Que se passe-t-il si une personne est avalée par un serpent. C'est intéressant

Selon Organisation mondiale En matière de santé, sur plus de 600 espèces de serpents qui vivent sur la planète, seules 200 peuvent constituer un danger pour l'homme. Voici six des plus meurtriers.

1. Sable

Cette vipère vit en Inde et au Moyen-Orient. Son venin n’est peut-être pas le plus puissant, mais il est responsable de plus de morts humaines par an que n’importe quel autre serpent. La raison réside probablement dans le fait que l'efa de sable se trouve souvent dans les zones peuplées.

2. Cobra royal

Pensez-vous qu'un serpent peut renverser un éléphant ? Le cobra royal libère suffisamment de neurotoxines pour tuer un éléphant d'Asie, ainsi que 50 % des personnes qu'il mord. En plus, Roi cobra considéré comme le plus long serpent venimeux dans le monde. Sa taille est de 5,5 m.

3. Serpent tigre

Ce serpent mortel vit en Australie-Méridionale et sur l’île de Tasmanie. Elle tue ses victimes en utilisant un mélange de neurotoxines, de coagulants, d'hémolysines et de myotoxines. Fait intéressant, la taille de ces serpents peut varier considérablement selon les types de proies qu’ils préfèrent.

4. Taipan continental

Ce reptile est souvent appelé serpent féroce. Sa morsure peut tuer une personne en seulement une heure. C'est l'un des serpents les plus mortels de la planète, son venin paralysant provoque des hémorragies.

5. Le serpent de mer de Belcher

Beaucoup pensent que ce serpent de mer est le plus venimeux au monde. La morsure du serpent de mer de Belcher, également appelé serpent de mer rayé, est cent fois plus dangereuse que celle du taipan du continent. Heureusement, leur patrie est les océans Pacifique et Indien, où ils ne trouvent pas souvent de proies.

6. Mamba noir

Le serpent le plus rapide du monde est aussi l’un des plus mortels. Le mamba noir peut se déplacer à une vitesse allant jusqu'à 5,5 m par seconde et sa morsure tue une personne en moins de 30 minutes. Ce serpent est connu pour utiliser ses crocs mortels pour mordre à plusieurs reprises ceux qui se trouvent sur son passage. À chaque morsure, une quantité mortelle de venin neurotoxique est libérée dans la plaie.

Des faits incroyables

Les serpents n'ont pas d'oreilles, mais ils ont une excellente vision.

Ils n'ont pas de nez, mais ils sont très doués pour détecter les odeurs.

Les crocs des serpents venimeux comptent parmi « les systèmes d’armes biologiques les plus avancés du monde naturel ».

Vous trouverez ci-dessous les capacités les plus choquantes et étonnantes de ces reptiles.

Un serpent peut manger un autre serpent plus long que lui

Pour enfin comprendre comment un serpent royal peut manger un autre serpent plus long que lui, Kate Jackson de l'Université de Toronto et ses collègues ont enregistré une vidéo et regardé les événements se dérouler. La couleuvre royale se jette sur sa proie, puis contracte tout son corps comme un accordéon pour laisser entrer la « nourriture ». Plus tard, une fois le travail terminé, elle recrache une partie du déjeuner non digéré.

Le serpent mange sa progéniture

Comme les scientifiques l'ont appris en février 2009, de nombreuses mères - serpents à sonnettes manger certains de leurs enfants non survivants. Les serpents souffrent de ce qu'on appelle le « cannibalisme post-partum » et, selon une étude, les mères ont mangé environ 11 % de leurs œufs et de leurs bébés morts. Pourquoi? "Cela permet au serpent à sonnette de retrouver de l'énergie car il est trop épuisé pour chercher de la nourriture, une activité dangereuse qui nécessite beaucoup de temps et d'énergie", a déclaré Kirk Setser, auteur principal de l'étude.

Le serpent peut « voler » à 50 pieds

Si le serpent de l'arbre paradisiaque veut se déplacer d'un arbre à un autre, il vole littéralement vers lui sans descendre. Il serait plus juste de dire qu’il « glisse » dans les airs. Pour voler vers un autre arbre, soit ils tombent de la branche, soit ils poussent fortement pour glisser activement sur la hauteur. En vol, ils prennent la forme d’un S afin de rester plus longtemps dans les airs et d’arriver exactement là où ils doivent aller.

Les pythons mangent des proies entières, y compris les os.

Les pythons adultes peuvent vivre des mois sans nourriture. Mais lorsqu’ils mangent, ils ne laissent aucun déchet derrière eux. Ces serpents sont adaptés pour aspirer le calcium des os de leurs proies, rendant ainsi la nourriture plus nutritive. "Ainsi, ils sont physiologiquement préparés à une éventuellement longue période de "jeûne", en s'approvisionnant nutriments", explique Jean-Hervé Lignot, spécialiste à l'Université Louis Pasteur en France.

Les Cobras se concentrent sur vos yeux

Cobra crachant ne crache pas réellement. Il s’agit d’une contraction des muscles qui compriment la glande qui produit le poison. A l’aide de ce genre de « crachat », le venin du cobra peut être pulvérisé sur une distance allant jusqu’à 2 mètres. Si cela entre en contact avec vos yeux, les neurotoxines contenues dans le venin peuvent vous aveugler. De plus, en 2005, des scientifiques ont découvert que les cobras visaient en réalité les yeux. Cependant, ce n'est pas tout. En règle générale, le venin de cobra n'est pas pulvérisé sous forme de jet, mais sous forme de spray sous la forme d'un motif géométrique spécial, il peut donc très bien affecter vos deux yeux.

Le plus petit serpent du monde tient sur une pièce de monnaie

Le plus petit serpent connu à ce jour a été découvert en 2008 à la Barbade. Il mesure un peu moins de 10 cm de long et est fin comme des spaghettis. "Certaines espèces de serpents sont probablement protégées du processus de sélection naturelle afin qu'elles ne deviennent pas trop petites, en dessous de la taille établie, car sinon elles ne pourraient pas obtenir de nourriture pour nourrir leur progéniture", explique le découvreur du serpent Leptotyphlops. carlae Blair Hedges ( Blair Hedges, biologiste évolutionniste à la Pennsylvania State University.

Les serpents peuvent vivre des mois sans nourriture tout en grandissant !

Imaginez pouvoir vivre plusieurs mois sans manger, tout en brûlant des graisses, en grandissant et en vous sentant bien ! Marshall McCue et ses collègues de l'Université de l'Arkansas n'ont pas nourri les 62 serpents vivant dans leur laboratoire, dont des pythons, des serpents à sonnettes et quelques autres espèces, depuis 6 mois. Les serpents ont sensiblement réduit leur métabolisme, certains de 72 pour cent (!), pour survivre. Étonnamment, ils sont devenus plus longs à brûler leurs réserves de graisse. «Ces animaux portent la consommation d'énergie à un tout autre niveau», explique McCoo.

Je n'arrêtais pas de penser qu'un boa constrictor (ou un autre serpent) NE PEUT PAS AVALER une personne pour des raisons purement physiologiques. Tous les films sur ce sujet sont des films de fiction et d'horreur. Mais qu’en est-il ? Voici les nouvelles d'hier.

En Russie, un ivrogne peut geler, mais il s'est avéré que dans la chaude Inde, il est également dangereux de se saouler complètement. Un homme allongé dans le froid dans la rue près d'un magasin de l'État indien du Kerala a été dévoré par un énorme python mangeur d'hommes.

Un serpent qui a avalé un homme. Photo : Inde, État du Kerala.

L'incident s'est produit dans l'État indien du Kerala, qui, comme Goa, attire un grand nombre de touristes.

En Inde, un homme insouciant a décidé de passer un bon moment, mais n'a pas ramené l'alcool à la maison et a bu les boissons achetées juste à côté du magasin d'alcools. L'ivrogne s'y installa pour la nuit.

Et le matin résidents locaux Ils trouvèrent un serpent gonflé sur le seuil d'un magasin. Il s’est avéré que le python rampait devant le magasin d’alcool et a vu la « nourriture ». Il a étranglé l'homme puis avalé sa victime. Après un « déjeuner » aussi copieux, le reptile n’a pas pu ramper et s’allonger sur les lieux de l’urgence.

Le serpent gonflé a ensuite été découvert par des résidents locaux, rapporte LOTD.

Cet exemple peut servir d'édification à de nombreux touristes qui partent en vacances en Inde et oublient souvent la modération en matière d'alcool et d'autres substances relaxantes.

Voici un cas comme celui-ci :

Un énorme python, selon les histoires des enfants, a soudainement attrapé leur ami alors qu'ils ramassaient des mangues tombées dans le jardin. Le serpent s'enroula rapidement autour de l'enfant, serrant fermement ses bras et ses jambes. Le garçon avait tellement peur qu’il n’a même pas crié ni pleuré.

"Le python le serrait de plus en plus jusqu'à ce que le garçon ferme les yeux et rejette la tête en arrière", a déclaré Cave, 11 ans, témoin oculaire de la tragédie. - J'ai réalisé qu'il était mort ou inconscient. Alors le serpent ouvrit grand la gueule et commença à l’avaler d’un seul coup, en commençant par la tête. Pendant trois heures, les enfants ont observé en silence ce qui se passait, craignant de bouger ou d'appeler à l'aide.

Plus tard, la police et les experts en serpents n'ont trouvé aucune trace de la tragédie : l'enfant et ses vêtements ont disparu avec le serpent. Sur l'herbe froissée, il n'y avait qu'un sentier menant à la source. Les herpentologues expliquaient que le python africain avait besoin d’eau pour mieux digérer ses proies.

Selon les experts, il s’agit du premier cas de cannibalisme pour cette espèce de serpent. Python s'est apparemment réveillé après hibernation et j'avais très faim.

Le reptile, gonflé d'un corps humain, a été trouvé à proximité dans la jungle ; il ne pouvait pas ramper loin. Le serpent a été tué et immédiatement découpé, mais le garçon n'a pas pu être sauvé - il est mort étouffé.

