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Obusier de 25 livres. Artillerie de campagne

La collection du musée de Fort Tilbury comprend deux canons britanniques emblématiques de la Seconde Guerre mondiale ainsi qu'un tracteur d'artillerie Morris Commercial C8 FAT pour le transport.
Royal Ordnance Quick Firing 25-pounder, ou simplement 25-pounder - Anglais canon de campagne- un obusier adopté avant la Seconde Guerre mondiale et qui constituait le principal système d'artillerie de l'armée britannique dans les années 1950. En petites quantités, des armes de ce type ont servi en Grande-Bretagne comme armes d'entraînement jusqu'en 1967, tandis que de nombreux pays Commonwealth britannique continué à les utiliser davantage. 25- pistolet de livre L'obusier est l'une des meilleures armes de la Seconde Guerre mondiale en raison de sa cadence de tir rapide, de sa grande mobilité et de l'excellente létalité de ses projectiles. Malgré son petit calibre par rapport aux autres canons de l'époque, le canon de 25 livres n'a été retiré du service qu'en raison de la politique de standardisation des armes de l'OTAN. De plus, les artilleurs britanniques n'étaient pas du tout enthousiasmés par le retrait du service du livre 25, qui a fait ses preuves et qui a fait ses preuves au combat. La dernière fois que le canon de 25 livres a été utilisé au combat, c'était par les troupes britanniques à Oman en 1992.
Une copie de cérémonie de l'arme est conservée dans la Tour de Londres.

Beaucoup de ces canons ont été fabriqués au Québec, au Canada, et adoptés par l'Artillerie royale canadienne en 1940. L'introduction ultérieure d'une charge « renforcée » pour augmenter la portée de tir à 13 400 yards (12 250 m) a conduit à une surcharge de choc de l'affût et a forcé le canon à être équipé d'un frein de bouche pour atténuer le recul. Les canons obusiers de cette modification sont connus sous le nom de Mark II/1. Le frein de bouche proéminent est devenu bien connu trait distinctif pistolet, ce qui permettait de distinguer facilement le 25 livres des autres armes.

Le canon a un affût de conception quelque peu archaïque sans cadres coulissants. Lors du tir direct, un plateau tournant fixé sous les châssis était abaissé au sol et permettait de faire tourner rapidement le canon horizontalement.

Le canon était équipé d'un viseur panoramique et d'un viseur pour tir direct

Marquages de chariot pour un Mk I de 1941. Malheureusement, je n'ai trouvé aucune marque sur l'arme elle-même.

Je n'ai pas pu identifier l'objet au premier plan : l'avant d'une version ultérieure ou simplement une remorque cargo ?

Deuxième arme

Chariot Mk I 1942

Le Morris Commercial C8 FAT (Field Artillery Tractor) est communément connu sous le nom de Quad, un tracteur d'artillerie à quatre roues motrices du Commonwealth britannique (incluant l'Armée canadienne) pendant la Seconde Guerre mondiale. Utilisé pour le champ de remorquage pièces d'artillerie, comme 25 canons obusiers Et canons antichar. La collection semble comporter les Mk III à quatre portes. Au total, environ 6 000 unités ont été produites entre 1941 et 1945.

La voiture impressionne à la fois par son design, semblable à celui d'un porc dense, et par la maniabilité attendue.

Un équipage de six personnes armées pourrait facilement être logé dans la cabine spacieuse. La disposition quelque peu étrange et à première vue gênante des sièges et des portes peut s'expliquer par les traditions britanniques.

Suspension

Je ne comprends pas pourquoi il faut des tiges sous l'essieu avant

Mes autres rapports du Royaume-Uni.

Artillerie de campagne

Canon de campagne léger de 13 livres QF 13 pdr

Le canon de 13 livres a été créé en 1904 sur la base de l'expérience acquise par les Britanniques pendant la guerre des Boers. Le canon QF de 76,2 mm (3 pouces) était utilisé par les unités de la Royal Horse Artillery. Un certain nombre d'armes ont été envoyées pour renforcer certaines parties de la métropole indienne. Les armes restantes du début de la Première Guerre mondiale ont été transportées en France, où elles ont participé à la guerre de position aux côtés des pays de l'Entente. Certains des canons utilisés furent convertis en canons anti-aériens en raison de leur portée insuffisante. Après la fin de la Première Guerre mondiale, les armes survivantes ont retrouvé leur aspect d'origine, dans lequel elles participent encore aujourd'hui aux cérémonies et défilés militaires. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des canons de 13 livres étaient utilisés par l'armée indienne. En 1940, les armes conservées dans les entrepôts étaient utilisées par les milices (Home Garde).

Caractéristiques de performance du canon de campagne léger de 13 pieds QF 13 pdr

calibre - 76,2 mm

longueur du canon - 24 klb (1,86 m)

poids du canon - 1014 kg (combat)

poids du projectile - 5,67 kg

vitesse initiale du projectile - 510 m/s

portée - 5 395 m

angle d'élévation - -5° - +16°

secteur de tir - 8°

cadence de tir – 2 coups/min

moyen de transport - traction équestre

calcul – 6 personnes

Canon de campagne de 18 livres QF 18 pdr

Le canon de campagne de 18 livres a été créé en 1904 sur la base de l'expérience de la guerre des Boers. 83,82-mm (3,3 pouces) était structurellement similaire au modèle de canon de 13 livres. 1904. Il disposait également d'un seul ouvre-tube, d'une valve à piston et d'un dispositif de sécurité. Jusqu'en 1914, ce canon était la principale arme de campagne de l'armée britannique. Il fut utilisé avec succès pendant la Première Guerre mondiale. Par la suite, le canon fut modernisé à plusieurs reprises, ce qui entraîna l'apparition de modifications Mk. III et Marc. IV, sur la base duquel l'obusier de 25 livres a été développé.

Au début de la guerre, ces canons constituaient la base de l'artillerie divisionnaire des armées de l'Inde, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et d'autres pays du Commonwealth. En 1940, plusieurs divisions du corps expéditionnaire en France introduisirent des canons Mk de 18 livres.. IV étaient en service. Par la suite, les canons de 18 livres furent utilisés jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale comme canons d'entraînement, restant dans la réserve d'artillerie de campagne.

À ce jour, les canons survivants sont en service dans l'artillerie royale à cheval et participent aux cérémonies et défilés militaires.

Caractéristiques de performance du canon de campagne de 18 pieds QF 18 pdr MK.IV

calibre - 83,82 mm

longueur du canon - 28,1 klb (2,355 m)

poids du canon - 1284 kg (combat), 1967 kg (pendant le transport)

poids du projectile - 8,4 kg

vitesse initiale du projectile - 492 m/s

portée - 10150 m

angle d'élévation - -5° - +37°

secteur de tir - 8°

cadence de tir - 30 coups/min

moyen de transport - traction hippique (6 chevaux)

calcul – 6 personnes

Obusier QF de 25 livres 25 pdr

Canon de campagne Mk.I de 25 livresa été créé en 1935 en plaçant un nouveau canon de 87,6 mm sur un chariot

La Grande-Bretagne est entrée dans la Deuxième guerre mondiale, armé d'un canon antichar à tir rapide Mk I de 2 livres (40 mm) créé en 1938. L'arme avait un design inhabituel. Lorsqu'il était déployé en position de combat, il était retiré des roues et placé sur un chariot trépied, qui fournissait un secteur de tir circulaire. Le canon britannique pesait deux fois plus que le canon allemand de 37 mm. On supposait que le canon tirerait sur les chars depuis des positions préalablement préparées. Mais la pratique a montré la dépravation de cette approche. L'essentiel des canons antichar était la possibilité de changer rapidement de position de tir.

