Classification des primates modernes. De quelle famille sont les primates ? L'ordre des primates et leur évolution
L'ordre des primates a été identifié en 1758 par Linné, qui comprenait les humains, les singes, les prosimiens, les chauves-souris et les paresseux. Linnaeus a accepté la présence de deux glandes mammaires et d'un membre à cinq doigts comme caractéristiques déterminantes des primates.
Au même siècle, Georges Buffon divise les primates en deux ordres : à quatre bras (Quadrumana) et à deux bras (Bimanus), séparant les humains des autres primates. Seulement 100 ans plus tard, Thomas Huxley mit fin à cette division en démontrant que la patte postérieure du singe est une patte. Depuis le XVIIIe siècle, la composition du taxon a changé, mais au XXe siècle, les loris lents étaient classés comme paresseux et les chiroptères étaient exclus du nombre de proches parents des primates de début XXI siècle.
Récemment, la classification des primates a subi changements importants. Auparavant, on distinguait des sous-ordres de prosimiens (Prosimii) et de primates anthropoïdes (Anthropoidea).
Tous les représentants du sous-ordre moderne des Strepsirhini, des tarsiers et parfois des tupai (maintenant considérés comme un ordre spécial) étaient classés comme prosimiens. Les anthropoïdes sont devenus un infra-ordre de singes dans le sous-ordre des singes à nez sec. De plus, la famille des Pongidae a été précédemment reconnue, qui est désormais considérée comme une sous-famille des Ponginae dans la famille des Hominidae.
L'ordre des Primates est actuellement divisé en deux sous-ordres : 1. Les primates inférieurs, ou prosimiens. 2. Singes ou humanoïdes.
Primates inférieurs du sous-ordre
Sous-ordre des primates inférieurs - prosimiens. Ceux-ci incluent les tupai, les lémuriens, les tarsiers, etc.
Ce sont de petits animaux, mais il en existe aussi de taille moyenne, de la taille d'un chien. Tous les prosimiens ont une queue, souvent duveteuse. La partie faciale du crâne est allongée, l'odorat est bien développé et il y a des poils tactiles sur le visage - des vibrisses. Les dents inférieures poussent vers l’avant pour former un « peigne » pour toiletter ou gratter la nourriture. Tous les prosimiens marquent le territoire dans lequel ils vivent avec la sécrétion odorante de glandes cutanées spécifiques - sternum, abdominale, gorge, etc., ainsi que de l'urine. Le cerveau des prosimiens est petit, sans circonvolutions. Presque tous sont nocturnes, à l’exception de certaines espèces d’anciens lémuriens. Ils vivent en groupe ou seuls, donnant naissance à un ou deux petits. Tous, à l'exception des tarsiers, ont des muscles faciaux immobiles, ils n'ont donc pas les mêmes expressions faciales que les singes.
Les Tupaia sont une forme de transition entre les mammifères insectivores et les primates. En termes de structure du crâne, de membres antérieurs, de dents et de paramètres biochimiques, ils sont plus proches des primates. En malais, tupaya signifie « écureuil », ils sont petits, vivent dans les arbres et ressemblent à des écureuils avec une queue touffue.
Les lémuriens sont les représentants les plus typiques des prosimiens ; commun à Madagascar. Les anciens lémuriens vivent en grands groupes. Il y a des lémuriens aux couleurs vives ; par exemple, le lémurien à queue annelée a une alternance d'anneaux blancs et noirs sur sa queue et de cercles blancs autour de ses yeux. Ce lémurien tire son nom de sons similaires au ronronnement. Le lémur catta est un animal diurne qui se nourrit de fruits, de fleurs et de feuilles. En plus des grands lémuriens, il existe de petites espèces naines, par exemple le lémurien souris, de la taille d'un poing, avec des yeux énormes, il pèse 40 à 60 grammes. Ce sont des chasseurs d'insectes nocturnes.
De tous les prosimiens, les plus proches des singes sont les tarsiers, qui vivent en Indonésie et aux Philippines. Ils ont la taille d'un rat, ont d'énormes yeux qui brillent dans le noir, pour lesquels ils sont appelés « tarsier - fantôme ». La queue nue avec un pompon sert d'équilibreur lors du saut. La région faciale n'est pas allongée, comme chez les autres prosimiens, mais raccourcie, ce qui signifie que l'odorat est sous-développé. Les tarsiers ont des muscles faciaux et peuvent grimacer comme des singes. Le cerveau est relativement gros, les membres postérieurs sont plus longs que les membres antérieurs et l'os du talon est allongé, c'est pourquoi on les appelle tarsiers.
Sous-ordre Grands primates - anthropoïdes
Tous les grands singes sont divisés en deux sections : les singes au nez large et les singes au nez étroit. La division est basée sur des différences dans la structure de la cloison nasale : chez les singes au nez large, elle est large et les narines pointent vers le côté, tandis que chez les singes au nez étroit, elle est étroite, avec les narines tournées vers le bas. Ils diffèrent également par leurs habitats. Tous les singes à nez large vivent en Amérique du Sud et sont appelés singes du Nouveau Monde ; Les singes à nez incliné vivent en Afrique et en Asie et sont appelés singes de l'Ancien Monde.
Section des singes à nez large Dans la section des singes à nez large, on distingue trois familles : les petits ouistitis, les callimicos et les grands singes capucins. Tous les ouistitis et callimicos ont des caractéristiques structurelles primitives - une oreille velue, un cerveau relativement simple, presque sans circonvolutions, jusqu'à trois petits naissent. Les ouistitis sont les plus petits de tous les primates ; Outre les ouistitis eux-mêmes, il s’agit notamment des ouistitis pygmées et des tamarins. Tous se caractérisent par un mode de vie familial en couple : une seule femelle adulte se reproduit dans le groupe, tandis que le mâle s'occupe de la progéniture. Callimico a été isolé de la famille des ouistitis relativement récemment. En termes de structure des dents, de forme du crâne et de paramètres biochimiques, ils sont similaires aux singes capucins et occupent une position intermédiaire entre eux et les singes ouistiti.
Les singes capucins ont une queue préhensile, l'extrémité inférieure de la queue est glabre et présente les mêmes motifs dermatoglyphiques que sur les paumes. Cette queue fait office de membre supplémentaire. Le premier doigt de la main est sous-développé, parfois absent, mais sur le pied il est bien développé et contraste avec les autres. Le cerveau est assez développé, ces singes ont un comportement complexe et acquièrent facilement des compétences complexes. Ils vivent en grands groupes. Tous sont arboricoles et diurnes, à l'exception d'un genre de singes nocturnes. Comme les prosimiens, tous les singes à nez large possèdent des glandes cutanées avec la sécrétion desquelles ils marquent leur territoire. Les singes au nez large forment souvent des communautés multi-espèces pour mieux se protéger des prédateurs. Ils ont une communication acoustique (voix) bien développée et des expressions faciales riches.
Section à nez étroit. Singes singes. Ils sont de taille petite ou moyenne, leurs membres antérieurs sont égaux à leurs membres postérieurs ou légèrement plus courts. L'index de la main et du pied contraste bien avec le reste. La fourrure couvre tout le corps, à l’exception du visage, et est généralement de couleur vive. Il existe des callosités ischiatiques et des poches sur les joues. Les poches sur les joues sont des poches spéciales - des plis de la membrane muqueuse dans la cavité buccale des deux joues, où les singes mettent de la nourriture en réserve. En plus des callosités ischiatiques, ils ont ce qu'on appelle la « peau génitale » - des zones de peau qui gonflent et deviennent rouges pendant l'ovulation, cela peut servir de signal au mâle que la femelle est prête à s'accoupler. Les callosités ischiatiques, contrairement à la peau génitale, sont dépourvues de vaisseaux. Ils sont confortables lorsqu'ils dorment ou sont assis par terre. Tous les singes se déplacent sur le sol et sur les branches des arbres, parmi eux il y a formes terrestres(babouins, geladas), arboricoles (macaques rhésus et lapunders) et purement arboricoles (tous les singes au corps mince, langurs, etc.). Ils sont plantigrades et reposent sur leurs pieds et leurs mains lorsqu'ils marchent. La queue ne saisit jamais. Certaines espèces présentent un dimorphisme sexuel bien développé, c'est-à-dire que les mâles sont plus gros que les femelles. Ils sont tous grégaires et vivent dans les forêts, les savanes et sur les rochers. Les singes comprennent les genres de ouistitis, hussards, babouins, mandrills, geladas, mangobays, macaques et les sous-familles de singes au corps élancé, les genres de singes colobes, gwerets et langurs. Un très beau singe - le langur Hanuman est considéré comme un singe sacré en Inde, au Sri Lanka et dans d'autres pays. Selon l'épopée Ramayana, le langur Hanuman a sauvé le pieux Rama et sa femme. En Egypte, le babouin hamadryas est considéré comme un animal sacré, considéré comme la personnification du dieu Ra - le dieu de la santé, de la fertilité, de la générosité et de l'écriture.
