Destruction de Dresde - "nous montrerons aux Russes de quoi nous sommes capables". Bombardement de Dresde - souvenirs de l'enfer de Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale

Du 13 au 15 février 1945, fut commis l’un des crimes les plus terribles de toute la Seconde Guerre mondiale. Terribles, tout d’abord, pour leur cruauté insensée. La ville entière fut littéralement incendiée. Hiroshima et Nagasaki n’étaient ensuite que la continuation naturelle de la barbarie, jamais reconnue comme un crime contre l’humanité. Cette ville s'est avérée être Dresde, le centre culturel de l'Allemagne, qui n'avait pas de production militaire et n'avait qu'un seul délit : les Russes s'en sont approchés. Un seul escadron de la Luftwaffe fut stationné quelque temps dans cette ville d'artistes et d'artisans, mais il ne fut plus quitté en 1945, alors que la fin de l'Allemagne nazie était acquise d'avance. La Royal Air Force de Grande-Bretagne et l'US Air Force voulaient savoir s'il était possible de créer une vague de feu... Les habitants de Dresde ont été choisis comme victimes de l'expérience.
"Dresde, la septième plus grande ville d'Allemagne, n'est pas beaucoup plus petite que Manchester. C'est le plus grand centre ennemi, qui n'a pas encore été bombardé. Au milieu de l'hiver, lorsque les réfugiés se dirigent vers l'ouest et que les troupes ont besoin de maisons pour se loger et repos, chaque toit compte. Attaque ciblée - pour frapper l'ennemi à l'endroit le plus sensible, derrière la ligne d'un front déjà brisé, et empêcher que la ville soit utilisée à l'avenir ; et en même temps pour montrer aux Russes, quand ils viennent à Dresde, de quoi le Bomber Command est capable. »
Extrait d'une note de la RAF à usage interne, janvier 1945.

Des milliers de bâtiments ont été détruits dans la ville et des dizaines de milliers d'habitants sont morts. Ces raids ont acquis une solide réputation comme étant « la plus grande expérience de destruction massive au moyen de équipement militaire pendant la Seconde Guerre mondiale." Le raid, qui a détruit la quasi-totalité du vieux centre de la perle architecturale de l'Europe, reste encore l'une des pages les plus controversées de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. De quoi s'agissait-il : un crime de guerre contre l'humanité Ou un acte naturel de représailles contre les nazis ? Mais il serait alors plus logique de bombarder Berlin.

« Nous bombarderons l’Allemagne, ville après ville. Nous vous bombarderons de plus en plus fort jusqu’à ce que vous arrêtiez de faire la guerre. C'est notre objectif. Nous la poursuivrons sans pitié. Ville après ville : Lübeck, Rostock, Cologne, Emden, Brême, Wilhelmshaven, Duisburg, Hambourg - et cette liste ne fera que s'allonger », c'est en ces termes que le commandant de l'aviation de bombardement britannique Arthur Harris s'est adressé aux habitants de l'Allemagne. C’est exactement le texte qui a été diffusé sur les pages de millions de tracts disséminés dans toute l’Allemagne.

Les paroles du maréchal Harris se sont inévitablement traduites dans la réalité. Jour après jour, les journaux publiaient des rapports statistiques. Bingen - détruit à 96%. Dessau - détruit à 80%. Chemnitz - détruit à 75%. Petites et grandes, industrielles et universitaires, pleines de réfugiés ou encombrées par l'industrie de guerre, les villes allemandes, comme l'avait promis le maréchal britannique, se sont transformées les unes après les autres en ruines fumantes. Stuttgart - détruit à 65%. Magdebourg - détruite à 90 %. Cologne - détruite à 65%. Hambourg - détruit à 45%. Au début de l’année 1945, l’annonce de la disparition d’une autre ville allemande était déjà perçue comme courante.

« C'est le principe de la torture : la victime est torturée jusqu'à ce qu'elle fasse ce qu'on lui demande. Les Allemands devaient se débarrasser des nazis. Le fait que l’effet escompté n’ait pas été atteint et que le soulèvement n’ait pas eu lieu s’explique uniquement par le fait que de telles opérations n’avaient jamais été menées auparavant. Personne ne pouvait imaginer que la population civile choisirait les bombardements. "C'est juste que, malgré l'ampleur monstrueuse des destructions, la probabilité de mourir sous les bombes jusqu'à la toute fin de la guerre est restée inférieure à la probabilité de mourir entre les mains d'un bourreau si un citoyen manifestait son mécontentement à l'égard du régime", explique l'historien berlinois. Jörg Friedrich.

Le bombardement massif des villes allemandes n’était ni un accident ni le caprice de fanatiques pyromanes individuels parmi les militaires britanniques ou américains. Le concept de bombardement d’une population civile, utilisé avec succès contre l’Allemagne nazie, n’était qu’un développement de la doctrine du maréchal de l’air britannique Hugh Trenchard, développée par lui pendant la Première Guerre mondiale.

Selon Trenchard, lors d'une guerre industrielle, les zones résidentielles ennemies devraient devenir des cibles naturelles, puisque l'ouvrier industriel participe autant aux hostilités que le soldat au front.

Cette conception était en contradiction évidente avec le droit international en vigueur à l’époque. Ainsi, les articles 24 à 27 de la Convention de La Haye de 1907 interdisaient directement le bombardement et le bombardement de villes non protégées, la destruction de biens culturels ainsi que de propriétés privées. En outre, la partie belligérante a été chargée, si possible, d'avertir l'ennemi du début des bombardements. Cependant, la convention n'indiquait pas clairement l'interdiction de la destruction ou de la terrorisation de la population civile ; apparemment, ils n'avaient tout simplement pas pensé à cette méthode de guerre.

Une tentative d'interdire la guerre aérienne contre les civils a été faite en 1922 dans le projet de Déclaration de La Haye sur les règles de la guerre aérienne, mais a échoué en raison de la réticence des pays européens à adhérer aux termes stricts du traité. Néanmoins, dès le 1er septembre 1939, le président américain Franklin Roosevelt a lancé un appel aux chefs d'État entrés en guerre en les appelant à prévenir les « violations choquantes de l'humanité » sous la forme de « la mort d'hommes, de femmes et d'enfants sans défense » et "ne jamais, en aucune circonstance, entreprendre de bombardements aériens sur la population civile de villes non protégées." Le Premier ministre britannique de l’époque, Arthur Neville Chamberlain, déclarait également au début des années 1940 que « le gouvernement de Sa Majesté n’attaquerait jamais les civils ».

Jörg Friedrich explique : « Au cours des premières années de la guerre, il y eut une lutte acharnée parmi les généraux alliés entre partisans des bombardements ciblés et des bombardements en tapis. Les premiers estimaient qu’il fallait frapper les points les plus vulnérables : usines, centrales électriques, dépôts de carburant. Ces derniers pensaient que les dégâts causés par les frappes ciblées pouvaient être facilement compensés et comptaient sur la destruction massive des villes et la terreur de la population.»

Le concept de bombardement en tapis semblait très rentable étant donné que c’était précisément ce type de guerre à laquelle la Grande-Bretagne s’était préparée pendant toute la décennie précédant la guerre. Les bombardiers Lancaster ont été spécialement conçus pour attaquer les villes. Surtout pour la doctrine du bombardement total, la production de bombes incendiaires la plus avancée parmi les puissances belligérantes a été créée en Grande-Bretagne. Ayant établi leur production en 1936, au début de la guerre, l'armée de l'air britannique disposait d'un stock de cinq millions de ces bombes. Cet arsenal devait être jeté sur la tête de quelqu'un - et il n'est pas surprenant que déjà le 14 février 1942, l'armée de l'air britannique ait reçu ce qu'on appelle la « directive sur les bombardements de zone ».

Le document, qui donnait au commandant des bombardiers de l'époque Arthur Harris le pouvoir absolu d'utiliser des bombardiers pour supprimer les villes allemandes, déclarait en partie : « Désormais, les opérations devraient se concentrer sur la suppression du moral de la population civile ennemie - en particulier des travailleurs industriels. »

Le 15 février, le commandant de la RAF, Sir Charles Portal, s'est montré encore moins ambigu dans une note adressée à Harris : « Je crois qu'il est clair pour vous que que les cibles devraient être les zones résidentielles, et non les chantiers navals ou les usines aéronautiques. Cependant, cela ne valait pas la peine de convaincre Harris des avantages des bombardements en tapis. Dans les années 1920, alors qu’il commandait les forces aériennes britanniques au Pakistan puis en Irak, il ordonna de bombarder des villages indisciplinés. Désormais, le général de la bombe, surnommé Boucher par ses subordonnés, devait tester la machine de destruction aérienne non pas sur des Arabes et des Kurdes, mais sur des Européens.

En fait, les seuls opposants aux raids sur les villes en 1942-1943 étaient les Américains. Comparés aux bombardiers britanniques, leurs avions étaient mieux blindés, avaient plus de mitrailleuses et pouvaient voler plus loin. Le commandement américain pensait donc qu'ils étaient capables de résoudre les problèmes militaires sans massacre population civile. "L'opinion des Américains a considérablement changé après le raid sur Darmstadt, une ville bien défendue, ainsi que sur les usines de roulements de Schweinfurt et de Ratisbonne", explique Jörg Friedrich. — Voyez-vous, en Allemagne il n'y avait que deux centres de production de roulements. Et les Américains, bien sûr, pensaient qu'ils pouvaient d'un seul coup priver les Allemands de tous leurs repères et gagner la guerre. Mais ces usines étaient si bien protégées que lors d'un raid à l'été 1943, les Américains perdirent un tiers de leurs véhicules. Après cela, ils n’ont tout simplement plus rien bombardé pendant six mois. Le problème n’était même pas qu’ils ne pouvaient pas produire de nouveaux bombardiers, mais que les pilotes refusaient de voler. Un général qui perd plus de vingt pour cent de son effectif en un seul vol commence à éprouver des problèmes de moral des pilotes. C’est ainsi que l’école des bombardements de zone a commencé à gagner.» La victoire de l’école du bombardement total signifiait l’ascension de l’étoile du maréchal Arthur Harris. Une histoire populaire parmi ses subordonnés était qu'un jour, un policier avait arrêté la voiture de Harris alors qu'il roulait trop vite et lui avait conseillé de respecter la limite de vitesse : « Sinon, vous pourriez accidentellement tuer quelqu'un. » «Jeune homme, je tue des centaines de personnes chaque nuit», aurait répondu Harris à l'officier.

Obsédé par l'idée de bombarder l'Allemagne pour sortir de la guerre, Harris a passé des jours et des nuits au ministère de l'Air, ignorant son ulcère. Pendant toutes les années de guerre, il n'était en vacances que deux semaines. Même les pertes monstrueuses de ses propres pilotes - pendant les années de guerre, les pertes des bombardiers britanniques s'élevaient à 60% - ne pouvaient pas le forcer à se retirer de l'idéfixe qui le tenait.

« Il est ridicule de croire que la plus grande puissance industrielle d’Europe puisse être mise à genoux par un instrument aussi ridicule que six ou sept cents bombardiers. Mais donnez-moi trente mille bombardiers stratégiques et la guerre prendra fin demain matin », a-t-il déclaré au Premier ministre Winston Churchill, annonçant le succès du prochain bombardement. Harris n'a pas reçu trente mille bombardiers et il a dû développer une méthode fondamentalement nouvelle pour détruire les villes - la technologie "firestorm".

