Kakšni so ontološki pogledi Empedokla. Empedoklejev nauk

ê Empedokles (ok. 490 - ok. 430 pr. n. št.) izvira iz Agrigenteja, pesnik, filozof, demokrat.

Vplival je na celotno smer znanstvenega in filozofskega mišljenja. Veliko je prispeval k razvoju naravoslovja. Zrak je obravnaval kot posebno snov. Opazil je dejstvo centrifugalne sile: če vrtite skledo z vodo, privezano na koncu vrvi, se voda ne bo razlila. Vedel je, da imajo rastline seks. Empedokles je postavil hipotezo o evoluciji rastlin in živali, načelo preživetja najmočnejših pa je rekel, da Luna sveti z odbito svetlobo, da traja določen čas, da se svetloba razširi, vendar je tako kratek, da ne opaziti. Njegovi dosežki v medicini so pomembni. V svoji razlagi biti Empedokles vzame za izhodišče Parmenidovo tezo, ki sestoji iz dejstva, da v pravem pomenu ne moreta obstajati niti izvor niti smrt. Empedokles pojasnjuje navidezni pojav in izginotje z mešanjem prvotnih elementov - "korenine" vseh stvari - in razpadom te mešanice. Izvorni elementi za katere so značilni predikati nepojavnega, neminljivega in nespremenljivega: so večno bivanje in iz prostorskega gibanja, zaradi česar se mešajo v razna razmerja, je treba pojasniti tako raznolikost kot spreminjanje posameznih objektov.

Tako je Empedokles prišel do spoznanja, da se je vse, kar nekako obstaja, iz nečesa in v nekaj, organiziralo, nastalo in ne ostalo občasno v enkrat za vedno danem stanju.

V svojih pogledih na znanje se Empedoklej v veliki meri ujema z Elejci: govori o nepopolnosti čustev in v zadevah resnice zaupa le razumu, deloma človeškemu, deloma božjemu. Po Empedokleju um raste v ljudeh v skladu s spoznanjem sveta in človek lahko kontemplira Boga le z močjo razuma. Empedokles je predstavil znamenito načelo resničnega znanja: "Podobno se pozna po podobnem." V svojih verskih iskanjih in interpretaciji duše se je Empedoklej opiral na Pitagorovo idejo o nesmrtnosti in selitvi duš.

ê Anaksagora (okoli 500–428 pr. n. št.)

Zgodovinarji znanosti menijo, da je Anaksagora prvi poklicni znanstvenik, ki se je popolnoma posvetil znanosti.

V Grčiji sredi 5. stoletja pr. e. To je bil nov, dotlej brez primere tip ustvarjalne osebnosti. Anaksagora je svoje poglede izrazil takole: Grki se motijo, ko mislijo, da ima vse svoj začetek ali konec; nič ni ustvarjeno ali uničeno, kajti vse je kopičenje in ločevanje prej obstoječih stvari. Zato lahko vse, kar nastane, imenujemo mešanje – ločevanje. To pomeni, da ni bilo dejanja stvarjenja, ampak je obstajala in je samo dispenzacija.

Torej, če nič ne more nastati iz nič, potem so lahko vsi predmeti le kombinacije že obstoječih principov. Tisto, kar pride v združitev ali se loči, se imenuje semena ali homoeomeri. (To je nekaj podobnega sodobnemu razumevanju kemijskih elementov.) V nasprotju s Parmenidom in Talesom, ki sta učila, da je »Vse eno«, je Anaksagora trdil: »Vse je mnogo«; vendar je masa elementov sama po sebi kaotična. Kaj združuje elemente? Katera sila iz nepregledne množice embrionalnih elementov uredi celovit harmonični sistem? Ta sila, je rekel Anaksagora, je razum ( Nus) je sila, ki premika vesolje. Bil je Anaksimenov privrženec in je materiji prvič dodal razum, svoje delo pa je začel takole: »Vse stvari so se pomešale, nato pa je prišel razum in jih uredil.« Zato je Anaksagora dobil vzdevek Razum. Zavračal je usodo kot nekaj temnega, pa tudi naključje, ki ga je imel za vzrok, neznan človeškemu umu.

