Le 6 février, le monde a assisté au lancement du lanceur ultra-lourd Falcon Heavy, que son créateur Elon Musk a traditionnellement transformé en spectacle. Le lancement a démontré non seulement les talents marketing de l'homme d'affaires, mais également les réalisations techniques de son entreprise. Cependant, il est trop tôt pour parler d'une "révolution" dans le domaine de l'espace - les fusées SpaceX sont encore inférieures à certains modèles soviétiques.

Le triomphe cosmique de l'homme d'affaires américain Elon Musk s'est estompé. Avec une campagne de relations publiques soigneusement orchestrée, le patron de SpaceX a été déçu par la technologie. L'étage supérieur central du lanceur super lourd Falcon Heavy s'est écrasé lors de l'atterrissage.

Le bloc a manqué de carburant, et donc un seul des trois moteurs utilisés lors de l'atterrissage a démarré. En conséquence, au lieu d'atterrir sur la plate-forme flottante Bien sûr, je t'aime toujours dans océan Atlantique, le bloc s'est écrasé dans l'eau à une vitesse de 480 kilomètres à l'heure et ses fragments ont endommagé la plate-forme. Au même moment, deux boosters latéraux ont réussi un atterrissage synchronisé près du site de lancement de Cap Canaveral en Floride.

Elon Musk a transformé le lancement d'une fusée en spectacle

Bien sûr, un atterrissage infructueux du bloc est une bagatelle par rapport au lancement réussi d'un lanceur super lourd lui-même. Le Falcon Heavy a effectué son premier vol d'essai mardi à 23h45, heure de Moscou, depuis le port spatial de Cap Canaveral en Floride.

Impossible de ne pas rendre hommage aux talents d'Elon Musk dans le domaine des RP. En tant que cargaison, il a placé sa voiture électrique personnelle Tesla Roadster avec un mannequin vêtu d'une combinaison spatiale SpaceX (la voiture et la combinaison spatiale sont également l'invention de Musk) à l'étage supérieur du Falcon Heavy. Mercredi matin, Tesla avait déjà quitté l'orbite de la Terre et maintenant, selon le plan, elle commencera à se déplacer vers Mars sur une orbite héliocentrique.

Dans le même temps, le célèbre morceau Space Oddity de David Bowie joue dans le cockpit de Tesla, dont tout le monde peut profiter en regardant une vidéo depuis le cockpit d'une voiture qui laboure l'espace. Il va sans dire que le lancement de la fusée lui-même était accompagné d'une diffusion vidéo en ligne.

Musk a réussi à battre l'effondrement de l'unité centrale, promettant, si les caméras n'explosaient pas et parvenaient à la réparer, de poster une vidéo qui, selon lui, serait drôle à regarder.

Naturellement, l'homme d'affaires a réussi à attirer l'attention du monde entier, sans parler des États-Unis. Le président américain Donald Trump a félicité Musk en déclarant : "Cette réalisation, ainsi que les partenaires commerciaux et internationaux de la NASA, continue de montrer le meilleur de l'ingéniosité américaine !"

Modèle révolutionnaire de production spatiale

Malgré tout ce fatras, le principal succès de Musk n'est pas du tout marketing. Après un lancement réussi, Falcon Heavy devient le lanceur le plus puissant au monde, utilisé sur ce moment. Il est prévu que le transporteur pourra livrer jusqu'à 63,8 tonnes sur une orbite de référence basse, jusqu'à 26,7 tonnes sur une orbite de géotransfert, jusqu'à 16,8 tonnes sur Mars et 3,5 tonnes sur Pluton.

Dans le même temps, il surpasse son concurrent le plus proche Delta IV Heavy de Boeing non seulement en termes de charge utile, qui peut être mise sur une orbite de référence basse (deux fois), mais aussi en termes de bon marché. SpaceX indique que le lancement du lanceur coûte 90 millions de dollars, tandis que le vol Delta coûte environ 435 millions de dollars, et le coût de conception d'un seul lancement de la fusée super lourde SLS de la NASA (Space Launch System - System lancements spatiaux) - 500 millions de dollars. Comme l'a noté Musk, l'ensemble du développement de Falcon Heavy a coûté à son entreprise environ 500 millions de dollars.

La complexité du problème d'ingénierie que Musk a réussi à résoudre peut être décrite comme suit. Au lancement, la fusée Falcon Heavy dispose de 27 moteurs fonctionnant en même temps - et c'est très un grand nombre de. Tant de fusées sont nécessaires pour plus qu'une simple poussée adéquate. Si au lancement un seul moteur par bloc est utilisé, il ne pourra pas fournir la puissance requise lors d'un atterrissage ultérieur - la poussée sera trop importante, la fusée utilisera presque instantanément le carburant requis et s'effondrera. Mais plus le nombre de moteurs est grand, plus il est mathématiquement probable qu'au moins l'un d'entre eux tombe en panne - et une telle panne se terminera presque inévitablement par un désastre. La conception de Musk rappelle extrêmement la fusée soviétique N-1, qui avait également 30 moteurs dans le premier étage - et ses quatre lancements se sont soldés par des accidents.

Comment Musk a-t-il réussi à lancer une fusée avec autant de moteurs ? Le fait est qu'il a abordé les tests d'une manière complètement différente de celle de ses collègues soviétiques il y a près de cinquante ans.

Tout d'abord, ces blocs ont été testés sur la fusée Falcon 9 - cela a permis d'obtenir des données sur le comportement du bloc pendant le vol. Ensuite, les blocs ont été connectés en un seul paquet et un essai de fonctionnement des 27 moteurs a été effectué pendant 12 secondes. Les ingénieurs soviétiques à un moment donné n'ont pas fait de tels tests, car ils étaient pressés. Et ce n'est qu'après s'être assuré que tous les moteurs fonctionnent correctement ensemble que Falcon Heavy a été lancé. En d'autres termes, Musk a effectué une bonne quantité de tests préliminaires avant de lancer le lancement d'aujourd'hui.

Le chef du Space Policy Institute, Ivan Moiseev, a noté que «c'est un succès incontestable - l'émergence d'un nouveau lanceur, qui est deux fois plus grand que le plus puissant existant, un ou trois fois plus grand que notre Proton.

Le projet sera encore élaboré, après avoir effectué plusieurs lancements, a déclaré Moiseev, notant qu'à l'avenir, cela ouvrira de nouvelles opportunités. « Dans l'étude des planètes système solaire vous pouvez envoyer des véhicules lourds, vous pouvez lancer commercialement avec succès deux satellites lourds à la fois. C'est un pas en avant », a déclaré la source.
Le lancement d'une fusée super-lourde est "une réalisation exceptionnelle pour Elon Musk et sa société", a déclaré Andrey Ionin, membre correspondant de l'Académie russe d'astronautique Tsiolkovsky, au journal VZGLYAD. Falcon Heavy est "vraiment la fusée la plus puissante du monde en ce moment", a déclaré la source.

