In končal svojo vladavino kot "kralj Anglosaksoncev", vrhovni vladar Anglije.

Glavni vir biografski podatki o A.V. sta anglosaksonska kronika in »Življenje kralja Alfreda«, ki ju je napisal Asser; Ohranjen je tudi zbornik zakonov, ki ga je sestavil A. V. (glej članek Anglosaške resnice), oporoka, besedilo sporazuma z vikinškim voditeljem Guthrumom in drugi dokumenti. A. W. je bil najmlajši sin kralja Aethelwulfa in vnuk kralja Egberta, čigar vladavino sta zaznamovala vzpon Wessexa in začetek vikinških vpadov v Anglijo. V času, ko je A. W. prišel na oblast po smrti svojega brata Æthelreda, sta bili dve veliki anglosaški kraljestvi Northumbrija in Vzhodna Anglija že v vikinških rokah, Mercia pa je bila na robu propada. Leta 871 je Wessex, ki je takrat vključeval Essex, Sussex in Kent, vodil devet velikih bitk z Vikingi, ki so se končali s mirovnim sporazumom. Vendar se naval na Wessex, ki je kmalu ostal edino svobodno anglosaško kraljestvo, ni ustavil. V začetku leta 878 je bil A.V. prisiljen pobegniti po nepričakovanem vikinškem napadu na kraljevo posest Chippingham. Nekaj ​​mesecev je bilo kraljestvo v bistvu pod oblastjo Vikingov, kralj pa se je s svojim odredom skrival v močvirjih Somerseta in pripravljal povračilni napad. V začetku poletja je A. V. Vikingom pri Eddingtonu zadal odločilen poraz, po katerem je bila med njim in vikinškim voditeljem Guthrumom sklenjena mirovna pogodba, po kateri je bila Anglija razdeljena na dva dela. Meja med njima je potekala po rekah Temza in Lea, v ravni črti od izvira Lee do Bedforda, nato po reki. Ouse in starodavna rimska cesta, ki povezuje London in Chester. Tako je bil položen začetek obstoja območja danskega prava (Denlo). Guthrum je bil krščen, A.V. pa je bil njegov boter. Leta 886 je A.V. prevzel London, po katerem so se mu, kot piše v Anglosaški kroniki, »pokorili vsi Angli, ki niso bili pod oblastjo Dancev«. Bil je prvi med angleškimi kralji, ki je uporabljal naziv "kralj Anglov in Saksoncev", "kralj Anglosasov" (glej Anglosasi). V istih letih je A.V. sprejel številne ukrepe za okrepitev angleške obrambe. Razširil je sistem obalnih trdnjav – burgov in vanje postavil garnizije; podrobnosti tega sistema se odražajo v dokumentu »Land Possessions of the Burghs« med vladavino sina A.V., Edwarda Starejšega. Sistem sklicevanja angleške milice je preoblikoval tako, da je imel kralj vedno na razpolago aktivno vojsko. Menijo, da se je A. V. v svojih državnih dejavnostih zgledoval po idejah karolinške renesanse. Dva frankovska pisarja sta delala na dvoru A.V. - Grimbald iz Saint-Bertina in Janez Stari Saški; Med njegovimi sodelavci so bili razsvetljeni angleški duhovniki – škof. Plegmund in Werferth, valižanski menih Asser. Med vladavino A.V. je bil ustvarjen zakonik, ki se je začel s prevodom desetih Mojzesovih besed, kronike; V staro angleščino so bili prevedeni »Dolžnosti pastorja« in »Dialogi« Gregorja Velikega, »Cerkvena zgodovina angleškega ljudstva« Bede Častitljivega, »Zgodovina proti poganom« Orozija, »Tolažbe filozofije« Boetij, "Monologi" Bl. Avguštin, prvih 50 psalmov; Martirologij je bil sestavljen v stari angleščini. Prevodi Orozija, Boecija in Avguština so namreč prosti prepisi latinskih del in jih lahko štejemo za povsem samostojna dela. Pred Zakonom in prevodom »Pastirjevih dolžnosti« v ohranjenih rokopisih so Predgovori, napisani v imenu kralja. Tradicija pripisuje A. V. avtorstvo vseh teh prevodov, razen »Dialogov« Gregorja Velikega, vendar so sodobni raziskovalci glede tega skeptični. Po Anglo-Saxon Chronicle je A.V. umrl 26. oktobra. Trenutno je najbolj sprejet datum 899 (obstajata tudi možnosti 900 in 901). Izvor legendarnega izročila, povezanega z imenom A.V., je treba pripisati 12. stoletju, vrhunec pa je doseglo v 13.-14. V legendah A. V. postane utelešenje državne in posvetne modrosti; Z njegovim imenom je povezana ustanovitev univerze v Oxfordu, pa tudi številne druge fantastične in poučne zgodbe. Nova faza v razvoju "legende o Alfredu" je povezana s pojavom leta 1678 knjige "Alfred Veliki" (izdaja 1703) Johna Spelmana. Spelman je bil prvi Anglež, ki je v zvezi z A. V. uporabil vzdevek »great« in je A. V. pripisal tudi ustanovitev porotnega sojenja v Angliji. Njegov esej je pomenil začetek mita o A. V. kot branilcu angleške svobode, tvorcu angleške države. Krona razvoja »kulta Alfreda« je bilo veličastno praznovanje tisočletnice njegove smrti leta 1901. V 18.–19. A.V. je postal junak številnih pesmi, proze in dramskih del. Njegovo ime je bilo znano tudi v Rusiji. N. V. Gogol je svojo zgodnjo igro "Alfred Veliki" posvetil angleškemu kralju.

Po Æthelwulfu so zaporedoma vladali njegovi trije najstarejši sinovi - Æthelbald, Æthelberti Æthelred. Ime slednjega je povezano s spominom na bitko pri Readingu, kjer je prepričljivo zmagal nad Vikingi. Kljub temu se je vojna nadaljevala in po Aethelredovi smrti je na oblast prišel njegov triindvajsetletni brat Alfred. Temu mladeniču je bilo usojeno, da postane eden največjih angleških kraljev.

Alfred, ki je postal kralj, je bil v prvem letu svoje vladavine prisiljen devetkrat odbiti poskuse Vikinga, da bi vdrli na ozemlje pod njegovim nadzorom. Šele proti koncu leta 871 je prišlo do relativne umiritve. V tem obdobju so Vikingi ponovno obrnili svoj bes proti Merciji in Northumbriji ter le občasno vdrli v dežele Wessexa. Poleg tega se je izkazalo, da je bila vojska zavojevalcev razdeljena: del se je naselil v Yorkshiru. Avtorji Anglosaške kronike navajajo, da so »začeli orati zemljo in si oskrbovati hrano«. Postopoma so se osvajalci integrirali in nazadnje izginili med lokalnim prebivalstvom.

Toda večina vikinške vojske je še vedno ohranila svoj borbeni duh in bila željna novih osvajanj. Leta 878 je ponovno prestopila meje Wessexa in napadla rezidenco kralja Alfreda v Chippenhamu. Obrnimo se k dokazom anglosaksonske kronike. Pravi, da so Vikingi napadli Alfreda pozimi, na sam predvečer Bogojavljenja, ko so po izročilu vsi počivali in se gostili. Presenečen Alfred je bil prisiljen pobegniti z majhnim oddelkom svojih bojevnikov in se "z velikimi težavami prebil skozi goščavo gozda, da bi našel zavetje v neprehodnih močvirjih" današnjega časa. Znana zgodba o Alfredu in kruhu sega v čas, ko se je kralj skrival v vasi Ethelney. Vsaj tako se domneva, čeprav je bila zgodba sama zapisana mnogo kasneje, stoletja pozneje. Tako se je po legendi Alfred skrival v pastirski koči. O svojem gostu ni vedel ničesar in ga je imel za preprostega bojevnika, ki se je izmuznil Dancem. Nekega dne je gospodarica koče, v kateri je živel Alfred, odšla in mu naročila, naj poskrbi za kruh v peči. Kralj je bil tako navdušen nad popravljanjem svojega orožja, da je zažgal kruh. Ženska, ki se je vrnila, ga je kruto grajala zaradi njegove neprevidnosti. Ali je to res ali ne, je zdaj težko reči, a ta epizoda odlično ponazarja bedno situacijo, v kateri se je znašel angleški kralj v izgnanstvu.

Alfred se je tri mesece skrival s svojo ekipo v Ethelneyju in zbiral nova vojska. Po veliki noči se je kralj, ko se je združil z njemu zvestimi grofi, ponovno odpravil v vojno proti Vikingom in tako uspešno, da jih je prisilil k umiku in se zatekli v isti Chippenham. Po štirinajstdnevnem obleganju se je bil danski kralj Guthrum prisiljen vdati. Bil je prisiljen spreobrniti se v krščanstvo, Alfred pa je sam sodeloval pri krstnem obredu in postal boter Guthrum, ki je prevzel novo (z vidika Sasov bolj krščansko) ime - Athelstan. Po tem so se Vikingi umaknili - najprej v Chirenchester, nato pa v Vzhodno Anglijo, kjer so se ustalili. Njihov naslednji poskus napada se je zgodil šele leta 885, vendar je bil neuspešen in leta 886 je Alfred z nevihto zavzel London.

Kaj je ključ do tako prepričljivih vojaških zmag anglosaškega kralja? Najprej v mreži utrjenih utrjenih mest (tako imenovanih »burgov«), ki jih je Alfred ustvaril po vsej državi. Trdnjave niso bile oddaljene več kot dvajset milj druga od druge - to je ustrezalo enemu dnevu pohoda. Kjer je bilo mogoče, je kralj uporabil obstoječa mesta, kot je Portchester. Kjer jih ni bilo dovolj, je zgradil nove – tako so se na zemljevidu Anglije pojavila Wallingford in druga mesta. Zasedali so jih lokalni prebivalci. V primeru vikinškega napada so te trdnjave nudile zavetje prebivalcem okoliških vasi. Obzidje mesta Wareham je še ohranjeno.

Soočenje je trajalo več kot eno leto. Končno sta kralj Alfred in Guthrum uradno sklenila sporazum, po katerem je bila Anglija razdeljena na dva dela - območje anglosaške uprave in temu primerno dansko. Meja je diagonalno prečkala celotno državo - od izliva Temze do Staffordshira. Alfred je vladal južnim in zahodnim regijam, medtem ko je severovzhodni del pripadel Vikingom. Tam je bilo ustanovljeno območje "danske zakonodaje", kjer so ljudje živeli po danskih zakonih in običajih. Sledi te delitve je še danes mogoče zaslediti po imenih naselij, ohranjenih iz tistih davnih časov. Mesta, ki so bila pod dansko oblastjo, so ohranila značilne končnice na »-bi« (Derby, Whitby) ali »-tori« (Scunthorpe).

Dejavnosti kralja Alfreda

Alfred ni bil le izjemna vojaška osebnost. Politiko, ki jo vodi v Miren čas, je potrdil vzdevek Veliki, ki ga je dobil ta vladar. Do sovražnikov je bil velikodušen, kar dokazuje zgodba o Guthrumovem krstu. Vsak predah v vojni (kot na primer v letih 887-893) je izkoristil za krepitev svojega kraljestva. Alfred si je močno prizadeval ljudem prinesti znanje. Dejstvo je, da so prej krščanski samostani služili kot središča kulture in izobraževanja. Toda med dansko invazijo so propadli, mnogi menihi so umrli v bitkah, ko so branili svoje samostane pred pogani. Alfred se je pritoževal, da ni izobraženi ljudje sposobni prevajati latinska besedila v angleščino. Da bi popravil situacijo, je kralj vztrajal pri ustanavljanju šol v samostanih. Na dvoru kralja Alfreda v Wessexu so odprli tudi posvetne šole za plemiške otroke, ki so jih poučevali učitelji, povabljeni s celine. Kralj je pri osemintridesetih letih začel študirati latinščino in pozneje osebno sodeloval pri prevajanju del avtorjev, kot sta Beda in sveti Avguštin. Poskrbel je tudi za ustvarjanje novega sklopa zakonov, imenovanega Resnica kralja Alfreda. Ta zbirka je vključevala številna določila iz starih anglosaških zakonikov, sestavljenih v posameznih kraljestvih v različnih časih.

Vse te državne skrbi, skupaj z nenehno grožnjo Vikingov, so spodkopale kraljevo zdravje. V Monologih svetega Avguština je mesto, kjer govori o ljudeh, ki živijo v miru in tišini. Tako je Alfred, ko je prevajal ta odlomek, sam dodal: "...kot mi še nikoli ni uspelo." Zadnja leta njegovo vladavino so spet zaznamovali ponovni vikinški vpadi. Toda Wessexovi položaji so do takrat postali tako močni, da so sovražnikove napade zlahka odbili. Alfred je umrl 26. oktobra 899, kralj mogočnega kraljestva Wessex in vladar sosednje Mercie. Na srebrnem peniju je bil odtisnjen njegov naziv "Rex Anglorum", kar je pomenilo "kralj Angležev". Pred njim se je s tem imenom imenoval le King Offa.

Vikingi v Angliji

Sodeč po številu ohranjenih zgodovinskih dokumentov se zgodovina Anglije tistega časa najprej spusti na zgodovino kraljestva Wessex. Tukaj so anglosaksonska kronika in drugi viri. Za razliko od njih se Vikingi s tem ne morejo pohvaliti bogato zgodovino, so v večini kronik prikazani le kot neusmiljeni zavojevalci in roparji, ki se pojavijo, pobijejo in se spet raztopijo v morju. No, mogoče je bilo na začetku tako. Kasneje pa se je nekaj Vikingov naselilo na Britanskem otočju in začelo živeti povsem mirno življenje ter se izkazalo kot pridni kmetje in spretni rokodelci. Med arheološkimi najdbami so izjemni primeri, ki so očitno pripadali prav vikinškim naseljencem. Tako so med izkopavanji v Yorku odkrili celo ulico (Coppergate) z delavnicami in veličastnimi izdelki tamkajšnjih rokodelcev. Mimogrede, končnica "-gate", ki kaže na skandinavski izvor ("gate" je v njihovem jeziku pomenila "ulica"), najdemo v imenih številnih severnih mest.

Še stoletje po Alfredovi smrti so njegovi potomci še naprej vladali Wessexu in Angliji – do leta 1016. Mnogi od njih so bili zelo uspešni in celo izjemni kralji, vendar nobeden - z morda izjemo Athelstana - se ni mogel kosati s postavo svojega slavnega prednika. V 10. stoletju so krmilo oblasti v Wessexu zamenjali trije vladarji: Edvard, Athelstan in Edgar.

Takoj po Alfredovi smrti je prišel na oblast njegov sin Edvard Starejši (899-924), hkrati pa je bila njegova sestra Æthelflæd poročena s plemenitim Mercijanom, ki ga je Alfred postavil na čelo saškega dela Mercije. Aethelflaed je odlikoval močan značaj, v angleških virih jo imenujejo nič manj kot »gospodarica Mercie«. Skupaj sta brat in sestra dosegla številne impresivne vojaške zmage in znatno razširila ozemlja svojih držav. Tako je Edvard Vzhodno Anglijo priključil Wessexu in zavzel pet glavnih mest Dancev - Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham in Stamford. Po Æthelflædovi smrti leta 918 je velik del Anglije južno od Humberja prišel pod njegovo oblast. Vrhunec moči je Edvard dosegel leta 920, ko sta njegovo nadoblast priznala kralja Yorka in Strathclyda, zdaj so bili pod njegovim poveljstvom Angleži, Danci, Britanci, Škoti in Skandinavci.

Edward je umrl leta 924 in oblast prenesel na svojega sina Athelstana (924-939). Novi vladar ni osramotil svojih slavnih prednikov. Izjemnemu vojaškemu strategu je Athelstanu uspelo pomakniti meje Wessexa še dlje, zavzeti mesto York in pregnati Dance iz Northumbrije. Leta 937 so se Škoti, ki so se združili z Norvežani, ki so se naselili v Lancashiru, poskušali maščevati Athelstanu in napadli njegovo državo. Toda potomec Alfreda Velikega jim je zadal hud poraz: med vojaško kampanjo je umrlo pet sovražnih kraljev in sedem grofov. Takole ta dogodek opisuje Anglosaška kronika: »Preživeli Normani so se naglo vkrcali na ladje in odpluli ... spet v svoj Dublin, na svojo Irsko - z grenkobo in sramom v srcu.« Toda Athelstanovo srce se je moralo veseliti – dobro se je zavedal svojega vojaška moč. Že nekaj časa se je po bizantinsko celo začel imenovati »basileus«, kar je pomenilo »cesar«. Hkrati z osvajanji znotraj države je krepil vezi na celini: zelo donosno se je poročil s tremi svojimi sestrami - eno s frankovskim vojvodo, drugo z burgundskim kraljem in tretjo z Otom, bodočim cesarjem Sveto rimsko cesarstvo.

Athelstan je bil razsvetljen človek, ki je zbiral umetnine in redke relikvije. Njegova zbirka je vključevala meč Konstantina Velikega in kos lesa, vgrajen v kristal, za katerega se je govorilo, da je del svetega križa. Athelstan je bil vključen tudi v dobrodelne dejavnosti, pri čemer ni varčeval. Avtorji kronike ugotavljajo, da je bil kralj pokrovitelj mnogih samostanov. Athelstan je umrl leta 939. Njegovi nasledniki - Edmund (939-946), Edred (946-955) in Edwig (955-959) - so bili prisiljeni voditi dolgotrajno in trmasto vojno proti Vikingom in Normanom za angleško prevlado.

Edgar in nadškof Dunstan

Zadnji močni monarh v rodu Alfreda Velikega je bil Edgar (959-975). Državo je vodil modro in samozavestno ter ji dal dolgo pričakovani mir in stabilnost. Zaradi tega so ga ljudje imenovali Edgar Mirovnik. Vendar pa je njegova ljubezen do miru temeljila na precejšnji moči: Edgarju je uspelo podjarmiti druge kralje. Obstaja celo legenda o tem, kako je šest kraljev Edgarja s čolnom prepeljalo čez reko. Ta položaj mu je omogočil, da je pokazal posebno velikodušnost do potencialnih sovražnikov. Znano je, da je Edgar milostno dovolil svojim danskim podanikom, da so se držali svojih zakonov in običajev.
Njegovo vladavino je zaznamovala obsežna oživitev samostanov.

Pobudnik te velike stvari je bil poleg kralja canterburyjski nadškof Dunstan (909-988), ki je moral prejšnja leta prestati izgnanstvo v Flandriji, a modri škof je izgnanstvo lahko koristil. Na celini je pobral nove ideje, ki jih je po vrnitvi v domovino z navdušenjem začel uresničevati. Ko si je zagotovil popolno podporo kralja, se je lotil prestrukturiranja cerkvenega sistema - kasneje so ga poimenovali "reforme desetega stoletja". glavna ideja je bil uveljaviti listino benediktinskega reda – sklop zakonov, ki je popolnoma urejal življenje samostanov. V desetih letih je Dunstanu uspelo uvesti ta stroga pravila v Glastonburyju, Winchestru, Canterburyju, Worcestru in mnogih manjših samostanih.

Reformacija je pomenila oživitev cerkvene umetnosti in izobraževanja. S prizadevanji menihov je bila Sveto pismo prevedena v anglosaksonščino in rojeni so bili čudovito ilustrirani rokopisi. Za okrasitev cerkva so iz Evrope vabili izjemne gradbenike in izkušene steklarje. Leta 973, na vrhuncu reform, je Edgarjevo kronanje potekalo v opatiji Bath. Nadškof Dunstan je sam razvil izjemno učinkovit scenarij in dal dogodku nov, spiritualen prizvok. Če je bil prej vrhunec slovesnosti postavitev krone na glavo prosilca, se je zdaj poudarek premaknil na postopek maziljenja. To je poudarilo izbranost monarha od Boga - postal je tako rekoč božji namestnik na zemlji. To je zelo pomembna točka: kraljeva moč, ki se prenaša z dedovanjem, je bila posvečena z Božjo previdnostjo. V 10. stoletju se formula "kralj Po božji milosti"je bil prvič vključen v pravne zbirke. Dve leti pozneje je Edgar umrl. Njegovo vladavino poveličujejo številne kronike. Zgodovinarji so veliko pisali o njegovih reformah, o neštetih kraljevih nezakonskih potomcih pa so raje preudarno molčali.