Famille des Gibbonacées. Ce sont de petits singes gracieusement bâtis, leurs membres antérieurs sont plus longs que leurs membres postérieurs, leur fourrure est épaisse, leurs paumes, leurs plantes, leurs oreilles et leur visage sont nus. Il y a de petits callosités ischiatiques. Les doigts sont longs, le premier doigt s'oppose bien au reste. Distribué en Inde, en Indochine, à Java, à Sumatra, au Kalimantan et dans la péninsule de Malacca. Tous sont arboricoles, habitants de la forêt tropicale avec une méthode de déplacement caractéristique - la brachiation : interceptant alternativement les branches des arbres avec leurs mains, ils volent d'arbre en arbre à une distance allant jusqu'à quinze mètres. Ils peuvent marcher au sol sur deux jambes, en équilibre avec leurs bras. Certains gibbons présentent un dimorphisme sexuel dans la couleur des cheveux, par exemple, les gibbons mâles sont noirs et les femelles sont beige clair. Une autre caractéristique du gibbon est la vie de famille, alors que chaque famille a son propre territoire et a quelque chose en commun avec les autres familles. Ce comportement est appelé « chant » ou « chorale » par les gibbons ; L'initiateur du chant est, en règle générale, le mâle, puis toute la famille le rejoint. Les gibbons à doigts articulés - les siamangs - ont même des sacs vocaux spéciaux dans la gorge - des résonateurs pour amplifier le son.
La famille Pongid réunit les orangs-outans asiatiques et les singes africains - chimpanzés et gorilles. Tous se distinguent par leur grande taille : le gorille pèse jusqu'à 200 kilogrammes et mesure jusqu'à deux mètres. Ils ont un corps relativement court et des membres longs, pas de queue, une colonne vertébrale sacrée raccourcie, une poitrine en forme de tonneau et de larges épaules. Tous se caractérisent par un mouvement semi-vertical le long des branches et du sol, en s'appuyant sur les jointures des membres antérieurs. Ils ont un cerveau volumineux et complexe, environ six fois plus gros que celui des singes inférieurs comme les macaques. Le cerveau du gorille pèse 420 grammes et comporte de nombreuses circonvolutions. Le lobe frontal est plus grand que celui des singes inférieurs. Comme les humains, les singes ont des muscles faciaux bien développés et leurs lèvres sont très mobiles. Les chimpanzés ont des callosités ischiatiques ; les gorilles et les orangs-outans sont rares. Les poils sur le dos et la poitrine sont clairsemés et il n'y a pas de touffes de poils tactiles sur le visage (vibrisses). Les paramètres immunologiques et biochimiques des chimpanzés, des gorilles et des humains sont très similaires au niveau des protéines sanguines. La période de gestation est la même que chez l'homme (9 mois), le bébé se développe très lentement, jusqu'à sept ans. Tous sont dotés d’une grande intelligence et sont capables d’utiliser des objets comme outils dans la nature et en captivité.
Les orangs-outans sont communs à Sumatra et au Kalimantan et se distinguent par leur carrure massive (les mâles mesurent 150 centimètres et pèsent entre 100 et 200 kilogrammes). Les femelles sont nettement plus petites que les mâles. Les orangs-outans du Kalimantan ont développé des excroissances sur les joues constituées de tissu conjonctif et de graisse. Les membres postérieurs sont courts, les membres antérieurs sont longs, les doigts des mains sont longs et ont l'apparence de crochets, le premier doigt est raccourci sur la main et il y a de grandes poches gutturales sur le cou. Le crâne des orangs-outans est long, allongé, la région faciale est concave. Le crâne présente des crêtes sagittales et occipitales. La mâchoire inférieure est massive, les dents sont grandes, avec des couronnes fortement ridées, les crocs dépassent rarement de la dentition. Le volume du cerveau est de 300 à 500 cm3.
Gorille
Il existe trois sous-espèces : de montagne, côtière et de plaine. Le gorille des plaines est commun dans l'Ouest Afrique équatoriale(Cameroun, Gabon), dans la vallée du fleuve Congo et à proximité du lac Tanganyika. Le mâle mesure environ deux mètres, pèse jusqu'à 200 kilogrammes, a un cou et des épaules massifs, un crâne avec un front bas et une puissante crête supra-orbitaire. Les mâles ont également des crêtes sagittales et occipitales. Les femelles sont plus petites que les mâles. Le visage fait saillie vers l'avant, la mâchoire inférieure est très massive.
Le chimpanzé vit en Afrique tropicale, dans les bassins des fleuves Congo et Niger. Les chimpanzés sont plus petits et plus minces, mesurent 150 centimètres et pèsent 50 kilogrammes. Le démorphisme sexuel de la taille du corps est moins prononcé que chez le gorille et l'orang-outan. La crête supraorbitaire est également moins développée et la crête occipitale est absente. Le front est plus droit, le crâne cérébral est plus rond, les crocs sont moins développés et les couronnes ridées sont également plus faibles que chez l'orang-outan. Le chimpanzé pygmée ou bonob est un modèle vivant des premiers hominidés, caractérisé par sa petite taille et sa grâce. Vit au Zaïre.
Famille des Hominidés. Taille du corps 140-190 centimètres. Les femelles mesurent 10 à 12 centimètres plus petites que les mâles. Caractérisé par une position verticale du corps et un mouvement uniquement sur les membres inférieurs. Le premier orteil perd sa mobilité et ne s'oppose pas au reste. La longueur des membres inférieurs dépasse largement la longueur des membres supérieurs. Le développement du premier doigt de la main est d’une grande importance. La tête est ronde, caractérisée par une partie cérébrale très développée et une partie faciale légèrement saillante. La section faciale n'est pas située devant le cerveau, mais en dessous. Le foramen magnum est dirigé vers le bas. Les dents sont peu développées, presque impossibles à distinguer des incisives. Les molaires ont des tubercules aplatis sur la surface de mastication, quatre tubercules sur les supérieurs et 5 sur les inférieurs. La colonne vertébrale est courbée en forme de S, associée à la position verticale du corps. Les vertèbres sacrées et caudales fusionnent en os complexes : le sacrum et le coccyx. Caractérisé par un fort développement du fémur. Le cerveau est inhabituellement développé, en particulier les hémisphères cérébraux avec des sillons et des circonvolutions. La grossesse dure 280 jours, un enfant naît, moins souvent deux ou trois. Les humains se caractérisent par les périodes de développement et d’apprentissage de l’enfant les plus longues parmi les mammifères.
Problèmes de conservation des primates
De tous les ordres de mammifères, la menace d’extinction est la plus réelle pour les primates. La moitié de toutes les espèces appartenant à cet ordre sont en voie d'extinction. Ceux-ci incluent toutes les espèces de singes et la plupart des lémuriens. Au cours des mille dernières années, après l'apparition des hommes à Madagascar, 15 espèces de lémuriens appartenant à 8 genres y ont disparu à jamais. Et les tamarins-lions dorés et les gibbons argentés pourraient disparaître à jamais de la surface de la Terre dans les 50 prochaines années.
Ce que l’on oublie souvent lorsqu’on parle des efforts de conservation des primates, c’est à quel point ces animaux sont bénéfiques pour les humains. Dans la région de Kibale en Ouganda, par exemple, les singes dispersent les graines d'environ un tiers des espèces d'arbres forestiers, dont 42 % jouent un rôle important dans la vie de la population locale, fournissant du combustible et des meubles, de la nourriture, des médicaments et du fourrage. pour le bétail. Si les singes disparaissent, alors ces arbres, et peut-être la forêt entière, disparaîtront. Et les gens devront quitter ces lieux.
Les deux principaux facteurs à l’origine de l’extinction des singes étaient la perturbation de leur habitat et la chasse. Les gens coupent les forêts et transforment les zones sauvages en terres agricoles. Pour la période de 1981 à 1990. 8% des forêts tropicales ont été complètement détruites. Les singes peuvent bien entendu survivre aussi bien aux changements de conditions de vie qu’à la transformation de vastes zones forestières en îles isolées. Mais ils ont besoin, au minimum, d’arbres alimentaires ! Il est également vital que les « îlots » forestiers restants soient reliés par des couloirs permettant le passage des animaux. Peu d’espèces de singes, comme les singes à queue bleue ou à queue rouge, tolèrent l’intrusion humaine dans leur vie. Ils s'adaptent facilement aux nouveaux aliments en l'absence de leur nourriture habituelle. Leur petite taille et leur forte fertilité permettent aux populations de ces espèces de reconstituer leur nombre même en cas de déclin important.
La chasse aux singes fournit aux humains de la viande, des peaux et des organes utilisés dans la médecine traditionnelle orientale. Le commerce de la viande de singe en Afrique est devenu une menace sérieuse pour les populations de nombreuses espèces. La destruction de l'habitat exacerbe les effets de la chasse. L'exploitation forestière facilite l'accès aux forêts pour les chasseurs et les colons, comme cela s'est produit dans le nord du Congo. La pire situation concerne les singes dont le taux de reproduction est faible. Les grandes espèces remarquables telles que les gorilles et les mandrills souffrent grandement de la chasse car elles sont faciles à trouver et, en raison de leur faible taux de reproduction, leurs populations peuvent être facilement anéanties.
La plupart des programmes de conservation des singes visent à protéger les espèces dans leurs habitats. Ces dernières années, les travaux dans ce sens ont commencé à porter leurs premiers fruits. Les autorités locales sont chargées de réglementer la chasse afin de préserver les populations de singes sur le long terme. Mais pour les primates, cela représente peu de soutien, car ils se reproduisent très lentement. D'autres moyens de protéger les singes, par exemple en attirant les touristes, ont plus de perspectives. Des travaux sont également menés pour élever certaines espèces de singes, qui sont ensuite relâchés dans des endroits où ils se trouvaient auparavant, mais ont été exterminés. Il s’agit cependant d’une méthode plus coûteuse que les mesures de conservation sur site.
Un sous-ordre de primates, comprenant environ 140 espèces. Les primates supérieurs sont regroupés en deux grands groupes : les singes à nez large, qui vivent dans le Nouveau Monde, et les singes à nez étroit, habitants d'Afrique et d'Asie.
