Contre-attaque de chars. Image tirée du film « Libération : Arc de Feu ». 1968

Le silence règne sur le champ Prokhorovsky. Ce n'est que de temps en temps que l'on peut entendre la cloche sonner, appelant les paroissiens au culte dans l'église Pierre et Paul, construite grâce aux dons du public à la mémoire des soldats morts sur les Ardennes de Koursk.
Gertsovka, Cherkasskoe, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melekhovo... Ces noms ne disent désormais plus rien à la jeune génération. Et il y a 70 ans, une terrible bataille battait son plein ici ; dans la région de Prokhorovka, la plus grande bataille à venir s'est déroulée bataille de chars. Tout ce qui pouvait brûler brûlait ; tout était couvert de poussière, de fumées et de fumées provenant des chars, des villages, des forêts et des champs de céréales en feu. La terre était tellement brûlée qu’il ne restait plus un seul brin d’herbe. Les gardes soviétiques et l'élite de la Wehrmacht se sont affrontés ici - divisions de chars SS.
Avant la bataille de chars de Prokhorovsky, de violents affrontements ont eu lieu entre les forces blindées des deux camps au sein de la 13e armée du front central, au cours desquels jusqu'à 1 000 chars ont pris part aux moments les plus critiques.
Mais les combats de chars ont pris la plus grande ampleur sur le front de Voronej. Ici, dans les premiers jours de la bataille, les forces de la 4e armée blindée et du 3e corps blindé allemands sont entrées en collision avec trois corps de la 1re armée blindée, les 2e et 5e corps blindés séparés de la garde.
“Déjeunons à Koursk!”
Les combats sur le front sud des Ardennes de Koursk ont ​​effectivement commencé le 4 juillet, lorsque des unités allemandes ont tenté de détruire des avant-postes militaires dans la zone de la 6e armée de la garde.
Mais les principaux événements se sont déroulés tôt le matin du 5 juillet, lorsque les Allemands ont lancé la première attaque massive avec leurs formations de chars en direction d'Oboyan.
Le matin du 5 juillet, le commandant de la division Adolf Hitler, l'Obergruppenführer Joseph Dietrich, s'est approché de ses Tigres et un officier lui a crié : « Déjeunons à Koursk !
Mais les SS n'étaient pas obligés de déjeuner ou de dîner à Koursk. Ce n'est qu'en fin de journée du 5 juillet qu'ils réussirent à percer la ligne défensive de la 6e armée. Les soldats épuisés des bataillons d'assaut allemands se réfugient dans les tranchées capturées pour manger des rations sèches et dormir un peu.
Sur le flanc droit du groupe d'armées Sud, la Task Force Kempf a traversé la rivière. Seversky Donets et attaque la 7e armée de la garde.
Le mitrailleur Tigre du 503e bataillon de chars lourds du 3e Panzer Corps Gerhard Niemann : « Un autre canon antichar à environ 40 mètres devant nous. L'équipage du canon s'enfuit en panique, à l'exception d'un homme. Il se penche vers le viseur et tire. Un coup terrible pour le compartiment de combat. Le conducteur manœuvre, manœuvre - et un autre canon est écrasé par nos chenilles. Et encore un coup terrible, cette fois à l'arrière du char. Notre moteur éternue, mais continue néanmoins de fonctionner.
Les 6 et 7 juillet, la 1re armée blindée prend l'attaque principale. En quelques heures de combat, de ses 538e et 1008e régiments de chasse antichar, comme on dit, il ne restait que des chiffres. Le 7 juillet, les Allemands lancent une attaque concentrique en direction d'Oboyan. Seulement dans la zone située entre Syrtsev et Yakovlev, sur un front de cinq à six kilomètres, le commandant de la 4e armée blindée allemande, Hoth, a déployé jusqu'à 400 chars, soutenant leur offensive par une frappe aérienne et d'artillerie massive.
Commandant de la 1ère armée blindée, lieutenant-général des forces blindées Mikhaïl Katukov : « Nous sommes sortis de la brèche et avons gravi une petite colline où était équipé un poste de commandement. Il était quatre heures et demie de l'après-midi. Mais il semblait que c'était arrivé éclipse solaire. Le soleil disparaît derrière des nuages ​​de poussière. Et devant, dans le crépuscule, on voyait des rafales de coups de feu, la terre décollait et s'effondrait, les moteurs rugissaient et les chenilles cliquetaient. Dès que les chars ennemis se sont approchés de nos positions, ils ont été accueillis par des tirs denses d'artillerie et de chars. Laissant sur le champ de bataille les véhicules endommagés et en feu, l’ennemi a fait marche arrière et a repris l’attaque.
À la fin du 8 juillet, les troupes soviétiques, après de lourdes batailles défensives, se retirèrent vers la deuxième ligne de défense de l'armée.
MARCHE DE 300 KILOMÈTRES
La décision de renforcer le Front de Voronej a été prise le 6 juillet, malgré les violentes protestations du commandant du Front des steppes, I.S. Koneva. Staline a donné l'ordre de déplacer la 5e armée blindée de la garde à l'arrière des troupes des 6e et 7e armées de la garde, ainsi que de renforcer le front de Voronej avec le 2e corps blindé.
La 5e armée blindée de la Garde disposait d'environ 850 chars et canons automoteurs, dont des chars moyens T-34-501 et des chars légers T-70-261. Dans la nuit du 6 au 7 juillet, l’armée se dirige vers la ligne de front. La marche s'est déroulée 24 heures sur 24 sous le couvert de l'aviation de la 2e armée de l'air.
Commandant de la 5e armée blindée de la garde, lieutenant-général des forces blindées Pavel Rotmistrov : « Déjà à 8 heures du matin, il faisait chaud et des nuages ​​​​de poussière montaient dans le ciel. À midi, la poussière recouvrait les buissons en bordure de route, les champs de blé, les chars et les camions d'une épaisse couche, le disque rouge foncé du soleil étant à peine visible à travers le rideau de poussière gris. Les chars, les canons automoteurs et les tracteurs (canons de traction), les véhicules blindés d'infanterie et les camions avançaient dans un flot incessant. Les visages des soldats étaient couverts de poussière et de suie provenant des pots d'échappement. Il faisait une chaleur insupportable. Les soldats avaient soif et leurs tuniques, trempées de sueur, leur collaient au corps. C'était particulièrement difficile pour les chauffeurs-mécaniciens pendant la marche. Les équipages des chars ont essayé de rendre leur tâche aussi facile que possible. De temps en temps, quelqu'un remplaçait les chauffeurs et, lors de courtes pauses, ils étaient autorisés à dormir.
L'aviation de la 2e armée de l'air couvrait de manière si fiable la 5e armée blindée de la garde en marche que les services de renseignements allemands n'ont jamais pu détecter son arrivée. Après avoir parcouru 200 km, l'armée est arrivée dans la zone au sud-ouest de Stary Oskol le matin du 8 juillet. Ensuite, après avoir mis de l'ordre dans la partie matérielle, le corps d'armée a de nouveau effectué un trajet de 100 kilomètres et, à la fin du 9 juillet, s'est concentré dans la région de Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky, strictement à l'heure convenue.
L'HOMME PRINCIPAL CHANGE LA DIRECTION DE L'IMPACT PRINCIPAL
Le matin du 8 juillet, une lutte encore plus acharnée éclata dans les directions d'Oboyan et de Korochan. La principale caractéristique de la lutte ce jour-là était que les troupes soviétiques, repoussant les attaques massives de l'ennemi, commencèrent elles-mêmes à lancer de fortes contre-attaques sur les flancs de la 4e armée blindée allemande.
Comme les jours précédents, les combats les plus féroces ont éclaté dans la zone de l'autoroute Simferopol-Moscou, où des unités de la SS Panzer Division "Gross Germany", les 3e et 11e Panzer Divisions, renforcées par des compagnies individuelles et des bataillons de la Les Tigres et les Ferdinand avançaient. Les unités de la 1re armée blindée subissent à nouveau le poids des attaques ennemies. Dans cette direction, l'ennemi a déployé simultanément jusqu'à 400 chars et des combats acharnés se sont poursuivis ici toute la journée.
Des combats intenses se sont également poursuivis dans la direction de Korochan, où, à la fin de la journée, le groupe d'armées Kempf a percé un coin étroit dans la région de Melekhov.
Le commandant de la 19e Panzer Division allemande, le lieutenant-général Gustav Schmidt : « Malgré les lourdes pertes subies par l'ennemi et le fait que des pans entiers de tranchées et de tranchées ont été incendiés par des chars lance-flammes, nous n'avons pas pu déloger le groupe qui y était retranché. de la partie nord de la ligne défensive, la force ennemie jusqu'à un bataillon. Les Russes se sont installés dans le système de tranchées, ont détruit nos chars lance-flammes avec des tirs de fusils antichar et ont opposé une résistance fanatique.
Le 9 juillet au matin, une force de frappe allemande composée de plusieurs centaines de chars, appuyée par un appui aérien massif, reprend l'offensive dans une zone de 10 kilomètres. À la fin de la journée, elle a franchi la troisième ligne de défense. Et dans la direction de Korochan, l'ennemi a fait irruption dans la deuxième ligne de défense.
Néanmoins, la résistance obstinée des troupes des 1re armées de chars et de la 6e armée de la garde dans la direction d'Oboyan a contraint le commandement du groupe d'armées Sud à changer la direction de l'attaque principale, la déplaçant de l'autoroute Simferopol-Moscou à l'est jusqu'à Prokhorovka. zone. Ce mouvement de l'attaque principale, outre le fait que plusieurs jours de combats acharnés sur l'autoroute n'ont pas donné aux Allemands les résultats escomptés, était également déterminé par la nature du terrain. De la région de Prokhorovka s'étend dans la direction nord-ouest une large bande de hauteurs qui dominent la zone environnante et sont propices au fonctionnement de grandes masses de chars.
Le plan général du commandement du groupe d'armées Sud était de lancer trois frappes puissantes de manière globale, qui auraient dû conduire à l'encerclement et à la destruction de deux groupes de troupes soviétiques et à l'ouverture de routes offensives vers Koursk.
Pour développer le succès, il était prévu d'introduire de nouvelles forces dans la bataille - le 24e Panzer Corps faisant partie de la division SS Viking et la 17e Panzer Division, qui le 10 juillet ont été transférées d'urgence du Donbass à Kharkov. Le commandement allemand a programmé le début de l'attaque sur Koursk depuis le nord et le sud dans la matinée du 11 juillet.
À son tour, le commandement du Front de Voronej, après avoir reçu l'approbation du quartier général du haut commandement suprême, a décidé de préparer et de mener une contre-offensive dans le but d'encercler et de vaincre les groupes ennemis avançant dans les directions d'Oboyan et de Prokhorovsky. Les formations de la 5e garde et de la 5e armée blindée de la garde étaient concentrées contre le groupe principal des divisions blindées SS dans la direction de Prokhorovsk. Le début de la contre-offensive générale était prévu pour le matin du 12 juillet.
Le 11 juillet, les trois groupes allemands d'E. Manstein passèrent à l'offensive et, plus tard que tout le monde, s'attendant clairement à ce que l'attention du commandement soviétique soit détournée vers d'autres directions, le groupe principal lança une offensive en direction de Prokhorovsk - le divisions de chars du 2e corps SS sous le commandement de l'Obergruppenführer Paul Hauser, récompensées par la plus haute distinction du Troisième Reich" feuilles de chêneà la Croix de Chevalier."
À la fin de la journée, un grand groupe de chars de la division SS Reich a réussi à pénétrer dans le village de Storozhevoye, constituant une menace pour l'arrière de la 5e armée blindée de la garde. Pour éliminer cette menace, le 2e corps de chars de la garde fut envoyé. De violents combats de chars se sont poursuivis toute la nuit. En conséquence, le principal groupe de frappe de la 4e armée blindée allemande, après avoir lancé une offensive sur un front d'environ 8 km seulement, a atteint les abords de Prokhorovka dans une bande étroite et a été contraint de suspendre l'offensive, occupant la ligne à partir de laquelle la 5e armée blindée de la garde prévoyait de lancer sa contre-offensive.
Le deuxième groupe d'attaque - la SS Panzer Division "Gross Germany", les 3e et 11e Panzer Divisions - obtint encore moins de succès. Nos troupes ont repoussé avec succès leurs attaques.
Cependant, au nord-est de Belgorod, où avançait le groupe militaire Kempf, une situation menaçante s'était créée. Les 6e et 7e divisions blindées ennemies ont percé vers le nord dans un coin étroit. Leurs unités avancées n'étaient qu'à 18 km du groupe principal des divisions de chars SS, qui avançaient au sud-ouest de Prokhorovka.
Pour éliminer la percée des chars allemands contre le groupe d'armées Kempf, une partie des forces de la 5e armée blindée de la garde a été envoyée : deux brigades du 5e corps mécanisé de la garde et une brigade du 2e corps blindé de la garde.
En outre, le commandement soviétique a décidé de lancer la contre-offensive prévue deux heures plus tôt, même si les préparatifs de la contre-offensive n'étaient pas encore terminés. Cependant, la situation nous a obligés à agir immédiatement et de manière décisive. Tout retard ne profitait qu'à l'ennemi.
PROKHOROVKA
Le 12 juillet à 8h30, les groupes de frappe soviétiques lancent une contre-offensive contre les troupes de la 4e armée blindée allemande. Cependant, en raison de la percée allemande vers Prokhorovka, du détournement de forces importantes du 5e char de la garde et de la 5e armée de la garde pour éliminer la menace sur leurs arrières et du report du début de la contre-offensive, les troupes soviétiques ont lancé une attaque sans artillerie ni air. soutien. Comme l’écrit l’historien anglais Robin Cross : « Les programmes de préparation de l’artillerie ont été réduits en lambeaux et réécrits à nouveau. »
Manstein a déployé toutes ses forces disponibles pour repousser les attaques des troupes soviétiques, car il avait clairement compris que le succès de l'offensive des troupes soviétiques pourrait conduire à la défaite complète de l'ensemble de la force de frappe du groupe d'armées allemand Sud. Une lutte acharnée éclata sur un immense front d'une longueur totale de plus de 200 km.
Les combats les plus violents du 12 juillet ont éclaté sur la tête de pont de Prokhorov. Du nord, elle était limitée par le fleuve. Psel, et du sud - un remblai ferroviaire près du village de Belenikino. Cette bande de terrain mesurant jusqu'à 7 km le long du front et jusqu'à 8 km en profondeur a été capturée par l'ennemi à la suite d'intenses combats du 11 juillet. Le principal groupe ennemi s'est déployé et a opéré sur la tête de pont dans le cadre du 2e SS Panzer Corps, qui disposait de 320 chars et canons d'assaut, dont plusieurs dizaines de véhicules Tigre, Panther et Ferdinand. C'est contre ce groupe que le commandement soviétique a porté son coup principal avec les forces de la 5e armée blindée de la garde et une partie des forces de la 5e armée de la garde.
Le champ de bataille était clairement visible depuis le poste d'observation de Rotmistrov.
Pavel Rotmistrov : « Quelques minutes plus tard, les chars du premier échelon de nos 29e et 18e corps, tirant en mouvement, se sont écrasés de plein fouet sur les formations de combat des troupes nazies, transperçant littéralement la formation de combat ennemie d'un passage rapide. attaque. Les nazis ne s’attendaient évidemment pas à rencontrer une masse aussi importante de nos véhicules de combat et une attaque aussi décisive. Le contrôle des unités avancées de l'ennemi était clairement perturbé. Ses "Tigres" et "Panthers", privés de l'avantage de tir en combat rapproché dont ils bénéficiaient au début de l'offensive lors d'un affrontement avec nos autres formations de chars, sont désormais touchés avec succès par les T-34 et même les T-70 soviétiques. chars à courte distance. Le champ de bataille tourbillonnait de fumée et de poussière, la terre tremblait explosions puissantes. Les chars se sont lancés les uns contre les autres et, après avoir lutté, ne pouvaient plus se disperser, ils se sont battus jusqu'à la mort jusqu'à ce que l'un d'entre eux prenne feu ou s'arrête avec des chenilles brisées. Mais même les chars endommagés, si leurs armes ne tombaient pas en panne, continuaient à tirer.»
À l'ouest de Prokhorovka, le long de la rive gauche de la rivière Psel, des unités du 18e corps blindé passent à l'offensive. Ses brigades de chars ont perturbé les formations de combat des unités de chars ennemies qui avançaient, les ont arrêtées et ont commencé à avancer elles-mêmes.
Commandant adjoint du bataillon de chars de la 181e brigade du 18e corps de chars, Evgeniy Shkurdalov : « Je n'ai vu que ce qui se trouvait, pour ainsi dire, dans les limites de mon bataillon de chars. La 170e brigade blindée nous devançait. À une vitesse fulgurante, il s'est coincé à l'emplacement des chars lourds allemands qui étaient dans la première vague, et les chars allemands ont pénétré nos chars. Les chars étaient très proches les uns des autres et, par conséquent, ils tiraient littéralement à bout portant, se tirant simplement dessus. Cette brigade a incendié en cinq minutes seulement, soit soixante-cinq véhicules.
Opérateur radio du char de commandement de la division blindée Adolf Hitler, Wilhelm Res : « Les chars russes se précipitaient à plein régime. Dans notre région, ils en ont été empêchés par un fossé antichar. À toute vitesse, ils ont volé dans ce fossé, en raison de leur vitesse, ils ont parcouru trois ou quatre mètres, mais ont ensuite semblé se figer dans une position légèrement inclinée avec le canon levé. Littéralement pour un instant ! Profitant de cela, nombre de nos commandants de chars ont tiré directement à bout portant.
Evgeniy Shkurdalov : « J'ai détruit le premier char alors que je me déplaçais le long du débarcadère le long de la voie ferrée, et littéralement à une centaine de mètres, j'ai vu un char Tigre qui se tenait de côté et a tiré sur nos chars. Apparemment, il a détruit un certain nombre de nos véhicules, car ceux-ci se déplaçaient latéralement vers lui, et il a tiré sur les côtés de nos véhicules. J'ai visé avec un projectile sous-calibré et j'ai tiré. Le char a pris feu. J'ai tiré à nouveau et le char a pris encore plus feu. L'équipage a sauté, mais je n'avais pas de temps à leur consacrer. J'ai contourné ce char, puis assommé le char T-III et le Panther. Quand j’ai éliminé la Panthère, vous savez, il y avait un sentiment de joie, voyez-vous, j’ai accompli un acte tellement héroïque.
Le 29e Corps blindé, avec le soutien d'unités de la 9e Division aéroportée de la Garde, a lancé une contre-offensive le long de la voie ferrée et de l'autoroute au sud-ouest de Prokhorovka. Comme indiqué dans le journal de combat du corps, l'attaque a commencé sans bombardement d'artillerie de la ligne occupée par l'ennemi et sans couverture aérienne. Cela a permis à l'ennemi d'ouvrir un feu concentré sur les formations de combat du corps et de bombarder ses unités de chars et d'infanterie en toute impunité, ce qui a entraîné de lourdes pertes et une diminution du rythme de l'attaque, ce qui a permis à l'ennemi de mener tirs efficaces d'artillerie et de chars depuis place.
Wilhelm Res : « Soudain, un T-34 a percé et s'est dirigé droit vers nous. Notre premier opérateur radio a commencé à me remettre les obus un par un pour que je puisse les mettre dans le canon. À ce moment-là, notre commandant au-dessus n’arrêtait pas de crier : « Tir ! Tir!" - parce que le char se rapprochait de plus en plus. Et ce n’est qu’après le quatrième « Shot » que j’ai entendu : « Dieu merci !
Puis, après un certain temps, nous avons déterminé que le T-34 s'était arrêté à seulement huit mètres de nous ! Au sommet de la tour, il y avait, comme emboutis, des trous de 5 centimètres situés à la même distance les uns des autres, comme s'ils avaient été mesurés avec une boussole. Les formations de combat des partis étaient mélangées. Nos pétroliers ont réussi à frapper l’ennemi à courte distance, mais ils ont eux-mêmes subi de lourdes pertes.
D'après les documents de l'Administration centrale du ministère russe de la Défense : « Le char T-34 du commandant du 2e bataillon de la 181e brigade du 18e corps de chars, le capitaine Skripkin, s'est écrasé sur la formation Tigre et a assommé deux ennemis. des chars avant qu'un obus de 88 mm ne touche sa tourelle T -34 et que l'autre ne pénètre dans le blindage latéral. Le char soviétique a pris feu et Skripkin, blessé, a été sorti de la voiture accidentée par son chauffeur, le sergent Nikolaev, et l'opérateur radio Zyryanov. Ils se cachèrent dans un cratère, mais l'un des Tigres les remarqua néanmoins et se dirigea vers eux. Ensuite, Nikolaev et son chargeur Tchernov ont de nouveau sauté dans la voiture en feu, l'ont démarrée et l'ont dirigée directement vers le Tigre. Les deux chars ont explosé lors de la collision.
L'impact des blindés soviétiques et des nouveaux chars dotés d'un ensemble complet de munitions a profondément secoué les divisions fatiguées du combat de Hauser et l'offensive allemande s'est arrêtée.
Extrait du rapport du représentant du quartier général du haut commandement suprême dans la région des Ardennes de Koursk, le maréchal de l'Union soviétique Alexandre Vassilievski, à Staline : « Hier, j'ai personnellement observé une bataille de chars de nos 18e et 29e corps avec plus de deux cents chars ennemis dans une contre-attaque au sud-ouest de Prokhorovka. Au même moment, des centaines de canons et tous les PJ dont nous disposions prirent part à la bataille. En conséquence, l’ensemble du champ de bataille a été jonché d’Allemands et de nos chars en feu en une heure. »
À la suite de la contre-offensive des forces principales de la 5e Armée blindée de la Garde au sud-ouest de Prokhorovka, l'offensive des divisions blindées SS « Totenkopf » et « Adolf Hitler » au nord-est a été contrecarrée ; ces divisions ont subi de telles pertes qu'elles ne pouvait plus lancer une offensive sérieuse.
Les unités de la division blindée SS « Reich » ont également subi de lourdes pertes suite aux attaques des unités des 2e et 2e corps blindés de la Garde, qui ont lancé une contre-offensive au sud de Prokhorovka.
Dans la zone de percée du groupe d'armées "Kempf" au sud et au sud-est de Prokhorovka, des combats acharnés se sont également poursuivis tout au long de la journée du 12 juillet, à la suite de quoi l'attaque du groupe d'armées "Kempf" au nord a été stoppée par pétroliers du 5e Char de la Garde et unités de la 69e Armée .
PERTES ET RÉSULTATS
Dans la nuit du 13 juillet, Rotmistrov a emmené le représentant du quartier général du commandement suprême, le maréchal Georgy Zhukov, au quartier général du 29e corps blindé. En chemin, Joukov a arrêté la voiture à plusieurs reprises pour inspecter personnellement les sites des récentes batailles. À un moment donné, il est sorti de la voiture et a longuement regardé le Panther calciné, percuté par un char T-70. A quelques dizaines de mètres se tenaient un Tigre et un T-34 enfermés dans une étreinte mortelle. "C'est ce que signifie une attaque de char", dit doucement Joukov, comme pour lui-même, en ôtant sa casquette.
Les données sur les pertes des parties, en particulier les chars, varient considérablement selon les sources. Manstein, dans son livre « Victoires perdues », écrit qu'au total, lors des batailles sur les Ardennes de Koursk, les troupes soviétiques ont perdu 1 800 chars. La collection « La classification du secret a été supprimée : pertes des forces armées de l'URSS dans les guerres, les actions de combat et les conflits militaires » parle de 1 600 chars et canons automoteurs soviétiques neutralisés lors de la bataille défensive sur les Ardennes de Koursk.
Une tentative très remarquable de calculer les pertes de chars allemands a été faite par l'historien anglais Robin Cross dans son livre « La Citadelle ». Bataille de Koursk" Si nous mettons son diagramme dans un tableau, nous obtenons l'image suivante : (voir le tableau pour le nombre et les pertes de chars et de canons automoteurs dans la 4e armée blindée allemande dans la période du 4 au 17 juillet 1943).
Les données de Cross diffèrent des sources soviétiques, ce qui peut être compréhensible dans une certaine mesure. Ainsi, on sait que dans la soirée du 6 juillet, Vatoutine rapporta à Staline qu'au cours des combats acharnés qui duraient toute la journée, 322 chars ennemis avaient été détruits (Kross en avait 244).
Mais il existe également des divergences totalement incompréhensibles dans les chiffres. Par exemple, une photographie aérienne prise le 7 juillet à 13h15, uniquement dans la région de Syrtsev, Krasnaya Polyana le long de l'autoroute Belgorod-Oboyan, où avançait la division SS Panzer « Grande Allemagne » du 48e Panzer Corps, a enregistré 200 personnes en feu. chars ennemis. Selon Cross, le 7 juillet, le 48 Tank n'a perdu que trois chars (?!).
Ou un autre fait. Selon des sources soviétiques, à la suite de bombardements contre des troupes ennemies concentrées (SS Great Germany et 11e TD) dans la matinée du 9 juillet, de nombreux incendies se sont déclarés dans toute la zone de l'autoroute Belgorod-Oboyan. Ce sont des chars allemands, des canons automoteurs, des voitures, des motos, des chars, des dépôts de carburant et de munitions qui brûlent. Selon Cross, le 9 juillet, il n'y a eu aucune perte dans la 4e armée blindée allemande, même si, comme il l'écrit lui-même, le 9 juillet, elle s'est battue avec acharnement, surmontant la résistance acharnée des troupes soviétiques. Mais c'est précisément dans la soirée du 9 juillet que Manstein décida d'abandonner l'attaque d'Oboyan et commença à chercher d'autres moyens de percer vers Koursk par le sud.
La même chose peut être dite à propos des données de Cross des 10 et 11 juillet, selon lesquelles il n'y a eu aucune perte dans le 2e SS Panzer Corps. Ceci est également surprenant, puisque c'est ces jours-là que les divisions de ce corps ont porté le coup principal et, après de violents combats, ont pu percer jusqu'à Prokhorovka. Et c'est le 11 juillet que le héros de l'Union soviétique, le sergent de garde M.F. accomplit son exploit. Borissov, qui détruisit sept chars allemands.
Après l'ouverture des documents d'archives, il est devenu possible d'évaluer plus précisément les pertes soviétiques lors de la bataille de chars de Prokhorovka. Selon le journal de combat du 29e Corps blindé du 12 juillet, sur les 212 chars et canons automoteurs entrés dans la bataille, 150 véhicules (plus de 70 %) ont été perdus en fin de journée, dont 117 (55 %) ont été irrémédiablement perdus. Selon le rapport de combat n°38 du commandant du 18e corps blindé en date du 13 juillet 1943, les pertes du corps s'élèvent à 55 chars, soit 30 % de leur effectif d'origine. Ainsi, il est possible d'obtenir un chiffre plus ou moins précis des pertes subies par la 5e armée blindée de la garde lors de la bataille de Prokhorovka contre les divisions SS « Adolf Hitler » et « Totenkopf » - plus de 200 chars et canons automoteurs.
Quant aux pertes allemandes à Prokhorovka, il existe un écart absolument fantastique dans les chiffres.
Selon des sources soviétiques, lorsque les combats près de Koursk se sont calmés et que le matériel militaire brisé a commencé à être retiré des champs de bataille, plus de 400 chars allemands brisés et incendiés ont été dénombrés dans une petite zone au sud-ouest de Prokhorovka, où une bataille de chars s'est déroulée en juillet. 12. Rotmistrov a affirmé dans ses mémoires que le 12 juillet, lors de batailles avec la 5e armée de chars de la garde, l'ennemi avait perdu plus de 350 chars et plus de 10 000 personnes tuées.
Mais à la fin des années 1990, l’historien militaire allemand Karl-Heinz Friser a publié des données sensationnelles obtenues après avoir étudié les archives allemandes. Selon ces données, les Allemands ont perdu quatre chars lors de la bataille de Prokhorovka. Après des recherches supplémentaires, il est arrivé à la conclusion qu'en réalité les pertes étaient encore moindres - trois chars.
Des preuves documentaires réfutent ces conclusions absurdes. Ainsi, le journal de combat du 29th Tank Corps indique que les pertes ennemies comprenaient 68 chars (il est intéressant de noter que cela coïncide avec les données de Cross). Un rapport de combat du quartier général du 33e corps de la garde au commandant de la 5e armée de la garde, daté du 13 juillet 1943, indique que la 97e division de fusiliers de la garde a détruit 47 chars au cours des dernières 24 heures. Il est en outre rapporté que dans la nuit du 12 juillet, l'ennemi a retiré ses chars endommagés, dont le nombre dépassait les 200 véhicules. Le 18th Tank Corps a recensé plusieurs dizaines de chars ennemis détruits.
Nous pouvons être d’accord avec la déclaration de Cross selon laquelle les pertes de chars sont généralement difficiles à calculer, puisque les véhicules en panne ont été réparés et sont repartis au combat. De plus, les pertes ennemies sont généralement toujours exagérées. Néanmoins, on peut supposer avec un degré de probabilité élevé que le 2e SS Panzer Corps a perdu au moins plus de 100 chars lors de la bataille de Prokhorovka (à l'exclusion des pertes de la SS Reich Panzer Division, qui opérait au sud de Prokhorovka). Au total, selon Cross, les pertes de la 4e armée blindée allemande du 4 au 14 juillet s'élèvent à environ 600 chars et canons automoteurs sur 916 au début de l'opération Citadelle. Cela coïncide presque avec les données de l’historien allemand Engelmann qui, citant le rapport de Manstein, affirme qu’entre le 5 et le 13 juillet, la 4e armée blindée allemande a perdu 612 véhicules blindés. Les pertes du 3e corps blindé allemand au 15 juillet s'élevaient à 240 chars sur 310 disponibles.
Les pertes totales des parties lors de la bataille de chars à venir près de Prokhorovka, en tenant compte des actions des troupes soviétiques contre la 4e armée blindée allemande et le groupe d'armées Kempf, sont estimées comme suit. Du côté soviétique, 500 personnes ont été perdues, du côté allemand, 300 chars et canons automoteurs. Cross affirme qu'après la bataille de Prokhorov, les sapeurs de Hauser ont fait exploser du matériel allemand endommagé qui était irréparable et se trouvait dans le no man's land. Après le 1er août, les ateliers de réparation allemands de Kharkov et de Bogodukhov ont accumulé une telle quantité de matériel défectueux qu'ils ont même dû être envoyés à Kiev pour y être réparés.
Bien entendu, le groupe d’armées allemand Sud a subi ses plus grandes pertes au cours des sept premiers jours de combat, avant même la bataille de Prokhorovka. Mais l'importance principale de la bataille de Prokhorovsky ne réside même pas dans les dégâts causés aux formations de chars allemands, mais dans le fait que les soldats soviétiques ont porté un coup puissant et ont réussi à empêcher les divisions de chars SS de se précipiter vers Koursk. Cela a miné le moral de l'élite des forces blindées allemandes, après quoi elles ont finalement perdu confiance dans la victoire des armes allemandes.

