Tester de nouvelles armes de l'US Navy : lasers ou perdants. Lasers de combat

Le laser a été présenté pour la première fois au grand public en 1960, et presque immédiatement les journalistes l'ont qualifié de « rayon mortel ». Depuis lors, les travaux de création d'armes laser ne se sont pas arrêtés une minute : des scientifiques de l'URSS et des États-Unis y travaillent depuis trente ans. Même après la fin de la guerre froide, les Américains n'ont pas clôturé leurs projets dans ce sens, même si des sommes gigantesques y ont été dépensées. Et ce serait bien si des milliards de dollars de dépenses produisaient des résultats, mais aujourd'hui encore, les armes laser restent plus une curiosité incompréhensible qu'une arme de combat efficace.

Il dispose d’une alimentation suffisamment chargée pour 100 prises de vue complètes. Les armes laser seront-elles un jour largement utilisées par l’infanterie ? A noter qu'une partie de son dos était dédiée uniquement au transport des objets nécessaires au fonctionnement des lasers canins. À un moment donné, des armes laser ou à énergie dirigée avec équipage pourraient être développées et pouvant être transportées par un véhicule à chenilles.

Certaines transmissions peuvent « rebondir » sur les conditions atmosphériques si elles sont à une longueur d'onde suffisamment longue, mais ces signaux perdent la majeure partie de leur énergie en cours de route. D’un autre côté, les ondes à très haute fréquence peuvent rebondir sur des objets très très éloignés – c’est ainsi que fonctionne le radar.

Bien sûr, il y a certains changements dans le sens de l'application pratique des lasers, mais si on les compare aux ressources dépensées, on peut dire que l'efficacité de ces études est négligeable. De temps en temps, les médias font état de tests d'un nouveau système laser, mais l'utilisation généralisée des lasers est encore loin. Dans le même temps, de nombreux experts estiment que la « mise en œuvre » des technologies laser entraînera une véritable révolution dans les affaires militaires. Il est peu probable qu'après cela, les fantassins soient armés d'épées laser ou de blasters, mais ce sera une véritable avancée dans la défense antimissile. Il ne faut pas s'attendre à l'apparition de pistolets laser, de nouvelles armes de ce type n'apparaîtront pas non plus de sitôt.

Réveillez-vous avec quelque chose de bien au loin. Si vous le voyez, vous pouvez le frapper. Cependant, si votre cible est suffisamment éloignée pour se trouver derrière la courbe de la Terre, vous ne pouvez pas la voir et rien de ce qui se déplace en ligne droite ne peut la toucher. Du haut de l’œil adulte moyen, l’horizon est à moins de 3 miles.

Avec un booster suffisamment puissant intégré, une telle arme peut être capable de retirer les munitions qui se brisent en direction de l'escouade. Cependant, cela serait probablement coûteux en termes de destruction, déroutant sur le plan opérationnel et peu utile pour plus de quelques missions quotidiennes.

Cependant, le développement des armes laser se poursuit. C’est aux États-Unis qu’ils sont les plus actifs ; les Américains sont sans aucun doute aujourd’hui les leaders dans cette direction. Les scientifiques de notre pays s'efforcent également de développer des « rayons mortels ». Les armes laser russes sont créées sur la base des développements réalisés à l'époque soviétique. La Chine, Israël et l’Inde s’intéressent aux lasers. L'Allemagne, la Grande-Bretagne et le Japon participent à cette course.

Les phaseurs ont l'air cool, mais les munitions seront toujours beaucoup moins chères et plus fiables. L'énorme « baril » est en fait un grand objectif qui serait nécessaire pour obtenir une mise au point constante sans détruire sa propre optique. Pour ce faire, j'ajouterai probablement une alimentation électrique à dos et des liquides de refroidissement.

Des armes comme celle-ci ne sont actuellement pas très loin de lui. Les dégâts causés seraient terribles. L'énergie totale déposée dans la cible sera environ 5 fois supérieure à celle de 62 mm. Les armures et les vêtements s'enflammeraient en gaz chauds, et la chair subirait les effets traumatisants causés par la conversion instantanée des fluides corporels en vapeur. haute pression. L'effet final sera un trou d'environ 1 x 20 cm avec une cavité temporaire massive. La protection contre de telles armes sera tâche difficile. Contrairement à la croyance populaire, une armure réfléchissante serait inutile.

Cependant, avant de parler des avantages et des inconvénients des armes laser, il convient de comprendre l'essence du problème et de comprendre selon quels principes physiques fonctionnent les lasers.

Qu'est-ce qu'un "rayon de la mort"

Armes laser- Il s'agit d'un type d'arme offensive qui utilise un faisceau laser comme élément de frappe. Aujourd’hui, le mot « laser » est bien ancré dans la vie de tous les jours, mais peu de gens savent qu’il s’agit en réalité d’une abréviation. lettres initiales de l’expression Light Amplification by Stimulated Emission Radiation (« amplification de la lumière résultant d’une émission stimulée »). Les scientifiques appellent un laser un générateur quantique optique, capable de convertir divers types d’énergie (électrique, lumineuse, chimique, thermique) en un faisceau étroitement dirigé de rayonnement cohérent et monochromatique.

Lorsque la première impulsion la frappe, même la surface réfléchissante la plus efficace absorbe de l'énergie, ce qui la réchauffe. La deuxième impulsion se produira et le réflecteur, si faiblement endommagé, absorbera encore plus d'énergie, provoquant une panne. Même une infime quantité de poussière ou de sable aggravera considérablement ce problème. La meilleure armure sera probablement uniquement en carbone, qui peut absorber beaucoup d'énergie pour son poids. La fumée et autres nuages ​​​​protecteurs peuvent être contrés « au pouls » avant votre tir principal.

Cette courte explosion aurait tracé un chemin à travers la fumée poussiéreuse ou autre, et le léger retard aurait donné aux gaz chauds le temps de se dilater en raison des tirs ultérieurs. Mais ils ne seront peut-être pas très utiles. Regardez les lasers industriels utilisés pour couper l'acier. Directement vers le réservoir et le réservoir, il y a beaucoup de temps pour sortir alors que le laser le traverse lentement. Et s’il est recouvert de miroirs, le laser sera principalement réfléchi.

Parmi les premiers à justifier théoriquement le fonctionnement des lasers se trouve le plus grand physicien du XXe siècle, Albert Einstein. La confirmation expérimentale de la possibilité d’obtenir un rayonnement laser a été obtenue à la fin des années 20.

Un laser est constitué d'un milieu actif (ou de travail), qui peut être un gaz, un solide ou un liquide, d'une puissante source d'énergie et d'un résonateur, généralement un système de miroirs.

Le faisceau laser ne serait très visible que dans le brouillard ou la poussière, où son efficacité serait fortement réduite. La Marine a récemment lancé la première arme laser opérationnelle et déployée au monde depuis un navire de guerre dans le golfe Persique. La nouvelle arme libère des particules de photons qui transmettent la lumière – à la vitesse de la lumière – en frappant silencieusement une cible et en la brûlant à des températures de plusieurs milliers de degrés. Contrairement à ceux représentés dans des films tels que " guerres des étoiles", le faisceau laser, essentiellement un faisceau étroit de lumière focalisée, est complètement invisible.

Les lasers sont principalement conçus pour la protection contre les courts-circuits contre les avions, les véhicules aériens sans pilote et les petits navires. Des systèmes d’armes laser de deuxième génération sont actuellement développés pour atteindre des cibles plus rapides telles que les missiles balistiques entrants.

Depuis leur invention, les lasers ont trouvé des applications dans une grande variété de domaines scientifiques et technologiques. Vie l'homme moderne littéralement rempli de lasers, même s’il ne s’en rend pas toujours compte. Pointeurs et systèmes de lecture de codes-barres dans les magasins, lecteurs de CD et appareils permettant de déterminer des distances précises, holographie - nous avons tout cela uniquement grâce à cet appareil étonnant appelé laser. De plus, les lasers sont activement utilisés dans l'industrie (pour la découpe, le brasage, la gravure), la médecine (chirurgie, cosmétologie), la navigation, la métrologie et dans la création d'équipements de mesure ultra-précis.