L'odorat a cessé de jouer un rôle important dans la vie des primates supérieurs, leur museau est donc devenu plat et leur nez est devenu plus court. Le bout des doigts a acquis des fonctions tactiles, donc progressivement les griffes des membres ont été remplacées par des ongles. Le pouce opposable donnait aux primates la capacité de saisir des objets et de les presser dans la paume de leur main. Le cerveau est beaucoup plus complexe que celui des autres primates.
Les singes au nez large ont un nez plat, une large cloison nasale et des narines pointées vers les côtés. Ils mènent une vie arboricole et possèdent une longue queue préhensile. Au bout de la queue se trouvent des motifs capillaires, comme sur les mains.
La famille des ouistitis, ou singes griffus, comprend environ 30 espèces de petits primates vivant dans les régions tropicales et subtropicales. forêts tropicales Amérique. La plupart des ouistitis se trouvent dans le bassin amazonien. Tous les doigts, à l’exception du gros orteil, sont équipés d’ongles arrondis, ressemblant davantage à des griffes. Les ouistitis sont les plus primitifs des primates supérieurs, leur cerveau a un petit nombre de circonvolutions. La longueur du corps des ouistitis ne dépasse pas 40 centimètres et leur poids varie de 400 à 500 grammes. Les membres postérieurs des ouistitis sont plus longs que ceux de devant et les pouces ne sont pas opposés au reste.
Les oreilles sont décorées de touffes de poils et les ouistitis se caractérisent par une crinière luxuriante. Les ouistitis passent toute leur vie dans les arbres, où ils se nourrissent et se reproduisent. Ces singes forment des groupes comprenant des adultes et des jeunes d’âges différents. Ils se nourrissent de fruits et de baies. Les singes se nourrissent d'insectes et de petits reptiles qui vivent dans les arbres.
Singes ouakari Ils ont une apparence mémorable : ils ont un grand visage, semblable à celui d’un humain, complètement dépourvu de poils. Les Uakari appartiennent à la famille des singes à queue préhensile. Les ouakari chauves et roux ont un teint rouge ou rose. Lorsqu'un singe se met en colère, son visage devient violet, comme celui d'un humain. Même les petites oreilles ont la forme de celles des humains. Les Uakari sont répandus dans les bassins fluviaux de l'Orénoque et de l'Amazone. Ils préfèrent s'installer tout en haut d'immenses arbres tropicaux, ils se distinguent par leur caractère secret et prudent. DANS conditions naturelles Il reste peu d’uakari, donc toutes les espèces sont sous protection.
Les singes hurleurs tirent leur nom de leur voix inhabituelle, qui rappelle le rugissement des animaux prédateurs. La capacité des singes hurleurs à émettre des sons aussi forts est assurée par des sacs de gorge développés, qui agissent comme une sorte de résonateurs. À mesure que le soleil se lève, le mâle leader commence à émettre des cris forts.
Petit à petit, d’autres mâles du troupeau commencent à « chanter » avec lui, puis les femelles le rejoignent. Un troupeau de singes hurleurs crée un bruit qui peut être entendu sur plusieurs kilomètres.
Le groupe des singes au nez étroit comprend les singes inférieurs et supérieurs, ainsi que les humains. Se compose de 2 superfamilles : les singes et les hominoïdes. Les singes sont divisés en 2 familles : les singes en forme et les singes au corps élancé. Les hominoïdes comprennent les grands singes (gibbons), les grands singes (orangs-outans, gorilles et chimpanzés) et les hominidés (humains). Les singes au nez étroit sont ainsi appelés parce qu'ils ont une cloison nasale étroite séparant leurs narines rabattues (sauf pour les singes au corps mince). Les singes au nez étroit sont des habitants de l'Ancien Monde - Asie et Afrique. La plupart d'entre eux mènent une vie terrestre. La structure de la main avec le pouce étendu permet des mouvements qui nécessitent une grande précision et coordination.
Macaques habiter une vaste zone de Asie du sud est en Afrique du Nord. Le genre des macaques comprend, selon diverses estimations, de 12 à 20 espèces. Certains macaques n'ont pas de queue. Ces singes vivent aussi bien dans les forêts que dans les espaces ouverts, en montagne. Il existe des espèces arboricoles et terrestres. Le troupeau contient généralement 20 à 25 individus. Les macaques se distinguent par un physique dense et des membres bien développés. La grossesse dure 5 à 7 mois, généralement 1 ourson naît.
Babouins Ils vivent dans les forêts de savane d'Afrique et de la péninsule arabique. On les appelle souvent singes à tête de chien. Leur museau allongé ressemble à celui d'un chien et les mâles ont des crocs bien développés. La similitude avec les chiens réside également dans la façon dont ils se déplacent sur le sol : les babouins s'appuient sur leurs quatre membres. Le genre des babouins comprend 7 espèces (mandrill, hamadrill, dril, babouin, etc.), vivant dans les savanes d'Afrique et de la péninsule arabique.
Dans l’Égypte ancienne, les babouins étaient appelés « babouins sacrés ». Les babouins mâles adultes sont couverts de longs poils argentés, ce qui les fait paraître deux fois plus gros. Les femelles sont beaucoup plus petites et ont une fourrure rouge-brun. Les oursons nouveau-nés ont un museau moins allongé que celui des adultes.
Tous les babouins ont des callosités ischiatiques bien développées, leur permettant de s'asseoir sur des pierres chaudes et du sable. Dans les mandrills, ils (comme le museau) sont peints en rouge vif ou violet. Les babouins mènent une vie terrestre, mais en cas de danger, ils peuvent facilement grimper à un arbre. Ils préfèrent également passer la nuit dans les arbres. Les hamadryas, les babouins anubis et les babouins sont communs dans les savanes, tandis que le mandrill et le foret (espèces protégées répertoriées dans le Livre rouge) vivent dans les forêts tropicales.
Les singes au nez étroit les plus hauts, ou pongidés, comprennent les gorilles, les orangs-outans et les chimpanzés. Les Pongidés ont un corps relativement court et des membres longs, une poitrine en forme de tonneau et pas de queue. Le cerveau est grand et complexe, les lobes frontaux sont particulièrement développés. Ils se déplacent dans un état semi-étendu, en s'appuyant sur les orteils des membres antérieurs.
Les orangs-outans mâles adultes mangent des œufs d'oiseaux et attrapent de petits lézards et des insectes. Par nature, les orangs-outans sont silencieux et émettent très rarement des sons. Ils peuvent se claquer les lèvres et les mâles émettent des cris forts lorsqu'ils défendent leur territoire. La nuit, les orangs-outans tissent des hamacs uniques à partir de feuilles et de branches dans lesquels ils dorment. Fait intéressant, les animaux préparent chaque soir un nouveau nid pour la nuit. Le taux de reproduction des orangs-outans est très faible : une femelle donne naissance à un petit en moyenne une fois tous les 6 ans. La grossesse chez les orangs-outans, comme chez les humains, dure 9 mois. Un bébé naît avec un poids d'environ un kilo et demi. Dans la nature, les orangs-outans ont un ennemi : la panthère nébuleuse.
Chimpanzé- le parent le plus proche d'une personne. Le genre chimpanzé comprend 2 espèces : chimpanzé commun et les bonobos (chimpanzés pygmées). Ces singes sont répandus en Afrique équatoriale, de la côte est à la côte ouest. La laine clairsemée et grossière est de couleur marron foncé ou noire. Il n'y a pas de poils sur le visage, les oreilles, les pieds et les paumes. Le mâle est plus grand que la femelle, sa longueur peut atteindre 150 centimètres et son poids jusqu'à 80 kilogrammes. En marchant singe reposent sur la plante des pieds et les doigts pliés des membres antérieurs. Ils mènent une vie terrestre, mais n'ont pas perdu leurs capacités à grimper aux arbres : ils sont capables de grimper sur un tronc d'arbre en quelques secondes. Les chimpanzés sont les plus petits singes, mais en termes de niveau de développement, ils sont les plus élevés. système nerveux ils sont beaucoup plus proches des humains que les gorilles et les orangs-outans. Le volume du cerveau du chimpanzé atteint 360 cm3. Leurs arcades sourcilières sont moins développées que celles des autres grands singes. Les chimpanzés se nourrissent à la fois de nourriture végétale et animale : ils mangent volontiers des brindilles et des feuilles de plantes, de petits invertébrés, des lézards et même des serpents. Si nécessaire, les chimpanzés sont capables de fabriquer des outils simples, même si auparavant on pensait que seuls les humains pouvaient le faire. Les singes adorent se régaler de termites, pour lesquels ils utilisent un long bâton pour repérer les insectes dans une termitière.
Les primates sont un groupe d'individus supérieurs mammifères placentaires type d'animaux cordés, qui est divisé en deux sous-ordres : les prosimiens et les singes (primates humanoïdes). Selon la classification, Homo sapiens appartient également à ce groupe. L'ordre des primates comprend 12 familles (lémuriens, tarsiers, ouistitis, singes à nez large, etc.), 57 genres et plus de 200 espèces. La superfamille des singes comprend les gibbons (gibbons, siamangs, hoolocks, nomascus) et les hominidés (gorilles, chimpanzés, orangs-outans et humains). Selon les paléontologues, les primates sont apparus sur Terre en cours d'évolution dans les couches supérieures Période crétacée(il y a 70 à 100 millions d'années). Les primates descendent d'ancêtres communs aux ailes laineuses - des mammifères insectivores. Ces anciens primates sont les prédécesseurs des tarsiers et des lémuriens. Et les tarsiformes primitifs de la période Éocène sont devenus plus tard les ancêtres des primates anthropoïdes.
