Bataille de chars Koursk Bulge. Renflement de Koursk
Bataille de Koursk est devenu l'une des étapes les plus importantes sur le chemin de la victoire Union soviétique sur l'Allemagne nazie. Par son ampleur, son intensité et ses résultats, elle compte parmi les plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale. La bataille dura moins de deux mois. Pendant ce temps, dans une zone relativement petite, un affrontement féroce entre d'énormes masses de troupes a eu lieu avec la participation des équipements militaires les plus modernes de l'époque. Plus de 4 millions de personnes, plus de 69 000 canons et mortiers, plus de 13 000 chars et canons automoteurs et jusqu'à 12 000 avions de combat. Du côté de la Wehrmacht, plus de 100 divisions y ont participé, ce qui représentait plus de 43 pour cent des divisions présentes sur le front soviéto-allemand. victorieux pour armée soviétique Les batailles de chars furent les plus importantes de la Seconde Guerre mondiale. " Si la bataille de Stalingrad préfigurait le déclin de l'armée nazie, alors la bataille de Koursk la mettait face à une catastrophe.».
Les espoirs des dirigeants militaro-politiques ne se sont pas réalisés " Troisième Reich" pour le succes Opération Citadelle . Au cours de cette bataille, les troupes soviétiques ont vaincu 30 divisions, la Wehrmacht a perdu environ 500 000 soldats et officiers, 1 500 chars, 3 000 canons et plus de 3 700 avions.
Construction de lignes défensives. Renflement de Koursk, 1943
Des défaites particulièrement lourdes ont été infligées aux formations blindées des nazis. Sur les 20 divisions blindées et motorisées qui ont participé à la bataille de Koursk, 7 ont été vaincues et les autres ont subi des pertes importantes. L’Allemagne nazie ne pouvait plus compenser pleinement ces dégâts. Inspecteur général des forces blindées allemandes Colonel-général Guderian J'ai dû admettre :
« Suite à l’échec de l’offensive de la Citadelle, nous avons subi une défaite décisive. Les forces blindées, reconstituées avec tant de difficulté, en raison des pertes importantes en hommes et en matériel sur pendant longtempsétaient handicapés. Leur restauration opportune pour mener des opérations défensives sur le front de l'Est, ainsi que pour organiser la défense à l'Ouest, en cas de débarquement que les Alliés menaçaient de débarquer au printemps prochain, a été remise en question... et il n'y a plus eu de jours calmes. sur le front de l'Est. L'initiative est complètement passée à l'ennemi...».
Avant l'opération Citadelle. De droite à gauche : G. Kluge, V. Model, E. Manstein. 1943
Avant l'opération Citadelle. De droite à gauche : G. Kluge, V. Model, E. Manstein. 1943
Les troupes soviétiques sont prêtes à affronter l'ennemi. Renflement de Koursk, 1943 ( voir les commentaires sur l'article)
L'échec de la stratégie offensive à l'Est a contraint le commandement de la Wehrmacht à trouver de nouvelles façons de mener la guerre afin de tenter de sauver le fascisme de la défaite imminente. Il espérait transformer la guerre en formes positionnelles, gagner du temps, en espérant diviser la coalition anti-hitlérienne. L'historien ouest-allemand V. Hubach écrit : " Sur le front de l’Est, les Allemands tentent une dernière fois de prendre l’initiative, mais en vain. L’échec de l’opération « Citadelle » marque le début de la fin de l’armée allemande. Depuis, le front allemand à l’Est ne s’est plus stabilisé.».
La défaite écrasante des armées fascistes allemandes sur le renflement de Koursk témoigne de la puissance économique, politique et militaire accrue de l’Union soviétique. La victoire près de Koursk était le résultat du grand exploit des forces armées soviétiques et du travail désintéressé du peuple soviétique. Ce fut un nouveau triomphe de la sage politique du Parti communiste et du gouvernement soviétique.
près de Koursk. Au poste d'observation du commandant du 22nd Guards Rifle Corps. De gauche à droite : N. S. Khrouchtchev, commandant de la 6e armée de la garde, le lieutenant-général I. M. Chistyakov, commandant de corps, le général de division N. B. Ibyansky (juillet 1943)
Planification de l'opération Citadelle , les nazis avaient de grands espoirs pour de nouveaux équipements - des chars " tigre" Et " panthère", armes d'assaut " Ferdinand", Avions" Focke-Wulf-190A". Ils pensaient que les nouvelles armes reçues par la Wehrmacht dépasseraient l'équipement militaire soviétique et assureraient la victoire. Toutefois, cela ne s’est pas produit. Les concepteurs soviétiques ont créé de nouveaux modèles de chars, de supports d'artillerie automoteurs, d'avions et d'artillerie antichar qui, en termes de données tactiques et techniques, n'étaient pas inférieurs et surpassaient souvent les systèmes ennemis similaires.
Combats sur le renflement de Koursk , les soldats soviétiques ont constamment ressenti le soutien de la classe ouvrière, de la paysannerie kolkhozienne et de l'intelligentsia, qui ont armé l'armée d'un excellent équipement militaire et lui ont fourni tout le nécessaire pour la victoire. Au sens figuré, dans cette bataille grandiose, un métallurgiste, un concepteur, un ingénieur et un céréalier se sont battus côte à côte avec un fantassin, un pétrolier, un artilleur, un pilote et un sapeur. Le fait d’armes des soldats s’est fusionné avec le travail altruiste des travailleurs du front intérieur. L'unité de l'arrière et du front, forgée par le Parti communiste, a créé une base inébranlable pour les succès militaires des forces armées soviétiques. Un grand mérite dans la défaite des troupes nazies près de Koursk revient aux partisans soviétiques, qui ont lancé des opérations actives derrière les lignes ennemies.
Bataille de Koursk revêtit une grande importance pour le cours et l'issue des événements sur le front germano-soviétique en 1943. Il créa des conditions favorables à l'offensive générale de l'armée soviétique.
revêtait une grande importance internationale. Cela a eu une grande influence sur le cours ultérieur de la Seconde Guerre mondiale. À la suite de la défaite d'importantes forces de la Wehrmacht, conditions avantageuses pour le débarquement des troupes anglo-américaines en Italie début juillet 1943. La défaite de la Wehrmacht près de Koursk a directement influencé les plans du commandement nazi liés à l'occupation de la Suède. Le plan précédemment élaboré pour l'invasion des troupes hitlériennes dans ce pays a été annulé du fait que le front soviéto-allemand a absorbé toutes les réserves de l'ennemi. Dès le 14 juin 1943, l’envoyé suédois à Moscou déclarait : « La Suède est bien consciente que si elle reste toujours en dehors de la guerre, ce n’est que grâce aux succès militaires de l’URSS. La Suède en est reconnaissante à l'Union Soviétique et en parle directement.».
Augmentation des pertes sur les fronts, notamment à l'Est, conséquences graves la mobilisation totale et le mouvement de libération croissant dans les pays d'Europe ont affecté la situation intérieure de l'Allemagne, le moral des soldats allemands et de l'ensemble de la population. La méfiance à l'égard du gouvernement s'est accrue dans le pays, les déclarations critiques contre le parti fasciste et la direction de l'État sont devenues plus fréquentes et les doutes quant à la victoire se sont accrus. Hitler a ensuite intensifié la répression pour renforcer le « front intérieur ». Mais ni la terreur sanglante de la Gestapo, ni les efforts colossaux de la machine de propagande de Goebbels n'ont pu neutraliser l'impact de la défaite de Koursk sur le moral de la population et des soldats de la Wehrmacht.
près de Koursk. Tir direct sur l'ennemi qui avance
D'énormes pertes d'équipements et d'armes militaires ont imposé de nouvelles exigences à l'industrie militaire allemande et ont encore compliqué la situation des ressources humaines. Attirer les travailleurs étrangers vers l'industrie, l'agriculture et les transports, ce que Hitler " nouvel ordre "était profondément hostile, a miné les arrières de l'Etat fasciste.
Après la défaite en Bataille de Koursk L'influence allemande sur les États du bloc fasciste s'est encore affaiblie, la situation politique intérieure des pays satellites s'est aggravée et l'isolement du Reich en matière de politique étrangère s'est intensifié. L'issue de la bataille de Koursk, catastrophique pour l'élite fasciste, a prédéterminé un nouveau refroidissement des relations entre l'Allemagne et les pays neutres. Ces pays ont réduit l'approvisionnement en matières premières et matériaux " Troisième Reich».
La victoire de l'armée soviétique à la bataille de Koursk a élevé encore plus le prestige de l’Union soviétique en tant que force décisive s’opposant au fascisme. Le monde entier regardait avec espoir le pouvoir socialiste et son armée, qui apportaient à l’humanité la délivrance de la peste nazie.
victorieux fin de la bataille de Koursk intensifié la lutte des peuples de l'Europe asservie pour la liberté et l'indépendance, intensifié l'activité de nombreux groupes mouvements de résistance, y compris en Allemagne même. Sous l'influence des victoires sur les Ardennes de Koursk, les peuples des pays de la coalition antifasciste ont commencé à exiger avec encore plus de détermination l'ouverture la plus rapide d'un deuxième front en Europe.
