La compétition est intraspécifique. compétition intraspécifique

Interaction concurrentielle peut faire référence à l'espace, à la nourriture, à la lumière, à un abri et à toutes les autres ressources environnementales. Le résultat de la compétition est d'un grand intérêt non seulement pour les écologistes qui étudient les processus de formation de la composition communautés naturelles, mais aussi pour les évolutionnistes étudiant les mécanismes de la sélection naturelle.

Pour une espèce sous pression concurrentielle, cela signifie que sa densité de population, ainsi que le rôle qu'elle joue dans la communauté naturelle, vont diminuer ou être régulés par l'action de la concurrence.

Distinguer la concurrence intraspécifique et interspécifique. La compétition intraspécifique et interspécifique peut jouer un rôle important dans la formation de la diversité des espèces et la dynamique du nombre d'organismes.

compétition intraspécifique- c'est une lutte pour les mêmes ressources entre individus d'une même espèce ; c'est facteur important autorégulation des populations.

Chez certains organismes (oiseaux, poissons et autres animaux), sous l'influence de la compétition intraspécifique pour l'espace, un type de comportement s'est formé, appelé territorialité. Par exemple, chez les oiseaux au début de la saison de reproduction, le mâle révèle une zone d'habitat - un territoire. Il la protège des envahisseurs mâles de la même espèce.

La compétition intraspécifique régule la croissance de la population.

La compétition interspécifique est extrêmement répandue dans la nature, car il est rare qu'une espèce subisse au moins une petite pression de la part d'organismes d'autres espèces.

Les formes de manifestation de la compétition entre les espèces peuvent être très différentes : de la lutte acharnée à la coexistence presque pacifique. Mais, en règle générale, de deux espèces ayant les mêmes besoins écologiques, l'une supplante nécessairement l'autre.

Par exemple, dans les établissements humains européens, le rat gris a complètement remplacé une autre espèce du même genre, le rat noir, qui vit désormais dans les régions steppiques et désertiques. rat gris plus grande, plus agressive, meilleure nageuse, elle a donc réussi à gagner. En Russie, la blatte prussienne rouge relativement petite n'a supplanté la blatte noire plus grande que parce qu'elle était capable de mieux s'adapter aux conditions spécifiques de l'habitation humaine.

Ayant fait des recherches compétition interspécifique lors d'expériences en laboratoire sur l'entretien conjoint de deux types de ciliés-chaussures de nature nutritionnelle similaire, notre scientifique domestique G. F. Gauze est arrivé à la conclusion que la coexistence à long terme d'espèces aux exigences écologiques proches est impossible. Cette conclusion est appelée règles d'exclusion concurrentielles.

Dans la nature, seules coexistent les espèces concurrentes qui ont réussi à différer au moins légèrement dans leurs exigences écologiques. Oui, dans Savanes africaines les ongulés utilisent le fourrage des pâturages de différentes manières: les zèbres coupent les cimes des herbes, les gnous mangent des plantes de certaines espèces, les gazelles ne cueillent que les herbes inférieures et les antilopes topi se nourrissent de hautes tiges.

Dans notre pays, les oiseaux insectivores qui se nourrissent d'arbres évitent la concurrence entre eux en raison de caractère différent chercher une proie Différents composants arbre.

Relations concurrentielles comme facteur environnemental jouent un rôle extrêmement important dans la formation de la composition des espèces et la régulation du nombre d'espèces dans la communauté.

Il est clair qu'une compétition sévère ne peut être trouvée qu'entre des espèces occupant des niches écologiques similaires. En règle générale, ce sont des espèces apparentées. On sait que les organismes qui mènent un mode de vie similaire, ont une structure similaire, vivent dans différents lieux, et s'ils vivent à proximité, ils utilisent des ressources différentes et sont actifs à des moments différents. Leurs niches écologiques semblent diverger dans le temps ou dans l'espace.

