Koncept ekološke niše. U ekosustavu je svaki živi organizam evolucijski prilagođen (prilagođen) određenim okolišnim uvjetima, t.j. promjenama abiotičkih i biotičkih čimbenika. Promjene vrijednosti ovih čimbenika za svaki organizam dopuštene su samo u određenim granicama, pod kojima se održava normalno funkcioniranje organizma, tj. njegova održivost. Što veći raspon promjena parametara okoliša dopušta (normalno izdržava) određeni organizam, veći je otpor ovog organizma na promjene čimbenika stanja okoliša. Zahtjevi određene vrste prema različitim čimbenicima okoliša određuju raspon vrste i njezino mjesto u ekosustavu, t.j. njihova ekološka niša.

ekološka niša- skup životnih uvjeta u ekosustavu, koje vrsta predstavlja raznim okolišnim čimbenicima okoliša sa stajališta njezina normalnog funkcioniranja u ekosustavu. Stoga pojam ekološke niše prvenstveno uključuje ulogu ili funkciju koju ovu vrstu u zajednici. Svaka vrsta zauzima svoje, jedinstveno mjesto u ekosustavu, što je zbog potrebe za hranom i povezano je s reprodukcijskom funkcijom vrste.

Korelacija između pojmova niše i staništa. Kao što je prikazano u prethodnom odjeljku, populaciji je najprije potreban odgovarajući stanište, koji bi svojim abiotičkim (temperatura, priroda tla i dr.) i biotičkim (hranljivi resursi, priroda vegetacije itd.) odgovarao njegovim potrebama. Ali stanište vrste ne treba brkati s ekološkom nišom, t.j. funkcionalna uloga vrste u danom ekosustavu.

Uvjeti za normalno funkcioniranje vrste. Najvažniji biotički čimbenik za svaki živi organizam je hrana. Poznato je da sastav hrane određuje prvenstveno skup proteina, ugljikohidrata, masti, kao i prisutnost vitamina i mikroelemenata. Svojstva hrane određuju se sadržajem (koncentracijom) pojedinih sastojaka. Naravno, tražena svojstva hrane se razlikuju za različiti tipovi organizmi. Nedostatak bilo kakvih sastojaka, kao i njihov višak, štetno utječu na vitalnost organizma.

Slična je situacija i s drugim biotičkim i abiotičkim čimbenicima. Stoga se može govoriti o donjoj i gornjoj granici svakog okolišnog čimbenika, unutar kojih je moguće normalno funkcioniranje organizma. Ako vrijednost okolišnog čimbenika postane ispod svoje donje granice ili iznad gornje granice za određenu vrstu, te ako se ova vrsta ne može brzo prilagoditi promjenjivim uvjetima okoliša, tada je osuđena na izumiranje i njezino mjesto u ekosustavu (ekološka niša) zauzet će druga vrsta.

Prethodni materijali:

Unatoč složenosti strukture populacijskog sustava i značajnoj varijabilnosti, bilo koja vrsta (kao i svaka populacija) može se okarakterizirati s ekološkog stajališta u cjelini.
Pojam ekološka niša uveden je posebno kako bi se vrsta opisala kao ekološki cjeloviti sustav. Zapravo, ekološka niša opisuje poziciju (uključujući funkcionalnu) koju određena vrsta zauzima u odnosu na druge vrste i abiotske čimbenike.
Ovaj je termin predložio američki ekolog Joseph Grinell 1917. kako bi opisao prostornu i bihevioralnu distribuciju jedinki različitih vrsta u međusobnom odnosu. Nešto kasnije, drugi kolega, Charles Elton, naglasio je korisnost korištenja pojma "ekološka niša" za karakterizaciju položaja vrste u zajednici, posebno u hranidbenim mrežama. U ovom slučaju, prema figurativnom izrazu drugog američkog znanstvenika, Eugenea Oduma, ekološka niša opisuje "profesiju" vrste, a stanište - njezinu "adresu".
Naravno, prije Grinella su se pokušavali opisati ekološke karakteristike vrsta. Dakle, odavno je poznato da neke vrste mogu postojati samo u vrlo uskim granicama uvjeta, tj. zona njihove tolerancije je uska. Riječ je o stenobiontima (slika 15). Drugi, naprotiv, naseljavaju izuzetno raznolika staništa. Potonji se često nazivaju euribiontima, iako je jasno da u prirodi zapravo nema pravih euribionata.
U stvarnosti se o ekološkoj niši može govoriti kao o ukupnom zbroju prilagodbi vrste, populacije ili čak pojedinca. Niša je karakteristika sposobnosti organizma da

(I, III) i euribiont (II) u odnosu na
razvoj okoliša. Također treba napomenuti da je kod mnogih vrsta tijekom životni ciklus zapravo dolazi do promjene ekoloških niša, a niše ličinke i odrasle jedinke mogu se vrlo oštro razlikovati. Na primjer, ličinke vretenaca tipični su bentoski grabežljivci vodenih tijela, dok odrasli vretenčari, iako su grabežljivci, žive u zračnom sloju, povremeno slijećući na biljke. U biljkama je jedan od najčešćih oblika podjele ekoloških niša unutar jedne vrste stvaranje tzv. ekotipova, odnosno nasljedno fiksiranih rasa koje se promatraju u prirodi u posebnim uvjetima (slika 16.).

Svaka takva niša može se okarakterizirati graničnim vrijednostima parametara koji određuju mogućnost postojanja vrste (temperatura, vlažnost, kiselost itd.). Ako se za njegovo opisivanje koristi mnogo (n) faktora, onda se može zamisliti niša kao neka vrsta n-dimenzionalnog volumena, gdje su parametri odgovarajuće zone tolerancije i optimuma ucrtani duž svake od n osi (slika 17. ). Ovo gledište razvio je angloamerički ekolog George Evelyn Hutchinson, koji je smatrao da se niša treba definirati uzimajući u obzir cijeli niz abiotskih i biotičkih varijabli okoliša kojima se vrsta mora prilagoditi i pod čijim utjecajem njezine populacije mogu postojati neograničeno. dugo vremena. Hutchinsonov model idealizira stvarnost, ali upravo taj model dopušta

demonstrirati jedinstvenost svake vrste (slika 18).