Primates en faune vivent dans les régions tropicales et subtropicales. Ils vivent principalement dans les zones boisées, souvent en troupeaux ou en groupes familiaux, moins souvent seuls ou en couples. Ils vivent constamment sur un petit territoire, qu'ils marquent ou annoncent par de grands cris que la zone est occupée. Tous les primates ont une différenciation et une coordination complexes des mouvements, puisque leurs ancêtres et nombre d'entre eux espèce moderne- des animaux arboricoles capables de se déplacer rapidement et en toute confiance le long des branches des arbres. Dans les groupes de primates, on remarque une organisation hiérarchique complexe, où se trouvent des individus dominants et subordonnés. Il convient également de noter qu'il existe un degré élevé de communication, lorsque les individus réagissent aux cris et aux mouvements des autres membres de la communauté, nettoient, lèchent leur fourrure et celle des autres membres du troupeau, les femelles prennent soin d'elles-mêmes et des autres. les petits des gens. Les primates sont généralement actifs le jour, moins souvent la nuit. Le régime alimentaire des primates comprend des aliments mixtes avec une prédominance de plantes ; certaines espèces se nourrissent d'insectes.
Au sein de cet ordre, les primates se présentent sous une grande variété de formes et de tailles. Les plus petits représentants des primates sont les ouistitis et les lémuriens, les plus grands sont les gorilles. Alors que les primates ont des poils dont la couleur varie selon les espèces, les singes et les lémuriens ont un sous-poil qui ressemble à de la fourrure. De nombreuses espèces ont une crinière, une robe, des touffes sur les oreilles et la queue, une barbe, etc. La plupart des singes ont une queue de différentes longueurs, qui sert parfois à saisir. Lorsqu’ils se déplacent au sol, les primates s’appuient sur l’ensemble de leur pied. L'habitation des primates dans les arbres a conduit au développement d'une position verticale du corps, qui plus tard au cours du processus d'évolution a conduit à l'apparition de la marche droite chez les ancêtres des hominidés.
Les traits caractéristiques des primates sont des membres mobiles à cinq doigts, le pouce opposé à tous les autres, la présence d'ongles sur les doigts, une vision binoculaire, des poils sur le corps, un odorat sous-développé et une structure cérébrale plus complexe. hémisphères. Une grande liberté d'action des membres antérieurs est assurée par la présence de clavicules. Les mouvements de préhension s'effectuent grâce à l'opposition du pouce au reste. Les mains se plient et se redressent parfaitement. Les articulations du coude sont également bien mobiles. Les singes ont des motifs papillaires sur la paume et la plante des pieds. Ces animaux ont une vision et une ouïe aiguës, et leur odorat est moins développé que les autres sens.
Le crâne des primates est augmenté en volume, car en raison de la complication des mouvements et du comportement, le cerveau est plus développé que chez les représentants d'autres ordres d'animaux. En conséquence, la taille du crâne facial est réduite par rapport au cerveau, les mâchoires sont raccourcies. Chez les primates inférieurs, le cerveau est relativement lisse, avec peu de circonvolutions. Les grands primates ont de nombreux sillons et circonvolutions sur les hémisphères bien développés du cerveau. Les lobes occipitaux du cerveau, responsables de la vision, ainsi que les lobes temporaux et frontaux, qui contrôlent les mouvements et l'appareil vocal, sont proéminents. Il existe un niveau élevé d'activité nerveuse supérieure et un comportement complexe.
Les primates ont quatre types de dents : les incisives, les canines, les petites et grandes molaires. L'estomac est simple en raison de la consommation d'aliments mélangés.
Les primates se reproduisent tout au long de l'année. La grossesse chez la femme dure de 4 à 10 mois. Les espèces plus grandes ont une période de gestation plus longue. Un bébé sans défense naît, parfois deux ou trois. La femelle les nourrit avec le lait provenant d’une paire de glandes mammaires situées sur sa poitrine. Les petits restent sous la garde de leur mère jusqu'à l'âge de deux ou trois ans. L'espérance de vie des grands primates atteint 20 à 30 ans.
Il est entendu que les primates ont évolué à partir d'insectivores primitifs au Crétacé supérieur en Asie, d'où ils se sont ensuite répandus sur d'autres continents. Aujourd'hui, l'ordre comprend environ 200 espèces, réparties sous les tropiques d'Asie, d'Afrique et d'Amérique et divisées en deux sous-ordres : prosimiens(Prosimii) et les grands singes(Anthropoïdes).
Sous-ordre des primates inférieurs, ou Prosimii (Prosimii)
Ce sous-ordre comprend les représentants les plus primitifs des primates - être stupide , lémuriens Et tarsiers . Ils sont communs en Asie du Sud-Est, en Indonésie, à Madagascar et en Afrique tropicale. Actuellement, 53 espèces sont connues.
Animaux relativement petits avec une longueur de corps de 9 à 106 cm. La queue est souvent longue (chez certaines espèces, elle est 2 fois plus longue que le corps), mais non préhensile et densément pubescente. Pas pour toutes les espèces index clairement s'oppose aux autres doigts. La plupart des doigts ne sont pas armés de clous, mais de griffes. La surface du cerveau est lisse ou rainurée.
Famille tupaï (Tupaiidae) - le plus primitif des prosimiens. Petits animaux (longueur du corps 10 – 22 cm) avec une longue queue duveteuse. Extérieurement, ils ressemblent à de petits écureuils. Leurs index ne s’opposent pas aux autres. Distribué dans les forêts d'Asie du Sud-Est.
Espèces familiales lémuriens (Lemuridae) - habitants de Madagascar et de ses îles voisines. Ce sont des animaux arboricoles nocturnes qui se nourrissent de fruits et d'insectes, beaucoup sont omnivores. Leur corps est recouvert d'une épaisse fourrure et leur queue est également longue et duveteuse. Le mode de vie est grégaire. Les lémuriens communs sont des créatures actives, faciles à apprivoiser et on les trouve souvent dans les zoos. Connu varier les lémuriens (Maki variegatus), Katta (L. chat), souris (Cheirogalens). A proximité des lémuriens pieds dans les mains ou Aye Aye (Daubentonidés), lorisidacées (Lorisidés).
À la famille tarsiers (Darsiidae) appartiennent à des animaux particuliers, légèrement plus grands qu'un rat, avec d'énormes yeux tournés vers l'avant, de très longues pattes postérieures et des pattes avant courtes. Les doigts sont équipés de ventouses. Animaux nocturnes arboricoles qui se nourrissent d'insectes. Distribué sur les îles de l'archipel malais. Représentant - tarsier – fantôme (Tarse spectre).
Sous-ordre des grands primates, ou singes (Anthropoidea)
Les singes sont plus grands que les espèces du sous-ordre précédent, leur longueur corporelle est de 15 à 200 cm. Pas de queue ou développé à des degrés divers ; chez de nombreuses espèces d'Amérique du Sud, il préhensile. Indexclairementopposé aux autres. Tous les doigts sont armés clous. Le cerveau est relativement plus gros que celui des prosimiens, et hémisphère antérieurcerveau chez la grande majorité des espècesavoir de nombreuses rainures et circonvolutions.
Le sous-ordre comprend trois superfamilles : au nez large(Américains), singes (Ceboidea), au nez étroit les singes (afro-asiatiques) (Cercopithecidae) et plus haut(Hominoïdes). Environ 140 espèces de singes sont désormais connues. Les singes du Nouveau Monde au nez large se distinguent par une large cloison nasale cartilagineuse et des narines tournées vers l'extérieur.. La queue est longue, tenace, agrippante, le mode de vie est arboricole.
Famille ouistitis , ou ouistitis les singes (Callithricidae), comprend les plus petits représentants des grands singes. La longueur de leur corps est de 15 à 20 cm et la queue est longue, mais pas agrippante.
Famille à queue préhensile des singes, ou cébidacées (Cobidae) comprend des espèces de petite et moyenne taille (longueur du corps 24 à 91 cm). La queue de toutes les espèces est bien développée : chez beaucoup, elle est préhensile. Parmi les espèces de cette famille, nous citons singes araignées(genre Brachytélos), capucins (Célébus) Et singes hurleurs (Alonatta).
Les espèces des deux familles sont des animaux forestiers et arboricoles. Leur alimentation est mixte, mais majoritairement végétale. Ils vivent souvent en groupes familiaux. Distribué en Amérique centrale et du Sud.
Superfamille inférieur singes au nez étroit (Cercopithecidae) contrairement aux Américains avoir une cloison nasale étroite Et partie faciale saillante du crâne. Ils sont communs en Afrique et en Asie du Sud.
Famille singes (Cercopithecidae) est le groupe le plus nombreux de singes à nez étroit. Ils sont très développés pochettes pour joues; a généralement une longue queue et callosités ischiatiques développées. Biologiquement très diversifié. En fait singes(Cercopithèque) sont des espèces majoritairement africaines qui habitent les forêts tropicales et vivent en troupeaux. Ils mènent un mode de vie principalement arboricole. Herbivore. Babouins (Papio) sont également communs en Afrique, vivent généralement dans les montagnes rocheuses et nichent dans les grottes. Leur alimentation est mixte. Certaines espèces attaquent les mammifères. Macaques(genre Macaca) sont majoritairement des singes d'Asie du Sud. Ils mènent des modes de vie à la fois arboricoles et terrestres ; souvent, comme les babouins, ils vivent dans les montagnes, adhérant aux pentes rocheuses. Plus connu macaques rhésus (M. mulâtresse), commun en Asie du Sud et dans l'Himalaya (du Népal à la Birmanie). Ils vivent en grands troupeaux. Commun dans les zoos du monde entier.
Superfamille primates supérieurs ou anthropoïdes (Hominiodae) s'unit gibbons , les grands singes Et personne .
