De quelles couleurs sont les étoiles de mer ? Comment et que mange une étoile de mer : caractéristiques, description et faits intéressants
Il s'avère qu'il y a des étoiles non seulement dans le ciel, mais aussi sous l'eau. Et il convient de noter que les étoiles sous-marines sont beaucoup plus diverses et plus belles que les étoiles célestes. Non seulement cela, ils sont aussi vivants ! Oui oui, Étoile de mer- cet animal. Toutes les espèces d'étoiles de mer appartiennent à la classe des animaux invertébrés et sont représentatives du type : « échinoderme ».
La structure de l'étoile de mer
D'après son nom, cette créature a une structure similaire à l'image généralement acceptée d'une étoile - c'est-à-dire chiffre à cinq pointes. Le système de structure corporelle de cet animal est appelé « ambulacral » dans le monde scientifique.
Son essence réside dans le fait qu’à l’intérieur de l’étoile de mer se trouvent des canaux et des cavités dans lesquels se trouve l’eau. En pompant du liquide d'une partie du corps à une autre, l'étoile de mer effectue des mouvements. En plus de sa forme intéressante, l'animal possède des épines épineuses sur son corps. La bouche est située au centre de la partie inférieure du corps (abdomen).
L'étoile de mer respire à l'aide d'excroissances cutanées, car la nature n'a pas doté cette créature de branchies et de poumons. À cause de ça caractéristiques respiratoires l'animal souffre énormément lorsqu'il n'y a pas assez d'oxygène dans l'eau.
Mais l’étoile de mer possède un assez bon système digestif, composé de deux poches gastriques, et une excellente capacité de régénération.
Ces créatures varient en taille - de la plus petite (1,5 cm) à la plus décente (90 cm). Une étoile de mer vit 20 ans, et parfois plus.
Répartition sur la planète
Ces merveilleux habitants de notre planète habitent presque toutes les mers et océans. Ils ne peuvent vivre que dans l'eau salée. Les étoiles de mer vivent même dans les eaux du nord, malgré basses températures. Bien qu'il y en ait beaucoup plus dans les mers chaudes.
Mode de vie
L'étoile de mer est principalement un animal d'eau peu profonde, bien que parmi les représentants de cette espèce, il y ait habitants des profondeurs marines. On trouve parfois des étoiles de mer à plus de 9 000 mètres de profondeur.
Les animaux se déplacent très lentement au fond - seulement 10 centimètres par minute. Si nécessaire, l'étoile de mer peut « prendre de la vitesse » et « accélérer » jusqu'à 30 centimètres par minute.
Régime
Malgré beauté naturelle et d'attractivité, l'étoile de mer est un véritable prédateur. Il se nourrit de vers, de mollusques et de petits invertébrés. De plus, certaines étoiles peuvent se nourrir de plancton et de détritus.
Comment se reproduisent les étoiles de mer ?
Les représentants de cette espèce d'animaux invertébrés sont pour la plupart dioïques. Leurs gonades sont situées à la base de leurs pattes (rayons). Certaines étoiles de mer peuvent avoir des gonades des deux sexes, et parfois (dans espèce individuelle) et peut même changer de sexe (d'homme à femme).
L'accouplement se produit en connectant les rayons. Au cours de ce processus, les cellules reproductrices mâles et les œufs sont libérés dans l’eau. À la suite de la fécondation, après un certain temps, de petites larves naissent.
Une caractéristique de certains représentants des étoiles de mer est la capacité de se reproduire de manière asexuée, c'est-à-dire par division ! Le corps d’une étoile est divisé en deux parties et chacune d’elles commence à se développer et à croître indépendamment.
Même si vous prenez cet animal et le divisez en morceaux avec vos mains, il se multipliera également. Ce n'est qu'en raison d'une croissance lente qu'une jambe (à partir de laquelle commencera le développement d'un nouvel individu) pendant longtemps plus longtemps que les autres.
Le nom de cette étoile de mer parle de lui-même - fromia élégante (Fromia elegans) Ces belles créatures sous-marines ont-elles des ennemis ?
Il y en a sans doute, mais ils ne sont pas nombreux. Les grands prédateurs n’aiment pas vraiment se faire blesser par les épines épineuses de l’étoile.
Et les étoiles elles-mêmes, voyant l'ennemi, tentent de s'enfouir le plus rapidement possible dans le sable. Parmi les ennemis naturels des étoiles de mer, les mouettes et les loutres de mer prédominent.
Utilisation de l'étoile de mer par les humains
Certaines espèces de ces invertébrés sont consommées par les Chinois, mais pas fréquemment.
Ces animaux n’ont d’autre intérêt pour l’homme que d’ordre esthétique. Peut-être ont-ils été créés par la nature simplement pour les admirer et en tirer beaucoup d'émotions positives.
L'étoile de mer Asteria (Asterias rubens) tend la main vers une palourde Forme d'étoile
Le nom « étoile de mer » fait immédiatement penser à l’étoile de mer traditionnelle à cinq branches que l’on voit couramment dans l’eau, mais les formes d’étoiles peuvent prendre de nombreuses formes différentes. Il existe également des étoiles en forme de soleil, au corps arrondi et aux nombreux rayons. Les plus grandes étoiles de mer du nord-ouest du Pacifique peuvent atteindre 1 mètre de diamètre, peser jusqu'à 5 kilogrammes et avoir jusqu'à 20 bras. Les Sunstars sont plus actives que de nombreuses autres espèces et sont capables de poursuivre rapidement leurs proies. Ils sont suffisamment solides pour déchirer les coquilles des mollusques et des crustacés. De telles étoiles peuvent se former de nombreux groupes dans des zones particulièrement riches en nourriture.