Danci so verjeli, da je Wessex ostal neodvisen samo zato, ker ga še niso dosegli. Leta 871 so se osvajalci po Temzi pomaknili do Readinga. Tam jih je pričakala wesseška vojska, ki jo je vodil kralj Aethelred (in njegov mlajši brat Alfred, ki je nekoč spremljal svojega očeta v Rim). Zopet je wesseška vojska zmagala nad do tedaj nepremagljivo silo, čeprav kasnejše legende pripisujejo vse zasluge Alfredu, ki je prevzel poveljstvo, medtem ko je saški kralj miroval.

Vendar zmaga Wessexa ni bila dokončna. Danci so se umaknili, vendar se niso predali. V drugi bitki dva tedna kasneje so bili Wessexovi poraženi in Æthelred smrtno ranjen.

Ethelred je imela še mlade sinove, toda Wessex je bil v smrtni nevarnosti in bilo je skrajno nespametno dati oblast v roke otrokom, v prisotnosti odraslega potomca kraljeve dinastije, ki se je že izkazal v boju. Torej četrti in mlajši sin Aethelwulf Alfred se je povzpel na prestol leta 871 pri triindvajsetih letih.

Stanje je bilo mračno. Danci še niso postali gospodarji celotne Anglije. Severni regiji Northumbria in zahodna Mercia sta ohranili videz neodvisnosti. In vendar si niso mogli predstavljati resne ovire za zmagoslavno povorko Dancev. Samo Wessex, ki je nadzoroval dežele južno od Temze, je ostal svoboden, a ga je brutalni napad Dancev tako rekoč izkrvavel.

Takoj po Alfredovem nastopu na prestol so Danci poskušali izkoristiti zmedo prvih dni vladavine in sprožili ofenzivo. Korakali so daleč proti jugu in premagali Alfreda v bitki pri Wiltonu, petindvajset milj zahodno od Winchestra. Kljub temu Dancem zmaga ni bila lahka in Alfred je ob umiku obdržal svojo vojsko.

A razumel je, da ne bo dolgo zdržal. Moral je kupiti čas za reorganizacijo, za priprave - čas, čas, čas. Za vsako ceno. Zato se je odločil kupiti mir, da bi ga Danci za nekaj časa pustili pri miru. Po drugi strani pa tudi Danci niso bili posebej vneti za boj, vsaj s pogumnimi Wessexianci, ki so, tudi ko so bili poraženi, sovražniku povzročili znatne izgube. Denar so sprejeli in se naslednjih nekaj let osredotočili na preostalo Anglijo. S strmoglavljenjem so naredili konec kraljestvu Mercie zadnji kralj s prestola le osem do deset let po smrti velikega Offa.

Zdaj je imel Alfred odmor in hitro je spoznal, da potrebuje floto. Vikingom je zmago prinesla prevlada na morju; kadar koli lahko pristanejo kjerkoli in hitro izginejo, če je potrebno. Z uporabo ladij so Vikingi lahko dopolnili svoje vire ali obšli sovražno vojsko od zadaj. Medtem ko njihovi nasprotniki niso imeli lastne flote, so lahko Vikingi izgubili to ali ono bitko, a so se vedno znova vračali. Ni jih bilo mogoče premagati.

Zdi se, da bi morali ljudje, ki so nenehno živeli v strahu pred invazijo, spoznati potrebo po oblikovanju flote; v tem primeru bi lahko prestregli vikinške ladje in jim preprečili približevanje obalam. Nenavadno je, da poslušne žrtve vikinških vpadov na to niso pomislile že prej ali pa so bile morja tako nevajene, da so se ga bale tako kot Vikingi.

Alfred je bil izjema. Sasi so nekoč pluli po morju (sicer kako bi lahko dosegli obale Britanije) in nič jim ni preprečilo, da bi spet postali pomorščaki. Tako je Alfred začel graditi floto, s čimer je v bistvu postavil temelje za prihodnjo moč najmočnejše pomorske sile na svetu.

Potem, ko so se Danci naveličali spoštovati pogodbo in so nadaljevali z napadi, je v akcijo vstopila Alfredova flota. Leta 875 so njegove ladje spustili na vodo in v pomorski bitki jim je uspelo premagati danske ladje. To ni presenetljivo, saj so posadke novih ladij sestavljali izkušeni ljudje. To niso bili Wessexianci, frizijski plačanci (bolje rečeno pirati), ki jih je najel Alfred. Drugo bitko je dobil leto kasneje, potem ko je nevihta raztresla in uničila del danske flote.

Najmočnejši izmed danskih voditeljev je bil Guthrum, ki se je s svojim ljudstvom naselil v deželah nekdanje Vzhodne Anglije. Okužen zaradi Alfredovih pomorskih zmag se je odločil izbrisati Wessex z obličja zemlje.

Na žalost je Alfred popustil. Januarja 878 je bil kralj Wessexa v Chippenhamu, petnajst milj južno od Temze. Bila je kraljeva najljubša rezidenca, a se je nahajala nevarno blizu meje. Ponavadi so bili kraljevi vojaki na straži, toda v tistem trenutku so vsi gostili, praznovali božič.

Poganski Danci niso praznovali takšnih praznikov in Guthrumu se je z veliko vojsko uspelo približati samemu Chippenhamu, preden so jih Sasi opazili. Danci so vdrli skozi vrata in izvedli surov poboj. Sam Alfred je komaj uspel pobegniti z majhnim odredom.

Za nekaj časa so Wessexani izgubili pogum in Danci so v celoti zavzeli Wessex. Sam Alfred se je skrival v močvirjih in gozdovih Somerseta južno od Bristolskega zaliva. Zadnji saški kralj v Angliji je vodil gverilsko bojevanje, in zdelo se je, da je končna zmaga Dancev tik pred vrati.

Slavno zgodbo o Alfredu in njegovih nesrečah poznajo vsi angleški otroci, tako kot zgodbo o Georgeu Washingtonu in češnjevem drevesu poznajo vsi mladi Američani - in skoraj ni bolj resnična.

Legenda pripoveduje, da se je bil Alfred prisiljen skriti v kočo pastirja, ki o svojem gostu ni vedel ničesar, razen da je nekakšen bojevnik, ki se je izmuznil Dancem.

Vse to pastirjevi ženi ni bilo preveč všeč, kajti če bi jih slučajno dali sem, ne bi bila vesela ne njen mož ne ona. Nekega dne je prisilila Alfreda, da je pazil na pite ali bolje rečeno somune, ki so se cvreli na ognju. Podrobno mu je razložila, kaj je treba storiti, Alfred je odsotno prikimal, on pa je še naprej razmišljal, kako bi lahko vrnil kraljestvo, in ni opazil, kako so pogače zgorele.

Ženska pa je to opazila. Vdrla je noter in začela kričati: »Bog, torte se pečejo, ti pa se jih nisi niti obrnil; in ko gre za hrano, imaš prav tam.«

Ubogi Alfred je sklonjeno glavo poslušal njene poštene očitke. Ta prizor ponižanja kralja, ki ga graja pastirjeva žena, je zelo impresiven za vsakogar, ki ve (in to vedo vsi Angleži), da je kasneje postal najmogočnejši od vseh saških kraljev in upravičeno prejel ime Alfred veliki. (Morda je bila ta zgodba izmišljena zato, da bi poudarila tragičnost njegovega takratnega položaja, saj jo prvič najdemo v delu, ki je nastalo dvesto let po opisanih dogodkih.)

Pravzaprav je Alfred naredil več kot le skrival in skrival. Zgradil je utrdbo med močvirji (zdaj je tam popolnoma drugačna pokrajina) in od tam izvajal pohode proti Dancem ter počasi zbiral ljudi okoli sebe.

Druga legenda pravi, da je Alfred sam odšel v dansko taborišče pod krinko ministranta, da bi dobil točne informacije o sovražnikovih načrtih in razporeditvi svojih vojakov, jih zabaval z glasbo in petjem ter po tem, ko je izvedel vse, kar je potreboval , odšel je domov. (Avtorji pustolovskega filma bi zavidali tak zaplet.)

Pet mesecev po begu iz Chippenhama je Alfred zbral dokaj veliko vojsko in, ko je ugotovil razpoloženje Dancev, začel ofenzivo. Pozno spomladi je presenetil sovražnika pri Edingtonu, južno od Chippenhama, kjer so ga prej nepričakovano napadli. Premagal je Guthruma in oblegal Dance v njihovem utrjenem taboru.

Guthrum je lahko ali stradal ali se vdal, in izbral je slednje, še posebej, ker mu je Alfred ponudil pogodbo pod povsem sprejemljivimi pogoji. Takšna je bila njegova narava. Če bi zahteval preveč, bi se Guthrum boril v obupu in z ubijanjem Guthruma bi si Alfred nakopal dansko maščevanje. Po drugi strani pa so sprejemljivi pogoji morda spodbudili Guthruma k spravi.

Alfred je le zahteval, da Guthrum zapusti Wessex, nato pa bi Dancem priznal pravico do vseh njihovih posesti v drugih delih Anglije. Meja med »dansko« in »saško« Anglijo je potekala od severozahoda proti jugovzhodu, od izliva reke Dee do izliva v Temzo.

Danska polovica se je začela imenovati Denlo, to je "območje danskega prava", območje, kjer veljajo danski običaji in zakoni. Vključevala je nekdanjo Northumbrio, Vzhodno Anglijo in Essex ter vzhodni del Mercie.

Sam Wessex in nekdanji Sussex, Kent in zahodna Mercia so ostali saški. Niso bile več neodvisne kraljevine. Ostalo je le še eno saško kraljestvo. Alfred ni bil kralj Wessexa, ampak kralj Anglije; pravzaprav je bil prvi kralj Anglije, kljub temu da je vladal le polovici ozemlja.

Pri sklenitvi sporazuma je Alfred morda razumel, da je delitev na "dansko" in "saksonsko" Anglijo zelo pogojna in pravzaprav ni temeljna. Danci se niso preveč razlikovali od Sasov. Prišli so iz istih dežel, iz katerih so prej prišli Sasi. Njihovi jeziki in kultura so bili podobni. Lahko bi se (in tako se je tudi zgodilo) v bližnji prihodnosti pomešali in ustvarili eno samo kraljestvo.

Bila je samo ena ovira - vera, saj so bili Danci še vedno pogani, in Alfred se jo je odločil odpraviti. Kot enega od pogojev sporazuma je Alfred zahteval, da se Guthrum krsti.

Guthrum se je strinjal (morda je bil že nagnjen k tej odločitvi), Alfred pa je postal njegov boter. Danski kralj je sprejel novo ime, ki je Sasom zvenelo bolj krščansko - Æthelstan. Po tem se je krščanstvo hitro razširilo med Danci in nobenemu delu Anglije niso nikoli več vladali pogani.

Težava pa ni bila popolnoma rešena. V Angliji so bili Danci, ki niso ubogali Guthruma in so včasih obnovili svoje napade. Alfred je ostro zatrl vse poskuse vdora na njegovo ozemlje in ko se je njegova oblast dvignila v nedosegljive višine, se je odločil, da potrebuje London kot branik pred napadi. Leta 886 je zasedel mesto in ga utrdil.

Po tem so bile meje Denla zabeležene v pisnem dokumentu. Ime je dobila po Wedmorski pogodbi po kraju, kjer je bila pogodba sklenjena. Wedmore se nahaja približno na območju, kjer je Alfred skril in zažgal kolače. Guthrum je sprejel dogovor.

Po dogodkih leta 878 je imel Alfred mirne oddihe notranje zadeve kraljestva. Vikinški vpadi so razburkali finančne in pravne sisteme, zato se je odločil, da jih obnovi. Skrbno je proučil svetopisemske zakone, zapisane v Stara zaveza, kot tudi zgodnji kodeksi, ki sta jih sestavila Ethelbert iz Kenta in Ine iz Wessexa. Nato je ustvaril svoj niz zakonov, vanj vključil vse, kar se mu je zdelo koristno od prejšnjih.

Seveda je učenje in izobraževanje v Angliji nazadovalo po vseh nesrečah prejšnjega stoletja. Iz postojanke evropske kulture, ki je svetu dala ljudi, kot sta bila Beda in Alkuin, se je Anglija spremenila v nevedno, divjo deželo. To je zelo skrbelo Alfreda, ki je bil eden redkih kraljev, ki so bili rojeni znanstveniki.

Okoli sebe je zbral izobražene klerike iz svojih gospostev in povabil učeni ljudje iz frankovskega kraljestva, tako kot je Karel Veliki pred sto leti povabil učence iz Anglije. Ker je bilo v Angliji le malo ljudi, ki so znali latinščino, je poskušal knjige, ki bi jih po njegovem mnenju moral poznati vsak človek, prevesti iz latinščine v staro angleščino. Nekatere prevode je naredil sam. Zlasti (po legendi) je prevedel »Cerkveno zgodovino«.

Tako kot Karel Veliki je tudi Alfred na svojem dvoru organiziral šolo, kjer so se dečki učili brati in pisati.

Alfred je vladal osemindvajset let in umrl leta 899. Anglija, ki jo je našel ponižano, uničeno, pahnjeno v kaos in ignoranco, je zdaj spet pridobivala moč.

Kralj je bil pokopan v Winchestru. Njegov dober značaj in modro vladanje sta mu prinesla iskreno ljubezen njegovih podanikov in ostal je v spominu ljudstva kot velik saški junak tudi v tistih temnih časih, ki jih Anglija še ni poznala.

Čez ocean

Čeprav je bitka pri Edingtonu pomenila prelomnico v usodi Anglije, se je napredovanje Vikingov nadaljevalo drugod. V Franciji ni bilo tako odločnega in močnega kralja kot Alfred in v letih 885–887, ko je Alfred zavzel London, da bi utrdil svoj uspeh, so Franki z zadnjimi močmi oblegali Pariz.

Vikingi so imeli še bolj neverjetne zmage – nad brezličnimi silami narave. Navsezadnje niso bili zlobne pošasti, ki so sanjale le o uničenju, mučenju in smrti. Mnogi so preprosto iskali prosto zemljo za naselitev. In ko so se Vikingi naselili na določenem mestu, so pokazali neverjetno sposobnost, da hitro sprejmejo vse dosežke civilizacije in ustvarijo učinkovit sistem vladanja. (Ne pozabimo, da njihovi potomci na Norveškem, Švedskem in Danskem živijo v najbolj civiliziranih družbah na svetu.)

Potreba po zemlji je v kombinaciji z vikinškim pogumom seveda vodila do dejstva, da so Vikingi pogumno orali svoje čolne severna morja in opravila potovanja, ki so jih drugi evropski narodi lahko ponovili šele šeststo let kasneje.

Vikinge so gnale na zahod politične razmere doma. Norveški kralj Harald Fairhair, ki je oblast pridobil okoli leta 860 in vladal po virih neverjetno dolgo – skoraj sedemdeset let – je prevzel oblast nad celotno državo in neposlušne prisilil v beg.

Eden od teh izgnancev, Norvežan Ingolf, Arnov sin, je leta 874 pristal na Islandiji, na otoku, ki leži 650 milj zahodno od Norveške in 500 milj severozahodno od severne konice Britanije.

Ingolf ni bil pionir. Nekateri verjamejo, da je Pytheas iz Massalije, grški pomorščak, videl otok dvanajst stoletij prej in ga poimenoval Thule. Tega seveda ni mogoče trditi z gotovostjo. Zdi se, da je Pytheas obšel Britanijo, njegova Thule pa je najverjetneje Shetlandsko otočje, ki se nahaja 125 milj severovzhodno od Britanije.

Z razlogom lahko odkritje Islandije pripišemo Ircem. Keltski menihi, ki so po porazu v Angliji iskali nova mesta za svoje misijonsko delo, so se verjetno naselili na Ferskih otokih, 250 milj severno od Britanije.

Okoli leta 790, ko je »bes Normanov« prizadel Irsko, so se menihi, ki so živeli na Ferskih otokih, verjetno preselili na Islandijo, od katere so bili oddaljeni le tristo milj.

Tako na Ferskih otokih kot na Islandiji so bile življenjske razmere težke in Irci ne v enem ne v drugem kraju niso ostali dolgo. Pomrli so ali odpluli in leta 800 so bili otoki nenaseljeni. Vikingi so jih kolonizirali in tu ustanovili stalne naselbine. Prebivalci sodobnih Ferskih otokov in Islandije so potomci istih naseljencev.

Islandija je bila uporabljena kot baza za nadaljnje odprave. Islandski pomorščaki so s svojih potovanj prinašali zgodbe o deželi, ki leži še bolj zahodno, in leta 982 se jo je Islandec Eirik, Thorvaldov sin, bolj znan kot Eirik Rdeči, odločil iskat. Pravkar je bil tri leta prepovedan in ugotovil je, da je jadranje dober način preživljanja časa.

Eirik je odplul do Grenlandije, ki se nahaja dvesto milj severozahodno od Islandije. Evropejci še nikoli niso stopili na to zemljo.

Grenlandija je največji otok na svetu, vendar je puščava, večinoma prekrita z debelo plastjo ledu, reliktom ledene dobe. Samo Antarktika je prav tako hladna in brez življenja.

Z manevriranjem med plavajočim ledom je Eirik dosegel južno konico otoka in se nato obrnil proti jugozahodu, kjer so se obale zdele bolj prijazne. Takrat je bilo podnebje na severu nekoliko milejše kot zdaj in Eirik se je odločil, da je južni del otoka primeren za bivanje. Leta 985 se je vrnil na Islandijo, da bi novačil koloniste, in jim začel pripovedovati pravljice, kakršne prodajalci nepremičnin vrtijo še danes. Imel je celo drznost, da je otok poimenoval Grenlandija, »Zelena dežela«. To ime se je ohranilo do danes.

Eirik in njegovi tovariši so leta 986 ponovno odpluli proti zahodu, tokrat s petindvajsetimi ladjami. Štirinajst jih je varno prispelo do otoka. Na jugozahodni obali je bilo ustanovljeno naselje. Geografsko se Grenlandija nahaja južneje od Islandije, a medtem ko obale Islandije umiva topel zalivski tok, vzdolž obale Grenlandije teče hladen Labradorski tok. In vendar so potomci vikinških kolonistov živeli tukaj že več generacij.

Z Grenlandije so šli naprej. Leta 1000 se je Eirikov sin Leif (znan tudi kot Leif Srečni) vračal na Grenlandijo z Norveške. Želel je pristati na južnem koncu otoka, vendar je bilo vreme megleno in ladja je zgrešila Grenlandijo. Leif je odkril novo deželo, ki jo je raziskal in poimenoval Vinland, "Dežela grozdja". Nato se je vrnil na Grenlandijo.

Še vedno obstajajo argumenti o tem potovanju. Leiv je skoraj zagotovo odplul na severnoameriško celino. Težko bi bilo drugače, če bi dovolj dolgo plul proti zahodu, saj šeststo milj loči severnoameriško celino od južnega roba Grenlandije.

Leif je seveda povedal, da je v novi deželi našel vinsko trto, zato jo je tudi tako poimenoval. Neposredno zahodno od južne konice Grenlandije pa je Labrador, na čigar zapuščeni obali zagotovo ne more rasti grozdje. Zaradi tega mnogi verjamejo, da je Leive raziskoval južno obalo Severne Amerike in prišel skoraj do New Jerseyja.

Niti ene potrditve ni, da so Grenlandci ustanovili kakšno naselbino v Severni Ameriki ali raziskovali njeno notranjost. Nekaj ​​najdb, odkritih v različni kraji, ki jih pripisujejo Vikingom, se zdijo zelo dvomljive. Najbolj izjemen med njimi je bil tako imenovani "Kensington Rune Stone", ki ga je leta 1898 blizu vasi Kensington v Minnesoti odkril neki kmet švedskega porekla. Prekrit je bil z runami. Kamen je datiran v leto 1362, runski napis pa poroča, da je majhen odred tridesetih ljudi umrl, verjetno v rokah Indijancev. Na žalost so strokovnjaki skoraj prepričani, da je kamen ponaredek.

Bolj prepričljiv argument je zemljevid iz 15. stoletja, ki je bil potrjen leta 1965. Zemljevid prikazuje otok, ki je očitno oblikovan kot Grenlandija, na zahodu pa še en otok z dvema zalivoma, katerega obrisi nejasno spominjajo na južni Labrador. Zanimivo je, da bi ga na podlagi datiranja Kolumb lahko videl, v tem primeru pa so vikinška potovanja neposredno prispevala k kasnejšemu odkritju in kolonizaciji Amerike. (Vendar o tem vprašanju tukaj nikakor ne razpravljamo.)