Autre cas :
Il s'avère que l'intrigue du film "Anaconda" a une base réelle et que dans notre monde pécheur, il y a reptiles géants, capable d'avaler une personne entière. Habituellement, les serpents préfèrent attaquer des créatures plus petites qu'ils peuvent avaler sans problème, mais malgré cela, il existe de nombreux cas documentés de ces reptiles avalant du bétail, des chiens et même des bébés hippopotames. Malheureusement, le régime alimentaire de ces prédateurs est ne se limite pas à un si maigre ensemble de plats, et les reptiles rampants ne sont pas opposés à goûter la chair humaine si possible. C’est difficile à croire, mais il existe bel et bien des géants géants sur Terre pour lesquels les humains ne sont que des proies.
Quatre amis : José Ronaldo. Fernando Contaro, Miguel Orvaro et Sebastian Forte sont allés au Mato Grosso, au Brésil, pour camper et pêcher. La pêche s'est bien déroulée et l'alcool a coulé à flots. De retour de la rivière, les amis constatent l'absence du quatrième membre de leur entreprise amusante– le dentiste José Ronaldo. Les pêcheurs ivres cherchaient leur compagnon de beuverie avant la tombée de la nuit, mais José semblait avoir disparu dans le sol.
Le lendemain, de bonne humeur et de bonne humeur, ils partirent à la recherche, espérant retrouver leur ami ivre étendu dans un fossé. Vers le soir, ils découvrirent ses vêtements déchirés.

"Au début, nous avons décidé qu'il s'agissait d'un vol : le sol autour était creusé, comme si quelqu'un s'était battu dessus", raconte l'un des pêcheurs, Fernando Contaro. " Mon cœur était soulagé, car s'il était attaqué par une personne, et non par un animal sauvage, alors il pourrait survivre ! " Après avoir examiné le lieu de la lutte, ils ont découvert une empreinte profonde dans le sol menant à la forêt. Le chasseur expérimenté Sebastian Forte a immédiatement déclaré que le serpent l'avait quitté... très gros serpent, d'au moins 10 mètres de long. Le soleil se couchait déjà et les hommes décidèrent de retourner au camp.

Le lendemain matin, les hommes suivirent la trace du serpent. Ce qu’ils ont découvert à la fin de leur voyage les a choqués : devant eux se trouvait un anaconda géant au corps incroyablement gonflé. Miguel a appuyé la tête du python contre le sol avec un bâton et Fernando a tiré deux fois sur le reptile dans la tête avec un revolver. L’anaconda a été remorqué jusqu’au camp, où ils lui ont ouvert le ventre et retiré le corps du dentiste, qui avait déjà commencé à digérer.

Si un serpent avale une personne, ce qui arrive relativement rarement, c’est certainement uniquement dans le but de « manger un peu ». Nous pourrions citer ici de longues instructions récemment publiées sur Internet sur ce qu'il faut faire si vous êtes avalé par un python ou un anaconda. L'idée de base est que vous devez laisser le serpent avaler plus de pattes, puis mouvement brusque Utilisez un couteau bien aiguisé pour lui couper la tête du côté de l’intérieur. Où trouver de la nourriture épicée et que faire si vous commencez à être avalé par la tête - cette instruction ne vous le dit pas.

La seule difficulté à avaler chez une personne devrait être causée par les épaules. Un homme adulte aux larges épaules peut difficilement être avalé...

La mâchoire du serpent peut bien sûr s'écarter, mais seulement jusqu'à une certaine limite. Le seul moyen possible est que le serpent parvienne à avaler une personne allongée sur le côté (ou qu'il tourne lui-même la tête pour que la victime y entre sur le côté).

Ainsi, un anaconda pourrait bien avaler un enfant, une femme, un petit homme aux épaules étroites...

Troisième cas. Pourquoi les serpents ne devraient-ils pas manger les hippopotames ?

La réponse est simple : les hippopotames ont une peau trop épaisse que plusieurs serpents ne peuvent tout simplement pas digérer.

(C'est un spectacle désagréable, réfléchissez-y à deux fois avant de regarder)
Vidéo : un stupide python qui a mangé un bébé hippopotame, a rampé avec cette carcasse pendant une semaine, a eu terriblement faim et a été obligé de vomir cette friandise de lui-même.

Voici un cas très récent en mars de cette année :

Un python de sept mètres a avalé un homme adulte.
Sur l'île de Sulawesi, qui appartient à l'Indonésie, un python géant a avalé un homme adulte en entier, rapporte le Daily Mail.

Selon la publication, Akbar Salubiro, 25 ans, a disparu dimanche 26 mars. Ce jour-là, il se rendait dans un village voisin pour récolter de l'huile de palme.

Le lendemain, des villageois inquiets de sa disparition ont lancé des recherches et ont trouvé un python gonflé de sept mètres dans l’arrière-cour de la maison de l’homme. Ils décidèrent d'autopsier le reptile et trouvèrent le corps de Salubiro.

Le porte-parole du conseil du village, Salubiro Junaidi, a déclaré que la nuit précédant la découverte du serpent, les gens avaient entendu des cris venant de la palmeraie. Il n'a pas précisé pourquoi personne n'était venu à l'appel.

Et maintenant, juste quelques informations intéressantes sur les serpents sur ce sujet.
Bernard Grzimek.
Extrait du livre « Les animaux sont ma vie ».
Un serpent peut-il avaler une personne ?
« Il ne fait aucun doute que les anciens entendaient par dragons nos serpents géants modernes. La taille étonnante de ces animaux, leur force considérable et la peur générale des serpents en général rendent très claires les exagérations dont se rendaient coupables les anciens. Au fil du temps, l'imagination humaine a doté les dragons de contes de fées encore plus riches et incompréhensibles. peuple oriental les images se sont progressivement développées pour lesquelles homme de sens J'ai cherché en vain les originaux, car les informations sur les serpents géants eux-mêmes étaient presque perdues. Les gens les plus obstinément incultes s'en tenaient à la description préférée d'un grand dragon ou d'un serpent gorynych, vomis sur la terre pour la destruction du monde entier "(A. E. Bram)

Un serpent géant de vingt, voire trente mètres, caché sur une branche, guette sa proie. D'un coup porté au sommet de la tête, dur comme une pierre, un homme pris par surprise tombe presque inconscient au sol, et le serpent, d'un lancer ultra-rapide, se précipite sur lui et l'enveloppe dans ses anneaux, brisant tout. ses os dans une étreinte de fer. Cela se produit dans les cas où les courageux libérateurs qui ont coupé le serpent en morceaux avec des couteaux n'arrivent pas à temps pour aider...

Des descriptions de ces scènes déchirantes peuvent être trouvées dans de nombreux romans d'aventures et même dans d'autres rapports d'expéditions vers des tropiques inexplorés.

Est-ce qu'ils attaquent vraiment ? serpents géants par personne? Sont-ils capables de nous avaler ? Il n’y a pratiquement pas d’autres animaux qui font autant fantasmer que les pythons, les anacondas ou les boa constrictors. Et c’est donc précisément à propos de ces animaux que même un spécialiste a beaucoup de mal, dans chaque cas individuel, à décider ce qui est vrai et ce qui relève de la fiction.

Cela commence par déterminer la longueur. Même les voyageurs les plus sérieux ont affirmé que l'on trouvait des anacondas de 30, voire 40 mètres de long dans les forêts amazoniennes. Mais en règle générale, ils gardaient le silence quant à savoir s'ils mesuraient eux-mêmes ces serpents ou s'ils le savaient grâce à des témoignages oculaires.

Anaconda est le même boa constrictor, uniquement sud-américain. C'est elle qui est considérée comme le plus grand et le plus fort parmi tous les serpents géants du monde. Un autre serpent sud-américain, également non moins célèbre et également boa constrictor (Constrictor), atteint une longueur de « seulement » cinq à six mètres.

Il faut dire que mesurer un serpent n’est pas si simple. Bien entendu, il est plus pratique de le faire lorsqu’il s’étend sur toute sa longueur. Mais pour gros serpent une telle pose n'est absolument pas naturelle ; certains d'entre eux ne sont tout simplement pas capables de l'accepter - ils doivent plier au moins l'extrémité de leur queue sur le côté pour avoir un soutien. Un animal aussi fort ne se laissera pas volontairement redresser pour être mesuré. Chez un serpent mort, le corps devient généralement tellement ossifié qu’il est encore plus difficile à mesurer. Si vous jugez la longueur des serpents par leurs peaux mises en vente, alors il est très facile de se tromper : après tout, cette peau est vendue au mètre, et donc, tant qu'elle est fraîche, elle peut être étirée en longueur de 20 pour cent, et certains disent même de 50. Les chasseurs de serpents l'utilisent souvent.

Il est intéressant de noter que les serpents vivants sont également vendus au mètre. Les marchands de serpents facturent aux zoos pour les pythons de petite et moyenne taille de 80 pfennig à un mark par centimètre. La Société zoologique de New York a annoncé il y a de nombreuses années qu'elle paierait 20 000 marks à quiconque amènerait un anaconda vivant de plus de dix mètres de long ; cependant, personne n’a encore réussi à gagner cette somme alléchante.

Et pourtant, il est fort possible que de tels géants existent ou aient existé jusqu’à très récemment. Le poids d’un tel animal devrait être assez impressionnant ; Ainsi, le python réticulé asiatique mesure 8,8 mètres et pèse 115 kilogrammes. Il n’est pas étonnant qu’un tel colosse, vivant dans le fourré d’une forêt vierge, ne soit pas si facile à vaincre sans toute une horde d’aides. Et encore faut-il pouvoir le livrer indemne à l'aérodrome ou au port.

La longueur record du python hiéroglyphique (Python sebae), répandu en Afrique, est de 9,8 mètres. Le python indien ou tigre (Python molurus) atteint 6,6 mètres, le python réticulé d'Asie de l'Est (Python reticulatus) - soit 8,4 mètres ou 10 mètres, selon la source à laquelle vous croyez. Un peu plus petit que le python améthyste.

Ainsi, en fait, nous avons déjà répertorié les six géants du monde des serpents : quatre pythons ovipares - originaires de l'Ancien Monde et deux boas vivipares - du Nouveau. Parmi les 2 500 espèces de serpents qui habitent Terre, il existe un certain nombre d'autres espèces de boas et de pythons, mais ils sont beaucoup plus petits.

Les serpents géants ne sont pas venimeux. Contrairement aux gros géants du royaume des serpents, les serpents venimeux (par exemple, le mamba africain, atteignant parfois quatre mètres, et le cobra royal encore plus long) sont de plus en plus minces.

Il faut beaucoup de temps à un serpent pour atteindre sa taille énorme. Le python réticulé de huit mètres vivant au zoo de Pittsburgh n'a grandi que de 25 centimètres en un an. Plus un serpent vieillit, plus il grandit lentement.

