I završio svoju vladavinu kao "Kralj Anglosaksonaca", vrhovni vladar Engleske.

Glavni izvor biografski podaci o A.V.-u su Anglosaksonska kronika i “Život kralja Alfreda”, koju je napisao Asser; Sačuvan je i kodeks zakona koji je sastavio A.V. (vidi članak Anglosaksonske istine), oporuka, tekst sporazuma s vikinškim vođom Guthrumom i drugi dokumenti. A. W. je bio najmlađi sin kralja Aethelwulfa i unuk kralja Egberta, čija je vladavina obilježena usponom Wessexa i početkom vikinške invazije na Englesku. U vrijeme kad je AW došao na vlast nakon smrti svog brata Æthelreda, dva velika anglosaksonska kraljevstva Northumbria i East Anglia već su bila u rukama Vikinga, a Mercia je bila na rubu propasti. Godine 871. Wessex, koji je do tada uključivao Essex, Sussex i Kent, vodio je devet velikih bitaka s Vikinzima, što je rezultiralo mirovnim sporazumom. Međutim, juriš na Wessex, koji je ubrzo ostao jedino slobodno anglosaksonsko kraljevstvo, nije prestao. Početkom 878. A.V. je bio prisiljen pobjeći nakon iznenadnog napada Vikinga na kraljevsko imanje Chippingham. Nekoliko mjeseci kraljevstvo je u biti bilo pod vlašću Vikinga, a kralj se sa svojim odredom skrivao u močvarama Somerseta i pripremao osvetnički udar. Početkom ljeta A. V. nanio je odlučujući poraz Vikinzima kod Eddingtona, nakon čega je sklopljen mirovni ugovor između njega i vikinškog vođe Guthruma, prema kojem je Engleska podijeljena na dva dijela. Granica između njih išla je duž rijeka Temze i Lea, ravnom linijom od izvora Lea do Bedforda, zatim uz rijeku. Ouse i starorimska cesta koja povezuje London i Chester. Tako je položen početak postojanja Područja danskog prava (Denlo). Guthrum je bio kršten, a A.V. mu je bio kum. Godine 886. A.V. je preuzeo London, nakon čega su mu se, prema anglosaksonskoj kronici, "pokorili svi Angli koji nisu bili pod vlašću Danaca." Bio je prvi od engleskih kraljeva koji je upotrijebio naslov "kralj Angla i Sasa", "kralj Anglosaksonaca" (vidi Anglosaksonci). Tijekom istih godina, A.V. je poduzeo niz mjera za jačanje engleske obrane. Proširio je sustav obalnih tvrđava – burgova i u njih smjestio posadu; detalji ovog sustava odražavaju se u dokumentu "Zemljišni posjedi Burghsa" tijekom vladavine A.V.-ovog sina, Edwarda Starijeg. Preobrazio je sustav sazivanja engleske milicije na način da je kralj uvijek imao na raspolaganju aktivnu vojsku. Vjeruje se da je A.V. u svom državničkom djelovanju bio nadahnut idejama karolinške renesanse. Na dvoru A.V.-a radila su dva franačka pisara - Grimbald od Saint-Bertina i Ivan Stari Saksonac; Među njegovim suradnicima bili su i prosvijećeni engleski klerici – biskup. Plegmund i Werferth, velški redovnik Asser. Tijekom vladavine A.V.-a stvoren je kodeks zakona koji je započeo prijevodom Deset Mojsijevih riječi, kronike; Na staroengleski su prevedeni "Dužnosti pastira" i "Dijalozi" Grgura Velikog, "Crkvena povijest engleskog naroda" Bede Časnog, "Povijest protiv pogana" Orozija, "Utjehe filozofije" Boetije, "Monolozi" Bl. Augustin, prvih 50 psalama; Martirologij je sastavljen na staroengleskom jeziku. Prijevodi Orozija, Boecija i Augustina zapravo su slobodni prijepisi latinskih djela i mogu se smatrati potpuno samostalnim djelima. Kodeksu zakona i prijevodu "Dužnosti pastira" u postojećim rukopisima prethode Predgovori napisani u ime kralja. Tradicija pripisuje A.V.-u autorstvo svih ovih prijevoda, osim "Dijaloga" Grgura Velikog, ali su moderni istraživači skloni biti skeptični u vezi s tim. Prema Anglosaksonskoj kronici, A.V. je umro 26. listopada. Trenutno je najprihvaćeniji datum 899. (postoje i opcije 900. i 901.). Podrijetlo legendarne tradicije vezane uz ime A.V. treba pripisati 12. stoljeću, a vrhunac je dosegla u 13.-14. stoljeću. U legendama A.V. postaje utjelovljenje državne i svjetovne mudrosti; Uz njegovo ime vežu se osnivanje Sveučilišta u Oxfordu, ali i mnoge druge fantastične i poučne priče. Nova faza u razvoju "legende o Alfredu" povezana je s pojavom knjige "Alfred Veliki" (izdanje 1703.) Johna Spelmana 1678. godine. Spelman je bio prvi Englez koji je upotrijebio nadimak "veliki" u odnosu na A.V.-a, a također je A.V.-u pripisao stvaranje suđenja s porotom u Engleskoj. Njegov je esej označio početak mita o A.V.-u kao branitelju engleske slobode, tvorcu engleske države. Kruna razvoja “kulta Alfreda” bila je veličanstvena proslava tisućljeća od njegove smrti 1901. U 18.-19.st. A.V. postao je junak mnogih pjesama, proznih i dramskih djela. Ime mu je bilo poznato i u Rusiji. NV Gogol posvetio je svoju ranu dramu "Alfred Veliki" engleskom kralju.

Nakon Æthelwulfa, vladala su njegova tri najstarija sina - Æthelbald, Æthelberti Æthelred. Ime potonjeg veže se uz sjećanje na bitku kod Readinga, u kojoj je izvojevao uvjerljivu pobjedu nad Vikinzima. Ipak, rat se nastavio, a nakon Aethelredove smrti na vlast je došao njegov dvadesettrogodišnji brat Alfred. Ovom mladiću bilo je suđeno da postane jedan od najvećih engleskih kraljeva.

Alfred, koji je postao kralj, u prvoj godini svoje vladavine bio je prisiljen devet puta odbiti pokušaje Vikinga da napadnu teritorij pod njegovom kontrolom. Tek potkraj 871. godine nastupilo je relativno zatišje. Tijekom tog razdoblja, Vikinzi su ponovno usmjerili svoj bijes protiv Mercije i Northumbrije, samo povremeno napadajući zemlje Wessexa. Štoviše, pokazalo se da je vojska osvajača podijeljena: dio se naselio u Yorkshireu. Autori Anglosaksonske kronike navode da su “počeli orati zemlju i opskrbljivati ​​se hranom”. Postupno su se osvajači integrirali i konačno nestali među lokalnim stanovništvom.

No većina vikinške vojske još uvijek je zadržala svoj borbeni duh i bila je željna novih osvajanja. Godine 878. ponovno je prešla granice Wessexa i napala rezidenciju kralja Alfreda u Chippenhamu. Okrenimo se dokazima Anglosaksonske kronike. Kaže da su Vikinzi napali Alfreda zimi, uoči Sveta tri kralja, kada su se svi, prema predaji, odmarali i gostili. Iznenađen, Alfred je bio prisiljen pobjeći s malim odredom svojih ratnika i "uz velike poteškoće probijao se kroz gustiš šume kako bi pronašao zaklon u neprobojnim močvarama" današnjice. Poznata priča o Alfredu i kruhu datira još iz vremena dok se kralj skrivao u selu Ethelney. Ili se barem tako pretpostavlja, iako je sama priča zapisana mnogo kasnije, stoljećima kasnije. Dakle, prema legendi, Alfred se skrivao u pastirskoj kolibi. Nije znao ništa o svom gostu i smatrao ga je jednostavnim ratnikom koji je izmakao Dancima. Jednog dana, gazdarica kolibe u kojoj je Alfred živio otišla je i naložila mu da se pobrine za kruh u pećnici. Kralj je bio toliko zanesen popravljanjem svog oružja da je spalio kruh. Žena koja se vratila okrutno ga je izgrdila zbog nepažnje. Je li to istina ili ne, sada je teško reći, ali ova epizoda savršeno ilustrira jadnu situaciju u kojoj se engleski kralj našao u egzilu.

Alfred se tri mjeseca skrivao sa svojim odredom u Ethelneyju i skupljao nova vojska. Nakon Uskrsa, ujedinivši se s grofovima koji su mu bili odani, kralj je ponovno krenuo u rat protiv Vikinga, i to tako uspješno da ih je prisilio na povlačenje i sklonište u isti Chippenham. Nakon četrnaestodnevne opsade, danski kralj Guthrum bio je prisiljen na predaju. Bio je prisiljen obratiti se na kršćanstvo, a sam Alfred je sudjelovao u ceremoniji krštenja i postao kum Guthrum, koji je prihvatio novo (više kršćansko, sa gledišta Sasa) ime - Athelstan. Nakon toga, Vikinzi su se povukli - prvo u Chirenchester, a zatim u Istočnu Angliju, gdje su uspostavili uporište. Njihov sljedeći pokušaj napada dogodio se tek 885., ali je bio neuspješan, a 886. Alfred je na juriš zauzeo London.

Što je ključ tako uvjerljivih vojnih pobjeda anglosaksonskog kralja? Prije svega u mreži utvrđenih gradova-tvrđava (tzv. burgova) koje je Alfred stvarao diljem zemlje. Tvrđave su bile smještene ne više od dvadeset milja jedna od druge - to je odgovaralo jednom danu marša. Gdje je bilo moguće, kralj je koristio postojeće gradove, poput Portchestera. Gdje ih nije bilo dovoljno, izgradio je nove - tako su se Wallingford i drugi gradovi pojavili na karti Engleske. Garnizonirali su ih lokalni stanovnici. U slučaju napada Vikinga ove tvrđave su pružale utočište stanovništvu okolnih sela. Zidine grada Warehama još su sačuvane.

Sukob je trajao više od godinu dana. Konačno, kralj Alfred i Guthrum službeno su sklopili sporazum, prema kojem je Engleska podijeljena na dva dijela - područje anglosaksonske uprave i, sukladno tome, dansko. Granica je dijagonalno presijecala cijelu zemlju - od ušća Temze do Staffordshirea. Alfred je vladao južnim i zapadnim regijama, dok je sjeveroistočni dio pripao Vikinzima. Tamo je uspostavljeno područje "danskog zakona", gdje se živjelo prema danskim zakonima i običajima. Tragovi te podjele vide se i danas po nazivima naselja sačuvanim iz tih davnih vremena. Gradovi koji su bili pod danskom vlašću zadržali su karakteristične završetke na "-bi" (Derby, Whitby) ili "-tori" (Scunthorpe).

Djelatnosti kralja Alfreda

Alfred nije bio samo izvanredna vojna ličnost. Politika koju vodi u Mirno vrijeme, potvrdio je nadimak Veliki dat ovom vladaru. Pokazivao je velikodušnost prema svojim neprijateljima, o čemu svjedoči priča o Guthrumovom krštenju. Koristio je svaki predah u ratu (kao npr. 887.-893.) da ojača svoje kraljevstvo. Alfred je uložio velike napore da ljudima prenese znanje. Činjenica je da su ranije kršćanski samostani služili kao središta kulture i obrazovanja. Ali tijekom danske invazije pali su u opadanje, mnogi su redovnici poginuli u borbama braneći svoje samostane od pogana. Alfred se žalio da nema više nijednog obrazovani ljudi sposoban prevesti latinske tekstove na engleski. Kako bi popravio situaciju, kralj je inzistirao na osnivanju škola u samostanima. Na dvoru kralja Alfreda u Wessexu otvorene su i svjetovne škole za djecu plemstva, koje su poučavali učitelji pozvani s kontinenta. U dobi od trideset i osam godina, kralj je počeo učiti latinski, a kasnije je osobno sudjelovao u prevođenju djela takvih autora kao što su Beda i sv. Augustin. Također se pobrinuo za stvaranje novog skupa zakona pod nazivom Istina kralja Alfreda. Ova je zbirka uključivala mnoge odredbe iz starih anglosaksonskih zakonika sastavljenih u pojedinim kraljevstvima u različitim vremenima.

Sve te državne brige, zajedno sa stalnom prijetnjom od strane Vikinga, potkopale su kraljevo zdravlje. U Monolozima svetog Augustina postoji mjesto gdje se govori o ljudima koji žive u miru i tišini. Dakle, Alfred je, prevodeći ovaj odlomak, dodao na svoju ruku: “...kao što ja nikada nisam mogao.” Zadnjih godina njegovu vladavinu ponovno su pokvarili ponovni vikinški pohodi. No Wessexovi su položaji u to vrijeme postali toliko jaki da su neprijateljski napadi lako odbijeni. Alfred je umro 26. listopada 899., kralj moćnog kraljevstva Wessexa i vladar susjedne Mercije. Srebrni peni bio je utisnut s njegovom titulom "Rex Anglorum", što je značilo "Kralj Engleza". Prije njega se ovim imenom nazivao samo King Offa.

Vikinzi u Engleskoj

Sudeći prema broju sačuvanih povijesnih dokumenata, povijest Engleske tog vremena svodi se, prije svega, na povijest kraljevstva Wessex. Ovdje su Anglosaksonska kronika i drugi izvori. Za razliku od njih, Vikinzi se takvima ne mogu pohvaliti bogata povijest, u većini kronika prikazani su samo kao nemilosrdni osvajači i pljačkaši koji se pojavljuju, ubijaju i ponovno se rastvaraju u moru. Pa možda je tako bilo na početku. No kasnije su se neki od Vikinga nastanili na Britanskom otočju i počeli živjeti potpuno mirnim životom, dokazavši se kao marljivi farmeri i vješti obrtnici. Među arheološkim nalazima postoje izvanredni primjerci koji su, očito, pripadali upravo vikinškim doseljenicima. Tako je tijekom iskapanja u Yorku otkrivena cijela jedna ulica (Coppergate) s radionicama i raskošnim proizvodima tamošnjih majstora. Usput, završetak "-gate", koji ukazuje na skandinavsko podrijetlo ("gate" na njihovom jeziku znači "ulica"), nalazi se u imenima mnogih sjevernih gradova.

Još jedno stoljeće nakon Alfredove smrti, njegovi su potomci nastavili vladati Wessexom i Engleskom - sve do 1016. godine. Mnogi od njih bili su prilično uspješni, pa čak i izvanredni kraljevi, ali nitko se - uz moguću iznimku Athelstana - nije mogao mjeriti sa svojim slavnim pretkom. U 10. stoljeću kormilo vlasti u Wessexu zamijenila su tri vladara: Edward, Athelstan i Edgar.

Odmah nakon Alfredove smrti na vlast je došao njegov sin Edvard Stariji (899.-924.), au isto vrijeme njegova sestra Æthelflæd bila je udana za plemića Mercijana, kojemu je Alfred postavio upravljanje saksonskim dijelom Mercije. Aethelflaed se odlikovala snažnim karakterom; u engleskim izvorima nazivaju je ni manje ni više nego "Gospodaricom Mercije". Zajedničkim djelovanjem brat i sestra izvojevali su mnoge impresivne vojne pobjede i značajno proširili teritorije svojih država. Tako je Edward pripojio Istočnu Angliju Wessexu, zauzevši pet glavnih gradova Danaca - Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham i Stamford. Nakon Æthelflædove smrti 918., veliki dio Engleske južno od Humbera došao je pod njegovu vlast. Edvard je dosegao vrhunac moći 920. godine, kada su njegovu prevlast priznali kraljevi Yorka i Strathclydea, sada su pod njegovim zapovjedništvom bili Englezi, Danci, Britanci, Škoti i Skandinavci.

Edward je umro 924. godine, prenijevši vlast svom sinu Athelstanu (924.-939.). Novi vladar nije osramotio svoje slavne pretke. Izvanredan vojni strateg, Athelstan je uspio još više pomaknuti granice Wessexa, osvojivši grad York i istjeravši Dance iz Northumbrije. Godine 937. Škoti su se, ujedinivši se s Norvežanima koji su se naselili u Lancashireu, pokušali osvetiti Athelstanu i napali njegovu zemlju. Ali potomak Alfreda Velikog nanio im je porazan poraz: pet neprijateljskih kraljeva i sedam grofova umrlo je tijekom vojne kampanje. Anglosaksonska kronika ovako opisuje ovaj događaj: “Preživjeli Normani žurno su se ukrcali na brodove i otplovili... opet u svoj Dublin, u svoju Irsku – s gorčinom i stidom u srcu.” Ali Athelstanovo se srce moralo radovati - bio je itekako svjestan svog vojna moć. Već neko vrijeme čak je sebe počeo nazivati ​​"basileus" na bizantski način, što je značilo "car". Istodobno sa svojim osvajanjima unutar zemlje, ojačao je veze na kontinentu: vrlo isplativo je udao tri svoje sestre - jednu za franačkog vojvodu, drugu za burgundskog kralja, a treću za Otta, budućeg cara Sveto Rimsko Carstvo.

Athelstan je bio prosvijećen čovjek koji je skupljao umjetnička djela i rijetke relikvije. Njegova zbirka uključivala je mač Konstantina Velikog i komad drveta umetnut u kristal, za koji se pričalo da je dio Svetog križa. Athelstan je također bio uključen u dobrotvorne aktivnosti, ne štedeći novac. Autori Kronike bilježe da je kralj bio zaštitnik mnogih samostana. Athelstan je umro 939. Njegovi nasljednici - Edmund (939-946), Edred (946-955) i Edwig (955-959) - bili su prisiljeni voditi dug i tvrdoglav rat protiv Vikinga i Normana za englesku prevlast.

Edgar i nadbiskup Dunstan

Posljednji moćni monarh iz loze Alfreda Velikog bio je Edgar (959-975). Vladao je zemljom mudro i samouvjereno, dajući joj dugo očekivani mir i stabilnost. Zbog toga su ga ljudi prozvali Edgar Mirotvorac. Međutim, njegova ljubav prema miru počivala je na znatnoj snazi: Edgar je uspio pokoriti druge kraljeve. Postoji čak i legenda o tome kako je šest kraljeva prevezlo Edgara brodom preko rijeke. Ovaj položaj omogućio mu je da pokaže posebnu velikodušnost prema potencijalnim neprijateljima. Poznato je da je Edgar milostivo dopustio svojim danskim podanicima da se pridržavaju vlastitih zakona i običaja.
Njegovu je vladavinu obilježila opsežna obnova samostana.

Poticatelj ove velike stvari, uz kralja, bio je canterburyjski nadbiskup Dunstan (909.-988.), koji je prethodnih godina morao izdržati progonstvo u Flandriji, ali je mudri biskup mogao izvući korist iz progonstva. Na kontinentu je pokupio nove ideje koje je s entuzijazmom počeo provoditi nakon povratka u domovinu. Osiguravši punu potporu kralja, krenuo je s restrukturiranjem crkvenog sustava - kasnije je to nazvano "Reforme desetog stoljeća". glavna ideja bio je nametnuti povelju benediktinskog reda – skup zakona koji je u potpunosti regulirao život samostana. U roku od deset godina Dunstan je uspio uvesti ova stroga pravila u Glastonburyju, Winchesteru, Canterburyju, Worcesteru i mnogim manjim samostanima.

Reformacija je podrazumijevala obnovu crkvene umjetnosti i obrazovanja. Naporima redovnika Biblija je prevedena na anglosaksonski i nastali su prekrasno ilustrirani rukopisi. Izvanredni graditelji i vješti staklari pozivani su iz Europe da ukrašavaju crkve. Godine 973., na vrhuncu reformi, Edgarova krunidba održana je u opatiji Bath. Sam nadbiskup Dunstan razvio je iznimno efektan scenarij i događaju dao novi, duhovni zvuk. Ako je prethodno vrhunac ceremonije bio stavljanje krune na glavu podnositelja zahtjeva, sada je naglasak prešao na postupak pomazanja. Time je naglašena izabranost monarha od Boga - on je postao, takoreći, Božji namjesnik na zemlji. Ovo je vrlo važna točka: kraljevska vlast koja se prenosi nasljeđivanjem posvećena je Božjom providnošću. U 10. stoljeću formula "kralj Božjom milošću"prvi put uvršten u pravne zbirke. Dvije godine kasnije, Edgar je umro. Njegovu vladavinu veličaju brojne kronike. Povjesničari su mnogo pisali o njegovim reformama i radije su razborito šutjeli o bezbrojnim kraljevim nezakonitim potomcima.