Alors que l'humanité passe à une nouvelle étape du développement de l'astronautique, associée à l'exploration de l'espace lointain, ce lancement peut être qualifié de « premier pas sérieux vers la mise en œuvre de projets liés à l'exploration de la Lune et de Mars. Vous ne pouvez pas le sous-estimer », a souligné Ionin. Il a rappelé que de tels programmes nécessiteraient une très forte augmentation du trafic de fret. Et Musk ne va pas s'arrêter à Falcon Heavy, il a des fusées plus puissantes dans ses plans.

"Musk met en œuvre étape par étape un tout nouveau modèle révolutionnaire de production spatiale", a déclaré la source. Il a rappelé que la cosmonautique vit dans le cadre de ces modèles qui ont été établis dans les années 50 et 60 en URSS et aux États-Unis.

Musk a changé tout cela, en particulier, il a complètement révisé les questions de savoir comment fabriquer des fusées et comment en parler. "Ce sont ses deux principales réalisations",

– a expliqué l'expert.

N'exagérez pas l'importance

Beaucoup se sont déjà précipités pour déclarer que la réalisation de Musk était une "percée". Cependant, exagérer l'importance du lancement de la fusée super lourde de SpaceX n'en vaut toujours pas la peine. "Je n'utiliserais pas des mots aussi grands comme une" révolution "dans l'espace par rapport au lancement de Falcon Heavy", a déclaré Moiseev.

S'il est pesé sur une balance, il est inférieur au premier vol habité dans l'espace ou à l'atterrissage d'un homme sur la lune, Ionin est d'accord. "Cet événement est une étape plus bas, et il est très important en termes de mise en œuvre de nouveaux programmes humains pour l'exploration de l'espace lointain", a déclaré l'expert, exprimant sa confiance que Musk aurait encore le temps de montrer à tout le monde l'événement historique.

Et le point ici n'est pas la perte de l'étage supérieur central. Le fait que l'étage supérieur central se soit écrasé lors de l'atterrissage n'a pas d'importance, car ce bloc prend de plus en plus de vitesse et il est plus difficile de le sauver, a noté Ionin. « Au premier démarrage, c'est d'autant plus absurde. Mais même s'il ne se sauve pas plus tard, je ne vois rien de mal ici non plus », a-t-il souligné.

Premièrement, jusqu'à présent, ce n'est que le premier lancement d'essai, et il reste encore beaucoup de chemin avant le début de l'exploitation régulière de la fusée. Deuxièmement, il convient de rappeler que Musk n'a toujours pas respecté son horaire initial. Il a promis de réaliser le premier lancement de Falcon Heavy à l'été 2017, soit il y a six mois. De plus, il ne faut pas oublier le récent échec du lancement en orbite du satellite secret américain Zuma. Le satellite, lancé à l'aide de la fusée Falcon 9 déjà utilisée à plusieurs reprises, n'a jamais atteint l'orbite, s'écrasant lorsqu'il est tombé dans l'océan.

Et c'était loin d'être le premier échec de Musk. Ainsi, en 2013, le vaisseau spatial Dragon a perdu le contrôle en raison du blocage des vannes de carburant. En 2015, un autre Dragon, censé livrer de l'eau et de la nourriture à l'ISS, s'est écrasé après son lancement en raison de l'explosion d'un réservoir d'hélium. La fusée Falcon 9, ainsi que le satellite qu'elle était censée livrer, ont explosé en 2016 directement sur la rampe de lancement. Et l'atterrissage du premier étage du lanceur n'a pas été un succès pour l'entreprise dès la première fois. Toujours en 2017, le camion Dragon n'a pas réussi à s'amarrer à l'ISS du premier coup. Sans parler des changements réguliers dans le calendrier des différents projets SpaceX.

L'URSS a également lancé des missiles beaucoup plus puissants

Il est important de noter que la Falcon Heavy est la fusée la plus puissante qui existe actuellement, mais pas dans l'histoire. L'Union soviétique était activement engagée dans la création d'un lanceur super lourd au XXe siècle. Par exemple, il y avait des projets tels que N-1 et Energia.

Le programme H-1 dans les années 1960 supposait la possibilité de lancer une charge utile de 90 à 100 tonnes sur une orbite de référence basse, mais n'a pas réussi. Les quatre lancements se sont terminés sans succès, la fusée a explosé en raison du manque de fiabilité des moteurs. "Et lorsque les moteurs ont été terminés, le projet a été clôturé par une" décision volontaire ", a déclaré Moiseev.

Ionin n'a pas exclu que le projet puisse encore être achevé. Selon lui, elle « n'a pas été mise en œuvre en grande partie parce qu'elle a perdu sa pertinence politique. Les projets lunaires américains et russes étaient politiques. Et après que les Américains ont atterri sur la lune, l'importance politique a diminué plusieurs fois. Par conséquent, le projet H-1 a été fermé », a expliqué l'expert.

Mais le prochain projet Energia a été assez réussi, a noté Ionin. Une fusée super lourde avec une charge utile de 100 tonnes a volé deux fois : en 1987 et en 1988. Une version encore plus lourde, Vulkan, était également en cours de développement, avec une capacité de charge allant jusqu'à 200 tonnes. l'Union soviétique disparu, et la fusée est chère et n'était pas nécessaire dans le cadre du maigre programme spatial de la Russie dans les années 90. Tout garder prêt est un effort incroyable », a expliqué la source.
"Avec Energia, il s'est avéré que c'était bien développé, magnifiquement fait, les moteurs sont toujours utilisés. Mais beaucoup d'argent a été dépensé pour cette fusée, mais ils n'ont pas fait de charges utiles, il n'y avait plus assez de fonds », a déclaré Moiseev.

En Russie, il ne faut pas s'attendre à une fusée super lourde avant la fin des années 2020

DANS la Russie moderne Cependant, la situation avec les fusées super lourdes n'est pas encore si bonne, et ici Musk est certainement loin devant avec son premier lancement du Falcon Heavy.

La Russie a déclaré qu'elle créerait une fusée super lourde, ce qui est nécessaire pour le programme d'exploration de l'espace lointain, a déclaré Ionin. Selon lui, le lancement peut provisoirement avoir lieu à la fin des années 2020.

Moiseev a déclaré que nous envisageons la création d'un transporteur super-lourd d'ici 2028. En attendant, plusieurs années sont données pour un avant-projet, « étude sur papier », a-t-il expliqué.

Cependant, bien qu'il y ait des discussions sur la quantité nécessaire, a souligné l'expert. "Jusqu'à présent, aucun argent n'a été alloué pour cela, seulement pour un nœud - la fusée Soyouz-5, et même cela est en question. Certaines charges pour la fusée ne sont pas visibles, pas conçues », a-t-il souligné. À son avis, la situation est similaire à celle d'Energia - ils vont fabriquer une fusée, "et pour ce dont elle a besoin, personne ne peut vraiment le dire".

Soit dit en passant, l'une des variantes d'une telle fusée a reçu la désignation "Energy-3V" et, par conséquent, elle utilise les développements de l'ancien projet soviétique.

SpaceX Falcon Heavy attendait avec impatience le lancement de la fusée Space X Falcon Heavy (le lancement d'une fusée depuis Cap Canaveral en Floride a eu lieu le 6 février - éd.) toute l'industrie spatiale.

Quelle est la particularité de cette fusée ?