En plus, Arme britannique avait une silhouette haute, ce qui rendait difficile son camouflage, notamment dans le désert nord-africain. La portée de tir effective maximale était de 500 M. À cette distance, le canon pouvait pénétrer un blindage de 50 mm d'épaisseur. Bientôt, cela ne suffisait plus. Un équipage de cinq personnes pouvait maintenir une cadence de tir d'environ 20 à 22 coups par minute. Les munitions du canon ne comprenaient que de simples obus perforants avec un traceur, de sorte que la valeur de combat du canon s'est avérée faible. L'arme était généralement transportée à l'arrière d'un camion Morris d'une tonne et demie. La carrosserie du camion était équipée d'une rampe le long de laquelle le canon pouvait être abaissé jusqu'au sol, mais si nécessaire, il pouvait tirer directement depuis la carrosserie. Le canon pouvait également être remorqué par un tracteur d'une demi-tonne ou un "Universal Carrier" à chenilles.

Actions des soldats perforants anglais (1943-44),
Cliquez sur l'image pour une vue plus grande :

Terrain montagneux d'Italie

Le terrain montagneux de l'Italie n'était pas propice à l'utilisation de chars. Les colonies ici sont situées sur les crêtes des montagnes ; on y accède généralement par une seule route, facilement bloquée par les mines et les décombres. Cependant, les blocages étaient rarement utilisés, car ils avertissaient l'ennemi d'une embuscade imminente. Au lieu de cela, les fantassins cachés dans une embuscade ont neutralisé le véhicule de tête de la colonne. En conséquence, la colonne entière a perdu son élan et est devenue la cible d'une attaque d'artillerie. Dans cette illustration, le canon d'assaut StuG III de 7,5 cm et le véhicule blindé de transport de troupes allemand SdKfz 251/1 seront pris en embuscade.

Il n’y avait aucun moyen de creuser dans le sol rocheux. Les soldats utilisent donc les abris disponibles : des rochers, des restes d'un mur de pierre, ainsi que des pierres ramassées en tas. Le dernier abri des Britanniques s'appelait "sangar". Extérieurement, le sangar ressemblait à un simple tas de pierres. Au milieu de 1943, l'armée britannique adopte le lance-grenades PIAT (1), qui remplace les fusils antichar Boys et les grenades à fusil n°68. Avant le premier tir, il fallait armer le ressort de 90 kg, puis la grenade doit être placé dans un plateau semi-cylindrique. Lors du tir, le ressort a poussé la fusée vers l'extérieur et a percé l'amorce du moteur-fusée. Le recul du moteur-fusée a de nouveau armé le ressort en position de tir, mais parfois cela ne s'est pas produit. Ensuite, le soldat devait armer manuellement le ressort. Il était presque impossible de le faire sous le feu, car il fallait s'appuyer sur tout le poids de son corps. Le missile Mk 1A de 3,5 pouces avec une ogive cumulative (2) pesait 1,2 kg et pénétrait un blindage jusqu'à 100 mm d'épaisseur. Cependant, la conception de la fusée était imparfaite.

La grenade antichar Hawkins n°75 (3) était en fait une petite mine enfouie dans le sol ou lancée comme une grenade. Cinq ou six de ces grenades sont attachées à une corde tendue en travers de la route. Des mines antichar plus lourdes pourraient être utilisées de la même manière. Un fantassin tient prêt une grenade fumigène au phosphore n° 77 (4) et une grenade antichar n° 73 (5). La grenade n° 73 était constituée d'une charge d'un kilo et demi d'ammonal ou de nitrogélatine. Cette grenade a pénétré un blindage jusqu'à 50 mm d'épaisseur, mais s'est révélée particulièrement efficace contre les chenilles des chars. À masse totale Pesant 2 kg et mesurant 30x8 cm, cette grenade ne pouvait être lancée qu'à 10-15 mètres. La grenade était équipée d'une fusée à percussion du système "Allways". Pendant le vol, le ruban de fixation s'est déroulé du fusible, après quoi la goupille est tombée. Les actions du groupe sont couvertes par l'équipage de la mitrailleuse légère Bren (6), qui a visé le véhicule blindé de transport de troupes.

Slider : Description des actions des soldats perforants anglais

Les Britanniques perdirent de nombreux canons de 2 livres en France en 1940. Bien que le canon se soit révélé inefficace, sa production s'est poursuivie jusqu'à ce que la production du canon de 57 mm soit établie. En 1940, une cargaison de canons suédois Bofors m/34 de 37 mm fut interceptée au Soudan. La pénurie d'armes antichar étant très aiguë, ces armes furent envoyées sur le front nord-africain. Le canon suédois pouvait tirer des obus perforants et hautement explosifs. La portée de tir effective ne dépassait pas 400 m, mais le Bofors pesait la moitié du poids d'un canon de 2 livres. Le même canon était en service dans les divisions de montagne allemandes, ainsi que dans les armées polonaise, danoise et finlandaise.

Canon Mk II de 6 livres

Canon Mk I de 6 livres apparu fin 1941. Il fut rapidement suivi par les canons Mk II à canon raccourci et le Mk IV à canon long. Le canon pouvait être transporté à l'arrière d'un camion d'une tonne et demie ou remorqué par un tracteur à chenilles. Le canon de 6 livres n'était pratiquement pas différent du canon américain de 57 mm. C'était une arme bien conçue avec une silhouette basse.

Canon Mk IV de 6 livres

En mai 1942 parut Canon antichar de 3 pouces (17 livres). Fin 1942, ce canon atteint la Tunisie. Il n'y avait pas de temps pour modifier l'affût, c'est pourquoi un canon de 17 livres fut temporairement placé sur l'affût d'un canon de 25 livres. Le canon pesait 820 kg et mesurait 4,2 m de long. Il utilisait un obus perforant avec un capuchon, pénétrant 109 mm de blindage à une distance de 900 m. De plus, le canon était équipé de munitions hautement explosives, le champ de tir projectile explosif atteint 9000 mètres. Une munition sous-calibrée avec un noyau en carbure de tungstène est apparue en août 1944. Il a pénétré un blindage de 231 mm d'épaisseur dans les mêmes conditions. Ce canon à succès a été installé sur une modification britannique du char Sherman, appelée Firefly. Habituellement, il y avait un "Firefly" dans chaque peloton de chars en cas de rencontre avec les chars de la Wehrmacht "Panther" ou "Tiger"

Fusil antichar "Boys Mk I" Le calibre 14 mm avait un chargeur à cinq coups. Pesant 16 kg, sa longueur était de 1,62 m. Adopté pour le service en 1936, le canon était obsolète en 1940. À une distance de 300 m, il a pénétré un blindage de seulement 20 mm d'épaisseur. En plus de sa faible efficacité, le canon avait un recul douloureux et était maladroit. apparence. En 1943, le lance-grenades PIAT le remplace, même si le canon reste une arme standard sur divers véhicules blindés légers jusqu'à la fin de la guerre. La Grande-Bretagne a vendu plusieurs centaines d’armes « Boys » à la Finlande. Ces armes ont été fournies à la Chine via les États-Unis.

Parachutistes britanniques avec un lance-grenades PIAT

Lance-grenades antichar d'infanterie Mk I (Projecteur-infanterie-antichar- PIAT) fut utilisé pour la première fois au combat par les Canadiens lors des batailles de Sicile en juillet 1943. Le RIAT était un lance-grenades monté sur brousse. Bien que la grenade ait une bonne pénétration du blindage, l'installation présentait une caractéristique de conception désagréable. D'une longueur de 1 m, le PIAT pesait 14 kg, sa portée de tir effective contre les chars ne dépassait pas 100 M. Une grenade cumulative de 3,5 pouces a pénétré un blindage de 100 mm d'épaisseur. La portée de tir maximale du lance-grenades atteignait 350 M. À de telles distances, des tirs étaient tirés sur des casemates. La fusée a été lancée à l'aide d'un puissant ressort qui a frappé la capsule de charge propulsive avec un percuteur. Contrairement au bazooka, le PIAT n'avait pas de déclenchement arrière, il pouvait donc être tiré à l'intérieur ou avec un mur derrière soi. Un PIAT était disponible dans chaque peloton d'infanterie. Au total, environ 115 000 de ces lance-grenades ont été tirés.