« Les théoriciens de la guerre à la bombe sont arrivés à la conclusion que la ville ennemie elle-même est une arme - une structure avec un gigantesque potentiel d'autodestruction, il suffit de mettre l'arme en action. Nous devons mettre le fusible sur ce baril de poudre, déclare Jörg Friedrich. — Les villes allemandes étaient extrêmement sensibles aux incendies. Les maisons étaient majoritairement en bois, les planchers des combles étaient en poutres sèches prêtes à prendre feu. Si vous mettez le feu au grenier d'une telle maison et brisez les fenêtres, le feu qui se déclare dans le grenier sera alimenté par l'oxygène entrant dans le bâtiment par les fenêtres brisées - la maison se transformera en une immense cheminée. Vous voyez, chaque maison de chaque ville était potentiellement une cheminée – il suffisait de l’aider à se transformer en cheminée.
La technologie optimale pour créer une « tempête de feu » ressemblait à ceci. La première vague de bombardiers a largué sur la ville des mines dites aériennes - un type spécial de bombes hautement explosives dont le but principal était de créer des conditions idéales pour saturer la ville de bombes incendiaires. Les premières mines aériennes utilisées par les Britanniques pesaient 790 kilogrammes et transportaient 650 kilogrammes d'explosifs. Les modifications suivantes étaient beaucoup plus puissantes: déjà en 1943, les Britanniques utilisaient des mines contenant 2,5 et même 4 tonnes d'explosifs. D'énormes cylindres de trois mètres et demi de long se sont abattus sur la ville et ont explosé au contact du sol, arrachant les tuiles des toits et détruisant les fenêtres et les portes dans un rayon allant jusqu'à un kilomètre. Ainsi « dressée », la ville est devenue sans défense face à une pluie de bombes incendiaires qui s'est abattue sur elle immédiatement après avoir été bombardée de mines aériennes. Lorsque la ville était suffisamment saturée de bombes incendiaires (dans certains cas, jusqu'à 100 000 bombes incendiaires étaient larguées par kilomètre carré), des dizaines de milliers d'incendies ont éclaté simultanément dans la ville. L'urbanisation médiévale avec ses rues étroites a favorisé la propagation du feu d'une maison à l'autre. Le déplacement des équipes de pompiers dans des conditions d'incendie généralisé était extrêmement difficile. Les villes qui ne possédaient ni parcs ni lacs, mais seulement des bâtiments en bois denses et asséchés pendant des siècles, s'en sortaient particulièrement bien. L’incendie simultané de centaines de maisons a créé un courant d’air d’une force sans précédent sur une superficie de plusieurs kilomètres carrés. La ville entière se transformait en une fournaise aux proportions sans précédent, aspirant l’oxygène des environs. Le courant d'air qui en a résulté, dirigé vers l'incendie, a provoqué un vent soufflant à une vitesse de 200 à 250 kilomètres par heure, un gigantesque incendie aspiré l'oxygène des abris anti-bombes, condamnant à mort même ceux qui ont été épargnés par les bombes.

Ironiquement, Harris a repris le concept de « tempête de feu » des Allemands, continue de dire avec tristesse Jörg Friedrich. « À l'automne 1940, les Allemands bombardèrent Coventry, une petite ville médiévale. Durant le raid, ils ont bombardé le centre-ville avec des bombes incendiaires. Le calcul était que l'incendie se propagerait aux usines de moteurs situées à la périphérie. De plus, les camions de pompiers n’auraient pas dû pouvoir traverser le centre-ville en feu. Harris considérait le bombardement comme une innovation extrêmement intéressante. Il en a étudié les résultats plusieurs mois de suite. Personne n’avait procédé à de tels bombardements auparavant. Au lieu de bombarder la ville avec des mines terrestres et de la faire exploser, les Allemands n'ont procédé qu'à un bombardement préliminaire avec des mines terrestres et ont porté le coup principal avec des bombes incendiaires - et ont obtenu un succès fantastique. Inspiré par la nouvelle technique, Harris a tenté de mener un raid complètement similaire sur Lübeck - presque la même ville que Coventry. Une petite ville médiévale», dit Friedrich.

C'est Lübeck qui était destinée à devenir la première ville allemande à expérimenter la technologie « Firestorm ». Dans la nuit du dimanche des Rameaux 1942, 150 tonnes de bombes explosives sont tombées sur Lübeck, fissurant les toits de tuiles des maisons médiévales en pain d'épice, après quoi 25 000 bombes incendiaires se sont abattues sur la ville. Les pompiers de Lübeck, qui ont réalisé à temps l'ampleur de la catastrophe, ont tenté d'appeler des renforts à Kiel voisin, mais en vain. Au matin, le centre-ville n’était plus que cendres fumantes. Harris triomphe : la technologie qu’il a développée porte ses premiers fruits.

La logique de la guerre à la bombe, comme celle de toute terreur, exigeait une augmentation constante du nombre de victimes. Si jusqu'au début de 1943, les bombardements de villes ne tuaient pas plus de 100 à 600 personnes, alors à l'été 1943, les opérations commencèrent à se radicaliser fortement.

En mai 1943, quatre mille personnes moururent lors du bombardement de Wuppertal. Deux mois plus tard, lors du bombardement de Hambourg, le nombre de victimes approchait les 40 000. La probabilité que les habitants de la ville meurent dans un cauchemar enflammé a augmenté à un rythme alarmant. Si auparavant les gens préféraient se cacher des bombardements dans les sous-sols, aujourd'hui, au bruit d'un raid aérien, ils fuient de plus en plus vers des bunkers construits pour protéger la population, mais dans quelques villes, les bunkers pouvaient accueillir plus de 10 % de la population. En conséquence, les gens se sont battus à mort devant les abris anti-bombes, et ceux tués par les bombes se sont ajoutés à ceux écrasés par la foule.

La peur de la mort par les bombes atteignit son maximum en avril-mai 1945, lorsque les bombardements atteignirent leur intensité maximale. A cette époque, il était déjà évident que l'Allemagne avait perdu la guerre et était sur le point de capituler, mais c'est au cours de ces semaines que le plus de bombes tombèrent sur les villes allemandes, et le nombre de morts civiles au cours de ces deux mois s'élevait à un chiffre sans précédent - 130 000 personnes.

L’épisode le plus célèbre de la tragédie des bombes du printemps 1945 fut la destruction de Dresde. Au moment du bombardement du 13 février 1945, il y avait environ 100 000 réfugiés dans la ville pour une population de 640 000 personnes.

Toutes les autres grandes villes d’Allemagne furent terriblement bombardées et incendiées. À Dresde, pas un seul verre ne s’était brisé auparavant. Chaque jour, les sirènes hurlaient comme un diable, les gens entraient dans les sous-sols et y écoutaient la radio. Mais les avions étaient toujours envoyés vers d'autres endroits - Leipzig, Chemnitz, Plauen et toutes sortes d'autres points.
Le chauffage à vapeur de Dresde sifflait toujours joyeusement. Les tramways claquaient. Les lumières se sont allumées et lorsque les interrupteurs ont cliqué. Les restaurants et les théâtres étaient ouverts. Le zoo était ouvert. La ville produisait principalement des médicaments, des conserves et des cigarettes.
Kurt Vonnegut, Abattoir-Cinq.

"La plupart des Américains ont beaucoup entendu parler des bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki, mais peu savent que plus de gens est mort à Dresde que n'a été détruit dans aucune de ces villes. Dresde était une « expérience » alliée. Ils voulaient voir s’il était possible de créer une tempête de feu en larguant des milliers de bombes incendiaires sur le centre-ville. Dresde était une ville aux trésors culturels inestimables qui étaient restés intacts jusqu'à ce moment de la guerre. Les bombardements ont incendié toute la ville, créant des vents de force ouragan qui ont encore attisé les flammes. L’asphalte fondait et flottait dans les rues comme de la lave. Une fois l'attaque aérienne terminée, il s'est avéré qu'environ 100 000 personnes étaient mortes. Pour empêcher la propagation de la maladie, les autorités ont brûlé les restes de dizaines de milliers de personnes dans des bûchers funéraires grotesques. Dresde n’avait aucune signification militaire et lorsqu’elle fut bombardée, la guerre était pratiquement déjà gagnée. Les bombardements n'ont fait que renforcer l'opposition à l'Allemagne et coûter davantage de vies aux Alliés. Je me demande sincèrement : le bombardement de Dresde était-il un crime de guerre ? Était-ce un crime contre l'humanité ? De quoi étaient coupables... les enfants qui sont morts dans la mort la plus terrible : être brûlés vifs. »
David Duke, historien américain.

Les victimes de ces bombardements barbares n’étaient pas seulement des soldats de la Wehrmacht, ni des troupes SS, ni des militants du NSDAP, mais des femmes et des enfants. Soit dit en passant, Dresde était à cette époque inondée de réfugiés des régions orientales de l'Allemagne, déjà capturées par des unités de l'Armée rouge. Les gens qui craignaient la « barbarie des Russes » se sont tournés vers l’Occident, en s’appuyant sur l’humanisme des membres restants de la coalition anti-hitlérienne. Et ils sont morts sous les bombes alliées. S'il était possible de calculer avec une relative précision le nombre d'habitants de Dresde tués lors des bombardements, sur la base des registres des registres des maisons et des bureaux des passeports, il n'était alors pas du tout possible d'identifier les réfugiés et de connaître leurs noms après les raids, ce qui conduit à de grands écarts. En 2006-2008, un groupe international de recherche d’historiens a été le dernier à procéder à un « rapprochement des chiffres ». Selon les données publiées par eux, à la suite des bombardements des 13 et 14 février 1945, 25 000 personnes sont mortes, dont environ 8 000 réfugiés. Blessures et brûlures divers degrés Plus de 30 000 personnes supplémentaires ont été grièvement blessées.

Selon les renseignements alliés, en février 1945, 110 entreprises à Dresde répondaient aux besoins de la Wehrmacht, constituant ainsi des cibles militaires légitimes susceptibles d'être détruites. Plus de 50 000 personnes travaillaient pour eux. Parmi ces cibles figurent diverses entreprises de production de composants pour l'industrie aéronautique, une usine de gaz toxiques (usine Hemische Goye), l'usine de canons anti-aériens et de campagne Lehmann, la plus grande entreprise optique-mécanique d'Allemagne, Zeiss Ikon, ainsi que ainsi que des entreprises qui produisaient des machines à rayons X et des équipements électriques (« Koch et Sterzel »), des boîtes de vitesses et des instruments de mesure électriques.

L'opération visant à détruire Dresde devait commencer par un raid aérien de la 8e US Air Force le 13 février, mais sans succès. météo au-dessus de l'Europe a empêché la participation des avions américains. À cet égard, la première frappe a été menée par des avions britanniques.

Dans la soirée du 13 février, 796 avions Lancaster et neuf avions Haviland Mosquito ont bombardé en deux vagues, larguant 1 478 tonnes de bombes explosives et 1 182 tonnes de bombes incendiaires. La première attaque a été menée par le 5e Groupe de la RAF. Les avions de guidage marquaient le point d'orientation - le stade de football - avec des bombes incendiaires. Tous les bombardiers ont survolé ce point, puis se sont déployés selon des trajectoires prédéterminées et ont largué leurs bombes après un certain temps. Les premières bombes sont tombées sur la ville à 22h14, heure d'Europe centrale. Trois heures plus tard, une deuxième attaque eut lieu, menée par les 1er, 3e, 5e et 8e groupes de la RAF. Le temps s'est alors amélioré et 529 Lancasters ont largué 1 800 tonnes de bombes entre 1 h 21 et 1 h 45. « Les explosions se sont succédées. La fumée et les flammes ont rempli notre sous-sol, les lanternes se sont éteintes et les blessés criaient terriblement. Pris de peur, nous avons commencé à nous diriger vers la sortie. Maman et sa sœur aînée traînaient un grand panier avec des jumeaux. J'ai tenu d'une main sœur cadette, l’autre a attrapé le manteau de ma mère… Notre rue était impossible à reconnaître. Partout où vous regardiez, il y avait du feu. Le quatrième étage où nous vivions n’existait plus. Les ruines de notre maison brûlaient de toutes leurs forces. Dans les rues, des réfugiés avec des charrettes, quelques autres personnes, des chevaux se précipitaient devant des voitures en feu - et tout le monde criait. Tout le monde avait peur de mourir. J'ai vu des femmes, des enfants et des personnes âgées blessés qui essayaient de sortir du feu et des décombres... Nous avons fait irruption dans une sorte de sous-sol, rempli de femmes et d'enfants blessés et simplement mortellement effrayés. Ils gémissaient, pleuraient, priaient. Et puis le deuxième raid a commencé », se souvient Lothar Metzger, qui avait 12 ans le jour du bombardement de Dresde.

Le 14 février, de 12h17 à 12h30, 311 bombardiers américains Boeing B-17 ont largué 771 tonnes de bombes, ciblant les parcs ferroviaires. Le 15 février, 466 tonnes supplémentaires de bombes américaines tombèrent sur Dresde. Mais ce n’était pas la fin. Le 2 mars, 406 bombardiers B-17 ont largué 940 tonnes de bombes explosives et 141 tonnes de bombes incendiaires. Le 17 avril, 580 bombardiers B-17 ont largué 1 554 tonnes de bombes explosives et 165 tonnes de bombes incendiaires.