Riža. 17. Shematski prikaz ekološke niše (a - u jednoj, b - u dvije, c - u tri dimenzije; O - optimalno)

Riža. 18. Dvodimenzionalna slika ekoloških niša dviju blisko povezanih vrsta. školjkaša(prikazana je raspodjela mase životinja po jedinici površine) (prema Zenkevichu, s izmjenama)
U ovom modelu, niša duž svake pojedinačne osi može se karakterizirati s dva glavna parametra: položaj središta niše i njezina širina. Naravno, kada se raspravlja o n-dimenzionalnim volumenima, mora se uzeti u obzir da mnogi čimbenici okoliša međusobno djeluju i, kao rezultat, treba ih smatrati međusobno povezanim. Osim toga, unutar zone tolerancije postoje područja koja su u različitom stupnju povoljna za vrstu. Općenito, barem za životinje, tri procjene su dovoljne za opisivanje ekološke niše - stanište, hrana i vrijeme aktivnosti. Ponekad jednostavno govore o prostornim i trofičkim nišama. Za biljke i gljive značajniji je odnos prema abiotičkim čimbenicima okoliša, vremenska priroda razvoja njihovih populacija i prolazak životnog ciklusa.
Naravno, n-dimenzionalni lik može se prikazati samo u odgovarajućem n-dimenzionalnom prostoru, duž svake osi
koji sadrži vrijednosti jednog od n faktora. Hutchinsonov koncept višedimenzionalne ekološke niše omogućuje opisivanje ekosustava kao skupa ekoloških niša. Osim toga, postaje moguće usporediti ekološke niše različitih (uključujući vrlo blisko povezane) vrste i identificirati ostvarene i potencijalne (temeljne) ekološke niše za svaku od njih (slika 19.). Prvi
karakterizira ekološki n-dimenzionalni "prostor" u kojem vrsta sada postoji. Konkretno, njegovo moderno područje odgovara realiziranoj niši u najopćenitijem obliku. Potencijalna niša je “prostor” u kojem bi vrsta mogla postojati da na njenom putu nije bilo nepremostivih prepreka. dano vrijeme prepreke, važni neprijatelji ili moćni konkurenti. To je osobito važno za predviđanje mogućeg širenja jedne ili druge vrste.

Riža. 19. Omjeri potencijalnih i ostvarenih niša i područje moguće konkurencije dviju ekološki bliskih vrsta (prema Solbrig, Solbrig, 1982, uz pojednostavljenje)
Čak i izvana gotovo nerazlučive vrste koje žive zajedno (osobito vrste blizanke) često se dobro razlikuju po svojim ekološkim značajkama. U prvoj polovici XX. stoljeća. Vjerovalo se da je jedna vrsta malarijskih komaraca uobičajena u Europi. Međutim, opažanja su pokazala da nisu svi takvi komarci uključeni u prijenos malarije. IZ

pojavom novih metoda (na primjer, citogenetska analiza) i prikupljanjem podataka o ekologiji i razvojnim značajkama, postalo je jasno da se ne radi o jednoj vrsti, već o kompleksu vrlo bliskih vrsta. Pronađene su ne samo ekološke, nego čak i morfološke razlike među njima.

Ako usporedimo distribuciju blisko srodnih vrsta, vidjet ćemo da se često njihovi rasponi ne preklapaju, ali mogu biti slični, na primjer, u odnosu na prirodna područja. Takvi se oblici nazivaju zamjenički. Tipičan slučaj vikarijacije je rasprostranjenost različitih vrsta ariša na sjevernoj hemisferi – sibirskom – u Zapadni Sibir, Daurian - u istočnom Sibiru i na sjeveroistoku Euroazije, američki - u Sjevernoj Americi.
U slučajevima kada se područja rasprostranjenosti blisko povezanih oblika preklapaju, najčešće se može uočiti značajno odstupanje njihovih ekoloških niša, što se često očituje čak i u pomaku u morfološkoj varijabilnosti. Takve su razlike povijesne prirode i, u nekim slučajevima, vjerojatno su povezane s prethodnom izolacijom različitih dijelova populacijskog sustava izvorne vrste.
Kada se ekološke niše međusobno preklapaju (osobito kada se koriste ograničeni resursi - poput hrane), može početi natjecanje (vidi sliku 19). Stoga, ako dvije vrste koegzistiraju, onda se njihove ekološke niše konkurencije moraju nekako razlikovati. Upravo to kaže zakon konkurentske isključenosti, utemeljen na radu ruskog ekologa Georgija Frantseviča Gausea: dvije vrste ne mogu zauzimati istu ekološku nišu. Kao rezultat toga, ekološke niše vrsta koje pripadaju istoj zajednici, čak i ako su usko povezane, razlikuju se. Stoga je takvu iznimku vrlo teško ući u trag u prirodi, ali se može ponovno stvoriti u laboratoriju. Konkurentsko isključenje može se pratiti i u naseljavanju živih organizama uz pomoć ljudi. Na primjer, pojava na Havajskim otocima niza kontinentalnih biljnih vrsta (pasiflora) i ptica (kućni vrabac, čvorak) dovela je do nestanka endemskih oblika.
Koncept ekološke niše omogućuje identificiranje ekoloških ekvivalenata, tj. vrsta koje zauzimaju vrlo slične niše, ali u različitim područjima. Slični oblici često nisu međusobno povezani. Dakle, niša velikih biljojeda u prerijama Sjeverna Amerika okupirani i okupirani bizonom i vilorogom, u stepama Euroazije - saigama i divljim konjima, au savanama Australije - velikim klokanima.
N-dimenzionalna ideja ekološke niše omogućuje vam da otkrijete bit organizacije zajednica i bioraznolikost. Za procjenu prirode odnosa ekoloških niša različitih vrsta u jednom staništu koriste se udaljenosti između središta niša i njihovo preklapanje po širini. Naravno, uspoređuje se samo nekoliko osi.
Jasno je da svaka zajednica uključuje vrste s potpuno različitim i vrlo sličnim ekološkim nišama. Potonji su zapravo vrlo bliski po svom mjestu i ulozi u ekosustavu. Ukupnost takvih vrsta u bilo kojoj zajednici naziva se ceh. Živa bića koja pripadaju istom esnafu snažno djeluju jedno s drugim, a slabo s drugim vrstama.