La séparation écologique d'espèces étroitement apparentées est fixée au cours de l'évolution. En Europe centrale, par exemple, il existe cinq espèces de mésanges étroitement apparentées, dont l'isolement les unes des autres est dû à des différences d'habitat, parfois de zones d'alimentation et de taille des proies, ainsi qu'à de petits détails. structure externe. Les changements dans la structure des organismes qui accompagnent les processus de divergence de leurs niches écologiques permettent de dire que la compétition interspécifique est l'un des facteurs les plus importants des transformations évolutives.

Le rôle de la concurrence dans la division de l'habitat peut être illustré par un schéma simple. En présence de concurrence avec des produits étroitement liés ou écologiquement espèces similaires la zone d'habitat est réduite à des limites optimales. C'est-à-dire que l'espèce est répartie dans les zones les plus favorables pour elle, où elle a des avantages sur ses concurrents. Si la compétition interspécifique est faiblement exprimée, alors sous l'influence de la compétition intraspécifique, les populations d'une espèce donnée élargissent les limites de leur habitat. Ainsi, la compétition interspécifique peut jouer un rôle important dans la formation de l'apparence d'une communauté naturelle. Générant et consolidant la diversité des organismes, il contribue à accroître la stabilité des communautés, une utilisation plus efficace des ressources disponibles.

La compétition se produit entre des organismes qui ont des besoins similaires ou identiques et utilisent les mêmes ressources. Ainsi l'un d'eux consomme les ressources de l'autre, ce qui nuit à sa croissance, son développement et sa reproduction. Une telle ressource est généralement limitée. Il peut s'agir de nourriture, de territoire, de lumière, etc. Il existe deux types de compétition : intraspécifique, lorsque les individus deviennent concurrents différents types, genres et interespèces.

La compétition intraspécifique se produit lorsque les besoins d'un certain type d'organismes dépassent les réserves de la ressource nécessaire et que certains individus de l'espèce ne la reçoivent pas. La concurrence augmente avec l'augmentation de la population de l'espèce. Il en existe deux formes : a) opérationnelle, lorsque les individus en concurrence n'interagissent pas directement les uns avec les autres, mais que chacun reçoit des autres la partie de la ressource qui lui est restée ; b) l'ingérence, lorsqu'un individu empêche activement un autre d'utiliser la ressource (protection de « son » territoire par les animaux, colonisation du biotope par les végétaux, etc.). La compétition intraspécifique affecte la fertilité, la mortalité, la croissance et l'abondance (densité).La combinaison de ces effets de compétition affecte la croissance de la biomasse, et dans certains cas conduit à des changements morphologiques, en particulier un amincissement de la tige et du tronc. La lutte pour la lumière et l'humidité modifie l'habitus de la couronne, provoque le dessèchement et la chute des branches latérales, la formation de la couronne apicale est mieux visible sur l'exemple du pin, de l'épicéa et d'autres espèces de conifères et de feuillus.

La concurrence interspécifique gagne du terrain formes aiguës entre des espèces qui ont des exigences de vie similaires et occupent la même niche écologique dans la biogéocénose. Ainsi, les intérêts vitaux de ces espèces se croisent, et elles tentent de vaincre un concurrent. La concurrence provoque l'oppression ou l'exclusion complète de niche écologique une espèce et la remplacer par une autre, plus adaptée aux conditions environnement. La compétition joue un rôle important dans le processus de spéciation comme l'un des facteurs les plus efficaces de la sélection naturelle.

La compétition interspécifique, ainsi que la compétition intraspécifique sont divisées en opération et interférence, ou directe et indirecte. Les deux formes sont inhérentes aux plantes et aux animaux. Un exemple d'impact direct sur les concurrents est l'ombrage par une espèce d'une autre. Certaines plantes libèrent dans le sol substances toxiques, ce qui inhibe la croissance d'autres espèces. Par exemple, les feuilles de châtaignier, lorsqu'elles se décomposent, libèrent des composés toxiques dans le sol, inhibant la croissance des semis d'autres espèces, et plusieurs espèces de sauge (Salvia) produisent des composés volatils qui nuisent aux autres plantes. Un tel effet toxique de certaines plantes sur d'autres est appelé allélopathie. La concurrence indirecte n'est pas aussi tangible que la concurrence directe et ses conséquences apparaissent après une exposition à long terme sous la forme d'une survie et d'une reproduction différenciées.