Grenade à fusil n°68 fut la première munition antichar cumulative britannique. Apparue dans l'armée à l'été 1940, elle pesait environ 900 g. Elle fut la grenade à fusil la plus lourde utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale. Les grenades ont été tirées à l'aide d'un lance-grenades de 2,5 pouces. La grenade avait un stabilisateur de queue. L'entonnoir cumulatif avait une forme non optimale, il n'y avait pas de butée pour assurer la distance requise entre la charge et la surface du blindage et la forme du nez de la grenade gâchait sa balistique. Mais malgré une conception infructueuse, la grenade avait une bonne pénétration du blindage pour 1940. Après l'introduction du PIAT, l'utilisation des grenades à fusil n° 68 a été abandonnée.

Lance-grenades Northover Searchlight de 2,5 pouces

Au début de la Seconde Guerre mondiale, des cours de formation au perçage de blindages furent organisés, dans lesquels les Britanniques étaient des instructeurs possédant l'expérience du combat contre les chars, acquise au cours de guerre civile en Espagne. Dans la brochure " Chasser et détruire des chars« Des conseils sur les chars de combat ont été donnés, qui convenaient mieux aux partisans qu'à l'armée régulière. Les chars de combat ont été décrits comme une chasse qui devrait être menée par des soldats avec « courage, ingéniosité et détermination ». Divers moyens improvisés ont été recommandés pour combattre les chars. L'armée britannique avait plusieurs types de grenades à main en service. L'apparence d'une telle brochure est compréhensible. La Grande-Bretagne a dû abandonner son artillerie antichar en France et, face à la menace d'une invasion allemande, toutes les méthodes de combat contre les chars. Il fallait en tenir compte : les grenades destinées aux chars de combat étaient hautement explosives, cumulatives. grenades antichar n'existait pas. Ces grenades n'étaient efficaces que contre les chars légers. Cependant, ils furent laissés en service plus tard, car une telle grenade pouvait briser les traces des chars lourds allemands ou faire un trou dans le mur.

Grenade n°73. Poids 1,5 kg, portée de lancement 10-15 M. Fusée à percussion type "Allways". Le peloton de combat de la grenade a eu lieu en vol. La goupille est tombée après avoir déroulé le ruban de fixation. La grenade fut utilisée en 1940-41, puis réapparut en 1943 et fut utilisée pour détruire les fortifications.

Grenade n°74 ST. Sphère en verre avec poignée, poids 1 kg. La grenade était remplie de nitrogélatine, qui est souvent confondue avec la nitroglycérine. L’extérieur de la grenade était enveloppé dans un tissu épais imbibé de colle. La grenade était stockée dans un étui métallique jetable. Après avoir retiré la goupille de sécurité, le fusible s'est déclenché avec un délai de cinq secondes. La grenade n'était pas populaire, après 1940 les Britanniques ne l'utilisaient pratiquement pas, mais la fournissaient à la résistance française.

Grenade Hawkins n°75. Poids 1 kg. La grenade pourrait être équipée de détonateurs différents types. Le plus souvent, il n'était pas utilisé comme grenade, mais comme mine ou charge de démolition. La grenade était très fiable. Il fut également utilisé par les Américains. La grenade fut mise en service en 1942 et fut utilisée jusqu'en 1955.

Grenade n°82 Gammon. Un sac en tissu élastique rempli d'explosifs plastiques. La grenade a été placée dans un endroit pratique. Fusée de type "Allways", comme la grenade n°73. Utilisée en 1943-54.

Canons antichar de 2 livresétaient à l'origine assemblés dans le cadre d'un régiment de chasseurs de chars au sein de la division. Ce régiment correspondait en taille à la division et se composait de quatre batteries de 12 canons. La batterie était affectée à une brigade divisionnaire. La batterie se composait de trois pelotons de quatre canons, chacun étant rattaché à un bataillon d'infanterie. En 1942, les canons de 2 livres ont cédé la place aux canons de 6 livres, et en 1944-45. chaque batterie avait deux pelotons de canons de 6 livres et un peloton de canons de 17 livres. Ce nombre de canons antichar s'est avéré insuffisant pour la division, c'est pourquoi en 1942, un peloton supplémentaire avec six canons de 2 livres, plus tard de 6 livres, fut formé au quartier général de chaque bataillon d'infanterie.

Souvent, quatre canons de 2 livres affectés à un bataillon d'infanterie étaient placés en ligne le long du front. Cette tactique présentait deux inconvénients. Les canons devaient tirer sur l'avant des chars, là où le blindage était le plus épais. De plus, l’ennemi a rapidement découvert et supprimé les armes. Par conséquent, ils commencèrent bientôt à placer des canons sur les flancs, leur préparant à l'avance plusieurs positions à partir desquelles ils pourraient tirer sur les côtés des chars.

L'équipage anglais du canon 57-mm QF 6-pounder se bat

Les Britanniques sont entrés en guerre avec l'obligation, dans le cadre de leur doctrine antichar, d'établir une ligne continue de barrières antichar devant le front. " Les soldats qui ont pris la défensive doivent la tenir, sans même envisager de battre en retraite..."La défense s'est développée en profondeur. En Afrique du Nord, des tactiques plus réalistes de points fortifiés antichars, couverts par des barrières naturelles et des champs de mines, ainsi que par des gardes militaires, ont été plus souvent utilisées. Le canon de 2 livres ayant rapidement révélé son inefficacité , pour combattre les chars allemands en Afrique du Nord, il était nécessaire de faire appel à l'artillerie de campagne. Le tir d'un canon de 2 livres devenait efficace à une distance d'environ 800 m. Cependant, il n'était pas possible de rapprocher les chars ennemis à moins de 600 mètres. puisqu'à cette distance le char a ouvert le feu des mitrailleuses pour tuer. Ainsi, le calcul de 2- Le canon de livre avait une réserve de moins de 200 mètres afin de désactiver le char avant qu'il ne s'approche d'une distance dangereuse.

Canon obusier de campagne de 25 livres possédait un affût offrant un secteur de tir circulaire et une cadence de tir d'environ 20 coups par minute. L'obusier a tiré des obus perforants à une distance allant jusqu'à 900 m, mais l'efficacité du tir était faible. Des canons de 2 livres étaient également situés dans les profondeurs de la défense pour protéger les positions des régiments d'artillerie. Les canons étaient généralement situés à 100-300 m des flancs des positions d'artillerie, ou couvraient les positions à la fois du flanc et du front. L’utilisation d’obusiers de 25 livres pour combattre les chars pourrait être considérée comme un moyen de développer la défense antichar en profondeur. Avec l'avènement des canons antichar de 6 livres et des chasseurs de chars automoteurs, le rôle de l'artillerie de campagne dans la lutte contre les chars est devenu inutile. Les canons antichar étaient généralement concentrés, car les Allemands n'ont jamais utilisé seuls des chars, et un canon antichar n'a pas pu résister avec succès à une telle attaque.

Équipage britannique d'un obusier de 25 livres de calibre 87,6 mm (Ordnance QF 25 livres)

En Birmanie et dans d’autres zones de jungle, les chars japonais de la Seconde Guerre mondiale ne pouvaient opérer que sur les routes. Les Britanniques concentraient donc leur artillerie antichar autour des routes. La ligne de défense avancée a été déterminée, ainsi que la ligne au-delà de laquelle les chars ennemis n'étaient pas censés passer. Pour combattre les chars, les fantassins utilisaient des fusils antichar "Boys", des lance-grenades PIAT et divers grenades à main. Au début de la guerre, les armes antichars improvisées furent largement utilisées pour combattre les chars, même si leur efficacité était discutable. Pour réussir, la défense antichar nécessitait furtivité et dispersion.