ekološka niša

1. Koncept "ekološke niše"

2. Ekološka niša i ekosustavi

Zaključak

Književnost

1. Koncept "ekološke niše"

ekološka niša , mjesto koje vrsta (točnije, njezina populacija) zauzima u zajednici (biocenoza). Interakcija određene vrste (populacije) s partnerima u zajednici kojoj kao član pripada određuje njezino mjesto u ciklusu tvari zbog prehrambenih i kompetitivnih veza u biocenozi. Pojam "Ekološka niša" predložio je američki znanstvenik J. Grinell (1917). Tumačenje ekološke niše kao položaja vrste u hranidbenim lancima jedne ili više biocenoza dao je engleski ekolog C. Elton (1927). Takvo tumačenje koncepta ekološke niše omogućuje kvantificiranje ekološke niše za svaku vrstu ili za njene pojedinačne populacije. Da bi se to postiglo, brojnost vrste (broj jedinki ili biomasa) uspoređuje se u koordinatnom sustavu s pokazateljima temperature, vlažnosti ili bilo kojeg drugog okolišnog čimbenika. Na taj način moguće je izdvojiti optimalnu zonu i granice odstupanja koje vrsta tolerira – maksimum i minimum svakog faktora ili skupa čimbenika. Svaka vrsta u pravilu zauzima određenu ekološku nišu, kojoj je prilagođena tijekom evolucijskog razvoja. Mjesto koje vrsta (njezina populacija) zauzima u prostoru (prostorna ekološka niša) češće se naziva staništem.

Ekološka niša - prostorno-vremenski položaj organizma unutar ekosustava (gdje, kada i čime se hrani, gdje se gnijezdi itd.)

Na prvi pogled se čini da se životinje moraju međusobno natjecati za hranu i sklonište. Međutim, to se rijetko događa, jer. zauzimaju različite ekološke niše. Primjer: djetlići izvlače ličinke ispod kore, vrapčijeg zrna. I muharice i šišmiši uhvatiti mušice, ali drugačije vrijeme- dan i noć. Žirafa jede lišće s vrhova drveća i ne natječe se s drugim biljojedima.

Svaka životinjska vrsta ima svoju nišu, što smanjuje natjecanje s drugim vrstama. Stoga, u uravnoteženom ekosustavu, prisutnost jedne vrste obično ne prijeti drugoj.

Prilagodba različitim nišama povezana je sa zakonom ograničavajućeg faktora. Pokušavajući koristiti resurse izvan svoje niše, životinja se suočava sa stresom, t.j. s porastom otpora medija. Drugim riječima, u vlastitoj niši njezina je konkurentnost velika, a izvan nje značajno slabi ili potpuno nestaje.

Prilagodba životinja određenim nišama trajala je milijunima godina i odvijala se u svakom ekosustavu na svoj način. Vrste uvezene iz drugih ekosustava mogu uzrokovati lokalno izumiranje upravo kao rezultat uspješnog nadmetanja za svoje niše.

1. Čvorci, dovedeni u Sjevernu Ameriku iz Europe, zbog svog agresivnog teritorijalnog ponašanja istjerali su lokalne "plave" ptice.

2. Divlji magarci zatrovali su pustinjske ekosustave, istisnuvši odande ovce.

3. Godine 1859. u Australiju su iz Engleske doneseni zečevi radi sportskog lova. prirodni uvjeti pokazalo se povoljno za njih, a lokalni grabežljivci nisu bili opasni. Kao rezultat

4. Poljoprivrednici traže metode za suzbijanje korova koji nikad prije nije viđen u dolini Nila. Niska biljka s velikim listovima i snažnim korijenom već nekoliko godina napreduje na kultiviranim zemljama Egipta. Lokalni agronomi smatraju ga izuzetno aktivnim štetnikom. Ispostavilo se da je ova biljka u Europi poznata pod nazivom "seoski hren". Vjerojatno su ga donijeli ruski stručnjaci koji su izgradili metalurški pogon.

Koncept ekološke niše odnosi se i na biljke. Poput životinja, njihova je konkurentnost visoka samo pod određenim uvjetima.

Primjer: platane rastu uz obale rijeka i u poplavnim područjima, hrastovi na padinama. Stablo platana je prilagođeno natopljenom tlu. Sjeme platana širi se uzbrdo i ova vrsta tamo može rasti u nedostatku hrastova. Slično, žir, koji pada u poplavnu ravnicu, umire zbog viška vlage i ne može se natjecati s platanama.

Ekološka niša osobe je sastav zraka, vode, hrane, klimatski uvjeti, razina elektromagnetskog, ultraljubičastog, radioaktivnog zračenja itd.

2. Ekološka niša i ekosustavi

U različito vrijeme konceptu ekološke niše pripisivala su se različita značenja. Isprva je riječ "niša" označavala osnovnu jedinicu distribucije vrste unutar prostora ekosustava, koju diktiraju strukturna i instinktivna ograničenja dane vrste. Na primjer, vjeverice žive na drveću, losovi žive na tlu, neke vrste ptica gnijezde se na granama, druge u šupljinama itd. Ovdje se koncept ekološke niše tumači uglavnom kao stanište, odnosno prostorna niša. Kasnije je izraz "niša" dobio značenje "funkcionalnog statusa organizma u zajednici". To se uglavnom odnosilo na mjesto određene vrste u trofičkoj strukturi ekosustava: vrstu hrane, vrijeme i mjesto hranjenja, tko je grabežljivac za ovaj organizam itd. Ovo se sada zove trofička niša. Tada se pokazalo da se niša može smatrati svojevrsnim hipervolumenom u višedimenzionalnom prostoru izgrađenom na temelju okolišnih čimbenika. Ovaj hipervolumen ograničavao je raspon čimbenika u kojima bi određena vrsta mogla postojati (hiperprostorna niša).

Odnosno, u suvremenom shvaćanju ekološke niše mogu se razlikovati najmanje tri aspekta: fizički prostor koji organizam zauzima u prirodi (stanište), njegov odnos prema čimbenicima okoliša i živim organizmima koji su uz njega (veze), kao i kao svoju funkcionalnu ulogu u ekosustavu. Svi ovi aspekti očituju se kroz strukturu organizma, njegove prilagodbe, instinkte, životne cikluse, životne “interese” itd. Pravo organizma da bira svoju ekološku nišu ograničeno je prilično uskim granicama koje su mu dodijeljene od rođenja. Međutim, njegovi potomci mogu tražiti druge ekološke niše ako su prošli odgovarajuće genetske promjene.

Koristeći koncept ekološke niše, Gauseovo pravilo kompetitivne isključenosti može se preformulirati na sljedeći način: dvije različite vrste ne mogu dugo zauzimati istu ekološku nišu, pa čak ni ući u isti ekosustav; jedan od njih mora ili umrijeti ili se promijeniti i zauzeti novu ekološku nišu. usput, intraspecifično natjecanječesto se jako smanjuje upravo zato što u različitim fazama životnog ciklusa mnogi organizmi zauzimaju različite ekološke niše. Na primjer, punoglavac je biljožder, dok su odrasle žabe koje žive u istom ribnjaku grabežljivci. Drugi primjer: kukci u stadiju ličinke i odrasle osobe.