Za konec z zgodovino Grenlandije je treba povedati, da so vikinške naselbine tam trajale še štiristo let po Leifu, sinu Eirika. Podnebje se je postopoma zaostrovalo, življenje pa čedalje težje. Po letu 1400 z Grenlandije ni prihajalo nobenih novic. Ko je angleški pomorščak Martin Frobisher leta 1578 ponovno odkril Grenlandijo, tam ni našel nobenega Evropejca. Po otoku so se potikale le majhne skupine Eskimov.

V povezavi z zgodbo o Leivu Srečnem se občasno razplamtijo razprave o tem, kdo je »zares« odkril Ameriko. Vse je odvisno od tega, kaj mislite z "odkritjem". Če verjamemo, da preprosto videti novo ozemlje ali celo raziskovanje ni dovolj in do pravega "odkritja" ne pride, če ga odkritelj javno ne objavi in ​​ga kolonizira (ob predpostavki, da je ozemlje primerno za bivanje), potem je Ameriko nedvomno odkril Christopher Kolumb leta 1492.

Toda ali je Leif, Eirikov sin, prvi videl Ameriko? Tudi to je sporno.

Obstaja na primer zgodba o irskem menihu po imenu Brendan, ki je odplul proti zahodu okoli leta 570, več kot štiri stoletja pred Leifom, in videl neko neznano deželo. "Otok svetega Brendana" se je pojavljal v legendah, dokler mornarji niso raziskali celotnega Atlantika. Nekateri menijo, da je Ameriko odkril irski menih. Bolj razumno pa je domnevati, da legenda o Brendanu v izkrivljeni obliki pripoveduje o odkritju Islandije s strani Ircev ("nepopolno" odkritje, saj otok takrat ni bil naseljen in je bil čez nekaj časa zapuščen ).

Poleg tega so v Braziliji leta 1872 odkrili napis, ki je uporabljal feničansko abecedo. Napis vsebuje zgodbo o tem, kako je feničansko ladjo, ki je potovala kot del flotile, ki je obkrožila Afriko, odneslo na zahod do brazilskih obal. Veljalo je za ponaredek, vendar je leta 1968 profesor Cyrus H. Proud predlagal, da bi lahko bilo pristno. V tem primeru so feničanski mornarji videli Ameriko tisoč let pred legendarnim Brendanom.

Je pa v vsem tem nekaj nezavednega rasizma, saj vedno govorimo o prvem belecu, ki je odkril Ameriko; lokalni prebivalci niso upoštevani. Pravi odkritelj Amerike je bil neznan človek, ki je živel v Sibiriji pred približno dvanajst tisoč leti v ledeni dobi. Takrat sta bili Vzhodna Sibirija in Aljaska relativno brez ledu in nižanje morske gladine (zaradi ogromne količine vode, zaklenjene v ledu) je povzročilo nastanek prevlake, kjer je danes Beringova ožina.

Sibirec je prečkal ta most. Drugi so mu sledili in odkrili Ameriko. To je bilo pravo odkritje, saj je bila celina poseljena in potomci teh prvih Sibircev so postali Indijanci, ki so se srečali z Evropejci, ki so prišli iz Fenicije. In njihovi potomci še vedno naseljujejo to celino.

Alfredov sin

Vrnimo se v Anglijo v čas Alfredove smrti. Pojavilo se je vprašanje nasledstva prestola. Alfred je na prestolu nasledil svojega starejšega brata Ethelreda in imel je mlade sinove. Bila sta majhna in Alfred je bil odrasel, zato je postal kralj, zdaj pa je vsaj eden od teh fantov - Æthelwald - odrasel. Sin starejšega brata je imel več pravic do prestola kot Alfredov sin Edvard.

Po sodobnih standardih je imel Æthelwald popolnoma prav. Vendar se je takšno razumevanje zakonitosti dedovanja uveljavilo šele nekaj stoletij kasneje. V germanskih kraljestvih Alfredovega časa so vsi člani kraljeve dinastije veljali za možne kandidate za prestol, plemiči kraljestva pa so (teoretično) izvolili tistega, ki je po njihovem mnenju najbolj primeren za kralja.

Obstajali so še drugi saški kralji z imenom Edvard, zato bi se moral Alfredov sin imenovati Edvard I. Vendar se je navada ločevanja kraljev po številu pojavila veliko pozneje. V času Sasov in v kasnejših kronikah, ki segajo v saško obdobje, so kralji dobivali vzdevke. Tako se na primer naš kralj Edvard kot prvi kralj s tem imenom imenuje Edvard starejši. Tega običaja se bom držal, ker so opisi bolj barviti. Vendar se je tako enostavno zmotiti, kateri Eduard je za katerim, in v nekaterih primerih bom uporabil tudi številke. (Res je, da so v primeru Edvardov (Edwards) številčne oznake še posebej neprijetne, saj so bili po saškem obdobju v Angliji še drugi Edvardi, ki so se razlikovali le po zaporednih številkah. Tako se Edvard I. običajno imenuje ne Edvard Starejši, a drugi angleški kralj, ki je prišel na prestol leta 1272, skoraj štiristo let po Edvardu.)

Vsekakor je Æthelwald, užaljen, da so ga spregledali (ali morda, da ne bi govoril slabo o njem, utemeljeno v strahu za lastno življenje in svobodo), pobegnil v Denlo. Tam je počel tisto, kar običajno počnejo izgnanci, kot je on: skušal je prepričati danske vladarje, naj napadejo saške dežele in ga postavijo na prestol. Očitno se je strinjal, da bo vladal kot vazal Dancev, če mu bodo pomagali.

Leta 902 je Æthelwald uspel prepričati vladarje Vzhodne Anglije, da so se zoperstavili Sasom. Vendar je kmalu umrl v boju. Ti dogodki so končali staro mirovno pogodbo med Alfredom in Danci ter pomenili začetek novih vojn.

Toda v eni generaciji se je stanje temeljito spremenilo. Saška Anglija je bila zdaj veliko močnejša, kot je bil Wessex ob Alfredovem pristopu na prestol prav zaradi njegove politike. Po drugi strani pa so Danci, ki so že celo generacijo živeli na svoji zemlji, izgubili nekdanjo barbarsko gorečnost in ljubezen do bitk. Poleg tega niso imeli enotne oblasti in jih ni bilo težko premagati posamezno.

Sase je vodil čudovit par - brat in sestra. Tega v zgodovini ne vidiš pogosto. Sestra Edvarda Starejšega, Æthelflæd, je bila poročena s plemenitim Merciancem, ki ga je Alfred imenoval za vladarja saškega dela Mercie. Æthelflaed je imela močan značaj, vreden Alfredove hčere. V angleških virih se imenuje nič manj kot "gospodarica Mercie".

Edward in Æthelflaed sta se skupaj soočila z danskim napadom. Vdrli so v Northumbrio, odločno zavrnili dansko protiofenzivo in do leta 910 prevzeli nadzor nad celotno regijo.

Toda vzhodni del Mercije in Vzhodna Anglija sta še vedno ostala v rokah Dancev. Edward in Aethelflaed sta ravnala previdno, brez pretirane naglice, ki bi lahko povzročila najbolj tragične posledice. Več let so na meji z Danci gradili trdnjave, ki bi lahko pokrile saška ozemlja, če bi njihova ofenziva spodletela in sovražniki udarili nazaj.

Leta 917 je Edward menil, da je vse pripravljeno. Vdrl je v vzhodno Mercijo in pometel Dance ter zavzel njihovo trdnjavo pri Derbyju. Do konca leta je bila vsa Vzhodna Anglija pod njegovim nadzorom.

Končno odločilno ofenzivo, načrtovano za naslednje leto, so morali preložiti, ko je junija prispela novica o Æthelflædovi smrti. Edward se je moral vrniti v Mercio, da bi rešil vprašanje nasledstva. Mercie ni želel predati v roke nobenemu od predstavnikov lokalnega plemstva: v tem primeru je saška Anglija tvegala, da bo ponovno razpadla na ločena kraljestva, na veselje Dancev.

Ko se je Edvard vrnil k vojnim zadevam, je kot vedno ukrepal hitro in do konca leta 918 je zadnja regija Danske priznala njegovo oblast. Prvo obdobje danske vladavine v Angliji se je končalo šele petdeset let po tem, ko so danski vpadi uničili heptarhijo.

To pa seveda ni pomenilo, da so bili Danci izgnani iz Anglije. Ostali so in se postopoma pomešali s saškim prebivalstvom, tako da je današnji Anglež potomec obeh. Nekateri danski vladarji so celo obdržali svoj položaj, kljub dejstvu, da je vrhovna oblast pripadala kralju Saksoncev.

Edvard je imel zdaj večjo moč in je vladal večjemu ozemlju kot kateri koli prejšnji saški monarh. Celo z večjo pravico kot Offa bi ga lahko imenovali kralj vse Anglije.

Ironično je, da je bilo med vladavino Edvarda Starejšega, ko so Sasi tako zmagoslavno zmagali nad potomci Vikingov, nova tolpa Vikingov v polnem razmahu čez morje - in tem zmagam je bilo usojeno, da korenito spremenijo celotno smer angleška zgodovina stoletje in pol kasneje.

Prizorišče je bila Francija. Takrat je tam vladal Karel III. z vzdevkom Rustik (ta definicija v tem primeru pomeni "neumen" in ne "prefinjen" in očitno mu ni bila dana zaman). Karel, prapravnuk Karla Velikega, ki pa z njim ni imel nič skupnega, se ni mogel spoprijeti z Vikingi.

Leta 911 so pirati izvedli nov napad. Vikinška vojska je vstopila v ustje Sene in zavzela dežele na južni obali Rokavskega preliva. Njihov vodja je bil Hrolf ali Rollo, Pešec. Po legendi so ga tako imenovali, ker je bil previsok in predebel, tako da ga severni konji niso mogli nositi, zato je bil prisiljen hoditi. (Iz Norveške ga je pregnal isti Harald Fairhair, čigar kruta vladavina je vodila do poselitve Islandije.)

Po pravici povedano je imel Karl takrat druge težave. Prizadeval si je za širitev posesti, prevzemanje dežel, ki jim je vladal njegov nenadoma preminuli sorodnik, dovolj težav pa je imel z lokalnim plemstvom. Karl preprosto ni imel časa za Vikinge. Želel je le mir z njimi, za vsako ceno.

Vikinge je vprašal, kaj želijo v zameno, ker so ga pustili pri miru, in odgovorili so, da želijo trajno lastništvo zemljišč, ki so jih zasegli, da bi se naselili in živeli tukaj.

Karel Preprosti se je strinjal in zahteval le, da Rollo prizna njegovo vrhovno oblast. Ta gesta bi rešila Charlesov obraz, saj bi se izkazalo, da se je Rollo podredil močnemu frankovskemu vladarju in za to prejel nagrado, čeprav je v resnici šlo za brezpogojno in sramotno predajo Frankov.

Legenda pravi, da čeprav se je Rollo strinjal s priznavanjem vrhovne moči Charlesa, ni hotel poljubiti njegovega škornja, kot je predpisal običaj, in je to ukazal enemu od svojih podrejenih.

Podrejeni, ki je tudi menil, da je tak postopek sramoten zase, je zgrabil Karlovo nogo in jo dvignil na ustnice. Karl je omahnil in se zleknil na tla, kar je bilo res simbolično.

Država, kjer so se Vikingi ali Normani zdaj naselili, se je začela imenovati Severna Mannija ali Normandija. Njegove prebivalce so imenovali Normani. Rollo je kmalu po dogovoru prestopil v krščanstvo in dobil ime Robert. Do njegove smrti (najpozneje leta 931) je bila Normandija dobro uveljavljena in postal je ustanovitelj slavne dinastije bojevnikov in kraljev.

Alfredov vnuk

Edvard starejši se je moral zavedati vzpona Normandije (čeprav ni mogel predvideti vloge, ki jo bo imela v usodi Anglije), saj je bila Anglija v tem času ujeta v krog evropske politike, kot je bilo v času Offa. vladati.

Pravzaprav se je ena od Edvardovih hčera poročila s Karlom Preprostim in imela sta sina Ludvika, ki je bil tako potomec Karla Velikega in Alfreda. Dinastija Karla Velikega je v tem času izgubila vso svojo nekdanjo veličino. Zdaj ni vladala ogromnemu imperiju, ampak samo Franciji, toda za Charlesa Preprostega in Francijo se je izkazalo, da je veliko.

Leta 923 so Karla strmoglavili njegovi lastni baroni, dveletnega Ludvika pa so iz varnostnih razlogov poslali na dvor njegovega dedka po materini strani v Anglijo.

Sam Edward je doživel romantično zaljubljenost in se zaljubil v lepo pastirjevo hčer. Ni znano, ali se je z njo poročil ali ne, vendar je imel od nje sina Æthelstana, ki je bil vzgojen v Merciji pod nadzorom svoje tete Æthelflaed.

Zaradi te okoliščine je bil deloma Mercian, kar ni bilo slabo, saj je Mercia še vedno ohranila spomin na svojo neodvisnost in nekdanjo moč in se je včasih poskušala upreti prevladi Wessexa.

Ko je umrl Edvard starejši, ki je uspešno vladal četrt stoletja, je bil Athelstan takoj izvoljen za kralja Mercie in le leto kasneje postal kralj celotne Anglije.

Athelstan je uspešno nadaljeval delo, ki sta ga začela njegov oče in dedek. Če je bil Edvard zadovoljen, da je bil priznan za visokega kralja, in je danskim vladarjem pustil nekaj videza neodvisnosti, je šel Athelstan še dlje in zahteval izključno oblast nad celotno državo. On je na primer zajel York, kjer je nov val izseljevanja iz Norveške pomagal okrepiti položaj Dancev.

Poleg tega ni zahteval le Anglije. Želel je vladati vsej Veliki Britaniji, za to pa je bilo treba podrediti Škote na severu in Valižane na zahodu. Æthelstan jih je prisilil v plačilo davka in priznanje meja, ki jih je postavil. Imenoval se je »kralj vse Britanije« in potrdil svojo pravo pravico do tega naslova, ko je leta 934 poslal čete severno onkraj Firth of Forth in njegove ladje so zasedle celotno škotsko obalo do njenega skrajnega severa.

Athelstanova politika ni mogla povzročiti odziva. Pol stoletja po vzponu Kraljevine Škotske in kronanju Kennetha I. je kraljestvo vodilo nevarno življenje, plenilo v Northumbrio in poskušalo odbiti napade Vikingov.

Končno je leta 900 (leto po smrti Alfreda Velikega) Konstantin II. postal kralj Škotske. Med njegovo vladavino so bili Vikingi začasno omejeni in Škotska je razširila svojo posest na skrajno severno konico otoka. Vendar pa je Konstantin med svojo štiridesetletno vladavino uspel malo narediti na jugu. Najprej Edward in nato Æthelstan sta ga zadržala v stranski vlogi. Æthelstanov severni pohod leta 934 je bil kaplja čez rob in Konstantin se je odločil vrniti udarec.

Za to je potreboval zaveznike. Južno od njegovega kraljestva in zahodno od Northumbrije je bilo kraljestvo Strathclyde. (Zasedala je del ozemlja sodobne Škotske, južno od Glasgowa.) Njeni keltski vladarji so uspeli ostati neodvisni tako od Škotske kot od Anglije. Prostovoljno so se pridružili Konstantinu, tako kot vladarji Walesa.

Dodatna okrepitev je prišla z Irske. Tam so bili Vikingi še vedno močni in prišla je mešana vojska Vikingov in Ircev, ki jo je vodil Olav, Gutfriedov sin, čigar sorodniki so do nedavnega vladali v Yorku.

Na splošno je bilo nekaj podobnega združenemu keltskemu gibanju proti vladavini Sasov, jasen dokaz, da so se Kelti po petih stoletjih krvavega boja z Germani še vedno sposobni bojevati.

Leta 937 je Olaf z veliko flotilo vstopil v Humber in se združil s svojimi škotskimi in valižanskimi zavezniki in se preselil v notranjost. Nekje v Northumbriji, v kraju, ki se v starodavni pesmi imenuje Brunnanburgh (kje se nahaja, ni znano), se je keltska vojska srečala z vojsko Æthelstana in po dolgi krvavi bitki je zmagal. Konstantin in Olav sta preživela in uspela pobegniti, vendar je le malo njunih vojakov preživelo.

Æthelstanovo vodstvo je bilo splošno priznano in ta trenutek lahko štejemo za vrhunec saške moči v Britaniji. Na celini je bila tudi avtoriteta saškega kralja velika. Ko so Normani začeli širiti svoj vpliv proti zahodu vzdolž južne obale Rokavskega preliva in zavzeli Bretanjo, je sin bretonskega vojvode pobegnil v Anglijo, kjer ga je Æthelstan sprejela prijateljsko. Najmlajši sin norveškega kralja Harald Fairhair je bil vzgojen na njegovem dvoru. Ludvik, sin Karla Preprostega in Athelstanov nečak, ki je bil leto dni pred Athelstanovim pristopom na prestol pripeljan v Anglijo, je odraščal z njim.

Vsi trije so pozneje pridobili oblast s pomočjo Æthelstana. Hakon se je leta 935 vrnil na Norveško, porazil svojega brata, ki je nosil mračni vzdevek Eirik Krvava sekira, ga izgnal iz države in postal kralj.

Nato je leta 936 iz Francije prispelo veleposlaništvo, ki je prosilo, naj se Ludvik vrne v Francijo kot kralj in konča trinajst let nemira. V prisotnosti Athelstana in njegove kraljice so veleposlaniki prisegli zvestobo mlademu dediču. V Francijo je prispel kot Louis IV in bil znan kot Louis Overseas.

Louis se je nepričakovano izkazal za zelo močnega vladarja: morda je dodatek Alfredove krvi okrepil vse manjšo dediščino Karla Velikega. Vendar je bila Francija razdeljena zaradi spletk plemičev in noben kralj se ni mogel počutiti samozavestnega. Po Ludviku IV. sta vladala še dva kralja iz družine Karla Velikega in z njima se je dinastija končala.

Dejstvo, da so trije močni saški kralji vladali državi oseminšestdeset let, priča o stabilnosti notranjih razmer v Angliji in učinkovitosti njenega sistema vladanja. Wessex je bil razdeljen na upravna okrožja, imenovana scyri (iz latinske besede, ki pomeni "delitev"). Tudi osvojena območja Danela so bila razdeljena na skyre. Te upravne enote so bile v času, ko so promet in zveze predstavljale določene težave, precej majhne in so bile oblikovane tako, da so pretrgale teritorialne vezi še iz časov heptarhije.

Anglija je še vedno razdeljena na okraje ali grofije. Največji je Yorkshire: njegova površina je šest tisoč kvadratnih milj. Večina preostalih okrožij sega od pet do dva tisoč kvadratnih kilometrov.

Najvišja oblast v skyri je bil ealdorman. Dobesedno ta beseda pomeni " starec" V starih časih so ga uporabljali dobesedno, saj se je nanašal na patriarha, starešino klana, ki mu je bila podrejena preostala družina. Nato se je začelo uporabljati za glavo vladajoče družine, ne glede na njegovo starost. Njegova glavna dolžnost je bila delitev pravice in ko je ta naslov izgubil svoj nekdanji pomen, ga je nadomestil naziv "earl", kar je preprosto pomenilo "plemeniti mož".

Kralj je v vsako okrožje imenoval tudi svojega predstavnika, katerega naloge so vključevale pobiranje davkov in nadzor nad izvajanjem kraljevih odlokov. Takšni uradniki so se imenovali gerefi.

Kralj je seveda moral računati z grofijami, škofi in drugimi plemiči. Življenje mu je bilo lažje, če so ga podpirali, pa tudi navada kraljev je bila, da so se pri odločitvah posvetovali z njimi. V takšnih primerih je sklical koncil, ki se je imenoval uitenogemot (»svet modrih«). Uitanogemot je izvolil novega kralja po smrti prejšnjega, mu pomagal pri pripravi zakonov, dodeljevanju davkov in drugih zadevah.