Ce sera le premier du genre, le lanceur réutilisable le plus puissant au monde. Le lancement du Space X Falcon a été retardé plusieurs fois depuis 2013, mais si tout se passe bien, nous nous rapprocherons de l'objectif incroyablement ambitieux de Musk d'avoir une mission habitée sur Mars au cours de la prochaine décennie.

Contexte

Le plan de la Russie pour concurrencer SpaceX est défectueux

Ars Technica 16/11/2017 Cependant, la science des fusées est une chose complexe. Même Elon Musk, étant PDG SpaceX est réservé dans ses évaluations : « Les choses sont allées plus loin que prévu initialement sur le papier. J'espère que cela ne mènera pas à des surprises. J'aimerais penser que c'est une victoire."

Nous devrons également attendre le lancement et voir ce qui se passera ensuite. Absolument dans le style d'Elon Musk et le fait que sa voiture électrique Tesla Roadster servira de charge utile pour la fusée, qui deviendra la voiture la plus rapide au monde lancée dans l'espace.

Les fusées capables de transporter une charge utile de plus de 20 tonnes sont classées comme lanceurs super lourds. Pour entrer en orbite, la fusée doit développer une vitesse de plus de 8 000 mètres par seconde à une distance de 160 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.

Pour illustrer ces chiffres, imaginez qu'une fusée puisse transporter deux bus urbains entièrement chargés à des altitudes supérieures à 50 Everests et à 32 fois la vitesse de croisière d'un Boeing 747.

Falcon Heavy atteindra cet objectif en utilisant trois boosters "liés entre eux". Celui du centre soulèvera le Tesla Roadster dans l'espace et entrera sur une orbite elliptique entre la Terre et Mars. Dans cette orbite, la voiture électrique restera pendant des milliers d'années.

Pionniers du nouvel espace

Multimédia

NASA 20.02.2017 Depuis le lancement des premières missions spatiales, l'exploration spatiale, en règle générale, a été la sphère de l'État. Les gouvernements ont créé et financé des organisations telles que la NASA, l'Agence spatiale européenne, l'agence russe Roscosmos et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale.

Parallèlement à ces agences, des sociétés spatiales privées ont été créées. Cependant, étant donné les coûts énormes de l'exploration spatiale, les gouvernements ont toujours été impliqués dans l'innovation spatiale.

Mais au 21ème siècle, tout commence à changer. SpaceX a trouvé comment réduire le coût du lancement de lanceurs réutilisables et augmenter leur efficacité. La nouvelle industrie spatiale se développe à un rythme effréné et SpaceX est en avance sur la courbe.

Les ambitions de SpaceX ne s'arrêtent pas au lancement de satellites spatiaux avec le Falcon Heavy. Le missile a également été conçu pour être utilisé pour des missions habitées. SpaceX prévoit également de terminer les tests de sa capsule d'astronaute Dragon2 - un contrat avec deux touristes spatiaux, dont les noms n'ont pas encore été divulgués, a déjà été signé. Ils récupéreront lors d'un vol d'une semaine autour de la lune.

Est-ce que tout va s'arranger ?

Malheureusement, très souvent, les premiers lancements de fusées échouent. En règle générale, les entreprises effectuent des essais sur plusieurs années. Et, par exemple, en 2016, les ingénieurs de SpaceX ont rencontré de nombreux problèmes.

Mais Falcon Heavy est une entreprise très ambitieuse de SpaceX, et quoi qu'il en soit, Falcon laissera sa marque dans le ciel, à un degré ou à un autre. De plus, il est maintenant absolument clair que Musk est en train de changer le paysage de l'ensemble de l'industrie spatiale, avec des conséquences considérables.

Ben Thornber, ingénieur, chercheur en innovation spatiale, professeur associé à l'Université de Sydney.

Les documents d'InoSMI ne contiennent que des évaluations de médias étrangers et ne reflètent pas la position des rédacteurs d'InoSMI.

La voiture électrique personnelle du chef de la société Elon Musk est une Tesla Roadster cerise avec un conducteur factice vêtu d'une combinaison spatiale SpaceX (à l'avenir, les astronautes de la société voleront dans de telles combinaisons spatiales). Traditionnellement, des blocs de béton ont été utilisés comme charges utiles lors des tests, a déclaré Musk. Fondateur de SpaceXça parait ennuyeux.

Au lancement, le système audio de la voiture électrique a diffusé Space Oddity de David Bowie, et la chanson a également été diffusée lors de la diffusion du lancement. Sur l'écran installé dans le tableau de bord de la voiture, l'inscription "Pas de panique !" (Une référence au Guide du voyageur galactique de Douglas Adams.)

Vidéo : SpaceX

Le deuxième étage devait atterrir sur la plateforme offshore Of Course I Still Love You, mais le contact avec celui-ci a été perdu lors de l'atterrissage. Comme il s'est avéré plus tard, le servomoteur central a raté la plate-forme, car il ne pouvait allumer qu'un seul des trois moteurs. Le servomoteur est entré dans l'eau à une vitesse d'environ 480 km/h à une centaine de mètres de la plate-forme. Le reste du lancement de la fusée a été un succès.

Une heure après le lancement, l'étage supérieur de la fusée a atteint une hauteur de 7 000 km, informé sur son Twitter Elon Musk. « [La fusée] passera cinq heures dans les ceintures de Van Allen, puis tentera une dernière combustion vers Mars », a écrit le fondateur de SpaceX.​​

La dernière combustion de carburant s'est bien déroulée, puis Musk a écrit. Il publié sur son Twitter la trajectoire de vol de la voiture, dépassant l'orbite de Mars. Tesla se dirigera vers la ceinture d'astéroïdes.

Musk a précédemment souligné que le véhicule qu'il a lancé sera en orbite "pendant des milliards d'années environ" si la fusée n'explose pas au décollage".

https://www.instagram.com/p/BezcvpzAgYI/

Qu'est-ce que Falcon Heavy ?

Falcon Heavy est un lanceur super lourd capable de livrer jusqu'à 63,8 tonnes sur une orbite de référence basse, selon le site officiel de SpaceX. Comme le note Elon Musk, c'est "plus que la masse d'un Boeing 737 ravitaillé avec passagers, équipage et bagages à bord", et au moins deux fois la capacité de son concurrent le plus proche, le lanceur Delta 4. Le développement a été annoncé en 2011. La société affirme que le coût de lancement est d'environ 90 millions de dollars, ce qui coûtera trois fois moins cher qu'un lancement de Delta 4, a déclaré Musk.

Le lancement d'un lanceur lourd américain Delta 4 Heavy, capable de mettre environ 28 tonnes en orbite terrestre basse, coûte entre 164 et 400 millions de dollars.

Le premier étage du Falcon Heavy compte 27 moteurs.

Expérience super lourde

Il n'y a que quatre pays dans le monde - les États-Unis, la Russie, la France et la Chine - qui possèdent des missiles lourds. Les transporteurs super-lourds n'ont été lancés que par deux États - les États-Unis et l'URSS. Il s'agit deà propos de l'américain Saturn V (13 lancements réussis en 1967-1973), qui a pu lancer 141 tonnes en orbite terrestre basse, et de la fusée soviétique Energia, qui a lancé le vaisseau spatial Bourane il y a environ 30 ans. Le lancement de Falcon Heavy a été reporté plus de dix fois pour diverses raisons.