Dans la famille gibbons (Hylobatidae) sept espèces caractérisées par des membres antérieurs très longs : lorsqu'elles sont dressées, elles atteignent les pieds des membres postérieurs. Distribué dans les forêts tropicales du nord-est de l'Inde, de l'Indochine, des îles de Java, de Sumatra et de Kalimantan. Habitants typiques des cimes des arbres. Se balançant sur leurs pattes avant, ils sautent d'arbre en arbre à une distance de 10 m ou plus. La plus grande espèce gibbon crétin (Hylobates crétin), trouvé en Inde et en Birmanie.
Dans la famille les grands singes quatre types. En termes de structure anatomique et d'un certain nombre d'indicateurs physiologiques, ils sont les plus proches de l'homme. La boîte crânienne du crâne est particulièrement développée. Les hémisphères du cerveau antérieur ont des sillons et des circonvolutions complexes.
Orang-outan (Pongo pygmée) est un grand singe poilu (1,5 m de haut) de couleur rouge-rouge, avec des mâchoires allongées, des membres antérieurs très longs et de petites oreilles. Distribué sur les îles de Sumatra et Kalimantan. Mène un mode de vie arboricole et descend rarement au sol. Les orangs-outans vivent seuls ou en groupes familiaux. Les petits naissent dans un nid dans un arbre. Leur nombre a fortement diminué et continue de diminuer. L'espèce est inscrite sur la Liste rouge de l'UICN.
Chimpanzé (Poêle troglodytes). Ils vivent dans les forêts tropicales d'Afrique. Le mode de vie est essentiellement arboricole, mais ils descendent régulièrement au sol. Leurs dimensions sont d'environ 1,5 m. Couleur générale noir ; le visage est nu ; Les oreilles sont relativement grandes, très semblables aux oreilles humaines. Les pattes avant sont relativement plus courtes que celles d'un orang-outan. Surtout végétariens. Ils vivent en famille, parfois regroupés en petits troupeaux.
Gorille (Gorille gorille) est le plus grand des grands singes (2 m de haut). Les membres antérieurs, comme ceux des chimpanzés, ne sont pas très longs. Ils marchent sur le sol courbés, appuyés (comme les chimpanzés) sur leurs quatre membres. Ils se nourrissent de fruits, de noix et de racines. Distribué dans les forêts d'Afrique équatoriale.
Famille de personnes (Hominidés) comprend une espèce vivante, Homo sapiens ( Homo sapiens). De nombreuses caractéristiques distinguent les humains des singes anthropoïdes. Le cerveau humain, doté d’un cortex cérébral bien développé, est plus de trois fois plus gros que le cerveau d’un singe. La racine des cheveux est réduite. Les membres antérieurs sont relativement courts et n'atteignent pas les genoux. La position du corps est verticale et les mains sont libérées du soutien du corps. Les membres postérieurs redressé au niveau de l'articulation du genou et fonction de préhension perdue. En raison de la position verticale du corps bassin large, servant à maintenir l'intérieur et muscles fessiers très développés. Le menton présente une saillie caractéristique associée à une langue large et complexe.
Commander des primates
(Primates)*
* L'ordre des primates (Primates « premiers ») regroupe près de 200 espèces, dont l'Homme. Primates naturellement se répartissent en deux sous-ordres de prosimiens et de singes, dont les représentants diffèrent sensiblement apparence, niveau d'activité nerveuse supérieure, écologie et bien d'autres caractéristiques.
Parmi les peuples anciens, apparemment, seuls les Indiens et les Égyptiens avaient une certaine sympathie pour les singes. Les anciens Égyptiens sculptaient leurs images dans du porphyre durable et donnaient souvent à leurs dieux apparence singes; Les anciens Indiens, tout comme leurs descendants modernes, construisaient des maisons et des temples spéciaux pour les singes. Le roi Salomon, selon la légende biblique, a commandé des singes à Ophir. Les Romains les gardaient pour le plaisir dans leurs maisons et étudiaient également la structure interne du corps humain à partir de leurs cadavres ; ils étaient amusés par les mimiques amusantes de ces animaux, et pour s'amuser ils obligeaient les singes à se battre avec animaux sauvages au cirque. Cependant, les fiers Romains n'ont jamais assimilé les singes à eux-mêmes et les considéraient comme des bêtes, tout comme Salomon. Les Arabes voient les choses différemment : ils voient dans les singes les descendants de méchants, pour qui il n'y a rien de sacré ni de digne de respect, pour qui la notion de bien et de mal est étrangère, qui ne se rapprochent d'aucune autre créature créée. par le Seigneur Dieu et qui sont maudits pour cette raison, le jour où, selon le jugement du Tout-Puissant, ils ont été transformés d'hommes en singes. Ces créatures sont condamnées par Allah pour toute l’éternité à porter en elles une combinaison dégoûtante de ressemblance humaine et d’apparence démoniaque. Nous, Européens, avons tendance à considérer les singes comme des caricatures humaines plutôt que comme des créatures qui nous ressemblent dans la structure de leur corps. Les singes qui nous ressemblent le moins nous semblent plus attirants, tandis que les espèces chez lesquelles la similitude avec les humains est plus prononcée nous dégoûtent presque toujours. Notre aversion pour ces créatures repose non seulement sur leur apparence, mais aussi sur leurs propriétés spirituelles. Nous sommes également frappés par la similitude entre les singes et les humains et par leur différence par rapport à nous. Il suffit de jeter un coup d'œil aux squelettes d'humains et de singes pour remarquer des différences très significatives entre eux, mais après une étude approfondie, ces différences ne sont pas du tout aussi frappantes qu'elles le paraissent au premier abord. Dans tous les cas, il est totalement injuste de considérer les singes comme des créatures offensées par la nature, comme le font frivolement certains écrivains.
La taille des singes est très diverse : un gorille est aussi grand que grand homme, le ouistiti n'est pas plus gros qu'un écureuil*.
* La longueur du corps des primates est de 8,5 cm (lémurien souris, tarsier) à 180 cm (gorille), leur poids respectivement de 45 g à 300 kg.
Et leur structure corporelle est très diversifiée. DANS Plan général les singes peuvent être divisés en trois groupes : anthropoïdes, chiens et vex, ce qui caractérise dans la plupart des cas mieux leur silhouette que longues descriptions. Certains d’entre eux sont massifs, d’autres sont élancés, d’autres sont maladroits et certains sont très gracieux. Les membres des singes peuvent être courts et musclés, ou fins et longs. La plupart des primates ont une longue queue, mais certains ont une queue courte et certains sont même sans queue. La racine des cheveux est également variée : certains singes ont des cheveux fins et cheveux courts, chez d'autres, au contraire, les cheveux sont épais et longs, de sorte qu'ils forment une véritable fourrure. La couleur du pelage est le plus souvent foncée, mais il existe des singes dont les poils sont par endroits de couleurs vives. Lieux nus sur le corps, ils sont parfois aussi de couleurs extrêmement vives. Les albinos se retrouvent également parmi les singes. Au Siam, au pays de l'éléphant blanc, où les albinos sont généralement à la mode, les singes blancs sont très vénérés.
Malgré la diversité externe des singes, la structure interne de leur corps est assez monotone. Dans leur squelette, il y a de 12 à 16 vertèbres thoraciques, de 4 à 9 vertèbres lombaires, de 2 à 5 sacrées et de 3 à 33 caudales. La clavicule est toujours fortement développée ; les os de l'avant-bras ne fusionnent pas et sont très mobiles ; les os du poignet sont allongés et les articulations des doigts sont parfois assez courtes ; sur les membres postérieurs, le pouce est très fortement développé, ce qui, comme la main humaine, peut être opposé à tous les autres doigts. Le crâne se présente sous des formes assez diverses en fonction du développement des parties du visage et du cerveau ; les yeux sont situés devant et reposent dans des dépressions entourées d'os fortement saillants ; les arcs zygomatiques dépassent légèrement. Système dentaire chez le singe, elle est complète : de chaque côté de la mâchoire, tant supérieure qu'inférieure, se trouvent deux incisives, une canine développée, deux ou trois fausses racines et trois molaires réelles, à pointes plates tuberculées. En un mot, les dents des singes ne sont pas très différentes des dents humaines**.
* * La différence externe la plus notable entre le système dentaire du singe et celui de l'humain réside dans les grands crocs et les diastèmes proéminents - les espaces dans la dentition par lesquels ces crocs pénètrent lorsque les mâchoires sont fermées.
Parmi les muscles, les muscles de la main sont particulièrement remarquables, car ils ne représentent pas un système musculaire aussi complexe que dans la main humaine. La structure du larynx est telle qu’elle ne permet pas aux singes de diversifier les sons autant que les humains. Les gonflements en forme de bulles de la trachée chez certains singes contribuent à la formation de sons aigus et hurlants. Chez certaines espèces de singes, on a noté le développement de poches sur les joues, c'est-à-dire extensions spéciales des parois internes de la bouche, qui sont reliées à la cavité buccale par une ouverture spéciale et servent à conserver temporairement les aliments. Chez les singes et les babouins, les poches des joues sont plus développées que chez les autres singes. Ces sacs descendent sous la mâchoire ; les singes et les singes du Nouveau Monde n’en ont pas du tout.
Les singes sont souvent appelés à quatre bras et contrastés avec ceux à deux bras, c'est-à-dire pour une personne, c'est-à-dire la structure de ses membres antérieurs et postérieurs. Sans aucun doute, les singes diffèrent considérablement des humains dans la structure de leurs bras et de leurs jambes, mais d'un point de vue anatomique, cette différence n'est pas particulièrement grande. Si vous comparez les bras et les jambes d'une personne avec les bras et les jambes d'un singe, il s'avère qu'ils sont construits selon le même type. Le pouce, à l'opposé des autres doigts, se trouve chez l'homme uniquement sur les mains, chez les ouistitis - uniquement sur les membres postérieurs et chez les autres singes - à la fois sur les membres antérieurs et postérieurs*.