Danci su vjerovali da je Wessex ostao neovisan samo zato što ga još nisu dosegli. Godine 871. osvajači su krenuli uz Temzu do Readinga. Tamo ih je dočekala vojska Wessexa koju je predvodio kralj Aethelred (i njegov mlađi brat Alfred, koji je jednom pratio svog oca u Rim). Ponovno je vojska Wessexa trijumfirala nad do tada nepobjedivom silom, iako kasnije legende sve zasluge pripisuju Alfredu, koji je preuzeo zapovjedništvo dok je saksonski kralj stajao mirno.

Međutim, pobjeda Wessexa nije bila konačna. Danci su se povukli, ali se nisu predali. U drugoj bitci dva tjedna kasnije, Wessexesi su poraženi, a Æthelred smrtno ranjena.

Ethelred je još imao male sinove, ali Wessex je bio u smrtnoj opasnosti i bilo je krajnje nerazborito dati moć u ruke djece, u prisutnosti odraslog potomka kraljevske dinastije koji se već dokazao u borbi. Dakle, četvrti i mlađi sin Aethelwulf Alfred stupio je na prijestolje 871. godine u dobi od dvadeset tri godine.

Situacija je bila sumorna. Danci još nisu postali gospodari cijele Engleske. Sjeverne regije Northumbria i zapadna Mercia zadržale su privid neovisnosti. Pa ipak, nisu mogli zamisliti ozbiljnu prepreku trijumfalnoj povorci Danaca. Samo je Wessex, koji je kontrolirao zemlje južno od Temze, ostao slobodan, ali ga je brutalni napad Danaca praktički iskrvario.

Odmah nakon Alfredova dolaska na prijestolje, Danci su pokušali iskoristiti zbrku prvih dana vladavine i krenuli u ofenzivu. Marširali su daleko na jug i porazili Alfreda u bitci kod Wiltona, dvadeset pet milja zapadno od Winchestera. Ipak, pobjeda nije bila laka za Dance, a Alfred je, povlačeći se, zadržao svoju vojsku.

Ali shvatio je da neće dugo izdržati. Morao je kupiti vrijeme da se reorganizira, da se pripremi - vrijeme, vrijeme, vrijeme. Pod svaku cijenu. Stoga je odlučio kupiti mir kako bi ga Danci neko vrijeme pustili na miru. Sa svoje strane, Danci također nisu bili osobito željni borbe, barem s hrabrim Wessexiancima, koji su, čak i kada su bili poraženi, nanijeli značajne gubitke neprijatelju. Prihvatili su novac i sljedećih nekoliko godina usredotočili svoje napore na ostatak Engleske. Oni su srušili kraljevstvo Mercije posljednji kralj s prijestolja samo osam do deset godina nakon smrti velikog Offa.

Sada je Alfred imao pauzu i brzo je shvatio da mu treba flota. Upravo je dominacija na moru donijela pobjede Vikinzima; mogli su sletjeti bilo gdje u bilo koje vrijeme i brzo nestati ako je potrebno. Koristeći brodove, Vikinzi su mogli obnoviti svoje resurse ili zaobići neprijateljsku vojsku sa stražnje strane. Dok njihovi protivnici nisu imali svoju flotu, Vikinzi su mogli izgubiti ovu ili onu bitku, ali su se uvijek iznova vraćali. Nisu mogli biti poraženi.

Čini se da su ljudi koji su stalno živjeli u strahu od invazije trebali shvatiti potrebu za stvaranjem flote; u ovom slučaju, mogli bi presresti vikinške brodove, spriječiti ih da priđu obalama. Čudno je da se poslušne žrtve vikinške invazije toga prije nisu sjetile ili su bile toliko nenavikle na more da su ga se bojale koliko i Vikinzi.

Alfred je bio iznimka. Saksonci su nekada plovili morem (inače kako su mogli doći do obala Britanije), i ništa ih nije spriječilo da ponovno postanu moreplovci. Tako je Alfred počeo graditi flotu, u biti postavljajući temelje za buduću moć najmoćnije pomorske sile na svijetu.

Zatim, kada su se Danci umorili od poštivanja ugovora i nastavili svoje napade, Alfredova flota je ušla u akciju. Godine 875. njegovi su brodovi porinuti i uspjeli su poraziti danske brodove u pomorskoj bitci. To ne čudi, budući da su posade novih brodova činili iskusni ljudi. To nisu bili Wessexianci, frizijski plaćenici (bolje rečeno gusari) koje je unajmio Alfred. Dobio je drugu bitku godinu dana kasnije nakon što je oluja raspršila i uništila dio danske flote.

Najmoćniji od danskih vođa bio je Guthrum, koji se sa svojim narodom nastanio u zemljama nekadašnje Istočne Anglije. Pogođen Alfredovim pomorskim pobjedama, odlučio je izbrisati Wessex s lica zemlje.

Nažalost, Alfred je popustio. U siječnju 878. kralj Wessexa bio je u Chippenhamu, petnaest milja južno od Temze. Bila je to kraljeva omiljena rezidencija, ali se nalazila opasno blizu granice. Obično su kraljevski vojnici bili na straži, ali u tom trenutku svi su gostili, slavili Božić.

Poganski Danci nisu slavili takve praznike, a Guthrum se s velikom vojskom uspio približiti samom Chippenhamu prije nego što su ih Saksonci primijetili. Danci su probili vrata i izvršili brutalni masakr. Sam Alfred jedva je uspio pobjeći s malim odredom.

Na neko vrijeme Wessexanci su izgubili hrabrost, a Danci su u potpunosti zauzeli Wessex. Sam Alfred skrivao se u močvarama i šumama Somerseta južno od Bristolskog zaljeva. Posljednji saksonski kralj u Engleskoj vodio je gerilsko ratovanje, a činilo se da je konačna pobjeda Danaca pred vratima.

Slavna priča o Alfredu i njegovim nesrećama poznata je svoj engleskoj djeci, baš kao što je priča o Georgeu Washingtonu i trešnjinom drvetu poznata svim mladim Amerikancima - a teško da je istinitija.

Legenda kaže da je Alfred bio prisiljen sakriti se u kolibi jednog pastira, koji nije znao ništa o svom gostu, osim da je bio nekakav ratnik koji je izbjegao Dancima.

Pastirevoj ženi se sve to nije previše svidjelo, jer da su slučajno ovdje dospjeli, ni njen muž ni ona ne bi bili sretni. Jednog je dana natjerala Alfreda da pazi na pite, bolje rečeno somune, koji su se pržili na vatri. Detaljno mu je objasnila što treba učiniti, Alfred je odsutno kimnuo, a on je nastavio razmišljati kako bi mogao vratiti kraljevstvo i nije primijetio kako su kolači izgorjeli.

Žena je to ipak primijetila. Uletjela je i počela vrištati: “Bože, kolači gore, a ti se nisi potrudio ni okrenuti ih; a što se tiče hrane, tu ste u pravu.”

Jadni Alfred, pognute glave, slušao je njezine poštene prijekore. Ova scena poniženja kralja, kojeg prekorava pastirova žena, vrlo je dojmljiva svakome tko zna (a to znaju svi Englezi) da je on kasnije postao najmoćniji od svih saksonskih kraljeva i s pravom dobio ime Alfred Veliki. (Možda je ova priča izmišljena kako bi se naglasila tragedija njegove tadašnje situacije, budući da je prvi put nalazimo u djelu koje je izašlo dvjesto godina nakon opisanih događaja.)

Zapravo, Alfred je učinio više od pukog skrivanja i skrivanja. Sagradio je utvrdu među močvarama (sada je tamo potpuno drugačiji krajolik) i odatle je krenuo u pohode protiv Danaca, polako okupljajući ljude oko sebe.

Druga legenda kaže da je Alfred, kako bi dobio točne informacije o planovima neprijatelja i rasporedu svojih trupa, sam otišao u danski logor pod krinkom ministranta, zabavljao ih glazbom i pjevanjem, a nakon što je naučio sve što je trebalo , otišao je kući. (Autori avanturističkog filma bi pozavidjeli na takvom zapletu.)

Pet mjeseci nakon bijega iz Chippenhama, Alfred je okupio prilično veliku vojsku i, nakon što je utvrdio raspoloženje Danaca, pokrenuo ofenzivu. U kasno proljeće iznenadio je neprijatelja kod Edingtona, južno od Chippenhama, gdje su ga prethodno neočekivano napali. Porazio je Guthruma i opsjeo Dance u njihovom utvrđenom taboru.

Guthrum je mogao ili umrijeti od gladi ili se predati, a izabrao je ovo drugo, pogotovo jer mu je Alfred ponudio sporazum pod sasvim prihvatljivim uvjetima. Takva je bila njegova priroda. Da je tražio previše, Guthrum bi se borio u očaju, a ubojstvom Guthruma Alfred bi navukao na sebe dansku osvetu. Prihvatljivi uvjeti, s druge strane, možda su potaknuli Guthruma na pomirenje.

Alfred je samo zahtijevao da Guthrum napusti Wessex, a onda bi Dancima priznao pravo na sve njihove posjede u ostalim dijelovima Engleske. Granica između “danske” i “saksonske” Engleske išla je od sjeverozapada prema jugoistoku, od ušća rijeke Dee do ušća Temze.

Danska polovica počela se nazivati ​​Denlo, odnosno "područje danskog zakona", područje gdje su na snazi ​​danski običaji i zakoni. Obuhvaćala je nekadašnju Northumbriju, Istočnu Angliju i Essex, kao i istočni dio Mercije.

Sam Wessex i bivši Sussex, Kent i zapadna Mercia ostali su saksonski. Više nisu bila neovisna kraljevstva. Ostalo je samo jedno saksonsko kraljevstvo. Alfred nije bio kralj Wessexa, već kralj Engleske; zapravo, bio je prvi kralj Engleske, unatoč činjenici da je vladao samo polovicom teritorija.

Prilikom sklapanja sporazuma, Alfred je možda shvatio da je podjela na "dansku" i "saksonsku" Englesku vrlo uvjetna i, zapravo, nije temeljna. Danci se nisu previše razlikovali od Sasa. Došli su iz istih zemalja iz kojih su prethodno došli Saksonci. Njihovi jezici i kultura bili su slični. Mogli bi se (i tako se dogodilo) u bliskoj budućnosti pomiješati i stvoriti jedinstveno kraljevstvo.

Postojala je samo jedna prepreka - vjera, budući da su Danci još bili pogani, a Alfred ju je odlučio ukloniti. Kao jedan od uvjeta sporazuma, Alfred je zahtijevao da se Guthrum krsti.

Guthrum se složio (možda je već bio sklon toj odluci), a Alfred mu je postao kum. Danski kralj usvojio je novo ime, koje je Saksoncima zvučalo kršćanski - Æthelstan. Nakon toga kršćanstvo se brzo proširilo među Dancima i niti jednim dijelom Engleske više nikada nisu vladali pogani.

Problem, međutim, nije u potpunosti riješen. Bilo je Danaca u Engleskoj koji se nisu pokoravali Guthrumu i ponekad su obnavljali svoje napade. Alfred je oštro suzbijao sve pokušaje invazije na njegov teritorij, a kada je njegov autoritet porastao do nedostižnih visina, odlučio je da mu London treba kao bastion protiv napada. Godine 886. zauzeo je grad i utvrdio ga.

Nakon toga, granice Denla su zabilježene u pisanom dokumentu. Ime je dobio po Ugovoru iz Wedmorea prema mjestu gdje je ugovor sklopljen. Wedmore se nalazi otprilike u području gdje se Alfred sakrio i spalio kolače. Guthrum je prihvatio sporazum.

Nakon događaja iz 878., Alfred je imao mirne predahe za rješavanje unutarnje afere kraljevstva. Invazije Vikinga poremetile su financijski i pravni sustav, a on ih je krenuo obnoviti. Pažljivo je proučavao biblijske zakone iznesene u Stari zavjet, kao i rani kodeksi koje su sastavili Ethelbert od Kenta i Ine od Wessexa. Zatim je stvorio vlastiti skup zakona, uključivši u njega sve što mu se činilo korisnim od prethodnih.

Naravno, učenje i obrazovanje u Engleskoj su nazadovali nakon svih nedaća prošlog stoljeća. Od predstraže europske kulture, koja je svijetu dala ljude poput Bede i Alkuina, Engleska se pretvorila u neuku, divlju zemlju. To je jako zabrinulo Alfreda, koji je bio jedan od rijetkih kraljeva koji su rođeni znanstvenici.

Okupljao je oko sebe obrazovane klerike iz svojih vlasti i pozivao učeni ljudi iz Franačkog kraljevstva, baš kao što je Karlo Veliki sto godina ranije pozvao učene ljude iz Engleske. Kako je u Engleskoj ostalo malo ljudi koji su znali latinski, nastojao je prevesti knjige koje bi, po njegovom mišljenju, svatko trebao znati, s latinskog na staroengleski. Neke od prijevoda napravio je sam. Posebno je (prema legendi) preveo “Crkvenu povijest”.

Poput Karla Velikog, Alfred je na svom dvoru organizirao školu u kojoj su dječaci učili čitati i pisati.

Alfred je vladao dvadeset osam godina i umro je 899. Engleska, koju je zatekao poniženu, uništenu, uronjenu u kaos i neznanje, sada je ponovno jačala.

Kralj je pokopan u Winchesteru. Njegov dobar karakter i mudra vladavina stekli su mu iskrenu ljubav njegovih podanika, te je ostao u sjećanju naroda kao veliki saksonski junak čak iu onim mračnim vremenima koja je Engleska tek trebala upoznati.

Preko oceana

Iako je bitka kod Edingtona označila prekretnicu u sudbini Engleske, napredovanje Vikinga nastavilo se drugdje. U Francuskoj nije postojao tako odlučan i moćan kralj kao Alfred, a 885.-887., u isto vrijeme kada je Alfred zauzeo London kako bi učvrstio svoj uspjeh, Franci su posljednjim snagama držali opsjednuti Pariz.

Vikinzi su imali još nevjerojatnije pobjede – nad bezličnim silama prirode. Uostalom, oni nisu bili zla čudovišta koja su sanjala samo o uništenju, mučenju i smrti. Mnogi su jednostavno tražili slobodnu zemlju za naseljavanje. A kada su se Vikinzi nastanili na određenom mjestu, pokazali su nevjerojatnu sposobnost da brzo usvoje sva dostignuća civilizacije i stvore učinkovit sustav vlasti. (Nemojmo zaboraviti da njihovi potomci u Norveškoj, Švedskoj i Danskoj žive u najciviliziranijim društvima na svijetu.)

Potreba za zemljom, u kombinaciji s vikinškom hrabrošću, prirodno je dovela do činjenice da su Vikinzi hrabro orali svoje čamce sjeverna mora i napravio putovanja koja su drugi europski narodi mogli ponoviti tek šest stotina godina kasnije.

Vikinzi su bili otjerani na zapad političkom situacijom kod kuće. Norveški kralj Harald Lijepokosi, koji je na vlasti došao oko 860. godine i vladao, prema izvorima, nevjerojatno dugo - gotovo sedamdeset godina - zagospodario je cijelom državom i natjerao neposlušne u bijeg.

Jedan od tih prognanika, Norvežanin Ingolf, Arnov sin, iskrcao se na Islandu 874. godine, na otoku koji leži 650 milja zapadno od Norveške i 500 milja sjeverozapadno od sjevernog vrha Britanije.

Ingolf nije bio pionir. Neki vjeruju da je Pitej iz Massalije, grčki moreplovac, vidio otok prije dvanaest stoljeća i nazvao ga Thule. Naravno, to se ne može sa sigurnošću tvrditi. Čini se da je Pytheas oplovio Britaniju, a njegova Thule je najvjerojatnije Shetlandsko otočje, smješteno 125 milja sjeveroistočno od Britanije.

S razlogom možemo otkriće Islanda pripisati Ircima. Keltski redovnici, tražeći nova mjesta za svoj misionarski rad nakon poraza u Engleskoj, vjerojatno su se nastanili na Farskim otocima, 250 milja sjeverno od Britanije.

Oko 790. godine, kada je "bijes Normana" pogodio Irsku, redovnici koji su živjeli na Farskim otocima vjerojatno su se preselili na Island, od kojeg su bili udaljeni samo tri stotine milja.

I na Farskim otocima i na Islandu životni su uvjeti bili teški, a Irci se ni na jednom mjestu nisu dugo zadržali. Umrli su ili otplovili, a do 800. otoci su bili nenaseljeni. Vikinzi su ih kolonizirali i ovdje osnovali trajna naselja. Stanovnici današnjih Farskih otoka i Islanda potomci su istih doseljenika.

Island je korišten kao baza za daljnje ekspedicije. Islandski moreplovci sa svojih su putovanja donosili priče o zemlji koja se nalazila još zapadnije, a 982. godine Islanđanin Eirik, Thorvaldov sin, poznatiji kao Eirik Crveni, odlučio je krenuti u potragu za njom. Upravo je tri godine bio izvan zakona i otkrio je da je jedrenje dobar način da provodi vrijeme.

Eirik je otplovio do Grenlanda, koji se nalazi dvjesto milja sjeverozapadno od Islanda. Europljani nikada prije nisu kročili na ovu zemlju.

Grenland je najveći otok na svijetu, ali je pustinja, uglavnom prekrivena debelim slojem leda, reliktom ledenog doba. Samo je Antarktika jednako hladna i beživotna.

Manevrirajući među plutajućim ledom, Eirik je stigao do južnog vrha otoka, a zatim je skrenuo prema jugozapadu, gdje su se obale činile ugodnijima. U to je vrijeme klima na sjeveru bila nešto blaža nego sada, pa je Eirik zaključio da je južni dio otoka pogodan za stanovanje. Godine 985. vratio se na Island kako bi regrutirao koloniste i počeo im pričati priče, kakve prodavači nekretnina pričaju i danas. Čak je imao smjelosti nazvati otok Grenland, "Zelena zemlja". Ovaj naziv je preživio do danas.

Eirik i njegovi drugovi ponovno su otplovili na zapad 986., ovaj put s dvadeset i pet brodova. Četrnaest ih je sigurno stiglo do otoka. Na jugozapadnoj obali osnovano je naselje. Geografski, Grenland se nalazi južnije od Islanda, ali dok obale Islanda zapljuskuje topla Golfska struja, hladna Labradorska struja teče duž obala Grenlanda. Pa ipak, potomci vikinških kolonista živjeli su ovdje kroz mnoge generacije.

S Grenlanda su krenuli dalje. Godine 1000. Eirikov sin Leif (također poznat kao Leif Sretni) vraćao se na Grenland iz Norveške. Htio je pristati na južnom dijelu otoka, ali vrijeme je bilo maglovito i brod je promašio Grenland. Leif je otkrio novu zemlju, koju je istražio i nazvao Vinland, "Zemlja grožđa". Zatim se vratio na Grenland.

Još uvijek postoje rasprave oko ovog putovanja. Leiv je gotovo sigurno doplovio do sjevernoameričkog kontinenta. Teško da je moglo biti drugačije da je dovoljno dugo plovio prema zapadu, jer šest stotina milja dijeli sjevernoamerički kontinent od južnog vrha Grenlanda.

Naravno, Leif je rekao da je u novoj zemlji našao vinovu lozu, zbog koje ju je i tako nazvao. Neposredno zapadno od južnog vrha Grenlanda, međutim, nalazi se Labrador, na čijoj pustoj obali sigurno ne može rasti grožđe. Zbog toga mnogi vjeruju da je Leive istraživao južnu obalu Sjeverne Amerike i stigao gotovo do New Jerseya.

Ne postoji niti jedna potvrda da su Grenlanđani osnovali bilo kakva naselja u Sjevernoj Americi ili istraživali njenu unutrašnjost. Neki nalazi otkriveni u razna mjesta, koji se pripisuju Vikinzima, čine se vrlo dvojbenim. Najznačajniji od njih bio je takozvani "Kensington Rune Stone", koji je 1898. godine u blizini sela Kensington u Minnesoti otkrio stanoviti farmer švedskog podrijetla. Bila je prekrivena runama. Kamen datira iz 1362. godine, a runski natpis izvješćuje da je mali odred od trideset ljudi poginuo, vjerojatno od ruku Indijanaca. Nažalost, stručnjaci su gotovo sigurni da je kamen lažnjak.