"C'est plus précis qu'une balle", a ajouté Wells. Ce n'est pas un système d'armes de niche comme toutes les autres armes que nous avons dans l'armée, où il n'est bon que contre le contact aérien, ou il n'est bon que contre des cibles au sol, ou il n'est bon que contre, vous savez, des cibles au sol - c'est tout. c'est une arme très polyvalente et peut être utilisée contre diverses cibles.

Contrairement à armes traditionnelles, le laser ne manque jamais de balles, étant donné qu'il dispose d'un chargeur infini tant qu'il est connecté à une source d'alimentation. De plus, comparé aux systèmes de défense antimissile, le tir laser est bon marché. Cela représente environ un dollar", explique Hughes.

Les lasers sont également utilisés dans les affaires militaires. Cependant, son utilisation principale se limite à divers systèmes de localisation, de guidage et de navigation d'armes, ainsi qu'aux communications laser. Il y a eu des tentatives (en URSS et aux États-Unis) pour créer des armes laser aveuglantes qui désactiveraient les optiques et les systèmes de visée ennemis. Mais l’armée n’a toujours pas reçu de véritables « rayons de la mort ». La tâche consistant à créer un laser d'une telle puissance, capable d'abattre des avions ennemis et de brûler des chars, s'est avérée trop complexe techniquement. Ce n’est que maintenant que les progrès technologiques ont atteint le niveau auquel les systèmes d’armes laser deviennent une réalité.

L'inconvénient des systèmes d'armes laser est qu'ils consomment beaucoup d'énergie, d'une part, et que, d'autre part, ils ont des difficultés à pénétrer la poussière, la brume et la fumée, ce qui les rend difficiles à utiliser efficacement dans des conditions défavorables. conditions météorologiques. Les contre-mesures possibles contre les armes laser comprennent l'installation d'avions, de bateaux et de véhicules aériens sans pilote, de revêtements anti-laser ou de miroirs réfléchissant le laser. Il convient également de noter que accord international interdit de cibler des personnes avec des armes laser de tout type.

Avantages et inconvénients

Malgré toutes les difficultés liées au développement des armes laser, les travaux dans ce sens se poursuivent très activement et des milliards de dollars y sont dépensés chaque année. Quels sont les avantages des lasers de combat par rapport aux systèmes d’armes traditionnels ? Voici les principaux :

Les armes laser deviennent des faisceaux de réalité au lieu de balles

Pas nécessairement, disons, les physiciens et les forces armées. Les armes laser sont depuis longtemps omniprésentes dans les films de science-fiction. Désormais, l’armée veut leur faire découvrir de véritables champs de bataille. L'automne dernier, le Chancelier fédéral allemand a donné le coup d'envoi. Un avion télécommandé de 50 centimètres s’est écrasé au sol juste devant leur chaire. L'agent de sécurité a pris ses affaires, a souri et a continué sa campagne.

Un jeune auditeur de Neumark à Dresde a tenté d'obtenir des photos exclusives du chancelier avec un policier en plastique. Ce que Merkel et les médias ont qualifié d’incident bizarre a alarmé les experts en sécurité et l’armée. Une menace est apparue à leurs yeux et pourrait devenir sérieuse dans les années à venir. En fait, n'importe quel amateur idiot pourrait équiper un tel avion d'un pistolet au lieu d'une caméra et non seulement tester le Chancelier, mais aussi le désactiver.

• Grande vitesse et précision de destruction. Le faisceau se déplace à la vitesse de la lumière et atteint la cible presque instantanément. Sa destruction se produit en quelques secondes, il faut un minimum de temps pour transférer le feu vers une autre cible. Le rayonnement atteint exactement la zone ciblée, sans affecter les objets environnants.
• Le faisceau laser est capable d'intercepter des cibles en manœuvre, ce qui le distingue avantageusement des missiles anti-missiles et anti-aériens. Sa vitesse est telle qu’il est quasiment impossible de s’en écarter.
• Le laser peut être utilisé non seulement pour détruire, mais aussi pour aveugler la cible et la détecter. En ajustant la puissance, vous pouvez influencer la cible dans une très large plage : de l'utiliser comme avertissement jusqu'à lui causer des dégâts critiques.
• Le faisceau laser n'a pas de masse, il n'est donc pas nécessaire, lors du tir, de procéder à des corrections balistiques ou de prendre en compte la direction et la force du vent.
• Aucun recul.
• Un tir d'un système laser ne s'accompagne pas de facteurs de démasquage tels que de la fumée, du feu ou un son fort.
• La charge de munitions du laser est déterminée uniquement par la puissance de la source d'énergie. Tant que le laser y est connecté, ses « cartouches » ne s’épuiseront jamais. Coût par tir très faible.

Cependant, les lasers présentent également de sérieux inconvénients, qui expliquent pourquoi jusqu'à présent (en 2017), ils ne sont en service dans aucune des armées du monde :

De tels scénarios de menace font partie intégrante des discussions au sein des commissions militaires chargées des missiles balistiques intercontinentaux il y a plusieurs années. À l’époque du terrorisme et de la guerre asymétrique, le choix des armes a changé. Quoi bombes nucléaires et les missiles à longue portée peuvent empêcher que de futures menaces ne soient remises en question. Résultat : il n’existe aucune protection efficace contre de telles menaces.

Nous parlons de lasers à haute énergie, de micro-ondes, d'impulsions électromagnétiques

Pendant jeux olympiques A Pékin, tous les systèmes de défense antimissile sérieux ont été installés dans les stades. Selon les experts militaires, ces menaces et bien d’autres en nécessitent de nouvelles, et c’est pourquoi ils appellent les stratèges des armes chirurgicales. Des armes qui trahissent vos adversaires et leur équipement, rendent l'électronique inutile, cachent un missile ou le frappent du bout du doigt.

• La diffusion. En raison de la réfraction, le faisceau laser se dilate dans l’atmosphère et perd sa focalisation. À une distance de 250 km, le point du faisceau laser a un diamètre de 0,3 à 0,5 m, ce qui réduit considérablement sa température, rendant le laser inoffensif pour la cible. La fumée, la pluie ou le brouillard affectent encore plus le faisceau. C’est pour cette raison que la création de lasers à longue portée n’est pas encore possible.
• Incapacité de mener des tirs à l'horizon. Le faisceau laser forme une ligne parfaitement droite et ne peut être tiré que sur une cible visible.
• La vaporisation du métal de la cible l'obscurcit et rend le laser moins efficace.
• Niveau élevé de consommation d'énergie. Comme mentionné ci-dessus, l'efficacité des systèmes laser est faible, donc créer une arme capable d'atteindre une cible nécessite beaucoup d'énergie. Cet inconvénient peut être appelé le principal. Ce n'est que ces dernières années qu'il est devenu possible de créer des systèmes laser de taille et de puissance plus ou moins acceptables.
• Il est facile de se protéger des lasers. Le faisceau laser est assez simple à gérer à l'aide d'une surface miroir. N'importe quel miroir le reflète, quel que soit le niveau de puissance.

Il intègre des lasers à micro-ondes à rayonnement et à haute énergie pour créer impulsions électromagnétiques. Des physiciens, des techniciens de plusieurs continents se sont réunis à Londres la semaine dernière pour discuter de l'utilisation militaire de telles technologies.

Dans le cinéma et la fiction, tout est inventé depuis longtemps. Cela ne fonctionne tout simplement pas parfaitement. Cependant, jusqu’à présent, la plupart des tentatives n’ont pas utilisé de rayonnement électromagnétique focalisé, qu’il s’agisse de lumière, d’infrarouge ou de micro-ondes, sur de véritables champs de bataille. Non pas qu’il n’ait pas été testé. Le jet a dû se retirer missiles intercontinentaux du ciel, mais après cinq milliards de dollars de coûts de développement, il a été littéralement ensablé il y a deux ans - une terre désertique où finissent les avions inutiles.

Lasers de combat : histoire et perspectives

Les travaux sur la création de lasers de combat en URSS sont menés depuis le début des années 60. Surtout, l’armée s’intéressait à l’utilisation des lasers comme des moyens efficaces missiles et défense aérienne. Les projets soviétiques les plus célèbres dans ce domaine étaient les programmes Terra et Omega. Des tests de lasers de combat soviétiques ont été effectués sur le terrain d'entraînement de Sary-Shagan au Kazakhstan. Les projets ont été dirigés par les académiciens Basov et Prokhorov - lauréats prix Nobel pour des travaux dans le domaine de l'étude du rayonnement laser.