Pas de sang ni de cerveau
Les étoiles de mer sont des créatures complexes et étranges à bien des égards, mais leur corps est également assez primitif. Ils ont un système digestif très adapté et une peau exceptionnellement avancée, mais sont clairement déficients en cerveau et manquent de sang. Manquant de flux sanguin et de branchies, l'étoile de mer vit en pompant eau de merà travers votre corps. Alors elle obtient nutriments, l'oxygène et d'autres fluides importants. En remplacement du sang, l’eau de mer est distribuée dans tout le corps par ce qu’on appelle le « système vasculaire hydrique ». L'eau de mer se répand dans tout le corps mécaniquement, avec l'aide des muscles et des ganglions lymphatiques. Dans le même temps, l’ensemble du système fonctionne avec une efficacité maximale, même sans présence de sang. Le corps d’une étoile de mer est encore entouré de mystère et nous ne comprenons pas vraiment son fonctionnement. L’étude scientifique du corps des étoiles de mer reste l’une des tâches les plus intéressantes pour les scientifiques.
Suceurs d'étoiles de mer
Vous pensiez probablement qu'une étoile de mer avait des tentacules, mais en fait, leur nom correct est bras. Examinez attentivement le dessous d'une étoile de mer et vous découvrirez que chaque bras peut avoir jusqu'à 15 000 petites ventouses, qu'elle utilise pour se propulser très efficacement. Lors des marées hautes, les ventouses permettent à l'étoile de s'accrocher aux rochers, sinon les vagues pourraient les briser en morceaux. Le ventre mou de l’étoile épouse la roche, tandis que la partie supérieure de l’étoile est recouverte d’une peau dure. La recherche scientifique révèle constamment des faits nouveaux et surprenants sur étoile de mer, et à l'avenir, nous apprendrons certainement le secret de leurs ventouses magiques.
Cannibalisme
La plupart d’entre nous considèrent les étoiles de mer comme les perles brillantes de l’océan, mais en réalité, elles sont plutôt un prédateur avide. Vous serez surpris d’apprendre que le cannibalisme est une réalité bien documentée pour ces étranges créatures. Ce comportement cannibale est souvent causé par une réduction des approvisionnements alimentaires normaux. Ils sont très bien équipés pour attaquer leur propre espèce. Certaines étoiles de mer n'hésitent pas à se régaler des petits petits de leur propre espèce.
Deux estomacs
Les étoiles de mer peuvent sembler attrayantes, mais ce sont en réalité des prédateurs gourmands dotés de deux estomacs. L’une des caractéristiques les plus bizarres est leur capacité à retirer l’estomac. Utiliser la pression de l'eau système vasculaire, l'un des estomacs peut être poussé vers l'extérieur pour digérer les coquillages. Après que l’étoile de mer ouvre la coquille de sa proie, elle la place dans cet estomac externe. Il digère la victime dans sa coquille et la transforme en soupe liquide. L'estomac est ensuite renvoyé à l'étoile de mer pour la deuxième étape de la digestion. Il s’agit d’un mécanisme assez complexe comportant de nombreuses extensions du système intestinal qui distribue les nutriments dans tout l’organisme. L’ensemble du processus digestif d’une étoile de mer est l’un des exemples les plus incroyables de progrès évolutif, surtout si l’on considère à quel point ces créatures sont primitives à d’autres égards.
couronne d'épines
Il y a très espèce dangereuseétoile de mer. Répartie dans tout l’océan Indo-Pacifique, l’étoile de mer couronne d’épines est couverte d’épines venimeuses. Ils sont dangereux non seulement pour les plongeurs et les nageurs, mais aussi pour les récifs coralliens. Ces créatures peuvent atteindre près d’un demi-mètre de long, menaçant l’écosystème océanique. Le doublement des niveaux de phytoplancton a entraîné une multiplication par 10 de la population de ces animaux. Les changements de température et de courants océaniques, ainsi que le déclin des prédateurs naturels, ont également été cités comme facteurs potentiels de cette augmentation de la population. Une petite population de cette étoile contribue à la diversité du récif car elle se nourrit de coraux acropoïdes à croissance rapide. Cela donne aux coraux à croissance lente une chance de s’établir. En revanche, les épines de ces échinodermes peuvent causer des dégâts importants aux récifs coralliens. L'un des cas les plus graves concerne les dommages causés à la Grande Barrière de Corail. Le déclin de 50 % de la couverture corallienne totale sur les récifs examinés au cours des 30 dernières années a été largement étudié. Il s’avère que la moitié de ce déclin peut être attribuée à la croissance trop rapide de la population d’étoiles de mer venimeuses.
Oreiller fantaisie
En tant que groupe, les étoiles de mer doivent leur nom à leur forme étoilée, mais certaines espèces ont une forme complètement différente. Étant génétiquement de véritables étoiles de mer, les étoiles coussins (Culcita novaeguinea) n'ont à première vue rien de commun avec l'étoile de mer. Il leur manque des bras et leur corps gonflé ressemble davantage à un oreiller. Souvent recouverts de minuscules vertèbres, ces étranges animaux peuvent atteindre plus de 25 centimètres de longueur et se décliner dans une large gamme de couleurs. Alors que d’autres étoiles de mer peuvent chasser des coquillages et ouvrir leurs coquilles, les étoiles coussin sont des créatures beaucoup plus douces avec un style de vie moins dramatique. Ils se nourrissent principalement d'algues et parfois de coraux. Les étoiles oreillers servent également de foyer à d’autres espèces d’animaux marins dans un étrange système de relations symbiotiques. Les poissons peuvent vivre dans la cavité remplie d'eau de cette étoile, tandis que les invertébrés dehors nettoyer les vertèbres épineuses de l'oreiller.