Les succès de l’armée soviétique se reflètent dans la position des cercles dirigeants des États-Unis et de la Grande-Bretagne. Au milieu de la bataille de Koursk Le président Roosevelt a écrit dans un message spécial au chef du gouvernement soviétique : Au cours d'un mois de batailles gigantesques, vos forces armées, avec leur habileté, leur courage, leur dévouement et leur persévérance, ont non seulement stoppé l'offensive allemande planifiée de longue date, mais ont également lancé avec succès une contre-offensive aux conséquences considérables... "
L’Union soviétique peut à juste titre être fière de ses victoires héroïques. Dans la bataille de Koursk Avec nouvelle force la supériorité de la direction militaire soviétique et de l'art militaire s'est manifestée. Il a montré que les forces armées soviétiques constituent un organisme bien coordonné dans lequel tous les types et types de troupes sont harmonieusement combinés.
La défense des troupes soviétiques près de Koursk a résisté à de sévères épreuves et atteint leurs objectifs. L'armée soviétique s'est enrichie d'une expérience dans l'organisation d'une défense en profondeur, stable en termes antichar et anti-aérien, ainsi que d'une expérience dans les manœuvres décisives des forces et des moyens. Les réserves stratégiques préétablies ont été largement utilisées, dont la plupart étaient incluses dans le district des steppes (front) spécialement créé. Ses troupes augmentèrent la profondeur de la défense à une échelle stratégique et prirent une part active à la bataille défensive et à la contre-offensive. Pour la première fois dans la Grande Guerre patriotique, la profondeur totale de la formation opérationnelle des fronts de défense a atteint 50 à 70 km. Le regroupement des forces et des moyens dans les directions des frappes ennemies attendues, ainsi que la densité opérationnelle globale des troupes de défense, ont augmenté. La stabilité de la défense a considérablement augmenté en raison de la saturation des troupes en équipements et armes militaires.
Défense antichar atteint une profondeur allant jusqu'à 35 km, la densité des tirs d'artillerie antichar a augmenté, les barrières, les mines, les réserves antichar et les détachements de barrières mobiles ont été plus largement utilisés.
Allemands capturés après l'effondrement de l'opération Citadelle. 1943
Allemands capturés après l'effondrement de l'opération Citadelle. 1943
La manœuvre des deuxièmes échelons et des réserves, effectuée depuis les profondeurs et le long du front, a joué un rôle majeur dans l'augmentation de la stabilité de la défense. Par exemple, au cours de l'opération défensive sur le front de Voronej, environ 35 pour cent de toutes les divisions de fusiliers, plus de 40 pour cent des unités d'artillerie antichar et presque toutes les brigades de chars et mécanisées ont été regroupées.
Dans la bataille de Koursk Les forces armées soviétiques ont mené avec succès une contre-offensive stratégique pour la troisième fois au cours de la Grande Guerre patriotique. Si la préparation de la contre-offensive près de Moscou et de Stalingrad s'est déroulée dans une atmosphère de lourdes batailles défensives avec des forces ennemies supérieures, d'autres conditions se sont développées près de Koursk. Grâce aux succès de l'économie militaire soviétique et à des mesures organisationnelles ciblées pour la préparation des réserves, l'équilibre des forces s'était déjà développé en faveur de l'armée soviétique au début de la bataille défensive.
Au cours de la contre-offensive, les troupes soviétiques ont fait preuve d'une grande habileté dans l'organisation et la conduite d'opérations offensives dans des conditions estivales. Bon choix le moment du passage de la défense à la contre-offensive, l'interaction opérationnelle et stratégique étroite des cinq fronts, la percée réussie des défenses ennemies préparées à l'avance, la conduite habile d'une offensive simultanée sur un large front avec des frappes dans plusieurs directions, le massif utilisation des forces blindées, de l'aviation et de l'artillerie - tout cela était d'une grande importance pour vaincre les groupements stratégiques de la Wehrmacht.
Lors de la contre-offensive, pour la première fois pendant la guerre, des deuxièmes échelons de fronts ont été créés au sein d'une ou deux armées interarmes (Front de Voronej) et de puissants groupements de troupes mobiles. Cela a permis aux commandants du front de développer des frappes de premier échelon et de réussir en profondeur ou vers les flancs, de percer les lignes défensives intermédiaires et également de repousser les fortes contre-attaques des troupes nazies.
L'art de la guerre s'est enrichi lors de la bataille de Koursk tous les types de forces armées et de branches de service. En défense, l'artillerie était plus résolument massée en direction des principales attaques ennemies, ce qui, par rapport aux opérations défensives précédentes, assurait la création de densités opérationnelles plus élevées. Le rôle de l'artillerie dans la contre-offensive s'est accru. La densité des canons et des mortiers dans la direction de l'attaque principale des troupes en progression atteignait 150 à 230 barils, et le maximum atteignait 250 barils par kilomètre de front.
Lors de la bataille de Koursk, les troupes blindées soviétiques a résolu avec succès les tâches les plus complexes et les plus diverses tant en défense qu'en offensive. Si jusqu'à l'été 1943, les corps de chars et les armées étaient utilisés dans des opérations défensives principalement pour lancer des contre-attaques, alors lors de la bataille de Koursk, ils étaient également utilisés pour maintenir des lignes défensives. Ceci a permis grande profondeur défense opérationnelle et augmenté sa stabilité.
Au cours de la contre-offensive, les troupes blindées et mécanisées ont été massivement utilisées, constituant le principal moyen des commandants du front et de l'armée pour achever la percée des défenses ennemies et transformer le succès tactique en succès opérationnel. Dans le même temps, l'expérience des opérations de combat dans le cadre de l'opération Orel a montré l'inopportunité d'utiliser des corps de chars et des armées pour percer les défenses de position, car en accomplissant ces tâches, ils ont subi de lourdes pertes. Dans la direction Belgorod-Kharkov, la percée de la zone de défense tactique a été complétée par des brigades de chars avancées, et les principales forces des armées et corps de chars ont été utilisées pour des opérations en profondeur opérationnelle.
L'art militaire soviétique dans l'utilisation de l'aviation a atteint un nouveau niveau. DANS Bataille de Koursk Un regroupement plus résolu des forces de l'aviation de première ligne et de l'aviation à long rayon d'action dans les directions principales a été réalisé, leur interaction avec les forces terrestres s'est améliorée.
Une nouvelle forme d'utilisation de l'aviation dans la contre-offensive a été pleinement appliquée - une offensive aérienne, dans laquelle des attaques au sol et des bombardiers ont continuellement affecté les groupements et les objets ennemis, fournissant ainsi un soutien aux forces terrestres. Lors de la bataille de Koursk, l’aviation soviétique a finalement conquis la suprématie aérienne stratégique et a ainsi contribué à la création de conditions favorables pour les opérations offensives ultérieures.
Lors de la bataille de Koursk, il a réussi le test formes d'organisation branches militaires et forces spéciales. Armées blindées nouvelle organisation, ainsi que les corps d'artillerie et d'autres formations ont joué un rôle important dans la victoire.
Lors de la bataille des Ardennes de Koursk, le commandement soviétique a fait preuve d'une approche créative et innovante décision tâches critiques stratégies , l'art opérationnel et la tactique, leur supériorité sur école militaire les nazis.
Les corps stratégiques, de première ligne, de l'armée et de l'arrière militaire ont acquis une vaste expérience dans le domaine du soutien global aux troupes. caractéristique l'organisation de l'arrière était l'approche des unités et des institutions arrière vers la ligne de front. Cela garantissait l'approvisionnement ininterrompu des troupes en matériel et l'évacuation en temps opportun des blessés et des malades.
L'ampleur et l'intensité énormes des hostilités nécessitaient une grande quantité de ressources matérielles, principalement des munitions et du carburant. Pendant la période de la bataille de Koursk, les troupes des fronts central, de Voronej, des steppes, de Briansk, du sud-ouest et de gauche des fronts occidentaux par chemin de fer 141 354 wagons contenant des munitions, du carburant, de la nourriture et d'autres matériels ont été livrés depuis les bases et entrepôts centraux. Par voie aérienne, 1 828 tonnes de ravitaillements divers ont été livrées aux seules troupes du Front Central.
Le service médical des fronts, des armées et des formations s'est enrichi de l'expérience dans la mise en œuvre de mesures préventives, sanitaires et hygiéniques, de manœuvres habiles des forces et des moyens des institutions médico-sanitaires et du recours généralisé aux soins médicaux spécialisés. Malgré les pertes importantes subies par les troupes, de nombreux blessés déjà lors de la bataille de Koursk, grâce aux efforts des médecins militaires, ont repris leurs fonctions.
Les stratèges d'Hitler pour la planification, l'organisation et la conduite Opération Citadelle utilisé les anciennes méthodes et méthodes devenues modèles, qui ne correspondaient pas à la nouvelle situation et étaient bien connues du commandement soviétique. Ceci est reconnu par un certain nombre d’historiens bourgeois. Ainsi, l'historien anglais A. Clark au travail "Barbarossa" note que le commandement fasciste allemand s'est à nouveau appuyé sur un coup de foudre avec l'utilisation généralisée de nouveaux équipements militaires : Junkers, courte préparation intensive d'artillerie, interaction étroite de la masse des chars et de l'infanterie... sans tenir dûment compte des conditions modifiées, avec le exception d’une simple augmentation arithmétique des composantes correspondantes. L'historien ouest-allemand W. Görlitz écrit que l'attaque de Koursk a été menée pour l'essentiel « en conformément au schéma des batailles précédentes - les cales de char servaient à couvrir dans deux directions».