La liste des projets infructueux peut être continuée. La mégalomanie la plus malheureuse est désormais un défaut congénital dans la plupart des projets. Cela a changé. Aujourd’hui, les guerriers des radiations sont devenus plus modestes. Du constructeur aéronautique au commandant militaire allemand Rheinmetall en passant par le conglomérat japonais Kawasaki, des prototypes d’armes à radiations sont créés partout dans le monde. Des efforts ont déjà réussi à retirer le bateau des bateaux à moteur, ce qui peut être utile lorsqu'il n'est pas clair si un pirate s'approche ou simplement un pêcheur.

À propos, plusieurs dizaines de granules de la solution se sont évaporés et le grondement de trois mètres de l'aile postérieure a été écrasé. Des armes à rayonnement laser ont également été développées. Les navires de guerre japonais doivent intercepter les missiles ennemis. En combinant plusieurs lasers, ils ont atteint une puissance de rayonnement ponctuel de 50 kilowatts, ce qui correspond à la puissance thermique de plusieurs maisons.

Après l'effondrement de l'URSS, les travaux sur le site d'essai de Sary-Shagan ont été arrêtés.

Un incident intéressant s'est produit en 1984. Le localisateur laser - qui faisait partie intégrante du Terra - a été irradié par la navette américaine Challenger, ce qui a entraîné des perturbations de communication et des pannes d'autres équipements du navire. Les membres de l'équipage se sont soudainement sentis mal. Les Américains ont rapidement compris que la cause des problèmes à bord de la navette était une sorte d'influence électromagnétique provenant du territoire de l'Union soviétique et ont protesté. Ce fait peut être considérée comme la seule utilisation pratique du laser pendant la guerre froide.

Sur un site d'essai en Suisse, des poutres en acier ont été sciées sur une distance d'un kilomètre, des obus discontinus ont été interceptés et même trois drones équipés de propulseurs à buses ont été largués.

Une balle après l'autre est neutralisée par un faisceau infrarouge invisible alors que la structure cubique se déplace d'avant en arrière sur un gros camion de sable dans le désert. Dans un étau, l'électrophysicienne Stephanie Blount regarde les cibles sur l'écran de son ordinateur portable et contrôle le laser avec un contrôleur : "Comment jeu d'ordinateur", elle dit.

De manière générale, il convient de noter que le localisateur de l’installation a fonctionné avec beaucoup de succès, ce qui n’est pas le cas du laser de combat, censé abattre les ogives ennemies. Le problème était le manque de puissance. Ils n'ont jamais pu résoudre ce problème. Rien n'est arrivé avec un autre programme – "Omega". En 1982, l'installation était capable d'abattre une cible radiocommandée, mais dans l'ensemble, en termes d'efficacité et de coût, elle était nettement inférieure aux missiles anti-aériens conventionnels.

Mais maintenant, ils sont devenus une réalité. Armes modernes moins ambitieux, mais ils sont sur le point d’être mis en œuvre. Prototype d'arme laser : démonstrateur mobile laser haute puissance. Cependant, les ingénieurs de développement mettent en garde contre un excès d'enthousiasme car il reste encore des défis majeurs à relever avant le déploiement final - de l'énergie plus élevée des armes aux problèmes de brouillard et de ciel nuageux.

Depuis lors, le financement a été moindre et l'objectif initial est de lancer le prochain missiles balistiques- reste inégalé. L’astuce de chaque arme laser est de combiner son énergie en un seul point suffisamment petit pour chauffer et endommager la cible. De plus, l’appareil doit être suffisamment petit et facilement transportable pour le champ de bataille. Cependant, comme à cette époque il était encore impossible de générer les mégawatts d'énergie optique requis, les ingénieurs ont choisi un laser oxygène-iode, qui leur permettait d'effectuer une réaction chimique.

En URSS, des armes laser portatives ont été développées pour les astronautes ; les pistolets laser et les carabines sont restés dans les entrepôts jusqu'au milieu des années 90. Mais en pratique, ces armes non létales n’ont jamais été utilisées.

AVEC nouvelle force Le développement des armes laser soviétiques a commencé après que les Américains ont annoncé le déploiement du programme Initiative de défense stratégique (SDI). Son objectif était de créer un système de défense antimissile à plusieurs niveaux capable de détruire les ogives nucléaires soviétiques à différentes étapes de leur vol. L'un des principaux outils de destruction des missiles balistiques et des unités nucléaires était les lasers placés en orbite terrestre basse.

Union soviétiqueétait simplement obligé de répondre à ce défi. Le 15 mai 1987 a eu lieu le premier lancement de la fusée super-lourde Energia, censée lancer en orbite la station laser de combat Skif, conçue pour détruire les satellites de guidage américains inclus dans le système de défense antimissile. Ils étaient censés être abattus avec un laser à gaz dynamique. Cependant, immédiatement après sa séparation d'Energia, le Skif a perdu son orientation et est tombé dans l'océan Pacifique.

Il existait d'autres programmes en URSS visant à développer des systèmes laser de combat. L’un d’eux est le complexe automoteur « Compression », sur lequel des travaux ont été réalisés à NPO Astrophysics. Sa tâche n'était pas de brûler le blindage des chars ennemis, mais de désactiver les systèmes optiques-électroniques des équipements ennemis. En 1983, sur la base du canon automoteur Shilka, un autre complexe laser a été développé, le Sanguin, destiné à détruire les systèmes optiques des hélicoptères. Il convient de noter que l’URSS n’était au moins pas inférieure aux États-Unis dans la course au « laser ».

Le plus célèbre des projets américains est le laser YAL-1A, situé sur l'avion Boeing 747-400F. La société Boeing a participé à la mise en œuvre de ce programme. La tâche principale de ce système est de détruire les missiles balistiques ennemis dans la zone de leur trajectoire active. Le laser a été testé avec succès, mais son utilisation pratique est très discutable. Le fait est que la portée maximale de « tir » du YAL-1A n'est que de 200 km (selon d'autres sources - 250). Un Boeing 747 ne peut tout simplement pas voler sur une telle distance si l'ennemi dispose d'au moins un système de défense aérienne minimal.

Il convient de noter que les armes laser américaines sont créées par plusieurs grandes entreprises, dont chacun a déjà de quoi se vanter.

En 2013, les Américains ont testé le système laser HEL MD d'une puissance de 10 kW. Avec son aide, nous avons réussi à abattre plusieurs obus de mortier et un drone. En 2017, il est prévu de tester l'installation HEL MD d'une capacité de 50 kilowatts, et d'ici 2020 une installation de 100 kilowatts devrait apparaître.

Israël est un autre pays qui développe activement des lasers anti-missiles. Les missiles de type Qassam utilisés par les terroristes palestiniens existent depuis longtemps mal de tête de ce pays. Les abattre avec des missiles anti-missiles coûte très cher, le laser semble donc être une très bonne alternative. Le développement du système de défense antimissile laser Nautilus a commencé à la fin des années 90, la société américaine Northrop Grumman et des spécialistes israéliens y ont travaillé conjointement. Cependant, ce système n'a jamais été mis en service et Israël s'est retiré de ce programme. Les Américains ont utilisé leur expérience accumulée pour créer un système de défense antimissile laser plus avancé, Skyguard, dont les tests ont commencé en 2008.

La base des deux systèmes - Nautilus et Skyguard - était un laser chimique THEL de 1 mW. Les Américains considèrent Skyguard comme une percée dans le domaine des armes laser.

L'US Navy manifeste un grand intérêt pour les armes laser. Selon les amiraux américains, les lasers peuvent être utilisés comme élément efficace des systèmes de défense antimissile et de défense aérienne des navires. De plus, la puissance des centrales électriques des navires de combat permet de rendre les « rayons mortels » véritablement mortels. Parmi les derniers développements américains, il faut citer le système laser MLD développé par Northrop Grumman.

En 2011, le développement d'un nouveau système défensif TLS a commencé, qui, outre le laser, devrait également inclure un canon à tir rapide. Le projet est réalisé par Boeing et BAE Systems. Selon les développeurs, ce système devrait toucher des missiles de croisière, des hélicoptères, des avions et des cibles de surface à des distances allant jusqu'à 5 km.

Actuellement, de nouveaux systèmes d’armes laser sont développés en Europe (Allemagne, Grande-Bretagne), en Chine et dans la Fédération de Russie.