Maladies des étoiles de mer
L’actualité récente concernant l’extinction catastrophique des étoiles de mer a attiré l’attention sur ce problème. Une maladie débilitante de l'étoile de mer, qui entraîne des extinctions massives et la fragmentation finale de l'animal, a été potentiellement classée parmi les densovirus. Cela est particulièrement vrai pour la mortalité de 2014 le long de la côte nord-ouest du Pacifique. Le problème de la faible résistance des populations aux infections a été découvert, menaçant l'existence de certains types d'étoiles. Il s’avère que différentes espèces d’étoiles de mer présentent différents niveaux de sensibilité aux maladies. Les scientifiques tentent désormais de déterminer les conséquences écologiques du déclin des populations d’étoiles de mer et leur impact sur la biodiversité. milieu marin. Ils tentent également de déterminer quels sont les facteurs environnement augmenter la propagation de l’infection. Les causes profondes potentielles incluent la pollution de l’environnement.
Yeux d'étoile de mer
En raison du manque de sang et du syndrome central typique système nerveux il serait naturel de supposer que les étoiles de mer manquent également d’yeux. Cependant, les étoiles de mer ont des yeux, et ils sont situés à un endroit assez étrange : au bout de leurs bras. Ces yeux collectent des informations visuelles pour guider l’étoile de mer dans une direction intéressante. Leur forme et leur structure ressemblent aux yeux des arthropodes, des insectes et des crustacés. Une autre question se pose : comment peuvent-ils voir sans cerveau ? Des recherches récentes ont montré comment les étoiles de mer utilisent leurs yeux pour naviguer avec une précision étonnante. Une enquête menée par Anders Garm de l'Université de Copenhague a montré comment l'étoile de mer bleue se déplace jusqu'à une distance de 2 mètres vers le récif. Détectant visuellement le récif comme une tache sombre (les étoiles sont daltoniennes), ils se précipitent vers l'habitat souhaité.
Les stars peuvent changer de sexe
Il arrive souvent que plus l'animal est simple, plus il possède de super pouvoirs, comme la régénération des membres ou la capacité de changer de sexe. Certaines étoiles de mer peuvent changer de sexe puis revenir. Les raisons de ce changement sont variées et peuvent inclure à la fois le besoin de se reproduire et une réponse à la qualité de l'eau, à la température et à la disponibilité de la nourriture. Les différences entre les sexes chez les étoiles de mer sont assez subtiles d'un point de vue externe, bien que les mâles soient plus petits que les femelles. Certaines variétés possèdent à la fois des organes mâles et femelles et peuvent assumer l’un ou l’autre rôle lors de l’accouplement. Ils portent leurs petits sur leur dos jusqu'à ce qu'ils soient prêts à faire leur propre voyage le long du fond de l'océan.
L’étoile de mer est l’un des plus beaux animaux que l’on ne trouve pas sur terre. Les plongeurs plongeant dans les mers chaudes parviennent souvent à admirer ces créatures inhabituelles et intéressantes.
Les échinodermes (Echinodermata), qui comprennent les étoiles de mer, constituent un type de vie animale indépendant et tout à fait unique. Par la structure de leur corps, ils sont complètement différents des autres animaux et, grâce aux particularités de leur organisation et à la forme originale de leur corps, ils ont longtemps attiré l'attention.
Les échinodermes sont apparus sur Terre il y a très longtemps, il y a plus de 500 millions d’années. La présence d'un squelette calcaire a contribué à la bonne conservation des restes fossiles des ancêtres de ces créatures.
Dans la glorieuse et nombreuse communauté des échinodermes, la classe des étoiles de mer (Asteroidea) est représentée par une grande variété d'espèces, différant les unes des autres par leur taille, leur forme corporelle et certaines différences d'organisation.
Et à la fin du post, vous pouvez regarder une vidéo que je trouve intéressante comment les étoiles traînent et mangent.
Ils sont connus sous forme fossile depuis le Paléozoïque inférieur, c'est-à-dire depuis l'Ordovicien, c'est-à-dire il y a environ 400 millions d'années. Actuellement, plus de 1 500 sont connus espèces modernesétoiles de mer, qui sont systématisées en environ 300 genres et 30 familles. Les scientifiques sont souvent en désaccord sur le nombre d’ordres d’étoiles de mer. Auparavant, elles étaient regroupées en trois ordres : étoiles clairement lamellaires, aciculaires et pédicellariformes. Actuellement, ils sont déjà divisés en 5 à 9 groupes différents dans diverses sources. Je pense que pour vous et moi, ce n'est pas très important.
Les étoiles de mer sont exclusivement des animaux marins et ne se trouvent pas dans les plans d'eau douce. Ils ne vivent pas non plus dans les mers très dessalées, par exemple dans la mer d'Azov ou la mer Caspienne, bien qu'ils puissent parfois être représentés par des espèces opprimées isolées. Par exemple, des individus d'étoiles A. rubens se trouvent parfois dans la partie ouest mer Baltique(près de l'île de Rügen), mais elles ne se reproduisent pas ici, et la population de ces étoiles de mer est entretenue par des larves transportées par les courants. Et la seule étoile de mer qui a pénétré depuis mer Méditerranéeà Tchernoe - Marthasterias glacialis, vit uniquement dans sa partie la plus saline - dans la région du détroit du Bosphore.
Dans les mers et les océans à salinité d'eau normale, les étoiles de mer se trouvent partout - de l'Arctique à l'Antarctique et sont particulièrement nombreuses dans eaux chaudes mers. La gamme d'habitats profonds des étoiles de mer est également large - depuis les couches superficielles de la mer jusqu'à des profondeurs kilométriques, bien que, bien sûr, à grandes profondeurs la diversité des espèces et le nombre d’étoiles de mer sont plus pauvres.