« Dans la bourrasque enflammée, des gémissements et des appels à l'aide ont été entendus. Tout autour s'est transformé en un enfer complet. Je vois une femme, elle est toujours devant mes yeux. Il y a un paquet entre ses mains. C'est un enfant. Elle court, tombe et le bébé, décrivant un arc de cercle, disparaît dans les flammes. Soudain, deux personnes apparaissent juste devant moi. Ils crient, agitent les bras, et soudain, à ma grande horreur, je vois comment ces gens tombent à terre les uns après les autres (aujourd'hui je sais que les malheureux ont été victimes du manque d'oxygène). Ils s'évanouissent et se transforment en cendres. Une peur insensée m’envahit et je ne cesse de répéter : « Je ne veux pas brûler vif ! » Je ne sais pas combien d’autres personnes se sont mises sur mon chemin. Je ne sais qu'une chose : je ne dois pas brûler", se souvient Margaret Freier, une habitante de Dresde. Le violent incendie qui a fait rage dans les pièces et les cours a fait éclater le verre, faire fondre le cuivre et transformer le marbre en éclats de calcaire. Les gens dans les maisons et dans quelques abris anti-bombes, dans les sous-sols sont morts asphyxiés et ont été brûlés vifs. Quelques jours après les raids, en fouillant les ruines fumantes, les sauveteurs sont tombés ici et là sur des cadavres « momifiés » qui s'effondraient en poussière lorsqu'on les touchait. Les structures métalliques fondues conservaient des bosses dont les contours ressemblaient à des corps humains.

Ceux qui ont réussi à échapper à l'incendie de plusieurs kilomètres englouti par les flammes ont cherché l'Elbe, l'eau, les prairies côtières. « Des sons semblables au piétinement des géants ont été entendus ci-dessus. C'étaient des bombes de plusieurs tonnes qui explosaient. Les géants piétinaient et piétinaient… Un ouragan enflammé faisait rage au-dessus. Dresde s'est transformée en un incendie complet. Les flammes consumèrent tous les êtres vivants et, en général, tout ce qui pouvait brûler... Le ciel était entièrement recouvert de fumée noire. Le soleil en colère ressemblait à une tête de clou. Dresde était comme la lune : uniquement des minéraux. Les pierres sont devenues chaudes. Il y avait de la mort partout. Il y avait ce qui ressemblait à de petites bûches qui traînaient partout. Il s'agissait de personnes prises dans une tempête de feu... On supposait que toute la population de la ville, sans aucune exception, devait être détruite. Tous ceux qui ont osé rester en vie ont gâché l'affaire... Les combattants sont sortis de la fumée pour voir si quelque chose bougeait en dessous. Les avions ont aperçu des personnes qui avançaient le long de la berge du fleuve. Ils les ont aspergés de mitrailleuses... Tout cela a été planifié pour que la guerre se termine le plus rapidement possible », c'est ainsi que Kurt Vonnegut décrit les événements des 13 et 14 février 1945 dans « Abattoir-Cinq ».

Ce roman documentaire et largement autobiographique (Vonnegut, qui combattit dans l'armée américaine, se trouvait dans un camp de prisonniers de guerre près de Dresde, d'où il fut libéré par l'Armée rouge en mai 1945) n'a pas été publié dans son intégralité aux États-Unis depuis longtemps, après avoir été censuré.

Selon un rapport de la police de Dresde établi peu après les perquisitions, 12 000 bâtiments de la ville ont brûlé. Le rapport indique que "24 banques, 26 bâtiments de compagnies d'assurance, 31 magasins de détail, 6 470 magasins, 640 entrepôts, 256 salles de vente, 31 hôtels, 63 immeubles de bureaux, trois théâtres, 18 cinémas, 11 églises, 60 chapelles, 50 bâtiments culturels et historiques". , 19 hôpitaux, 39 écoles, un dépôt ferroviaire, 19 navires et barges. En outre, la destruction de cibles militaires a été signalée : le poste de commandement du château de Taschenberg, 19 hôpitaux militaires et de nombreux bâtiments de service militaire de moindre importance. Près de 200 usines ont été endommagées, dont 136 ont subi des dégâts graves (dont plusieurs usines Zeiss), 28 ont subi des dégâts modérés et 35 ont subi des dégâts mineurs.

Les documents de l'US Air Force indiquent : « 23 % de bâtiments industriels et 56 % de bâtiments non industriels (sans compter les bâtiments résidentiels). Sur le nombre total de bâtiments résidentiels, 78 000 sont considérés comme détruits, 27 700 sont considérés comme inhabitables, mais réparables... 80 % des bâtiments de la ville ont subi des degrés de destruction variables et 50 % des bâtiments résidentiels ont été détruits ou gravement endommagés... " En suite des raids, l'infrastructure ferroviaire de la ville a été gravement endommagée, ce qui a complètement paralysé les communications ; les ponts ferroviaires traversant l'Elbe, vitaux pour le mouvement des troupes, sont restés inaccessibles à la circulation pendant plusieurs semaines après le raid, selon les rapports officiels alliés. État.

Place du Vieux Marché, à travers les siècles ancien lieu commerce et célébrations de masse, puis c'est devenu un crématorium géant. Il n’y avait ni le temps ni personne pour enterrer et identifier les morts, et la menace d’une épidémie était élevée. Les restes ont donc été brûlés à l’aide de lance-flammes. La ville était couverte de cendres, comme de la neige. Le « Rime » gisait sur des rives douces, il flottait sur les eaux de l'Elbe luxueux. Chaque année, depuis 1946, le 13 février, les cloches des églises sonnaient dans toute l'Allemagne de l'Est et centrale à la mémoire des victimes de Dresde. Le carillon a duré 20 minutes - exactement le même temps que durait la première attaque contre la ville. Cette tradition s'est rapidement étendue à l'Allemagne de l'Ouest, la zone d'occupation alliée. Dans le but de réduire l'effet moral indésirable de ces actions, Le 11 février 1953, le Département d'État américain a publié un message selon lequel le bombardement de Dresde aurait été entrepris en réponse aux demandes persistantes du côté soviétique. lors de la Conférence de Yalta. (La Conférence des puissances alliées s'est tenue du 4 au 11 février 1945 - la deuxième des trois réunions des dirigeants des pays de la coalition anti-hitlérienne, de l'URSS, des États-Unis et de la Grande-Bretagne, consacrées à l'établissement de la mondial d'après-guerre. La décision fondamentale de diviser l'Allemagne en zones d'occupation y a été prise.) Supposons que seul un amateur partial puisse dire que l'action, qui n'a pas d'analogue en termes de puissance et de quantité d'équipement, nécessite une coordination et une coordination précises. une planification minutieuse, est une « improvisation » née lors des négociations de Yalta et mise en œuvre quelques jours plus tard.

La décision de bombarder Dresde en tapis a été prise en décembre 1944. (En général, les raids alliés coordonnés étaient planifiés à l’avance et tous les détails étaient discutés.) L’URSS n’a pas demandé aux alliés anglo-américains de bombarder Dresde. En témoignent les procès-verbaux déclassifiés des réunions de la Conférence de Yalta, présentés dans le film documentaire "Dresde. Chronique de la tragédie", filmé en 2005 - à l'occasion du 60e anniversaire du bombardement de la capitale de Saxe par la chaîne de télévision Rossiya. . Dans le procès-verbal de la conférence, Dresde n'est mentionnée qu'une seule fois - et ensuite à propos du tracé de la ligne de démarcation entre les troupes anglo-américaines et soviétiques. Et ici Ce que le commandement soviétique demandait en réalité, c'était de frapper aux carrefours ferroviaires de Berlin et de Leipzig, car les Allemands avaient déjà transféré une vingtaine de divisions contre l'Armée rouge depuis le front occidental et allaient en transférer une trentaine de plus. C'est cette demande qui fut présentée par écrit à Roosevelt et Churchill. Lors de la conférence de Yalta, la partie soviétique a demandé de bombarder les nœuds ferroviaires et non les zones résidentielles. Cette opération n'était même pas coordonnée avec le commandement soviétique, dont les unités avancées étaient situées à proximité immédiate de la ville.

« Il est caractéristique que dans les manuels scolaires de la RDA et de la République fédérale d'Allemagne, le « thème de Dresde » soit présenté différemment. En Allemagne de l'Ouest, le fait de la destruction de la capitale saxonne par les raids aériens alliés est présenté dans le contexte général de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et est interprété comme une conséquence inévitable de la lutte contre le national-socialisme et n'a pas été, pour ainsi dire, parler, consacré à une page spéciale dans l'étude de cette période de la guerre... », explique l'expert du ministère de la Culture et des Sciences de Saxe, le Dr Norbert Haase.

Dans le centre historique de Dresde, il n’existe aucun monument dédié aux événements des 13 et 14 février 1945. Mais de nombreux bâtiments restaurés portent des panneaux et autres « marques d’identification » racontant l’histoire de ce qui s’est passé. La restauration de l'ensemble du vieux Dresde a commencé peu après la guerre avec la participation active de spécialistes soviétiques et en partie avec de l'argent soviétique . « L'Opéra de Dresde, la Galerie de Dresde - Zwinger, la célèbre terrasse Bruhl, l'Albertinum et des dizaines d'autres monuments architecturaux sont sortis des ruines. On peut dire que Les bâtiments historiques les plus importants sur les rives de l'Elbe et dans la vieille ville ont été reconstruits sous la RDA.. La restauration se poursuit encore aujourd'hui», déclare Norbert Haase.

Vitaly Slovetsky, Presse Libre.

Le plus grand bombardement de la Seconde Guerre mondiale sera-t-il reconnu comme un crime de guerre ?

Depuis plusieurs décennies en Europe, des appels se font entendre de temps en temps pour conférer au bombardement de l'ancienne ville de Dresde le statut de crime de guerre et de génocide de ses habitants. Récemment, l'écrivain allemand, lauréat prix Nobel Littérature Günter Grass et ancien rédacteur en chef du journal britannique The Times Simon Jenkins l'ont de nouveau exigé.
Ils sont soutenus par le journaliste et critique littéraire américain Christopher Hitchens, qui a déclaré que le bombardement de nombreuses villes allemandes avait été effectué uniquement pour permettre aux nouveaux équipages d'avions de s'entraîner au bombardement.
L'historien allemand York Friedrich a noté dans son livre que le bombardement de villes était un crime de guerre, car au cours des derniers mois de la guerre, ils n'étaient pas dictés par des nécessités militaires : « … c'était un bombardement absolument inutile au sens militaire. »
Le nombre de victimes du terrible bombardement, survenu du 13 au 15 février 1945, se situe entre 25 000 et 30 000 personnes (de nombreuses sources avancent des chiffres plus élevés). La ville fut presque entièrement détruite.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les ruines d'immeubles résidentiels, de palais et d'églises ont été démantelées et emportées hors de la ville. Sur le site de Dresde, un site a été formé avec les limites des anciennes rues et bâtiments marqués.
La restauration du centre a duré environ 40 ans. Le reste de la ville s’est construit beaucoup plus rapidement.
Aujourd'hui encore, la restauration des bâtiments historiques de la place Neumarkt est en cours.