ÉQUIPEMENT ET ARMES No. 1/2009, pp. 35-42

Andreï Kharuk

obusier de 25 livres

Le canon dont il sera question dans notre histoire est devenu, sans exagération, un symbole de l'artillerie britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Les régiments de l'Artillerie royale, armés de 25 livres, participèrent à toutes les opérations plus ou moins importantes, depuis la campagne de Norvège de 1940 jusqu'aux dernières batailles sur le théâtre Asie-Pacifique en 1945. Pendant de nombreuses années après la guerre, ces systèmes ont été utilisés dans les forces armées de nombreux pays, et le dernier fait enregistré de leur utilisation au combatça date de 2003

Développement de concept

La riche expérience accumulée sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale a stimulé l'activité des militaires et des concepteurs dans le domaine de la création de nouveaux systèmes d'armes. Déjà en 1919, l'armée britannique avait proposé un canon de campagne prometteur conçu pour remplacer les deux principaux systèmes d'artillerie des années de guerre - le canon de 18 livres (83,8 mm) et l'obusier de 4,5 pouces (114,3 mm). Ces deux systèmes (chacun à leur manière) étaient bons, mais présentaient également certains inconvénients. En particulier, le 18 livres avait un bon vitesse initiale projectile, mais l'angle vertical est trop petit. À cet égard, il a été complété avec succès par un obusier à trajectoire de tir montée. Le nouveau système était censé combiner les avantages des deux armes, c'est-à-dire devenir un obusier.

Le développement s'est déroulé lentement, car on ne s'attendait pas à une guerre dans un avenir proche. Ce n'est qu'en 1924 que deux modèles d'obusiers furent soumis au Royal Artillery Committee pour examen : le QF de 3,9 pouces (100 mm) et le BL de 4,1 pouces (105 mm). Dans ce cas, la première option prévoyait l'utilisation de plans unitaires et la seconde, des plans chargés séparément. Mais les deux systèmes ont été rejetés car ils n'offraient pas la portée de tir requise de 15 000 yards (13 725 m) : leurs concepteurs n'avaient promis que 13 000 yards (11 895 m). Le canon obusier de 3,7 pouces (94 mm) proposé un peu plus tard fut également rejeté.

Finalement, en octobre 1933, une décision fondamentale fut prise quant au calibre du système prometteur. Le choix a été fait à 3,45 pouces, ou 87,6 mm dans le système métrique, car l'utilisation d'un plus gros calibre rendait impossible la mise à niveau des anciens canons de 18 livres vers de nouvelles munitions. En février 1938, la désignation du calibre en pouces adoptée pour les obusiers a été remplacée par la désignation « canon » en livres - de sorte que le canon de 3,45 pouces est devenu un canon de 25 livres. Cela soulignait que le nouveau système devait devenir, d'abord, un canon, et ensuite seulement un obusier. En 1934, un cahier des charges officiel fut préparé État-major général, et le directeur de la Royal Artillery, le major général J. H. Lewis, ont donné une commande à l'entreprise Vickers-Armstrong pour la production du premier prototype.

Première option

La création d'une nouvelle arme s'est déroulée en deux étapes. Le fait est qu’au milieu des années 1930. Il y avait environ deux mille canons de 18 livres encore tout à fait utilisables dans les entrepôts et dans les troupes. Des expériences ont montré la possibilité pratique de convertir ces systèmes en systèmes de 25 livres. Dans ce cas, le revêtement du canon a été remplacé par un nouveau, de calibre 87,6 mm. Étant donné que les parois du revêtement sont naturellement devenues plus minces, elles ont été autofrettées pour garantir une résistance adéquate. Le chariot a également été modernisé, introduisant des pneumatiques au lieu de roues en bois. Mais le champ de tir était nettement inférieur à celui requis, et même inférieur à celui du 18 livres d'origine - seulement 11 800 yards (10 797 m). Néanmoins, les considérations économiques prirent le pas sur les considérations tactiques et techniques et, en 1935, le canon fut mis en service sous la désignation Ordnance QF 25-pdr Mk.I - « canon à tir rapide de 25 livres Mk.I ». Malgré l'abréviation QF dans la désignation, le canon avait un chargement séparé. Très souvent, dans la vie quotidienne et même dans les documents officiels, on l'appelait 18/25 livres pour souligner la différence avec le modèle ultérieur. Au total, en 1937-1941. 1 422 canons de 18 livres ont été convertis en canons de 25 livres.

Les « unités » étaient équipées de trois types de chariots : Mk.VP à châssis coulissants, Mk.ShTR à poutre unique en forme de caisson et Mk.IVP (la lettre « P » dans la marque des chariots désignait des roues pneumatiques). Le Mk.ShTR a été emprunté pratiquement inchangé au modèle original, tandis que le Mk.IVP a été développé par Vickers sur la base de l'affût d'un obusier de 105 mm, conçu sur ordre du gouvernement espagnol en 1922. Cet affût se distinguait par le présence d'une découpe permettant d'agrandir l'angle d'élévation (désormais la culasse du canon aux angles d'élévation élevés ne reposait pas contre l'affût, mais entrait dans la découpe). Le chariot à châssis coulissant, développé par RCD à Woolwich, a été introduit en 1937. Il offrait un angle de visée horizontal nettement plus grand - 50° contre 9° pour les chariots à poutre unique. L'angle de visée vertical du canon sur l'affût Mk.VP variait de -5 à + 37,5° (avec les cadres repliés, l'angle d'élévation ne dépassait pas 15°). Le canon était équipé d'un viseur panoramique n°7 ou n°7A.

L'obusier de 25 livres Mk.l est une variante de la modernisation en profondeur du 18 livres.

Le canon obusier de 18 livres, qui est devenu la base du canon de 25 livres.

25 livres "à partir de zéro"

Les obusiers de 25 livres nouvellement produits ont été désignés Mk.II. Officiellement, ce système fut adopté en décembre 1937, mais la production brute ne commença qu'en 1939 : avant cela, la capacité de production des arsenaux était occupée par la modernisation des 18 livres. L'Ordnance QF 25-pdr Mk.II différait considérablement du premier modèle, principalement par la conception du canon complètement modifiée avec un nouveau boulon. Le boulon avec boulon et contrepoids pesait 510 kg (rayures à droite, nombre de rayures 26).

Ce système a introduit l'idée d'utiliser une plate-forme rotative spéciale, en cours de développement depuis 1926. En position de combat, le canon était monté sur une plate-forme dotée de roues de chariot, ce qui lui permettait de tirer de manière circulaire. Bien sûr, d'une part, l'introduction d'un « dispositif » supplémentaire a affecté le temps de transfert du système en position de combat, mais d'autre part, grâce à la plate-forme rotative, il a été possible de maintenir un simple -chariot à poutres en forme de boîte. Sans l'utilisation d'une plate-forme, l'angle de visée horizontal n'était que de 8°. "Dvoyka" était équipé de viseurs panoramiques n° 7A, n° 7C ou n° 9, ainsi que d'un viseur télescopique pour tir direct n° 29 ou n° 41.

Cinq modifications de canon ont été développées pour le canon Ordnance QF 25-pdr Mk.II (dans toutes les versions, la longueur était de calibre 31) :

Mk.l - version initiale avec un tuyau gratuit ;

Mk.II - Mk.l légèrement modifié ; Les barils fabriqués au Canada étaient désignés C Mk.II;

Mk.Sh - la conception de la chambre de chargement est renforcée ; La conception du boulon a été modifiée pour empêcher le projectile de glisser spontanément lors d'un chargement à des angles d'élévation élevés. Produit depuis 1944 ; également produit au Canada sous le nom de S Mk.Sh;

Mk.IV - la conception de la culasse a été renforcée ;

- Mk.VI (la désignation Mk.V n'a pas été utilisée) - modèle d'après-guerre, mis en service en novembre 1964. Fabriqué en acier de meilleure qualité.

Le frein de recul est hydraulique, la molette est hydropneumatique.