Les enquêteurs bourgeois réactionnaires de la Seconde Guerre mondiale ont fait de grands efforts pour déformer événements près de Koursk . Ils tentent de réhabiliter le commandement de la Wehrmacht, d'obscurcir ses erreurs et toute la responsabilité de échec de l'opération Citadelle s'en prendre à Hitler et à ses plus proches collaborateurs. Cette position a été avancée immédiatement après la fin de la guerre et a été obstinément défendue jusqu'à ce jour. Donc, ancien patron état-major forces terrestres, le colonel-général Halder en 1949 au travail "Hitler en tant que commandant", déformant délibérément les faits, affirma qu'au printemps 1943, lors de l'élaboration d'un plan de guerre sur le front soviéto-allemand, « Afin de surmonter la grande menace opérationnelle posée à l'Est, les commandants des groupes d'armées et des armées ainsi que les conseillers militaires d'Hitler du haut commandement des forces terrestres ont tenté en vain de l'orienter sur la seule voie qui promettait le succès - la voie de un leadership opérationnel flexible, qui, comme l'art du maniement de l'épée, consiste en une alternance rapide de couverture et de frappe et compense le manque de forces par un leadership opérationnel habile et les hautes qualités de combat des troupes...».
Des documents témoignent que des erreurs de calcul dans la planification de la lutte armée sur le front germano-soviétique ont été commises par les dirigeants politiques et militaires allemands. Les services de renseignement de la Wehrmacht n’ont pas non plus réussi à s’acquitter de leurs tâches. Les déclarations sur la non-implication des généraux allemands dans l’élaboration des décisions politiques et militaires les plus importantes contredisent les faits.
La thèse selon laquelle l'offensive des troupes nazies près de Koursk avait des objectifs limités et que échec de l'opération Citadelle ne peut être considéré comme un phénomène d’importance stratégique.
DANS dernières années des ouvrages sont apparus dans lesquels une évaluation assez proche et objective d'un certain nombre d'événements de la bataille de Koursk est donnée. L'historien américain M. Caidin dans le livre "Tigres" brûlent" qualifie la bataille de Koursk de " la plus grande bataille terrestre jamais livrée dans l'histoire", et ne partage pas l'opinion de nombreux chercheurs occidentaux selon laquelle il poursuivait des objectifs limités et auxiliaires". " L’histoire doute profondément, écrit l'auteur, dans les déclarations allemandes selon lesquelles ils ne croyaient pas à l'avenir. Tout s'est décidé près de Koursk. Ce qui s’y est passé a déterminé le cours futur des événements.". La même idée se reflète dans l'annotation du livre, qui note que la bataille de Koursk " a brisé les reins de l'armée allemande en 1943 et a changé le cours de la Seconde Guerre mondiale... Rares sont ceux qui, en dehors de la Russie, comprennent l'énormité de cet affrontement stupéfiant. En fait, même aujourd’hui, les Soviétiques sont amers lorsqu’ils voient les historiens occidentaux minimiser le triomphe russe à Koursk.».
Pourquoi la dernière tentative du commandement fasciste allemand visant à mener une grande offensive victorieuse à l’Est et à reprendre l’initiative stratégique perdue a-t-elle échoué ? Les principales raisons de l'échec Opération Citadelle étaient les problèmes économiques, politiques et pouvoir militaire de l'Union soviétique, la supériorité de l'art militaire soviétique, l'héroïsme et le courage sans limites des soldats soviétiques. En 1943, l’économie militaire soviétique fournissait plus d’équipements et d’armes militaires que l’industrie de l’Allemagne fasciste, qui utilisait les ressources des pays esclaves d’Europe.
Mais la croissance de la puissance militaire de l’État soviétique et de ses forces armées a été ignorée par les dirigeants politiques et militaires nazis. La sous-estimation des possibilités de l’Union soviétique et la surestimation de ses propres forces étaient l’expression de l’aventurisme de la stratégie fasciste.
D'un point de vue purement militaire, complet échec de l'opération Citadelle Dans une certaine mesure, c'est dû au fait que la Wehrmacht n'a pas réussi à réaliser une frappe surprise. Grâce au travail précis de tous types de reconnaissance, y compris aériennes, le commandement soviétique était au courant de l'offensive imminente et prenait les mesures nécessaires. Les dirigeants militaires de la Wehrmacht estimaient qu'aucune défense ne pourrait résister aux puissants béliers de chars, soutenus par des opérations aériennes massives. Mais ces prédictions se sont révélées infondées, les chars, au prix d'énormes pertes, ne se sont que légèrement coincés dans les défenses soviétiques au nord et au sud de Koursk et se sont retrouvés coincés sur la défensive.
Une raison importante l'effondrement de l'opération Citadelle était le secret de la préparation des troupes soviétiques à la fois pour une bataille défensive et pour une contre-offensive. Les dirigeants nazis n’avaient pas une compréhension complète des plans du commandement soviétique. En préparé le 3 juillet, c'est-à-dire la veille Offensive allemande près de Koursk, département d'étude des armées de l'Est « Évaluation des actions de l'ennemi pendant l'opération Citadelle il n'est même pas question de la possibilité que les troupes soviétiques lancent une contre-offensive contre les groupes de choc de la Wehrmacht.
Les erreurs de calcul majeures des services de renseignement nazis dans l'évaluation des forces de l'armée soviétique concentrées dans la zone de la corniche de Koursk sont démontrées de manière convaincante par le bulletin du département opérationnel de l'état-major général des forces terrestres de l'armée allemande, préparé le 4 juillet 1943. Il contient même des informations sur les troupes soviétiques déployées dans le premier échelon opérationnel qui sont reflétées de manière inexacte. Les services de renseignement allemands disposaient de données très fragmentaires sur les réserves situées dans la direction de Koursk.
Début juillet, la situation sur le front germano-soviétique et les décisions possibles du commandement soviétique ont été évaluées par les dirigeants politiques et militaires allemands, essentiellement à partir de leurs positions antérieures. Ils croyaient fermement à la possibilité d’une victoire majeure.
Dans les batailles près de Koursk, les soldats soviétiques a fait preuve de courage, de fermeté et d'héroïsme de masse. Le Parti communiste et le gouvernement soviétique ont hautement apprécié la grandeur de leur exploit. Les ordres militaires ont clignoté sur les bannières de nombreuses formations et unités, 132 formations et unités ont reçu le titre de gardes, 26 formations et unités ont reçu les titres honorifiques d'Orel, Belgorod, Kharkov et Karachev. Plus de 100 000 soldats, sergents, officiers et généraux ont reçu des ordres et des médailles, plus de 180 personnes ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique, dont le soldat V.E. Breusov, commandant de division, le général de division L.N. Gurtiev, commandant de peloton, lieutenant V.V. Zhenchenko, organisateur du bataillon au Komsomol, lieutenant N.M. Zverintsev, commandant de batterie, capitaine G.I. Igishev, soldat A.M. Lomakin, commandant de peloton, sergent supérieur Kh.M. Mukhamadiev, le sergent chef d'escouade V.P. Petrishchev, le sergent junior commandant d'armes A.I. Petrov, le sergent supérieur G.P. Pelikanov, le sergent V.F. Chernenko et d'autres.
La victoire des troupes soviétiques sur le Renflement de Koursk témoigne du rôle accru du travail politique des partis. Les commandants et les travailleurs politiques, les organisations du parti et du Komsomol ont aidé le personnel à comprendre l'importance des batailles à venir et leur rôle dans la défaite de l'ennemi. Par exemple personnel, les communistes ont emporté les combattants. Les organes politiques ont pris des mesures pour préserver et reconstituer les organisations du parti dans les subdivisions. Cela garantissait une influence continue du parti sur tout le personnel.
Un moyen important de mobiliser les soldats pour les exploits de combat était la promotion d'une expérience avancée, la vulgarisation des unités et sous-unités qui se distinguaient au combat. Les ordres du commandant en chef suprême annonçant sa gratitude au personnel des troupes distinguées avaient un grand pouvoir d'inspiration - ils étaient largement promus dans les unités et les formations, lus lors de rassemblements et distribués à l'aide de tracts. Des extraits des ordres étaient remis à chaque soldat.
L'augmentation du moral des soldats soviétiques et la confiance dans la victoire ont été facilitées par l'information opportune du personnel sur les événements dans le monde et dans le pays, sur les succès des troupes soviétiques et les défaites de l'ennemi. Les organismes politiques et les organisations de partis, tout en travaillant activement à la formation du personnel, ont joué un rôle important dans la victoire dans les batailles défensives et offensives. Avec les commandants, ils portaient haut l'étendard du parti, étaient les porteurs de son esprit, de sa discipline, de sa fermeté et de son courage. Ils ont mobilisé et inspiré les soldats pour vaincre l'ennemi.
« Bataille géante sur le renflement d'Orel-Koursk à l'été 1943, - noté L. I. Brejnev , – lui a brisé le dos Allemagne nazie et incinéré ses troupes blindées de choc. La supériorité de notre armée en termes de compétences de combat, d’armes et de leadership stratégique est devenue évidente pour le monde entier.».
La victoire de l'armée soviétique à la bataille de Koursk a ouvert de nouvelles opportunités pour lutter contre le fascisme allemand et libérer les terres soviétiques temporairement occupées par l'ennemi. Tenir fermement l’initiative stratégique. Les forces armées soviétiques déployaient de plus en plus une offensive générale.