La tornade de feu a aspiré les gens...
Avant la guerre, Dresde était considérée comme l’une des plus belles villes d’Europe. Les guides touristiques l'appelaient Florence sur l'Elbe. Ici se trouvaient la célèbre galerie de Dresde, le deuxième plus grand musée de porcelaine au monde, le plus bel ensemble du palais Zwinger, un opéra qui rivalisait en acoustique avec La Scala et de nombreuses églises construites dans le style baroque.
Les compositeurs russes Piotr Tchaïkovski et Alexandre Scriabine séjournaient souvent à Dresde et Sergueï Rachmaninov y préparait sa tournée mondiale. L'écrivain Fiodor Dostoïevski a longtemps vécu dans la ville et a travaillé sur le roman « Démons ». Ici, sa fille Lyubasha est née.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les habitants étaient convaincus que Dresde ne serait pas bombardée. Il n’y avait pas d’usines militaires là-bas. Des rumeurs couraient selon lesquelles, après la guerre, les Alliés feraient de Dresde la capitale de la nouvelle Allemagne.
Il n'y avait pratiquement pas de défense aérienne ici, c'est pourquoi l'alarme anti-aérienne a retenti quelques minutes seulement avant le début des bombardements.
Le 13 février à 22h03, les habitants de la banlieue ont entendu le grondement des avions en approche. A 22h13, 244 bombardiers lourds Lancaster de la Royal Air Force britannique larguent les premières bombes hautement explosives sur la ville.
En quelques minutes, la ville fut la proie des flammes. La lumière du feu géant était visible à 150 kilomètres.
L'un des pilotes de la Royal Air Force britannique a rappelé plus tard : « La lumière fantastique autour devenait plus brillante à mesure que nous approchions de la cible. À une altitude de 6 000 mètres, nous pouvions discerner, dans une lueur surnaturelle, des détails du terrain que nous n'avions jamais vus auparavant ; pour la première fois dans de nombreuses opérations, j'ai eu pitié des habitants d'en bas.
Le navigateur-bombardier de l'un des bombardiers a témoigné : « J'avoue, j'ai baissé les yeux lorsque les bombes tombaient, et de mes propres yeux j'ai vu un panorama choquant de la ville, brûlant d'un bout à l'autre. Une épaisse fumée était visible, soufflée par le vent de Dresde. Un panorama d’une ville scintillante s’ouvrait. Ma première réaction a été la pensée choquante de la coïncidence du carnage qui se déroulait en bas avec les avertissements des évangélistes dans leurs sermons avant la guerre.
Le plan de bombardement de Dresde prévoyait de créer une tornade enflammée dans ses rues. Une telle tornade apparaît lorsque des incendies dispersés se sont unis en un seul immense incendie. L'air au-dessus se réchauffe, sa densité diminue et augmente.
L'historien britannique David Irving décrit la tornade de feu créée à Dresde par les pilotes de la Royal Air Force britannique : « ... la tornade de feu qui en a résulté, à en juger par l'enquête, a consommé plus de 75 pour cent de la zone de destruction... Géant les arbres ont été déracinés ou à moitié cassés. Des foules de gens en fuite furent soudainement happées par la tornade, traînées dans les rues et jetées directement dans le feu ; Les toits et les meubles arrachés... ont été jetés au centre de la vieille ville en feu.
La tempête de feu a atteint son apogée dans l'intervalle de trois heures entre les raids, précisément au moment où les habitants de la ville, réfugiés dans les couloirs souterrains, auraient dû fuir vers ses périphéries.
Un cheminot, caché près de la place Poshtovaya, a vu une femme avec une poussette être traînée dans les rues et jetée dans les flammes. D'autres personnes fuyant le long du remblai de la voie ferrée, qui semblait être la seule issue de secours non bloquée par des débris, ont décrit comment des wagons se trouvant sur des sections ouvertes de la voie avaient été emportés par la tempête.
L'asphalte a fondu dans les rues et les personnes qui y tombaient se sont fondues dans la chaussée.
L'opérateur téléphonique du Central Telegraph a laissé les souvenirs suivants du bombardement de la ville : « Certaines filles ont suggéré de sortir dans la rue et de rentrer chez elles en courant. Un escalier menait du sous-sol du bâtiment du central téléphonique à une cour quadrangulaire sous une verrière. Ils voulaient sortir par la porte principale de la cour et rejoindre la place Poshtova. Je n'ai pas aimé cette idée; De manière inattendue, alors que 12 ou 13 filles traversaient la cour en courant et tâtonnaient avec le portail pour essayer de l’ouvrir, le toit chauffé au rouge s’est effondré, les enterrant toutes dessous.
Dans une clinique gynécologique, 45 femmes enceintes ont été tuées après l'explosion d'une bombe. Sur la place Altmarkt, plusieurs centaines de personnes qui cherchaient leur salut dans d'anciens puits ont été bouillies vivantes et l'eau des puits s'est évaporée de moitié.
Il y avait environ 2 000 réfugiés de Silésie et de Prusse orientale dans les sous-sols de la gare centrale lors du bombardement. Les autorités ont aménagé des passages souterrains pour leur résidence temporaire bien avant le bombardement de la ville. Les réfugiés ont été pris en charge par des représentants de la Croix-Rouge, des unités de services aux femmes dans le cadre du Service national du travail et des employés du Service national-socialiste de protection sociale. Dans une autre ville d’Allemagne, des rassemblements aussi nombreux dans des pièces tapissées de matériaux inflammables n’auraient pas été autorisés. Mais les autorités de Dresde étaient convaincues que la ville ne serait pas bombardée.
Il y avait des réfugiés dans les escaliers menant aux quais et sur les quais eux-mêmes. Peu avant le raid des bombardiers britanniques sur la ville, deux trains avec des enfants en provenance de Königsbrück, dont l'Armée rouge s'approchait, sont arrivés à la gare.
Un réfugié de Silésie se souvient : « Des milliers de personnes se pressaient côte à côte sur la place… Un incendie faisait rage au-dessus d'eux. Les cadavres d’enfants morts gisaient à l’entrée de la gare ; ils étaient déjà empilés les uns sur les autres et évacués de la gare. »
Selon le chef de la défense aérienne de la gare centrale, sur les 2 000 réfugiés qui se trouvaient dans le tunnel, 100 ont été brûlés vifs et 500 autres ont été étouffés par la fumée.

«Le nombre de victimes à Dresde est impossible à calculer»
Lors de la première attaque sur Dresde, les Lancasters britanniques ont largué 800 tonnes de bombes. Trois heures plus tard, 529 Lancasters larguent 1 800 tonnes de bombes. Les pertes de la Royal Air Force lors des deux raids se sont élevées à 6 avions, 2 autres avions se sont écrasés en France et 1 au Royaume-Uni.
Le 14 février, 311 bombardiers américains larguent 771 tonnes de bombes sur la ville. Le 15 février, des avions américains ont largué 466 tonnes de bombes. Certains chasseurs américains P-51 ont reçu l'ordre d'attaquer des cibles se déplaçant le long des routes afin d'accroître le chaos et la destruction sur l'important réseau de transport de la région.
Le commandant de l'équipe de secours de Dresde a rappelé : « Au début de la deuxième attaque, beaucoup étaient encore entassés dans les tunnels et les sous-sols, attendant la fin des incendies... La détonation a touché les vitres des sous-sols. Au rugissement des explosions se mêlait un son nouveau et étrange, qui devenait de plus en plus faible. Quelque chose qui rappelait le rugissement d'une cascade était le hurlement d'une tornade qui a commencé dans la ville.
Beaucoup de ceux qui se trouvaient dans des abris souterrains ont immédiatement brûlé dès que la chaleur ambiante a soudainement augmenté brusquement. Soit ils se sont transformés en cendres, soit ils ont fondu..."
Les corps des autres victimes, retrouvés dans les sous-sols, s'étaient ratatinés jusqu'à un mètre de longueur à cause de la chaleur cauchemardesque.
Les avions britanniques ont également largué sur la ville des bidons remplis d'un mélange de caoutchouc et de phosphore blanc. Les bidons se sont brisés au sol, le phosphore s’est enflammé, la masse visqueuse est tombée sur la peau des gens et s’est collée fermement. Il était impossible de l'éteindre...
L'un des habitants de Dresde a déclaré : « Au dépôt de tramway, il y avait des toilettes publiques en tôle ondulée. A l'entrée, le visage enfoui dans un manteau de fourrure, gisait une femme d'une trentaine d'années, entièrement nue. A quelques mètres d'elle se trouvaient deux garçons, âgés d'environ huit ou dix ans. Ils étaient allongés là, se serrant étroitement. Nus aussi... Partout où je pouvais voir, des gens gisaient étouffés par le manque d'oxygène. Apparemment, ils ont arraché tous leurs vêtements, essayant d’en faire quelque chose comme un masque à oxygène… »
Après les raids, une colonne de fumée jaune-brun de trois milles s'est élevée dans le ciel. Une masse de cendres flottait, recouvrant les ruines, vers la Tchécoslovaquie.
Dans certains endroits de la vieille ville, la chaleur était telle que même quelques jours après le bombardement, il était impossible de circuler dans les rues entre les maisons en ruines.
Selon le rapport de la police de Dresde établi après les perquisitions, 12 000 bâtiments de la ville ont brûlé, «... 24 banques, 26 bâtiments de compagnies d'assurance, 31 magasins de commerce, 6 470 magasins, 640 entrepôts, 256 salles de marché, 31 hôtels, 26 maisons closes. , 63 bâtiments administratifs, 3 théâtres, 18 cinémas, 11 églises, 60 chapelles, 50 bâtiments culturels et historiques, 19 hôpitaux (y compris cliniques auxiliaires et privées), 39 écoles, 5 consulats, 1 jardin zoologique, 1 usine hydraulique, 1 dépôt ferroviaire, 19 bureaux de poste, 4 dépôts de tramway, 19 navires et barges."
Le 22 mars 1945, les autorités municipales de Dresde ont publié un rapport officiel selon lequel le nombre de morts enregistrés à cette date était de 20 204 et le nombre total de morts dues aux bombardements était estimé à environ 25 000 personnes.
En 1953, dans l'ouvrage des auteurs allemands « Résultats de la Seconde Guerre mondiale », le général de division des pompiers Hans Rumpf écrivait : « Le nombre de victimes à Dresde est impossible à calculer. Selon le Département d'État, 250 000 habitants sont morts dans cette ville, mais le nombre réel de pertes, bien entendu, est bien moindre ; mais même 60 à 100 000 civils morts dans un incendie en une seule nuit sont difficiles à comprendre dans la conscience humaine.
En 2008, une commission de 13 historiens allemands mandatée par la ville de Dresde a conclu qu'environ 25 000 personnes étaient mortes lors du bombardement.

"Et en même temps, montrez aux Russes..."
Le Premier ministre britannique Winston Churchill s'est vu proposer de bombarder Dresde le 26 janvier 1945 par le ministre de l'Armée de l'Air Archibald Sinclair en réponse à sa dépêche avec la question : « Que peut-on faire pour gérer correctement les Allemands lors de leur retraite de Breslau (cette ville est situé à 200 kilomètres de Dresde "SP") ?
Le 8 février, les forces expéditionnaires suprêmes alliées en Europe ont informé les forces aériennes britanniques et américaines que Dresde figurait sur la liste des cibles des bombardements. Le même jour, la mission militaire américaine à Moscou a envoyé une notification officielle à la partie soviétique concernant l'inscription de Dresde sur la liste des cibles.
Le mémorandum de la RAF, remis aux pilotes britanniques la veille de l'attaque, déclarait : « Dresde, la 7e plus grande ville d'Allemagne... est de loin la plus grande zone ennemie non encore bombardée. En plein hiver, alors que des flux de réfugiés se dirigent vers l’ouest et que les troupes doivent être stationnées quelque part, les logements se font rares car il faut loger non seulement les travailleurs, les réfugiés et les soldats, mais aussi les bureaux gouvernementaux évacués d’autres régions. Autrefois largement connue pour sa production de porcelaine, Dresde est devenue un centre industriel majeur... Le but de l'attaque est de frapper l'ennemi là où il le ressentira le plus, derrière le front partiellement effondré... et en même temps de montrer les Russes, quand ils arrivent dans la ville, de quoi ils sont capables, de la Royal Air Force."
- Si nous parlons de crimes de guerre et de génocide, de nombreuses villes allemandes ont été bombardées. Les Américains et les Britanniques ont élaboré un plan : bombarder sans pitié les villes afin de briser le moral de la population civile allemande en peu de temps. Mais le pays vivait et travaillait sous les bombes, explique Vladimir Beshanov, auteur de livres sur l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. - Je crois qu'il est nécessaire de reconnaître comme crimes de guerre non seulement le bombardement barbare de Dresde, mais aussi le bombardement d'autres villes allemandes, ainsi que de Tokyo, Hiroshima et Nagasaki.
Des immeubles d'habitation et des monuments architecturaux ont été détruits à Dresde. Les grandes gares de triage n'ont subi pratiquement aucun dommage. Le pont ferroviaire sur l'Elbe et l'aérodrome militaire situé à proximité de la ville sont restés intacts.
Après Dresde, les Britanniques réussirent à bombarder les villes médiévales de Bayreuth, Würzburg, Soest, Rothenburg, Pforzheim et Welm. Rien qu'à Pforzheim, où vivaient 60 000 personnes, un tiers des habitants sont morts.
On ne sait pas ce qui adviendra de la prochaine tentative visant à donner à cet événement monstrueux le statut de crime de guerre. Jusqu'à présent, chaque année, le 13 février, les habitants de Dresde commémorent leurs concitoyens décédés dans l'incendie.

Le 13 février 1945 est entré dans les chroniques de la Seconde Guerre mondiale et y restera à jamais ainsi que dans la mémoire des générations comme un jour d'événements proches, difficiles (de guerre !), mais difficiles à corréler.

Puis, après de longs et sanglants combats de rue, les troupes soviétiques s'emparèrent complètement de Budapest. Et maintenant, il est célébré comme le jour de la libération de la capitale hongroise du nazisme. Le soir même du 13 février, trois armadas de bombardiers britanniques totalisant 1 335 appareils transformèrent Dresde en ruines enflammées, larguant 4 560 tonnes de bombes explosives et incendiaires sur la ville en trois passages. Ensuite, les 14 et 15 février, les équipages de l’armée de l’air américaine ont largué 1 237 tonnes supplémentaires de TNT sur la ville fumante.

