i onom, pa mu je palo na pamet da pročitam neku referencu iz neke knjige; Saslušavši me pažljivo, na oba uha i u dubini duše pažljivo razmatrajući ono što je pročitao, iznenada je izvadio iz njedara knjigu koju je neodvojivo nosio sa sobom (sadržala je knjigu sati, nekoliko psalama i odabrane govore koje je čitao u mladosti) i naredio mi da tu unesem tu vezu. Čuvši to i videvši u kralju tako izuzetnu razboritost i pobožnu želju da naučim božansku mudrost, ponudio sam beskrajnu, iako tajnu, zahvalnost Svemogućem Bogu, koji je u kraljevo srce stavio tako svetu revnost za sticanje mudrosti. Ali ne nalazeći u toj knjizi ni jedno slobodno mjesto na koje bih mogao dodati tu maksimu (bila je ispunjena svakakvim zapisima), uopće sam se kolebao i time pobudio još veće nestrpljenje kod kralja da stekne spasonosne zapise. Požurio me je da što prije zapišem tu maksimu; „Da li bi radije“, rekao sam mu, „da li bi želeo da napravim novu belešku na nekom posebnom listu?“ Nepoznato je, možda ćemo naići na mnogo takvih maksima koje će vam se svidjeti; ako se ovako nešto dogodi iznad naših očekivanja, biće nam drago da imamo zasebnu knjigu.” “Dobar je ovaj savjet”, odgovorio je, a ja sam rado požurio da pripremim svesku (quaternionem), na čijem početku sam napisao tu maksimu, po njegovoj naredbi; a istog dana, kao što sam i predvideo, tamo je napisano još nekoliko maksima koje su mu se dopale, ni manje ni više od tri; a onda je svakim danom, među našim razgovorima i proučavanjem, ta bilježnica, primajući nove sadržaje, rasla, i to ne uzalud, jer sveto pismo kaže: „Pravednik gradi zgradu na skromnom temelju i postepeno prelazi na više.” Poput plodne pčele, koja leti kroz široka i daleka polja, traži med, on je sa neprestanim uživanjem skupljao cveće svetog pisma, kojim je obilno ispunio ćelije svog srca.

Alfred je odmah počeo da čita prvu maksimu koju sam zapisao i odmah je preveo na saksonski, a onda je pokušao da uradi isto i sa drugima. Tako, kao onaj sretni lopov koji je prepoznao Sv. visi pored njega na poštenom drvetu. krst Gospoda Isusa Hrista, Gospoda njegovog i Gospodara svih, i poniženim molitvama, pognuvši samo svoje telesne oči pred sobom - nije mogao dati drugi znak, jer je sav bio prikovan - povika slabašnim glasom: “Seti me se kada dođeš u svoje kraljevstvo, o Hristu”; poput ovog pljačkaša, Alfred je prvi put počeo proučavati temelje Hrišćanski život na kraju njegovih dana. Na ovaj ili onaj način, iako ne bez poteškoća, kralj je, po nadahnuću odozgo, počeo da proučava osnove Svetog pisma na dan trijumfa uspomene na monaha Martina (tj. 11. novembra); Sve ovo cveće, koje su majstori odasvud sakupili u jednu knjigu, iako pomešano, kako se slučaj pokazao, spojio je tako da je dostigao obim gotovo čitavog psaltira. Kralj je želio nazvati ovu zbirku Epshiridion, odnosno zgodnu knjigu, jer ju je imao, danju i noću, stalno pod rukama i, kako su tada govorili, u njoj nije nalazio malu utehu. Ali, kao što je jedan mudar čovek davno rekao,

Um onoga ko želi pažljivo vladati je budan,

i mislim da treba da napravim rezervu u odnosu na poređenje, ne sasvim tačno, koje sam napravio gore između kralja i srećnog razbojnika: svako ko pati biva prikovan na krst. Ali šta učiniti ako se ne možete osloboditi ili pobjeći ili nekako ublažiti svoju sudbinu ostajući na njoj? Doduše, svi su osuđeni - nevoljko, u melanholiji i tuzi, podnosi ono od čega pati.