Nombre et pertes de chars et de canons automoteurs dans la 4e armée blindée allemande du 4 au 17 juillet 1943
date	Le nombre de chars dans le 2e SS Tank Tank	Nombre de chars dans le 48e Tank Tank	Total	Pertes de chars dans le 2e char SS	Pertes de chars dans le 48e Tank Tank	Total	Remarques
04.07	470	446	916	39	–	39	48e CT – ?
05.07	431	453	884	21	–	21	48e CT – ?
06.07	410	455	865	110	134	244
07.07	300	321	621	2	3	5
08.07	308	318	626	30	95	125
09.07	278	223	501	–	–	–	?
10.07	292	227	519	–	6	6	2e char SS - ?
11.07	309	221	530	–	33	33	2e char SS - ?
12.07	320	188	508	68	–	68	48e CT – ?
13.07	252	253	505	–	36	36	2e char SS - ?
14.07	271	217	488	11	9	20
15.07	260	206	466	–	–	–	?
16.07	298	232	530	–	–	?
17.07	312	279	591	pas de données	pas de données	–
Total des chars perdus dans la 4e armée de chars			280	316	596

La bataille de Koursk, qui dura du 5 juillet au 23 août 1943, devint l'une des batailles clés de la Grande Guerre. Guerre patriotique 1941-1945. L'historiographie soviétique et russe divise la bataille en opérations offensives défensives de Koursk (5-23 juillet), Orel (12 juillet - 18 août) et Belgorod-Kharkov (3-23 août).