Prisotnost whitenogemota je okrepila položaj močnega kralja, ki ga je obvladoval, toda za šibkega kralja je ta svet postal vir nenehne tesnobe, ker so beli prevladovali nad njim in se je spremenil v kmeta v boju nasprotnih interesov.

Opombe:

Avtor zamenjuje dve različni bitki. V bitki pri Readingu so bili Wessexesi, ki so cel dan napadli dansko utrjeno taborišče, prisiljeni k umiku. Epizoda maše (pripoveduje jo Asser) se je zgodila med bitko pri Ashdownu, ki se je pravzaprav končala s popolno zmago Anglosasov. Kralj Ethelred je takoj po koncu maše vstopil v bitko. ( Opomba izd.)

Če je tako, Æthelred ni dobil ran v tej bitki, ampak v drugi, ki se je zgodila dva meseca kasneje. Toda o razlogih za njegovo smrt pravzaprav ne vemo ničesar. ( Opomba izd.)

Po virih je Alfred začel graditi ladje leta 896, torej dvajset let po obravnavanih dogodkih. Vendar pa so v nasprotju z avtorjevimi trditvami Anglosasi imeli ladje pred Alfredom in bi prav lahko odgnali Vikinge na morju. Leta 875 niso zmagali frizijski plačanci, temveč Anglosasi pod vodstvom samega kralja Alfreda. ( Opomba izd.)

Ta zgodba, pripovedana v 12. stol. Williama Malmesburyjskega, ki ni podprt z dokazi iz prejšnjih virov. ( Opomba izd.)

ŽIVLJENJE ALFREDA, ANGLOSAŠKEGA KRALJA

VITA AELFREDI REGIS ANGUL SAXONUM

24. Življenje Alfreda Velikega. 849-888.

(leta 893).

V letu Gospodovega učlovečenja DCCC.XL.IX (849) se je rodil Alfred (Aelfred), kralj Anglosaksoncev, v kraljevi posesti Wantage, v okrožju, imenovanem Berkshire; Okrožje je dobilo ime po gozdovih Burrock, v katerih rastejo bukve v izobilju. Alfredovo družinsko drevo gre v naslednjem vrstnem redu: Alfred je bil kraljev sin Ethelwulf, sin Egberta, sin Ealmunda, sin Eathi, sin Eovvy, sin Ingilda; Ingild in Ina, ta znameniti kralj Zahodnih Saksoncev (occidentalium Saxonum), sta bila brata. Ina, je odšel v Rim in tam, ko je končal svoje življenje, odšel s častmi v nebeško očetovstvo, da bi kraljeval s Kristusom. Ingild in Ina sta imela sinove Kenreda, sin Tseolwalda, sin Kudama, sin Kutvina, sin Ceaulina, sin Cinrica, sin Creodes, sin Cerdica, sin Elezy, sin Geviza(po njegovem imenu Britanci vso to družino imenujejo Gegwis), ki je bil sin Bronda, sin Beldy, sin Wodena, sin Fritowald, sin Frealafa, sin Frituvulfa, sin Finudwulf, sin Geata; v starih časih so pogani častili Geat kot božanstvo. Pesnik Sedulij 1 ga omenja v svoji velikonočni pesmi takole:

Če so pesniki poganstva menili, da je treba poveličevati
V odah, napihnjenih zlogih ali v obliki tragedij, komedij,
Podvigi Geti(Geti) brez sramu - plod njihove bujne domišljije,
Ali opevajte grozodejstva starodavnih, brezbožnih junakov,
Vse te laži postaviti na papirus – Nilov izdelek;
Kako naj, ko sem užival v psalmih preroka Davida,
Drhteče v svetem koru, s krotkim in tihim glasom,
Kako naj pojem o čudežih, ki jih je naredil Jezus?

Geata je imela sina rože, sin Beavs, sin Scaldways, sin Heremoda sin Gatras, sin Guals, sin Bedwiga, sin Sima, sin Ampak jaz, sin Dameha, sin Mabusailah, sin doba, sin Malaliila, sin Kainana, sin doba, sin Siva, ki je bil Adamov sin.

Alfredova mati, po imenu Osburga, zelo verna ženska, ni bila plemenita samo po izvoru, ampak tudi po lastnostih svoje duše. Bila je hči Oslaka, slavnega prevaranta kralja Aethelwulfa; Oslak je bil rojen med Goti in je izhajal iz Gotov in Jutov: iz družine Stufa in Vitgarja, dveh bratov grofov. Ti so, ko so prejeli od svojega strica kralja Cerdica in njegovega sina Cinrica, svojega bratranca, otok Wight (Wecta), potolkli tistih nekaj Britancev, ki so ga naselili in ki so jih našli, blizu mesta Gwithgaraburg (n. Carisbrooke) ; drugi prebivalci tega otoka so bili prej ali pretepeni ali izgnani.

V letu Gospodovega učlovečenja 851 in po rojstvu kralja Alfreda se je tretji, Ceorl, grof Devonski (Damnaniae), skupaj z Devoni bojeval s pogani (t. j. Normani ali Danci), pri mestu Wikgambeorg (n. Wembury) in kristjani (t. j. Anglosasi) so zmagali. Istega leta so pogani prvič prezimili na otoku Sheppey, kar pomeni »ovčji otok«: ta otok leži na reki Temzi, med Essexom in Kentom, a bližje Kentu kot Essexu; Na otoku je odličen samostan (Minster).

Istega leta je poganska flota 350 ladij z ogromno vojsko vdrla v ustje Temze; istočasno sta bila opustošena mesto Dorubernia (n. Canterbury), prestolnica Kenta, in London, ki leži na severnem bregu Temze, na meji Wessexa in Middlesexa, a po pravici pripada to mesto Wessex; Pogani so Beortulfa, kralja Mercije, ki je prišel z vojsko proti njim, spravili v beg.

Po tem se je vojska teh poganov premaknila proti Sutri (n. Surrey); to območje leži na južnem bregu Temze in pol poti od Kenta. Aethelwulf (Alfredov oče), kralj Wessexesa, in njegov sin Ethelbald sta se dolgo borila z njimi skupaj z vso svojo vojsko, na kraju, imenovanem Aclea (n. Ockley, v grof. Surrey), tj. "Oak-in". -dolina" : tam je bila po trdovratnem in burnem boju na obeh straneh dokončno iztrebljena in poklana večina poganskih hord; Nismo še slišali, da bi nikjer in kdaj prej ali pozneje v enem dnevu pogani utrpeli tako škodo. Kristjani so dosegli sijajno zmago in jo proslavili na svojem grobu.

Istega leta sta kralj Æthelstan, sin kralja Æthelwulfa, in grof Ealger premagala ogromno vojsko poganov v Kentu, pri kraju, imenovanem Sandwich, in zajela 9 njihovih ladij; drugi so zbežali.

V letu Gospodovega učlovečenja 853 in po rojstvu petega kralja Alfreda je Burgred, kralj Mercije, poslal odposlance k Aethelwulfu, kralju Wessexa, da bi ga prosil za pomoč pri ukrotitvi celinskih Britancev, ki so živeli med Mercijo in zahodnem morju in ga močno vznemiril. Ethelwulf, ki je prisrčno sprejel veleposlaništvo, je premaknil svojo vojsko in skupaj s kraljem Burgredom odšel v Britanijo (tako se je takrat imenoval le en del starodavne Britanije, zdaj znan kot Vallis); Ko je takoj napadel Britance in opustošil državo, jo je podredil Burgredu in se nato vrnil domov.

Istega leta je kralj Æthelwulf slovesno poslal prej omenjenega svojega sina Alfreda v spremstvu velikega spremstva plemičev in meščanov (ignobilium) v mesto Rim. Tedaj je bil papež Leon (IV.); je Alfredovega otroka pomazilil za kralja in ga sprejel za svojega sina. Istega leta je Earl Ealger s prebivalci Kenta in Hooda ter s prebivalci Sutri (Surrey) vodil ostro vojno z množicami poganov, ki so se ustalili na otoku, po saško imenovani Thanet (n. Thanet, na ustje Temze), v jeziku Britancev pa Ruim. Sprva so kristjani zmagali; a boj je bil dolg, mnogo jih je padlo na obeh straneh in poginilo v vodi; oba štetja sta ostala na mestu. Istega leta je Aethelwulf, kralj Wessexesov, dal Burgredu, kralju Mercie, svojo hčer za kraljico po veliki noči, ki je praznovala kraljevo poroko v kraju, imenovanem Zippangamme (n. Wilts).

V letu Gospodovega učlovečenja 855 , in po rojstvu zgoraj omenjenega kralja, sedmi, Edmund, slavni kralj vzhodne Anglije, je začel svojo vladavino na VIII dan januarskih kalend, to je na sam dan Kristusovega rojstva, ki je bil star 14 let. Istega leta je umrl rimski cesar Lothair (I.), Ludvikov sin, najbolj pobožni Avgust. Istega leta, na začetku vladavine cesarja Karla III., sina Ludvika II 2 ogromna vojska poganov je vso zimo preživela na prej omenjenih »ovcah - Otok."

Istega leta je Ethelwulf, pobožni kralj, osvobodil desetino svojega kraljestva kraljeve službe in davkov ter ga z nepozabnim podpisom v obliki Odrešenikovega križa podaril, za odrešitev svoje duše in svojih prednikov. , edinemu Bogu v Trojici. Istega leta je z velikim zmagoslavjem odšel v Rim in vzel s seboj prej omenjenega sina Alfreda (ker ga je ljubil bolj kot druge sinove) tam preživel celo leto. Po tem se je Ethelwulf vrnil v domovino in s seboj vzel Judito, hčer Karla, kralja Frankov (II, Plešasti).

Medtem pa je Aethelwulf ostal tak za dolgo časa v tujini, v zahodnem delu Selwooda (n. Selwood), se je dogajalo podlo dejanje, ki je v nasprotju z moralo vseh kristjanov. Kralj Æthelbald, sin kralja Æthelwulfa, in Ealstan, škof cerkve Scireburn (n. Sherborne), naj bi skupaj z Eanwulfom, grofom Summurtun (n. Somerton), oblikovala zaroto, da ne bi dovolila kralju Æthelwulfu v kraljestvo po vrnitvi iz Rima. Mnogi pripisujejo to nesrečno misel, nezaslišano v svetovnih analih, le enemu škofu in grofu. Mnogi iščejo razlog za to zaroto v drznem značaju kralja Ethelbalda: ta je tako v tem primeru kot v mnogih drugih stvareh pokazal veliko trmo; to smo slišali od mnogih in poznejše okoliščine potrjujejo slišano.

Po Ethelwulfovi vrnitvi iz Rima se je njegov prej omenjeni sin skupaj s svojimi svetovalci, ali še bolje rečeno, svojimi podložniki odločil, da izvede tako grozen načrt, namreč, da kralja ne spusti v svoje kraljestvo: a tega ni dopustil ne Bog ne plemiči Bessexa so se s tem strinjali. In rešiti Wessex pred tako nepopravljivo nesrečo, kot je vojna med očetom in sinom, ki bi bila vsak dan krutejša in hujša od katere koli državljanske vojne, na kateri strani bi kdo stal, z neizrekljivo krotkostjo očeta in s soglasjem vseh plemiči, do tistega časa je bilo kraljestvo Wessex razdeljeno med očeta in sina: vzhodni del je šel očetu, zahodni del pa sinu; Tako je tam, kjer je prej s pravičnostjo kraljeval oče, zdaj vladal njegov nepravični sin, človek trmastega značaja. Zahodni del Wessexa je bil vedno bolj priljubljen kot vzhodni.

Ko se je kralj Aethelwulf vrnil iz Rima, je bilo vse njegovo ljudstvo, kot bi se moralo, tako razveselilo prihoda svojega vladarja, da bi, če bi le dovolil, svojega trmastega sina Ethelbalda na silo odvzel delež v državi. skupaj s svojimi svetovalci. Toda on, kot smo rekli, zaradi skrajne krotkosti značaja in preudarnosti ni hotel pripeljati države do uničenja in je ukazal Juditi, hčerki kralja Charlesa, ki jo je prejel od njenega očeta, da sedi poleg njega. na kraljevi prestol, ne da bi s tem vzbudila kakršno koli polemiko ali jezo svojih plemičev, in Judita je ostala na prestolu do njegove smrti, v nasprotju s perverzno navado tega ljudstva. Wessexovi niso dovolili, da bi kraljica sedela poleg kralja, niti ji niso dovolili, da bi jo imenovali kraljica, ampak samo kraljeva žena. Plemiči te dežele so bili deležni takšnega gnusa, zelo neodobravajočega, do ženske na prestolu od ene kraljice zlobnega in slabega značaja, ki je prihajala iz njihovega lastnega ljudstva. Svojega moža in celotno ljudstvo je do te mere oborožila proti sebi, da je bila ne le strmoglavljena s prestola, kot si je zaslužila, temveč je pustila neizbrisen madež na vseh tistih, ki so ji sledili. Zaradi slabih lastnosti te kraljice so vsi prebivalci te dežele prisegli, da nikoli v življenju ne bodo dovolili, da jim vlada takšen kralj, ki bi ukazal, da se kraljica poleg njega postavi na kraljevi prestol.

Ker pa verjamem, da marsikdo ne ve, od kod se je tako perverzna in prekleta navada, ki je v nasprotju z moralo vseh ljudstev tevtonske rase, lahko prvič pojavila med Sasi, se mi zdi, da ne bi bilo odveč razširiti o tem podrobneje: to sem slišal od svojega vladarja, Alfreda, resničnega kralja Anglosaksoncev, in o tem mi je povedal več kot enkrat, sam pa je to slišal od mnogih verodostojnih pripovedovalcev, ki so vedeli večino tega dogodka iz spomin.

V novejšem času je v Merciji kraljeval strogi kralj, ki je vlival strah svojim najbližjim kraljem in sosednjim ljudstvom po imenu Offa: po njegovem ukazu so med Wallisom (Britanija) in Mercijo zgradili veliko obzidje od enega morja do drugega. . Beorhtric, kralj Wessexa, se je poročil z njegovo hčerko Oadburgh; Ko si je kmalu pridobila kraljevo naklonjenost in prevzela oblast nad skoraj vsem kraljestvom, je začela po očetovi navadi tiranizirati, s sovraštvom preganjati vsakogar, ki ga je Beorhtric ljubil, in sploh delati stvari, ki so v nasprotju z Bogom in ljudmi. : pred kralja je odnesla vsakogar, ki ga je lahko, in tako zahrbtno odvzela življenje ali oblast. Če ni mogla vplivati ​​na kralja, je v tem primeru zastrupila tiste, ki jih je zasledovala. Tako je zagotovo znano, da je dala strup mladeniču, ki ga je kralj zelo ljubil in ga ni mogla obrekovati pred njim. Rečeno je, da je kralj Beorthric po naključju okusil isti strup; vendar ni mislila na moža, ampak samo na mladeniča; sam kralj je poskusil in zaradi tega sta oba umrla.

Po smrti kralja Beortrika, ker Eadburga ni mogla več ostati med Wessexesi, je odšla čez morje in se prikazala z neštetimi zakladi slavnemu Karlu, velikemu in najslavnejšemu kralju Frankov. 3 . Ko je stala pred njegovim prestolom in kralju ponujala številna darila, ji je Karel rekel: »Izberi, Eadburg, enega izmed naju dveh, mene ali mojega sina, ki bo stal z menoj na prestolu.« Toda ona je brez razmišljanja dala zelo nerazumen odgovor: "Če imam možnost izbire, potem imam raje vašega sina, saj je mlajši od vas." Karl je na to odgovoril z nasmehom: "Če bi me izbrali, bi prejeli mojega sina, a ker ste izbrali mojega sina, ne boste imeli ne njega ne mene."

Vendar ji je Karel podaril velik samostan, kjer je, ko je odložila svetna oblačila, sprejela redovništvo in zelo kratek čas opravljala dolžnosti opatinje. Ker pa so govorili o njenem norem načinu življenja v lastni državi, so ji morali še bolj očitati njeno razuzdano življenje med tujim ljudstvom. Ker je bila v graje vrednem razmerju z enim od svojih rojakov in končno tega jasno obsojena, je bila po ukazu kralja Charlesa izgnana iz samostana in je svoje zločinsko življenje vlekla v skrajni revščini in zaničevanju; tako da je nazadnje v spremstvu enega služabnika (to sem slišal od mnogih, ki so jo videli) vsak dan prosila za miloščino v Paviji (miza, Longobard. kralj) in tam umrla na najbolj usmiljen način.

Kralj Æthelwulf je po vrnitvi iz Rima živel le dve leti († 857): v tem času je med skrbmi za blagor zemeljskega življenja razmišljal tudi o prehodu v večno življenje (ad vitam universitatis) in si želel, da bi po smrti njegovega očeta njegovi sinovi v nasprotju s svojo dolžnostjo niso izvajali državljanskih spopadov, je kralj ukazal napisati ne le akt o dedovanju, ampak tudi pismo opomina (commendatoriam epistolam). V svoji oporoki je razdelil vrstni red delitve države med svoja sinova, in sicer dva najstarejša; Kraljevo zasebno premoženje je bilo razdeljeno med njegove sinove, hčer in sorodnike, denar, ki je ostal za njim, pa je bil dodeljen: en del njegovim sinovom in plemičem, drugi pa za počitek njegove duše (tj. cerkvi). Nekaj ​​besed nameravam povedati o tako preudarnem razpolaganju za izgrajevanje zanamstva, zlasti pa o tistem delu razpoloženja, ki se nanaša na skrb za dušo (to je darovanje cerkvi); Kar zadeva red o posvetnih zadevah, se mi zdi nepotrebno govoriti v svojem delu, ker bi s takšnim širjenjem lahko naveličal tiste, ki bodo to brali ali želeli poslušati. Aethelwulf je za odrešitev svoje duše (kar je bila njegova skrb v vseh zadevah že od najzgodnejše mladosti) ukazal svojim naslednikom do zadnjega dne poslednje sodbe po celotnem prostoru njegovega dednega posestva oskrbovati hrano, pijačo. in obleko enemu od desetih revežev, a v tem le, če je to ali ono posestvo naseljeno z ljudmi in živalmi in ni prazno. Obenem je ukazal, da se vsako leto pošilja v Rim za zveličanje njegove duše ogromno denarja, in sicer 300 novcev (mankus), ki naj se razdelijo takole: sto novcev na čast sv. Petra namreč za nakup olja, s katerim se ob Kristusovi jutrinji polivajo vse svetilke apostolske Cerkve, in enakomerno za petelinje petje (et aequaliter in galli cantu); sto kovancev v čast sv. Pavla z istim namenom, kupiti olje za cerkev sv. apostola Pavla, da bi z njim napolnili svetilke ob Kristusovi jutrinji in ob petelinjem petju; in nazadnje sto kovancev v korist apostolskega in ekumenskega papeža.

Toda po smrti kralja Ethelwulfa in po njegovem pokopu v Stemrugu (in. Stonehengeu) se je Ethelbald, njegov sin, v nasprotju z Božjim zakonom in dostojanstvom kristjana, celo v nasprotju z običaji vseh poganov, polastil očetovega zakonsko posteljo in se na veliko skušnjavo vseh, ki so to slišali, poročil z Judito, hčerko frankovskega kralja. Dve leti in pol, po očetovi smrti, je vladal Wessexu, ki se je odlikoval z največjo razuzdanostjo morale († 860).

V letu Gospodovega učlovečenja 856, od rojstva Alfreda osmega, vladavine cesarja Karla III. (II.) drugega in vladavine Aethelwulfa, kralja Wessexesa, osemnajstega, Humberta, škofa Ostangles, mazilil z oljem in posvetil slavnega Edmunda v kraljestvo, z velikim zmagoslavjem in slovesnostjo, na kraljevem posestvu, imenovanem Burwa, kjer je bila takrat kraljeva rezidenca: Edmund je bil star 15 let in zgodilo se je v petek, štiriindvajseti dan lune, dan Kristusovega rojstva.

V letu Gospodovega učlovečenja 860, dvanajsti po rojstvu kralja Alfreda, je Ethelbald, kralj Wessexov, umrl in bil pokopan v Scireburnanu (n. Sherborne); in njegov brat Ethelbert je podjarmil Kent, Surrey (Suthrigam) in Sussex (Suthseaxam), kar je bilo pošteno.