Anaksagora je bil prvi, ki je ločil nematerialni princip misli ali uma od materije. Spoznal je, da materija kot taka ne pojasnjuje pojavov gibanja, mišljenja in smotrnosti v univerzalnem svetovnem redu. Anaksagora je definiral nematerialni princip obstoja po analogiji z razumnim duhom človeka. Tako je bil prvič uveden koncept univerzalnega principa, ki ima vlogo svetovnega motorja.

Razum, kot ga je razumel Anaksagora, je vsevedna in gibalna sila, ki vodi elemente v določeno strukturo.

Konfrontacija med heraklitizmom in eleatizmom naj bi vodila v poskuse njune sprave. Poskusov je bilo veliko in vsi so temeljili na istem - ohranili so parmenidovsko vero v nespremenljivost biti, hkrati pa so za razlago sprememb, ki se dogajajo v pojavih, zavračali vero v enotnost biti. . Ti poskusi so se zgodili sredi 5. stoletja. Najenostavnejši od vseh je bil Empedoklejev poskus.

življenje. Empedokles rojen v Agrigenti, takrat najbogatejšem mestu na Siciliji. Živel je približno 490–430. pr. n. št e. na Siciliji in v Veliki Grčiji. Bil je prvi Dorian v grški filozofiji, bil je zdravnik, pesnik, filozof. Empedokles se je imel za ustvarjalno, skoraj božansko osebnost in ga je imela rada množica, ki je od njega pričakovala čudeže. Kot izhaja iz opisov njegovega življenja, so bili ti »čudeži tehnike« rezultat opazovanja in poznavanja narave. Ob koncu življenja je izgubil naklonjenost vladarjev in umrl v izgnanstvu na Peloponezu. Po njegovi smrti je postal legendarna osebnost.

Empedoklesovo delo- filozofska pesem "O naravi" - je bila presenetljiva bolj v svojem slogu kot v vsebini, saj je bil avtor pesnik. Prvi del pesmi je govoril o svetu kot celoti, njegovih silah in elementih, drugi del - o rastlinah in živalih, tretji - o božji previdnosti in duši.

Predhodniki. Empedoklesova filozofija je bila izključno filozofija narave, bila je podobna filozofiji Joncev, vendar je Empedokles, prebivalec Velike Grčije, poznal zahodne filozofske šole - eleatsko in pitagorejsko. Poslušal je Parmenida in skušal ideje Eleatov izpeljati iz jonske tradicije. To je bila pravzaprav osnova njegove vloge v zgodovini filozofije.

Pogledi. 1. Teorija materije."Nič ne more nastati iz nečesa, kar ne obstaja; nemogoče in nezaslišano je, da nekaj, kar obstaja, propade." Empedokles je sprejel to Parmenidovo misel kot resnično. A uporabil ga je le za enostavni elementi stvari, medtem ko je hkrati menil, da zapletene stvari postanejo in propadejo. Na podlagi tega kompromisa je Parmenidovo stališče uskladil s Heraklitovim; uskladil postulate enega z dejstvi izkušnje, ki jih je opisal drugi. Ta stališča je uskladil zaradi dejstva, da nespremenljivost elementov ni v nasprotju s spremenljivostjo stvari. Ker se nespremenljivi elementi lahko združujejo in ločujejo sami od sebe, ne da bi se spreminjali, se spreminja le njihov odnos; stvari, ki so sestavljene iz njih, postanejo in propadejo. Elementi, ko se združijo med seboj, postanejo različne stvari. »Nič ne postane smrtnega, toda izničenje smrti ni konec. Obstaja samo prvo mešanje in spreminjanje zmešanega.”