La bataille sur les Ardennes de Koursk a duré 50 jours. À la suite de cette opération, l'initiative stratégique est finalement passée du côté de l'Armée rouge et, jusqu'à la fin de la guerre, elle s'est déroulée principalement sous la forme d'actions offensives. début de la bataille légendaire, le site de la chaîne de télévision Zvezda en a collecté dix faits peu connusà propos de la bataille de Koursk. 1. Initialement, la bataille n'était pas prévue comme une offensive Lors de la planification de la campagne militaire printemps-été 1943, le commandement soviétique était confronté à un choix difficile : quelle méthode d'action préférer : attaquer ou se défendre. Dans leurs rapports sur la situation dans la région des Ardennes de Koursk, Joukov et Vasilevsky ont proposé de saigner l'ennemi dans une bataille défensive, puis de lancer une contre-offensive. Un certain nombre de chefs militaires s'y sont opposés - Vatoutine, Malinovsky, Timochenko, Vorochilov - mais Staline a soutenu la décision de se défendre, craignant qu'à la suite de notre offensive, les nazis ne puissent franchir la ligne de front. La décision finale a été prise fin mai - début juin.
"Le cours réel des événements a montré que la décision de défense délibérée était le type d'action stratégique le plus rationnel", souligne l'historien militaire, candidat sciences historiques Youri Popov.2. En termes de nombre de troupes, la bataille a dépassé l'ampleur de la bataille de StalingradBataille de Koursk est toujours considérée comme l'une des plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale. Des deux côtés, plus de quatre millions de personnes y ont participé (à titre de comparaison : lors de la bataille de Stalingrad, un peu plus de 2,1 millions de personnes ont participé aux différentes étapes des hostilités). Selon l'état-major général de l'Armée rouge, rien que lors de l'offensive du 12 juillet au 23 août, 35 divisions allemandes ont été vaincues, dont 22 d'infanterie, 11 chars et deux motorisés. Les 42 divisions restantes ont subi de lourdes pertes et ont largement perdu leur efficacité au combat. Lors de la bataille de Koursk, le commandement allemand a utilisé 20 divisions blindées et motorisées sur un total de 26 divisions disponibles à l'époque sur le front germano-soviétique. Après Koursk, 13 d’entre eux furent complètement vaincus. 3. Des informations sur les plans de l'ennemi ont été rapidement reçues des éclaireurs étrangers Les renseignements militaires soviétiques ont pu révéler à temps la préparation de l'armée allemande pour une offensive majeure sur le saillant de Koursk. Les résidents étrangers obtinrent à l'avance des informations sur les préparatifs de l'Allemagne pour la campagne printemps-été 1943. Ainsi, le 22 mars, le GRU résidant en Suisse, Sandor Rado, a rapporté que pour «… une attaque sur Koursk, le corps de chars SS serait probablement utilisé (l'organisation est interdite en Fédération de Russie - environ. éd.), qui est actuellement en cours de réapprovisionnement. Et les officiers du renseignement en Angleterre (résident du GRU, le général de division I. A. Sklyarov) ont obtenu un rapport analytique préparé pour Churchill "Évaluation des intentions et actions possibles de l'Allemagne dans la campagne de Russie de 1943".
"Les Allemands concentreront leurs forces pour éliminer le saillant de Koursk", indique le document.Ainsi, les informations obtenues par les éclaireurs début avril révélèrent à l'avance le plan de la campagne d'été de l'ennemi et permirent d'anticiper la frappe ennemie. 4. Le Kursk Bulge est devenu un baptême du feu à grande échelle pour Smersh Les agences de contre-espionnage Smersh ont été créées en avril 1943, soit trois mois avant le début de la bataille historique. "Mort aux espions !" - Staline a défini si succinctement et en même temps succinctement la tâche principale de ce service spécial. Mais les Smershevites ont non seulement protégé de manière fiable les unités et formations de l'Armée rouge contre les agents et saboteurs ennemis, mais ont également utilisé le commandement soviétique, mené des jeux radio avec l'ennemi, effectué des combinaisons pour amener les agents allemands à nos côtés. Le livre « L'Arc de feu » : La bataille de Koursk à travers les yeux de la Loubianka, publié sur la base des documents des Archives centrales du FSB de Russie, raconte toute une série d'opérations tchékistes au cours de cette période.
Ainsi, afin de désinformer le commandement allemand, la Direction Smersh du Front central et le Département Smersh du district militaire d'Orel ont organisé avec succès un jeu radiophonique « Expérience ». Cela dura de mai 1943 à août 1944. Le travail de la radio était légendaire de la part du groupe de reconnaissance des agents de l'Abwehr et a induit le commandement allemand en erreur sur les plans de l'Armée rouge, y compris dans la région de Koursk. Au total, 92 radiogrammes ont été transmis à l'ennemi, 51 ont été reçus. Plusieurs agents allemands ont été appelés à nos côtés et neutralisés, des marchandises larguées de l'avion ont été reçues (armes, argent, documents fictifs, uniformes). . 5. Sur le terrain de Prokhorovsky, le nombre de chars luttait contre leur qualité Cette colonie a déclenché ce qui est considéré comme la plus grande bataille de véhicules blindés de toute la Seconde Guerre mondiale. Des deux côtés, jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs y participèrent. La Wehrmacht avait une supériorité sur l’Armée rouge grâce à la plus grande efficacité de son équipement. Par exemple, le T-34 n'avait qu'un canon de 76 mm et le T-70 un canon de 45 mm. Les chars Churchill III, reçus par l'URSS d'Angleterre, étaient équipés d'un canon de 57 mm, mais ce véhicule se distinguait par sa faible vitesse et sa faible maniabilité. À son tour, le char lourd allemand T-VIH "Tiger" disposait d'un canon de 88 mm, avec un tir à partir duquel il perçait le blindage du trente-quatre à une distance allant jusqu'à deux kilomètres. 
Notre char, en revanche, pouvait pénétrer un blindage de 61 mm d'épaisseur à une distance d'un kilomètre. À propos, le blindage frontal du même T-IVH atteignait une épaisseur de millimètres 80. Il n'était possible de combattre avec l'espoir de succès dans de telles conditions qu'en combat rapproché, ce qui se faisait toutefois au prix de lourdes pertes. Néanmoins, près de Prokhorovka, la Wehrmacht a perdu 75 % de ses ressources en chars. Pour l’Allemagne, ces pertes furent catastrophiques et difficiles à remplacer presque jusqu’à la toute fin de la guerre. 6. Le cognac du général Katukov n'est pas arrivé au Reichstag Au cours de la bataille de Koursk, pour la première fois depuis la guerre, le commandement soviétique a utilisé de grandes formations de chars échelonnées pour maintenir une zone défensive sur un large front. L'une des armées était commandée par le lieutenant-général Mikhaïl Katukov, futur deux fois héros de l'Union soviétique, maréchal des forces blindées. Par la suite, dans son livre "Au bord de la frappe principale", en plus des moments difficiles de son épopée de première ligne, il a rappelé un incident amusant lié aux événements de la bataille de Koursk. "En juin 1941, après avoir quitté l'hôpital, en route vers le front, je suis entré dans un magasin et j'ai acheté une bouteille de cognac, décidant que je la boirais avec mes camarades dès que j'aurais remporté la première victoire sur les nazis, », a écrit le soldat de première ligne. - Depuis, cette bouteille chérie m'accompagne sur tous les fronts. Et enfin, le jour tant attendu est arrivé. Nous sommes arrivés au CP. La serveuse a rapidement fait frire les œufs, j'ai sorti une bouteille de ma valise. Ils se sont assis avec leurs camarades autour d’une simple table en bois. Du cognac a été versé, ce qui a rappelé d'agréables souvenirs d'une vie paisible d'avant-guerre. Et le toast principal - "À la victoire ! À Berlin !"7. Dans le ciel de Koursk, l'ennemi a été écrasé par Kozhedub et Maresyev Lors de la bataille de Koursk, de nombreux soldats soviétiques ont fait preuve d'héroïsme.
"Chaque jour de combat a donné de nombreux exemples de courage, de bravoure et d'endurance de nos soldats, sergents et officiers", note le colonel-général à la retraite Alexei Kirillovich Mironov, participant à la Grande Guerre patriotique. "Ils se sont délibérément sacrifiés pour tenter d'empêcher l'ennemi de passer par leur secteur de défense."