Front à la veille de la bataille
Au cours de l'offensive hivernale de l'Armée rouge et de la contre-offensive ultérieure de la Wehrmacht dans l'est de l'Ukraine, une saillie allant jusqu'à 150 km de profondeur et jusqu'à 200 km de largeur, orientée vers l'ouest, s'est formée au centre du front soviéto-allemand - la dite Renflement de Koursk(ou rebord). Le commandement allemand décide de mener une opération stratégique sur le saillant de Koursk.
A cet effet, il a été développé et approuvé en avril 1943. Opération militaire nom de code Zitadelle ("Citadelle").
Pour le réaliser, les formations les plus prêtes au combat ont été impliquées - un total de 50 divisions, dont 16 blindées et motorisées, ainsi qu'un grand nombre d'unités individuelles incluses dans les 9e et 2e armées de campagne du groupe d'armées Centre, en la 4e 1re Armée Panzer et la Task Force Kempf du Groupe d'Armées Sud.
Le groupe de troupes allemandes comptait plus de 900 000 personnes, environ 10 000 canons et mortiers, 2 000 chars et canons d'assaut, 1 000 781 avions.
Depuis mars 1943, le quartier général du Haut Commandement suprême (SHC) travaillait sur un plan d'offensive stratégique dont la tâche était de vaincre les principales forces des groupes d'armées Sud et Centre et d'écraser les défenses ennemies sur le front de Smolensk à l'Est. Mer Noire. On supposait que les troupes soviétiques seraient les premières à passer à l'offensive. Cependant, à la mi-avril, sur la base d'informations selon lesquelles le commandement de la Wehrmacht envisageait de lancer une offensive près de Koursk, il fut décidé de saigner les troupes allemandes avec une défense puissante, puis de lancer une contre-offensive. Possédant une initiative stratégique, la partie soviétique a délibérément commencé lutte pas offensivement, mais défensivement. L'évolution des événements a montré que ce plan était correct.
Au début de la bataille de Koursk, les fronts soviétiques du Centre, de Voronej et des Steppes comptaient plus de 1,9 million de personnes, plus de 26 000 canons et mortiers, plus de 4 900 chars et canons automoteurs. installations d'artillerie, environ 2,9 mille avions.
Troupes du Front Central sous le commandement du général d'armée Konstantin Rokossovsky défendu le front nord (la zone face à l'ennemi) de la corniche de Koursk, et les troupes du Front de Voronej sous le commandement du général d'armée Nikolaï Vatoutine– du sud. Les troupes occupant la corniche s'appuyaient sur le front des steppes, composé de corps de fusiliers, de trois chars, de trois corps motorisés et de trois corps de cavalerie. (commandant - colonel général Ivan Konev).
Les actions des fronts étaient coordonnées par des représentants du quartier général du haut commandement suprême, les maréchaux de l'Union soviétique Georgy Zhukov et Alexander Vasilevsky.

Progression de la bataille
Le 5 juillet 1943, des groupes d'attaque allemands lancent une attaque sur Koursk depuis les régions d'Orel et de Belgorod. Pendant la phase défensive de la bataille de Koursk Le 12 juillet, la plus grande bataille de chars de l'histoire de la guerre a eu lieu sur le champ de Prokhorovsky.
Jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs y participèrent simultanément des deux côtés.
La bataille près de la gare de Prokhorovka, dans la région de Belgorod, est devenue la plus grande bataille de l'opération défensive de Koursk, entrée dans l'histoire sous le nom de Kursk Bulge.
Les documents d'état-major contiennent des preuves de la première bataille, qui a eu lieu le 10 juillet près de Prokhorovka. Cette bataille n'a pas été menée par des chars, mais par des unités de fusiliers de la 69e armée qui, après avoir épuisé l'ennemi, ont elles-mêmes subi de lourdes pertes et ont été remplacées par la neuvième. division aéroportée. Grâce aux parachutistes, le 11 juillet, les nazis sont arrêtés aux abords de la gare.
Le 12 juillet, un grand nombre de chars allemands et soviétiques sont entrés en collision sur une section étroite du front, large de seulement 11 à 12 kilomètres.
Les unités blindées « Adolf Hitler », « Totenkopf », la division « Reich » et d'autres ont pu regrouper leurs forces à la veille de la bataille décisive. Le commandement soviétique n'en était pas au courant.
Les unités soviétiques de la 5e armée blindée de la garde se trouvaient dans une position notoirement difficile : le groupe d'attaque de chars était situé entre les poutres au sud-ouest de Prokhorovka et était privé de la possibilité de déployer le groupe de chars sur toute sa largeur. Les chars soviétiques furent contraints d'avancer dans une petite zone limitée d'un côté par la voie ferrée et de l'autre par la plaine inondable de la rivière Psel.

Le char soviétique T-34 sous le commandement de Piotr Skripnik a été abattu. L'équipage, après avoir retiré son commandant, se réfugia dans le cratère. Le char était en feu. Les Allemands l'ont remarqué. L'un des chars s'est dirigé vers les pétroliers soviétiques pour les écraser sous ses chenilles. Alors le mécanicien, pour sauver ses camarades, s'est précipité hors de la tranchée salvatrice. Il a couru vers sa voiture en feu et l'a pointée vers le Tigre allemand. Les deux chars ont explosé.
Ivan Markin a écrit pour la première fois sur un duel de chars à la fin des années 50 dans son livre. Il a qualifié la bataille de Prokhorovka de plus grande bataille de chars du XXe siècle.
Au cours de combats acharnés, les troupes de la Wehrmacht ont perdu jusqu'à 400 chars et canons d'assaut, se sont mises sur la défensive et, le 16 juillet, ont commencé à retirer leurs forces.
12 juillet La prochaine étape de la bataille de Koursk a commencé : la contre-offensive des troupes soviétiques.
5 aoûtÀ la suite des opérations "Koutuzov" et "Rumyantsev", Orel et Belgorod ont été libérés ; dans la soirée du même jour, un salut d'artillerie a été tiré à Moscou en l'honneur de cet événement pour la première fois pendant la guerre.
23 août Kharkov était libéré. Les troupes soviétiques ont avancé de 140 km dans la direction sud et sud-ouest et ont pris une position avantageuse pour lancer une offensive générale visant à libérer l'Ukraine de la rive gauche et à atteindre le Dniepr. L'armée soviétique consolide enfin son initiative stratégique ; le commandement allemand est contraint de se mettre sur la défensive sur tout le front.
Dans l'une des plus grandes batailles de l'histoire de la Grande Guerre patriotique, plus de 4 millions de personnes ont participé des deux côtés, environ 70 000 canons et mortiers, plus de 13 000 chars et canons automoteurs et environ 12 000 avions de combat ont été utilisés. impliqué.

Résultats de la bataille
Après une puissante bataille de chars, l'armée soviétique a inversé les événements de la guerre, a pris l'initiative en main et a poursuivi son avance vers l'Ouest.
Après l’échec des nazis à mener à bien leur opération Citadelle, cela ressemblait, au niveau mondial, à une défaite complète de la campagne allemande face à l’armée soviétique ;
Les fascistes se sont retrouvés moralement déprimés, leur confiance en leur supériorité a disparu.
L’importance de la victoire des troupes soviétiques sur les Ardennes de Koursk va bien au-delà du front germano-soviétique. Cela a eu un impact énorme sur le cours ultérieur de la Seconde Guerre mondiale. La bataille de Koursk a contraint le commandement fasciste allemand à retirer d'importantes formations de troupes et d'aviation du théâtre d'opérations méditerranéen.
À la suite de la défaite d'importantes forces de la Wehrmacht et du transfert de nouvelles formations sur le front germano-soviétique, des conditions favorables ont été créées pour le débarquement des troupes anglo-américaines en Italie et leur progression vers ses régions centrales, ce qui a finalement prédéterminé l'évolution du pays. sortie de la guerre. À la suite de la victoire de Koursk et du retrait des troupes soviétiques vers le Dniepr, un changement radical s'est opéré non seulement dans la Grande Guerre patriotique, mais aussi dans toute la Seconde Guerre mondiale en faveur des pays de la coalition anti-hitlérienne. .
Pour leurs exploits lors de la bataille de Koursk, plus de 180 soldats et officiers ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique et plus de 100 000 personnes ont reçu des ordres et des médailles.
Environ 130 formations et unités ont reçu le grade de garde, plus de 20 ont reçu les titres honorifiques d'Oryol, Belgorod et Kharkov.
Pour sa contribution à la victoire dans la Grande Guerre patriotique, la région de Koursk a reçu l'Ordre de Lénine et la ville de Koursk a reçu l'Ordre de la Guerre patriotique du 1er degré.
Le 27 avril 2007, par décret du Président de la Fédération de Russie Vladimir Poutine, Koursk a reçu le titre honorifique Fédération Russe- Ville gloire militaire.
En 1983, l'exploit des soldats soviétiques sur le Renflement de Koursk a été immortalisé à Koursk - Le 9 mai, un mémorial à la mémoire des victimes de la Grande Guerre patriotique a été inauguré.
Le 9 mai 2000, en l'honneur du 55e anniversaire de la victoire dans la bataille, le complexe mémorial des Ardennes de Koursk a été inauguré.

Le matériel a été préparé selon les données du dossier TASS

Mémoire blessée

Dédié à Alexandre Nikolaev,
le conducteur-mécanicien du char T-34, qui a effectué le premier éperonnage de char lors de la bataille de Prokhorovka.

Le souvenir ne guérira pas comme une blessure,
N'oublions pas tous les simples soldats,
Qu'ils sont entrés dans cette bataille en mourant,
Et ils sont restés en vie pour toujours.

Non, pas un pas en arrière, regarde droit devant toi
Seul le sang s'est écoulé du visage,
Seulement, je serrai obstinément les dents -
Nous resterons ici jusqu'à la fin !

Que la vie d'un soldat soit à tout prix,
Nous deviendrons tous une armure aujourd'hui !
Ta mère, ta ville, l'honneur d'un soldat
Derrière le dos mince et enfantin.

Deux avalanches d'acier - deux forces
Ils se confondirent parmi les champs de seigle.
Non toi, non moi - nous ne faisons qu'un,
Nous nous sommes réunis comme un mur d'acier.

Il n'y a pas de manœuvres, pas de formation - il y a de la force,
Le pouvoir de la rage, le pouvoir du feu.
Et une bataille féroce fauchée
Noms des armures et des soldats.

Le char est touché, le commandant du bataillon est blessé,
Mais encore une fois - je suis au combat - laissez le métal brûler !
Crier à la radio équivaut à :
- Tous! Adieu! Je vais éperonner !

Les ennemis sont paralysés, le choix est difficile -
Vous n’en croirez pas vos yeux tout de suite.
Un char en feu vole sans faute -
Il a donné sa vie pour sa patrie.

Seulement le carré funéraire noir
Expliquera aux mères et aux proches...
Son cœur est en terre, comme des fragments...
Il est resté toujours jeune.

...Sur les terres brûlées, il n'y a pas un brin d'herbe,
Char sur char, armure sur armure...
Et il y a des rides sur le front des commandants -
La bataille n'a rien de comparable à la guerre...
La blessure terrestre ne guérira pas -
Son exploit est toujours avec lui.
Parce qu'il savait quand il allait mourir
Comme c'est facile de mourir jeune...

Dans le temple commémoratif, c'est calme et sacré,
Ton nom est une cicatrice sur le mur...
Tu es resté vivre ici - oui, c'est comme ça que ça devrait être,
Pour que la terre ne brûle pas dans le feu.

Sur cette terre autrefois noire,
La traînée brûlante ne permet pas d'oublier.
Ton cœur déchiré de soldat
Au printemps, il fleurit avec des bleuets...

Elena Moukhamedshina

La bataille de Koursk, par son ampleur, son importance militaire et politique, est à juste titre considérée comme l'une des batailles clés non seulement de la Grande Guerre patriotique, mais aussi de la Seconde Guerre mondiale. La bataille de Koursk a finalement établi le pouvoir de l’Armée rouge et a complètement brisé le moral des forces de la Wehrmacht. Après elle armée allemande a complètement perdu son potentiel offensif.

La bataille de Koursk, ou comme on l'appelle aussi dans l'historiographie russe, la bataille de Koursk, est l'une des batailles décisives de la Grande Guerre patriotique, qui s'est déroulée à l'été 1943 (5 juillet-23 août).

Les historiens considèrent les batailles de Stalingrad et de Koursk comme deux des victoires les plus importantes de l'Armée rouge contre les forces de la Wehrmacht, qui ont complètement inversé le cours des hostilités.

Dans cet article, nous découvrirons la date de la bataille de Koursk, son rôle et son importance pendant la guerre, ainsi que ses causes, son déroulement et ses résultats.

L'importance historique de la bataille de Koursk ne peut guère être surestimée. Sans les exploits des soldats soviétiques au cours de la bataille, les Allemands ont pu prendre l'initiative sur le front de l'Est et reprendre l'offensive, se dirigeant à nouveau vers Moscou et Léningrad. Au cours de la bataille, l'Armée rouge a vaincu la plupart des unités prêtes au combat de la Wehrmacht sur le front de l'Est et a perdu l'occasion d'utiliser de nouvelles réserves, car celles-ci étaient déjà épuisées.

En l'honneur de la victoire, le 23 août est devenu à jamais le Jour de la gloire militaire de la Russie. De plus, lors des batailles les plus importantes et les plus sanglantes bataille de chars dans l'histoire, et implique également une énorme quantité d'équipements aéronautiques et autres.

La bataille de Koursk est également appelée la bataille de l'Arc de feu - tout cela en raison de l'importance cruciale de cette opération et des combats sanglants qui ont coûté des centaines de milliers de vies.

La bataille de Stalingrad, qui a eu lieu avant la bataille des Ardennes de Koursk, a complètement détruit les plans allemands de capture rapide de l'URSS. Selon le plan Barbarossa et la tactique de la Blitzkrieg, les Allemands ont tenté de prendre l'URSS d'un seul coup avant même l'hiver. L’Union soviétique avait désormais rassemblé ses forces et était en mesure de poser un sérieux défi à la Wehrmacht.

Lors de la bataille de Koursk, du 5 juillet au 23 août 1943, les historiens estiment qu'au moins 200 000 soldats ont été tués et plus d'un demi-million ont été blessés. Il est important de noter que de nombreux historiens considèrent que ces chiffres sont sous-estimés et que les pertes des deux camps lors de la bataille de Koursk pourraient avoir été bien plus importantes. Ce sont principalement des historiens étrangers qui parlent du biais de ces données.

Service de renseignements

Les services de renseignement soviétiques ont joué un rôle important dans la victoire sur l'Allemagne, qui a pu prendre connaissance de la soi-disant opération Citadelle. Les officiers du renseignement soviétique ont commencé à recevoir des rapports sur cette opération au début de 1943. Le 12 avril 1943, un document fut déposé sur le bureau du dirigeant soviétique, contenant des informations complètes sur l'opération - la date de sa conduite, la tactique et la stratégie de l'armée allemande. Il est difficile d’imaginer ce qui se serait passé si les services de renseignement n’avaient pas fait leur travail. Les Allemands auraient probablement encore pu percer la défense russe, car les préparatifs de l'opération Citadelle étaient sérieux - ils ne s'y préparaient pas pire que pour l'opération Barbarossa.

Sur ce moment les historiens ne savent pas exactement qui a transmis cette connaissance importante à Staline. On pense que ces informations ont été obtenues par l'un des officiers du renseignement britannique, John Cancross, ainsi que par un membre des « Cambridge Five » (un groupe d'officiers du renseignement britannique recrutés par l'URSS au début des années 1930). et a travaillé pour deux gouvernements à la fois).

Il existe également une opinion selon laquelle les informations sur les plans du commandement allemand ont été transmises par les officiers du renseignement du groupe Dora, à savoir l'officier du renseignement hongrois Sandor Rado.

Certains historiens pensent que toutes les informations sur l'opération Citadelle ont été transmises à Moscou par l'un des officiers de renseignement les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale, Rudolf Ressler, qui se trouvait alors en Suisse.

Un soutien substantiel à l'URSS fut apporté par des agents britanniques qui n'étaient pas recrutés par l'Union. Au cours du programme Ultra, les renseignements britanniques ont réussi à pirater la machine de cryptage allemande Lorenz, qui transmettait des messages entre les membres des hauts dirigeants du Troisième Reich. La première étape consistait à intercepter les plans de l'offensive d'été dans la région de Koursk et de Belgorod, après quoi ces informations étaient immédiatement envoyées à Moscou.

Avant le début de la bataille de Koursk, Joukov affirmait que dès qu'il aurait vu le futur champ de bataille, il savait déjà comment se déroulerait l'offensive stratégique de l'armée allemande. Cependant, il n'y a aucune confirmation de ses propos - on pense que dans ses mémoires, il exagère simplement son talent stratégique.

Ainsi, l’Union soviétique connaissait tous les détails de l’opération offensive « Citadelle » et était en mesure de s’y préparer adéquatement afin de ne pas laisser aux Allemands une chance de gagner.

Se préparer au combat

Au début de 1943, les armées allemande et soviétique menèrent des actions offensives qui conduisirent à la formation d'un renflement au centre du front soviéto-allemand, atteignant une profondeur de 150 kilomètres. Ce rebord s'appelait le « Renflement de Koursk ». En avril, il est devenu clair pour les deux parties que l'une des batailles clés allait bientôt commencer pour cette corniche, ce qui pourrait décider de l'issue de la guerre sur le front de l'Est.

Il n’y avait pas de consensus au siège allemand. Pendant longtemps, Hitler n’a pas pu élaborer une stratégie précise pour l’été 1943. De nombreux généraux, dont Manstein, étaient actuellement contre l’offensive. Il pensait que l'offensive aurait un sens si elle commençait maintenant, et non cet été, lorsque l'Armée rouge pourrait s'y préparer. Les autres pensaient qu'il était temps de passer sur la défensive ou de lancer une offensive cet été.

Malgré le fait que le chef militaire le plus expérimenté du Reich (Manshetein) s'y soit opposé, Hitler accepta néanmoins de lancer une offensive début juillet 1943.

La bataille de Koursk en 1943 fut l’occasion pour l’Union de consolider l’initiative après la victoire de Stalingrad, et c’est pourquoi la préparation de l’opération fut prise avec un sérieux sans précédent.