Pod njim je ogromna vojska poganov, ki je prispela po morju, sovražno napadla Wintonijo (Winchester) in jo oplenila. Ko so se pogani že vračali z ladjami, sta se Osric, grof Hampshire (prihaja Hamtunensium, n. Hampshire), skupaj s svojim ljudstvom, in Ethelwulf, grof Berkshire (prihaja Bearrocensium, n. Berkshire), prav tako s svojim ljudstvom, pogumno srečala njim; Pogani so bili v bitki povsod poraženi in ker niso imeli možnosti upirati, so bežali kakor ženske, kristjani pa so zmagali nad njihovim grobom.

Othelberth je po petih letih mirne, nežne in spoštljive vladavine na veliko žalost svojega ljudstva umrl in počival, pokopan v Scireburnanu, poleg svojega brata.

V letu Gospodovega učlovečenja 864 so na otoku prezimili pogani. Thanet in sklenil trajen mir z prebivalci Kenta; slednja se je zavezala, da jim bo plačevala davek za ohranitev miru; toda pogani so kot prave lisice ponoči na skrivaj zapustili tabor, prekršili dogovor in prezirali obljubljeni davek (vedli so, da bi z ropom dobili več denarja kot z mirom) opustošili vzhodno stran Kenta.

V letu Gospodovega učlovečenja 866, osemnajstem po rojstvu kralja Alfreda, je Ethelred, brat wesseškega kralja Ethelberta, stopil na prestol in pet let vladal državi. Istega leta je ogromna flota poganov prišla v Britanijo z obal Donava(?) 4 , in preživel zimo pri Ost-Saksoncih, ki se v saksonščini imenujejo Vzhodni Angli; Tam je večina te vojske postala konjenica. - Ampak, da, če govorim v mornarskem jeziku, ne prepustim svoje ladje volji vetra in jader in da se, ko se oddaljim od kopnega, ne izgubim v izračunu bitk in dolgem nizu leta se mi zdi najbolje, da se vrnem k temu, kar nas je predvsem spodbudilo k temu delu; namreč nameravam, kolikor mi je znano, tukaj na kratko orisati zgodovino otroštva in mladosti mojega najčastitljivejšega suverena, kralja Anglosaksoncev, Alfreda.

Užival je splošno in veliko ljubezen očeta in matere, predvsem bratov, vsi drugi pa so ga bolj ljubili. V času svojega otroštva je bil Alfred neločljiv od kraljevega dvora; ko je dosegel adolescenco, je po postavi in ​​lepoti obraza presegel svoje brate; njegov govor in obnašanje sta bila neprimerljivo prijetnejša. Njegova plemenita narava je bila že od zibelke prežeta z ljubeznijo do modrosti, po možnosti nad vsem drugim; toda - škoda je reči - zaradi sramotne malomarnosti svojih staršev in vzgojiteljev je ostal nepismen do svojega 12. ali celo več leta. Zato je dan in noč poslušal Saške pesmi, kot so drugi pripovedovali. njega, jih je zlahka ohranil v spominu. Na vsakem lovu je bil neumoren lovec in njegovo delo ni bilo zaman: v spretnosti in sreči je prekašal vse, tako v tej umetnosti kot v drugih sposobnostih, s katerimi ga je Bog obdaril: to sem imel pogosto priložnost videti pri lastne oči.

Nekega dne je mama njemu in njegovima bratoma pokazala knjigo s saškimi pesmimi, ki jo je držala v rokah, in jima rekla: »Kdor koli se bo to knjigo naučil hitreje od drugih, mu jo bom dala.« Ko je to slišal, je Alfred z nekakšnim navdihom, ki ga je pritegnila lepota velike začetnice te knjige, odgovoril svoji materi in posvaril svoja brata, starejša po letih, a ne lepega videza: »Ali boš res dal to knjigo enemu od nas, in sicer tistemu, ki si bo vse najhitreje zapomnil in pred teboj prebral na pamet?« Mama je veselo in z nasmehom potrdila obljubo: »Ja, bom,« je rekla. Nato je Alfred takoj pograbil knjigo iz maminih rok, stekel k učiteljici, da jo prebere, nato pa knjigo vrnil materi in prebral njeno vsebino na pamet.

Še več, Alfred je v vseh okoliščinah svojega zemeljskega življenja neločljivo nosil povsod s seboj, podnevi in ​​ponoči v svojem naročju (kot smo sami videli) za molitev urno knjigo, to je branje ur, nekaj psalmov in mnogo pridig, združenih v eno knjigo. Toda, na žalost, ni mogel izpolniti svoje najmočnejše želje, namreč študirati svobodne umetnosti (liberales artes, tj. posvetne vede tistega časa, ki štejejo 7: aritmetika, glasba, petje, slovnica itd., v nasprotju z cerkveno šolstvo), razlog za to pa je bil, kot je dejal, da v tistem času v celotnem wesseškem kraljestvu ni bilo dobrih učiteljev (lectores).

Med glavne ovire in neuspehe svojega sedanjega življenja, o katerih se je Alfred zelo pogosto pritoževal, vzdihoval iz globine svojega srca, je pripisal prav to, da je v času, ko je imel primerno starost, prosti čas in mladostne sposobnosti, ni bilo učiteljev; Potem, ko je postal polnoleten, ni mogel več študirati, tako zaradi raznih bolezni, proti katerim zdravniki celega otoka niso poznali zdravil, kot zaradi notranjih in zunanjih skrbi, povezanih z vrhovno oblastjo, in zaradi vdor poganov s kopnega in morja, zaradi česar so se njegovi učitelji in znanstveniki deloma razkropili. Toda kljub vsemu temu, kljub raznim oviram, od otroštva do danes, mislim, da celo do konca svojega življenja, je ohranil tisto nenasitno žejo po znanosti, kot je ni opustil že prej in kot je ne nehal razkrivati. do tega dne.

…………………………………………

V letu Gospodovega učlovečenja 868, v letu rojstva kralja Alfreda 20, je bila huda lakota. Takrat se je prej omenjeni in častitljivi kralj Alfred, ki pa je bil še vedno na stranskem položaju, snubil v Merciji in poročil s hčerko Ethelreda, grofa Gainsboroughskega, z vzdevkom Musil, torej plemiškega rodu. Njeni materi je bilo ime Eadbura; prihajala je iz družine mercijskih kraljev (sam sem jo pogosto videval, v zadnjih letih njenega življenja); Bila je ugledna žena in še dolgo po moževi smrti je svoje vdovstvo ohranila čisto do groba.

Istega leta je vojska poganov, ki je zapustila Northumberland (Northanhymbros), vdrla v Mercio in se približala Scnotnagamu (n. Nottingham); v jeziku Britancev se ta kraj imenuje Tiggwokabauk, kar v latinskem prevodu pomeni speluncarum domus (hiša jam). Tam so pogani preživeli zimo. Po njihovi invaziji so Burred, kralj Mercijcev, in vsi plemiči tega plemena poslali odposlance k Ethelredu, kralju Wessexov, in njegovemu bratu Alfredu: iskreno so prosili, naj jim po svojih najboljših močeh pomagajo pri porazu zgoraj omenjeno vojsko, kar so rade volje storili. Oba brata, ki sta zbrala ogromno vojsko iz vsega kraljestva, sta vstopila v Mercio tako hitro, kot sta obljubila, in v soglasni vojni sta dosegla Sknothenhagam. Ker pogani, ki so se naselili za utrdbami gradu, niso hoteli iti v boj, kristjani pa niso imeli dovolj moči, da bi zavzeli obzidje, je bil sklenjen mir med pogani in Mercijani ter brati , Ethelred in Alfred sta se vrnila domov s svojimi četami...... ………….

V letu Gospodovega učlovečenja 871, v letu rojstva kralja Alfreda 23, se je vojska poganov - prekleto - zapustila vzhodne kote in vdrla na mejo Wessexesa, približala kraljevi graščini (villa regia) , ki se imenuje Reading (n. Reading) in leži na južnem bregu Temze, v grofijah Bearroxcire (n. Berkshire); tretji dan po prihodu so šli njihovi grofje z večino vojske pleniti; drugi so začeli graditi obzidje med dvema rekama, Temzo in Cineto (n. Kennet), na desni strani tega kraljevega dvorca. Ethelwulf, grof Bearroxcire, se je skupaj s svojimi sodelavci odpravil na srečanje z njimi v mesto Englefield (n. Englefield Green, 4 milje od Windsorja). Obe strani sta se hrabro bojevali in dolgo zdržali boj; toda po smrti enega od dveh poganskih grofov, po uničenju večine vojske in po begu preostalih so kristjani zmagali in obdržali bojišče.

Štiri dni po vsem tem sta se Ethelred, kralj Wessexesa in njegov brat Alfred, zbrala vojsko, z združenimi silami približala Redigu; ko so se približali vratom utrdb, so potolkli in poklali vse pogane, ki so jih našli zunaj utrdb gradu. Pogani se niso borili šibko: kot volkovi, ki so izstopili iz vrat, so se borili z vso močjo. Dolgo in okrutno so se bojevali na obeh straneh; ampak, o gorje! kristjani so bili končno pregnani v beg; pogani so obdržali bojno polje in zmagali. Tam je skupaj z drugimi padel prej omenjeni grof Ethelwulf.

Kristjani, pokriti s sramom in žalostjo, so spet zbrali vse svoje sile in štiri dni kasneje hitro napadli zgoraj omenjeno vojsko v kraju, imenovanem Escesdun (n. Asten, v Berkshiru), kar pomeni v latinščini. Mons fraxini(Aspen Mountain). Toda pogani so se razdelili v dva odreda in se postavili v bojne vrste (tedaj so imeli dva kralja in veliko grofov); polovico vojske so izročili obema kraljema, ostalo pa grofom. Kristjani, ko so to opazili, so enakomerno razdelili vojsko v dva odreda in se postavili v isto bojno formacijo. Toda Alfred je hitro in naglo (kot smo slišali od očividcev, vernih ljudi) stopil v boj; prav zato, ker je njegov brat Ethelred, kralj, ostal v šotoru, pri molitvi, poslušal mašo in vztrajal, da ne bo prišel živ, dokler duhovnik ne konča bogoslužja; ni hotel opustiti Božjega dela zaradi posvetnih zadev, in tako je tudi storil. Takšna vera krščanskega kralja je imela moč pri Bogu, kot bo bolj jasno razvidno iz tega, kar sledi.

Med kristjani je bilo določeno, naj stopi kralj Ethelred s svojimi četami v boj proti poganskim kraljem; Alfred, njegov brat, je bil s svojim odredom dodeljen za boj proti vsem poganskim grofom. To je bilo trdno določeno za oba odreda; ko pa je kralj predolgo ostal v molitvi in ​​so pogani, ko so se pripravili, hitro stopili naprej na bojno polje, Alfred, takrat še mladoleten, ni mogel več ostati blizu sovražne vojske, ne da bi se umaknil ali napadel pred svojim bratom prišel v sovražne vrste, zato je, navdihnjen od zgoraj, z božjo pomočjo pogumno, kot merjasec, vodil kristjane proti sovražniku (kot se je domnevalo, čeprav se kralj še ni približal) in zgradil vojska v strnjenih kolonah (testudine condeneata), premikala prapore proti sovražniku.

Toda hkrati moram pojasniti tistim, ki tega območja ne poznajo, da lokacija bojišča ni bila enaka za vojskujoče se strani: pogani so zasedli njegov dvignjeni del, kristjani pa so se dvignili od spodaj. Na istem polju je bil en sam in majhen trn (videl sem ga na lastne oči); Blizu njega sta s strašnim krikom trčili obe sovražni vojski, ena je zadovoljevala svoj grabež, druga se je borila za življenje, za vse. draga mojemu srcu, za domovino. Po kratkem, a navdahnjenem in krutem boju na obeh straneh pogani po božjem dovoljenju niso mogli več vzdržati navala kristjanov, in potem ko so premagali večino svojih čet, so se obrnili v sramotni beg; enega od dveh poganskih kraljev in petih grofov so ubili na kraju samem; Nekaj ​​tisoč poganov, razpršenih po celotnem polju Escesduna, napadenih od vsepovsod. Tako so padli kralj Begszeg, tisti stari grof Sidrok in grof Sidrok mlajši, grof Osborne, grof Freni in grof Harald. Vsa vojska poganov je bežala vso noč in do drugega dne, dokler ni dospela do gradu, iz katerega je prišla; Kristjani so jih zasledovali do noči in jih povsod tepli.

Po tem se je štirinajst dni kasneje kralj Ethelred skupaj s svojim bratom Alfredom, ki je želel z združenimi silami napasti pogane, približal Basingu. Pogani so ob prihodu zdržali trmast boj in zmagali ter obdržali bojno polje. Po tej bitki se je vojski poganov pridružila druga množica, ki je prispela z druge strani morja.

In istega leta (871), po veliki noči, je prej omenjeni kralj Ethelred po petih letih vladanja, veličastnega in hvalevrednega, a polnega mnogih skrbi, odšel v večnost in bil pokopan v Wimbornu, kjer je čakal prihod sv. Gospod in prvo vstajenje skupaj s pravičnimi.

Istega leta je prej omenjeni Alfred, ki je zasedal drugo mesto, dokler so bili njegovi bratje živi, ​​prevzel vlado celotne države takoj po smrti svojega brata, tako po božjem dovoljenju kot po splošnem soglasju vseh prebivalci tega kraljestva. Če bi hotel, bi lahko v času življenja prej omenjenega brata z vsesplošnim soglasjem zelo zlahka dobil kraljestvo, prav zato, ker je bil boljši od vseh svojih bratov v inteligenci in dobri nravi; Poleg tega je bil zelo bojevit človek in je zmagal iz skoraj vseh bitk. Tako je začel vladati, skoraj proti svoji volji, in še ni minil cel mesec njegovega vladanja; Prav on se ni imel za dovolj zaščitenega od zgoraj, da bi lahko sam vzdržal ves bes poganov. Vendar, ko so bili njegovi bratje še živi, ​​se je moral nekoč boriti z zelo neenakimi silami, z majhnim oddelkom s seboj, proti celi vojski poganov, blizu gore, imenovane Wilton, na južnem bregu reke Vili; Po trmastem in živahnem boju na obeh straneh, ki je trajal skoraj ves dan, so pogani, ki so videli svojo neizogibno smrt in niso imeli moči, da bi zdržali napad sovražnikov, pobegnili. Ampak, o nesreča! izkoristili so prevelik pogum tistih, ki so jih zasledovali, so se ustavili in nadaljevali bitko; tokrat so pogani zmagali in obdržali bojišče. Nihče se ne sme čuditi, da je bilo kristjanov v tej bitki tako malo: v tem enem letu so Sasi izgubili veliko ljudi, saj so prestali osem bitk s pogani; Med temi bitkami je padel mrtev en kralj poganov in devet vojvod z neštetimi hordami; poleg tega so se neprenehoma, tako podnevi kot ponoči, odvijali nešteti napadi, ki so jih Alfred, posamezni vojvode njegovega ljudstva in številni kraljevi ministri neutrudno izvajali proti poganom; Sam Bog ve, koliko tisoč poganov je umrlo med takšnimi pohodi, razen tistih, ki so padli v zgoraj omenjenih osmih bitkah. Istega leta so Sasi sklenili mir s pogani pod pogojem, da se umaknejo iz Wessexa, kar so tudi storili....

877 Ko je prišla jesen, je en del poganov ostal v Exeterju, drugi pa je šel pleniti v Mercio. Medtem pa je število teh prekletnikov naraščalo iz dneva v dan, tako da če bi jih v enem dnevu pretepli do 30 tisoč, bi se na njihovem mestu takoj pojavilo dvakrat večje število. Nato je kralj Alfred ukazal zgraditi čolne in dolge čolne po vsem kraljestvu, to je dolge ladje, da bi se srečali s prihajajočimi sovražniki v morski bitki; nanje je postavil mornarje (pirate) in jim naročil, naj križarijo po morju; on sam, ki je hitel v Exeter, kjer so pogani prezimovali, jih je zaprl v mesto in jih oblegal; istočasno je bilo ladjam ukazano, naj prekinejo oskrbo sovražnika s hrano s strani zaliva. Toda naproti jim je prišlo 120 ladij, polnih oboroženih vojakov, ki so pohiteli pomagati svojim. Ko so kraljevi ministri izvedeli, da prihaja ladjevje s pogansko vojsko, so poprijeli za orožje in pogumno napadli barbare; Pogani, ki so tisti mesec doživeli brodolom, so se bojevali zaman: v trenutku so bile njihove čete poražene pri Gnaveviku (n. Swanwich, v Dorsetshiru) in vse enako poginile v valovih.

Istega leta je vojska poganov, ki je zapustila Vargem, deloma na konjih, deloma po vodi prišla v kraj, imenovan Svanevik, kjer je izgubila 120 ladij; istočasno je kralj Alfred zasledoval njihovo konjenico do Exeterja: tam je od njih prejel talce in obljubo, da bo takoj odšel.

V Gospodovem letu 878, ob rojstvu kralja Alfreda 30, se je zgoraj pogosto omenjena vojska poganov, ki je zapustila Exeter, približala kraljevi posesti Zippangam, ki leži na levi strani Wiltshirea, na vzhodnem bregu reke po britansko imenovan Avon, tam tudi prezimil. Mnogi od tega ljudstva (Wessexes) so bili prisiljeni pobegniti čez morje, vendar je večina prebivalcev tega območja zaradi revščine in strahu pred odhodom na morje priznala nad seboj oblast poganov.

V istem času je Alfred, pogosto omenjeni kralj Wessexesa, z nekaj svojimi plemiči in z nekaterimi baroni (militibus) in vazali, živel težavno življenje, polno najrazličnejših tegob v gozdnati in močvirnati pokrajini Summerset (Summertunensis paga), z enim od svojih pastirjev, kot beremo v življenju sv. Neota. Ni imel ničesar niti za preživljanje in je moral nenehno, bodisi s skrivnimi napadi bodisi z odkritimi napadi, pridobivati ​​hrano od poganov ali celo od kristjanov, ki so se podredili njihovi oblasti. 5 .

Zgodilo se je nekega dne, da je vaška žena, ravno pastirjeva žena, pripravila kruh za piškote; in kralj, ki je sedel pri peči, je spravljal v red svoj lok, puščice in drugo vojaško opremo: ko je tista nesrečnica opazila, da je kruh, ki je bil pri ognju, zažgan, je hitro pritekla in jih odrinila na stran ter se obrnila k nepremagljivega kralja z naslednjim očitkom: »Kaj ti, človek!

Zakaj gledaš, kako kruh gori, pa ga ne moreš odmakniti?
Zagotovo jih radi jeste tople, kar iz pečice! 6

Neumna ženska sploh ni slutila, da je kralj Alfred tisti, ki je vodil toliko vojn s pogani in osvojil toliko zmag nad njimi.

In tako je bil Gospodu všeč, da je temu slavnemu kralju podelil ne le zmage nad sovražniki in srečo v težkih trenutkih; Pustil je, da so ga premagali sovražniki, potrt zaradi katastrof in celo doživljal prezir svojih rojakov, in vse to je dovolil dobri Gospod, da bi Alfred vedel, da »Samo on je Bog vseh, pred katerim poklekne vsako loki, v čigar rokah so srca kraljev, ki vrže mogočne s prestola in povzdigne ponižne,« kdor hoče od časa do časa svojim zvestim, utapljajočim se v sreči, naložiti bič nesreč, tako da zatirani ne obupaj nad božjim usmiljenjem in da vzvišeni ne postanejo ponosni; naj vsak ve, komu je dolžan, kar ima. Verjamem pa, da ta nesreča ni doletela omenjenega kralja povsem nezasluženo, kajti v prvem času njegovega vladanja, ko je bil še mlad in zagnan od mladostnih strasti, so njegovi podložniki prihajali k njemu in ga prosili za svoje potrebe, drugi pa, zatirani od močnežev, so prosili za pomoč in priprošnjo, a jih ni hotel uslišati, ni jim zagotovil pokroviteljstva in jih je na splošno preziral. Ob tej priložnosti je blaženi Neot, ki je še živel in bil njegov sorodnik, iz vsega srca sožal in Alfredu preroško napovedal, da ga bo doletela največja nesreča. Toda ni cenil pobožnih opominov božjega moža in ni verjel njegovim resničnim napovedim. Vsakdo, ki greši, je neizogibno kaznovan bodisi tukaj bodisi v prihodnjem življenju; Zato pravični sodnik ni hotel Alfreda pustiti nekaznovan za njegovo nespametnost na tem svetu, da bi mu prizanesel ob poslednji sodbi. To je razlog, zakaj je prej omenjeni Alfred pogosto prihajal v tako stisko, da nihče od njegovih podložnikov ni vedel, kje je in kaj se mu je zgodilo………………………….