Actuellement, la probabilité de créer un laser à longue portée pour détruire missiles stratégiques(ogives) ou d'avions de combat à longue portée semble minime. Le niveau tactique est une tout autre affaire.

En 2012, Lockheed Martin a présenté au grand public un système de défense aérienne ADAM assez compact, qui détruit les cibles à l'aide d'un faisceau laser. Il est capable de détruire des cibles (obus, missiles, mines, drones) jusqu'à des distances de 5 km. En 2015, la direction de cette société a annoncé la création d'une nouvelle génération de lasers tactiques d'une puissance de 60 kW.

L'entreprise d'armement allemande Rheinmetall promet d'entrer sur le marché avec un nouveau laser tactique de haute puissance, le High Energy Laser (HEL), en 2017. Il sera également installé sur le véhicule. Il a déjà été indiqué qu'un véhicule à roues, un véhicule blindé de transport de troupes à roues et un véhicule blindé de transport de troupes à chenilles M113 étaient envisagés comme base pour un laser de combat.

En 2015, les États-Unis ont annoncé la création du laser de combat tactique GBAD OTM, dont la tâche principale est la protection contre les drones de reconnaissance et d'attaque ennemis. Actuellement, ce complexe est en cours de test.

En 2014, lors d'une exposition d'armes à Singapour, une présentation du système laser de combat israélien Iron Beam a eu lieu. Il est conçu pour détruire des obus, des missiles et des mines à courte distance (jusqu'à 2 km). Le complexe comprend deux systèmes laser à semi-conducteurs, un radar et un panneau de commande.

Des armes laser sont également développées en Russie, mais la plupart des informations sur ces travaux sont classifiées. L'année dernière, le vice-ministre de la Défense de la Fédération de Russie, Biryukov, a annoncé l'adoption de systèmes laser. Selon lui, ils peuvent être installés sur des véhicules terrestres, avion de combat et les navires. Cependant, le type d’arme que le général avait en tête n’est pas tout à fait clair. On sait que les tests d'un complexe laser à lancement aérien, qui sera installé sur l'avion de transport Il-76, sont actuellement en cours. Des développements similaires ont été réalisés en URSS : un tel système laser peut être utilisé pour désactiver le « bourrage » électronique des satellites et des avions.

Nous pouvons affirmer avec un haut degré de confiance que les armes tactiques laser seront mises en service dans les années à venir. Les experts estiment que les lasers commenceront à être fournis en masse aux troupes au début de la prochaine décennie. Lockheed Martin a déjà annoncé son intention d'installer des canons laser sur le dernier chasseur F-35. L'US Navy a souligné à plusieurs reprises la nécessité de déployer des armes laser sur le porte-avions Gerald R. Ford et les destroyers de la classe Zumwalt.

Des échantillons en série d’armes laser ont été adoptés par l’armée russe. C'est ce qu'a rapporté mardi 2 août RIA Novosti, en référence au vice-ministre de la Défense de la Fédération de Russie, Yuri Borissov. Un jour plus tard, le 3 août, il a été publié sur le site Internet de l'agence. examen détaillé, dédié à l'histoire de la création des armes laser et aux diverses options pour leur utilisation :

L'avenir est arrivé : les experts parlent de l'utilisation des armes laser

MOSCOU, 3 août - RIA Novosti. Des éléments d'armes laser, dont l'introduction dans les Forces armées (FA) a été annoncée par le vice-ministre russe de la Défense Yuri Borissov, peuvent être placés sur des avions, des véhicules de combat à roues et à chenilles, ainsi que sur des navires, selon des experts militaires interrogés par RIA Novosti.

S'exprimant lors d'un gala consacré au 70e anniversaire du Centre nucléaire fédéral russe - l'Institut panrusse de recherche scientifique en physique expérimentale (RFNC-VNIIEF, Sarov), Borissov a souligné que les armes basées sur de nouveaux principes physiques sont désormais devenues une réalité.

Selon lui, "ce ne sont pas des prototypes exotiques, ni expérimentaux - nous avons déjà adopté des échantillons individuels d'armes laser".

Le développement d'armes laser se poursuit depuis les années 1950, mais c'est la première fois que leurs échantillons sont adoptés pour le service.

Laser d'avion comme élément la sécurité nationale

Les armes basées sur de nouveaux principes physiques, y compris le laser à lancement aérien en cours de développement en Russie, assureront de manière fiable la sécurité du pays, a déclaré Igor Korotchenko, membre du conseil public du ministère russe de la Défense et rédacteur en chef de la Défense nationale. magazine, a déclaré à RIA Novosti.

« Quant à la déclaration du vice-ministre de la Défense, il y a probablement nous parlons de"Il s'agit d'un laser lancé depuis l'air, dont un prototype a maintenant commencé à être testé", a déclaré l'analyste militaire.

Il a expliqué qu'un puissant système laser monté sur l'avion de transport militaire Il-76 permet de frapper de manière fiable les systèmes opto-électroniques et divers types de capteurs de contrôle d'armes sur les avions de combat, les satellites militaires, les équipements terrestres et maritimes d'un ennemi potentiel avec des radiations. .

« On sait que des types d'armes similaires sont développés aux États-Unis, mais les « lasers volants » américains considèrent comme cibles les missiles balistiques intercontinentaux étrangers et leurs ogives. Cependant, les Américains n'ont pas réussi à obtenir beaucoup de succès dans ce domaine, tandis que le laser aérien russe a prouvé sa capacité à résoudre avec succès les problèmes auxquels il est confronté », estime l'expert.

Poutre sur châssis et pont blindés

Korotchenko a également noté que la pertinence du développement des armes laser est due, entre autres, à la nécessité de lutter contre divers types de véhicules aériens sans pilote, dont la destruction à l'aide de systèmes de missiles anti-aériens peut être difficile. Un laser de combat monté sur un véhicule ou un châssis blindé peut résoudre avec succès un tel problème.

"Les progrès scientifiques et technologiques dans le domaine militaire conduiront inévitablement au développement d'autres systèmes d'armes basés sur de nouveaux principes physiques - ce travail de recherche est effectué par tous les États militairement avancés, et la Russie ne devrait pas faire exception", a déclaré l'expert militaire. .

Un autre interlocuteur de l'agence, le président de l'Académie des problèmes géopolitiques, docteur en sciences militaires Konstantin Sivkov, a suggéré que l'armée russe pourrait déjà adopter des systèmes laser pour la suppression forcée des systèmes de contrôle des armes des chars.

"Il pourrait également s'agir d'échantillons d'armes laser pour la défense antimissile des navires dans la zone proche, ainsi que de systèmes permettant de supprimer les équipements de surveillance optique-électronique et de guidage", a déclaré Sivkov.

Pour aveugler l'ennemi

Des échantillons d'armes laser adoptées par l'armée russe seront utilisés par les forces terrestres pour aveugler les armes optiques-électroniques de l'ennemi, a déclaré le colonel-général Leonid Ivashov, président de l'Académie des problèmes géopolitiques.

« Désormais, ces échantillons seront principalement utilisés dans les forces terrestres comme arme aveuglante. Le laser peut éclairer les équipements de reconnaissance optique et les dispositifs de visée. Ses radiations peuvent également perturber le fonctionnement de certains systèmes de contrôle et de communication », a déclaré Ivashov.

Selon Ivashov, auparavant, les forces armées russes avaient testé des lasers de combat : les unités de fusils motorisés étaient censées être équipées d'émetteurs laser capables d'endommager la vue des soldats ennemis, et les forces de défense aérienne étaient censées utiliser des installations pour détruire des cibles volant à basse altitude avec un faisceau laser, comprenant - missiles de croisière. Cependant, ces échantillons n'ont pas été acceptés pour le service en raison de l'impossibilité de leur fournir les sources d'énergie nécessaires.

LSN pour tous types d'armes

Auparavant, le service de presse du groupe Radioelectronic Technologies (KRET, qui fait partie de la société d'État Rostec) avait indiqué que l'entreprise fournissait tous les types Armes russes(sol, air, mer) systèmes de guidage laser (LSN) de haute précision.