Plus de 100 000 participants à ces batailles ont reçu des ordres et des médailles, 231 sont devenus des héros de l'Union soviétique. 132 formations et unités ont reçu le titre de gardes et 26 ont reçu les titres honorifiques d'Orel, Belgorod, Kharkov et Karachev. Futur trois fois Héros de l'Union Soviétique. Alexei Maresyev a également participé aux combats. Le 20 juillet 1943, lors d'une bataille aérienne avec des forces ennemies supérieures, il sauva la vie de deux pilotes soviétiques en détruisant simultanément deux chasseurs FW-190 ennemis. Le 24 août 1943, le commandant adjoint de l'escadron du 63e régiment d'aviation de chasse de la garde, le lieutenant A.P. Maresyev, reçut le titre de héros de l'Union soviétique. 8. La défaite à la bataille de Koursk fut un choc pour Hitler Après l'échec des Ardennes de Koursk, le Führer était furieux : il a perdu les meilleures relations, ne sachant pas encore qu'à l'automne il devrait quitter toute l'Ukraine de la rive gauche. Sans changer de caractère, Hitler a immédiatement imputé la responsabilité de l'échec de Koursk aux maréchaux et aux généraux qui commandaient directement les troupes. Le maréchal Erich von Manstein, qui a développé et dirigé l'opération Citadelle, a écrit plus tard :
«C'était la dernière tentative pour conserver notre initiative à l'Est. Après son échec, l’initiative passa finalement du côté soviétique. L’opération Citadelle constitue donc un tournant décisif dans la guerre sur le front de l’Est.L'historien allemand du département d'histoire militaire de la Bundeswehr Manfred Pay a écrit :
"L'ironie de l'histoire est que les généraux soviétiques ont commencé à apprendre et à développer l'art du leadership opérationnel des troupes, très apprécié du côté allemand, et que les Allemands eux-mêmes, sous la pression d'Hitler, sont passés aux positions soviétiques de défense dure - selon au principe « par tous les moyens ».D'ailleurs, le sort de l'élite divisions de chars Les SS qui ont participé aux batailles sur les Ardennes de Koursk - le Leibstandarte, le Totenkopf et le Reich - se sont développés encore plus tristement à l'avenir. Les trois formations ont participé aux batailles avec l'Armée rouge en Hongrie, ont été vaincues et les restes ont pénétré dans la zone d'occupation américaine. Cependant, les pétroliers SS ont été remis aux Soviétiques et punis comme criminels de guerre. 9. La victoire sur les Ardennes de Koursk a rapproché l'ouverture du Deuxième FrontÀ la suite de la défaite d'importantes forces de la Wehrmacht sur le front germano-soviétique, des conditions plus favorables ont été créées pour le déploiement de troupes américano-britanniques en Italie, le début de la désintégration du bloc fasciste a été posé - le régime de Mussolini s'est effondré, L'Italie se retire de la guerre aux côtés de l'Allemagne. Sous l'influence des victoires de l'Armée rouge, l'ampleur du mouvement de résistance dans les pays occupés par les troupes allemandes s'est accrue et l'autorité de l'URSS en tant que force dirigeante de la coalition anti-hitlérienne s'est renforcée. En août 1943, les chefs d’état-major interarmées américains préparèrent un document analytique évaluant le rôle de l’URSS dans la guerre.
"La Russie occupe une position dominante", note le rapport, "et constitue un facteur décisif dans la défaite prochaine de l'Axe en Europe".
Ce n’est pas un hasard si le président Roosevelt était conscient du danger qu’il y aurait à retarder davantage l’ouverture du Deuxième Front. A la veille de la Conférence de Téhéran, il dit à son fils : "Si les choses continuent comme elles le sont en Russie, peut-être qu'au printemps prochain, un deuxième front ne sera pas nécessaire."Fait intéressant, un mois après la fin de la bataille de Koursk, Roosevelt avait déjà son propre plan de démembrement de l'Allemagne. Il l'a présenté lors d'une conférence à Téhéran. 10. Pour le salut en l'honneur de la libération d'Orel et de Belgorod, ils ont épuisé toute la réserve d'obus à blanc à Moscou Lors de la bataille de Koursk, deux villes clés du pays, Orel et Belgorod, sont libérées. Joseph Staline ordonna à cette occasion qu'un salut d'artillerie soit organisé à Moscou - le premier de toute la guerre. On a estimé que pour que le salut soit entendu dans toute la ville, il faudrait déployer environ 100 canons anti-aériens. De telles armes existaient, mais seuls 1 200 obus à blanc étaient à la disposition des organisateurs de l'action solennelle (pendant la guerre, ils n'étaient pas gardés en réserve dans la garnison de défense aérienne de Moscou). Par conséquent, sur 100 canons, seules 12 volées pouvaient être tirées. Certes, la division des canons de montagne du Kremlin (canons 24) a également participé au salut, pour laquelle des obus à blanc étaient disponibles. Cependant, l’effet de cette action n’a pas pu se produire comme prévu. La solution consistait à augmenter l'intervalle entre les volées : le 5 août à minuit, les tirs des 124 canons étaient effectués toutes les 30 secondes. Et pour que le salut soit entendu partout à Moscou, des groupes d'armes à feu ont été placés dans les stades et les terrains vagues de différents quartiers de la capitale.
La bataille de Koursk (Bataille des Ardennes de Koursk), qui a duré du 5 juillet au 23 août 1943, est l'une des batailles clés de la Grande Guerre patriotique. Dans l'historiographie soviétique et russe, il est d'usage de diviser la bataille en trois parties : l'opération défensive de Koursk (5-23 juillet) ; Offensive d'Orel (12 juillet - 18 août) et de Belgorod-Kharkov (3-23 août).
Au cours de l'offensive hivernale de l'Armée rouge et de la contre-offensive ultérieure de la Wehrmacht dans l'est de l'Ukraine, une corniche atteignant 150 km de profondeur et 200 km de largeur s'est formée au centre du front germano-soviétique, face à l'ouest ( le soi-disant « Renflement de Koursk »). Le commandement allemand décide de mener une opération stratégique sur le saillant de Koursk. A cet effet, il a été développé et approuvé en avril 1943. Opération militaire nom de code "Citadelle". Ayant des informations sur la préparation des troupes nazies à l'offensive, le quartier général du haut commandement suprême a décidé de se mettre temporairement sur la défensive sur les Ardennes de Koursk et, pendant la bataille défensive, de saigner les groupes de frappe ennemis et de créer ainsi des conditions favorables pour le transition des troupes soviétiques vers une contre-offensive, puis vers une offensive stratégique générale.
Pour mener à bien l'opération Citadelle, le commandement allemand a concentré 50 divisions dans la zone, dont 18 divisions blindées et motorisées. Le groupe ennemi, selon des sources soviétiques, comptait environ 900 000 personnes, jusqu'à 10 000 canons et mortiers, environ 2,7 000 chars et plus de 2 000 avions. Le soutien aérien aux troupes allemandes était assuré par les forces des 4e et 6e flottes aériennes.
Au début de la bataille de Koursk, le quartier général du commandement suprême avait créé un groupe (fronts Central et Voronej), qui comptait plus de 1,3 million de personnes, jusqu'à 20 000 canons et mortiers, plus de 3 300 chars et automoteurs. canons, 2650 avions. Les troupes du Front central (commandant - général de l'armée Konstantin Rokossovsky) ont défendu le front nord de la corniche de Koursk, et les troupes du front de Voronej (commandant - général de l'armée Nikolai Vatoutin) - le front sud. Les troupes qui occupaient la corniche s'appuyaient sur le front des steppes dans le cadre du corps de fusiliers, de 3 chars, de 3 motorisés et de 3 cavaleries (commandées par le colonel général Ivan Konev). Les fronts étaient coordonnés par les représentants des maréchaux d'état-major de l'Union soviétique Georgy Zhukov et Alexander Vasilevsky.
Le 5 juillet 1943, selon le plan de l'opération Citadelle, des groupes de frappe allemands lancent une attaque sur Koursk depuis les régions d'Orel et de Belgorod. Du côté d'Orel, un groupement sous le commandement du feld-maréchal Günther Hans von Kluge (groupe d'armées Centre) avançait, depuis Belgorod un groupement sous le commandement du feld-maréchal Erich von Manstein (groupe opérationnel Kempf du groupe d'armées Sud) .
La tâche de repousser l'offensive du côté d'Orel a été confiée aux troupes du Front central, du côté de Belgorod - le Front de Voronej.
Le 12 juillet, dans le quartier de la gare de Prokhorovka, à 56 kilomètres au nord de Belgorod, la plus grande collision imminente a eu lieu. bataille de chars Seconde Guerre mondiale - une bataille entre le groupe de chars ennemis en progression (Task Force Kempf) et les troupes soviétiques en contre-attaque. Des deux côtés, jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs ont pris part à la bataille. La bataille acharnée a duré toute la journée et le soir, les équipages des chars et l'infanterie se sont battus au corps à corps. En une journée, l'ennemi a perdu environ 10 000 personnes et 400 chars et a été contraint de se mettre sur la défensive.
Le même jour, les troupes des fronts de Briansk, central et gauche des fronts occidentaux ont lancé l'opération Kutuzov, qui avait pour objectif d'écraser le groupe ennemi Orel. Le 13 juillet, les troupes des fronts occidental et de Briansk percèrent les défenses ennemies dans les directions de Bolkhov, Khotynets et Orel et avancèrent jusqu'à une profondeur de 8 à 25 km. Le 16 juillet, les troupes du front de Briansk ont atteint la ligne de la rivière Oleshnya, après quoi le commandement allemand a commencé à retirer ses principales forces vers leurs positions d'origine. Le 18 juillet, les troupes de l'aile droite du Front central avaient complètement éliminé le coin ennemi dans la direction de Koursk. Le même jour, les troupes du Front des steppes furent introduites dans la bataille, qui commença à poursuivre l'ennemi en retraite.
Développant l'offensive, les forces terrestres soviétiques, appuyées depuis les airs par les frappes des forces des 2e et 17e armées de l'air, ainsi que l'aviation à long rayon d'action, le 23 août 1943, ils repoussèrent l'ennemi vers l'ouest de 140 à 150 km, libérèrent Orel, Belgorod et Kharkov. Selon des sources soviétiques, la Wehrmacht a perdu 30 divisions sélectionnées lors de la bataille de Koursk, dont 7 divisions de chars, plus de 500 000 soldats et officiers, 1 500 chars, plus de 3 700 avions et 3 000 canons. Les pertes des troupes soviétiques ont dépassé celles des Allemands ; ils s'élevaient à 863 mille personnes. Près de Koursk, l'Armée rouge a perdu environ 6 000 chars.
Au début du printemps 1943, après la fin des batailles hiver-printemps, une immense corniche se forme sur la ligne du front soviéto-allemand entre les villes d'Orel et de Belgorod, dirigée vers l'ouest. Ce virage était officieusement appelé le Kursk Bulge. Au détour de l'arc se trouvaient les troupes des fronts soviétiques Central et Voronej et les groupes d'armées allemands « Centre » et « Sud ».