Les mers russes abritent environ 150 espèces d'étoiles de mer qui vivent, à de très rares exceptions près, dans les mers du Nord et d'Extrême-Orient.
Toutes les étoiles de mer, à l’âge adulte, mènent une vie de fond, rampant à la surface du fond ou s’enfouissant dans le sol. De nombreuses étoiles de mer, en particulier celles vivant dans les eaux côtières peu profondes, sont des prédateurs actifs, se nourrissant de divers petits organismes des fonds marins - mollusques, crustacés, autres invertébrés, notamment des échinodermes, et même des poissons. Ils ne dédaignent pas les charognes.
Parmi les étoiles de mer des grands fonds, les mangeurs de boue prédominent - ils utilisent le sol marin pour se nourrir et en extraient la matière organique. Certaines étoiles de mer peuvent manger du plancton.
En règle générale, les étoiles de mer ne sont pas très difficiles et mangent tout ce qu’elles peuvent. Le régime alimentaire de l’étoile de mer chilienne Meyenaster, par exemple, comprend jusqu’à 40 espèces d’échinodermes et de mollusques.
La plupart des étoiles de mer détectent leurs proies et déterminent leur emplacement grâce aux substances que les proies libèrent dans l'eau. Certaines étoiles de mer à fond mou, notamment les espèces des genres Luidia et Astromecten, sont capables de trouver des proies fouisseuses, puis de creuser dans le substrat pour atteindre la proie. Stylasterias forreri et Astrometis sertulifera de la côte ouest des États-Unis d'Amérique, ainsi que Leptasterias tenera - avec cote est- attraper des petits poissons, des amphipodes et des crabes à pédicellaires lorsque la proie s'arrête au-dessus ou à proximité d'une étoile de mer.
Une manière intéressante est la façon dont les étoiles de mer consomment de nombreuses espèces de mollusques bivalves comme nourriture. L'étoile rampe sur le corps d'une telle proie et s'y attache avec ses pattes sur les rayons, ajoutant une certaine force pour ouvrir les valves de la coquille du mollusque. Peu à peu, les muscles du mollusque qui maintiennent fermées les valves de la coquille se fatiguent et ouvrent légèrement la coquille. L'étoile de mer retourne son estomac et le presse dans l'espace entre les valves, commençant ainsi un repas directement à l'intérieur de la coquille du mollusque. Les aliments sont ainsi digérés en quelques heures.
L’estomac, qui se retourne, est un organe d’alimentation unique pour de nombreuses étoiles de mer. L'étoile de mer Patiria miniata de la côte ouest de l'Amérique, par exemple, étend son estomac le long du fond, digérant la matière organique qu'elle rencontre.
Les étoiles de mer ont généralement un corps plus ou moins aplati avec un disque central qui se transforme progressivement en rayons rayonnant à partir de celui-ci. L'ouverture buccale est située sur la face inférieure (orale) du disque de l'étoile de mer. La plupart des étoiles ont un anus sur la partie supérieure de leur corps ; chez certaines espèces, il est totalement absent. Au milieu de la face inférieure de chaque rayon se trouve une rainure dans laquelle se trouvent de nombreuses excroissances molles et mobiles - des pattes ambulacraires, à l'aide desquelles l'étoile de mer se déplace le long du fond. Une structure à cinq rayons est typique des étoiles de mer, mais il existe des étoiles à 6 rayons ou plus. Par exemple, l’étoile de mer solaire Heliaster possède 50 rayons.
Parfois, le nombre de rayons varie même parmi les individus d’une même espèce. Ainsi, chez l'étoile de mer Crossaster papposus, commune dans nos mers du Nord et d'Extrême-Orient, le nombre de rayons varie de 8 à 16.
Le rapport entre la longueur des rayons et le diamètre du disque varie également. Chez certaines étoiles de mer des grands fonds, la longueur des rayons est 20 à 30 fois supérieure au diamètre du disque, tandis qu'en même temps, chez l'étoile commune Patiria pectinifera de la mer du Japon, les rayons ne dépassent que légèrement au-delà du disque, c'est pourquoi l'étoile a la forme d'un pentagone régulier. Ces étoiles sont également appelées étoiles en biscuit pour leur ressemblance avec les biscuits plats.
Il y a même des étoiles de mer connues pour avoir apparence tellement modifié qu'il est difficile de les reconnaître comme une star. L'habitant commun des récifs coralliens, la culcita de Nouvelle-Guinée (Culcita novaeguineae), a un corps très enflé, ressemblant à la forme d'un oreiller ou d'un chignon très enflé. Cependant, cette forme corporelle ne se retrouve que chez les étoiles adultes : les jeunes culcites ont la forme de pentagones réguliers.
Généralement, les étoiles de mer qui vivent à faible profondeur ont une coloration très variée du haut du corps. Une variété de couleurs et de nuances du spectre peuvent être présentes ici. Parfois, les couleurs sont tachetées et forment un motif bizarre. La face ventrale du corps des étoiles de mer a une coloration plus modeste, généralement jaune pâle.
La couleur des étoiles vivant à de grandes profondeurs est également plus pâle - généralement gris sale ou avec des nuances couleurs grises. Certains (par exemple Brisinga) ont la capacité de briller.
La variété des couleurs des étoiles de mer dépend des inclusions pigmentaires présentes dans les cellules épithéliales de la peau.
Dimensions divers types les étoiles de mer peuvent varier de quelques centimètres à 1 mètre. Le plus souvent, les plongeurs rencontrent des étoiles de mer mesurant 10 à 15 cm.