Par apparence Il est totalement impossible de déterminer si un serpent est une femelle ou un mâle. Une paire de pythons hiéroglyphiques, arrivée au zoo de New York à l'âge d'un an, a grandi au même rythme pendant les six à sept premières années, mais la femelle a ensuite commencé à prendre un retard de croissance notable. Le fait est que pendant cette période, elle a commencé à jeûner chaque année pendant six mois : pendant la maturation des œufs et lorsqu'elle les réchauffait, elle se pelotonnait autour d'eux.

Nous ne savons pas jusqu’à quel âge les serpents géants peuvent vivre à l’état sauvage. Personne ne les a jamais bagués dans leur habitat, comme cela se fait depuis des décennies, par exemple, avec les oiseaux migrateurs. Nous ne pouvons juger de leur âge qu'à partir des données obtenues dans les zoos. L'anaconda a vécu le plus longtemps au zoo de Washington - 28 ans (de 1899 à 1927). L'un des boas a vécu en Angleterre au zoo de Bristol pendant 23 ans et 3 mois, et le python hiéroglyphique y a atteint l'âge de dix-huit ans. Un python tigre du zoo de San Diego (Californie) a vécu 22 ans et 9 mois, et deux pythons réticulés d'Asie de l'Est, l'un à Londres et l'autre à Paris, sont morts à l'âge de 21 ans.

Les géants du royaume des serpents sont les seuls grands animaux sur Terre qui n'ont pas de voix, comme d'ailleurs tous les autres serpents. DANS le meilleur cas de scenario ils peuvent siffler. Les serpents sont non seulement muets, mais aussi sourds. Ils ne perçoivent pas les vibrations sonores dans l'air - ils n'ont pas d'oreilles pour cela, comme les autres animaux. Mais ils perçoivent parfaitement toute secousse, même la plus insignifiante, du sol ou de la litière sur laquelle ils reposent.

De plus, ces géants sourds-muets ont également une mauvaise vision. Leurs yeux sont dépourvus de paupières mobiles et le film coriace transparent qui protège l'œil lors de chaque mue est séparé avec toute la peau et retiré, comme le verre d'une montre. L'œil du serpent n'a pas les muscles de l'iris, donc la pupille ne peut pas se contracter sous une lumière vive et se dilater sous une lumière tamisée. Le serpent réagit à peine aux changements d'éclairage des yeux : le cristallin qu'il contient ne peut pas se plier, comme le nôtre, ce qui prive les serpents de la possibilité d'examiner attentivement à volonté des objets situés à des distances proches ou lointaines. Pour regarder quoi que ce soit, le serpent doit d’abord bouger toute sa tête, puis reculer. Peut-être que ce sont toutes des propriétés très utiles (nécessaires, par exemple, pour nager et surtout pour regarder Divers articles sous l'eau), mais, par Dieu, on trouve des yeux beaucoup plus avancés dans le monde animal.

Comme le python, comme les autres serpents, ne ferme pas les yeux pendant son sommeil, il est toujours très difficile de déterminer s'il dort ou s'il est éveillé. Certains chercheurs sur les serpents affirment qu'un serpent endormi est tourné vers le bas, ce qui signifie que sa pupille se trouve au bord inférieur de l'œil ; d'autres contestent cette affirmation.

L'immobilité des yeux des serpents a donné naissance au conte de fées largement répété selon lequel les serpents sont censés hypnotiser, comme s'ils paralysaient leur proie avec leur regard. Les grenouilles, les lézards ou les petits rongeurs restent parfois complètement immobiles en présence d'un boa constrictor géant, mais cela s'explique par différentes raisons : parfois ils ne remarquent tout simplement pas le danger, et parfois ils s'engourdissent de peur ; une telle congélation leur apporte un certain bénéfice, puisque le serpent ne distingue pas une victime immobile. Après tout, ce n’est que lorsque la grenouille s’enfuit que le serpent la rattrape.

Comment, après tout, ces géants sourds-muets et, de plus, myopes, trouvent-ils leur nourriture ? Il s’avère qu’ils ont développé des organes sensoriels que nous ne possédons pas. Par exemple, ils détectent sans équivoque la chaleur sur une longue distance. Le serpent sent une main humaine déjà à une distance de trente centimètres. Par conséquent, il est assez facile pour les serpents rampant silencieusement de trouver même les animaux à sang chaud soigneusement cachés dans des abris. Pour que leur propre respiration n'interfère pas avec leur respiration, certains d'entre eux (par exemple les pythons) ont les narines tournées vers le haut et vers l'arrière.

Mais le sens de l'odorat est le plus développé chez les serpents. Il est assez surprenant que l'organe de l'odorat soit situé dans leur bouche, sur le palais, et que les informations nécessaires lui soient délivrées par la langue, qui extrait diverses petites particules de l'air. Ainsi, les serpents n’ont pas besoin de lumière du jour ; ils peuvent ramper sur les traces de leurs proies avec le même succès de jour comme de nuit.

* * *
Un jour, non loin du Serengeti, mon fils Michael et moi sommes tombés sur un énorme python hiéroglyphique atteignant trois à quatre mètres de long. Nous avons décidé de l'emmener avec nous. À propos, les serpents géants, s’ils ne s’accrochent pas à un arbre ou ne sont pas emmêlés dans des buissons, ne sont pas si difficiles à attraper. En une heure, ils ne peuvent pas parcourir plus d'un kilomètre et demi - s'ils ont soudainement envie de ramper pendant une heure. Les serpents géants se déplacent complètement différemment de leurs petits parents. Ils avancent en se tortillant de tout leur corps, tandis que chez un serpent géant, les écailles abdominales sont utilisées à cet effet. Les écailles sont mises en mouvement par les muscles s'étendant à partir des côtes (les côtes elles-mêmes restent immobiles), ce qui les fait avancer et reculer comme les petites pelles d'une excavatrice.

À cette époque, nous n'avions pas encore beaucoup d'expérience dans la manipulation des serpents et c'est pourquoi nous avons d'abord fait preuve d'une extrême prudence lorsque nous guidions le python avec des lances. Mais à la fin, nous avons quand même décidé d’attraper le serpent par la queue, et il n’a même pas essayé de nous attaquer. Nous avons réussi à la mettre dans un sac que nous avons attaché et placé sous un lit de camp dans notre tente pour la nuit. Malheureusement, le lendemain matin, le sac était vide. L'énorme serpent a quand même réussi à se libérer. Cependant, d’après la piste qu’elle avait laissée, il était facile de savoir où elle avait rampé. Cette piste était droite, distincte et large, comme si quelqu'un avait roulé un pneu de voiture.

Pas un seul serpent, y compris les serpents venimeux, n'est capable de rattraper une personne qui court. Mais les serpents géants savent bien nager, bien mieux que les autres animaux terrestres. Quant à l’anaconda, il peut être classé parmi les animaux aquatiques plutôt que terrestres.

Les serpents et la mer s'en moquent. Ainsi, un boa constrictor (Constriktor) a été emporté par le courant à 320 kilomètres des côtes sud-américaines et échoué sur l'île de Saint-Vincent, où il est arrivé de bonne humeur.

Lorsque le volcan Krakatoa est entré en éruption en 1888, toute vie sur l’île du même nom a été détruite. Les biologistes ont observé comment, au cours des années et décennies suivantes, divers lichens, plantes et animaux sont progressivement réapparus ici. Ainsi, les premiers reptiles à y apparaître furent les pythons des rochers, qui en 1908 reprirent possession de l'île.

Les serpents géants ne se sont pas encore complètement transformés en cordes rondes, comme cela s'est produit avec d'autres représentants de la tribu des serpents. Les boas et les pythons, comme nous, ont encore une paire de poumons, tandis que chez la plupart des autres serpents, le poumon gauche a disparu et le droit s'est considérablement allongé et s'est sensiblement élargi. Les serpents géants ont de petits restes d'os du bassin et de la hanche. Mais il ne restait que deux pitoyables griffes de l'extérieur des pattes postérieures - à droite et à gauche de l'anus.

Comment des géants aussi lents parviennent-ils à attraper leurs proies ? Il faut dire dès le début que l'affirmation selon laquelle ils font perdre connaissance à une personne ou à un animal d'un coup porté à la tête est absolument fausse. Les têtes de ces monstres géants ne sont pas particulièrement dures, et en tout cas plus molles que les nôtres. Le serpent lui-même ne serait pas très heureux de l’utiliser pour la boxe. De plus, l’attaque d’un serpent géant n’est en aucun cas aussi rapide qu’on l’imagine. La force avec laquelle un serpent pesant 125 kilogrammes attaque une victime n'est pas supérieure à la force avec laquelle un chien pesant 20 kilogrammes attaque. Bien sûr, certains Européens fragiles et peu sportifs pourraient tomber sous une telle poussée. Mais un homme plus ou moins adroit est tout à fait capable de manipuler seul un boa constrictor de quatre mètres, du moins s'il parvient à rester debout ; il peut abaisser les serpents enroulés autour de lui avec quelques secousses énergiques.

Pour un serpent, il est bien plus important de ne pas se cogner la tête, mais d'attraper la victime avec ses dents. Pour ce faire, elle ouvre la bouche jusqu'à la limite. Le python réticulé possède une centaine de dents recourbées vers l’arrière disposées sur six rangées dans sa bouche. Par conséquent, s'il parvient à saisir au moins un doigt, il n'est pas si facile de le retirer. Pour ce faire, vous devez essayer de desserrer les mâchoires du serpent et d'abord enfoncer votre main encore plus loin dans la bouche, puis la retirer.

Ce n'est que lorsque le serpent a fermement saisi la victime avec ses dents qu'il commence à enrouler ses anneaux autour d'elle. Par conséquent, ceux qui doivent faire face à des serpents géants doivent toujours se rappeler qu'ils doivent être attrapés uniquement par la « peau » - derrière la tête, afin qu'ils ne puissent pas mordre.

Veuillez regarder de plus près les séquences de films ou les photographies qui capturent la « lutte » d'une personne atteinte de serpent géant qui aurait étranglé sa victime. Vous remarquerez presque certainement que la « victime » a saisi le serpent par la gorge. Dans de tels cas, la personne elle-même enroule le serpent autour d'elle et joue ensuite toute la scène d'une lutte effrénée.