Uvjerljiviji argument je karta iz 15. stoljeća, koja je ovjerena 1965. Karta prikazuje otok koji izgleda u obliku Grenlanda, a na zapadu još jedan otok s dva zaljeva, čiji obrisi nejasno podsjećaju na južni Labrador. Zanimljivo, na temelju datacije, Kolumbo ju je mogao vidjeti, au ovom slučaju vikinška putovanja dala su izravan doprinos kasnijem otkriću i kolonizaciji Amerike. (Međutim, ovo pitanje se ovdje nipošto ne raspravlja.)

Za kraj s poviješću Grenlanda, treba reći da su vikinška naselja ondje trajala još četiri stotine godina nakon Leifa, sina Eirikova. Klima je postupno postajala sve oštrija, a život sve teži. Nakon 1400. s Grenlanda nisu stizale nikakve vijesti. Kada je engleski moreplovac Martin Frobisher ponovno otkrio Grenland 1578., ondje nije našao Europljane. Otokom su lutale samo male skupine Eskima.

U vezi s pričom o Leivu Sretnom povremeno se rasplamsaju rasprave o tome tko je “stvarno” otkrio Ameriku. Sve ovisi o tome što mislite pod "otkrićem". Ako vjerujemo da samo vidjeti novu zemlju ili čak istražiti je nije dovoljno i da se istinsko "otkriće" ne događa osim ako ga otkrivač javno ne objavi i kolonizira (pod pretpostavkom da je zemlja nastanjiva), onda je Amerika neporecivo, otkrio Christopher Kolumbo je 1492. god.

Ali je li Leif, Eirikov sin, prvi vidio Ameriku? I ovo je diskutabilno.

Na primjer, postoji priča o irskom redovniku po imenu Brendan koji je otplovio na zapad oko 570. godine, više od četiri stoljeća prije Leifa, i ugledao neku nepoznatu zemlju. "Otok svetog Brendana" pojavljivao se u legendama sve dok pomorci nisu istražili cijeli Atlantik. Neki vjeruju da je irski redovnik otkrio Ameriku. Razumnije je, međutim, pretpostaviti da legenda o Brendanu govori u iskrivljenom obliku o otkriću Islanda od strane Iraca („nepotpuno“ otkriće, jer otok u to vrijeme nije bio naseljen i nakon nekog vremena je napušten ).

Nadalje, u Brazilu je 1872. godine otkriven natpis koji je koristio feničanski alfabet. Natpis sadrži priču o tome kako je fenički brod, koji je putovao kao dio flotile koja je obilazila Afriku, odnesen na zapad do obala Brazila. Smatralo se krivotvorinom, ali je 1968. profesor Cyrus H. Proud sugerirao da bi mogao biti pravi. U ovom slučaju, fenički pomorci vidjeli su Ameriku tisuću godina prije legendarnog Brendana.

No, u svemu tome ima stanovitog nesvjesnog rasizma, jer uvijek je riječ o prvom bijelcu koji je otkrio Ameriku; lokalno stanovništvo se ne uzima u obzir. Pravi otkrivač Amerike bio je nepoznati čovjek koji je živio u Sibiru prije otprilike dvanaest tisuća godina tijekom ledenog doba. U to su vrijeme istočni Sibir i Aljaska bili relativno slobodni od leda, a snižavanje razine mora (zbog enormne količine vode zatvorene u ledu) dovelo je do formiranja prevlake na mjestu gdje se danas nalazi Beringov prolaz.

Sibirac je prešao ovaj most. Drugi su ga slijedili i otkrili Ameriku. Bilo je to pravo otkriće jer je kontinent bio naseljen, a potomci tih prvih Sibiraca postali su Indijanci koji su susreli Europljane pristigle iz Fenicije. A njihovi potomci još uvijek nastanjuju ovaj kontinent.

Alfredov sin

Vratimo se u Englesku u vrijeme Alfredove smrti. Postavilo se pitanje nasljeđivanja prijestolja. Alfred je naslijedio svog starijeg brata Ethelreda na prijestolju, a imao je male sinove. Bili su mali, a Alfred je bio odrastao, pa je postao kralj, ali sada je barem jedan od ovih dječaka - Æthelwald - odrastao. Sin starijeg brata imao je više prava na prijestolje nego Alfredov vlastiti sin, Edward.

Prema modernim standardima, Æthelwald je bio potpuno u pravu. Međutim, takvo shvaćanje zakonitosti nasljeđivanja ušlo je u upotrebu tek nekoliko stoljeća kasnije. U germanskim kraljevstvima Alfredova vremena svi članovi kraljevske dinastije smatrani su mogućim kandidatima za prijestolje, a plemići kraljevstva birali su (teoretski) onoga za koga su smatrali da je najprikladniji za kralja.

Bilo je i drugih saksonskih kraljeva koji su se zvali Edvard, pa bi se Alfredov sin trebao zvati Edvard I. Međutim, običaj da se kraljevi razlikuju po broju pojavio se mnogo kasnije. Za vrijeme Sasa iu kasnijim kronikama koje datiraju iz saksonskog razdoblja, kraljevi su dobivali nadimke. Tako se, primjerice, naš kralj Edward, kao prvi kralj s tim imenom, zove Edward Stariji. Ja ću se pridržavati ovog običaja jer to čini opise šarenijim. Međutim, lako se zbuniti oko toga koji Eduard dolazi iza koga, au nekim slučajevima koristit ću i brojeve. (Istina, u slučaju Edwards (Edwards), brojčane oznake su posebno nezgodne, budući da je bilo drugih Edwardsa u Engleskoj nakon saksonskog razdoblja, a samo su se razlikovali u rednim brojevima. Stoga se Edward I. obično naziva ne Edward the Stariji, ali još jedan engleski kralj, koji je došao na prijestolje 1272., gotovo četiri stotine godina nakon Edwarda.)

U svakom slučaju, Æthelwald, uvrijeđen što su ga preskočili (ili možda, da ne bi ružno govorili o njemu, opravdano strahujući za vlastiti život i slobodu), pobjegao je u Denlo. Tamo je učinio ono što su prognanici poput njega obično činili: pokušao je uvjeriti danske vladare da napadnu saske zemlje i postave ga na prijestolje. Očito je pristao vladati kao vazal Danaca ako mu pomognu.

Godine 902. Æthelwald je uspio uvjeriti vladare Istočne Anglije da se suprotstave Saksoncima. Međutim, ubrzo je poginuo u borbi. Ti su događaji okončali stari mirovni ugovor između Alfreda i Danaca i označili početak novih ratova.

Ali unutar jedne generacije situacija se iz temelja promijenila. Saska Engleska je sada bila mnogo jača nego što je bio Wessex prilikom Alfredova dolaska na prijestolje upravo zbog njegove politike. S druge strane, Danci, koji su već čitavu generaciju živjeli na svojoj zemlji, izgubili su nekadašnji barbarski žar i ljubav prema bitkama. Osim toga, nisu imali jedinstvenu vlast, a nije ih bilo teško pobijediti ni pojedinačno.

Saksonce je vodio divan par - brat i sestra. Ovo se ne viđa često u povijesti. Sestra Edwarda Starijeg, Æthelflæd, bila je udana za plemića Mercijanca kojeg je Alfred postavio da vlada saksonskim dijelom Mercije. Æthelflaed je imala snažan karakter dostojan Alfredove kćeri. U engleskim izvorima nazivaju je ni manje ni više nego "Mistress of Mercia".

Edward i Æthelflaed zajedno su se suočili s danskim napadom. Napali su Northumbriju, odlučno odbili dansku protuofenzivu i do 910. godine preuzeli kontrolu nad cijelom regijom.

Ali istočni dio Mercije i Istočna Anglija i dalje su ostali u rukama Danaca. Edward i Aethelflaed postupali su pažljivo, bez pretjerane žurbe, koja bi mogla dovesti do najtragičnijih posljedica. Nekoliko su godina gradili tvrđave na granici s Dancima, koje su mogle pokriti saske teritorije u slučaju da njihova ofenziva ne uspije i neprijatelji uzvrate udarac.

Godine 917. Edward je smatrao da je sve spremno. Napao je istočnu Merciju i, počistivši Dance, zauzeo njihovu tvrđavu u Derbyju. Do kraja godine cijela Istočna Anglija bila je pod njegovom kontrolom.

Posljednja odlučujuća ofenziva, planirana za sljedeću godinu, morala je biti odgođena kada je u lipnju stigla vijest o Æthelflædovoj smrti. Edward se morao vratiti u Merciju kako bi riješio pitanje nasljeđivanja. Nije želio predati Merciju u ruke nijednog predstavnika lokalnog plemstva: u tom je slučaju saksonska Engleska riskirala da se ponovno raspadne na posebna kraljevstva, na radost Danaca.

Kad se Edward vratio ratnim poslovima, djelovao je, kao i uvijek, brzo, i do kraja 918. posljednja regija Danske priznala je njegovu vlast. Prvo razdoblje danske vladavine u Engleskoj završilo je tek pedeset godina nakon što su danske invazije uništile heptarhiju.

To, naravno, nije značilo da su Danci protjerani iz Engleske. Ostali su i postupno se miješali sa saksonskim stanovništvom, tako da je današnji Englez potomak i jednog i drugog. Neki danski vladari čak su zadržali svoj položaj, unatoč činjenici da je vrhovna vlast pripadala kralju Sasa.

Edward je sada imao veću moć i vladao je većim teritorijem nego bilo koji prethodni saksonski monarh. Čak i s više prava nego Offa, mogao bi se nazvati kraljem cijele Engleske.

Ironično, upravo je za vrijeme vladavine Edwarda Starijeg, kada su Saksonci izvojevali tako trijumfalnu pobjedu nad potomcima Vikinga, nova banda Vikinga bila u punom zamahu preko mora - a te su pobjede bile predodređene da radikalno promijene cijeli tok engleska povijest stoljeće i pol kasnije.

Mjesto radnje bila je Francuska. U to vrijeme tamo je vladao Karlo III, zvan Rustik (ova definicija u ovom slučaju znači "glup", a ne "sofisticiran", i, očito, nije mu data uzalud). Charles, pra-praunuk Karla Velikog, ali nemajući ništa zajedničko s njim, nije se mogao nositi s Vikinzima.

Godine 911. gusari su pokrenuli još jedan napad. Vikinška vojska ušla je u ušće Seine i zauzela zemlje na južnoj obali La Manchea. Njihov vođa bio je Hrolf ili Rollo, Pješak. Nazvan je tako, prema legendi, jer je bio previsok i debeo, pa ga sjeverni konji nisu mogli nositi, pa je bio prisiljen hodati. (Iz Norveške ga je istjerao isti Harald Fairhair, čija je okrutna vladavina dovela do naseljavanja Islanda.)

Da budemo pošteni, Karl je u to vrijeme imao drugih problema. Nastojao je proširiti svoje posjede, preuzimajući zemlje kojima je vladao njegov iznenada preminuli rođak, a imao je dovoljno problema s lokalnim plemstvom. Karl jednostavno nije imao vremena za Vikinge. Sve što je želio bio je mir s njima, pod svaku cijenu.

Pitao je Vikinge što žele zauzvrat što su ga ostavili na miru, a oni su odgovorili da žele trajno vlasništvo nad zemljom koju su zauzeli kako bi se nastanili i živjeli ovdje.

Karlo Priprosti je pristao, zahtijevajući samo da Rollo prizna njegovu vrhovnu vlast. Ova bi gesta spasila Charlesov obraz jer bi izgledalo da se Rollo pokorio moćnom franačkom vladaru i za to primio nagradu, iako je u stvarnosti to bila bezuvjetna i sramotna predaja od strane Franaka.

Legenda kaže da Rollo, iako je pristao priznati vrhovnu vlast Charlesa, nije htio poljubiti njegovu čizmu, kako je običaj nalagao, već je naredio jednom od svojih podređenih da to učini.

Podređeni, koji je također smatrao takav postupak sramotnim za sebe, zgrabio je Karlovu nogu i podigao je do svojih usana. Karl je zateturao i ispružio se na tlu, što je doista bilo simbolično.

Zemlja u kojoj su se sada naselili Vikinzi, ili Normani, počela se nazivati ​​Northmannia ili Normandija. Njegovi su se stanovnici zvali Normani. Rollo se ubrzo nakon sporazuma obratio na kršćanstvo i dobio ime Robert. Do njegove smrti (najkasnije 931.), Normandija je bila dobro uspostavljena, a on je postao utemeljitelj slavne dinastije ratnika i kraljeva.

Alfredov unuk

Edward Stariji je morao biti svjestan uspona Normandije (iako nije mogao predvidjeti ulogu koju će ona imati u sudbini Engleske), jer je u to vrijeme Engleska bila uhvaćena u krug europske politike, kao što je to bilo za vrijeme Offa. vladavina.

Zapravo, jedna od Edwardovih kćeri udala se za Karla Jednostavnog i dobili su sina Luja, koji je stoga bio potomak i Karla Velikog i Alfreda. Dinastija Karla Velikog u to je vrijeme izgubila svu svoju nekadašnju veličinu. Sada nije vladala ogromnim carstvom, već samo Francuskom, ali za Charlesa Jednostavnog i Francusku pokazalo se da je to puno.

Godine 923. Charlesa su svrgnuli vlastiti baruni, a dvogodišnjeg Louisa iz sigurnosnih razloga poslali na dvor djeda po majci u Englesku.

I sam Edward doživio je romantičnu zaljubljenost, zaljubivši se u prelijepu kćer jednog pastira. Nije poznato je li ju oženio ili ne, ali je s njom imao sina, Æthelstana, koji je odrastao u Merciji pod nadzorom svoje tete Æthelflaed.

Ta ga je okolnost činila djelomično Mercijancem, što nije bilo loše, budući da je Mercia još uvijek zadržala sjećanje na svoju neovisnost i nekadašnju moć te se ponekad pokušavala oduprijeti dominaciji Wessexa.

Kada je Edward Stariji, koji je uspješno vladao četvrt stoljeća, umro, Athelstan je odmah izabran za kralja Mercije, a samo godinu dana kasnije postao je kralj cijele Engleske.

Athelstan je uspješno nastavio posao koji su započeli njegov otac i djed. Ako je Edward bio zadovoljan što je priznat kao visoki kralj, i ostavio danskim vladarima određeni privid neovisnosti, tada je Athelstan otišao dalje i položio pravo na isključivu vlast nad cijelom zemljom. On je, primjerice, zauzeo York, gdje je novi val iseljavanja iz Norveške pomogao jačanju položaja Danaca.

Štoviše, polagao je pravo ne samo na Englesku. Želio je vladati cijelom Britanijom, a to je zahtijevalo pokoravanje Škota na sjeveru i Velšana na zapadu. Æthelstan ih je prisilio da plaćaju danak i priznaju granice koje je on uspostavio. Nazivao se "kraljem cijele Britanije" i potvrdio svoje stvarno pravo na tu titulu kada je 934. godine poslao trupe sjeverno iza Firth of Fortha i njegovi su brodovi zauzeli cijelu škotsku obalu do njenog najsjevernijeg vrha.

Athelstanova politika nije mogla izazvati odgovor. Pola stoljeća nakon uspona Kraljevine Škotske i krunidbe Kennetha I., kraljevstvo je vodilo opasan život, napadajući Northumbriju i pokušavajući odbiti napade Vikinga.

Konačno, 900. (godinu dana nakon smrti Alfreda Velikog), Konstantin II postao je kralj Škotske. Tijekom njegove vladavine, Vikinzi su privremeno obuzdani, a Škotska je proširila svoje posjede na sam sjeverni vrh otoka. Međutim, tijekom svoje četrdesetogodišnje vladavine Konstantin je malo toga uspio učiniti na jugu. Prvo Edward, a zatim Æthelstan držali su ga u sporednoj ulozi. Æthelstanova sjeverna kampanja 934. bila je kap koja je prelila čašu i Konstantin je odlučio uzvratiti udarac.

Za to su mu bili potrebni saveznici. Južno od njegova kraljevstva i zapadno od Northumbrije nalazilo se kraljevstvo Strathclyde. (Okupirao je dio teritorija moderne Škotske, južno od Glasgowa.) Njegovi keltski vladari uspjeli su ostati neovisni i od Škotske i od Engleske. Dragovoljno su se pridružili Konstantinu, kao i vladari Walesa.

Dodatno pojačanje stiglo je iz Irske. Tamo su Vikinzi još uvijek bili jaki, a došla je mješovita vojska Vikinga i Iraca, koju je vodio Olav, sin Gutfrieda, čiji su rođaci donedavno vladali u Yorku.

Općenito, bilo je to nešto poput ujedinjenog keltskog pokreta protiv vladavine Sasa, jasan dokaz da su Kelti nakon pet stoljeća krvave borbe s Germanima još uvijek sposobni za borbu.

Godine 937. Olaf je ušao u Humber s velikom flotilom i, ujedinivši se sa svojim škotskim i velškim saveznicima, krenuo u unutrašnjost. Negdje u Northumbriji, u mjestu koje se u drevnoj pjesmi zove Brunnanburgh (ne zna se gdje se nalazi), keltska se vojska susrela s vojskom Æthelstana i nakon duge krvave bitke on je pobijedio. Konstantin i Olav su preživjeli i uspjeli pobjeći, ali malo je njihovih vojnika preživjelo.

Æthelstanovo vodstvo bilo je univerzalno priznato, a ovaj se trenutak može smatrati vrhuncem saksonske moći u Britaniji. Na kontinentu je autoritet saksonskog kralja također bio velik. Kad su Normani počeli širiti svoj utjecaj na zapad duž južne obale La Manchea i zauzeli Bretanju, sin vojvode od Bretanje pobjegao je u Englesku, gdje ga je Æthelstan prijateljski primila. Najmlađi sin norveškog kralja Harald Lijepokosi odgojen je na njegovom dvoru. Uz njega je odrastao Louis, sin Karla Jednostavnog i Athelstanov nećak, koji je doveden u Englesku godinu dana prije Athelstanova dolaska na prijestolje.

Sva trojica su kasnije stekli moć uz pomoć Æthelstana. Hakon se 935. vratio u Norvešku, porazio svog brata, koji je nosio sumorni nadimak Eirik Krvava Sjekira, protjerao ga iz zemlje i postao kralj.

Zatim je 936. stiglo poslanstvo iz Francuske tražeći da se Luj vrati u Francusku kao kralj i okonča trinaestogodišnje previranje. U prisustvu Athelstana i njegove kraljice, veleposlanici su položili prisegu na vjernost mladom nasljedniku. U Francusku je stigao kao Louis IV i bio je poznat kao Louis Overseas.

Luj se neočekivano pokazao kao vrlo snažan vladar: možda je dodatak Alfredove krvi ojačao sve manje nasljeđe Karla Velikog. Međutim, Francuska je bila podijeljena plemićkim spletkama, pa se nijedan kralj nije mogao osjećati sigurnim. Nakon Luja IV., vladala su još dva kralja iz obitelji Karla Velikog, s kojima je dinastija prestala.

Činjenica da su tri moćna saksonska kralja vladala zemljom šezdeset i osam godina svjedoči o stabilnosti unutarnjih prilika u Engleskoj i učinkovitosti njezina sustava vlasti. Wessex je bio podijeljen na administrativne okruge zvane scyri (od latinske riječi koja znači "podjela"). Osvojena područja Danela također su podijeljena na skyra. Ove administrativne jedinice bile su prilično male u vrijeme kada su promet i komunikacije predstavljali određene poteškoće i stvorene su na način da prekidaju teritorijalne veze koje datiraju još iz vremena heptarhije.

Engleska je još uvijek podijeljena na okruge ili grofove. Najveći je Yorkshire: njegova površina je šest tisuća četvornih milja. Većina preostalih okruga prostire se na pet do dvije tisuće četvornih milja.

Vrhovni autoritet u skyri bio je ealdorman. Doslovno ova riječ znači " starac" U davna vremena korišten je doslovno, jer se odnosio na patrijarha, starješinu klana, kojemu je ostatak obitelji bio podređen. Tada se počeo primjenjivati ​​na glavu vladajuće obitelji, bez obzira na njegovu dob. Njegova glavna dužnost bila je dijeljenje pravde, a kada je ova titula izgubila nekadašnji značaj, zamijenjena je titulom "earl", što je jednostavno značilo "plemeniti čovjek".