La durée de vie de certaines espèces d’étoiles de mer peut dépasser 30 ans.
Les organes sensoriels de l'étoile de mer sont peu développés et sont représentés par des taches oculaires rouges situées à l'extrémité des rayons et des récepteurs tactiles situés sur la peau.
Lorsque l'on regarde pour la première fois une étoile de mer, on remarque tout d'abord les nombreux éléments du squelette calcaire situés à la surface du corps - plaques, épines, épines, tubercules, etc. Mais en réalité, le squelette des étoiles de mer n’est pas externe, comme celui des mollusques ou des arthropodes, mais se situe sous l’épithélium cutané, parfois très fin. Les plaques calcaires des étoiles de mer ne forment pas un seul squelette solide, mais sont reliées les unes aux autres par le tissu conjonctif et les muscles. Les étoiles de mer ont un squelette principal, appelé squelette de support, et divers appendices - épines, tubercules et excroissances qui ont une fonction protectrice. Parfois, ces épines et ces poils forment une couverture continue sur la face supérieure du corps des étoiles de mer.
La reproduction des étoiles de mer peut avoir lieu selon plusieurs scénarios. Si un rayon avec une partie du disque est arraché d'une étoile de mer, alors deux individus seront formés à partir des morceaux d'étoile résultants. La durée d'une telle régénération peut aller jusqu'à 1 an. Certaines étoiles de mer se reproduisent de manière régénératrice similaire. Dans leur corps, le tissu conjonctif se ramollit et ils se brisent en plusieurs parties, généralement deux. Bientôt, des étoiles de mer indépendantes pousseront à partir de ces régions. Espèce du genre étoiles de mer Linckia, commune dans Océan Pacifique et d'autres zones de l'océan mondial, sont uniques dans leur capacité à projeter des rayons entiers. À partir de chacune de ces raies, si elle n'est pas mangée par un prédateur, une nouvelle étoile de mer peut être régénérée. Ce type de reproduction est appelé asexué.
Les étoiles de mer se reproduisent également sexuellement. La plupart des espèces d'étoiles sont dioïques, c'est-à-dire représentés par des hommes et des femmes. La reproduction s'effectue par fécondation des œufs de la femelle avec les produits reproductifs des mâles, qui éclosent directement dans l'eau de mer. Une étoile de mer femelle peut pondre plusieurs millions d’œufs à la fois.
Parmi les étoiles, il existe également des espèces unisexuées (hermaphroïdes). Ces espèces comprennent, par exemple, l’étoile de mer européenne commune Asterina gibbosa, qui est hermaphrodite. Ces étoiles produisent des produits reproducteurs féminins et masculins dans leur corps. Ils portent généralement leurs petits dans une poche à couvain spéciale ou dans des cavités sur le dos.
Les larves qui sortent des œufs se nourrissent généralement de plancton et, en grandissant, coulent au fond, adoptant ainsi le mode de vie habituel des étoiles de mer.
Les étoiles de mer n'ont pas d'ennemis naturels. Ces animaux contiennent dans leur corps substances toxiques- les astériosaponines, donc les prédateurs n'y prêtent pas attention. De plus, le corps d’une étoile de mer est pauvre en nutriments et ne constitue pas un aliment riche en calories.
couronne d'épines
Sur les récifs coralliens des océans Pacifique et Indien, on trouve souvent une grande étoile de mer à couronne d'épines (Acanthaster plansi), atteignant un diamètre de 50 cm et appartenant au genre Acanthasteridae.
Il est généralement admis que les étoiles de mer sont totalement inoffensives pour l'homme, mais une manipulation imprudente de la couronne d'épines peut entraîner de graves problèmes. L’étoile de mer à couronne d’épines est connue parmi les habitants de nombreuses îles tropicales. Il est impossible de le ramasser sans ressentir une douleur brûlante causée par les nombreuses aiguilles qui recouvrent le corps de l'étoile de mer.
La couronne d'épines cause beaucoup de problèmes aux plongeurs de perles - si un nageur marche accidentellement sur le corps d'un acanthaster, ses aiguilles transpercent le pied et se brisent dans le corps humain, infectant le sang de sécrétions toxiques
Les résidents locaux estiment que la victime doit immédiatement retourner la couronne d'épines avec un bâton et mettre son pied sur sa bouche. On pense que l'étoile aspire des fragments de ses aiguilles du corps humain, après quoi les blessures guérissent rapidement.
La couronne d'épines, ou acanthaster, est connue pour une autre propriété désagréable. Il aime beaucoup manger des polypes coralliens, détruisant ainsi le récif lui-même et laissant ses habitants sans nourriture ni abri. DANS années différentes Il y a eu des flambées d’augmentation significative du nombre de ces étoiles de mer dans certaines régions. L’existence même des récifs et de leurs habitants fut alors menacée.
D'importants moyens humains furent consacrés à la lutte contre les couronnes d'épines. Les étoiles ont été rassemblées dans des paniers et détruites, mais cela n'a pas eu d'effet notable. Heureusement, les épidémies de couronne d'épines se sont rapidement arrêtées et les récifs coralliens n'ont pas été complètement détruits.
Certaines étoiles de mer provoquent des dégâts en détruisant les fonds de pêche et les plantations d'huîtres et de moules. Ces parasites sont collectés à l'aide d'engins spéciaux dans les zones de pêche et détruits.
Il convient également de noter rôle utile, quelles étoiles de mer jouent dans l'écologie de l'océan mondial et de la planète dans son ensemble. Ces créatures absorbent et utilisent intensément le dioxyde de carbone, qui est de plus en plus présent dans l’atmosphère terrestre chaque année. Chaque année, les étoiles de mer utilisent jusqu'à 2 % du dioxyde de carbone atmosphérique. C'est un très grand nombre.