Des représentants individuels des plus hauts cercles de commandement allemands ont suggéré que la Wehrmacht se mette sur la défensive, épuisant les troupes soviétiques, rétablissant leurs propres forces et renforçant les territoires occupés. Cependant, Hitler s’y opposait catégoriquement : il estimait que l’armée allemande était encore suffisamment forte pour infliger une défaite majeure à l’Union soviétique et reprendre l’insaisissable initiative stratégique. Une analyse objective de la situation montre que l’armée allemande n’est plus capable d’attaquer sur tous les fronts à la fois. Il a donc été décidé de limiter les actions offensives à un seul segment du front. En toute logique, le commandement allemand a choisi le saillant de Koursk pour frapper. Selon le plan, Troupes allemandesétaient censés frapper dans des directions convergentes depuis Orel et Belgorod en direction de Koursk. Avec un résultat positif, cela a assuré l'encerclement et la défaite des troupes des fronts central et de Voronej de l'Armée rouge. Les plans définitifs de l'opération, qui reçut le nom de code « Citadelle », furent approuvés les 10 et 11 mai 1943.
Découvrez les plans du commandement allemand concernant exactement où la Wehrmacht avancera période estivale 1943 n’était pas un problème. Le saillant de Koursk, qui s’étend sur plusieurs kilomètres dans les profondeurs du territoire contrôlé par les nazis, était une cible tentante et évidente. Déjà le 12 avril 1943, lors d'une réunion au quartier général du haut commandement suprême de l'URSS, la décision fut prise de passer à une défense délibérée, planifiée et puissante dans la région de Koursk. Les troupes de l'Armée rouge étaient censées retenir l'assaut des troupes nazies, épuiser l'ennemi, puis lancer une contre-offensive et vaincre l'ennemi. Après cela, il était censé lancer une offensive générale dans les directions ouest et sud-ouest.
Dans le cas où les Allemands décideraient de ne pas avancer dans la zone des Ardennes de Koursk, un plan serait également élaboré pour des opérations offensives de forces concentrées sur ce secteur du front. Cependant, le plan défensif resta une priorité et l'Armée rouge commença sa mise en œuvre en avril 1943.
La défense sur le Renflement de Koursk était solide. Au total, 8 lignes défensives d'une profondeur totale d'environ 300 kilomètres ont été créées. Une grande attention a été accordée à l'exploitation minière aux abords de la ligne de défense : selon diverses sources, la densité des champs de mines atteignait 1 500 à 1 700 mines antichar et mines antipersonnel par kilomètre de front. artillerie antichar n'était pas réparti uniformément le long du front, mais était collecté dans les soi-disant "zones antichar" - accumulations localisées canons antichar, couvrant plusieurs directions à la fois et chevauchant partiellement les secteurs de tir des uns et des autres. Ainsi, la concentration maximale des tirs a été atteinte et le bombardement simultané d'une unité ennemie avançant de plusieurs côtés a été réalisé.
Avant le début de l'opération, les troupes des fronts Central et Voronej comptaient environ 1,2 million de personnes, environ 3,5 mille chars, 20 000 canons et mortiers et 2 800 avions. Le Front des steppes, comptant environ 580 000 personnes, 1,5 mille chars, 7,4 mille canons et mortiers et environ 700 avions, servait de réserve.
Du côté allemand, 50 divisions allemandes ont pris part à la bataille, comptant, selon diverses sources, de 780 à 900 000 personnes, environ 2 700 chars et canons automoteurs, environ 10 000 canons et environ 2 500 avions.
Ainsi, au début de la bataille de Koursk, l’Armée rouge disposait d’un avantage numérique. Cependant, il ne faut pas oublier que ces troupes étaient sur la défensive et que, par conséquent, le commandement allemand a pu concentrer efficacement ses forces et atteindre la concentration souhaitée de troupes dans les zones de percée. De plus, en 1943, l'armée allemande reçut un assez grand nombre de nouveaux chars lourds "Tiger" et moyens "Panther", ainsi que des chars lourds. unités automotrices"Ferdinand", dont il n'y avait que 89 dans les troupes (sur 90 construits) et qui représentaient pourtant en eux-mêmes une menace considérable, à condition d'être correctement utilisés au bon endroit.
À cette époque, de nouveaux avions de combat entrent en service dans l'armée de l'air allemande : les chasseurs Focke-Wulf-190A et les avions d'attaque Henschel-129. Au cours des combats sur les Ardennes de Koursk, la première utilisation massive des chasseurs La-5, Yak-7 et Yak-9 par l'armée de l'air soviétique a eu lieu.
Du 6 au 8 mai, l'aviation soviétique, avec les forces de six armées de l'air, a frappé sur un front de 1 200 kilomètres de Smolensk à la côte. Mer d'Azov. La cible de cette frappe était les aérodromes de l'armée de l'air allemande. D'une part, cela a réellement permis de causer des dégâts aux véhicules et aux aérodromes, mais d'autre part, l'aviation soviétique a subi des pertes et ces actions n'ont pas eu d'impact significatif sur la situation lors de la prochaine bataille de Koursk. .
En général, on peut en dire autant des actions de la Luftwaffe. Des avions allemands bombardés des lignes ferroviaires, ponts, lieux de concentration des forces soviétiques. Il convient de noter que l’aviation allemande a souvent agi avec plus de succès. Des affirmations à cet égard ont été exprimées par certaines parties de la défense aérienne soviétique. D'une manière ou d'une autre, les troupes allemandes n'ont pas réussi à causer de graves dommages ni à perturber les voies de communication de l'Armée rouge.
Les deux commandements des fronts de Voronej et central ont prédit avec assez de précision la date du passage des troupes allemandes à l'offensive : selon leurs données, les attaques étaient à prévoir dans la période du 3 au 6 juillet. La veille du début de la bataille, des officiers du renseignement soviétique ont réussi à capturer la « langue », qui rapportait que le 5 juillet, les Allemands lanceraient un assaut.
La face nord des Ardennes de Koursk était tenue par le Front central du général d'armée K. Rokossovsky. Connaissant l'heure du début de l'offensive allemande, à 2h30 du matin le commandant du front donne l'ordre de procéder à un contre-entraînement d'artillerie d'une demi-heure. Puis, à 04h30, la frappe d'artillerie a été répétée. L'efficacité de cette mesure était assez controversée. Selon les rapports des artilleurs soviétiques, des dégâts importants auraient été infligés aux troupes allemandes. Cependant, il ne semble pas avoir causé beaucoup de dégâts. On connaît précisément les petites pertes de main-d'œuvre et d'équipement, ainsi que la violation des lignes de communication filaires de l'ennemi. De plus, les Allemands savaient désormais avec certitude qu'une offensive soudaine ne fonctionnerait pas - l'Armée rouge était prête à se défendre.
L'aviation était censée soutenir les troupes soviétiques dans la lutte contre un raid d'artillerie, mais en raison de l'heure sombre de la journée, toutes les sorties ont été annulées. Le 5 juillet à 02h30, les unités d'aviation ont reçu une directive de préparation du commandant de la 16e armée de l'air, le lieutenant-général Rudenko. Conformément à cela, les unités de chasse devaient être prêtes à l'aube pour repousser d'éventuels raids de la Luftwaffe, et les avions d'attaque et les bombardiers recevaient l'ordre de préparation au combat vers 6h00.
Tôt le matin, les combattants soviétiques ont commencé à combattre les bombardiers et les avions d'attaque allemands. Dans la région de Maloarkhangelsk, des Ju-88 allemands, opérant sous le couvert de chasseurs Focke-Wulf, ont bombardé l'emplacement des unités soviétiques. Les pilotes du 157th Fighter Aviation Regiment ont abattu trois Ju-88 et deux FW-190. Les Allemands en ont abattu cinq combattants soviétiques. Dans cette bataille, la Luftwaffe a perdu le commandant d'unité Hermann Michael, dont l'avion, selon les données allemandes, a explosé dans les airs.
Jusqu'à sept heures et demie du matin le premier jour de la bataille sur le secteur du Front central, les pilotes soviétiques ont réussi à repousser avec succès les attaques de la Luftwaffe. Cependant, les Allemands ont alors commencé à agir de manière beaucoup plus active. Le nombre d’avions ennemis dans les airs a également augmenté. Les avions soviétiques ont continué à décoller par groupes de 6 à 8 chasseurs : une erreur d'organisation du commandement de l'aviation concerné. Cela a entraîné de sérieuses difficultés pour les combattants de l'Armée de l'Air de l'Armée rouge. En général, le premier jour de la bataille, la 16e armée de l'air a subi des pertes assez graves en avions détruits et endommagés. Outre les erreurs mentionnées ci-dessus, la faible expérience de nombreux pilotes soviétiques a également été affectée.
Le 6 juillet, la 16e armée de l'air accompagne la contre-attaque du 17e corps de gardes près de Maloarkhangelsk. Les avions de la 221e division de bombardiers ont effectué des sorties jusqu'à la seconde moitié de la journée, attaquant les troupes allemandes à Senkovo, Yasnaya Polyana, Podolyan et dans d'autres localités. Dans le même temps, les avions allemands bombardaient continuellement les positions des troupes soviétiques. Selon les données soviétiques, les chars soviétiques n'ont pas subi de lourdes pertes dues aux bombes - la plupart des véhicules détruits et endommagés à cette époque ont été touchés par les forces terrestres.