Može živjeti na jednom području u ekosustavu veliki broj organizmi različitih tipova. To mogu biti blisko povezane vrste, ali svaka od njih mora zauzeti svoju jedinstvenu ekološku nišu. U ovom slučaju, ove vrste ne ulaze u konkurentski odnosi i u određenom smislu postati neutralni jedno prema drugom. Međutim, često se ekološke niše različitih vrsta mogu preklapati u barem jednom od aspekata, poput staništa ili prehrane. To dovodi do međuvrste konkurencije, koja obično nije teška i doprinosi jasnom razgraničenju ekoloških niša.

Dakle, u ekosustavima se primjenjuje zakon sličan Paulijevom principu isključenja. kvantna fizika: u danom kvantnom sustavu više od jednog fermiona (čestica s polucijelim spinom, kao što su elektroni, protoni, neutroni, itd.) ne može biti u istom kvantnom stanju. U ekosustavima se također odvija kvantizacija ekoloških niša, koje imaju tendenciju da se jasno lokaliziraju u odnosu na druge ekološke niše. Unutar zadane ekološke niše, odnosno unutar populacije koja zauzima tu nišu, diferencijacija se nastavlja na više privatnih niša koje zauzima svaki pojedinac, što određuje status te jedinke u životu ove populacije.

Događa li se takva diferencijacija za više niske razine hijerarhiju sustava, na primjer, na razini višestaničnog organizma? Ovdje se također mogu razlikovati različite “vrste” stanica i manja “tijela”, čija struktura određuje njihovu funkcionalnu namjenu unutar tijela. Neki od njih su nepokretni, njihove kolonije čine organe, čija svrha ima smisla samo u odnosu na organizam u cjelini. Postoje i pokretni jednostavni organizmi koji kao da žive svojim "osobnim" životom, koji ipak u potpunosti zadovoljava potrebe cjelokupnog višestaničnog organizma. Na primjer, crvene krvne stanice rade samo ono što "mogu": vežu kisik na jednom mjestu, a oslobađaju ga na drugom mjestu. To je njihova "ekološka niša". Vitalna aktivnost svake tjelesne stanice izgrađena je na način da, "živeći za sebe", istovremeno djeluje na dobrobit cijelog organizma. Takav nas rad nimalo ne zamara, kao što nas ne zamara ni proces jedenja hrane, odnosno bavljenja onim što volimo (osim ako, naravno, sve to nije umjereno). Stanice su raspoređene tako da jednostavno ne mogu živjeti drugačije, kao što pčela ne može živjeti bez skupljanja nektara i peludi s cvijeća (vjerojatno joj to donosi nekakvo zadovoljstvo).

Dakle, čini se da je cijela priroda “od vrha do dna” prožeta idejom diferencijacije, koja se u ekologiji oblikovala u koncept ekološke niše, koja je u određenom smislu slična organu ili podsustavu živi organizam. Sami ti "organi" nastaju pod utjecajem vanjskog okruženja, odnosno njihovo formiranje podliježe zahtjevima supersustava, u našem slučaju, biosfere.

Dakle, poznato je da pod sličnim uvjetima nastaju slični ekosustavi s istim skupom ekoloških niša, čak i ako se ti ekosustavi nalaze u različitim geografskim područjima odvojenim nepremostivim preprekama. Najviše vrhunski primjer u tom pogledu pokazuje živi svijet Australije, koji se dugo vremena razvijao odvojeno od ostatka kopnenog svijeta. U ekosustavima Australije mogu se identificirati funkcionalne niše koje su ekvivalentne odgovarajućim nišama ekosustava na drugim kontinentima. Te niše zauzimaju one biološke skupine koje su prisutne u fauni i flori određenog područja, ali su na sličan način specijalizirane za iste funkcije u ekosustavu koje su karakteristične za ovu ekološku nišu. Takve vrste organizama nazivaju se ekološki ekvivalentnim. Na primjer, veliki klokani Australije jednaki su bizonima i antilopama Sjeverne Amerike (na oba kontinenta te životinje sada uglavnom zamjenjuju krave i ovce).

Slične pojave u teoriji evolucije nazivaju se paralelizmom. Vrlo često paralelizam prati konvergencija (konvergencija) mnogih morfoloških (od grčke riječi morphe - oblik) obilježja. Dakle, unatoč činjenici da su cijeli svijet osvojile plantarne životinje, u Australiji su iz nekog razloga gotovo svi sisavci tobolčari, s izuzetkom nekoliko vrsta životinja koje su donesene mnogo kasnije nego što se živi svijet Australije konačno oblikovao. Međutim, ovdje se nalaze i tobolčarska krtica, i tobolčarska vjeverica, i tobolčarski vuk itd. Sve te životinje nisu samo funkcionalno, već i morfološki slične odgovarajućim životinjama naših ekosustava, iako među njima nema nikakve veze.

Sve to svjedoči u prilog prisutnosti određenog “programa” za formiranje ekosustava u ovim specifičnim uvjetima. Sva materija, čija svaka čestica holograma pohranjuje informacije o cijelom Svemiru, može djelovati kao "geni" koji pohranjuju ovaj program. Ova informacija je implementirana u trenutni svijet u obliku zakona prirode, koji pridonose činjenici da se različiti prirodni elementi mogu kombinirati u uređene strukture nikako na proizvoljan način, već na jedini mogući način, ili barem na nekoliko mogućih načina. Tako, na primjer, molekula vode, dobivena od jednog atoma kisika i dva atoma vodika, ima isti prostorni oblik, bez obzira na to je li se reakcija odvijala kod nas ili u Australiji, iako je prema proračunima Isaaca Asimova samo jedna šansa realizirano.od 60 milijuna. Vjerojatno se nešto slično događa u slučaju stvaranja ekosustava.

Dakle, u svakom ekosustavu postoji određeni skup potencijalno mogućih (virtualnih) ekoloških niša međusobno striktno povezanih, osmišljenih da osiguraju integritet i održivost ekosustava. Ova virtualna struktura svojevrsno je "biopolje" ovog ekosustava, koje sadrži "standard" njegove stvarne (stvarne) strukture. Uglavnom, nije ni važno kakva je priroda ovog biopolja: elektromagnetska, informacijska, idealna ili neka druga. Sama činjenica njegovog postojanja je važna.