Kralj je također imenovao predstavnika u svakom okrugu, čije su dužnosti uključivale prikupljanje poreza i nadzor nad izvršenjem kraljevskih dekreta. Takvi službenici nazivani su gerefima.

Kralj je, dakako, morao računati sa ealdormenima, biskupima i drugim plemićima. Život mu je bio lakši ako su ga podržavali, a kraljevi su imali običaj da se s njima savjetuju pri donošenju odluka. U takvim slučajevima sazivao je vijeće koje se zvalo uitenogemot ("vijeće mudrih"). Uitanogemot je birao novog kralja nakon smrti prethodnog, pomagao mu u sastavljanju zakona, dodjeljivanju poreza i drugim stvarima.

Prisutnost whitenogemota ojačala je položaj jakog kralja koji je njime dominirao, ali za slabog kralja ovo je vijeće postalo izvor stalne tjeskobe, jer su bijeli dominirali njime i on se pretvorio u pijuna u borbi suprotstavljenih interesa.

Bilješke:

Autor brka dvije različite bitke. U bitci kod Readinga, Wessexes, koji su cijeli dan jurišali na danski utvrđeni logor, bili su prisiljeni na povlačenje. Epizoda mise (pripovijeda Asser) dogodila se tijekom bitke kod Ashdowna, koja je zapravo završila potpunom pobjedom Anglosaksonaca. Kralj Ethelred, čim je misa završila, stupio je u bitku. ( Bilješka izd.)

Ako je tako, Æthelred nije zadobio rane u ovoj bitci, već u drugoj koja se dogodila dva mjeseca kasnije. Ali zapravo ne znamo ništa o razlozima njegove smrti. ( Bilješka izd.)

Prema izvorima, Alfred je počeo graditi brodove 896. godine, dakle dvadeset godina nakon dotičnih događaja. Međutim, suprotno tvrdnjama autora, Anglosaksonci su imali brodove prije Alfreda i mogli su odbiti Vikinge na moru. Godine 875. pobjedu nisu odnijeli frizijski plaćenici, već Anglosaksonci pod vodstvom samog kralja Alfreda. ( Bilješka izd.)

Ova priča, ispričana u 12.st. Williama od Malmesburyja, što nije potkrijepljeno dokazima iz ranijih izvora. ( Bilješka izd.)

ŽIVOT ALFREDA, KRALJA ANGLOSASA

VITA AELFREDI REGIS ANGUL SAXONUM

24. Život Alfreda Velikog. 849-888 (prikaz, ostalo).

(godine 893.).

U godini Gospodinova utjelovljenja DCCC.XL.IX (849.) Alfred (Aelfred), kralj Anglosaksonaca, rođen je u kraljevskom posjedu Wantage, u okrugu zvanom Berkshire; Distrikt je dobio ime po šumama Burrock, u kojima bukva raste u izobilju. Alfredovo obiteljsko stablo ide sljedećim redom: Alfred bio kraljev sin Ethelwulf, sin Egberta, sin Ealmunda, sin Eathi, sin Eovvy, sin Ingilda; Ingild i Ina, taj slavni kralj Zapadnih Sasa (occidentalium Saxonum), bili su braća. Ina, pođe u Rim i ondje, završivši život, pođe s častima u nebesku otadžbinu, da s Kristom kraljuje. Ingild i Ina imale su sinove Kenreda, sin Tseolwalda, sin Kudama, sin Kutvina, sin Ceaulina, sin Cinrica, sin Creodes, sin Cerdica, sin Elezy, sin Geviza(po njegovom imenu Britanci cijelu ovu obitelj zovu Gegwis), koji je bio sin Bronda, sin Beldy, sin Wodena, sin Fritowald, sin Frealafa, sin Frituvulfa, sin Finudwulf, sin Geata; u staro doba, pogani su poštovali Geat kao božanstvo. Pjesnik Sedulije 1 spominje ga u svojoj uskrsnoj pjesmi ovako:

Ako su pjesnici poganstva smatrali potrebnim veličati
U odama, napuhanim slogovima, ili u obliku tragedija, komedija,
Podvizi Geti(Geti) besramnici - plod njihove bujne mašte,
Ili pjevati o zlodjelima drevnih, bezbožnih heroja,
Stavljanje svih ovih laži na papirus – Nilov proizvod;
Kako mogu, uživajući u psalmima Davida proroka,
Dršćući u svetom zboru, krotkim i tihim glasom,
Kako mogu pjevati o čudima koja je Isus učinio?

Geata je imala sina Cvijeće, sin Dabrovi, sin Scaldways, sin Heremoda sin Gatras, sin Guals, sin Bedwiga, sin Sima, sin Ali ja, sin Dameha, sin Mabusailah, sin doba, sin Malaliila, sin Kainana, sin doba, sin Siva, koji je bio sin Ademov.

Alfredova majka, po imenu Osburga, vrlo religiozna žena, bila je plemenita ne samo podrijetlom, već i po svojstvima svoje duše. Bila je kći Oslaka, poznatog prevaranta kralja Aethelwulfa; Oslak je rođen među Gotima i potječe od Gota i Juta: od obitelji Stufa i Vitgara, dva brata grofa. Oni, dobivši od svog strica kralja Cerdica i njegova sina Cinrica, svog rođaka, otok Wight (Wecta), potukli su ono malo Britanaca koji su ga nastanjivali, a koje su mogli pronaći, u blizini grada Gwithgaraburga (n. Carisbrooke) ; ostali stanovnici ovog otoka su prethodno bili ili pretučeni ili protjerani.

U godini utjelovljenja Gospodinova 851., a nakon rođenja kralja Alfreda, treći, Ceorl, grof od Devona (Damnaniae), zajedno s Devonima borio se s poganima (tj. Normanima ili Dancima), kod grada Wikgambeorg (n. Wembury), a kršćani (tj. Anglosaksonci) su pobijedili. Iste godine pagani su prvi put prezimili na otoku Sheppey, što znači "Otok ovaca": ovaj otok leži na rijeci Temzi, između Essexa i Kenta, ali bliže Kentu, nego Essexu; Na otoku postoji izvrstan samostan (Minster).

Iste je godine poganska flota od 350 brodova s ​​golemom vojskom ušla u ušće Temze; u isto vrijeme, grad Dorubernia (n. Canterbury), glavni grad Kenta, i London, koji leži na sjevernoj obali Temze, na granici Wessexa i Middlesexa, bili su opustošeni, ali po pravdi ovaj grad pripada Wessex; Pogani su u bijeg natjerali Beortulfa, kralja Mercije, koji je protiv njih došao s vojskom.

Nakon toga, vojska tih pogana krenula je prema Sutri (n. Surrey); ovo područje leži na južnoj obali Temze i na pola puta od Kenta. Aethelwulf (Alfredov otac), kralj Wessexesa, i njegov sin Ethelbald borili su se s njima dugo vremena zajedno, sa svom svojom vojskom, na mjestu zvanom Aclea (n. Ockley, u earl. Surreyu) tj. "Oak-in". -dolina" : tu je, nakon tvrdoglave i žestoke borbe s obje strane, većina poganskih hordi konačno istrijebljena i pobijena; Nismo čuli da su igdje i ikada, prije ili poslije, u jednom danu, pagani pretrpjeli takvu štetu. Kršćani su izvojevali briljantnu pobjedu i proslavili je na svom grobu.

Iste su godine kralj Æthelstan, sin kralja Æthelwulfa, i grof Ealger porazili golemu vojsku pogana u Kentu, kod mjesta zvanog Sandwich, i zarobili 9 njihovih brodova; drugi su pobjegli.

U godini Gospodinova utjelovljenja 853., a nakon rođenja kralja Alfreda Petog, Burgred, kralj Mercije, poslao je izaslanike Aethelwulfu, kralju Wessexa, da zamoli pomoć u pokoravanju unutarnjih Britanaca, koji su živjeli između Mercije i zapadnom moru, i jako ga uznemirio. Ethelwulf je, srdačno primivši poslanstvo, pokrenuo svoju vojsku i zajedno s kraljem Burgredom otišao u Britaniju (tako se u to vrijeme zvao samo jedan dio drevne Britanije, danas poznat kao Vallis); Odmah nakon što je napao Britance i opustošio zemlju, potčinio ju je Burgredu, a zatim se vratio kući.

Iste je godine kralj Æthelwulf svečano poslao spomenutog svog sina Alfreda, u pratnji velike pratnje plemića i pučana (ignobilium), u grad Rim. Tada je papa Lav (IV.); pomazao je Alfredovo dijete za kralja i usvojio ga za sina. Iste je godine Earl Ealger sa stanovnicima Kenta i Hooda te sa stanovnicima Sutri (Surrey) vodio žestoki rat s mnoštvom pogana koji su se ustalili na otoku, zvanim na saskom Thanet (n. Thanet, na ušće Temze), au jeziku Britanaca Ruim. Isprva su kršćani bili pobjednici; ali bitka je bila duga, mnogi su pali s obje strane i izginuli u vodi; obje su točke ostale na mjestu. Iste godine, Aethelwulf, kralj Wessexesa, dao je Burgredu, kralju Mercije, svoju kćer za kraljicu nakon Uskrsa, slaveći kraljevsko vjenčanje u mjestu zvanom Zippangamme (n. Wilts).

U godini utjelovljenja Gospodinova 855 , a nakon rođenja gore spomenutog kralja, sedmi, Edmund, slavni kralj istočne Engleske, započeo je svoju vladavinu na VIII dan kalendi siječnja, to jest na sam dan rođenja Kristova, budući 14 godina star. Iste godine umro je rimski car Lothair (I), sin Ludovika, najpobožnijeg Augusta. Iste godine, na početku vladavine cara Karla III., sina Luja II 2 ogromna vojska pogana provela je cijelu zimu na spomenutim „ovcama - otok."

Iste godine Ethelwulf, pobožni kralj, oslobodio je desetinu čitavog svog kraljevstva od kraljevske službe i poreza, te ga je nezaboravnim potpisom u obliku Spasiteljevog križa darovao, za otkup svoje duše i svojih predaka. , jedinom Bogu u Trojstvu. Iste godine ode s velikim trijumfom u Rim, i uzevši sa sobom spomenutoga sina Alfreda (budući da ga je volio više nego druge sinove), provede ondje cijelu godinu. Nakon toga, Ethelwulf se vratio u svoju domovinu, vodeći sa sobom Juditu, kćer Karla, franačkog kralja (II, Ćelavi).

U međuvremenu, dok je Aethelwulf ostao takav dugo vremena preko mora, u zapadnom dijelu Selwooda (n. Selwood), počinjeno je podlo djelo, protivno moralu svih kršćana. Kralj Æthelbald, sin kralja Æthelwulfa, i Ealstan, biskup crkve Scireburn (n. Sherborne), zajedno s Eanwulfom, grofom od Summurtuna (n. Somerton), navodno su skovali zavjeru da ne dopuste kralju Æthelwulfu ulazak u kraljevstvo po povratku iz Rima. Mnogi ovu nesretnu misao, nezabilježenu u svjetskim analima, pripisuju samo jednom biskupu i grofu. Mnogi traže razlog ovoj zavjeri u odvažnom karakteru kralja Ethelbalda: on je i u ovom slučaju i u mnogim drugim stvarima pokazao veliku tvrdoglavost; to smo čuli od mnogih, a naknadne okolnosti potvrđuju ono što smo čuli.

Po Ethelwulfovu povratku iz Rima, njegov gore spomenuti sin, zajedno sa svojim savjetnicima, ili bolje rečeno, svojim slugama, odlučio je izvršiti tako strašni plan, naime, ne dopustiti kralju da uđe u vlastito kraljevstvo: ali to nije dopustio ni Bog, ni plemići od Bessexa pristali su na to. I izbaviti Wessex od takve nepopravljive nesreće kao što je rat između oca i sina, koji bi svakim danom bio okrutniji i žešći od bilo kojeg građanskog rata, na kojoj god strani stajao, po neizrecivoj blagosti oca i uz pristanak svih plemići, jedno do tog vremena kraljevstvo Wessex bilo je podijeljeno između oca i sina: istočni dio pripao je ocu, a zapadni dio pripao je sinu; Tako, gdje je otac prije vladao s pravednošću, sada je ondje vladao njegov nepravedni sin, čovjek tvrdoglava karaktera. Zapadni dio Wessexa oduvijek je bio draži od istočnog.

Kad se kralj Aethelwulf vratio iz Rima, sav njegov narod, kao što je i trebao biti, bio je toliko oduševljen dolaskom svog vladara da bi, da je samo on to dopustio, svom tvrdoglavom sinu Ethelbaldu nasilno oduzeo udio u državi. zajedno sa svojim savjetnicima. Ali on, kako rekosmo, uslijed krajnje krotkosti karaktera i razboritosti, ne htjede državu dovesti do propasti, te naredi Juditi, kćeri kralja Karla, koju je primio od oca, da sjedne do njega. na kraljevsko prijestolje, a da time nije izazvala nikakve kontroverze, niti gnjev svojih plemića, a Judita je ostala na prijestolju do svoje smrti, protivno naopakom običaju ovog naroda. Wessexovi nisu dopuštali kraljici da sjedi uz kralja, a nisu dopuštali ni da se naziva kraljicom, već samo kraljevom ženom. Plemići te zemlje primili su takvo gađenje, vrlo neodobravanje, prema ženi na prijestolju od jedne kraljice zlobnog i lošeg karaktera, koja je dolazila iz njihovog naroda. Ona je do te mjere naoružala svog muža i cijeli narod protiv sebe da je ne samo svrgnuta s prijestolja, kako je i zaslužila, nego je ostavila neizbrisiv trag na sve one koji su je slijedili. Zbog loših osobina ove kraljice, svi stanovnici te zemlje zakleli su se da nikada u životu neće dopustiti da njima vlada takav kralj koji bi naredio da se kraljica postavi pored sebe na kraljevsko prijestolje.

Ali budući da, vjerujem da mnogi ljudi ne znaju gdje se takav naopaki i prokleti običaj, protivan moralu svih naroda teutonske rase, mogao prvi put pojaviti među Sasima, čini mi se da ne bi bilo suvišno proširiti o ovome detaljnije: ovo sam čuo od svog vladara, Alfreda, istinitog kralja Anglosaksonaca, i on mi je o tome govorio više puta, a i sam je to čuo od mnogih vjerodostojnih pripovjedača koji su većinu ovog događaja znali iz memorija.

U novije vrijeme vladao je u Merciji strogi kralj, koji je zalijevao strah najbližim kraljevima i susjednim narodima, po imenu Offa: po njegovom nalogu sagrađen je veliki bedem između Wallisa (Britanije) i Mercije, od jednog mora do drugog. . Beorhtric, kralj Wessexa, oženio je njegovu kćer Oadburgh; Pošto je uskoro stekla naklonost kralja i zauzela vlast nad gotovo cijelim kraljevstvom, počela je, prema običaju svoga oca, tiranizirati, progoniti s mržnjom svakoga koga je Beorhtric ljubio, i uopće činiti stvari protivne Bogu i ljudima : pred kralja je odvela svakoga koga je mogla i tako podmuklo lišila života ili moći. Ako nije mogla utjecati na kralja, onda je u tom slučaju otrovala one koje je progonila. Tako se pouzdano zna da je dala otrov jednom mladiću, kojeg je kralj jako volio i kojega nije mogla pred njim oklevetati. Rečeno je da je kralj Beorthric slučajno okusio isti otrov; ali nije mislila na muža, nego samo na mladića; sam kralj je to pokušao, i od toga su obojica umrla.

Nakon smrti kralja Beortrica, budući da Eadburga više nije mogla ostati među Wessexesima, otišla je preko mora i ukazala se s nebrojenim blagom slavnom Karlu, velikom i najslavnijem kralju franačkom. 3 . Kada je stala pred njegovo prijestolje, nudeći kralju brojne darove, Karlo joj je rekao: "Izaberi, Eadburg, jednog od nas dvojice, mene ili mog sina, koji stoji sa mnom na prijestolju." Ali ona je bez razmišljanja dala vrlo nerazuman odgovor: "Ako mi se da izbor, onda mi je draži vaš sin, jer je mlađi od vas." Karl je na to odgovorio smiješeći se: “Da ste mene izabrali, dobili biste mog sina, ali pošto ste izabrali mog sina, nećete imati ni njega ni mene.”

Međutim, Karlo joj je dao veliki samostan, gdje je ona, odloživši svjetovnu odjeću, prihvatila redovništvo i vrlo kratko vrijeme vršila dužnost opatice. Ali kako su pričali o njezinom ludom načinu života u vlastitoj zemlji, trebalo joj je još više zamjeriti raskalašeni život među tuđim narodom. Budući da je bila u prijekornoj vezi s jednim od svojih sunarodnjaka i konačno jasno osuđena za to, bila je, po nalogu kralja Karla, izbačena iz samostana i vodila svoj kriminalni život u krajnjem siromaštvu i preziru; tako da je konačno, u pratnji jednog sluge (to sam čuo od mnogih koji su je vidjeli), svaki dan prosila milostinju u Paviji (stol, Longobard. kralj) i tamo umrla na najjadniji način.

Kralj Æthelwulf živio je, po povratku iz Rima, samo dvije godine († 857): za to vrijeme, razmišljajući, među brigama o blagodatima zemaljskog života, i o prijelazu u vječni život (ad vitam universitatis), i želeći da nakon smrt njegova oca njegovi sinovi nisu, protivno svojoj dužnosti, provodili građanske sukobe, kralj je naredio da se napiše ne samo akt o nasljeđivanju, već i pismo opomene (commendatoriam epistolam). U svojoj oporuci razdijelio je red podjele države između svojih sinova, naime dva najstarija; Kraljeva privatna imovina podijeljena je između njegovih sinova, kćeri i rodbine, a novac koji je ostao iza njega dodijeljen je: jedan dio njegovim sinovima i velikašima, a drugi za pokoj njegove duše (tj. crkvi). Namjeravam reći nekoliko riječi o takvom razboritom raspoloženju za izgradnju potomstva, a posebno o onom dijelu raspoloženja koji se odnosi na brigu za dušu (odnosno donacije crkvi); Što se tiče naredbe o svjetovnim poslovima, smatram da je nepotrebno govoriti u svom radu, jer bih takvim širenjem mogao zamoriti one koji će to čitati ili željeti slušati. Aethelwulf je za spas svoje duše (što mu je bila briga u svim stvarima, od najranije mladosti), naredio svojim nasljednicima, da do posljednjeg dana posljednjeg suda, po cijelom prostoru svojih nasljednih posjeda, opskrbe hranom, pićem i odjeću jednom od deset siromaha, ali u tome samo ako je ovo ili ono imanje nastanjeno ljudima i životinjama i nije prazno. Ujedno je naredio, da se godišnje šalje u Rim za spas njegove duše ogromna svota novaca, naime 300 novčića (mancusa), koji su se imali ovako podijeliti: stotinu novčića na čast sv. Petra, naime, za kupnju ulja, kojim se polijevaju sve svjetiljke apostolske Crkve na Jutrenju Kristovu, i ravnomjerno za kukurikanje pijetla (et aequaliter in galli cantu); sto novčića u čast sv. Pavla s istom svrhom, da kupi ulje za crkvu sv. apostola Pavla, da njime napune svjetiljke na Kristovu jutrenju i na pijetlov krik; i konačno stotinu novčića u korist apostolskog i ekumenskog pape.

Ali nakon smrti kralja Ethelwulfa i nakon njegova pokopa u Stemrugu (i. Stonehengeu), Ethelbald, njegov sin, protivno Božjem zakonu i dostojanstvu kršćanina, čak i protiv običaja svih pogana, preuzeo je očevu vlastelinstvo. bračnu postelju i oženio se, na veliko iskušenje svih koji su to čuli, za Juditu, kćer franačkoga kralja. Dvije i pol godine, nakon očeve smrti, vladao je Wessexom, odlikujući se najvećom razuzdanošću morala († 860.).