Mais même si le serpent parvient à attraper sa victime avec ses dents et à l'envelopper dans plusieurs anneaux, cela ne veut pas dire qu'il peut « écraser tous ses os ». Les serpents géants, même s’ils pèsent plus d’une centaine de kilos, n’ont pas du tout la force remarquable qu’on leur prête. Après tout, plus l’animal est gros et lourd, moins il a de force par kilogramme de poids corporel. Ainsi, un pou, compte tenu de son poids, est 10 mille fois plus fort qu'un éléphant. Et les serpents plus petits peuvent serrer et étrangler une victime appropriée beaucoup plus fortement que les serpents géants ne peuvent serrer la leur.

Les serpents géants ne tuent pas en écrasant les os, mais par étranglement. Ils serrent tellement la poitrine de leur victime qu'elle est incapable de respirer de l'air dans ses poumons. Il est possible qu’une compression prolongée paralyse le cœur. Les anneaux serpent, enroulés autour du torse de la victime, agissent plus comme un boyau en caoutchouc ou un bandage en caoutchouc que comme un solide<анат. Раздавить таким способом твердый костяк абсолютно невозможно. Поэтому когда в некоторых сообщениях о нападении змей фигурируют раздавленные человеческие черепа, то заранее можно твердо сказать, что это досужий вымысел. Человеческий череп достаточно твердый орешек, и мягкими, эластичными предметами его не расколешь!

Mon collègue le Dr Gustav Lederer, qui a dirigé notre exotarium pendant quarante ans, a soigneusement examiné trois cochons, trois lapins et trois rats tués mais pas encore avalés par des serpents géants. Aucun os cassé n'a été retrouvé chez les victimes. Mais dans la proie déjà avalée, il y avait des os brisés.

Les serpents géants sont gardés dans de nombreux zoos à travers le monde et ne montrent généralement aucune agressivité tant qu'ils sont laissés seuls. Ils sont même assez faciles à apprivoiser. Les pythons vivant à l'état sauvage, lorsqu'ils sont attaqués ou veulent être attrapés, se défendent uniquement en essayant de mordre et n'essaient presque jamais de lancer leurs anneaux sur l'ennemi ; ils le font uniquement avec des proies qu'ils vont avaler.

Dans les zoos, il existe parfois des circonstances dans lesquelles la force doit être utilisée contre un serpent (par exemple, lors du déplacement d'un résident nouvellement arrivé dans un terrarium ou lorsqu'une intervention vétérinaire est nécessaire). Pour tenir le serpent, les gens sont placés de cette manière : pour chaque mètre linéaire du serpent, il y a une personne qui doit tenir fermement sa partie, sans la lâcher en aucun cas.

J'ai demandé partout si un serpent avait tué quelqu'un dans un zoo, mais jusqu'à présent, je n'en avais jamais entendu parler. Il est vrai qu’on m’a raconté qu’il y a plusieurs décennies, dans une entreprise russe de vente d’animaux, un python réticulé de sept ou huit mètres s’était enroulé autour du haut fonctionnaire Siegfried et lui « avait cassé plusieurs côtes ».

Une ancienne danseuse, qui avait autrefois exécuté des danses avec des serpents, a raconté aux serviteurs de notre zoo de Francfort qu'un jour, l'un des serpents l'avait serrée si fort qu'elle lui avait cassé deux côtes. Mais pour qu'une fille mince se brise deux côtes, aucune force surnaturelle n'est nécessaire. Par exemple, un jour, un de mes fils, en crise, a serré si tendrement sa fiancée dans ses bras que quelque chose a crié en elle. Il s'est avéré qu'il lui avait cassé une côte...

Bien que les boas géants, comme déjà mentionné, puissent rarement être apprivoisés, les serpents avec lesquels les danseurs se produisent dans divers spectacles de variétés et cirques ne doivent pas nécessairement être apprivoisés. Pour enrouler des serpents autour de vos épaules et de votre taille lors d'une danse sans aucun risque, il suffit de les refroidir avant le spectacle, vous pourrez alors presque tout faire avec eux. Ces animaux à sang froid ne deviennent actifs qu’après s’être bien réchauffés.

Bien sûr, traîner des serpents en tournée, surtout en hiver, ou les garder dans des toilettes de scène ou des chambres d’hôtel mal chauffées ne leur sert à rien.

Ils ne survivent pas longtemps à une telle vie et meurent. Les danseurs doivent donc fréquemment renouveler leur approvisionnement en pythons.

Il n’est pas vrai que les serpents géants ont pour habitude de se suspendre à un arbre en tenant le bout de leur queue à une branche et ainsi d’attraper leur proie. L’affirmation selon laquelle ils mouillent l’animal mort avec leur salive pour faciliter la déglutition est également incorrecte. Cette idée fausse repose sur le fait que les serpents sont souvent obligés de régurgiter leurs proies avalées. Cela se produit pour diverses raisons : soit la proie s'avère d'une taille prohibitive, soit lorsqu'elle est avalée, elle prend une position inconfortable, soit elle a des cornes qui l'empêchent de se déplacer le long de l'œsophage, et parfois quelqu'un a simplement effrayé le serpent, et cela l'a empêché de faire face calmement à la proie. Bien sûr, un animal roté est abondamment humidifié avec de la salive, ce qui a conduit les personnes qui l'ont vu accidentellement à mal l'interpréter.

Même les serpents très gros et lourds sont capables de ramper dans des meurtrières relativement petites, des fenêtres étroites ou des fissures dans une clôture. De cette façon, ils se faufilent généralement dans les poulaillers, les porcheries ou les granges où sont élevées les chèvres. Ainsi, lorsqu'ils, après avoir avalé leur victime en entier, tentent de retourner dans le même trou d'où ils sont sortis, un énorme épaississement sur le corps ne leur permet pas de sortir, et ils se retrouvent piégés. Ici, semble-t-il, utilisez votre capacité à régurgiter des proies avalées pour vous libérer de la captivité ! Mais il s’est avéré que les serpents « n’ont pas assez d’intelligence » pour cela.

Des cas similaires ont été décrits assez souvent.

Un serpent peut-il avaler une personne ?

"Les femmes sont comme les oiseaux : elles savent tout, mais parlent peu. Les hommes ne savent rien, mais parlent beaucoup." Proverbe africain