La situation au quartier général de l’URSS était bien meilleure. Staline était au courant des plans allemands ; il avait un avantage numérique en infanterie, en chars, en canons et en avions. Sachant comment et quand les Allemands attaqueraient, les soldats soviétiques préparèrent des fortifications défensives et posèrent des champs de mines pour les affronter afin de repousser l'attaque puis de lancer une contre-offensive. L'expérience des chefs militaires soviétiques, qui, après deux ans d'opérations militaires, étaient encore capables de développer la tactique et la stratégie de guerre parmi les meilleurs chefs militaires du Reich a joué un rôle important dans le succès de la défense. Le sort de l’Opération Citadelle était scellé avant même son début.

Projets et forces des partis

Le commandement allemand prévoyait de mener une opération offensive majeure sur les Ardennes de Koursk sous le nom (nom de code) "Citadelle". Afin de détruire la défense soviétique, les Allemands ont décidé de lancer des attaques descendantes depuis le nord (zone de la ville d'Orel) et depuis le sud (zone de la ville de Belgorod). Après avoir brisé les défenses ennemies, les Allemands ont dû s'unir dans la région de la ville de Koursk, encerclant ainsi complètement les troupes des fronts de Voronej et central. De plus, les unités de chars allemands ont dû se tourner vers l'est - vers le village de Prokhorovka, et détruire les réserves blindées de l'Armée rouge afin qu'elles ne puissent pas venir en aide aux forces principales et ne les aident pas à sortir. de l’encerclement. De telles tactiques n’étaient pas du tout nouvelles pour les généraux allemands. Leurs attaques de flanc de chars ont fonctionné pour quatre. En utilisant de telles tactiques, ils ont pu conquérir presque toute l’Europe et infliger de nombreuses défaites écrasantes à l’Armée rouge en 1941-1942.

Pour mener à bien l'opération Citadelle, les Allemands ont concentré 50 divisions totalisant 900 000 personnes dans l'est de l'Ukraine, en Biélorussie et en Russie. Parmi celles-ci, 18 divisions étaient blindées et motorisées. Un si grand nombre de divisions de chars était courant pour les Allemands. Les forces de la Wehrmacht ont toujours eu recours aux attaques éclair des unités de chars pour empêcher l'ennemi de se regrouper et de riposter. En 1939, ce sont les divisions blindées qui jouent un rôle clé dans la prise de la France, qui capitule avant de pouvoir combattre.

Les commandants en chef des forces de la Wehrmacht étaient le maréchal von Kluge (groupe d'armées Centre) et le maréchal Manstein (groupe d'armées Sud). Les forces de frappe étaient commandées par le maréchal Model, la 4e armée blindée et la Task Force Kempf étaient commandées par le général Hermann Hoth.

Avant le début de la bataille, l'armée allemande reçut des réserves de chars tant attendues. Hitler a envoyé plus de 100 chars lourds Tigre, près de 200 chars Panther (utilisés pour la première fois lors de la bataille de Koursk) et moins d'une centaine de chasseurs de chars Ferdinand ou Elefant (Elephant) sur le front de l'Est.

Les « Tigres », les « Panthères » et les « Ferdinands » étaient quelques-uns des les chars les plus puissants pendant la Seconde Guerre mondiale. Ni les Alliés ni l’URSS ne disposaient à l’époque de chars dotés d’une telle puissance de feu et d’un tel blindage. Si les soldats soviétiques avaient déjà vu les « Tigres » et appris à se battre contre eux, alors les « Panthères » et les « Ferdinand » ont causé de nombreux problèmes sur le champ de bataille.

Les Panthers étaient des chars moyens dont le blindage était légèrement inférieur à celui des Tigres et étaient armés d'un canon KwK 42 de 7,5 cm. Ces canons avaient une excellente cadence de tir et tiraient sur de longues distances avec une grande précision.

"Ferdinand" est un canon antichar automoteur lourd (chasseur de chars), qui fut l'un des plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale. Malgré le fait que ses effectifs étaient petits, il offrait une sérieuse résistance aux chars soviétiques, car à cette époque il possédait peut-être le meilleur blindage et la meilleure puissance de feu. Lors de la bataille de Koursk, les Ferdinand ont montré leur puissance, résistant parfaitement aux coups de canons antichar, et a même fait face aux tirs d'artillerie. Cependant, son principal problème était le petit nombre de mitrailleuses antipersonnel, et le chasseur de chars était donc très vulnérable à l'infanterie, qui pouvait s'en approcher et les faire exploser. Il était tout simplement impossible de détruire ces chars par des tirs frontaux. Les points faibles se trouvaient sur les côtés, où ils apprirent plus tard à tirer des obus sous-calibrés. Le point le plus vulnérable de la défense du char était le châssis faible, qui a été désactivé, puis le char stationnaire a été capturé.

Au total, Manstein et Kluge disposèrent de moins de 350 nouveaux chars, ce qui était catastrophiquement insuffisant compte tenu du nombre de forces blindées soviétiques. Il convient également de souligner qu'environ 500 chars utilisés lors de la bataille de Koursk étaient des modèles obsolètes. Il s'agit des chars Pz.II et Pz.III, qui étaient déjà obsolètes à cette époque.

La 2e Armée Panzer pendant la bataille de Koursk comprenait des unités de chars d'élite Panzerwaffe, dont la 1re Division Panzer SS "Adolf Hitler", la 2e Division Panzer SS "DasReich" et la célèbre 3e Division Panzer "Totenkopf" (alias "Tête de mort" ).

Les Allemands disposaient d'un nombre modeste d'avions pour soutenir l'infanterie et les chars - environ 2 500 000 unités. En termes de nombre de canons et de mortiers, l'armée allemande était plus de deux fois inférieure à l'armée soviétique, et certaines sources indiquent un triple avantage de l'URSS en termes de canons et de mortiers.

Le commandement soviétique s'est rendu compte de ses erreurs dans la conduite des opérations défensives en 1941-1942. Cette fois, ils construisirent une puissante ligne défensive capable de résister à une offensive massive des forces blindées allemandes. Selon les plans du commandement, l'Armée rouge était censée épuiser l'ennemi par des batailles défensives, puis lancer une contre-offensive au moment le plus défavorable pour l'ennemi.

Pendant la bataille de Koursk, le commandant du Front central était l'un des généraux les plus talentueux et les plus efficaces de l'armée : Konstantin Rokossovsky. Ses troupes se sont chargées de défendre le front nord de la corniche de Koursk. Le commandant du front de Voronej sur le renflement de Koursk était originaire de la région de Voronej, le général d'armée Nikolai Vatutin, sur les épaules duquel incombait la tâche de défendre le front sud du saillant. Les maréchaux de l'URSS Georgy Zhukov et Alexander Vasilevsky ont coordonné les actions de l'Armée rouge.

Le rapport des effectifs était loin d'être favorable à l'Allemagne. Selon les estimations, les fronts Central et Voronej comptaient 1,9 million de soldats, y compris des unités du Front des steppes (district militaire des steppes). Le nombre de combattants de la Wehrmacht ne dépassait pas 900 000 personnes. En termes de nombre de chars, l'Allemagne était moins de deux fois inférieure : 2 500 contre moins de 5 000. En conséquence, le rapport de force avant la bataille de Koursk ressemblait à ceci : 2 : 1 en faveur de l'URSS. L'historien de la Grande Guerre patriotique, Alexeï Isaïev, affirme que la force de l'Armée rouge pendant la bataille a été surestimée. Son point de vue fait l'objet de vives critiques, car il ne prend pas en compte les troupes du Front des steppes (le nombre de combattants du Front des steppes ayant participé aux opérations s'élevait à plus de 500 000 personnes).

Opération défensive de Koursk

Avant de donner Description complèteévénements sur le Kursk Bulge, il est important d'afficher une carte des actions pour faciliter la navigation dans les informations. Bataille de Koursk sur la carte :

Cette image montre le schéma de la bataille de Koursk. Une carte de la bataille de Koursk peut clairement montrer comment les unités de combat ont agi pendant la bataille. Sur la carte de la bataille de Koursk, vous verrez également des symboles qui vous aideront à assimiler les informations.

Les généraux soviétiques reçurent tous les ordres nécessaires - la défense était forte et les Allemands seraient bientôt confrontés à une résistance que la Wehrmacht n'avait pas reçue dans toute son histoire. Le jour du début de la bataille de Koursk, l’armée soviétique a déployé une énorme quantité d’artillerie sur le front afin de fournir un barrage d’artillerie de réponse auquel les Allemands ne s’attendaient pas.

Le début de la bataille de Koursk (étape défensive) était prévu pour le matin du 5 juillet - l'offensive devait avoir lieu immédiatement depuis les fronts nord et sud. Avant l'attaque des chars, les Allemands ont procédé à des bombardements à grande échelle, auxquels l'armée soviétique a répondu de la même manière. À ce stade, le commandement allemand (à savoir le maréchal Manstein) commença à se rendre compte que les Russes avaient pris connaissance de l'opération Citadelle et étaient capables de préparer une défense. Manstein a dit à plusieurs reprises à Hitler que cette offensive n’avait plus de sens pour le moment. Il pensait qu'il était nécessaire de préparer soigneusement la défense et d'essayer d'abord de repousser l'Armée rouge, puis de penser ensuite aux contre-attaques.

Début - Arc de Feu

Sur le front nord, l'offensive débute à six heures du matin. Les Allemands ont attaqué un peu à l'ouest de la direction de Tcherkassy. Les premières attaques de chars se soldèrent par un échec pour les Allemands. La forte défense a entraîné de lourdes pertes dans les unités blindées allemandes. Et pourtant, l’ennemi a réussi à pénétrer jusqu’à 10 kilomètres de profondeur. Sur le front sud, l'offensive commença à trois heures du matin. Les principaux coups sont tombés sur les colonies d'Oboyan et de Korochi.

Les Allemands n'ont pas pu percer les défenses des troupes soviétiques, car celles-ci étaient soigneusement préparées au combat. Même les divisions blindées d’élite de la Wehrmacht ne faisaient pratiquement aucun progrès. Dès qu'il est devenu évident que les forces allemandes ne pourraient pas percer sur les fronts nord et sud, le commandement a décidé qu'il était nécessaire de frapper dans la direction de Prokhorovsk.

Le 11 juillet, de violents combats ont éclaté près du village de Prokhorovka, qui se sont transformés en la plus grande bataille de chars de l'histoire. Les chars soviétiques lors de la bataille de Koursk étaient plus nombreux que les chars allemands, mais malgré cela, l'ennemi a résisté jusqu'au bout. 13-23 juillet - Les Allemands tentent toujours de mener des attaques offensives, qui se soldent par un échec. Le 23 juillet, l'ennemi épuise complètement son potentiel offensif et décide de passer sur la défensive.

Bataille de chars

Il est difficile de savoir combien de chars ont été impliqués des deux côtés, car les données provenant de différentes sources diffèrent. Si nous prenons des données moyennes, le nombre de chars de l'URSS atteignait environ 1 000 véhicules. Alors que les Allemands disposaient d'environ 700 chars.

La bataille de chars (bataille) lors de l'opération défensive sur les Ardennes de Koursk a eu lieu le 12 juillet 1943. Les attaques ennemies contre Prokhorovka ont commencé immédiatement depuis les directions ouest et sud. Quatre divisions de chars avançaient vers l'ouest et environ 300 chars supplémentaires étaient envoyés depuis le sud.

La bataille commença tôt le matin et les troupes soviétiques prirent l’avantage puisque le soleil levant brillait directement sur les appareils d’observation des chars allemands. Les formations de combat des camps se sont rapidement mélangées et quelques heures seulement après le début de la bataille, il était difficile de dire où se trouvaient les chars.

Les Allemands se trouvaient dans une position très difficile, car la principale force de leurs chars résidait dans les canons à longue portée, inutiles en combat rapproché, et les chars eux-mêmes étaient très lents, alors que dans cette situation, la maniabilité était la clé. Les 2e et 3e armées blindées (antichar) allemandes sont vaincues près de Koursk. Les chars russes, au contraire, bénéficiaient d'un avantage, car ils avaient la possibilité de cibler les points vulnérables des chars allemands lourdement blindés, et eux-mêmes étaient très maniables (c'est particulièrement vrai pour le célèbre T-34).

Cependant, les Allemands ont quand même donné une sérieuse rebuffade avec leurs canons antichar, ce qui a miné le moral des équipages de chars russes - le feu était si dense que les soldats et les chars n'avaient pas le temps et ne pouvaient pas former de formations.

Alors que le gros des forces blindées était engagé dans la bataille, les Allemands décidèrent d'utiliser le groupe blindé Kempf, qui avançait sur le flanc gauche de l'armée soviétique. Pour repousser cette attaque, il fallut utiliser les réserves de chars de l'Armée rouge. Dans la direction sud, dès 14 heures, les troupes soviétiques ont commencé à repousser les unités de chars allemands, qui ne disposaient pas de nouvelles réserves. Dans la soirée, le champ de bataille était déjà loin derrière les unités blindées soviétiques et la bataille était gagnée.

Les pertes de chars des deux côtés lors de la bataille de Prokhorovka lors de l'opération défensive de Koursk étaient les suivantes :

• environ 250 chars soviétiques ;
• 70 chars allemands.

Les chiffres ci-dessus représentent des pertes irrécupérables. Le nombre de chars endommagés était nettement plus important. Par exemple, après la bataille de Prokhorovka, les Allemands ne disposaient que de 1/10 de véhicules entièrement prêts au combat.

La bataille de Prokhorovka est considérée comme la plus grande bataille de chars de l'histoire, mais ce n'est pas tout à fait vrai. En fait, il s’agit de la plus grande bataille de chars qui n’a duré qu’une seule journée. Mais la plus grande bataille a eu lieu deux ans plus tôt, également entre les forces allemandes et soviétiques sur le front de l’Est, près de Dubno. Au cours de cette bataille qui débute le 23 juin 1941, 4 500 chars s'affrontent. L’Union soviétique disposait de 3 700 unités d’équipement, tandis que les Allemands n’en possédaient que 800.

Malgré un tel avantage numérique des unités blindées de l'Union, il n'y avait aucune chance de victoire. Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, la qualité des chars allemands était bien supérieure: ils étaient armés de nouveaux modèles dotés d'un bon blindage et d'armes antichar. Deuxièmement, dans la pensée militaire soviétique de l’époque, il existait un principe selon lequel « les chars ne combattent pas les chars ». La plupart des chars de l'URSS à cette époque n'avaient qu'un blindage pare-balles et ne pouvaient pas pénétrer eux-mêmes dans l'épais blindage allemand. C'est pourquoi la première plus grande bataille de chars s'est soldée par un échec catastrophique pour l'URSS.

Résultats de la phase défensive de la bataille

La phase défensive de la bataille de Koursk s'est terminée le 23 juillet 1943 par la victoire complète des troupes soviétiques et la défaite écrasante des forces de la Wehrmacht. À la suite de batailles sanglantes, l'armée allemande était épuisée et saignait, un nombre important de chars étaient soit détruits, soit partiellement perdus leur efficacité au combat. Les chars allemands qui ont participé à la bataille de Prokhorovka ont été presque complètement désactivés, détruits ou sont tombés aux mains de l'ennemi.

Le taux de pertes pendant la phase défensive de la bataille de Koursk était le suivant : 4,95 : 1. L’armée soviétique a perdu cinq fois plus de soldats, tandis que les pertes allemandes ont été bien moindres. Cependant, un grand nombre de soldats allemands ont été blessés et des troupes de chars ont été détruites, ce qui a considérablement miné la puissance de combat de la Wehrmacht sur le front de l'Est.

Grâce à l'opération défensive, les troupes soviétiques ont atteint la ligne qu'elles occupaient avant l'offensive allemande, qui a débuté le 5 juillet. Les Allemands se sont mis en défense en profondeur.

Lors de la bataille de Koursk, un changement radical se produit. Après que les Allemands eurent épuisé leurs capacités offensives, la contre-offensive de l'Armée rouge commença sur les Ardennes de Koursk. Du 17 au 23 juillet, les troupes soviétiques ont mené l'offensive Izyum-Barvenkovskaya.

L'opération a été menée par le Front sud-ouest de l'Armée rouge. Son objectif principal était de coincer le groupe ennemi du Donbass afin que l’ennemi ne puisse pas transférer de nouvelles réserves vers les Ardennes de Koursk. Malgré le fait que l'ennemi ait peut-être lancé au combat ses meilleures divisions de chars, les forces du front sud-ouest ont quand même réussi à capturer des têtes de pont, à coincer et à encercler le groupe allemand du Donbass avec des frappes puissantes. Ainsi, le front sud-ouest a contribué de manière significative à la défense des Ardennes de Koursk.

Opération offensive Mius

Du 17 juillet au 2 août 1943, l'opération offensive Mius est également menée. La tâche principale des troupes soviétiques au cours de l'opération était de retirer de nouvelles réserves allemandes des Ardennes de Koursk vers le Donbass et de vaincre la 6e armée de la Wehrmacht. Pour repousser l'attaque dans le Donbass, les Allemands ont dû transférer d'importantes forces aériennes et unités de chars pour protéger la ville. Malgré le fait que les troupes soviétiques n'ont pas réussi à percer les défenses allemandes près du Donbass, elles ont quand même réussi à affaiblir considérablement l'offensive sur les Ardennes de Koursk.