De plus, les étoiles de mer sont des aides-soignants des fonds marins, se nourrissant de charognes et de restes de morts. les organismes marins, ainsi que des individus d'animaux marins plus faibles et plus malades.
Faits intéressants:
La plus grande des 1 600 espèces d'étoiles de mer, d'après l'envergure totale de ses tentacules, est considérée comme très fragile. Midgardia xandaros. À l'été 1968, un représentant de cette espèce a été capturé dans la partie sud Golfe du Mexique Adaminos, navire de recherche de l'Université du Texas. Sa longueur avec les tentacules était de 1380 mm, mais le diamètre de son corps sans tentacules n'atteignait que 26 mm. Une fois séché, il pesait 70 g.
On pense que celle à cinq branches a le poids maximum de toutes les étoiles de mer. Thromidia catalai, vivant dans l'océan Pacifique occidental. Un représentant de cette espèce, capturé le 14 septembre 1969 dans la zone de l'Ilot Amedi en Nouvelle-Calédonie puis exposé à l'Aquarium de Nouméa, pesait 6 kg et l'envergure de ses tentacules atteignait 630 mm.
La plus petite étoile de mer connue était l'Astérénide ( Patmella parvivipara), découvert par Wolf Seidler sur la côte ouest de la péninsule d'Eyre, en Australie méridionale, en 1975. Il avait un rayon maximum de 4,7 mm et un diamètre inférieur à 9 mm.
L'étoile de mer la plus prédatrice au monde est considérée comme la « Couronne d'épines » ( Acanthaster planci), vivant dans les bassins des océans Pacifique et Indien, ainsi que dans la mer Rouge. Il a la capacité de détruire jusqu’à 300 à 400 centimètres carrés de corail par jour.
La profondeur maximale à laquelle une aveada marine peut être trouvée est considérée comme étant de 7 584 m. À cette profondeur, un spécimen a été découvert par le navire de recherche soviétique Vityaz vers 1962 dans la fosse des Mariannes (océan Pacifique occidental). Porcellanaster Ivanovi.
L'étoile de mer possède de petites zones à l'extrémité de chaque rayon stellaire qui agissent comme des capteurs de lumière et contiennent un pigment rouge qui change de couleur. On suppose que ces zones (mouches) influencent le mouvement des étoiles de mer.
L'étoile de mer peut se nourrir sans avaler de nourriture. Par exemple, une réunion mollusque bivalve, elle l'attrape et retourne le bas de son ventre. Il pénètre dans la coquille, enveloppe les parties molles du mollusque et le digère, puis l'étoile de mer aspire simplement la solution liquéfiée. Les araignées agissent également de la même manière - cependant, elles ne savent pas comment retourner l'estomac, mais injectent simplement du suc digestif à la victime.
Les étoiles de mer sont l'une des créatures les plus mystérieuses du monde sous-marin. Ce sont des animaux invertébrés appartenant au phylum des échinodermes. Pourquoi des « échinodermes » ? Mais le fait est que ces créatures ont une peau très dure et qu'à l'extérieur, elle est également recouverte de pointes ou d'aiguilles, qui sont des plaques de carbonate de calcium.
Les étoiles de mer sont apparues sur la planète il y a bien longtemps, il y a plus de 250 millions d’années. Le corps en forme d'étoile (jusqu'à 50 rayons) ou pentagonal aux couleurs vives a une longueur d'un centimètre à un mètre. Au total, il existe environ 1,5 mille espèces d'étoiles de mer ; elles vivent jusqu'à 10 kilomètres de profondeur. Cycle de vie Ces créatures durent environ 35 ans. On les trouve dans tous les océans de notre planète, mais ils préfèrent les récifs coralliens, les zones côtières et les eaux chaudes et peu profondes. On ne les trouve pas dans les eaux douces. Pour la plupart, ces créatures mesurent jusqu'à 20 cm, mais il y avait des individus dont la longueur atteignait 3 mètres.
Il s'avère que les étoiles de mer peuvent marcher. Si vous regardez leur partie inférieure, vous pouvez voir des milliers de pattes tubulaires, qui à leur tour sont également dotées de ventouses, à l'aide desquelles les étoiles se déplacent. Les membres sont également utilisés pour respirer et attraper de la nourriture.
Ces créatures ne peuvent pas avaler de nourriture lorsqu'elles se nourrissent, car leur estomac peut se retourner et pénétrer dans la carapace des animaux que la star veut manger. Après ce processus, il ne reste que des solutions liquides des tissus mous, qu'ils peuvent ensuite simplement aspirer en eux-mêmes. Les étoiles de mer mangent des vers, des crustacés, des mollusques et des oursins. Les huîtres et les moules sont des délices sur leur « table à manger ».
Il n'en existe que trois types créatures uniques: étoiles ordinaires, les étoiles plumes (jusqu'à 50 rayons frétillants) et les étoiles fragiles (jetent leurs rayons en cas de danger). Les étoiles fragiles, comme les caméléons, sont capables de développer leurs rayons. Comme déjà mentionné, le corps des étoiles est constitué à près de 80 % de carbonate de calcium. Ainsi, chaque faisceau est viable et se régénère extrêmement rapidement. Souvent, ces créatures marines se reproduisent également en se divisant en deux. Les tissus aux endroits où l'étoile sera déconnectée deviennent d'abord très mous puis s'effondrent. Par la suite, toutes les parties « tombées » repoussent chez les deux individus. 