Zaista, ovaj kralj je bio proboden mnogim noktima patnje, iako je imao kraljevsku moć: od 20 do četrdeset peta godina, kome on Sad 11 postignut, stalno ga muči najteža patnja od neke nepoznate bolesti; tako da nema mira ni jednog sata kada ne doživi tu slabost, ili padne u očaj pod uticajem straha izazvanog njom. Štoviše, ne bez razloga, bio je uznemiren stalnim invazijama stranaca, koje je morao podnijeti bez imalo odmora. Treba li govoriti o čestim napadima pagana, bitkama i stalnim brigama vlasti? Da li je potrebno spominjati svakodnevne prijeme ambasadora koji dolaze iz raznih naroda koji žive na obalama Sredozemnog (Tirenskog) mora do posljednjih granica Iberije 12 ? I sami smo vidjeli darove i čitali pisma koja je kralju iz Jerusalima poslao patrijarh Abel. Šta možemo reći o zajednicama i gradovima koji su obnovljeni i izgrađeni tamo gdje ih ranije nije bilo? O pozlaćenim i posrebrenim odajama podignutim po njegovom planu? O kraljevskim dvoranama i odajama, sagrađenim zadivljujuće od drveta i kamena? O kraljevskim kamenim dvorima, preseljenim sa prvobitne lokacije u ljepše krajeve i po kraljevskom nalogu uređenim na vrlo pristojan način? Pored te bolesti, uznemirila ga je i nesloga i nesloga prijatelja koji nisu hteli da se bave bilo kakvim poslom za opštu dobrobit države. On sam, nadahnut odozgo, nije sebi dozvolio, uprkos raznim životnim brigama, da spusti ili odloži uzde vlasti koju je jednom prihvatio; poput onog kapetana (gubernatir praecipuus) broda koji pokušava svoj brod, natovaren bogatstvom, dovesti u željenu i sigurnu luku svoje domovine, uprkos činjenici da su svi njegovi mornari već umorni. Uistinu, znao je da podredi svojoj volji mudru upotrebu svojih biskupa, grofova, plemenitih, najomiljenijih ministara i drugih vođa za državnu korist, u čijim je rukama, nakon Boga i kralja, bila koncentrisana vlast nad cijelom državom, kako treba da bude; kralj ih je stalno i zajedno krotko poučavao, milovao, ubeđivao, naređivao i na kraju, posle dugog strpljenja, strogo kažnjavao neposlušne i, uopšte, svim merama gonio vulgarnu glupost i tvrdoglavost. Istina, zbog lijenosti naroda, uprkos svim kraljevim uvjerenjima, mnoge njegove naredbe nisu izvršene; drugi, kasno započet, ostao je nedovršen i nije donio, u trenutku opasnosti, nikakvu korist onima za koje je poduzet - to se može reći za dvorce koji još nisu započeli, kako je naređeno, ili započeli prekasno i nedovršeni - a u međuvremenu neprijatelj je napao i kopno, i s mora, i, kao što se često dešavalo, oni koji nisu poslušali naredbe vlasti (contradictors imperialium diffinitionum) tada su izrazili isprazno pokajanje i bili prekriveni stidom.

Takvo pokajanje nazivam uzaludnim, na osnovu riječi Svetog pisma: takvim pokajanjem mnogi ljudi bivaju pogođeni i stradaju na vlastitu štetu za zločine koje su počinili. Ali, nažalost, nedostojno saučešćavaju; Izgubivši očeve, žene, djecu, sluge, robove, sluškinje, kućni alat i sav pribor, plaču plačljivo, ali može li im pomoći beznačajno pokajanje kada više ne mogu žuriti da spašavaju svoje ubijene rođake, niti ih otkupljuju iz teškog zatočeništva, niti čak olakšati sudbinu onima koji su uspjeli pobjeći, jer ni sami nisu imali čime da izdržavaju vlastiti život. Obuzeti tugom, kasnije pokazuju pokajanje, žaljenje što su prezreli kraljeva uputstva, glasno hvale njegovu mudrost i svom snagom obećavaju da će se iskupiti za ono što su nedavno zanemarili, naime, izgradnju dvoraca i izvršenje svega ostalog. koji bi mogao doprinijeti opštoj dobrobiti države.

