Bataille de chars Koursk Bulge. Renflement de Koursk
Bataille de Koursk est devenu l'une des étapes les plus importantes sur le chemin de la victoire Union soviétique sur l'Allemagne nazie. Par son ampleur, son intensité et ses résultats, elle compte parmi les plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale. La bataille dura moins de deux mois. Pendant ce temps, dans une zone relativement petite, un affrontement féroce a eu lieu entre d'énormes masses de troupes utilisant l'équipement militaire le plus moderne de l'époque. Plus de 4 millions de personnes, plus de 69 000 canons et mortiers, plus de 13 000 chars et canons automoteurs et jusqu'à 12 000 avions de combat. Du côté de la Wehrmacht, plus de 100 divisions y ont participé, ce qui représentait plus de 43 % des divisions situées sur le front soviéto-allemand. Victorieux pour armée soviétique les batailles de chars furent les plus importantes de la Seconde Guerre mondiale. " Si la bataille de Stalingrad préfigurait le déclin de l'armée nazie, alors la bataille de Koursk l'a confrontée au désastre.».
Les espoirs des dirigeants militaro-politiques ne se sont pas réalisés " Troisième Reich" pour le succes Opération Citadelle . Au cours de cette bataille, les troupes soviétiques ont vaincu 30 divisions, la Wehrmacht a perdu environ 500 000 soldats et officiers, 1 500 chars, 3 000 canons et plus de 3 700 avions.
Construction de lignes défensives. Renflement de Koursk, 1943
Des défaites particulièrement sévères ont été infligées aux formations blindées nazies. Sur les 20 divisions blindées et motorisées qui ont participé à la bataille de Koursk, 7 ont été vaincues et les autres ont subi des pertes importantes. L’Allemagne nazie ne pouvait plus compenser pleinement ces dégâts. À l'inspecteur général des forces blindées allemandes Colonel-général Guderian J'ai dû admettre :
« Suite à l’échec de l’offensive de la Citadelle, nous avons subi une défaite décisive. Troupes blindées, reconstituées avec tant de difficulté, en raison d'importantes pertes de personnes et de matériel sur pendant longtemps ont été mis hors service. Leur restauration opportune pour mener des actions défensives sur le front de l'Est, ainsi que pour organiser la défense à l'Ouest, en cas de débarquement que les Alliés menaçaient de débarquer au printemps prochain, a été remise en question... et il n'y a plus eu de jours calmes. sur le front de l'Est. L'initiative est complètement passée à l'ennemi...».
Avant l'opération Citadelle. De droite à gauche : G. Kluge, V. Model, E. Manstein. 1943
Avant l'opération Citadelle. De droite à gauche : G. Kluge, V. Model, E. Manstein. 1943
Les troupes soviétiques sont prêtes à affronter l'ennemi. Renflement de Koursk, 1943 ( voir les commentaires sur l'article)
L'échec de la stratégie offensive à l'Est a contraint le commandement de la Wehrmacht à rechercher de nouvelles façons de mener la guerre afin de tenter de sauver le fascisme d'une défaite imminente. Il espérait transformer la guerre en formes de position, pour gagner du temps, en espérant diviser la coalition anti-hitlérienne. L'historien ouest-allemand W. Hubach écrit : " Sur le front de l’Est, les Allemands tentent une dernière fois de prendre l’initiative, mais en vain. L’échec de l’opération Citadelle marque le début de la fin pour l’armée allemande. Depuis, le front allemand à l’Est ne s’est jamais stabilisé.».
La défaite écrasante des armées nazies sur le renflement de Koursk témoigne de la puissance économique, politique et militaire accrue de l’Union soviétique. La victoire de Koursk était le résultat d’un grand exploit des forces armées soviétiques et du travail désintéressé du peuple soviétique. Ce fut un nouveau triomphe de la sage politique du Parti communiste et du gouvernement soviétique.
Près de Koursk. Au poste d'observation du commandant du 22nd Guards Rifle Corps. De gauche à droite : N. S. Khrouchtchev, commandant de la 6e armée de la garde, le lieutenant-général I. M. Chistyakov, commandant de corps, le général de division N. B. Ibyansky (juillet 1943)
Planification de l'Opération Citadelle , les nazis avaient de grands espoirs pour de nouveaux équipements - des chars " tigre" Et " panthère", armes d'assaut " Ferdinand", avions " Focke-Wulf-190A" Ils pensaient que les nouvelles armes introduites dans la Wehrmacht dépasseraient l'équipement militaire soviétique et assureraient la victoire. Toutefois, cela ne s’est pas produit. Les concepteurs soviétiques ont créé de nouveaux modèles de chars, d'unités d'artillerie automotrices, d'avions et d'artillerie antichar qui, en termes de caractéristiques tactiques et techniques, n'étaient pas inférieurs et souvent surpassaient les systèmes ennemis similaires.
Combats sur le renflement de Koursk , les soldats soviétiques ont constamment ressenti le soutien de la classe ouvrière, de la paysannerie kolkhozienne et de l'intelligentsia, qui ont armé l'armée d'un excellent équipement militaire et lui ont fourni tout le nécessaire pour la victoire. Au sens figuré, dans cette bataille grandiose, un métallurgiste, un concepteur, un ingénieur et un céréalier se sont battus côte à côte avec un fantassin, un tankiste, un artilleur, un pilote et un sapeur. L'exploit militaire des soldats s'est fusionné avec le travail altruiste des travailleurs du front intérieur. L'unité de l'arrière et du front, forgée par le Parti communiste, a créé une base inébranlable pour les succès militaires des forces armées soviétiques. Une grande partie du mérite de la défaite des troupes nazies près de Koursk revient aux partisans soviétiques, qui ont lancé des opérations actives derrière les lignes ennemies.
Bataille de Koursk revêtit une grande importance pour le cours et l'issue des événements sur le front germano-soviétique en 1943. Il créa des conditions favorables à l'offensive générale de l'armée soviétique.
avait la plus grande importance internationale. Cela a eu une grande influence sur le cours ultérieur de la Seconde Guerre mondiale. À la suite de la défaite d'importantes forces de la Wehrmacht, conditions avantageuses pour le débarquement des troupes anglo-américaines en Italie début juillet 1943. La défaite de la Wehrmacht à Koursk a directement influencé les plans du commandement fasciste allemand liés à l'occupation de la Suède. Le plan précédemment élaboré pour l'invasion des troupes hitlériennes dans ce pays a été annulé du fait que le front soviéto-allemand a absorbé toutes les réserves de l'ennemi. Le 14 juin 1943, l'envoyé suédois à Moscou déclarait : « La Suède comprend parfaitement que si elle reste encore en dehors de la guerre, ce n'est que grâce aux succès militaires de l'URSS. La Suède en est reconnaissante à l'Union soviétique et en parle directement».
Augmentation des pertes sur les fronts, notamment à l'Est, conséquences graves la mobilisation totale et le mouvement de libération croissant dans les pays européens ont affecté la situation intérieure de l'Allemagne, le moral des soldats allemands et de l'ensemble de la population. La méfiance à l'égard du gouvernement s'est accrue dans le pays, les déclarations critiques contre le parti fasciste et la direction du gouvernement sont devenues plus fréquentes et les doutes quant à la victoire se sont accrus. Hitler a encore intensifié la répression pour renforcer le « front intérieur ». Mais ni la terreur sanglante de la Gestapo ni les efforts colossaux de la machine de propagande de Goebbels n’ont pu neutraliser l’impact de la défaite de Koursk sur le moral de la population et des soldats de la Wehrmacht.
Près de Koursk. Tir direct sur l'ennemi qui avance
D'énormes pertes d'équipements et d'armes militaires ont imposé de nouvelles exigences à l'industrie militaire allemande et ont encore compliqué la situation des ressources humaines. Attirer les travailleurs étrangers dans l’industrie, l’agriculture et les transports, pour qui le « nouvel ordre "était profondément hostile, a miné les arrières de l'Etat fasciste.
Après la défaite en Bataille de Koursk L'influence de l'Allemagne sur les États du bloc fasciste s'est encore affaiblie, la situation politique intérieure des pays satellites s'est aggravée et l'isolement du Reich en matière de politique étrangère s'est accru. Le résultat catastrophique de la bataille de Koursk pour l'élite fasciste a prédéterminé un nouveau refroidissement des relations entre l'Allemagne et les pays neutres. Ces pays ont réduit leurs approvisionnements en matières premières et matériaux" Troisième Reich».
Victoire de l'armée soviétique à la bataille de Koursk a élevé encore plus l’autorité de l’Union soviétique en tant que force décisive s’opposant au fascisme. Le monde entier regardait avec espoir le pouvoir socialiste et son armée, qui apportaient à l’humanité la délivrance de la peste nazie.
Victorieux achèvement de la bataille de Koursk renforcé la lutte des peuples de l'Europe asservie pour la liberté et l'indépendance, intensifié les activités de nombreux groupes mouvements de résistance, y compris en Allemagne même. Sous l'influence des victoires de Koursk, les peuples des pays de la coalition antifasciste ont commencé à exiger de manière encore plus décisive l'ouverture rapide d'un deuxième front en Europe.
Les succès de l’armée soviétique ont influencé la position des cercles dirigeants des États-Unis et de l’Angleterre. Au milieu de la bataille de Koursk Le président Roosevelt dans un message spécial adressé au chef du gouvernement soviétique, il écrivait : « Au cours d'un mois de batailles gigantesques, vos forces armées, grâce à leur habileté, leur courage, leur dévouement et leur ténacité, ont non seulement stoppé l'offensive allemande planifiée de longue date, mais ont également lancé avec succès une contre-offensive aux conséquences considérables. .."