U bilo kojem utvrđenom prirodno U ekosustavu koji nije doživio ljudski utjecaj, popunjene su sve ekološke niše. To se zove pravilo obveze popunjavanja ekoloških niša. Njegov se mehanizam temelji na svojstvu života da gusto ispuni sav raspoloživi prostor (pod prostorom u ovom slučaju mislimo na hipervolumen okolišnih čimbenika). Jedan od glavnih uvjeta koji osigurava provedbu ovog pravila je prisutnost dovoljne raznolikosti vrsta.

Broj ekoloških niša i njihova međusobna povezanost podređena je jedinstvenom cilju funkcioniranja ekosustava kao jedinstvene cjeline koja ima mehanizme homeostaze (stabilnosti), vezanja i oslobađanja energije te kruženja tvari. Zapravo, podsustavi svakog živog organizma usmjereni su na iste ciljeve, što još jednom ukazuje na potrebu revizije tradicionalnog shvaćanja pojma „živo biće“. Kao što živi organizam ne može normalno postojati bez jednog ili drugog organa, tako ni ekosustav ne može biti stabilan ako nisu popunjene sve njegove ekološke niše. Stoga, općeprihvaćena definicija ekološke niše koja je gore navedena, očito nije sasvim točna. Polazi od vitalnog statusa pojedinog organizma (redukcionistički pristup), pri čemu na prvom mjestu trebaju biti potrebe ekosustava u provedbi njegovih vitalnih funkcija (holistički pristup). Određene vrste organizama mogu ispuniti određenu ekološku nišu samo ako to odgovara njihovom životnom statusu. Drugim riječima, vitalni status- ovo je samo "zahtjev" za ekološkom nišom, ali još nije niša sama po sebi. Dakle, ekološku nišu, po svemu sudeći, treba shvatiti kao strukturnu jedinicu ekosustava koju karakterizira određena funkcija nužna za osiguranje održivosti ekosustava, a koja za to nužno mora biti ispunjena organizmima odgovarajuće morfološke specijalizacije.

Zaključak

Položaj populacije u ekosustavu može biti različit: od potpune dominacije (žuti bor u šuma borova) do potpune ovisnosti i podređenosti (svjetloljubive trave pod krošnjama šume). Istovremeno, s jedne strane, nastoji što potpunije provoditi svoje životne procese u vlastitim interesima, a s druge strane automatski osigurava vitalnu aktivnost ostalih populacija iste biocenoze, kao sastavni dio hranidbenog lanca, kao i kroz tematske, adaptivne i druge veze.

Oni. svaka populacija, kao punopravni predstavnik vrste u ekosustavu, ima svoje mjesto u njemu. Američki ekolog R. McIntosh nazvao ga je ekološkom nišom.

Glavne komponente ekoloških niša:

1. Specifično stanište (fizičko-kemijska svojstva ekotopa i klimatski uvjeti);

2. Biocenotička uloga (proizvođač, potrošač ili uništavač organske tvari);

3. Položaj unutar vlastite trofičke razine (dominacija, sudominacija, subordinacija, itd.);

4. Mjesto u lancu ishrane;

5. Položaj u sustavu biotičkih odnosa.

Drugim riječima, ekološka niša je sfera vitalne aktivnosti vrste u ekosustavu. Budući da je vrsta u ekosustavu zastupljena jednom populacijom, očito je da upravo populacija zauzima jednu ili drugu ekološku nišu u njoj. Vrsta, uglavnom, zauzima svoju ekološku nišu u globalnom ekosustavu - biosferu. Teže je pitanje ima li pojedinac svoju ekološku nišu. Niša ne samo kao dio teritorija ekotopa, već i kao svojevrsna vlastita i jedinstvena uloga, određena njegovom sposobnošću da se bori za opstanak. U nizu se slučajeva, ni praktično ni teoretski, takva uloga ne može izdvojiti. Na primjer, komarac u oblaku komaraca ili biljka pšenice bilo koje sorte u agrocenozi ne razlikuju se jedni od drugih ni po jednom značajnim parametrima. U drugim slučajevima vidljiva je prisutnost vlastite ekološke niše: vođa u čoporu vukova, pčelinja matica u pčelinjoj košnici itd. Očito je da što je zajednica (populacija) više diferencirana ili socijalno, to se jasnije očituju znakovi ekoloških niša svakog pojedinca. Oni su najjasnije diferencirani i ocrtani u ljudskim zajednicama: predsjednik države, šef tvrtke, estradna zvijezda i tako dalje. itd.

Dakle, u općoj ekologiji, ekološke se niše smatraju stvarnošću za takve svojte kao što su vrsta (podvrsta, sorta) i populacija, a za zasebne heterogene zajednice - za pojedinca. U homogenim zajednicama, s obzirom na mjesto i ulogu pojedinaca, sasvim je moguće koristiti pojam mikroniša.

Književnost

1. Radkevich V.A. Ekologija.- Mn.: Vysh.shk., 1997., str.107-108.
2. Solbrig O., Solbrig D. Populacijska biologija i evolucija. - M.: Mir, 1982.
3. Mirkin B.M. Što su biljne zajednice. - M.: Nauka, 1986, str. 38-53.
4. Mamedov N.M., Surovegina I.T. Ekologija. - M.: Škola-Press, 1996, str. 106-111.
5. Shilov I.A. Ekologija. - M.: Viša škola, 2000, str. 389-393.

Definirajte ekološku nišu. Kako shvaćate pojam "ljudska ekološka niša"?

ekološko adaptivno recikliranje zagađivača

Ekološka niša je položaj vrste koji zauzima u općem sustavu biocenoze, kompleks njenih biocenotičkih odnosa i zahtjeva za abiotičkim čimbenicima okoliša. Ekološka niša odražava sudjelovanje vrste u biocenozi. To ne znači njegov teritorijalni položaj, već funkcionalnu manifestaciju organizma u zajednici. Prema C. Eltonu (1934.), ekološka niša je "mjesto u životnom okruženju, odnos vrste prema hrani i neprijateljima". Koncept ekološke niše pokazao se vrlo plodonosnim za razumijevanje zakona kohabitacije vrsta. Osim C. Eltona, na njegovom su razvoju radili mnogi ekolozi, među njima D. Grinnell, G. Hutchinson, Y. Odum i drugi.