Istega leta, po veliki noči, je kralj Alfred skupaj z nekaj svojimi in svojimi spremljevalci zgradil utrdbo v kraju, imenovanem Athelney, in od tam vodil neumorno vojno proti poganom, ki so ga podpirali plemiški vazali Somerseta; v sedmem tednu po veliki noči je odšel v »Stone-Egbert«, ki se nahaja na vzhodni strani gore, imenovane Selwood, kar pomeni v latinščini Sylva-Magna (tj. Veliki gozd), v britanščini pa Coit-Moor. Tam so ga pričakali vsi prebivalci Somerseta, Wiltshira in Hampshira, ki zaradi strahu pred pogani niso kot drugi pobegnili čez morje. Ko so videli kralja, so se vsi razveselili, kot se spodobi, in ko so ga srečali, kot da bi bil po tolikem trpljenju vstal, so še isto noč postavili tabor. Ob zori naslednjega dne se je kralj dvignil iz tabora in se približal kraju Okeli, kjer je prenočil. Od tam je s prvim sončnim žarkom odšel v Edington in tam napadel celotno vojsko poganov v strnjenih vrstah, se ostro bojeval in zmagal z Božjim dovoljenjem, usodno udaril sovražnika in premagal tiste, ki so bežali enega za drugim. ena, ki jih zasleduje do samega gradu. Vse, kar je naletelo zunaj utrdb, ljudi, konje, živino, enega so pobili, druge ujeli, sam kralj pa se je s celotno vojsko pogumno postavil na vhod v utrdbo poganov. Po 14-dnevnem obleganju so pogani, mučeni od lakote, mraza, zgroženi in obupani, prosili kralja za mir pod pogojem, da mu da talce, ki jih izbere, in od njega ne zahteva niti enega. Tako sta sklenila mir, kakršnega še nista sklenila. Kralj, ki je poslušal njihovo poslanstvo in ganjen z milostjo, je od njih sprejel talce, ki jih je želel. Poleg tega so pogani prisegli, da bodo takoj zapustili njegovo kraljestvo; in Gothrun, njihov kralj, je obljubil sprejeti krščanstvo in se krstiti po roki kralja Alfreda; in vse to so on in njegovi okoličani izpolnili, kakor so obljubili. Ob koncu sedmih tednov je Gothrun, kralj poganov, s 30 izbranimi možmi iz svoje vojske prišel h kralju Alfredu v kraj, imenovan Aller, blizu Athelneyja. Kralj Alfred, ki ga je postavil za botra, ga je vzel iz pisave. Osmi dan je bila njegova birma na kraljevem posestvu Wedmore (približno 5 milj od Axbridgea v Somersetu). Po krstu je Gutrun ostal pri kralju 12 noči in kralj je tako njega kot vse njegove rojake velikodušno obdaril z bogatimi darili.

V letu Gospodovega učlovečenja 879, rojstva kralja Alfreda 31, se je zgoraj omenjena vojska poganov v skladu s to obljubo umaknila iz Zippangama in se preselila v Cirencester v britanskem Cair-Cori, ki leži na južnem mejah dežele Huiccijev (ter Gloucester in Worcester), kjer je ostal celo leto. Istega leta se je sončni mrk zgodil med deveto uro (po našem mnenju 3. uro) in zvečer, bližje deveti uri (takrat po našem mnenju okoli 4. ure popoldne).

(Zgodovina naslednjih let, 880, 881, 882, 883 in 884, je avtor predstavljena zelo na kratko in suhoparno in je sestavljena iz preračunavanja novih spopadov med Alfredom in pogani, ki so ostali brez nadaljnjih posledic. Vsa ta kronika od 867 do 884 prekine tisto, kar se je pravzaprav začelo v avtorjevem življenjepisu Alfreda V., pod letom 866, h kateremu se ponovno vrne, svojo kroniko pa pusti ob strani).

A naj se vrnem na začetek; Ob tako dolgi plovbi lahko pogrešam zatočišče želenega počitka. Skušal bom z božjo pomočjo podati, kot sem obljubil, krotko in skladno, da razvlečena zgodba ne prinese nove melanholije v bralčevo dušo, vse, kar mi je prišlo na misel o življenju, morali, polnih pogovorih. resnice in o pomembnem delu mojih dejanj g. Alfred, kralj Anglosaksoncev; Poudaril sem, kako je pripeljal v svojo hišo tisto prej omenjeno in častitljivo ženo iz plemiške družine Mercijev (glej zgoraj, pod letnico 866, na strani 333).

Medtem ko je slovesno obhajal svojo poroko v Merciji, v navzočnosti neštetih ljudi obeh spolov, in nato dolgo gostil dan in noč, ga je zgrabila nepričakovana in strašna bolezen, v navzočnosti vsega ljudstva; niti en zdravnik ni poznal te bolezni in ni je poznal nihče takrat navzoč na svatbi in še tisti, v katerih očeh, o gorje! zdaj se ponavlja 7 , ne razumejo, od kod bi lahko prišla takšna bolezen (najhuje je, da se ta bolezen, ki se je odprla pri dvajsetih letih, nadaljuje do sraka, in še več, leta in tako dolgo časa neprestano muči kralja): mnogi so verjeli, da je Alfreda prevaral eden od okoli stoječih ljudi: drugi so vse pripisali zlobi hudiča, ki vedno sovraži dobre ljudi; drugi so menili, da je to bolezen posledica vročine, maligne nadloge, ki jo je doživel v otroštvu. Toda Alfred je bil po božjem usmiljenju že dolgo rešen te nesreče, ko je, odhajajoč na lov, prispel v Cornwallis in zavil s ceste, da bi molil v cerkvi, kjer je sv. Gverir, in kje je sv. Neot še vedno živi v pokoju. Alfred je že od otroštva rad marljivo obiskoval svete kraje za molitev in miloščino; Padel je tedaj v tihi molitvi goreče prosil k božjemu usmiljenju, da bi vsemogočni Bog, a njegovega neizmernega usmiljenja, spremenil njegovo pravo in hudo bolezen v blag napad, s ciljem, da se ta bolezen ne bi pokazala na telesu, in da s tem Alfred ne bi postal neuporaben član družbe in ne bi bil od vseh prepuščen: kralj se je bal namreč okužbe ali slepote ali kakšne druge nesreče, ki ljudi izriva iz družbe in jim vzbuja gnus. . Po opravljeni molitvi se je Alfred odpravil na prehojeno pot in kmalu začutil takšno olajšanje svoje bolezni, da je bil z Božjo pomočjo zaradi svoje molitve končno ozdravljen: tako se je znebil bolezni s pomočjo goreče molitve in zasebnega klicanja k Bogu s pobožnim klečanjem, ne kljub temu, da je za tem trpel že od zibelke. Če govorim skladno in na kratko, a v strogem redu, o njegovi predanosti Bogu, naj omenim, da je že od najnežnejših let svoje mladosti, preden se je poročil, skrbel za krepitev svojega duha v Gospodovih zapovedih in videl po eni strani, da je bilo težko v sebi premagati mesene motive, po drugi strani pa, ker se je bal, da bi si s kršitvijo božje volje nakopal Gospodovo jezo, je Alfred zelo pogosto in skrivaj pred drugimi vstajal ob zori z petelin peti in se umaknil v cerkev, da bi molil nad relikvijami svetnikov; tam, ko je dolgo ostal ležeč, je molil za božjo milost, da bi okrepil njegov um v služenju Gospodu z neko boleznijo, ki bi jo bilo mogoče prenesti, če ga le ta bolezen ne bi naredila nevrednega in nesposobnega za javne zadeve. S pogostim ponavljanjem takšne molitve ga je Bog čez nekaj časa obdaril z zgoraj omenjeno vročino (fісі dolor); v dolgem in težkem boju z njo je Alfred več let obupal celo nad svojim življenjem, dokler je ni z molitvijo odvrnil od sebe. Ampak, oh katastrofa! Takoj ko se je znebil ene bolezni, ga je, kot smo rekli, zgrabila druga, še hujša, na poroki, in mučila ga je nepretrgoma od 20 let do 45 let. 8 . Če mu je bil včasih po božjem usmiljenju dan en dan, ena noč ali celo ena ura, potem ga kljub temu strah in trepet, da se bo ta prekleta bolezen spet vrnila, nikoli ni zapustil in zdelo se mu je, da je postal nikjer. ... ni primeren niti za posvetne niti za božje zadeve.

Iz zgoraj omenjenega zakona so se Alfredu rodili naslednji sinovi in ​​hčere: Æthelflaed, najstarejši od vseh, za njo Edvard (Eadwerd), nato Æthelgiva, Æthleswitha in končno Æthelweard; razen teh so vsi drugi pomrli v otroštvu; Edmund je bil eden izmed slednjih. Æthelflaed se je po odraslosti poročil z Etheredom, grofom Mercijevcev; Ethelgiva, ki je svoje devištvo posvetila Bogu, sprejela meniške zaobljube, se posvetila in posvetila službi cerkve; Æthelweard, najmlajši med vsemi, je bil po navdihu od zgoraj in občudovanja vredne kraljeve skrbi poslan skupaj s plemenitimi otroki iz skoraj vsega kraljestva in z mnogimi drugimi celo neplemenitimi, da študira vede (traditus est ludis literariae disciplina ?), pod skrbnim nadzorom učiteljev; v tej šoli so pridno brali knjige, pisane v dveh jezikih, v latinščini in saksonščini: učili so tudi pisanje, tako da so učenci, preden so dosegli razvoj materialnih sil, potrebnih za vadbo veščin spretnosti (humanae artes), in It je bilo v umetnosti lova in drugih dejavnostih, primernih za ljudi plemenitega rodu, da so bili že izurjeni in inteligentni v umetnosti znanosti (in liberalibus artibus). Edward in Ethelsvita sta bila na kraljevem dvoru vzgojena z največjo skrbjo, ki so jima jo izkazovali njuni strici in varuške; Povedal bom več, odraščali so, pridobili univerzalno ljubezen z naklonjenostjo in celo nežnostjo v ravnanju s svojimi in drugimi in ohranili poslušnost očetu do danes. Poleg vseh drugih vaj, ki se spodobijo ljudem plemenitega rodu, se marljivo in skrbno posvečajo tudi umetnosti učenja: z veliko marljivostjo preučujejo psalme in saške anale (libros), zlasti saške pesmi (carmina), in neprestano berejo. knjige.

Medtem je sam kralj med vojnami in nenehnimi skrbmi zemeljskega življenja, med vpadi poganov in vsakodnevnimi telesnimi boleznimi hkrati držal vajeti vlade in vodil vse vrste lova, celo poučeval zlatarje, razne rokodelce in tisti, ki so skrbeli za sokole, žirale in pse; zgradil po novih načrtih, ki jih je sam sestavil, stavbe, lepše in dražje od tistih, ki so jih zgradili njegovi predhodniki; bral saške kronike in zlasti ukazal učenje saških pesmi na pamet; sam nikoli ni nehal delati, kolikor je mogel; Vsak dan sem poslušal božjo službo, namreč mašo, pel nekaj psalmov in molitev, jutranje ure in večernice in, kakor smo rekli, ponoči sem se na skrivaj umaknil od svojih v cerkev in molil; Dajal je velikodušno miloščino svojim in tujcem; odlikoval se je pred vsemi po svoji veliki in neprimerljivi vljudnosti in veselosti; in z izredno radovednostjo je rad preučeval nepojasnjene pojave. Številni Franki, Frizijci, Galci, pogani, Britanci in Škoti, Armoriki (Bretonci), tako plemeniti kot neplemeniti, so se prostovoljno podredili njegovi oblasti; in vsem jim je vladal dostojanstveno, kot svojemu ljudstvu, enako ljubljen, spoštovan in obdarjen z denarjem in premoženjem; Ne glede na to, ali je slučajno poslušal svoje, kako so brali Sveto pismo, ali (če je moral kam iti) molil s tujci, je bil vedno pozoren in pridno poslušal. Alfred je ljubil svoje škofe in vso duhovščino, grofe in plemiče, celo svoje služabnike in vse člane hiše iz vsega srca: tudi njihove otroke, vzgojene v kraljevi družini, ni ljubil nič manj kot svoje, jih je učil dobre morale. , in sam se ni utrudil dan in noč jih med drugim z branjem poučeval; a videti je bilo, da ga nič ne potolaži, in ostal je ravnodušen do vseh drugih neuspehov doma in zunaj, dan in noč se je pritoževal Bogu in vsem, ki so mu bili posebno blizu, in težko vzdihoval, žalosten, da ga je vsemogočni Gospod pustil v slepoti. Svetemu pismu in znanostim (divinae sapientiae et liberalium atrium). V tem pogledu lahko Alfreda primerjamo s Salomonom, ki je, prezirajoč slavo in bogastvo tega sveta, prosil Boga za modrost in prejel oboje, modrost in zemeljsko slavo. Tako pravi Sveto pismo: »Iščite najprej nebeško kraljestvo in njegovo pravičnost, in vse drugo vam bo dodano.« Toda Bog vedno gleda na notranja prepričanja in misli, spodbuja vsako dobro voljo in jo velikodušno usmerja v dobra stremljenja, ker nikoli ne bi nikogar spodbudil k dobremu, ne da bi ga usmeril, naj zagotovi, da so njegove želje dobre in pravične; Bog ni vzbudil Alfredovega duha od zunaj, ampak od znotraj, kot pravi Sveto pismo: "Poslušal bom, kar govori Gospod Bog v meni." Alfred je iskal povsod, kjer je mogel, sodelavce, ki bi mogli pomagati z njegovo modrostjo pri izvrševanju njegovih dobrih namenov. Kot tista preudarna ptica, ki poleti, zgodaj zjutraj, prileze iz svojega najljubšega gnezda, usmerja svoj hiter let v brezmejni zračni prostor in se spušča čez raznovrstno cvetje, trga travo, jagodo, jo okusi. , in odnese domov, kar mu je všeč. ; Tako je Alfred vsepovsod usmeril svoje duhovno oko, da je iskal v tujcih, česar ni našel v sebi, to je v svojem stanju.

In tisti čas mu je Bog v tolažbo zaradi kraljevih dobrih namenov in ker ni hotel prezreti njegovih pravičnih in dobrih pritožb, poslal kot baklo Verefrita, worchesterskega škofa, ki je dobro poznal Sveto pismo, ki je s ukazu kralja, prevedel besedo za v besedi, prvikrat iz latinščine v saksonščino »Knjigo pogovorov« papeža Gregorja z njegovim učencem Petrom in prevedel zelo jasno in zgovorno; nato Plegmund, po rodu iz Mercije, canterburyjski nadškof, častitljiv mož in obdarjen z modrostjo; tudi Æthelstan in Werewulf, duhovnika in kaplana, po rodu iz Mercie, zelo učena človeka. Kralj Alfred je poklical k sebi te štiri može iz Mercie in jih obdaril z vsemi vrstami časti in moči v kraljestvu Wessexesov, poleg tega, kar sta nadškof Plegmund in škof Verefrith že imela v Merciji. Njuna učenost in modrost sta v kralju nenehno vzbujali radovednost in jo skupaj potešili; ukazal jim je, naj mu berejo knjige podnevi in ​​ponoči, kadar koli je bil nekoliko prost; nikoli ni mogel ostati, ne da bi imel enega od njih s seboj. Zato je imel razumevanje za vsa dela, čeprav sam, sam, v njih še ni mogel razumeti ničesar, ker se še ni naučil ničesar brati.

Toda kraljeva nenasitnost, kolikor je v tem primeru hvale vredna, se s tem ni zadovoljila: poslal je veleposlanike čez morje, v Galijo, iskat znanstvenike, od tam pa je poklical: Grimbalda, duhovnika in redovnika, častitljivega moža, odličnega pevca, dobro pozna cerkvena pravila vseh vrst in sveto pismo ter ga krasijo vsakovrstne vrline; in Janez, tudi duhovnik in redovnik, mož pronicljivega uma, poznavalec vseh vrst knjižne umetnosti in mojster v mnogih drugih rečeh; - kraljev um je njihova učenost močno obogatila, zato jih je počastil z veliko močjo in jih velikodušno obdaril.

Istočasno sem se pojavil tudi jaz, povabljen od kralja na Saško (t. j. v Anglijo) z najzahodnejših meja Britanije; Po poti do nje sem hodil skozi mnoge širne dežele, s pomočjo vodnikov istega sem prišel v deželo tistih Sasov, ki živijo na desni in katerih dežela se po saško imenuje Sussex (tj. Sud + Saxen, južna Saška). ljudi. Tam sem ga prvič videl na kraljevem posestvu Deane (n. Deane, blizu Chichestra): ko me je naklonjeno sprejel, me je sredi prijateljskega pogovora iskreno prosil, naj se posvetim njegovi službi, naj postanem njegov prijatelja in mu zapustil vse, kar imam na levem ali zahodnem bregu reke Sabrine (n. Severn); obljubil je, da me bo nagradil z veliko več in držal besedo. Odgovoril sem mu: »Takšnih obljub ne morem dajati tako lahkomiselno in nepremišljeno: zdi se mi nepošteno, da bi zavoljo nekaterih zemeljskih časti in moči zapustil tiste svete kraje, v katerih sem bil vzgojen, šolan, postrižen (coronatus) in končno nameščen; Me bodo v to prisilili? - Na to je odgovoril: "Če je to za vas nemogoče, potem mi podarite vsaj polovico svoje službe: šest mesecev boste živeli pri meni in enako v Veliki Britaniji." 9 . - Na to sem odgovoril takole: »Ne morem zlahka pristati na to; Brez posvetovanja s svojimi ljudmi bi bilo nerazumno karkoli obljubljati.« Toda končno, ko sem videl, kako me je hotel imeti v svoji službi - ne vem zakaj -, sem obljubil, da se bom po šestih mesecih, če bom živ, vrnil k njemu z odgovorom, ki bi bil koristen zame in za tiste okoli meni in prijetno zanj: Ker se mu je moj predlog zdel zadovoljiv, sem obljubil, da se vrnem ob določenem času, četrti dan odšel nazaj v domovino. Toda na cesti, v Winchestru, me je prevzela vročica, v kateri sem ležal dvanajst mesecev in en teden, mučen dan in noč, brez upanja na življenje. Ko se mu nisem oglasil ob dogovorjenem času, kot je bilo obljubljeno, mi je poslal pismo, v katerem me je pozval, naj grem k njemu, in me vprašal o razlogih za zamudo. Toda nisem se mogel odpraviti na pot in sem mu pisal, razložil razlog, ki me je zadrževal, in sporočil, da bom takoj izpolnil svojo besedo, kakor hitro se znebim svoje bolezni; res, po ozdravitvi sem, posvetoval s svojim ljudstvom in dobil dovoljenje, da sem v dobro tega svetega kraja in vseh njegovih prebivalcev stopil v kraljevo službo, kot sem prej obljubil, natanko pod pogojem, da ostanem pri njem šest mesecev letno ali, če lahko, zaporedoma ali zaporedoma, to je tri mesece v Britaniji in tri mesece na Saškem; v obeh primerih so pogoji potrjeni s prisego nad sv. Smo dvomljivi, a delamo po svojih najboljših močeh. Hkrati so moji bratje upali, da če bom nekako postal naklonjen Alfredu, potem ne bodo doživeli toliko skrbi in žalitev kralja Gemeida 10 . Pogosto je oropal tisti samostan in vso župnijo sv. Deguia (St. Deguus, po novi izgovorjavi St. Dewi), in nekega dne izgnal svoje predstojnike, namreč nadškofa Novisa, mojega sorodnika, in mene.