Vjerujem da bi ovom prilikom valjalo reći nekoliko riječi o zavjetima i mislima njegove pobožne duše, koje nikada nije zaboravio, ni u sretnim ni u teškim trenucima svog života. Razmišljajući o potrebama svog duha, između ostalih blagodati, kojima je danonoćno marljivo bio zaokupljen, naredio je da se podignu dva manastira: jedan muški, u oblasti zvanoj Atelney, neprobojnoj i sa svih strana okruženoj močvarama, močvarama. i rijeke; niko ne može do tamo osim čamcima, ili mostom koji je teško izgrađen na dva brda: na zapadnoj strani mosta, po kraljevoj naredbi, podignut je jak dvorac odlične izrade. U ovaj manastir je okupio monahe svih vrsta i smjestio ih na tom mjestu.

U početku Alfred nije imao nikoga voljnog da dobrovoljno uđe u manastir; ni plemeniti ni slobodni ljudi iz njegovog naroda nisu pokazivali takve motive, osim djece, koja zbog nježnosti svoje slabe dobi ne mogu ni da se odluče na dobro niti da se odreknu zla. Zaista, tokom mnogo godina koje su prošle, ovaj narod, kao i mnogi drugi, odlučno nije iskazivao sklonost ka monaškom životu; i pored toga što su u ovoj zemlji podignuti mnogi manastiri, u njima nije bilo poretka života, ne znam zašto, možda kao rezultat najezde stranaca koji su stalno ratovali i sa kopna i sa mora, i možda zbog izuzetnog obilja svakovrsnog bogatstva u tom narodu - mislim da je upravo iz tog razloga kod tih ljudi postojala odbojnost prema monaškom životu; Kao rezultat toga, Alfred se pobrinuo da regrutuje monahe svih vrsta za taj samostan.

U početku je postavio Jovana, sveštenika i monaha iz porodice starih Sasa (Ealdsaxonum), za opata; zatim je regrutovao sveštenike i đakone u inostranstvu, ali ipak ne u onom broju koliko je želeo, pa je stoga pozvao i dosta Gala, među kojima je naredio da se deca poučavaju u tom manastiru i potom oblače u monaške haljine. Čak sam tamo video jednog mladića u monaškim haljinama, podignutog među paganima, i nije bio poslednji među njima.

U istom manastiru je svojevremeno počinjen zločin koji bismo, u nemoj tišini, predali u potpuni zaborav, ali je ovaj zločin previše nečuven za to. Međutim, u čitavom Svetom pismu, između djela pravednih, prenose se i djela zlih, kao što se pri siju kukolja i korova seju žitom: naime, dobra su djela za slavljenje, nasljeđe i za nadmetanje, a njihove pristalice se smatraju dostojnima svih počasti; Zla djela treba osuđivati, osuđivati ​​i izbjegavati, a njihove sljedbenike progoniti svaka mržnja, prezir i osveta.

Desilo se jednog dana da su se neki sveštenik i đakon, monasi iz plemena Gali, potaknuti skrivenom mržnjom, toliko razdražili u duši na svog igumana, pomenutog Jovana, da su, po uzoru na Judu, odlučili da prevare svog gospodara. prevarom i izdati ga. Podmitivši novcem dvojicu slugu istog plemena Gali, oni su ga zlurado naučili da ih noću, kada se svi u prijatnom spokoju svojih tijela prepuste dubokom snu, da ih s oružjem pusti u crkvu i, po običaju, da ih zaključa. vrata iza njih; sakrivši se tako, čuvali su igumanovu parohiju. Prema njihovom planu, kada iguman dođe, tajno od drugih i sam, u crkvu na molitvu i klekne na zemlju pred sv. oltar, moraće da jurnu na njega i pokušaju da ga ubiju, a zatim, izvlačeći njegovo beživotno telo iz crkve, baciti ga pred vrata neke opscene žene, kao da je ubijen usred svog bluda. . Takvi su im bili planovi; hteli su da jednom zločinu dodaju još jedan, kao što sveto pismo kaže: „I poslednji će greh biti gori od prvog.”

Ali božansko milosrđe, koje uvijek daje prednost nevinim, učinilo je većinu njihovog plana uzaludnim, tako da se nije sve dogodilo kako su očekivali.