Le lancement réussi de cette fusée signifiera que pour la première fois dans l'histoire, une entreprise privée a pu construire une fusée super lourde et la lancer, a déclaré Vitaly Yegorov, créateur de la communauté Open Space. Energia et Saturn V ont été produits par des entreprises publiques sous commande du gouvernement pour des projets complexes, a rappelé l'expert. Musk a également créé une fusée super lourde, que personne ne lui a commandée, a souligné Yegorov.

"Jusqu'à présent, Elon Musk s'attend à ce qu'il reçoive l'ordre de lancer "deux satellites à la fois" en orbite géostationnaire. Peut-être que le Pentagone s'intéressera au lancement de grands satellites. Mais en général, pour Musk, c'est une expérience. Le but ultime est d'atteindre Mars. Pour sa mise en œuvre, Musk a besoin de spécialistes de SpaceX pour acquérir de l'expérience dans l'exploitation de fusées super-lourdes », a expliqué l'interlocuteur de RBC.

Le lancement réussi de Falcon Heavy pour l'industrie signifie une nouvelle tentative d'entrer dans le segment des fusées très lourdes, a déclaré Pavel Pouchkine, l'ancien directeur du Centre Khrunichev, qui a participé au développement de l'Angara, dans une conversation avec RBC. Mais il ne sera pas possible de réduire de manière significative le coût de lancement des satellites, car il n'y a pas tellement de commandes commerciales, a-t-il noté.

La principale question est de savoir comment charger une telle fusée, souligne Pouchkine. "Peut-être que Musk se concentre sur les stations orbitales et la fabrication dans l'espace, ainsi que sur les grandes stations orbitales touristiques - la taille est très appropriée", a-t-il déclaré. A cela s'ajoutent les commandes militaires, sur lesquelles le patron de SpaceX se concentre également, estime l'interlocuteur de RBC. Il a ajouté qu'il ne considérait pas Falcon Heavy comme "quelque chose de révolutionnaire" en termes de technologie.

Concurrent russe en dix ans

L'URSS s'est engagée dans la création d'un lanceur super lourd avec un premier étage de 30 moteurs. La fusée N-1 a été développée dans les années 1960. Initialement, le H-1 était destiné à lancer une station orbitale lourde (75 tonnes) en orbite proche de la Terre avec la perspective d'assembler un vaisseau spatial interplanétaire pour des vols vers Vénus et Mars. Après que l'URSS ait rejoint la "course lunaire", la fusée a été boostée et est devenue le transporteur du vaisseau spatial expéditionnaire L3.

Fusée H-1 (Photo : DR)

On a supposé que le N-1 serait capable de lancer jusqu'à 90 tonnes de charge utile en orbite terrestre basse et jusqu'à 6 tonnes vers la Lune. Les tests N-1 ont été effectués quatre fois: en février et juillet 1969, en 1971 et 1972 - à chaque fois sans succès au stade de la première étape. Le deuxième lancement s'est terminé par la plus grande explosion de l'histoire des fusées - N-1 a augmenté de 200 m, puis est tombé à plat sur la rampe de lancement. En 1974, les travaux sur le projet ont été interrompus - jusqu'en 1989, ils ont été gardés dans la plus stricte confidentialité.

Le nouveau missile super-lourd russe n'apparaîtra qu'en 2028. Cela a été annoncé le 1er février lors d'une conférence de presse du directeur général de Roskosmos, Igor Komarov, a rapporté un correspondant de RBC. En 2018-2019, des travaux seront menés sur un projet de conception d'une fusée super lourde. "Jusqu'en 2028, une infrastructure complexe et terrestre sera créée ici, et un lanceur super lourd sera développé en même temps. Il a été chargé d'étudier le système solaire, les planètes du système solaire, la lune et l'espace quasi-lunaire, la tâche de lancer des engins spatiaux habités et des engins spatiaux automatiques en orbite proche de la Terre et de résoudre d'autres problèmes économiques nationaux », a déclaré le chef de la société d'État.

La création d'une fusée super lourde et la construction de son infrastructure coûteront 1,5 billion de roubles, a déclaré Alexander Ivanov, directeur adjoint de Roscosmos, en 2016. Dans le même temps, Roskosmos ne voit pas la nécessité de se précipiter pour créer une fusée super lourde jusqu'en 2030, car il n'y a pas de charge utile pour elle.

Le lancement de Falcon Heavy est également nécessaire pour la Russie, estime Yegorov. Parce que la Russie elle-même envisage maintenant de développer une fusée selon une configuration similaire - c'est-à-dire une fusée multi-modules, a-t-il expliqué. «Chacun de ces modules est une fusée indépendante (dans la version russe, il s'agit de Soyouz-5). Ce n'est que dans la version russe qu'il n'y aura pas deux parties latérales, mais quatre - pour une puissance de fusée plus élevée. Et la Russie est également intéressée par ce lancement, juste pour voir si cet arrangement fonctionne bien », estime Egorov.

Le lancement d'une fusée super-lourde russe coûtera plus cher que le lancement d'un Falcon Heavy, estime l'expert. « Musk a des frais généraux et des coûts très faibles en raison de la vitesse de développement élevée. En Russie, très probablement, tout sera retardé. Et plus ils tarderont, plus ça coûtera cher », a résumé l'interlocuteur de RBC.

– Elon Musk (@elonmusk) 7 février 2018

La publication attire également l'attention sur la remarque de certains astronomes sur la trajectoire réelle de Tesla. La voiture électrique a en effet volé plus loin que l'orbite de Mars, affirment-ils, mais pas assez loin pour être dans la ceinture d'astéroïdes. Les scientifiques donnent quelques calculs, mais ils n'ont pas fait l'objet d'une large discussion.

Pourquoi Musk a envoyé Tesla dans l'espace

De nombreux experts et chroniqueurs ont qualifié le lancement de Tesla dans l'espace de campagne publicitaire massive.

« Musk, le maître du marketing de notre époque, a trouvé le moyen idéal de rendre la science sexy et mémorable pour tout le monde : le Tesla Roadster. Sans l'élément humain, même les éruptions enflammées d'un lancement de fusée peuvent commencer à sembler répétitives, surtout en cette ère d'accès instantané à l'époustouflant et à l'autre monde. Alors Musk a pensé: "Que diriez-vous d'une supercar rouge brillante pour stimuler l'imagination?" Vlad Savov, l'un des éditeurs de The Verge, a écrit dans sa chronique.

Le lancement s'est avéré être littéralement assemblé à partir de détails spectaculaires - l'inscription Made on Earth by Humans ("Made on Earth by people"), qui est appliquée sur la machine, une plaque avec les noms de six mille employés de SpaceX.

À l'intérieur de la voiture électrique, le message Don't Panic (« Ne paniquez pas ! ») brille comme une référence au Guide du voyageur galactique, une série de romans de science-fiction de l'écrivain anglais Douglas Adams. Il y a quelques années, Musk a déclaré dans une interview que l'un de ses vaisseaux spatiaux de science-fiction préférés était tiré de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Il a admis qu'il avait lu le livre pour la première fois alors qu'il était adolescent et qu'il souffrait d'une crise existentielle en essayant de comprendre le sens de la vie.