* Dans un certain nombre de formes maîtrisant la brachiation, la locomotion par suspension alternée sur les membres, les grandes palées des bras peuvent être fortement réduites, voire totalement absentes. Ce sont les Koats. des singes colobes, des gibbons et quelques autres singes arboricoles.
Il serait injuste de nier la différence entre la structure des pattes humaines et celle des membres postérieurs des singes, mais il ne faut pas les séparer sur cette base.
Oken, comparant un singe avec un homme, écrit ce qui suit : " Les singes sont comme les humains dans tout ce qui est immoral et mauvais : ils sont mauvais, hypocrites, insidieux, obscènes et voleurs. Ils apprennent cependant beaucoup de choses, mais sont désobéissants et aiment interrompre leurs études avec une lèpre complètement inattendue. Aucune vertu ne peut être attribuée aux singes, et ils n'apportent aucun bénéfice aux humains. Il arrive qu'ils gardent la maison, protègent les biens, servent, mais ils font tout cela jusqu'à ce que une sorte de folie leur vient à l'esprit. Tant moralement que physiquement, ils ne représentent que le pire côté de l'homme.
On ne peut nier que cette description soit presque vraie. Il faut cependant admettre que les singes ont de bonnes qualités. Il est assez difficile de juger des propriétés morales de l'ensemble du détachement, car de nombreuses familles et genres diffèrent considérablement les uns des autres. Il est bien vrai que les singes sont colériques, insidieux, colériques, vindicatifs, sensuels, grincheux, irritables, bref, sujets à de nombreux affects. Mais il ne faut pas perdre de vue leur compréhension, leur gaieté, leur douceur, leur affection et leur confiance envers les gens, leur capacité à s'inventer des activités, leur sérieux amusant, leur courage et leur souci constant du bien-être de leurs camarades ; leur courage dans la défense de la société contre les ennemis les plus puissants. Mais surtout, ils développent l’amour pour leurs petits ; ils transmettent souvent cet amour aux frères faibles et aux petits d'autres animaux.
Le développement mental des primates n’est pas aussi supérieur aux capacités mentales des autres mammifères qu’on le croit généralement. Bien sûr, leurs mains étonnantes confèrent aux singes des avantages significatifs par rapport aux autres animaux, et leurs mouvements et actions semblent plus parfaits qu'ils ne le sont réellement. Les singes sont très intelligents et l’intelligence que possèdent la plupart d’entre eux leur permet d’apprendre facilement certaines actions assez complexes. Ils devraient être considérés comme l’un des animaux les plus intelligents. Ils ont une excellente mémoire et savent mettre à profit leur expérience. Les singes sont bien conscients de leurs propres avantages, découvrent une merveilleuse habileté à faire semblant et savent cacher les intentions malveillantes qui se préparent dans leur tête. Les singes sont capables d'éviter habilement le danger et de trouver avec beaucoup de succès des moyens de défense. Ils ont un développement assez fort de sentiments sincères : ils sont capables d'aimer et de s'attacher aux autres êtres, ils sont souvent reconnaissants et disposés envers les personnes qui leur font du bien. Le babouin qui vivait avec moi m'a toujours montré de l'affection, même s'il s'entendait facilement avec les autres, mais cette dernière amitié n'était pas forte, car il mordait souvent son nouvel ami, remarquant que je m'approchais d'eux. Cependant, leur amour est également inconstant. Il suffit de regarder le visage du singe et vous serez immédiatement convaincu de la fréquence à laquelle son état d’esprit change. La mobilité du visage est étonnante. On y retrouve successivement une grande variété d'expressions : joie et tristesse, gentillesse et colère, luxure et calme, en un mot toutes sortes d'affects et de passions. Il ne faut pas oublier que ce changement rapide de l'expression du visage n'empêche en rien les singes de sauter, de grimper et de faire toutes sortes de choses en même temps. exercices de gymnastique.
Il est remarquable que tous les singes, malgré leur intelligence, puissent être facilement trompés. Leur passion triomphe presque toujours de la prudence. S'ils sont dans un état de forte excitation, alors ils ne remarquent plus le piège le plus grossier et oublient complètement la prudence, emportés par le désir d'assouvir leur passion. Cette remarque s'applique également à la plupart singes intelligents, mais on ne peut en tirer de conclusions sur la faiblesse de leurs capacités mentales. La même chose n'arrive-t-elle pas parfois aux gens ? Les recherches paléontologiques indiquent qu'autrefois la répartition des singes était plus répandue qu'aujourd'hui. Aujourd'hui, ils ne vivent que dans les pays chauds globe, car ils ont besoin d'un climat chaud tout au long de l'année. Certains babouins s'élèvent à des hauteurs considérables dans les pays montagneux et y endurent des basse température, mais tous les autres singes sont très sensibles au froid*.
* Les macaques tibétains (Masasa thibetana) et japonais (M. fuscata), ainsi que les singes rhésus des montagnes (M. assamensis) vivent dans les régions d'Asie avec climat tempéré et un hiver assez rigoureux - glacial et neigeux. Ces macaques sont considérés comme les singes les plus résistants au froid.
Chaque région du monde possède ses propres races de singes, et une seule espèce vit en Afrique et en Asie**.
* * Brehm veut probablement dire les hamadryas (Papio hamachyas), mais lui, comme les autres babouins, est un singe africain et n'entre dans le sud de la péninsule arabique qu'à la limite de son aire de répartition ; il n'y a aucun singe en Australie.
Une espèce de singe se rencontre en Europe, puis chez un petit nombre de spécimens : ils vivent sur le rocher de Gibraltar sous la protection des canons anglais. Cependant, Gibraltar n'est pas la zone la plus septentrionale où l'on trouve des singes : le singe japonais vit jusqu'à 37 degrés de latitude nord***.
* * * Macaque japonais distribué à la pointe nord de l'île. Honshu - jusqu'à 41 degrés de latitude nord.
DANS Hémisphère sud les singes atteignent 35 degrés de latitude sud, et seulement dans l'Ancien Monde. En Amérique, l'aire de répartition des singes s'étend de 28 degrés de latitude nord à 29 degrés de latitude sud.
L'aire de répartition de chaque espèce de singe est assez limitée, même si l'on peut noter que dans des pays reculés d'une même partie du monde, il existe des races de singes très similaires les unes aux autres.
La plupart des singes vivent dans les forêts ; seules certaines espèces préfèrent les rochers les zones montagneuses. La structure corporelle de ces animaux est si bien adaptée à l'escalade que grands arbres constituer leur lieu de séjour préféré ; Les singes vivant sur les rochers ne grimpent aux arbres qu’en cas d’absolue nécessité.
Les singes sont sans aucun doute l’un des mammifères les plus vifs et actifs. Partis à la chasse, ils ne restent pas seuls une minute ; Cette mobilité est déterminée, entre autres, par la variété de leur alimentation. Les singes mangent tout ce qui est comestible, mais la majeure partie de leur nourriture est toujours constituée de matières végétales : fruits, bulbes, tubercules, racines, graines, noix, bourgeons, feuilles et tiges succulentes. Ils ne refusent pas non plus les insectes, et les œufs d'oiseaux et les poussins eux-mêmes constituent pour de nombreux singes friandise préférée. Au cours de leurs recherches, ils examinent, saisissent, cueillent, reniflent et mordent constamment quelque chose, puis le mangent ou le jettent. Les singes courent, sautent, dégringolent et, si nécessaire, nagent. Les mouvements qu'ils effectuent sur les branches des arbres dépassent toute description. Seuls les grands singes et les babouins sont un peu maladroits, tandis que d'autres sont de véritables acrobates. Les sauts de 6 à 8 mètres de long ne sont rien pour eux. Du haut de l’arbre, ils sautent facilement jusqu’au bout d’une branche située 10 mètres plus bas. Cette branche se plie fortement sous la poussée, puis se redresse et donne au singe une poussée vers le haut, et à partir de cette poussée, il... telle une flèche, il transperce l’air, utilisant sa queue et ses pattes comme gouvernail. Ayant ainsi sauté en toute sécurité sur un autre arbre, l'animal avance rapidement plus loin, évitant habilement les épines les plus terribles. Une plante grimpante lui sert d'escalier très pratique, un tronc d'arbre lui sert de route bien fréquentée. Les singes grimpent en avant et en arrière, de haut en bas, sur et sous les branches. Si un singe tombe du haut d'un arbre, il attrapera une branche en vol et attendra calmement jusqu'à ce qu'il arrête de se balancer. Ensuite, le singe grimpera et grimpera plus loin. Si une branche se brise, le singe tombera et en attrapera une autre. Même celle-ci ne survivra pas – une troisième tombera, mais elle ne se soucie pas de tomber au sol. Ce qui ne peut pas être saisi avec les mains, les singes le saisissent avec leurs membres postérieurs et les singes américains avec leur queue.
Chez les singes du Nouveau Monde, la queue, pourrait-on dire, est le cinquième membre, le plus important : ils s'y accrochent, se balancent, ils se nourrissent des crevasses et des crevasses ; avec lui, le singe grimpe sur une branche ; même pendant le sommeil, la queue n'affaiblit pas sa compression.
Mais la facilité et la grâce des mouvements des singes ne sont perceptibles qu'en grimpant. Même les grands singes sans queue de l’Ancien Monde grimpent magnifiquement, bien que leurs mouvements ressemblent davantage à ceux des humains qu’à ceux des autres singes. Leur démarche est plus ou moins lourde et maladroite.