Kada su kriminalistički mentori svojim učenicima kriminalcima do detalja objasnili čitav zločinački plan, razbojnici su se dogovorene noći, računajući na nekažnjivost, zaključali u crkvu sa oružjem u rukama i čekali dolazak igumana. Kada je Jovan, u ponoć, tajno od svih ušao u crkvu da se pomoli i kleknuo pred oltarom, tada su ona dva razbojnika, izvlačeći mačeve, neočekivano navalila na njega i nanela mu teške rane. Ali on, uvijek domišljat, iako, kako smo o njemu čuli od pripovjedača, nije bio potpuno nesposoban da maše mačem - pripremao se za bolji poziv - ali je, čuvši korake razbojnika, prije nego što je uspio. ugledao ih, pojurio naprijed do njih.sastanak, i prije nego što je zadobio ranu počeo je da vrišti iz sve snage, nazivajući ih đavolima, a ne ljudima (nije mislio drugačije, jer nije mogao očekivati ​​da će se ljudi usuditi na tako nešto ). Međutim, bio je ranjen prije nego što su njegove sluge stigli. Ali oni, probuđeni krikom, uplašeni imenom đavola, i ne shvatajući šta je bilo, potrčaše na vrata crkve zajedno sa onim slugama koji su, po Judinom primeru, izdali svog gospodara; ali dok su ušli u crkvu, razbojnici su žurno nestali u najbližem podrumu, ostavljajući polumrtvog opata na mjestu. Podigavši ​​svog prečasnog starca, monasi su ga, jecajući i plačući, odneli kući: i ti podmukli zlikovci plakali su ništa manje od nevinih. Ali Božanska milost nije dozvolila da takav zločin ostane nekažnjen: razbojnici koji su ga počinili i svi koji su učestvovali u zločinu bili su zarobljeni, previti i, nakon raznih mučenja, sramno pogubljeni. Nakon što smo ispričali ovaj događaj, vratimo se na ono što smo započeli.

Isti pomenuti kralj naredio je izgradnju još jednog samostana, u blizini istočnih kapija Shafteburyja, kao utočišta za monahinje: tamo je imenovao svoju igru ​​Ethelgivu, djevojku odanu Bogu, za igumaniju; zajedno sa njom, mnoge druge plemenite monahinje nastanile su se u istom manastiru, osudivši se na monaški život za Boga. Oba manastira (tj. i muški i ženski) Alfred je velikodušno obdario zemljom i svim vrstama bogatstva.

Pošto se tako riješio sebe, Alfred je, po svom običaju, nastavio sa sobom urazumiti šta bi još mogao učiniti da više ugodi Bogu; Nije uzalud ovo začeto: kralj je došao na korisnu ideju, a njena implementacija je bila još korisnija, jer se u stihu koji je pročitao kaže: Gospod je obećao da će nagraditi višestruko za desetinu donesenu njega, i ispunio je svoje obećanje i nagradio desetinu višestruko. Potaknut ovim primjerom i želeći da nadmaši svoje pretke, Alfred je svim srcem obećao da će Bogu posvetiti polovinu svoje službe, i to danju i noću, i polovinu svog bogatstva koje je svake godine primao sa svom umjerenošću i pravednošću. Sve je to izveo sa preciznošću i razboritošću kakva se može očekivati ​​samo od ljudske rečenice. Ali strahujući od onoga na šta upozorava jedan sveto pismo: „Ako pošteno prinosiš, a deliš nepravedno, grešiš“, kralj je pomislio kako da pravedno odvoji onaj deo koji je posvetio Bogu. Prema Solomonu, "Srce kralja je u rukama Gospodnjim", odnosno njegovim namjerama: nadahnuto odozgo, Alfred je naredio svojim ministrima da, prije svega, podijele cijeli godišnji prihod na dva jednaka dijela.

Nakon ove podjele odredio je prvu polovinu za svjetovne poslove i naredio da se podijeli na tri dijela: prvi dio je išao na godišnju platu vojske, njenih ministara i plemića koji su bili na dužnosti u kraljevskim odajama, obavljajući razne dužnosti. . Za potonje su postojala tri odreda, jer su kraljevske tjelohranitelje vrlo mudro podijeljene u tri odreda: prvi odred, koji je danonoćno služio, ostao je u kraljevskim odajama jedan mjesec, a na kraju tog vremena, kada je drugi stigao je odred, prvi se vratio kući, gde je svako mogao da brine o svojim poslovima u roku od dva meseca. Krajem mjeseca, kada je stigao treći odred, drugi se vratio na dva mjeseca. Ali treći odred, na kraju službe meseca i po dolasku prvog odreda, otišao je kući i ostao tamo dva meseca. Kruženje svih stvari koje se odnose na upravljanje i organizaciju kraljevskog dvora zasniva se na ovoj naredbi.