Takrat in še veliko prej je Alfredovo kraljestvo obsegalo, tako kot še zdaj, vse dežele na desni strani Britanije (t. i. Wallis): namreč Gemeid z vsemi prebivalci dežele Demetice; prisiljen zaradi nasilja šestih Rotrovih sinov se je podredil Alfredu; Guil, sin Rhysa, kralja Glegwisinga, Brockmaila in Fernmaila, otrok Murica, kralja Gwent; premagani zaradi nasilja in tiranije grofa Ethereda in Mercijcev so se podredili Alfredu, da bi poleg priznanja njegove moči prejeli od njega zaščito pred sovražniki; celo Helied, sin Tendirja, kralja Breconije, ki so ga zatirali otroci istega Rotra, se je podredil kraljevi oblasti. Prav tako je Anaraut, sin Rotra, skupaj s svojimi brati, opustivši prijateljstvo s Northumberlandci, ki je bilo bolj škodljivo kot koristno, začel skrbeti za pridobitev prijateljstva kralja Alfreda in osebno prišel k njemu. Kralj ga je lepo sprejel, ga posvojil v škofa in ga nagradil z bogatimi darovi; Tako so se Anaraut in njegovo ljudstvo podredili kralju pod pogojem, da ga bodo ubogali v enaki meri kot Ethered in Mercijci.

In ni bilo zaman, da so izkoristili kraljevo prijateljstvo: kdor je hotel povečati moč, je to storil; kdo je hotel denar in ga prejel; ki je iskal prijateljstvo in ga našel; kdor je imel v mislih oboje, je dosegel oboje. Kljub temu sta bila deležna ljubezni, skrbi in zaščite z vseh strani, od koder je lahko obvaroval le kralj skupaj s svojimi. Torej, ko sem prišel na kraljevo posestvo, imenovano Leonaford, me je sprejel s častjo in sem ostal na njegovem dvoru osem mesecev; V tem času sem kralju bral knjige, ki jih je želel, in tiste, ki so mi bile na dosegu roke: odlikoval se je po svoji stalni navadi, da je bodisi sam bral bodisi poslušal, kako drugi berejo, podnevi in ​​ponoči, kljub vsemu duševno in telesno trpljenje. Pogosto sem ga prosil za dovoljenje, da se vrnem domov, in nikakor ga nisem mogel doseči; a končno, ko sem vztrajal pri svoji prošnji, me je poklical ob mraku, na predvečer Kristusovega rojstva, in mi izročil dve pismi, ki sta vsebovali podroben seznam vseh stvari, ki se nahajajo v dveh samostanih, ki se imenujeta po saško Ambresbury in Banwell (v Wiltsu in Somersetshiru). Isti dan mi je podaril oba ta samostana z vsem premoženjem, zelo drag svileni palij in veliko količino palm; Hkrati je dejal: "Te malenkosti dajem ne zato, ker kasneje ne želim dati več." Pozneje mi je namreč nepričakovano podaril Exeter s celotno župnijo, ki je bila razdeljena na Saškem (t. j. v Angliji) in Cornwallisu (Cornubia), ne da bi šteli mnogo različnih posvetnih daril, ki bi jih bilo na tem mestu dolgo naštevati, tako kot da ne dolgočasim bralca. Naj nihče ne misli, da sem tiste darove omenil iz nečimrnosti ali iz častihlepnosti ali zaradi iskanja novih in večjih časti; Prisežem pred Bogom, vse to sem naredil zato, da bi tistim, ki ne vedo, pojasnil, kako brezmejna je bila njegova velikodušnost. Po tem mi je takoj dovolil, da grem v ona dva samostana, polna vsakovrstnih blagoslovov, in se od tam vrnem v domovino.

V letu Gospodovega učlovečenja 886, rojstva Alfreda 38, se je ta pogosto omenjena vojska poganov, ki je spet odšla iz naše dežele, pojavila med Nevstrskimi Franki in vstopila s svojimi ladjami v reko, imenovano Sena (Signe, nov. oblika iz Sequana, od tod tudi sodobno ime reke Sene). Dolgo pluje proti toku in je prispelo do Pariza, kjer je prezimilo in se utaborilo na obali blizu mostu, da bi preprečilo prebivalcem prehod, saj je bilo to mesto zgrajeno sredi reke, na majhnem otok (tisti del sedanjega Pariza, ki se imenuje Cite, med dvema rokavoma Sene). Pogani so oblegali mesto celo leto, vendar po božji milosti in zahvaljujoč pogumni obrambi obleganih niso mogli zavzeti utrdb (prim. zgoraj, v vv. 14 in 17, na str. 220 in 246).

Istega leta je Alfred, kralj Anglosašev, po požaru mnogih mest in propadu narodov veličastno obnovil mesto London in ga naredil primernega za prebivalstvo; Kralj je zaupal varovanje mesta svojemu zetu Etheredu, grofu Mercijcev, in od takrat naprej so vsi Angli in Sasi, ki so bili do takrat razkropljeni povsod ali pa so jih ujeli pogani, začeli prostovoljno vračati k Alfredu in priznavati njegovo oblast nad njimi.

(Temu v besedilu sledi velika digresija o tem, kaj se je istega leta, v Oxfordu, zgodilo prepir med starimi šolarji in novimi, ki so prišli tja z Grimbaldom; stari so trdili, da so prej le dobro študirali, in Grimbaldov prihod je vse pokvaril; spor o tem je potekal v prisotnosti Alfreda, toda kljub njegovemu posredovanju so morali novi šolarji zapustiti Oxford in se preselili v Winchester, ki ga je tik pred tem ustanovil Alfred. Cela ta zgodba je kasnejši vstavek ki ne pripada Aseriju in zato v najstarejših rokopisih o oksfordskem sporu sploh ni omenjen).

V letu Gospodovega učlovečenja 887, rojstva kralja Alfreda 39, je zgoraj omenjena vojska poganov nepoškodovana zapustila mesto Pariz (temu sledi avtorjev odmik, da bi na kratko pregledal sodobno zgodovino celini, kjer se je približno v tem času zgodila pomembna revolucija: strmoglavljenje Karla III. Tolstoja in propad Karlove monarhije; vendar avtor govori zelo na kratko in se omejuje na skoraj gola dejstva in imena, ki lahko le nakazujejo, kako malo je Anglija od tega čas se je zanimal za celino in kako malo komunikacije je bilo takrat med evropskimi državami).

Istega leta, ko se je ta vojska poganov, ki je zapustila Pariz, približala Chezyju (majhen kraljevi dvorec na bregovih Marne), je Ethelhelm, grof Wiltshire, odšel v Rim z blagoslovom kralja Alfreda in Sasov.

Istega leta je pogosto omenjeni Alfred, kralj Anglosašev, po navdihu od zgoraj prvič začel brati in prevajati skupaj, na isti dan; da pa nepoznavalcem to zadevo pobliže razložim, si bom skušal predstavljati razlog za tako pozen začetek.

Zgodilo se je, da sva nekega dne sedela skupaj v kraljevih sobanah in se kot običajno pogovarjala o tem in onem, in prišlo mu je na misel, da bi moral prebrati kakšno referenco iz kakšne knjige; Ko me je pozorno poslušal na obe ušesi in v globini svoje duše skrbno premišljeval o prebranem, je nenadoma vzel iz naročja knjigo, ki jo je neločljivo nosil s seboj (vsebovala je urnik, nekaj psalmov in izbrane govore, ki jih je bral v mladosti) in mi naročil, naj tja vpišem to povezavo. Ko sem to slišal in videl v kralju tako izjemno preudarnost in pobožno željo po učenju božanske modrosti, sem se neskončno, čeprav tajno, zahvalil Vsemogočnemu Bogu, ki je v kraljevo srce vložil tako sveto gorečnost za pridobitev modrosti. Ker pa v tisti knjigi nisem našel niti enega prostega mesta, kamor bi lahko dodal to maksimo (napolnjena je bila z najrazličnejšimi zapiski), sem sploh omahoval in s tem vzbudil v kralju še večjo nestrpnost, da bi pridobil varčevalne zapiske. Pohitel me je, da čimprej zapišem to maksimo; "Ali bi raje," sem mu rekel, "bi želel, da naredim nov zapis na kakšnem ločenem listu?" Neznano, morda bomo naleteli na veliko takšnih maksim, ki vam bodo všeč; če se bo kaj takega zgodilo nad našimi pričakovanji, bomo z veseljem imeli ločeno knjigo.« »Ta nasvet je dober,« je odgovoril in z veseljem sem pohitel, da pripravim zvezek (quaternionem), na katerega začetek sem zapisal to maksimo, v skladu z njegovimi ukazi; in isti dan, kakor sem napovedal, je bilo tam napisanih še več maksim, ki so mu bile všeč, nič manj kot tri; in potem je vsak dan med našimi pogovori in študijem ta zvezek, dobival novo vsebino, rasel in ne zaman, kajti sveto pismo pravi: »Pravični zida zgradbo na skromnih temeljih in postopoma prehaja k večjim.« Kakor rodovitna čebela, ki leta po širnih in daljnih poljanah išče med, je z nenehnim veseljem nabiral cvetje svetega pisma, s katerim je obilno napolnil celice svojega srca.

Alfred je takoj začel brati prvo izreko, ki sem jo zapisal, in jo nemudoma prevajati v saško, nato pa je poskušal enako narediti še z drugimi. Tako kot tisti srečni tat, ki je poleg sebe na poštenem drevesu prepoznal visečega sv. križ Gospoda Jezusa Kristusa, njegovega Gospoda in Gospoda vseh, in s ponižanimi molitvami, upognivši samo svoje telesne oči pred njim - drugega znamenja ni mogel dati, ker je bil ves prikovan - je zavpil s slabim glasom: »Spomni se me, ko prideš v svoje kraljestvo, o Kristusu«; kakor ta ropar je začel Alfred prvikrat študirati temelje krščansko življenje ob koncu svojih dni. Tako ali drugače, čeprav ne brez težav, je kralj po navdihu od zgoraj začel preučevati temelje Svetega pisma na dan zmage spomina na meniha Martina (to je 11. novembra); Vse to cvetje, ki so ga mojstri zbrali od vsepovsod v eno knjigo, čeprav mešano, kot se je izkazalo, je združil tako, da je dosegla obseg skoraj celega psalterja. Kralj je hotel to zbirko imenovati Epshiridion, torej priročna knjiga, saj jo je imel podnevi in ​​ponoči nenehno pod rokami in, kot so tedaj rekli, v njej našel nemalo tolažbe. Toda, kot je rekel nek moder človek,

Um tistega, ki želi skrbno vladati, je čuječ,

in mislim, da moram narediti pridržek glede primerjave, ki ni povsem točna, ki sem jo naredil zgoraj med kraljem in srečnim razbojnikom: vsak, ki trpi, je pribit na križ. Toda kaj storiti, če se ne morete osvoboditi ali pobegniti ali si nekako olajšati usode tako, da ostanete na njej? Vse obsojajo, čeprav - nerad, v melanholiji in žalosti prenašati, kar trpi.

Dejansko je bil ta kralj preboden z mnogimi žeblji trpljenja, čeprav je imel kraljevsko moč: od 20 do petinštirideseto leto, koga on zdaj 11 dosežen, nenehno ga muči najhujše trpljenje neke neznane bolezni; tako da nima miru niti za eno uro, ko ne izkusi te slabosti ali pade v obup pod vplivom strahu, ki ga povzroča. Poleg tega so ga ne brez razloga vznemirjali nenehni vdori tujcev, ki jih je moral prenašati brez najmanjšega počitka. Ali je treba govoriti o pogostih napadih poganov, bitkah in stalnih skrbeh vlade? Ali je treba omenjati dnevne sprejeme veleposlanikov, ki prihajajo iz različnih ljudstev, ki živijo na obalah Sredozemskega (Tirenskega) morja do zadnjih meja Iberije? 12 ? Sami smo videli darila in prebrali pisma, ki jih je kralju iz Jeruzalema poslal patriarh Abel. Kaj naj rečemo o skupnostih in mestih, prenovljenih in zgrajenih tam, kjer jih prej ni bilo? O pozlačenih in posrebrenih kamrah, postavljenih po njegovem načrtu? O kraljevih dvoranah in dvoranah, osupljivo zgrajenih iz lesa in kamna? O kraljevih kamnitih dvorcih, prestavljenih s prvotne lokacije na lepše predele in po kraljevem ukazu zelo spodobno okrašenih? Poleg te bolezni ga je vznemirjala nesloga in nesoglasje prijateljev, ki se niso hoteli lotiti nobenega dela v občo državno korist. On sam, od zgoraj navdahnjen, si kljub različnim življenjskim skrbem ni pustil spustiti ali odložiti nekdaj sprejete vladarske uzde; kakor tisti kapitan (gubernatir praecipuus) ladje, ki skuša svojo ladjo, natovorjeno z bogastvom, pripeljati v želeno in varno pristanišče svoje domovine, kljub temu, da so vsi njegovi mornarji že utrujeni. Znal je namreč podrediti svoji volji modro uporabo svojih škofov, grofov, plemičev, najljubših ministerialov in drugih voditeljev v državno korist, v katerih rokah je bila po Bogu in kralju zgoščena oblast nad vso državo, kot mora biti; kralj jih je nenehno in skupaj krotko poučeval, božal, prepričeval, ukazoval in nazadnje po dolgem potrpežljivosti neposlušne strogo kaznoval in nasploh z vsemi ukrepi preganjal prostaško neumnost in trmoglavost. Res je, da zaradi lenobe ljudi kljub vsem kraljevim prepričanjem veliko njegovih ukazov ni bilo izvršenih; drugi, pozno začet, je ostal nedokončan in v trenutku nevarnosti ni prinesel nobene koristi tistim, za katere se je lotil - to lahko rečemo o gradovih, ki še niso bili začeti, kot naročeno, ali začeti prepozno in nedokončani - in medtem sovražnik je vdrl s kopnega in z morja in, kot se je pogosto zgodilo, tisti, ki niso ubogali ukazov oblasti (contradictors imperialium diffinitionum) so nato izrazili zaman kesanje in bili pokriti s sramom.

Takšno kesanje imenujem jalovo, na podlagi besed Svetega pisma: s takšnim kesanjem je veliko ljudi prizadetih in trpi v lastno škodo za zločine, ki so jih storili. Toda, žal, sožaljujejo nedostojno; Izgubivši očete, žene, otroke, hlapce, sužnje, služabnice, gospodinjsko orodje in vse pripomočke, jokajo solzno, a jim lahko pomaga neznatno kesanje, ko ne morejo več hiteti reševati pomorjenih svojcev, niti jih odrešiti iz težkega ujetništva, niti ne olajšati usode tistih, ki jim je uspelo pobegniti, saj sami niso imeli več ničesar, s čimer bi preživljali svoje življenje. Prevzeti od žalosti se kasneje pokesajo, obžalujejo, da so prezirali kraljeva navodila, glasno hvalijo njegovo modrost in na vso moč obljubljajo, da bodo popravili tisto, kar so nedavno zanemarili, namreč gradnjo gradov in izvedbo vsega drugega. kar bi lahko prispevalo k splošni koristi države.

Menim, da bi bilo prav ob tej priliki povedati nekaj besed o zaobljubah in mislih njegove pobožne duše, ki jih ni nikoli pozabil, ne v veselih ne v težkih trenutkih svojega življenja. Premišljujoč o potrebah svojega duha, med drugimi milostmi, s katerimi se je dan in noč marljivo ukvarjal, je ukazal zgraditi dva samostana: enega za moške, na območju, imenovanem Atelney, nepreglednem in z vseh strani obdanem z močvirji, močvirji. in reke; nihče ne more priti tja razen s čolni ali po mostu, zgrajenem z veliko težavo na dveh gričih: na zahodni strani mostu so po ukazu kralja postavili močan grad izvrstne obdelave. V ta samostan je zbral menihe vseh vrst in jih postavil na tisto mesto.

Alfred sprva ni imel nikogar, ki bi bil pripravljen prostovoljno vstopiti v samostan; ne plemeniti ne svobodni ljudje iz njegovega ljudstva niso kazali takšnih vzgibov, razen otrok, ki se zaradi nežnosti svoje slabotne starosti ne morejo niti odločiti za dobro niti odreči zlu. Dejansko v mnogih preteklih letih to ljudstvo, tako kot mnogi drugi, odločno ni izražalo nagnjenja k samostanskemu življenju; kljub dejstvu, da je bilo v tej deželi postavljenih veliko samostanov, v njih ni bilo urejenega življenja, ne vem zakaj, morda zaradi vdorov tujcev, ki so se nenehno vojskovali tako s kopnega kot z morja in morda zaradi izredne obilice vsakovrstnega bogastva v tistem ljudstvu - mislim, da je bilo ravno zaradi tega razloga, da so ti ljudje imeli odpor do samostanskega življenja; Zaradi tega je Alfred poskrbel, da je za ta samostan pridobil menihe vseh vrst.

Sprva je za opata postavil Janeza, duhovnika in meniha iz rodbine starih Sasov (Ealdsaxonum); nato je v tujini novačil duhovnike in diakone, vendar še vedno ne v tolikšnem številu, kot je želel, zato je povabil tudi precej Galcev, izmed katerih je ukazal otroke poučevati v tem samostanu in jih nato obleči v meniška oblačila. Tam sem celo videl mladeniča v meniških oblačilih, vzgojenega iz vrst poganov, in ni bil zadnji med njimi.

V istem samostanu je bil nekoč storjen zločin, ki bi ga v nemem molku prepustili popolni pozabi, vendar je ta zločin preveč nezaslišan. Vendar pa se v vsem Svetem pismu med dejanja pravičnih prenašajo tudi dejanja hudobnih, tako kot se seje ljuljka in plevel z žitom: dobra dela so namreč za poveličevanje, nasledstvo in za tekmovanje, in njihovi privrženci veljajo za vredne vseh časti; hudobna dejanja je treba obsoditi, prekleti in se jim izogibati, njihove privržence pa preganja vse sovraštvo, prezir in maščevanje.

Zgodilo se je nekega dne, da sta bila neki duhovnik in diakon, meniha iz plemena Gali, ki jih je vodilo prikrito sovraštvo, v duši tako razdražena proti svojemu opatu, prej omenjenemu Janezu, da sta se po Judovem zgledu odločila prevarati svojega gospodarja. s prevaro in ga izdati. Ko sta z denarjem podkupila dva služabnika istega plemena Gali, sta ga zlonamerno naučila, da ju ponoči, ko se vsi v prijetnem miru svojih teles prepustijo globokemu spancu, spusti v cerkev z orožjem in jo, kot običajno, zaklene. vrata za njimi; ko so se tako skrili, so stražili opatovo župnišče. Po njihovem načrtu, ko pride opat skrivaj od drugih in sam v cerkev k molitvi in ​​poklekne na tla pred sv. oltarja, se bodo morali pognati nanj in ga poskušati ubiti, nato pa njegovo brezživo truplo odvleči iz cerkve in ga vreči pred vrata neke nespodobne ženske, kot da bi bil umorjen sredi svojega nečistovanja. . Takšni so bili njihovi načrti; enemu zločinu so hoteli dodati še enega, kot pravi sveto pismo: »In zadnji greh bo hujši od prvega.«

Toda božje usmiljenje, ki je vedno naklonjeno nedolžnim, je večino njunega načrta izničilo, tako da se ni vse zgodilo, kot sta pričakovala.

Ko so celoten zločinski načrt zločinski mentorji do potankosti razložili svojim zločinskim učencem, so se roparji dogovorjeno noč, računajoč na nekaznovanost, z orožjem v rokah zaprli v cerkev in čakali na prihod opata. Ko je Janez ob polnoči na skrivaj od vseh vstopil v cerkev, da bi molil in pokleknil pred oltar, sta ta dva roparja, izvlekavši meča, nepričakovano planila nanj in mu zadala hude rane. A on, vedno iznajdljiv, čeprav, kot smo o njem slišali od pripovedovalcev, ni bil povsem nesposoben vihteti meča – pripravljal se je na boljši poklic – a je, ko je zaslišal korake roparjev, še preden je utegnil jih videl, planil naprej k njim srečanje, in preden je prejel rano, je začel kričati na vso moč in jih klical hudiči, ne ljudje (drugače ni mislil, saj ni mogel pričakovati, da si bodo ljudje upali storiti kaj takega). ). Vendar je bil ranjen, preden so prišli njegovi služabniki. Toda oni, ki jih je prebudil krik, prestrašeni zaradi imena hudiča in ne razumejoč, kaj je, so tekli k vratom cerkve skupaj s tistimi služabniki, ki so po Judovem zgledu izdali svojega gospodarja; ko pa so vstopili v cerkev, so roparji naglo izginili v najbližjo klet, napol mrtvega opata pa pustili na mestu. Ko so obudili svojega častitljivega starca, so ga menihi, hlipajoči in jokajoči, odnesli domov: in ti zahrbtni zlikovci so jokali nič manj kot nedolžni. Toda božje usmiljenje ni pustilo, da bi tak zločin ostal nekaznovan: roparje, ki so ga storili, in vse, ki so pri zločinu sodelovali, so ujeli, previli in po raznih mukah sramotno usmrtili. Ko smo povedali ta dogodek, se vrnimo k temu, kar smo začeli.