Les singes et les ouistitis marchent mieux que les autres, notamment les singes, qui courent si vite qu'il est difficile pour un chien de les rattraper ; Les babouins se dandinent en marchant de la manière la plus amusante. La démarche des grands singes est différente de celle des humains. Lorsqu'une personne marche, elle touche le sol avec tout son pied, tandis que les singes s'appuient sur les doigts pliés de leurs mains avant et jettent maladroitement leur torse vers l'avant, jetant leurs membres postérieurs entre leurs membres antérieurs, qui sont quelque peu espacés à cet effet. Ce mouvement est similaire à la démarche d’une personne avec des béquilles. Dans ce cas, le singe s'appuie sur les poings serrés des membres antérieurs* et sur le bord externe des pieds des membres postérieurs dont les orteils médians sont souvent repliés, et le gros orteil est écarté pour servir d'appui. Gibbons ne peut apparemment pas marcher comme ça.
* Lorsqu'ils marchent sur le sol, les singes ne serrent pas les poings, mais plient simplement les deux phalanges terminales de leurs doigts, en s'appuyant sur l'avant-dernière.
Lorsqu'ils marchent, ils s'appuient souvent uniquement sur leurs membres postérieurs, écartant leurs orteils le plus possible et rejetant leur pouce en arrière jusqu'à ce qu'ils se forment. angle droit des pieds. Dans le même temps, les membres antérieurs espacés servent d’équilibreur et se redressent à mesure que la vitesse de mouvement augmente.
Presque tous les singes peuvent se tenir debout et marcher pendant une courte période uniquement sur leurs membres postérieurs, mais lorsqu'ils perdent l'équilibre, ils tombent sur leurs membres antérieurs exposés ; lorsqu'ils se déplacent rapidement (surtout lorsqu'ils sont poursuivis), tous les singes courent à quatre pattes.
Certaines espèces de singes sont d'excellents nageurs, tandis que d'autres, au contraire, ne savent pas nager et se noient rapidement lorsqu'elles entrent dans l'eau. Les premiers comprennent des singes qui, en ma présence, ont traversé le Nil Bleu à la nage rapidement et calmement**.
* * Certaines espèces de macaques et de trompes sont écologiquement associées aux côtes et sont évidemment les meilleurs nageurs parmi les primates (sans compter les humains).
Ces derniers comprennent probablement des babouins et des singes hurleurs. Sous nos yeux, un babouin, que nous avions décidé de baigner, s'est noyé. Les singes qui ne savent pas nager ont peur de l'eau. plus haut degré.
Les singes ont des membres très forts et ces animaux peuvent donc soulever des poids qui dépasseraient la force d'un humain. Le babouin qui vivait avec moi pouvait s'accrocher à un bras pendant plusieurs minutes et soulever facilement son corps corpulent. Vie publique les singes sont extrêmement intéressants pour l'observateur. Très peu d’espèces de primates sont solitaires ; la plupart vivent en meute***.
* * * La base des meutes de primates est constituée de clans familiaux composés de plusieurs générations de parents. Les individus non apparentés et adjacents sont généralement minoritaires dans le troupeau. Un clan possède un territoire commun, aux frontières duquel il entre en contact avec d'autres clans et individus, entre en conflit avec des « voisins » et « échange » des membres. Une hiérarchie stricte est maintenue au sein du clan. Un clan élargi peut se diviser. De nombreux singes se caractérisent également par de petites unités familiales composées d'un mâle, d'une femelle et de leurs petits. Parmi les prosimiens, il existe des espèces qui mènent normalement une vie solitaire.
Chaque troupeau choisit une zone spécifique de taille plus ou moins grande. Le choix du lieu de résidence dépend de nombreuses circonstances, cependant, l'abondance de nourriture joue ici un rôle Le rôle principal. Les singes occupent très volontiers les bosquets à proximité des habitations humaines. Comme on l'a dit, ils n'ont pas beaucoup de respect pour la propriété d'autrui. Les plantations de maïs et de sucre, les potagers, les champs de melons et les bananeraies sont préférés à tous les autres.
Le langage des singes est assez riche. Ils émettent une grande variété de sons pour exprimer leurs sentiments. Une personne apprend vite à comprendre ces sons. Le cri d’horreur du chef, qui pousse tout le troupeau à fuir, est particulièrement caractéristique ; c'est assez difficile à décrire et presque impossible à imiter. Il s'agit d'une série de sons brusques, tremblants et inharmonieux, dont la signification est renforcée par la distorsion du visage du singe. Quand ce grand cri se fait entendre, tout le troupeau prend la fuite ; les mères appellent leurs petits, qui s'attachent instantanément à eux, et les femelles se précipitent avec le précieux fardeau vers l'arbre ou le rocher le plus proche. Ce n'est que lorsque le chef se calme que le troupeau se rassemble à nouveau et revient.
La présence de courage chez les singes ne peut être niée. Les plus grands se battent courageusement avec bêtes de proie et même avec les humains, même si l'issue de la lutte pour les singes est prédéterminée. Même les singes, malgré leur petite taille, se précipitent sur l'ennemi lorsqu'ils sont en colère ou poussés dans une impasse. Dents grands singes, par exemple, les babouins et les singes sont des armes terribles et ces animaux peuvent donc commencer à combattre leurs ennemis en toute sécurité. Les femelles se battent principalement pour leur propre protection ou celle de leurs petits, mais elles font preuve du même courage que les mâles. Les indigènes ne se battent pas avec de gros babouins sans arme, mais dans un combat avec un gorille et armes à feu ne garantit pas toujours la victoire. Dans tous les cas, la fureur sans précédent de ces singes, qui augmente leur force, est extrêmement dangereuse, et leur agilité prive souvent l'ennemi de la possibilité de lui porter le coup final. Les singes se défendent avec leurs mains et leurs dents : ils frappent, grattent et mordent.
Les femelles donnent naissance à un petit, rarement deux ; Ce petit est une créature très laide, avec des membres qui paraissent deux fois plus longs que ceux des adultes, et un visage si couvert de rides et de plis qu'il ressemble plus au visage d'un vieillard qu'à la physionomie d'un enfant. Mais la mère aime très tendrement ce monstre ; elle le soigne et le caresse d'une manière très touchante, bien qu'à nos yeux ces caresses et ces soins paraissent ridicules. Peu de temps après la naissance, le veau apprend à s'accrocher à la poitrine de sa mère, en serrant le cou avec ses membres antérieurs et ses côtés avec ses membres postérieurs ; dans cette position, il ne gêne pas la course et l'escalade de la mère et peut téter calmement. Les oursons plus âgés sautent sur les épaules et le dos de leurs parents. Au début, le petit est plutôt insensible et indifférent, et c'est à ce moment-là que l'amour de la mère est le plus fort. Elle s'affaire tout le temps avec le bébé : soit le lèche, soit lui cherche des insectes, puis elle presse le bébé contre elle, le tient devant elle, le met constamment sur sa poitrine ou le berce, comme pour vouloir l'endormir. qu'il dorme. Pline affirme sérieusement que les femelles, remplies de sentiments tendres, étranglent souvent leurs petits dans des étreintes serrées, mais à notre époque personne n'a vu cela. Après un certain temps, le jeune singe devient plus indépendant et exige une certaine liberté, qu'il obtient cependant. La mère libère le bébé de ses bras et lui permet d'être méchant et de jouer avec d'autres singes, mais elle le surveille avec beaucoup de vigilance, l'accompagne partout et ne lui permet que ce qui est autorisé. Au moindre danger, elle se précipite vers son petit et avec un son particulier l'invite à sauter sur sa poitrine. La désobéissance est punie par des pincements, des coups de pied et parfois des gifles ; cependant, on en arrive rarement à cela, car, en obéissance, les bébés singes peuvent servir d'exemple à de nombreux enfants humains. Le plus souvent, l'ordre de la mère est exécuté dès le premier son.
On n'a pas encore établi avec certitude à quel âge un singe atteint la maturité, mais il va sans dire que chez les grandes espèces, ce temps est plus long que chez les petites. Les singes et les petits singes américains deviennent adultes, probablement vers la quatrième ou la cinquième année de leur vie, les babouins entre 9 et 13 ans, et les grands singes, probablement même plus tard ; au moins, elle perd ses dents de lait presque au même âge qu’un humain. Dans la nature, les singes semblent rarement exposés aux maladies : personne n’a jamais entendu parler d’épidémie parmi eux*.
On ne sait pas non plus combien de temps ils vivent, mais il faut supposer que les gorilles, les orangs-outans et les chimpanzés vivent presque aussi longtemps que les humains, et peut-être plus longtemps**.
* * Les grands singes a vécu en captivité jusqu'à 45-60 ans. Dans la nature, la durée de vie maximale est inférieure à 35 à 40 ans.
Ici en Europe, les singes mènent une vie difficile et, malgré toutes les précautions, ils meurent pour la plupart par phtisie pulmonaire. La vue d’un singe malade est extrêmement pathétique. Le pauvre animal, autrefois si joyeux, est assis calmement et regarde d'un regard plaintif, suppliant, presque humain, les personnes qui s'occupent de lui. Plus le singe est proche de la mort, plus il devient silencieux et soumis, tout ce qui est brutal en lui disparaît et les qualités les plus nobles se révèlent plus clairement. Elle est très reconnaissante pour toute l'aide qui lui est apportée ; elle considère le médecin comme son bienfaiteur, prend volontiers des médicaments et autorise même des opérations chirurgicales sans s'en défendre.