Na ovaj način je potrošen prvi dio od tri navedena, ali je svako dobio prema svojim zaslugama i u skladu sa svojom službom. Drugi dio bio je dodijeljen zanatlijama, koje je u nebrojenom broju sakupljao iz svih naroda, a koji su odlično poznavali graditeljsku umjetnost. Konačno, treći dio je bio namijenjen lutalicama koji su mu hrlili odasvud, izdaleka i iz susjednih mjesta, i onima koji su tražili novac i onima koji nisu tražili, svako je dat po svom dostojanstvu i sa zadivljujućim i hvalevrijednim. velikodušnost, i, kao što se kaže u Svetom pismu: „Bog voli onoga koji dobrovoljno daje“ dao sam svim srcem.

Drugu polovinu svih svojih prihoda, prikupljenih godišnje od svih vrsta dažbina i prilivenih u blagajnu, kao što smo već rekli, posvetio je Bogu sa svom pobožnošću, i naredio svojim ministrima da je pažljivo podijele na 4 dijela, uz uslov da prvi dio ove podjele podijeljen je siromasima svih naroda koji su hrlili k njemu, ali uz veliku diskriminaciju; kako bi upozorio na nečitljivost, podsjetio je da se pridržavaju pravila sv. Papa Grgur, koji je, govoreći o razboritosti prilikom dijeljenja milostinje, to ovako izrazio: „Ne dajte malo onima kojima je potrebno mnogo, niti mnogo onima kojima je malo potrebno; ne daj ništa onome ko treba da ima, i ne daj ništa onome kome ne treba da daš ništa” (Nec parvum cui multum, uec multum cui parvum; nec nihil cui aliquid, nec aliquid cui nihile). Drugi dio je bio namijenjen za ona dva manastira koja su podignuta po njegovom nalogu, a o kojima smo gore govorili detaljnije. Treći dio je otišao u školu, koju je sa velikim žarom formirao od plemića svog naroda. Konačno, četvrti dio - do najbližih manastira širom Saksonije (tj. sada Engleske) i Mersije, a s vremena na vrijeme i o crkvama i slugama Božjim koji su živjeli u njima, u Britaniji (tj. sada Wallis) i Cornwallisu, Galija, Armorica, Northumberland, a ponekad čak i u Irskoj, dok posmatraju red; dodijelio ih je što je više moguće, ili unaprijed, ili namjeravajući to učiniti u budućnosti, ako je živ i zdrav.

Podijelivši sve ovim redom, kralj nije zaboravio onu izreku sv. Sveto pismo, koje kaže: „Ko hoće da daje milostinju, mora početi od sebe.” Stoga je vrlo temeljito razmišljao o tome kako da aktivnosti svog tijela i duha posveti Bogu; on nije želeo da prinese žrtvu u tom pogledu koja je bila manja od one koju je doneo Bogu iz materijalnog bogatstva. Tako se zavetovao da će polovinu svog tela i duha posvetiti Bogu, koliko mu slabosti i sredstva budu dozvoljavali, i štaviše, i danju i noću, svom snagom. Ali pošto nije mogao jasno da razlikuje sate noću, zbog mraka, i tokom dana, u povodu čestih obilnih kiša i magle, počeo je razmišljati koja bi se sredstva mogla izmisliti da bi ovaj zadatak izvršio precizno. i bez imalo sumnje.zavet koji bi želeo, oslanjajući se na milost Božiju, da ostane nepromenjen do svoje smrti (tj. da posveti ni više ni manje od pola sata dana i noći služenju Bogu) .