Un serpent géant de 20 voire 30 mètres, caché sur une branche, guette sa proie. D'un coup porté au sommet de la tête, dur comme une pierre, un homme pris par surprise tombe presque inconscient au sol, et le serpent, d'un lancer ultra-rapide, se précipite sur lui et l'enveloppe dans ses anneaux, brisant tout. ses os dans une étreinte de fer. Cela se produit dans les cas où les courageux libérateurs qui ont coupé le serpent en morceaux avec des couteaux n'arrivent pas à temps pour aider...
Des descriptions de ces scènes déchirantes peuvent être trouvées dans de nombreux romans d'aventures et même dans d'autres rapports d'expéditions vers des tropiques inexplorés.
Les serpents géants attaquent-ils vraiment les humains ? Sont-ils capables de nous avaler ? Il n’y a pratiquement pas d’autres animaux qui font autant fantasmer que les pythons, les anacondas ou les boa constrictors. Et c’est donc précisément à propos de ces animaux que même un spécialiste a beaucoup de mal, dans chaque cas individuel, à décider ce qui est vrai et ce qui relève de la fiction.
Cela commence par déterminer la longueur. Même les voyageurs les plus sérieux ont affirmé que l'on trouvait des anacondas de 30, voire 40 mètres de long dans les forêts amazoniennes. Mais en règle générale, ils gardaient le silence quant à savoir s'ils avaient vu et mesuré ces serpents eux-mêmes ou s'ils le savaient grâce à des témoignages oculaires.
Anaconda est le même boa constrictor, uniquement sud-américain. C'est elle qui est considérée comme le plus grand et le plus fort parmi tous les serpents géants du monde. Un autre serpent sud-américain, également non moins célèbre et également boa constrictor (Constrictor), atteint une longueur de « seulement » cinq à six mètres.
Il faut dire que mesurer un serpent n’est pas si simple. Bien entendu, il est plus pratique de le faire lorsqu’il s’étend sur toute sa longueur. Mais pour un gros serpent, une telle position n'est absolument pas naturelle ; certains d'entre eux ne sont tout simplement pas capables de l'accepter - ils doivent plier au moins l'extrémité de leur queue sur le côté pour avoir un soutien. Un animal aussi fort ne se laissera pas volontairement redresser pour être mesuré. Chez un serpent mort, le corps devient généralement tellement ossifié qu’il est encore plus difficile à mesurer. Si l'on juge la longueur des serpents par leurs peaux mises en vente, alors il est très facile de se tromper : après tout, cette peau est vendue au mètre, et donc tant qu'elle est fraîche, elle peut être étirée en longueur. de 20 pour cent, et certains disent même de 50. Les chasseurs de serpents l'utilisent souvent.
Il est intéressant de noter que les serpents vivants sont également vendus au mètre. Les marchands de serpents facturent aux zoos pour les pythons de petite et moyenne taille de 80 pfennig à un mark par centimètre. La Société zoologique de New York a annoncé il y a de nombreuses années qu'elle paierait 20 000 marks à quiconque amènerait un anaconda vivant de plus de dix mètres de long ; cependant, personne n’a encore réussi à gagner cette somme alléchante.
Et pourtant, il est fort possible que de tels géants existent ou aient existé jusqu’à très récemment. Le poids d’un tel animal devrait être assez impressionnant ; Ainsi, le python réticulé asiatique mesure 8,8 mètres et pèse 115 kilogrammes. Il n’est pas étonnant qu’un tel colosse, vivant dans le fourré d’une forêt vierge, ne soit pas si facile à vaincre sans toute une horde d’aides. Et encore faut-il pouvoir le livrer indemne à l'aérodrome ou au port.
La longueur record du python hiéroglyphique (Python sebae), répandu en Afrique, est de 9,8 mètres. Le python indien ou tigre (Python molurus) atteint 6,6 mètres, le python réticulé d'Asie de l'Est (Python reticulatus) - soit 8,4 mètres ou 10 mètres, selon la source à laquelle vous croyez. Un peu plus petit que le python améthyste.
Ainsi, en fait, nous avons déjà répertorié les six géants du monde des serpents : quatre pythons ovipares - originaires de l'Ancien Monde et deux boas vivipares - du Nouveau Monde. Parmi les 2 500 espèces de serpents qui peuplent le globe, il existe un certain nombre d'autres espèces de boas et de pythons, mais elles sont beaucoup plus petites.
Les serpents géants ne sont pas venimeux. Contrairement aux gros géants du royaume des serpents, les serpents venimeux (par exemple, le mamba africain, atteignant parfois quatre mètres, et le cobra royal encore plus long) sont de plus en plus minces.
Il faut beaucoup de temps à un serpent pour atteindre sa taille énorme. Le python réticulé de huit mètres vivant au zoo de Pittsburgh n'a grandi que de 25 centimètres en un an. Plus un serpent vieillit, plus il grandit lentement.
Il est totalement impossible de déterminer à partir de l’apparence d’un serpent s’il s’agit d’une femelle ou d’un mâle. Une paire de pythons hiéroglyphiques, arrivée au zoo de New York à l'âge d'un an, a grandi au même rythme pendant les six à sept premières années, mais la femelle a ensuite commencé à prendre un retard de croissance notable. Le fait est que pendant cette période, elle est devenue sexuellement mature et a commencé à pondre chaque année. Parallèlement, elle jeûnait six mois à chaque fois : pendant la maturation des œufs et lorsqu'elle les réchauffait en se pelotonnant autour d'eux.
Nous ne savons pas jusqu’à quel âge les serpents géants peuvent vivre à l’état sauvage. Personne ne les a jamais bagués dans leur habitat, comme cela se fait depuis des décennies, par exemple, avec les oiseaux migrateurs. Nous ne pouvons juger de leur âge qu'à partir des données obtenues dans les zoos. L'anaconda a vécu le plus longtemps au zoo de Washington - 28 ans (de 1899 à 1927). L'un des boas a vécu en Angleterre au zoo de Bristol pendant 23 ans et 3 mois, et le python hiéroglyphique y a atteint l'âge de dix-huit ans. Un python tigre du zoo de San Diego (Californie) a vécu 22 ans et 9 mois, et deux pythons réticulés d'Asie de l'Est, l'un à Londres et l'autre à Paris, sont morts à l'âge de 21 ans.
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Les géants du royaume des serpents sont les seuls grands animaux sur terre qui n'ont pas de voix, comme d'ailleurs tous les autres serpents. Au mieux, ils peuvent siffler. Les serpents sont non seulement muets, mais aussi sourds. Ils ne perçoivent pas les vibrations sonores dans l'air : ils n'ont pas d'oreilles pour cela, comme les autres animaux. Mais ils perçoivent parfaitement toute secousse, même la plus insignifiante, du sol ou de la litière sur laquelle ils reposent.
De plus, ces géants sourds-muets ont également une mauvaise vision. Leurs yeux sont dépourvus de paupières mobiles et le film coriace transparent qui protège l'œil lors de chaque mue est séparé avec toute la peau et retiré, comme le verre d'une montre. L'œil du serpent n'a pas les muscles de l'iris, donc la pupille ne peut pas se contracter sous une lumière vive et se dilater sous une lumière tamisée. Les yeux du serpent réagissent à peine aux changements d'éclairage : la lentille qu'ils contiennent ne peut pas se plier, comme la nôtre, ce qui prive les serpents de la possibilité d'examiner plus attentivement à volonté des objets situés à des distances proches ou lointaines. Pour regarder quoi que ce soit, le serpent doit d’abord bouger toute sa tête, puis reculer. Peut-être que ce sont toutes des propriétés très utiles (nécessaires, par exemple, pour nager et surtout pour regarder divers objets sous l'eau), mais, par Dieu, on trouve des yeux bien plus améliorés dans le monde animal.
Comme le python, comme les autres serpents, ne ferme pas les yeux pendant son sommeil, il est toujours très difficile de déterminer s'il dort ou s'il est éveillé. Certains chercheurs sur les serpents affirment qu'un serpent endormi est tourné vers le bas, ce qui signifie que sa pupille se trouve au bord inférieur de l'œil ; d'autres contestent cette affirmation.
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L'immobilité des yeux des serpents a donné naissance au conte de fées largement répété selon lequel les serpents sont censés hypnotiser, comme s'ils paralysaient leur proie avec leur regard. Les grenouilles, les lézards ou les petits rongeurs restent parfois complètement immobiles en présence d'un boa constrictor géant, mais cela s'explique par différentes raisons : parfois ils ne remarquent tout simplement pas le danger, et parfois ils s'engourdissent de peur ; une telle congélation leur apporte un certain bénéfice, puisque le serpent ne distingue pas une victime immobile. Après tout, ce n’est que lorsque la grenouille se met à galoper pour s’échapper que le serpent la rattrape.
Comment, après tout, ces géants sourds-muets et, de plus, myopes, trouvent-ils leur nourriture ? Il s’avère qu’ils ont développé des organes sensoriels que nous ne possédons pas. Par exemple, ils détectent sans équivoque la chaleur sur une longue distance. Le serpent sent une main humaine déjà à une distance de trente centimètres. Par conséquent, il est assez facile pour les serpents rampant silencieusement de trouver même les animaux à sang chaud soigneusement cachés dans des abris. Pour que leur propre respiration n'interfère pas avec leur respiration, certains d'entre eux (par exemple les pythons) ont les narines tournées vers le haut et vers l'arrière.
Mais le sens de l'odorat est le plus développé chez les serpents. Il est assez surprenant que l'organe de l'odorat soit situé dans leur bouche, sur le palais, et que les informations nécessaires lui soient délivrées par la langue, qui extrait diverses petites particules de l'air. Ainsi, les serpents n’ont pas besoin de lumière du jour ; ils peuvent ramper sur les traces de leurs proies avec le même succès de jour comme de nuit.
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Un jour, non loin du Serengeti, mon fils Michael et moi sommes tombés sur un énorme python hiéroglyphique atteignant trois à quatre mètres de long. Nous avons décidé de l'emmener avec nous. À propos, les serpents géants, s’ils ne s’accrochent pas à un arbre ou ne sont pas emmêlés dans des buissons, ne sont pas si difficiles à attraper. En une heure, ils ne peuvent pas parcourir plus d'un kilomètre et demi - s'ils ont soudainement envie de ramper pendant une heure. Les serpents géants se déplacent complètement différemment de leurs petits parents. Ils avancent en se tortillant de tout leur corps, tandis que chez un serpent géant, les écailles abdominales sont utilisées à cet effet. Les écailles sont mises en mouvement par les muscles s'étendant à partir des côtes (les côtes elles-mêmes restent immobiles), ce qui les fait avancer et reculer comme les petites pelles d'une excavatrice.
À cette époque, nous n'avions pas encore beaucoup d'expérience dans la manipulation des serpents et c'est pourquoi nous avons d'abord fait preuve d'une extrême prudence lorsque nous guidions le python avec des lances. Mais à la fin, nous avons quand même décidé d’attraper le serpent par la queue, et il n’a même pas essayé de nous attaquer. Nous avons réussi à la mettre dans un sac que nous avons attaché et placé sous un lit de camp dans notre tente pour la nuit. Malheureusement, le lendemain matin, le sac était vide. L'énorme serpent a quand même réussi à se libérer. Cependant, d’après la piste qu’elle avait laissée, il était facile de savoir où elle avait rampé. Cette piste était droite, distincte et large, comme si quelqu'un avait roulé un pneu de voiture.
Pas un seul serpent, y compris les serpents venimeux, n'est capable de rattraper une personne qui court. Mais les serpents géants savent bien nager, bien mieux que les autres animaux terrestres. Quant à l’anaconda, il peut être classé parmi les animaux aquatiques plutôt que terrestres.
Les serpents et la mer s'en moquent. Ainsi, un boa constrictor (Constrictor) a été emporté par le courant à 320 kilomètres des côtes sud-américaines et échoué sur l'île de Saint-Vincent, où il est arrivé de bonne humeur.
Lorsque le volcan Krakatoa est entré en éruption en 1888, toute vie sur l’île du même nom a été détruite. Les biologistes ont observé comment, au cours des années et décennies suivantes, divers lichens, plantes et animaux sont progressivement réapparus ici. Ainsi, les premiers reptiles à y apparaître furent les pythons des rochers, qui en 1908 reprirent possession de l'île.
Les serpents géants ne se sont pas encore complètement transformés en cordes rondes, comme cela s'est produit avec d'autres représentants de la tribu des serpents. Les boas et les pythons, comme nous, ont encore une paire de poumons, tandis que chez la plupart des autres serpents, le poumon gauche a disparu et le droit s'est considérablement allongé et s'est sensiblement élargi. Les serpents géants ont de petits restes d'os du bassin et de la hanche. Mais il ne restait que deux pitoyables griffes de l'extérieur des pattes postérieures - à droite et à gauche de l'anus.
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Comment des géants aussi lents parviennent-ils à attraper leurs proies ? Dès le début, il faut dire que l'affirmation selon laquelle ils assomment une personne ou un animal d'un coup porté à la tête est absolument fausse. Les têtes de ces monstres géants ne sont pas particulièrement dures, et en tout cas plus molles que les nôtres. Le serpent lui-même ne serait pas très heureux de l’utiliser pour la boxe. De plus, l’attaque d’un serpent géant n’est en aucun cas aussi rapide qu’on l’imagine. La force avec laquelle un serpent pesant 125 kilogrammes attaque une victime n'est pas supérieure à la force avec laquelle un chien pesant 20 kilogrammes attaque. Bien sûr, certains Européens fragiles et peu sportifs pourraient tomber sous une telle poussée. Mais un homme plus ou moins adroit est tout à fait capable de manipuler seul un boa constrictor de quatre mètres, du moins s'il parvient à rester debout ; il peut abaisser les serpents enroulés autour de lui avec quelques secousses énergiques.
Pour un serpent, il est bien plus important de ne pas se cogner la tête, mais d'attraper la victime avec ses dents. Pour ce faire, elle ouvre la bouche jusqu'à la limite. Le python réticulé possède une centaine de dents recourbées vers l’arrière disposées sur six rangées dans sa bouche. Par conséquent, s'il parvient à saisir au moins un doigt, il n'est pas si facile de le retirer. Pour ce faire, vous devez essayer de desserrer les mâchoires du serpent et d'abord enfoncer votre main encore plus loin dans la bouche, puis la retirer.
Ce n'est que lorsque le serpent a fermement saisi la victime avec ses dents qu'il commence à enrouler ses anneaux autour d'elle. Par conséquent, ceux qui doivent faire face à des serpents géants doivent toujours se rappeler qu'ils doivent être attrapés uniquement par la « peau » - derrière la tête, afin qu'ils ne puissent pas mordre.
Veuillez regarder de plus près les séquences de films ou les photographies illustrant la « lutte » d'un homme avec un serpent géant, qui étranglerait sa victime. Vous remarquerez presque certainement que la « victime » a saisi le serpent par la gorge. Dans de tels cas, la personne elle-même enroule le serpent autour d'elle et joue ensuite toute la scène d'une lutte effrénée.
Mais même si le serpent parvient à attraper sa victime avec ses dents et à l'envelopper dans plusieurs anneaux, cela ne veut pas dire qu'il peut « écraser tous ses os ». Les serpents géants, même s’ils pèsent plus d’une centaine de kilos, n’ont pas la force remarquable qu’on leur prête. Après tout, plus l’animal est gros et lourd, moins il a de force par kilogramme de poids corporel. Ainsi, un pou, compte tenu de son poids, est 10 mille fois plus fort qu'un éléphant. Et les serpents plus petits peuvent serrer et étrangler une victime appropriée beaucoup plus fortement que les serpents géants ne peuvent serrer la leur.
Les serpents géants ne tuent pas en écrasant les os, mais par étranglement. Ils serrent tellement la poitrine de leur victime qu'elle est incapable de respirer de l'air dans ses poumons. Il est possible qu’une compression prolongée paralyse le cœur. Les anneaux serpent, enroulés autour du torse de la victime, agissent plus comme un boyau en caoutchouc ou un bandage en caoutchouc que comme une corde solide. Il est absolument impossible d’écraser un os dur de cette manière. Par conséquent, lorsque certains rapports faisant état d’attaques de serpents impliquent des crânes humains écrasés, nous pouvons affirmer d’avance qu’il s’agit d’une fiction vaine. Le crâne humain est un écrou assez difficile à casser, et vous ne pouvez pas le casser avec des objets mous et élastiques !
Mon collègue le Dr Gustav Lederer, qui a dirigé notre exotarium pendant quarante ans, a soigneusement examiné trois cochons, trois lapins et trois rats tués mais pas encore avalés par des serpents géants. Aucun os cassé n'a été retrouvé chez les victimes. Mais la proie déjà avalée contenait de tels os.
Les serpents géants sont gardés dans de nombreux zoos à travers le monde et ne montrent généralement aucune agressivité tant qu'ils sont laissés seuls. Ils sont même assez faciles à apprivoiser. Les pythons vivant à l'état sauvage, lorsqu'ils sont attaqués ou veulent être attrapés, se défendent uniquement en essayant de mordre, et les pythons n'essaient jamais de lancer leurs anneaux sur l'ennemi ; ils le font uniquement avec des proies qu'ils vont avaler.
Dans les zoos, il existe parfois des circonstances dans lesquelles la force doit être utilisée contre un serpent (par exemple, lors du déplacement d'un résident nouvellement arrivé dans un terrarium ou lorsqu'une intervention vétérinaire est nécessaire). Pour tenir le serpent, les gens sont placés de cette manière : pour chaque mètre linéaire du serpent, il y a une personne qui doit tenir fermement sa partie, sans la lâcher en aucun cas.
J'ai demandé partout si un serpent avait tué quelqu'un dans un zoo, mais jusqu'à présent, je n'en avais jamais entendu parler. Il est vrai qu’on m’a raconté qu’il y a plusieurs décennies, dans une entreprise de vente d’animaux de Ruga, un python réticulé de sept ou huit mètres s’était enroulé autour du haut fonctionnaire Siegfried et lui « avait cassé plusieurs côtes ».