U godini utjelovljenja Gospodinova 856., od rođenja Alfreda osmog, vladavine cara Karla III (II.) drugog i vladavine Aethelwulfa, kralja Wessexesa, osamnaestog, Humberta, biskupa Ostangles, pomazao je uljem i posvetio slavnog Edmunda kraljevstvu, uz veliki trijumf i ceremoniju, na kraljevskom imanju zvanom Burwa, gdje se u to vrijeme nalazila kraljevska rezidencija: Edmundu je bilo 15 godina, a dogodilo se to u petak, dvadeset i četvrti dan mjeseca, dan rođenja Kristova.

U godini utjelovljenja Gospodinova 860., dvanaesti od rođenja kralja Alfreda, Ethelbald, kralj Wessexesa, umro je i pokopan u Scireburnanu (n. Sherborne); a njegov brat Ethelbert podjarmio je Kent, Surrey (Suthrigam) i Sussex (Suthseaxam), što je bilo pošteno.

Pod njim je ogromna vojska pogana, koja je stigla morem, neprijateljski napala Wintoniju (Winchester) i opljačkala je. Kad su se pogani već vraćali u brodovima, Osric, grof od Hampshirea (dolazi Hamtunensium, n. Hampshire), zajedno sa svojim narodom, i Ethelwulf, grof od Berkshirea (dolazi Bearrocensium, n. Berkshire), također sa svojim narodom, hrabro su se susreli ih; Neznabošci su posvuda bili poraženi u bitkama i, nemajući načina otpora, pobjegli su kao žene, a kršćani su trijumfirali nad njihovim grobom.

Othelberth je nakon pet godina mirne, blage i ugledne vladavine, na veliku žalost svog naroda, umro i počivao, pokopan u Scireburnanu, pokraj svoga brata.

U godini utjelovljenja Gospodinova 864. pogani su prezimili na otoku. Thanet i sklopio trajni mir s ljudima Kenta; potonji su se obvezali da će im plaćati danak za očuvanje mira; ali su pogani, kao prave lisice, noću tajno napustili tabor, prekršili ugovor i prezirući obećani danak (znali su da više novca mogu dobiti pljačkom nego mirom) opustošili su istočnu stranu Kenta.

U godini utjelovljenja Gospodinova 866., osamnaestoj od rođenja kralja Alfreda, Ethelred, brat wessexskog kralja Ethelberta, stupio je na prijestolje i vladao državom pet godina. Iste godine golema flota pogana došla je u Britaniju s obala Dunav(?) 4 , i proveo zimu s Ost-Saksoncima, koji se na saskom nazivaju Istočni Angli; Tu je većina ove vojske postala konjica. - Ali da, pomorskim jezikom govoreći, ne prepustim svoj brod na volju vjetru i jedrima i da se, udaljavajući se od kopna, ne izgubim u obračunu bitaka i dugog niza godina, smatram da je najbolje vratiti se na ono što nas je uglavnom potaknulo da se prihvatimo ovog posla; naime, namjeravam, koliko mi je poznato, ovdje u kratkim crtama ocrtati povijest djetinjstva i mladosti moga najpoštovanijeg suverena, kralja Anglosaksonaca, Alfreda.

Uživao je opću i veliku ljubav oca i majke, prije svega braće, a svi su ga drugi više voljeli. Tijekom svog djetinjstva Alfred je bio nerazdvojan od kraljevskog dvora; dostigavši ​​adolescenciju, nadmašio je svoju braću stasom i ljepotom lica; njegov govor i ponašanje bili su neusporedivo ugodniji. Njegova je plemenita narav, od kolijevke, bila prožeta ljubavlju prema mudrosti, po mogućnosti iznad svih drugih stvari; ali — sramota je reći — zbog sramotne nemarnosti svojih roditelja i odgojitelja ostao je nepismen do svoje 12. pa i više godine.Slušajući dakle danju i noću pjesme Sasa, kako su drugi pripovijedali, njega, lako ih je zadržao u svom sjećanju. U svakom je lovu bio neumoran lovac, i njegov rad nije bio uzaludan: u spretnosti i sreći nadmašivao je sve, kako u ovoj umjetnosti tako i u drugim sposobnostima, kojima ga je Bog obdario: to sam često imao prilike vidjeti s moje vlastite oči.

Jednog dana njegova majka je njemu i njegovoj braći pokazala neku knjigu sa saksonskim pjesmama koju je držala u rukama i rekla im: "Tko od vas nauči ovu knjigu brže od drugih, dat ću mu je." Čuvši to, Alfred je nekako nadahnuto, privučen ljepotom velikog slova te knjige, odgovorio svojoj majci, upozoravajući svoju braću, stariju po godinama, ali ne lijepog izgleda: „Zar ćeš stvarno dati ovu knjigu jednom od nas, naime onom koji će sve prije tebe najbrže zapamtiti i pročitati ih napamet?” Majka je radosno i sa smiješkom potvrdila svoje obećanje: “Hoću”, rekla je. Tada je Alfred odmah zgrabio knjigu iz majčinih ruku, otrčao do učiteljice da je pročita, a zatim je vratio majci knjigu i pročitao njen sadržaj napamet.

Štoviše, Alfred je u svim prilikama svoga zemaljskog života svuda nerazdvojno nosio sa sobom, u svojim grudima, danju i noću (kako smo i sami vidjeli) za molitvu časoslov, odnosno čitanje časoslova, neki psalmi i mnoge propovijedi, spojeni u jednu knjigu. Ali, nažalost, nije mogao ispuniti svoju najjaču želju, naime, studirati slobodne umjetnosti (liberales artes, tj. svjetovne znanosti onoga vremena, kojih je bilo 7: Aritmetika, Glazba, Pjevanje, Gramatika itd., nasuprot crkveno obrazovanje), a razlog tome je bio, kako je rekao, što u to vrijeme u čitavom kraljevstvu Wessexa nije bilo dobrih učitelja (lectores).

Među glavne zapreke i neuspjehe svoga sadašnjega života, na koje se Alfred vrlo često tužio, uzdišući iz dubine svoga srca, pripisao je upravo to, da je u vrijeme kada je imao primjerene godine, i dokolicu, i mladenačke sposobnosti, nije bilo učitelja; Poslije, postavši punoljetan, nije mogao više učiti, kako zbog raznih bolesti, protiv kojih liječnici svega otoka nisu znali lijeka, tako i zbog unutarnjih i vanjskih briga vezanih uz vrhovnu vlast, kao i zbog invaziju pogana s kopna i mora, zbog čega su se njegovi učitelji i znanstvenici dijelom raspršili. Ali usprkos svemu tome, usprkos raznim preprekama, od djetinjstva do danas, čak mislim i do kraja života, zadržao je onu neutaživu žeđ za znanošću, kao što je prije nije napuštao, i kako je nije prestao otkrivati do današnjeg dana.

…………………………………………

U godini utjelovljenja Gospodinova 868., u godini rođenja kralja Alfreda 20., vladala je teška glad. U to vrijeme, spomenuti i časni kralj Alfred, koji je, međutim, još uvijek zauzimao sekundarni položaj, udvarao se u Merciji i oženio kćer Ethelreda, grofa od Gainsborougha, zvanog Musil, dakle plemićkog roda. Majka joj se zvala Eadbura; potjecala je iz obitelji mercijskih kraljeva (ja sam je često viđao, u posljednjim godinama njezina života); Bila je ugledna žena, i dugo nakon smrti svoga muža čuvala je svoje udovištvo čisto do groba.

Iste te godine, vojska pogana, napustivši Northumberland (Northanhymbros), napala je Merciju i približila se Scnotnagamu (n. Nottingham); na jeziku Britanaca ovo se mjesto zove Tiggwokabauk, što u latinskom prijevodu znači speluncarum domus (kuća špilja). Tu su pagani proveli zimu. Nakon njihove invazije, Burred, kralj Mercijana, i svi plemići tog plemena, poslali su izaslanike Ethelredu, kralju Wessexa i njegovom bratu Alfredu: iskreno su tražili da im pomognu, koliko god mogu, da poraze gorespomenutu vojsku, sto su drage volje ucinili. Dva brata, okupivši ogromnu vojsku iz cijeloga kraljevstva, uđoše u Merciju što su brže obećali i, vodeći složni rat, stigli do Sknothenhagama. Budući da pogani, nakon što su se smjestili iza utvrda dvorca, nisu htjeli ići u bitku, a kršćani nisu imali dovoljno snage da zauzmu zidine, sklopljen je mir između pogana i Mercijana, a braća , Ethelred i Alfred vratili su se kući sa svojim trupama...... ………….

U godini utjelovljenja Gospodina 871., godini rođenja kralja Alfreda 23, vojska pogana - dovraga - napuštajući istočne kutove i napadajući granicu Wessexesa, približila se kraljevskom dvorcu (villa regia) , zvan Reading (n. Reading), a leži na južnoj obali Temze, u grofovijama Bearroxcire (n. Berkshire); treći dan po dolasku pođoše njihovi grofovi s većim dijelom vojske u pljačku; drugi su počeli graditi bedem između dviju rijeka, Temze i Cinete (n. Kennet), s desne strane tog kraljevskog dvorca. Ethelwulf, grof od Bearroxcirea, zajedno sa svojim suradnicima, otišao im je u susret u gradu Englefieldu (n. Englefield Green, 4 milje od Windsora). Obje su se strane hrabro borile i dugo izdržale boj; ali nakon smrti jednog od dvojice poganskih grofova, nakon uništenja većine vojske i nakon što je ostatak pobjegao, kršćani su izvojevali pobjedu i zadržali bojno polje.

Četiri dana nakon svega toga, Ethelred, kralj Wessexesa i njegov brat Alfred, skupivši vojsku, pristupiše sjedinjenim snagama Redigu; približivši se vratima utvrda, potukli su i poklali sve pogane koje su zatekli izvan utvrda dvorca. Pagani se nisu slabo borili: poput vukova, izbijajući iz vrata, borili su se svom snagom. Borili su se dugo i okrutno s obje strane; ali, o jao! kršćani su konačno potjerani u bijeg; pagani su držali bojno polje i pobijedili. Tu je zajedno s ostalima pao i spomenuti grof Ethelwulf.

Kršćani, prekriveni sramom i tugom, okupivši ponovno sve svoje snage, brzo su napali, četiri dana kasnije, gore spomenutu vojsku, na mjestu zvanom Escesdun (n. Asten, u Berkshireu), što na latinskom znači Mons fraxini(Planina Aspen). Ali pogani su se podijelili u dva odreda i poredali u bojni poredak (imali su tada dva kralja i mnogo grofova); polovica vojske predana je dvojici kraljeva, a ostatak grofovima. Kršćani su, primijetivši to, sami ravnomjerno podijelili vojsku u dva odreda i poredali se u isti bojni poredak. Ali Alfred brzo i žurno (kako smo čuli od očevidaca, ljudi koji zaslužuju vjeru) stupi u bitku; upravo zato što je njegov brat Ethelred, kralj, ostao u šatoru, na molitvi, slušajući misu, i inzistirao je da neće izaći živ dok svećenik ne završi službu; nije želio napustiti Božje djelo radi svjetovnih poslova, i tako je i učinio. Takva vjera kršćanskoga kralja imala je moć kod Boga, što će se jasnije vidjeti iz onoga što slijedi.

Među kršćanima je određeno da Ethelred, kralj, sa svojim četama stupi u boj protiv poganskih kraljeva; Alfred, njegov brat, sa svojim je odredom bio određen da se bori protiv svih poganskih grofova. To je bilo čvrsto određeno za oba odreda; ali kada se kralj predugo zadržao u molitvi, a pogani, nakon što su se pripremili, brzo zakoračili naprijed na bojno polje, Alfred, tada još manja osoba, nije više mogao ostati blizu neprijateljske vojske, a da se ne povuče ili ne napadne pred svojim bratom stigao.. u neprijateljske redove, i zato je on, nadahnut odozgo, uz Božju pomoć, hrabro, poput vepra, poveo kršćane na neprijatelja (kako se i mislilo, iako se kralj još nije približio), i, sagradivši vojska u gustim kolonama (testudine condeneata), kretala zastave protiv neprijatelja.

Ali u isto vrijeme moram objasniti onima koji ne poznaju ovo područje da položaj bojnog polja nije bio isti za borbene strane: pogani su zauzeli njegov uzvišeni dio, a kršćani su se uzdigli odozdo. Na istom polju bio je jedan jedini i mali trn (vidio sam ga svojim očima); U njegovoj su se blizini sa strašnim krikom sudarile obje neprijateljske vojske, jedna zadovoljavajući grabež, druga boreći se za život, za sve. drag mom srcu, za domovinu. Nakon kratke, ali nadahnute i okrutne borbe s obje strane, pogani, po dopuštenju Božjem, ne mogoše više izdržati navale kršćana, te potukavši većinu svojih četa, obratiše se u sramotni bijeg; jedan od dva poganska kralja i pet grofova ubijeni su na mjestu; Nekoliko tisuća pogana raštrkanih po cijelom polju Escesduna, napadnuto odasvud. Tako je pao kralj Begszeg, onaj stari grof Sidrok, i grof Sidrok mlađi, i grof Osborne, i grof Freni, i grof Harald. Cijela je vojska pogana bježala cijelu noć i do sutradan, dok nije stigla do dvorca iz kojega su došli; Kršćani su ih progonili do noći i posvuda tukli.

Nakon toga, četrnaest dana kasnije, kralj Ethelred, zajedno sa svojim bratom Alfredom, želeći zajedničkim snagama napasti pogane, približio se Basingu. Pagani su po dolasku izdržali tvrdoglavu bitku i pobijedili, zadržavši bojno polje. Nakon ove bitke, vojsci pagana pridružilo se još jedno mnoštvo koje je stiglo s druge strane mora.

A iste godine (871.), iza Uskrsa, prijeđe u vječnost spomenuti kralj Ethelred, nakon petogodišnje vladavine, slavne i hvale vrijedne, ali ispunjene mnogim brigama, i pokopan u Wimborneu, gdje čeka dolazak sv. Gospodin i prvo uskrsnuće zajedno s pravednicima.

Iste godine spomenuti Alfred, koji je za života svoje braće zauzimao drugo mjesto, preuzeo je odmah nakon smrti svoga brata vladu cijele države, kako po dopuštenju Božjem, tako i po općem pristanku svih stanovnici tog kraljevstva. Da je htio, mogao je za života spomenutog brata vrlo lako dobiti kraljevstvo uz sveopću suglasnost, upravo zato što je bio nadmoćniji od sve svoje braće u inteligenciji i dobrom ćudoređu; Štoviše, bio je vrlo ratoboran čovjek i izlazio je kao pobjednik iz gotovo svih bitaka. Tako je počeo vladati, gotovo protiv svoje volje, a još nije prošao ni puni mjesec njegove vladavine; On se, upravo, nije smatrao dovoljno zaštićenim odozgo da bi mogao sam izdržati sav bijes pogana. Međutim, dok su mu braća još bila živa, jednom se morao boriti s vrlo nejednakim snagama, imajući mali odred sa sobom, protiv cijele vojske pogana, u blizini planine zvane Wilton, na južnoj obali rijeke Vili; Nakon tvrdoglave i žustre borbe s obje strane, koja je trajala gotovo cijeli dan, pogani su, videći svoju neizbježnu smrt i nemajući snage izdržati navalu neprijatelja, pobjegli. Ali, o nesrećo! iskoristivši pretjeranu hrabrost onih koji su ih progonili, zaustavili su se i nastavili bitku; ovaj put su pogani izvojevali pobjedu i zadržali bojno polje. Nitko se ne treba čuditi što je kršćana bilo tako malo u ovoj bitci: tijekom ove jedne godine izgubili su Saksonci mnogo ljudi, nakon što su izdržali osam bitaka s poganima; Tijekom tih bitaka jedan kralj pogana i devet vojvoda s nebrojenim hordama padoše mrtvi; osim toga, neprestano su se odvijali bezbrojni pohodi, i danju i noću, koje su neumorno poduzimali Alfred, pojedine vojvode njegovog naroda i vrlo mnogi kraljevi ministri, protiv pogana; Sam Bog zna koliko je tisuća pogana poginulo tijekom takvih pohoda, isključujući one koji su pali u gore spomenutih osam bitaka. Iste godine Saksonci su sklopili mir s poganima pod uvjetom da se povuku iz Wessexa, što su i učinili…..

877 Kad je došla jesen, jedan dio pogana ostao je u Exeteru, dok je drugi otišao u Merciju u pljačku. U međuvremenu je broj tih prokletnika rastao iz dana u dan, tako da kad bi ih u jednom danu bilo pretučeno do 30 tisuća, onda bi se na njihovo mjesto odmah pojavio dvostruko veći broj. Tada je kralj Alfred naredio gradnju čamaca i dugih čamaca po cijelom kraljevstvu, to jest dugih brodova, da se susreću s pristiglim neprijateljima u pomorskoj bitci; postavivši na njih mornare (pirate), uputi ih da krstare morem; on sam, pohitavši u Exeter, gdje su pogani zimovali, zatvori ih u grad i opsjedne; ujedno je brodovima naređeno da prekinu opskrbu neprijatelja hranom sa strane zaljeva. Ali u susret im je došlo 120 brodova, punih naoružanih ratnika koji su požurili pomoći svojima. Kad su kraljevi ministri saznali, da dolazi brodovlje s poganskom vojskom, uzeše oružje i hrabro udariše na barbare; Pagani, koji su toga mjeseca doživjeli brodolom, borili su se uzalud: u trenu su njihove trupe bile poražene kod Gnavevika (n. Swanwich, u Dorsetshireu) i sve su jednako poginule u valovima.

Iste godine vojska pogana, ostavivši Vargem, dođe dijelom na konjima, dijelom vodom, do mjesta zvanog Svanevik, gdje izgubi 120 brodova; u isto vrijeme, kralj Alfred je progonio njihovu konjicu do Exetera: ondje je od njih primio taoce i obećanje da će odmah otići.

Godine Gospodnje 878., rođenja kralja Alfreda 30, vojska pogana, često gore spominjana, napuštajući Exeter, približila se kraljevskom posjedu Zippangam, koji leži na lijevoj strani Wiltshirea, na istočnoj obali rijeke Britanci zvali Avon i tamo prezimili. Mnogi od ovog naroda (Wessexes) bili su prisiljeni pobjeći preko mora, ali je većina stanovnika ovog kraja, zbog siromaštva i straha od odlaska na more, priznala nad sobom vlast pagana.

U isto vrijeme, Alfred, često spominjani kralj Wessexesa, s nekolicinom svojih plemića i s nekim barunima (militibus) i vazalima, vodio je mučan život, pun svakojakih nevolja u šumovitom i močvarnom kraju Summerset (Summertunensis paga), s jednim od svojih pastira, kako čitamo u životu sv. Neota. Nije imao ništa ni za svoje uzdržavanje, te je morao stalno, bilo tajnim pohodima ili otvorenim napadima, dobivati ​​hranu za sebe od pogana, ili čak od kršćana koji su se pokoravali njihovoj vlasti 5 .

Dogodilo se jednoga dana da je seoska žena, upravo pastirova žena, pripremila kruh za kolače; a kralj, sjedeći kraj peći, slagao je svoj luk, strijele i drugu vojničku opremu: kad je ona nesretnica opazila da je kruh stavljen uz vatru izgorio, brzo je pritrčala i, gurnuvši ih u stranu, okrenula se k nepobjedivi kralj sa sljedećim prijekorom: “Što ti, čovječe!

Zašto gledate kako kruh gori i ne možete ga maknuti?
Sigurno ih volite jesti tople, ravno iz pećnice! 6

Glupa žena nije ni slutila da je to kralj Alfred, koji je vodio tolike ratove s poganima i izvojevao tolike pobjede nad njima.