La phase offensive de la bataille de Koursk s'est poursuivie avec succès pour l'Armée rouge. Les prochaines batailles importantes sur les Ardennes de Koursk ont ​​eu lieu près d'Orel et de Kharkov - les opérations offensives étaient appelées "Kutuzov" et "Rumyantsev".

L'opération offensive Koutouzov débuta le 12 juillet 1943 dans la région de la ville d'Orel, où les troupes soviétiques furent confrontées à deux armées allemandes. À la suite de combats sanglants, les Allemands ne parviennent pas à tenir une tête de pont et battent en retraite le 26 juillet. Le 5 août déjà, la ville d'Orel était libérée par l'Armée rouge. C'est le 5 août 1943 que pour la première fois pendant toute la période des hostilités avec l'Allemagne, un petit défilé avec feux d'artifice eut lieu dans la capitale de l'URSS. Ainsi, on peut juger que la libération d'Orel a été extrêmement tâche importante pour l'Armée rouge, qu'elle a affrontée avec succès.

Opération offensive "Rumiantsev"

Le prochain événement principal de la bataille de Koursk, au cours de sa phase offensive, débuta le 3 août 1943 sur la face sud de l'arc. Comme déjà mentionné, cette offensive stratégique s'appelait « Rumiantsev ». L'opération a été menée par les forces du Front de Voronej et des Steppes.

Deux jours seulement après le début de l'opération, le 5 août, la ville de Belgorod est libérée des nazis. Et deux jours plus tard, les forces de l'Armée rouge libèrent la ville de Bogodukhov. Lors de l'offensive du 11 août, les soldats soviétiques ont réussi à couper la ligne de chemin de fer messages des Allemands Kharkov-Poltava. Malgré toutes les contre-attaques de l’armée allemande, les forces de l’Armée rouge continuent d’avancer. À la suite de violents combats le 23 août, la ville de Kharkov a été reprise.

La bataille de Koursk était déjà gagnée par les troupes soviétiques à ce moment-là. Le commandement allemand l'a également compris, mais Hitler a donné un ordre clair de « tenir jusqu'au bout ».

L'opération offensive de Mginsk débuta le 22 juillet et dura jusqu'au 22 août 1943. Les principaux objectifs de l'URSS étaient les suivants : perturber définitivement le plan d'attaque allemand sur Léningrad, empêcher l'ennemi de transférer ses forces vers l'ouest et détruire complètement la 18e armée de la Wehrmacht.

L'opération a commencé par une puissante frappe d'artillerie en direction de l'ennemi. Les forces des parties au début de l'opération sur les Ardennes de Koursk ressemblaient à ceci : 260 000 soldats et environ 600 chars du côté de l'URSS, et 100 000 personnes et 150 chars du côté de la Wehrmacht.

Malgré de violents bombardements d’artillerie, l’armée allemande oppose une farouche résistance. Bien que les forces de l’Armée rouge aient réussi à capturer immédiatement le premier échelon de la défense ennemie, elles n’ont pas pu avancer davantage.

Début août 1943, après avoir reçu de nouvelles réserves, l'Armée rouge recommence à attaquer les positions allemandes. Grâce à leur supériorité numérique et à leurs puissants tirs de mortier, les soldats soviétiques ont réussi à capturer les fortifications défensives ennemies dans le village de Porechye. Cependant, le vaisseau spatial n'a pas pu avancer davantage - la défense allemande était trop dense.

Une bataille acharnée entre les parties adverses au cours de l'opération s'est déroulée sur les hauteurs de Sinyaevo et de Sinyaevskie, qui ont été capturées à plusieurs reprises par les troupes soviétiques, puis sont retournées aux Allemands. Les combats furent acharnés et les deux camps subirent de lourdes pertes. La défense allemande était si forte que le commandement du vaisseau spatial décida d'arrêter l'opération offensive le 22 août 1943 et de passer à une défense défensive. Ainsi, l’offensive de Mgin n’a pas apporté le succès final, même si elle a joué un rôle stratégique important. Pour repousser cette attaque, les Allemands ont dû utiliser des réserves censées se rendre à Koursk.

Opération offensive de Smolensk

Jusqu'au début de la contre-offensive soviétique lors de la bataille de Koursk en 1943, il était extrêmement important pour le quartier général de vaincre autant d'unités ennemies que possible que la Wehrmacht pouvait envoyer sous Koursk pour contenir les troupes soviétiques. Afin d’affaiblir les défenses de l’ennemi et de le priver de l’aide des réserves, l’opération offensive de Smolensk fut menée. La direction de Smolensk jouxtait la région occidentale du saillant de Koursk. L'opération portait le nom de code « Souvorov » et commença le 7 août 1943. L'offensive a été lancée par les forces de l'aile gauche du Front Kalinine, ainsi que par l'ensemble du front occidental.

L'opération s'est soldée par un succès puisqu'elle a marqué le début de la libération de la Biélorussie. Mais surtout, les chefs militaires de la bataille de Koursk ont ​​réussi à bloquer jusqu'à 55 divisions ennemies, les empêchant ainsi de se diriger vers Koursk, ce qui a considérablement augmenté les chances des forces de l'Armée rouge lors de la contre-offensive près de Koursk.

Pour affaiblir les positions ennemies près de Koursk, l’Armée rouge a mené une autre opération : l’offensive du Donbass. Les projets des partis pour le bassin du Donbass étaient très sérieux, car cet endroit constituait un centre économique important - les mines de Donetsk étaient extrêmement importantes pour l'URSS et l'Allemagne. Il y avait un énorme groupe allemand dans le Donbass, qui comptait plus de 500 000 personnes.

L'opération débuta le 13 août 1943 et fut menée par les forces du front sud-ouest. Le 16 août, les forces de l'Armée rouge rencontrèrent une sérieuse résistance sur la rivière Mius, où se trouvait une ligne défensive fortement fortifiée. Le 16 août, les forces du front sud entrent dans la bataille et parviennent à percer les défenses ennemies. De tous les régiments, le 67e se distingua particulièrement dans les batailles. L'offensive réussie s'est poursuivie et le 30 août, le vaisseau spatial a libéré la ville de Taganrog.

Le 23 août 1943, la phase offensive de la bataille de Koursk et la bataille de Koursk elle-même se terminent, mais l'opération offensive du Donbass se poursuit - les forces du vaisseau spatial doivent pousser l'ennemi au-delà du Dniepr.

Désormais, des positions stratégiques importantes étaient perdues pour les Allemands et une menace de démembrement et de mort planait sur le groupe d'armées Sud. Pour éviter cela, le chef du Troisième Reich lui permet néanmoins de se retirer au-delà du Dniepr.

Le 1er septembre, toutes les unités allemandes présentes dans cette zone ont commencé à se retirer du Donbass. Le 5 septembre, Gorlovka a été libérée et trois jours plus tard, pendant les combats, Stalino, ou comme on appelle aujourd'hui la ville, Donetsk, a été prise.

La retraite de l’armée allemande fut très difficile. Les forces de la Wehrmacht manquaient de munitions pour leurs canons d'artillerie. Lors de la retraite Soldats allemands ont activement utilisé la tactique de la « terre brûlée ». Les Allemands ont tué des civils et incendié des villages et des petites villes le long de leur route. Lors de la bataille de Koursk en 1943, alors qu'ils se retiraient à travers les villes, les Allemands pillèrent tout ce qui leur tombait sous la main.

Le 22 septembre, les Allemands ont été repoussés de l'autre côté du Dniepr, dans la région des villes de Zaporozhye et Dnepropetrovsk. Après cela, l'opération offensive dans le Donbass a pris fin, se soldant par un succès complet pour l'Armée rouge.

Toutes les opérations ci-dessus ont conduit au fait que les forces de la Wehrmacht, à la suite des combats de la bataille de Koursk, ont été contraintes de se retirer au-delà du Dniepr afin de construire de nouvelles lignes défensives. La victoire dans la bataille de Koursk était le résultat du courage et de l'esprit combatif accrus des soldats soviétiques, de l'habileté des commandants et de l'utilisation compétente du matériel militaire.

La bataille de Koursk en 1943, puis la bataille du Dniepr, ont finalement assuré à l'URSS l'initiative sur le front de l'Est. Plus personne ne doutait que la victoire dans la Grande Guerre patriotique reviendrait à l’URSS. Les alliés de l’Allemagne l’ont également compris et ont commencé à abandonner progressivement les Allemands, laissant encore moins de chances au Reich.

De nombreux historiens estiment également que l'offensive alliée sur l'île de Sicile, alors occupée principalement par les troupes italiennes, a joué un rôle important dans la victoire sur les Allemands lors de la bataille de Koursk.

Le 10 juillet, les Alliés lancent une attaque contre la Sicile et les troupes italiennes se rendent aux forces britanniques et américaines sans pratiquement aucune résistance. Cela a grandement gâché les plans d'Hitler, car pour conserver l'Europe occidentale, il a dû transférer certaines troupes du front de l'Est, ce qui a encore affaibli les positions allemandes près de Koursk. Déjà le 10 juillet, Manstein avait déclaré à Hitler que l'offensive près de Koursk devait être arrêtée et se lancer dans une défense en profondeur au-delà du Dniepr, mais Hitler espérait toujours que l'ennemi ne serait pas en mesure de vaincre la Wehrmacht.

Tout le monde sait que la bataille de Koursk pendant la Grande Guerre patriotique a été sanglante et que la date de son début est associée à la mort de nos grands-pères et arrière-grands-pères. Cependant, il y a eu aussi des faits amusants (intéressants) lors de la bataille de Koursk. L'un de ces cas concerne le char KV-1.

Au cours d'une bataille de chars, l'un des chars soviétiques KV-1 a calé et l'équipage a manqué de munitions. Il fut opposé par deux chars allemands Pz.IV, qui ne purent pénétrer le blindage du KV-1. Les équipages de chars allemands ont tenté d'atteindre l'équipage soviétique en sciant le blindage, mais rien n'a fonctionné. Ensuite, deux Pz.IV décidèrent de traîner le KV-1 jusqu'à leur base pour s'occuper des pétroliers qui s'y trouvaient. Ils ont accroché le KV-1 et ont commencé à le remorquer. À peu près à mi-chemin, le moteur du KV-1 a soudainement démarré et le char soviétique a entraîné avec lui deux Pz.IV jusqu'à sa base. Les équipages des chars allemands furent choqués et abandonnèrent tout simplement leurs chars.

Résultats de la bataille de Koursk

Si la victoire de la bataille de Stalingrad a mis fin à la période de défense de l'Armée rouge pendant la Grande Guerre patriotique, la fin de la bataille de Koursk a marqué un tournant radical dans le cours des hostilités.

Après qu'un rapport (message) sur la victoire de la bataille de Koursk soit arrivé sur le bureau de Staline, secrétaire général a déclaré que ce n'était que le début et que très bientôt les troupes de l'Armée rouge chasseraient les Allemands des territoires occupés de l'URSS.

Bien entendu, les événements qui ont suivi la bataille de Koursk ne se sont pas produits uniquement pour l’Armée rouge. Les victoires s'accompagnaient d'énormes pertes, car l'ennemi tenait obstinément la ligne.

La libération des villes après la bataille de Koursk s'est poursuivie, par exemple, déjà en novembre 1943, la capitale de la RSS d'Ukraine, la ville de Kiev, a été libérée.

Un résultat très important de la bataille de Koursk - changement dans l'attitude des Alliés envers l'URSS. Un rapport adressé au président américain en août indiquait que l'URSS occupait désormais une position dominante pendant la Seconde Guerre mondiale. Il y en a la preuve. Si l'Allemagne n'a alloué que deux divisions à la défense de la Sicile parmi les forces combinées de la Grande-Bretagne et des États-Unis, alors sur le front de l'Est, l'URSS a attiré l'attention de deux cents divisions allemandes.

Les États-Unis étaient très inquiets des succès russes sur le front de l’Est. Roosevelt a déclaré que si l’URSS continuait à rechercher de tels succès, l’ouverture d’un « deuxième front » serait inutile et les États-Unis ne seraient alors pas en mesure d’influencer le sort de l’Europe sans en tirer profit. Par conséquent, l’ouverture d’un « deuxième front » devrait suivre le plus rapidement possible, alors que l’aide américaine était même nécessaire.

L'échec de l'opération Citadelle a entraîné l'interruption d'autres opérations offensives stratégiques de la Wehrmacht, dont l'exécution avait déjà été préparée. Une victoire à Koursk permettrait de développer une offensive contre Léningrad, puis les Allemands se mettront en route pour occuper la Suède.

Le résultat de la bataille de Koursk fut l'affaiblissement de l'autorité de l'Allemagne parmi ses alliés. Les succès de l'URSS sur le front de l'Est ont donné aux Américains et aux Britanniques l'occasion de faire volte-face. Europe de l'Ouest. Après une défaite aussi écrasante pour l'Allemagne, le leader de l'Italie fasciste, Benito Mussolini, a rompu l'accord avec l'Allemagne et a quitté la guerre. Ainsi, Hitler a perdu son fidèle allié.

Le succès, bien sûr, a eu un lourd tribut. Les pertes de l'URSS lors de la bataille de Koursk furent énormes, tout comme celles de l'Allemagne. L'équilibre des forces a déjà été montré ci-dessus - il vaut maintenant la peine d'examiner les pertes lors de la bataille de Koursk.

En fait, il est assez difficile d’établir le nombre exact de décès, car les données provenant de différentes sources diffèrent considérablement. De nombreux historiens prennent des chiffres moyens : 200 000 morts et trois fois plus de blessés. Les données les moins optimistes parlent de plus de 800 mille morts des deux côtés et du même nombre de blessés. Les parties ont également perdu un grand nombre de chars et d'équipements. L'aviation dans la bataille de Koursk a joué un rôle presque clé et les pertes d'avions se sont élevées à environ 4 000 unités des deux côtés. Dans le même temps, les pertes aériennes sont les seules où l'Armée rouge n'a pas perdu plus que les Allemands - chacun a perdu environ 2 000 avions. Par exemple, le ratio des pertes humaines semble être de 5 : 1 ou 4 : 1 selon différentes sources. Sur la base des caractéristiques de la bataille de Koursk, nous pouvons conclure que l'efficacité des avions soviétiques à ce stade de la guerre n'était en rien inférieure à celle des avions allemands, alors qu'au début des hostilités la situation était radicalement différente.

Les soldats soviétiques près de Koursk ont ​​fait preuve d'un héroïsme extraordinaire. Leurs exploits furent remarqués même à l’étranger, notamment par des publications américaines et britanniques. L'héroïsme de l'Armée rouge a également été souligné par les généraux allemands, dont Manschein, considéré comme le meilleur chef militaire du Reich. Plusieurs centaines de milliers de soldats ont reçu des récompenses « pour leur participation à la bataille de Koursk ».

Un autre fait intéressant– des enfants ont également participé à la bataille de Koursk. Bien sûr, ils n’ont pas combattu sur la ligne de front, mais ils ont fourni un sérieux soutien à l’arrière. Ils ont aidé à livrer des fournitures et des obus. Et avant le début de la bataille, des centaines de kilomètres ont été construits avec l'aide d'enfants les chemins de fer, qui étaient nécessaires au transport rapide des militaires et des fournitures.

Enfin, il est important de sécuriser toutes les données. Dates de fin et de début de la bataille de Koursk : 5 juillet et 23 août 1943.

Dates clés de la bataille de Koursk :

• 5-23 juillet 1943 – Opération défensive stratégique de Koursk ;
• 23 juillet – 23 août 1943 – Opération offensive stratégique de Koursk ;
• 12 juillet 1943 – bataille de chars sanglante près de Prokhorovka ;
• 17-27 juillet 1943 – opération offensive Izyum-Barvenkovskaya ;
• 17 juillet – 2 août 1943 – Opération offensive Mius ;
• 12 juillet – 18 août 1943 – Opération offensive stratégique d’Orel « Kutuzov » ;
• 3-23 août 1943 – Opération offensive stratégique Belgorod-Kharkov « Rumyantsev » ;
• 22 juillet – 23 août 1943 – Opération offensive de Mginsk ;
• 7 août – 2 octobre 1943 – Opération offensive de Smolensk ;
• 13 août – 22 septembre 1943 – Opération offensive du Donbass.

Résultats de la Bataille de l'Arc de Feu :

• une tournure radicale des événements pendant la Grande Guerre patriotique et la Seconde Guerre mondiale ;
• le fiasco complet de la campagne allemande pour capturer l’URSS ;
• Les nazis ont perdu confiance dans l'invincibilité de l'armée allemande, ce qui a abaissé le moral des soldats et conduit à des conflits dans les rangs du commandement.