Svaka vrsta ili njezini dijelovi (populacije, skupine različitih rangova) zauzimaju određeno mjesto u svom okolišu. Primjerice, određena vrsta životinje ne može proizvoljno mijenjati način prehrane ili vrijeme hranjenja, mjesto uzgoja, sklonište i sl. Za biljke se takva uvjetovanost uvjeta izražava npr. kroz svjetloljublje ili sjenoljubivost, mjesto u vertikalna podjela zajednice (povezana s određenim slojem), vrijeme najaktivnije vegetacije. Na primjer, ispod krošnje šume, neke biljke imaju vremena da završe glavni životni ciklus, koji kulminira sazrijevanjem sjemena, prije nego što se lišće krošnje drveća otvori (proljetna efemera). Kasnije njihovo mjesto zauzimaju druge biljke otpornije na sjenu. posebna grupa biljaka je sposobna brzo zauzeti slobodan prostor (biljke pionir), ali ima nisku konkurentsku sposobnost i stoga brzo ustupa mjesto drugim (konkurentnijim) vrstama.

Slika 1 Ekološke niše organizmi koji se hrane korijenjem (1), izlučevinama korijena (2), lišćem (3), tkivom stabljike i debla (4), plodovima i sjemenkama (5, 6), cvjetovima i peludi (7, 8), sokovima (9) i bubrezi (10) (prema I. N. Ponomarjovoj, 1975.)

Navedeni primjeri ilustriraju ekološku nišu ili njezine zasebne elemente. Pod ekološkom nišom obično se podrazumijeva mjesto organizma u prirodi i cjelokupni način njegovog životnog djelovanja, odnosno, kako se kaže, životni status, uključujući odnos prema okolišnim čimbenicima, vrsti hrane, vremenu i načinu ishrane, mjesta razmnožavanja, skloništa itd. Ovaj koncept je mnogo obimniji i sadržajniji od pojma "staništa". Američki ekolog Odum figurativno je nazvao stanište "adresom" organizma (vrste), a ekološku nišu - njegovom "profesijom". U pravilu u jednom staništu živi veliki broj organizama različitih vrsta. Na primjer, mješovita šuma- ovo je stanište za stotine vrsta biljaka i životinja, ali svaka od njih ima svoju i samo jednu "profesiju" - ekološku nišu. Dakle, slično stanište, kao što je gore navedeno, u šumi zauzimaju los i vjeverica. Ali njihove su niše potpuno različite: vjeverica živi uglavnom u krošnjama drveća, hrani se sjemenkama i plodovima, tamo se razmnožava itd. Cijeli životni ciklus losa povezan je s prostorom pod krošnjama: hranjenjem zelenim biljkama ili njihovim dijelovi, razmnožavanje i sklonište u šikarama i sl. Ako organizmi zauzimaju različite ekološke niše, obično ne ulaze u kompetitivne odnose, njihove sfere djelovanja i utjecaja su odvojene. U ovom slučaju, odnos se smatra neutralnim. Istovremeno, u svakom ekosustavu postoje vrste koje zauzimaju istu nišu ili njezine elemente (hrana, sklonište itd.). U ovom slučaju neizbježna je konkurencija, borba za posjedovanje niše. Evolucijski odnosi su se razvili na takav način da vrste sa sličnim zahtjevima za okoliš ne mogu dugo postojati zajedno. Ovaj obrazac nije bez izuzetaka, ali je toliko objektivan da je formuliran u obliku odredbe koja je nazvana "pravilo konkurentskog isključivanja". Autor ovog pravila je ekolog G.F. Gause. Zvuči ovako: ako dvije vrste sa sličnim zahtjevima za okoliš (prehrana, ponašanje, uzgojno područje itd.) stupe u natjecateljske odnose, onda jedna od njih mora umrijeti ili promijeniti način života i zauzeti novu ekološku nišu. Ponekad je, na primjer, da bi se otklonili akutni kompetitivni odnosi, dovoljno da jedan organizam (životinja) promijeni vrijeme hranjenja bez promjene same vrste hrane (ako konkurencija nastaje na temelju odnosa u hrani), ili da pronađe novo stanište (ako se na temelju ovog faktora odvija konkurencija) i sl.

Od ostalih svojstava ekoloških niša napominjemo da ih organizam (vrsta) može mijenjati tijekom svog životnog ciklusa. Najupečatljiviji primjer u tom pogledu su insekti. Dakle, ekološka niša ličinki kornjaša povezana je s tlom, hraneći se korijenskim sustavom biljaka. Istodobno, ekološka niša kornjaša povezana je s zemaljsko okruženje hraneći se zelenim dijelovima biljaka.

Životni oblici organizama uvelike su povezani s ekološkim nišama. Potonje uključuju skupine vrsta koje su često sustavno udaljene jedna od druge, ali su razvile iste morfološke prilagodbe kao rezultat svog postojanja u sličnim uvjetima. Na primjer, dupini (sisavci) i intenzivno se useljavaju vodeni okoliš grabežljiva riba. U stepskim uvjetima slično oblici života zastupljeni su jerboas i klokani (skakači). NA Flora Brojne vrste drveća predstavljene su pojedinačnim životnim oblicima, koji zauzimaju gornji sloj kao nit, grmovima koji postoje ispod šumskih krošnji i travama u prizemnom pokrovu.

Neograničena ekološka niša, omogućila mu je prelazak u rang jedinstven izgled, sposoban podrediti druge vrste svojim interesima, uništiti ih. Takvi su fenomeni strani vrstama koje postoje unutar granica ekosustava i zauzimaju određenim mjestima u prehrambenim lancima, budući da je uništenje drugih vrsta jednako samouništenju. To je jedan od paradoksa ljudskog razvoja kao biosocijalnog bića. Svoju transformaciju u hipereuribionta čovjek je osigurao ne biokološkim mehanizmima, već tehničkim sredstvima, te je stoga u velikoj mjeri izgubio potencijal za biološku prilagodbu. To je razlog zašto je čovjek među prvim kandidatima koji napuštaju arenu života kao rezultat promjena u okolišu koje on sam uzrokuje.

1. Opće odredbe. Živa bića, i biljke i životinje, mnoga su i raznolika. Nema sumnje da ovu raznolikost i obilje organizama određuju čimbenici okoliša. Dakle, svaka vrsta zauzima strogo određeno mjesto u geografskom prostoru sa specifičnim skupom fizikalnih i kemijskih parametara. Međutim, položaj vrste ne ovisi samo o abiotičkim čimbenicima okoliša, već i o odnosima određenog organizma s drugim organizmima, kako unutar svoje vrste, tako i s predstavnicima drugih vrsta. Vuk neće živjeti u tim geografskim područjima, čak i ako je skup abiotskih čimbenika za njega sasvim prihvatljiv, ako za njega ovdje nema izvora hrane. Stoga mjesto koje vrsta zauzima u određenom staništu mora biti određeno ne samo teritorijom, već i povezano s potrebom za hranom i funkcijom reprodukcije. Svaka vrsta, kao i određeni organizam, u zajednici (biocenoza) ima svoje vrijeme boravka i svoje mjesto po čemu se razlikuje od ostalih vrsta.