Isti prej omenjeni kralj je ukazal zgraditi še en samostan, blizu vzhodnih vrat Shafteburyja, kot zatočišče za nune: tam je za opatinjo postavil svojo igro Ethelgivo, Bogu predano dekle; skupaj z njo so se v istem samostanu naselile mnoge druge plemenite redovnice, ki so se za Boga obsodile na samostansko življenje. Oba samostana (t. j. tako moškega kot ženskega) je Alfred velikodušno obdaril z zemljišči in vsakovrstnim bogastvom.

Ko se je tako rešil samega sebe, je Alfred po svoji navadi dalje premišljeval sam s seboj, kaj bi še lahko storil, da bi še bolj ugajal Bogu; Ni bilo zaman, da se je to zamislilo: kralj je prišel na koristno idejo, njena izvedba pa je bila še bolj koristna, ker v svetem pismu, ki ga je prebral, piše: Gospod je obljubil, da bo večkratno nagradil za desetino, ki jo je prinesel in izpolnil je svojo obljubo ter večkratno nagradil desetino. Spodbujen s tem zgledom in v želji, da bi presegel svoje prednike, je Alfred z vsem srcem obljubil, da bo posvetil Bogu polovico svoje službe, in sicer podnevi in ​​ponoči, in polovico vsega bogastva, ki ga je letno prejemal z vso zmernostjo in pravičnostjo. Vse to je izvršil z natančnostjo in preudarnostjo, kakršna se le pričakuje od človeškega stavka. Toda v strahu pred tem, pred čimer svari neko sveto pismo: »Če pravično daruješ, deliš pa nepravično, grešiš,« je kralj pomislil, kako bi lahko po pravici ločil tisti del, ki ga je posvetil Bogu. Po Salomonu je »kraljevo srce v Gospodovih rokah«, torej njegovi nameni: po navdihu od zgoraj je Alfred ukazal svojim ministrom, naj najprej razdelijo celoten letni dohodek na dva enaka dela.

Po tej razdelitvi je prvo polovico določil za posvetne zadeve in ukazal, da se razdeli na tri dele: prvi del je šel za letno plačo vojske, njenih ministrov in plemičev, ki so bili na službi v kraljevih sobanah in so opravljali različne dolžnosti. . Za slednjega so bili trije odredi, ker so bili kraljevi telesni stražarji zelo modro razdeljeni v tri odrede: prvi odred, ki je služil dan in noč, je ostal v kraljevih sobanah en mesec, ob koncu tega časa, ko je drugi odreda, so se prvi vrnili domov, kjer je lahko vsak v dveh mesecih poskrbel za svoje zadeve. Konec meseca, ko je prišel tretji odred, se je drugi vrnil za dva meseca. Tretja četa pa je ob koncu mesečne službe in ob prihodu prve čete odšla domov in tam ostala dva meseca. Kroženje vseh zadev, povezanih z upravljanjem in organizacijo kraljevega dvora, temelji na tem ukazu.

Na ta način je bil porabljen prvi del od treh zgornjih, prejel pa je vsak po svojih zaslugah in v skladu s službo. Drugi del je bil dodeljen obrtnikom, ki jih je zbral iz vseh narodov v neštetem številu in ki so zelo dobro poznali gradbeno umetnost. Končno je bil tretji del namenjen potepuhom, ki so se zgrinjali k njemu od vsepovsod, od daleč in iz sosednjih krajev, tako tistim, ki so iskali denarja, kot tistim, ki niso prosili, vsakemu je bilo dano po njegovem dostojanstvu in z neverjetno in hvale vredno. velikodušnost in, kot je rečeno v Svetem pismu: »Bog ljubi tistega, ki voljno daje«, je bilo darovano z vsem srcem.

Drugo polovico vseh svojih dohodkov, ki jih je letno zbiral iz vseh vrst pristojbin in stekel v zakladnico, je, kot smo rekli zgoraj, posvetil Bogu z vso vdanostjo in ukazal svojim ministrom, naj jih skrbno razdelijo na 4 dele, s pogojem, da prvi del te delitve je bil razdeljen revežem vseh narodov, ki so se zgrinjali k njemu, vendar z veliko diskriminacijo; za svarilo pred nečitljivostjo je opomnil, naj se držijo pravil sv. Papež Gregor, ki je, ko je razpravljal o previdnosti pri delitvi miloščine, rekel takole: »Ne dajajte malo tistim, ki potrebujejo veliko, niti veliko tistim, ki potrebujejo malo; ne dajaj ničesar tistemu, ki bi moral kaj imeti, in ne dajaj ničesar tistemu, ki mu ne bi smel ničesar dati« (Nec parvum cui multum, uec multum cui parvum; nec nihil cui aliquid, nec aliquid cui nihile). Drugi del je bil namenjen tistima dvema samostanoma, ki sta bila zgrajena po njegovem naročilu in o katerih smo zgoraj podrobneje govorili. Tretji del je šel v šolo, katero je sestavil z veliko vnemo iz plemičev svojega ljudstva. Nazadnje, četrti del - do najbližjih samostanov po vsej Saški (tj. sedanji Angliji) in Merciji ter od časa do časa do cerkva in božjih služabnikov, ki so živeli v njih, v Britaniji (tj. zdajšnjem Wallisu) in Cornwallisu, Galija, Armorica, Northumberland in včasih celo na Irskem, ob opazovanju čakalne vrste; dodelil jih je, kolikor je bilo mogoče, bodisi vnaprej, bodisi z namenom v prihodnje, če bo živ in zdrav.

Razdelivši vse po tem redu, kralj ni pozabil onega izreka sv. sveto pismo, ki pravi: "Kdor hoče dati miloščino, naj začne pri sebi." Zato je zelo temeljito premišljeval, kako bi dejavnosti svojega telesa in duha posvetil Bogu; v zvezi s tem ni želel dati manjše žrtve od tiste, ki jo je prinesel Bogu iz materialnega bogastva. Tako se je zaobljubil, da bo Bogu posvetil polovico svojega telesa in duha, kolikor bodo dopuščale njegove slabosti in sredstva, poleg tega pa podnevi in ​​ponoči z vso močjo. Ker pa ponoči zaradi teme ni mogel jasno razločevati ur, podnevi pa zaradi pogostega močnega deževja in megle, je začel razmišljati, kaj bi bilo mogoče izumiti, da bi to nalogo natančno opravil. in brez najmanjšega dvoma zaobljubo, ki bi jo želel, zanašajoč se na božje usmiljenje, ohraniti nespremenjeno do svoje smrti (to je, da ne več ne manj kot polovico ur dneva in noči posveti služenju Bogu) .

Potem ko je o tem dolgo razmišljal, se je kralj domislil uporabne in duhovite ideje ter ukazal svojim kaplanom, naj prinesejo dovolj voska. Po njegovem mnenju je bil vosek tehtan na tehtnici z denarji 13 ; Ko je količina voska dosegla težo 72 denarijev, je ukazal, naj kaplani, razdelivši celotno maso na enake dele, pripravijo 6 sveč, pri čemer naj se vsaka sveča po svoji dolžini razdeli na 12 delov, vsak v velikosti sklepa palca. . Zaradi tega izuma je tistih šest sveč, ko so bile prižgane, neugasljivo gorelo 24 ur pred svetimi ostanki tistih božjih izvoljencev, ki so ga nenehno in povsod spremljali. Zgodilo pa se je, da včasih sveče, ki so gorele ves dan in noč, niso mogle dogoreti do tiste ure, ko so bile prejšnji dan prižgane, prav zato, ker je podnevi in ​​ponoči nanje pihal močan veter, ki je vlomil skozi okna in vrata. cerkve, v rjuhe, v deske, v razpoke sten ali na pohodu po šotorskem platnu. Proti temu, da bi preprečil veter, se je domislil zelo domiselnega in iznajdljivega novega zdravila, namreč ukazal je narediti zelo lepe luči iz lesa in bikovih rogov. Beli bikovi rogovi, postrgani na tanko ploščo, ne svetijo nič slabše od steklene posode, iz tako pripravljenih rogov in lesa pa so, kot smo rekli, naredili luči: sveča, ki je bila vstavljena v tako svetilko, je gorela, tako znotraj in zunaj, ki razliva isto svetlobo, brez kakršnih koli ovir od vetra, ker je ukazal narediti pokrov iz istega roga na vrhu luči. Zaradi tega trika je teh šest sveč gorelo neugasljivo 24 ur in ni ugasnilo ne prej ena ne pozneje; ko jih je zmanjkalo, so namesto njih prižgali nove sveče.

Ko je vse uredil v tako strogem redu, v skladu s svojo željo posvetiti polovico svoje službe Bogu, kot so se zaobljubili, je naredil še več, kolikor so mu dopuščale njegova šibkost, moč in sredstva. Na procesu je bil neutruden raziskovalec resnice; zlasti ko je šlo za uboge ljudi, je dan in noč dal vsega sebe v njihovo korist, poleg drugih dolžnosti resničnega življenja. Kajti v vsej njegovi državi, razen zanj samega, si reveži niso našli niti enega zagovornika, ali zelo malo, ker močni in plemeniti v njegovem kraljestvu, skoraj vsi, so se bolj trudili za posvetna opravila, nego za božja všečna; Poleg tega je v posvetnih zadevah vsak skrbel bolj za osebno kot za javno korist.

Toliko pozornosti je posvečal dvoru v korist samih plemičev in neplemenitev, ki so se zelo pogosto med sestanki grofov in glavarjev močno prepirali med seboj, tako da skoraj nihče ni priznal moči tega, kar so določili grofje in načelniki. Prignani k tako trdovratnemu nasprotovanju, so vsi hoteli iskati sojenja pri kralju in obe strani sta hiteli izvršiti svojo namero. Toda tisti, ki so čutili, da njihova stran ni povsem prava, so šli proti svoji volji in so neradi hoteli iti, čeprav so jih zakon in pogoji (lege et stipulatione) silili v to s silo, kajti vsi so vedeli, da se ne bodo mogli skriti. zlih namenov pred kraljem, kar ni presenetljivo: kralj je bil tako kot v vseh drugih življenjskih okoliščinah najbolj vesten preiskovalec pri izreku kazni. Skoraj vse postopke, ki so potekali v njegovi državi, je med njegovo odsotnostjo skrbno pregledal, kakršni koli že so bili, pošteni ali nepravični. Če je slučajno opazil v drugih sodbah kakšno neresnico, je, ali poklical sodnike same ali po drugih zaupanja vrednih, ponižno vprašal, zakaj sodijo nepravično, ali iz nevednosti ali pomanjkanja znanja. dobre volje, in sicer iz pristranskosti, ali iz strahu, ali iz sovraštva, ali končno, iz koristoljubja. Končno, če ti sodniki priznajo, da so sodili tako in ne drugače, ker niso pridobili boljših informacij o svojem primeru, jim je kralj zelo zmerno in ponižno očital njihovo neumnost in nevednost in rekel: »Zelo sem presenečen. na vaš pogum, ko ste, ko ste prejeli od Boga in od mene mesto in stopnjo, ki je dana samo izobraženim ljudem, zanemarili svojo izobrazbo in znanstvena dela. Zato se morate bodisi nemudoma odpovedati svojim položajem moči ali pa z veliko marljivostjo študirati znanosti, da pridobite modrost; taka je moja volja." Prestrašeni takih groženj so se grofje in drugi voditelji z vso silo posvetili študiju resnične znanosti, tako da so se na največje presenečenje grofje, voditelji in ministri, skoraj vsi od otroštva nepismeni, lotili znanosti; raje so se marljivo lotili neobičajnega opravila, kot da bi se odrekli svoji nadrejeni avtoriteti. Če kdo zaradi starosti ali zrelosti svojega uma ni bil kos znanstvenim študijem, je vzel svojega sina, če ga je imel, ali kakšnega sorodnika, in če se to ni zgodilo, svojega osvobojenika ali sužnja in , ki ga je vnaprej naučil brati, mu je naročil, naj sam bere saške knjige podnevi in ​​ponoči, takoj ko bo imel prosti čas. Sožaljevali so, težko vzdihovali, da se v svoji mladosti niso vdajali takim delom, in imeli srečne mladeniče svojega časa, ki so lahko tako uspešno študirali znanosti (artes liberales); Gledali so nase kot na nesrečneže, ki v mladosti niso bili poučeni, in ki se v starosti kljub vsej goreči želji ne morejo učiti. Tako dolgo razlago o želji po znanstvenem udejstvovanju, ki so jo odkrili tako stari kot mladi, pa sem se lotil, da bi dal predstavo o zgoraj omenjenem kralju. 14 .

Leto Gospodovega učlovečenja 900. Alfred, resnicoljuben mož, dejaven mož v vojni povsod, najplemenitejši, preudaren, bogaboječ in najmodrejši kralj Zahodnih Sasov, je letos odšel v večno življenje, potem ko je vladal vso Anglijo, razen tistih držav, ki so jih osvojili Danci (Dacis), na splošno žalost njegovega ljudstva, 7 dni pred novembrskim koledarjem (po našem 25. oktobra), v 29. letu in pol njegove vladavine , 51 svojega življenja, četrto obtožnico. Pokopan je bil s kraljevimi častmi na kraljevem posestvu Wintonie (Windsor), v cerkvi sv. Peter, knez apostolov; njegov mavzolej, kot veste, je bil narejen iz dragocenega porfirnega marmorja.

Škof Aserij.

Letopis, r. gest. Aelfredi Magni. Ed. Moder. Oxonii, 1722, 3-72 str.

Aserij (Asserius Menevemit, † 909) je pripadal starodavni družini Britov; podrobnosti o njegovem življenju so znane toliko, kolikor sam omenja svoj položaj v »Kroniki dejanj Alfreda V.« (glej zgoraj, stran 343). Leta 880 je Alfred, ki je okoli sebe, tako kot Karel V., zbiral nauke slavnih osebnosti, poklical Aserija na svoj dvor. Kralj mu je bil naklonjen in mu podelil škofovstvo Sherbourne. Leta 893 je Asserius predstavil Alfredu celotno kroniko, ki jo je prinesel do leta 887, 14 let pred kraljevo smrtjo. - Izdaje: najbolje pripadati Moder(Oxford. 1722); ponovi se v pon. zgod. Britanija, London. 1848. I, str. 467-498. - Prevodi: angleščina I. A. Giles, Šest staroangleških kronik. Lond. 1848. str. 41-86. - Kritika: pri Pauli, Koenig Aelfred und seine Stelle in d. Geschichte Englands. Berl. 1851.

Portret Alfreda Velikega.
Reprodukcija s spletnega mesta http://monarchy.nm.ru/

Alfred Veliki (ok. 849 - 26.X.899) - angleški kralj od leta 871. Pod njim se je angleško kraljestvo utrdilo okoli Wessexa. Zaradi vojn z Danci, ki so napredovali iz Vzhodne Anglije v Mercio in Wessex, je bil del ozemlja osvobojen od njih; vendar sta po mirovni pogodbi (okrog 886) Severna in Vzhodna Anglija ostali pod dansko oblastjo. Zakonik, sestavljen pod Alfredom, je bil prva zbirka splošnih angleških zakonov; Z uporabo prejšnjih anglosaških načel je Alfred vključil nove predpise, namenjene predvsem krepitvi razmerij vazalstva in veleposestništva. Alfred je prispeval k rasti šolstva in razvoju literature; ima v lasti prevode nekaterih latinskih avtorjev v staro angleščino in dragocene geografski opisi Severna Evropa. Začetek kompilacije anglosaške kronike je običajno datirati v čas Alfreda.

Sovjetska zgodovinska enciklopedija. - M.: Sovjetska enciklopedija. 1973-1982. Zvezek 1. AALTONEN – AYANY. 1961.

Alfred Veliki
Alfred Veliki
Leta življenja: 849 - 26. oktober 899
Leta vladanja: 871 - 899
Oče: Aethelwulf
Mati: Osburga
Žena: Ealsvit
Sin: Edward
Hčere: Aethelflaed, Elfrida
in še 3 ali 4 otroke.

Alfred, ki je nasledil svojega brata Ethelreda, je veljal za enega najbolj učenih mož svojega časa. Kot otrok je veliko potoval, živel v Rimu, kjer ga je papež Leon IV. razglasil za "kralja Anglije", proučeval tuje navade, jezike in dela starih piscev. Ta štipendija je z njim igrala slabo šalo. Imel se je za najpametnejšega, v vladnih zadevah ni poslušal mnenja starejših, ni spoštoval starodavnih običajev, prežet z idejo o neomejeni kraljevi moči, zasnoval obsežne reforme, ki so bile večini nerazumljive ljudi in zelo hitro izgubil priljubljenost. Alfred je vodil dolgotrajno vojno z Danci, ki so se poskušali uveljaviti na otoku, vendar so zaradi nizke morale njegove čete doživele poraz za porazom. Da bi si oddahnil, je bil Alfred prisiljen skleniti mir z Danci, po katerem sta pod njegovo oblastjo ostala samo Wessex in Kent.
Leta 878 so se aktivne vojaške operacije nadaljevale. Danski voditelj Guthrun je zavzel London in napadel Wessex. Britance je premagal obup. Ker niso zaupali Alfredu in se niso želeli pridružiti njegovi vojski, so ljudje raje bežali iz države. Alfred je zapustil ostanke svoje vojske in pobegnil v Cornwall, kjer je nekaj časa živel pod lažnim imenom v ribiški koči. Alfred je imel odlično priložnost, da je veliko premislil, postal preprostejši in modrejši. Po drugi strani pa so tudi Angleži spoznali, da je kralj, tudi tak, kot je Alfred, še vedno boljši od tujih osvajalcev.

Postopoma je Alfredu uspelo okoli sebe zbrati majhen odred in začeti gverilsko vojno proti Dancem. Šest mesecev kasneje je prišel prvi uspeh. Odločil se je, da bo napadel veliko dansko taborišče pri Ethandunu. Najprej je šel v izvidnico: preoblečen v harfista je vstopil v taborišče in Dance zabaval s saškimi pesmimi, pregledal lokacijo sovražnika. Po vrnitvi je razkril svoje ime in prebivalce Anglije pozval v vojno. V treh dneh je zbral impresivno vojsko in premagal Dance ter jih prisilil k miru. Gutrun se je spreobrnil v krščanstvo, sam Alfred pa je postal njegov boter. Anglija je bila razdeljena na dva dela. Northumbria, East Anglia, Essex in vzhodna Mercia so postale del danske države Dunloe. Alfred je dobil Wessex, Sussex, Kent in zahodno Mercio.

Mir z Danci je Alfredu omogočil, da je uspešno odvrnil napade drugih Vikingov, ki so se poskušali izkrcati na jugovzhodu države, sčasoma pa jih je na splošno odvrnil od napadov na Anglijo, zgradil več trdnjav na obali in ustvaril samoobrambne enote. na najverjetnejših mestih pristanka. Leta 866 je Normanom ponovno zavzel London in ga začel obnavljati, tako da je postal njegova druga rezidenca (prva je bila Winchester). Alfred je izkoristil čas miru in uredil svojo upravo, ukrotil predrzne uradnike in obnovil razdelitev države na občine in grofije. Skrbno je obnovil stare običaje in sestavil zbirko zakonov, napisanih pod prejšnjimi kralji. Dejavno je obnavljal uničeno gospodarstvo, mesta in samostane ter ustanavljal šole. K izgradnji flote je povabil frizijske obrtnike.

Alfred je veliko prispeval k razvoju kulture, zlasti s prevodom nekaterih poglavij Svetega pisma, del sv. Avguština in Ezopovih basni.

V zgodnjih devetdesetih je umrl danski voditelj Gutrun. Njegov naslednik Gaston ni bil naklonjen miru in je od leta 893 do 896 večkrat poskušal zavzeti južno Anglijo, vendar sta ga Alfred in njegov sin Edvard vsakič prisilila k umiku. Pritisnjeni z vseh strani so bili Danci prisiljeni v celoti zapustiti Anglijo.