Jusqu'au 9 juillet, la 16e armée de l'air a continué non seulement à mener des batailles actives, mais aussi à tenter en parallèle de changer les tactiques d'utilisation de l'aviation. Avant que les bombardiers n'essayent d'envoyer Grands groupes chasseurs pour « dégager » l’espace aérien. Les commandants des divisions et régiments aériens ont commencé à prendre plus d'initiative dans la planification des opérations. Mais pendant les opérations, les pilotes devaient agir conformément aux objectifs fixés, sans se laisser distraire du plan.
En général, lors des combats de la première étape de la bataille de Koursk, les unités de la 16e armée de l'air ont effectué environ 7 500 sorties. L'armée a subi de lourdes pertes mais a fait de son mieux pour fournir un soutien adéquat à ses forces terrestres. À partir du troisième jour des combats, le commandement de l'armée a modifié la tactique des avions, recourant à des frappes massives contre les accumulations de matériel et de main-d'œuvre ennemies. Ces coups ont eu un impact positif sur le développement des événements des 9 et 10 juillet dans la zone de combat du Front Central.
Dans la zone d'opérations du Front de Voronej (commandant - Général de l'Armée Vatoutine) lutte a commencé dans l'après-midi du 4 juillet par des attaques des unités allemandes contre les positions des gardes de combat du front et a duré jusque tard dans la nuit.
Le 5 juillet, la phase principale de la bataille commence. Sur la face sud du saillant de Koursk, les combats furent beaucoup plus intenses et s'accompagnèrent de pertes de troupes soviétiques plus graves que sur la face nord. La raison en était le terrain, plus adapté à l'utilisation de chars, et un certain nombre d'erreurs de calcul organisationnelles au niveau du commandement du front soviétique.
Le coup principal des troupes allemandes a été porté le long de l'autoroute Belgorod-Oboyan. Cette section du front était tenue par la 6e armée de la garde. La première attaque a eu lieu le 5 juillet à 6 heures du matin en direction du village de Cherkasskoye. Deux attaques suivirent, appuyées par des chars et des avions. Tous deux furent repoussés, après quoi les Allemands réorientèrent la direction de la frappe vers la colonie de Butovo. Dans les batailles près de Tcherkasski, l'ennemi a pratiquement réussi à faire une percée, mais au prix de lourdes pertes, les troupes soviétiques l'ont empêché, perdant souvent jusqu'à 50 à 70 % du personnel des unités.
Le soutien aérien aux unités de l'Armée rouge sur la face sud du saillant de Koursk était assuré par les 2e et 17e armées de l'air. Au petit matin du 5 juillet, l'aviation allemande a commencé à bombarder les formations de combat des première et deuxième lignes de défense soviétique. Les départs des escadrons de chasse ont réussi à infliger des dégâts assez importants à l'ennemi, mais les pertes des troupes soviétiques ont également été élevées.
6 juillet chars allemands est allé à l'assaut de la deuxième ligne de défense des troupes soviétiques. Ce jour-là, parmi d'autres unités soviétiques, il convient de noter la 291e division aérienne d'assaut et la 2e division aérienne d'assaut de la garde de la 16e armée de l'air, qui ont utilisé pour la première fois des bombes cumulatives PTAB 2,5-1,5 au combat. L'effet de ces bombes sur les véhicules ennemis a été qualifié d'« excellent ».
Les problèmes et les lacunes constatés dans les actions de l'aviation soviétique des 2e et 17e armées de l'air sont très similaires aux problèmes similaires de la 16e armée. Cependant, ici aussi, le commandement a tenté d'ajuster les tactiques d'utilisation des avions, de résoudre les problèmes d'organisation le plus rapidement possible et de s'efforcer de toutes ses forces d'accroître l'efficacité des forces aériennes. Apparemment, ces mesures ont atteint leur objectif. De plus en plus, dans les rapports des commandants des unités terrestres, des mots ont commencé à apparaître selon lesquels les avions d'attaque soviétiques facilitaient grandement la répulsion des attaques de chars et d'infanterie allemandes. Les combattants ont également infligé des dégâts importants à l'ennemi. Ainsi, il a été noté que seul le 5th Fighter Air Corps a atteint au cours des trois premiers jours la barre des 238 avions ennemis abattus.
Le 10 juillet, sur le Renflement de Koursk, mauvais temps. Cela a considérablement réduit le nombre de sorties des côtés soviétique et allemand. Parmi les batailles inconditionnellement réussies de cette journée, on peut noter les actions de 10 La-5 du 193rd Fighter Regiment, qui ont réussi à « disperser » un groupe de 35 bombardiers en piqué Ju-87 couverts par six Bf.109. Les avions ennemis ont largué des bombes au hasard et ont commencé à partir vers leur territoire. Deux Junkers furent abattus. Un exploit héroïque dans cette bataille a été accompli par le sous-lieutenant M.V. Kubyshkin, qui, sauvant son commandant, s'est dirigé vers le bélier venant en sens inverse du Messerschmitt et est mort.
Le 12 juillet, au plus fort de la bataille de Prokhorov, les avions des deux camps ne pouvaient apporter qu'un soutien très limité aux unités terrestres : météo a continué à être mauvais. L'Armée de l'Air de l'Armée rouge n'a effectué que 759 sorties ce jour-là et la Luftwaffe - 654. Dans le même temps, dans les rapports des pilotes allemands, il n'y a aucune mention des avions détruits. Chars soviétiques. Par la suite, la supériorité aérienne sur la face sud des Ardennes de Koursk passa progressivement à l'aviation soviétique. Le 17 juillet, l’activité du 8e corps aérien allemand était tombée à presque zéro.
Après la bataille de Stalingrad, qui s'est soldée par un désastre pour l'Allemagne, la Wehrmacht a tenté de se venger dès l'année suivante, en 1943. Cette tentative est entrée dans l'histoire sous le nom de bataille de Koursk et est devenue le tournant final de la Grande Guerre patriotique et de la Seconde Guerre mondiale.
Préhistoire de la bataille de Koursk
Au cours de la contre-offensive de novembre 1942 à février 1943, l'Armée rouge réussit à vaincre un important groupe d'Allemands, à encercler et à forcer la reddition de la 6e armée de la Wehrmacht près de Stalingrad, ainsi qu'à libérer de très vastes territoires. Ainsi, en janvier-février, les troupes soviétiques ont réussi à capturer Koursk et Kharkov et à percer ainsi les défenses allemandes. L'écart atteignait environ 200 kilomètres de large et 100 à 150 kilomètres de profondeur.
Réalisant qu'une nouvelle offensive soviétique pourrait conduire à l'effondrement de l'ensemble du front de l'Est, le commandement nazi entreprit début mars 1943 une série d'actions vigoureuses dans la région de Kharkov. Un groupe de frappe a été créé très rapidement et, le 15 mars, il a de nouveau capturé Kharkov et a tenté de couper la corniche dans la région de Koursk. Cependant, ici, l'avancée allemande fut stoppée.
En avril 1943, la ligne du front germano-soviétique était pratiquement uniforme sur toute sa longueur et ce n'est que dans la région de Koursk qu'elle se courbait, formant une grande corniche qui s'avançait du côté allemand. La configuration du front indiquait clairement où se dérouleraient les principales batailles au cours de la campagne d'été 1943.
Plans et forces des parties avant la bataille de Koursk
Au printemps, un débat houleux éclata au sein des dirigeants allemands sur le sort de la campagne d'été 1943. Une partie des généraux allemands (par exemple G. Guderian) proposaient généralement de s'abstenir de l'offensive afin d'accumuler des forces pour une campagne offensive à grande échelle en 1944. Cependant, la plupart des chefs militaires allemands étaient fortement favorables à l’offensive dès 1943. Cette offensive était censée être une sorte de revanche pour l'humiliante défaite de Stalingrad, ainsi que le tournant final de la guerre en faveur de l'Allemagne et de ses alliés.
Ainsi, pour l'été 1943, le commandement nazi planifia à nouveau une campagne offensive. Il convient toutefois de noter qu’entre 1941 et 1943, l’ampleur de ces campagnes n’a cessé de diminuer. Ainsi, si en 1941 la Wehrmacht lançait une offensive sur tout le front, alors en 1943 il ne s'agissait que d'une petite partie du front soviéto-allemand.
Le sens de l'opération, appelée "Citadelle", était l'offensive d'importantes forces de la Wehrmacht à la base des Ardennes de Koursk et leur frappe en direction générale de Koursk. Les troupes soviétiques présentes dans la corniche allaient être encerclées et détruites. Après cela, il était prévu de lancer une offensive dans la brèche formée dans la défense soviétique et de se rendre à Moscou par le sud-ouest. Ce plan, s'il avait été mis en œuvre avec succès, aurait été un véritable désastre pour l'Armée rouge, car dans le saillant de Koursk, il y avait beaucoup de un grand nombre de troupes.
Les dirigeants soviétiques ont tiré les leçons importantes des printemps 1942 et 1943. Ainsi, en mars 1943, l'Armée rouge était complètement épuisée par les batailles offensives qui conduisirent à la défaite près de Kharkov. Après cela, il fut décidé de ne pas lancer la campagne d'été par une offensive, car il était évident que les Allemands envisageaient également d'attaquer. En outre, les dirigeants soviétiques n'avaient aucun doute sur le fait que la Wehrmacht attaquerait précisément sur le renflement de Koursk, où la configuration de la ligne de front y contribuait autant que possible.
C'est pourquoi, après avoir pesé toutes les circonstances, le commandement soviétique a décidé d'épuiser les troupes allemandes, de leur infliger de lourdes pertes puis de passer à l'offensive, assurant enfin le tournant de la guerre en faveur des pays de l'anti-Allemagne. Coalition hitlérienne.