Dakle, susrećemo se s različitim konceptima. Prvo, ovo rasponu vrsta - rasprostranjenost vrste u geografskom prostoru (geografski aspekt vrste), drugo, stanište vrste(stanište ili biotopa) je vrsta geografskog prostora u smislu skupa fizičkih i kemijskih parametara i (ili) biotičkih karakteristika u kojem vrsta živi i, treće, ekološka niša, što implicira nešto više od samog mjesta gdje ova vrsta živi. Vrsta može zauzimati više različitih staništa u različitim dijelovima svog područja.

Najbolju i najtočniju usporednu definiciju ekološke niše i okoliša dali su francuski ekolozi R. Wiebert i C. Lagler: srijeda je adresa na kojoj se dani organizam nalazi, dok niša dodatno ukazuje na vrstu njegovog zanimanja u ovom mjestu, njegovu profesiju.

Neki ekolozi su spremniji koristiti izraz "stanište", koji je gotovo sinonim za "stanište", a ta se dva pojma često preklapaju, ali zapamtite da se "stanište" odnosi samo na prostor u kojem se vrsta pojavljuje. U tom je smislu ovaj pojam vrlo blizak konceptu raspona vrste.

2. stanište. Ovo je komad zemlje ili vodene površine koju zauzima populacija jedne vrste ili njenog dijela i koja za svoje postojanje posjeduje sve potrebni uvjeti(klima, topografija, tlo, hranjive tvari). Stanište vrste je skup mjesta koja ispunjavaju njezine ekološke zahtjeve unutar raspona vrste. Dakle, stanište nije ništa drugo nego sastavni dio ekološke niše. Prema širini korištenja staništa razlikuju stenotopski i euritopija organizmi, tj. organizmi koji zauzimaju specifične prostore sa specifičnim skupom okolišnih čimbenika, te organizmi koji postoje u širokom rasponu okolišnih čimbenika (kozmopoliti). Ako govorimo o staništu zajednice organizama ili mjestu biocenoze, tada se češće koristi izraz "biotop". Lokacija ima još jedan sinonim ekotop– geografski prostor karakteriziran specifičnim skupom parametara okoliša. U ovom slučaju naziva se populacija bilo koje vrste koja živi u danom prostoru ekotip.

Izraz "stanište" može se primijeniti i na specifične organizme i na zajednice u cjelini. Možemo ukazati na livadu kao jedinstveno stanište za razne biljke i životinje, iako i bilje i životinje zauzimaju različite ekološke niše. Ali ovaj izraz nikada ne bi trebao zamijeniti koncept "ekološke niše".

Stanište se može odnositi na kompleks međusobno povezanih nekih živih i neživih karakteristika geografskog prostora. Na primjer, stanište vodenih kukaca glatke bube i plovka su plitka područja jezera prekrivena vegetacijom. Ovi kukci zauzimaju isto stanište, ali imaju različite trofičke lance (glatki je aktivni grabežljivac, dok plutajući jede raspadajuću vegetaciju), što razlikuje ekološke niše ove dvije vrste.

Mjesto može odrediti i samo biotičko okruženje. Tako bacili i bakterije žive unutar drugih organizama. Uši žive u dlakama domaćina. Neke su gljive povezane s određenom vrstom šume (vrganj). Ali stanište može biti predstavljeno i čisto fizičko-geografskim okruženjem. Možete pokazati na morsku obalu plime i oseke, na kojoj žive tako raznovrsni organizmi. To može biti i pustinja, i zasebna planina, dine, potok i rijeka, jezero itd.

3. ekološka niša koncept, prema Y. Oduma, prostraniji. Ekološka niša, kako je pokazao engleski znanstvenik C. Elton(1927), uključuje ne samo fizički prostor koji zauzima organizam, već i funkcionalnu ulogu organizma u zajednici. Elton je razlikovao niše kao položaj vrste u odnosu na druge vrste u zajednici. Ideja Ch. Eltona da niša nije sinonim za stanište dobila je široko priznanje i distribuciju. Za organizam je vrlo važan trofički položaj, način života, veze s drugim organizmima itd. i njegov položaj u odnosu na gradijente vanjski faktori kao uvjeti postojanja (temperatura, vlažnost, pH, sastav i vrsta tla itd.).

Ova tri aspekta ekološke niše (prostor, funkcionalna uloga organizma, vanjski čimbenici) mogu se prikladno nazvati kao prostorna niša(niše mjesto) trofička niša(funkcionalna niša), u shvaćanju Ch. Eltona, i višedimenzionalni niša(u obzir se uzima cijeli volumen i skup biotičkih i abiotičkih karakteristika, hipervolumen). Ekološka niša organizma ne ovisi samo o tome gdje živi, ​​već uključuje i ukupnu količinu njegovih potreba za okoliš. Tijelo ne samo da doživljava djelovanje čimbenika okoline, već i postavlja vlastite zahtjeve prema njima.

4. Suvremeni koncept ekološke niše formirana na temelju predloženog modela J. Hutchinson(1957). Prema ovom modelu, ekološka niša je dio imaginarnog višedimenzionalnog prostora (hipervolumena), čije pojedinačne dimenzije odgovaraju čimbenicima potrebnim za normalno postojanje i reprodukciju organizma. Hutchinsonova niša, koju ćemo nazvati multidimenzionalnom (hiperprostorom), može se opisati kvantitativnim karakteristikama i njome operirati pomoću matematičkih izračuna i modela. R. Whittaker(1980) definira ekološku nišu kao položaj vrste u zajednici, implicirajući da je zajednica već povezana s određenim biotopom, t.j. s određenim skupom fizikalnih i kemijskih parametara. Stoga je ekološka niša termin koji se koristi za označavanje specijalizacije populacije vrste unutar zajednice. Zovu se skupine vrsta u biocenozi sa sličnim funkcijama i nišama iste veličine cehovi. Vrste koje zauzimaju istu nišu u različitim geografskim područjima nazivaju se ekološki ekvivalenti.