L’Union Soviétique peut à juste titre être fière de ses victoires héroïques. Dans la bataille de Koursk Avec nouvelle force La supériorité du leadership militaire et de l'art militaire soviétiques a été révélée. Il a montré que les forces armées soviétiques constituent un organisme bien coordonné dans lequel tous les types et types de troupes sont harmonieusement combinés.
La défense des troupes soviétiques près de Koursk a résisté à de sévères épreuves et j'ai atteint mes objectifs. L'armée soviétique s'est enrichie de l'expérience de l'organisation d'une défense profondément stratifiée, stable en termes antichar et antiaérien, ainsi que de l'expérience de la manœuvre décisive des forces et des moyens. Les réserves stratégiques pré-créées ont été largement utilisées, dont la plupart étaient incluses dans le district de steppe (front) spécialement créé. Ses troupes ont augmenté la profondeur de la défense à une échelle stratégique et ont pris une part active à la bataille défensive et à la contre-offensive. Pour la première fois pendant la Grande Guerre patriotique, la profondeur totale de la formation opérationnelle des fronts défensifs a atteint 50 à 70 km. Le regroupement des forces et des moyens dans les directions des attaques ennemies attendues, ainsi que la densité opérationnelle globale des troupes de défense, ont augmenté. La force de la défense a considérablement augmenté en raison de la saturation des troupes en équipements et armes militaires.
Défense antichar atteint une profondeur allant jusqu'à 35 km, la densité des tirs d'artillerie antichar a augmenté, les barrières, les mines, les réserves antichar et les unités de barrage mobiles ont été plus largement utilisées.
Prisonniers allemands après l'effondrement de l'opération Citadelle. 1943
Prisonniers allemands après l'effondrement de l'opération Citadelle. 1943
La manœuvre des seconds échelons et des réserves, effectuée depuis les profondeurs et le long du front, a joué un rôle majeur dans l'augmentation de la stabilité de la défense. Par exemple, lors de l'opération défensive sur le front de Voronej, le regroupement a impliqué environ 35 pour cent de toutes les divisions de fusiliers, plus de 40 pour cent des unités d'artillerie antichar et presque toutes les brigades de chars et mécanisées.
Dans la bataille de Koursk Pour la troisième fois au cours de la Grande Guerre patriotique, les forces armées soviétiques ont mené avec succès une contre-offensive stratégique. Si la préparation d'une contre-offensive près de Moscou et de Stalingrad s'est déroulée dans une situation de lourdes batailles défensives avec des forces ennemies supérieures, alors des conditions différentes se sont développées près de Koursk. Grâce aux succès de l'économie militaire soviétique et à des mesures organisationnelles ciblées pour préparer les réserves, l'équilibre des forces s'était déjà développé en faveur de l'armée soviétique au début de la bataille défensive.
Au cours de la contre-offensive, les troupes soviétiques ont fait preuve d'une grande habileté dans l'organisation et la conduite d'opérations offensives dans des conditions estivales. Bon choix le moment du passage de la défense à la contre-offensive, l'interaction opérationnelle et stratégique étroite de cinq fronts, une percée réussie des défenses ennemies préparées à l'avance, la conduite habile d'une offensive simultanée sur un large front avec des frappes dans plusieurs directions, l'utilisation massive de forces blindées, aviation et artillerie - tout cela était d'une importance capitale pour vaincre les groupes stratégiques de la Wehrmacht.
Lors de la contre-offensive, pour la première fois pendant la guerre, des deuxièmes échelons de fronts ont commencé à être créés dans le cadre d'une ou deux armées interarmes (Front de Voronej) et de puissants groupements de troupes mobiles. Cela a permis aux commandants du front de développer des attaques du premier échelon et de développer des succès en profondeur ou vers les flancs, de percer les lignes défensives intermédiaires et également de repousser les fortes contre-attaques des troupes nazies.
L'art de la guerre s'est enrichi lors de la bataille de Koursk tous les types de forces armées et de branches de l'armée. En défense, l'artillerie était massée de manière plus décisive en direction des principales attaques ennemies, ce qui garantissait la création de densités opérationnelles plus élevées par rapport aux opérations défensives précédentes. Le rôle de l'artillerie dans la contre-offensive s'est accru. La densité des canons et des mortiers dans la direction de l'attaque principale des troupes en progression atteignait 150 à 230 canons, et le maximum était de 250 canons par kilomètre de front.
Troupes de chars soviétiques lors de la bataille de Koursk résolu avec succès les tâches les plus complexes et les plus variées tant en défense qu'offensive. Si jusqu'à l'été 1943, les corps de chars et les armées étaient principalement utilisés dans des opérations défensives pour mener des contre-attaques, alors lors de la bataille de Koursk, ils étaient également utilisés pour maintenir des lignes défensives. Ceci a été réalisé grande profondeur défense opérationnelle et accru sa stabilité.
Au cours de la contre-offensive, les troupes blindées et mécanisées ont été utilisées en masse, constituant le principal moyen des commandants du front et de l'armée pour achever une percée des défenses ennemies et transformer le succès tactique en succès opérationnel. Dans le même temps, l'expérience des opérations de combat dans le cadre de l'opération Orel a montré l'inopportunité d'utiliser des corps de chars et des armées pour percer les défenses de position, car ils ont subi de lourdes pertes dans l'accomplissement de ces tâches. Dans la direction Belgorod-Kharkov, l'achèvement de la percée de la zone de défense tactique a été réalisé par des brigades de chars avancées, et les principales forces des armées et corps de chars ont été utilisées pour des opérations en profondeur opérationnelle.
L'art militaire soviétique dans l'utilisation de l'aviation a atteint un nouveau niveau. DANS Bataille de Koursk Le regroupement des forces aériennes de première ligne et à longue portée sur les axes principaux a été effectué de manière plus décisive et leur interaction avec les forces terrestres s'est améliorée.
Une nouvelle forme d'utilisation de l'aviation dans une contre-offensive a été pleinement appliquée : une offensive aérienne, dans laquelle des avions d'attaque et des bombardiers ont continuellement touché des groupes et des cibles ennemis, fournissant ainsi un soutien aux forces terrestres. Lors de la bataille de Koursk, l'aviation soviétique a finalement acquis la suprématie aérienne stratégique et a ainsi contribué à la création de conditions favorables pour les opérations offensives ultérieures.
Réussite du test à la bataille de Koursk formes d'organisation armes de combat et forces spéciales. Armées de chars nouvelle organisation, ainsi que les corps d'artillerie et d'autres formations ont joué un rôle important dans la victoire.
Lors de la bataille de Koursk, le commandement soviétique a fait preuve d'une approche créative et innovante décision tâches les plus importantes stratégies , l'art opérationnel et la tactique, sa supériorité sur école militaire Les nazis.
Les agences de logistique stratégique, de première ligne, de l'armée et militaire ont acquis une vaste expérience dans le soutien global aux troupes. Caractéristique L'organisation de l'arrière devait rapprocher les unités et les institutions arrière de la ligne de front. Cela garantissait un approvisionnement ininterrompu de troupes en ressources matérielles et une évacuation rapide des blessés et des malades.
L'ampleur et l'intensité énormes des combats nécessitaient une grande quantité de ressources matérielles, principalement des munitions et du carburant. Pendant la bataille de Koursk, les troupes des fronts central, de Voronej, de la steppe, de Briansk, du sud-ouest et de gauche des fronts occidentaux par chemin de fer 141 354 wagons contenant des munitions, du carburant, de la nourriture et d’autres fournitures ont été approvisionnés depuis les bases et entrepôts centraux. Par voie aérienne, 1 828 tonnes de fournitures diverses ont été livrées aux seules troupes du Front Central.
Le service médical des fronts, des armées et des formations s'est enrichi de l'expérience dans la mise en œuvre de mesures préventives, sanitaires et hygiéniques, de manœuvres habiles des forces et des moyens des institutions médicales et du recours généralisé aux soins médicaux spécialisés. Malgré les pertes importantes subies par les troupes, de nombreux blessés lors de la bataille de Koursk, grâce aux efforts des médecins militaires, ont repris leurs fonctions.
Les stratèges d'Hitler pour planifier, organiser et diriger Opération Citadelle utilisé des méthodes anciennes et standard et des méthodes qui ne correspondaient pas à la nouvelle situation et étaient bien connues du commandement soviétique. Ceci est reconnu par un certain nombre d’historiens bourgeois. Ainsi, l'historien anglais A. Clark au travail "Barbarossa" constate que le commandement fasciste allemand s'est à nouveau appuyé sur un coup de foudre avec l'utilisation généralisée de nouveaux équipements militaires : Junkers, courte préparation intensive d'artillerie, interaction étroite entre une masse de chars et l'infanterie... sans tenir dûment compte des conditions modifiées, à l'exception de une simple augmentation arithmétique des composantes pertinentes. L'historien ouest-allemand W. Goerlitz écrit que l'attaque de Koursk a été menée « en conformément au schéma des batailles précédentes - les cales de char servaient à couvrir dans deux directions».