Razmišljajući o tome dosta dugo, kralj je došao na korisnu i duhovitu ideju i naredio svojim kapelanima da donesu vosak u dovoljnim količinama. Prema njegovim riječima, vosak je izmjeren na vagi pomoću denara 13 ; Kada je količina voska dostigla težinu od 72 denara, naredio je da kapelani, podijelivši cijelu misu na jednake dijelove, pripreme 6 svijeća, a svaka svijeća se po svojoj dužini podijeli na 12 dijelova, svaki veličine zgloba palca. . Kao rezultat ovog izuma, tih šest svijeća, kada su upaljene, gorjelo je neugasivo 24 sata pred svetim ostacima onih Božjih izabranika koji su ga stalno i svuda pratili. Ali dešavalo se da ponekad sveće, koje su gorele po ceo dan i noć, nisu mogle da dogore do samog časa kada su dan ranije upaljene, upravo zato što je i danju i noću na njih duvao jak vetar, probijajući prozore i vrata. crkve, u plahte, u daske, u pukotine zidova ili na šetnju kroz šatorsko platno. Protiv toga je, kako bi spriječio vjetar, smislio vrlo genijalan i domišljat novi lijek, naime, naredio je da se naprave vrlo lijepi fenjeri od drveta i bikovih rogova. Bijeli bikovi rogovi, sastrugani do tanke ploče, ne sijaju ništa gore od staklene posude, a od ovako pripremljenih rogova i drveta, kako rekosmo, izrađivali su se fenjeri: svijeća stavljena u takav fenjer gorjela je, oba unutra. i napolju, prosipajući istu svetlost, bez ikakvih prepreka od vetra, jer je naredio da se od istog roga napravi poklopac na vrhu fenjera. Kao rezultat ovog trika, tih šest svijeća je neugasivo gorjelo 24 sata, i dogorjele ni prije jedna od druge, ni kasnije; kada ih je ponestalo, na njihovom mjestu su zapaljene nove svijeće.

Uredivši sve u tako strogom redu, u skladu sa svojom željom da polovinu svoje službe posveti Bogu, kao što su se zavjetovali, učinio je još više, koliko su mu dopuštale njegove slabosti, snaga i sredstva. Na suđenju je bio neumorni istražitelj istine; posebno kada je reč o siromašnima, davao je sve od sebe, danju i noću, za njihovu korist, između ostalih obaveza stvarnog života. Jer u čitavoj njegovoj državi, osim samoga sebe, siromah nije našao za sebe ni jednog branioca, ili vrlo malo, jer su jaki i plemeniti u njegovom kraljevstvu, gotovo svi, težili više za svjetovne poslove nego za bogougodne; Štaviše, u sekularnim poslovima svima je bilo više stalo do lične nego do javne koristi.

Toliku pažnju posvetio je sudu u korist samih plemića i neplemenika, koji su se vrlo često, na sastancima grofova i poglavara, žestoko svađali među sobom, tako da gotovo niko od njih nije priznavao moć onoga što su grofovi i poglavari odredili. poglavice. Dovedeni na tako tvrdoglavo protivljenje, svi su htjeli da traže suđenje od kralja, a obje strane su požurile da ostvare svoju namjeru. Ali oni koji su smatrali da njihova strana nije sasvim u pravu otišli su protiv svoje volje i nevoljko su hteli da odu, iako su ih zakon i uslovi (lege et stipulatione) na to silom primorali, jer su svi znali da se neće moći sakriti zle namjere pred kraljem, što i ne čudi: kralj je bio najsavjesniji istražitelj pri izricanju kazni, kao iu svim drugim životnim okolnostima. U gotovo svim postupcima koji su vođeni u njegovoj državi, tokom njegovog odsustva, pažljivo je ispitivao, kakvi god oni bili, pravični ili nepravedni. Ako bi slučajno uočio neku neistinu u drugim presudama, on je, pozivajući se na same sudije, ili preko drugih povjerljivih, krotko pitao zašto su nepravedno, da li iz neznanja ili neznanja. dobra volja, naime, iz pristrasnosti, ili iz straha, ili iz mržnje, ili konačno, iz vlastitog interesa. Konačno, ako te sudije priznaju da su sudili ovako, a ne onako, jer nisu dobili bolje informacije u svom slučaju, onda im je kralj, vrlo umjereno i krotko zamjeravajući njihovu glupost i neznanje, rekao: „Ja sam jako iznenađen na tvojoj hrabrosti, kada si, dobivši od Boga i od mene mesto i stepen koji se daju samo obrazovanim ljudima, zanemario svoje obrazovanje i naučne radove. Stoga se morate ili odmah odreći svojih pozicija moći, ili s velikom marljivošću proučavati nauke da biste stekli mudrost; takva je moja volja.” Uplašeni takvim prijetnjama, grofovi i druge vođe okrenuše se svom snagom proučavanju nauke o istini, tako da su se, na najveće iznenađenje, grofovi, vođe i ministri, gotovo svi nepismeni od djetinjstva, latili nauke; radije su se marljivo bavili neobičnim zadatkom nego da se odreknu svog nadređenog autoriteta. Ako neko zbog starosti ili zrelosti svog uma nije mogao da se nosi sa naučnim studijama, onda je uzeo sina, ako ga je imao, ili nekog rođaka, a ako se to nije desilo, onda svog oslobođenika ili roba, i , pošto ga je unapred naučio čitati, naredio mu je da sam sebi čita saksonske knjige, i danju i noću, čim bude imao slobodnog vremena. Oni su saučešćavali, teško uzdišući što se u mladosti nisu upuštali u takve poslove, i smatrali su sretnim mladiće svog vremena koji su tako uspješno mogli proučavati nauke (artes liberales); Gledali su na sebe kao na nesrećne ljude koji u mladosti nisu bili poučeni, a koji u starosti, i pored svoje gorljive želje, nisu mogli naučiti. Međutim, krenuo sam u tako dugačko objašnjenje o želji za naučnim istraživanjima koju su otkrili i stari i mladi, da bih dao ideju o gore pomenutom kralju 14 .