5. Individualnost i originalnost ekoloških niša. Koliko god organizmi (ili vrste općenito) bili bliski u staništu, koliko god bliske bile njihove funkcionalne karakteristike u biocenozama, nikada neće zauzeti istu ekološku nišu. Dakle, broj ekoloških niša na našem planetu je nebrojiv. Slikovito, može se zamisliti ljudska populacija, čiji svi pojedinci imaju samo svoju jedinstvenu nišu. Nemoguće je zamisliti dvije apsolutno identične osobe s apsolutno identičnim morfofiziološkim i funkcionalnim karakteristikama, uključujući mentalne, odnos prema sebi, apsolutnu potrebu za vrstom i kvalitetom hrane, seksualne odnose, norme ponašanja itd. Ali pojedinačne niše različitih ljudi mogu se preklapati u određenim ekološkim parametrima. Na primjer, studente može povezati jedno sveučilište, određeni nastavnici, a pritom se mogu razlikovati po ponašanju u društvu, izboru hrane, biološkoj aktivnosti itd.

6. Mjerenje ekoloških niša. Za karakterizaciju niše obično se koriste dvije standardne mjere - širina niše i preklapanje niša sa susjednim nišama.

Širina niše odnosi se na gradijente ili raspon nekog okolišnog čimbenika, ali samo unutar danog hiperprostora. Širina niše može se odrediti intenzitetom osvjetljenja, duljinom trofičkog lanca, intenzitetom djelovanja bilo kojeg abiotički faktor. Preklapanje ekoloških niša znači preklapanje po širini niša i preklapanje hipervolumena.

7. Vrste ekoloških niša. Postoje dvije glavne vrste ekoloških niša. Prvo, ovo temeljna(formalna) niša – najveća „sažetak naseljeni hipervolumen”, gdje djelovanje čimbenika okoliša bez utjecaja konkurencije osigurava maksimalnu brojnost i funkcioniranje vrste. Međutim, vrsta doživljava stalne promjene čimbenika okoliša unutar svog raspona. Osim toga, kao što već znamo, povećanje djelovanja jednog čimbenika može promijeniti odnos vrste prema drugom čimbeniku (posljedica Liebigovog zakona), a može se promijeniti i njegov raspon. Djelovanje dvaju čimbenika u isto vrijeme može promijeniti stav vrste prema svakom od njih posebno. Uvijek postoje biotička ograničenja (grabežljivost, natjecanje) unutar ekoloških niša. Sve ove radnje dovode do činjenice da u stvarnosti vrsta zauzima ekološki prostor koji je mnogo manji od hiperprostora temeljne niše. U ovom slučaju govorimo o shvatio niša, tj. stvaran niša.

8 . Načelo VanderMeer i Gause. J.H. Vandermeer (1972) uvelike je proširio koncept Hutchinsonove realizirane niše. Došao je do zaključka da ako u određenom staništu koegzistiraju N vrste koje međusobno djeluju, tada će one zauzimati potpuno drugačije ostvarene ekološke niše, čiji će broj biti jednak N. Ovo opažanje se zove Vandermeerov princip.

Natjecateljska interakcija može se odnositi i na prostor, hranjive tvari, korištenje svjetla (drveće u šumi), i na proces borbe za ženku, za hranu, kao i ovisnost o grabežljivcu, podložnost bolestima itd. Obično je najteže konkurencija se promatra na međuvrsnoj razini. Može dovesti do zamjene populacije jedne vrste populacijom druge vrste, ali također može dovesti do ravnoteže između dvije vrste (obično ovo ravnoteža prirode uspostavlja se u sustavu grabežljivac-plijen). Ekstremni slučajevi su premještanje jedne vrste drugom izvan zadanog staništa. Postoje slučajevi kada jedna vrsta istiskuje drugu u trofičkom lancu i prisiljava je da se prebaci na korištenje druge hrane. Promatranje ponašanja blisko srodnih organizama sličnog načina života i slične morfologije pokazuje da takvi organizmi nastoje nikad živjeti na istom mjestu. Ovo zapažanje je napravljeno Joseph Grinell 1917.-1928., koji je proučavao život kalifornijskih ptica rugalica. Grinell je zapravo predstavio koncept "niša", ali nije u ovaj koncept uveo razliku između niše i staništa.

Ako blisko srodni organizmi žive u istoj vodi i na istom mjestu, tada će ili koristiti različite izvore hrane ili će voditi aktivan način života u različito vrijeme (noć, dan). Ovo ekološko odvajanje blisko srodnih vrsta naziva se načelo konkurentske isključenosti ili Gause princip nazvan po ruskom biologu koji je eksperimentalno pokazao rad ovog principa 1932. godine. U svojim zaključcima Gause je koristio Eltonov koncept položaja vrste u zajednici ovisno o drugim vrstama.

9. niša prostora. Ekološke niše vrsta su više od odnosa vrste prema jednom ekološkom gradijentu. Vrlo mnogo znakova ili osi višedimenzionalnog prostora (hipervolumena) vrlo je teško izmjeriti ili se ne mogu izraziti linearnim vektorima (na primjer, ponašanje, ovisnost, itd.). Stoga je potrebno, kako ispravno primjećuje R. Whittaker (1980), prijeći s koncepta osi niše (sjetite se širine niše u smislu jednog ili više parametara) na koncept njezine višedimenzionalne definicije, koja otkrit će prirodu odnosa vrsta s njihovim punim rasponom adaptivnih odnosa.

Ako je niša "mjesto" ili "položaj" vrste u zajednici prema Eltonovom konceptu, onda je ispravno dati joj neka mjerenja. Prema Hutchinsonu, niša se može definirati nekim brojem promjenjivi uvjeti okoline unutar zajednice na koje se vrsta mora prilagoditi. Te varijable uključuju i biološke pokazatelje (na primjer, veličina hrane) i one nebiološke (klimatske, orografske, hidrografske itd.). Ove varijable mogu poslužiti kao osi duž kojih se rekreira višedimenzionalni prostor, koji se zove ekološki prostor ili niša prostora. Svaka se vrsta može prilagoditi ili biti otporna na neki raspon vrijednosti svake varijable. Gornje i donje granice svih ovih varijabli ocrtavaju ekološki prostor koji vrsta može zauzeti. Ovo je temeljna niša u Hutchinsonovom shvaćanju. U pojednostavljenom obliku, ovo se može zamisliti kao "n-strana kutija" sa stranicama koje odgovaraju granicama stabilnosti pogleda na osi niše.

Primjenom višedimenzionalnog pristupa prostoru niše zajednice možemo saznati položaj vrste u prostoru, prirodu odgovora vrste na izloženost više od jedne varijable, relativne veličine niša.