I tako se Gospodinu svidjelo podariti ovom slavnom kralju ne samo pobjede nad neprijateljima i sreću u teškim trenucima; Dopustio je da bude poražen od neprijatelja, potišten katastrofama pa čak i da doživi prezir svojih sunarodnjaka, a sve je to dopustio dobri Gospodin kako bi Alfred znao da je “On jedini Bog svih, pred kojim kleče svako koljeno. lukovi, u čijim su rukama sadržana srca kraljeva, koji silne s prijestolja svrgne, a ponizne uzdigne,” tko hoće s vremena na vrijeme svojim vjernicima, koji se utapaju u sreći, nametnuti bič katastrofa, tako da potlačeni ne očajavaj u Božiju milost i da se uzvišeni ne ohole; neka svatko zna kome duguje što ima. No, držim da je ta nesreća pohodila spomenutog kralja ne sasvim nezasluženo, jer u prvo vrijeme njegove vladavine, dok je još bio mlad i zanesen mladenačkim strastima, dolazili su njegovi podanici i tražili svoje potrebe, a drugi, potlačeni od moćnika, molili su za pomoć i zagovor, ali on ih nije htio saslušati, nije im pružio pokroviteljstvo i općenito se prema njima odnosio s prezirom. Ovom prilikom je blaženi Neot, još uvijek živ i njegov rođak, izrazio sućut od sveg srca i proročanski prorekao Alfredu da će biti izvrgnut najvećoj nesreći. Ali on nije cijenio pobožne opomene Božjeg čovjeka i nije vjerovao njegovim istinitim predviđanjima. Svatko tko griješi neizbježno je kažnjen ili ovdje ili u budućem životu; Zato pravedni Sudac nije htio Alfreda ostaviti nekažnjenim za njegovu ludost na ovom svijetu kako bi ga poštedio na Posljednjem sudu. To je razlog zašto je spomenuti Alfred često dolazio u takvu nevolju da nitko od njegovih podanika nije znao gdje je i što mu se dogodilo………………………….

Iste godine, nakon Uskrsa, kralj Alfred, zajedno s nekolicinom svojih i svojih drugova, sagradi utvrdu u mjestu zvanom Athelney, i odande vodi neumoran rat protiv pogana, podržan od plemićkih vazala Somerseta; u sedmom tjednu nakon Uskrsa otišao je u “Stone-Egbert”, smješten na istočnoj strani planine zvane Selwood, što na latinskom znači Sylva-Magna (tj. Velika šuma), a na britanskom Coit-Moor. Tamo su ga dočekali svi stanovnici Somerseta, Wiltshirea i Hampshirea, koji nisu pobjegli preko mora, kao drugi, zbog straha od pogana. Ugledavši kralja, svi se razveseliše, kako i dolikuje, i, dočekavši ga kao uskrsloga nakon tolikih muka, podigoše još iste noći tabor. Sutradan u zoru kralj se, ustajući iz tabora, približio mjestu Okeli, gdje je prenoćio. Odatle, s prvom zrakom sunca, ode u Edington i ondje, napavši cijelu vojsku pogana u gustim redovima, žestoko se bori, i pobijedivši Božjim dopuštenjem, smrtno udari neprijatelja, a one koji su bježali potukao jedan za drugim jedan, progoneći ih do samog dvorca. Sve što je naišlo izvan utvrda, ljudi, konji, stoka, jedni su poginuli, drugi zarobljeni, a sam kralj se sa cijelom svojom vojskom hrabro postavio na ulazu u utvrdu pogana. Nakon 14 dana opsade, pogani, izmučeni glađu, hladnoćom, užasnuti i očaja, zamoliše kralja za mir pod uvjetom da mu da taoce koje on sam izabere i da od njega ne traži nijednog. Tako su sklopili mir kakav nikada prije nisu sklopili. Kralj, poslušavši njihovo poslanstvo i potaknut milosrđem, primi od njih taoce koje je želio. Štoviše, pogani su se zakleli da će odmah napustiti njegovo kraljevstvo; a Gothrun, njihov kralj, obećao je prihvatiti kršćanstvo i krstiti se rukom kralja Alfreda; a on i oni oko njega sve su to ispunili, kako su obećali. Nakon sedam tjedana, Gothrun, kralj pogana, sa 30 odabranih ljudi iz svoje vojske, došao je kralju Alfredu u mjesto zvano Aller, blizu Athelneya. Kralj Alfred, učinivši ga svojim kumčetom, uzeo ga je iz krstionice. Osmog dana, njegova potvrda održana je na kraljevskom imanju Wedmore (oko 5 milja od Axbridgea, u Somersetu). Nakon krštenja, Gutrun je ostao 12 noći kod kralja, a kralj je njega i sve njegove sunarodnjake velikodušno darivao bogatim darovima.

U godini utjelovljenja Gospodina 879., rođenja kralja Alfreda 31., gorespomenuta vojska pogana, u skladu s ovim obećanjem, povukla se iz Zippangama i preselila u Cirencester, u britanskom Cair-Cori, koji leži na jugu granice zemlje Huiccii (te Gloucester i Worcester), gdje je ostao cijelu godinu. Iste godine dogodila se pomrčina Sunca između devetog sata (po našem mišljenju 3 sata) i navečer, bliže devetom satu (tada po našem mišljenju oko 4 sata popodne).

(Povijest sljedećih godina, 880., 881., 882., 883. i 884., autor prikazuje vrlo kratko i suhoparno, a sastoji se u kalkuliranju novih sukoba između Alfreda i pogana, koji su ostali bez daljnjih posljedica. Sva ova kronika od 867. do 884. prekida ono čime je zapravo započela autorova biografija Alfreda V., pod godinom 866., kojoj se ponovno vraća, ostavljajući svoju kroniku po strani).

Ali da se vratim na ono odakle sam počeo; Kad sam tako daleko preplovio, možda ću propustiti luku željenog odmora. Nastojat ću, uz Božju pomoć, iznijeti, kao što sam obećao, krotko i suvislo, da razvučena priča ne unese novu melankoliju u čitateljevu dušu, sve što mi je dospjelo u oči o životu, moralu, razgovorima punim istine, i o značajnom dijelu mojih djela gospodin Alfred, kralj Anglosaksonaca; Zadržao sam se na tome kako je u svoju kuću doveo onu gore spomenutu i časnu ženu iz plemićke obitelji Mercijana (vidi gore pod god. 866. na str. 333).

Dok je svečano slavio svoje vjenčanje u Merciji, u prisutnosti nebrojenih ljudi oba spola, a zatim dugo pirovao danju i noću, uhvati ga neočekivana i strašna bolest, u prisutnosti svega naroda; ni jedan liječnik nije poznavao ovu bolest, a nije je znao ni nitko od prisutnih u to vrijeme na svadbi, pa čak ni oni u čijim očima, o jao! sada se ponavlja 7 , ne razumijem odakle takva bolest može doći (najgore je što ova bolest, koja se otvorila u dobi od dvadeset godina, traje sve do svraka, i još više, godinama, i tako dugo vremena neprestano muči kralja): mnogi su vjerovali da je Alfreda prevario netko od ljudi koji su stajali uokolo: drugi su sve pripisivali zlobi đavla, koji uvijek mrzi dobre ljude; drugi su tu bolest smatrali posljedicom groznice, zloćudne pošasti koju je doživio u djetinjstvu. Ali Alfred je već dugo bio izbavljen od ove nesreće po Božjem milosrđu kad je, idući u lov, stigao u Cornwallis i skrenuo s ceste da se pomoli u crkvi gdje je sv. Gverir, a gdje je sv. Neot i dalje živi u mirovini. Alfred je od djetinjstva volio marljivo posjećivati ​​sveta mjesta radi molitve i milostinje; Padajući tada u tihoj molitvi, usrdno je molio Božje milosrđe, da mu Svemogući Bog, ali neizmjerne milosti svoje, njegovu pravu i tešku bolest preobrazi u blaži napadaj, s ciljem da se ta bolest ne otkrije na tijelu, i da time Alfred ne bi postao beskoristan član društva i ne bi bio ostavljen na prezir od svih: kralj se, naime, bojao zaraze ili sljepoće, ili kakve druge nesreće koja izbacuje ljude iz društva i izaziva prema njima gađenje . Nakon što je obavio molitvu, Alfred je krenuo na put kojim je krenuo i ubrzo osjetio takvo olakšanje od svoje bolesti da je, uz Božju pomoć, konačno izliječen od nje, kao rezultat svoje molitve: tako se riješio bolesti kroz žarku molitvu i osobno obraćanje Bogu s pobožnim klečanjem, ne unatoč tome što je od toga bolovao od kolijevke. Da govorim suvislo i kratko, ali u strogom redu, o njegovoj odanosti Bogu, napominjem da je od najnježnijih godina svoje mladosti, prije nego što se oženio, pazio da ojača svoj duh u zapovijedima Gospodnjim, i videći s jedne strane da je bilo teško svladati u sebi tjelesne pobude, a s druge strane, bojeći se da bi kršenjem volje Božje mogao navući gnjev Gospodnji, Alfred je vrlo često i potajno od drugih ustajao u zoru s pijetao zapjeva i povuče se u crkvu da se pomoli nad relikvijama svetaca; ondje, ostavši dugo ničice, molio je milost Božju da mu učvrsti um u služenju Gospodinu s nekom bolešću koja se može podnijeti, samo da ga ova bolest ne učini nedostojnim i nesposobnim za javne poslove. Uz često ponavljanje takve molitve, nakon nekog vremena, Bog ga je obdario gore spomenutom groznicom (físí dolor); u dugoj i teškoj borbi s njom kroz nekoliko godina očajavao je Alfred i za svoj život, dok je molitvom nije odvratio od sebe. Ali, o katastrofa! Čim se riješio jedne bolesti, uhvatila ga je, kako rekosmo, druga, još gora, na svadbi, i mučila ga neprekidno od 20 do 45 godina. 8 . Ako mu je katkada, milosrđem Božjim, bio dat jedan dan, jedna noć ili čak jedan sat, onda ga ipak strah i trepet da će se ta prokleta bolest opet vratiti nije napuštao, i činilo mu se da je postao nigdje. .. nije prikladan ni za svjetovne ni za božanske poslove.

Iz gore spomenutog braka Alfredu su se rodili sljedeći sinovi i kćeri: Æthelflaed, najstariji od svih, nakon nje Edward (Eadwerd), zatim Æthelgiva, Æthleswitha i na kraju Æthelweard; osim ovih, svi ostali umrli su u djetinjstvu; Edmund je bio jedan od potonjih. Æthelflaed se, nakon što je postala punoljetna, udala za Ethereda, grofa od Mercijana; Ethelgiva, posvetivši svoje djevičanstvo Bogu, položila je redovničke zavjete, posvetila se i posvetila službi crkve; Æthelweard, najmlađi od svih, po nadahnuću odozgo i zadivljujućom brigom kralja, poslan je, zajedno s plemenitom djecom iz gotovo čitavog kraljevstva, i s mnogim drugim čak neplemenitim, da proučavaju znanosti (traditus est ludis literariae disciplina ?), pod brižljivim nadzorom učitelja; u ovoj su školi marljivo čitali knjige napisane na dva jezika, na latinskom i saskom: učili su i pisanje, tako da su učenici, prije nego što postignu razvitak materijalnih snaga potrebnih za bavljenje vještinama spretnosti (humanae artes), i It bio u umijeću lova i drugim aktivnostima prikladnim za ljude plemenitog porijekla da su već bili obučeni i inteligentni u umijećima znanosti (in liberalibus artibus). Edward i Ethelsvita odgojeni su na kraljevskom dvoru s najvećom pažnjom, koju su im iskazivali njihovi stričevi i dadilje; Reći ću više, odrasli su, stječući univerzalnu ljubav kroz privrženost, pa čak i blagost u ophođenju prema sebi i drugima, a poslušnost svome ocu čuvaju do danas. Uza sve druge vježbe koje priliče ljudima plemenita roda, oni se također marljivo i pažljivo posvećuju umijeću učenja: s velikom marljivošću proučavaju psalme i saske ljetopise (libros), osobito saske pjesme (carmina), i neprestano čitaju knjige.

U međuvremenu, sam je kralj, usred ratova i neprekidnih briga zemaljskog života, za vrijeme najezdi pogana i svakodnevnih tjelesnih bolesti, u isto vrijeme držao uzde vlasti i upravljao svim vrstama lova, čak je poučavao zlatare, razne zanatlije i oni koji su čuvali sokolove, žirove i pse; sagradio, prema novim planovima koje je sam izradio, zgrade ljepše i skuplje od onih koje su gradili njegovi prethodnici; čitao saske kronike i posebno naredio učenje napamet saksonskih pjesama; on sam nikada nije prestao raditi koliko je mogao; Svaki sam dan slušao božju službu, naime misu, pjevao neke psalme i molitve, jutarnje i večernje, i, kako rekosmo, potajno sam se noću povlačio od svojih ljudi u crkvu i molio; Dario je velikodušnu milostinju i svojima i strancima; odlikovao se pred svima svojom velikom i neusporedivom uljudnošću i veselošću; a s iznimnom radoznalošću volio je proučavati neobjašnjive pojave. Mnogi su se Franci, Frizi, Gali, pogani, Briti i Škoti, Armori (Bretonci), i plemeniti i neplemeniti, dobrovoljno podvrgli njegovoj vlasti; i vladao je svima dostojanstveno, kao svojim narodom, jednako voljen, poštovan i obdaren novcem i imetkom; Bilo da je slušao svoje kako čitaju Sveto pismo, ili (ako je morao nekamo ići) molio sa strancima, uvijek je bio pažljiv i marljivo slušao. Alfred je svim srcem ljubio svoje biskupe i cijelo svećenstvo, grofove i plemiće, čak i svoje sluge i sve ukućane: čak i njihovu djecu, odgojenu u kraljevskoj obitelji, volio je ne manje nego svoju vlastitu, poučavao ih je u dobrom moralu. , a sam se nije umorio dan i noć poučavao ih, između ostaloga, čitanjem; no činilo se da ga ništa ne može utješiti, te se on, ostavši ravnodušan prema svim drugim neuspjesima domaćim i vanjskim, dan i noć tužio Bogu i svima koji su mu bili osobito bliski, i teško uzdisao, žalosteći se što ga je svemogući Gospodin ostavio u sljepoći. Svetom pismu i znanostima (divinae sapientiae et liberalium atrium). Alfred se u tom pogledu može usporediti sa Salomonom koji je, prezirući slavu i bogatstvo ovoga svijeta, tražio od Boga mudrost i dobio oboje, i mudrost i zemaljsku slavu. Ovako kaže Sveto pismo: Tražite najprije kraljevstvo nebesko i njegovu pravdu, a sve će vam se drugo dodati. Ali Bog uvijek gleda na nutarnja uvjerenja i misli, potiče svaku dobru volju i velikodušno je usmjerava dobrim težnjama, jer on nikada nikoga ne bi potaknuo na dobro, a da njegove želje ne usmjeri da bude dobar i pravedan; Bog nije probudio Alfredov duh izvana, nego iznutra, kao što kaže Sveto pismo: "Slušat ću što Gospodin Bog govori u meni." Alfred je gdje god je mogao tražio suradnike koji bi mogli pomoći njegovom mudrošću u ostvarenju njegovih dobrih namjera. Kao ona razborita ptica, koja ljeti rano ujutro, izletjevši iz svog omiljenog gnijezda, upravlja svojim brzim letom u beskrajnom zračnom prostoru, i spuštajući se iznad raznoraznog cvijeća, trga travu, bobicu, kuša je , i nosi kući što voli. ; Tako je Alfred posvuda upravio svoje duhovno oko, tražeći u strancima ono što nije nalazio u sebi, odnosno u vlastitoj državi.

I u to vrijeme Bog, za utjehu dobrih namjera kraljevih i ne želeći zanemariti njegove pravedne i dobre pritužbe, posla mu, poput baklje, Verefrita, biskupa Worchestera, dobrog poznavatelja svetog pisma, koji, po nalog kralja, preveo riječ za u riječ, prvi put s latinskoga na saski »Knjigu razgovora« pape Grgura s njegovim učenikom Petrom, i preveo vrlo jasno i rječito; zatim, Plegmund, rodom iz Mercije, nadbiskup Canterburyja, časni čovjek i obdaren mudrošću; također Æthelstan i Werewulf, svećenici i kapelani, porijeklom iz Mercije, vrlo učeni ljudi. Kralj Alfred je pozvao k sebi ova četiri čovjeka iz Mercije i obdario ih svim vrstama časti i moći u kraljevstvu Wessexesa, izvan onoga što su nadbiskup Plegmund i biskup Verefrith već posjedovali u Merciji. Njihovo učenje i mudrost stalno su budili znatiželju u kralju i zajedno je zadovoljavali; naredio je da mu čitaju knjige, i danju i noću, kad god je iole slobodan; nikada nije mogao ostati a da nije imao jednog od njih sa sobom. Zato je imao razumijevanja za sva djela, iako sam, sam, u njima još ništa nije mogao razumjeti, jer još nije ništa naučio čitati.

Ali kraljeva nezasitnost, koliko god bila u ovom slučaju pohvalna, nije se zadovoljila ovim: poslao je veleposlanike preko mora, u Galiju, da traže znanstvenike, a odande je pozvao: Grimbalda, svećenika i redovnika, časnog čovjeka, izvrsnog pjevača, dobro upućen u crkvena pravila svih vrsta i u Sveto pismo, i ukrašen svakojakim vrlinama; i Ivan, također svećenik i redovnik, čovjek pronicava uma, poznavatelj svih vrsta knjižne umjetnosti i majstor u mnogim drugim stvarima; - kraljev um bio je jako obogaćen njihovom učenošću, te ih je počastio velikom moći i velikodušno ih obdario.

U isto vrijeme pojavio sam se i ja, pozvan od kralja u Saksoniju (tj. Englesku) s najzapadnijih granica Britanije; Prošavši put do nje kroz mnoge goleme zemlje, stigao sam uz pomoć vodiča istih do zemlje onih Saksonaca koji žive s desne strane, a čija se zemlja na saskom zove Sussex (tj. Sud + Saxen, južna Saska). narod. Tamo sam ga prvi put vidio na kraljevskom imanju Deane (n. Deane, blizu Chichestera): primivši me blagonaklono, on me je, usred prijateljskog razgovora, usrdno zamolio da se posvetim njegovoj službi, da postanem njegov prijatelja, i ostavio za njega sve što posjedujem na lijevoj, odnosno zapadnoj obali rijeke Sabrina (n. Severn); obećao je da će me nagraditi mnogo više i održao riječ. Odgovorio sam mu: “Ne mogu tako bezbrižno i nepromišljeno davati takva obećanja: čini mi se nepravednim da radi nekih zemaljskih časti i moći napustim ona sveta mjesta u kojima sam odgojen, obučen, postrižen (coronatus) i na kraju instaliran; Hoće li me prisiliti na ovo? - Na to je odgovorio: "Ako je to za vas nemoguće, onda mi donirajte barem pola svoje službe: živjet ćete sa mnom šest mjeseci i isto toliko u Britaniji." 9 . - Na to sam odgovorio ovako: “Ne mogu na to lako pristati; Bez konzultacija sa svojim ljudima, bilo bi nerazumno bilo što obećavati.” No, napokon, vidjevši kako me želi imati u svojoj službi - ne znam zašto - obećao sam mu nakon šest mjeseci, ako budem živ, vratiti s odgovorom koji bi bio koristan meni i okolini. ja, i njemu ugodan: Budući da mu se moj prijedlog činio zadovoljavajućim, ja sam, obećavši da ću se vratiti u određeno vrijeme, četvrti dan otišao natrag u svoju domovinu. Ali na putu, u Winchesteru, uhvati me groznica, u kojoj sam ležao dvanaest mjeseci i jedan tjedan, mučen dan i noć, bez ikakve nade u život. Kad mu se nisam pojavio u dogovoreno vrijeme, kako je obećao, poslao mi je pismo, pozivajući me da odem k njemu i pitajući za razloge kašnjenja. Ali nisam mogao krenuti na put i pisao sam mu, objašnjavajući razlog koji me koči, i obavještavajući ga da ću odmah ispuniti svoju riječ čim se riješim svoje bolesti; dapače, nakon izliječenja, posavjetovao sam se sa svojim narodom i dobio dopuštenje, za dobrobit toga svetog mjesta i svih njegovih stanovnika, stupio sam u službu kralja, kao što sam prije obećao, upravo pod uvjetom da ostanem s njim šest mjeseci godišnje, ili, ako mogu, za redom, ili redom, to jest, tri mjeseca u Britaniji, i tri mjeseca u Saskoj; u oba slučaja uvjeti se potvrđuju prisegom nad sv. Neodlučni smo, ali to činimo najbolje što možemo. U isto su se vrijeme moja braća nadala da ako nekako dođem u naklonost Alfreda, neće doživjeti toliko tjeskobe i uvreda od kralja Gemeida 10 . Često je pljačkao taj samostan i cijelu župu sv. Deguia (Sv. Deguus, po novom izgovoru St. Dewi), i jednog dana protjerao svoje poglavare, naime nadbiskupa Novisa, moga rođaka, i mene.