EspaceX

Parmi d'autres fragments mémorables de ce vol se trouve le mannequin Starman de la chanson du même nom de David Bowie dans une combinaison spatiale SpaceX. Et, bien sûr, la chanson Space Oddity qui se répète sans cesse à l'intérieur de la Tesla. Tout cela et bien plus encore s'appelle les éléments d'une grande publicité pour Tesla, qui se trouve maintenant dans une situation difficile.

musc lui-même a dit, qui considère comme "terriblement ennuyeuses" les charges utiles habituelles utilisées dans de tels lancements - il s'agit le plus souvent de blocs de béton et d'acier. Il a dit qu'il voulait envoyer dans l'espace "quelque chose hors de l'ordinaire qui nous ferait ressentir". Cependant, certains experts ont attribué cette décision au fait que le premier lancement d'une nouvelle fusée pourrait échouer.

Depuis 2016, la société de Musk développe la Tesla 3. Maintenant, Musk est confronté à la tâche de lancer le modèle et de démarrer sa production de masse. L'entreprise compte environ 400 000 clients intéressés par l'achat de véhicules électriques - un acompte de 1 000 $ a été prélevé sur chacun d'eux.

Les ventes et, par conséquent, les revenus de Tesla augmenteront si l'entreprise peut établir rapidement la production, écrit le New York Times. S'il y a deux ans, Musk avait promis de produire 500 000 voitures de ce modèle d'ici 2018, alors en janvier, il prévoyait de n'en produire qu'environ 2 500 - cependant, promettant d'augmenter la production, note le journal.

Cela étant dit, Tesla a perdu de l'argent au cours de huit des neuf derniers trimestres. La veille, la société avait annoncé une perte trimestrielle record de 675 millions de dollars au quatrième trimestre 2017, alors que pour la même période l'an dernier, les pertes s'élevaient à 121 millions de dollars. Le New York Times établit également un lien entre la décision d'envoyer Tesla dans l'espace et la tentative de Musk de reconstruire l'entreprise, notamment en mettant la Tesla 3 en service.

Tesla, après le lancement du Falcon Heavy, pourra déclarer en toute confiance que sa voiture électrique a été envoyée dans l'espace et qu'elle s'y trouve. Selon le rédacteur en chef de The Verge, cela contribuera à détourner l'attention de certains des problèmes de Tesla, notamment avec la sortie de Tesla 3. "C'est le plus gros coup publicitaire que nous ayons vu pour pendant longtemps", il a écrit.

Tesla est maintenant évalué à environ 58 milliards de dollars.

Comment Musk a apprécié le premier lancement du Falcon Heavy

"J'ai imaginé l'image d'une explosion géante sur la rampe de lancement, une roue Tesla sautant le long de la route, le logo Tesla tombant quelque part. Heureusement, rien de tout cela ne s'est produit », a-t-il déclaré lors de la première conférence de presse après le lancement.

John Raoux / Presse associée

Avant même le lancement du Falcon Heavy, Musk a déclaré que la probabilité d'un accident au départ était très élevée. Dans le même temps, à la veille du vol, il a déclaré à CNN qu'il se sentait généralement "super stressé" la veille du lancement de la fusée dans l'espace. "Cependant, en ce moment, je me sens assez étourdi et heureux. Et cela pourrait être un mauvais signe », a-t-il ajouté.

Avant la conférence de presse, Musk a inspecté les deux boosters retournés. Il a noté qu'ils sont en bon état, en particulier les gouvernails en treillis de titane - c'est particulièrement important pour SpaceX, car leur production s'est avérée assez coûteuse et difficile.

Musk a déclaré que SpaceX n'avait pas de prévisions sur le comportement de la voiture électrique une fois qu'elle entrerait en orbite. "Peut-être que ce sera juste dans l'espace pendant des millions ou des milliards d'années. Peut-être qu'une future intelligence extraterrestre la trouvera et pensera : « Qu'est-ce que c'est que ça ? Qu'est-ce que ces gars ont fait? Ils se sont inclinés devant cette machine ? Pourquoi y a-t-il une autre petite voiture dans cette voiture ? "Tout cela va vraiment les confondre", a déclaré Musk.

Musk a déclaré qu'il était convaincu que les choses les plus incroyables peuvent devenir réalité. "Je ne pensais vraiment pas que cela fonctionnerait : que je verrais une fusée s'élever, je verrais mille choses qui ne semblent pas fonctionner - et c'est tout simplement incroyable quand elles fonctionnent."

Comment le lancement de Falcon Heavy a été évalué par des experts

Les experts ont accueilli le lancement de manière plutôt positive, félicitant Musk et l'équipe SpaceX.

Le lancement du Falcon Heavy rappelle la rapidité avec laquelle l'industrie spatiale privée s'est développée au cours des cinq à dix dernières années, a déclaré Phil Larson, un ancien employé de SpaceX qui travaille maintenant comme doyen adjoint à l'Université du Colorado, à Mashable. Comme de nombreux experts, il lie la fuite à la création des conditions de la compétitivité économique et la sécurité nationale ETATS-UNIS.

Greg Autri, professeur à l'Université de Californie du Sud et ancien employé de la NASA, estime que le lancement du Falcon Heavy est le cas où une entreprise privée "a juste dépassé tous les gouvernements sur terre". "C'est plus important que tout ce que font la Russie ou la Chine. Personne n'est encore proche de tels résultats », a-t-il déclaré à Bloomberg.

« Vous voyez cela si souvent avec l'espace, même avec les missions d'exploration vers Mars et Pluton : les gens se sentent presque comme un antidote au monde de tous les jours. réseaux sociaux, où nous continuons avec persistance (en essayant de les attirer vers le thème de l'espace. - env.). Et maintenant, ce processus amène presque littéralement et métaphoriquement les gens à regarder comment l'espace est exploré à partir de leurs propres appareils », a déclaré Casey Dreyer, l'un des responsables de l'ONG américaine Planetary Society, au Guardian.

L'astronaute Gerald Carr a félicité Musk pour "avoir découvert une nouvelle frontière dans l'espace". "Mars est la prochaine étape logique dans l'exploration spatiale", a-t-il déclaré au Guardian.

Avec qui et comment SpaceX peut-il rivaliser

Les entreprises privées ont commencé à se lancer dès 1980, lors de la création de la société française Arianespace. Or, jusqu'à récemment, les clients qui souhaitaient mettre un satellite en orbite s'appuyaient principalement sur des fusées appartenant aux États-Unis ou à la Russie, note Forbes. L'évolution récente de la concurrence a entraîné une augmentation des investissements dans les entreprises spatiales privées du monde entier. Un chroniqueur de Forbes se demande qui remportera la nouvelle course à l'espace, celle commerciale qui a pris le relais de l'après-guerre froide.

Mashable prédit que Musk sera bientôt confronté à un concurrent qui lui est assez comparable à l'avenir - la société aérospatiale de Jeff Bezos, Blue Origin (également fondateur d'Amazon.com et propriétaire de la maison d'édition The Washington Post). La société a été créée en 2000 (SpaceX - en 2002) pour développer le tourisme spatial. Bezos travaille également sur un projet de nouvelle fusée spatiale super-lourde.