Comme cela est désormais établi, les bombardements ont été menés selon un plan prédéterminé : d'abord, des bombes hautement explosives ont été larguées pour détruire les toits et exposer les structures en bois des bâtiments, puis des bombes incendiaires, et encore des bombes hautement explosives pour gêner le travail des services de lutte contre les incendies. À la suite de techniques de bombardement aussi massives, une tornade enflammée a été créée, dont la température a atteint 1 500 degrés. L'aspect était différent au sol et vu d'en haut, depuis le cockpit du bombardier.

"Parmi la rafale de feu, il y avait des gémissements et des appels à l'aide", se souvient Margaret Freyer, qui a miraculeusement survécu. "Tout autour s'est transformé en un enfer complet. Je vois une femme - elle est toujours devant mes yeux. Il y a un paquet dans ses mains. C'est une enfant. Elle court, tombe, et le bébé, décrivant un arc de cercle, disparaît dans la flamme. Soudain, deux personnes apparaissent juste devant moi. Elles crient, agitent les bras, et soudain, à mon horreur, je vois comment, les uns après les autres, ces gens tombent à terre et perdent connaissance. Aujourd'hui, je sais que les malheureux ont été victimes du manque d'oxygène. Une peur insensée m'envahit - je ne veux pas, comme eux, brûler vif..."

"Il semblait que nous volions pendant des heures au-dessus d'une mer de feu qui faisait rage en contrebas", explique l'opérateur radio de la RAF qui a participé au raid sur Dresde. "D'en haut, cela ressemblait à une lueur rouge menaçante avec une fine couche de brume au-dessus. Je me souviens avoir dit aux autres membres de l'équipage : « Mon Dieu, ces pauvres gars là-bas... » C'était complètement infondé. Et cela ne peut pas être justifié.

Selon un rapport de la police de Dresde établi peu après les perquisitions, 12 000 bâtiments de la ville ont été incendiés. Y compris la destruction de « 24 banques, 26 bâtiments de compagnies d'assurance, 31 magasins de détail, 6 470 magasins, 640 entrepôts, 256 salles de marché, 31 hôtels, 26 tavernes, 63 bâtiments administratifs, 3 théâtres, 18 cinémas, 11 églises, 60 chapelles, 50 bâtiments culturels et historiques, 19 hôpitaux (y compris cliniques auxiliaires et privées), 39 écoles, 5 consulats, un jardin zoologique, une usine hydraulique, un dépôt ferroviaire, 19 bureaux de poste, 4 dépôts de tramway, 19 navires et barges.

Le nombre de décès varie d'une source à l'autre - de 20 à 340 000. Des calculs fiables, selon les historiens, sont difficiles à faire en raison du fait que la population de la ville, qui comptait 642 000 personnes en 1939, au moment des raids, a augmenté d'au moins 200 000 réfugiés. Le sort de plusieurs milliers de personnes est inconnu car ils pourraient avoir été brûlés au point de devenir méconnaissables ou avoir quitté la ville sans en informer les autorités.

La question de savoir si un tel bombardement de Dresde était dû à une nécessité militaire était controversée il y a soixante-dix ans, et aujourd'hui, il n'y a presque plus personne qui oserait le justifier. La vengeance exercée sur la population civile, même en réponse aux atrocités monstrueuses commises par les nazis eux-mêmes, y compris en réponse aux bombardements et aux tirs de roquettes sur Londres, ne peut être considérée comme une méthode de guerre.

Cependant, le mémorandum de la Royal Air Force, avec lequel les pilotes britanniques ont pris connaissance la veille de l'attaque du 13 février, ne permettait pas un tel raisonnement et interprétait la tâche de manière utilitaire : « Dresde, la septième plus grande ville d'Allemagne, est actuellement la plus grande zone ennemie qui n'a pas encore été bombardée. Au milieu de l'hiver, avec des flux de réfugiés se dirigeant vers l'ouest et des troupes devant être stationnées quelque part, les logements se font rares car non seulement les travailleurs, les réfugiés et les troupes doivent être hébergés, mais aussi des bureaux gouvernementaux évacués d'autres régions. Largement connue pour sa production de porcelaine, Dresde s'est développée en un centre industriel majeur... Le but de l'attaque était de frapper l'ennemi là où il le ressentirait le plus, derrière le front partiellement effondré. " Et ainsi montrer aux Russes, lorsqu'ils sont arrivés dans la ville, de quoi la Royal Air Force était capable ".

Mais qu’en est-il des Russes eux-mêmes ? Ils ont obstinément, quelles que soient les pertes, rongé le front et attaqué les unités ennemies qui résistaient obstinément à l'est et au sud-est de Dresde. Y compris près de Budapest. Voici l'un des messages du Sovinformburo pour les mêmes jours de février. « Il y a un mois et demi, le 29 décembre 1944, le commandement soviétique, désireux d'éviter une effusion de sang inutile, de sauver la population civile des souffrances et des pertes et d'empêcher la destruction de la capitale hongroise, a envoyé des parlementaires au commandement et à l'ensemble de l'armée. corps d'officiers des troupes allemandes encerclé dans la région de Budapest avec des ultimatums de capitulation. Les provocateurs et les bandits de Hitler ont tué les envoyés soviétiques. À partir de ce moment, nos troupes ont lancé des opérations systématiques pour éliminer le groupe ennemi..."

Mais depuis Budapest même, leur correspondant de première ligne rapporte aux Izvestia : "L'infanterie du commandant Podshivailov a attaqué bloc après bloc. Organisant un assaut sur la dernière ceinture défensive autour des plus grands bâtiments du centre, il a donné l'ordre à ses soldats : " Soyez prudent avec la maison de l'Académie des Sciences. Si possible, sauvez-le "... Au deuxième étage du bâtiment du musée, sur le sol parmi les objets exposés dispersés, dans la poussière de chaux sur des morceaux de plâtre, nous avons vu un Allemand tué. Lui et 4 autres soldats n'ont pas permis à notre Les fantassins s'approchent du bâtiment avec leurs tirs. Le mitrailleur Ivan Kuznetsov est entré dans le musée par la tour d'angle et a ouvert le feu depuis le balcon. Un soldat russe a résisté à cinq Allemands dans une bataille acharnée. Il en a tué un, en a capturé deux et le troisième s'est enfui. .. »

Plus de 80 000 soldats et commandants de l'Armée rouge ont perdu la vie dans les batailles pour la libération de la Hongrie et de sa capitale. Les pertes de l'armée de l'air britannique lors de deux bombardements sur Dresde les 13 et 14 février 1945 s'élèvent à six avions. Un ou deux autres ont fait naufrage en France et un en Angleterre. L'aviation américaine a perdu irrémédiablement huit bombardiers et quatre chasseurs au cours de la même opération. Les pertes totales alliées s'élevaient à environ 20 avions, avec environ une centaine de personnes tuées ou capturées.

Textuellement

Le bombardement de Dresde, selon la Société historique militaire russe, a démontré la volonté de l'Occident de piétiner tous les principes d'humanité pour atteindre ses objectifs.

Le 13 février marque le 70e anniversaire de l'un des événements monstrueux de la Seconde Guerre mondiale : le bombardement de Dresde par des avions anglo-américains. Ensuite, 1 478 tonnes de bombes explosives et 1 182 tonnes de bombes incendiaires ont été larguées sur une ville paisible peuplée de réfugiés. Une tempête de feu s'est produite qui a consumé des dizaines de milliers de femmes et d'enfants, 19 hôpitaux, 39 écoles, 70 églises et chapelles... Le tourbillon de feu a littéralement aspiré les malheureux - le flux d'air vers le feu s'est déplacé à une vitesse de 200- 250 kilomètres. Aujourd'hui, le bombardement de Dresde, qui a duré 3 jours, est perçu comme un crime de guerre, une répétition pour Hiroshima.

La technologie du parfait est terrifiante. 800 bombardiers britanniques et américains, survolant Dresde la nuit, ont d'abord ouvert les structures en bois des maisons médiévales avec des mines terrestres, puis les ont bombardées avec des bombes plus légères, provoquant simultanément des dizaines de milliers d'incendies. Il s'agissait d'une technologie de tempête de feu que les Allemands avaient déjà utilisée contre Coventry. Le bombardement de cette ville britannique est considéré comme l’un des crimes bien connus du nazisme. Pourquoi nos alliés ont-ils dû se tacher les mains avec le sang de Dresde et réduire les civils en cendres ? Après 70 ans, le motif de vengeance passe au second plan.

En février 1945, on savait déjà que Dresde tombait dans la zone d’occupation soviétique. Après le bombardement du 13 février, il ne restait aux Russes que des ruines carbonisées et des tas de cadavres noircis qui, selon des témoins oculaires, ressemblaient à de courtes bûches. Mais le motif de l’intimidation était encore plus important. Tout comme Hiroshima, Dresde était censée démontrer la puissance de feu occidentale à l’Union soviétique. Pouvoir - et volonté de piétiner tous les principes de l'humanité afin d'atteindre leurs objectifs. Aujourd'hui Dresde et Hiroshima, et demain Gorki, Kouibychev, Sverdlovsk, tout est clair, monsieur Staline ? Aujourd’hui, nous voyons le même cynisme s’exprimer concrètement dans les attaques à la roquette contre des villes de l’Est de l’Ukraine.

Bien entendu, tout était clair pour l’Union soviétique. Après la Grande Guerre patriotique, il a fallu non seulement restaurer les villes détruites et les villages incendiés, mais aussi créer un bouclier défensif. Et la leçon la plus importante de la guerre a été l’engagement de notre pays et de son peuple en faveur de l’humanisme. Les ordres des commandants du front et du haut commandement suprême exigeaient de ne pas se venger des Allemands. Peu avant le bombardement de Dresde, grâce à l'héroïsme de nos soldats, la même ville antique de Cracovie a été sauvée de la destruction. Et l'acte le plus symbolique fut le sauvetage de la collection de la Galerie de Dresde par des soldats soviétiques. Ses peintures ont été soigneusement restaurées en URSS et renvoyées à Dresde - restaurées avec l'aide active de spécialistes soviétiques et en partie avec notre argent.

Les gens du XXIe siècle n’ont pas le droit d’oublier les cendres de Khatyn et de dizaines de milliers d’autres villages russes, ukrainiens, biélorusses, Coventry, Dresde, Hiroshima. Leurs cendres frappent encore nos cœurs. Aussi longtemps que l’humanité se souviendra, elle ne permettra pas une nouvelle guerre.

Aide "RG"

A Moscou (Maly Manezh, ruelle Georgievsky, 3/3), la Société historique russe organise l'exposition « Remember », qui présente Dresde et Cracovie en 1945. L'entrée est gratuite.

Bombardement de Dresde

Dresde détruite. Photo des archives allemandes, 1945

Cadavres brûlés de résidents morts. Photo des archives allemandes, février 1945

Bombardement de Dresde(Allemand) Avion aérien à Dresde, Anglais Bombardement de Dresde) - une série de bombardements sur la ville allemande de Dresde, menés par la Royal Air Force de Grande-Bretagne et l'US Air Force du 13 au 15 février 1945 pendant la Seconde Guerre mondiale. À la suite des bombardements, environ un quart des entreprises industrielles de la ville et environ la moitié des bâtiments restants (infrastructures municipales et bâtiments résidentiels) ont été détruits ou gravement endommagés. Selon l'US Air Force, la circulation dans la ville a été paralysée pendant plusieurs semaines. Les estimations du nombre de morts variaient de 25 000 dans les rapports officiels allemands de guerre à 200 et même 500 000. En 2008, une commission d'historiens allemands mandatée par la ville de Dresde a estimé le nombre de morts entre 18 et 25 000 personnes. Le 17 mars 2010, le rapport officiel de la commission, qui travaille depuis 2004, a été présenté. Selon le rapport, le bombardement allié de Dresde en février 1945 a tué 25 000 personnes. Le rapport officiel de la commission a été publié sur Internet.

La question de savoir si le bombardement de Dresde était dû à une nécessité militaire reste controversée. Le bombardement de Berlin et de Leipzig fut convenu avec la partie soviétique ; Selon l'explication des alliés anglo-américains, Dresde, en tant que centre de transport important, a été bombardée par eux afin de rendre impossible le contournement de ces villes. Selon l'armée de l'air américaine qui a effectué le bombardement, l'importance de la neutralisation des pôles de transport de Berlin, Leipzig et Dresde est confirmée par le fait que c'est près de Leipzig, à Torgau, que les unités avancées des forces soviétiques et Les troupes américaines se sont réunies le 25 avril, coupant en deux le territoire de l’Allemagne nazie. D'autres chercheurs qualifient les bombardements d'injustifiés, estimant que Dresde avait une faible importance militaire et que les destructions et les pertes civiles étaient extrêmement disproportionnées par rapport aux résultats militaires obtenus. Selon plusieurs historiens, le bombardement de Dresde et d'autres villes allemandes situées dans la zone d'influence soviétique n'avait pas pour but de fournir une assistance aux troupes soviétiques, mais uniquement à des fins politiques : manifestation pouvoir militaire pour intimider les dirigeants soviétiques dans le cadre de l'opération Impensable prévue. Selon l'historien John Fuller, il suffisait de bombarder continuellement les sorties de la ville pour bloquer les communications, au lieu de bombarder Dresde elle-même.