Le 23 août est le Jour de la gloire militaire de la Russie - le Jour de la défaite des forces de la Wehrmacht par les troupes soviétiques sur les Ardennes de Koursk. L’Armée rouge a été conduite à cette importante victoire après près de deux mois de combats intenses et sanglants, dont l’issue n’était en aucun cas gagnée d’avance. La bataille de Koursk est l’une des plus grandes batailles de l’histoire du monde. Rappelons-le un peu plus en détail.

Fait 1

Le saillant au centre du front germano-soviétique, à l'ouest de Koursk, a été formé lors des batailles acharnées de février-mars 1943 pour Kharkov. Le renflement de Koursk mesurait jusqu'à 150 km de profondeur et 200 km de largeur. Ce rebord s'appelle le Kursk Bulge.

Bataille de Koursk

Fait 2

La bataille de Koursk est l'une des batailles clés de la Seconde Guerre mondiale, non seulement en raison de l'ampleur des combats qui ont eu lieu sur les champs entre Orel et Belgorod au cours de l'été 1943. La victoire dans cette bataille marquait le tournant final de la guerre en faveur des troupes soviétiques, qui commençait après la bataille de Stalingrad. Avec cette victoire, l’Armée rouge, ayant épuisé l’ennemi, prend enfin l’initiative stratégique. Cela signifie que désormais nous avançons. La défense était terminée.

Une autre conséquence - politique - fut la confiance définitive des Alliés dans la victoire sur l'Allemagne. Lors d'une conférence tenue en novembre-décembre 1943 à Téhéran à l'initiative de F. Roosevelt, le plan d'après-guerre pour le démembrement de l'Allemagne avait déjà été discuté.

Schéma de la bataille de Koursk

Fait 3

1943 fut une année de choix difficiles pour le commandement des deux camps. Défendre ou attaquer ? Et si nous attaquons, quelle ampleur devrions-nous nous fixer ? Les Allemands comme les Russes devaient répondre à ces questions d’une manière ou d’une autre.

En avril dernier, G.K. Joukov avait envoyé au quartier général son rapport sur d'éventuelles actions militaires dans les mois à venir. Selon Joukov, la meilleure solution pour les troupes soviétiques, dans la situation actuelle, il s'agirait d'épuiser l'ennemi dans sa défense, en détruisant autant que possible plus de chars, puis faites appel à des réserves et lancez une offensive générale. Les considérations de Joukov constituèrent la base du plan de campagne pour l'été 1943, après qu'il fut découvert que l'armée hitlérienne se préparait à une offensive majeure sur les Ardennes de Koursk.

En conséquence, la décision du commandement soviétique a été de créer une défense profondément échelonnée (8 lignes) sur les zones les plus probables de l'offensive allemande - sur les fronts nord et sud de la corniche de Koursk.

Dans une situation avec un choix similaire, le commandement allemand a décidé d'attaquer afin de conserver l'initiative entre ses mains. Néanmoins, même alors, Hitler a défini les objectifs de l'offensive sur les Ardennes de Koursk non pas pour s'emparer du territoire, mais pour épuiser les troupes soviétiques et améliorer l'équilibre des forces. Ainsi, l’armée allemande en progression se préparait à une défense stratégique, tandis que les troupes soviétiques en défense avaient l’intention d’attaquer de manière décisive.

Construction de lignes défensives

Fait 4

Bien que le commandement soviétique ait correctement identifié les principales directions des attaques allemandes, des erreurs étaient inévitables avec une telle ampleur de planification.

Ainsi, le quartier général pensait qu'un groupe plus fort attaquerait dans la région d'Orel contre le front central. En réalité, le groupe sudiste opérant contre le Front de Voronej s’est avéré plus fort.

De plus, la direction de la principale attaque allemande sur le front sud des Ardennes de Koursk n'a pas été déterminée avec précision.

Fait 5

L’Opération Citadelle était le nom du plan du commandement allemand visant à encercler et détruire les armées soviétiques dans le saillant de Koursk. Il était prévu de lancer des attaques convergentes depuis le nord depuis la région d'Orel et depuis le sud depuis la région de Belgorod. Les cales d'impact étaient censées se connecter près de Koursk. La manœuvre avec virage du corps de chars de Hoth vers Prokhorovka, où le terrain steppique favorise l'action de grandes formations de chars, a été planifiée à l'avance par le commandement allemand. C'est ici que les Allemands, renforcés de nouveaux chars, espéraient écraser les forces blindées soviétiques.

Les équipages de chars soviétiques inspectent un Tigre endommagé

Fait 6

La bataille de Prokhorovka est souvent considérée comme la plus grande bataille de chars de l'histoire, mais ce n'est pas le cas. On pense que la bataille de plusieurs jours qui a eu lieu au cours de la première semaine de la guerre (23-30 juin) 1941 a été plus importante en termes de nombre de chars participants. Cela s'est produit dans l'ouest de l'Ukraine, entre les villes de Brody, Lutsk et Dubno. Alors qu'environ 1 500 chars des deux camps combattaient à Prokhorovka, plus de 3 200 chars prirent part à la bataille de 1941.

Fait 7

Lors de la bataille de Koursk, et en particulier de la bataille de Prokhorovka, les Allemands se sont surtout appuyés sur la puissance de leurs nouveaux véhicules blindés - chars Tigre et Panther, canons automoteurs Ferdinand. Mais le nouveau produit le plus inhabituel était peut-être les cales « Goliath ». Cette mine automotrice à chenilles sans équipage était contrôlée à distance par fil. Son objectif était de détruire les chars, l'infanterie et les bâtiments. Cependant, ces cales étaient coûteuses, lentes et vulnérables, et n'apportaient donc pas beaucoup d'aide aux Allemands.

Mémorial en l'honneur des héros de la bataille de Koursk

Bataille de Koursk, 1943

Depuis mars 1943, le quartier général du Haut Commandement suprême (SHC) travaillait sur un plan d'offensive stratégique dont la tâche était de vaincre les principales forces des groupes d'armées Sud et Centre et d'écraser les défenses ennemies sur le front de Smolensk à l'Est. Mer Noire. On supposait que les troupes soviétiques seraient les premières à passer à l'offensive. Cependant, à la mi-avril, sur la base d'informations selon lesquelles le commandement de la Wehrmacht envisageait de lancer une offensive près de Koursk, il fut décidé de saigner les troupes allemandes avec une défense puissante, puis de lancer une contre-offensive. Possédant une initiative stratégique, la partie soviétique a délibérément lancé des opérations militaires non pas par une offensive, mais par une défense. L'évolution des événements a montré que ce plan était correct.

Depuis le printemps 1943, l’Allemagne nazie a lancé d’intenses préparatifs pour l’offensive. Les nazis ont établi la production en série de nouveaux chars moyens et lourds et ont augmenté la production de canons, de mortiers et d'avions de combat par rapport à 1942. Grâce à une mobilisation totale, ils ont presque entièrement compensé les pertes subies en personnel.

Le commandement fasciste allemand décida de mener une opération offensive majeure à l'été 1943 et de reprendre l'initiative stratégique. L'idée de l'opération était d'encercler et de détruire les troupes soviétiques dans le saillant de Koursk avec de puissantes contre-attaques depuis les régions d'Orel et de Belgorod jusqu'à Koursk. À l’avenir, l’ennemi avait l’intention de vaincre les troupes soviétiques dans le Donbass. Pour mener à bien l'opération près de Koursk, appelée "Citadelle", l'ennemi s'est concentré des forces énormes et les chefs militaires les plus expérimentés ont été nommés : 50 divisions, dont. 16 chars, groupe d'armées Centre (commandant le maréchal G. Kluge) et groupe d'armées Sud (commandant le maréchal E. Manstein). Au total, les forces de frappe ennemies comprenaient plus de 900 000 personnes, environ 10 000 canons et mortiers, jusqu'à 2 700 chars et canons d'assaut et plus de 2 000 avions. Une place importante dans le plan de l'ennemi a été accordée à l'utilisation de nouveaux équipements militaires - chars Tigre et Panther, ainsi que de nouveaux avions (chasseurs Focke-Wulf-190A et avions d'attaque Henschel-129).

Le commandement soviétique a contré l'offensive des troupes fascistes allemandes contre les fronts nord et sud de la corniche de Koursk, qui a débuté le 5 juillet 1943, par une forte défense active. L'ennemi, attaquant Koursk par le nord, fut stoppé quatre jours plus tard. Il a réussi à se faufiler sur 10 à 12 km dans la défense des troupes soviétiques. Le groupe avançant vers Koursk depuis le sud a avancé de 35 km, mais n'a pas atteint son objectif.

Le 12 juillet, les troupes soviétiques, ayant épuisé l'ennemi, lancent une contre-offensive. Ce jour-là, dans le quartier de la gare de Prokhorovka, a eu lieu la plus grande bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale (jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs des deux côtés). Développant l'offensive, les forces terrestres soviétiques, appuyées par les frappes aériennes des 2e et 17e armées de l'air, ainsi que par l'aviation à longue portée, repoussèrent le 23 août l'ennemi de 140 à 150 km à l'ouest, libérant Orel, Belgorod et Kharkov.

La Wehrmacht a perdu 30 divisions sélectionnées lors de la bataille de Koursk, dont 7 divisions de chars, plus de 500 000 soldats et officiers, 1 500 chars, plus de 3 700 avions et 3 000 canons. L'équilibre des forces sur le front évolue fortement en faveur de l'Armée rouge, ce qui lui offre des conditions favorables au déploiement d'une offensive stratégique générale.

Après avoir révélé le plan offensif du commandement fasciste allemand, le quartier général du haut commandement suprême a décidé d’épuiser et de saigner les forces de frappe ennemies par une défense délibérée, puis de compléter leur défaite complète par une contre-offensive décisive. La défense de la corniche de Koursk fut confiée aux troupes des fronts Central et Voronej. Les deux fronts comptaient plus de 1,3 million de personnes, jusqu'à 20 000 canons et mortiers, plus de 3 300 chars et canons automoteurs et 2 650 avions. Les troupes du Front central (48, 13, 70, 65, 60e armées interarmes, 2e armée de chars, 16e armée de l'air, 9e et 19e corps de chars séparés) sous le commandement du général K. K. Rokossovsky devaient repousser l'attaque ennemie de Orel. Devant le front de Voronej (38e, 40e, 6e et 7e gardes, 69e armées, 1re armée de chars, 2e armée de l'air, 35e corps de fusiliers de la garde, 5e et 2e corps de chars de la garde), commandé par le général N.F. Vatoutine, était chargé de repousser l'attaque de l'ennemi depuis Belgorod. A l'arrière de la corniche de Koursk, le district militaire des steppes a été déployé (à partir du 9 juillet - Front des steppes : 4e et 5e gardes, 27e, 47e, 53e armées, 5e armée de chars de la garde, 5e armée de l'air, 1 fusil, 3 chars, 3 motorisé, 3 corps de cavalerie), qui constituait la réserve stratégique du quartier général du haut commandement suprême.

Troupes ennemies : dans la direction Orel-Koursk - les 9e et 2e armées du groupe d'armées "Centre" (50 divisions, dont 16 divisions de chars motorisés ; commandant - le maréchal G. Kluge), dans la direction Belgorod-Koursk - 4e armée blindée et la Force opérationnelle Kempf du Groupe d'armées Sud (commandant - le maréchal général E. Manstein).

Le commandant du front central considérait Ponyri et Koursk comme la direction d'action la plus probable pour les forces principales de l'ennemi, et Maloarkhangelsk et Gnilets comme forces auxiliaires. Il décide donc de concentrer les principales forces du front sur l’aile droite. Le regroupement décisif des forces et des moyens en direction de l'attaque ennemie attendue a permis de créer de fortes densités dans la zone de la 13e Armée (32 km) - 94 canons et mortiers, dont plus de 30 canons artillerie antichar, et environ 9 chars pour 1 km de front.

Le commandant du front de Voronej a déterminé que l'attaque de l'ennemi pourrait se dérouler dans les directions de Belgorod et d'Oboyan ; Belgorod, Korocha ; Volchansk, Novy Oskol. Il fut donc décidé de concentrer les forces principales au centre et sur l’aile gauche du front. Contrairement au Front Central, les armées du premier échelon disposaient de vastes zones de défense. Or, ici, dans la zone des 6e et 7e armées de la Garde, la densité de l'artillerie antichar était de 15,6 canons pour 1 km de front, et compte tenu des moyens situés au deuxième échelon du front, jusqu'à 30 canons par 1 km de front.

Sur la base de nos données de renseignement et des témoignages des prisonniers, il a été établi que l'offensive ennemie débuterait le 5 juillet. Tôt le matin de ce jour, la contre-préparation d'artillerie, prévue sur les fronts et les armées, a été réalisée sur les fronts de Voronej et central. En conséquence, il a été possible de retarder l’avancée de l’ennemi de 1,5 à 2 heures et d’affaiblir quelque peu son coup initial.

Dans la matinée du 5 juillet, le groupe ennemi d'Orel, sous le couvert de tirs d'artillerie et avec le soutien de l'aviation, passe à l'offensive, portant le coup principal à Olkhovatka et des coups auxiliaires à Maloarkhangelsk et Fatezh. Nos troupes ont affronté l’ennemi avec une résilience exceptionnelle. Les troupes nazies subirent de lourdes pertes. Ce n'est qu'après la cinquième attaque qu'ils ont réussi à pénétrer dans la première ligne de défense du 29e corps de fusiliers en direction d'Olkhovat.

Dans l'après-midi, le commandant de la 13e armée, le général N.P. Pukhov, a déplacé plusieurs unités de chars et d'artillerie automotrices ainsi que des unités de barrage mobiles vers la ligne principale, et le commandant du front a déplacé des brigades d'obusiers et de mortiers vers la région d'Olkhovatka. Des contre-attaques décisives menées par des chars en coopération avec des unités de fusiliers et d’artillerie stoppèrent l’avancée de l’ennemi. Ce jour-là, de violents combats éclatèrent également dans les airs. La 16e Armée de l'Air soutient les combats des troupes défensives du front central. En fin de journée, au prix d'énormes pertes, l'ennemi a réussi à avancer de 6 à 8 km en direction d'Olkhovat. Dans d’autres directions, ses attaques échouèrent.

Après avoir déterminé la direction des principaux efforts de l'ennemi, le commandant du front décide dans la matinée du 6 juillet de lancer une contre-attaque depuis la région d'Olkhovatka vers Gnilusha afin de restaurer la position de la 13e armée. Le 17e corps de fusiliers de la garde de la 13e armée, la 2e armée blindée du général A.G. Rodin et le 19e corps blindé ont été impliqués dans la contre-attaque. À la suite de la contre-attaque, l'ennemi a été arrêté devant la deuxième ligne de défense et, après avoir subi de lourdes pertes, n'a pas pu poursuivre l'offensive dans les trois directions dans les jours suivants. Après avoir lancé une contre-attaque, la 2e armée blindée et le 19e corps blindé se mettent sur la défensive derrière la deuxième ligne, ce qui renforce la position des troupes du front central.

Le même jour, l'ennemi lance une offensive en direction d'Oboyan et de Korocha ; Les principaux coups ont été portés par les 6e et 7e gardes, la 69e armée et la 1re armée blindée.

N'ayant pas réussi à réussir dans la direction d'Olkhovat, l'ennemi lance dans la matinée du 7 juillet une attaque sur Ponyri, où se défendait la 307e division de fusiliers. Au cours de la journée, elle a repoussé huit attaques. Lorsque les unités ennemies ont fait irruption dans la périphérie nord-ouest de la station de Ponyri, le commandant de division, le général M.A. Enshin, a concentré sur elles les tirs d'artillerie et de mortier, puis a lancé une contre-attaque avec les forces du deuxième échelon et la brigade de chars attachée et a rétabli la situation. Les 8 et 9 juillet, l'ennemi poursuit ses attaques sur Olkhovatka et Ponyri, et le 10 juillet contre les troupes du flanc droit de la 70e armée, mais toutes ses tentatives pour percer la deuxième ligne de défense sont contrecarrées.

Ayant épuisé ses réserves, l'ennemi fut contraint d'abandonner l'offensive et, le 11 juillet, passa sur la défensive.

Soldats allemands devant un char Tigre, lors de la bataille de Koursk en juin-juillet 1943

L'ennemi a également lancé une offensive générale contre les troupes du front de Voronej dans la matinée du 5 juillet, livrant l'attaque principale avec les forces de la 4e armée blindée sur Oboyan et avec le groupe opérationnel auxiliaire Kempf sur Korocha. Les combats sont devenus particulièrement violents dans la direction d'Oboyan. Dans la première moitié de la journée, le commandant de la 6e armée de la garde, le général I.M. Chistyakov, a déplacé vers la première ligne de défense une partie de la brigade d'artillerie antichar, deux régiments de chars et un régiment d'artillerie automoteur et une brigade de chars. En fin de journée, les troupes de cette armée infligent de lourdes pertes à l'ennemi et stoppent ses attaques. La principale ligne de défense n’a été percée que dans certaines zones. En direction de Korochan, l'ennemi parvient à traverser le nord du Donets au sud de Belgorod et à s'emparer d'une petite tête de pont.