Pour les « deux », trois modèles de voitures ont été utilisés. Le chariot standard Mk.l est monopoutre, en forme de caisson, avec frein. Il offrait une gamme d'angles de visée verticaux allant de -5 à + 40° et était fourni complet avec une plate-forme rotative n°9. Pour une utilisation dans la jungle, un chariot Mk.II (appelé « modèle indien ») d'une conception considérablement légère a été développé. Et comme sa voie était plus petite que celle du Mk.l, il fallut développer une plateforme tournante de plus petit diamètre, désignée n°22.

Enfin, la prochaine étape de l'évolution fut l'adaptation du chariot standard Mk.I pour une utilisation à partir de la plate-forme n°22. Ainsi, fin 1944, la voiture Mk.Sh apparaît. Un certain nombre d'autres modifications y ont également été apportées, notamment l'augmentation de l'angle d'élévation à 55°. Certes, à de tels angles d'élévation, il était impossible de tirer depuis le plateau tournant, mais uniquement depuis le sol. Le poids du système en position de combat sur l'affût Mk.II était de 1 800 kg. A noter qu'au stade de la conception, une version d'affût à trois châssis, similaire à celle utilisée dans le canon antichar de 2 livres (et bien plus tard dans l'obusier soviétique D-30), a été envisagée, mais elle a été abandonnée, étant considéré comme trop complexe et lourd.

Assemblage d'obusiers de 25 livres Mk.ll.

La production de canons Mk.II au Royaume-Uni a été réalisée par la société Vickers, qui a produit 12 253 systèmes d'artillerie de ce type dans ses usines de Sheffield et de Newcastle. De plus, le canon de 25 livres a été fabriqué au Canada et en Australie (1 315 unités au total). Environ 1 000 canons ont été livrés de Grande-Bretagne au Canada pour être installés sur les canons automoteurs Sexton - la production canadienne ne couvrait pas ses propres besoins.

Le seul changement majeur introduit lors de la production en série fut l'introduction en 1942 d'un frein de bouche à deux chambres du système de Soleure, nécessaire au tir. projectile perforantà un tarif majoré. Ces armes étaient parfois désignées Mk.II/l. Il est caractéristique que les canons de fabrication australienne n'étaient pas équipés de frein de bouche : sur le théâtre d'opérations d'Extrême-Orient, le problème des chars de combat n'était pas aussi urgent qu'en Afrique du Nord.

L'affût Mk.II du canon de 25 livres a été utilisé pour l'une des modifications du canon antichar de 17 livres (76,2 mm).

Cette arme reçut la désignation officielle Ordnance QF 17-pdrMk.I sur Carriage Mk.II, et fut surnommée « Pheasant » par les troupes. Ces canons ont combattu en Afrique du Nord et sont entrés en combat pour la première fois en février 1943.


Système MARC en cours de test.

Obusier de 25 livres Mk.ll sur un affût Mk.ll.

Bien que l'affût du canon de 25 livres n'ait pas été conçu pour des charges aussi élevées (la vitesse initiale du projectile de 17 livres était de 884 m/s contre 518 m/s pour le projectile de 25 livres), dans l'ensemble, le canon s'est avéré assez robuste. bien. Cependant, pour les canons antichar, une conception d'affût avec des cadres coulissants était préférable à une conception en forme de boîte - elle offrait de grands angles de visée horizontale sans qu'il soit nécessaire d'utiliser une plaque tournante.

Sur le plan conceptuel, le système MARC (Mobile Armored Revolving Cupola - dôme rotatif blindé mobile) a été un développement plutôt original. Ce concept, proposé par l'officier français libre M. Ribot, était une tourelle blindée dotée d'un canon de 25 livres monté sur un affût à quatre roues composé de deux bogies. Si nécessaire, le feu pouvait être tiré depuis les roues, mais le mode standard consistait à utiliser le MARC depuis des positions stationnaires. Des tests de ce système furent effectués jusqu'en 1944, mais il fut finalement abandonné : à cette époque, les Alliés se contentaient d'obusiers traditionnels remorqués et automoteurs.

Munition

Il existe une opinion selon laquelle une arme n'est qu'un vecteur, alors qu'une arme est un projectile. En effet, les capacités de combat de l’artillerie sont largement déterminées par les caractéristiques des munitions. Les munitions du 25 livres comprenaient initialement trois principaux types de projectiles :

Fragmentation hautement explosive Mk.ID HE, équipée, en règle générale, d'amatol, moins souvent de TNT ou de RDX ;

Traceur perforant Mk.IT ;

Fumée Mk.ID BE ;

Pendant la guerre, de nouvelles options sont apparues, notamment le traceur Projectile à fragmentation hautement explosif Mk.IIDT HE. En 1944, un obus de visée a été adopté - un obus fumigène avec de la fumée colorée (jaune, rouge, verte ou bleue). Un an plus tôt, un projectile éclairant un parachute avec une durée de combustion de 25 à 30 secondes est apparu. En Afrique du Nord, des obus de propagande ont été utilisés, transformés sur le terrain à partir d'obus fumigènes.

Le projectile à fragmentation hautement explosif était équipé de fusées à impact divers types- au moins neuf fusibles britanniques ont été utilisés (n° 115E, 117, 117B, 119, 119B, 213, 222, 231, 232), plus deux américains (T97E6 et T97E9). Pour l'obus fumigène, la fusée standard était la fusée à distance n° 210. Lors des combats en Afrique du Nord, de tels détonateurs étaient également équipés obus à fragmentation hautement explosifs- les fusées à percussion dans les sols sableux ne fonctionnaient souvent pas.

Les tirs étaient équipés de quatre charges - 1ère, 2ème, 3ème et renforcée. La charge était une douille, à l'intérieur de laquelle se trouvaient des sacs de différentes couleurs avec de la poudre à canon : rouge pour la 1ère charge, rouge et blanc pour la 2ème, rouge, blanc et bleu pour la 3ème, et pour la charge renforcée il y avait aussi un forfait supplémentaire. Le champ de tir était : sur la 1ère charge - 3566 m, sur la 2ème - 7132 m, sur la 3ème - 10790 m, sur la charge renforcée - 12253 m. Les tirs étaient classés comme « semi-unitaires » - obus et douilles chargés étaient stockés et transportés séparément, mais connectés avant le chargement. Cette solution permettait de combiner les avantages du chargement unitaire (cadence de tir élevée) et du chargement séparé (large choix de charges propulsives). Il est caractéristique que pour un équipage entraîné, le chargement « semi-unitaire » n'était pas un problème à réaliser. rythme élevé feu. En particulier, un cas a été enregistré lorsqu'un équipage de 25 livres du 4e Régiment de campagne de l'Artillerie royale canadienne a tiré 17 obus en une minute. Naturellement, pour le calcul «moyen», ce chiffre était inférieur, mais la cadence de tir des obusiers était néanmoins considérée comme tout à fait satisfaisante - 6 à 8 coups par minute (pas pour longtemps).

Les munitions standard pour un canon étaient de 142 obus - 114 à fragmentation hautement explosive, 16 fumigènes et 12 perforants.

Organisation

La principale unité tactique de l'artillerie de campagne britannique au début de la Seconde Guerre mondiale était un régiment à deux batteries (jusqu'en 1938, les régiments d'artillerie étaient appelés brigades). Chaque batterie comprenait 12 canons de 18/25 livres, disposés en trois pelotons de quatre canons (les régiments dotés des anciens systèmes étaient censés avoir un peloton dans chaque batterie avec des obusiers de 4,5 pouces et les deux autres avec des canons de 18 livres). Ainsi, le régiment disposait de 24 systèmes d'artillerie et son effectif atteignait 580 personnes. Pour la légitime défense, le régiment disposait de 10 mitrailleuses légères et de 9 fusils antichar Boys (sans compter les armes personnelles). Le régiment était entièrement motorisé - numéro Véhicule il contenait plus de 120 unités (plus près de trois douzaines de motos). En raison de leur fidélité à la tradition, tous les régiments d'artillerie dotés de canons de campagne légers étaient divisés en deux types - les régiments de campagne de la Royal Artillery et les régiments de la Royal Horse Artillery, mais sur le plan organisationnel, il n'y avait aucune différence entre eux. Une division d'infanterie comprenait généralement trois régiments d'artillerie, soit un total de 72 canons.