Le bombardement de Dresde a été utilisé par l'Allemagne nazie à des fins de propagande, tandis que le nombre de morts a été gonflé par Goebbels à 200 000 personnes, et le bombardement lui-même semblait totalement injustifié. En URSS, le nombre estimé de victimes était de 135 000 personnes.

Causes

16 décembre 1944 Troupes allemandes Sur le front occidental, l'offensive des Ardennes est lancée, dont le but est de vaincre les forces anglo-américaines en Belgique et aux Pays-Bas et de libérer des unités allemandes pour le front oriental. En seulement 8 jours, l'offensive de la Wehrmacht dans les Ardennes en tant qu'opération stratégique s'est soldée par un échec complet. Le 24 décembre, les troupes allemandes avaient avancé de 90 km, mais leur offensive s'est effondrée avant d'atteindre la Meuse, lorsque les troupes américaines ont lancé une contre-offensive, attaqué par les flancs et stoppé l'avancée allemande, et la Wehrmacht, vaincue dans les Ardennes, a finalement perdu. l'initiative stratégique sur le front occidental et commença à battre en retraite. Pour faciliter leur retraite, le 1er janvier 1945, les Allemands lancent une contre-offensive locale, menée avec une force réduite, cette fois à Strasbourg en région Alsace dans le but de distraire les forces alliées. Ces contre-attaques locales ne pouvaient plus changer la situation stratégique sur le front occidental, et la Wehrmacht connaissait également une grave pénurie de carburant causée par les bombardements stratégiques des avions alliés, qui détruisaient l'industrie allemande du raffinage du pétrole. Début janvier 1945, la position de la Wehrmacht sur le front occidental, notamment dans les Ardennes, était devenue désespérée.

Dans le cadre de ces événements, les 12 et 13 janvier, l'Armée rouge lance une offensive en Pologne et en Prusse orientale. Le 25 janvier, dans un nouveau rapport, les renseignements britanniques notaient que « le succès de l’offensive russe actuelle aura apparemment une influence décisive sur la durée de la guerre. Nous considérons qu'il convient d'examiner d'urgence la question de l'aide que l'aviation stratégique britannique et américaine peut apporter aux Russes au cours des prochaines semaines.» Ce soir-là, Winston Churchill, après avoir lu le rapport, s'adressa au ministre de l'Air, Archibald Sinclair. Archibald Sinclair ), demandant ce qui pourrait être fait pour « gérer correctement les Allemands lors de leur retraite de Breslau » (200 km à l’est de Dresde).

Le 26 janvier, Sinclair a noté dans sa réponse que « la meilleure utilisation des avions stratégiques semble être le bombardement des usines pétrolières allemandes ; Les unités allemandes se retirant de Breslau devraient être bombardées par l'aviation de première ligne (à basse altitude), et non par l'aviation stratégique (à haute altitude) » ; notant cependant que "si les conditions météorologiques sont favorables, le bombardement des grandes villes de l'Allemagne de l'Est, comme Leipzig, Dresde et Chemnitz, peut être envisagé". Churchill a exprimé son mécontentement face au ton retenu de la réponse et a exigé que la possibilité de bombarder Berlin et d'autres grandes villes d'Allemagne de l'Est soit envisagée. Sinclair a redirigé les souhaits de Churchill d'élaborer des plans spécifiques d'attaque contre les villes de l'Allemagne de l'Est vers le chef d'état-major de l'armée de l'air, Charles Portal. Portail Charles ), qui l'a transmis à son tour à son adjoint, Norman Bottomley. Norman Bottomley ).

Le 27 janvier, Bottomley a envoyé des ordres au chef du RAF Bomber Command, Arthur Harris, de lancer des bombardements sur Berlin, Dresde, Leipzig et Chemnitz dès que les conditions météorologiques le permettraient. Sinclair a rendu compte à Churchill des mesures prises, notant qu '«un bombardement massif et soudain perturberait non seulement l'évacuation de l'est, mais compliquerait également le transfert des troupes de l'ouest». Le 28 janvier, Churchill, après avoir pris connaissance de la réponse de Sinclair, ne fit aucun nouveau commentaire.

Le mémo de la RAF, que les pilotes britanniques ont reçu la veille de l'attaque (13 février), indiquait que :

Dresde, la 7ème plus grande ville d'Allemagne... de loin la plus grande zone ennemie encore non bombardée. En plein hiver, alors que des flux de réfugiés se dirigent vers l’ouest et que les troupes doivent être stationnées quelque part, les logements se font rares car il faut loger non seulement les travailleurs, les réfugiés et les soldats, mais aussi les bureaux gouvernementaux évacués d’autres régions. Autrefois largement connue pour sa production de porcelaine, Dresde est devenue un centre industriel majeur... Le but de l'attaque est de frapper l'ennemi là où il le ressentira le plus, derrière le front partiellement effondré... et en même temps de montrer aux Russes, lorsqu'ils arrivent dans la ville, de quoi la Royal Air Force est capable.

Bombardement

Le tonnage des bombes larguées par les Alliés sur les 7 plus grandes villes d'Allemagne, dont Dresde, est indiqué dans le tableau ci-dessous.

De plus, comme le montre le tableau ci-dessous, en février 1945, la ville était pratiquement exempte de bombardements.

date	Cible	Qui a mené	Avion impliqué	Tonnage de bombes larguées
				Hautement explosif	Incendiaire	Total
07.10.1944	Installation de tri	Force aérienne américaine	30	72,5		72,5
16.01.1945	Installation de tri	Force aérienne américaine	133	279,8	41,6	321,4
14.02.1945	Par les places de la ville	Royal Air Force	772	1477,7	1181,6	2659,3
14.02.1945	Installation de tri	Force aérienne américaine	316	487,7	294,3	782,0
15.02.1945	Installation de tri	Force aérienne américaine	211	465,6		465,6
02.03.1945	Installation de tri	Force aérienne américaine	406	940,3	140,5	1080,8
17.04.1945	Installation de tri	Force aérienne américaine	572	1526,4	164,5	1690,9
17.04.1945	Zones industrielles	Force aérienne américaine	8	28,0		28,0

L'opération devait commencer par un raid aérien le 8 armée de l'air L'US Air Force le 13 février, mais les mauvaises conditions météorologiques au-dessus de l'Europe ont empêché la participation des avions américains. À cet égard, la première frappe a été menée par des avions britanniques.

Dans la soirée du 13 février, 796 avions Avro Lancaster et 9 avions De Havilland Mosquito ont décollé en deux vagues et largué 1 478 tonnes d'explosifs puissants et 1 182 tonnes de bombes incendiaires. La première attaque a été menée par le 5e Groupe de la RAF, qui a utilisé ses propres techniques et tactiques de ciblage. Des avions de ciblage ont marqué le stade Ostragehège comme point de départ. Tous les bombardiers sont passés par ce point, se déployant selon des trajectoires prédéterminées et larguant des bombes après un certain temps. Les premières bombes ont été larguées à 22h14 CET par tous les bombardiers sauf un, qui a largué ses bombes à 22h22. À ce stade, les nuages ​​recouvrirent le sol et l'attaque, au cours de laquelle 244 Lancasters larguèrent 800 tonnes de bombes, fut un succès modéré. La zone bombardée était en forme d’éventail, mesurant 1,25 mille de long et 1,3 mille de large.

Trois heures plus tard, une deuxième attaque a lieu, menée par les 1er, 3e, 5e et 8e groupes de la RAF, ces derniers assurant le guidage selon les méthodes classiques. Le temps s'est alors amélioré et 529 Lancasters ont largué 1 800 tonnes de bombes entre 01h21 et 01h45. .

Après cela, l'US Air Force a procédé à deux autres bombardements. Le 2 mars, 406 bombardiers B-17 ont largué 940 tonnes de bombes explosives et 141 tonnes de bombes incendiaires. Le 17 avril, 580 bombardiers B-17 ont largué 1 554 tonnes de bombes explosives et 165 tonnes de bombes incendiaires.

Le bombardement a été effectué selon les méthodes acceptées à l'époque : d'abord, des bombes hautement explosives ont été larguées pour détruire les toits et exposer les structures en bois des bâtiments, puis des bombes incendiaires, et encore des bombes hautement explosives pour gêner le travail des pompiers. . À la suite du bombardement, une tornade de feu s'est formée, dont la température a atteint 1 500 °C.

Destruction et victimes

Type de destruction. Photo des archives allemandes, 1945

Selon un rapport de la police de Dresde établi peu après les perquisitions, 12 000 bâtiments de la ville ont brûlé. Le rapport indique que "24 banques, 26 bâtiments de compagnies d'assurance, 31 magasins de détail, 6 470 magasins, 640 entrepôts, 256 salles de marché, 31 hôtels, 26 bordels, 63 bâtiments administratifs, 3 théâtres, 18 cinémas, 11 églises ont été détruits". 60 chapelles, 50 bâtiments culturels et historiques, 19 hôpitaux (y compris cliniques auxiliaires et privées), 39 écoles, 5 consulats, 1 jardin zoologique, 1 aqueduc, 1 dépôt ferroviaire, 19 bureaux de poste, 4 dépôts de tramway, 19 navires et barges." Par ailleurs, des destructions de cibles militaires ont été signalées : un poste de commandement dans le palais Taschenberg, 19 hôpitaux militaires et de nombreux bâtiments de service militaire de moindre importance. Près de 200 usines ont été endommagées, dont 136 ont subi des dommages graves (dont plusieurs usines d'optique Zeiss), 28 ont subi des dommages modérés et 35 ont subi des dommages mineurs.

Des documents de l'US Air Force déclarent : « Les estimations britanniques... concluent que 23 % des bâtiments industriels et 56 % des bâtiments non industriels (sans compter les bâtiments résidentiels) ont été gravement endommagés. Sur le nombre total de bâtiments résidentiels, 78 000 sont considérés comme détruits, 27 700 sont considérés comme inhabitables mais réparables et 64 500 sont considérés comme ayant subi des dommages mineurs et pouvant être réparés. Cette dernière estimation montre que 80% des bâtiments de la ville ont subi des destructions à des degrés divers et que 50% des bâtiments résidentiels ont été détruits ou gravement endommagés", "les raids ont causé de lourds dégâts à l'infrastructure ferroviaire de la ville, paralysant complètement les communications", "les ponts ferroviaires traversant le fleuve Elbe, vital pour le mouvement des troupes, est resté inaccessible pendant plusieurs semaines après le raid. »

Le nombre exact de décès est inconnu. Les estimations sont difficiles à faire car la population de la ville, qui comptait 642 000 personnes en 1939, a augmenté au moment des raids en raison de l'arrivée d'au moins 200 000 réfugiés et de plusieurs milliers de soldats. Le sort de certains réfugiés est inconnu car ils pourraient avoir été brûlés au point de devenir méconnaissables ou avoir quitté la ville sans en informer les autorités.

Actuellement, un certain nombre d'historiens estiment le nombre de victimes entre 25 000 et 30 000 personnes. Selon l'US Air Force, ces estimations indiqueraient que les pertes lors du bombardement de Dresde étaient similaires à celles lors du bombardement d'autres villes allemandes. Des chiffres plus élevés ont été rapportés par d'autres sources, dont la fiabilité a été remise en question.

Une chronologie des déclarations provenant de diverses sources sur le nombre de décès est donnée ci-dessous.

Le 22 mars 1945, les autorités municipales de la ville de Dresde publièrent un rapport officiel Tagesbefehl no. 47(également connu sous le nom de TV-47), qui évalue le nombre de morts à cette date à 20 204, et le nombre total de morts dues à l'attentat devrait être d'environ 25 000.

En 1953, dans l'ouvrage des auteurs allemands « Résultats de la Seconde Guerre mondiale », le général de division des pompiers Hans Rumpf écrivait : « Le nombre de victimes à Dresde est impossible à calculer. Selon le Département d'État, 250 000 habitants sont morts dans cette ville, mais le nombre réel de pertes, bien entendu, est bien moindre ; mais même 60 à 100 000 civils morts dans un incendie en une seule nuit sont difficiles à comprendre dans la conscience humaine.

En 1964, le lieutenant-général de l'US Air Force, Ira Eaker ( Anglais) a également estimé le nombre de victimes à 135 mille morts.