Le message indiquait que « KRET a élargi la gamme de moyens d'utilisation d'un système de guidage laser pour les opérations terrestres, aériennes et maritimes. équipement militaire" Selon le service de presse du groupe, "l'entreprise a créé des LSN qui fournissent des conseils pour les armes guidées destinées à être utilisées dans un véhicule de combat de soutien de char, dans un complexe d'artillerie anti-aérienne basé en mer et sur un hélicoptère d'attaque Ka-52".

LSN est un système de commande de haute précision pour le guidage d'armes à travers un champ d'informations lumineuses contrôlé par logiciel utilisant une technologie de contrôle électronique du faisceau laser, caractérisé par sa compacité et sa haute immunité au bruit.

Anciens principes physiques

La création d'armes à laser et à faisceaux est une question beaucoup plus complexe qu'il n'y paraissait au début lorsqu'ils ont commencé à les créer, a déclaré plus tôt le chef de la Fondation russe pour la recherche avancée, Andrei Grigoriev, dans une interview à RIA Novosti.

« Au début de tout cela, il semblait que les armes à laser et à faisceau seraient la solution à tous les problèmes : elles étaient livrées rapidement, aucune munition n'était nécessaire. Mais ce n’est pas si simple », a déclaré Grigoriev.

Selon lui, les armes basées sur les soi-disant « nouveaux principes physiques » « sont en réalité des armes basées sur d’anciens principes physiques », développés depuis environ 50 ans. « Pour être honnête, je ne m’attends pas à des avancées majeures dans tous ces domaines. Tout cela me rappelle un réacteur thermonucléaire : lorsqu'ils lancent un autre programme dessus, ils disent que dans les 50 prochaines années, le problème sera résolu. Cela fait maintenant 50 ans qu’ils décident et ils promettent de résoudre le problème dans 50 ans », a déclaré le responsable du fonds.

C'est une question de placement

Les développeurs américains de Lockheed Martin ont déclaré qu'ils disposaient de technologies permettant de produire quelque chose d'adapté à utilisation au combat armes laser, a rapporté le portail Defense News.

« La technologie existe maintenant. "Ils peuvent être personnalisés en termes de taille, de poids, de puissance et d'isolation thermique pour s'adapter aux plates-formes tactiques appropriées, qu'il s'agisse de navires, de véhicules terrestres ou aériens", a déclaré Paul Shattuck, directeur de la division de l'entreprise.

Un autre représentant de l'entreprise, Daniel Miller, a déclaré que les chercheurs étaient désormais confrontés à la tâche non pas de créer l'arme laser elle-même, mais d'élaborer les technologies permettant de la placer sur les supports utilisés aujourd'hui.

Divers lasers

Les armes basées sur de nouveaux principes physiques (WNPP) sont des armes basées sur processus physiques et phénomènes non utilisés auparavant dans les armes conventionnelles (acier froid, armes à feu) ou dans les armes destruction massive(nucléaire, chimique, bactériologique).

Le terme est conditionnel, car dans la plupart des cas, des principes physiques bien connus sont utilisés dans les échantillons de DNF et leur utilisation dans les armes est nouvelle. Selon le principe de fonctionnement, on distingue les types de NFPP suivants : laser, radiofréquence, faisceau, armes cinétiques et autres types d'armes.

Un laser (Light Amplification by Stimulated Emission Radiation) est un générateur quantique optique. Les armes laser utilisent un rayonnement électromagnétique dirigé de haute énergie. Son effet dommageable sur une cible est déterminé par des effets thermomécaniques et d'impulsions de choc qui, compte tenu de la densité de flux du rayonnement laser, peuvent conduire à l'aveuglement temporaire d'une personne ou à la destruction mécanique (fusion ou évaporation) du corps de l'individu. objet cible. Lors du fonctionnement en mode pulsé, l'effet thermique s'accompagne simultanément d'un choc provoqué par l'apparition de plasma.

C'est presque arrivé en URSS

Dans le cadre de l'Initiative de défense stratégique (SDI), les États-Unis prévoyaient de placer des satellites intercepteurs de missiles balistiques intercontinentaux soviétiques sur une orbite terrestre basse. En réponse, l’URSS a commencé à développer activement des armes laser. Ainsi, plusieurs canons spatiaux laser expérimentaux ont été construits. Le premier canon a été installé sur le navire auxiliaire de la flotte de la mer Noire (BSF) « Dixon ».

Afin d'obtenir au moins 50 mégawatts d'énergie, les moteurs diesel du navire ont été boostés par trois moteurs d'avion à réaction. Puis, lors de la division de la flotte de la mer Noire, la coque Dixon est devenue la propriété de l'Ukraine et, selon certaines sources, a été vendue comme ferraille aux États-Unis.

L'URSS a également mené des travaux pour créer le vaisseau spatial Skif, capable de transporter un pistolet laser et de lui fournir de l'énergie. Un prototype de chasseur spatial développé par le bureau d'études Salyut avec un pistolet laser a été lancé en orbite en 1987 par le lanceur Energia et a brûlé dans les couches denses de l'atmosphère pour des raisons politiques - comme exemple d'abandon de la course aux armements dans l'espace. .

En 1977, à l'OKB du nom de G.M. Beriev, les travaux ont commencé pour la création du laboratoire volant «1A», à bord duquel se trouvait une installation laser destinée à étudier la propagation des rayons dans les couches supérieures de l'atmosphère.

Ces travaux ont été réalisés en large coopération avec des entreprises et organisations scientifiques dans tout le pays, dont le principal était le Bureau central de conception d'Almaz. L'Il-76MD a été choisi comme avion de base pour créer un laboratoire volant sous le symbole A-60. Le pistolet laser était situé sous le carénage ; la tête optique du laser pouvait être rétractée en vol. Le haut du fuselage entre l'aile et l'aileron a été découpé et remplacé par des volets rétractés à l'intérieur du fuselage, et à leur place une tourelle avec un canon a été retirée. Le premier laboratoire volant « 1A » décolle en 1981.

Selon des sources ouvertes, outre la Russie et les États-Unis, le développement de lasers de combat et d'éléments d'armes laser est en cours en Israël, en Chine, en Corée du Sud et au Japon.

Les États-Unis ont testé un nouveau type d'arme dans le golfe Persique : un système laser appelé LaWS (Laser Weapons System). Il a été installé sur le navire de débarquement USS Ponse. Lors des tests, les militaires ont abattu un drone, rapporte CNN, dont les journalistes ont été témoins de l'événement.

La chaîne de télévision affirme qu’il s’agit de « la première arme laser active au monde ». Le document indique qu'il ne s'agit pas d'un modèle expérimental, mais d'une arme à part entière, prête à être utilisée à tout moment.

La cible des tests était un avion sans pilote - une arme qui, comme le dit CNN, est « de plus en plus utilisée par l'Iran ». Corée du Nord, la Chine, la Russie et d'autres adversaires" des États-Unis. Après avoir été touché par un faisceau laser, l'avion est tombé à la mer.

La chaîne de télévision a publié sur Internet des séquences vidéo de ce moment et d'autres tests. En plus du drone, le laser a également réussi à détruire de petites cibles montées à bord d’un navire en mouvement.

L'armée note que, par rapport à d'autres types d'armes, le LaWS présente un certain nombre d'avantages. Par exemple, tirer dessus ne nécessite aucune préparation préalable. "Nous n'avons pas besoin de diriger la cible. Nous devons juste viser et tirer", a déclaré aux journalistes le lieutenant de la marine américaine Cale Hughes, qui gère le système.

Selon CNN, le LaWS est capable d'atteindre des cibles « à la vitesse de la lumière » et est 50 000 fois plus rapide que les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM). Le tir du pistolet est silencieux et inaperçu, car il fonctionne dans la partie invisible du spectre électromagnétique.

En même temps, le système est « incroyablement efficace ». Le capitaine de l'US Navy Christopher Well a noté que le laser est "plus précis qu'une balle". Un autre avantage est la réduction significative des dommages collatéraux.

Lorsqu’ils utilisent un pistolet laser, les militaires n’ont pas non plus besoin de prendre en compte les conditions météorologiques. Pour fonctionner, le système n’a besoin que d’électricité, qu’il reçoit de son propre générateur.

Aucune munition n’est nécessaire. Le canon tire des photons qui, au contact de la cible, la chauffent jusqu'à plusieurs milliers de degrés, provoquant la destruction de l'objet.

Le canon peut être exploité par une équipe de trois personnes. Son coût est d'environ 40 millions de dollars et le coût d'un seul coup est d'environ un dollar.