Da bi sledili temu pogledu, je bilo treba prekiniti z monistično razlago sveta z uporabo temeljno enotne materije, kot so to storili prvi filozofi, in preiti k pluralizmu. Empedokles je sprejel štiri kvalitativno različne elemente sveta oziroma štiri vrste materije. Pri njihovem zaposlovanju je sledil poti, ki so jo napovedali njegovi predhodniki. Pravzaprav je v tistih časih vsak izmed fizikov priznaval samo eno vrsto materije, vendar je vsak priznaval drugo vrsto: Tales - vodo, Anaksimen - zrak, Heraklit - ogenj, Ksenofan in drugi - zemljo. Empedokles je ubral pot najmanjšega odpora – združil je ta različna mnenja in sprejel vse štiri elemente: vodo, zrak, ogenj in zemljo. To so bili v naravi najbolj razširjeni elementi, ki se med seboj razlikujejo po gostoti. Empedokles je obravnaval vsako posamezno stanje gostote ločena vrsta zadeva. (Ognjeno stanje je veljalo tudi za četrto stanje, poleg trdnega, tekočega in plinastega.) Ta štiri začetna stanja je imenoval "korenine vsega", nato pa so se pojavila imena "elementi" in "začetki". Tako kot se barvna slika pojavi iz nekaj barv na umetnikovi paleti, tako iz nekaj elementov nastanejo različne stvari. Empedokles sicer ni našel rešitve problema, vendar ga je zelo uspešno zastavil. Začel je iskati preproste sestavine materije in ga lahko prepoznamo kot tvorca pojma »začetek«. Ko je razširil parmenidski koncept bivanja, ga je uspel uskladiti s pojavi in ​​uporabiti v naravoslovju.

Tako je postavil temelje za razmislek kemična narava. Sam je začel s temi argumenti, poskušal ohranitev teles pojasniti z njihovimi lastnostmi, razlike med telesi pa razlagal kot kvantitativne razlike in razlike v strukturi. Ideje so bile naivne (rekel je na primer, da imata meso in kri enako število elementov, kost pa je sestavljena iz polovice ognja, četrtine zemlje in četrtine vode), vendar so na splošno vključevale temeljna stališča kemije. .

2. Teorija sil. Drug velik problem, ki ga je imel Empedokles, je bil: zakaj se elementi ločijo in združijo? Problem je bil nov, ker so jonski filozofi le ugotovili, kako nastanejo spremembe, ne pa tudi zakaj. Vprašati, zakaj se je materija spremenila, je zanje pomenilo vprašati se: zakaj se je spremenilo nekaj, kar je po svoji naravi spremenljivo? Pripisovali so, recimo, materiji sposobnost samostojnega preoblikovanja, ne da bi ločili silo od materije; spremembo predstavljal kot notranjo transformacijo, kot notranji dinamični proces.

In z Empedoklejem je prišlo do ločitve materije in sile. Pod vplivom elejskega nauka o nespremenljivosti in nepremičnosti bivanja so elementi ostali razumljeni kot pasivna gmota, katere spremembe lahko nastanejo le, če obstajajo zunanji vplivi. Treba je bilo iskati silo, ki bi pasivno snov spravila v gibanje. Stari filozofi, tisti, ki sile še niso ločili od materije, so silo razumeli kot privlačnost in odboj. Parmenid je v drugem delu svoje pesmi silo imenoval "ljubezen", Heraklit pa "spor". Empedoklej je zavzel pluralistično stališče do tega vprašanja in združil dolgo sprejeta mnenja ter prepoznal dve sili: »ljubezen« in »sovrašstvo«. "Bila sta prej in bosta, in nikoli, kot kaže, neskončni čas ne bo popolnoma osvobojen tega para."

Štirje elementi, ki se premikajo s pomočjo teh dveh sil - to je Empedoklejeva slika sveta. Struktura sveta je odvisna od tega, katera od teh sil je notri ta trenutek prevladuje. Razvoj sveta s tega vidika delimo na štiri obdobja: 1) primarno stanje, ko nobena od sil in elementov ne deluje; ne premikajo se ali mešajo, vsak je na svojem mestu in v najpopolnejšem stanju; 2) obdobje delovanja »sovraštva«, katerega rezultat je 3) stanje popolne zmede elementov in kaosa, po katerem pride 4) obdobje delovanja »ljubezni«, ki povezuje podobno s podobnim; ločuje elemente in vodi k vrnitvi v primarno stanje harmonije. Potem se bo svet razvijal naprej v enakem vrstnem redu. Prvo in tretje obdobje, v katerih je delovanje sil uravnoteženo, sta obdobji eleatske nepremičnosti, drugo in četrto pa obdobji heraklitske spremenljivosti.