Les chercheurs bourgeois réactionnaires de la Seconde Guerre mondiale ont fait de grands efforts pour déformer événements près de Koursk . Ils tentent de réhabiliter le commandement de la Wehrmacht, de passer sous silence ses erreurs et toute la responsabilité de échec de l'opération Citadelle imputé à Hitler et à ses plus proches collaborateurs. Cette position a été avancée immédiatement après la fin de la guerre et a été obstinément défendue jusqu'à ce jour. Donc, ancien patron État-major général forces terrestres, le colonel-général Halder en 1949 au travail "Hitler en tant que commandant", déformant délibérément les faits, affirma qu'au printemps 1943, lors de l'élaboration d'un plan de guerre sur le front soviéto-allemand, « Les commandants des groupes d'armées et des armées et les conseillers militaires d'Hitler du commandement principal des forces terrestres ont tenté en vain de surmonter la grande menace opérationnelle créée à l'Est, de l'orienter vers la seule voie qui promettait le succès - la voie d'une direction opérationnelle flexible, qui, comme l'art de l'escrime, réside dans l'alternance rapide de couverture et de frappe et compense le manque de force par une direction opérationnelle habile et de hautes qualités de combat des troupes...».
Des documents montrent que des erreurs de calcul dans la planification de la lutte armée sur le front germano-soviétique ont été commises par les dirigeants politiques et militaires allemands. Les services de renseignement de la Wehrmacht n’ont pas non plus réussi à s’acquitter de leurs tâches. Les déclarations sur la non-implication des généraux allemands dans l’élaboration des décisions politiques et militaires les plus importantes contredisent les faits.
La thèse selon laquelle l’offensive des troupes hitlériennes près de Koursk avait des objectifs limités et que échec de l'opération Citadelle ne peut être considéré comme un phénomène d’importance stratégique.
DANS dernières années Des ouvrages sont parus qui donnent une évaluation assez objective d'un certain nombre d'événements de la bataille de Koursk. L'historien américain M. Caidin dans le livre "Tigres" brûlent" qualifie la bataille de Koursk de " la plus grande bataille terrestre jamais livrée dans l'histoire», et ne partage pas l’opinion de nombreux chercheurs occidentaux selon laquelle il poursuivait des objectifs « limités et auxiliaires ». " L’histoire doute profondément, - écrit l'auteur, - dans les déclarations allemandes selon lesquelles ils ne croyaient pas à l'avenir. Tout s'est décidé à Koursk. Ce qui s'est passé là-bas a déterminé le cours futur des événements" La même idée se reflète dans l'annotation du livre, où il est noté que la bataille de Koursk « a brisé les reins de l'armée allemande en 1943 et a changé tout le cours de la Seconde Guerre mondiale... Rares sont ceux qui, en dehors de la Russie, comprennent l'énormité de cet affrontement stupéfiant. En fait, même aujourd’hui, les Soviétiques ressentent de l’amertume lorsqu’ils voient les historiens occidentaux minimiser le triomphe russe à Koursk.».
Pourquoi la dernière tentative du commandement fasciste allemand visant à mener une grande offensive victorieuse à l’Est et à reprendre l’initiative stratégique perdue a-t-elle échoué ? Les principales raisons de l'échec Opération Citadelle apparu de plus en plus fort sur les plans économique, politique et pouvoir militaire L'Union soviétique, la supériorité de l'art militaire soviétique, l'héroïsme et le courage sans limites des soldats soviétiques. En 1943, l’économie de guerre soviétique produisait plus d’équipements et d’armes militaires que l’industrie de l’Allemagne nazie, qui utilisait les ressources des pays esclaves d’Europe.
Mais la croissance de la puissance militaire de l’État soviétique et de ses forces armées a été ignorée par les dirigeants politiques et militaires nazis. Sous-estimer les capacités de l’Union soviétique et surestimer ses propres forces étaient l’expression de l’aventurisme de la stratégie fasciste.
D'un point de vue purement militaire, complet échec de l'opération Citadelle Cela était dû dans une certaine mesure au fait que la Wehrmacht n'avait pas réussi à créer la surprise lors de l'attaque. Grâce au travail efficace de tous types de reconnaissance, y compris aéroportées, le commandement soviétique était au courant de l'offensive imminente et prenait les mesures nécessaires. Les dirigeants militaires de la Wehrmacht pensaient qu'aucune défense ne pouvait résister aux puissants béliers de char, soutenus par des opérations aériennes massives. Mais ces prédictions se sont révélées infondées : au prix d'énormes pertes, les chars ne se sont que légèrement coincés dans les défenses soviétiques au nord et au sud de Koursk et se sont retrouvés coincés sur la défensive.
Une raison importante effondrement de l'opération Citadelle Le secret de la préparation des troupes soviétiques à la fois pour une bataille défensive et pour une contre-offensive a été révélé. Les dirigeants fascistes n’avaient pas une compréhension complète des plans du commandement soviétique. En préparation pour le 3 juillet, c'est-à-dire la veille Offensive allemande près de Koursk, département d'étude des armées de l'Est « Bilan des actions ennemies pendant l'opération Citadelle il n’est même pas question de la possibilité d’une contre-offensive des troupes soviétiques contre les forces de frappe de la Wehrmacht.
Les erreurs de calcul majeures des services secrets allemands fascistes dans l'évaluation des forces de l'armée soviétique concentrées dans la zone du saillant de Koursk sont démontrées de manière convaincante par le bulletin du département opérationnel de l'état-major général des forces terrestres de l'armée allemande, préparé en juillet. 4, 1943. Il contient même des informations sur les troupes soviétiques déployées dans le premier échelon opérationnel qui sont reflétées de manière inexacte. Les services de renseignement allemands disposaient d'informations très sommaires sur les réserves situées dans la direction de Koursk.
Début juillet, la situation sur le front germano-soviétique et les décisions possibles du commandement soviétique ont été évaluées par les dirigeants politiques et militaires allemands, pour l'essentiel, à partir de leurs positions antérieures. Ils croyaient fermement à la possibilité d’une victoire majeure.
Soldats soviétiques dans les batailles de Koursk a fait preuve de courage, de résilience et d’héroïsme de masse. Le Parti communiste et le gouvernement soviétique ont hautement apprécié la grandeur de leur exploit. Les ordres militaires scintillaient sur les bannières de nombreuses formations et unités, 132 formations et unités ont reçu le grade de garde, 26 formations et unités ont reçu les noms honorifiques d'Oryol, Belgorod, Kharkov et Karachev. Plus de 100 000 soldats, sergents, officiers et généraux ont reçu des ordres et des médailles, plus de 180 personnes ont reçu le titre de Héros de l'Union soviétique, dont le soldat V.E. Breusov, commandant de division, le général de division L.N. Gurtiev, commandant de peloton, lieutenant V.V. Zhenchenko, organisateur du bataillon Komsomol, lieutenant N.M. Zverintsev, commandant de batterie, capitaine G.I. Igishev, soldat A.M. Lomakin, commandant adjoint du peloton, sergent supérieur Kh.M. Mukhamadiev, le commandant d'escouade, le sergent V.P. Petrishchev, le commandant d'armes, le sergent junior A.I. Petrov, le sergent principal G.P. Pelikanov, le sergent V.F. Chernenko et d'autres.
Victoire des troupes soviétiques sur le Renflement de Koursk témoigne du rôle accru du travail politique des partis. Les commandants et les travailleurs politiques, les organisations du parti et du Komsomol ont aidé le personnel à comprendre l'importance des batailles à venir et leur rôle dans la défaite de l'ennemi. Par leur exemple personnel, les communistes ont attiré avec eux les combattants. Les agences politiques ont pris des mesures pour maintenir et reconstituer les organisations de parti dans leurs divisions. Cela garantissait une influence continue du parti sur tout le personnel.
Un moyen important de mobiliser les soldats pour des exploits militaires était la promotion d’une expérience avancée et la vulgarisation des unités et sous-unités qui se distinguaient au combat. Les ordres du commandant en chef suprême, déclarant sa gratitude au personnel des troupes distinguées, avaient un grand pouvoir d'inspiration - ils étaient largement promus dans les unités et les formations, lus lors de rassemblements et distribués sous forme de tracts. Des extraits des ordres étaient remis à chaque soldat.
L'augmentation du moral des soldats soviétiques et de la confiance dans la victoire a été facilitée par des informations opportunes du personnel sur les événements dans le monde et dans le pays, sur les succès des troupes soviétiques et les défaites de l'ennemi. Les agences politiques et les organisations de partis, menant un travail actif de formation du personnel, ont joué un rôle important dans la victoire dans les batailles défensives et offensives. Avec leurs commandants, ils portaient haut l'étendard du parti et étaient porteurs de son esprit, de sa discipline, de sa fermeté et de son courage. Ils ont mobilisé et inspiré les soldats pour vaincre l'ennemi.
« La bataille géante sur le renflement d'Orel-Koursk à l'été 1943, noté L. I. Brejnev , – m'a cassé le dos L'Allemagne hitlérienne et incinéré ses troupes blindées de choc. La supériorité de notre armée en termes de compétences de combat, d’armes et de leadership stratégique est devenue évidente pour le monde entier.».
La victoire de l'armée soviétique à la bataille de Koursk a ouvert de nouvelles opportunités pour la lutte contre le fascisme allemand et la libération des terres soviétiques temporairement capturées par l'ennemi. Tenir fermement l’initiative stratégique. Les forces armées soviétiques lancèrent de plus en plus une offensive générale.