Après Dunkerque, les régiments d'artillerie de campagne sont réorganisés pour offrir une plus grande flexibilité tactique : des régiments à deux batteries aux régiments à trois batteries, ce qui correspond mieux aux tâches de soutien des brigades d'infanterie à trois bataillons. Cependant, les batteries de 12 canons étaient difficiles à contrôler, de sorte que les batteries furent réduites à huit canons (deux pelotons de quatre canons chacun). Ainsi, le nombre total de systèmes d’artillerie du régiment n’a pas changé. Les effectifs ont légèrement augmenté, atteignant près de 700 personnes. Un peloton de canons anti-aériens de 20 mm (unités 8) fait partie de la batterie du quartier général du régiment. Le nombre de mitrailleuses (jusqu'à 26 unités) et d'armes antichar de combat rapproché (lance-grenades 14 PIAT) a considérablement augmenté. Des véhicules blindés sont également apparus - six véhicules blindés de transport de troupes Universal et trois véhicules d'observation avancés basés sur des chars.

L'organisation de l'artillerie divisionnaire n'a subi aucun changement - trois régiments de 24 obusiers chacun. Les divisions indiennes opérant en Birmanie se distinguaient quelque peu. Ils comprenaient un régiment de 25 livres d'organisation standard, un régiment de force mixte - deux batteries (16 canons) d'obusiers et une batterie de mortiers (16 mortiers de 3 pouces) et un régiment d'artillerie de montagne indienne, armé de 12 3 , Obusiers de montagne de 7 pouces (94 mm). Enfin, les régiments des deux divisions britanniques, opérant également en Birmanie, disposaient chacun de deux batteries de 25 livres et d'une d'obusiers de montagne de 94 mm (en 1943, une des batteries de 25 livres de ces régiments était réarmée avec des M7 Priest. canons automoteurs et les régiments ont commencé à être appelés « régiments d'assaut sur le terrain »). Sur les théâtres de guerre nord-africains et européens, les régiments de la Royal Horse Artillery affectés aux divisions de chars sont réarmés. canons automoteurs. Dans la plupart des cas, les divisions blindées ne disposaient que de deux régiments d'artillerie.

Tracteur Morris CDSW à trois essieux avec canon Mk.l. de 25 livres.

Une réorganisation importante des régiments d'artillerie de campagne est réalisée dans la seconde moitié des années 1950 : ils deviennent mixtes - deux batteries de canons d'obusiers de 25 livres et une de canons de 5,5 pouces (139,7 mm). Le nombre de canons de la batterie fut réduit à six. Des postes de commandement de batterie basés sur le transport de troupes blindé à roues Saracen ont également été adoptés.

L'équipage du canon de 25 livres était composé de six numéros :

N°1 - commandant,

N°2 - château,

N°3 - tireur,

N°4 - chargeur,

N°5 - transporteur,

N°6 - installateur de fusibles.

Tracteurs

Dans l'artillerie britannique depuis les années 1930. on utilisait exclusivement la traction mécanique. Pour les canons Mk.I de 25 livres, le tracteur à chenilles Vickers Light Dragon Mk.IID était considéré comme standard ; le tracteur à roues à trois essieux (6x4) Morris CDSW était moins couramment utilisé. Depuis 1937, commence le développement d'une famille de nouveaux tracteurs d'artillerie à traction intégrale à deux essieux, connus sous la désignation FWD FAT, ou « Quad ». Le premier de cette famille était « Ant » de la société « Gai ». Mais la plupart de ces véhicules furent perdus en juin 1940 en France. Le Morris C8 Quad était beaucoup plus répandu, produit en deux versions : Mk.I avec une carrosserie fermée et Mk.II avec un toit ouvert. La plus courante était la version canadienne du Quad - FG-T. Les filiales canadiennes de Ford et General Motors ont produit au total 22 000 de ces voitures. Des tracteurs à traction intégrale ont également été produits en Inde, sous la marque Carrier.

Les tracteurs quad avaient une configuration assez compacte. Ils offraient un logement relativement confortable à l'équipage, mais il ne restait pratiquement plus d'espace pour les munitions. Par conséquent, avec des livres 25, des remorques à un essieu ont été utilisées - des avant-trains d'artillerie. Il y en avait deux types : les versions militaires d'avant-guerre n° 24 et n° 27. Tous deux prévoyaient le placement de 32 obus et le même nombre de charges, ainsi que les accessoires et outils nécessaires pour le canon. La partie avant n°27 avait une hauteur légèrement inférieure et était également plus facile à fabriquer. De plus, il offrait un espace pour transporter un plateau tournant.

25 livres sur la plateforme de chargement du véhicule amphibie GMC-DUCW-353.

Utilisation au combat

Au début de la Seconde Guerre mondiale Artillerie britanniqueétait en cours de réarmement. Le développement du Mk.1 de 18/25 livres était en cours ; En fait, les livraisons de « deux » n'avaient pas encore commencé : au 1er septembre 1939, seuls 78 barils et pas un seul chariot n'avaient été fabriqués. Les livraisons à grande échelle du Mk.II ne commencèrent qu'en avril 1940. En conséquence, le corps expéditionnaire britannique arriva en France, armé des vieux 18 livres avec le Mk.I (dans certains régiments, l'une des batteries était armés de tels systèmes, et l'autre - 18/25 livres), ainsi que des obusiers de 4,5 pouces. Ils n’obtinrent pas de gloire particulière lors de la campagne de 1940. 704 canons de 18/25 livres ont été perdus en France - en partie détruits et en partie devenus des trophées allemands. Ils ont été adoptés par la Wehrmacht sous la désignation 8,76 cm Feldkanone 281 (e) pour les canons des affûts Mk.IVP et 8,76 cm Feldkanone 282 (e) pour les canons des affûts Mk.VP. 334 canons ont été évacués vers l'Angleterre. Certes, il n’a pas été établi quelles parties étaient des Mk.I et lesquelles étaient des canons d’autres systèmes.

Dès juin 1940, la flotte d'artillerie légère de campagne était représentée par les systèmes suivants :

Canons de 18 livres - 126 en Grande-Bretagne et 130 dans les territoires d'outre-mer ;

Canons de 18/25 livres - 269 et 146, respectivement ;

Obusiers de 25 livres - 90 dans la métropole (les autres régions ne disposaient pas de ces systèmes).

Les obusiers Mk.II de 25 livres étaient principalement utilisés par les unités canadiennes arrivées au Royaume-Uni sans armes, ainsi que par un certain nombre de régiments de l'Armée territoriale (TA). C'est le 51e régiment d'artillerie de campagne TA qui a été le premier à utiliser de nouveaux canons au combat. Début avril 1940, sa 203e batterie arrive en Norvège dans le cadre du corps expéditionnaire anglo-français. Là, elle combattit dans les régions de Harstad, Mosjen, Namsos et Haakvik. Le 31 mai, les canons de la batterie sont capturés par les troupes allemandes.

L'heure la plus belle pour le Mk.II était lutte en Afrique du nord. En septembre-décembre 1940, des batteries d'artillerie équipées de ces systèmes participèrent activement au refoulement de l'offensive italienne en Égypte. Outre les tâches habituelles de l'artillerie de campagne, les 25 livres furent également utilisés avec succès comme arme antichar pour combattre les chars italiens légèrement blindés. Mais l'apparition en Libye de l'Afrika Korps avec des chars allemands changea la donne : le tir de ces canons contre, par exemple, le Pz.IV n'était efficace qu'à partir de 350-400 m. Suite aux résultats de la campagne de 1942, il fut reconnu que l'utilisation de canons de 25 livres pour tirer avec des positions fermées sur les colonnes de chars à mesure qu'elles avancent vers le bord avant, plutôt que de les utiliser comme des canons antichars classiques à tir direct. À cet égard, ils étaient même supérieurs aux canons antichar de 6 livres (57 mm), sans parler du puissant 17 livres.