La compétition est la compétition d'organismes d'un même niveau trophique (entre plantes, entre phytophages, entre prédateurs, etc.) pour la consommation d'une ressource disponible en quantité limitée.

un rôle particulier est joué par la compétition pour la consommation des ressources pendant les périodes critiques de leur rareté (par exemple, entre les plantes pour l'eau lors d'une sécheresse ou les prédateurs pour les proies lors d'une année défavorable).

Il n'y a pas de différences fondamentales entre la compétition interspécifique et intraspécifique (intrapopulation). Il y a les deux cas où la compétition intraspécifique est plus aiguë qu'interspécifique, et vice versa. L'intensité de la compétition au sein d'une population et entre les populations peut varier selon les conditions. Si les conditions sont défavorables pour l'une des espèces, la concurrence entre ses individus peut augmenter. Dans ce cas, il peut être déplacé (ou, plus souvent, déplacé) par une espèce pour laquelle ces conditions sont plus adaptées.

Cependant, dans les communautés multi-espèces, les paires de "duellistes" ne se forment le plus souvent pas, et la compétition est de nature diffuse : de nombreuses espèces se disputent simultanément un ou plusieurs facteurs environnementaux. Les "duellistes" ne peuvent être que des espèces végétales de masse qui partagent la même ressource (par exemple, des arbres - tilleul et chêne, pin et épicéa, etc.).

Les plantes peuvent rivaliser pour la lumière, les ressources du sol et les pollinisateurs. Sur les sols riches en ressources nutritionnelles minérales et en humidité, des communautés végétales denses et denses se forment, où le facteur limitant pour lequel les plantes sont en concurrence est la lumière.

Lors de la compétition pour les pollinisateurs, l'espèce la plus attrayante pour l'insecte l'emporte.

Chez les animaux, la compétition se produit pour les ressources alimentaires, par exemple, les herbivores se disputent la phytomasse.Dans le même temps, les grands ongulés peuvent rivaliser avec des insectes comme les criquets ou les rongeurs ressemblant à des souris qui peuvent détruire la majeure partie de l'herbe au cours des années de reproduction en masse. Les prédateurs se disputent des proies.

Comme la quantité de nourriture dépend non seulement des conditions environnementales, mais aussi de la zone où la ressource est reproduite, la compétition pour la nourriture peut se transformer en compétition pour l'espace.

Comme dans les relations entre individus d'une même population, la compétition entre espèces (leurs populations) peut être symétrique ou asymétrique. Dans le même temps, la situation où les conditions environnementales sont également favorables aux espèces concurrentes est assez rare et, par conséquent, des relations de compétition asymétriques surviennent plus souvent que des relations symétriques.

Avec des ressources fluctuantes, comme il est d'usage dans la nature (humidité ou nutriments minéraux pour les plantes, production biologique primaire pour différentes espèces de phytophages, densité de population de proies pour les prédateurs), différentes espèces concurrentes gagnent alternativement des avantages. Cela conduit également non pas à l'exclusion compétitive des plus faibles, mais à la coexistence d'espèces qui se trouvent alternativement dans une situation plus avantageuse et moins avantageuse. Dans le même temps, les espèces peuvent survivre à la détérioration des conditions environnementales avec une diminution du niveau de métabolisme ou même une transition vers un état de repos.

Le résultat de la compétition est également influencé par le fait qu'une population avec plus d'individus et qui, par conséquent, reproduira plus activement "sa propre armée" (ce que l'on appelle l'effet de masse) a plus de chances de gagner la compétition.

23. La relation du phytophage végétal et proie prédateur

RELATION "PLANTE-PHYTOPHAGE".

La relation "phytophage - plante" est le premier maillon la chaîne alimentaire, dans lequel la matière et l'énergie accumulées par les producteurs sont transférées aux consommateurs.