La bataille sur les Ardennes de Koursk a duré 50 jours. À la suite de cette opération, l'initiative stratégique est finalement passée du côté de l'Armée rouge et, jusqu'à la fin de la guerre, elle a été menée principalement sous la forme d'actions offensives de sa part. début de la bataille légendaire, le site Internet de la chaîne de télévision Zvezda en a collecté dix faits peu connusà propos de la bataille de Koursk. 1. Initialement, la bataille n'était pas prévue comme offensive Lors de la planification de la campagne militaire printemps-été 1943, le commandement soviétique a été confronté à un choix difficile : quelle méthode d'action préférer : attaquer ou se défendre. Dans leurs rapports sur la situation dans la région des Ardennes de Koursk, Joukov et Vasilevsky proposaient de saigner l'ennemi dans une bataille défensive, puis de lancer une contre-offensive. Un certain nombre de chefs militaires s'y sont opposés - Vatoutine, Malinovsky, Timochenko, Vorochilov - mais Staline a soutenu la décision de se défendre, craignant que, grâce à notre offensive, les nazis ne puissent franchir la ligne de front. La décision finale a été prise fin mai - début juin.
"Le cours réel des événements a montré que la décision de se défendre délibérément était le type d'action stratégique le plus rationnel", souligne l'historien militaire, docteur en philosophie. sciences historiques Youri Popov.2. Le nombre de troupes engagées dans la bataille dépassait l'ampleur de la bataille de StalingradBataille de Koursk est toujours considérée comme l'une des plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale. Plus de quatre millions de personnes y ont participé des deux côtés (à titre de comparaison : lors de la bataille de Stalingrad, un peu plus de 2,1 millions de personnes ont participé à différentes étapes des combats). Selon l'état-major général de l'Armée rouge, au cours de la seule offensive du 12 juillet au 23 août, 35 divisions allemandes ont été vaincues, dont 22 d'infanterie, 11 chars et deux motorisés. Les 42 divisions restantes ont subi de lourdes pertes et ont largement perdu leur efficacité au combat. Lors de la bataille de Koursk, le commandement allemand a utilisé 20 divisions blindées et motorisées sur un total de 26 divisions disponibles à l'époque sur le front soviéto-allemand. Après Koursk, 13 d'entre eux ont été complètement détruits. 3. Des informations sur les plans de l'ennemi ont été rapidement reçues d'officiers de renseignement étrangers Les renseignements militaires soviétiques ont réussi à révéler à temps les préparatifs de l'armée allemande pour une offensive majeure sur les Ardennes de Koursk. Les résidents étrangers obtinrent à l’avance des informations sur les préparatifs de l’Allemagne pour la campagne printemps-été 1943. Ainsi, le 22 mars, Sandor Rado, résident du GRU en Suisse, a rapporté que «... une attaque contre Koursk pourrait impliquer l'utilisation du corps de chars SS (une organisation interdite dans la Fédération de Russie - environ. modifier.), qui est actuellement en cours de réapprovisionnement." Et les officiers du renseignement en Angleterre (le général de division I. A. Sklyarov, résident du GRU) ont obtenu un rapport analytique préparé pour Churchill, « Évaluation des intentions et des actions allemandes possibles dans la campagne de Russie de 1943 ».
"Les Allemands concentreront leurs forces pour éliminer le saillant de Koursk", indique le document.Ainsi, les informations obtenues par les éclaireurs début avril révélèrent à l’avance le plan de la campagne d’été de l’ennemi et permirent de prévenir l’attaque ennemie. 4. Le Kursk Bulge est devenu un baptême du feu à grande échelle pour Smersh Les agences de contre-espionnage « Smersh » ont été créées en avril 1943, soit trois mois avant le début de la bataille historique. "Mort aux espions !" - Staline a défini si succinctement et en même temps succinctement la tâche principale de ce service spécial. Mais les Smershevites ont non seulement protégé de manière fiable les unités et formations de l'Armée rouge contre les agents et saboteurs ennemis, mais ont également utilisé le commandement soviétique, mené des jeux radio avec l'ennemi, effectué des combinaisons pour amener les agents allemands à nos côtés. Le livre « Fire Arc » : La bataille de Koursk à travers les yeux de la Loubianka », publié à partir de documents des Archives centrales du FSB de Russie, raconte toute une série d'opérations menées par des agents de sécurité au cours de cette période.
Ainsi, afin de désinformer le commandement allemand, le département Smersh du Front central et le département Smersh du district militaire d'Orel ont organisé avec succès un jeu radiophonique « Expérience ». Cela dura de mai 1943 à août 1944. Le travail de la radio était légendaire de la part du groupe de reconnaissance des agents de l'Abwehr et a induit le commandement allemand en erreur sur les plans de l'Armée rouge, y compris dans la région de Koursk. Au total, 92 radiogrammes ont été transmis à l'ennemi, ils en ont reçu 51. Plusieurs agents allemands ont été appelés à nos côtés et neutralisés, et des marchandises larguées de l'avion ont été réceptionnées (armes, argent, documents fictifs, uniformes). . 5. Sur le terrain de Prokhorovsky, le nombre de chars luttait contre leur qualité Ce qui est considéré comme la plus grande bataille de véhicules blindés de toute la Seconde Guerre mondiale a commencé près de cette colonie. Des deux côtés, jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs y participèrent. La Wehrmacht avait une supériorité sur l’Armée rouge grâce à la plus grande efficacité de son équipement. Disons que le T-34 n'avait qu'un canon de 76 mm et que le T-70 avait un canon de 45 mm. Les chars Churchill III, reçus par l'URSS d'Angleterre, étaient équipés d'un canon de 57 millimètres, mais ce véhicule se caractérisait par une faible vitesse et une mauvaise maniabilité. À son tour, le char lourd allemand T-VIH "Tiger" disposait d'un canon de 88 mm, avec un tir à partir duquel il pénétrait le blindage du trente-quatre à une distance allant jusqu'à deux kilomètres. 
Notre char pouvait pénétrer un blindage de 61 millimètres d'épaisseur à une distance d'un kilomètre. À propos, le blindage frontal du même T-IVH atteignait une épaisseur de millimètres 80. Il n'était possible de combattre avec un espoir de succès dans de telles conditions qu'au corps à corps, ce qui se faisait cependant au prix de lourdes pertes. Néanmoins, à Prokhorovka, la Wehrmacht a perdu 75 % de ses ressources en chars. Pour l’Allemagne, de telles pertes constituèrent un désastre et se révélèrent difficiles à récupérer presque jusqu’à la toute fin de la guerre. 6. Le cognac du général Katukov n'est pas arrivé au Reichstag Au cours de la bataille de Koursk, pour la première fois pendant la guerre, le commandement soviétique a utilisé de grandes formations de chars en échelon pour maintenir une ligne défensive sur un large front. L'une des armées était commandée par le lieutenant-général Mikhaïl Katukov, futur deux fois héros de l'Union soviétique, maréchal des forces blindées. Par la suite, dans son livre «Au bord de la frappe principale», il a également rappelé, outre les moments difficiles de son épopée de première ligne, un incident amusant lié aux événements de la bataille de Koursk. "En juin 1941, après avoir quitté l'hôpital, sur le chemin du front, je suis passé dans un magasin et j'ai acheté une bouteille de cognac, décidant que je la boirais avec mes camarades dès que j'aurais remporté ma première victoire contre les nazis." » a écrit le soldat de première ligne. - Depuis, cette précieuse bouteille m'accompagne sur tous les fronts. Et enfin, le jour tant attendu est arrivé. Nous sommes arrivés au poste de contrôle. La serveuse a rapidement fait frire les œufs et j'ai sorti une bouteille de ma valise. Nous nous sommes assis avec nos camarades autour d’une simple table en bois. Ils ont versé du cognac, ce qui a rappelé d'agréables souvenirs de la vie paisible d'avant-guerre. Et le toast principal : "Pour la victoire ! A Berlin !"7. Kozhedub et Maresyev ont écrasé l'ennemi dans le ciel au-dessus de Koursk Lors de la bataille de Koursk, de nombreux soldats soviétiques ont fait preuve d'héroïsme.
"Chaque jour de combat a donné de nombreux exemples de courage, de bravoure et de persévérance de la part de nos soldats, sergents et officiers", note le colonel-général à la retraite Alexeï Kirillovitch Mironov, participant à la Grande Guerre patriotique. "Ils se sont consciemment sacrifiés pour essayer d'empêcher l'ennemi de passer par leur secteur de défense."