Gregg Newton/Reuters

L'avantage de SpaceX réside dans la création de fusées réutilisables, ce qui peut réduire considérablement les coûts de production. Bloomberg, comparant divers lancements pour un exemple, note qu'à un coût de 90 millions de dollars par lancement de Falcon Heavy, SpaceX est désormais en mesure de livrer deux fois la masse de fret que les principaux concurrents de l'entreprise - et ce prix sera toujours d'environ un cinquième du coût de lancement moyen des autres.

Un vol de Falcon 9 coûte environ 62 millions de dollars, Falcon Heavy environ 90 millions de dollars. A titre de comparaison: le vol d'une fusée porteuse unique à deux étages "Atlas-5" United Launch Alliance (une société commune de Boeing et Lockheed Martin) - 109 millions de dollars. Le lancement du lanceur super-lourd Space Launch System de la NASA devrait coûter au moins dix fois plus cher que le lancement d'un Falcon Heavy.

Mais maintenant, des projets plus intrigants semblent être de nouvelles opportunités commerciales pour les entreprises spatiales privées, note Bloomberg. La publication cite des tâches que certains développent ou testent déjà - par exemple, des équipements pour l'extraction d'astéroïdes. Si nous ajoutons à cela le fait que les fusées super-lourdes deviendront moins chères et plus fiables, alors obtenir de l'énergie de l'espace ne sera plus de la science-fiction.

Comment le développement de SpaceX est affecté par la relation de Musk avec la Maison Blanche

Le succès de SpaceX est en grande partie dû au climat politique aux États-Unis et à la coopération presque constante avec la NASA tout au long de presque toute l'histoire de l'entreprise, écrit The Verge. Le président américain Donald Trump a tweeté ses félicitations à Elon Musk pour le lancement du Falcon Heavy presque immédiatement.

Merci au nom de SpaceX. Un avenir passionnant nous attend !

– Elon Musk (@elonmusk) 7 février 2018

Récemment, Trump a signé les documents du programme liés au focus des États-Unis, y compris sur la lune. Le président des États-Unis a chargé la NASA de commencer à préparer un vol habité vers le satellite de la Terre. The Verge note que SpaceX s'attend clairement à ce que cet intérêt de l'État pour l'espace ne change pas dans un avenir proche.

Cependant, de nombreux plans de SpaceX pourraient prendre fin si l'administration Trump mettait fin au financement du programme de la Station spatiale internationale après 2024. Selon des sources médiatiques, dont The Verge, Trump envisage une telle option. Il est prévu que le projet de budget fédéral américain pour 2019 soit présenté en février.

Couper le financement de l'ISS, qui s'élève actuellement à environ 3 à 4 milliards de dollars par an, serait un pas en arrière et ne serait pas dans l'intérêt du pays, a écrit l'astronaute américain Mark Kelly dans un éditorial du New York Times. Il a noté que les programmes de la NASA ont profité aux gens depuis la seconde moitié du 20e siècle, par exemple, ils aident au développement des technologies solaires, des puces informatiques microscopiques et ont contribué à l'émergence de la tomodensitométrie et de l'IRM. Kelly considère le financement de la recherche comme l'une des utilisations les plus efficaces de l'argent des contribuables. « Cela crée non seulement de nouveaux emplois, mais aussi des industries qui n'existeraient pas autrement. Il est assez facile de comprendre comment un dollar dépensé pour notre programme spatial reviendra plus d'une fois au contribuable », a-t-il déclaré.

Auparavant, Elon Musk était membre du conseil d'administration de la Maison Blanche, dont il était l'un des consultants. Cependant, en juin 2017, il a annoncé qu'il quittait le conseil. Cela était dû à la décision de Trump de retirer les États-Unis de l'accord de Paris sur le climat. Musk a annoncé publiquement sa décision, notant que le changement climatique est bien réel et qu'arrêter de travailler dessus n'est bon ni pour l'Amérique ni pour le monde entier.

Ce pour quoi Musk est le plus souvent critiqué et à quelles questions il ne répond pas

L'une des critiques les plus sévères de Musk se trouve dans la section "Opinions" de The Guardian. Dans sa chronique, le rédacteur en chef Nathan Robinson a critiqué SpaceX pour ses dépenses massives. Il a noté que le jour du lancement de Falcon Heavy, une autre grande nouvelle était la mort de 80 personnes en Syrie à la suite d'un long conflit civil. "Pendant ce temps, en Floride, Elon Musk a lancé sa voiture de sport dans l'espace. Devinez quelle histoire a dominé les sites d'information grand public ?"

Robinson appelle même les actions de Musk "la tragédie de l'inégalité mondiale du 21e siècle". "Il n'y a pratiquement pas La meilleure façonévaluez-le que de regarder un milliardaire dépenser 90 millions de dollars pour lancer une voiture de 100 000 dollars aux confins du système solaire », écrit-il, commençant à énumérer les nombreux monde problèmes sociaux les guerres, la pauvreté, la maladie, la violence. À son avis, Musk dépense de l'argent de manière déraisonnable pour des vols de démonstration, sans prêter attention aux dépenses dans les domaines sociaux, où la situation des personnes est souvent critique.

Analysant les plans de Musk, The Verge note qu'il reste des questions auxquelles il n'apporte pas de réponses concrètes. Par exemple, l'une des principales questions de la communauté professionnelle pour Musk concerne les détails de son plan de colonisation de Mars : comment va-t-il exactement y organiser un habitat humain, où les gens vivront si longtemps et comment exactement vous pouvez vous y rendre, compte tenu du facteur de rayonnement important. De plus, on ne sait toujours pas comment ce projet est prévu pour être financé.

Bloomberg a également publié une liste de leurs questions à Musk - elles concernent Tesla. La publication s’intéresse au nombre de voitures électriques que l’entreprise peut réellement produire, quelle part des revenus de Tesla correspond aux dépôts des clients pour les futures voitures, comment exactement l’entreprise envisage d’entrer sur le marché chinois et si cela peut vraiment être considéré comme un succès.

Parlant des faiblesses de Musk, The Verge note les fréquents reports d'essais ou de lancements de divers missiles, et parfois leur absence totale. Cependant, il ajoute que les résultats sont souvent impressionnants.

Falcon 9, Dragon, Big Falcon Rocket : ce qu'il faut savoir sur les autres projets de SpaceX

Faucon 9 a été lancée pour la première fois en 2010. Il se compose de deux étapes. Ce type de missiles peut être jetable ou réutilisable. Il utilise du kérosène et de l'oxygène liquide comme carburant. Le neuf dans le nom indique le nombre de moteurs de fusée à liquide installés sur le premier étage du lanceur.

Falcon 9 est la fusée qui permet réellement à SpaceX de gagner de l'argent, écrit The Verge. En 2017, elle a réalisé dix-huit missions réussies, et en 2018, SpaceX va en réaliser encore plus avec son aide. Falcon 9 envoie principalement des satellites dans l'espace et livre du fret à l'International station spatiale. De plus, Falcon 9 est directement lié à la coopération entre SpaceX et la NASA - le lanceur fait partie intégrante du vaisseau spatial cargo Dragon.