Le commandement britannique a également tenté d'utiliser le Mk.II pour le combat contre-batterie contre les canons anti-aériens allemands de 88 mm, qui étaient utilisés dans l'Afrika Korps comme canons antichar. A cet égard, il est intéressant de comparer leurs caractéristiques balistiques : avec presque le même calibre (87,6 et 88 mm), l'obusier britannique avait une vitesse initiale de projectile de 518 m/s et une portée de tir maximale de 12 350 m, tandis que le Le canon anti-aérien allemand avait respectivement 800 m/s et 14 800 m.

Cet obusier de 25 livres a été capturé comme trophée par les Allemands en Afrique du Nord.

L’expérience des opérations de combat en Afrique du Nord a montré la nécessité urgente de tirer massivement l’artillerie. Si auparavant la batterie était considérée comme l'unité de tir principale, le commandement britannique a introduit depuis 1942 un système de schémas standard permettant d'utiliser plus de Grands groupes artillerie. Par exemple, la désignation de code "Mike" était attribuée aux tâches nécessitant l'implication d'un régiment d'artillerie (24 canons), "Ankle" - la concentration des tirs des trois régiments de la division (72 canons), "Victor" - le implication de l'artillerie de corps (150-250 canons). En effet, les tentatives d'utilisation de canons de 25 livres dans les meilleures traditions de l'artillerie à cheval (« hit-and-run » avec tir depuis des positions ouvertes) ont entraîné des pertes importantes. Mais les tirs concentrés depuis des positions fermées ont donné d'excellents résultats. Par exemple, en avril 1942, près de Tobrouk, un tir d'un régiment d'obusiers contre un groupe d'environ 30 chars ennemis entraîna la destruction de cinq d'entre eux, tandis que les autres furent contraints de battre en retraite. La plus grande concentration d'artillerie a été réalisée près d'El Alamein. Lors de la préparation de l'artillerie dans la nuit du 23 octobre 1942, 834 canons furent utilisés ici. Les tirs ont été menés non seulement sur des concentrations de troupes, mais également sur des places - pour détruire les grillages et les champs de mines. Au cours des 12 jours de combat suivants, la consommation quotidienne moyenne d'obus par 25 livres était de 102 pièces. Dans la nuit du 2 novembre, dans la zone d'attaque de la 2e division néo-zélandaise, la densité des canons de 25 livres était de 52 canons par kilomètre (un canon faisait environ 19 m de front). Cette nuit-là, la cadence de tir était en moyenne de deux coups par minute et par arme. À El Alamein, une attention considérable a été accordée à l'organisation de la guerre de contre-batterie. Elle a été réalisée à partir de données de reconnaissance photographique aérienne, ainsi que de détections d'éclairs de tirs de batteries ennemies.

A noter que les 25 livres servirent non seulement dans les sables d'Afrique du Nord, mais aussi parmi les glaciers et les rochers d'Islande : le contingent britannique transféré dans ce pays pour contrer une éventuelle invasion allemande comprenait une batterie de ces obusiers.

Au cours de la campagne en Europe à partir de 1944, outre les obusiers-obusiers Mk.II de 25 livres, des canons automoteurs Sexton de fabrication canadienne dotés des mêmes systèmes d'artillerie furent utilisés en quantités croissantes. Il est intéressant de noter que les Britanniques ont abandonné le canon américain de 105 mm. obusiers automoteurs Priest, convertissant la plupart des canons automoteurs reçus des États-Unis en véhicules blindés de transport de troupes. Le motif d'un tel acte était le désir de normaliser les armes d'artillerie. Dans le même temps, la capacité destructrice légèrement inférieure du projectile de 87,6 mm par rapport au 105 mm, selon l'armée britannique, était plus que compensée par la cadence de tir plus élevée. Des documents provenant d'interrogatoires de prisonniers de guerre allemands qui ont qualifié les canons de 25 de « automatiques » ont été publiés.

L'organisation de l'artillerie est restée la même : des régiments de 24 canons, trois régiments par division. Mais la maîtrise des incendies s’est considérablement améliorée. Des unités d'observateurs d'artillerie avancés ont été introduites dans les régiments, composées d'officiers expérimentés et équipées de véhicules blindés légers à chenilles Universal. Des officiers de liaison d'artillerie ont été introduits à tous les niveaux de commandement du bataillon et au-dessus, qui étaient chargés d'organiser l'appui-feu direct. Tout cela était complété par une énorme consommation de munitions - aucun obus n'a été épargné. Par exemple, durant huit jours d'intenses combats en Normandie (20 au 27 juillet 1944), les 72 canons de la 2e Division canadienne ont tiré 193 000 obus. Autrement dit, chaque arme a tiré en moyenne 335 coups par jour !

Parallèlement aux unités britanniques et aux formations du dominion, les obusiers Mk.II ont été largement utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale par les unités alliées : France libre, Pologne, Pays-Bas, Belgique et Grèce. Par exemple, dans les unités polonaises à l'Ouest, 14 régiments au total étaient armés de canons de 25 livres (trois dans les 3e, 4e et 5e divisions d'infanterie, un dans la 7e d'infanterie, le 1er et le 2e char, ainsi que deux régiments de subordination de corps). La première division américaine transférée en Europe (34th Infantry) reçoit également des obusiers de 25 livres au lieu des obusiers standards de 105 mm pour ses trois bataillons d'artillerie légère. La division fut entraînée avec ces canons en Irlande du Nord et en Écosse, et combattit avec eux en novembre 1942 en Afrique du Nord, pour ne les remplacer par des obusiers de 105 mm qu'à la fin de la campagne de Tunisie. Au tournant des années 1944/45. Le commandement du 21e groupe d'armées britannique transfère 100 canons Mk.II et 300 000 obus à la 9e armée américaine pour compenser les pertes subies par les Américains lors des combats dans les Ardennes. Les canons de 18/25 livres capturés ont été utilisés par la Wehrmacht lors des batailles en France en 1944. Et en Afrique, des canons de 25 livres ont même trouvé leur chemin dans les États allemands. divisions de chars- les bataillons de reconnaissance des 15e et 21e TD ont reçu quatre de ces canons au lieu des canons d'infanterie standards de 75 mm.

version australienne

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'obusier-obusier Mk.II de 25 livres s'est révélé être une arme polyvalente, répondant pleinement aux exigences des théâtres de guerre nord-africains et européens. Mais ce n’était pas très adapté aux îles du Pacifique. Les Australiens furent les premiers à s'en rendre compte : depuis 1942, ils menaient de lourdes batailles contre les troupes japonaises dans les jungles de Nouvelle-Guinée. L'arme d'appui-feu la plus lourde capable d'être utilisée dans ces conditions était les mortiers de 3 pouces (76,2 mm). À cet égard, le directeur de l'artillerie de l'armée australienne, le brigadier J. O'Brien, a proposé de créer une version extrêmement légère du canon 25, et également pliable, pour assurer le transport aérien.