Dans la situation actuelle, le commandant du front a décidé de couvrir la direction d'Oboyan. À cette fin, dans la nuit du 6 juillet, il a déplacé la 1re armée blindée du général M.E. Katukov, ainsi que les 5e et 2e corps blindés de la garde, subordonnés opérationnellement à la 6e armée de la garde, vers la deuxième ligne de défense. De plus, l'armée fut renforcée par l'artillerie de première ligne.

Le matin du 6 juillet, l'ennemi reprend l'offensive dans toutes les directions. Dans la direction d'Oboyan, il a lancé à plusieurs reprises des attaques de 150 à 400 chars, mais à chaque fois il a rencontré des tirs puissants de l'infanterie, de l'artillerie et des chars. Ce n'est que vers la fin de la journée qu'il a réussi à percer la deuxième ligne de notre défense.

Ce jour-là, en direction de Korochan, l'ennemi a réussi à achever la percée de la principale ligne de défense, mais sa progression a été stoppée.

Chars lourds allemands "Tiger" (Panzerkampfwagen VI "Tiger I") sur la ligne d'attaque, au sud d'Orel. Bataille de Koursk, mi-juillet 1943

Les 7 et 8 juillet, les nazis, apportant de nouvelles réserves dans la bataille, tentèrent à nouveau de percer jusqu'à Oboyan, d'élargir la percée vers les flancs et de l'approfondir en direction de Prokhorovka. Jusqu'à 300 chars ennemis se précipitaient vers le nord-est. Cependant, toutes les tentatives ennemies furent paralysées par les actions actives des 10e et 2e corps blindés, avancés depuis les réserves du quartier général jusqu'à la région de Prokhorovka, ainsi que par les actions actives des 2e et 17e armées de l'air. Dans la direction de Korochan, les attaques ennemies ont également été repoussées. La contre-attaque menée le 8 juillet par les formations de la 40e armée sur le flanc gauche de la 4e armée blindée ennemie, et par les unités des 5e et 2e corps blindés de la garde sur son flanc gauche, a considérablement assoupli la position de nos troupes dans l'Oboyan. direction.

Du 9 au 11 juillet, l'ennemi a apporté des réserves supplémentaires dans la bataille et a cherché à tout prix à percer le long de l'autoroute de Belgorod jusqu'à Koursk. Le commandement du front déploya rapidement une partie de son artillerie pour aider la 6e garde et la 1re armée de chars. De plus, pour couvrir la direction d'Oboyan, le 10e corps blindé a été regroupé depuis la région de Prokhorovka et les principales forces aériennes ont été ciblées, et le 5e corps blindé de la garde a été regroupé pour renforcer le flanc droit de la 1re armée blindée. Grâce aux efforts conjoints des forces terrestres et aériennes, presque toutes les attaques ennemies ont été repoussées. Ce n'est que le 9 juillet, dans la région de Kochetovka, que les chars ennemis ont réussi à percer jusqu'à la troisième ligne de notre défense. Mais deux divisions de la 5e armée de la garde du front des steppes et des brigades de chars avancées de la 5e armée de chars de la garde se sont avancées contre elles, ce qui a stoppé l'avancée des chars ennemis.

Division SS Panzer "Totenkopf", Koursk, 1943.

Il y avait clairement une crise dans l’offensive ennemie. Par conséquent, le président du quartier général du commandement suprême, le maréchal A. M. Vasilevsky et le commandant du front de Voronej, le général N. F. Vatutin, ont décidé dans la matinée du 12 juillet de lancer une contre-attaque depuis la région de Prokhorovka avec les forces de la 5e armée de la garde du général A. S. Zhdanov et la 5e armée blindée de la garde du général P. A. Rotmistrov, ainsi que les forces des 6e gardes et de la 1re armée blindée en direction générale de Yakovlevo dans le but de la défaite finale du groupe ennemi coincé. Depuis les airs, la contre-attaque devait être assurée par les forces principales des 2e et 17e armées de l'air.

Dans la matinée du 12 juillet, les troupes du Front de Voronej lancent une contre-attaque. Les principaux événements ont eu lieu dans la zone de la gare de Prokhorovka (sur la ligne Belgorod - Koursk, à 56 km au nord de Belgorod), où a eu lieu la plus grande bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale entre l'avancée du groupe de chars ennemis ( 4e armée blindée, Task Force Kempf") et les troupes soviétiques qui ont lancé une contre-attaque (5e armée blindée de la garde, 5e armée de la garde). Des deux côtés, jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs ont participé simultanément à la bataille. Le soutien aérien à la force de frappe ennemie était assuré par l'aviation du groupe d'armées Sud. Des frappes aériennes contre l'ennemi ont été menées par la 2e armée de l'air, des unités de la 17e armée de l'air et l'aviation à longue portée (environ 1 300 sorties ont été effectuées). Au cours de la journée de bataille, l'ennemi a perdu jusqu'à 400 chars et canons d'assaut, soit plus de 10 000 personnes. N'ayant pas réussi à atteindre l'objectif visé - capturer Koursk par le sud-est, l'ennemi (avancé sur le front sud de la corniche de Koursk jusqu'à un maximum de 35 km) est passé sur la défensive.

Le 12 juillet, la bataille de Koursk marque un tournant. Sur ordre du quartier général du commandement suprême, les troupes des fronts occidental et de Briansk ont ​​lancé une offensive en direction d'Orel. Le commandement hitlérien fut contraint d'abandonner ses plans offensifs et, le 16 juillet, commença à retirer ses troupes vers leur position d'origine. Les troupes de Voronej et, à partir du 18 juillet, les fronts des steppes commencèrent à poursuivre l'ennemi et, à la fin du 23 juillet, elles avaient presque atteint la ligne qu'elles occupaient au début de la bataille défensive.

Source : I.S. Konev "Notes du commandant du front, 1943-1945", Moscou, Maison d'édition militaire, 1989.

Le saillant d'Orel était défendu par les troupes de la 2e armée blindée et de la 9e armée de campagne, qui faisaient partie du groupe du Centre. Ils se composaient de 27 divisions d'infanterie, 10 divisions de chars et motorisées. Ici, l'ennemi a créé une défense solide, dont la zone tactique se composait de deux bandes d'une profondeur totale de 12 à 15 km. Ils disposaient d'un système développé de tranchées, de passages de communication et d'un grand nombre de postes de tir blindés. Un certain nombre de lignes défensives intermédiaires ont été préparées dans la profondeur opérationnelle. La profondeur totale de sa défense sur la tête de pont d'Orel a atteint 150 km.

Le groupe Orel de l'ennemi a reçu l'ordre du quartier général du commandement suprême de vaincre les troupes de l'aile gauche du front occidental et les principales forces des fronts de Briansk et central. L'idée de l'opération était de diviser le groupe ennemi en parties distinctes et de le détruire par des contre-attaques du nord, de l'est et du sud en direction générale d'Orel.

Le front occidental (commandé par le général V.D. Sokolovsky) a reçu la tâche de porter le coup principal avec les troupes de la 11e armée de la garde depuis la zone sud-ouest de Kozelsk jusqu'à Khotynets, empêchant le retrait des troupes nazies d'Orel vers l'ouest et, en coopération avec d'autres fronts, en les détruisant ; avec une partie des forces, ainsi que la 61e armée du front de Briansk, encercler et détruire le groupe ennemi de Bolkhov ; mener une frappe auxiliaire des troupes de la 50e armée sur Zhizdra.

Le front de Briansk (commandé par le général M. M. Popov) était censé porter le coup principal avec les troupes des 3e et 63e armées de la région de Novosil à Orel, et le coup auxiliaire avec les forces de la 61e armée à Bolkhov.

Le Front central avait pour tâche d'éliminer le groupe ennemi coincé au nord d'Olkhovatka, de développer ensuite une attaque sur Kromy et, en coopération avec les troupes des fronts occidental et Briansk, d'achever la défaite de l'ennemi dans le saillant d'Orel.

Les préparatifs de l'opération sur les fronts ont été effectués en tenant compte du fait qu'ils devaient pour la première fois percer les défenses ennemies préparées et profondément échelonnées et développer le succès tactique dans rythme rapide. À cette fin, une masse décisive de forces et de moyens a été réalisée, les formations de combat des troupes ont été échelonnées plus profondément, des échelons de développement du succès ont été créés dans les armées, composés d'un ou deux corps de chars, l'offensive devait être menée de jour et nuit.

Par exemple, la largeur totale de la zone offensive de la 11e armée de la Garde étant de 36 km, une concentration décisive des forces et des moyens a été réalisée dans la zone de percée de 14 kilomètres, ce qui a assuré une augmentation des densités opérationnelles et tactiques. La densité moyenne de l'artillerie dans la zone de percée de l'armée a atteint 185, et dans le 8e corps de fusiliers de la garde - 232 canons et mortiers pour 1 km de front. Si les zones offensives des divisions lors de la contre-offensive près de Stalingrad fluctuaient dans un rayon de 5 km, alors dans le 8e régiment de fusiliers de la garde, elles étaient réduites à 2 km. Ce qui était nouveau par rapport à la contre-offensive de Stalingrad, c'était que la formation de combat composée de corps de fusiliers, de divisions, de régiments et de bataillons était généralement constituée de deux et parfois de trois échelons. Cela garantissait une augmentation de la force de frappe depuis les profondeurs et le développement rapide du succès naissant.

L'utilisation de l'artillerie était caractérisée par la création dans les armées de groupes de destruction et d'artillerie à longue portée, de groupes de mortiers de garde et de groupes d'artillerie anti-aérienne. Le programme d’entraînement de l’artillerie de certaines armées commença à inclure une période de tirs et de destruction.

Il y a eu des changements dans l'utilisation des chars. Pour la première fois, des régiments d'artillerie automotrice ont été inclus dans les groupes de chars d'appui direct d'infanterie (NIS), censés avancer derrière les chars et soutenir leurs actions par le feu de leurs canons. De plus, dans certaines armées, les chars NPP étaient affectés non seulement aux divisions de fusiliers de la première, mais également au deuxième échelon du corps. Les corps de chars constituaient des groupes d'armées mobiles, et les armées de chars étaient destinées pour la première fois à être utilisées comme groupes de fronts mobiles.

Les opérations de combat de nos troupes devaient être soutenues par plus de 3 000 avions des 1re, 15e et 16e armées de l'air (commandées par les généraux M.M. Gromov, N.F. Naumenko, S.I. Rudenko) des fronts occidental, de Briansk et central, ainsi que par les fronts longs. -gamme aviation.

L'aviation s'est vu confier les tâches suivantes : couvrir les troupes des groupes d'attaque des fronts lors de la préparation et de la conduite des opérations ; supprimer les centres de résistance sur la ligne de front et dans les profondeurs immédiates et perturber le système de commandement et de contrôle ennemi pendant la période d'entraînement aéronautique ; dès le début de l'attaque, accompagner en permanence l'infanterie et les chars ; assurer l'introduction des formations de chars au combat et leurs opérations en profondeur opérationnelle ; lutter contre des réserves ennemies appropriées.

La contre-offensive a été précédée de nombreux travaux préparatoires. Sur tous les fronts, les zones initiales de l'offensive étaient bien équipées, les troupes étaient regroupées et d'importantes réserves de moyens matériels et techniques étaient constituées. La veille de l'offensive, des reconnaissances en force sont effectuées sur les fronts par les bataillons avancés, ce qui permet de préciser le véritable contour de la ligne de front de la défense ennemie, et dans certaines zones de capturer la tranchée du front.

Dans la matinée du 12 juillet, après une puissante préparation aérienne et d'artillerie, qui dura environ trois heures, les troupes des fronts occidental et Briansk passèrent à l'offensive. Le plus grand succès a été obtenu dans la direction de l'attaque principale du front occidental. À midi, les troupes de la 11e armée de la garde (commandée par le général I. Kh. Bagramyan), grâce à l'entrée en temps opportun dans la bataille des deuxièmes échelons de régiments de fusiliers et de brigades de chars distinctes, ont franchi la principale ligne de défense ennemie et traversé la rivière Fomina. Afin d'achever rapidement la percée de la zone tactique ennemie, dans l'après-midi du 12 juillet, le 5e corps de chars fut introduit dans la bataille en direction de Bolkhov. Le matin du deuxième jour de l'opération, les deuxièmes échelons du corps de fusiliers sont entrés dans la bataille qui, avec les unités de chars, contournant les places fortes de l'ennemi, avec le soutien actif de l'artillerie et de l'aviation, a achevé la percée du deuxième ligne de défense à la mi-juillet 13.

Après avoir achevé la percée de la zone de défense tactique de l'ennemi, le 5e corps blindé et son 1er corps blindé, introduits dans la percée à droite, ainsi que les détachements avancés des formations de fusiliers, se sont lancés dans la poursuite de l'ennemi. Dans la matinée du 15 juillet, ils ont atteint la rivière Vytebet et l'ont traversée en mouvement, et à la fin du lendemain, ils ont coupé la route Bolkhov-Khotynets. Pour retarder leur avance, l'ennemi mobilisa ses réserves et lança une série de contre-attaques.

Dans cette situation, le commandant de la 11e armée de la garde a regroupé le 36e corps de fusiliers de la garde du flanc gauche de l'armée et a déplacé ici le 25e corps de chars, transféré de la réserve avant. Après avoir repoussé les contre-attaques ennemies, les troupes de la 11e armée de la garde ont repris l'offensive et, le 19 juillet, ont avancé jusqu'à 60 km, élargissant la percée à 120 km et couvrant le flanc gauche du groupe ennemi Bolkhov depuis le sud-ouest.

Afin de développer l'opération, le quartier général du haut commandement suprême a renforcé le front occidental avec la 11e armée (commandée par le général I. I. Fedyuninsky). Après une longue marche, le 20 juillet, une armée incomplète fut immédiatement engagée dans la bataille à la jonction des 50e et 11e armées de la Garde en direction de Khvostovichi. En cinq jours, elle brise la résistance obstinée de l'ennemi et avance de 15 km.

Afin de vaincre complètement l'ennemi et de développer l'offensive, le commandant du front occidental en milieu de journée du 26 juillet fait entrer au combat dans la zone de la 11e armée de la garde la 4e armée blindée qui lui est transférée de la réserve de l'état-major ( commandant général V.M. Badanov).

Disposant d'une formation opérationnelle en deux échelons, la 4e armée blindée, après une courte préparation d'artillerie avec le soutien de l'aviation, lance une offensive sur Bolkhov, puis frappe sur Khotynets et Karachev. En cinq jours, elle a parcouru 12 à 20 km. Elle devait percer des lignes défensives intermédiaires précédemment occupées par les troupes ennemies. Par ses actions, la 4e armée blindée a contribué à la 61e armée du front de Briansk dans la libération de Bolkhov.

Le 30 juillet, les troupes de l'aile gauche du front occidental (11e gardes, 4e chars, 11e armée et 2e corps de cavalerie de la garde) dans le cadre de la préparation de l'opération offensive de Smolensk sont transférées sous la subordination du front de Briansk.

L'offensive du front de Briansk s'est développée beaucoup plus lentement que celle du front occidental. Les troupes de la 61e armée sous le commandement du général P. A. Belov, ainsi que le 20e corps de chars, percèrent les défenses ennemies et, repoussant ses contre-attaques, libérèrent Bolkhov le 29 juillet.

Les troupes des 3e et 63e armées, avec le 1er corps blindé de la garde introduit dans la bataille au milieu du deuxième jour de l'offensive, ont achevé la percée de la zone de défense tactique de l'ennemi à la fin du 13 juillet. Le 18 juillet, ils se sont approchés de la rivière Oleshnya, où ils ont rencontré une féroce résistance ennemie sur la ligne défensive arrière.

Afin d'accélérer la défaite du groupe ennemi Orel, le quartier général du haut commandement suprême a transféré la 3e armée blindée de la garde (commandée par le général P. S. Rybalko) de sa réserve vers le front de Briansk. Dans la matinée du 19 juillet, avec le soutien des formations des 1re et 15e armées de l'air et de l'aviation à long rayon d'action, elle passe à l'offensive depuis la ligne Bogdanovo, Podmaslovo et, repoussant les fortes contre-attaques de l'ennemi, à la fin de la le jour a percé ses défenses sur la rivière Oleshnya. Dans la nuit du 20 juillet, l'armée blindée, regroupée, a frappé en direction d'Otrada, aidant le front de Briansk à vaincre le groupe ennemi de Mtsensk. Dans la matinée du 21 juillet, après un regroupement des forces, l'armée attaque Stanovoy Kolodez et s'en empare le 26 juillet. Le lendemain, il fut transféré au Front Central.

L'offensive des troupes des fronts occidental et de Briansk a contraint l'ennemi à retirer une partie des forces du groupe Orel de la direction de Koursk et a ainsi créé une situation favorable pour que les troupes de l'aile droite du Front central lancent une contre-offensive. . Le 18 juillet, ils avaient rétabli leur position précédente et continuaient d'avancer en direction de Krom.