Plus de 100 000 participants à ces batailles ont reçu des ordres et des médailles, 231 sont devenus des héros de l'Union soviétique. 132 formations et unités ont reçu le grade de garde et 26 ont reçu les titres honorifiques d'Orel, Belgorod, Kharkov et Karachev. Futur trois fois Héros de l'Union Soviétique. Alexey Maresyev a également participé aux combats. Le 20 juillet 1943, lors d'une bataille aérienne avec des forces ennemies supérieures, il sauva la vie de deux pilotes soviétiques en détruisant simultanément deux chasseurs FW-190 ennemis. Le 24 août 1943, le commandant adjoint de l'escadron du 63e régiment d'aviation de chasse de la garde, le lieutenant A.P. Maresyev, reçut le titre de héros de l'Union soviétique. 8. La défaite à la bataille de Koursk a été un choc pour Hitler Après l'échec du Koursk Bulge, le Führer était furieux : il perdit ses meilleures formations, ne sachant pas encore qu'à l'automne il devrait quitter toute l'Ukraine de la rive gauche. Sans trahir son caractère, Hitler a immédiatement imputé la responsabilité de l'échec de Koursk aux maréchaux et aux généraux qui exerçaient le commandement direct des troupes. Le maréchal Erich von Manstein, qui a développé et exécuté l'opération Citadelle, a ensuite écrit :
«C'était la dernière tentative pour maintenir notre initiative à l'Est. Après son échec, l’initiative passa finalement du côté soviétique. L’opération Citadelle constitue donc un tournant décisif dans la guerre sur le front de l’Est. »Un historien allemand du département d'histoire militaire de la Bundeswehr, Manfred Pay, a écrit :
"L'ironie de l'histoire est que les généraux soviétiques ont commencé à assimiler et à développer l'art du leadership opérationnel des troupes, très apprécié du côté allemand, et que les Allemands eux-mêmes, sous la pression d'Hitler, sont passés aux positions soviétiques de défense dure - selon au principe « à tout prix ».D'ailleurs, le sort de l'élite divisions de chars Les SS qui ont participé aux batailles sur les Ardennes de Koursk - la Leibstandarte, la Tête de Mort et le Reich - se sont ensuite développées encore plus tristement. Les trois formations ont pris part à des batailles avec l'Armée rouge en Hongrie, ont été vaincues et les restes ont pénétré dans la zone d'occupation américaine. Cependant, les équipages des chars SS furent remis aux Soviétiques et punis comme des criminels de guerre. 9. La victoire de Koursk a rapproché l'ouverture du Deuxième FrontÀ la suite de la défaite d'importantes forces de la Wehrmacht sur le front germano-soviétique, des conditions plus favorables ont été créées pour le déploiement de troupes américano-britanniques en Italie, la désintégration du bloc fasciste a commencé - le régime de Mussolini s'est effondré, l'Italie est sortie de la guerre aux côtés de l'Allemagne. Sous l'influence des victoires de l'Armée rouge, l'ampleur du mouvement de résistance dans les pays occupés par les troupes allemandes s'est accrue et l'autorité de l'URSS en tant que force dirigeante de la coalition anti-hitlérienne s'est renforcée. En août 1943, le Comité des chefs d'état-major américain prépara un document analytique dans lequel il évaluait le rôle de l'URSS dans la guerre.
"La Russie occupe une position dominante", note le rapport, "et constitue un facteur décisif dans la défaite imminente des pays de l'Axe en Europe".
Ce n’est pas un hasard si le président Roosevelt a pris conscience du danger qu’il y aurait à retarder davantage l’ouverture du Deuxième Front. A la veille de la Conférence de Téhéran, il dit à son fils : "Si les choses en Russie continuent à se dérouler comme elles le sont actuellement, alors peut-être que le Deuxième Front ne sera pas nécessaire au printemps prochain."Il est intéressant de noter qu'un mois après la fin de la bataille de Koursk, Roosevelt avait déjà son propre plan de démembrement de l'Allemagne. Il l'a présenté justement lors de la conférence de Téhéran. 10. Pour le feu d'artifice en l'honneur de la libération d'Orel et de Belgorod, toute la réserve d'obus à blanc de Moscou a été épuisée Lors de la bataille de Koursk, deux villes clés du pays ont été libérées : Orel et Belgorod. Joseph Staline a ordonné à cette occasion un salut d'artillerie à Moscou - le premier de toute la guerre. On a estimé que pour que les feux d'artifice soient entendus dans toute la ville, il faudrait déployer environ 100 canons anti-aériens. De telles armes à feu existaient, mais les organisateurs de la cérémonie ne disposaient que de 1 200 obus à blanc (pendant la guerre, ils n'étaient pas gardés en réserve à la garnison de défense aérienne de Moscou). Ainsi, sur 100 canons, seules 12 salves pouvaient être tirées. Certes, la division des canons de montagne du Kremlin (canons 24) a également participé au salut, pour laquelle des obus à blanc étaient disponibles. Cependant, l’effet de cette action n’a peut-être pas été celui escompté. La solution fut d'augmenter l'intervalle entre les salves : le 5 août à minuit, les 124 canons furent tirés toutes les 30 secondes. Et pour que les feux d'artifice puissent être entendus partout à Moscou, des groupes de canons ont été placés dans les stades et les terrains vagues de différents quartiers de la capitale.
La bataille de Koursk (Bataille des Ardennes de Koursk), qui a duré du 5 juillet au 23 août 1943, est l'une des batailles clés de la Grande Guerre patriotique. Dans l'historiographie soviétique et russe, il est d'usage de diviser la bataille en trois parties : l'opération défensive de Koursk (5-23 juillet) ; Offensive d'Orel (12 juillet - 18 août) et Belgorod-Kharkov (3-23 août).
Au cours de l'offensive hivernale de l'Armée rouge et de la contre-offensive ultérieure de la Wehrmacht dans l'est de l'Ukraine, une saillie allant jusqu'à 150 kilomètres de profondeur et jusqu'à 200 kilomètres de largeur, orientée vers l'ouest (appelée « Renflement de Koursk »), s'est formée en le centre du front germano-soviétique. Le commandement allemand décide de mener une opération stratégique sur le saillant de Koursk. A cet effet, il a été développé et approuvé en avril 1943. Opération militaire nom de code "Citadelle". Ayant des informations sur la préparation des troupes nazies pour une offensive, le quartier général du haut commandement suprême a décidé de se mettre temporairement sur la défensive sur les Ardennes de Koursk et, pendant la bataille défensive, de saigner les forces de frappe ennemies et de créer ainsi des conditions favorables pour le Les troupes soviétiques lancent une contre-offensive, puis une offensive stratégique générale.
Pour mener à bien l'opération Citadelle, le commandement allemand a concentré 50 divisions dans le secteur, dont 18 divisions blindées et motorisées. Le groupe ennemi, selon des sources soviétiques, comptait environ 900 000 personnes, jusqu'à 10 000 canons et mortiers, environ 2,7 000 chars et plus de 2 000 avions. Le soutien aérien aux troupes allemandes était assuré par les forces des 4e et 6e flottes aériennes.
Au début de la bataille de Koursk, le quartier général du Haut Commandement suprême avait créé un groupe (fronts Central et Voronej) comptant plus de 1,3 million de personnes, jusqu'à 20 000 canons et mortiers, plus de 3 300 chars et canons automoteurs, 2 650 avion. Les troupes du Front central (commandant - général de l'armée Konstantin Rokossovsky) ont défendu le front nord de la corniche de Koursk, et les troupes du front de Voronej (commandant - général de l'armée Nikolai Vatoutin) - le front sud. Les troupes occupant la corniche s'appuyaient sur le front des steppes, composé de corps de fusiliers, de chars 3, de corps motorisés 3 et de cavalerie 3 (commandés par le colonel général Ivan Konev). La coordination des actions des fronts a été assurée par les représentants des maréchaux d'état-major de l'Union soviétique Georgy Zhukov et Alexander Vasilevsky.
Le 5 juillet 1943, des groupes d'attaque allemands, selon le plan de l'opération Citadelle, lancent une attaque sur Koursk depuis les régions d'Orel et de Belgorod. Depuis Orel, un groupe sous le commandement du feld-maréchal Gunther Hans von Kluge (groupe d'armées Centre) avançait, et depuis Belgorod, un groupe sous le commandement du feld-maréchal Erich von Manstein (groupe opérationnel Kempf, groupe d'armées Sud).
La tâche de repousser l'attaque d'Orel a été confiée aux troupes du Front central et de Belgorod au Front de Voronej.
Le 12 juillet, dans le quartier de la gare de Prokhorovka, à 56 kilomètres au nord de Belgorod, la plus grande collision imminente s'est produite bataille de chars Seconde Guerre mondiale - une bataille entre un groupe de chars ennemis en progression (Task Force Kempf) et des troupes soviétiques en contre-attaque. Des deux côtés, jusqu'à 1 200 chars et canons automoteurs ont pris part à la bataille. La bataille acharnée a duré toute la journée ; le soir, les équipages de chars et l'infanterie se battaient au corps à corps. En une journée, l'ennemi a perdu environ 10 000 personnes et 400 chars et a été contraint de se mettre sur la défensive.
Le même jour, les troupes des ailes de Briansk, centrale et gauche du front occidental ont lancé l'opération Koutouzov, dont le but était de vaincre le groupe ennemi Orel. Le 13 juillet, les troupes des fronts occidental et de Briansk ont percé les défenses ennemies dans les directions de Bolkhov, Khotynets et Orel et ont avancé jusqu'à une profondeur de 8 à 25 km. Le 16 juillet, les troupes du front de Briansk ont atteint la ligne de la rivière Oleshnya, après quoi le commandement allemand a commencé à retirer ses principales forces vers leurs positions d'origine. Le 18 juillet, les troupes de l'aile droite du Front central avaient complètement éliminé le coin ennemi dans la direction de Koursk. Le même jour, les troupes du Front des steppes furent engagées dans la bataille et commencèrent à poursuivre l'ennemi en retraite.
Développant l'offensive, les forces terrestres soviétiques, appuyées par les frappes aériennes des 2e et 17e forces armées de l'air, ainsi que l'aviation à long rayon d'action, le 23 août 1943, ils repoussèrent l'ennemi vers l'ouest de 140 à 150 km, libérant Orel, Belgorod et Kharkov. Selon des sources soviétiques, la Wehrmacht a perdu 30 divisions sélectionnées lors de la bataille de Koursk, dont 7 divisions de chars, plus de 500 000 soldats et officiers, 1 500 chars, plus de 3 700 avions et 3 000 canons. Les pertes soviétiques dépassèrent les pertes allemandes ; ils s'élevaient à 863 mille personnes. Près de Koursk, l'Armée rouge a perdu environ 6 000 chars.
Au début du printemps 1943, après la fin des combats hiver-printemps, une énorme saillie se forme sur la ligne de front soviéto-allemande entre les villes d'Orel et de Belgorod, dirigée vers l'ouest. Ce virage s'appelait officieusement le Renflement de Koursk. Au détour de l'arc se trouvaient les troupes des fronts soviétiques Central et Voronej et les groupes d'armées allemands « Centre » et « Sud ».