Il est également « non rentable » que les plantes soient mangées jusqu'au bout ou pas mangées du tout. Pour cette raison, dans les écosystèmes naturels, il y a une tendance à former un équilibre écologique entre les plantes et les phytophages qui les mangent. Pour cette plante :

- sont protégés des phytophages par des épines, forment des formes de rosettes aux feuilles plaquées au sol, inaccessibles aux animaux au pâturage ;

- se protéger biochimiquement d'un pâturage complet, produisant des substances toxiques avec une consommation accrue, qui les rendent moins attractifs pour les phytophages (ceci est particulièrement vrai pour les patients à croissance lente). Chez de nombreuses espèces, lorsqu'elles sont consommées, la formation de substances "sans goût" est renforcée;

- dégagent des odeurs qui repoussent les phytophages.

La protection contre les phytophages nécessite une dépense énergétique importante, et donc le compromis peut être tracé dans la relation « phytophage – plante » : plus la plante pousse vite (et, par conséquent, de meilleures conditions pour sa croissance), mieux elle est consommée, et inversement, plus la plante pousse lentement, moins elle est attractive pour les phytophages.

Dans le même temps, ces moyens de protection ne garantissent pas l'innocuité complète des plantes contre les phytophages, car cela entraînerait un certain nombre de conséquences indésirables pour les plantes elles-mêmes :

- l'herbe de steppe non consommée se transforme en chiffons - feutre, ce qui aggrave les conditions de vie des plantes. L'apparition d'un feutre abondant entraîne l'accumulation de neige, un retard du début du développement des plantes au printemps et, par conséquent, la destruction de l'écosystème steppique. Au lieu de plantes de steppe (hippopotame, fétuque), des espèces de prairie et des arbustes se développent abondamment. A la limite nord de la steppe, après ce stade de prairie, la forêt peut généralement être restaurée ;

– dans la savane, une diminution de la consommation de pousses d'arbres par les animaux broyeurs de branches (antilopes, girafes, etc.) conduit à la fermeture de leurs cimes. De ce fait, les incendies deviennent plus fréquents et les arbres n'ont pas le temps de se reconstituer, la savane renaît en bosquets d'arbustes.\

De plus, avec une consommation insuffisante de plantes par les phytophages, l'espace n'est pas libéré pour l'installation de nouvelles générations de plantes.

L '«imperfection» de la relation «phytophage-plante» conduit au fait qu'il y a assez souvent des flambées à court terme de la densité des populations de phytophages et une suppression temporaire des populations de plantes, suivie d'une diminution de la densité des populations de phytophages.

RELATIONS "VICTIMES-PRÉDATEURS".

Les relations "prédateur - proie" représentent les liens dans le processus de transfert de matière et d'énergie des phytophages vers les zoophages ou des prédateurs d'un ordre inférieur vers des prédateurs d'un ordre supérieur.

Comme pour la relation «plante-phytophage», une situation dans laquelle toutes les proies seront mangées par des prédateurs, ce qui entraînera finalement leur mort, n'est pas observée dans la nature. L'équilibre écologique entre prédateurs et proies est maintenu par des mécanismes spéciaux qui excluent l'extermination complète des proies. Ainsi, les victimes peuvent :

- pour fuir un prédateur. Dans ce cas, du fait de l'adaptation, la mobilité des victimes et des prédateurs augmente, ce qui est particulièrement caractéristique des animaux des steppes, qui n'ont nulle part où se cacher de leurs poursuivants («principe de Tom et Jerry»);

- acquérir une couleur protectrice ("faire semblant" comme des feuilles ou des brindilles) ou, au contraire, brillante (par exemple, rouge, avertissant un prédateur d'un goût amer. Il est bien connu que le changement de couleur d'un lièvre en des moments différents année, ce qui lui permet de se déguiser dans le feuillage en été, et en hiver sur le fond neige blanche;

– répartis en groupes, ce qui rend leur recherche et leur pêche à un prédateur plus énergivores ;

- se cacher dans des abris ;

- passer à des mesures de défense actives (herbivores, cornes, poissons épineux), parfois articulaires (les bœufs musqués peuvent se « défendre tous azimuts » face aux loups…).