Une ancienne danseuse, qui avait autrefois exécuté des danses avec des serpents, a raconté aux serviteurs de notre zoo de Francfort qu'un jour, l'un des serpents l'avait serrée si fort qu'elle lui avait cassé deux côtes. Mais pour qu'une fille mince se brise deux côtes, aucune force surnaturelle n'est nécessaire. Par exemple, un jour, un de mes fils, dans un élan de tendresse, a serré si fort sa fiancée dans ses bras que quelque chose a crié en elle. Il s'est avéré qu'il lui avait cassé une côte...
Bien que les boas géants, comme déjà mentionné, soient assez faciles à apprivoiser, les serpents avec lesquels les danseurs se produisent dans divers spectacles de variétés et cirques ne doivent pas nécessairement être apprivoisés. Pour enrouler des serpents autour de vos épaules et de votre taille lors d'une danse sans aucun risque, il suffit de les refroidir avant le spectacle, vous pourrez alors presque tout faire avec eux. Ces animaux à sang froid ne deviennent actifs qu’après s’être bien réchauffés.
Bien sûr, traîner des serpents en tournée, surtout en hiver, ou les garder dans des toilettes de scène ou des chambres d’hôtel mal chauffées ne leur sert à rien. Ils ne survivent pas longtemps à une telle vie et meurent. Les danseurs doivent donc fréquemment renouveler leur approvisionnement en pythons.
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Il n’est pas vrai que les serpents géants ont pour habitude de se suspendre à un arbre avec le bout de leur queue retenant une branche et ainsi attraper leur proie. L’affirmation selon laquelle ils mouillent l’animal mort avec leur salive pour faciliter la déglutition est également incorrecte. Cette idée fausse repose sur le fait que les serpents sont souvent obligés de régurgiter leurs proies avalées. Cela se produit pour diverses raisons : soit la victime s'avère d'une taille prohibitive, soit lorsqu'elle est avalée, elle occupe une position inconfortable, soit elle a des cornes qui empêchent son mouvement le long de l'œsophage ; et parfois, quelqu'un effrayait simplement le serpent, ce qui l'empêchait de s'occuper calmement de sa proie. Bien sûr, un animal roté est abondamment humidifié avec de la salive, ce qui a conduit les personnes qui l'ont vu accidentellement à mal l'interpréter.
Même les serpents très gros et lourds sont capables de ramper dans des meurtrières relativement petites, des fenêtres étroites ou des fissures dans une clôture. De cette façon, ils se faufilent généralement dans les poulaillers, les porcheries ou les granges où sont élevées les chèvres. Et quand, après avoir avalé leur victime en entier, ils tentent de ramper dans le même trou d'où ils sont sortis, un énorme épaississement sur le corps ne leur permet pas de sortir, et ils se retrouvent piégés. C’est ici, semble-t-il, que vous pouvez utiliser votre capacité à régurgiter des proies avalées pour vous libérer de la captivité ! Mais il s’est avéré que les serpents « n’ont pas assez d’intelligence » pour cela.
Des cas similaires ont été décrits assez souvent.
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Bien sûr, la chose la plus frappante est le serpent avec un énorme épaississement sur son corps, ce qui signifie qu'il n'a avalé que récemment un gros animal. Ils le photographient toujours volontiers de tous les côtés, et c'est assez facile à faire, car dans cette position le serpent devient maladroit et impuissant. Lorsqu’un anaconda a plusieurs poissons avalés dans l’estomac, ou qu’un jeune python a plusieurs grenouilles, rongeurs ou oiseaux dans l’estomac, alors personne n’y prête attention.
C’est ce qui a conduit à l’idée fausse selon laquelle les serpents géants se nourrissent de proies beaucoup plus grosses qu’ils ne le font réellement. Pour être honnête, ce sont des mangeurs étonnamment modestes, ces serpents, et, curieusement, ils peuvent « jeûner » pendant longtemps.
Les plus grandes victimes des serpents sont des antilopes de la taille d'un chevreuil ou d'un cochon moyen, et non pas nos gros cochons européens, mais des sangliers ou des petits cochons domestiques des pays chauds. Ainsi, lorsqu'il s'agit du fait que les grandes antilopes telles que le koudou, le topi, le cobe à eau et l'élan peuvent devenir victimes de serpents, nous devons toujours garder à l'esprit qu'il ne peut s'agir que de jeunes animaux et non d'animaux adultes.
En Ouganda, la réserve de Toro, dans la vallée de Semliki, abrite environ 12 000 chèvres des marais ougandaises. Ces chèvres semblent être la principale proie des pythons hiéroglyphiques. En tout cas, au cours de l'année, nous avons croisé des chèvres des marais tuées par des pythons au moins cinq fois. Et à chaque fois, les victimes se sont révélées être des femelles immatures. Un examen plus approfondi a révélé que leurs os n'étaient pas brisés et que la mort était très probablement due à une suffocation.
Parfois, les vautours tentent de s'emparer de certaines proies du serpent. Dans de tels cas, le python siffle fort et lance des lancers vers les personnes impudentes, essayant de les chasser. Cependant, le python ne parvient jamais à attraper le vautour, mais les vautours parviennent généralement à arracher de gros morceaux de viande à la victime du serpent.
Un tel cas a été rapporté. Un python de 4,5 mètres de long et pesant 54 kilos a attrapé une petite chèvre des marais ougandaise pesant 30 kilos et a commencé à l’avaler : la tête et le cou de la victime avaient déjà disparu dans la gueule du serpent. Le corps du serpent était enroulé en anneaux autour de sa proie. Lorsque les gardiens P. Hay et P. Martin se sont approchés du python, au début, il n'a même pas bougé. Lorsqu'un de ceux qui s'approchaient commença à arracher les buissons d'herbe autour de la tête du serpent pour le rendre plus facile à photographier, le python siffla et relâcha immédiatement la victime de sa bouche. Mais il n'a pas fait la moindre tentative pour chasser les gens et n'a même pas desserré les anneaux autour de la proie.
Et en Zambie, au réservoir de Kariba, ils ont observé comment un python hiéroglyphique a saisi le cou d’un varan du Nil adulte avec ses dents et s’est enroulé trois fois autour du corps du lézard. Ce varan mesurait 1 mètre et 53 centimètres de long, tandis que le python mesurait 2 mètres 40 centimètres. Varan est mort peu de temps après sa libération et aucun dommage n'a été visible sur le corps du python après la lutte.
Une autre fois, un python de 2 mètres 10 centimètres de long a été aperçu allongé sur un arbre, enroulant étroitement ses anneaux autour du varan qu'il avait tué (messages de X. Roth).
On sait qu'un serpent peut en avaler un autre, même de taille égale, car l'individu avalé est fortement comprimé. Ainsi, au Transvaal (Afrique du Sud), ils ont observé comment un petit python étranglait un grand mamba noir. Au début, le Mamba résista furieusement, mais après deux heures de lutte, il se calma et resta étendu sur l'herbe comme une corde sans vie.
À propos, de nombreuses espèces de serpents se sont « spécialisées » dans l’alimentation de leur propre espèce – d’autres espèces de serpents. Cependant, nous n'avons jamais rencontré de « cannibales » parmi eux : ils ne tuent pas les parents de leur propre espèce.
Mais d'une manière ou d'une autre, même un léopard a été trouvé dans l'estomac d'un python de cinq mètres ! Dans la lutte contre le serpent, ce prédateur adroit et puissant n'a pu lui infliger que les blessures les plus mineures. Certes, le rapport sur cette affaire n'indiquait pas s'il s'agissait d'un léopard adulte ou non. Par exemple, dans notre zoo de Francfort, un python réticulé indien de sept ou huit mètres n'est pas capable d'avaler une victime pesant plus de 55 kilogrammes. Un python indien mesurant 7,5 mètres a avalé un jour un cochon domestique pesant 54 kilogrammes, et une autre fois une chèvre indienne à longues oreilles pesant 47,5 kilogrammes.
Dans les deux cas, la plus grande difficulté a été causée au serpent non pas en tuant la victime, mais en l'avalant. Deux jours plus tard, après que le serpent ait avalé le cochon, celui-ci était encore si enflé qu'il ressemblait à un tuyau en caoutchouc gonflé d'air, gonflé à un endroit. Nous avions même peur que l'animal soit gravement blessé.
Les grands pythons réticulés restants gardés au zoo de Francfort au cours des dernières décennies ont généralement refusé les grosses proies. Certes, il leur arrivait d'attraper une victime pesant 30 kilogrammes ou plus et de la tuer, mais dans la plupart des cas, ils étaient incapables de l'avaler.
Le Dr Lederer a enregistré que le python extrêmement vorace de sept mètres, après une heure entière d'effort intense, n'a pas réussi à avaler une chèvre pesant 34 kilogrammes. Un autre python de 7,7 mètres a souffert en vain avec un cochon pesant 43 kilogrammes et n'a pas pu l'avaler.
Bref, aucun expert n'a jamais affirmé qu'un serpent géant était capable d'avaler une victime dont le poids dépasse 60 kilogrammes.
Si le serpent met un peu de temps à attraper et à tuer la victime, alors le prédateur n'est pas pressé d'avaler l'animal tué. Elle abaisse la victime au sol, la renifle soigneusement et seulement après cela, elle commence à se tirer dessus, comme un bas. Le plus souvent, elle part de la tête. En même temps, elle fait une pause, parfois un bon quart d'heure, et se repose. On sait que les serpents sont capables de libérer les mâchoires supérieure et inférieure de l'articulation, et qu'ils ne sont ensuite retenus que par des ligaments. Cette méthode vous permet d’ouvrir la bouche extrêmement grand. Le serpent mord sa proie avec plusieurs rangées de dents recourbées vers l'arrière, puis ses mâchoires (alternativement inférieures et supérieures) avancent sur une certaine distance. Le larynx fait également saillie vers l'avant pour que le serpent puisse respirer et ne pas s'étouffer. Le serpent n'est élastique que jusqu'au ventre ; tous les autres intérieurs ne sont plus extensibles. Par conséquent, la nourriture qui y entre doit déjà être complètement dissoute par le suc gastrique.
Même si les pythons et les boas peuvent avaler d’énormes morceaux d’un seul coup, ils ne peuvent toujours pas être considérés comme voraces. En un seul repas, ils reçoivent 400 fois plus d’énergie que ce dont ils ont besoin quotidiennement. Mais ensuite (parfois par nécessité, ou même par humeur), ils peuvent ne pas manger pendant un certain temps.
Ainsi, à Francfort, un python réticulé a jeûné pendant 570 jours, puis a mangé pendant un certain temps, puis a « jeûné » à nouveau pendant 415 jours. Et la vipère gabune (un serpent venimeux et plus petit d'Afrique) a refusé de se nourrir pendant 679 jours, soit pendant près de deux ans. Un python tigre indien est resté 149 jours sans rien manger et n'a perdu que 10 % de son poids.
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De tout ce qui précède, nous pouvons déjà conclure que les pythons ne sont pas capables de tuer, et encore moins d'avaler, une personne. Dans les zoos, au fil du temps, même une sorte de relation amicale ou, du moins, de confiance s'établit entre les serpents géants et les serviteurs du terrarium. Le géant s'habitue au fait que le préposé passe devant lui pendant qu'il nettoie ses locaux, et il ne lance aucune attaque agressive. Cependant, certains serpents (au mauvais « caractère ») restent mordeurs jusqu’à la fin de leurs jours. Chaque geste soudain, même un mouvement rapide des yeux d'une personne, peut l'inciter à attaquer. Si un serpent parvient à saisir un corps vivant avec ses dents, il essaie certainement de s'enrouler autour de lui. Si elle attrape un tissu qui pend librement - l'ourlet d'un manteau ou le bord d'un pull - elle ne fait pas de telles tentatives. Nous avons pu le constater dans une bonne demi-douzaine de cas. Une personne expérimentée dans ce domaine peut facilement manipuler un python sain d'une longueur de 3 à 4,5 mètres. Cependant, les serpents atteignant six mètres ou plus peuvent être très dangereux pour les humains. Néanmoins, il n’existe toujours aucun cas fiable connu d’un serpent géant vivant à l’état sauvage tuant, et encore moins avalant, un adulte. Il faut tenir compte du fait que dans certaines régions du globe, notamment en Asie de l’Est, les serpents vivent souvent très près des habitations humaines. En tant qu'exterminateurs de rats, ils jouissent même d'une certaine sympathie de la part des habitants du village. Bien qu'un tel serpent soit jeune, il ne présente le moindre danger ni pour les personnes ni pour les animaux domestiques.
Récemment, dans une revue scientifique africaine, un agriculteur a parlé d'un enfant de quatre ans qui descendait chaque jour à la rivière, portant un bol de lait ou de porridge, expliquant qu'il allait jouer avec Nana. Un jour, le père a décidé de voir qui son fils allait nourrir et, à sa grande horreur, il a vu que c'était un énorme python. Il tua immédiatement le serpent. Mais comme les pythons ne mangent ni bouillie ni lait, tout dans cette histoire me semble très invraisemblable. Le fait que les serpents boivent du lait et même traient les vaches est une croyance absurde, mais totalement indéracinable.
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Dans le fleuve Napo en Équateur, un énorme anaconda a attrapé un nageur, l'a entraîné sous l'eau et l'a noyé, mais ne l'a pas avalé. L'histoire raconte l'histoire d'un garçon de treize ans qui a également été noyé par un serpent ; elle l'a avalé, puis l'a régurgité à nouveau. Le père de l’enfant a retrouvé le serpent un jour et demi plus tard et l’a tué. Cet incident s'est également produit dans l'un des affluents du fleuve Napo.
Une autre histoire fiable décrit comment un python réticulé a avalé un garçon malais de quatorze ans de l'île de Salsbabu. Un vétérinaire indien, qui a visité le zoo de Francfort dans les années 1920, nous a raconté quelque chose de similaire. Il a même montré des photographies confirmant la documentation de cette histoire.
Mais la rareté de ces cas ne peut être comprise que lorsque l’on imagine combien de serpents de cette taille vivent sur le globe (ou ont vécu, du moins jusqu’à très récemment). Cela peut être jugé au moins par le nombre de peaux de serpent produites. D'ailleurs, la peau d'un serpent n'est en aucun cas glissante et collante, comme l'imaginent beaucoup de gens qui ont un dégoût irrésistible pour les serpents ; il est agréablement frais et complètement sec, comme si vous teniez un portefeuille dans vos mains. Nageant dans l’eau et rampant dans la boue, le serpent reste toujours sec et propre. Elle rampe sur le ventre le long des rochers, mais n'abîme pas du tout sa peau.
Depuis que les tanneurs ont appris à traiter même les cuirs les plus inhabituels, la demande de serpents sur le marché mondial a considérablement augmenté. Une grande variété d’articles de toilette et de mercerie à la mode sont fabriqués à partir de peau de serpent. Certes, personne n'a encore réussi à préserver le magnifique motif coloré de la peau d'un serpent vivant sur ces produits.
Dans les catalogues commerciaux de la plupart des pays, les « peaux de reptiles » sont généralement indiquées, qui comprennent, outre les peaux de serpents, les peaux d'alligators, de crocodiles, de grands lézards et d'autres animaux similaires. Les États-Unis ont acheté pas moins de 8 millions de peaux de reptiles en 1951, et la Grande-Bretagne même 12 millions. Environ la moitié de ces peaux sont des peaux de serpents et appartiennent aux serpents les plus grands et donc presque exclusivement inoffensifs et non venimeux.
Au total, au moins 12 millions de peaux de serpent sont vendues chaque année. Si une ceinture était constituée de chacun d’eux, elle pourrait encercler le globe entier le long de l’équateur.
Considérant qu'il existe un nombre incroyable de serpents dans les régions chaudes de notre planète, il y a tout lieu de considérer comme une exception les décès les plus rares associés aux attaques de ces reptiles. En tout cas, nous les gens, pouvons nous rassurer : nous ne sommes pas au menu du serpent.
Mais on ne peut d'ailleurs pas dire le contraire : beaucoup de gens mangent des serpents avec plaisir. Par exemple, Madame de Sévigny écrivait dans ses notes à la fin du XVIIe siècle que c'était la consommation de vipères qui rafraîchissait et purifiait si étonnamment son sang et rajeunissait miraculeusement le corps.
La plupart des serpents sont consommés en Chine. Cependant, aux États-Unis, les serpents à sonnettes sont mis en conserve et leur viande fraîche est vendue comme un mets délicat. Henry Raven, qui chassait à Kalimantan, a raconté comment les Dayaks qui l'accompagnaient pendant la chasse avec grand plaisir ont attrapé un python qui était sur le point de s'échapper dans l'eau. Ils ont trouvé deux porcs avalés dans l’estomac du serpent, alors « les chasseurs ont organisé un festin au cours duquel ils ont même servi du porc ».
En Afrique, la viande de serpent est également consommée, principalement celle du python hiéroglyphique.
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Il arrive que les vautours s'occupent également des pythons. Le forestier J. Shenton a été témoin de la façon dont, non loin de Ngoma, dans une plaine nue, brûlée et donc sans abri, huit vautours ont attaqué un python. Ils entouraient le serpent de tous côtés, sautaient alternativement vers lui, le picoraient et sautaient rapidement en arrière, tandis que le serpent faisait des courses folles dans toutes les directions. Le python a été grièvement blessé : à plusieurs endroits, des morceaux de viande entiers ont été arrachés de son corps, et à travers les blessures béantes, des côtes et des entrailles étaient visibles, même un œil a été crevé. Le forestier a achevé le malheureux animal. Après l'avoir soigneusement examiné, il était convaincu qu'il s'agissait d'un serpent en parfaite santé, sur le corps duquel il n'y avait pas de vieilles blessures.