En 1970, le magazine américain Time estimait le nombre de victimes entre 35 et 135 mille personnes.

En 1977, l'Encyclopédie militaire soviétique faisait état de 135 000 morts.

En 2000, selon une décision de justice britannique, les chiffres d'Irving concernant le nombre de morts dans le bombardement de Dresde (135 000 personnes) ont été qualifiés de déraisonnablement gonflés. Le juge n'a trouvé aucune raison de douter que le bilan des morts diffère des 25 à 30 000 personnes indiquées dans les documents officiels allemands.

En 2005, un article sur le site officiel de l'armée de l'air britannique indiquait que, selon les estimations acceptées, le nombre de morts s'élevait à au moins 40 000 personnes, voire dépassait 50 000 personnes.

Dans les encyclopédies Columbia ( Anglais) et Encarta fournissent des données sur le nombre de morts de 35 000 à 135 000 personnes.

En 2006, l'historien russe Boris Sokolov a noté que le bilan des victimes du bombardement allié de Dresde en février 1945 variait entre 25 000 et 250 000 personnes. La même année, dans le livre du journaliste russe A. Alyabyev, il était noté que le nombre de morts, selon diverses sources, variait entre 60 000 et 245 000 personnes.

En 2008, une commission de 13 historiens allemands mandatée par la ville de Dresde estimait le bilan des morts entre 18 000 et 25 000. D'autres estimations du nombre de victimes, atteignant jusqu'à 500 000 personnes, ont été qualifiées par la commission d'exagérées ou basées sur des sources douteuses. La commission a été créée par les autorités de l'État après que le Parti national-démocrate d'Allemagne de droite, après avoir remporté des sièges au parlement saxon lors des élections de 2004, a commencé à comparer publiquement les bombardements des villes allemandes à l'Holocauste, citant des chiffres allant jusqu'à 1 million de victimes. .

Le tonnage des bombes larguées sur Dresde était inférieur à celui des bombardements d'autres villes. Cependant, les conditions météorologiques favorables, les bâtiments à structures en bois, les passages reliant les sous-sols des maisons adjacentes, ainsi que le manque de préparation de la ville aux conséquences des raids aériens ont contribué au fait que les résultats des bombardements ont été plus destructeurs. Fin 2004, un pilote de la RAF ayant participé aux raids a déclaré à la BBC qu'un autre facteur était le faible barrage des forces de défense aérienne, qui leur permettait d'atteindre des cibles avec une grande précision. Selon les auteurs du film documentaire « Le drame de Dresde », les bombes incendiaires larguées sur Dresde contenaient du napalm.

Selon l’armée de l’air américaine qui a effectué le bombardement, dans la période d’après-guerre, le bombardement de Dresde a été utilisé par « les communistes à des fins de propagande anti-occidentale ».

Le nombre total de victimes des bombardements alliés parmi la population civile allemande est estimé entre 305 et 600 000 personnes. La question de savoir si ces bombardements ont contribué à une fin rapide de la guerre est discutable.

Pertes de l'aviation anglo-américaine

Les pertes de la Royal Air Force lors de deux raids sur Dresde les 13 et 14 février 1945 s'élèvent à 6 avions, en outre, 2 avions se sont écrasés en France et 1 en Angleterre.

Les sources disponibles fournissent des détails sur la perte de 8 avions (dont cinq britanniques, un australien, un canadien et un polonais) :

Lors du raid sur Dresde et sur d'autres cibles, l'aviation américaine a irrémédiablement perdu 8 bombardiers B-17 et 4 chasseurs P-51.

Témoignages

Margaret Freier, résidente de Dresde, se souvient :

« Dans la bourrasque enflammée, des gémissements et des appels à l'aide ont été entendus. Tout autour s'est transformé en un enfer complet. Je vois une femme, elle est toujours devant mes yeux. Il y a un paquet entre ses mains. C'est un enfant. Elle court, tombe et le bébé, décrivant un arc de cercle, disparaît dans les flammes. Soudain, deux personnes apparaissent juste devant moi. Ils crient, agitent les bras, et soudain, à ma grande horreur, je vois comment ces gens tombent à terre les uns après les autres (aujourd'hui je sais que les malheureux ont été victimes du manque d'oxygène). Ils s'évanouissent et se transforment en cendres. Une peur insensée m’envahit et je ne cesse de répéter : « Je ne veux pas brûler vif ! » Je ne sais pas combien d’autres personnes se sont mises sur mon chemin. Je ne sais qu’une chose : je ne devrais pas m’épuiser.

La danseuse et professeur de danse Gret Palucka a fondé une école de danse moderne à Dresde en 1925 et a vécu à Dresde depuis :

«Puis j'ai vécu quelque chose de terrible. J'habitais au centre de la ville, dans la maison où j'habitais, presque tout le monde est mort, notamment parce qu'ils avaient peur de sortir. Nous étions au sous-sol, environ soixante-trois personnes, et là je me suis dit : non, tu pourrais mourir ici, puisque ce n'était pas un véritable abri anti-bombes. Puis j'ai couru directement dans le feu et j'ai sauté par-dessus le mur. Moi et une autre écolière, nous étions les seuls à sortir. Ensuite, j'ai vécu quelque chose de terrible, puis dans le Grossen Garten (un parc de la ville), j'ai vécu une horreur encore plus grande, et il m'a fallu deux ans pour la surmonter. La nuit, si je voyais ces images dans mes rêves, je me mettais toujours à crier."

D'après les mémoires d'un opérateur radio de l'armée de l'air britannique qui a participé au raid sur Dresde :

« À cette époque, j’ai été frappé par la pensée des femmes et des enfants en bas. Il semblait que nous volions pendant des heures au-dessus de la mer de feu qui faisait rage en dessous - d'en haut, cela ressemblait à une lueur rouge menaçante avec une fine couche de brume au-dessus. Je me souviens avoir dit aux autres membres de l'équipage : « Oh mon Dieu, ces pauvres gars sont là-bas. » C'était totalement infondé. Et cela ne peut être justifié. »

Réaction

Opéra détruit. Photo des archives allemandes, 1945

Le 16 février, un communiqué de presse a été publié dans lequel la partie allemande déclarait qu'il n'y avait pas d'entreprises militaro-industrielles à Dresde, mais que c'était là que se trouvaient des trésors culturels et des hôpitaux. Le 25 février, un nouveau document a été publié avec des photographies de deux enfants brûlés et avec le titre « Dresde - un massacre de réfugiés », qui indiquait que le nombre de victimes n'était pas de cent, mais de deux cent mille personnes. Le 4 mars dans l'hebdomadaire Le Reich Un article a été publié consacré exclusivement à la destruction des valeurs culturelles et historiques.

L'historien Frederick Taylor note que la propagande allemande a réussi, non seulement à façonner la position dans les pays neutres, mais aussi à atteindre la Chambre des communes britannique, où Richard Stokes ( Anglais) a opéré sur la base des informations d'une agence de presse allemande.

Churchill, qui avait auparavant soutenu les bombardements, s'en distancia. Le 28 mars, dans un projet de mémorandum adressé par télégramme au général Hastings Ismay, il déclarait : « Il me semble que le moment est venu où se pose la question du bombardement des villes allemandes, effectué sous divers prétextes dans le but d'accroître la terreur. , devrait être reconsidéré. Autrement, nous prendrons le contrôle d’un État complètement ruiné. La destruction de Dresde reste un prétexte solide contre les bombardements alliés. Je suis d'avis que les objectifs militaires devraient désormais être déterminés plus strictement dans notre propre intérêt que dans celui de l'ennemi. Le ministre des Affaires étrangères m'a informé de ce problème et je pense qu'il est nécessaire de se concentrer plus attentivement sur des objectifs militaires tels que le pétrole et les communications directement en dehors de la zone de combat, plutôt que sur de purs actes de terreur et des destructions gratuites, quoique impressionnantes. "

Après avoir pris connaissance du contenu du télégramme de Churchill, Arthur Harris a envoyé le 29 mars une réponse au ministère de l'Air, dans laquelle il a déclaré que le bombardement était stratégiquement justifié et que « toutes les villes allemandes restantes ne valent pas la vie d'un grenadier britannique ». » Après les protestations des militaires, Churchill rédige le 1er avril un nouveau texte, sous une forme adoucie.

La question de la qualification en crimes de guerre

Carré Marché Alt jusqu'à la destruction. Photo prise en 1881, Bibliothèque du Congrès

Les avis divergent sur la question de savoir si les bombardements doivent être qualifiés de crime de guerre.

Le journaliste et critique littéraire américain Christopher Hitchens a exprimé l'opinion que le bombardement de nombreuses zones résidentielles allemandes, qui servaient de cibles humaines, avait été effectué uniquement pour permettre aux nouveaux équipages d'avions de s'entraîner au bombardement. Selon lui, les Alliés ont brûlé des villes allemandes en 1944-1945 uniquement parce qu’ils en étaient capables.

Dans son livre, l'historien allemand Jörg Friedrich ( Anglais) a noté que, à son avis, le bombardement de villes était un crime de guerre, car au cours des derniers mois de la guerre, ils n'étaient pas dictés par des nécessités militaires. En 2005, Friedrich a noté qu’« il s’agissait d’un bombardement absolument inutile au sens militaire du terme », « d’un acte de terreur injustifié, de destruction massive de personnes et de terreur de réfugiés ». L'historien allemand Joachim Fest estime également que le bombardement de Dresde n'était pas nécessaire d'un point de vue militaire.

Des représentants de partis de droite lors d'une manifestation le 13 février 2005. L’inscription sur la banderole « Plus jamais le terrorisme à la bombe ! »

Les politiciens nationalistes en Allemagne utilisent l'expression Bombenholocauste(« bombe holocauste ») en référence aux bombardements alliés des villes allemandes. Le chef du Parti national-démocrate allemand, Holger Apfel, a qualifié les attentats à la bombe d’« extermination industrielle massive et planifiée de sang-froid des Allemands ».

La question de la qualification du bombardement de Dresde comme crime de guerre n'a pas de sens sans tenir compte du fait que les bombardements de villes telles que Würzburg, Hildesheim, Paderborn, Pforzheim, qui n'avaient aucune signification militaire, ont été effectués selon un schéma identique, et ont également été presque entièrement détruits. Le bombardement de ces villes et de bien d’autres a suivi celui de Dresde.

Réflexion dans la culture

Mémoire

Le 13 février 2010, jour du souvenir des victimes de l'attentat, entre 5 000 et 6 700 néo-nazis (3 000 de moins que prévu) qui envisageaient de manifester à Altstadt, le centre historique de Dresde, ont été bloqués sur la rive opposée de l'Elbe par la gauche. -des manifestants de l'aile. Selon les journaux Morgen Post et Sächsische Zeitung, 20 à 25 000 habitants et visiteurs sont descendus dans les rues de Dresde pour affronter l'extrême droite. La « chaîne humaine » qui s'étend autour du centre historique de la ville, où se trouve la synagogue de Dresde, était composée, selon diverses sources, de 10 à 15 mille personnes. Pour maintenir l'ordre, le ministère de l'Intérieur de Saxe (ainsi que d'autres Länder) a déployé environ sept mille cinq cents policiers (initialement six mille) avec des véhicules blindés et des hélicoptères.

Quelques faits

La superficie de la zone de destruction complète à Dresde était 4 fois plus grande que la superficie de la zone de destruction complète à Nagasaki. La population avant le raid était de 629 713 personnes (sans compter les réfugiés), après - 369 000 personnes.