3. Biološke in psihološke teorije. Poleg tega, da je Empedokles ustvaril splošno teorijo sveta, je imel obsežno znanje o naravi; nekateri od njih so se izkazali za napačne, drugi - poseben primer splošne teorije. Posebno velike sposobnosti je pokazal v razumevanju bioloških pojavov. Empedokles si je pojav organskih bitij predstavljal kot stvar naključja: »člani so bili združeni, ko je prišlo do nesreče,« čeprav je bilo veliko naključnih povezav - »glave brez vratu in trupa«, »oči brez obraza«, »človeška telesa z volovskimi glavami« - niso ohranjeni. To razumevanje, kot tudi izjava, da so manj popolna bitja obstajala, preden so se pojavila bolj popolna (rastline pred živalmi), je bilo tako rekoč predvidevanje teorije selekcije in evolucije. Ko je v svojih delih opazil, da so "lasje, grobo perje ptic, luske, ki rastejo na različnih posameznikih, eno in isto", je Empedokles na naiven način izrazil tiste ideje, na katerih je bila stoletja kasneje zgrajena primerjalna morfologija.

Empedoklejevi psihološki pogledi, zlasti pogled na proces zaznavanja, so bolj natančno znani. Ti pogledi so bili razvoj splošna načela njegova filozofija: v zaznavi je videl delovanje sile, ki jo je poimenoval »ljubezen« in deluje tako, da podobno vleče k podobnemu in pozna podobno. »Zemljo vidimo kot zemljo, vodo kot vodo, kot zrak vidimo jasno kot zrak in kot ogenj kot uničujoči ogenj. Ljubezen vidimo kot ljubezen, sovraštvo pa kot nejasno sovraštvo.« Iz tega je sklepal, da morajo biti vsi elementi v očesu, da oko vidi naravo.

Drugi temeljni postulat teorije zaznave je bilo Empedoklejevo stališče, da je zaznava možna le z neposrednim stikom čutnega organa z zaznano stvarjo. To stališče je prisililo Empedokla, da je sprejel hipotezo, ki je pozneje našla splošno sprejetje v Grčiji. Neizpodbitno dejstvo, da vidimo stvari, ki so oddaljene od nas, je Empedokles razložil s tem, da se iz stvari in tudi iz očesa sprostijo »odtoki«, nato pa se srečajo v očesu. Izcedek iz očesa in v oko vstopa skozi pore. Zaradi tega so lahko vidne le tiste stvari, ki po svoji obliki in velikosti ustrezajo poram očesa. To je bila naivna predstavitev veličastne ideje, da so zaznave odvisne od zgradbe zaznavalnega organa.

To teorijo zaznavanja je dopolnila teorija občutkov, prav tako razumljena fiziološko in na podlagi načela podobnosti. "Prijetno nastane, ker je podobno prisotno v elementih in v njihovi mešanici, neprijetno pa izhaja iz tega, kar je gnusno."

Končno je Empedokles ustvaril nauk o temperamentu, kako psihologija razlikuje temperamente na čisto fiziološki podlagi; in tukaj je uporabil svojo teorijo elementov. Tu so bili tudi rezultati naivni. Po tej teoriji najbolj najboljši ljudje so tiste, v katerih so elementi mešani v enakih razmerjih in so v njih nameščeni ne zelo redko in ne zelo gosto; tisti, katerih elementi so postavljeni precej redko, so neumni in zlahka trpijo, tisti, katerih elementi so postavljeni na gosto, pa so impulzivni, začnejo veliko stvari in jih redko dokončajo; tisti, ki imajo dobro ravnovesje elementov v rokah, postanejo dobri rokodelci, tisti, ki imajo dobro ravnotežje elementov v svojem jeziku, pa postanejo dobri govorci.

Pomen Empedokla. Empedoklej zavzema pomembno mesto v razvoju grške filozofije. Njegovi dosežki so bili: 1) prvi pluralistična teorija snov, ki združuje variabilnost s postulati Eleatov; 2) ločitev sile od snovi; 3) teorija zaznave. Poleg tega je Empedokles, ki je imel temperament naravoslovca in ne metafizika, zapustil vrsto dragocenih idej na področju biologije, kemije in psihofiziologije. Vpliv filozofa Empedokla je bil manj opazen v ozadju drugih podobnih, a bolj ugodnih naukov Anaksagore in še posebej atomistov. Vendar je zagotovil močan vpliv o sicilijanski medicinski šoli in o nekaterih učenih pitagorejcih.