La société « Charles Ruwalt Petit » s'est engagée à mettre en œuvre cette tâche. Ltd.", qui a produit un prototype en peu de temps. Le 10 décembre 1942, ses essais commencèrent et l'année suivante, le canon entra en service sous la désignation Ordnance QF 25-pdr Short (Aust) Mk.I on Carriage Light (Aust) Mk.I, c'est-à-dire "Un canon court à tir rapide de 25 livres (australien) Mk.I sur un affût léger (australien) Mk.I." Le canon a été raccourci, des pneumatiques de plus petit diamètre ont été utilisés, un chariot léger a été introduit sans rupture caractéristique, mais avec un coutre et une petite roue sous le tronc pour faciliter le roulement par calcul des forces. Les concepteurs australiens ont abandonné l'utilisation d'un bouclier et d'une plate-forme rotative. En conséquence, le canon pouvait facilement être remorqué par une jeep. Il pouvait être démonté en 14 paquets pour être transporté par mules. Pour décharger les roues, deux patins de support ont été introduits sous l'essieu du chariot, qui ont été abaissés au sol en vue du tir. Lors des tests, il s'est avéré que la flamme d'un coup de feu provenant de leur canon raccourci pouvait endommager les dispositifs de recul. Le pistolet était donc équipé d'un pare-flammes conique. Le prix pour alléger la conception était une réduction de la portée de tir maximale à 9910 m, mais cela a été considéré comme tout à fait suffisant pour combattre dans la jungle.

L'Australie a produit 212 canons « courts », surnommés « bébé » par les troupes. La Grande-Bretagne s'est également intéressée à une conception similaire : lors des batailles en Italie, les unités britanniques ont ressenti une grave pénurie d'artillerie de montagne, ce qui les a même obligées à réarmer deux régiments d'artillerie avec des obusiers de montagne américains de 75 mm M2. Mais le développement de la version de 25 livres, désignée Mk.IV, a été retardé : l'armée britannique a exigé des modifications de la conception pour garantir un tir avec une charge accrue. En conséquence, deux prototypes ne furent prêts qu'en mai 1945 et, après la fin des combats en Europe, les travaux sur cette option furent arrêtés.

Les premières unités à recevoir le canon léger de 25 livres furent les 2/4e et 2/12e régiments d'artillerie de campagne, affectés respectivement aux 7e et 9e divisions d'infanterie australienne combattant en Nouvelle-Guinée. Les batteries australiennes différaient considérablement par leur organisation des batteries britanniques.

Une batterie typique comprenait un contrôle (quatre jeeps et une remorque légère) et deux pelotons de tir - chacun avec quatre canons, sept jeeps et un tracteur D6 avec une remorque d'une tonne. Les munitions transportées étaient de 24 cartouches par arme, transportées sur des jeeps, ainsi que de 88 cartouches supplémentaires sur un tracteur. Les canons « courts » de 25 livres n'ont pas duré longtemps : presque immédiatement après la fin de la Seconde Guerre mondiale, ils ont été remplacés par des obusiers standards. Plusieurs canons furent transférés au 503rd américain en septembre 1943 régiment de parachutistes, qui combattit aux côtés des Australiens en Nouvelle-Guinée.

Guerres après guerre

En Corée, dans le cadre du contingent britannique des troupes de l'ONU, trois régiments d'obusiers de 25 livres furent successivement implantés : le 45e Régiment d'artillerie de campagne - de novembre 1950 à novembre 1951, le 14 - de novembre 1951 à décembre 1952. et enfin , de décembre 1952 à décembre 1953 - le 20. Au cours de la période initiale et manœuvrable de la guerre, le 45e Régiment s'est distingué avec le soutien du Régiment de Gloucester lors de la bataille de la rivière Imjin. Par la suite, lorsque la ligne de front se stabilise, les 25 livres effectuent des tirs systématiques sur les cibles identifiées par reconnaissance. Dans le même temps, les artilleurs britanniques travaillaient en étroite collaboration avec une escadrille d'avions d'observation Oster Mk.VII. Mais à cet égard, le Mk.II était nettement inférieur aux obusiers américains de 155 mm. Essentiellement, la guerre de Corée a marqué le « début de la fin » de l’ère des canons de campagne de calibre inférieur à 100 mm.

Néanmoins, les canons relativement légers de 25 livres ont continué à être utilisés dans des régions aux conditions naturelles et climatiques difficiles. Tout d’abord, cette région était la Malaisie, où les troupes britanniques (principalement des divisions Gurkha) combattirent contre des partisans pro-communistes de 1948 à 1960. Toutes ces années, des unités de la Royal Artillery étaient stationnées ici : si l'infanterie était majoritairement coloniale, alors l'artillerie était britannique. La nature des combats était très différente de celle de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée. Il n'a pas été question de regroupement en raison du manque de cibles appropriées pour le tir concentré d'un régiment d'artillerie ou du moins d'une batterie. Des pelotons et même des canons individuels étaient affectés aux détachements d'infanterie opérant dans la jungle. Les routes, ou plutôt leur absence presque totale sur le théâtre de la guerre, ont contraint l'abandon des tracteurs britanniques. Les camions américains GMC de 2,5 tonnes reçus d'Australie ont obtenu de bien meilleurs résultats dans les climats humides.

Plusieurs batteries de 25 livres ont été impliquées dans l'agression contre l'Égypte en 1956. Parmi elles se trouvait la 97e batterie du 33e régiment d'artillerie parachutiste, qui faisait partie de la 16e brigade aéroportée distincte. Depuis août 1956, il participe à des opérations de contre-guérilla dans les monts Trudos à Chypre et, en novembre, il est transféré par voie maritime dans la zone du canal de Suez. Le 20e régiment d'artillerie de campagne et la 50e batterie du 23e régiment d'artillerie y opéraient également.

Le canon de 25 livres a été utilisé dans les unités de combat britanniques jusqu'en 1967. En conditions de combat, les Britanniques ont utilisé le Mk.II pour la dernière fois à Oman le 19 juillet 1972, à proximité du port de Mirbat, lorsque plusieurs soldats SAS, accompagnés d'un unité gouvernementale, a tiré avec une telle arme sur un détachement local de la tribu rebelle. Les canons de 25 livres ont été utilisés à des fins d'entraînement jusque dans les années 1980. (selon d'autres sources - jusqu'en 1975). La dernière partie de l'armée britannique à être armée de tels canons fut le peloton de salut de l'honorable compagnie d'artillerie, qui leur a dit au revoir en 1992.

Les Mk.II ont été très largement utilisés dans les armées d'autres pays, principalement celles formées après l'effondrement de l'Empire britannique. Ils constituèrent notamment l’épine dorsale de l’artillerie de campagne de l’Inde et du Pakistan jusqu’au début des années 1970. et ont été utilisés dans tous les conflits entre ces pays, ainsi que dans le conflit frontalier entre l'Inde et la Chine en novembre 1962.

En Afrique du Sud, un obusier-obusier Mk.II de 25 livres période d'après-guerre a été standardisé comme G1 et a été activement utilisé dans de nombreux conflits armés avec des voisins. L'armée rhodésienne a utilisé de telles armes pendant la guerre de Bush, au cours de laquelle le canon de 25 livres s'est révélé incapable de détruire efficacement les bunkers des bases rebelles.

Le dernier épisode impliquant l'utilisation au combat d'obusiers de 25 livres a eu lieu en avril 2003 : ces armes ont été utilisées par les forces kurdes dans le nord de l'Irak. Actuellement, le 25 livres est toujours en service en Irlande (dans des unités de réserve) et dans la Garde nationale chypriote. Dans de nombreux pays, il est encore utilisé comme salut et cérémonial - des îles Fidji à Océan Pacifique(quatre canons de 25 livres) aux Bermudes dans l'Atlantique (une paire de canons de 25 livres constituait les seules armes lourdes du Royal Bermuda Regiment).

Caractéristiques tactiques et techniques de l'obusier de 25 livres Mk.ll

sur le chariot du Mk. II

Dans la terminologie britannique de l'époque, l'abréviation BL (Breech Loading, c'est-à-dire à chargement par la culasse) désignait les armes à chargement séparé, et OF (Quick-Firing, c'est-à-dire à tir rapide) – les armes à tir unitaire.

RCD - Royal Carriage Department, c'est-à-dire Ateliers d'affûts de canons royaux.

FWD FAT - Tracteur d'artillerie de campagne à quatre roues motrices, c'est-à-dire tracteur d'artillerie de campagne à traction intégrale.

Notons que les Britanniques eux-mêmes donnent la palme en massant l'artillerie de l'Armée rouge.

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