Vaisseau spatial sans pilote réutilisable Dragon Développé par SpaceX pour la NASA. C'est l'un des projets les plus anciens de SpaceX - la société a commencé à y travailler en 2004. L'agence spatiale a commandé un modèle pour travailler avec la cargaison - sa livraison dans l'espace et son retour. Sur les navires à l'avenir, ils prévoient également de livrer des personnes à la Station spatiale internationale.

Dragon a plusieurs modifications: cargo, habité avec un équipage pouvant aller jusqu'à sept personnes, et type mixte- combiné fret et passagers, capable de transporter jusqu'à quatre personnes et plusieurs tonnes de fret. A l'une des modifications, Dragon SpaceX associe en partie ses plans martiens, notamment ceux liés à la recherche sur la planète.

L'un des modèles les plus attendus en ce moment est le vaisseau spatial habité Dragon V2. Déjà dans la seconde moitié de 2018, Musk prévoit d'envoyer plusieurs personnes sur la lune dessus. On sait qu'ils ont déjà été sélectionnés - ce sont deux non-astronautes qui se connaissent et n'ont aucun lien avec Hollywood. Musk a jusqu'à présent refusé de les nommer. On s'attend à ce qu'ils fassent le tour de la Lune sans atterrir. Dans un avenir proche, ils commenceront à se préparer activement au vol. Le coût d'un tel voyage spatial est estimé à 150 millions de dollars.

Grande fusée Falcon(BFR) est toujours un projet de lanceur et de vaisseau spatial réutilisable pour remplacer les fusées actuelles de SpaceX. Musk a parlé de son développement en septembre 2017. L'un des principaux objectifs du projet est les vols de personnes vers la Lune et Mars. Musk a déclaré que la fusée, en principe, pourrait aider à effectuer des vols rapides autour de la Terre. Il a récemment déclaré que SpaceX pourrait abandonner son projet d'envoyer des personnes dans l'espace en utilisant le Falcon Heavy et utiliser le BFR pour cela.

Le BFR est plus grand que les fusées SpaceX existantes. On s'attend à ce qu'il soit capable de lancer jusqu'à 150 tonnes de fret en orbite.

La date estimée pour le premier test BFR était précédemment donnée en 2019. Des tests devraient être effectués dans l'une des installations de la société à Brownsville, au Texas. The Verge suggère que ce sera similaire aux tout premiers tests du Falcon 9, qui ont été effectués comme des vols normaux d'environ quelques centaines de mètres.

Si le BFR n'est pas prêt à l'heure prévue, SpaceX peut revenir aux plans d'envoi d'humains dans l'espace sur le Dragon et le Falcon Heavy.

Quand SpaceX lancera-t-il à nouveau le Falcon Heavy ?

Au cours des 3 à 6 prochains mois, SpaceX n'essaiera plus de lancer le Falcon Heavy, a déclaré Musk. La durée de l'intervalle entre les vols, a-t-il dit, dépend de deux facteurs : la vitesse de production par l'entreprise de la partie centrale de la fusée et la demande des clients. Les accélérateurs externes - c'est-à-dire les accélérateurs Falcon 9 améliorés - sont plus faciles à fabriquer.

Le noyau central du Falcon Heavy contient également des parties du Falcon 9 - par exemple, les mêmes moteurs - mais le reste (c'est-à-dire le noyau) doit être entièrement simulé pour chaque vol individuel. Dès lors, on peut supposer que la fréquence des vols du Falcon Heavy dépend principalement de la cadence de production du booster central. Cependant, Musk promet d'organiser une production assez rapide. Il dit : "Quelle que soit la demande (pour des lancements. - Env.), nous pouvons le rencontrer."

Il est désormais assez difficile d'analyser et de prévoir cette demande en détail, note The Verge. En 2018, SpaceX a prévu plusieurs lancements à grande échelle, y compris ceux liés à Arabie Saoudite et des projets de structures militaires américaines.

On sait maintenant que les blocs et toutes les parties principales du premier vol passé ne seront pas utilisés lors du prochain lancement de Falcon Heavy. Les deux boosters latéraux sont déjà obsolètes, effectuant diverses missions Falcon 9. Le prochain Falcon Heavy sera composé de nouveaux boosters centraux et latéraux.

Dans le même temps, SpaceX peut toujours utiliser les détails des fusées du premier lancement - par exemple, écrit The Verge, le métal de la partie supérieure de chacune d'elles, dont certaines parties ont aidé à guider en toute sécurité la structure vers le sol. Ils sont en titane, et ce processus est assez long et coûteux.

Pourquoi ont-ils commencé à parler d'une nouvelle ère spatiale

Le chroniqueur de CNN, Gene Seymour, a qualifié le lancement de "début d'une nouvelle ère spatiale". "Bien que de nombreux détails se réfèrent à la vieillesse (âge), mais seulement dans un sens positif", a-t-il ajouté. La principale caractéristique de l'époque actuelle, qui la distingue de l'ère spatiale passée, ce sont les entreprises privées qui ont décidé d'organiser des voyages spatiaux. Auparavant, seuls les gouvernements pouvaient le faire. Une autre caractéristique, non moins importante selon Seymour, est qu'il ne devrait pas y avoir de vainqueur dans la nouvelle course à l'espace. Il s'agit de compétition, pas de confrontation.

"Est-ce que ça vaut le coup? Nous ne le saurons pas tant que nous n'aurons pas essayé. Musk est susceptible de dire oui, tout comme la NASA. Ce n'est pas la réponse la plus détaillée ou la plus satisfaisante. Mais jusqu'à ce que quelque chose de mieux se produise, asseyez-vous et profitez du spectacle."

EspaceX

L'entrepreneur américain Elon Musk a une fois de plus forcé le monde entier à regarder le lancement spatial avec impatience. La fusée Falcon Heavy, construite par sa société SpaceX, a envoyé une voiture cerise en orbite héliocentrique. Comparée à d'autres développements spatiaux de SpaceX, cette fusée a probablement moins de potentiel commercial, son lancement a été entouré d'un environnement fantastique romantique pour une raison : Falcon Heavy est un véritable pas vers des vols habités vers d'autres planètes, dont rêve le visionnaire Musk. C'est peut-être précisément dans ce domaine - dans les rêves et les plans audacieux - qu'il a particulièrement dépassé la cosmonautique russe.

La fusée Falcon Heavy a été lancée vers minuit, heure de Moscou, le 6 février depuis le port spatial de Cap Canaveral en Floride. Deux minutes et demie plus tard, ses deux boosters latéraux se sont séparés et ont commencé leur propre manœuvre - ils ont dû effectuer un atterrissage en douceur dans cinq minutes supplémentaires sur des sites proches du site de lancement. Trois minutes et sept secondes après le lancement, le deuxième étage de la fusée s'est séparé du propulseur central, qui a également entamé une manœuvre de retour sur Terre : il était censé atterrir sur une plate-forme d'atterrissage flottante baptisée Of Course I Still Love You - "Bien sûr que je t'aime toujours" - dans l'océan Atlantique. Environ six heures plus tard, avec l'inclusion suivante des moteurs, le deuxième étage de la fusée a lancé une charge utile en orbite héliocentrique - le cabriolet électrique personnel d'Elon Musk dans la couleur "cerise de minuit" du modèle Tesla Roadster. Désormais, la voiture, conduite par un mannequin vêtu d'une nouvelle combinaison spatiale fabriquée par SpaceX, a entamé son vol sur une très longue orbite autour du Soleil - et elle passera sous le célèbre hit de David Bowie, Space Oddity.