Mais le plus surprenant à propos de ces créatures marines oh le fait qu'ils peuvent changer de sexe si nécessaire. Bien entendu, pour que cela se produise, certaines conditions doivent être remplies : disponibilité de la nourriture, température, etc. Lorsque toutes les conditions deviennent favorables à la reproduction, de nombreux mâles changent de sexe et commencent à pondre. 
Les étoiles de mer n'ont pas système circulatoire. Il a été remplacé avec beaucoup de succès par le système hydro-vasculaire. Son fonctionnement est très intéressant : cette créature marine pompe de l'eau à travers la surface de sa peau et ses pattes en forme de ventouse la distribuent dans tout son corps. L'eau est éliminée de la même manière : à travers la peau. Avec tout cela, les étoiles ont un cœur qui bat 6 à 7 battements par minute. Mais ces créatures n’ont pas de cerveau.
Il s’avère que les étoiles de mer ont des yeux et non une paire, comme nous les humains. Chaque individu possède autant d’yeux que de rayons. Au bout de chaque rayon se trouve un œil qui ressemble à une tache rouge. Bien sûr, ils ne voient pas très bien, mais au moins ils peuvent distinguer l’obscurité de la lumière. 
On pense généralement que les étoiles de mer ne nuisent pas aux humains, mais une «communication» négligente avec l'une des espèces de ces créatures marines entraîne dans la plupart des cas des conséquences désastreuses. Dans les coraux des océans Indien et Pacifique, il existe une grande étoile appelée acanthaster ou couronne d'épines. 
Elle appartient au genre Acantasteridae et atteint un diamètre allant jusqu'à 50 cm. Cette espèce d'étoile de mer provoque des douleurs brûlantes chez les humains causées par les piqûres d'aiguille lorsqu'elles sont touchées. Si l’aiguille reste coincée dans la peau, elle se détache du corps de la star et commence à infecter le sang de la personne avec des sécrétions toxiques.
Ces dernières années, les étoiles de mer ont commencé à se reproduire activement. En raison de leur appétit excessif, chaque individu consomme environ 6 mètres carrés de corail par an. Les scientifiques suggèrent que ce taux de croissance démographique est causé par l’homme, par le biais de changements induits dans l’écosystème aquatique associés à une pollution accrue. En conséquence, des programmes ont été menés pour détruire plusieurs zones d’étoiles de mer grâce à l’utilisation active de toxines. 
Il convient de noter que les étoiles de mer apportent toujours bien plus d'utiles que de nuisibles. En fait, ils jouent un rôle énorme dans l’écologie de la planète, et en particulier de l’océan mondial. L'étoile de mer utilise intensément l'un des « ennemis » de l'écosystème : le dioxyde de carbone, qui remplit de plus en plus notre atmosphère chaque année. Chaque année, les étoiles de mer détruisent collectivement environ 2 % du dioxyde de carbone de la Terre, ce qui représente un chiffre extrêmement important pour l'ensemble de la planète. Un autre rôle utile des étoiles de mer est de nettoyer les fonds marins des charognes, des créatures faibles et malades des fonds marins, ainsi que des restes d'organismes océaniques morts. 
Les étoiles de mer sont les plus belles créatures non seulement de l’océan, mais de la planète entière. Ils sont apparus il y a longtemps et ne sont pas encore entièrement étudiés par les scientifiques. Les plongeurs qui plongent dans diverses mers chaudes parviennent souvent à admirer les étoiles des fonds marins, et nous transmettent également ces beautés à travers des photographies. 
Ils soulèvent de nombreuses questions, parmi lesquelles les suivantes sont particulièrement intéressantes : « Que mange une étoile de mer ? », « Pour qui constitue-t-elle une menace mortelle ?
Des étoiles sur les fonds marins
Ces décors extraordinaires des fonds marins existent sur la planète depuis assez longtemps. Ils sont apparus il y a environ 450 millions d'années. Il existe jusqu'à 1 600 types d'étoiles. Ces animaux habitent presque toutes les mers et océans de la terre, dont l'eau est assez salée. Les étoiles ne tolèrent pas l'eau dessalée, on ne les trouve pas dans les mers d'Azov et de la Caspienne.
Les animaux peuvent avoir des rayons de 4 à 50, leurs tailles varient de quelques centimètres à un mètre. La durée de vie est d'environ 20 ans.
Les habitants de la mer n'ont pas de cerveau, mais sur chaque rayon il y a un œil. Les organes de vision ressemblent à des insectes ou à des crustacés et font bien la distinction entre la lumière et l'ombre. De nombreux yeux aident les animaux à chasser avec succès.
Les étoiles respirent presque à travers leur peau, il est donc très important pour elles d'avoir une quantité suffisante d'oxygène dans l'eau. Bien que certaines espèces puissent vivre à des profondeurs décentes de l’océan.
Caractéristiques structurelles
Il est intéressant de voir comment les étoiles de mer se reproduisent et se nourrissent. La biologie les classe comme échinodermes invertébrés. L'étoile de mer n'a pas de sang en tant que telle. Au lieu de cela, le cœur de l’étoile pompe à travers ses vaisseaux de l’eau de mer enrichie de certains microéléments. Pomper de l'eau non seulement sature les cellules de l'animal, mais en forçant le fluide vers un endroit ou un autre, il aide également l'étoile à se déplacer.
Les étoiles de mer ont une structure de rayons du squelette - les rayons s'étendent à partir de la partie centrale. Le squelette des beautés marines est inhabituel. Il est constitué de calcite et se développe à l'intérieur d'une petite étoile à partir de presque quelques cellules calcaires. Quoi et comment se nourrissent les étoiles de mer dépend en grande partie des caractéristiques de leur structure.