Selon Well, l'appareil testé "est polyvalent et peut être utilisé contre diverses cibles". Selon CNN, la marine américaine développe actuellement des systèmes laser de deuxième génération qui, outre les cibles aériennes et les petits navires, seront capables de détruire des missiles. Lorsqu’on lui a demandé si LaWS pouvait abattre un missile, il a répondu « peut-être ».

Expert du ministère de la Défense : les armes laser américaines ne constituent aucune menace pour la Russie

Les tests américains ont été commentés en Russie. Ainsi, l'expert militaire, membre du Conseil public du ministère de la Défense de la Fédération de Russie, Igor Korotchenko, a déclaré qu'il ne voyait pas de menace pour la marine russe dans ce qui s'était passé.

À son avis, la technologie américaine est vraiment intéressante, mais elle présente un certain nombre de défauts qui apparaîtront dans une véritable bataille. En particulier, il ne peut pour l’instant fonctionner avec succès que dans des conditions météorologiques idéales. Grandes vagues, provoquant le balancement des navires de guerre, peut réduire son efficacité, Korotchenkov cite l'opinion de VladTime.ru.

De plus, ces pistolets laser dépendent de la puissance de la centrale électrique du navire, il est donc extrêmement problématique de les placer sur de vrais navires de guerre. "Soit la puissance diminuera, soit la portée diminuera. Par conséquent, pour l'instant, nous pouvons dire que cela ne constitue en aucun cas une menace pour les capacités de notre Marine", a conclu l'expert (cité).

Un autre expert militaire, Alexei Leonkov, a déclaré à FBA Economics Today que les tests menés par les États-Unis n'étaient qu'une démonstration destinée au « public non-initié ». Il a noté que l'installation laser avait été testée en conditions idéales- par temps calme et sans nuages.

"Le drone cible n'a pas manœuvré, mais a volé le long d'une trajectoire prédéterminée. Et il était en plastique, ce qui rendait la destruction beaucoup plus facile", note l'expert. Il a également ajouté qu '"en principe, de nombreuses questions subsistent concernant les tests effectués - il est loin d'être un fait que ce soit le tir qui ait mis le feu à l'aile du drone". "Il n'y a aucune certitude qu'une chambre d'allumage n'y ait pas été installée pour assurer la réussite du tir", estime le spécialiste.

Il note également que « la défense la plus simple contre les armes laser est la pulvérisation de gaz ». Un faisceau étroit ne peut pas les pénétrer. Selon Leonkov, un obstacle naturel à un tir réussi d'un système laser peut être une nébulosité banale.

Des armes laser sont également développées en Russie

Rappelons que l'installation d'armes laser sur l'USS Ponce et ses tests ont été signalés en 2014. On avait alors remarqué que le développement de nouvelles armes prenait sept ans et coûtait aux États-Unis 40 millions de dollars. 30 millions supplémentaires ont été nécessaires pour installer le canon à bord du navire.

Le chef de la recherche navale, Matthew Klander, a noté qu'il s'agissait du « premier cas dans l'histoire documentée d'utilisation au combat d'armes à énergie dirigée ». Selon lui, lors des tests, l'arme "a bien fonctionné" et lors des tirs, les armes "n'ont jamais raté".

Parallèlement aux États-Unis, la Russie développe également des armes laser. Ancien patron L'état-major général des forces armées russes, le général d'armée Yuri Baluevsky, a affirmé que le développement de nouvelles armes efficaces dans la Fédération de Russie se déroulait presque parallèlement à la planification militaire américaine.

En août 2016, le vice-ministre russe de la Défense, Yuri Borissov, a déclaré que certains types d'armes laser avaient été adoptés par l'armée russe. Il a également déclaré que des travaux étaient en cours pour créer non seulement des armes à laser, mais également des armes à radiofréquence, à faisceau et cinétiques.

En octobre de la même année, Borissov a déclaré que les essais au sol de l'équipement étaient déjà terminés. avion russe A-60, censé être équipé d'armes laser. En janvier 2017, Borissov a déclaré qu’en Russie, le développement d’armes hypersoniques utilisant des « matériaux fondamentalement nouveaux » battait son plein.

L'utilisation de lasers dans le domaine militaire est évoquée depuis des décennies, mais nous parlons désormais de l'introduction de la première véritable arme de ce type. Alors pourquoi a-t-il fallu autant de temps pour développer des armes laser efficaces ? La première raison concerne la source d’énergie de ces armes, dont le choix pose un sérieux problème d’ingénierie.

La marine a annoncé lundi que de nouveaux plans de défense étaient en cours d'élaboration pour les navires actuellement déployés dans le golfe Persique. L’un d’eux notamment sera équipé d’une arme laser. L'utilisation de lasers dans le domaine militaire est évoquée depuis des décennies, mais nous parlons désormais de l'introduction de la première véritable arme de ce type. Alors pourquoi a-t-il fallu autant de temps pour développer des armes laser efficaces ?

La première raison concerne la source d’énergie de ces armes, dont le choix pose un sérieux problème d’ingénierie. La théorie derrière les armes laser est extrêmement simple : la tâche consiste à détruire une cible à l’aide d’un faisceau concentré d’énergie électromagnétique.

Les armes conventionnelles fonctionnent à peu près de la même manière : une balle de pistolet n’est qu’un moyen plus tangible de délivrer une quantité d’énergie mortelle.

Ce concept est si simple que les gens ont joué avec cette idée de différentes manières pendant des milliers d’années. La légende raconte que lors du siège de Syracuse, Archimède fut capable de mettre le feu aux voiles des navires ennemis en utilisant rayons de soleil.

Les faisceaux extraterrestres de La Guerre des Mondes de H.G. Wells sont des armes fantastiques qui reposent également sur le principe des faisceaux d'énergie. Tout comme l'Étoile de la Mort de Star Wars qui a détruit la planète Alderaan. Les experts en systèmes de défense parlent d’armes laser depuis la fin des années 1970. Cependant, la création d’armes laser efficaces pose un certain nombre de défis techniques majeurs.

Le premier et le plus question importante est une source d'énergie. Même dans les meilleurs modèles, le laser n’utilise que 20 % de l’électricité utilisée pour alimenter l’arme. Viser et focaliser le faisceau laser nécessite encore plus d’énergie. En raison de ce gaspillage, des centaines de kilowatts d’électricité sont nécessaires pour faire fonctionner un laser de 20 kilowatts susceptible de détruire ou d’endommager gravement un petit navire. (À titre de comparaison : un climatiseur de fenêtre typique consomme 1 kilowatt). C'est pourquoi cette nouvelle arme est installée sur un navire de guerre où l'électricité est largement suffisante.

Même si jamais nous découvrions une source d’énergie miniature capable d’alimenter efficacement un laser, nous ne pourrons pas créer une arme laser portable. Le fait est qu’une machine laser typique émet en réalité trois faisceaux.

Le premier faisceau est utilisé pour mesurer la distorsion atmosphérique. Ensuite, un ordinateur spécial calcule la manière dont le faisceau doit être modifié pour l'adapter aux conditions actuelles. Le deuxième faisceau est nécessaire pour suivre la cible. Contrairement à ce qui est souvent écrit dans la science-fiction, le laser doit rester focalisé sur la cible pendant plusieurs secondes pour provoquer de sérieux dégâts. Ainsi, le deuxième faisceau vous permet de garder la mise au point sur une cible en mouvement. Le troisième faisceau est une véritable onde d’énergie et mesure environ un mètre de diamètre. Le laser chauffe généralement rapidement et l'appareil est donc équipé d'un système de refroidissement.

Le deuxième obstacle majeur concerne la difficulté de déployer des armes laser sur le champ de bataille. De telles armes devraient non seulement être possibles d’un point de vue technique, mais aussi avoir de meilleures qualités et un prix inférieur à celles qui existent déjà. Par conséquent, l’armée a préféré utiliser les premiers échantillons d’armes laser dans des niches clairement définies plutôt que de créer une branche militaire distincte à cet effet.

Actuellement, le type le plus efficace est le laser tactique à haute énergie, suffisamment puissant pour détruire de petits objets tels que des obus de mortier entrants. La Marine a un autre problème avec les petites cibles. Le fait est que frapper des navires petits et maniables avec des armes conventionnelles n’est pas une tâche facile. Un laser tactique, quant à lui, n'a besoin que de se concentrer sur un navire en approche pendant quelques secondes pour faire exploser ses réservoirs de carburant ou endommager son moteur. Cela évitera une répétition de l’attentat suicide contre l’USS Cole en 2000.