En Afrique du Sud, dans la région de Johannesburg, sur une autoroute près de Mahadodorp, un accident de voiture faisant des victimes humaines s'est produit à cause de la faute d'un python.
Et c'était comme ça. Sous l'aile avant de la voiture dans laquelle voyageaient le mari et la femme, un gros serpent a soudainement rampé et s'est dirigé droit vers la femme. Le mari, essayant de sauver sa femme de la morsure, a lâché le volant et la voiture a glissé sur le bord de la route, écrasant à mort un résident local. Dans la confusion générale, alors qu'ils s'occupaient du mort et que la police rédigeait un procès-verbal, le serpent a disparu en toute sécurité sous la carrosserie de la voiture, où il s'est caché dans le mécanisme de traction. Comme on ne pouvait pas tirer dessus, la voiture a dû être remorquée jusqu'à la pépinière de serpents du Transvaal, située à Halfway House. Le propriétaire de la crèche et ses assistants ont tripoté pendant trois heures entières jusqu'à ce qu'ils parviennent enfin à sortir le serpent, qui atteignait une longueur de 1,8 mètre, de la voiture. Elle est restée saine et sauve.
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Une fois dans le Serengeti, un léopard a attrapé un assez gros python de plus de trois mètres de long. Il était assis avec sa proie dans un arbre, mais chaque fois que des touristes et des photographes venaient à cet endroit et le dérangeaient pendant son repas, il descendait de l'arbre avec un serpent dans les dents et se cachait dans les hautes herbes. Lorsque la voiture est partie, il a remonté l'arbre.
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Les Boa constricteurs donnent naissance à des petits vivants. Cela signifie que les œufs sont retenus dans le corps de la mère et que la femelle, pour ainsi dire, les « incube » en elle-même jusqu'au moment où les petits « atteignent l'état » et sont prêts à vivre de manière indépendante. Cette méthode de production de progéniture est observée chez un certain nombre de poissons et de reptiles.
Une femelle anaconda de 5,3 mètres a donné naissance à 34 petits, mesurant chacun 70 centimètres de long, dans le jardin zoologique.
Les pythons pondent des œufs - parfois 20 morceaux, voire 70 ; Au zoo de Francfort, nos pythons ont en moyenne 46 œufs. Fraîchement posées, elles sont blanches, douces, brillantes et collantes. Mais au bout de quelques minutes, l'éclat des œufs disparaît, et ils se collent les uns aux autres, ce qui, bien entendu, réduit considérablement leur surface totale et contribue à ralentir l'évaporation. Après quelques heures, la peau de l'œuf durcit et prend l'aspect d'un parchemin. Les œufs ont besoin de chaleur et d’humidité pour mûrir ; s’ils tombaient à l’eau, même pour un temps très court, tout était perdu.
Les pythons « incubent » leurs œufs d’une manière très réelle. Ils s'étendent en anneaux autour de la maçonnerie, comme pour l'envelopper, et posent leur tête dessus, comme sur un oreiller.
Déjà en 1841, au Zoo de Paris, on remarquait que ces animaux à sang froid parvenaient encore à réchauffer leurs œufs. Au zoo de Washington, très récemment, à l'aide de thermomètres très précis, il a été possible d'établir que la température corporelle d'une femelle python hiéroglyphique couvant augmente de trois à quatre degrés - exactement le même nombre de degrés que les mâles sont plus froids que les femelles. Si vous insérez un thermomètre entre les anneaux étroitement pressés d’un serpent couvant, vous constaterez souvent que la différence de température entre le corps du serpent et l’air ambiant dépasse sept degrés. Dans cette position - enroulée autour de sa couvée - la femelle reste couchée pendant environ 80 jours, sans manger du tout.
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Les jeunes pythons muent dans notre zoo cinq à neuf fois par an, les adultes - de trois à sept fois. La peau du serpent commence à se décoller de la tête. Fin et transparent, il peut être retiré du corps du serpent comme un bas.
Si notre peau, en tant qu'êtres humains, ne se détachait pas progressivement, sous forme de petites écailles et de pellicules, mais entièrement, comme cela arrive avec les serpents, nous organiserions certainement ce processus aussi solennellement que possible, en l'entourant de toutes sortes de sacrements rituels et croyances. Et bien sûr, tous les soirs à la radio et à la télévision, ils écoutaient des dizaines de conseils sur les onguents et les frictions qui peuvent être utilisés pour accélérer la mue et rendre la peau du nouveau-né plus lumineuse et plus belle.
Cependant, les serpents ne sont parfois pas opposés à recourir à une aide extérieure pendant la mue. Ainsi, au Transvaal, un certain J. Marais remarqua comment plusieurs vaches au pâturage léchaient assidûment quelque chose sur le sol. En se rapprochant, il vit qu'il s'agissait d'un énorme python en mue. Le serpent gisait étendu et les vaches lui léchaient la peau. Remarquant l’approche d’une personne, le python s’est immédiatement caché.
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Ayant atteint l'âge de cinq ou six ans, les serpents géants mâles partent à la recherche d'épouses. De plus, ils rampent sur les traces des femelles. Selon toute vraisemblance, ils déterminent qu'il s'agit de traces de femelles grâce à l'odeur sécrétée par des glandes odorantes spéciales situées dans leur anus. Lorsqu'un tel couple se rencontre, ils lèvent la tête l'un vers l'autre, sentent le partenaire avec leur langue et s'accouplent ensuite seulement. L'accouplement au zoo dure généralement jusqu'à deux heures et demie.
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Pas un seul fait ne parle de