Certains représentants des plus hauts cercles de commandement allemands ont proposé que la Wehrmacht passe à des actions défensives, épuisant les troupes soviétiques, rétablissant ses propres forces et renforçant les territoires occupés. Cependant, Hitler s’y opposait catégoriquement : il estimait que l’armée allemande était encore suffisamment forte pour infliger une défaite majeure à l’Union soviétique et reprendre l’insaisissable initiative stratégique. Une analyse objective de la situation montre que l’armée allemande n’est plus capable d’attaquer sur tous les fronts à la fois. Il a donc été décidé de limiter les actions offensives à un seul segment du front. En toute logique, le commandement allemand a choisi le Kursk Bulge pour frapper. Selon le plan, Troupes allemandes devaient frapper dans des directions convergentes depuis Orel et Belgorod en direction de Koursk. Avec un résultat positif, cela a assuré l'encerclement et la défaite des troupes des fronts Central et Voronej de l'Armée rouge. Les plans définitifs de l'opération, baptisée « Citadelle », furent approuvés les 10 et 11 mai 1943.
Découvrez les plans du commandement allemand concernant exactement où la Wehrmacht avancera période estivale 1943, ce n’était pas difficile. Le saillant de Koursk, qui s’étend sur plusieurs kilomètres dans le territoire contrôlé par les nazis, était une cible tentante et évidente. Déjà le 12 avril 1943, lors d'une réunion au quartier général du haut commandement suprême de l'URSS, la décision fut prise de passer à une défense délibérée, planifiée et puissante dans la région de Koursk. Les troupes de l'Armée rouge ont dû retenir l'assaut des troupes nazies, épuiser l'ennemi, puis lancer une contre-offensive et vaincre l'ennemi. Après cela, il était prévu de lancer une offensive générale dans les directions ouest et sud-ouest.
Au cas où les Allemands décideraient de ne pas attaquer dans la région des Ardennes de Koursk, un plan d'actions offensives serait également élaboré avec des forces concentrées sur cette section du front. Cependant, le plan défensif reste une priorité et c'est sa mise en œuvre que l'Armée rouge entreprend en avril 1943.
La défense sur le Renflement de Koursk a été soigneusement construite. Au total, 8 lignes défensives d'une profondeur totale d'environ 300 kilomètres ont été créées. Une grande attention a été accordée à l'exploitation minière aux abords de la ligne de défense : selon diverses sources, la densité des champs de mines atteignait 1 500 à 1 700 mines antichar et mines antipersonnel par kilomètre de front. Artillerie antichar n'était pas réparti uniformément le long du front, mais était collecté dans ce que l'on appelle les « zones antichar » - concentrations localisées canons antichar, qui couvrait plusieurs directions à la fois et chevauchait partiellement les secteurs de tir des uns et des autres. De cette manière, la concentration maximale des tirs a été atteinte et le bombardement simultané d'une unité ennemie avançant de plusieurs côtés a été réalisé.
Avant le début de l'opération, les troupes des fronts Central et Voronej comptaient environ 1,2 million de personnes, environ 3,5 mille chars, 20 000 canons et mortiers, ainsi que 2 800 avions. Le Front des steppes, comptant environ 580 000 personnes, 1,5 mille chars, 7,4 mille canons et mortiers et environ 700 avions, servait de réserve.
Du côté allemand, 50 divisions allemandes ont pris part à la bataille, comptant, selon diverses sources, de 780 à 900 000 personnes, environ 2 700 chars et canons automoteurs, environ 10 000 canons et environ 2,5 mille avions.
Ainsi, au début de la bataille de Koursk, l’Armée rouge disposait d’un avantage numérique. Cependant, il ne faut pas oublier que ces troupes étaient sur la défensive et que le commandement allemand avait donc la possibilité de concentrer efficacement ses forces et d'atteindre la concentration requise de troupes dans les zones de percée. De plus, en 1943, l'armée allemande reçut un assez grand nombre de nouveaux chars lourds Tigre et de chars moyens Panther, ainsi que des chars lourds. unités automotrices"Ferdinand", dont il n'y avait que 89 dans l'armée (sur 90 construits) et qui représentaient cependant en eux-mêmes une menace considérable, à condition qu'ils soient utilisés avec compétence et au bon endroit.
A cette époque, de nouveaux avions de combat entrent en service dans l'armée de l'air allemande : les chasseurs Focke-Wulf-190A et les avions d'attaque Henschel-129. Au cours des combats sur les Ardennes de Koursk, la première utilisation massive des chasseurs La-5, Yak-7 et Yak-9 par l'armée de l'air soviétique a eu lieu.
Du 6 au 8 mai, l'aviation soviétique avec les forces de six armées de l'air a frappé sur un front de 1 200 kilomètres de Smolensk à la côte. Mer d'Azov. Les cibles de cette frappe étaient les aérodromes de l'armée de l'air allemande. D'une part, cela a réellement permis d'infliger des dégâts à la fois aux véhicules et aux aérodromes, mais d'autre part, l'aviation soviétique a subi des pertes et ces actions n'ont pas eu d'impact significatif sur la situation lors de la prochaine bataille de Koursk. .
En général, on peut en dire autant des actions de la Luftwaffe. Des avions allemands bombardés des lignes ferroviaires, ponts, lieux de concentration des forces soviétiques. Il convient de noter que l’aviation allemande a souvent connu plus de succès. Des affirmations à ce sujet ont été exprimées par des unités de la défense aérienne soviétique. D'une manière ou d'une autre, les troupes allemandes n'ont pas réussi à causer de graves dommages ni à perturber les voies de communication de l'Armée rouge.
Les deux commandements des fronts de Voronej et central ont prédit avec assez de précision la date du passage des troupes allemandes à l'offensive : selon leurs données, l'attaque aurait dû être attendue dans la période du 3 au 6 juillet. La veille du début de la bataille, des agents des renseignements soviétiques ont réussi à capturer "Langue", qui a annoncé que les Allemands commenceraient l'assaut le 5 juillet.
Le front nord des Ardennes de Koursk était détenu par le front central du général d'armée K. Rokossovsky. Connaissant l'heure du début de l'offensive allemande, à 2h30 du matin, le commandant du front donne l'ordre de procéder à un contre-entraînement d'artillerie d'une demi-heure. Puis, à 16h30, la frappe d'artillerie a été répétée. L'efficacité de cet événement était assez controversée. Selon les rapports des artilleurs soviétiques, les troupes allemandes auraient subi des dégâts importants. Cependant, apparemment, il n’a pas été possible de causer beaucoup de dégâts. Nous savons avec certitude qu'il y a de petites pertes de main-d'œuvre et d'équipement, ainsi que la perturbation des lignes électriques ennemies. De plus, les Allemands savaient désormais avec certitude qu'une attaque surprise ne fonctionnerait pas : l'Armée rouge était prête à se défendre.
L'aviation était censée soutenir les troupes soviétiques dans la lutte contre l'attaque d'artillerie, mais en raison de l'obscurité de la journée, tous les vols ont été annulés. Le 5 juillet à 14h30, les unités d'aviation ont reçu une directive de préparation du commandant de la 16e armée de l'air, le lieutenant-général Rudenko. Conformément à cela, les unités de chasse devaient être prêtes à l'aube pour repousser d'éventuels raids de la Luftwaffe, et des avions d'attaque et des bombardiers étaient prescrits. préparation au combat vers 6h00.
Tôt le matin, les combattants soviétiques ont commencé à combattre les bombardiers et les avions d'attaque allemands. Dans la région de Maloarkhangelsk, des Ju-88 allemands, opérant sous le couvert de chasseurs Focke-Wulf, ont bombardé l'emplacement des unités soviétiques. Les pilotes du 157th Fighter Aviation Regiment ont abattu trois Ju-88 et deux FW-190. Les Allemands en ont abattu cinq combattants soviétiques. Dans cette bataille, la Luftwaffe a perdu son commandant d'unité, Hermann Michael, dont l'avion, selon les données allemandes, a explosé dans les airs.
Jusqu'à huit heures et demie du matin le premier jour de la bataille sur le front central, les pilotes soviétiques ont réussi à repousser avec succès les attaques de la Luftwaffe. Cependant, les Allemands ont alors commencé à agir de manière beaucoup plus active. Le nombre d’avions ennemis dans les airs a également augmenté. Les avions soviétiques ont continué à voler en groupes de 6 à 8 chasseurs : une erreur d'organisation commise par le commandement de l'aviation a eu un impact. Cela a entraîné de sérieuses difficultés pour les combattants de l'Armée de l'Air de l'Armée rouge. En général, au cours du premier jour de la bataille, la 16e armée de l'air a subi des pertes assez importantes en avions détruits et endommagés. Outre les erreurs mentionnées ci-dessus, le manque d'expérience de nombreux pilotes soviétiques a également affecté.
Le 6 juillet, la 16e armée de l'air accompagne la contre-attaque du 17e corps de gardes près de Maloarkhangelsk. Les avions de la 221e Division de bombardiers ont effectué des sorties jusqu'à l'après-midi, attaquant les troupes allemandes à Senkovo, Iasnaïa Poliana, Podolyan et dans d'autres zones peuplées. Dans le même temps, les avions allemands bombardaient continuellement les positions soviétiques. Selon les données soviétiques, les chars soviétiques n'ont pas subi de lourdes pertes dues aux bombes - la plupart des véhicules détruits et endommagés à cette époque ont été touchés par les forces terrestres.