Ce lancement spatial - une grande réussite non seulement dans le domaine de l'astronautique, mais aussi dans le domaine du marketing et des relations publiques - dans un avion pratique avait deux objectifs : premièrement, démontrer les performances d'une nouvelle fusée lourde, deux fois plus puissante que tout ce qui est actuellement en service sur le marché des lancements spatiaux. Deuxièmement, pour vérifier que la nouvelle fusée peut être utilisée pour livrer du fret sur Mars: on a supposé que la voiture serait sur une telle orbite autour du Soleil, à partir de laquelle à un moment donné, il serait possible de "sauter" facilement et sans gros coûts de carburant vers l'orbite martienne.

Les deux tâches ne sont pas terminées. La fusée Falcon Heavy poursuit l'idéologie des engins spatiaux SpaceX : pour réduire le coût des lancements, leurs étages de lancement sont capables de revenir sur Terre et d'être réutilisés (bien que la charge utile soit réduite - l'espace est pris par le carburant nécessaire au retour). Cette fois, sur les trois étages supérieurs, seuls deux latéraux ont atterri avec succès, soit dit en passant, tous deux déjà dans l'espace en 2016, mais tous les moteurs de freinage n'ont pas fonctionné à l'étage central, et il s'est écrasé dans l'eau à une centaine de mètres de la plate-forme d'atterrissage. Quant au vol prometteur vers Mars, tout n'est pas non plus tout à fait fluide: le dernier et trop long lancement des moteurs du deuxième étage a envoyé la voiture non pas sur la planète rouge, mais sur une trajectoire prolongée vers la ceinture d'astéroïdes.

Dans le même temps, les étapes de lancement qui inquiétaient vraiment les spécialistes se sont bien déroulées - cela comprenait la séparation de deux étages supérieurs et de nombreuses heures de travail du deuxième étage, ce qui est extrêmement important pour les futurs vols vers la Lune et Mars. Et surtout, Musk dispose désormais d'une fusée super-lourde opérationnelle capable de lancer 63,8 tonnes de charge utile en orbite terrestre basse. A titre de comparaison, le lanceur de base russe Soyouz-2 met sur la même orbite de 2,8 à 9,2 tonnes, le lourd Proton-M - 23 tonnes, le prometteur Angara-A5V jusqu'à 35 tonnes. Le lanceur le plus puissant en service aujourd'hui, le Delta 4 Heavy américain, peut livrer environ 29 tonnes de charge utile en orbite basse, mais un tel lancement coûtera environ 400 millions de dollars. Musk affirme qu'à l'avenir, le lancement du Falcon Heavy coûtera moins de 90 millions, et pour cet argent, il est possible de livrer une cargaison équivalente en masse à un avion de ligne avec passagers et carburant en orbite. Soit dit en passant, il y avait des fusées plus puissantes dans l'histoire - la fusée lunaire américaine Saturn V, lancée 13 fois dans les années 1960 et 70, pouvait livrer 140 tonnes en orbite basse, et la soviétique Energia, célèbre pour son lancement avec Bourane à ses côtés, - 100 tonnes.

La part de SpaceX sur le marché international des lancements spatiaux était de 45% en 2017, la part de la Russie était de 15% (quatre fois moins qu'en 2013). En 2018, Musk prévoit de capturer plus de 60 % du marché, la part russe sera réduite à 10, voire moins. Cependant, cela est principalement dû à la fusée Falcon 9 plus légère (sur trois d'entre elles, grosso modo, le Falcon Heavy se compose), le nouveau transporteur super-lourd peut être utile pour les lancements moins fréquents de véhicules lourds, tels que les satellites espions, mais cette fusée a été créée après tout pour des voyages plus lointains. SpaceX développe un programme de vols touristiques vers la Lune (cependant, il n'a pas encore été décidé si le Falcon Heavy ou la fusée BFR de nouvelle génération seront utilisés pour cela), mais le rêve bleu est l'exploration, et éventuellement la colonisation de Mars.

Une mission sans pilote vers Mars avec un atterrissage en surface a été conceptuellement proposée par la NASA en 2011, mais pendant plusieurs années, elle n'a pas pu recevoir de financement. En 2016, SpaceX a rejoint le programme prometteur - il a été décidé que le Falcon Heavy deviendrait le lanceur, et le vaisseau spatial serait créé sur la base d'un autre développement de SpaceX - l'appareil Dragon 2, en plus, Musk a pris en charge l'essentiel du financement du projet, tandis que la NASA devrait fournir un support technique. Le vol était déjà prévu pour 2018, mais l'été dernier, Elon Musk a déclaré que la conception du vaisseau est imparfaite et qu'il ne pourra pas atterrir avec succès à la surface de Mars. Le début du programme a été reporté à 2020, mais pour l'instant, la société a commencé à développer un nouveau vaisseau spatial. Le lanceur opérationnel est déjà prêt.

Mais qu'en est-il en Russie ? Roskosmos a récemment décidé de geler le projet de lancements habités du nouveau vaisseau spatial de la Fédération utilisant le lanceur lourd Angara depuis le cosmodrome de Vostochny. Elle était censée faire partie d'un programme lunaire prometteur, dont le début est sans cesse repoussé à des dates de plus en plus incertaines. Dans le même temps, il a été annoncé le développement d'une nouvelle fusée de classe super-lourde - KRK STK, qui pourra à l'avenir mettre jusqu'à 90 tonnes de fret en orbite terrestre basse. Les essais en vol du lanceur, dont le développement et la construction coûteront 1,5 billion de roubles, auront lieu au plus tôt en 2028. Le projet a été lancé par décret de Vladimir Poutine, le vice-Premier ministre Dmitri Rogozine a noté qu'un certain nombre d'experts avaient des doutes sur l'opportunité de créer un tel missile, mais "une décision résolue a été prise de commencer à travailler sur ce projet". Soit dit en passant, l'expérience du lancement du Falcon Heavy peut aider les spécialistes russes : si la fusée lourde américaine est organisée en trois fusées Falcon 9 reliées entre elles, alors la fusée russe sera un groupe de cinq fusées Soyouz-5, si, bien sûr, il en vient à sa construction pratique.

La réaction des réseaux sociaux russes au lancement réussi du Falcon Heavy est un mélange d'admiration, de théories du complot et de blagues sur Dmitri Rogozine personnellement et sur l'industrie spatiale russe en général. Mais le fond qui prévaut est toujours l'agacement. Ses raisons ont été mieux expliquées par Vitaly Egorov, qui tient un blog populaire sur l'astronautique : Musk a dépassé la Russie non pas tant dans la technologie et la science que dans les rêves et les significations, et c'est bien sûr le plus offensant.