À leur tour, les prédateurs développent non seulement la capacité de poursuivre rapidement les victimes, mais également l'odorat, qui leur permet de déterminer l'emplacement de la victime par l'odorat.

En même temps, eux-mêmes font tout leur possible pour ne pas révéler leur présence. Cela explique la propreté des petits chats, qui passent beaucoup de temps aux toilettes et à enterrer les excréments pour éliminer l'odeur.

Avec l'exploitation intensive des populations de phytophages, les gens excluent souvent les prédateurs des écosystèmes (au Royaume-Uni, par exemple, il y a des chevreuils et des cerfs, mais pas de loups ; dans les réservoirs artificiels où les carpes et autres poissons de bassin sont élevés, il n'y a pas de brochets). Dans ce cas, le rôle de prédateur est joué par la personne elle-même, éliminant une partie des individus de la population de phytophages.

I. Types de relations interspécifiques. Concurrence.

Types d'interaction entre deux vues

Les organismes vivants ne peuvent pas exister par eux-mêmes. Ils sont liés entre eux par diverses relations dont la plénitude ne se révèle qu'à l'analyse de l'écosystème dans son ensemble. Les êtres vivants sont dépendants de leur environnement, car ils ont besoin de se nourrir, de s'installer, de se défendre des prédateurs, etc. Les espèces s'influencent de différentes manières : elles rivalisent avec leurs voisines pour la substances toxiques, sont utiles les unes aux autres ou "exploitent" d'autres espèces. L'essence de la compétition interspécifique réside dans le fait que les individus d'une espèce ont un taux de fertilité, de survie ou de croissance réduit en raison de l'utilisation des ressources ou de l'interférence des individus d'une autre espèce. Cependant, derrière cette formulation simple se cache un grand nombre de une grande variété de nuances. L'influence de la compétition interspécifique sur la dynamique des populations d'espèces concurrentes est multiple. La dynamique, à son tour, peut influencer la répartition des espèces et leur évolution.

Les interactions des populations de deux espèces peuvent théoriquement être exprimées par les combinaisons de symboles suivantes : 00, - -, + +, + 0, - 0 et + -. Trois d'entre eux (++, - - et + -) sont à leur tour généralement subdivisés, et nous obtenons ainsi neuf principaux types d'interactions : 1) neutralisme, où l'association de deux populations n'affecte ni l'une ni l'autre ;
2) suppression mutuelle de la concurrence, dans lequel les deux populations se suppriment activement; 3) concurrence pour une ressource commune, dans lequel chaque population affecte négativement indirectement l'autre dans la lutte pour

Tableau 1 Analyse des interactions entre populations de deux espèces 1

1. 0 signifie aucune interaction significative ; + signifie une amélioration de la croissance, de la survie et d'autres avantages pour la population (un terme positif est ajouté à l'équation de croissance) ; - signifie ralentissement de la croissance et dégradation d'autres caractéristiques (un terme négatif est ajouté à l'équation de croissance).

Trois principes fondés sur ces catégories doivent être soulignés :

1. Des interactions négatives apparaissent sur étapes initiales développement communautaire ou dans des conditions naturelles, où une mortalité élevée est neutralisée par la r-sélection.

2. Dans le processus d'évolution et de développement des écosystèmes, il y a une tendance à réduire le rôle des interactions négatives au détriment des interactions positives qui augmentent la survie des espèces en interaction,

3. Dans les associations nouvellement formées ou nouvelles, la probabilité d'interactions négatives fortes est plus grande que dans les associations anciennes.

Une population affecte souvent le taux de croissance ou la mortalité d'une autre. Ainsi, les membres d'une population peuvent manger les membres d'une autre population, rivaliser avec eux pour la nourriture, excréter substances dangereuses ou interagir avec eux d'une autre manière. De la même manière, les populations peuvent être utiles les unes aux autres, et le bénéfice dans certains cas est mutuel, et dans d'autres - unilatéral. Comme le montre le tableau 1, les interactions de ce type se répartissent en plusieurs catégories.