Sprememba predmeta pod vplivom njegovih inherentnih protislovij, dejavnikov in pogojev se imenuje ...

»Vzrok je telo ali naravni pojav, ki spravi drugo telo v gibanje ali povzroči neko spremembo v njem. Posledica je sprememba, ki jo povzroči neko telo v drugem telesu s pomočjo gibanja ... Vsak vzrok povzroči učinek, brez vzroka ne more biti učinka ... In ker so vsa gibanja ali načini delovanja teles in bitij odvisni na nekatere vzroke in ti vzroki lahko delujejo samo v skladu s svojim načinom bivanja ali svojimi bistvenimi lastnostmi, potem je treba sklepati, da so vsi pojavi nujni in vsako bitje ali telo narave v danih okoliščinah in njegovih inherentnih lastnostih ne more delovati drugače kot deluje."

P. Holbach se drži filozofskega stališča kot ...

Filozofska doktrina, ki priznava obstoj dveh neodvisnih in enakih načel v osnovi sveta, se imenuje...

Prenos lažnega znanja kot pravega ali pravega znanja kot lažnega se imenuje...

T. Kuhn v znanstveni obtok uvaja naslednje koncepte:

Koncept "znanstvene skupnosti" uvaja ...

Empirična metoda spoznavanja, med uporabo katere se pridobi znanje o zunanje strani in lastnosti zadevnega predmeta se imenujejo ...

Izraz "Človek je človeku volk" pripada ...

Krščanske ideje o zgodovini so predstavljene v delu Avguština Avrelija...

Doktrina vrednot se imenuje ...

Ideološko stališče, ki omejuje vlogo Boga na dejanje ustvarjanja sveta in njegovega premikanja, se imenuje...

Osnova obstoja, ki deluje kot nespremenljiva načela in načela, se imenuje ...

Sistem filozofskih pogledov K. Marxa in F. Engelsa se imenuje ...

Empedokles iz Agrigenta(ok. 490 - ok. 430 pr. n. št.) je pripadal plemiški družini. V političnem boju, ki je divjal v njegovem domačem mestu, je Empedokles podprl stran demokracije, dosegel visok položaj in s trdno roko skušal zaščititi mladi demokratični sistem pred poskusi obnovitve aristokratske oblasti. Zanj je značilna kombinacija globine špekulacij, širokega in natančnega opazovanja s praktičnimi interesi – želja po uporabi znanja v življenju. V dobi nenehnih spopadov med demokracijo in tiranijo, ki ji pripada Empedoklej, so bili voditelji poraženih strank usmrčeni ali izgnani. Empedoklej temu ni ušel: izgnan je bil tudi iz domače mesto.

drugi! O vi, ki ste na pobočju zlatega hriba Agrigentum ... Zdaj pa pozdravljeni! Kakor nesmrtni bog med smrtniki, korakam proti tebi, obdan s častjo, kot se spodobi, V zelenju svežih vencev in v zlatih naramnicah, Utapljam se z množico žena in mož okrog prihajajočih, V [rado cvetočih usmerjam način; Sledijo mi, vedno sprašujejo, kje je pot do dobrega; Nekateri si želijo vedeževanja, drugi iz različnih bolezni

Prizadevajo si slišati zdravilno besedo, ko se obračajo name (citirano: Jakubanis, G. Empedokles - filozof, zdravnik in čarovnik. - Kijev, 1906.)

O njegovi smrti so nastale številne legende. Znana je zgodba, da je skočil v Etno: želel je dokazati svoje božansko bistvo, a je bil sežgan kot navaden smrtnik.