Godina Ovaploćenja Gospodnjeg 900. Alfred, čovek istinoljubiv, svuda aktivan čovek, najplemenitiji, razboritiji, bogobojažljivi i najmudriji kralj Zapadnih Sasa, ove godine je preminuo u večni život, posle vladanja cijelu Englesku, isključujući one zemlje koje su osvojili Danci (Dacis), na opću žalost njegovog naroda, 7 dana prije novembarskog kalendara (po našem, 25. oktobra), u 29. godini i po njegove vladavine , 51 svog života, četvrta optužnica. Sahranjen je uz kraljevske počasti na kraljevskom imanju Wintonie (Windsor), u crkvi Sv. Petar, knez apostola; njegov mauzolej je, kao što znate, napravljen od dragocjenog porfirnog mramora.

Biskup Aserije.

Annal, rer. gest. Aelfredi Magni. Ed. Mudar. Oxonii, 1722, 3-72 str.

Aserius (Asserius Menevemit, † 909) pripadao je drevnoj porodici Britanaca; detalji njegovog života poznati su onoliko koliko on sam spominje svoj položaj u "Hronici djela Alfreda V." (vidi gore, strana 343). Godine 880. Alfred je, okupivši oko sebe, poput Karla V., učenja slavnih, pozvao Aserija na svoj dvor. Kralj mu je dao prednost i dao mu biskupiju Sherbourne. Godine 893. Aserius je Alfredu predstavio cijelu kroniku koju je doveo do 887., 14 godina prije kraljeve smrti. - Izdanja: najbolje pripadati Mudar(Oxford, 1722); ponavlja se u pon. hist. Britan, London. 1848. I, str. 467-498. - Prijevodi: engleski I. A. Giles, Šest staroengleskih hronika. London. 1848. str. 41-86. - kritika: at Pauli, Koenig Aelfred und seine Stelle in d. Geschichte Englands. Berl. 1851.

Portret Alfreda Velikog.
Reprodukcija sa stranice http://monarchy.nm.ru/

Alfred Veliki (oko 849. - 26.X.899.) - kralj Engleske od 871. godine. Pod njim, englesko kraljevstvo se učvrstilo oko Wessexa. Kao rezultat ratova s ​​Dancima, koji su napredovali iz istočne Anglije u Mersiju i Wessex, dio teritorije je oslobođen od njih; međutim, prema mirovnom ugovoru (oko 886.), Sjeverna i Istočna Engleska ostale su pod danskom vlašću. Zakonik sastavljen pod Alfredom bio je prva zbirka opštih engleskih zakona; Koristeći ranija anglosaksonska načela, Alfred je uključio nove propise usmjerene, posebno, na jačanje odnosa vazalstva i veleposjedništva. Alfred je doprinio rastu obrazovanja i razvoju književnosti; posjeduje prijevode nekih latinskih autora na staroengleski i vrijedne geografski opisi Sjeverna Evropa. Uobičajeno je da se početak sastavljanja anglosaksonske kronike datira u vrijeme Alfreda.

Sovjetska istorijska enciklopedija. - M.: Sovjetska enciklopedija. 1973-1982. Tom 1. AALTONEN – AYANY. 1961.