Élucider l'action de divers facteurs dans des situations naturelles, ainsi que pour une définition plus précise des concepts et une plus grande clarté du raisonnement, il est utile d'utiliser des "modèles" sous forme d'équations. Si la croissance d'une population peut être décrite par une équation, alors l'effet d'une autre population peut être exprimé par un terme qui modifie la croissance de la première population. Selon le type d'interaction, différents termes peuvent être substitués dans l'équation. Par exemple, en présence de concurrence, le taux de croissance de chaque population est égal au taux de croissance illimité moins l'influence de sa propre abondance (qui augmente avec la croissance de la population) et moins la valeur caractérisant l'influence négative d'une autre espèce, N 2 (qui augmente également avec le nombre des deux espèces N 1 et N 2), ou

Lorsque les espèces de deux populations en interaction ont un effet bénéfique plutôt que néfaste l'une sur l'autre, un terme positif est introduit dans l'équation. Dans de tels cas, les deux populations croissent et prospèrent, atteignant des niveaux d'équilibre, ce qui est bénéfique pour les deux espèces. Si pour la croissance et la survie de chacune des populations leur influence mutuelle est nécessaire, alors de telles relations sont appelées mutualisme. Si, au contraire, ces influences favorables ne provoquent qu'une augmentation de la taille de la population ou du taux de sa croissance, mais ne sont pas nécessaires à sa croissance et à sa survie, alors une telle interaction correspond à une coopération ou proto-coopération. (Parce qu'une telle coopération n'est pas le résultat d'une activité consciente ou "intelligente", ce dernier terme est préférable.) Le mutualisme et la proto-coopération conduisent tous deux à un résultat similaire : la croissance démographique en l'absence de l'autre est soit retardée, soit nulle. Une fois l'équilibre atteint, les deux populations continuent de coexister, en maintenant généralement un certain rapport.

Relations concurrentielles.

Si dans système écologique deux ou plusieurs espèces (populations) ayant des exigences écologiques similaires vivent ensemble, un type de relation négative apparaît entre elles, qui s'appelle compétition (? ?). À sens général Le mot "compétition" signifie affrontement, rivalité, concurrence. En effet, lorsque deux populations utilisent les mêmes ressources environnementales, une compétition entre espèces s'installe inévitablement pour la maîtrise de ces ressources. Dans le même temps, chaque population subit l'oppression de l'autre, ce qui affecte négativement leur croissance et leur survie et peut même conduire au déplacement et à la disparition de l'une d'entre elles, moins adaptée.

La concurrence est extrêmement répandue dans la nature. Ainsi, par exemple, toutes les plantes sont en compétition (concurrence) pour la lumière, l'humidité, nutriments sol et pour l'expansion de leur habitat. Les animaux se battent pour les ressources alimentaires et pour un abri (s'ils sont rares), c'est-à-dire, en fin de compte, aussi pour le territoire. Cependant, si la population n'est pas importante et se compose de quelques espèces rares, l'importance écologique de la compétition sera négligeable : par exemple, dans les zones arctiques ou désertiques, il n'y a presque pas de compétition des plantes pour la lumière.

La concurrence n'est pas simplement l'utilisation par des organismes de la même ressource naturelle. On ne peut parler d'interaction négative que lorsque cette ressource n'est pas suffisante et que la consommation conjointe nuit à la population.

Types de relations concurrentielles

L'interaction compétitive peut concerner le territoire, la nourriture, la lumière, les abris et tous les autres types de ressources écologiques. Le résultat de la compétition est d'un grand intérêt non seulement pour les écologistes qui étudient les processus de formation de la composition des communautés naturelles, mais aussi pour les évolutionnistes qui étudient les mécanismes de la sélection naturelle.

La compétition est divisée en intraspécifique et interspécifique. La compétition intraspécifique et interspécifique peut jouer un rôle important dans la formation de la diversité des espèces et la dynamique du nombre d'organismes.