À la fin du mois de juillet, les troupes réparties sur trois fronts ont capturé le groupe ennemi Orel au nord, à l’est et au sud. Le commandement fasciste allemand, essayant de prévenir la menace d'encerclement, a commencé le 30 juillet le retrait de toutes ses troupes de la tête de pont d'Orel. Les troupes soviétiques se lancent à leur poursuite. Le matin du 4 août, les troupes de l'aile gauche du front de Briansk ont ​​fait irruption dans Orel et l'ont libéré le matin du 5 août. Le même jour, Belgorod est libérée par les troupes du Front des steppes.

Après avoir pris Orel, nos troupes poursuivent l'offensive. Le 18 août, ils atteignirent la ligne Zhizdra, Litizh. À la suite de l'opération Orel, 14 divisions ennemies ont été vaincues (dont 6 divisions de chars)

3. Opération offensive Belgorod-Kharkov (3 - 23 août 1943)

La tête de pont Belgorod-Kharkov était défendue par la 4e armée blindée et la force opérationnelle Kempf. Ils se composaient de 18 divisions, dont 4 divisions de chars. Ici, l'ennemi a créé 7 lignes défensives d'une profondeur totale allant jusqu'à 90 km, ainsi qu'un contour autour de Belgorod et deux autour de Kharkov.

L'idée du quartier général du Haut Commandement suprême était d'utiliser des frappes puissantes des troupes des ailes adjacentes des fronts de Voronej et des steppes pour couper le groupe ennemi adverse en deux parties, puis l'envelopper profondément dans la région de Kharkov et, en coopération avec le 57e armée du front sud-ouest, détruisez-le.

Les troupes du Front de Voronej ont porté le coup principal avec les forces de deux armées interarmes et de deux armées de chars depuis la zone nord-est de Tomarovka jusqu'à Bogodukhov, Valki, en contournant Kharkov par l'ouest, une attaque auxiliaire, également par les forces de deux armes interarmées. armées, de la région Proletarsky en direction de Boromlya, afin de couvrir les principaux groupes de l'Ouest.

Le front des steppes sous le commandement du général I. S. Konev a porté le coup principal avec les troupes de la 53e et une partie des forces de la 69e armées de la zone au nord-ouest de Belgorod jusqu'à Kharkov depuis le nord, un coup auxiliaire a été porté par les forces de la 7e Armée de la Garde depuis la zone sud-est de Belgorod vers l'ouest.

Par décision du commandant du front sud-ouest, le général R. Ya. Malinovsky, la 57e armée a lancé une frappe depuis la région de Martovaya jusqu'à Merefa, couvrant Kharkov depuis le sud-est.

Depuis les airs, l'offensive des troupes des fronts de Voronej et des Steppes a été assurée respectivement par les 2e et 5e armées de l'air des généraux S.A. Krasovsky et S.K. Goryunov. En outre, une partie des forces aériennes à long rayon d’action a été impliquée.

Pour réussir à percer les défenses ennemies, le commandement des fronts de Voronej et des Steppes a massé de manière décisive des forces et des moyens dans les directions de leurs attaques principales, ce qui a permis de créer des densités opérationnelles élevées. Ainsi, dans la zone de la 5e armée de la garde du front de Voronej, ils ont atteint 1,5 km par division de fusiliers, 230 canons et mortiers et 70 chars et canons automoteurs pour 1 km de front.

Lors de la planification de l'utilisation de l'artillerie et des chars, il y avait caractéristiques. Des groupes de destruction d'artillerie ont été créés non seulement dans les armées, mais également dans les corps opérant dans les principales directions. Des corps de chars et des corps mécanisés séparés devaient être utilisés comme groupes d'armées mobiles, et des armées de chars - comme groupe mobile du Front de Voronej, ce qui était nouveau dans l'art de la guerre.

Les armées de chars devaient être amenées au combat dans la zone offensive de la 5e armée de la garde. Ils étaient censés opérer dans les directions : 1ère armée blindée - Bogodolov, 5e armée blindée de la garde - Zolochev et à la fin du troisième ou quatrième jour de l'opération atteindre la région de Valka, Lyubotin, coupant ainsi la retraite de l'ennemi de Kharkov. groupe à l'ouest.

Le soutien de l'artillerie et du génie pour l'entrée des armées de chars au combat a été attribué à la 5e armée de la garde.

Pour le soutien aérien, chaque armée de chars s'est vu attribuer une division d'aviation d'assaut et de chasse.

Lors de la préparation de l'opération, il était instructif de désinformer l'ennemi de la véritable direction de l'attaque principale de nos troupes. Du 28 juillet au 6 août, la 38e armée, opérant sur l'aile droite du front de Voronej, a habilement imité la concentration d'un important groupe de troupes en direction de Soumy. Le commandement fasciste allemand a non seulement commencé à bombarder des zones de fausses concentrations de troupes, mais a également maintenu une partie importante de ses réserves dans cette direction.

La particularité était que l'opération avait été préparée dans un temps limité. Néanmoins, les troupes des deux fronts ont pu se préparer à l'offensive et se doter des ressources matérielles nécessaires.

Cachés derrière les chars ennemis détruits, les soldats avancent, direction Belgorod, le 2 août 1943.

Le 3 août, après une puissante préparation d'artillerie et des frappes aériennes, les troupes du front, appuyées par un barrage de tirs, passent à l'offensive et réussissent à percer la première position ennemie. Avec l'introduction des deuxièmes échelons de régiments dans la bataille, la deuxième position fut percée. Pour accroître les efforts de la 5e armée de la garde, des brigades de chars avancées du corps du premier échelon des armées de chars ont été amenées au combat. Avec les divisions de fusiliers, ils ont achevé la percée de la principale ligne de défense ennemie. À la suite des brigades avancées, les principales forces des armées de chars furent engagées dans la bataille. À la fin de la journée, ils avaient surmonté la deuxième ligne de défense ennemie et avancé de 12 à 26 km en profondeur, séparant ainsi les centres de résistance ennemie de Tomarov et de Belgorod.

Simultanément aux armées de chars, ont été introduits dans la bataille : dans la zone de la 6e armée de la garde - le 5e corps de chars de la garde, et dans la zone de la 53e armée - le 1er corps mécanisé. Avec les formations de fusiliers, ils ont brisé la résistance de l'ennemi, achevé la percée de la ligne défensive principale et, à la fin de la journée, se sont approchés de la deuxième ligne défensive. Après avoir franchi la zone de défense tactique et détruit les réserves opérationnelles les plus proches, le groupe de frappe principal du front de Voronej a commencé à poursuivre l'ennemi dans la matinée du deuxième jour de l'opération.

Le 4 août, les troupes de la 1re armée blindée de la région de Tomarovka ont commencé à développer une offensive vers le sud. Son 6e corps blindé et son 3e corps mécanisé, avec des brigades blindées renforcées en tête, avancèrent de 70 km à midi le 6 août. Dans l'après-midi du lendemain, le 6e corps blindé libère Bogodukhov.

La 5e armée blindée de la garde, contournant les centres de résistance ennemis par l'ouest, frappe Zolotchev et fait irruption dans la ville le 6 août.

À ce moment-là, les troupes de la 6e armée de la garde avaient capturé le fort centre de défense ennemi de Tomarovka, encerclé et détruit son groupe Borisov. Les 4e et 5e corps blindés de la garde ont joué un rôle majeur à cet égard. Développant une offensive dans la direction sud-ouest, ils contournèrent le groupe d'Allemands de Borisov par l'ouest et l'est et, le 7 août, avec une frappe rapide, ils firent irruption dans Grayvoron, coupant ainsi les voies de fuite de l'ennemi vers l'ouest et le sud. Cela a été facilité par les actions du groupe auxiliaire du Front de Voronej, qui a lancé l'offensive dans la matinée du 5 août dans sa direction.

Les troupes du Front des steppes, après avoir achevé la percée de la zone de défense tactique de l'ennemi le 4 août, prirent d'assaut Belgorod à la fin de la journée suivante, après quoi elles commencèrent à développer une offensive contre Kharkov. À la fin du 7 août, le front de percée de nos troupes avait atteint 120 km. Les armées de chars ont avancé jusqu'à une profondeur de 100 km et les armées interarmes jusqu'à 60 à 65 km.

Kislov Photos

Les troupes des 40e et 27e armées, continuant de développer l'offensive, atteignirent la ligne Bromlya, Trostyanets, Akhtyrka le 11 août. Le 10 août, une compagnie de la 12e brigade blindée de la garde, dirigée par le capitaine I.A. Tereshchuk, a fait irruption dans Akhtyrka, où elle a été encerclée par l'ennemi. Pendant deux jours, les équipages de chars soviétiques, sans communication avec la brigade, se trouvaient dans des chars assiégés, repoussant les attaques féroces des nazis qui tentaient de les capturer vivants. En deux jours de combats, la compagnie a détruit 6 chars, 2 canons automoteurs, 5 voitures blindées et jusqu'à 150 soldats et officiers ennemis. Avec deux chars survivants, le capitaine Tereshchuk sortit de l'encerclement et retourna dans sa brigade. Pour ses actions décisives et habiles au combat, le capitaine I. A. Tereshchuk a reçu le titre de héros de l'Union soviétique.

Le 10 août, les principales forces de la 1re armée blindée atteignirent la rivière Merhik. Après avoir capturé la ville de Zolotchev, la 5e armée blindée de la garde a été réaffectée au front des steppes et a commencé à se regrouper dans la région de Bogodukhov.

Avançant derrière les armées de chars, les troupes de la 6e armée de la garde atteignirent le nord-est de Krasnokutsk le 11 août et la 5e armée de la garde captura Kharkov par l'ouest. À ce moment-là, les troupes du Front des steppes s'étaient approchées du périmètre défensif extérieur de Kharkov par le nord, et la 57e armée, transférée sur ce front le 8 août, par l'est et le sud-est.

Le commandement fasciste allemand, craignant l'encerclement du groupe de Kharkov, concentra le 11 août trois divisions de chars à l'est de Bogodukhov (Reich, Death's Head, Viking) et lança le matin du 12 août une contre-attaque contre les troupes en progression de la 1ère armée de chars. dans la direction générale sur Bogodukhov. Une bataille de chars imminente s'est déroulée. Au cours de son parcours, l'ennemi a repoussé les formations de la 1ère armée blindée de 3 à 4 km, mais n'a pas pu percer jusqu'à Bogodukhov. Dans la matinée du 13 août, les principales forces du 5e char de la garde, des 6e et 5e armées de la garde sont engagées au combat. Les principales forces aériennes de première ligne ont également été envoyées ici. Il a mené des reconnaissances et mené des opérations visant à perturber le transport ferroviaire et routier des nazis, et a aidé les armées interarmes et de chars à repousser les contre-attaques des troupes nazies. À la fin du 17 août, nos troupes ont finalement déjoué la contre-attaque ennemie venant du sud sur Bogodukhov.

Les pétroliers et les mitrailleurs de la 15e brigade mécanisée de la garde avancent sur la ville d'Amvrosievka, le 23 août 1943.

Cependant, le commandement fasciste allemand n’a pas abandonné son projet. Le matin du 18 août, elle lance une contre-attaque depuis la région d'Akhtyrka avec trois divisions blindées et motorisées et perce le front de la 27e armée. Contre ce groupe ennemi, le commandant du front de Voronej a avancé la 4e armée de la garde, transférée de la réserve du quartier général du haut commandement suprême, le 3e corps mécanisé et le 6e corps de chars de la 1re armée blindée de la région de Bogodukhov, et a également utilisé le 4e. et le 5e corps de chars de la garde distincte. Ces forces, en frappant les flancs de l’ennemi à la fin du 19 août, stoppèrent son avance depuis l’ouest jusqu’à Bogodukhov. Ensuite, les troupes de l'aile droite du front de Voronej ont frappé à l'arrière du groupe allemand d'Akhtyrka et l'ont complètement vaincu.

Au même moment, les troupes des fronts de Voronej et des Steppes lancent l'assaut sur Kharkov. Dans la nuit du 23 août, les formations des 69e et 7e armées de la Garde s'emparent de la ville.

Des soldats soviétiques inspectent un bombardement allemand sur la tête de pont de Prokhorovsky char lourd"Panthère", région de Belgorod. 1943

Photo - A. Morkovkine

Les troupes des fronts de Voronej et des steppes ont vaincu 15 divisions ennemies, ont avancé de 140 km dans la direction sud et sud-ouest et se sont rapprochées du groupe ennemi du Donbass. Les troupes soviétiques libèrent Kharkov. Pendant l'occupation et les combats, les nazis ont détruit environ 300 000 civils et prisonniers de guerre dans la ville et la région (selon des données incomplètes), environ 160 000 personnes ont été chassées vers l'Allemagne, ils ont détruit 1 600 000 m2 d'habitations et plus de 500 entreprises industrielles. , toutes les institutions culturelles et éducatives, médicales et communales.

Ainsi, les troupes soviétiques ont achevé la défaite de l'ensemble du groupe ennemi Belgorod-Kharkov et ont pris une position avantageuse pour lancer une offensive générale visant à libérer l'Ukraine de la rive gauche et le Donbass.

4. Principales conclusions.

La contre-offensive de l'Armée rouge près de Koursk s'est soldée par une victoire exceptionnelle pour nous. Des pertes irréversibles ont été infligées à l'ennemi et toutes ses tentatives pour tenir des têtes de pont stratégiques dans les régions d'Orel et de Kharkov ont été contrecarrées.

Le succès de la contre-offensive était assuré avant tout par le choix judicieux du moment où nos troupes passaient à l'offensive. Cela a commencé dans des conditions où les principaux groupes d'attaque allemands ont subi d'énormes pertes et une crise a été définie dans leur offensive. Le succès a également été assuré par l'organisation habile de l'interaction stratégique entre les groupes de fronts attaquant à l'ouest et au sud-ouest, ainsi que dans d'autres directions. Cela n'a pas permis au commandement fasciste allemand de regrouper ses troupes dans des zones dangereuses pour eux.

Le succès de la contre-offensive a été fortement influencé par les importantes réserves stratégiques du quartier général du haut commandement suprême précédemment créées dans la direction de Koursk, qui ont été utilisées pour développer l'offensive des fronts.

Pour la première fois, les troupes soviétiques ont résolu le problème de la percée de la défense ennemie préalablement préparée et profondément échelonnée et du développement ultérieur du succès opérationnel. Ceci a été réalisé grâce à la création de puissants groupes de frappe sur les fronts et dans les armées, au regroupement des forces et des moyens dans les zones de percée et à la présence de formations de chars sur les fronts et de grandes formations de chars (mécanisées) dans les armées.

Avant le début de la contre-offensive, la reconnaissance en force était effectuée plus largement que lors des opérations précédentes, non seulement par des compagnies renforcées, mais aussi par des bataillons avancés.

Au cours de la contre-offensive, les fronts et les armées ont acquis de l'expérience en repoussant les contre-attaques des grandes formations de chars ennemies. Elle a été réalisée en étroite coopération entre toutes les branches de l'armée et de l'aviation. Afin d'arrêter l'ennemi et de vaincre ses troupes qui avançaient, les fronts et les armées, avec une partie de leurs forces, ont adopté une défense robuste tout en portant simultanément un coup puissant sur le flanc et l'arrière du groupe de contre-attaque ennemi. En raison de l'augmentation du nombre d'équipements militaires et de moyens de renforcement, les densités tactiques de nos troupes lors de la contre-offensive près de Koursk ont ​​augmenté de 2 à 3 fois par rapport à la contre-offensive près de Stalingrad.

Ce qui était nouveau dans le domaine des tactiques de combat offensives, c'était la transition des unités et des formations d'un seul échelon à des formations de combat profondément échelonnées. Cela s'est avéré possible grâce au rétrécissement de leurs secteurs et zones offensives.

Lors de la contre-offensive près de Koursk, les méthodes d'utilisation des branches militaires et de l'aviation ont été améliorées. À plus grande échelle, des troupes blindées et mécanisées ont été utilisées. La densité des chars de la centrale nucléaire par rapport à la contre-offensive de Stalingrad a augmenté et s'élève à 15 à 20 chars et canons automoteurs par 1 km de front. Cependant, lors de la percée d’une défense ennemie solide et profondément stratifiée, ces densités se sont révélées insuffisantes. Les corps de chars et mécanisés sont devenus le principal moyen de développer le succès des armées interarmes, et les armées de chars de composition homogène sont devenues l'échelon de développement du succès du front. Leur utilisation pour achever la percée d'une défense de position préalablement préparée était une mesure nécessaire, entraînant souvent des pertes de chars importantes et un affaiblissement des formations et formations de chars, mais dans des conditions spécifiques, la situation se justifiait. Pour la première fois, des régiments d'artillerie automoteurs furent largement utilisés près de Koursk. L'expérience a montré qu'ils sont venus des moyens efficaces soutenir l'avancée des chars et de l'infanterie.

Il y avait aussi des particularités dans l'utilisation de l'artillerie : la densité des canons et des mortiers dans la direction de l'attaque principale augmentait considérablement ; l'écart entre la fin de la préparation de l'artillerie et le début du soutien à l'attaque a été comblé ; groupes d'artillerie de l'armée par nombre de corps