Alfred Veliki
Alfred Veliki
Godine života: 849 - 26. oktobar 899
Godine vladavine: 871 - 899
Otac: Aethelwulf
Majka: Osburga
Supruga: Ealsvit
Sin: Edward
Kćeri: Aethelflaed, Elfrida
i još 3 ili 4 djece.

Alfred, koji je naslijedio svog brata Ethelreda, smatran je jednim od najučenijih ljudi svog vremena. Kao dijete, mnogo je putovao, živio u Rimu, gdje ga je papa Lav IV proglasio “kraljem Engleske” i proučavao strane običaje, jezike i djela antičkih pisaca. Ova stipendija mu je izvela lošu šalu. Smatrao je sebe najpametnijim, u državnim poslovima nije slušao mišljenje starijih, nije poštovao drevne običaje, prožet idejom ​neograničene kraljevske vlasti, osmislio velike reforme koje su većini bile nerazumljive naroda, i vrlo brzo izgubio popularnost. Alfred je vodio dugotrajan rat sa Dancima, koji su pokušavali da se učvrste na ostrvu, ali zbog niskog morala, njegove trupe su trpjele poraz za drugim. Da bi se odmorio, Alfred je bio prisiljen sklopiti mir sa Dancima, nakon čega su pod njegovom vlašću ostali samo Wessex i Kent.
878. aktivne vojne operacije su nastavljene. Danski vođa Guthrun zauzeo je London i napao Wessex. Britance je obuzeo očaj. Ne vjerujući Alfredu i ne želeći se pridružiti njegovoj vojsci, ljudi su radije pobjegli iz zemlje. Napustivši ostatke svoje vojske, Alfred je pobjegao u Cornwall, gdje je neko vrijeme živio pod lažnim imenom u ribarskoj kolibi. Alfred je imao odličnu priliku da mnogo toga preispita, da postane jednostavniji i mudriji. S druge strane, narod Engleske je također shvatio da je kralj, čak i takav kao Alfred, ipak bolji od stranih osvajača.

Alfred je postepeno uspio okupiti mali odred oko sebe i započeti gerilski rat protiv Danaca. Šest mjeseci kasnije došao je do prvog uspjeha. Odlučio je da napadne veliki danski logor u Ethandunu. Prvo je otišao u izviđanje: prerušen u harfistu ušao je u logor i, zabavljajući Dance saksonskim pjesmama, ispitao lokaciju neprijatelja. Po povratku je otkrio svoje ime i pozvao narod Engleske u rat. Za tri dana okupio je impresivnu vojsku i porazio Dance, prisilivši ih na mir. Gutrun je prešao na kršćanstvo, a sam Alfred mu je postao kum. Engleska je bila podijeljena na dva dijela. Northumbria, East Anglia, Essex i istočna Mercia postali su dio danske države Dunloe. Alfred je dobio Wessex, Sussex, Kent i zapadno od Mersije.

Mir s Dancima omogućio je Alfredu da uspješno odbije napade drugih Vikinga koji su pokušavali da se iskrcaju na jugoistoku zemlje, a s vremenom ih je općenito odvraćao od napada na Englesku, gradeći nekoliko tvrđava na obali i stvarajući jedinice za samoodbranu. na najvjerovatnijim mjestima slijetanja. Godine 866. on je preuzeo London od Normana i počeo ga obnavljati, čineći ga svojom drugom rezidencijom (prva je bila Winchester). Iskoristivši mirno doba, Alfred je doveo svoju administraciju u red, ukrotio drske službenike i obnovio podjelu zemlje na zajednice i okruge. Pažljivo je obnovio stare običaje i sastavio skup zakona napisanih pod prethodnim kraljevima. Aktivno je obnavljao uništenu privredu, gradove i manastire i osnivao škole. Pozvao je frizijske zanatlije da grade flotu.

Alfred je dao veliki doprinos razvoju kulture, posebno prevođenjem pojedinih poglavlja Biblije, djela svetog Augustina i Ezopovih basni.

Početkom 90-ih umro je danski lider Gutrun. Njegov nasljednik Gaston nije bio sklon čuvanju mira i od 893. do 896. godine u više navrata pokušavao je zauzeti južnu Englesku, ali su ga Alfred i njegov sin Edward svaki put prisiljavali na povlačenje. Pritisnuti sa svih strana, Danci su bili primorani da napuste Englesku.