Jusqu'au 9 juillet, la 16e armée de l'air a continué non seulement à mener des batailles actives, mais aussi en même temps à tenter de changer la tactique d'utilisation de l'aviation. Avant les bombardiers, ils ont essayé d'envoyer Grands groupes chasseurs pour « dégager » l’espace aérien. Les commandants des divisions et régiments aériens ont commencé à bénéficier de plus d'initiatives lors de la planification des opérations. Mais pendant les opérations, les pilotes devaient agir conformément aux objectifs fixés, sans se laisser distraire du plan.
En général, lors des combats de la première étape de la bataille de Koursk, les unités de la 16e armée de l'air ont effectué environ 7 500 sorties. L'armée a subi de lourdes pertes, mais a fait tout son possible pour fournir un soutien adéquat à ses forces terrestres. À partir du troisième jour de combat, le commandement de l'armée a modifié la tactique des avions, en recourant à des attaques massives contre les concentrations de matériel et de main-d'œuvre ennemies. Ces attaques ont eu un impact positif sur le développement des événements des 9 et 10 juillet dans la zone de combat du Front Central.
Dans la zone d'action du Front de Voronej (commandant - Général d'armée Vatoutine) lutte a commencé dans l'après-midi du 4 juillet par des attaques des unités allemandes contre les positions des avant-postes militaires du front et a duré jusque tard dans la nuit.
Le 5 juillet, la phase principale de la bataille commence. Sur le front sud des Ardennes de Koursk, les combats furent beaucoup plus intenses et s'accompagnèrent de pertes de troupes soviétiques plus graves que sur celui du nord. La raison en était le terrain, plus adapté à l'utilisation de chars, et un certain nombre d'erreurs de calcul organisationnelles au niveau du commandement soviétique de première ligne.
Le coup principal des troupes allemandes a été porté le long de l'autoroute Belgorod-Oboyan. Cette section du front était tenue par la 6e armée de la garde. La première attaque a eu lieu le 5 juillet à 6 heures du matin en direction du village de Cherkasskoe. Deux attaques suivirent, appuyées par des chars et des avions. Tous deux furent repoussés, après quoi les Allemands réorientèrent l'attaque vers le village de Butovo. Dans les batailles près de Tcherkassy, l'ennemi a presque réussi à réaliser une percée, mais au prix de lourdes pertes, les troupes soviétiques l'ont empêché, perdant souvent jusqu'à 50 à 70 % du personnel des unités.
Le soutien aérien aux unités de l'Armée rouge sur le front sud des Ardennes de Koursk était assuré par les 2e et 17e armées de l'air. Tôt le matin du 5 juillet, des avions allemands ont commencé à bombarder les formations de combat des première et deuxième lignes de défense soviétique. Les sorties des escadrons de chasse ont réussi à infliger des dégâts assez importants à l'ennemi, mais les pertes des troupes soviétiques ont également été élevées.
6 juillet Chars allemands est allé à l'assaut de la deuxième ligne de défense des troupes soviétiques. Ce jour-là, parmi d'autres unités soviétiques, il convient de noter les 291e divisions aériennes d'assaut et 2e divisions aériennes d'assaut de la garde de la 16e armée de l'air, qui ont utilisé pour la première fois des bombes cumulatives PTAB 2,5-1,5 au combat. L'effet de ces bombes sur l'équipement ennemi a été qualifié d'« excellent ».
Les problèmes et les lacunes constatés dans les actions de l'aviation soviétique des 2e et 17e armées de l'air sont très similaires aux problèmes similaires de la 16e armée. Cependant, ici aussi, le commandement s'est efforcé d'ajuster la tactique d'utilisation des avions, de résoudre le plus rapidement possible les problèmes d'organisation et de s'efforcer de toutes ses forces d'accroître l'efficacité des opérations de l'armée de l'air. Apparemment, ces mesures ont atteint leur objectif. De plus en plus, dans les rapports des commandants des unités terrestres, des mots ont commencé à apparaître selon lesquels les avions d'attaque soviétiques facilitaient grandement la repousse des attaques de chars et d'infanterie allemandes. Les combattants ont également infligé des dégâts importants à l'ennemi. Ainsi, il a été noté que seul le 5th Fighter Air Corps a atteint au cours des trois premiers jours la barre des 238 avions ennemis abattus.
Le 10 juillet, le Kursk Bulge a établi mauvais temps. Cela a considérablement réduit le nombre de sorties des côtés soviétique et allemand. Parmi les batailles incontestablement réussies de cette journée, on peut noter les actions de 10 La-5 du 193rd Fighter Regiment, qui ont réussi à « disperser » un groupe de 35 bombardiers en piqué Ju-87 avec une couverture de six Bf.109. Les avions ennemis ont largué des bombes au hasard et ont commencé à se retirer sur leur territoire. Deux Junkers furent abattus. Un exploit héroïque dans cette bataille a été accompli par le sous-lieutenant M.V. Kubyshkin, qui, sauvant son commandant, est tombé dans le bélier d'un Messerschmitt et est mort.
Le 12 juillet, au plus fort de la bataille de Prokhorovka, les avions des deux camps ne pouvaient apporter qu'un soutien très limité aux unités terrestres : météo a continué à être mauvais. L'armée de l'air de l'Armée rouge n'a effectué que 759 sorties ce jour-là et la Luftwaffe - 654. Cependant, dans les rapports des pilotes allemands, il n'y a aucune mention de celles détruites. Chars soviétiques. Par la suite, la supériorité aérienne sur le front sud des Ardennes de Koursk est progressivement passée à l'aviation soviétique. Le 17 juillet, l’activité du 8e corps aérien allemand était tombée à presque zéro.
Après la bataille de Stalingrad, qui s'est soldée par un désastre pour l'Allemagne, la Wehrmacht tente de se venger l'année suivante, en 1943. Cette tentative est entrée dans l'histoire sous le nom de bataille de Koursk et est devenue le tournant final de la Grande Guerre patriotique et de la Seconde Guerre mondiale.
Contexte de la bataille de Koursk
Au cours de la contre-offensive de novembre 1942 à février 1943, l'Armée rouge réussit à vaincre un important groupe d'Allemands, à encercler et à forcer la 6e armée de la Wehrmacht à se rendre à Stalingrad et à libérer de très vastes territoires. Ainsi, en janvier-février, les troupes soviétiques réussirent à s'emparer de Koursk et de Kharkov et ainsi à percer les défenses allemandes. L'écart atteignait environ 200 kilomètres de largeur et 100 à 150 kilomètres de profondeur.
Réalisant qu'une nouvelle offensive soviétique pourrait conduire à l'effondrement de l'ensemble du front de l'Est, le commandement nazi entreprit début mars 1943 une série d'actions énergiques dans la région de Kharkov. Très rapidement, une force de frappe fut créée qui, le 15 mars, captura à nouveau Kharkov et tenta de couper la corniche dans la région de Koursk. Cependant, ici, l'avancée allemande fut stoppée.
En avril 1943, la ligne du front germano-soviétique était pratiquement plate sur toute sa longueur et ce n'est que dans la région de Koursk qu'elle se courbait, formant une grande corniche s'avançant du côté allemand. La configuration du front indiquait clairement où se dérouleraient les principales batailles au cours de la campagne d'été 1943.
Plans et forces des parties avant la bataille de Koursk
Au printemps, un débat houleux éclata parmi les dirigeants allemands sur le sort de la campagne d’été 1943. Certains généraux allemands (par exemple G. Guderian) proposaient généralement de s'abstenir de toute offensive afin d'accumuler des forces pour une campagne offensive à grande échelle en 1944. Cependant, la plupart des chefs militaires allemands étaient déjà fortement favorables à l’offensive dès 1943. Cette offensive était censée être une sorte de revanche pour l'humiliante défaite de Stalingrad, ainsi que le tournant final de la guerre en faveur de l'Allemagne et de ses alliés.
Ainsi, à l’été 1943, le commandement nazi planifia à nouveau une campagne offensive. Il convient toutefois de noter qu’entre 1941 et 1943, l’ampleur de ces campagnes n’a cessé de diminuer. Ainsi, si en 1941 la Wehrmacht menait une offensive sur tout le front, en 1943 elle ne représentait qu'une petite partie du front soviéto-allemand.
Le sens de l'opération, appelée «Citadelle», était l'offensive d'importantes forces de la Wehrmacht à la base des Ardennes de Koursk et leur attaque dans la direction générale de Koursk. Les troupes soviétiques situées dans la zone bombée seraient inévitablement encerclées et détruites. Après cela, il était prévu de lancer une offensive dans la brèche créée dans la défense soviétique et d'atteindre Moscou par le sud-ouest. Ce plan, s'il avait été mis en œuvre avec succès, serait devenu un véritable désastre pour l'Armée rouge, car dans la corniche de Koursk il y avait très un grand nombre de troupes.
Les dirigeants soviétiques tirèrent d’importantes leçons au printemps 1942 et 1943. Ainsi, en mars 1943, l'Armée rouge était complètement épuisée par les batailles offensives qui conduisirent à une défaite près de Kharkov. Après cela, il fut décidé de ne pas commencer la campagne d'été par une offensive, car il était évident que les Allemands envisageaient également d'attaquer. En outre, les dirigeants soviétiques ne doutaient pas que la Wehrmacht avancerait précisément sur le renflement de Koursk, où la configuration de la ligne de front y contribuait le plus.
C'est pourquoi, après avoir pesé toutes les circonstances, le commandement soviétique a décidé d'épuiser les troupes allemandes, de leur infliger de lourdes pertes puis de passer à l'offensive, assurant enfin le tournant de la guerre en faveur des pays de l'anti-Hitler. coalition.