Empedokles je vplival na celotno smer znanstvenega in filozofskega mišljenja. Njegovega prispevka k razvoju naravoslovja je težko preceniti. Zrak je obravnaval kot posebno snov. Na podlagi opazovanja je dokazal, da če posodo potopimo z glavo navzdol v vodo, vanjo ne prodre. Prefinjeno je opazil dejstvo centrifugalne sile: če vrtite skledo z vodo, privezano na koncu vrvi, se voda ne bo razlila. Vedel je, da imajo rastline seks. Empedokles je pokazal veliko zanimanje za kraljestvo življenja in postavil hipotezo o evoluciji rastlin in živali ter načelo preživetja najmočnejših (biologi izhajajo iz ideje o prilagajanju). Rekel je, da Luna sveti z odbito svetlobo, da traja določen čas, da se svetloba razširi, vendar je tako kratek, da ga ne opazimo. To je vedel (tako kot drugi). Sončev mrk nastal zaradi prehoda Lune med Soncem in Zemljo. Njegove zasluge v medicini so pomembne: z njim se začne zgodovina v evropski kulturi. Kot mnogi drugi je tudi on pisal poezijo.

V svoji razlagi biti Empedokles vzame za izhodišče Parmenidovo tezo, ki sestoji iz dejstva, da v pravem pomenu ne moreta obstajati niti izvor niti smrt. Hkrati Empedokles, ko poskuša razložiti dejstvo navideznega nastanka in izginotja, najde to razlago v mešanju prvotnih elementov - "korenin" vseh stvari - in razpadu te mešanice. Prvotne prvine označujejo predikati nepojavnosti, neminljivosti in nespremenljivosti: so večno bivajoče in iz prostorskega gibanja, zaradi katerega se mešajo v najrazličnejših razmerjih, morata izhajati tako raznolikost kot spreminjanje posameznih predmetov. razložiti. Tako je Empedokles prišel do spoznanja, da se je vse, kar nekako obstaja, iz nečesa in v nekaj, organiziralo, nastalo in ne ostalo občasno v enkrat za vedno danem stanju. Da bi bil Parmenidov koncept bolj sprejemljiv za razlago narave, je Empedokles razvil idejo o elementu (čeprav samega izraza očitno ni uporabil) kot snovi, ki, ker je sama po sebi homogena, oddaja kvalitativno nespremenjena in samo spreminjajoča se stanja gibanja in mehanskih delitev, in to - že pot do atomizma.

V svojih pogledih na znanje se Empedoklej v marsičem ujema z Elejci: tako kot oni se pritožuje nad nepopolnostjo čutov in v resnici zaupa le razumu – deloma človeškemu, deloma božjemu. Razum pa nadomestijo čutni vtisi. Po Empedokleju um raste v ljudeh v skladu s spoznanjem sveta in človek lahko kontemplira Boga le z močjo razuma. Ko govorimo o mnenju, v njem priznava le zrno resnice. Empedokles je predstavil načelo pravega znanja, ki je postalo znano: "Podobno se pozna po podobnem." V svojih verskih iskanjih in interpretaciji duše se je Empedoklej opiral na Pitagorovo idejo o nesmrtnosti in selitvi duš.

• Rečeno je, da je tako kot večina starodavnih filozofov veliko potoval in zbral neverjetno zalogo znanja v oddaljenih državah. Mislili so, da se le na Vzhodu lahko nauči velikih skrivnosti medicine in magije, egipčanski svečeniki pa so ga naučili umetnosti prerokovanja. Morda je v mladosti nanj vplival orfizem, nato pa pitagorejski nauk; Seveda se je zavedal stališč mislecev drugih šol. Naj omenimo eno zanimivo podrobnost. Empedokles je precejšen del svojega premoženja porabil na čuden, a radodaren način: razdelil je dote revnim dekletom in jih poročil s plemenitimi mladeniči. Z njegovim imenom je povezanih toliko legend kot z imenom Pitagora. Obema pripisujeta velik pomen in čudežno moč. Emnedoklove prerokbe, čudežna ozdravljenja (rečeno je bilo, da je obudil ženo, ki je bila trideset dni razglašena za mrtvo), moč nad dežjem in vetrom so bili tako dobro znani in prikazani tako pogosto, da ko se je pojavil na olimpijske igre vse oči so se spoštljivo obračale vanj. Njegova obleka in videz sta bila primerna njegovi slavi. Ponosen, nesebičen, ni hotel sprejeti vajeti vlade v Agrigentu, ki so mu jo ponudili državljani; njegova želja po drugačnosti od drugih se je izražala v tem, da je nosil duhovniška oblačila - zlati pas, delfsko kravo - in se obdal s številnim spremstvom. Empedokles je trdil, da je božanstvo, ki bi ga morali častiti moški in ženske. Nekoč je cvetoče govoril o sebi, kot da je bog:

EMPEDOKLES (Empedokles) iz Agrigenta

V REDU. 490 – pribl. 432 pr. n. št e.