Mais que ressent la cible lorsque l’arme laser est pointée vers elle ? Ça chauffe. Le laser transporte de l'énergie. Le laser puissant chauffe extrêmement rapidement la surface de votre peau et les cellules situées en dessous. Il s’agit bien sûr d’une expérience extrêmement douloureuse, et quiconque reste exposé trop longtemps au faisceau laser de 20 kilowatts mourra inévitablement.

Cependant, il est peu probable que l’armée commence à utiliser des lasers contre des personnes dans un avenir proche. Le fait est qu’ils ne sont pas seulement volumineux : ils prennent beaucoup de temps à tuer. Si vous sentez un laser sur vous, il vous suffit pour vous protéger de vous cacher derrière n’importe quel objet opaque. Cependant, l'armée envisage des armes utilisant la technologie des micro-ondes pour disperser les foules : lorsqu'elles sont exposées à une telle chaleur, les gens ont tendance à fuir. De toute façon, les balles resteront bien plus façon efficace blesser ou tuer une personne que n'importe quel laser.

La marine américaine a testé une « arme laser active » LaWS (Laser Weapons System) dans le golfe Persique et a frappé un véhicule aérien sans pilote avec une impulsion invisible.

Dans le même temps, le représentant officiel de la Marine, le capitaine de premier rang Christopher Well, a souligné la polyvalence de l'installation, la grande précision et le faible coût du "tir".

Les Américains ont annoncé leur intention d'équiper leurs navires de guerre des dernières armes laser au printemps 2013. Et le contre-amiral Matthew Klander a ensuite déclaré :

« Technologies les plus récentes permettent de créer des faisceaux laser pouvant être fixés sur une cible et ne pas la perdre, quel que soit le mouvement du navire dans des conditions de vent et de vagues forts. Le laser coupera la cible comme un chalumeau. De plus, la nouvelle arme sera capable d’« aveugler » les caméras des avions de reconnaissance. »

Certes, l'amiral a permis une diminution de l'efficacité des armes laser contre des cibles rapides - avions supersoniques et missiles.

En effet, un laser de combat n'atteint sa portée de destruction maximale que dans un espace sans air, et le pathétique des déclarations américaines sur ce sujet dépasse toujours le pouvoir de persuasion des tests.

Les lecteurs qui maîtrisaient bien le cours de physique à l'école étaient sceptiques quant aux nouvelles réalisations de l'industrie de défense américaine.

Les experts étaient unanimes : ces tests et systèmes ne menacent pas encore les navires de guerre et les avions ; les pistolets laser dépendent trop de la puissance du générateur et de la distance jusqu'à la cible.

L'« électricité provenant d'un petit générateur standard » évoquée par Christopher Well soulève d'autant plus de doutes que l'installation laser a été placée sur un énorme navire de transport d'une longueur de 173 mètres et d'un déplacement de plus de 16 000 tonnes.

Canon laser installé à bord de l'USS Ponce

Illusions de lumière et collisions

En règle générale, les démonstrations de « super-armes » américaines, à y regarder de plus près, se révèlent être de la publicité dont le but principal est de justifier les énormes fonds investis dans le développement ou d'impressionner les pays du tiers monde. Dans le golfe Persique d’aujourd’hui, l’action s’adresse bien entendu à l’Iran. Mais qu’est-ce qui nous attend dans le futur ?

Le système d'arme laser (LaWS) installé sur le quai de transport de l'USS Ponce a été testé pour la première fois dans le golfe Persique en 2014, et les progrès depuis lors n'ont pas été évidents.

Il n’existe aujourd’hui aucune réponse à un certain nombre de questions fondamentales. Quelle est la puissance de la machine laser ? A quelle distance la cible est-elle touchée ? De quel matériau est fait le drone ? Avait-il un revêtement réfléchissant et à quelle vitesse volait-il ? Un canular marketing est-il exclu ?

Les avantages des armes laser sont la vitesse et la précision, la capacité d'« aveugler » une cible, l'absence d'effets de démasquage sous forme de feu et de fumée et le prix relativement bas du tir (la quantité de munitions est déterminée uniquement par la puissance de la source d’énergie). Le faisceau n'a pas de masse et ne nécessite pas de corrections balistiques. Pourquoi les lasers de combat pratiques n’ont-ils pas encore remplacé les systèmes d’armes traditionnels ?

Le principal inconvénient est le niveau élevé de consommation d’énergie. Et si jamais une source d'énergie compacte et inépuisable apparaît, la réfraction ne disparaîtra pas - le faisceau laser dans l'atmosphère se dilate et perd sa concentration (sa température diminue). Par conséquent, la portée de combat est limitée à trois à cinq kilomètres (la longueur d’onde et autres astuces ne jouent pas de rôle particulier).

Et même à cette distance, les intempéries (pluie, brouillard) ou le revêtement réfléchissant de la cible (le miroir reflète le faisceau laser quel que soit le niveau de puissance) transforment la super-arme en un jouet inutile.

Salle de contrôle du système d'armes laser (LaWS) à bord de l'USS Ponce

Par exemple, le laser de combat aérien américain, le « rêve anti-missile » de 5,3 milliards de dollars, ressemble à une absurdité impressionnante.

Le projet a été clôturé malgré le déploiement du prototype YAL-1A actuel sur un Boeing 747-400°F. Le système a été développé pour détruire les missiles balistiques ennemis.

Le laser semblait avoir été testé avec succès, mais la portée maximale de « tir » s'est avérée inacceptable pour des conditions de combat réelles.

Course au kilowatt

Malgré le chemin épineux du faisceau laser dans l'atmosphère terrestre, on peut supposer que dans les années à venir, des armes laser tactiques seront adoptées dans plusieurs pays du monde.

Ainsi, les Américains comptent installer des canons laser sur le chasseur F-35, sur le porte-avions Gerald R. Ford et sur les destroyers de la classe Zumwalt.

Les systèmes laser de combat sont constamment développés par des spécialistes britanniques, allemands, indiens, chinois, japonais et, bien sûr, russes.

Le vice-ministre russe de la Défense, Yuri Borissov, a annoncé en 2016 l'adoption de « types distincts d'armes laser » qui pourraient être placées sur des avions, des véhicules de combat à roues et à chenilles, ainsi que sur des navires de guerre.

Les tests du système laser aérien russe (porté par l’avion de transport Il-76) se poursuivent. Peut-être que le dernier chasseur MiG-35 recevra des armes laser.

Le système de défense antimissile laser Nautilus a été développé conjointement par des spécialistes américains et israéliens à la fin des années 90. Cependant, Israël s'est retiré de ce programme. Les Américains ont utilisé leur expérience pour créer le système de défense antimissile laser Skyguard (les tests ont débuté en 2008).

Plus tard, aux États-Unis, Boeing et BAE Systems ont développé un nouveau système défensif TLS qui, selon les développeurs, devrait frapper des missiles de croisière, des hélicoptères, des avions et des cibles de surface à des distances allant jusqu'à cinq kilomètres.

En 2012, Lockheed Martin a introduit un système compact de défense aérienne laser ADAM permettant de détruire des drones, des obus, des missiles et des mines à des distances allant jusqu'à cinq kilomètres.

Système de défense aérienne laser ADAM de Lockheed Martin

À propos, ce n’est pas le nouveau missile antinavire supersonique russe P-700 Granit qui survole cette zone de tir laser en six secondes environ.

En 2013, les États-Unis ont testé un système laser de 10 kilowatts et auraient abattu plusieurs mines et un drone. Cette année, ils prévoyaient de tester une installation d'une capacité de 50 kilowatts. Peut-être que d'ici 2020, un modèle de 100 kilowatts apparaîtra. Cependant, pour détruire les missiles balistiques et de croisière dans l’atmosphère, il faut une puissance des centaines de fois supérieure.

Lors de l'exposition d'armes de Singapour en 2014, Israël a présenté le système de combat laser Iron Beam, conçu pour détruire des obus, des missiles et des mines à une distance allant jusqu'à deux kilomètres. On peut constater que dans tous les exemples, la gamme de systèmes laser ne justifie pas l'investissement. Et à moyen terme, la création d’un laser atmosphérique à longue portée semble peu probable.