Comme nous l'avons déjà dit, dans les pays chauds où se trouvent des colonies et des champs, les singes font plus de mal que de bien. La viande de certains singes est consommée. Les peaux de fourrure sont tannées, le cuir est utilisé pour les sacs et autres produits. Mais ce bénéfice est insignifiant en comparaison des énormes dégâts que causent les singes dans les forêts, les champs et les jardins, et c'est pourquoi on est surpris par les hindous, qui les considèrent comme des créatures sacrées, les protègent et les soignent, comme s'ils étaient en fait des demi-dieux.
Il est extrêmement intéressant de terminer un article général sur les singes par un aperçu historique de l'attitude des peuples anciens envers ces animaux. Les pages suivantes ont été rédigées par mon ami Dumichen, célèbre savant de l'Antiquité, qui a bien voulu exposer ici tout ce qui a été connu sur les singes grâce à ses recherches sur les monuments de l'Egypte ancienne.
"On sait que les murs des tombes égyptiennes antiques sont recouverts de nombreux dessins relatifs à la vie domestique des Égyptiens. Entre eux se trouvent souvent des images d'animaux domestiques et sauvages. On voit, par exemple, comment le propriétaire, enterré dans la tombe , inspecte ses troupeaux, qui s'étendent devant lui en une longue ficelle. Il y a aussi des images de capture de poissons et d'oiseaux, de chasse aux lions et aux gazelles, représentant parfois un homme combattant des crocodiles et des hippopotames. À côté des dessins, nous trouvons souvent des inscriptions hiéroglyphiques. , contenant pour la plupart des descriptions très réussies des animaux représentés. Il est clair que ces inscriptions anciennes et ces dessins sont d'une grande importance pour les chercheurs qui étudient la vie des animaux dans la vallée du Nil. Parmi les singes représentés sur les monuments égyptiens antiques, le les plus courants sont les hamadryas et les babouins, ainsi que deux espèces de singes qui vivent encore dans l'est du Soudan. Ces dessins se trouvent sur les murs des tombes de l'ancienne Memphis, sur les tombes rupestres de Beni-Hasan, dans la nécropole thébaine, ainsi que sur les murs de certains temples. Dans la plupart des cas, les singes mâles étaient représentés car ils avaient une signification mythologique. Les petites figures représentant un hamadryas assis, sculptées dans diverses roches, sont très belles. On les trouve dans les musées égyptiens de diverses villes européennes. Puisque les hamadryas et les babouins ne se trouvent pas en Égypte même, tout comme les deux espèces de singes ne vivent pas dans la basse vallée du Nil, et que pourtant nous les rencontrons sur les monuments égyptiens antiques, il s'ensuit que les relations entre la patrie de ces Les animaux et l'Égypte étaient déjà établis dans l'Antiquité, le commerce et d'autres relations. Certaines inscriptions anciennes nous indiquent que ces communications se faisaient par voie maritime sur la mer Rouge. Par conséquent, les images de singes sur les monuments égyptiens antiques prouvent que pendant très longtemps, peut-être trois mille ans avant JC, il y avait une navigation entre l'Égypte et la côte sud de la mer Rouge*.
* Très probablement, au temps des pharaons, on trouvait des babouins et des singes dans le cours inférieur du Nil, ainsi que de nombreux autres animaux (hippopotames, crocodiles, lions) aujourd'hui absents d'Egypte.
Quant au premier des singes nommés, à savoir les hamadryas, en écriture hiéroglyphique on l'appelle an, anin, anan, ce qui en traduction exacte signifie imiter, imitatif, parfois cependant il était désigné par le mot uten. Ces deux noms s'appliquent également à d'autres singes. Selon les règles de l'écriture égyptienne ancienne, diverses autres clauses supplémentaires étaient ajoutées à la racine an et ainsi divers mots étaient obtenus exprimant l'imitation, l'image, etc. La figure d'un singe en hiéroglyphes est présente, par exemple, dans les mots : « représenter », « imiter », « imitateur », « dessiner », « peintre », « décrire », « scribe », « tableau d'écriture », "lettre". Plus tard, à l'époque des Ptolémées, lorsque diverses modifications non autorisées se produisent dans les hiéroglyphes, on tombe parfois sur l'image d'un hamadryas assis tenant un main droite un stylo en roseau, qui signifiait : « scribe », « écrire », « lettre ».
Sur le mur d'un des temples d'Egypte, à savoir celui de Teir el-Baheri, à l'ouest de Thèbes, se trouve une image remarquable relative à la campagne maritime en Arabie entreprise par les Égyptiens au XVIIe siècle avant JC. tableaux de cette image nous voyons comment les navires égyptiens sont chargés de butin étranger. A côté de la table se trouve une inscription explicative contenant un inventaire détaillé de la cargaison, une lettre de transport, pour ainsi dire. Cet inventaire indique que les navires étaient chargés d'un grand nombre de produits précieux de la terre arabe : bois d'encens, tas d'encens, arbres qui donnent de l'encens (le tableau montre comment chacun de ces arbres, planté dans un immense bac, est transporté sur les navires par six personnes), ébène, ivoire blanc, or et argent, bois précieux de tachet et écorce de caissier, résine parfumée achem, peinture pour le visage appelée placem, singes anan (hamadryas) et kafu (babouins) et animaux tazem (lynx des steppes) , fourrures de panthère, femmes et enfants.
L'exécution artistique de ces images murales, en particulier les dessins des deux singes, nous convainc complètement qu'il s'agit d'un hamadryas (anan) et d'un babouin (kafu). Le mot kafu n'est pas du tout égyptien, mais est probablement emprunté à l'Inde, où en sanskrit et en malabar il se prononce kash, ce qui correspond apparemment au mot hébreu kof. Ce mot se trouve dans la Bible pour décrire la campagne de Salomon contre Ophir et, évidemment. désigne un babouin, et non un hamadryas, comme on le supposait jusqu'à présent. Je ne pense pas qu'il soit possible de donner avec précision les noms d'autres singes, à savoir les ouistitis, car il n'y a pas d'inscriptions correspondantes avec leurs images. Il est probable que l’un des noms ci-dessus, commun à tous les singes, y fasse référence. Le chercheur en hiéroglyphes Goropollo, dont nous connaissons les œuvres grâce à la traduction grecque d'un certain Philippe, dit ce qui suit à propos des hamadryas : « Les Égyptiens représentaient l'écriture avec un hamadryas, car ils croyaient que certains de ces animaux eux-mêmes avaient la notion d'écriture, et c'est pourquoi les Égyptiens croyaient que ces singes leur étaient apparentés. Les hamadryas étaient gardés dans les temples, et lorsqu'un nouveau hamadryas était amené au temple, le prêtre lui donnait une tablette d'écriture, de l'encre et un stylo, afin que les hamadryas puissent écrire. sur la tablette et prouver ainsi qu'il appartient à cette race particulière d'hamadryas ", qui a le droit d'être conservé dans les temples. Pour la même raison, l'hamadryel était dédié à Mercure, le patron de toutes les sciences."
Il y a du vrai dans ces paroles de Goropollon. Des recherches ont prouvé que les hamadryas étaient l'un des animaux sacrés gardés dans les temples de l'Égypte ancienne et soumis à un embaumement après leur mort. Cet animal était dédié au dieu Thot* (Hermès), divinité de la lune, patron de l'écriture, du comptage et de toute science, c'est pourquoi des hamadryas étaient conservées dans certains temples, notamment à Hermopolis.
* Le symbole le plus célèbre du dieu Thot était l'ibis sacré, tandis que le babouin personnifiait autrefois l'hypostase du dieu de la mort - Anubis. Les symboles animaux de divers dieux ont changé au fil du temps. À l’époque hellénistique, Thot a commencé à être identifié au dieu grec Hermès.
Les prêtres, remarquant l'intelligence de cet animal, enseignèrent sans aucun doute aux hamadryas diverses astuces, entre autres, et la capacité de dessiner sur des tablettes. différents signes, que les pieux Égyptiens prenaient pour des hiéroglyphes, ce qui, selon toute vraisemblance, explique l'image mentionnée d'un hamadryas écrivant. Horopollo dit en outre que les Égyptiens désignaient également le mois avec l'image d'un hamadryas, car ils avaient remarqué l'étonnante influence de cet astre sur l'animal désigné : « Pendant la nouvelle lune, l'hamadryas mâle est rempli de tristesse, se cache des gens et ne ne veulent pas manger, alors que la femelle à cette époque saigne toujours. Ces phénomènes étaient si réguliers que les hamadryas étaient gardés dans les temples afin de reconnaître le moment où la lune et le soleil étaient en conjonction.
Et il y a du vrai dans ces témoignages. Dans les peintures astronomiques, généralement placées sur les voûtes des temples, les hamadryas sont toujours représentés en relation avec la lune. Son image désigne parfois directement le mois comme astre ; parfois il est debout, les bras levés, saluant la lune montante, et le hamadryas assis symbolise l'équinoxe.
Alors que les hamadryas ont acquis une signification mythologique et ont même joué un rôle dans les temples, les trois autres singes - le babouin et deux espèces de ouistitis - étaient indispensables dans l'environnement domestique égyptien. Les nobles Égyptiens étaient amusés par la musique et la danse des esclaves, des nains, des chiens et des singes ; C’est pourquoi on voit parfois sur les monuments égyptiens antiques un singe attaché avec une ficelle à la chaise du propriétaire et l’amusant de ses sauts et de ses grimaces. On retrouve aussi souvent des images d'un de ces petits singes se régalant de figues."
La vie des animaux. - M. : Maison d'édition nationale de littérature géographique. A. Brem. 1958.
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