Les serpents sont parmi les habitants du règne animal les moins étudiés de la Terre. De plus, depuis l’Antiquité, les humains ont une peur génétique de ces créatures. Dans les temps anciens, les chasseurs essayaient de fuir cette créature dès qu'ils la voyaient. Les espèces venimeuses de ces animaux ont littéralement semé la terreur parmi les représentants les plus puissants de l’humanité. En effet, une seule bouchée suffisait pour entrer dans l’autre monde.

Cependant, les serpents sont-ils vraiment si effrayants ? Pas vraiment. La plupart des histoires et des « faits » sont des fictions qui n’ont rien à voir avec la réalité. Voici donc les 10 mythes les plus courants sur les serpents.

Presque tous les serpents sont venimeux

Non et non encore. Sur les 2 500 espèces connues, seules 400 sont vénéneuses. Cependant, seuls 9 vivent en Europe. Les serpents les plus dangereux se trouvent en Amérique du Sud. Il y a 72 espèces. Les autres vivent de manière égale : en Australie, en Afrique, en Asie du Sud-Est et aux États-Unis.

Les serpents adorent le lait

Hélas, Conan Doyle avait tort. Dans The Speckled Ribbon, il écrit que les serpents adorent le lait. C'est faux. De plus, après l'avoir bu, le serpent peut mourir. Son corps ne peut en principe pas digérer le lactose.

Le serpent mord

Bien sûr que non! Il ne pique pas, mais comme la plupart des animaux de ce monde, il mord. Une langue fourchue est nécessaire pour quelque chose de complètement différent. Et le poison est libéré par les dents. Eh bien, c’est pourquoi le langage est nécessaire.

Les serpents tirent la langue lorsqu’ils sont sur le point d’attaquer.

Oui, les serpents tirent la langue. En permanence. C'est ainsi qu'ils respirent et explorent leur environnement. Après tout, ils n'ont pas de nez. Par conséquent, pour sentir leurs proies et déterminer si elles sont comestibles, les serpents s’appuient sur leur langue. L'agression n'a rien à voir là-dedans.

Pour qu'un serpent cesse d'être venimeux, vous devez lui arracher les dents.

Oui, une procédure aussi brutale ne servira pas longtemps. Mais ça peut tuer un serpent. Ces créatures expriment leur poison par leurs dents. Et quand il n’y a pas de dents, il n’y a rien pour s’exprimer. Le serpent peut mourir. Cependant, cela n’arrive pas toujours. Les dents repoussent assez vite.

Les serpents sont dressés

Non. Les serpents ne sont pas dressés. Jamais et en aucun cas. Elle perçoit une personne comme rien de plus qu'un arbre chaleureux ou une menace potentielle. Tous!

Les serpents détestent les gens et les attaquent

Les serpents ne se soucient pas de nous. Ils ne mordent qu'en cas de légitime défense. Avez-vous vu un serpent ? A-t-elle pris une pose menaçante ? Suis ton propre chemin. Personne ne vous chassera. Vous êtes bien plus dangereux pour elle que pour vous. À moins bien sûr qu’il s’agisse d’un anaconda géant ou d’un boa constrictor.

Les serpents mangent de la viande

Oui, ils le font. Souris, grenouilles, poissons, petits lézards. Il y a aussi ceux qui mangent exclusivement d'autres serpents. Par exemple, le cobra royal. Que nourrir un serpent dépend uniquement du serpent lui-même et de son espèce. Un steak juteux ne convient donc pas à tout le monde.

Le serpent a froid

Un serpent peut être à la fois froid et chaud. C'est un animal à sang froid. Sa chaleur corporelle dépend de la température extérieure. Les serpents, comme tous les animaux à sang froid, adorent se prélasser au soleil. Pour fonctionner correctement, ils ont besoin d’une température corporelle d’environ 30 degrés.

Les serpents sont tous couverts de mucus

Non. Pas de mucus. Au contraire, les serpents sont agréables au toucher. Leur peau ne contient pas de glandes et est lisse. Ils fabriquent des chaussures, des sacs et des vêtements. Et ils ne sont pas du tout recouverts de mucus.

Les serpents s'enroulent autour des branches

Non. Seul le serpent tentateur est représenté enlaçant les branches. De vrais serpents grimpent aux arbres et se situent le long des branches.