L’humanité travaille avec des lasers de combat depuis le début des années 1960. Et l’Union soviétique n’était pas inférieure aux États-Unis dans cette course. Des tests de lasers de combat soviétiques ont été effectués sur le terrain d'entraînement de Sary-Shagan au Kazakhstan. Selon des informations provenant de sources ouvertes, en 1982, l'installation a touché une cible radiocommandée. Les complexes automoteurs « Compression » et « Sangvin » ont été développés pour désactiver respectivement les systèmes optiques-électroniques des véhicules blindés et des hélicoptères ennemis. Une tentative a été faite pour lancer la station laser de combat Skif sur une orbite terrestre basse afin de détruire les satellites de guidage du système de défense antimissile américain.

Quoi qu'il en soit, les développements laser ont trouvé des applications dans divers domaines scientifiques et technologiques (lecteurs de CD, appareils permettant de déterminer des distances précises, holographie, chirurgie, travail des métaux). Et peut-être que les efforts « atmosphériques » actuels des spécialistes de la défense auront un résultat bénéfique imprévisible pour les civils.

Alexandre Khrolenko, chroniqueur pour MIA Rossiya Segodnya

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En avril de cette année, un laser de combat (High Energy Laser Mobile Test Truck, HELMTT) d'une puissance de 10 kilowatts a été testé aux États-Unis sur la base de Fort Sill. 8 jeeps ont participé aux exercices, dont un centre de commandement créé sur l'une d'entre elles, c'est-à-dire que le système de contrôle et d'utilisation des armes laser sur le terrain a été testé. Ils ont également testé un laser de 2 kilowatts monté sur un véhicule blindé Stryker. Les rapports sur ces nouveaux exercices n’ont été divulgués à la presse qu’en mai. Lors des exercices, des drones ont été détruits, obus d'artillerie et des obus de mortier.

Ce qui s'est passé?

Bien entendu, ce n’est pas le premier test. En 2013, un laser au sol a été testé pour détruire des cibles aériennes. Un laser de combat (High Energy Laser Mobile Demonstrator, HEL MD) d'une puissance de 10 kilowatts a détruit des centaines d'obus de mortier et plusieurs drones.

En 2014, HEL MD a été testé à partir d'un véhicule Oshkosh en mauvais temps et le laser a pu toucher environ 150 cibles. L'armée affirme que des drones ont été touchés par des lasers même sous la pluie, bien que les détails précis de ces tests soient inconnus. La même année, une arme laser d'une puissance de 33 kilowatts est testée à bord de l'USS Ponce.

En 2015, l'installation de 2 kilowatts de Boeing a abattu un drone en vol libre en 10 à 15 secondes et un drone stationnaire en 2 secondes. Selon certains rapports, à une distance d'un kilomètre et demi, un drone volant à des vitesses allant jusqu'à 130 km/h serait abattu par un laser.

Et après?

En 2017, l'armée américaine prévoit de tester le système laser au sol HEL MD d'une puissance de 50 kilowatts.

D'ici 2020, la puissance de cette installation au sol devrait être portée à 100 kilowatts.

D’ici 2020, des systèmes laser seront également présents sur les avions de l’US Air Force.

D’ici 2021, les États-Unis souhaitent mettre en pratique les armes laser à lancement aérien pour intercepter les missiles balistiques. Un système de défense antimissile d'une capacité de 1 mégawatt est en cours de développement. Boeing a d'ailleurs promis que ses lasers atteindraient bientôt des cibles dans les airs à une distance de 35 kilomètres.

Et d’ici 2023-2025 aux Etats-Unis, les premiers systèmes laser de combat défensifs et offensifs devraient devenir opérationnels sur terre, sur mer et dans les airs.

Les Américains ont beaucoup de projets. L'Air Force souhaite disposer d'un laser de 150 kilowatts sur les AC-130 d'ici 2020 pour brûler des trous de la taille d'une canette de bière pour les cibles, puis commencer à installer des lasers sur les avions B-1 et B-2 également. Lockheed Martin a annoncé en 2015 que des canons laser pourraient être installés sur le F-35.

Il existe une idée d'installer des lasers à courte portée sur les hélicoptères de couverture, qui assurent la sécurité des soldats à l'atterrissage.

La Marine envisage d'installer de gros canons laser sur le porte-avions USS Gerald R Ford et les navires Zumwalt.

D'ici 2017, les Marines souhaitent disposer de systèmes laser mobiles d'une puissance de 30 kilowatts sur leurs jeeps ou camions pour abattre les drones ennemis sur le champ de bataille, et les développeurs leur promettent 60 kilowatts.

Qu’en est-il du financement de projets ?

Le pic des investissements dans le développement d’armes laser aux États-Unis s’est produit en 1989, lorsqu’environ 2,4 milliards de dollars ont été investis dans le programme. Depuis lors, les coûts annuels du sujet ont été nettement inférieurs. En 2007, 961 millions de dollars ont été dépensés en lasers militaires, contre seulement 344 millions de dollars en 2014.

Le coût de l’installation laser à bord de l’USS Ponce s’élevait à 40 millions de dollars, sans compter six années de coûts de développement. Mais il convient de noter que le prix des armes laser va bientôt baisser considérablement à mesure qu’elles se généraliseront et seront produites en série. Et même aux prix actuels des systèmes laser, cela reste bien moins cher que de dépenser des missiles coûteux pour détruire des cibles.

Aujourd’hui, le Pentagone demande 90,3 millions de dollars pour l’exercice 2017 uniquement pour construire des armes laser à lancement aérien afin d’intercepter les missiles balistiques. Au total, l’armée américaine estime que le pays doit dépenser 1,3 milliard de dollars par an pour développer des lasers de combat.

Avantages et inconvénients

Avantages des armes laser : rapidité d'utilisation, nombre de « tirs » pratiquement illimité, visée constante sur la cible, le prix d'un « tir » est inférieur à 10$, silence, invisibilité, pas besoin de calculer la correction du vent comme pour les autres munitions , compenser le recul, etc.

Néanmoins, les inconvénients de telles armes sont également évidents : consommation d'énergie, perte d'énergie avec l'augmentation de la distance par rapport à la cible, perte d'énergie en cas de mauvaises conditions météorologiques, nécessité d'un système de refroidissement pour le système laser, facilité de protection contre les lasers à l'aide de réflexions. surfaces.

Ce dernier, d'ailleurs, n'a pas été confirmé lors de tests réels. Même la plus petite poussière sur la surface réfléchissante de tels revêtements était brûlée par le laser et, au contraire, conduisait à une destruction encore plus rapide de la protection et à la destruction de l'ensemble de la cible.

L’application la plus réaliste des lasers militaires aujourd’hui concerne les opérations défensives à courte portée. En 2014, des experts en sécurité nationale ont été interrogés aux États-Unis. Environ 50 % des experts ne s’attendaient pas à l’introduction d’armes laser dans l’armée américaine au cours des deux prochaines décennies.

Paroles

Il est intéressant de noter qu’il existe un protocole additionnel international daté du 13 octobre 1995 – « Protocole IV sur les armes à laser aveuglantes à la Convention des Nations Unies de 1980 sur l’interdiction ou la restriction de l’emploi de certaines armes conventionnelles qui peuvent être considérées comme causant des blessures excessives ou comme ayant un effet aveugle. Effet."

Le protocole, déjà signé par 107 pays, interdit l'utilisation d'armes laser spécifiquement conçues pour être utilisées au combat, entièrement ou en partie, pour provoquer une cécité permanente des organes visuels d'une personne n'utilisant pas d'instruments optiques.

Autrement dit, pendant une guerre, les lasers ne peuvent même pas aveugler les effectifs de l’ennemi, sans parler de sa destruction physique. Des discussions se déroulent déjà sur le degré d'humanité des armes laser, à l'instar des débats sur la moralité de l'utilisation de drones d'attaque.

Les développeurs de HEL MD affirment que, puisque le « tir » laser se produit silencieusement, le son devra être intégré au système afin que les opérateurs eux-mêmes et les personnes à proximité puissent comprendre que l'arme est activée. À ces fins, des effets sonores des films « Star Wars » et « Star Trek » seront sélectionnés.

Ilya Plekhanov