Empedokles (Empedokles) iz mesta Acraganta (Agrigenta) na Siciliji - starogrški filozof, zdravnik, politična osebnost, vodja Demokratske stranke.

V Empedoklejevi filozofiji je opazen vpliv Pitagorejcev in Parmenida. Empedokles je v pesmi "O naravi" razvil nauk o štirih večnih in nespremenljivih elementih - ognju, zraku, vodi in zemlji. Zapolnjujejo ves prostor in so v stalnem gibanju, premikanju, mešanju in ločevanju. Vse stvari so sestavljene iz kombinacije teh elementov v različnih razmerjih, »kot zid iz opeke in kamnov«. Tako je kost sestavljena iz dveh delov vode, dveh delov zemlje in štirih delov ognja. Empedokles zavrača idejo o rojstvu in smrti stvari.

Kombinacija in ločevanje elementov je posledica obstoja dveh sil - ljubezni (philia) in sovražnosti (fobija), katerih izmenična prevlada določa ciklično naravo svetovnega procesa. Ti dve sili imata zelo določene fizične lastnosti. Tako ima »lepljiva ljubezen« vse lastnosti vlage, »uničujoča sovražnost« pa vse lastnosti ognja. V obdobju prevlade Ljubezni se elementi zlijejo skupaj in tvorijo ogromno homogeno kroglo - Sphairos, v mirovanju; prevlada sovražnosti vodi v izolacijo elementov.

Tako po Empedokleju v svetu obstajata enotnost in množina, vendar ne hkrati, kot pri Heraklitu, ampak zaporedno. Ko prevladuje Ljubezen, vlada enotnost v svetu in kvalitativna izvirnost posameznih elementov izgine. Ko prevlada sovraštvo, se pojavi izvirnost materialnih elementov, pojavi se množica. Prevlado Ljubezni in prevlado Sovražnosti ločujeta prehodna obdobja. Svetovni proces je sestavljen iz teh ponavljajočih se ciklov; svet, v katerem živimo, spada po Empedoklu v eno od vmesnih stopenj.

V svoji filozofiji je Empedokles izrazil veliko briljantnih idej; zapisal je na primer, da svetloba potrebuje določen čas, da se razširi. Izjemna je bila Empedoklejeva ideja o preživetju bioloških vrst, ki so se odlikovale po svoji smotrnosti; Njegov opis nastanka živih bitij v obdobju naraščajoče moči ljubezni vsebuje trenutke, ki napovedujejo idejo naravne selekcije.

Empedoklej je posvečal veliko pozornosti problemom medicine, anatomije in fiziologije; postal je ustanovitelj sicilijanske medicinske šole. Empedokles je verjel, da je nemogoče obvladati zdravljenje, če ne poznaš in preučuješ človeškega telesa. V svoji teoriji čutnega zaznavanja je izrazil idejo, da je proces zaznavanja odvisen od zgradbe telesnih organov. Empedokles je verjel, da se podobno zaznava s podobnim, zato se čuti prilagajajo občutenemu. Po Empedoklu imajo čutila svojevrstne pore, skozi katere prodirajo "odtoki" zaznanega predmeta. Če so pore ozke, potem "odtoki" ne morejo prodreti in zaznavanje ne pride. Empedoklejeva teorija občutkov je imela velik vpliv na kasnejšo starogrško misel – Platona, Aristotela, atomiste.

Emedokles je v svoji pesmi »Očiščenja« (do nas je prišlo približno sto verzov) orisal versko in etično doktrino metempsihoze (preseljevanja duš).

O Empedoklu so med njegovimi sodobniki obstajale legende kot o čudodelniku izjemne moči, ki je lahko obudil ženo, ki je bila pred tem cel mesec brez dihanja. Imel je najrazličnejše talente in vrline, bil je izjemen govornik in je celo ustanovil šolo govorništva na Siciliji. Tudi Empedoklejeva smrt je zavita v legendo; rekli so, da se je vrgel v ustje Etne, da bi ga lahko častili kot boga.