Ces échinodermes ont des pédicellaires spéciaux sur leurs tentacules en forme de pince à épiler à chaque extrémité de l'excroissance. Avec leur aide, les étoiles chassent et nettoient leur peau des débris coincés entre les aiguilles.
Chasseurs rusés
Beaucoup de gens s'intéressent à la façon dont les étoiles de mer se nourrissent. Une brève description de la structure de leur système digestif peut être trouvée ci-dessous. Ces beautés étonnantes créent une impression de sécurité totale. En fait, ce sont des prédateurs marins, voraces et insatiables. Leur seul inconvénient est leur faible vitesse. Par conséquent, ils préfèrent un mets délicat stationnaire: les coquilles de mollusques. L’étoile de mer mange des pétoncles avec plaisir et n’hésite pas à les manger oursin, du concombre de mer et même un poisson qui nageait négligemment trop près.
Le fait est que l'étoile de mer a pratiquement deux estomacs, dont l'un peut se tourner vers l'extérieur. Une proie imprudente, capturée par les pédicellaires, est transférée vers l'ouverture buccale au centre des rayons, puis l'estomac est jeté dessus comme un filet. Après cela, le chasseur peut relâcher la proie et la digérer lentement. Pendant quelque temps, le poisson entraîne même son bourreau avec lui, mais la victime ne peut plus s'échapper. Tout ce que mange une étoile de mer est facilement digéré dans son estomac.
Elle agit un peu différemment avec les coquillages : elle s'approche lentement du plat qu'elle aime, enlace la coquille avec ses rayons, place son ouverture de bouche en face de la fente de la coquille et commence à écarter les coquilles.
Dès qu'un petit espace apparaît, l'estomac externe y est immédiatement poussé. Désormais, le gourmet de la mer digère calmement le propriétaire de la coquille, transformant le mollusque en une substance gélatineuse. Ce sort attend toute victime mangée, que l'étoile de mer se nourrisse d'une coquille Saint-Jacques ou d'un petit poisson.
Caractéristiques de la structure du système digestif
Le prédateur ne dispose d'aucun dispositif pour capturer ses proies. La bouche, entourée d'un anneau lèvre, se connecte à l'estomac. Cet organe occupe tout l'intérieur du disque et est très flexible. Un jeu de 0,1 mm suffit pour pénétrer dans les portes coques. Au centre du côté aboral s'ouvre un intestin court et étroit, s'étendant de l'estomac. Ce que mange une étoile de mer dépend en grande partie de la structure inhabituelle de son système digestif.
L'amour des étoiles au fond de l'océan
La plupart des étoiles de mer sont hétérosexuelles. Lors des jeux amoureux, les individus sont tellement occupés les uns avec les autres qu'ils arrêtent de chasser et sont obligés de jeûner. Mais ce n'est pas fatal, car dans l'un des estomacs, ces créatures rusées tentent de déposer des nutriments à l'avance pendant toute la durée de l'accouplement.
Les gonades sont situées dans les étoiles près de la base des rayons. Lors de l'accouplement, les individus femelles et mâles relient les rayons, comme s'ils fusionnaient dans une tendre étreinte. Le plus souvent, les œufs et les cellules reproductrices mâles finissent dans l’eau de mer, où a lieu la fécondation.
En cas de pénurie de certains individus, les étoiles peuvent changer de sexe pour maintenir la population dans une certaine zone.
Ces œufs sont le plus souvent laissés à eux-mêmes jusqu’à l’éclosion des larves. Mais certaines stars se révèlent être des parents attentionnés : elles portent des œufs puis des larves sur leur dos. A cet effet, chez certaines espèces d'étoiles de mer, lors de l'accouplement, des sacs spéciaux pour les œufs apparaissent sur le dos, qui sont bien lavés à l'eau. Là, elle peut rester avec le parent jusqu'à l'apparition des larves.
Reproduction par division
Une capacité tout à fait extraordinaire des étoiles de mer est la reproduction par fission. La capacité de développer un nouveau bras rayonné existe chez presque tous les animaux de cette espèce. Une étoile attrapée par un faisceau par un prédateur peut la rejeter comme la queue d'un lézard. Et après un certain temps, faites-en pousser un nouveau.
De plus, si une petite particule de la partie centrale reste sur le faisceau, après un certain temps, une étoile de mer à part entière en sortira. Il est donc impossible de détruire ces prédateurs en les coupant en morceaux.
De qui les étoiles de mer ont-elles peur ?
Les représentants de cette classe ont peu d'ennemis. Personne ne veut jouer avec les aiguilles venimeuses des célestes marins. Les animaux sont également capables de sécréter des substances odorantes pour effrayer les prédateurs particulièrement voraces. En cas de danger, l’étoile peut s’enfouir dans le limon ou le sable, devenant ainsi quasiment invisible.
Parmi ceux qui se nourrissent d'étoiles de mer dans la nature, les grands oiseaux marins prédominent. Sur les rives mers chaudes ils deviennent des proies pour les mouettes. Dans l'océan Pacifique, les joyeuses loutres de mer n'hésitent pas à se régaler de l'étoile.
Les prédateurs nuisent aux plantations sous-marines d'huîtres et de pétoncles - ce que mange l'étoile de mer. Les tentatives de tuer des animaux en les coupant en morceaux ont entraîné une augmentation de la population. Puis ils commencèrent à les combattre, ramenant les étoiles à terre et les faisant bouillir dans de l'eau bouillante. Mais il n'y avait nulle part où utiliser ces restes. Il y a eu des tentatives pour fabriquer des engrais à partir d’animaux qui repoussent également les parasites. Mais cette méthode n’a pas été largement utilisée.