U to vrijeme, pa i mnogo ranije, kraljevstvo Alfredovo obuhvaćalo je, kao što i sada čini, sve zemlje s desne strane Britanije (tj. Wallis): naime Gemeid sa svim stanovnicima zemlje Demetice; prisiljen nasiljem šest Rotrovih sinova, pokorio se Alfredu; Guil, sin Rhysa, kralja Glegwisinga, Brockmaila i Fernmaila, djece Murica, kralja Gwenta; poraženi nasiljem i tiranijom grofa Ethereda i Mercijanaca, pokorili su se Alfredu kako bi, uz priznanje njegove moći, od njega dobili zaštitu protiv neprijatelja; čak se i Helied, Tendirov sin, kralj Brekonije, potlačen od strane djece istog Rotra, podvrgao kraljevoj vlasti. Isto tako, Anaraut, sin Rotrov, zajedno sa svojom braćom, napustivši prijateljstvo s Northumberlandcima, koje je bilo više štetno nego korisno, počeo se brinuti o stjecanju prijateljstva kralja Alfreda i osobno mu je došao. Kralj ga je lijepo dočekao, posinio ga biskupskim ređenjem i nagradio bogatim darovima; Stoga su se Anaraut i njegovi ljudi pokorili kralju pod uvjetom da mu se pokoravaju u istoj mjeri kao Ethered i Mercijanci.

I nisu uzalud koristili kraljevo prijateljstvo: tko god je htio povećati vlast, učinio je to; tko je htio novac i dobio ga; koji je tražio prijateljstvo i našao ga; tko je imao oboje na umu, postigao je oboje. Ipak, uživali su ljubav, brigu i zaštitu sa svih strana, odakle je samo kralj mogao zaštititi zajedno sa svojima. Dakle, kad sam došao na kraljevsko imanje zvano Leonaford, primio me je s čašću i ostao sam na njegovu dvoru osam mjeseci; U to vrijeme čitao sam kralju knjige koje je on želio, i one koje su mi se našle pri ruci: odlikovao se stalnim običajem da ili sam čita ili sluša druge kako čitaju, i danju i noću, unatoč svim duševne i tjelesne patnje. Često sam od njega tražio dopuštenje da se vratim kući i nikako ga nisam mogao postići; ali konačno, kad sam inzistirao na svom zahtjevu, pozvao me u sumrak, uoči Rođenja Kristova, i predao mi dva pisma, koja su sadržavala detaljan popis svih stvari koje se nalaze u dva samostana, koji se saksonski nazivaju Ambresbury i Banwell (u Wiltsu i Somersetshireu). Isti dan dade mi oba ova samostana sa svom imovinom, vrlo skupi svileni palij i veliku količinu palmi; Istovremeno je rekao: "Dajem ove sitnice ne zato što ne želim kasnije dati više." Dapače, naknadno mi je neočekivano dao Exeter, s cijelom župom, koja je bila raspoređena u Saskoj (tj. u Engleskoj) i Cornwallisu (Cornubia), ne računajući mnoge razne svjetovne darove koje bi bilo dugo nabrajati na ovom mjestu, tako da npr. da ne dosadim čitatelju. Neka nitko ne misli da sam te darove spomenuo iz taštine, ili iz častoljublja, ili radi traženja novih i većih časti; Kunem se pred Bogom, sve sam ovo učinio kako bih onima koji ne znaju objasnio koliko je on bio bezgraničan u svojoj velikodušnosti. Poslije toga mi je odmah dao dozvolu da odem u ona dva samostana, ispunjena svakojakim blagoslovom, i da se odatle vratim u svoju domovinu.

U godini utjelovljenja Gospodinova 886, rođenja Alfreda 38, ta često spominjana vojska pogana, napuštajući opet našu zemlju, pojavila se među Neustrijskim Francima i uplovila svoje brodove u rijeku zvanu Seine (Signe, nov. oblik od Sequana, otuda moderno ime rijeke Seine). Dugo ploveći protiv struje, stigao je do Pariza, gdje je prezimio, ulogorivši se na obali u blizini mosta, kako bi spriječio stanovništvo da prijeđe, jer je ovaj grad sagrađen usred rijeke, na maloj otok (onaj dio sadašnjeg Pariza, koji se zove Cite, između dva rukavca Seine). Pogani su opsjedali grad cijelu godinu, ali, Božjom milošću i zahvaljujući hrabroj obrani opsjednutih, nisu mogli zauzeti utvrde (usp. gore, u stihovima 14 i 17, na str. 220 i 246).

Iste je godine Alfred, kralj Anglosaksonaca, nakon požara mnogih gradova i propasti naroda, veličanstveno obnovio grad London i učinio ga pogodnim za stanovništvo; Kralj je povjerio čuvanje grada svom zetu Etheredu, grofu Mercijana, i od tog vremena svi Angli i Sasi, koji su do tada bili posvuda raspršeni ili su ih zarobili pogani, počeli dobrovoljno vraćati Alfredu i priznavati njegovu vlast nad njima.

(U tekstu slijedi velika digresija o tome što se iste godine dogodilo, u Oxfordu, svađa između starih skolastičara i novih koji su tamo došli s Grimbaldom; stari su inzistirali da su prije samo dobro učili, a Grimbaldov dolazak je pokvario cijelu stvar; rasprava o tome se odvijala u prisutnosti Alfreda, ali unatoč njegovom posredovanju, novi skolastičari su morali napustiti Oxford i preseliti se u Winchester, koji je nedugo prije osnovao Alfred. Cijela ova priča je kasniji umetak koji ne pripada Asseriju, pa se stoga u najstarijim rukopisima o oksfordskom sporu uopće ne spominje).

U godini utjelovljenja Gospodinova 887., rođenja kralja Alfreda 39., gore spomenuta vojska pogana napustila je grad Pariz neozlijeđena (nakon toga slijedi digresija koju je autor napravio kako bi se ukratko osvrnuo na modernu povijest kopno, gdje se otprilike u to vrijeme dogodila važna revolucija: svrgavanje Karla III Tolstoja i slom Karlove monarhije; ali autor govori vrlo kratko i ograničava se na gotovo gole činjenice i imena, koji mogu samo pokazati koliko je Engleska malo toga vrijeme je zanimalo kopno, i kako je malo komunikacije bilo između europskih država u to vrijeme).

Iste godine, kada se ta vojska pogana, napuštajući Pariz, približila Chezyju (malom kraljevskom dvorcu, na obalama Marne), Ethelhelm, grof od Wiltshirea, otišao je u Rim s blagoslovom kralja Alfreda i Sasa.

Iste je godine često spominjani Alfred, kralj Anglosaksonaca, po nadahnuću odozgo, počeo prvi put zajedno čitati i prevoditi, istoga dana; ali kako bih ovu stvar pobliže objasnio onima koji ne znaju, pokušat ću zamisliti razlog ovako kasnog početka.

Dogodilo se da smo jednoga dana sjedili zajedno u kraljevskim odajama, razgovarajući kao i obično o ovome i onom, a njemu je palo na pamet da bih trebao pročitati koju referencu iz neke knjige; Saslušavši me pažljivo, na oba uha, i u dubini svoje duše pažljivo razmatrajući pročitano, iznenada izvadi iz njedara knjigu koju je nerazdvojno nosio sa sobom (u njoj je bio časoslov, neki psalmi i odabrane govore koje je čitao u mladosti) , i naredio mi da tu poveznicu unesem. Čuvši to i vidjevši u kralju tako izuzetnu razboritost i pobožnu želju za učenjem božanske mudrosti, ponudio sam beskrajnu, iako tajnu, zahvalu Svemogućem Bogu, koji je u kraljevo srce stavio tako svetu revnost za stjecanjem mudrosti. Ali ne nalazeći u toj knjizi ni jednog slobodnog mjesta gdje bih mogao dodati tu maksimu (bila je puna svakakvih bilješki), oklijevao sam uopće i time u kralju izazvao još veću nestrpljivost da nabavi spasonosne bilješke. Požurivao me da što prije zapišem tu maksimu; “Biste li radije”, rekoh mu, “želite li da napravim novu bilješku na nekom posebnom listu?” Nepoznato je, možda ćemo naići na mnoge takve maksime koje će vam se svidjeti; ako se ovako nešto dogodi iznad naših očekivanja, bit će nam drago da imamo zasebnu knjigu.” “Ovaj savjet je dobar,” odgovorio je, a ja sam rado požurio pripremiti bilježnicu (quaternionem), na čijem sam početku zapisao tu maksimu, u skladu s njegovim naredbama; a istog dana, kako sam predvidio, napisano je ondje još nekoliko maksima koje su mu se svidjele, ne manje od tri; a onda je svaki dan, među našim razgovorima i proučavanjima, ta bilježnica, dobivajući novi sadržaj, rasla, i to ne uzalud, jer Sveto pismo kaže: „Pravednik gradi zgradu na skromnim temeljima i postupno prelazi na više.“ Poput plodne pčele, koja, leteći širokim i dalekim poljima, traži med, on je s neprestanim užitkom skupljao cvijeće svetog pisma, kojim je obilato punio ćelije svoga srca.

Alfred je odmah počeo čitati prvu maksimu koju sam zapisao i odmah je prevesti na saksonski, a zatim je pokušao učiniti isto s drugima. Tako, poput onog sretnog lopova koji je pored sebe na čestitom stablu prepoznao sv. križa Gospodina Isusa Krista, svoga Gospodina i Gospodara svega, i s poniženim molitvama, priklonivši pred njim samo tjelesne oči - drugoga znaka nije mogao dati, jer je sav bio prikovan - povika slabim glasom: “Sjeti me se kad dođeš u svoje kraljevstvo, o Kristu”; poput ovog razbojnika, Alfred je prvi put počeo proučavati temelje kršćanski život na kraju svojih dana. Na ovaj ili onaj način, iako ne bez poteškoća, kralj je, po nadahnuću odozgo, počeo proučavati temelje Svetoga pisma na dan trijumfa sjećanja na monaha Martina (tj. 11. studenoga); Sve to cvijeće, sabrano odasvud od strane majstora u jednu knjigu, iako pomiješano, kako se pokazalo, on je spojio tako da je doseglo obujam gotovo čitavog psaltira. Kralj je želio nazvati ovu zbirku Epshiridion, odnosno zgodna knjiga, jer ju je, danju i noću, stalno imao pod rukama i, kako se tada govorilo, u njoj je nalazio ne malu utjehu. Ali, kao što je davno rekao jedan mudar čovjek,

Um onoga koji želi pažljivo vladati je budan,

i ja, mislim, moram napraviti rezervu o usporedbi, ne posve točnoj, koju sam gore napravio između kralja i sretnog razbojnika: svatko tko pati pribijen je na križ. Ali što učiniti ako se ne možete osloboditi ili pobjeći ili nekako ublažiti svoju sudbinu ostajući na njoj? Svi su osuđeni, ali - nevoljko, u melankoliji i tuzi podnosi ono od čega pati.

Doista, ovaj je kralj bio proboden mnogim čavlima patnje, iako je imao kraljevsku vlast: od 20 do četrdeset peta godina, koga on Sada 11 postignut, neprestano ga muči najteža patnja neke nepoznate bolesti; tako da nema mira ni jednoga časa kad ne iskusi tu slabost ili padne u očaj pod utjecajem njome izazvanog straha. Štoviše, ne bez razloga, bio je uznemiren stalnim invazijama stranaca, koje je morao podnositi bez imalo odmora. Trebamo li govoriti o čestim pohodima pagana, bitkama i stalnim brigama vlasti? Treba li spominjati svakodnevne prijeme veleposlanika raznih naroda koji žive od obala Sredozemnog (Tirenskog) mora do posljednjih granica Iberije 12 ? Sami smo vidjeli darove i čitali pisma koja je kralju iz Jeruzalema poslao patrijarh Abel. Što reći o zajednicama i gradovima obnovljenim i izgrađenim tamo gdje ih prije nije bilo? O pozlaćenim i posrebrenim odajama podignutim po njegovu planu? O kraljevskim dvoranama i odajama, nevjerojatno izgrađenim od drva i kamena? O kraljevskim kamenim kurijama, preseljenim sa svog izvornog mjesta na ljepše prostore i po kraljevskom nalogu vrlo pristojno uređenim? Uz tu bolest uzrujavala ga je nesloga i nesloga prijatelja koji se nisu htjeli prihvatiti nikakvog posla za opću državnu korist. On sam, odozgo nadahnut, nije dopustio, unatoč raznim životnim brigama, da spusti ili odloži uzde vlasti koje je nekoć prihvatio; kao onaj kapetan (gubernatir praecipuus) broda koji pokušava svoju lađu, natovarenu bogatstvima, dovesti u željenu i sigurnu luku svoje domovine, unatoč tome što su svi njegovi mornari već umorni. On je doista znao svojoj volji podrediti mudro korištenje svojih biskupa, grofova, plemića, najomiljenijih ministara i drugih glavara za državnu korist, u čijim je rukama nakon Boga i kralja bila usredotočena vlast nad čitavom državom, kako bi i trebalo biti; kralj ih je stalno i zajedno krotko poučavao, milovao, uvjeravao, naređivao i na kraju, nakon dugog strpljenja, strogo kažnjavao neposlušne i, uopće, svim mjerama progonio prostačku glupost i tvrdoglavost. Istina, zbog lijenosti naroda, unatoč svim kraljevim uvjerenjima, mnoge njegove naredbe nisu izvršene; drugi, kasno započet, ostao je nedovršen i nije donio, u trenutku opasnosti, nikakve koristi onima za koje je bio poduzet - to se može reći o dvorcima koji još nisu započeti, kao naručeni, ili započeti prekasno i nedovršeni - a u međuvremenu neprijatelj je upadao i s kopna, i s mora, i, kako se često događalo, oni koji nisu poslušali zapovijedi vlasti (contradictores imperijalium diffinitionum) tada su izrazili uzalud pokajanje i bili prekriveni stidom.

Takvo pokajanje nazivam uzaludnim, na temelju riječi Svetoga pisma: takvim pokajanjem mnogi ljudi bivaju pogođeni i pate na vlastitu štetu za zločine koje su počinili. Ali, nažalost, nedostojno žale; Izgubivši očeve, žene, djecu, sluge, robove, sluškinje, kućno oruđe i sve posuđe, oni plaču plačući, ali može li im pomoći neznatno kajanje kada više ne mogu hrliti da spase svoje ubijene rođake, niti ih izbaviti iz teškog zarobljeništva, niti ublažiti sudbinu onih koji su uspjeli pobjeći, jer oni sami više nisu imali od čega preživjeti. Shrvani tugom, kasnije pokazuju kajanje, žaljenje što su prezreli kraljeve upute, glasno hvale njegovu mudrost i obećavaju svim silama popraviti ono što su nedavno zanemarili, naime gradnju dvoraca i izvršenje svega drugoga koji bi mogli pridonijeti općoj dobrobiti države.

Vjerujem da bi ovom prigodom bilo umjesno reći nekoliko riječi o zavjetima i mislima njegove pobožne duše, koje nikada nije zaboravio, ni u sretnim ni u teškim trenucima svoga života. Razmišljajući o potrebama svoga duha, između ostalih milosti, kojima je marljivo bio zaokupljen danju i noću, naredi da se sagrade dva samostana: jedan za muškarce, u kraju zvanom Atelney, neprohodnom i sa svih strana okruženim močvarama, močvarama i rijeke; nitko ne može onamo osim čamcima, ili mostom sagrađenim teškom mukom na dva brežuljka: sa zapadne strane mosta, po nalogu kralja, podignut je snažan dvorac izvrsne izrade. On je sabrao monahe svih vrsta u ovaj samostan i smjestio ih na to mjesto.

Isprva Alfred nije imao nikoga tko bi dobrovoljno stupio u samostan; ni plemeniti ni slobodni ljudi iz njegova naroda nisu pokazivali takovih pobuda, osim djece, koja se po nježnosti svoje slabe dobi ne mogu ni o dobru odlučiti ni o zlu odreći. Doista, tijekom mnogih proteklih godina, ovaj narod, kao i mnogi drugi, odlučno nije iskazivao sklonost prema samostanskom životu; usprkos činjenici da su mnogi samostani bili podignuti u ovoj zemlji, u njima nije bilo reda života, ne znam zašto, možda kao posljedica invazije stranaca koji su stalno ratovali i s kopna i s mora, i možda zbog izvanredne obilja svakojakog bogatstva u tom narodu - mislim da je upravo iz tog razloga taj narod imao odbojnost prema samostanskom životu; Zbog toga se Alfred pobrinuo za novačenje redovnika svih vrsta za taj samostan.

U početku je za opata postavio Ivana, svećenika i redovnika iz obitelji starih Sasa (Ealdsaxonum); zatim je preko mora regrutirao svećenike i đakone, ali ipak ne u onom broju koliko je htio, pa je stoga pozvao i dosta Gala, među kojima je naredio da se djeca poučavaju u tom samostanu i potom oblače u redovničke haljine. Čak sam tamo vidio jednog mladića u monaškim haljinama, podignutog među poganima, a on nije bio posljednji od njih.

U istom je samostanu svojedobno počinjen zločin koji bismo u nijemoj tišini prepustili potpunom zaboravu, ali ovaj je zločin previše nečuven. No, u cijelom Svetom pismu, između djela pravednih, prenose se i djela zlih, kao što se kukolj sije i kukolj sa žitom: naime, dobra su djela za slavljenje, za nasljeđivanje i za natjecanje, a njihove pristalice smatraju se dostojnima svih počasti; zla djela treba osuditi, prokleti i izbjegavati, a njihove sljedbenike progoni svaka mržnja, prezir i osveta.

Dogodilo se jednoga dana da su neki svećenik i đakon, redovnici iz plemena Gali, potaknuti skrivenom mržnjom, bili toliko razdraženi u duši protiv svoga igumana, spomenutog Ivana, da su, po uzoru na Judu, odlučili prevariti svoga gospodara. prijevarom i izdati ga. Potplativši novcem dvojicu slugu istoga plemena Gali, zlonamjerno ga naučiše, noću, kad se svi u ugodnom miru svojih tijela prepuste dubokom snu, da ih pusti u crkvu s oružjem i da ih, po običaju, zaključa. vrata iza njih; sakrivši se tako, čuvali su opatovu župu. Prema njihovom planu, kada opat dođe, tajno od drugih i sam, u crkvu na molitvu i klekne na zemlju pred sv. oltara, morat će jurnuti na njega i pokušati ga ubiti, zatim, izvlačeći njegovo beživotno tijelo iz crkve, baciti ga pred vrata neke nepristojne žene, kao da je ubijen usred svog bluda. . Takvi su im bili planovi; htjeli su jednom zločinu dodati još jedan, kako kaže Sveto pismo: “I posljednji će grijeh biti gori od prvoga.”

No božansko milosrđe, koje je uvijek naklonjeno nedužnima, učinilo je većinu njihova plana uzaludnim, tako da se nije sve dogodilo kako su očekivali.

Kada su zločinački mentori do detalja objasnili cijeli zločinački plan svojim učenicima zločincima, pljačkaši su se dogovorene noći, računajući na nekažnjivost, s oružjem u rukama zatvorili u crkvu i čekali dolazak igumana. Kad je Ivan u ponoć krišom od svih ušao u crkvu na molitvu i kleknuo pred oltar, tada su ona dva razbojnika, isukavši mačeve, neočekivano nasrnula na njega i zadala mu teške rane. Ali on, uvijek dovitljiv, iako, kako smo čuli o njemu od pripovjedača, nije bio potpuno nesposoban za rukovanje mačem - spremao se za bolji poziv - ali, začuvši korake razbojnika, prije nego što je stigao ugledao ih, pojurio prema njima.susret, i prije nego što je zadobio ranu počeo je vrištati iz sve snage, nazivajući ih vragovima, a ne ljudima (drugačije nije ni mislio, jer nije mogao očekivati ​​da se ljudi usude učiniti tako nešto ). Međutim, bio je ranjen prije nego što su njegove sluge stigle. Ali oni, probuđeni vikom, uplašeni imenom đavla, i ne shvaćajući što je, potrčaše k vratima crkve zajedno s onim slugama koji su, po uzoru na Judin, izdali svoga gospodara; ali dok su ušli u crkvu, razbojnici su žurno nestali u najbližem podrumu, ostavivši polumrtvog opata na mjestu. Podigavši ​​svog časnog starca, monasi ga, jecajući i plačući, odnesoše kući: a ti podmukli zlikovci plakahu ništa manje od nevinih. Ali božanska milost nije dopustila da takav zločin ostane nekažnjen: razbojnici koji su ga počinili i svi koji su sudjelovali u zločinu bili su uhvaćeni, previjeni i nakon raznih mučenja osuđeni na sramotnu smrt. Nakon što smo ispričali ovaj događaj, vratimo se na ono što smo započeli.