Remarques

1. Les historiens allemands ont établi le nombre exact de victimes du bombardement de Dresde (18 mars 2010). Archivé
2. Rapport officiel sur les victimes de l'attentat à la bombe, publié le 17/03/2010 (allemand) (PDF). Archivé de l'original le 21 mai 2012.
3. Analyse historique des bombardements de Dresde les 14 et 15 février 1945(Anglais) . Division historique de l'USAF, Institut d'études de recherche, Université de l'Air. Récupéré le 14 mars 2009.
4. « L'histoire du raid de Gotz Bergander, publiée pour la première fois en 1977..., a fourni le récit le plus équilibré de l'attaque, mais Bergander, bien qu'il pensait qu'il y avait des raisons de considérer la ville comme une cible de bombardement tout à fait légitime, a trouvé le moyen utilisés étaient « bizarrement disproportionnés » par rapport à tout gain attendu. Addison, Paul et Crang, Jeremy A. (éd.) Tempête de feu : le bombardement de Dresde. - Pimlico, 2006. - P. 126. - ISBN 1-8441-3928-X
5. Shepova N. Bombardez l’Allemagne pour la sortir de la guerre. Courrier militaro-industriel, n° 21 (137) (7-13 juin 2006). Archivé
6. Fuller J.F. Ch. Seconde Guerre mondiale 1939-1945 Revue stratégique et tactique. - M. : Littérature étrangère, 1956.
7. « Suivant le fuite délibérée du TB-47 par le ministère de la Propagande de Goebbels, un troisième journal suédois, Svenska Dagbladet, écrivait le 25 février 1945 que… selon les informations compilées quelques jours après la destruction, le chiffre est plus proche de 200 000 que de 100 000. » Richard J.Evans(((titre))) = Mentir sur Hitler : l'Holocauste, l'histoire et le procès David Irving. - Verso, 2002. - P. 165. - 326 p. -ISBN1859844170
8. Encyclopédie militaire soviétique. - T. 3. - P. 260.
9. Taylor, p. 181 : « Le degré de succès obtenu par l’offensive russe actuelle aura probablement un effet décisif sur la durée de la guerre. Nous considérons donc que l'assistance qui pourrait être apportée aux Russes au cours des prochaines semaines par les forces de bombardement stratégiques britanniques et américaines justifie une révision urgente de leur emploi à cette fin », citation du rapport « Bombardements stratégiques en relation avec le présent Offensive russe" préparée par le British Joint Intelligence Services Committee le 25 janvier 1945.
10. Taylor, p. 181
11. Taylor, p. 184-185
12. Taylor, p. 185. Réponse de Churchill : « J’ai demandé si Berlin, et maintenant sans doute d’autres grandes villes d’Allemagne de l’Est, ne devrait pas désormais être considérée comme des cibles particulièrement attractives. Je suis heureux que cela soit « à l'étude ». Je vous en prie, rapportez-moi demain ce qui doit être fait.
13. Taylor, p. 186
14. Taylor, p. 217-220
15. Addison (2006), p. 27.28
16. Ross (2003), p. 180. Voir également Longmate (1983) p. 333.
17. RAF : Bomber Command : Dresde, février 1945 ((en anglais)). Archivé de l'original le 21 mai 2012. Récupéré le 14 mars 2009.
18. Götz Bergander.= Dresde dans la Luftkrieg : Vorgeschichte-Zerstörung-Folgen. - Munich : Wilhelm Heyne Verlag, 1977.
19. Richard J. Evans.= Le bombardement de Dresde en 1945 : Inexactitude des circonstances : mitraillage à basse altitude à Dresde.
20. Taylor, p. 497-8.
21. Taylor, p. 408-409
22. Taylor, p. 262-4. Le nombre de réfugiés est inconnu, mais certains historiens l'estiment à 200 mille la première nuit du bombardement.
23. "A la suite de la fuite délibérée du TB-47 par le ministère de la Propagande de Goebbels, un troisième journal suédois, Svenska Dagbladet, écrivait le 25 février 1945 que... selon les informations compilées quelques jours après la destruction, le chiffre est plus proche de 200 000 que à 100 000" Richard J. Evans.= Raconter des mensonges sur Hitler : l'Holocauste, l'histoire et le procès David Irving. - Verso, 2002. - P. 165. - 326 p. -ISBN1859844170
24. p. 75, Addison, Paul et Crang, Jeremy A., Pimlico, 2006
25. Taylor, p. 424
26. Un autre rapport, établi le 3 avril, chiffre le nombre de cadavres recensés à 22 096 - Voir p. 75, Addison, Paul et Crang, Jeremy A., Pimlico, 2006
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Selon diverses sources, entre 20 et 350 000 personnes sont mortes lors du bombardement de Dresde. N'est-il pas vrai qu'entre 20 et 350 000 personnes sont très une grosse différence. Presque un ordre de grandeur. D'où viennent ces chiffres ? Immédiatement après le bombardement, les autorités allemandes ont annoncé que 350 000 citoyens étaient morts et, avec les réfugiés, 500 000. La première commission sur Dresde a été menée conjointement par les services soviéto-américains, immédiatement en 1945. Les conclusions de la commission mixte (alliés de l'URSS) étaient d'un ordre de grandeur inférieur : entre 22 700 et 25 000 personnes ont été tuées et 6 000 sont mortes par la suite. Dans les sources de la RDA, le chiffre de 145 000 000 a ensuite fait surface (je ne sais pas où il est apparu, peut-être que quelqu'un pourra me le dire, il a été annoncé pour la première fois par Wilhelm Pieck, le deuxième président de la RDA. Il a également migré dans l'Histoire de la RDA. Seconde Guerre mondiale publié en URSS et devenu généralement reconnu parmi nous.)

Article dans le journal Die Welt
http://www.welt.de/kultur/article726910/Wie_viele_Menschen_starben_im_Dresdner_Feuersturm.html

Combien de personnes sont mortes dans la tempête de feu de Dresde.

Aujourd'hui, 62 ans après le bombardement anglo-américain de Dresde les 13 et 14 février 1945, le maire de Dresde a nommé une commission chargée de déterminer le nombre exact de victimes de cette tragédie. Au prochain anniversaire des raids aériens, les conclusions intérimaires de cette commission étaient publiées. Onze professeurs et membres de la commission sont arrivés à la conclusion qu'avec une précision de 20 %, le nombre de morts lors du bombardement pourrait être d'environ 25 000 personnes. Notre rapport sur les résultats a suscité un flot de lettres de lecteurs, la plupart d'entre eux estimant que, selon les témoignages oculaires des survivants de la guerre aérienne contre les villes allemandes, le nombre de morts à Dresde était bien plus élevé. Le président de la commission est Rolf-Dieter Müller. Notre correspondant Sven Felix Kehlerhoff s'entretient avec lui.
Welt Online : - Professeur Müller, de nombreux témoins de la guerre aérienne contre les villes allemandes réagissent avec colère aux résultats intermédiaires de votre commission. Selon eux, un nombre à six chiffres de personnes sont mortes à Dresde.
Rolf-Dieter Müller : - Nous prenons très au sérieux l'idée selon laquelle il pourrait y avoir des centaines de milliers de victimes. Une grande partie de nos recherches visent à répondre à la question de savoir si des preuves peuvent être trouvées pour étayer cette hypothèse. Jusqu’à présent, il n’existe toujours aucune preuve de cette thèse, mais nous sommes confrontés à un nombre incroyable de contrefaçons de documents et de déclarations de divers témoins qui sont manifestement fausses. Personne n’a jamais vu ni même des centaines de milliers de victimes, et encore moins n’en a pas tenu compte. Il n’y a que la propagation de rumeurs et de spéculations.
Welt Online : - Les témoins oculaires dressent simplement un tableau différent.
Je comprends les témoins qui ont vécu cette terrible catastrophe dans leur enfance et qui se souviennent encore de cette horreur et exagèrent ce chiffre conformément à leurs impressions d'enfance, tandis que d'autres regardent cela avec sobriété et exagèrent délibérément le nombre de victimes. Je n'ai aucune sympathie pour ceux qui manipulent sans vergogne les défunts pour que Dresde ait la gloire du crime de guerre le plus terrible de tous les temps.
Welt Online : les sceptiques pensent que des dizaines de milliers de personnes ont brûlé sans laisser de trace lors de la tempête de feu.
Mueller : Même dans des conditions « idéales » de crématorium, les gens ne brûlent pas complètement. Les archéologues découvrent des preuves de la vie humaine même après des milliers d'années dans des colonies incendiées. Lors de fouilles approfondies menées dans la vieille ville de Dresde au cours des 15 dernières années, aucune victime des raids aériens n'a été retrouvée. Le premier résultat a été l'étude suivante : l'Académie des Mines de Freital a examiné des briques provenant des sous-sols du centre-ville et le premier résultat indique que les températures auxquelles les corps humains se transforment en cendres étaient loin d'être atteintes au centre de la tempête de feu. Les gens se cachaient alors dans les sous-sols. Nous savons, grâce à de nombreux rapports de fouilles, que la plupart des victimes ne sont pas mortes à cause de l'incendie lui-même. Ils ont étouffé, ce qui est le cas des incendies catastrophiques d'aujourd'hui. De plus, des photographies prises après le bombardement de Dresde confirment que seuls des cadavres isolés et brûlés étaient visibles dans les rues.

Welt Online : Votre commission est chargée d'établir une corrélation entre le tonnage des bombes larguées d'une part et le nombre de victimes d'autre part. De tels calculs peuvent être considérés comme cyniques par les survivants et les proches des victimes des bombardements.

Müller : Nous sommes axés sur les résultats et devons tenir compte du travail effectué par les Alliés pour détruire le centre de Dresde, du nombre de bombes incendiaires utilisées, par exemple, et des destructions qu'elles ont provoquées dans d'autres cas comparables à celui-ci. Il ne faut pas oublier que d’autres villes allemandes ont été bombardées bien plus lourdement que Dresde et ont été encore plus détruites que Dresde. J'admire l'amour des habitants de Dresde pour leur ville natale, d'autres villes ne peuvent pas comparer ici. Ma ville, Braunschweig, a également subi de lourds bombardements. Mes parents ont eu du mal à faire face à ces pertes.

Welt Online : Une autre méthode critiquée consiste à étudier toutes les inscriptions possibles. De nombreux témoins s’y opposent car en 1945, tous les décès n’étaient pas enregistrés.
Müller : C'est certainement exact. La société historiquement développée ne permet pas l’élimination anonyme des morts. Sous le gouvernement nazi, cela n’arrivait qu’aux victimes de la politique de terreur et d’extermination. Mais les personnes qui figuraient parmi les victimes des bombardements n’ont pas disparu sans laisser de traces. Mais j'ai été surpris par les coûts de main-d'œuvre nécessaires à l'enregistrement des morts et aux fouilles des victimes et de leurs funérailles, au début de 1945, lors de cette catastrophe. À l'exception de cas isolés, il y avait toujours des proches ou des voisins qui participaient aux recherches. S'ils restaient sans résultats, alors leurs certificats de disparition se transformaient en actes de décès. Nous développons systématiquement ces processus. Par ailleurs, les experts affirment qu’entre 1937 et 1945, 150 000 civils ont disparu dans toute l’Allemagne. On ne peut pas tous les tuer à Dresde.
Welt Online : Les parties particulièrement émouvantes de la discussion incluent les souvenirs de nombreux témoins concernant les bombardiers volant à basse altitude le 14 février 1945. Tirs de canons et de mitrailleuses. Comment votre commission gère-t-elle cela ?
Müller : En ce qui concerne le nombre de victimes à Dresde, la question des bombardiers volant à basse altitude ne joue pas un grand rôle. Mais le conseil municipal de Dresde nous a quand même confié la tâche de procéder à une nouvelle étude des faits. Par conséquent, nous avons demandé à tous les témoins susceptibles de témoigner dans l'affaire d'enregistrer leurs observations et leurs souvenirs. Avec cela, nous réalisons un projet partiel important. L'histoire orale implique des entretiens détaillés avec des témoins et la documentation de leurs souvenirs. Nous contribuons ainsi à garantir que des centaines d’histoires de vie soient préservées pour la postérité.

Welt Online : Les méthodes de l’histoire orale suffisent-elles à clarifier la situation ?
Müller : En ce qui concerne les prétendues attaques à basse altitude, les preuves sont contradictoires. C'est pourquoi nous sélectionnons des preuves particulièrement fiables et précises afin de fouiller les zones suspectes avec l'aide de l'équipe anti-bombes. Si ces attaques ont eu lieu, nous retrouverons cet été les munitions, balles et obus correspondants de leurs armes aéroportées. Et bien que les documents de vol n'indiquent pas que de telles attaques ont eu lieu et que la probabilité de ces attaques soit extrêmement faible, nous essayons toujours de vérifier les déclarations des témoins.
Welt Online : Comment expliquez-vous l’énorme intérêt suscité aujourd’hui encore par le bombardement de Dresde, 62 ans plus tard ?
Müller : On peut comprendre que le choc provoqué par la destruction sans scrupules du centre de Dresde et de ses célèbres monuments culturels ne soit pas encore surmonté, tout comme la fierté blessée des habitants. Mais immédiatement après les bombardements, la propagande nazie en tira son dernier succès : le prestige mondial de la ville culturelle fut bien utilisé pour la propagande contre les Alliés. Puis la RDA et les pays se sont joints à nous bloc de l'Est. Aujourd’hui, les radicaux de droite comme de gauche se propagent. Tout le monde a besoin de sacrifices, mais ils ne le méritent pas.

PS
Bien entendu, même 20 000 personnes représentent un nombre énorme de victimes civiles, comparable et dépassant, par exemple, le nombre de soldats de la 33e armée d’Efremov morts près de Viazma en 1942.