Compétition intraspécifique. Territorialité

Compétition intraspécifique ? c'est une lutte pour les mêmes ressources entre individus d'une même espèce. C'est un facteur important dans l'autorégulation des populations.

Certains organismes ont-ils développé un type de comportement intéressant sous l'influence de la compétition intraspécifique pour l'espace vital ? territorialité. Il est caractéristique de nombreux oiseaux, de certains poissons et d'autres animaux.

Chez les oiseaux, la territorialité se manifeste comme suit. Au début de la saison de reproduction, le mâle révèle "son" territoire (habitat) et le défend de l'invasion des mâles de la même espèce. Notez que les voix fortes des mâles que nous entendons au printemps ne signalent que le «droit de propriété» sur l'intrigue que nous aimons, et ne nous donnent pas du tout pour tâche de divertir la femelle, comme on le croit généralement.

Un mâle qui garde strictement son territoire est plus susceptible de réussir à s'accoupler et à construire un nid, tandis qu'un mâle qui n'est pas en mesure de sécuriser un territoire pour lui-même ne participera pas à la reproduction. Parfois la femelle participe aussi à la protection du territoire. Dans une zone protégée, la difficile prise en charge du nid et des juvéniles ne sera pas perturbée par la présence d'autres couples parentaux.

La défense d'un territoire ne s'accompagne pas nécessairement d'une lutte active. Des chants forts et des postures menaçantes suffisent généralement à faire fuir un concurrent. Cependant, si l'un des partenaires parents décède, il est rapidement remplacé par un oiseau parmi les individus qui ne se sont pas encore installés. Ainsi, le comportement territorial peut être considéré comme un régulateur qui prévient à la fois la surpopulation et la sous-population.

Un exemple frappant compétition intraspécifique que tout le monde pouvait voir dans la forêt, ? ce qu'on appelle l'auto-éclaircissement des plantes. Ce processus commence par la prise de territoire : par exemple, quelque part dans espace ouvert, non loin d'un gros épicéa qui donne beaucoup de graines, plusieurs dizaines de pousses apparaissent ? petits arbres. Première tâche terminée ? la population a grandi et s'est emparée du territoire dont elle a besoin pour survivre. Ainsi, la territorialité chez les plantes se produit différemment que chez les animaux : le site n'est pas occupé par un individu, mais par son groupe (une partie de la population).

Les jeunes arbres poussent, ombrageant et opprimant simultanément les plantes herbacées sous leurs cimes (c'est déjà un exemple de compétition interspécifique (voir ici)). Au fil du temps, une inévitable différence de croissance apparaît entre les arbres : certains, plus faibles, sont en retard, d'autres ? dépasser. Parce que l'épicéa? une plante qui aime beaucoup la lumière (sa couronne absorbe presque toute la lumière incidente), puis les jeunes sapins de Noël plus faibles commencent à ressentir de plus en plus d'ombre sur le côté grands arbres et peu à peu dépérir et mourir.

Au final, après de nombreuses années, il ne reste plus que deux ou trois arbres sur une centaine de sapins d'une clairière (les individus les plus forts de toute la génération). Mais d'un autre côté, il n'y a plus d'herbes, les racines des arbres sont réparties sur tout le territoire de la prairie, et rien n'empêche la luxuriante couronne de conifères de tirer encore plus haut vers le soleil.

Chez certaines espèces, la régulation intraspécifique commence bien avant qu'une concurrence sérieuse ne soit détectée. Ainsi, la forte densité d'animaux est un facteur d'oppression qui réduit le taux de reproduction de cette population même avec une abondance de ressources alimentaires. (Voir Partie II. Écologie des populations ? Dé-écologie.)

La compétition intraspécifique est un régulateur important qui contrôle la croissance de la population. En raison de cette concurrence, une certaine relation apparaît entre la densité de la population et le taux des processus d'extinction (mortalité) ou de reproduction (taux de natalité) des individus. Ceci, à son tour, conduit à l'émergence d'une certaine relation entre le nombre de couples parentaux et le nombre de descendants qu'ils produisent. De telles connexions agissent comme des régulateurs des fluctuations de la population...