Isti gore spomenuti kralj naredio je izgradnju još jednog samostana, u blizini istočnih vrata Shafteburyja, kao utočišta za časne sestre: ondje je za opaticu postavio svoju vlastitu igru ​​Ethelgivu, djevojku odanu Bogu; zajedno s njom u istom su se samostanu nastanile mnoge druge plemenite redovnice, osudivši se na redovnički život za Boga. Oba samostana (tj. i muški i ženski) Alfred je velikodušno obdario zemljama i svim vrstama bogatstva.

Pošto se tako riješio, Alfred je, po svom običaju, nastavio razmišljati sam sa sobom što bi još mogao učiniti da više ugodi Bogu; Nije se to uzalud zamislilo: kralj je došao na korisnu ideju, a još je korisnija bila njezina provedba, jer se u spisu koji je pročitao kaže: Gospodin je obećao višestruko nagraditi desetinu donesenu njega, a on je svoje obećanje ispunio i desetinu višestruko nagradio. Potaknut ovim primjerom i želeći nadmašiti svoje pretke, Alfred je svim srcem obećao posvetiti Bogu polovicu svoje službe, naime danju i noću, i polovicu svega bogatstva koje je godišnje primao sa svom umjerenošću i pravednošću. Sve je to on izveo s preciznošću i razboritošću kakva se može očekivati ​​samo od ljudske kazne. Ali bojeći se onoga na što upozorava jedan biblijski stih: "Ako pošteno prinosiš, a nepravedno dijeliš, griješiš", kralj je pomislio kako bi mogao pravedno odvojiti onaj dio koji je posvetio Bogu. Prema Salomonu, "Srce kralja je u rukama Gospodnjim", odnosno njegove namjere: nadahnućem odozgo, Alfred je naredio svojim ministrima da, prije svega, cijeli godišnji prihod podijele na dva jednaka dijela.

Nakon ove podjele odredio je prvu polovicu za svjetovne poslove i naredio da se ona podijeli na tri dijela: prvi dio je išao na godišnju plaću vojske, njezinih ministara i plemića koji su bili na službi u kraljevskim odajama, obavljajući razne dužnosti. . Za potonje su bila tri odreda, jer je kraljevska tjelesna straža bila vrlo mudro podijeljena u tri odreda: prvi je odred, služeći dan i noć, ostao u kraljevskim odajama mjesec dana, a na kraju ovog vremena, kada je drugi odreda stigao, prvi se vratio kući, gdje je svatko mogao srediti svoje poslove u roku od dva mjeseca. Na kraju mjeseca, kada je stigao treći odred, drugi se vratio na dva mjeseca. Ali treći odred je, na kraju službe od mjesec dana i po dolasku prvog odreda, otišao kući i ostao tamo dva mjeseca. Na ovoj se naredbi temelji promet svih stvari vezanih uz upravljanje i ustrojstvo kraljevskoga dvora.

Na taj je način potrošen prvi dio od tri gornja, ali je svatko dobio prema svojim zaslugama i prema svojoj službi. Drugi dio dodijelio je obrtnicima, koje je sabrao iz svih naroda u nebrojenom broju, a koji su vrlo dobro poznavali graditeljsko umijeće. Napokon, treći dio bio je namijenjen lutalicama koje su mu hrlile odasvud, izdaleka i iz susjednih mjesta, i onima koji su tražili novac i onima koji nisu tražili, svakome je dano prema njegovu dostojanstvu i s nevjerojatnim i pohvalnim. velikodušnost, i, kao što je rečeno u Svetom pismu: "Bog voli dobrovoljnog darovatelja" darovano sam svim srcem.

Drugu polovicu svih svojih prihoda, prikupljenih godišnje od svih vrsta pristojbi i pritječućih u blagajnu, kako smo gore rekli, posvetio je Bogu sa svom odanošću, a svojim ministrima naredio je pažljivo razdijeliti na 4 dijela, uz uvjet da prvi dio ove podjele bio je podijeljen siromasima svih naroda koji su mu hrlili, ali uz veliku diskriminaciju; upozoriti na nečitljivost, podsjetio je na pridržavanje pravila sv. Papa Grgur, koji je, raspravljajući o razboritosti pri dijeljenju milostinje, to ovako izrazio: „Ne dajte malo onima koji mnogo trebaju, niti mnogo onima koji malo trebaju; ne daj ništa onome tko bi nešto trebao imati, i ne daj ništa onome kome ne bi trebao dati ništa” (Nec parvum cui multum, uec multum cui parvum; nec nihil cui aliquid, nec aliquid cui nihile). Drugi dio bio je namijenjen onim dvama samostanima koji su po njegovom nalogu sagrađeni, a o kojima smo gore opširnije govorili. Treći dio je otišao u školu, koju je sa velikim žarom formirao od plemića vlastitog naroda. Konačno, četvrti dio - do najbližih samostana diljem Saske (tj. sadašnje Engleske) i Mercije, a s vremena na vrijeme na crkve i sluge Božje koji su živjeli u njima, u Britaniji (tj. sadašnjem Wallisu) i Cornwallisu, Galija, Armorica, Northumberland, a ponekad čak iu Irskoj, promatrajući red; raspodijelio ih je koliko je to moguće, bilo unaprijed, bilo s namjerom da to učini u budućnosti, ako bude živ i zdrav.

Razdijelivši sve ovim redom, nije kralj zaboravio onu izreku sv. Pisma, koji kaže: “Tko hoće milostinju dati, neka počne od sebe.” Stoga je vrlo temeljito razmišljao o tome kako da aktivnosti svoga tijela i duha posveti Bogu; nije želio u tom pogledu podnijeti žrtvu koja je manja od one koju je prinio Bogu iz materijalnog bogatstva. Tako se zavjetovao da će Bogu posvetiti polovicu svoga tijela i duha, koliko mu slabosti i mogućnosti dopuštaju, a štoviše, i danju i noću, svom svojom snagom. No budući da nije mogao jasno razlikovati sate noću, zbog mraka, a danju, u povodu čestih jakih kiša i magla, počeo je razmišljati što bi se moglo izumiti da se ta zadaća izvrši s preciznošću. i to bez imalo sumnje.zavjet koji bi htio, oslanjajući se na Božje milosrđe, zadržati nepromijenjenim do svoje smrti (to jest, posvetiti služenju Bogu ne više ni manje od pola sata dana i noći) .

Razmišljajući o tome dosta dugo, kralj je došao na korisnu i duhovitu ideju, te je naredio svojim kapelanima da donesu voska u dovoljnim količinama. Prema njemu, vosak je vagan na vagi pomoću denara 13 ; Kad je količina voska dosegla težinu od 72 denara, naredio je da kapelani, podijelivši svu masu na jednake dijelove, pripreme 6 svijeća, a svaku svijeću razdijele po svojoj dužini na 12 dijelova, svaki veličine zgloba palca. . Uslijed toga izuma tih je šest svijeća, kad su bile upaljene, gorjelo neugasivo 24 sata pred svetim ostacima onih izabranika Božjih koji su ga stalno i posvuda pratili. No događalo se da katkada svijeće, koje su gorjele cijeli dan i noć, nisu mogle izgorjeti do onoga časa kad su dan prije bile upaljene, upravo zato što je i danju i noću na njih puhao jak vjetar, probijajući prozore i vrata. crkvama, u plahte, u daske, u pukotine zidova ili u šetnji kroz šatorsko platno. Protiv toga, da bi spriječio vjetar, smislio je vrlo domišljat i dovitljiv novi lijek, naime, naredio je da se naprave vrlo lijepe svjetiljke od drveta i bikovih rogova. Bijeli bikovi rogovi, sastrugani na tanku pločicu, ne svijetle ništa gore od staklene posude, a od tako pripremljenih rogova i drva, kako rekosmo, načinjeni su svjetiljke: svijeća stavljena u takvu svjetiljku gorjela je, kako unutra i vani, prosipajući istu svjetlost, bez ikakve zapreke od vjetra, jer je naredio da se od istog roga napravi poklopac na vrhu fenjera. Kao rezultat ovog trika, tih šest svijeća gorjelo je neugasivo 24 sata, a nisu izgorjele ni prije druge ni kasnije; kad su iste ponestale, umjesto njih su se palile nove svijeće.

Uredivši sve u tako strogom redu, u skladu sa svojom željom da polovicu svoje službe posveti Bogu, kako su se zavjetovali, učinio je i više, koliko su mu njegova slabost, snaga i sredstva dopuštali. Na suđenju je bio neumorni istražitelj istine; osobito kada se radilo o siromasima, dao je svega sebe, danju i nocu, za njihovu dobrobit, uz ostale duznosti stvarnog zivota. Jer u cijeloj njegovoj državi, osim samoga sebe, siromasi nisu našli sebi ni jednoga branitelja, ili vrlo malo, jer su jaki i plemeniti u njegovu kraljevstvu, gotovo svi, težili više za svjetovnim poslovima nego za onim Bogu ugodnim; Štoviše, u svjetovnim poslovima svi su više brinuli o osobnoj nego o javnoj koristi.

Toliku pozornost posvetio je dvoru za dobrobit samih plemića i neplemića, koji su se vrlo često, prilikom sastanaka grofova i glavara, žestoko međusobno zavadili, tako da gotovo nitko od njih nije priznavao snagu onoga što su grofovi odredili i poglavice. Natjerani na tako tvrdoglavo protivljenje, htjedoše svi tražiti suđenje od kralja, a obje strane pohitaše izvršiti svoju nakanu. Ali oni koji su osjećali da njihova strana nije posve prava, išli su protiv svoje volje i nevoljko su htjeli otići, iako su ih zakon i uvjeti (lege et stipulatione) silom prisiljavali, jer je svatko znao da se neće moći sakriti. zle namjere pred kraljem, što i ne čudi: kralj je bio najsavjesniji istražitelj pri izricanju kazni, kao iu svim drugim životnim okolnostima. U gotovo svim postupcima koji su se vodili u njegovoj državi, za vrijeme njegove odsutnosti, pomno je ispitivao, kakvi god oni bili, pravedni ili nepravedni. Ako bi slučajno opazio kakvu neistinu u drugim presudama, on je, pozivajući se na same suce ili preko drugih povjerljivih, krotko pitao zašto su nepravedno sudili, da li iz neznanja ili nedostatka znanja. dobre volje, naime, iz pristranosti, ili iz straha, ili iz mržnje, ili konačno, iz osobnog interesa. Naposljetku, ako ti suci priznaju da su sudili ovako, a ne drugačije jer nisu stekli bolje informacije o svom slučaju, tada im je kralj, vrlo umjereno i krotko predbacivši njihovu glupost i neznanje, rekao: "Vrlo sam iznenađen na tvojoj hrabrosti, kada si, primivši od Boga i od mene mjesto i stupanj koji se daju samo obrazovanim ljudima, zanemario svoje obrazovanje i znanstvene radove. Stoga se morate ili odmah odreći svojih položaja moći, ili proučavati znanosti s velikom marljivošću kako biste stekli mudrost; takva je moja volja.” Uplašeni takovim prijetnjama, grofovi i drugi glavari obratiše se svim silama na proučavanje nauke istine, tako da su se, na najveće iznenađenje, grofovi, glavari i ministri, gotovo svi od djetinjstva nepismeni, prihvatili znanosti; radije su se marljivo bavili neobičnim zadatkom negoli odustali od nadređene vlasti. Ako se netko zbog starosti ili zrelosti svoga uma nije mogao nositi sa znanstvenim studijama, onda je uzeo svoga sina, ako ga je imao, ili nekog rođaka, a ako se to nije dogodilo, onda svog oslobođenika ili roba, i , pošto ga je unaprijed naučio čitati, naredio mu je da čita saske knjige u sebi, i danju i noću, čim bude imao slobodnog vremena. Sućutili su, teško uzdišući što se u svojoj mladosti nisu upuštali u takve poslove, i smatrali su sretnima mladiće svoga vremena koji su mogli tako uspješno proučavati znanosti (artes liberales); Gledali su na sebe kao na nesretne ljude, koji u mladosti nisu bili poučeni, a koji u starosti, uza svu svoju gorljivu želju, ne mogu naučiti. No, upustio sam se u tako dugo objašnjenje o želji za znanstvenim bavljenjem koju otkrivaju i stari i mladi, kako bih dao predodžbu o gore spomenutom kralju 14 .

Godina Utjelovljenja Gospodnjega 900. Alfred, čovjek istinoljubiv, aktivan čovjek u ratu posvuda, najplemenitiji, razboriti, bogobojazni i najmudriji kralj Zapadnih Sasa, ove je godine preminuo u život vječni, nakon što je vladao cijelu Englesku, osim onih zemalja koje su Danci (Dacis ), na opću žalost svog naroda, osvojili 7 dana prije studenog kalendara (po našem 25. listopada), u 29. godini i pol njegove vladavine. , 51 života, četvrta optužnica. Pokopan je uz kraljevske počasti na kraljevskom imanju Wintonie (Windsor), u crkvi sv. Petar, knez apostola; njegov mauzolej, kao što znate, bio je napravljen od dragocjenog porfirnog mramora.

biskup Aserije.

Ljetopis, rer. gest. Aelfredi Magni. ur. Mudar. Oxonii, 1722, 3-72 str.

Aserije (Asserius Menevemit, † 909.) pripadao je staroj obitelji Brita; detalji njegova života poznati su onoliko koliko on sam spominje svoj položaj u “Kronici djela Alfreda V.” (vidi gore, stranica 343). Godine 880. Alfred, okupljajući oko sebe, poput Karla V., učenja slavnih osoba, pozvao je Asseriusa na svoj dvor. Kralj mu je bio naklonjen i dao mu biskupiju Sherbourne. Godine 893. Aserije je Alfredu predao cijelu kroniku koju je donio do 887. godine, 14 godina prije kraljeve smrti. - Izdanja: najbolje pripadati Mudar(Oxford. 1722); ponavlja se u pon. povij. Britanija, London. 1848. I, str. 467-498. - Prijevodi: Engleski I. A. Giles, Šest staroengleskih kronika. Lond. 1848. str. 41-86. - Kritika: na Pauli, Koenig Aelfred und seine Stelle u d. Geschichte Englands. Berl. 1851.

Portret Alfreda Velikog.
Reprodukcija sa stranice http://monarchy.nm.ru/

Alfred Veliki (oko 849. - 26.X.899.) - engleski kralj od 871. godine. Pod njim se englesko kraljevstvo učvrstilo oko Wessexa. Kao rezultat ratova s ​​Dancima, koji su napredovali iz Istočne Anglije u Merciju i Wessex, dio teritorija je oslobođen od njih; no prema mirovnom ugovoru (oko 886.) sjeverna i istočna Engleska ostale su pod danskom vlašću. Kodeks zakona sastavljen pod Alfredom bio je prva zbirka općih engleskih zakona; Koristeći ranija anglosaksonska načela, Alfred je uključio nove propise usmjerene, posebice, na jačanje odnosa vazalstva i veleposjedništva. Alfred je pridonio porastu obrazovanja i razvoju književnosti; posjeduje prijevode nekih latinskih autora na staroengleski i vrijedne geografski opisi sjeverna Europa. Uobičajeno je datirati početak kompilacije Anglosaksonske kronike u doba Alfreda.

Sovjetska povijesna enciklopedija. - M.: Sovjetska enciklopedija. 1973-1982. Svezak 1. AALTONEN – AYANY. 1961. godine.

Alfred Veliki
Alfred Veliki
Godine života: 849. - 26. listopada 899
Godine vladavine: 871. - 899
Otac: Aethelwulf
Majka: Osburga
Supruga: Ealsvit
Sin: Edward
Kćeri: Aethelflaed, Elfrida
i još 3-4 djece.

Alfred, koji je naslijedio svog brata Ethelreda, smatran je jednim od najučenijih ljudi svog vremena. U djetinjstvu je mnogo putovao, živio u Rimu, gdje ga je papa Lav IV proglasio "engleskim kraljem", proučavao strane običaje, jezike i djela antičkih pisaca. Ova se stipendija s njim loše šalila. Sebe je smatrao najpametnijim, u državnim poslovima nije slušao mišljenje starijih, nije poštovao drevne običaje, prožet idejom neograničene kraljevske vlasti, smišljao velike reforme koje su bile neshvatljive većini naroda, te je vrlo brzo izgubio popularnost. Alfred je vodio dugotrajan rat s Dancima koji su se pokušavali učvrstiti na otoku, ali zbog niskog morala njegove su trupe trpjele jedan poraz za drugim. Kako bi dobio predah, Alfred je bio prisiljen sklopiti mir s Dancima, nakon čega su samo Wessex i Kent ostali pod njegovom vlašću.
Godine 878. nastavljene su aktivne vojne operacije. Danski vođa Guthrun zauzeo je London i napao Wessex. Britance je obuzeo očaj. Ne vjerujući Alfredu i ne želeći se pridružiti njegovoj vojsci, ljudi su radije pobjegli iz zemlje. Napustivši ostatke svoje vojske, Alfred je pobjegao u Cornwall, gdje je neko vrijeme živio pod lažnim imenom u ribarskoj kolibi. Alfred je imao izvrsnu priliku mnogo toga promisliti, postati jednostavniji i mudriji. S druge strane, ljudi u Engleskoj također su shvatili da je kralj, čak i takav kao Alfred, još uvijek bolji od stranih osvajača.

Postupno je Alfred uspio okupiti mali odred oko sebe i započeti gerilski rat protiv Danaca. Šest mjeseci kasnije stigao mu je prvi uspjeh. Odlučio je napasti veliki danski logor u Ethandunu. Prvo je otišao u izviđanje: prerušen u harfista, ušao je u logor i, zabavljajući Dance saksonskim pjesmama, ispitao položaj neprijatelja. Po povratku je otkrio svoje ime i pozvao narod Engleske u rat. U tri dana okupio je impresivnu vojsku i porazio Dance, prisilivši ih na mir. Gutrun se obratio na kršćanstvo, a sam Alfred postao mu je kum. Engleska je bila podijeljena na dva dijela. Northumbria, East Anglia, Essex i istočna Mercia postali su dio danske države Dunloe. Alfred je dobio Wessex, Sussex, Kent i zapadni dio Mercije.

Mir s Dancima omogućio je Alfredu da uspješno odbije napade drugih Vikinga koji su se pokušavali iskrcati na jugoistoku zemlje, a s vremenom ih je općenito odvratio od napada na Englesku, izgradivši nekoliko tvrđava na obali i stvorivši jedinice za samoobranu na najvjerojatnijim mjestima slijetanja. Godine 866. ponovno je preuzeo London od Normana i počeo ga obnavljati, čineći ga svojom drugom rezidencijom (prvi je bio Winchester). Iskoristivši mirnodopsko doba, Alfred je doveo u red svoju upravu, ukrotio preuzetne činovnike i obnovio podjelu zemlje na općine i županije. Pažljivo je obnovio stare običaje i sastavio niz zakona napisanih pod prethodnim kraljevima. Aktivno je obnavljao uništeno gospodarstvo, gradove i samostane, te osnivao škole. Pozvao je frizijske obrtnike da izgrade flotu.

Alfred je dao velik doprinos razvoju kulture, posebice prevodeći pojedina poglavlja Biblije, djela sv. Augustina i Ezopove basne.

Početkom 90-ih umro je danski vođa Gutrun. Njegov nasljednik Gaston nije bio sklon održavanju mira i od 893. do 896. više puta je pokušao zauzeti južnu Englesku, ali su ga Alfred i njegov sin Edward svaki put prisilili na povlačenje. Pritisnuti sa svih strana, Danci su bili prisiljeni potpuno napustiti Englesku.