Pour l'attaque de Koursk, les dirigeants allemands ont concentré un très grand groupe composé de 50 divisions. Sur ces 50 divisions, 18 étaient blindées et motorisées. Depuis le ciel, le groupe allemand était couvert par l'aviation des 4e et 6e flottes aériennes de la Luftwaffe. Ainsi, le nombre total de troupes allemandes au début de la bataille de Koursk était d'environ 900 000 personnes, environ 2 700 chars et 2 000 avions. Étant donné que les groupes nord et sud de la Wehrmacht sur les Ardennes de Koursk faisaient partie de différents groupes d'armées ("Centre" et "Sud"), la direction était assurée par les commandants de ces groupes d'armées - les maréchaux Kluge et Manstein.
Le groupement soviétique sur les Ardennes de Koursk était représenté par trois fronts. Le front nord de la corniche était défendu par les troupes du front central sous le commandement du général d'armée Rokossovsky, le sud - par les troupes du front de Voronej sous le commandement du général d'armée Vatoutine. Dans la corniche de Koursk se trouvaient également les troupes du Front des steppes, commandées par le colonel général Konev. Le commandement général des troupes dans le saillant de Koursk était assuré par les maréchaux Vasilevsky et Joukov. Le nombre de troupes soviétiques était d'environ 1 million 350 000 personnes, 5 000 chars et environ 2 900 avions.
Le début de la bataille de Koursk (5-12 juillet 1943)
Le matin du 5 juillet 1943, les troupes allemandes lancent une offensive contre Koursk. Cependant, les dirigeants soviétiques connaissaient l'heure exacte du début de cette offensive, grâce à laquelle ils ont pu prendre un certain nombre de contre-mesures. L'une des mesures les plus significatives fut l'organisation d'un contre-entraînement d'artillerie, qui permit dans les premières minutes et heures de la bataille d'infliger de lourdes pertes et de réduire considérablement les capacités offensives des troupes allemandes.
Néanmoins, l'offensive allemande commença et, dans les premiers jours, il réussit à obtenir un certain succès. La première ligne de défense soviétique fut franchie, mais les Allemands ne parvinrent pas à remporter de sérieux succès. Sur la face nord des Ardennes de Koursk, la Wehrmacht attaqua en direction d'Olkhovatka, mais, ne parvenant pas à percer les défenses soviétiques, elle se tourna vers la colonie de Ponyri. Cependant, ici aussi, la défense soviétique a réussi à résister aux assauts des troupes allemandes. À la suite des combats du 5 au 10 juillet 1943, la 9e armée allemande subit des pertes monstrueuses en chars : environ les deux tiers des véhicules étaient en panne. Le 10 juillet, des unités de l'armée passent sur la défensive.
La situation s'est déroulée de manière plus dramatique dans le sud. Ici, l'armée allemande a réussi à pénétrer dans les défenses soviétiques dans les premiers jours, mais n'a pas réussi à les percer. L'offensive a été menée en direction de la colonie d'Oboyan, tenue par les troupes soviétiques, qui ont également infligé des dégâts importants à la Wehrmacht.
Après plusieurs jours de combats, les dirigeants allemands ont décidé de déplacer la direction de la frappe de lave vers Prokhorovka. La mise en œuvre de cette décision aurait permis de couvrir une superficie plus large que prévu. Cependant, des unités de la 5e armée de chars de la garde soviétique faisaient obstacle aux cales de chars allemands.
Le 12 juillet, l'une des plus grandes batailles de chars de l'histoire a eu lieu dans la région de Prokhorovka. Du côté allemand, environ 700 chars y ont participé, tandis que du côté soviétique, environ 800. Les troupes soviétiques ont lancé une contre-attaque contre les unités de la Wehrmacht afin d'éliminer la pénétration de l'ennemi dans les défenses soviétiques. Cependant, cette contre-attaque n’a pas donné de résultats significatifs. L'Armée rouge n'a réussi à arrêter l'avancée de la Wehrmacht qu'au sud des Ardennes de Koursk, mais il n'a été possible de rétablir la position au début de l'offensive allemande que deux semaines plus tard.
Le 15 juillet, après avoir subi d'énormes pertes à la suite d'attaques violentes continues, la Wehrmacht avait pratiquement épuisé ses capacités offensives et était contrainte de se mettre sur la défensive sur toute la longueur du front. Le 17 juillet, le retrait des troupes allemandes vers leurs lignes d'origine commençait. Compte tenu de la situation actuelle et poursuivant l'objectif d'infliger une grave défaite à l'ennemi, le 18 juillet 1943, le quartier général du haut commandement suprême a autorisé le passage des troupes soviétiques sur les Ardennes de Koursk à une contre-offensive.
Désormais, les troupes allemandes étaient obligées de se défendre pour éviter une catastrophe militaire. Cependant, des parties de la Wehrmacht, sérieusement épuisées par les batailles offensives, ne purent opposer une résistance sérieuse. Les troupes soviétiques, renforcées de réserves, étaient pleines de puissance et prêtes à écraser l'ennemi.
Pour vaincre les troupes allemandes couvrant les Ardennes de Koursk, deux opérations ont été développées et menées : « Kutuzov » (pour vaincre le groupe Orel de la Wehrmacht) et « Rumyantsev » (pour vaincre le groupe Belgorod-Kharkov).
À la suite de l'offensive soviétique, les groupements de troupes allemandes d'Orel et de Belgorod furent vaincus. Le 5 août 1943, Orel et Belgorod furent libérées par les troupes soviétiques et les Ardennes de Koursk cessèrent pratiquement d'exister. Le même jour, Moscou a salué pour la première fois les troupes soviétiques, qui ont libéré les villes de l'ennemi.
La dernière bataille de la bataille de Koursk fut la libération de la ville de Kharkov par les troupes soviétiques. Les combats pour cette ville prirent un caractère très féroce, cependant, grâce à l'assaut décisif de l'Armée rouge, la ville fut libérée à la fin du 23 août. C'est la prise de Kharkov qui est considérée comme la conclusion logique de la bataille de Koursk.
Pertes latérales
Les estimations des pertes de l'Armée rouge, ainsi que des troupes de la Wehrmacht, sont différentes. Les grandes différences entre les estimations des pertes des partis dans différentes sources sont encore plus ambiguës.
Ainsi, des sources soviétiques indiquent que lors de la bataille de Koursk, l'Armée rouge a perdu environ 250 000 personnes tuées et environ 600 000 blessées. Dans le même temps, certaines données de la Wehrmacht font état de 300 000 morts et 700 000 blessés. Les pertes de véhicules blindés varient de 1 000 à 6 000 chars et canons automoteurs. Les pertes de l'aviation soviétique sont estimées à 1 600 appareils.
Cependant, en ce qui concerne l'estimation des pertes de la Wehrmacht, les données diffèrent encore plus. Selon les données allemandes, les pertes des troupes allemandes allaient de 83 à 135 000 personnes tuées. Mais dans le même temps, les données soviétiques indiquent le nombre de soldats morts de la Wehrmacht à environ 420 000. Les pertes de véhicules blindés allemands vont de 1 000 chars (selon les données allemandes) à 3 000. Les pertes aériennes s'élèvent à environ 1 700 avions.
Les résultats et l'importance de la bataille de Koursk
Immédiatement après la bataille de Koursk et directement pendant celle-ci, l'Armée rouge a lancé une série d'opérations à grande échelle pour libérer les terres soviétiques de l'occupation allemande. Parmi ces opérations : "Suvorov" (opération de libération de Smolensk, Donbass et Tchernigov-Poltava.
Ainsi, la victoire de Koursk a ouvert un vaste champ d’action aux troupes soviétiques. Les troupes allemandes, exsangues et vaincues à la suite des combats de l’été, cessèrent de constituer une menace sérieuse jusqu’en décembre 1943. Cependant, cela ne signifie absolument pas que la Wehrmacht n’était pas forte à cette époque. Au contraire, les troupes allemandes, férocement hargneuses, cherchaient à tenir au moins la ligne du Dniepr.
Pour le commandement des alliés, qui débarquèrent des troupes sur l'île de Sicile en juillet 1943, la bataille de Koursk devint une sorte d'« aide », puisque la Wehrmacht n'était désormais plus en mesure de transférer des réserves sur l'île - le front de l'Est était plus prioritaire. . Même après la défaite près de Koursk, le commandement de la Wehrmacht fut contraint de transférer de nouvelles forces d'Italie vers l'est et d'envoyer à leur place des unités battues lors des combats avec l'Armée rouge.
Pour le commandement allemand, la bataille de Koursk est devenue le moment où les projets visant à vaincre l'Armée rouge et l'URSS sont finalement devenus une illusion. Il est devenu clair que pendant une période suffisamment longue, la Wehrmacht serait contrainte de s'abstenir de mener des opérations actives.
La bataille de Koursk marque l'achèvement d'un tournant radical dans la Grande Guerre patriotique et la Seconde Guerre mondiale. Après cette bataille, l'initiative stratégique passa finalement entre les mains de l'Armée rouge, grâce à laquelle, à la fin de 1943, de vastes territoires de l'Union soviétique, y compris de grandes villes comme Kiev et Smolensk, furent libérés.
Sur le plan international, la victoire de la bataille de Koursk a été le moment où les peuples d’Europe, asservis par les nazis, se sont réveillés. Le mouvement populaire de libération dans les pays d’Europe a commencé à se développer encore plus rapidement. Elle culmine en 1944, lorsque le déclin du Troisième Reich devient très clair.
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