Pour attaquer Koursk, les dirigeants allemands ont concentré un très grand groupe comptant 50 divisions. Sur ces 50 divisions, 18 étaient blindées et motorisées. Depuis le ciel, le groupe allemand était couvert par des avions des 4e et 6e flottes aériennes de la Luftwaffe. Ainsi, le nombre total de troupes allemandes au début de la bataille de Koursk était d'environ 900 000 personnes, environ 2 700 chars et 2 000 avions. Étant donné que les groupements nord et sud de la Wehrmacht sur les Ardennes de Koursk faisaient partie de différents groupes d'armées (« Centre » et « Sud »), la direction était exercée par les commandants de ces groupes d'armées - les maréchaux Kluge et Manstein.
Le groupe soviétique sur les Ardennes de Koursk était représenté par trois fronts. La face nord de la corniche était défendue par les troupes du Front central sous le commandement du général d'armée Rokossovsky, la face sud par les troupes du Front de Voronej sous le commandement du général d'armée Vatoutine. Dans la corniche de Koursk se trouvaient également les troupes du Front des steppes, commandées par le colonel général Konev. La direction générale des troupes dans le saillant de Koursk était assurée par les maréchaux Vasilevsky et Joukov. Le nombre de troupes soviétiques était d'environ 1 million 350 000 personnes, 5 000 chars et environ 2 900 avions.
Début de la bataille de Koursk (5-12 juillet 1943)
Le matin du 5 juillet 1943, les troupes allemandes lancent une offensive sur Koursk. Cependant, les dirigeants soviétiques connaissaient l'heure exacte du début de cette offensive, grâce à laquelle ils ont pu prendre un certain nombre de contre-mesures. L'une des mesures les plus significatives fut l'organisation d'un contre-entraînement d'artillerie, qui permit d'infliger de lourdes pertes dans les premières minutes et heures de la bataille et de réduire considérablement les capacités offensives des troupes allemandes.
Cependant, l’offensive allemande commença et remporta quelques succès dès les premiers jours. La première ligne de défense soviétique a été percée, mais les Allemands n’ont pas réussi à obtenir de véritables succès. Sur le front nord des Ardennes de Koursk, la Wehrmacht a frappé en direction d'Olkhovatka, mais, incapable de percer les défenses soviétiques, elle s'est tournée vers la colonie de Ponyri. Cependant, là aussi, la défense soviétique a pu résister aux assauts des troupes allemandes. À la suite des combats du 5 au 10 juillet 1943, la 9e armée allemande subit de terribles pertes en chars : environ les deux tiers des véhicules étaient hors de combat. Le 10 juillet, les unités de l'armée passent sur la défensive.
La situation s'est déroulée de manière plus dramatique dans le sud. Ici, dans les premiers jours, l'armée allemande a réussi à se coincer dans les défenses soviétiques, mais sans jamais les percer. L'offensive a été menée en direction de la colonie d'Oboyan, tenue par les troupes soviétiques, qui ont également infligé des dégâts importants à la Wehrmacht.
Après plusieurs jours de combats, les dirigeants allemands décidèrent de déplacer la direction de l'attaque vers Prokhorovka. La mise en œuvre de cette décision permettrait de couvrir une zone plus large que prévu. Cependant, ici, des unités de la 5e armée de chars de la garde soviétique faisaient obstacle aux cales de chars allemands.
Le 12 juillet, l'une des plus grandes batailles de chars de l'histoire a eu lieu dans la région de Prokhorovka. Du côté allemand, environ 700 chars y ont participé, tandis que du côté soviétique, environ 800. Les troupes soviétiques ont lancé une contre-attaque contre les unités de la Wehrmacht afin d'éliminer la pénétration de l'ennemi dans la défense soviétique. Cependant, cette contre-attaque n’a pas donné de résultats significatifs. L'Armée rouge n'a réussi à arrêter l'avancée de la Wehrmacht qu'au sud des Ardennes de Koursk, mais il n'a été possible de rétablir la situation au début de l'offensive allemande que deux semaines plus tard.
Le 15 juillet, après avoir subi d'énormes pertes à la suite d'attaques violentes continues, la Wehrmacht avait pratiquement épuisé ses capacités offensives et était contrainte de se mettre sur la défensive sur toute la longueur du front. Le 17 juillet, le retrait des troupes allemandes vers leurs lignes d'origine commençait. Compte tenu de l'évolution de la situation et poursuivant l'objectif d'infliger une grave défaite à l'ennemi, le quartier général du haut commandement suprême a autorisé dès le 18 juillet 1943 la transition des troupes soviétiques sur les Ardennes de Koursk vers une contre-offensive.
Désormais, les troupes allemandes étaient obligées de se défendre pour éviter une catastrophe militaire. Cependant, les unités de la Wehrmacht, sérieusement épuisées par les batailles offensives, ne purent opposer une résistance sérieuse. Les troupes soviétiques, renforcées de réserves, étaient pleines de puissance et prêtes à écraser l'ennemi.
Pour vaincre les troupes allemandes couvrant les Ardennes de Koursk, deux opérations ont été développées et menées : « Kutuzov » (pour vaincre le groupe Orel de la Wehrmacht) et « Rumyantsev » (pour vaincre le groupe Belgorod-Kharkov).
À la suite de l'offensive soviétique, les groupes de troupes allemandes d'Orel et de Belgorod ont été vaincus. Le 5 août 1943, Orel et Belgorod furent libérées par les troupes soviétiques et les Ardennes de Koursk cessèrent pratiquement d'exister. Le même jour, Moscou saluait pour la première fois les troupes soviétiques qui libéraient les villes de l'ennemi.
La dernière bataille de la bataille de Koursk fut la libération de la ville de Kharkov par les troupes soviétiques. Les combats pour cette ville devinrent très féroces, mais grâce à l'assaut décisif de l'Armée rouge, la ville fut libérée à la fin du 23 août. C'est la prise de Kharkov qui est considérée comme la conclusion logique de la bataille de Koursk.
Pertes des partis
Les estimations des pertes de l'Armée rouge, ainsi que des troupes de la Wehrmacht, sont différentes. Les grandes différences entre les estimations des pertes des parties selon les différentes sources sont encore plus floues.
Ainsi, des sources soviétiques indiquent que lors de la bataille de Koursk, l'Armée rouge a perdu environ 250 000 personnes tuées et environ 600 000 blessées. De plus, certaines données de la Wehrmacht font état de 300 000 morts et 700 000 blessés. Les pertes en véhicules blindés varient de 1 000 à 6 000 chars et canons automoteurs. Les pertes de l'aviation soviétique sont estimées à 1 600 appareils.
Cependant, en ce qui concerne l'évaluation des pertes de la Wehrmacht, les données diffèrent encore plus. Selon les données allemandes, les pertes des troupes allemandes allaient de 83 à 135 000 personnes tuées. Mais dans le même temps, les données soviétiques indiquent le nombre de soldats morts de la Wehrmacht à environ 420 000. Les pertes de véhicules blindés allemands vont de 1 000 chars (selon les données allemandes) à 3 000. Les pertes aériennes s'élèvent à environ 1 700 avions.
Résultats et importance de la bataille de Koursk
Immédiatement après la bataille de Koursk et directement pendant celle-ci, l'Armée rouge a lancé une série d'opérations à grande échelle dans le but de libérer les terres soviétiques de l'occupation allemande. Parmi ces opérations : « Souvorov » (opération de libération de Smolensk, Donbass et Tchernigov-Poltava.
Ainsi, la victoire de Koursk a ouvert un vaste champ d’action opérationnel aux troupes soviétiques. Les troupes allemandes, exsangues et vaincues à la suite des combats de l'été, cessèrent de constituer une menace sérieuse jusqu'en décembre 1943. Cependant, cela ne signifie pas du tout que la Wehrmacht n’était pas forte à cette époque. Au contraire, les troupes allemandes, furieuses, cherchèrent à conserver au moins la ligne du Dniepr.
Pour le commandement allié, qui a débarqué des troupes sur l'île de Sicile en juillet 1943, la bataille de Koursk est devenue une sorte d'« aide », puisque la Wehrmacht n'était plus en mesure de transférer des réserves sur l'île - le front de l'Est était une priorité plus élevée. . Même après la défaite de Koursk, le commandement de la Wehrmacht fut contraint de transférer de nouvelles forces d'Italie vers l'est et d'envoyer à leur place des unités battues lors des combats contre l'Armée rouge.
Pour le commandement allemand, la bataille de Koursk est devenue le moment où les projets visant à vaincre l'Armée rouge et l'URSS sont finalement devenus une illusion. Il est devenu clair que la Wehrmacht serait contrainte de s’abstenir de mener des opérations actives pendant assez longtemps.
La bataille de Koursk a marqué l'achèvement d'un tournant radical dans la Grande Guerre patriotique et la Seconde Guerre mondiale. Après cette bataille, l'initiative stratégique passa finalement entre les mains de l'Armée rouge, grâce à laquelle, à la fin de 1943, de vastes territoires de l'Union soviétique furent libérés, y compris de grandes villes comme Kiev et Smolensk.
Sur le plan international, la victoire de la bataille de Koursk est devenue le moment où les peuples d’Europe réduits en esclavage par les nazis ont repris courage. Le mouvement populaire de libération dans les pays européens a commencé à se développer encore plus rapidement. Son point culminant fut atteint en 1944, lorsque le déclin du Troisième Reich devint très évident.
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